V sushchnosti my vyvodok skudoumnyh cyplyat: my mashem krylyshkami i suetimsya, popiskivaem, a nas vse ravno gonyat po dorozhke, prolozhennoj drugimi. Reklamnye agentstva vtolkovyvayut nam, chto pokupat', propagandisty uchat nas, chto dumat', i dazhe soznavaya eto, my ne protestuem. Inogda my klyanem pravitel'stvo - esli nabiraemsya hrabrosti klyast' chto by to ni bylo voobshche. A po moemu ubezhdeniyu, esli uzh proklinat', to ne pravitel'stvo, a, skoree, vorotil mirovogo biznesa. Na nashih glazah podnyalis' mezhnacional'nye korporacii, ne podvlastnye ni odnomu pravitel'stvu. Oni myslyat global'nymi kategoriyami, stroyat plany planetarnogo razmaha, oni smotryat na chelovechestvo kak na rezerv rabochej sily i potrebitel'skij rynok. Nu i, pozhaluj, otdel'nye predstaviteli chelovechestva mogut ih interesovat' kak potencial'nye investory, no ne bolee togo. S moej tochki zreniya, eto ser'eznaya ugroza chelovecheskoj svobode i chelovecheskomu dostoinstvu, i nuzhen novyj filosofskij podhod, kotoryj pomog by nam s neyu spravit'sya. - No esli by vy sozdali takuyu filosofiyu, - zametil Letimer, - ona stala by ugrozoj dlya etih samyh vorotil. - Nu uzh ne srazu. A mozhet, do pryamoj ugrozy delo i voobshche ne doshlo by. No s godami, nadeyus', ona priobrela by kakoe-to vliyanie. Dala by start inomu myshleniyu. Na bol'shee ya ne pretenduyu. Da nikakoj filosofiej vlast' biznesa ne pokoleblesh' - dlya etogo ponadobilos' by chto-to vrode social'noj revolyucii... - No eti vorotily, o kotoryh vy govorite, lyudi dal'novidnye i predusmotritel'nye, ne tak li? CHto esli oni reshili ne riskovat'? Slishkom mnogoe dlya nih postavleno na kartu... - Ne hotite li vy skazat'... - Sovershenno verno. Po krajnej mere, dogadka ne huzhe drugih. - YA i sam dumal ob etom, - priznalsya Dzhonaton, - no otverg ideyu v zarodyshe. Ona chereschur pryamolinejna. Da i smysla osobogo v nej ne nahozhu. Esli by im prispichilo ubrat' kogo-to s dorogi, oni nashli by tysyachu bolee prostyh sposobov. - Ni odin drugoj sposob ne dal by takih garantij. Zdes' nas ne otyskat' nikomu i nikogda. A trupy mozhno rano ili pozdno obnaruzhit'. - YA byl dalek ot mysli ob ubijstve. - Ladno, - ne stal sporit' Letimer, - eto byla shal'naya dogadka. Ocherednaya gipoteza, i tol'ko. U nas tut razrabotana eshche odna teoriya, o kotoroj vam poka ne govorili. Dumayu, chto ne govorili. A esli eto sociologicheskij eksperiment? Razlichnye gruppy lyudej pomeshchayut v neobychnye situacii i nablyudayut za ih reakciej. Letimer s somneniem pokachal golovoj. - Slishkom slozhno i dorogo. Takoj eksperiment ne okupilsya by, kakovy by ni byli rezul'taty. - YA tozhe tak dumayu, - skazal Dzhonaton i podnyalsya s kresla. Izvinite menya, no ya zavel privychku lozhit'sya na chasok pered obedom. Inogda zadremyvayu, inogda zasypayu vser'ez, a chashche prosto valyayus'. Koroche, dayu sebe peredyshku. - Postupajte, kak privykli, - proiznes Letimer. - Vremeni u nas vperedi mnogo, uspeem nagovorit'sya. Dzhonaton ushel, a on sidel na tom zhe meste eshche polchasa, esli ne bol'she, ne spuskaya glaz s luzhajki, no vryad li razlichaya na nej hot' chto-nibud'. |ta nechayannaya ideya, chto za situaciyu otvetstvenny vorotili biznesa, chestnoe slovo, otlichalas' gruboj privlekatel'nost'yu. Vprochem, povtoriv opredelenie "vorotily", on tut zhe ulybnulsya pro sebya: nado zhe, kak legko prilipayut chuzhie slovechki! K sobstvennomu izumleniyu, on ponyal, chto uzhe dlitel'noe vremya, ne otdavaya sebe v tom otcheta, smotrit neotryvno na tu samuyu gruppu berez. I tut emu vdrug pripomnilas' zanyatnaya detal'. Kak raz pered tem kak on pobrel k posteli, na valun sela ptichka, posidela chut'-chut', a potom vsporhnula i uletela. Net, ne uletela, a prosto ischezla. Nado polagat', on ulovil raznicu srazu zhe, no rassudok byl tak zatumanen dremotoj, chto ne pridal etomu znacheniya. Sejchas, pripomniv vse zritel'no, on ne oshchushchal dazhe teni somneniya: ptichka imenno ischezla. Vybravshis' iz kresla, on reshitel'no dvinulsya po sklonu vniz, poka ne okazalsya tochno naprotiv valuna - dve berezy ostalis' sprava v sleva, tret'ya podnimalas' srazu pozadi kamnya. V etu tret'yu on i poproboval popast' agatom, kotoryj dostal iz karmana. Celilsya on tshchatel'no, agat pereletel cherez valun. No v berezu ne popal, i zvuka padeniya kamushka na zemlyu Letimer tozhe ne uslyshal. Odin za drugim on poslal ostal'nye podobrannye agaty vdogonku za pervym. Do berezy ne doletel ni odin i na zemlyu ne upal ni odin. CHtoby udostoverit'sya okonchatel'no, on obognul pravuyu berezu i propolz za valunom na chetveren'kah, issleduya zemlyu dyujm za dyujmom. Agatov ne bylo. Osharashennyj (mozg burlil, udivlenie smenyalos' somneniem i na oborota Letimer vzobralsya po sklonu nazad i uselsya v to zhe kreslo. Proisshestvie perezhivalos' vnov' i vnov', obdumyvalos' po vozmozhnosti hladnokrovno, i vse zhe dvuh mnenij ne ostavalos': on obnaruzhil nekuyu treshchinu v - kak by eto nazvat' potochnee - byt' mozhet, vo vremennom kontinuume?.. I esli prosochit'sya cherez etu treshchinu ili brosit' sebya cherez nee naprolom, ochutish'sya uzhe ne zdes'. On pereshvyryal vse agaty, i ih zdes' bol'she ne bylo, oni okazalis' gde-to eshche. No gde? Po-vidimomu, v kakom-to inom vremeni i, samoe veroyatnoe, v tom samom, iz kotorogo ego, Letimera, umyknuli vchera. On zhe popal ottuda syuda, i raz vo vremennom kontinuume obnaruzhilas' treshchina, logichnee vsego predpolozhit', chto vedet ona ne kuda-nibud', a obratno v nastoyashchee vremya. Sohranyaetsya vozmozhnost', chto net, ne v nastoyashchee, a kuda-to eshche, no takoj shans predstavlyaetsya mizernym ved' v cheredovanii epoh uchastvovali tol'ko dva vremeni. A esli emu povezet vorotit'sya nazad, chto on smozhet predprinyat'? Navernoe, nemnogoe, no, chert poberi, vse ravno stoit poprobovat'. Prezhde vsego nado budet sginut', propast' bez vesti, ubrat'sya iz dannoj mestnosti i voobshche skryt'sya. Potom nado nachat' doznanie i vysledit' vorotil, o kotoryh govoril Dzhonaton, a esli i ne ih, to teh, kto prichasten k etoj istorii. On ne uhodil s verandy, poka Andervud i CHarli ne vernulis' s dobychej. Ih ohotnich'i sumki byli tak nabity dich'yu, chto nakinutye na plechi plashchi toporshchilis'. Oni voshli v dom vse vtroem i prisoedinilis' k ostal'nym, sobravshimsya v gostinoj s cel'yu oprokinut' ryumku-druguyu pered obedom. Na obed podali, kak Dzhonaton i predskazyval, zharkoe iz val'dshnepov, a potom ezhevichnyj pirog. I to, i drugoe bylo neobyknovenno vkusno, hotya kostochek v piroge, po mneniyu Letimera, mozhno bylo by ostavit' i pomen'she. Posle obeda oni vnov' sobralis' v gostinoj i tolkovali o pustyakah. A eshche pozzhe Alisa opyat' igrala i opyat' SHopena. Ochutivshis' nakonec u sebya v komnate, on podtashchil stul k oknu i sidel, vsmatrivayas' v zagadochnuyu gruppu berez, poka vnizu ne prekratilos' vsyakoe shevelenie, a potom ne dvigalsya eshche chast dva, chtoby udostoverit'sya, chto ostal'nye esli ne zasnuli, to po men'shej mere razbrelis' po komnatam. Tol'ko togda on na cypochkah spustilsya s lestnicy i prokralsya cherez zadnyuyu dver'. Visyashchij v nebe polumesyac daval dostatochno sveta, razlichit' iskomye berezy ne sostavilo truda. On vzobralsya na valun i vstal v rost, balansiruya na zakruglennoj verhushke. Vytyanul vpered ruki v raschete, chto uspeet v sluchae chego uhvatit'sya za berezu i podstrahovat'sya ot zhestkogo padeniya. I otchayanno brosilsya vpered. Polet byl korotkim, a prizemlenie zhestkim. Bereza, za kotoruyu on rasschityval uhvatit'sya, slovno isparilas'. V nebe sverkalo zharkoe solnce. Pod nogami byl ne zelenyj kover, a sypuchij suglinok bez sleda travy. Vokrug vidnelis' derev'ya, no sredi nih ni odnoj berezy. Podnyavshis' na nogi, Letimer obernulsya, hotel vzglyanut' na dom. Vershina holma lezhala pered nim nagaya, doma ne bylo i v pomine. Hotya za spinoj slyshalsya tot zhe neizmennyj grohot priboya, b'yushchego o valuny. Nalevo, futah v tridcati, ros moshchnyj topol', i ego list'ya shelesteli pod naletevshim s morya veterkom. Dal'she stoyala obodrannaya sosna, a nizhe po sklonu roshchica kakih-to derev'ev, pohozhih na ivy. Zemlyu pokryval melkij paporotnik, i to ne splosh' - tam i syam vidnelis' dozhdevye proboiny, i eshche kakaya-to nizkaya porosl', kotoruyu on ne umel raspoznat'. On pochuvstvoval, chto vspotel. Pot sbegal ot podmyshek, struilsya ruchejkami po rebram - to li ot solnca, to li ot straha. Pervyj pristup uzhasa medlenno rassosalsya, i Letimer ponyal, chto sposoben idti. Sdelal osmotritel'nyj shag, vtoroj - i brosilsya begom vverh po sklonu, tuda, gde stoyal, gde dolzhen byl stoyat' dom... no gde teper' nichego ne bylo. Vperedi v kustah chto-to zashevelilos', i on rezko zatormozil, gotovyas' obojti eto chto-to storonoj. Iz zaroslej vysunulas' golova i ustavilas' na nego nemigayushchimi glazami. Prituplennaya cheshujchataya morda, a za nej sheya i spina, gde cheshuya perehodila v nastoyashchie bronevye plity. Tvar' neodobritel'no zavorchala, shagnula k Letimeru, potom zameshkalas' i zastyla, po-prezhnemu ne svodya s nego glaz i ne migaya. V povedenii tvari ne bylo nichego osobo ugrozhayushchego, skoree, ona poprostu lyubopytstvovala. Dyhanie vstalo v gorle kolom. Odnazhdy, davnym-davno, Letimeru dovelos' videt' takuyu tvar' na kartinke. Kak ee tam velichali? Anki... i eshche chto-to... On sam udivilsya, chto nazvanie ne sterlos' iz pamyati, ankilozavr. No ved' tvaryuga vymerla milliony let nazad! V podpisi pod tem risunkom utverzhdalos', chto ona dostigala shesti-futov rosta i pyatnadcati v dlinu. |ta, zhivaya, byla otnyud' ne stol' velika. Nedomerok, mel'knula mysl', a mozhet stat'sya, molodaya osob', ili drugoj podvid etogo "anki" - kak by ego, k chertu, ni nazyvali... Ostorozhno, pochti na cypochkah, Letimer oboshel ankilozavra podal'she, hotya tot i ne proboval priblizit'sya, a lish' vertel golovoj, provozhaya cheloveka vzglyadom. Udalyayas', Letimer pominutno oborachivalsya cherez plecho i proveryal, kak vedet sebya sushchestvo, ne shevel'nulos' li. Ona travoyadnaya, vnushal on sebe, ona ne opasna ni dlya kogo, a bronya na spine - chtoby otvalit' hishchnikov, domogayushchihsya ee sobstvennoj ploti. No upominalos' li v toj podpisi chernym po belomu, chto tvar' travoyadnaya? |togo on pripomnit' ne mog, kak ni staralsya, po dannomu konkretnomu povodu v pamyati ne otlozhilos' rovnym schetom nichego. On ochutilsya v dalekom proshlom, v epohe dinozavrov, i zdes' u nego ne bylo nikakogo doma voobshche. Veroyatno, on edinstvennyj chelovek na vsej planete, i, esli emu ochen' povezet, on proderzhitsya v zhivyh eshche den'-drugoj, no vryad li dol'she. Kak zhe najti eshche odnu treshchinu vo vremeni? I dazhe esli najdesh', kto poruchitsya, chto treshchina vyvedet v mir poluchshe etogo? Letimer stal karabkat'sya na sklon i obernulsya nazad, uzhe pochti dojdya do grebnya. Ankilozavr kuda-to delsya, v bolotistoj nizine na meste ol'hovnika, gde Andervud i CHarli strelyali val'dshnepov, paslos' celoe stado melkih reptilij, obgladyvayushchih kustarnik i pogloshchayushchih podnozhnyj korm bez razbora. Zatem na grebne holma za nizinoj pokazalas' inaya, bolee krupnaya tvar'. Ona brela na zadnih nogah, slegka nakrenivshis' vpered, svesiv nedorazvitye perednie lapki i motaya otvratitel'noj tyazheloj mordoj. Reptilii v nizine otorvalis' ot edy, vse golovy, kak na sharnirah, povernulis' k monstru. Mgnovenie - i stado brosilos' nautek, tryasko podprygivaya na golenastyh lapah, kak vyvodok ispolinskih, poteryavshih per'ya cyplyat. Ne ostavalos' somnenij, chto oni begut, spasaya svoi shkury. Letimer vskarabkalsya na vershinu. Poslednij pod®em okazalsya kruche, chem pomnilos' po predydushchemu, bolee bezopasnomu miru. Na mig prishlos' zaderzhat'sya, chtoby perevesti duh. Kogda dyhanie nemnogo vosstanovilos', on brosil vzglyad vpered, na yug. I obomlel, ne verya sobstvennym glazam: uzh chego on nikak ne ozhidal uvidet' zdes', tak eto... V lozhbine mezhdu holmom, na kotoryj on vlez sejchas, i bolee dal'nim nagor'em stoyalo zdanie. Ne prosto dom, a zdanie - po men'shej mere v tridcat' etazhej. V steklyannyh stenah otrazhalos' solnce, ni dat' ni vzyat' - tipichnyj administrativnyj centr. On vshlipnul ot izumleniya ili ot priznatel'nosti sud'be i vse zhe ne brosilsya vniz slomya golovu, a postoyal eshche minutu, ne spuskaya glaz so zdaniya, slovno proveryaya, ne namereno li ono ischeznut'. Vokrug korpusa byl razbit park - prostornye gazony, so vkusom vysazhennye derev'ya. Po perimetru parka podnimalas' vysokaya provolochnaya ograda, a u podnozhiya holma, ne tak uzh daleko ot Letimera, nahodilis' vorota i podle nih budka ohrany. U budki torchali dvoe vooruzhennyh chasovyh. Odnako minuta minovala, i on rvanulsya pod uklon ne razbiraya dorogi, ponessya ogromnymi pryzhkami, podnyrivaya pod vstrechnye vetki. Zapnuvshis' obo chto-to, upal i pokatilsya kubarem, vrezalsya v derevo i tol'ko togda smog zatormozit' i snova vstat', lovya vozduh rtom i boryas' s odyshkoj. CHasovye u vorot dazhe ne shevel'nulis', hotya ne bylo nikakogo somneniya, chto oni zametili begleca i teper' sledili za nim ne migaya, kak ankilozavry. Ostavshuyusya chast' puti on proshel bolee ostorozhnym, medlennym shagom. Sklon vyrovnyalsya, pod nogami nametilas' slalo protoptannaya tropa. Sleduya po nej, on doshel do chasovyh i ostanovilsya. - Nu i bolvan, - zayavil odin iz nih. - I chto ty sebe, interesno, dumal, vyhodya za ogradu bez oruzhiya? ZHit' nadoelo? - Ty chto, ne slyshal? - dobavil vtoroj. - Ob®yavilsya staryj tiranozavr, shlyaetsya tut poblizosti uzhe neskol'ko dnej. Ego videli neodnokratno raznye lyudi. Pervyj chasovoj mahnul vintovkoj v storonu vorot. - Zapolzaj. I skazhi spasibo, chto zhivoj. Esli eshche uvizhu tebya za vorotami bezoruzhnym, zagonyu vnutr' nasil'no. Ne serdi menya. - Spasibo, ser, - proiznes Letimer. Minovav vorota, on dvinulsya po dorozhke iz droblenogo rakushechnika k pod®ezdu administrativnogo zdaniya. No teper', kogda on mog schitat' sebya v bezopasnosti, nastupila nervnaya reakciya: koleni oslabli, pohodka stala neuverennoj. On opustilsya na skam'yu pod derevom - togda zadrozhali ruki, i, chtoby unyat' drozh', prishlos' plotno prizhat' ih k kolenyam. Dolgo li mne budet vezti? - sprosil on sebya. I chto, sobstvenno, eto znachit? Dom v otnositel'no nedavnem proshlom - eshche kuda ni shlo, no administrativnoe zdanie v epohu, nado polagat', otdalennuyu ot sovremennosti na millionoletiya? Dinozavrov na Zemle net uzhe po krajnej mere shest'desyat millionov let. A treshchina? Kak voznikla treshchina? CHto ona takoe - estestvennoe yavlenie ili sledstvie ch'ih-to eksperimentov so vremenem? Ne poyavlyayutsya li treshchiny tol'ko tam i togda, gde kto-to, ispol'zuya nekie zasekrechennye metody, podvergaet tkan' vremeni chrezmernym nagruzkam? I mozhno li govorit' o vremeni kak o tkani? V sushchnosti, vse eto ne imeet znacheniya. Kakova by ni byla terminologiya, dlya nego lichno ona ne igraet roli. No administrativnoe zdanie - chto eto takoe? Vozmozhno li, chto po chistoj sluchajnosti on natolknulsya na shtab-kvartiru proekta (ili programmy? ili zagovora?), nacelennogo na otlavlivanie opredelennyh lyudej i zatochenie ih v proshlom? Pozhaluj, dogadka vyglyadela dovol'no pravdopodobnoj. Organizatory takogo predpriyatiya ne stali by riskovat', raspolagaya centr v svoej epohe, gde ih vysledili by dotoshnye gazetchiki, ili kakaya-nibud' pravitel'stvennaya komissiya. A zdes', pod sloem millionoletij, risk prakticheski sveden k nulyu. Na dorozhke zahrusteli shagi, i Letimer podnyal golovu. Nad nim stoyal chelovek v sportivnoj rubashke i legkih bryukah. - Dobroe utro, ser, - skazal Letimer. - Poslushajte, - sprosil chelovek, - vy sluchajno ne Devid Letimer? - Sluchajno - da. - Tak ya i podumal. Vo-pervyh, ya vas ran'she, po-moemu, ne vstrechal, a znayu ya tut vseh. A krome togo, ohranniki soobshchili... - YA pribyl okolo chasa nazad. - Mister Rejn hotel vas videt', kak tol'ko vy poyavites'. - Vy chto, podzhidali menya? - Nu, vidite li, u nas ne bylo polnoj uverennosti, chto vy doberetes' syuda. No my rady, chto vam udalos'. Letimer podnyalsya so skam'i, i oni vmeste podoshli k pod®ezdu, podnyalis' po stupen'kam. Za dver'yu oni peresekli pustoj vestibyul', prosledovali po koridoru, gde s oboih storon oboznachalis' tol'ko nomera komnat i nikakih imen. V odnu iz komnat provozhatyj delikatno postuchalsya. Poslyshalsya golos: - Vojdite! Provozhatyj nazhal na ruchku i prosunul golovu v shchel'. - YA privel mistera Letimera. U nego poluchilos'... - Prevoshodno. YA rad za nego. Pozhalujsta, vpustite ego syuda. Provozhatyj otstupil v storonu, propuskaya Letimera, a sam ostalsya v koridore. Letimer okazalsya naedine s hozyainom kabineta, a tot vstal iz-za stola i poshel navstrechu, protyagivaya ruku. - Menya zovut Donovan Gejl, - soobshchil hozyain kabineta i ukazal na divan. - Raspolagajtes'. Vidimo, u nas najdetsya mnogo tem dlya razgovora. - YA s interesom zhdu, chto vy mne skazhete, - otkliknulsya Letimer. - Interes vzaimnyj, - zayavil Gejl. Oni uselis' po protivopolozhnym koncam divana, hotya i licom drug k drugu. - Itak, vy Devid Letimer. Izvestnyj hudozhnik. - Ne takoj uzh izvestnyj. I pohozhe, chto teper' mne izvestnym uzhe i ne stat'. Odnako ya ne ponimayu, kakim obrazom vy mogli menya podzhidat'. - My uznali, chto vy pokinuli dom na beregu... - Ah, vot kak vy ego nazyvaete - dom na beregu? - I my zapodozrili, chto vy ob®yavites' zdes'. Vprochem, polnoj uverennosti u nas tozhe byt' ne moglo. Vy ne otkazhetes' rasskazat' nam, kak imenno vam udalos' do nas dobrat'sya? Letimer otricatel'no pokachal golovoj. - Mne chto-to ne hochetsya. Po krajnej mere, poka. Mozhet byt', rasskazhu pozzhe, kogda uznayu pobol'she o vashej deyatel'nosti. No snachala u menya vopros k vam. Pochemu vybor pal na menya? Na bezobidnogo hudozhnika, kotoryj vsego-to staralsya zarabotat' sebe na hleb? - Vizhu, vy uzhe sumeli vo vsem razobrat'sya. - Otnyud' ne vo vsem. I menya vozmushchaet, kogda menya rassmatrivayut kak vraga, kak potencial'nuyu ugrozu dlya kogo by to ni bylo. Net u menya ni haraktera, ni motivov dlya togo, chtoby s kem-to vrazhdovat'. A Inid, radi vsego svyatogo! Ona vsego-navsego poetessa. Ili Alisa, kotoraya tol'ko i umeet, chto horosho igrat' na royale... - |ti voprosy ne po adresu, - zayavil Gejl. - Na nih mozhet otvetit' Brin, esli zahochet, konechno. YA lish' zaveduyu kadrami... - A kto takoj Brin? - On vozglavlyaet gruppu ocenki. - To est' gruppu teh, kto reshaet, kogo iz®yat' i zashvyrnut' v inoe vremya? - Grubo govorya, da. Hotya na samom dele vse gorazdo slozhnee. Zdes' provoditsya ogromnaya rabota. CHtoby vyyavit' potencial'nyh klientov, nado prochitat' tysyachi gazet i drugih periodicheskih izdanij. Provesti pervonachal'nyj psihologicheskij analiz. Potom neobhodimo predprinyat' dal'nejshie issledovaniya v pervichnom mire. Izuchit' potencial'nyh klientov kak mozhno glubzhe. No, po pravde govorya, v pervichnom mire nikto po-nastoyashchemu ni o chem ne dogadyvaetsya. Lyudej prosto nanimayut, chtob oni vypolnili tu ili inuyu rabotu. Podlinnyj mozgovoj centr nahoditsya zdes'. - Pod pervichnym mirom vy podrazumevaete nashe nastoyashchee? Vash i moj prezhnij mir? - Da, konechno. Odnako vy polagaete, vidimo, chto pervichnyj mir eto nastoyashchee vremya, a zdes' - proshloe. Vy zabluzhdaetes'. My imeem delo ne so vremenem, a s al'ternativnymi mirami. Tot mir, otkuda vy pribyli syuda, vo vsem identichen pervichnomu miru, krome odnogo: v etom mire evolyuciya oboshlas' bez cheloveka. CHelovek zdes' ne poyavilsya i nikogda ne poyavitsya. Zdes', gde my s vami nahodimsya sejchas, proizoshlo nechto eshche bolee udivitel'noe. Reptilii zdes' ne vymerli, melovoj period ne konchilsya, kajnozojskaya era ne nastupala. Na planete po-prezhnemu gospodstvuyut presmykayushchiesya, a mlekopitayushchie ostayutsya na vtoryh rolyah. - Vy ne slishkom riskuete, rasskazyvaya mne ob etom? - Dumayu, chto net, - otvetstvoval Gejl. - Vy zhe nikuda otsyuda ne denetes'. |to otnositsya i k lyubomu iz nas. Podpisav kontrakt, my znaem, chto k prezhnej zhizni nam ne vernut'sya nikogda. Zdes' my i ostanemsya. Esli u vas net special'nyh ustrojstv... - Kakie tam ustrojstva! - Vy, pozhaluj, priveli nas v izvestnoe zameshatel'stvo, - soobshchil Gejl. Za vse gody dejstviya nashej programmy ni na odnoj iz stancij ne sluchalos' nichego podobnogo. My ne znaem, kak byt', i ne znaem, chto delat' lichno s vami. Poka chto vy budete zhit' zdes' kak nash gost'. Pozdnee, razumeetsya, s vashego soglasiya - my podyshchem vam rabotu. Vy mozhete vojti v shtat issledovatel'skoj gruppy... - CHto-to v dannuyu minutu, - skazal Letimer, - eto menya ne slishkom privlekaet. - Tol'ko potomu, chto vy ne v kurse faktov, ne v kurse grozyashchih chelovechestvu opasnostej. Bol'shinstvu lyudej v pervichnom mire nikogda ne zhilos' tak horosho, kak pri utverdivshejsya nyne ekonomicheskoj i obshchestvennoj sisteme. Razumeetsya, sushchestvuyut ideologicheskie razlichiya, no ostaetsya nadezhda, chto ih postepenno udastsya sgladit'. Ne prihoditsya otricat', chto na Zemle do sih por est' rajony bednosti. No ih edinstvennaya nadezhda v tom, chtoby razvivat'sya v interesah i pod rukovodstvom mirovogo biznesa. Tak nazyvaemye interesy bol'shogo biznesa - glavnaya i edinstvennaya nadezhna planety. Esli sushchestvuyushchee ekonomicheskoe ustrojstvo ruhnet, ves' mir otkatitsya k novomu srednevekov'yu. CHtoby opravit'sya ot takogo udara, ponadobyatsya tysyachi let, esli eto okazhetsya dostizhimym v principe... - I chtoby zashchitit' svoyu bescennuyu ekonomicheskuyu sistemu, vy reshili podvergnut' zatocheniyu poetessu, hudozhnika i pianistku. Gejl v otchayanii vsplesnul rukami. - YA zhe skazal vam, chto ne znayu racional'nogo ob®yasneniya! Vam nado uvidet'sya s Brinom, esli, konechno, on sumeet vykroit' dlya vas vremya. On chrezvychajno zanyat... - Legko mogu sebe predstavit'. - On mog by dazhe vskryt' fajly i poznakomit' vas s ih soderzhaniem. No, kak ya uzhe govoril, vy nikuda otsyuda ne denetes'. I pri vsem zhelanii ne sozdadite nam novyh problem. Vy prikovany k nam, a my k vam. Navernoe, my mogli by perebrosit' vas obratno v dom na beregu, no eto, po moemu mneniyu, nezhelatel'no. |to by tol'ko rasstroilo vseh ostal'nyh, kto tam zhivet. V nastoyashchij moment oni, veroyatno, schitayut, chto vy poprostu zabludilis' i vas zadral medved', ili ukusila gremuchaya zmeya, ili vy utonuli v bolote. Oni, konechno, budut vas iskat', no raz ne najdut, to i zabudut. Im i v golovu ne prihodit, chto vy nashli put' k begstvu. Navernoe, luchshe, chtob oni i vpred' ostavalis' v nevedenii. Raz vy uzhe zdes' i s techeniem vremeni nepremenno pronyuhaete obo vsem sushchestvennom, chto kasaetsya nashej deyatel'nosti, u nas net vybora, krome kak derzhat'sya s vami otkrovenno. Tem ne menee my predpochli by ne rasshiryat' krug posvyashchennyh. - Poslushajte, tam, v dome na beregu, v moej komnate povesili moyu sobstvennuyu kartinu... - Nam pokazalos', chto eto priyatnyj shtrih. Svoego roda zhest dobroj voli. Kartinu mozhno perebrosit' syuda, esli hotite. - Da net, ya ne o tom. Mne prishlo v golovu: a mozhet, syuzhet etoj kartiny kak-to sootnositsya s sud'boj, kakuyu vy mne ugotovili? Mozhet, vy opasalis', chto ya i vpred' budu risovat' kartiny, ukazyvayushchie na slabosti vashej nesravnennoj ekonomicheskoj sistemy? - Ne mogu skazat' nichego opredelennogo, - otvetil Gejl. Emu bylo yavno ne po sebe. - Hotelos' by zametit', chto esli tak, vy opiraetes' na krajne nenadezhnuyu pochvu, i k tomu zhe vas glozhet kompleks viny. - |to vne moej kompetencii, otvetil Gejl. - YA ne vprave dazhe kommentirovat' vashi slova. - CHego zhe vy ot menya hotite? CHtob ya poprostu derzhalsya tiho-mirno? Na polozhenii gostya vashih velikodushnyh korporacij? - Esli vy ne nadumaete rasskazat' nam, kak vy syuda popali. - YA uzhe zayavil, chto rasskazyvat' ne nameren. Po krajnej mere, poka. Hotya, navernoe, esli vy podvergnete menya pytkam... - Pytok ne budet. My lyudi civilizovannye. My sozhaleem o nekotoryh akciyah, kotorye prihoditsya predprinimat', no ne uklonyaemsya ot otvetstvennosti. I ne po otnosheniyu k velikodushnym korporaciyam, kak vy izvolili vyrazit'sya, a po otnosheniyu ko vsemu chelovechestvu. Ono razvivaetsya v blagopriyatnom napravlenii, i my ne pozvolim stavit' prepony takomu razvitiyu. Nikomu ne pozvolim i ne poterpim ni malejshego riska. A teper' ya, navernoe, pozovu kogo-nibud', chtoby vam pokazali vashu komnatu. Sdaetsya mne, proshloj noch'yu vam pochti ne udalos' pospat'... Komnata Letimera raspolagalas' na odnom iz verhnih etazhej. Ona byla prostornee i obstavlena bolee izyskanno, chem mansarda v dome na beregu. Iz okna otkryvalsya shirokij vid, i plennik srazu ponyal, chto ochertaniya berega zdes' prakticheski ne izmenilis'. Na vostok uhodilo gryazno-seroe polotnishche okeana, priboj nakatyval i razbivalsya o takie zhe valuny. No na nekotorom otdalenii ot berega v vode rezvilas' gruppa dlinnosheih sushchestv. Prismotrevshis', Letimer ponyal, chto oni lovyat rybu. Po holmam, sbegayushchim k okeanu, tam i syam brodili suhoputnye monstry-reptilii, odni nebol'shimi stalyami, drugie poodinochke. Ni odno iz chudovishch ne kazalos' nesusvetno ogromnym - navernoe, ih razmery skradyvalis' rasstoyaniem. A vot derev'ya, po ego nablyudeniyam, ne slishkom raznilis' ot teh, k kakim on privyk. Edinstvennoe, chto oshchushchalos' kak otchetlivo nezemnoe, - otsutstvie travy. Teper' Letimer nakonec osoznal, chto na spasenie net nikakih shansov. Nu ne smeshno li: odin chelovek norovit pomirit'sya silami s ob®edineniem, v rasporyazhenii kotorogo vse resursy Zemli i luchshie umy planety? |ti vorotily bezzhalostny i fanatichny i naglo ubezhdeny, chto horosho dlya nih, izbrannyh, to horosho dlya vseh. Oni ne poterpyat nikakogo protivodejstviya, oni vytravyat s kornem lyubuyu ugrozu, mel'chajshuyu, dazhe voobrazhaemuyu... No - pust' smeshno, pust' glupo, pust' eto nelepoe donkihotstvo, i vse-taki - chto on mozhet sdelat'? Hotya by radi samouvazheniya, radi formal'nogo pochteniya k chelovecheskomu dostoinstvu on obyazan predprinyat' kakoe-to, po men'shej mere simvolicheskoe usilie. Eshche podumalos': nado otdat' im dolzhnoe, lyudi oni ne zhestokie, a, pozhaluj, i sostradatel'nye. Ne v primer tiranam iz istorii, oni ne ubivayut svoih voobrazhaemyh vragov i ne brosayut takovyh v zlovonnye zastenki. Nedrugov soderzhat v nailuchshih vozmozhnyh usloviyah, potakaya lyubym ih nuzhdam i nikoim obrazom ne unizhaya. Delaetsya vse, chtoby zaklyuchennym bylo uyutno, chtoby oni byli schastlivy. Vse, krome odnogo: oni lisheny svobody vybora. A ved' chelovek, zayavil sebe Letimer, muchitel'no borolsya za etu svobodu v techenie mnogih stoletij. Svoboda - eto vam ne kakoe-to bytovoe udobstvo, kotorym mozhno i prenebrech', ot kotorogo netrudno otkazat'sya. Odnako, podytozhil Letimer, v nastoyashchij moment vse abstraktnye rassuzhdeniya sovershenno bessmyslenny. Nastalo vremya poznakomit'sya s tem i s teni, chto i kto ego okruzhaet. Parkovaya territoriya vokrug zdaniya byla obnesena ogradoj vysotoj futov dvenadcat', esli ne bol'she. Vnutri byla vtoraya ograda, raza v tri ponizhe. A v parke vse kak polozheno: derev'ya, kusty, cvetochnye klumby i trava - edinstvennaya trava, kakuyu on vstretil s teh por kak vorvalsya v etot mir. Gazony byli podstrizheny na sovest'. Sredi derev'ev bezhali tropinki, vylozhennye droblenymi rakushkami. Pod derev'yami carili prohlada i pokoj. Koe-gde na klumbah trudilis' sadovniki, vdaleke, u vorot, po-prezhnemu torchali chasovye, a bol'she na territorii pochti nikogo ne bylo. Veroyatno, sejchas v razgare rabochij den' - posmotrim, chto zdes' budet posle zvonka... Tropinka kruto povernula, ogibaya kusty v rost cheloveka, i Letimer vdrug zametil muzhchinu, prazdno sidyashchego na skam'e. Ot neozhidannosti on zastyl na meste, da i muzhchina ustavilsya na nego s udivleniem. A potom skazal s ozornym ogon'kom v glazah: - Pohozhe, nas s vami tol'ko dvoe, komu ne hochetsya nadryvat'sya v takoj prekrasnyj den'. Slushajte, a vy chasok ne beglec iz doma na beregu? - Ne stanu otricat', eto ya i est'. Menya zovut Devid Letimer, esli vy eshche ne osvedomleny. - CHestnoe slovo, - otvetil muzhchina, - ya ne znal vashego imeni. Slyshal, chto kto-to uskol'znul iz doma na beregu i ob®yavilsya u nas. Novosti zdes' rasprostranyayutsya v mgnovenie oka. |tot centr - nastoyashchaya fabrika sluhov. Znachimyh sobytij zdes' raz, dva i obchelsya, i uzh esli v koi-to veki chto-to sluchitsya, ne somnevajtes', chto proisshestvie obsosut do mel'chajshih podrobnostej... - Da, mezhdu prochim, - dobavil on, pomolchav, - menya zovut Horas Satton. YA paleontolog. Mozhete vy predstavit' sebe mestechko, bolee podhodyashchee dlya paleontologa? - Net, ne mogu, - otvetil Letimer iskrenno. - Proshu vas, raspolagajtes' na skamejke ryadom so mnoj, - priglasil Satton. - Po-vidimomu, u vas siyu minutu net kakih-libo neotlozhnyh del? - Net. Nikakih del voobshche. - Prevoshodno. Mozhem posidet' nemnogo ili projtis', chto vam bol'she nravitsya. Volosy u Sattona byli proshity prosed'yu, lico v morshchinah, no v nem oshchushchalas' kakaya-to molozhavost', zastavlyayushchaya zabyt' i o sedine, i o morshchinah. Letimer uselsya, i Satton sprosil: - Nu i kak vam zdes' nravitsya? Ej zhe ej, slavnoe mestechko. Vysokaya ograda, kak netrudno dogadat'sya, pod napryazheniem, a vnutrennij malyj zaborchik oberegaet durachkov, kak my s vami, ot udara tokom. Hotya, po pravde skazat', inoj raz byvaesh' rad-radeshenek, chto vokrug ograda. Kogda kakoj-nibud' hishchnik, a to i parochka uchuyut, chto zdes' gulyaet myaso, i nadumayut nami polakomit'sya, tol'ko i spasenie, chto zabor... - I vy paleontolog, izuchaete zdes' svoj predmet, tak skazat', v nature? Pri drugih obstoyatel'stvah vy, navernoe, napisali by knigu... - No ya i pishu knigu! - voskliknul Satton. - Korplyu nad nej ne pokladaya ruk. Zdes' est' odin horoshij risoval'shchik, on delaet dlya menya shemy i grafiki, a krome togo, v moem rasporyazhenii est' fotosnimki. - No k chemu vse eto? Kto napechataet vash trud? I kogda? Gejl utverzhdal, chto otsyuda net vozvrata, chto obratno v pervichnyj mir nikto bol'she ne popadet... - |to pravda, - spokojno otvetil Satton. - My razlucheny s pervichnym mirom. YA chasten'ko dumayu o nas kak o drevnerimskom legione, nesushchem sluzhbu, skazhem, na severnyh granicah Britanii ili v dikih stepyah Prichernomor'ya i soznayushchem, chto Rima nam bol'she ne vidat'. - No ved' eto znachit, chto vasha kniga tak i ne budet opublikovana. - Net, navernoe, ee mozhno bylo by perepravit' v pervichnyj mir i napechatat' tam, odnako takoe izdanie ne ostavit kamnya na kamni ot sekretnosti, okutyvayushchej proekt v celom. - Prostite, chto vam izvestno o proekte v celom? - Navernoe, nemnogoe. Vsego-navsego ego cel' - zatochat' lyudej vo vremeni. Net, ne vo vremeni, a - kak eto? - v al'ternativnyh mirah. - Zadacha peremeshcheniya iz pervichnogo mira teh, kto potencial'no opasen, eto lish' malaya chast' zamysla. Uveren, esli vy podumaete horoshen'ko, to uvidite i mnogie drugie vozmozhnosti. - Na glubokie razmyshleniya u menya poka ne bylo vremeni, - skazal Letimer. - Da voobshche-to ni na chto vremeni ne bylo. Poslushajte, vy namekaete, chto eti miry mozhno ekspluatirovat', razrabatyvaya ih? - Sovershenno tochno. |to zhe tak ochevidno i tak logichno. Resursy pervichnogo mira pochti ischerpany. A zdes' vse lezhit netronutym. Razrabotka al'ternativnyh mirov ne tol'ko otkroet novye istochniki syr'ya, no i obespechit zanyatost', novye zemli dlya osvoeniya, novoe zhiznennoe prostranstvo. Vo vsyakom sluchae, eto kuda bolee plodotvornaya ideya, nezheli navyazshie v zubah blagogluposti o tom, chto miry dlya kolonizacii sleduet iskat' v kosmose. - No k chemu togda vsya eta kanitel' s ispol'zovaniem al'ternativnyh mirov dlya izbavleniya ot potencial'nyh vragov? - Vy, po-vidimomu, ochen' neodobritel'no otnosites' k etoj chasti proekta. - Vy, kazhetsya, zabyvaete, chto ya odin iz teh, kogo vybrali i vytolknuli iz zhizni. Vse eto otchetlivo otdaet paranojej. Da, bol'shoj biznes v pervichnom mire uzhe vcepilsya vo vse zemnye dela takoj mertvoj hvatkoj, tak zakabalil bol'shinstvo narodov, chto nevozmozhno poverit', chtoby kto-to mog emu ugrozhat'... - Odnako bossy prinimayut v raschet i tot variant, chto opasnost' vozniknet v budushchem, ishodya iz kakih-to sobytij, imeyushchih mesto segodnya. Oni nanyali celye polki psihologov, issleduyushchih vse myslimye ugrozy, armii ekonomistov i politologov, otslezhivayushchih tendencii, kotorye v budushchem mogut privesti k vozniknoveniyu v obshchestve reakcij, vrazhdebnyh Bol'shomu Biznesu. Kak vam izvestno, oni vydelili specificheskie professii i lyudej, sposobstvuyushchih, podchas pomimo sobstvennoj voli, zarozhdeniyu i zakrepleniyu podobnyh reakcij. I, naskol'ko ya ponimayu, est' nadezhda, chto, esli nezhelatel'nye tendencii udastsya otsrochit' hotya by na neskol'ko stoletij, politicheskij, ekonomicheskij i social'nyj klimat Zemli bezogovorochno izmenitsya v pol'zu Bol'shogo Biznesa. Togda mozhno budet nachat' ekspluataciyu pervyh al'ternativnyh mirov. Avtory proekta hotyat imet' uverennost', chto, kogda dojdet do massovogo pereseleniya, im ne pridetsya pominutno oglyadyvat'sya cherez plecho. - No ved' neskol'ko stoletij - srok neshutochnyj. Vse vovlechennye v etot proekt budut davnym-davno mertvy! - Ne zabyvajte, chto korporacii sposobny zhit' v techenie mnogih vekov. A imenno korporacii - dvizhushchaya sila vsego proekta. K tomu zhe uchastniki proekta poluchayut nemalye vygody, vpolne opravdyvayushchie ih usiliya. - No eti uchastniki ne mogut vernut'sya na Zemlyu. To est' v pervichnyj mir... - I chto vas zaklinilo na etom pervichnom mire! - voskliknul Satton. - Zanyatye v proekte obespecheny takimi l'gotami, o kakih v pervichnom mire ne mogli i mechtat'. Naprimer, cherez dvadcat' let sluzhby, to est' godam k pyatidesyati, a podchas i ran'she, vam predostavlyaetsya shirokij vybor variantov otstavki - imenie v mire beskrylyh gagarok, villa v drugom mire, vo vseh otnosheniyah pohozhem na raj, ohotnichij domik v tret'em mire, gde raznoobrazie dichi i zver'ya prosto ne poddaetsya opisaniyu. Razumeetsya, vmeste s sem'ej, esli vy chelovek semejnyj, so slugami, s garantirovannym ispolneniem lyubyh vashih zhelanij. Skazhite, mister Letimer, razve v pervichnom mire mozhno pretendovat' na chto-libo podobnoe? A ved' ya perechislil daleko ne vse, est' i drugie vozmozhnosti. - Gejl govoril mne, chto tehnicheski neslozhno perebrosit' menya obratno v dom na beregu. Znachat, mezhdu al'ternativnymi mirami peredvigat'sya mozhno, nel'zya tol'ko vernut'sya v pervichnyj mir? - Sovershenno verno. Pripasy dlya vseh mirov dostavlyayutsya syuda, v centr, a uzh otsyuda rassylayutsya po vsem drugim stanciyam. - No kak? Kak eto delaetsya? - Ne imeyu predstavleniya. Vidimo, sovershenno novyj tehnicheskij princip. Sperva ya dumal, chto dejstvuyut kakie-to peredatchiki materii, no potom uznal, chto nikakih peredatchikov net, zato sushchestvuyut dveri. Dveri, pomechennye opredelennym shifrom. Navernoe, est' doverennye inzhenery, vladeyushchie etimi kodami, no, krome nih, etogo ne znaet nikto. - Vy upomyanuli o sem'yah... - Da, zdes' est' i semejnye. - No ya chto-to ne vizhu... - Rebyatishki v shkole. I voobshche v eto vremya lyudej ne vstretish'. Vot nastupit chas koktejlej, togda nabegut. Zdes' rasporyadok ne menyaetsya, pochti kak v zagorodnom klube. Potomu-to ya i lyublyu vstavat' poran'she. Ni na kogo ne naporesh'sya. Ves' park v moem lichnom rasporyazhenii. - A ved', pohozhe, vam zdes' nravitsya... - Skoree, ya nichego ne imeyu protiv. Vo vsyakom sluchae, eto luchshe toj raboty, kakaya u menya byla v pervichnom mire. Moya professional'naya reputaciya tam ser'ezno postradala v rezul'tate sporov s kollegami, zateyannyh, priznat'sya, po gluposti. ZHena umerla. V universitete menya prosto terpeli, i to s trudom. I kogda mne predlozhili pristojnuyu rabotu... - Ne soobshchaya tolkom, chto za rabota? - Da, v obshchem-to, ne soobshchaya. No usloviya predlagalis' horoshie, i mne bylo obeshchano, chto nado mnoj ne budet nachal'stva i ya budu vesti issledovaniya, kak mne zahochetsya. CHestno govorya, ya prosto vcepilsya v takoe predlozhenie. - A potom vas ozhidal syurpriz. - CHto bylo, to bylo. Ushlo izryadnoe vremya, prezhde chem ya hot' nemnogo poprivyk k situacii. - No zachem im ponadobilsya paleontolog? - Vy namekaete, chto alchnym, cinichnym korporaciyam paleontologiya vovse ni k chemu? - Da, primerno tak. - Poslushajte, Letimer, rukovoditeli korporacij otnyud' ne bezmozglye chudishcha. Oni soznayut, chto zdes' otkryvayutsya vozmozhnosti dlya izucheniya poistine unikal'nogo mira, prodolzhayushchego melovoj period, kotoryj ranee schitalsya odnoj iz samyh zagadochnyh veh v istorii planety. Oni vidyat v takom izuchenii svoj vklad v kopilku znanij chelovechestva. Moya kniga, kogda ona budet opublikovana, pokazhet, kakim byl etot mir, poka ne podvergsya vozdejstviyu cheloveka. - Kogda zhe ona budet opublikovana? - Kogda mozhno budet ob®yavit' bez opaski, chto otkryty al'ternativnye miry, gotovye k kolonizacii. YA-to sam, konechno, knigi ne uvizhu, no tem ne menee gorzhus' eyu. Zdes' ya nashel podtverzhdenie principam, vyzvavshim nedovol'stvo prezhnih moih kolleg. Oni nazvali eti principy nenauchnymi, a na dele eto ih vzglyady ne imeyut nichego obshchego s naukoj. Kniga otomstit za menya. - Neuzheli eto dlya vas tak vazhno? Dazhe posle vashej smerti? - Razumeetsya, vazhno. Dazhe posle smerti. - Satton posmotrel na chasy. - Navernoe, uzhe pora. Mne tol'ko chto prishlo v golovu - vy chto-nibud' segodnya eli? - Net, - otvetil Letimer. - YA sovershenno zabyl o ede, a ved' ya goloden! - V bare uzhe podayut zakuski. |to pomozhet proderzhat'sya do obeda. - Eshche odin vopros, prezhde chem otpravit'sya v bar. Vy upomyanuli, chto reptilii obnaruzhili sposobnost' k evolyucionnomu razvitiyu. V kakom napravlenii? CHto v nih moglo izmenit'sya? - Predstav'te sebe, mnogoe. Izmenilos' stroenie tel. Proizoshli kakie-to ekologicheskie izmeneniya, a byt' mozhet, i povedencheskie, hotya ruchat'sya za eto nel'zya. Otkuda mne znat', kak oni veli sebya prezhde! Nekotorye iz krupnyh hishchnikov, veroyatno, ne izmenilis' voobshche. A mozhet, v kakih-to sluchayah podnabralis' lovkosti. Dobycha-to stala puglivee i rezvee, vot i hishchnikam prihodilos' stanovit'sya provornee, esli im ne nravilos' golodat'. No samaya udivitel'naya iz peremen - razum. Poyavilsya odin vid, naskol'ko mogu sudit', sovershenno novyj vid, demonstriruyushchij vse priznaki vyrazhennogo intellekta. No esli eto intellekt, on razvivaetsya v strannom napravlenii. Trudno sdelat' kakoe-to opredelennoe zaklyuchenie. Stoit napomnit', chto iz vseh tupic, kogda-libo brodivshih po Zemle, dinozavry ne znali sebe ravnyh. Razuma v nih ne bylo prosto ni na grosh. - Vy skazali, razvitie intellekta prinyalo strannoe napravlenie? - Postarayus' ob®yasnit'. YA vel nablyudeniya za etimi umnikami po mnogu chasov podryad. YA pochti ubezhden, chto oni pasut stada travoyadnyh - ya imeyu v vidu travoyadnyh reptilij. Oni ne nosyatsya vokrug stad, kak storozhevye sobaki vokrug ovec, i tem ne menee ya uveren - svoj skot oni kontroliruyut. Kakaya-to gruppa obyazatel'no nablyudaet za stadom, i poka idet nablyudenie, stado ne razbredaetsya, a derzhitsya kuchno, kak ovcy pod prismotrom sobak. I kogda nastaet moment perejti na novoe pastbishche, stado dvizhetsya organizovanno. A vremya ot vremeni otdel'nye osobi otdelyayutsya ot stada i trusyat v opredelennoe mesto, gde ih podzhidayut drugie predstaviteli moih tak nazyvaemyh razumnyh dinozavrov i bez soprotivleniya zabivayut. ZHertvy idut na bojnyu prosto bezropotno. Ne mogu izbavit'sya ot vpechatleniya, chto eti travoyadnye - myasnye stada, domashnij skot dinozavrov razumnyh. I eshche odno. Pri napadenii hishchnikov eti razumnye ih poprostu izgonyayut. Ne ohotyatsya na nih, nikak ih ne otpugivayut, prosto vyhodyat na vidnoe mesto i spokojno sebe sadyatsya. I kak tol'ko hishchniki eto vidyat, ih ohvatyvaet vrode by besprichinnoe bespokojstvo, i kakoe-to vremya spustya oni uhodyat proch'. - Gipnoz? Kakoe-to umstvennoe vozdejstvie? - Vse vozmozhno. - No eto ne obyazatel'no intellekt. |to mozhet byt' prosto-naprosto blagopriobretennyj zhiznennyj navyk. - Mne tak pochemu-to ne kazhetsya. Oni ne tol'ko steregut stada i otgonyayut hishchnikov - oni chasten'ko sidyat gruppami sami po sebe. Tochno, kak beseduyushchie lyudi. Imenno takoe u menya sozdalos' vpechatlenie - oni sidyat i beseduyut. Nikakih stadnyh privychek, nikakih shumnyh igrishch, nikakoj vozni, nichego pohozhego. I, po-vidimomu, pochti nikakih fizicheskih kontaktov - ni hlopkov, ni lask, ni pryamyh prikosnovenij. Slovno oni ni v chem takom ne nuzhdayutsya. Odnako o