ivoj. Nichego podobnogo net na Zemle, znachit, prishelec dolzhen byt' mashinoj. No eto nelogichno. Vtoraya prichina - prishelec proizvodit cellyulozu. Zachem? Nam cellyuloza neobhodima, chtoby delat' bumagu i drugie materialy. A emu zachem? Pohozhe, bumagu on delat' ne sobiraetsya. S nashej tochki zreniya, vse eto sovershenno bessmyslenno. I nikto ne podumal, chto dlya nego cellyuloza mozhet byt' sokrovishchem, a derev'ya - mannoj nebesnoj. Vrode zolota i brilliantov dlya nas. Mozhet byt', on preodolel mnogie svetovye gody, poka ne natknulsya na planetu, gde sushchestvuet cellyuloza. Vryad li v Galaktike est' mnogo planet, gde rastut derev'ya i podobnye im rasteniya. U menya uzhasnoe predchuvstvie, - rasshiriv glaza, prodolzhala Alis, - chto my priblizhaemsya k kakomu-to konkretnomu zaklyucheniyu. - Da, eto tak. - Parallel' iz nashej istorii, kotoraya mozhet nas koe-chemu nauchit'. S neba padaet kakaya-to shtuka, nachinaet brat' vse, chto ej hochetsya, i sovershenno ignoriruet nas. To zhe samoe sdelali belye lyudi, pridya v Ameriku, v Afriku ili kuda-o eshche, kuda oni napravlyalis' dlya zavoevaniya novyh zemel'. My byli takimi zhe samodovol'nymi, takimi zhe uverennymi v svoem prave delat' vse, chto zahochetsya. - Boyus', - grustno skazal Porter, - chto drugie mogut sdelat' takoj zhe vyvod. Ty pervaya, no budut i drugie. Indejcy, naprimer. - Korennye amerikancy, - popravila ego Alis. - Bud' po-tvoemu, puskaj korennye amerikancy. - I vot eshche chto, - skazala ona. - Nuzhno prilozhit' maksimum usilij, chtoby vse zhe najti sposob kommunikacii s prishel'cem. Mozhet byt', chto-to takoe, o chem my nikogda ne dumali. Dazhe takoj koncepcii ne sozdali. Sovershenno novaya tochka zreniya i perspektiva. To, chto my uznaem, mozhet perevernut' vsyu nashu zhizn', izmenit' nas. YA vsegda dumala, chto gde-to na puti my vstupili na nevernyj marshrut. Mozhet byt', prishelec vernet nas na istinnyj put'. - Soglasen s toboj, - skazal Porter. - No kak nam vojti s nim v kontakt? CHtoby obmen informaciej imel kakoj-to smysl, nam nuzhno vyjti za predely primitivnogo yazyka prostyh znakov. |to dolzhna byt' polnocennaya beseda. I, vozmozhno, my voobshche ne smozhem s nim razgovarivat'. - Konechno, potrebuetsya vremya, - soglasilas' ona. - Nuzhno imet' terpenie. My dolzhny dat' - emu i sebe - shans. Bolee togo, nuzhno starat'sya ne spugnut' ego, ne zastavit' pokinut' Zemlyu. Nuzhno uderzhat' ego zdes' lyubymi sposobami. - 51 - - Poka chto, Alis, ne bylo rechi o tom, chtoby zastavit' ego pokinut' nas. I dazhe esli by my etogo hoteli, to nikto ne imeet ni malejshego ponyatiya, kak eto sdelat'. 14. ODINOKAYA SOSNA. Ket prosnulas' sredi nochi, szhavshis' kalachikom v posteli, terzaemaya holodom i temnotoj pustoj kom-naty motelya, podavlyavshej ee. Holod, podumala ona, i temnota. I holod. Ona ponimala, chto dumaet ne tol'ko o temnote i holode v etoj malen'koj komnate. Ona dumala o toj t'me i holode, cherez kotorye pronessya prishelec, chtoby pribyt' na Zemlyu. Neuzheli eto son, udivilas' ona, son uzhe zabytyj, no pronesshijsya v pervye mgnoveniya posle probuzhdeniya? Vo vsyakom sluchae, ona sovershenno ne pomnila sna. No mysl' o prishel'ce, pronizyvayushchij holod i pustota kosmosa ne prohodili. Izdaleka li on yavilsya k nam, podumala Ket. Mozhet, ego dom nahoditsya za mnogie svetovye gody otsyuda, na nevoobrazimom rasstoyanii, vo t'me s milliardami dalekih zvezd. I on nessya skvoz' kosmos, s potrebnost'yu dvigat'sya, vidya svoyu cel', gonimyj pustotoj dushi, takoj zhe glubokoj i ogromnoj, kak pustota kosmosa. Gonimyj golodom, ne pohozhim na golod, izvestnyj obitatelyam Zemli. Gonimyj poiskami Zemli ili pohozhej na Zemlyu planety. No pochemu imenno takoj zhe Zemli? Potomu chto na nej est' derev'ya? Ona yarostno potryasla golovoj. Dolzhno byt' chto-to bol'shee, chem derev'ya, chto-to vo mnogo krat bol'shee. Mozhet, podumala ona, prishelec sovershaet ne bolee chem galakticheskuyu razvedku, sozdavaya kartu Galaktiki, ili sleduet po poluzabytomu, smutnomu puti kakogo-to drevnego puteshestvennika, ispolnyaya nekuyu missiyu? I chelovecheskij razum ne mozhet vosprinyat' cel' etoj missii. Temnota i holod, snova podumala ona. Pochemu ona vse vremya vozvrashchaetsya? Holod i pustota. I eto ne vse. Eshche odinochestvo, nichtozhnost' otdel'nogo "ya". V bezdne bez dna i konca, gde net ni iskry soprikosnoveniya ili hotya by ponimaniya, a tol'ko gromadnoe, beskonechnoe bezrazlichie, ne obrashchayushchee ni malejshego vnimaniya na vse, chto dvizhetsya cherez nego. Kakoe muzhestvo, podumala ona, sposobno vyderzhat' eto? Dobrovol'no kanut' v utrobu pustoty. Kakie motivy dolzhny dvigat' im skvoz' etu beskonechnost'? Ochevidno, u nego est' cel'. Global'naya cel'. CHtoby sdelat' to, chto on sovershil, nuzhna vseob容mlyushchaya cel'. No esli ego cel' - Zemlya, to on ne mog znat', otpravlyayas' v put', chto dostignet celit. Konechno, ved' nikto, dazhe v samyh neveroyatnyh dalyah prostranstva, nichego ne mozhet znat' o Zemle, ne mozhet imet' hotya by malejshee predstavlenie o ee sushchestvovanii. Bednoe, odinokoe sushchestvo, podumala Ket. Bednyj ispugannyj perezhevyvatel' derev'ev. Bednyj prishelec iz ogromnogo daleka, ty idesh' na Zemlyu iz Velikogo Bezrazlichiya. 15. VASHINGTON. OKRUG KOLUMBIYA. Porter uzhe oblachilsya v pizhamu i rasstilal postel', kogda razdalsya zvonok. On mashinal'no posmotrel na chasy, stoyavshie na prikrovatnom stolike. Bylo pochti dva chasa nochi. - Dzhek slushaet. - 52 - - Ty uzhe spish'? - Eshche minuta, i ya by spal, Klark. - Dejv, kazhetsya, delo ser'eznoe, - progovoril Klark. - Ty by vernulsya v svoj kabinet v Belom Dome. My pridem tuda. - Kto eto "my"? - YA, predstavitel' NASA, nauchnyj konsul'tant prezidenta i Uajtsajd. - A prezident? - On spit. Ne hotim ego budit'. Nuzhno obsudit' nekotorye veshchi. - Naprimer? - Tvoya liniya ne obespechena apparaturoj protiv podslushivaniya. Ne mogu govorit', no delo ochen' ser'eznoe. Povtoryayu, delo ves'ma i ves'ma ser'eznoe. - Budu cherez pyatnadcat' minut. - Navernoe, ne meshaet priglasit' zaveduyushchego personalom Belogo Doma... Ty ne protiv? - Hemmonda? Konechno. Vyzovi ego. - Ladno. Porter polozhil trubku. CHert poberi, podumal on, chto moglo sluchit'sya? Klark yavno vozbuzhden i vstrevozhen, da i golos u nego kakoj-to strannyj. Navernoe, kto drugoj mog by i ne zametit' etogo, no tol'ko ne Porter - on znal Klarka dostatochno davno. Ego vzglyad s sozhaleniem ostanovilsya na posteli. Pochemu by prosto ne zavalit'sya v krovat', zakryt'sya s golovoj i poslat' k chertu Klarka i vseh ostal'nyh? Bog svidetel', on prosto ustal. Za proshedshie sutki prakticheski ne somknul glaz. No on znal, chto vsego lish' primenyaetsya k mysli, ocenivaet ee. CHerez pyatnadcat' minut on uzhe budet shagat' po koridoru k press-centru. On nachal snimat' pizhamu, odnovremenno napravlyayas' k shkafu, v kotorom hranilis' noski i bel'e. Vyjdya na pod容zdnuyu dorozhku, on ostanovilsya ryadom s mashinoj i nekotoroe vremya smotrel na nebo. Gde-to na severe, daleko otsyuda shel na posadku reaktivnyj lajner. Slyshalsya ego priglushennyj gul. On poiskal vzglyadom migayushchie ogni samoleta, no ih ne bylo. Veter mel po trotuaru shurshashchie osennie list'ya. Vse uzhe byli na meste i zhdali ego. Vse, krome Hemmonda. Iz kuhni bylo dostavleno kofe - na odin iz stolov postavili sverkayushchij hromom kofejnik v okruzhenii chashechek. Uajtsajd zanyal kreslo za stolom Portera i raskachivalsya vzad-vpered. Krouell-chelovek iz Nasa - i doktor Allen sideli bok o bok na nebol'shom divanchike. Klark razlival kofe, gotovyas' razdat' ego prisutstvuyushchim. V pomeshchenii press-centra bystro voshel Hemmond. - CHto sluchilos'? - sprosil on. - V tvoem golose byla trevoga, kogda ty govoril so mnoj, Dzhek. - Ne znayu, naskol'ko eta trevoga velika, - otozvalsya Klark, - no nam nuzhno koe-chto obsudit'. CHelnok vyletel na razvedku i stanciya peredala raport. - CHto oni soobshchayut? Klark zhestom ukazal na Krouella. Vzglyady vseh prisutstvuyushchih obratilis' k predstavitelyu NASA. - Novyj orbital'nyj ob容kt, nedavno obnaruzhennyj, - nachal on, - kak mnogie i predpolagali, sovershenno opredelenno svyazan s chernym ob容ktom v Minnesote. - Kakim imenno obrazom? - pointeresovalsya Hemmond. - |to vovse ne ob容kt v klassicheskom ponimanii etogo slova. |to skoplenie prishel'cev, analogichnyh tomu, chto prizemlilsya v Minnesote. - 53 - Sotni, mozhet byt', tysyachi takih zhe chernyh parallelepipedov. Poka chto ne bylo vremeni soschitat' ih tochno. - To est' roj takih chernyh prishel'cev, sgruppirovavshihsya v nekoe podobie kolesa? Krouell kivnul. - Mozhno bylo by i ne posylat' chelnok. Nablyudaya v teleskop so stancii, mozhno uvidet' tu zhe kartinu. Nablyudateli ne videli ob容kt celikom, a lish' skoplenie chastic. - Ne sovsem otdel'nyh chastic, - utochnil Klark. - No oni vse eshche ostayutsya v skoplenii, - skazal Hemmond. - To est' roj poka ne sobiraetsya raspylyat'sya. - |to nel'zya skazat' navernyaka. Piloty chelnoka soobshchayut, chto po krayam roj kak by nachinaet rashodit'sya. CHasticy udalyayutsya drug ot druga. Vse prishel'cy - neudobnoe slovo, no ne znayu bolee podhodyashchego - po krayam diska vrode by ne tak plotno i akkuratno upakovany,, kak po centru. Oznachaet li eto, chto roj sobiraetsya razdelyat'sya, my ne znaem. Esli sdelat' analogiyu s pchelinym roem, to takaya situaciya vpolne normal'na. V pchelinom roe, kotoryj sohranyaet stabil'nost', vsegda imeetsya periferijnaya gruppa pchel, etot roj pokidayushchaya i k nemu vozvrashchayushchayasya. Vozmozhno, v nashem sluchae analogiya ne verna. Piloty chelnoka v etom ne uvereny. Ssylayutsya na plohuyu vidimost'. - Plohaya vidimost'? - udivilsya Uajtsajd. - A chto im meshaet? - V prostranstve chasto trudno obnaruzhit' kakoj-o predmet, - skazal Krouell. - Net sootvetstvuyushchego fona, na kotorom on by vydelyalsya. Ob容kty v kosmose vidny, v osnovnom, tol'ko blagodarya otrazhaemomu imi svetu. - No solnce, - skazal Uajtsajd. - Roj dolzhen byt' pochti v polnom solnechnom osveshchenii. I otrazhennogo sveta vpolne dolzhno hvatit'. - V etom-to i problema, general. Otrazhennogo sveta ne bylo. |to privodit menya k ubezhdeniyu, chto my imeem delo s tak nazyvaemymi absolyutno chernymi telami. - CHernymi telami?.. YA chto-to slyshal o nih. - Telo, pogloshchayushchee energiyu. V dannom sluchae eto svet Solnca. Absolyutno chernoe telo budet pogloshchat' vsyu energiyu, vse padayushchee na nego izluchenie, ne otrazhaya nichego. - Da, konechno, - vklyuchilsya v besedu Allen. - YA dolzhen byl i sam eto ponyat'. CHtoby puteshestvovat' v prostranstve, nuzhno mnogo energii. Takim sposobom oni ee i nakaplivayut. Mozhet byt', ee ne mnogo poluchaetsya v sovokupnosti, no oni berut vse, chto mogut vzyat'. Ne tol'ko izluchenie Solnca v prostranstve, kakim by slabym ono ni bylo, no i drugie vidy izluchenij. Udary mikrometeoritov. |to, konechno, energiya kineticheskaya, no, mozhet, oni sposobny transformirovat' ee v potencial'nuyu. Kosmicheskie luchi, a v kosmicheskih luchah mnogo energii. Vse eto pogloshchaetsya. Oni kak by energeticheskie gubki. - Vy uvereny v etom, doktor? - suho sprosil Hemmond. - Nu, konechno, net. YA ne mogu byt' uveren polnost'yu. No podobnaya gipoteza ves'ma zdravaya. Vozmozhno, vse obstoit imenno takim obrazom. Dolzhny zhe byt' kakie-to sposoby, chtoby kosmicheskaya mashina mogla izvlekat' energiyu, neobhodimuyu dlya sushchestvovaniya. - On obratilsya k Krouellu: - Eshche do togo, kak vy soobshchili nam o novyh svedeniyah, ya podozreval nechto podobnoe. Moi lyudi iz Odinokoj Sosny soobshchayut, chto prishelec posylaet kakie-to signaly, modulirovannye signaly, zamet'te. Znachit, on s kem-to obshchaetsya. YA sprosil sebya - s kem on svyazyvaetsya? Otvet okazalsya ochevidnym - s drugimi podobnymi sebe. Bol'she nikto ne mozhet raskodirovat' tu sumyaticu, kotoruyu on peredaet. - 54 - - CHto oznachaet, - vklinilsya Uajtsajd, - chto on peredaet svoim rodstvennikam, kakie vnizu prekrasnye lesa. Priglashaet ih kak sleduet ugostit'sya. Eshche nemnogo, i vniz posypyatsya novye chernye korobki, rassyadutsya po nashim lesam, popravyat salfetochki, sobirayas' pristupit' k sytnomu obedu. - Genri, - skazal Hemmon, - ty snova speshish' s vyvodami. My etogo ne mozhem utverzhdat' navernyaka. - No vozmozhnost' sushchestvuet, - upryamo stoyal na svoem general. - My ne mozhem zakryt' na eto glaza. - Bog moj, kakoe uzhasnoe polozhenie! - CHto eshche vyyasnili vashi lyudi? - sprosil Porter Allena. - Pochti nichego. Prishelec sostoit ne iz metalla. V etom my absolyutno uvereny. No my ne znaem, iz chego on sostoit. My popytalis' vzyat' obrazcy... - Vy hotite skazat', chto vashi lyudi podoshli i popytalis' otkolot' kusochek? - Bolee togo! Oni vskarabkalis' na prishel'ca. Osmotreli kazhdyj dyujm. On ne obrashchal na nih nikakogo vnimaniya, dazhe ne drognul. Prodolzhal spokojno valit' derev'ya. - Radi vsego svyatogo! - vzdohnul Klark. - CHto zhe eto takoe? Emu nikto ne otvetil. - I eshche odna veshch' neponyatna mne, - prodolzhal Krouell. - Kakim obrazom okazalsya na orbite etot roj. CHtoby vyvesti ob容kt na orbitu, nuzhno vremya. Neskol'ko vitkov vokrug Zemli i tol'ko togda vy poluchite nuzhnuyu orbitu i nuzhnuyu skorost'. Esli by etot roj delal kakie-to predvaritel'nye manevry, nashi stancii zasekli by ego eshche ran'she. No oni ego ne obnaruzhili. Oni nashli ego uzhe na orbite. I eshche, etomu skopleniyu prishel'cev neobhodimy dannye o Zemle, planete, vokrug kotoroj oni hotyat vyjti na orbitu, osobenno esli eto geosinhronnaya orbita. Nuzhno do desyatoj doli posle zapyatoj znat' skorost' vrashcheniya planety, vremya vrashcheniya, silu tyazhesti. Poluchaetsya, chto roj voznik kak po manoveniyu volshebnoj palochki, srazu okazavshis' na nuzhnoj orbite, imeya nuzhnuyu skorost', i kak eto oni i sdelali, ya prosto ne mogu soobrazit'. YA by skazal, chto sdelat' takoe nevozmozhno. - Itak, vy uslyshali vse novosti, - skazal Hemmond. - CHto budet delat'? Ved' imenno dlya etogo my sobralis', tak? Nuzhno nabrosat' plan dejstvij, chtoby utrom ya mog skazat' cheloveku naverhu, chto u nas est' koe-kakie otvety na voprosy. - Vo-pervyh, nuzhno predupredit' vseh gubernatorov, - skazal Uajtsajd. - Nuzhno, chtoby oni priveli v boevuyu gotovnost' soedineniya Nacional'noj Gvardii. - I eto garantiruet nam horoshen'kuyu paniku po vsej strane, - skazal Hemmond. - Da i nashi mezhdunarodnye sosedi nachnut nervnichat', - dobavil Klark. - A mozhet, peredat' soobshchenie sekretno? - predlozhil general. - Pust' prosto budut gotovy v lyuboj moment dat' sootvetstvuyushchuyu komandu gvardejcam. - Informaciya vse ravno prosochitsya, - skazal Porter. - Ponyatiya sekretnosti ne sushchestvuet, esli rech' idet o soroka vos'mi gubernatorah shtatov. Dazhe pyatidesyati, schitaya Gavai i Alyasku. Esli my obojdem ih, oni tut zhe nachnut sovat' nos vo vse dyry, pochemu my eto delaem. Gubernatory - eto politikany i nekotorye iz nih boltuny. U vseh est' personal... - Dejv prav, - skazal Hemmond Uajtsajdu, - panika budet sama soboj rasprostranyat'sya... - 55 - - Esli do etogo dojdet, - skazal Porter, - strane nuzhno soobshchit' vse, v tom chisle i to, chto my delaem. I pochemu eto delaem. CHerez neskol'ko dnej oni vse ravno uznayut ob etom. Tak chto luchshe, esli my soobshchim pravdu. Pust' informaciya idet ot nas, a ne ot kogo-to drugogo. - Tak. A krome Nacional'noj Gvardii, chto my mozhem sdelat' eshche? - sprosil Uajtsajd. - Vy nastaivaete na tom, chtoby videt' v prishel'cah vraga, - skazal Allen. - Po krajnej mere, potencial'nogo, - otvetil Uajtsajd. - Poka my ne uznaem o nih bol'she, nuzhno rassmatrivat' ih, kak potencial'nuyu ugrozu. A esli oni nachnut vtorzhenie, to avtomaticheski perehodyat v razryad vragov. - Navernoe, nastalo vremya opisat' situaciyu nekotorym nashim soyuznikam, - skazal Hemmond. - Poka my ot etogo vozderzhivalis'. No esli roj nachnet raspadat'sya, to eto budet kasat'sya uzhe ne tol'ko nas odnih. Navernoe, my obyazany dat' ostal'nym znat' o tom, chto proishodit. - Prezidentu nuzhno bylo prisutstvovat' na etom soveshchanii, - zametil Uajtsajd. - Net, - vozrazil Hemmond, - pust' spit. Emu neobhodim otdyh. Nastupaet dolgij trudnyj den'. - A pochemu by nam ne predpolozhit', chto ne odni my vyslali chelnok? - sprosil Porter. - U Sovetov tozhe est' stanciya. Oni tozhe mogli poslat' chelnok. My ob座avili o novom ob容kte v kosmose uzhe pochti dvadcat' chetyre chasa nazad. Tak chto vremya u nih bylo. - Ne mogu znat', - skazal Hemmond, - ne mogu skazat' navernyaka. No eto vyglyadit maloveroyatnym. Ih stanciya raspolozhena dal'she i polet chelnoka dolzhen zanyat' solidnoe vremya. Konechno, rasstoyanie bol'shogo znacheniya ne imeet, no vse zhe ya kak-to ne dumayu... Krome togo, u nih men'she prichin volnovat'sya. Prishelec ne u nih, a u nas... - A kakaya raznica? - sprosil Klark. - I kakoj smysl obrashchat'sya k nim i prepodnosit' im informaciyu o chudesah v nebe, esli oni znayut eto, a vozmozhno, i eshche bol'she. - Po-moemu, vashe vozrazhenie imeet chisto akademicheskij harakter, - skazal Hemmond. - Vozmozhno, - soglasilsya s nim Porter, - no my dolzhny starat'sya vyglyadet' ne glupee, chem est' na samom dele. - Vernemsya k voprosu oborony, - predlozhil Uajtsajd. - Vy nalozhili veto na Nacional'nuyu Gvardiyu. Esli my ne mozhem privesti v gotovnost' eti chasti, to nuzhno predupredit' regulyarnuyu armiyu. - Esli sushchestvuet vozmozhnost' sdelat' eto bez razglasheniya tajny, - skazal Hemmond, - esli vy garantiruete, chto ne budet utechki informacii... - |to mozhno obespechit', - poobeshchal Uajtsajd. - Menya bespokoit opasnost' paniki, - skazal Hemmond. - Poka vse idet normal'no, no stoit tronut' ne tu knopku, i vsya strana vzletit k nebesam, kak fejerverk. Vse eti gody bylo stol'ko razgovorov i diskussij otnositel'no NLO, chto lyudi polnost'yu sozreli dlya paniki. - Mne kazhetsya, naoborot, razgovory naschet NLO dejstvuyut nam na ruku, - skazal Porter. - Ideya poseshcheniya Zemli inoplanetyanami uzhe staraya i zataskannaya. Mnogie svyklis' s mysl'yu, chto odnazhdy nas posetyat. Oni uzhe podgotovleny k etomu. Potryasenie budet ne slishkom sil'nym. Mnogie schitayut, chto nam budet tol'ko luchshe, esli poyavyatsya letayushchie blyudca. No u nas uzhe net psihologii tipa "Vojny mirov" Uellsa. Po krajnej mere, ona uzhe ne dominiruet. My, v nekotorom rode, podgotovleny v filosofskim smysle. - 56 - - Vozmozhno, eto tak, - otvetil Klark. - No stoit kakomu-nibud' duraku skazat' nechto podobnoe, i tut zhe nachnetsya panika. |to kak cepnaya reakciya. - Soglasen, - kivnul Hemmond. - Vozmozhno, ty verno otrazhaesh' problemu, Dejv. Nuzhno rasskazat' strane vse, chto nam uzhe izvestno, dat' im nemnogo vremeni obdumat' to, chto oni uznayut. I esli poyavyatsya novye prishel'cy, lyudi budut napolovinu gotovy k etomu. Uspokaivayushchie slova, glavnoe, ostorozhnost' v obrashchenii s uspokoitel'nym siropom. Ne pereborshchit'. Pust' u nih budet vremya na trezvoe razmyshlenie, chtoby obdumat' i propustit' cherez sebya etu sensaciyu. - Itak, - skazal Klark, - u nas est' sleduyushchee: voennye budut proinformirovany o slozhivshejsya situacii. Gvardiyu poka ne trogaem, no budet gotovy vvesti ee v dejstvie ili v stoprocentnoe sostoyanie gotovnosti v lyuboj moment. Budem otkrovenny s drugimi stranami. Skazhem strane vse, chto mozhem skazat'. A kak naschet OON? - Davajte poka ostavim OON v pokoe, - predlozhil Hemmond. - Oni i sami pribegut, ne zaderzhatsya. I, kak ya ponimayu, chelovek naverhu dolzhen postavit' "dobro" na ves' nash plan. On prosnetsya cherez paru chasov. Vam ne pridetsya dolgo zhdat'. Kogda nachnem dejstvovat', vremeni teryat' budet uzhe nel'zya. - Dzhon, ya hotel by nemedlenno svyazat'sya s moimi parnyami, - skazal general. - Ne predstavlyayu, chem eto mozhet pomeshat'. Vse budet na urovne semejnogo dela, ni slova na storonu. - Net vozrazhenii, - skazal Hemmond. - |to tvoj put'. - Kak ya ponimayu, - sprosil Allen u Krouella, - stanciya vedet nepreryvnoe nablyudenie. Oni nam nemedlenno soobshchat, esli tam chto-to nachnetsya? - Konechno. My uznaem ob etom momental'no. - A chto, esli komu-nibud' iz nashih soyuznikov zahochetsya postrelyat' i on predlozhit udarit' po royu yadernym zaryadom? Vzorvat' ih k chertyam sobach'im? - sprosil Uajtsajd. - Ili huzhe togo, oni nachnut dejstvovat' samostoyatel'no? - Genri, tebe v golovu vsegda prihodyat samye uzhasnye veshchi, - skazal Hemmond. - No eto vozmozhno, - ne unimalsya general. - Pust' lish' kto-to kak sleduet perepugaetsya, i togda... - Budem nadeyat'sya, chto imenno etogo ne proizojdet, - skazal Porter. - YA ne dumayu, chto eto veroyatno. No, vidimo, sleduet razbudit' gossekretarya. Ego nuzhno vvesti v kurs del. Mozhet, on budet zavtrakat' s prezidentom. On i eshche kto-to. Ministr yusticii, naprimer. YA pozvonyu. - I eto vse? - sprosil Krouell. - Kazhetsya, da. - Navernoe, uzhe ne stoit lozhit'sya spat', - vzdohnul Klark. - CHasa cherez dva nachnet svetat'. - YA ne poedu domoj, - skazal Porter. - V press-gostinoj est' udobnyj divan. Net, pogodite... Ih tam dva. Kto so mnoj? - Dumayu, ya ne proch' pospat', - skazal Klark. 16. ODINOKAYA SOSNA. SHarkaya nogami, Steffi Grant voshel v kafe "Sosna" i ruhnul na taburet u stojki. Na zvuk s grohotom zakryvshejsya zveri poyavilas' Salli. - 57 - - Ty rabotaesh' s utra? - udivilsya Steffi. - YA dumal, s utra budet Dzhudi. - U Dzhudi prostuda, - poyasnila Salli, tak chto ya ee zamenyayu. V kafe nikogo ne bylo, krome nih. - A gde vse? - opyat' udivlenno sprosil Steffi. - V gorod ponaehalo stol'ko narodu... - Oni pozdno vstayut, - skazala Salli, - te, chto u nas. A mnogie nochuyut v Bimidzhe, priezzhayut syuda utrom i uezzhayut vecherom. Im tut prosto ne hvatilo mest. - A eti dvoe iz "Tribyun" zdes'? Paren' s kamerami i devushka-zhurnalist? - Oni priehali ran'she, kogda eshche byli nomera v motele. - Oni otlichnye rebyata, - skazal Steffi, - nastoyashchie belye lyudi. Devushka dala mne pyat' dollarov tol'ko za to, chto ya otvechal po telefonu i ne veshal trubku, chtoby nikto ne mog zanyat' liniyu. A fotograf sunul mne vchera butylku za to, chtoby ya prosledil, chto delaetsya za rekoj, a on mog by pospat'. Skazal, chtoby ya ego razbudil, esli chto-to nachnetsya. No nichego ne sluchilos'. Horoshee viski, kstati. Ne to, chto vasha deshevka. - Da, narod oni dobryj, - soglasilas' Salli. - Dayut horoshie chaevye. Ne to chto nashi mestnye - dozhdesh'sya ot nih. - Oni pochti nichego ne uznali poka, - skazal Steffi. - Vidimo, sovershenno nechego uznavat' u toj chernoj shtuki za rekoj. Rebyata iz Vashingtona starayutsya vovsyu, no u nih malo chto poluchaetsya. YA govoril s odnim, on kopalsya v musore, kotoryj vybrasyvaet eta shtuka, v tom, chto ostaetsya posle izgotovleniya tyukov s belym voloknom. On skazal, chto pochti ne nahodit semyan sosny. SHishki razlomany, no semena ischezli. |to, govorit, neestestvenno. Govorit, chto eta shtuka, vidimo, kopit ih vnutri. Mozhet, ona ih est, govoryu ya emu. Kak belki, pticy... On tol'ko golovoj pokachal, ne soglasilsya. - CHto prinesti tebe, Steffi? - Kusochek piroga, navernoe. - Kolbasy ili bekona? - Net, ne nado. |to u vas slishkom dorogo. Tol'ko pirog. I pobol'she siropa. YA lyublyu, kogda mnogo siropa. - Sirop v kuvshine. Nalivaj skol'ko hochesh'. - Horosho. Togda pobol'she masla. Nebol'shaya dopolnitel'naya porciya masla. Voz'mi s menya za nee. Salli ushla na kuhnyu, potom vernulas'. - A prishelec uspel daleko zabrat'sya v les? - sprosila ona. - YA davno uzhe ne smotrela. - Bol'she mili, esli prichinit' na glaz. Dvigaetsya po pryamoj den' i noch'. Vyplevyvaet meshki s belymi voloknami kazhdye neskol'ko minut. Ostavlyaet za soboj dlinnuyu cepochku etih meshkov. Ne ponimayu, zachem emu eto. Ne mogu v etom najti nikakogo smysla. Voobshche, povedenie etogo prishel'ca kak-to ne ukladyvaetsya v golove. - Dolzhna zhe byt' kakaya-to prichina. - Navernoe, tol'ko ya ee ne vizhu. I eshche ne pojmu odnu veshch' - pochemu on vybral imenno nas. - No gde-to eto dolzhno bylo proizojti. Vot my sluchajno i podvernulis'. Esli on iskal derev'ya, to luchshego mesta ne najti. - Voobrazhayu, - probormotal Steffi, - kak ocharovany takim povedeniem gostya rebyata iz lesnichestva. Oni tryasutsya nad kazhdym derevom? A zachem? Obyknovennye derev'ya, tol'ko i vsego. Nichem ne otlichayutsya ot drugih. - |to zhe zapovednik netronutoj prirody, - napomnila emu Salli. - Kak zhe, znayu, - burknul Steffi. - Eshche odna durost'. - 58 - 17. ODINOKAYA SOSNA. Prishelec pokrylsya kakimi-to bugorkami. Po vsej chernoj poverhnosti obrazovalis' vzdutiya, no, tem ne menee, on prodolzhal rovno dvigat'sya vpered, podrezaya i perezhevyvaya derev'ya, pogloshchaya ih s regulyarnost'yu v neskol'ko minut i vybrasyvaya spressovannye tyuka cellyulozy i kuchu othodov cherez podnimayushchuyusya i skol'zyashchuyu vverh zadnyuyu shtorku. - My ponyatiya ne imeem, chto proishodit, - skazal odin iz patrul'nyh Ket. - Mozhet, rebyata iz Vashingtona ponimayut, hotya lichno ya v etom somnevayus'. Vo vsyakom sluchae, oni derzhat eto pro sebya, tak chto neizvestno, razobralis' oni v chem-to ili tol'ko delayut vid. Bugry na prishel'ce my obnaruzhili segodnya utrom, kak tol'ko stalo svetlo. Dolzhno byt', oni poyavilis' noch'yu i s teh por postoyanno uvelichivayutsya. Kogda ya uvidel ih utrom, oni byli gorazdo men'she, chem sejchas. - Mozhno mne podojti poblizhe, - sprosila Ket, - ved' nekotorye rebyata uzhe tam? - Tol'ko ostorozhno, - posovetoval policejskij, - i ne podhodite slishkom blizko. My ne hotim, chto-by kto-nibud' postradal po sobstvennoj gluposti. - Prishelec poka nikomu nichem ne ugrozhal, - zametila Ket. - My zhivem prakticheski ryadom s nim s samogo dnya posadki i sozdaetsya vpechatlenie, chto on nas dazhe ne zamechaet. - Kto ego znaet? - pozhal plechami patrul'nyj. - Lichno ya ne stal by zrya riskovat'. Ved' on uzhe ubil odnogo, pomnite? - No tot v nego vystrelil. - Vse ravno ya etoj shtukovine ne veryu. Polnost'yu ne doveryayu. |to zhe ne chelovek. Ket i patrul'nyj stoyali na polputi mezhdu prishel'cem i rekoj. CHerez reku byl perekinut sobrannyj iz sekcij vremennyj most. Za nim uhodila shirokaya proseka, vyrublennaya prishel'cem v lesnom massive, useyannaya tyukami cellyuloznogo veshchestva i kuchkami drevesnyh othodov. I cellyuloza i othody lezhali ochen' akkuratno na ravnyh rasstoyaniyah drug ot druga. - Patruli ne puskayut syuda zevak, - skazal policejskij, - derzhat ih po tu storonu reki. My propuskaem tol'ko oficial'nyh predstavitelej i pressu. Pomnite, vy zdes' na sobstvennyj strah i risk. Vam eto ob座asnili? - Da, konechno. - YA ne ponimayu, - prodolzhal slovoohotlivyj policejskij, - kak etim zevakam udalos' probrat'sya syuda. My postavili kordony na vseh dorogah, no oni vse ravno prosachivayutsya. - Oni ostavlyayut mashiny nepodaleku ot kordonov i idut cherez les peshkom, - ob座asnila Ket. - Nuzhno postavit' piketnuyu cepochku, chtoby ne propuskat' ih. - Da, navernoe, - soglasilsya policejskij. - Oni tol'ko putayutsya pod nogami. - A von idut Frenk Norton i CHet, moj fotograf, - skazala Ket. - Kak tol'ko oni doberutsya syuda, my pojdem dal'she. Patrul'nyj pozhal plechami. - CHto-to dolzhno proizojti. YA nyuhom chuyu, tol'ko ikak ne mogu ponyat', chto. Ket podozhdala Nortona s CHetom i vtroem oni poshli po proseke v storonu prishel'ca. - 59 - - Dzherri sel na samolet? - sprosila Ket fotografa. CHet kivnul. - Uspeli v obrez. Ostavalos' vsego neskol'ko minut. YA otdal emu vse plenki i on obeshchal dostavit' ih. Slushaj, ya hotel sprosit' u tebya, otkuda on zdes' vzyalsya? Pomnitsya, on gde-to propal, i ty vse ego razyskivala. - U nego slomalas' mashiny i on peshkom dobralsya do Odinokoj Sosny, chtoby najti telefon. Tut my i stolknulis' pryamo na ulice. Udivilis' oba, konechno. My ved' ne podozrevali, chto kto-to mozhet okazat'sya zdes'. - On vrode by slavnyj paren'. - Estestvenno. - Odnako, ne ochen' razgovorchivyj, vsyu dorogu molchal. - On vsegda takoj, - ob座asnila Ket. Oni prisoedinilis' k gruppe reporterov, sgrudivshihsya u odnoj grani prishel'ca. - Ty segodnya utrom zvonil Dzhonni? - sprosila Ket. - Aga, naschet plenok. On govorit, chto pervuyu plenku dostavili vovremya, laboratoriya uspela podgotovit' snimki v nomer. - On nichego ne govoril naschet togo, chtoby podmenit' menya? - Ni slova. A ty ozhidaesh', chto tebya podmenyat? - Ne znayu, - skazala Ket, - prosto on mog reshit', chto kto-to drugoj luchshe spravitsya s e`toj rabotoj. Dzhoj, naprimer. Menya on poslal prosto potomu, chto nikogo podhodyashchego ne okazalos' pod rukoj. - Ne dumayu, chto tebe stoit trevozhitsya. Dzhonni chestnyj paren'. Poka ty delaesh' delo, kak nado, on tebya otsyuda ne zaberet. - Esli on popytaetsya kogo-to poslat' syuda vmesto menya, ya podnimu skandal. |to moya rabota, CHet, i ya namerena vypolnyat' ee. - Budesh' drat'sya? - CHert menya poberi, esli ne budu. Da eshche kak! - Smotrite, - skazal Norton, - kto-to napisan nomer na boku prishel'ca. Vidite - 101? Na boku, vozle perednej grani. Ket podnyala golovu i uvidela cifry, napisannye zelenoj kraskoj primerno v fut vyshinoj. - Interesno, komu ponadobilos' eto sdelat'? - skazala ona. - Ochevidno, odnomu iz vashingtonskih oluhov-nablyudatelej, - fyrknul CHet. - Oni vse dolzhny pometit' znachkami i ciframi dlya otcheta. - Nelepo. - Nu, mozhem li my sudit' o rabote nablyudatelej? - skazal Norton. - Znachit, u nih byla prichina napisat' etot proklyatyj nomer. - Navernoe, - soglasilas' Ket. - Kak vy dumaete, chto predstavlyayut soboj eti opuholi? - sprosil Norton. - Ponyatiya ne imeyu, - pokachala golovoj Ket. - Mne ego zhalko. Ran'she on byl takoj gladen'kij, akkuratnyj, simmetrichnyj so vseh storon. A teper' eti vzdutiya... - Znachit, on tebe pokazalsya krasivym? - vstavil CHet. - Mozhet, i ne krasivym... tochnee - sootvetstvennym. Nechto takoe, chto soglasuetsya s nashimi predstavleniyami o prishel'ce iz kosmosa. Akkuratnyj, simmetirichnyj, vnushitel'nyj... - Bog moj! - voskliknul Norton. - Vy tol'ko posmotrite!.. Odno iz samyh bol'shih vzdutij na boku prishel'ca vdrug lopnulo, raskryvayas' po vsej dline. Iz nego vynyrnula tochnaya miniatyurnaya kopiya prishel'ca. CHernyj parallelepiped, pokazavshijsya iz vzdutiya, imel tri-chetyre futa v dlinu, no v ostal'nom nichem ne otlichalsya ot bol'shogo prishel'ca, ne schitaya otsutstviya bugrov. - 60 - Razryv udlinyalsya, rasshiryalsya u nih na glazah, i malen'kaya chernaya korobochka, pokazavshayasya naruzhu, nakonec, osvobodilas' i kuvyrknulas' vniz. Neskol'ko raz ona perevernulas', potom zastyla v tom zhe polozhenii, chto i bol'shoj prishelec. Malen'kij prishelec tozhe byl chernogo cveta, no ne bezdonno-chernyj, a lakovo-chernyj, blestyashchij, slovno mokryj. Neskol'ko sekund on lezhal nepodvizhno, zatem razvernulsya i pomchalsya, skol'zya nad gruntom, k zadnemu koncu bol'shogo prishel'ca. Tolpa reporterov pospeshno rasstupilas', davaya emu dorogu. Operator s telekameroj yarostno treboval, chtoby vse otoshli i dali emu vozmozhnost' snimat'. Teper' vse yasno, podumala, otstupaya s ostal'nymi, Ket. |to biologicheskij ob容kt. Ne mashina, a sushchestvo, zhivoe sushchestvo, ved' ono tol'ko chto rodilo detenysha! Pervyj poyavivshijsya na svet detenysh obognul zadnyuyu gran' chernogo prishel'ca i rinulsya k tyuku cellyulozy. On nakinulsya na nego, kak beshenyj, razryvaya na chasti podobno tomu, kak bol'shoj prishelec nakinulsya na derev'ya. CHet mchalsya k nemu s kameroj nagotove. S trudom zatormoziv, on obrel ravnovesie i pril'nul k vidoiskatelyu, v pulemetnom tempe delaya snimki, plavno skol'zya kameroj i menyaya ugol s容mki posle kazhdyj neskol'kih kadrov. Ostal'nye fotografy mchalis' k nemu, ottalkivaya drug druga, pytayas' zanyat' naibolee vygodnuyu poziciyu. Oni okruzhili prishel'ca-detenysha nerovnym kol'com. - YA dolzhen byl srazu dogadat'sya, - skazal muzhchina, stoyavshij ryadom s Ket. - Kogda ya uvidel eti vzdutiya, ya dolzhen byl srazu dogadat'sya. |ta shtuka pochkuetsya. I eto otvechaet na odin iz samyh glavnyh voprosov, kotoryj my zadavali sebe vse vremya. - Verno, - skazala Ket. - |to biologicheskoe... On bystro vzglyanul na nee, vidimo, vpervye obrativ vnimanie, potom pritronulsya ko lbu. - Kvin, - skazal on, predstavlyayas'. - "N'yu-Jork Tajms". - Foster, - nazvalas' Ket. - Minneapolisskaya "Tribyun". - Vy bystro dobralis' syuda, - skazal on. - YA slyshal, vy zdes' s samogo nachala. - Pribyli vecherom v den' posadki. - Vy ponimaete, - prodolzhal on, - chto my sejchas vedet reportazh s mesta sobytiya veka? A mozhet, i vsej istorii chelovechestva. - Ob etom ya kak-to ne dumala, - priznalas' Ket, no tut zhe ustydilas' svoej rezkosti. - Prostite, mister Kvin, ya nemnogo nagrubila. Da, konechno, mne tozhe tak kazhetsya. Detenyshej bylo uzhe mnogo i oni razbezhalis', otyskivaya tyuki s cellyulozoj, chtoby nasytit'sya. Fotografy i reportery razoshlis' po storonam i uzhe ne skaplivalis' v kuchu. Odin iz detenyshej upal i ostalsya lezhat', podprygivaya, slovno zhivotnoe, kotoroe pytaetsya podnyat'sya na nogi. On lezhal ryadom s bol'shim prishel'cem, no tot ne obrashchal ni malejshego vnimaniya na ego zatrudneniya. Detenysh upal, bednyazhka, na gran' i nikak ne mog podnyat'sya na nogi. Ket ne ponimala, otkuda znaet eto, potomu chto, chestno govorya, i ne sposobna byla ponyat'. Ona bystro podoshla k upavshemu detenyshu, pripodnyala ego za kraj i naklonila. On bystro zavershil perevorot i zaskol'zil proch' v poiskah blizhajshego tyuka s pitatel'noj cellyulozoj. Vypryamivshis', Ket protyanula ruku i prilozhila ladon' k boku prishel'ca. - 61 - - Mamasha, - prosheptala ona, obrashchayas' bol'she k sebe, a ne k prishel'cu, potomu chto kak prishelec mog uslyshat' ee, - ya pomogla tvoemu rebenochku vstat' na nogi. Poverhnost' prishel'ca pod ee rukoj vdrug dernulas', slozhilas' skladkoj, obhvatila ee ladon', ostorozhno szhav, potom otpustila. Pod ladon'yu snova byla rovnaya poverhnost'. Rovnaya i tverdaya. Ket stoyala, potryasennaya, porazhennaya, ne v silah poverit' v to, chto sluchilos'. Ona zametila menya, metalis' v golove besporyadochnye mysli. Ona ponyala, chto ya sdelala. Ona hotela pozhat' mne ruku. Ona blagodarila menya. 18. VASHINGTON. OKRUG KOLUMBIYA. - CHto u nas po voprosu naschet shchenkov? - sprosil prezident Portera. - SHCHenkov, ser? - Da. U nashego prishel'ca v Odinokoj Sosne poyavilis' shchenki. - Vse, chto ya imeyu, polucheno po teletajpnym liniyam, ser. Poka chto detej chetyrnadcat' i oni prodolzhayut poyavlyat'sya. - Horoshen'kij priplod, - hmyknul prezident. - Veroyatno, vy znaete bol'she, chem ya. Ved' u doktora Allena tam svoi lyudi. Vidimo, on uzhe dokladyval vam. - Da, konechno. No Allen staraya baba, a ego nablyudateli ne bolee, chem tonkogubye ochkariki. Oni nichego ne skazhut, poka ne ubedyatsya na vse sto. Ne skazhut dazhe, chto oni predpolagayut, potomu chto esli okazhetsya, chto oni nepravy, ih zhe druz'ya budut smeyat'sya nad nimi. I to, chto oni govoryat, tak peresypano nauchnym zhargonom, vsyakimi "esli" i nedomolvkami, chto ne pojmesh', chto zhe oni imeli v vidu na samom dele. - Ne hotite zhe vy skazat', chto doktor Allen nekompetenten, - skazal Hemmond. - On vedushchij specialist, on imeet reputaciyu... - Da, konechno, on specialist, - uspokaivayushche pomahal rukoj prezident, - i ego druz'ya-uchenye polny do kraev uvazheniya k nemu. No vse-taki on chelovek ne togo tipa, k kotoromu ya mogu ispytyvat' raspolozhenie. YA lyublyu lyudej pryamyh, kotorye govoryat to, chto dumayut. A Allen... inogda ya ne ponimayu, o chem on govorit. My razgovarivaem s nim na raznyh yazykah. - No esli otbrosit' vse eto, - skazal Hemmond, - otseyat' nauchnyj zhargon i nedomolvki, to chto zhe on dumaet obo vsem etom? - ON ozadachen, - soobshchil prezident, - uzhasno ozadachen. Pohozhe, vnachale on byl ubezhden, chto prishelec - mashina. Teper' on vynuzhden priznat' vozmozhnost' togo, chto eto ne mashina. |ti pochki i detenyshi iznasilovali ego nauchnyj um. CHestno govorya, mne ne ochen' vazhno znat', chto on dumaet. Vse ravno on do konca nedeli neskol'ko raz izmenit svoe mnenie. Bol'she vsego menya volnuet to, kak vosprinimaet novosti strana. - Poka eshche rano sudit', - skazal Porter. - Eshche ne bylo dannyh, chtoby sdelat' tverdye vyvody, ne bylo ukazanij na kakoj-to stabil'nyj process. Poka vse proishodit u lyudej vnutri, oni eshche razmyshlyayut, obdumyvayut, razbirayutsya. No u menya takoe chuvstvo, chto... On zamolchal, glyadya na prezidenta, Hemmonda i gossekretarya. - Prodolzhajte, - skazal prezident. - Tak chto vy chuvstvuete? - Navernoe, eto prozvuchit glupo. - Nichego, pust' glupo. V svoej zhizni ya slyshal mnogo glupostej i ochen' mnogie okazalis' ves'ma poleznymi. Vo vsyakom sluchae, vse eto poka - 62 - mezhdu nami. Markus i Dzhon vozrazhat' ne budut. Oni svoyu porciyu glupostej uzhe vyskazali. - Mne kazhetsya, process poyavleniya detenyshej mozhet sdelat' prishel'ca chem-to simpatichnym lyudyam. Ponimaete? Narod smyagchitsya. Materinstvo i vse takoe sil'no smyagchaet lyudej. - Ne hochu skazat', chto soglasen na sto procentov, - skazal Markus Uajt, gossekretar'. - Lichno menya vse eto strashno napugalo. Malo togo, chto na orbite u nas kruzhitsya tysyacha ili bol'she takih sozdanij, tak teper' eshche eto nachalo razmnozhat'sya. A chto, esli vse oni spustyatsya i nachnut delit'sya? - Lyudi ob etom poka ne bespokoyatsya, - skazal Porter. - Poka... Pochkovanie mozhet dat' nam nekotoruyu peredyshku vo vremeni. - Markus, - skazal prezident gossekretaryu, - ya slyshal, ty besedoval s russkim poslom. CHto on tebe povedal? - Ne ochen' mnogo. Pohozhe, on vse eshche zhdet instrukcij iz Moskvy. Vozmozhno, Moskva eshche ne reshila, kakuyu ej zanyat' poziciyu. On mnogo boltal, no nichego konkretnogo. Slegka nameknul, chto ego pravitel'stvo mozhet potrebovat' svoej doli uchastiya v issledovanii prishel'ca na nashej territorii. YA emu ne dal sovershenno nikakih orientirov na harakter nashej politiki v dannom voprose. Dlya nachala proinformiroval ego, chto my eshche schitaem vse eto nashim sugubo vnutrennim delom. Lichno ya dumayu, chto uzhe mozhno rassmotret' vopros o priglashenii inostrannyh uchenyh. |to oblegchit mezhdunarodnoe polozhenie i ne prineset nam osobogo vreda. - |to ty govoril eshche vchera, - napomnil prezident. - S teh por ya dovol'no mnogo dumal nad tvoim predlozheniem. V nastoyashchee vremya ya sklonen dat' otricatel'nyj otvet. - Ivan boitsya, chto my mozhem uznat' ot prishel'ca to, chto dast nam prevoshodstvo v voennoj oblasti, - skazal Hemmond. - Vot k chemu svoditsya ego namek o neobhodimosti ih uchastiya. Oni tozhe hotyat svoj kusochek piroga. YA dumayu, nuzhno proyavlyat' sderzhannost' do teh por, poka my ne budem hotya by priblizitel'no znat', chto imeem. - Pered samym vashim prihodom, - skazal Porter, - ya govoril s Majkom iz OON. On dumaet, chto pridetsya vyderzhat' nastoyashchee srazhenie, esli my ne hotim, chtoby v delo vmeshalos' OON. Nashi men'shie brat'ya v Afrike i Azii, i nashi dobrye druz'ya v YUzhnoj Amerike schitayut, chto eto delo vyhodit za ramki uzkonacional'nyh interesov. Oni krichat, chto prishelec iz kosmosa imeet mezhdunarodnoe znachenie. - Nu, - skazal Hemmond, - nekotoroe vremya my smozhem vyderzhat' ih natisk. Oni malo chto mogut sdelat', krome popytok obratit' protiv nas obshchestvennoe mnenie vsego mira. A rezolyucii mogut vynosit', poka ne posineyut. Vse ravno provesti eti rezolyucii v zhizn' oni ne smogut. - Budem poka derzhat'sya etoj pozicii, - podvel itog prezident. - No esli vdrug na nas plyuhnutsya novye prishel'cy, situaciya mozhet rezko izmenit'sya. - Nado vas ponimat', mister prezident, - obratilsya k nemu gossekretar', - chto vy dazhe ne hotite rassmatrivat' moe predlozhenie o mezhdunarodnom sotrudnichestve? - Poka net