opolozhnuyu dvizheniyu ob容kta, i tut zhe obo chto-to spotknulas', bol'no udarivshis' pal'cem nogi. Ona uspela sohranit' ravnovesie i ne upala. Ona naklonilas' posmotret', obo chto spotknulas'. Na zemle lezhalo nechto beloe, gladkoe. Prisev, ona otvela v storonu travu i vetki podleska, i obnaruzhila, chto eto svezhesrezannyj ostatok dereva, pen'. Pen', pochti ne vystupavshij nad gruntom. Porazhennaya, ona provela ladon'yu po ideal'noj poverhnosti sreza. Kozhu smochili kapel'ki, uzhe sobravshiesya na sreze. Znachit, eta chertova korobka ne valit derev'ya, kak ona dumala, a podrezaet, i uzhe potom tolkaet svoim vesom, chtoby oni padali vpered. A eto znachit, podumala Ket, chto "sbor" derev'ev ne prosto prokladyvanie dorogi, chto eta chernaya shtuka special'no skonstruirovana dlya podobnyh operacij. Edva ona uspela podumat' ob etom, kak zadnyaya stena "cherepahi" vdrug svernulas' i ushla naverh, slovno dver' avtomaticheskogo garazha, sreagirovavshego na signal. Ona podnyalas' na pyat'-shest' futov i cherez otverstie byli vybrosheny tri bol'shih belyh predmeta. Vmeste s nimi vyletel fontan igolok, kory i vetok, slovno trava iz senokosilki. Zadnyaya stenka vstala na mesto. Special'nyj zhelob? - podumala Ket. Neuzheli ya videla spuskovoj zhelob etogo mehanizma? Po nemu byli vybrosheny naruzhu tri neizvestnyh belyh predmeta i othody proizvodstva? Nichego ne ponimayu. Ona podoshla k odnomu iz belyh predmetov, napominavshih tyuki, ostorozhno protyanula ruku, tut zhe otdernula, vnezapno ispugavshis', i tak i ne kosnulas' beloj poverhnosti tyuka. Belyj material byl plotno spressovan, no ne svyazan nikakoj verevkoj ili provolokoj. Ona reshilas', tknula pal'cem i pochuvstvovala uprugoe soprotivlenie, potom risknula otkovyrnut' kusochek beloj substancii. Pohozhe na hlopok, opredelila Ket. Kak stranno! Tyuki hlopka, vyletayushchie iz vnutrennostej zagadochnogo monstra, poedavshego derev'ya. S protivopolozhnogo berega donessya shum i pronzitel'nyj skrezhet metalla. Ket obernulas'. Na tom beregu stoyal bol'shoj gruzovik, oborudovannyj kranom, i strela krana, razvernuvshis', podhvatila s platformy prodolgovatuyu derevyannuyu konstrukciyu. V kuzove lezhalo eshche neskol'ko takih zhe derevyannyh brus'ev. Ket dogadalas', chto eto priehali voennye inzhenery sobirat' iz gotovyh blokov vremennyj most. Mozhet, s nadezhdoj podumala ona, nam bol'she ne pridetsya perehodit' reku vbrod. Skol'ko ponadobitsya vremeni na sborku mosta? Ona nadeyalas', chto ne tak uzh mnogo, potomu chto ne hotela snova lezt' v ledyanuyu vodu. Ona uslyshala za spinoj bystrye shagi i, obernuvshis', uvidela CHeta, mchavshegosya k nej v soprovozhdenii drugih fotografov i teleoperatorov. - CHto tut u tebya? - propyhtel CHet. - Otkuda eti tyuki? - Ih tol'ko chto vyplyunula korobka, - ob座asnila Ket. CHet prinyal boevuyu stojku, prinik zorkim glazom k vidoiskatelyu kamery, gotovyas' sdelat' snimok. V eto vremya podbezhali ostal'nye. Televizionshchiki nachali lihoradochno ustanavlivat' svoyu mashineriyu, nekotorye veli zapis' ruchnymi videokamerami, v to vremya kak ostal'nye vozilis' s elektronnoj apparaturoj. Ket medlenno otoshla. Bol'she ona nichego ne mogla sdelat'. Stydno, podumala ona. Ved' eto otlichnaya novost' dlya dnevnyh vypuskov, i ona okazhetsya na ekranah televizorov mnogo ran'she, chem vyjdet "Tribyun". Tak byvaet inogda, filosofski uspokaivala ona sebya. CHto-to vyigryvaesh', no chto-to i teryaesh'. I nichego tut ne podelat'. CHto zhe eto moglo oznachat' - chernyj korobchatyj monstr, pogloshchavshij derev'ya i vybrasyvayushchij tyuki belogo veshchestva, ochen' pohozhego vneshne na - 39 - hlopok, vmeste s musorom, veroyatnee vsego, othodami proizvodstva? Pobochnye produkty perevarivaniya dereva? Mozhno ponyat', otkuda berutsya vetki, list'ya, kora, opilki. Ot derev'ev. No chto eto za beloe veshchestvo? CHto-to takoe ona uzhe slyshala ran'she, tol'ko ne mogla nasharit' v pamyati, gde-to gluboko, v tom sloe pamyati, kotoryj byl zalozhen eshche v shkole... Estestvennye nauki i matematika vsegda ploho davalis' ej. Nakonec, vypalo nuzhnoe slovo - "cellyuloza". Mozhet, eto ona i est'? Tkan' drevesiny, smutno pripomnila ona. Drevesina v znachitel'noj stepeni sostoit kak raz iz cellyulozy. Kazhetsya, vse rasteniya vklyuchayut v svoj sostav cellyulozu. No skol'ko zhe ee v nih? Dostatochno, chtoby stoilo perezhevyvat' drevesinu i vydelyat' cellyulozu? A cellyuloza pohozha na hlopok? I esli eto belovoloknistoe veshchestvo dejstvitel'no cellyuloza, to na koj chert nuzhno etoj strannoj mashine proizvodit' ee? Poka ona obdumyvala vse eto, to prodolzhala pyatit'sya ot gromadiny, zakinuv golovu i starayas' luchshe ocenit' razmery i masshtab chernogo ob容kta. Ee ostanovilo derevo. Ona natknulas' na nego spinoj. Okazalos', chto ona otstupila uzhe k samomu koncu proseki, ostavlennoj polzushchim cherez les ob容ktom. - Ket, - razdalsya pozadi tihij golos, - Ket, neuzheli eto ty? Ona srazu zhe uznala etot golos i obernulas' s zakolotivshimsya serdcem. - Dzherri, - prosheptala ona. - CHto ty zdes' delaesh'? CHertov durak stoyal, kak vsegda uhmylyayas', dovol'nyj, chto sumel nezametno podkrast'sya k nej i napugat'. Na nem byli vysokie bolotnye sapogi, lico iscarapano, rubashka porvana vo mnogih mestah. - Dzherri, - povtorila ona, ne obrashchaya vnimaniya na ego vid. On prizhal palec k gubam v znak molchaniya. - Ne tak gromko, - tiho skazal on. Ona brosilas' k nemu, i on krepko obnyal ee. - Ostorozhno, - skazal on, - ostorozhno. Otojdem-a syuda. - S etimi slovami on uvlek ee pod prikrytie navisayushchih nad zemlej vetok. Ket chuvstvovala, chto po shchekam katyatsya slezy. - No pochemu, Dzherri? YA tak obradovalas'. Menya poslal syuda redaktor, ya ostavila dlya tebya zapisku i velela peredat'... - Ostorozhno, - povtoril on. - Nel'zya, chtoby menya uvideli. - Ne ponimayu, - zaprotestovala ona. - Pochemu nel'zya? I pochemu ty voobshche zdes'? - Vchera ya postavil mashinu u zavodi i nachal lovit' forel'. Potom opustilas' eta chertova shtuka, rasplyushchila mashinu, a ya... - Tak eto byla tvoya mashina? - Ty videla ee? Navernoe, ej dostalos' kak sleduet. - V lepeshku. Oni utashchili ee. - Kto utashchil? - Ne znayu. Uvezli na gruzovike. Skoree vsego, rebyata iz FBR. - CHert poberi! - vyrugalsya on. - Pochemu? - No eto zhe eelementarno. Oni obnaruzhat nomer i vyjdut na menya. Vot togda-to vse i zakrutitsya. - Dzherri, no pochemu ty dolzhen pryatat'sya? Po kakoj takoj prichine? - YA byl v etoj shtuke. Vnutri. Ona vtyanula menya kakim-to shchupal'cem. - Vnutri? Kak zhe ty sumel vybrat'sya ottuda? - Ona menya vyshvyrnula, - ob座asnil on. - Mne udalos' shvatit'sya za derevo, i eto menya spaslo. - Dzherri, ya nichego ne ponimayu. Pochemu tebya vtyanulo tuda? - 40 - - Navernoe, chtoby issledovat', opredelit', chto ya takoe. Ne znayu. YA voobshche nichego ne znayu. Vsyu noch' ya prosidel v lesu i nikak ne mog najti dorogu, tak kak poteryal orientirovku. YA chut' ne zamerz do smerti. I mnogo dumal. - Znachit, ty chto-to pridumal? CHto zhe imenno? - YA reshil, chto ne imeyu ni malejshego zhelaniya stat' nenormal'nym, "pobyvavshim v gostyah u letayushchej tarelochki". - No eto ne letayushchaya tarelka, Dzherri. - V principe, eto to zhe samoe. |ta shtuka iz kosmosa. Ona zhivaya. YA znayu eto navernyaka. - Ty znaesh'?.. - Da, znayu. Sejchas net vremeni ob座asnyat', otkuda eti svedeniya. No mozhesh' mne poverit', chto eto tak i est'. - Pochemu by tebe ne pojti so mnoj? YA ne hochu, chtoby ty brodil, kak dikar', po lesu. - Te, chto s toboj... oni iz gazet? - Da, konechno. - Oni menya na kuski razorvut. A ih voprosy... Oni svedut menya v mogilu. - Net, ya im etogo ne pozvolyu. - A u mosta stoit policiya shtata? - Da, dvoe. - Ochen' mozhet byt', chto oni sledyat, kogda ya poyavlyus'. Dlya etogo ih i postavili. Navernoe, uzhe ponyali, chto v mashine nikogo ne bylo, chto hozyain mashiny otpravilsya lovit' rybu v zavodi. Sapogi. Oni menya uznayut po sapogam. - Ladno, - soglasilas' ona. - CHto ty dumaesh' delat'? - YA probralsya i osmotrel golyj bereg nizhe po techeniyu, - skazal Dzherri. - A kogda zametil patrul'nyh, srazu ponyal, chto vozle mosta perehodit' nel'zya. CHetvert'yu mili dal'she est' melkoe mesto. Tam ya proberus' v gorod. Pozdnee my vstretimsya. - Raz ty tak hochesh', Dzherri, to pust' budet po-tvoemu. I vse zhe ya uverena, chto ty mog by perejti na tu storonu, ne pryachas', a prosto so mnoj. On pokachal golovoj. - YA uzhe vse produmal. YA znayu, chto nachnetsya, esli kto-nibud' zapodozrit, chto ya byl vnutri etoj shtuki. Net, budet luchshe, esli my vstretimsya pozzhe. Teper' idi, a to skoro tebya nachnut iskat'. - Snachala poceluj menya, - skazala Ket. - Ty zhe menya tak i ne poceloval. 10. VASHINGTON. OKRUG KOLUMBIYA. Kogda Dejv Porter voshel v konferenc-zal, vse byli uzhe v sbore. Koe-kto tol'ko chto pribyl i rassazhivalsya po mestam. Prezident sidel vo glave stola. General Genri Uajtsajd, nachal'nik shtabov, sidel sprava ot nego, a Dzhon Lemmond, sekretar' Belogo Doma po kadram - sleva. Dzhon Klark, voennyj pomoshchnik prezidenta, sidel v konce stola naprotiv prezidenta. On vydvinul odin iz nemnogih svobodnyh stul'ev, slovno priglashaya press-sekretarya sest' ryadom. - Spasibo, Dzhek, - skazal Porter, sadyas' i pridvigayas' k stolu. - Dejv, - sprosil prezident, - est' novosti po teletajpu? - 41 - - Poka nichego novogo, ser. Dumayu, vse uzhe znayut poslednyuyu novost' - prishelec nachal dvigat'sya i proglatyvat' derev'ya. On prevrashchaet ih v tyuki cellyulozy. - Da, ya dumayu, vse znakomy s etoj novost'yu. Ona poyavilas' segodnya utrom. Bol'she nichego net? - Nichego znachitel'nogo, - otvetil Porter. - Novyj ob容kt na orbite poluchaet dostatochnuyu dozu vnimaniya. - Horosho, - skazal prezident. - Davajte podvedem itog - chto nam izvestno iz slozhivshejsya situacii? General, ne hotite li pervym nachat' doklad? - Poka vse spokojno, po krajnej mere, vneshne, - skazal Uajtsajd. - Publika ochen' interesuetsya sobytiyami, no paniki net. Poka net, hotya ona mozhet razrazit'sya v lyuboj moment, esli vse budut nastroeny sootvetstvuyushchim obrazom. Napryazhenie, kak ya podozrevayu, ves'ma oshchutimoe, no poka nahoditsya pod kontrolem. Koe-gde otmecheny vyhodki kakih-to nenormal'nyh, v neskol'kih kolledzhah i universitetah proshli demonstracii mirnogo haraktera. Molodezh' vypuskaet par. Dorozhnyj patrul' vpolne kontroliruet situaciyu v Minnesote. Odinokaya Sosna okruzhena kordonom. Obshchestvennost', kazhetsya, vpolne normal'no vosprinimaet situaciyu. Osobyh trebovanij na propusk v zakrytuyu zonu ne postupaet. Gubernator privel v sostoyanie povyshennoj gotovnosti Nacional'nuyu Gvardiyu, no osobyh prichin puskat' ee v hod poka net. Predstavitelej pressy v Odinokuyu Sosnu poka propuskayut. Neskol'ko fotokorrespondentov perepravilis' cherez reku k prishel'cu. Nichego ne sluchilos'. Prishelec prodolzhaet zanimat'sya svoim delom, pust' nam poka ne yasno, kakim. Ne skazhu, chto-by my byli vstrevozheny gibel'yu mestnogo parikmahera vchera vecherom. Poka etot fakt ostaetsya edinstvennym proyavleniem vrazhdebnosti so storony prishel'ca. Sejchas tam rabotaet gruppa agentov FBR iz Minneapolisa. Ochevidno, glava sluzhby mozhet soobshchit' chto-to bolee podrobno. Slovo vzyal Timoti Dzhekson - direktor FBR. - Poka chto lish' predvaritel'nyj raport, Genri. Kak dokladyvayut nashi lyudi, prishelec ne imeet snaruzhi kakih-libo vidimyh sledov oruzhiya. Po krajnej mere, nichego takogo, chto mozhno bylo by prinyat' za oruzhie. On, sobstvenno, voobshche ne imeet nikakih primet vneshnej poverhnosti. Nichego vystupayushchego, nichego torchashchego. - A kak zhe togda byl ubit parikmaher? - sprosil Uajtsajd. - My i sami hoteli by eto znat'. - Stiv, ty poslal tuda svoih lyudej? - zadal vopros prezident. - Oni uzhe dolzhny byt' na meste, - otvetil doktor Stiv Allen, sovetnik po nauke. - YA ozhidayu doneseniya s minuty na minutu. No dolzhen vas predupredit', chto ne stoit upovat' na kakie-to nemedlennye rezul'taty. My yavno imeem delo s chem-to daleko vyhodyashchim za granicy nashego opyta. - Vy imeete v vidu, - sprosil gosudarstvennyj sekretar' Markus Uajt, - chto my stolknulis' s vnezemnym razumom? S chem-to iz kosmosa? - Vsegda imeetsya tendenciya zabegat' vpered, - otvetil Allen. - Dolzhen priznat'sya, est' soblazn skazat', chto eto tak. No u nas poka net pryamyh dokazatel'stv. Ob容kt, nesomnenno, yavilsya iz kosmosa, i, kak ya uzhe govoril, on ni na chto ne pohozh. Ne pohozh na chto-libo nam izvestnoe. No, buduchi uchenym, ya ne hochu delat' kakih-libo vyvodov, ne raspolagaya dlya etogo strogo argumentirovannymi faktami. - Ty prosto ne hochesh' brat' na sebya otvetstvennost', - skazal sekretar'. - Net, Markus, ya prosto poka vozderzhivayus' ot neobosnovannyh vyvodov. Konechno, trudno predstavit', chto eta shtuka imeet zemnoe - 42 - proishozhdenie, no poka my tochno nichego ne znaem. Nekotoryj optimizm vnushaet tot fakt, chto vreda nam etot ob容kt ne prichinyaet i, nadeyus', prichinyat' ne nameren. Poka chto on vedet sebya mirno. - Lomat' derev'ya - ne sovsem mirnoe povedenie, - zametil Uil'yam Sallivan, sekretar' po vnutrennim delam. - Predstav'te, mister prezident, etot rajon odin iz nashih luchshih nacional'nyh zapovednikov. Sovershenno netronutyj uchastok dikoj prirody, neskol'ko tysyach akrov beloj sosny. Vse tak, kak v tu poru, kogda belogo cheloveka ne sushchestvovalo v Amerike. Net, eto prosto tragicheskoe sovpadenie. - Mne kazhetsya, - skazal Hemmond, - chto etot process - valka derev'ev - ukazyvaet na prisutstvie nekoego organizuyushchego razuma. - Horosho zaprogrammirovannaya mashina vpolne spravitsya s takim zanyatiem, - vozrazil sovetnik po nauke. - No kto-to dolzhen etu mashinu zaprogrammirovat'. - Verno, - soglasilsya Allen. - YA schitayu, - skazal gosudarstvennyj sekretar', - chto poterya neskol'kih derev'ev - meloch', chtoby skorbet' po nim pered licom sobytiya takogo masshtaba. - S vashej tochki zreniya, da, - skazal sekretar' po vnutrennim delam. - Hotya s moej tochki zreniya eto nemalo. Menya bespokoit besceremonnost' etogo prishel'ca. Predstav'te, chto nekto vhodit k vam vo dvor i nachinaet rubit' vashu staruyu yablonyu, kotoruyu vy lyubite, kotoruyu leleyali dolgie gody. |to ne prosto akt vandalizma, a nekoe dejstvie, na kakoe u nego net zakonnyh prav. - My zrya teryaem vremya, - skazal gosudarstvennyj sekretar'. - My dolzhny vyrabotat' kakuyu-to vnutrennyuyu politiku, a ne sporit' po melocham. Esli etot posetitel' v Minnesote okazhetsya nositelem inoplanetnogo razuma, u nas dolzhna byt' vyrabotana sootvetstvuyushchaya poziciya na etot schet. My dolzhny byt' gotovy polnost'yu kontrolirovat' situaciyu. My ved' ne mozhem byt' uvereny, chto eto edinstvennyj prishelec. Vozmozhno, ostal'nye tol'ko zhdut ot nego signala, chtoby yavit'sya. A esli poyavyatsya novye, bez kakoj-to platformy nam ne obojtis'. Nuzhna ideya, poziciya, kak otnosit'sya k etim prishel'cam, kak rassmatrivat' ih. Uzhe sejchas nam neobhodimo opredelit' kakie-to obshchie napravleniya, pust' i bez konkretnyh detalej. Poka u nas est' na eto vremya. Esli my etogo ne sdelaem sejchas, to vposledstvii pridetsya naspeh reagirovat' na voznikayushchie situacii, i reakciya nasha ne obyazatel'no budet polozhitel'noj. - Vy govorite tak, chto mozhno podumat', budto eta shtuka v Minnesote celaya novaya naciya, - skazal Uajtsajd. - No eto ne naciya. My ne znaem, chto ono takoe. I kak my mozhem opredelit' svoyu politiku, ne znaya etogo? Kak voennyj, ya schitayu vazhnejshim nashu sposobnost' protivostoyat' emu v sluchae vynuzhdennoj oborony. - Oborony, - povtoril Uajt. - No poka chto my ne imeem ukazanij otnositel'no neobhodimosti kakoj-ibo oborony. - Nuzhno obsudit' eshche odin vopros, - skazal predstavitel' CRU Lesli Logan, - vopros bezopasnosti i sekretnosti. - Kak eto ponimat'? - sprosil sekretar'. - A vot kak. Esli v Minnesote my imeem delo s vnezemnym razumom, - ob座asnil Logan, - esli my obnaruzhim, chto chernyj ob容kt pribyl, skazhem, s drugoj planety i yavlyaetsya produktom razuma, evolyucionirovavshego otlichnym ot zemnogo putem, to on mozhet stat' istochnikom ochen' interesnyh i cennyh svedenij. Sovershenno otlichnaya ot nashej tehnologiya - vot s chem my budem imet' delo. I esli my smozhem koe-chto ob etoj tehnologii uznat', to sumeem, vozmozhno, koe-chto upotrebit' i v nashih - 43 - interesah - nacional'nyh interesah. Ob etom nel'zya zabyvat' ni na minutu, v kakom by napravlenii ni shli issledovaniya etogo ob容kta, i ya dumayu, bylo by nerazumnym delit'sya etimi svedeniyami s ostal'nym mirom. My dolzhny nemedlenno prinyat' mery, predotvrashchayushchie utechku vazhnejshej informacii za predely strany. - Poka chto, - skazal gosudarstvennyj sekretar', - posadku sovershil tol'ko odin prishelec. No mogut byt' i drugie. I esli eto tak, velika veroyatnost', chto posadki mogut proizojti i v drugih stranah. V takom sluchae, nam budet nevygodno zhadnichat', budet razumnee podelit'sya s ostal'nym mirom poluchennymi svedeniyami. I togda my smozhem ozhidat', chto, v sluchae posadki ob容ktov v drugih stranah, s nami tozhe podelyatsya znaniyami. - Vo-pervyh, - skazal Logan, - my ne mozhem znat' navernyaka, budut li drugie posadki. A esli i budut, to ves'ma nemnogie strany imeyut nauchnye resursy, chtoby etu informaciyu dobyt'. - Verno, takaya situaciya vozmozhna. No to, chto vy predlagaete sejchas, proizvedet krajne negativnuyu reakciyu na mirovuyu obshchestvennost'. - Da, i mozhno ne somnevat'sya, koe-chto my obyazatel'no obnaruzhim, - vstavil nauchnyj konsul'tant. - My mozhem opublikovat' nekotorye obshchie svedeniya, - skazal rukovoditel' CRU. - |to yavitsya tem zhestom, kotoryj proizvedet blagopriyatnoe vpechatlenie. No ya prizyvayu ne speshit' i proyavit' v etom dele maksimal'nuyu ostorozhnost'. - Interes k etim sobytiyam imeet mirovoj masshtab, - skazal gosudarstvennyj sekretar'. - YA uzhe nachinayu poluchat' nekotorye ostorozhnye zaprosy. Segodnya utrom so mnoj govoril po telefonu ser Bejzil iz britanskogo posol'stva. Dumayu, zavtra pozvonit Dmitrij. A potom i ostal'nye. I mne kazhetsya, na mezhdunarodnyj klimat ochen' horosho povliyaet, esli my s samogo nachala ne stanem pryatat' ruki pod stol. Ochen' skoro mozhet slozhit'sya mnenie, chto eto delo mezhdunarodnogo znacheniya i ne mozhet yavlyat'sya delom odnoj nacii. Lichno ya sklonen privetstvovat' ideyu priglasheniya uchenyh s mirovym imenem dlya uchastiya v nablyudenii, izuchenii i ocenke svedenij. Predstavitel' CRU pokachal golovoj. - YA s vami ne soglasen, - tverdo skazal on. - |ndi, a chto vy mozhete skazat' po etomu povodu? - obratilsya prezident k |ndi Roulinsu, glavnomu prokuroru i ministru yusticii SSHA. - YA ne mogu prokommentirovat' s hodu, - skazal tot. - Naskol'ko ya pomnyu, v mezhdunarodnom zakonodatel'stve net na etot schet nichego, chto mozhno bylo by primenit' v nashem sluchae. Hotya v kakih-to dogovorah, vozmozhno, chto-to i est'. Mne potrebuetsya neskol'ko dnej, chtoby vyyasnit' vse tochno. - Vy rassuzhdaete, kak yurist, - skazal sekretar'. - YA i est' yurist, Markus. - Togda skazhite, chto vy dumaete kak chelovek, a ne kak yurist. Esli eti mysli razojdutsya s vashimi dragocennymi knigami, my ne osudim vas za eto. - Menya porazhaet, - skazal Roulins, - to, chto my, obsudiv sobstvennye interesy, pereshli k mezhdunarodnym, ni slovom ne upomyanuv ob interesah nashego gostya. Ne znayu, s dobrom ili zlom on yavilsya v nash mir. No poka my eto ne vyyasnim, mne kazhetsya, my ne dolzhny emu otkazyvat' v prezumpcii nevinovnosti. - |ndi, - skazal gosudarstvennyj sekretar', - eto kak raz to, chto ya pytayus' skazat'. Kak vsegda, u vas eto poluchilos' gorazdo luchshe. - No on unichtozhaet derev'ya! - neprimirimo voskliknul sekretar' po vnutrennim delam. - 44 - - Hotya ya priznayu nashi obyazannosti gostepriimnogo hozyaina, - skazal general, - no ne mogu ne nastaivat' na neobhodimosti sohranyat' bditel'nost'. Nel'zya zabyvat' o nej, ved' my imeem delo s chem-to sovershenno neznakomym. - Vy dumaete, nam vse zhe pridetsya zashchishchat'sya? - sprosil sekretar'. - YA ne govoril etogo, Markus. YA lish' skazal, chto my dolzhny byt' nacheku. - Segodnya na brifinge pressa zadala dovol'no mnogo voprosov otnositel'no ob容kta na orbite, - zagovoril Porter. - ZHurnalisty interesovalis', ne sobiraemsya li my poslat' na razvedku chelnok s kosmicheskoj stancii? YA otvetil, chto etot vopros obsuzhdaetsya. Kakovo sejchas polozhenie po etomu voprosu? Kazhetsya, ego uzhe upominali ranee. - CHelnok, konechno, mozhno otpravit' v techenie chasa, - otvetil predstavitel' NASA Dzhon Krouell. - Trebuetsya lish' prikaz prezidenta. Stanciya opoveshchena i komanda chelnoka nagotove. - Naskol'ko slozhna eta operaciya? - pointeresovalsya prezident. - Dovol'no prostaya, - uspokoil ego Krouell. - Stanciya i ob容kt nahodyatsya na geosinhronnoj orbite. Oni razdeleny lish' neskol'kimi tysyachami mil'. My uzhe ispol'zovali teleskop stancii i poluchili nekotoruyu informaciyu. Ob容kt krupnee, chem predpolagalos'. On imeet dvadcat' mil' v diametre i pyat' v tolshchinu. Forma diskovidnaya. Skoree vsego, on sostavlen iz otdel'nyh blokov. - U kazhdogo naprashivaetsya mysl', - skazal Porter, - mozhet li etot ob容kt byt' lish' bazovym korablem dlya chernogo parallelepipeda v Minnesote? - Dumayu, nuzhno poslat' chelnok, - skazal prezident, - i vyyasnit', chto tam takoe. Est' li kakaya-ibud' opasnost'? - obratilsya on k Krouellu. - Opredelenno nichego skazat' nel'zya, - otvetil Krouell. - Nikakoj osoboj opasnosti ya ne vizhu. No v sluchae stolknoveniya s neizvestnym nel'zya polnost'yu sbrasyvat' so schetov vozmozhnye opasnosti. - CHto skazhut ostal'nye? - sprosil prezident. - Budut li kakie-libo vozrazheniya? - CHto-to my dolzhny delat', - skazal ministr yusticii. - My dolzhny vyyasnit', chto konkretno tam na orbite i s chem my imeem delo. No pilot, kak mne kazhetsya, dolzhen byt' krajne ostorozhen. Nikakogo geroizma, nikakih lishnih manevrov. - Soglasen, - skazal gosudarstvennyj sekretar'. - I ya tozhe, - dobavil sekretar' po vnutrennim delam. Odobritel'nyj gul pronessya nad stolom. 11. ODINOKAYA SOSNA. Dzherri uzhe uspel perepravit'sya cherez reku i zhdal Ket, kotoraya spustilas' k nemu po sklonu holma za motelem. On sidel na krayu zaroslej slivovyh derev'ev, kotorye skryvali ego so storony mosta, nahodivshegosya v chetverti mili vverh po techeniyu. Ket oboshla derevo i, uvidev Dzherri, brosila emu tufli. - Bol'she tebe ne pridetsya hodit' v sapogah, - skazala ona. - YA pravil'no opredelila razmer? - U menya vos'moj, - skazal Dzherri. - 45 - - |ti vosem' s polovinoj. YA ne mogla vspomnit' tochno. A mozhet, i ne znala. Luchshe bol'she, chem men'she. V gorod uzhe prosachivayutsya lyubiteli sensacij, pronikayut kakim-to obrazom mimo kordonov i policejskih. Tak chto, esli ty budesh' v normal'noj obuvi vmesto sapog, nikto na tebya ne obratit ni malejshego vnimaniya. - Spasibo, - skazal Dzherri. - Dejstvitel'no, iz-za sapog ya chuvstvoval sebya neskol'ko ne v svoej tarelke. Ona podoshla i sela ryadom. On protyanul ruku, obnyal ee i privlek k sebe. Naklonilsya, chtoby pocelovat'. - Priyatnoe mestechko, - skazala ona. - Davaj posidim zdes', pogovorim. U menya k tebe massa voprosov. Utrom ty ne dal mne vozmozhnosti pogovorit'. Tak chto vpered, rasskazyvaj vsyu istoriyu. - Nu, v obshchem, ya tebe uzhe govoril. YA pobyval vnutri etoj shtuki i ne odin. Tam byla eshche ryba iz reki, krolik, skuns i muskusnaya krysa. - Ty govoril, chto o n i, vidimo, hoteli tebya osmotret', issledovat'. A ostal'nyh oni tozhe hoteli issledovat'? - Da, navernoe, tak i est'. Predstav', chto ty inoplanetyanin i sovershaesh' posadku na neizvestnoj planete. Tebe uzhasno hochetsya opredelit', kakie zdes' raznovidnosti zhizni. - Nachni, pozhalujsta, s togo, chto s toboj proizoshlo s samogo nachala. - No ty budesh' perebivat', zadavat' voprosy. - Net-net, ne budu. Obeshchayu hranit' mertvuyu tishinu. - I obeshchaesh', chto ne budesh' pisat' obo mne? - |to zavisit ot tvoego rasskaza. Neizvestno, mozhno li budet ego prevratit' v horoshuyu stat'yu. No esli ty budesh' protiv, to ya obeshchayu ne pisat'. Mozhet, ya possoryus' s toboj po etomu povodu, no esli ty skazhesh' net, to stat'i ne budet. - Nu chto zh, eto spravedlivo. Vchera ya oprometchivo sdelal kryuk, chtoby dobrat'sya do etogo mesta. Mne rasskazyvali, chto nizhe mosta vodyatsya ogromnye raduzhnye foreli. YA schital, chto bol'she poluchasa ne smogu udelit' rybnoj lovle - nuzhno bylo idti s toboj na koncert i... - O, tak ty pomnil o koncerte? - Kak zhe ya mog zabyt'? Ved' ty ugrozhala mne, chto... - Ladno, prodolzhaj, rasskazhi do konca. On rasskazal i ona pochti ne perebivala. - Pochemu zhe ty ne vernulsya v Odinokuyu Sosnu, kogda noch'yu okazalsya na svobode? - sprosila ona. - Ty ved' znal mesto, gde mozhno perejti reku vbrod. - Togda ne vyshlo, - priznalsya on. - Noch'yu nichego ne vyshlo. YA zabludilsya i protorchal v lesu do samogo utra, ponyatiya ne imeya, gde nahozhus'. YA ne mog najti dazhe etu chernuyu shtuku, kotoruyu teper' nazyvayut prishel'cem. Potom ya nashchupal chto-to vrode dorogi ili tropinki i dvinulsya po nej na chetveren'kah. Stoilo podnyat'sya, kak ya nachinal tykat'sya v vetki derev'ev. YA rasschityval, chto tropa kuda-ibud' menya privedet, no naprasno. V konce koncov, tropinka ischezla sovsem, i togda ya ponyal, chto nado zhdat' utra. YA zabralsya pod nebol'shuyu elku, vetki kotoroj opuskalis' napodobie shatra, obrazuya u osnovaniya stvola chto-to vrode logova. Oni zashchishchali menya ot vetra, no vse ravno bylo uzhasno holodno, a koster ya razvesti ne mog - ne bylo spichek. - I ty sidel tam do rassveta? - Da, a potom uslyshal tresk padayushchih derev'ev i utrobnoe vorchanie, kotoroe izdaval prishelec, pogloshchaya i perezhevyvaya stvoly. Konechno, togda ya ne znal, chto eto delaet prishelec. YA ne ponimal, chto proishodit. |to zhe zapovednik dikoj prirody i zdes' kategoricheski zapreshchena rubka - 46 - derev'ev. No ob etom ya togda ne podumal. YA tol'ko obradovalsya - znachit, kto-to mozhet skazat' mne, kak dobrat'sya do Odinokoj Sosny. - Ty uvidel kordon u mosta i perepugalsya, no ne pokazalsya iz chashchi? - Pravil'no. YA ostorozhno dvinulsya na razvedku vniz po reke, obnaruzhil vot eto podhodyashchee dlya perepravy mesto. Potom uslyshal golosa lyudej na beregu - eto poyavilis' vy - i poshel posmotret'. Lyubopytno bylo uznat', kto prishel. I tam, k moemu udivleniyu, ya uvidel tebya. - Vse-taki ya do sih por ne sovsem ponimayu, - upryamo skazala Ket, - pochemu ty boish'sya, chto kto-to uznaet o tvoih priklyucheniyah i o tom, chto ty pobyval vnutri prishel'ca? - Ne ponimaesh'? U menya net nikakih dokazatel'stv. YA budu vyglyadet' eshche odnim bolvanom, kotoryj hochet zarabotat' deshevuyu populyarnost' na skazkah o posadke letayushchego blyudca. V strane k etomu vremeni uzhe vse dolzhny, raskryv rty, lovit' novosti iz Odinokoj Sosny. Dostatochno i togo, chto narod vstrevozhen. - Verno. Osobenno vozbuzhden Vashington. YA govorila tebe o predstavitelyah FBR. A segodnya utrom k nim prisoedinilas' celaya armiya nauchnyh nablyudatelej. - Esli kto-to zapodozrit, chto ya pobyval v prishel'ce, oni vop'yutsya v menya kleshchami i vyp'yut po kaple krov'. Nachnut doprashivat' i tak dalee. YA, konechno, vse mogu rasskazat' s chistoj sovest'yu, no gde u menya dokazatel'stva, chto ya ne sochinyayu? Oni, skoree vsego, ne poveryat mne, no istoriya popadet v gazety i polstrany budet schitat' menya mistifikatorom. A drugaya polovina, huzhe togo, poverit... - Da, ya ponimayu tvoyu tochku zreniya, - kivnula Ket. - K tomu zhe to, chto ya rasskazhu, im osobenno ne pomozhet. No esli oni zapoluchat menya, to uzhe ne vypustyat. Budut dolgo ustraivat' perekrestnye doprosy, budut starat'sya pojmat' menya na vran'e, na oshibkah, nesootvetstviyah. Eshche potashchat menya v Vashington, a u menya i bez togo rabota stoit, nuzhno pisat' stat'yu. - Da, ty sovershenno prav, - skazala Ket, - hotya ya ne uverena na vse sto procentov, chto ty sdelal pravil'nyj vybor. - To est', ty ne stanesh' vyzhimat' iz menya razreshenie na stat'yu? - Nu chto ty, ya ne osmelyus'. |to budet vyglyadet' chistejshej utkoj, deshevoj sensaciej. Nikakih dokazatel'stv, tol'ko tvoi slova. Voobrazhayu, chto skazal by ob etom Al Latrop. - Kto takoj Latrop? - Nash redaktor-rasporyaditel'. On, kak volk, deretsya za dokumental'nye podtverzhdeniya, i takaya stat'ya mimo nego ne projdet. Dazhe Dzhonni ee ne propustit - on ved' znaet, chto u nas est' Latrop... - Vot eto oblegchenie, - vydohnul Dzherri. - YA boyalsya, chto mne pridetsya dolgo prepirat'sya s toboj. - YA prosto volosy na sebe rvu, - grustno skazala Ket. - Kakaya byla by sensaciya! Bez somnenij, poshla by v efir. Ee perepechatala by kazhdaya gazeta. Milliony lyudej proglotili by ee v odin moment. Ty mgnovenno stal by znamenitost'yu, geroem... - Ili bolvanom-mistifikatorom. - |togo nel'zya isklyuchit', - vzdohnula Ket. Ona snova oblokotilas' o ego sognutuyu ruku. Kak zdes' horosho, podumala ona. Solnce uzhe opustilos' k zapadnomu gorizontu. Na nebe ni oblachka. ZHurchit reka, so zvonom preodolevaya prepyatstviya kamenistogo rusla. Za rekoj yarko-zheltye osiny bezmolvno krichat o nadvigayushchejsya oseni, takie yarkie na fone vechnozelenyh pinij i sosen. - No ty ved' ponimaesh', - prodolzhala Ket, - chto na tebya vse ravno vyjdut, kak tol'ko prochtut splyushchennyj nomernoj znak ili nomer dvigatelya. - 47 - - Da, ya otdayu sebe v etom otchet, - soglasilsya Dzherri, - poetomu hochu vyigrat' vremya. Hochu prijti v sebya, podumat', nashchupat' pochvu pod nogami. YA dolzhen soobrazit', chto nado delat'. Mozhet, k tomu vremeni vopros o tom, ch'ya eto mashina, uzhe ne pokazhetsya takim vazhnym. - Dazhe esli tebya obnaruzhat, - skazala Ket, - vovse net neobhodimosti upominat', chto ty byl v prishel'ce. Nikto i ne zapodozrit chego-libo podobnogo. Tebya ne stanut sprashivat' ob etom. Tebe prosto nuzhno vyzhdat', poka etot shum i gam nemnogo utihnet, poka vyjdet nemnogo para. Dumayu, vskore prishelec podkinet im zadachki potrudnee. CHerez neskol'ko dnej ty smozhesh' potrebovat' strahovku za mashinu. K tomu vremeni, ya dumayu, budet uzhe legko uznat', kto i kuda ee utashchil. I zachem. - |to poterpit. U menya est' problemy povazhnee. Nuzhno kak mozhno skoree vernut'sya v universitet. - Primerno cherez chas CHet poedet v Bimidzhi, povezet k samoletu v Minneapolis kassety s plenkoj. Parenek s benzokolonki segodnya utrom prignal mashinu CHeta, vytashchiv ee iz probki u kordona, gde my vynuzhdeny byli vchera ee brosit'. Ty mozhesh' poehat' s nim v Bimidzhi, a tam peresest' na samolet. - Ket, u menya s soboj net deneg na bilet. - CHepuha, u menya est' den'gi. Ne zabyvaj, chto v redakcii ya vzyala kuchu deneg na rashody. - YA vernu tebe ih. No pridetsya nemnogo podozhdat'. - Nichego, ya vstavlyu etu summu v otchet o komandirovke. Nu, na hudoj konec, kak-nibud' pereraspredelyu ih. - Oh, kak ne hochetsya uezzhat', - vzdohnul Dzherri. - Zdes' tak horosho. A vernus', tak i budu drozhat' ili zhdat', kogda zazvonit telefon ili kto-to hlopnet menya po plechu. - Im nuzhno vremya. Vozmozhno, oni ne budut speshit' s poiskami hozyaina mashiny. Est' i drugie zadachi. - Kogda uezzhaet CHet? - U nas eshche est' nemnogo vremeni. - A kogda ty namerena vozvrashchat'sya v redakciyu? - Ponyatiya ne imeyu. Nadeyus', budu torchat' zdes' ne slishkom dolgo. YA vot chto podumala, nu, o tom, chto ty mne govoril. Oshchushchenie doma, kotoroe proeciroval v tvoe soznanie prishelec... Kak ty dumaesh', chto eto mozhet znachit'? - YA dumal ob etom, - skazal Dzherri. - |to chto-to neobychnoe. Vryad li mozhno bylo ozhidat' nechto podobnoe v moej situacii. Mysli u menya idut po krugu. Ne mogu uhvatit' samoe glavnoe. - V samom dele, stranno. - Konechno, stranno. Esli by eto sluchilos' ne so mnoj, ya by skazal, chto vse eto principial'no nevozmozhno. - A tvoe obshchee vpechatlenie? CHto konkretno mozhet etot prishelec? - Vse bylo takoe... sbivayushchee s tolku, putanoe, - skazal on, nemnogo podumav. - YA pytalsya opredelit', chto eto - mashina, upravlyaemaya kem-to razumnym, ili zhivoe sushchestvo? Inogda mne kazalos' tak, inogda po-drugomu. YA do sih por na rasput'e. Da, vse eto presleduet menya, ne daet pokoya. Mozhet, esli opisat' eto kakomu-nibud' biologu ili ekzobiologu, on by uvidel to, chego ya nikak ne mogu uhvatit'. - No imenno takogo razgovora ty i staraesh'sya ne dopustit', - napomnila Ket. - YA starayus' ne dopustit' oglaski, stolknoveniya s pravitel'stvennymi agentami, vsyakimi tam specsluzhbami, kotorye primutsya - 48 - zapugivat' menya ili, naoborot, budut delat' iz menya duraka. I u vseh ne budet nikakogo ponyatiya o tom, chto zhe proishodit v dejstvitel'nosti. - Mozhet, eshche den'-dva, i prishelec uletit, - popytalas' uspokoit' ego Ket, - i my bol'she nikogda ego ne uvidim. Mozhet, on zaglyanul k nam sovsem nenadolgo i skoro prodolzhit svoj put' k neizvestnoj nam celi. - Ne dumayu, - skazal Dzherri. - Ne znayu, pochemu, no mne kazhetsya, chto eto ne tak. - YA znayu odnogo uchenogo v universitete, - vspomnila Ket. - Doktor Al'bert Berr, ekzobiolog. Ne ochen' izvestnyj, no neskol'ko rabot opublikoval. Navernoe, tebe stoit pogovorit' s nim. God nazad Dzhej pisal o nem stat'yu. Po-moemu, neplohoj paren'. - Da, vozmozhno, ya k nemu zaglyanu, - zadumchivo skazal Dzherri. 12. OKOLOZEMNOE PROSTRANSTVO. - Ty chto-nibud' vidish'? - sprosil pilot chelnoka svoego tovarishcha. - Lokator pokazyvaet, chto blizko kakoe-to massivnoe telo, no ya sovershenno nichego ne vizhu. A my uzhe dolzhny byli by uvidet' ego. Kakoe-o otrazhenie. Solnce-to u nas za spinoj. - Nichego ne vizhu, - otozvalsya vtoroj pilot. - Minutu nazad mne chto-to pomereshchilos', no sejchas ya absolyutno nichego ne vizhu. - YA boyus' natolknut'sya na etu chertovu shtuku, - zabespokoilsya pervyj pilot. - Mozhet, svyazhesh'sya so stanciej? Vtoroj pilot vzyal mikrofon. - Stanciya, - skazal on, - Stanciya, eto CHelnok. Skazhite, gde my sejchas? - CHelnok, - poslyshalsya golos, - nashi lokatory pokazyvayut, chto vy pryamo nad cel'yu. Poprobujte s drugogo ugla. Neuzheli vy nichego ne vidite? - Nichego. Ne vidim nikakogo ob容kta. - Dajte razvorot vlevo, - skazala stanciya, - vy slishkom blizko. Poprobujte pod drugim uglom. - Menyaem kurs, - soglasilsya vtoroj pilot. - Poprobuem podojti pod drugim uglom. Vdrug pervyj pilot shvatil ego za ruku. - Bog moj! - voskliknul on. - Ty vidish'? Ty vidish', chto eto takoe? Tol'ko posmotri! 13. VASHINGTON. OKRUG KOLUMBIYA. I snova, kak eto byvalo vsegda, k neskazannomu udovol'stviyu Dejva Portera, on pochuvstvoval gordost' za Alis Davenport i za to, chto ego vidyat s nej, chto eta krasivaya, shikarnaya zhenshchina soglasna provodit' s nim vremya. Ona sidela naprotiv nego za stolikom v ukromnom, pogruzhennom v sumrak ugolke nebol'shogo uyutnogo vashingtonskogo restorana. Na stolike mercali svechi, otkuda-to, slovno izdaleka, donosilas' muzyka. Ona podnyala bokal i posmotrela na Dejva. - Vidimo, eto eshche ne samoe hudshee, - skazala ona. - Segodnya ty poka ne vyglyadish' takim uzhasno izmochalennym, kak eto s toboj inogda sluchaetsya. Kak tam, vse proshlo normal'no? - 49 - - Brifing proshel prekrasno, - skazal Porter. - Oni menya prakticheski ne bili. Segodnya my pochti druz'ya. Osobo trudnyh ili nelovkih momentov dazhe ne sluchalos'. YA nadeyus', tak pojdet i dal'she. YA sumel ubedit' prezidenta, chto po etomu voprosu sleduet igrat' chisto. Nikakih nedomolvok, nikakoj skrytnosti. Soveshchanie s prezidentom i ego rat'yu - vot eto bylo nechto sovsem inoe. Koe-kto iz etih negodyaev yavno stradaet maniej presledovaniya. Sploshnye paranoiki. - Hotyat nadet' namordnik na gazety i TV. - Net, ne sovsem tak. Hotya, kak ya podozrevayu, koe-kto byl by schastliv perezhat' gorlo presse. No ya o drugom. Sallivan - tot pryamo bilsya v isterike. Vidite li, pogubleny derev'ya. Gossekretar' trebuet nemedlenno vyrabotat' politiku v otnoshenii prishel'ca. CRU sovetuet derzhat' v sekrete vse, chto my uznaem ot prishel'ca i o prishel'ce. Uajtsajd volnuetsya, kak eto my smozhem oboronyat'sya ot prishel'ca. - Dejv, ty skazal, prezident i ego rat', slovno ty ne sostoish' v etoj rati. Ty ne lyubish' etih lyudej prezidenta i teh, kto vokrug nego, ne tak li? - Vopros ne v tom, lyublyu ya ih ili net. YA dolzhen s nimi rabotat'. No ya dolzhen sohranit' svoyu poziciyu, ne prinimat' uslovij, kotorye mne navyazyvayut. CHem dal'she, tem yasnee ya eto vizhu. Nekotorye iz nih mne nravyatsya. Dzhek Klark, voennyj sovetnik prezidenta... On mne nravitsya. Kak pravilo, my nahodim obshchij yazyk. - No, sobstvenno, - zadumchivo progovorila Alis, - my poka tak i ne znaem, s chem tam imeem delo, v Minnesote. - Net, konechno, poka my ne znaem. Ne imeem ni malejshego predstavleniya. Kazhetsya sovershenno dokazatel'nym, chto gost' yavilsya iz kosmosa, no eto edinstvenno dostovernaya informaciya, kotoroj my raspolagaem. Koe-kto iz prinimavshih uchastie v soveshchanii ne hochet dazhe etogo priznavat', vklyuchaya i sovetnika po nauke. I ne udivitel'no, chto my ne znaem, chto eto za shtuka. Ona prizemlilas' vsego lish' dvadcat' chetyre chasa nazad. Esli cherez nedelyu nam udastsya uznat', chto eto takoe, to mozhno schitat', chto nam zdorovo povezlo. Vozmozhno, projdet mnogo vremeni, prezhde chem zabrezzhit ponimanie. - Esli on probudet u nas tak dolgo, - napomnila emu Alis. - Verno, nichto ne pomeshaet emu uletet' cherez den'-drugoj. I v takom sluchae nam hvatit materiala na gody, chtoby sporit' i dokazyvat' svoi versii, lyubye predpolozheniya, lyubye idei za schet nashih oshibok. Naschet togo, kak dejstvitel'no nuzhno bylo ego vstretit'. Nadeyus', on probudet zdes' dostatochno dolgo i nam vse zhe udastsya chto-nibud' vyyasnit'. - CHego ya boyus', tak eto togo, chto on ostanetsya u nas slishkom dolgo, - zadumchivo skazala Alis, - i my nachnem serdit'sya. Za nashi dragocennye srublennye derev'ya ili za chto-to drugoe. Dejv, nam nel'zya pozvolit', chtoby voznikla nenavist' k prishel'cu. Nel'zya pozvolit' popast' vo vlast' slepoj nenavisti. Mozhno ne lyubit' ego, no nuzhno uvazhat', kak lyubuyu formu zhizni. - Nu-nu, - skazal Porter, - slyshu rech' ne profana, a istinnogo studenta-antropologa. - Mozhesh' smeyat'sya, esli hochesh', - skazala Alis, - no tak dolzhno byt', esli my hotim dobra. Veroyatno, vo vselennoj est' i drugie formy zhizni, a esli est' zhizn', to neizbezhno dolzhen sushchestvovat' i razum. No ochen' maloveroyatno, chto razum imeetsya v izbytke u raznyh zhiznennyh form... - My dazhe ne znaem, zhivaya eta shtuka ili net, ne govorya uzh o razume. - 50 - - Ona dolzhna byt' razumnoj. Prishelec opustilsya na dorogu. On vybral optimal'nuyu ploshchadku dlya posadki. On srezaet derev'ya i izvlekaet iz nih cellyulozu. Uzhe odno eto govorit o kakom-to razumnom napravlenii dejstvij. - Zaprogrammirovannaya mashina... - YA ne mogu eto prinyat', - kategoricheski zayavila Alis. - Togda programma dolzhna gibko reagirovat' na milliony situacij i razlichnyh obstanovok. Somnevayus', chto eto vozmozhno. Kogda prishelec sovershil posadku, on ved' mog i ponyatiya ne imet', na kakoj planete nahoditsya. I dazhe esli eto mashina, to gde-to dolzhen sushchestvovat' i razum, vlozhivshij programmu v etu mashinu. - Ponimayu, no tak mozhno rassuzhdat' beskonechno dolgo. Poluchaetsya zamknutyj krug. - Mozhno sdelat' bokovoj otvod, - vozrazila Alis, - no v lyubom sluchae my imeem delo s rezul'tatami razumnoj deyatel'nosti. Konechno, my ne mozhem prinyat' ideyu, chto eto zhivoe sushchestvo. Takaya chernaya uglovataya shtuka, pohozhaya na yashchik, govorim my, ne mozhet byt' zh