vmeshalas' Inid. - Prezhde chem my prodolzhim razgovor, pust' etot Martin vernet mne klyuchi ot vremyaleta. - Po-moemu, zakonnoe trebovanie, - proiznes Korkoran, pristal'no glyadya na Martina. Martin poerzal v nereshitel'nosti, no delat' nechego - polez v karman, dostal klyuchi i otdal Korkoranu. A tot, v svoyu ochered', peredal klyuchi Inid. Martin, sohranyaya samoobladanie, brosil polushutya: - YA by nikuda ne ubezhal... - Konechno, net. Prosto ne poluchilos' by, - osadil ego Bun i obratilsya k SHlyape: - Prostite, chto perebili vas. CHto vy hoteli skazat'? "YA hotel skazat', - zayavil SHlyapa, - chto dlya nas s vami est' tol'ko odin logichnyj marshrut. Ne yadro Galaktiki i ne zvezda s krestom, chto by etot krest ni oznachal. I kto kogda-libo slyshal o zvezdah razrisovannyh krestami?" - Podobnaya zvezda dejstvitel'no i nepremenno est' na sheme, - zayavil Konepes. - Zvezda, a na nej krest. - Kakoj zhe marshrut vy predlagaete? - sprosil Bun. - Kuda by vy ni otpravlyalis', - vozvestil robot, vylezaya iz domika-kuhni, - ya posleduyu za vami. Slishkom dolgo ya ostavalsya zdes', i nikto ne yavlyalsya syuda, pomimo etogo SHlyapy, kotoromu i ne nuzhno nichego, krome kak posidet' so mnoj v bezdel'e. YA zabirayu s soboj plitu i mehanizm, otkuda ya cherpayu pishchu, prezhde chem ee prigotovit'. YA vam prigozhus', bez menya vam ugrozhaet golod. Kto vedaet, v kakie debri zavedet vas etot bezumnyj SHlyapa. On nichego ne est i ne razbiraetsya v udobstvah i potrebnostyah. On voobshche... - Dovol'no, - perebil robota Bun. - Poberegi krasnorechie, ty nas ubedil. Nadeyus', nevod vyderzhit nas vseh? Poslednij vopros byl obrashchen uzhe ne k robota, no Konepes ulovil eto i otozvalsya: - Tochno i obyazatel'no. Nevod uvezet nas vseh i dazhe bolee. - A kak zhe s vremyaletom? - spohvatilas' Inid. - Zdes' na nego nikto ne posyagnet, - ob®yavil Konepes. - Nevod nesravnenno luchshe. - No kuda my vse-taki napravlyaemsya? - ne vyderzhal Korkoran. - Lichno menya zainteresovalo prozvuchavshee zdes' upominanie o Galakticheskom centre. Esli by tol'ko kto-nibud' znal, kak tuda popast'... "My napravlyaemsya na planetu lyudej-radug, - soobshchil SHlyapa. - Beskonechniki trebuyut pravosudiya i obretut ego tam." - Mne naplevat', chego trebuyut beskonechniki, - vspylil Bun. - Nam by poluchit' otvety na nashi sobstvennye voprosy. Slishkom mnogo zhutkih peremeshchenij i sumasshedshih sobytij. |ta samaya Magistral', da i derevo Dzheya... "Ty v zameshatel'stve?" - pointeresovalsya SHlyapa. - I pritom v neshutochnom. "Tem bolee otpravimsya k lyudyam-radugam. Oni obespechat tebya otvetami." - Tak i byt', - gromoglasno vozvestil Konepes. - Pust' budet planeta radug. Zagruzhajte vse, chto berete v dorogu, i na bort!.. CHto-to tknulos' Bunu v shchikolotku. |to okazalsya volk. -Ty s nami, - skazal Bun. - Tebya my ne brosim, no derzhis' poblizhe ko mne. Kak by eta poezdochka ne vyshla nam bokom... 13. HORAS Vzmahnuv toporom, robot pererubil kanat, uderzhivayushchij na meste chashu ballisty. Osvobozhdennyj dlinnyj rychag vzmetnulsya vverh, i kamen', vybroshennyj iz chashi, stuknulsya v stenu. Opyat' v stenu, ne pereletev cherez nee. Stena otvetila na udar moguchim kolokol'nym zvonom, a kamen', otskochiv, zakuvyrkalsya vniz: stena stoyala na sklone. Roboty brosilis' vrassypnuyu, udiraya ot besporyadochno skachushchego uvesistogo snaryada. Prezhde chem uspokoit'sya, kamen' edva ne sshib ballistu. Dva primitivnyh parovyh dvigatelya, pomogavshie ottyanut' metatel'nyj rychag, stoyali chut' v storonke, popyhivaya i ispuskaya belye kluby. Konrad, tyazhelo stupaya, napravilsya k Horasu i dolozhil: - Nichego ne vyjdet. CHto by my ni predprinyali, perekinut' kamen' cherez stenu my ne sumeem. Ona ne tol'ko vysoka, no i naklonena naruzhu v verhnej svoej chasti, i, chtoby poslat' snaryad po neobhodimoj traektorii, my vynuzhdeny otvodit' mashinu slishkom daleko nazad. A krome togo, esli govorit' otkrovenno, chto ya delal uzhe ne raz i delayu snova, ya ne ulavlivayu smysla dannogo predpriyatiya. - Smysl v tom, - zayavil Horas, - chtoby lyubym sposobom privlech' vnimanie teh, kto zhivet za stenoj. Nechestno, esli oni i dal'she budut sidet' sebe tam i ignorirovat' nas tak zhe, kak do sih por. Nado dobit'sya, chtoby oni priznali nas za lyudej i vyshli k nam pogovorit'. - Ne vpolne ponimayu, otchego vy nastaivaete na etom, - proiznes Konrad rassuditel'no. - Na vashem meste ya byl by udovletvoren gorazdo bolee, esli b oni prodolzhali nas ignorirovat'. My ved' ne znaem, kto oni i chto oni. Privlechem ih vnimanie, a potom eshche stanem ukoryat' sebya, zachem nam eto ponadobilos'... Zadrav golovu, Horas okinul stenu serditym vzglyadom. Ispolinskoe sooruzhenie tyanulos' na mnogo mil' molochno-belym bar'erom, nadezhno ohvatyvayushchim ves' gornyj greben' i raspolozhennyj na nem gorod. - Nu pochemu by, Horas, v samom dele ne ostavit' vse kak est'? - vmeshalas' |mma, hotya dovol'no nereshitel'no i zhalostno. - Ty sovsem pomeshalsya na svoej idee. Celymi dnyami tol'ko i stroish' plany, kak by dotyanut'sya do teh, kto za stenkoj... - Esli b oni ne znali, chto my zdes'! - prohripel Horas razdrazhenno. - A to ved' znayut! Posylayut k nam na razvedku svoi letalki, te vse osmotryat i vozvrashchayutsya. My stuchimsya k nim v dveri i ne poluchaem otveta. |to nechestno, govoryu ya vam! |to prosto nechestno! Vpervye vo vsej moej zhizni menya zlostno ignoriruyut, i ya ne nameren terpet' takoe obhozhdenie!.. - Ne predstavlyayu, chto eshche mozhno predprinyat', - gnul svoe Konrad. - Dazhe posle usovershenstvovanij metatel'nye mashiny ne v sostoyanii nichego perebrosit' na druguyu storonu. - No esli by nam udalos' perebrosit' hot' neskol'ko kamnej, oni obratili by na nas vnimanie. Neskol'ko kamnej cherez stenu, i oni prosto ne smogut bol'she nas ignorirovat'... - Slushaj, zashel by ty v palatku, - predlozhila |mma. - Posidel by minutku, s®el by chto-nibud'. Ty zhe davno nichego ne el. Ty, dolzhno byt', goloden... Horas ne udostoil ee otvetom. On prodolzhal pozhirat' glazami beluyu nepokornuyu stenu. - I chego my tol'ko ni delali! - rychal on, obrashchayas' neizvestno k komu. - Oboshli ee po krugu v poiskah vorot ili hot' kalitki. Zazhigali kostry, posylali dymovye signaly. Kto-to zhe dolzhen byl ih zametit'! No na vse signaly - nol' vnimaniya. Pytalis', nakonec, perelezt' cherez stenu, no na nee nel'zya zalezt'. Slishkom gladko, ne za chto uhvatit'sya. I ved' ne kamen' i ne metall, a chto-to vrode keramiki. I kto eto uhitrilsya smasterit' keramiku, kotoruyu dazhe kamnem iz ballisty ne proshibesh'? - Ne znayu kto, - zametil robot. - I uzh tem bolee ne sprashivajte menya kak. - My govorili s toboj o bashne, kotoraya podnyalas' by vroven' so stenoj, - napomnil robotu Horas s notkoj nadezhdy v golose. - Ne poluchitsya, - otrezal Konrad. - Bashnya nuzhna vysokaya, i my ne raspolagaem drevesinoj, dostatochno prochnoj dlya vozvedeniya bashni takoj vysoty. Voznikaet takzhe vopros o tom, vozmozhno li zalozhit' dostatochno krepkij fundament. - My govorili i o naklonnoj nasypi. CHto, nasyp' tozhe otpadaet? - V nashem rasporyazhenii net vozmozhnostej dlya peremeshcheniya takoj massy grunta. - Tut ty, navernoe, prav, - vynuzhdenno soglasilsya Horas. - Vot esli by skonstruirovat' letatel'nyj apparat!.. - Poslushajte, - otvetil Konrad, - roboty pod moim nachalom delayut vse, chto v nashih silah. My skonstruirovali parovye dvigateli, i oni rabotosposobny. My mozhem skonstruirovat' pochti lyubuyu mashinu, chtoby ezdit' po zemle. No vozduhoplavanie vyhodit za ramki nashih umenij. My ne znaem teorii, u nas net stankov dlya izgotovleniya nuzhnyh detalej. A energiya? Otkuda vzyat' energiyu? Na drovah i ugle apparat ne poletit... - On, vidimo, pokolebalsya, stoit li prodolzhat', no vse zhe reshilsya: - I ballista tozhe proderzhitsya nedolgo. U nas ne ostalos' kanatov. Pri kazhdom primenenii ballisty my teryaem desyat' futov kanata. - Kanaty mozhno srastit'. - My tak i delaem. No srashchennyj kanat neizbezhno ukorachivaetsya na neskol'ko futov. - A esli splesti novye kanaty? - Mozhno poprobovat'. Odnako ni odin iz oprobovannyh nami mestnyh materialov udovletvoritel'nyh rezul'tatov ne dal. - Vot vidish', - skazala |mma. - Vse bez tolku. Stenu tebe ne odolet'. - |to my eshche posmotrim! - vz®yarilsya Horas. - Rano ili pozdno ya najdu kakoj-nibud' sposob! V lepeshku rasshibus', no eti tvari za stenoj obratyat na menya vnimanie!.. Gnevnuyu tiradu perebil odin iz stoyashchih poblizosti robotov: - K nam kto-to letit. I dejstvitel'no, iz goroda pribyla letalka. I ne prosto pribyla, a poshla na posadku. Horas tak i vzvilsya ot vostorga, razmahivaya rukami i kricha: - Nakonec-to! Nakonec-to nas udostoili vizitom! My zhe nichego bol'shego i ne hoteli - tol'ko chtoby kto-nibud' vylez k nam pogovorit'... Letalka prizemlilas'. Iz nee vyshel passazhir, i ne kakoj-nibud' zhalkij inoplanetyanin, a nastoyashchij chelovek. Vprochem, inoplanetyanin tam tozhe byl, no on ostalsya v kabine. Pohozhe, reshil Horas, chto inoplanetyanin byl vsego-navsego pilotom. |mma sdelala nereshitel'nyj shag vpered i zamerla, ne verya svoim glazam. Potom vstrepenulas' i brosilas' begom. - Timoti! - proburchal Horas sebe pod nos. - Uzh konechno, kto zhe stanet yakshat'sya s tvaryami za stenoj, kak ne Timoti... - No vse-taki pospeshil navstrechu rodstvenniku. Konrad, ne teryaya bditel'nosti, tashchilsya ryadom. - Stalo byt', eto ty. No chto ty zdes', sobstvenno, delaesh'? My uzh dumali, chto bol'she tebya ne uvidim... Poslednie slova Horas proiznes, podhodya k Timoti vplotnuyu, v polnyj golos. Pravda, mina u nego byla pri etom dovol'no kislaya. A |mma prosto tayala ot vostorga. - Nu ne chudo li eto! On vernulsya! Timoti vernulsya k nam! Timoti protyanul ruku. Horasu volej-nevolej prishlos' otvetit' na rukopozhatie. - Ty, Horas, i dal'she nameren prodolzhat' v tom zhe duhe? - sprosil Timoti. - Ostalsya takim zhe neotesannym, kak i byl? - Nepohozhe, - otozvalsya Horas, - chto tebya prislali peredat' nam priglashenie. - Menya prislali skazat', chtoby ty prekratil svoi bessmyslennye vyhodki. My budem tebe priznatel'ny, esli ty perestanesh' kolotit' po stene. - Kto eto my? - My - eto zhiteli goroda. Vklyuchaya menya samogo. Vsyu zhizn' ty mne dosazhdal - kak na Zemle povelos', tak i zdes' ne konchilos'. - V gorode est' zhiteli? - peresprosila |mma. - Takie zhe lyudi, kak my? - Net, ne takie, kak my. Inye iz nih vneshne vyglyadyat uzhasno. No oni vse ravno razumnye sushchestva, i ne nado ih bespokoit', shvyryayas' v nih kamnyami. - Znachit, im eto ne ponravilos'? - zloradno osvedomilsya Horas. - Nekotorye vne sebya ot vozmushcheniya. - Kto takie eti chudishcha? I chto tut, sobstvenno, za stenoj? - |to, - otvetil Timoti, - Galakticheskij centr. - A ty-to chto tam delaesh'? - YA sotrudnik centra. Edinstvennyj na ves' centr chelovek. - Vyhodit, ty samozvanno ob®yavil, chto predstavlyaesh' chelovechestvo? - Nikogo ya ne predstavlyayu. Vernee, predstavlyayu chelovecheskuyu tochku zreniya. A bol'shego im i ne nuzhno. - Nu ladno, raz uzh ty stal odnim iz nih, to pochemu by tebe ne priglasit' nas vojti? My ved' tol'ko togo i hotim, chtoby nam udelili kakoe-to vnimanie. A vy ignorirovali nas, budto my i ne sushchestvuem. My stuchalis' u dverej - vot i vse, chto my delali. - Ne stuchalis', a koloshmatili vo vsyu moch'. Ty ne umeesh' stuchat'sya, Horas. Ty srazu nachinaesh' koloshmatit'. - Znachit, ty nichego dlya nas ne sdelaesh'? - Mogu vzyat' na sebya smelost' priglasit' |mmu. Ej budet mnogo udobnee v gorode, chem zdes' v palatke. |mma pokachala golovoj: - YA ostanus' s Horasom. Spasibo, Timoti, no ya ostayus' s muzhem. - Togda ya, veroyatno, dejstvitel'no nichego ne mogu sdelat'. - Po-tvoemu, na etom mozhno postavit' tochku? - vzvintilsya Horas. - Ty yavilsya syuda s ugrozami? - Ne sobiralsya i ne sobirayus' vam ugrozhat', a vsego lish' proshu utihomirit'sya. - A esli my ne zahotim? - Togda v sleduyushchij raz prilechu uzhe ne ya, a kto-to drugoj. I on, veroyatno, ne budet pytat'sya soblyusti vezhlivost', kak ya. - Ty ne ochen'-to pohodil na voploshchenie vezhlivosti. - Mozhet, i ne pohodil, - soglasilsya Timoti. - Vremenami s toboj chertovski trudno sohranyat' vezhlivost'. - Prekratite! - vzvizgnula |mma. - Prekratite oba! Opyat' vy vcepilis' drug drugu v glotku, kak vsegda... - Ona povernulas' k Horasu. - Slushaj, ty! Ty zayavlyaesh', chto stuchalsya u dverej. A po-moemu, ty kidalsya kamnyami v okna. Vot imenno, kidalsya kamnyami v okna, kak huligan... - I odnazhdy, - podhvatil Horas, - ya rasshibu kakoe-nibud' okno vdrebezgi. Togda uzh gorodu, hochesh' ne hochesh', pridetsya obratit' na menya vnimanie... - Vot chto, - skazal Timoti. - Tak i byt', skazhu vam, kak ya nameren postupit'. YA nameren vnov' obratit'sya k sovetu centra s hodatajstvom po vashemu delu. Eshche sohranyaetsya kakoj-to shans, chto vam razreshat poselit'sya v gorode vdvoem, no uzh, konechno, bez robotov. - A nas eto vpolne ustroit, - zayavil Konrad. - My vovse ne rvemsya v gorod. My delali to, chto delali, radi Horasa. A nam samim i zdes' horosho. V nashem rasporyazhenii vsya planeta, i my poprobuem postroit' obshchestvo robotov. Poprobuem chego-nibud' dobit'sya samostoyatel'no. Zdes' mnogo horoshej pahotnoj zemli. Mozhem rastit' dlya goroda pishchevye kul'tury. Da i drugaya rabota najdetsya. - Kak tebe takoj povorot? - sprosil Timoti u Horasa. - Nu chto zh, - soglasilsya Horas bez osoboj ohoty. - Raz uzh oni tak hotyat... - Na Zemle my voevali s derev'yami. - Konrad, okazyvaetsya, eshche ne schital svoyu rech' okonchennoj. - Ostan'sya my tam, my by prodolzhali vojnu. Odnako zdes' net smysla voevat' s kem by i s chem by to ni bylo. Predostavlennye sami sebe, my dob'emsya procvetaniya. My nachnem stroit' principial'no novuyu zhizn'. I net konca otkryvayushchimsya pered nami novym vozmozhnostyam... Timoti prismotrelsya k Horasu, kotoryj elozil nogami, no molchal. Vid u Horasa byl takoj, slovno u nego konchilsya zavod, vernee, slovno emu slomali zavodnuyu pruzhinu. - YA vozvrashchayus' v gorod i sdelayu vse, chto smogu, - skazal Timoti. - No esli vas soglasyatsya vpustit', bud' lyubezen, Horas, vesti sebya kak podobaet i derzhat' rot na zamke. Nikakogo huliganstva. U menya dom, ochen' pohozhij na usad'bu v Gopkins Akre. Dobro pozhalovat', mesta hvatit, i zhit' tam budet priyatno. No esli sovershish' chto-libo predosuditel'noe, tebe budet ot doma otkazano. Soglasen? |mma derznula otvetit' za muzha: - On soglasen. Uzh ya prismotryu, chtoby vse bylo v poryadke. YA ustala ot zhizni v dikosti. Vozvrashchajsya v gorod, Timoti, i pohlopochi za nas, kak smozhesh'. 14. PLANETA RADUG Ryadom s mestom posadki nevoda gromozdilis' ispolinskie belosnezhnye kristally, postavlennye na popa budto special'no dlya togo, chtoby liniya gorizonta stala ne rovnoj, a izzubrennoj. Pod nogami stelilis' takie zhe kristally, no ulozhennye vstyk, kak bruschatka mostovoj. Sineva neba byla gustoj pochti do chernoty. Gorizont kazalsya slishkom blizkim - vozmozhno, potomu, chto ego podcherkivala purpurnaya poloska. Bezzhalostnyj kosmos podhodil k poverhnosti blizko-blizko, atmosfernyj sloj byl tonyusen'kim, odnako zatrudnenij s dyhaniem ne voznikalo. Belizna sozdavala oshchushchenie holoda, no na dele temperatura byla vpolne snosnoj, hot' v bezrukavke hodi. Vse molchali. Bun osmatrivalsya skoree po privychke, chem iz interesa: krome kristallov, smotret' bylo sovershenno ne na chto. Nedoumenie vyzyvalo to, chto v nebe ne bylo solnca, - otkuda zhe togda zdes' teplo i svet? Nad gorizontom mel'knula cvetnaya vspyshka i tut zhe propala. - CHto eto? - oprosila Inid. Estestvenno, ej nikto ne otvetil. - Smotrite, vot opyat'!.. Na etot raz vspyshka ne ugasla, a vzmyla nad lomanym gorizontom po krivoj - plavno vverh, a zatem vniz. I nad planetoj povisla, razgorayas' nezhnymi kraskami, vysokaya perelivchataya arka. - Raduga! - voskliknul Korkoran. - Popali, kuda hoteli... - Ne prosto raduga, - gromyhnul Konepes. - Ne isklyucheno, chto sie est' obrazchik lyudej-radug. Pryamo u nih na glazah poyavlyalis' novye i novye radugi. Vspyhivali na pustom meste, vzvivalis' v nebo, izgibalis' arkami. Arki, peresekaya odna drugogo, sobralis' v vitrazhi, i kristally vokrug tozhe zazhglis' otrazhennymi myagkimi kraskami. Derzhalis' radugi ustojchivo i vse zhe ne proizvodili vpechatleniya stabil'nosti, v nih oshchushchalas' kakaya-to hrupkost' i efemernost', slovno oni eshche ne reshili, zaderzhivat'sya v nebe ili net, i v lyubuyu sekundu mogli ischeznut'. Robot, ne obrashchaya vnimaniya ni na kakie radugi, vytashchil iz nedr nevoda svoe oborudovanie i prinyalsya vozit'sya u plity. Inid i Korkoran, zadrav golovy, zavorozhenno smotreli vverh. SHlyapa, naprotiv, rasprostersya, pochti razlegsya na kristallicheskoj bruschatke, i Konepes sklonilsya nad nim. - Kogo-to ne hvataet, - zametil Bun ne bez udivleniya. - Martina, vot kogo! Kuda on delsya? - Vypal, - otvetil Konepes. - Nevod mog by ego uderzhat', odnako ne pozhelal. - I ty nikomu ne skazal? Dazhe ne zaiknulsya o takom proisshestvii? - Martin ne sootvetstvoval dannomu rejsu. Nevodu sie bylo yasno i nebezyzvestno. - A beskonechniki zdes', - proronil Korkoran. Troica v sutanah sbilas' v kuchku, no derzhalas' osobnyakom ot vseh ostal'nyh. - I vse-taki eto uzhasno! - podala golos Inid. - Ty govorish', Martin vypal. A ty, sluchaem, ego ne stolknul? - YA nahodilsya daleko ot nego. Mne by ne dotyanut'sya. - CHto kasaetsya menya, - zayavil Korkoran, - ya o nem plakat' ne sobirayus'. - Ty hot' imeesh' predstavlenie, gde on teper'? Vopros zadal Bun. Konepes podcherknuto bezrazlichno pozhal plechami. No tut zagovoril SHlyapa: "YA vystupayu ne ot sebya, a ot imeni lyudej-radug. Oni budut obshchat'sya s vami cherez menya." - A gde oni sami? - sprosil Bun. "Vy ih vidite, - otozvalsya SHlyapa. - Vashemu zreniyu oni predstavlyayutsya v forme radug. Oni privetstvuyut vas i pozzhe budut besedovat' s vami." - CHto zhe poluchaetsya, - ne poverila Inid, - radugi, yavleniya prirody, i est' te mudrecy, k kotorym ty zval nas? - Mne oni ne kazhutsya pohozhimi na mudrecov, - burknul Korkoran. Volk prizhalsya k Bunu, i tot skazal tiho i uspokoitel'no: - Vse v poryadke, starina. Derzhis' poblizhe. My po-prezhnemu vmeste, ty i ya... - I eto vse, chto tvoi lyudi-radugi soobshchili nam? - prodolzhala Inid. - CHto oni privetstvuyut nas i pozzhe, tak i byt', pobeseduyut? "Da, eto vse, - otvetil SHlyapa. - CHego eshche mozhno zhelat'?" Robot vozvestil: - V takoj speshke ya ne mog prigotovit' nichego, krome gamburgerov. Vas eto udovletvorit? - Esli eto pishcha, - otkliknulsya Konepes, - to menya udovletvorit vpolne. Radugi, stolpivshiesya nad gorizontom, poteryali rezkost', nachali bleknut', a potom ugasli sovsem. Bunu pochudilos', chto, ugasnuv, oni unesli s soboj chasticu tepla. On dazhe vzdrognul v oznobe, hotya zavedomo znal, chto dlya takoj reakcii net prichin: temperatura ne ponizilas' ni na gradus. A vse etot negodyaj SHlyapa, razdrazhenno podumal Bun. Vtravil nas v kakuyu-to erundu, ne pozvoliv dazhe obsudit' i drugie predlozheniya, Mozhet, mel'knula mysl', SHlyapa vsegda byl agentom radug? Inache otkuda by emu znat' ob ih sushchestvovanii, gde ih najti i na chto oni sposobny? A teper' on vzyalsya eshche i veshchat' ot ih imeni... - Golosuyu za to, - proiznes Bun vsluh, - chtoby my nemedlenno uleteli otsyuda. Kakogo cherta my zdes', sobstvenno, delaem? - Ty zadaesh' sebe tot zhe vopros, chto i ya, - skazal Korkoran. "My pribyli syuda, - vmeshalsya SHlyapa, - za pravosudiem dlya beskonechnikov. |to edinstvennyj vo Vselennoj sud, gde ih vyslushayut bespristrastno, edinstvennaya instanciya, sposobnaya na dejstvitel'no spravedlivyj prigovor." - Nu tak pust' ih sudyat poskoree, i my otchalim, - vypalil Korkoran. - A eshche luchshe - ostavim ih zdes', i pust' sebe zhdut svoego suda skol'ko vlezet. Menya lichno prigovor, kakoj im vynesut, sovershenno ne interesuet. - A menya interesuet, - vozrazila Inid, i dostatochno rezko. - Oni sgubili chelovechestvo. I ya hochu znat', chto im za eto budet. "K pravosudiyu delo ne svoditsya, - opyat' vmeshalsya SHlyapa. - Zdes' mozhno ustanovit' koe-chto, predstavlyayushchee interes dlya vseh." - Ne predstavlyayu sebe, chto imenno, - brosil Korkoran. "Radugi - drevnyaya rasa, - poyasnil SHlyapa. - Odna iz drevnejshih vo Vselennoj, esli ne drevnejshaya. U radug bylo vremya razvit' svoe myshlenie do sovershenstva, kakogo vy sebe ne mozhete i voobrazit'. Ih znaniya i mudrost' prevoshodyat vozmozhnosti vashego vospriyatiya. I raz vy uzhe zdes', nerazumno ne vyslushat' to, chto oni hotyat skazat'. Tem bolee chto ot vas trebuetsya lish' nemnogo terpeniya." - Drevnejshaya rasa vo Vselennoj! - povtoril Bun i bol'she nichego ne skazal. I kak oblech' takoe v slova: esli oni drevnejshie, togda sud'ba dejstvitel'no dala im vremya projti evolyucionnyj put' do samogo ego zaversheniya, do okonchatel'nogo predela. Samaya mysl' o podobnom predele granichila s pomeshatel'stvom. |to fantastika, samaya nastoyashchaya fantastika - i vse zhe ne bol'shaya, chem sversheniya chelovechestva za kakie-to dva-tri milliona let. V nachale etogo sroka lyudi byli hitren'kimi, no bezzashchitnymi zverushkami - v konce ego stali vladykami planety. Obostrivshijsya um i lovkie ruki dali im sredstva protivostoyat' lyubym neblagopriyatnym izmeneniyam prirodnoj sredy, dazhe samym krutym i vnezapnym. Nu a beskonechniki? Bozhe milostivyj, esli tol'ko oni ne zabluzhdayutsya i bestelesnost', kotoruyu oni predlagayut, dejstvitel'no daet polnuyu nezavisimost' ot fizicheskih uslovij, - chto togda? Razumnye radugi prinyali energeticheskuyu formu sushchestvovaniya, no i oni, esli ne otkazhutsya ot nee, rano ili pozdno pogibnut ot entropii. Kogda Vselennaya issyaknet, kogda ne stanet ni prostranstva, ni vremeni, ni energii, ischeznut i sily, podderzhivayushchie zhizn' radug. Znachit, konec Vselennoj okazhetsya koncom i dlya nih. I tem ne menee SHlyapa provozglashaet, chto radugi imeyut pravo sudit' beskonechnikov i vospol'zuyutsya etim pravom! A chto esli - novaya mysl' - beskonechniki predlagayut sovershennuyu sistemu vyzhivaniya drugim rasam, no po kakoj-to prichine ne mogut ili ne hotyat ispol'zovat' ee dlya sebya? Troica na Magistrali Vechnosti byla gotova rabolepstvovat', lish' by dobit'sya pomoshchi i miloserdiya. Pochemu? Oni, eti troe, i teper' vyglyadyat ne luchshe - sobralis' kruzhkom, otvernuvshis' ot vseh i soprikosnuvshis' sutanami, kak by slivshis' v edinyj organizm. I zaveli monotonnuyu pesn', ispolnennuyu skorbi i odinochestva. Pesn' smerti? Net, esli by tak, v penii nepremenno slyshalsya by vyzov sud'be, a v zaunyvnom voe beskonechnikov ne bylo ni vyzova, ni nadezhdy na voskreshenie, eto byla panihida po vsem i vsemu. Iz tishiny, okruzhivshej beskonechnikov s ih panihidoj, voznik golos, bezzvuchnyj, lishennyj intonacij: "Vy vpali v zabluzhdenie i tem sovershili greh. Huzhe togo, vy, beskonechniki, stali greshnikami iz-za nepomernoj gordyni. Ne vyzyvaet somnenij, chto vasha tehnika perevoploshcheniya bezuprechna, no vy pospeshili ee primenit'. I obrekli celuyu rasu na to, chto ee intellekt uvekovechen na bolee nizkom urovne, chem ej prednachertano. ZHiteli planety Zemlya otnyud' ne dostigli final'noj stadii svoego razvitiya, kak vam, sudya po vsemu, pokazalos'. Oni vsego lish' priostanovilis' i reshili peredohnut'. So vremenem oni vozobnovili by postupatel'noe dvizhenie i podnyalis' by na novuyu intellektual'nuyu vysotu. No vy ne dali im neobhodimogo vremeni, vy potoropilis' i tem obrekli ih vo Vselennoj na status bolee nizkogo razryada. Za chto vam vynositsya poricanie i proklyatie. Vy troe budete vozvrashcheny k svoim soplemennikom, s tem chtoby soobshchit' im ob etom prigovore. Da posluzhit nakazaniem im i vam to, chto vy osoznaete sodeyannoe i do konca otpushchennogo vam kak rase sroka budete obvinyat' sebya v zlonamerennoj i nepopravimoj oshibke." Golos umolk. Beskonechniki bol'she ne peli i ne stoyali, kak malen'kaya palatka. Ih prosto ne stalo na planete. Korkoran shumno perevel duh i proiznes vsego dva slova: - CHert poberi!.. - Kak by to ni bylo, - zayavil Konepes, - my s nimi bolee ne svyazany. Prigovor vynesen, sledovatel'no, my mozhem uletat'... I, ne dozhidayas' kakogo-libo otveta, polez na nevod. Nas semero, skazal sebe Bun i na vsyakij sluchaj pereschital po pal'cam: Inid, Korkoran, volk, Konepes, robot, SHlyapa i, nakonec, ya sam. Nas semero, a bylo odinnadcat', no Martin vypal, a tri osuzhdennyh beskonechnika sginuli bez sleda... - Ryady vse redeyut, - skazal on, ni k komu ne obrashchayas'. - Kto sleduyushchij?.. "Vy nikak ne mozhete uletet', - soobshchil SHlyapa. - Gryadet sleduyushchee dejstvie." - Slushaj, SHlyapa, s nas hvatit, - progovoril Korkoran. - My syty po gorlo toboj i tvoimi radugami, prigovorami i otsrochkami. My i tak razreshili tebe igrat' svoyu igru kuda dol'she, chem sledovalo. Volk bochkom podobralsya k Bunu, tot prisel i obnyal zverya za sheyu. Inid podoshla k nim, naklonilas', hotela chto-to skazat'. I ischezla. A sledom ischezla i uglovataya belizna kristallicheskogo mira. Bun ne izmenil pozy, volk vse tak zhe nahodilsya v kol'ce ego ruk, no teper' oni ochutilis' na krayu mrachnoj glubokoj propasti, sredi krutyh holmov, vzmyvayushchih v bledno-goluboe nebo. Po holmam korchilis' dryahlye derev'ya, sklony skalilis' vrosshimi v grunt valunami, serymi i lysymi, kak cherepa. Iz propasti dul neistovyj veter, a vdali, za dikimi tesninami, mozhno bylo razlichit' otblesk solnca na vodnoj gladi. Bun molnienosno vskochil. Ot kristallicheskogo mira ne ostalos' dazhe samogo malogo sleda. Oni s volkom popali v kakoj-to novyj mir. I popali vdvoem, bez ostal'nyh. Neuzheli on snova stupil za ugol? Dlya etogo vrode by ne bylo prichin. Emu ne ugrozhala nikakaya opasnost', vo vsyakom sluchae, on ne soznaval opasnosti. I uzh sovershenno tochno, ne delal nichego, rovnym schetom nichego, chtoby perenestis' vmeste s volkom v novyj mir. - Nu i chto ty ob etom dumaesh'? - obratilsya on k volku. - U tebya est' chto skazat'? Volk vozderzhalsya ot otveta. I vdrug poslyshalos': - Bun! Bun, ty zdes'? Gde ty?.. - Inid! - obradovanno zakrichal on i srazu zhe uvidel ee: ona poyavilas' nad nimi na holme i pobezhala vniz po sklonu, kotoryj byl slishkom krut dlya bega. Bun brosilsya po sklonu vverh, ej napererez. Ona nachala padat' - on prygnul, chtoby podhvatit', podderzhat' ee, no grunt okazalsya slishkom ryhlym, popolz ot tolchka, i on upal sam. Oni pokatilis' kubarem, dokatilis' pochti do samyh lap volka i rashohotalis'. Smeh byl, pozhaluj, otchasti smushchennym: uzh ochen' nelepo vse poluchilos'. Bun popytalsya popravit' pryad' volos, upavshuyu ej na lico, no ruka posle padeniya okazalas' v gryazi, i on izmazal ej nos. - Slushaj, chto proizoshlo? - sprosila ona. - Kak eto my ochutilis' zdes'? Ty nyrnul za kakoj-nibud' ocherednoj ugol? - Ni za kakoj ugol ya ne nyryal. Tam ne bylo ugrozy, kotoraya mogla by poslat' menya za ugol. - Togda chto? - Ne znayu. - On pododvinulsya blizhe k Inid, protyanul ruku. - U tebya nos v gryazi. Razreshi, ya vytru. - A gde ostal'nye? - Navernoe, tam zhe, gde i byli. - Bun, ya boyus'. Ty mozhesh' hot' priblizitel'no skazat', gde my? - Ne znayu, - povtoril on. - Skazat' po sovesti, ya sam boyus' ne men'she tvoego... Ostavalos' derzhat'sya ryadyshkom, poglyadyvaya na zloveshchuyu, vytertuyu vetrami propast'. Volk sidel pryamo pered nimi kak izvayanie, vsem svoim vidom pokazyvaya, chto nameren ih zashchishchat'. No tut pryamo v mozg vonzilsya golos, voznikshij nevedomo kak, prishedshij otovsyudu i niotkuda, - golos radug. V golose ne bylo ni samouverennosti, ni ugrozy, ni podderzhki, - tusklyj, mertvennyj golos. "Slushajte so vnimaniem, - prizval golos. - Pogovorim o vselennoj." - Soglashat'sya na eto s moej storony bylo by yavnym nahal'stvom, - otvetil Bun. - YA v etom nichego ne smyslyu. "Odnako odin iz vas obdumyval etot vopros", - vozrazil golos. - Razve eto nazyvaetsya obdumyvat'? - usmehnulas' Inid. - Tak, razroznennye prazdnye myslishki. Menya zanimalo, chto takoe Vselennaya i zachem ona. "Togda vnikajte. Slushajte s polnym vnimaniem", - predlozhil golos. I na nih obrushilsya yarostnyj, oshelomlyayushchij potok mysli. Vernee, smes' poluproiznesennyh slov i bezmolvnyh myslej, nesushchaya v sebe glubochajshuyu informaciyu. Bun bukval'no fizicheski oshchutil, kak podgibayutsya koleni, - slovno on poshel protiv vetra ubijstvennoj sily, neletevshego na mozg i na telo, i ne smog ustoyat'. On eshche uspel vygovorit': - O moj Bog!.. I ruhnul. Smutno, kak skvoz' tuman, razlichil Inid, nedvizhno sidyashchuyu vsego v neskol'kih futah, i popytalsya podpolzti k nej, obresti v zhenshchine kakuyu-to teplotu i edinstvo s soboj. A uragan ne stihal, bil i bil s nezemnym uporstvom, - i kogda nakonec prekratilsya, Bun okazalsya prostertym v gryazi. Volk rasplastalsya na sklone ryadom, podvyvaya ot straha. Nakonec Bunu udalos' dobrat'sya polzkom do Inid i sest'. A Inid budto okamenela, ona ne zamechala ego i ne pomnila sebya. No kogda on prityanul ee k sebe i szhal v ob®yatiyah, ona pril'nula k nemu. Somknuv ob®yatiya eshche krepche, on sprosil: - Ty chto-nibud' ponyala? Pomnish' hot' chto-nibud' iz togo, chto nam rasskazali? Ona otvetila shepotom: - Net. YA chuvstvuyu, chto v menya vpihnuli celuyu biblioteku, no nichego ne ponimayu. Mozg perepolnen tak, chto togo i glyadi vzorvetsya... Vnezapno na nih obrushilsya eshche odin golos, yasno slyshimyj, gromkij, hriplyj, proiznosyashchij obyknovennye slova. Vskochiv, Bun uvidel nad golovoj nechto zybkoe. Nechto kolyhalos', poloskalos' v vozduhe, spuskalos'. Nevod! I na nem Konepes - stoit sebe v rost, rasstaviv nogi, kak matros v lodchonke, plyashushchej po shtormovomu moryu. - Vremeni ne teryat'! - zarychal Konepes. - Lez'te na bort! My otletaem, kak tol'ko vy popolnite nash sostav!.. Nevod spustilsya eshche nizhe, i Bun, podnyav Inid, bukval'no zashvyrnul ee na prut'ya. Volka i priglashat' ne prishlos': on odolel rasstoyanie do nevoda odnim pryzhkom. Konepes, besstrashno pridvinuvshis' k samomu krayu, protyanul Bunu ruku. - Vverh, syuda! - skomandoval Konepes i sil'nym ryvkom perebrosil Buna k sebe. Kto eshche byl na bortu? Korkoran skryuchilsya poodal', vcepivshis' v prut'ya izo vseh sil. A robot plakalsya: - Vse moe oborudovanie propalo! Vse utracheno! Bez oborudovaniya kak mne vas kormit'? - Nam prishlos' startovat' v velikoj speshke, - provorchal Konepes. - Kristally okazalis' fal'shivymi i stali tayat' u nas pod nogami. - Kak zhe ty nas nashel? - sprosila Inid. - Po televizoru, ukradennomu toboj v rozovo-purpurnom mire. Televizor lezhal na nevode ekranom ko mne. YA obratil k nemu vzglyad i odnovremenno podumal o tom, kuda zhe vy podevalis'. Kogda ekran pokazal vas, nevod uznal vashe mestonahozhdenie i pribyl za vami. - A teper' my kuda? - prokrichal Korkoran iz svoego zakutka. - Tuda, kuda sledovalo by otpravit'sya s samogo nachala, - ob®yavil Konepes, - ne poslushaj my SHlyapu. Na zvezdu, chto yavilas' nam na galakticheskoj sheme. Na zvezdu s krestom. - Kstati, gde SHlyapa? - pointeresovalsya Bun. - CHto-to ego ne vidno... - K bol'shomu neschast'yu, - otvetil Konepes ne svoim, stranno pritornym golosom, - on ne yavil sposobnosti dostich' nevoda v stol' kratkij srok. 15. GENRI Krasnyj solnechnyj shar, boleznenno raspuhshij, visel nad opustevshim mirom. Ne ostalos' ni travy, ni drugoj rastitel'nosti, krome odinokogo, ochen' starogo dereva, iz poslednih sil ceplyayushchegosya za sklon. Genri plyl nad etim neprivetlivym mirom, i emu kazalos', chto iskry, sostavlyayushchie ego estestvo, sgrudilis', sbilis' tesnee, slovno perepugalis'. V dejstvitel'nosti, konechno, takogo byt' ne moglo: za gody stranstvij on perevidel slishkom mnogoe, chtoby pugat'sya. Nebo vyglyadelo mrachnym, nalitym temnotoj, kak pered burej, hotya ne bylo i nameka na buryu, ee nichto ne predveshchalo. Vyhodit, podumal on, ya podobralsya vplotnuyu k koncu sveta i vizhu umirayushchee, uzhe nestabil'noe solnce na pervoj stadii prevrashcheniya v krasnogo giganta. Derevo na sklone ne otbrasyvalo teni. I navernoe, vpervye v svoej zhizni Genri oshchutil absolyutnuyu tishinu. Ni ptich'ego shchebeta, ni strekota nasekomyh, ni vzdoha veterka. Polnyj, vseohvatyvayushchij pokoj. I vdrug - golos, pronikshij izvne: "Ty zdes' vpervye?" Obladaj Genri telom, on mog by ot neozhidannosti vzvit'sya ili zadohnut'sya. Teper' eto bylo isklyucheno. On otvetil spokojno i yasno: "Da, ya zdes' vpervye. Tol'ko chto pribyl. Kto so mnoj govorit?" "YA derevo, - soobshchil golos izvne. - Pochemu by tebe ne priblizit'sya ko mne i ne otdohnut' v moej teni?" "No u tebya net teni, - otvetil Genri. - Nyneshnee raspuhshee solnce svetit slishkom vyalo." "Izvini, mne zabylos', - otkliknulos' derevo. - Pamyat' vernula menya k vremenam, kogda u menya byla ten', chtoby predlozhit' putniku. Da i razgovorov ne bylo u menya ni s kem tak davno, chto nyne vse zabylos'. Inogda ya ustayu ot odinochestva nastol'ko, chto ispytyvayu bessmyslennuyu sklonnost' k zayavleniyam vsluh. V sushchnosti, ya prosto razgovarivayu s soboj, potomu chto bol'she ne s kem." "YA ne nuzhdayus' v teni, - soobshchil Genri, - i eto k luchshemu, potomu chto teni u tebya vse ravno net. No ya s udovol'stviem razdelyu tvoyu kompaniyu i vyslushayu informaciyu, esli ty okazhesh' mne chest' podelit'sya eyu." S etimi slovami on podplyl poblizhe k odinokomu derevu. Ono osvedomilos': "Kakaya informaciya tebe nuzhna? Moi znaniya mogut okazat'sya slishkom skuchnymi dlya udovletvoreniya tvoih potrebnostej, no ya ohotno podelyus' temi krohami, chto znayu." "Ty razumnoe derevo, - zayavil Genri, - i tem samym podtverzhdaesh' mnenie, kakogo priderzhivalsya koe-kto iz drevnih lyudej. Naprimer, moya sestra, kotoruyu ya, k neschast'yu, utratil, svyato verila - a drugie schitali ee fantazerkoj - v to, chto derev'ya stanut priemnikami lyudej. Teper', posle nashej vstrechi s toboj, mne prihodit na um, chto ona byla prava. Ona byla ves'ma pronicatel'nym chelovekom." "A ty sam sluchajno ne chelovek?" - sprosilo derevo. "CHastichno chelovek. CHelovek dezintegrirovannyj ili, v luchshem sluchae, ne cel'nyj. I eto navodit menya na vopros: ne skazhesh' li, chto stalo so skopleniyami iskr, zastyvshih v nebe? Nekotoroe vremya nazad ih bylo tak mnogo..." "Smutno pripominayu, - otozvalos' derevo. - Poryvshis' v pamyati, mogu vosstanovit' ih oblik. Nekogda v nebe bylo mnogo ognej. Ogni byli zvezdami, o drugie - tem, chto ty nazyvaesh' iskrami. Zvezdy est' i sejchas, vskore my ih uvidim. Kogda solnce spustitsya k gorizontu na zapade, oni nachnut poyavlyat'sya na vostoke. A iskry bol'she ne vidny, ih ne stalo uzhe davno. Oni uplyli. Uplyvali oni postepenno, ih stanovilos' men'she i men'she. Ispytyvayu uverennost', chto oni ne umerli, prosto uplyli kuda-to v drugoe mesto. Mozhesh' ty mne ob®yasnit', kakimi byli nastoyashchie lyudi? Takimi zhe, kak ty?" "Sovsem ne takimi, - otvetil Genri. - Tebe nadlezhit ponyat', chto ya anomaliya. YA nachal prevrashchat'sya v iskru, da ne poluchalos'. |to dolgaya istoriya. Esli hvatit vremeni, ya rasskazhu." "Vremeni u nas skol'ko ugodno", - zayavilo derevo. "A solnce?" "Prezhde chem ono stanet opasnym po-nastoyashchemu, ya issohnu i umru, ot menya ne ostanetsya i sleda. Nastanet den', kogda solnce pogubit planetu kotoraya, pravda, i segodnya uzhe pochti mertva. No etot den' pridet eshche ne ochen' skoro." "Priyatno slyshat', - zametil Genri. - Ty sprashivaesh', kakimi byli nastoyashchie lyudi. Znachit, segodnya na Zemle net lyudej?" "Kogda-to, davnym-davno, zdes' zhili sushchestva iz metalla. Schitalos', chto eto ne lyudi, o kopii lyudej." "Roboty", - dogadalsya Genri. "Oni ne byli izvestny pod etim imenem. I ne mogu poruchit'sya, chto oni voobshche sushchestvovali. Rasskazyvali vsyakoe. K primeru, chto metallicheskie sushchestva staralis' unichtozhit' derev'ya, vyrubaya ih. Ob®yasneniya, pochemu oni vzyalis' za topory, u menya net. Dostovernyh svidetel'stv, chto oni dejstvitel'no delali to, chto im pripisyvaetsya, tozhe net." "Roboty nyne tozhe ischezli." "Dazhe metall ne vechen, - otvetilo derevo. - Odnako my s toboj zhivy i razgovarivaem. Vozmozhno, my mogli by stat' druz'yami." "Esli ty etogo hochesh'. U menya ne bylo druga uzhe ochen', ochen' davno." "Da budet tak, - provozglasilo derevo. - Ustraivajsya vblizi, i prodolzhim besedu. Ty upomyanul, chto nekotorye lyudi verili v derev'ya kak v svoih preemnikov. Oznachalo li eto, chto derev'yam ugotovano zanyat' na Zemle mesto cheloveka?" "Imenno tak. Uzhe neschetnye veka nazad lyudi predvideli, i s dostatochnym na to osnovaniem, chto chelovechestvo rano ili pozdno pridet k poslednej cherte, a osvobodivsheesya mesto zajmet kto-to drugoj." "Pochemu? Pochemu osvobodivsheesya mesto dolzhen kto-to zanyat'?" "Ne mogu dat' tochnogo otveta. Tverdogo logicheskogo obosnovaniya ne bylo i net, no vse, veroyatno, verili, chto na planete dolzhen byt' kakoj-to gospodstvuyushchij vid. V takoj roli do cheloveka vystupali dinozavry, a eshche ran'she trilobity." "Mne ne prihodilos' slyshat' ni o teh, ni o drugih." "Ni te ni drugie ne dobilis' uspeha, - prodolzhil Genri. - Dinozavry byli ogromnymi, i ih bylo, veroyatno, ne tak uzh mnogo. Trilobity byli kroshechnymi, i ih bylo t'ma-t'mushchaya. No glavnoe v tom, chto i trilobity, i dinozavry vymerli". "I chelovek zanyal mesto dinozavrov." "Ne srazu. Ne mgnovenno. |to zanyalo opredelennoe vremya." "A teper' moya ochered'? YA, derevo, teper' gospodstvuyushchij vid?" "Pohozhe, chto da." "Stranno, - ob®yavilo derevo, - no mne nikogda ne sluchalos' dumat' o sebe kak o kom-to gospodstvuyushchem. Mozhet byt', nyne voobshche slishkom pozdno, i gospodstvo utratilo svoe znachenie. A chto, v epohu trilobitov, dinozavrov i lyudej eto bylo ne tak?" "Ne mogu sudit' o trilobitah, oni byli glupen'kie, - otvetil Genri. - Dinozavry tozhe umom ne otlichalis', no imi rukovodil golod. Ona pozhirali vse, chto podvernetsya. A lyudi rukovodstvovalis' uzhe ne golodom, a zhazhdoj - zhazhdoj podchinit' sebe vsyu planetu." "My ne vedaem ni goloda, ni zhazhdy, - otozvalos' derevo. - Neobhodimoe nam propitanie my dobyvaem iz pochvy i iz vozduha. My nikomu ne meshaem, u nas net vragov, i my sami ne vrazhduem ni s kem. Ty, dolzhno byt', zabluzhdaesh'sya: esli gospodstvuyushchemu vidu nuzhny golod i zhazhda, my nikogda im ne byli i ne mogli byt'." "Tem ne menee ty dumaesh', ty razgovarivaesh'." "O da, etomu my nauchilis' v izbytke. Kogda nas bylo mnogo, Zemlya to i delo sodrogalas' ot vzryvov nashej boltovni. My byli samymi mudrymi na Zemle, tol'ko ne sumeli ispol'zovat' svoyu mudrost'. U nas ne nashlos' sposoba ee ispol'zovat'." "Byt' mozhet, ty podelish'sya so mnoj kaplej etoj mudrosti?" - poprosil Genri. "Ty opozdal, - otvetilo derevo opechalenno. - Menya odolevaet starost'. Starost', a vmeste s nej glupost' i zabyvchivost'. Ne isklyucheno, chto dlya podderzhaniya mudrosti trebuetsya obshchestvo, sovmestnye usiliya, sovmestnaya mysl', obshchie razgovory. U menya zdes' net obshchestva. Ty yavilsya slishkom pozdno, moj novoobretennyj drug. Mne nechego tebe predlozhit'." "Ochen' zhal'", - otozvalsya Genri. Vot i eshche odin proval, dobavil on pro sebya. Trilobity, dinozavry, lyudi - vse poterpeli proval, po krajnej mere, zdes' na Zemle. A teper' i derev'ya. Mudrost' sama po sebe bespolezna. Esli ee nel'zya primenit', ona poprostu ne nuzhna. "Ty vstrevozhen", - zametilo derevo. "Da, vstrevozhen, - soglasilsya Genri. - Hotya mne samomu neponyatno pochemu. Mne li bylo ne znat', chem vse konchitsya..." 16. SEMXYA SNOVA V SBORE Timoti otkinulsya na spinku kresla, vytyanuv nogi pered soboj vo vsyu dlinu, i skazal: - Nakonec-to, prozhiv v centre pochti polgoda, ya nachinayu ponimat', chto tut proishodit. Uchu bazovyj galakticheskij yazyk. Konechno, ya mnogim obyazan H'yugo. On pomogal mne s samogo nachala, byl gidom i sovetchikom, znakomil v pervogo ochered' s temi, kto tozhe mog mne pomoch'... - Da ne ver' ty ego razglagol'stvovaniyam! - voskliknula |mma, obrashchayas' k Inid. - Svoih privychek on ne izmenil ni na jotu. Sidit sebe v kabinete celye dni naprolet i dazhe k stolu ne vyhodit, tak chto rebyata iz komandy H'yugo prinyalis' taskat' emu edu naverh. A teper' robot, chto priletel vmeste s vami, po durosti vzyal etot trud na sebya... - Robot, - vstavil H'yugo, - pomoshchnik poistine neocenimyj. Rebyata s nog sbivalis', chtoby i s kuhnej sovladat', i po domu upravit'sya, a robot nemedlenno vzyal samoe trudnoe na sebya. O