no pered nim raspahnulos'. Lomik prosvistel u nego nad golovoj, vyletel na ulicu i s treskom prodralsya skvoz' kronu blizhajshego dereva, zatem okno zahlopnulos', i Pakker poteryal lomik iz vidu. On snyal shipu i shvyrnul ee na stol. SHlyapa nemedlenno podnyalas' v vozduh i poplyla k shkafu v prihozhej. Dvercy shkafa raspahnulis', shlyapa skol'znula vnutr', i dvercy myagko zakrylis'. Pakker v zadumchivosti nadul shcheki i vypustil vozduh skvoz' usy. Zatem dostal platok i promoknul lob. - Strannye tvoryatsya dela, - probormotal on sebe pod nos. Medlenno, nastorozhenno Pakker prinyalsya osmatrivat' kvartiru. Vse korobki stoyali vdol' odnoj iz sten - ot pola do potolka po tri v ryad. U protivopolozhnoj steny stoyali tri kartotechnyh shkafa, i Pakker udivlenno poter glaza: za dolgie gody on uspel pro odin zabyt' i dumal, chto u nego ih tol'ko dva. A vsya kvartira byla akkuratno pribrana, vychishchena i tol'ko chto ne svetilas'. Pakker perehodil iz komnaty v komnatu - vezde caril polnyj poryadok. Skovorodki i kastryuli na kuhne stoyali na svoih mestah, v bufete vysilis' akkuratnye stopki tarelok. Plita i holodil'nik siyali chistotoj, i dazhe v rakovine ne okazalos' ni odnoj gryaznoj tarelki, a Pakker ne somnevalsya, chto oni dolzhny byt'. Kastryul'ka missis Foshe, uzhe bez bul'ona i ottertaya do bleska, stoyala na kuhonnom stole. Pakker vernulsya k pis'mennomu stolu i tam, slovno kto-to vylozhil vse eto dlya obozreniya, obnaruzhil desyat' mertvyh myshej. Vosem' filatelisticheskih pincetov. Stopku konvertov so strannymi zheltymi markami. Dva - ne odin, a srazu dva - konverta s markami "Polaris-17b", na odnom chetyre marki, na drugom - pyat'. Pakker ustalo opustilsya v kreslo i snova vzglyanul na stol. Kak zhe eto moglo sluchit'sya, chert poberi? I chto voobshche proishodit? On naklonilsya i posmotrel na korzinu, stoyavshuyu sboku ot stola. Emu dazhe pokazalos', chto ona bul'kala special'no dlya nego. Vidimo, vse delo v nej, reshil Pakker, inache prosto i byt' ne mozhet. Nichego drugogo v kvartire ne poyavilos', nichego novogo - tol'ko eta musornaya korzina s zheltoj kashej. On vzyal so stola stopku konvertov s zheltymi markami i otkryl yashchik stola, chtoby najti uvelichitel'noe steklo. V yashchike tozhe byl polnyj poryadok, a uvelichitel'nyh stekol okazalos' srazu pyat' shtuk. Pakker vybral samoe sil'noe. Pri takom uvelichenii poverhnost' marki prevratilas' v ravninu s rovno ulozhennymi vplotnuyu drug k drugu malen'kimi sharikami - vovse ne peschinki, kak emu pokazalos' ran'she. Sklonivshis' nad uvelichitel'nym steklom, Pakker vdrug ponyal, chto eto spory. Krohotnye bezzhiznennye obolochki, sposobnye tem ne menee vozrodit' zhizn' - chto v dannom sluchae i proizoshlo. On prolil na marku bul'on, spory ozhili, i voznikla eta strannaya koloniya mikroorganizmov v korzine. Pakker polozhil uvelichitel'noe steklo na mesto i vstal, sobral dohlyh myshej za hvostiki, otnes k lyuku musoroszhigatelya i vybrosil. Zatem proshel k knizhnomu shkafu: knigi tozhe byli rasstavleny po tematike; nashlis' dazhe te, chto on davnym-davno poteryal i ne mog otyskat' dolgie gody. Dlinnye ryady katalogov marok, podborka spravochnikov po galakticheskim gasheniyam, ogromnyj tom po raznovidnostyam pochtovyh otmetok, putevoditeli po Galaktike, celaya polka slovarej ekzoticheskih yazykov - knigi, sovershenno neobhodimye dlya raspoznavaniya marok - i mnozhestvo izdanij, posvyashchennyh tonkostyam filatelii. Ot knizhnogo shkafa on pereshel k slozhennym u steny korobkam. Vzyal odnu iz nih i postavil na pol. Korobka okazalas' zapolnennoj konvertami i prozrachnymi paketami s otdel'nymi markami, blokami, markami v listah i polosah. S rastushchim chuvstvom radostnogo udivleniya Pakker prodolzhal perebirat' soderzhimoe korobki. Vse marki i konverty v nej okazalis' iz sistemy Tubana. On zakryl korobku i sobralsya postavit' ee na mesto, odnako, ne dozhidayas' ego, korobka sama podnyalas' nad polom i ustanovilas' tuda, otkuda on ee vzyal. Pakker proveril eshche tri, chto stoyali ryadom. V odnoj korobke hranilsya material s Koreforosa, v drugoj - iz sistemy Antaresa, a v tret'ej - s Dzhubby. Spory ne tol'ko priveli v poryadok kvartiru, no i rassortirovali vsyu ego kollekciyu! On vernulsya na drozhashchih nogah k kreslu i sel. Prosto neveroyatno! Slishkom neveroyatno! Spory vpitali bul'on i ozhili. I teper' u nego v musornoj korzine poselilas' nezemnaya forma zhizni - ili koloniya razlichnyh form zhizni - koroche, sushchestva s yavnym pristrastiem k poryadku, neuderzhimym stremleniem rabotat' i umeniem napravit' svoe stremlenie v nuzhnoe ruslo. No samoe glavnoe - eta chertovshchina v korzine delala imenno to, chto cheloveku nuzhno. Korzina navela poryadok v kvartire, rassortirovala marki i konverty, izvela myshej i otyskala konverty iz sistemy Polyarnoj zvezdy vmeste so vsemi poteryavshimisya pincetami. Otkuda eti sushchestva uznali, chto emu nuzhno? Mozhet byt', oni chitayut mysli? Ot etoj dogadki po spine u nego probezhali murashki, no do ego vozvrashcheniya korzina i v samom dele nichego ne delala, lish' veselo pobul'kivala. Vozmozhno, ona ne znala, chto delat', a zatem on vernulsya i kakim-to obrazom ej peredalis' ego mysli. Da, pozhaluj, tak: edva on vernulsya, korzina uznala, kakogo rabotu nado vypolnyat', i sdelala ee. Zazvenel zvonok v prihozhej, i Pakker poshel otkryvat'. Okazalos', eto Toni. - Privet, dyadyushka, - skazal on. - Ty zabyl svoyu pizhamu, i ya reshil zabezhat' vernut'. Ty ostavil ee na krovati. On protyanul Pakkeru nebol'shoj svertok i tol'ko tut zametil, chto proizoshlo v kvartire. - Bozhe, dyadyushka! CHto sluchilos'? Ty nikak navel zdes' poryadok? Pakker v smushchenii pokachal golovoj. - Da net, Toni. Tut proizoshlo nechto neob®yasnimoe. Plemyannik proshel v gostinuyu i ostanovilsya, voshishchenno i neskol'ko osharasheno oglyadyvaya komnatu. - Ty slavno potrudilsya, dyadyushka. - YA palec o palec ne udaril. - A! Ponyatno. Nanyal kogo-to, chtoby zdes' ubrali, poka ty gostil u nas. - Net, chto ty. Vse sluchilos' segodnya utrom. I vsyu rabotu sdelala vot eta shtukovina. - Pakker ukazal na korzinu. - Da ty, vidimo, rehnulsya, dyadyushka, - bez teni somneniya zayavil Toni. - Sovsem krysha poehala. Toni nastorozhenno oboshel vokrug korziny, zatem protyanul ruku i tknul pal'cem v zheltuyu bul'kayushchuyu massu. - Pohozhe na testo, - soobshchil on, vypryamilsya i posmotrel Pakkeru v glaza: - A ty menya ne razygryvaesh'? - YA ponyatiya ne imeyu, chto eto takoe, - otvetil Pakker, - i ne znayu, kak i zachem ono navelo u menya poryadok, no klyanus', vse eto - chistaya pravda. - A znaesh', dyadyushka, - zadumchivo skazal Toni, - tut, kazhetsya, chto-to est'... - Ne somnevayus'. - Net, ya ser'ezno. Ne isklyucheno, chto eto velichajshee otkrytie za vsyu istoriyu chelovechestva... Tak znachit, ty govorish', eta chertovshchina delaet to, chto tebe nuzhno? - V obshchem, da, - skazal Pakker. - Tol'ko ya ne ponimayu - kak. U nee opredelenno est' oshchushchenie poryadka, i ona delaet tu rabotu, kotoruyu tebe nuzhno. Ona slovno ponimaet tebya - dazhe predvidit tvoi zhelaniya. Mozhet byt', na samom dele eto mozg s ogromnym psi-potencialom. Vidish' li, ya tut pered ot®ezdom razglyadyval odin konvert s zheltoj markoj... I on rasskazal emu vse, chto s nim proizoshlo. Toni zadumchivo slushal, terebya sebya za podborodok. - Tak, ladno, dyadyushka, - proiznes on nakonec, - vse yasno. My ne znaem, chto eto takoe i kak ono dejstvuet, no davaj poraskinem mozgami. Predstav' sebe vederko etoj vot chertovshchiny v kakoj-nibud' kontore, v bol'shoj, ser'eznoj kontore. Oni smogut dobit'sya takoj effektivnosti, kakaya im i ne snilas'. |ta shtukovina budet sortirovat' i hranit' bumagi, registrirovat' dokumentaciyu i voobshche podderzhivat' polnyj poryadok v delah. U nih nikogda nichego ne poteryaetsya! Vse budet lezhat' na svoih mestah, a najti nuzhnyj dokument mozhno budet v schitannye sekundy. Skazhem, boss ili eshche kto hochet posmotret' kakoe-nibud' dos'e: hlop! - i ono uzhe na stole. Da s takoj shtukovinoj mozhno voobshche uvolit' vseh klerkov! Ili, naprimer, biblioteka: ona mozhet rabotat' dazhe bez bibliotekarej, i eshche kak! No bol'she vsego pol'zy eta chertovshchina prineset v krupnyh kontorah - v strahovyh firmah, v promyshlennyh korporaciyah ili transportnyh kompaniyah. Tut ej prosto ceny net. Pakker nemnogo rasteryanno pokachal golovoj. - Mozhet byt', Toni, mozhet byt', no kto tebe poverit? Kto obratit vnimanie? |to slishkom fantastichnyj plan. Ty prosto stanesh' posmeshishchem. - Nu, eto vse ty ostav' mne, - skazal Toni. - YA znayu, chto nado delat', i tebe bez menya ne obojtis'. - Aga! Znachit, my uzhe delovye partnery. - U menya est' drug... - Poslushat' ego, tak u Toni vezde druz'ya. - On razreshit mne provesti proverku. My postavim vederko s etoj shtukovinoj u nego v kontore i posmotrim, chto poluchitsya. - On oglyadelsya, uzhe gotovyj dejstvovat'. - U tebya est' vedro? - Na kuhne dolzhno byt'. - A myasnoj bul'on? Ty ved' oblil marku myasnym bul'onom? Pakker kivnul. - Kazhetsya, est' banka konservirovannogo. Toni pochesal v golove. - Znachit, tak, dyadyushka: prezhde vsego nam nuzhen stabil'nyj istochnik postavok. - U menya ostalos' eshche neskol'ko takih konvertov. Vse - s markami. My mozhem ispol'zovat' odin iz nih. Toni neterpelivo otmahnulsya. - Net, tak ne pojdet. |ti konverty - nash rezervnyj fond. Ih nuzhno spryatat' kuda-nibud' v sejf - na krajnij sluchaj. No sdaetsya mne, my smozhem vyrastit' ne odno vedro etoj shtukoviny iz togo, chto u nas uzhe est'. Otcherpnem nemnogo, podkormim bul'onom i... - No otkuda ty znaesh'?.. - A tebe ne kazhetsya strannym, dyadyushka, chto spor na marke i bul'ona, kotoryj ty prolil, okazalos' rovno stol'ko, chtoby zapolnit' zheltoj massoj odnu musornuyu korzinu do kraev? - Da, v obshchem-to, no... - Po-moemu, eta chertovshchina razumna. Ili, vo vsyakom sluchae, ona znaet, chto delaet. Tak skazat', sama sebe ustanavlivaet pravila. Ty ej daj korzinu, i ona zhivet v nej, nikuda ne vypolzaet. Razroslas' kak raz do kraev i nemnogo vytekla, no lish' dlya togo, chtoby prikleit' korzinu k polu. I vse. Ona ne pret cherez kraj, ne zapolnyaet komnatu - koroche, znaet svoe mesto. - Mozhet byt', ty i prav, no eto ne ob®yasnyaet... - Podozhdi sekundu, dyadyushka. Vot smotri. Toni sunul ruku v korzinu i vyrval kusok zheltoj massy. - Teper' sledi za korzinoj. Pryamo u nih na glazah spory raspolzlis' i zapolnili pustoe prostranstvo. Spustya neskol'ko minut korzina snova byla polna do kraev. - Vidish', chto ya imeyu v vidu? - skazal Toni. - Dash' ej bol'she mesta - ona vyrastet. Nuzhno tol'ko kormit'. A uzhe mesto my ej dadim - mnogo-mnogo veder - i pust' rastet skol'ko dushe ugodno... - CHert, dash' ty mne skazat', nakonec?! YA tebya hochu sprosit', chto my budem delat', chtoby ona ne prikleivalas' k polu? Nu, razvedem my eshche vedro etoj chertovshchiny ili neskol'ko veder, a oni voz'mut i prikleyatsya tut k polu, kak pervoe. - Ochen' horosho, chto ty ob etom podumal. No ya znayu, chto nado delat' - my prosto podvesim vedro za ruchku. Podvesim, i ej ne k chemu budet prikleivat'sya. - Hm-m... Ladno. Pohozhe, my vse predusmotreli. Pojdu razogreyu bul'on. Oni razogreli bul'on, nashli vedro i podvesili ego na rukoyatku shvabry, ulozhennoj na spinki dvuh stul'ev. Zatem brosili tuda kusok zheltoj massy, vyrvannoj iz musornoj korziny, i prigotovilis' nablyudat'. Odnako massa lezhala kuskom i, pohozhe, sovsem ne sobiralas' rasti. - Vyhodit, ya byl prav, - zayavil Toni. - CHtoby ona nachala rasti, ej nuzhno nemnogo bul'ona. On plesnul v vedro bul'on, no spustya neskol'ko sekund massa rastayala, raspolzlas' i prevratilas' v tyaguchuyu chernuyu zhizhu. - CHto-to zdes' ne tak, - obespokoenno skazal Toni. - Da uzh, - soglasilsya Pakker. - Znaesh', u menya est' ideya, dyadyushka. Ochevidno, ty v pervyj raz oblil marku drugim bul'onom. U raznyh firm, chto proizvodyat konservy, navernyaka i raznaya receptura. Delo, skoree vsego, ne v samom bul'one, a kakom-to ingrediente, kotoryj pobuzhdaet spory k rostu. Pohozhe, u nas ne tot bul'on. Pakker smushchenno sharknul nogoj. - Toni, ya ne pomnyu, kakoj byl bul'on. - No ty dolzhen vspomnit'! - zakrichal Toni. - Dumaj! Ty dolzhen vspomnit', chto eto byla za firma! S neschastnym vidom Pakker shumno vydohnul cherez usy i priznalsya: - Po pravde govorya, Toni, ya ego ne pokupal. |tot bul'on prigotovila missis Foshe. - Vot, uzhe koe-chto! Kto takaya missis Foshe? - Lyubopytnaya staruha, chto zhivet na etoj zhe lestnichnoj ploshchadke. - Otlichno! Tebe nado lish' poprosit', chtoby ona prigotovila eshche nemnogo. - YA ne mogu, Toni. - No nam nuzhna vsego odna porciya. My otdadim bul'on na analiz, chtoby uznat' sostav, i delo sdelano! - Ona zahochet uznat', zachem mne bul'on. I vsem rasskazhet, kak ya ee poprosil. Vozmozhno, ona dazhe dogadaetsya, chto zdes' delo nechisto. - Vot etogo dopustit' nel'zya, - ozabochenno proiznes Toni. - Vse dolzhno ostat'sya mezhdu nami. Zachem nam delit'sya s kem-to eshche? On sel i zadumalsya. - A krome togo, ona, naverno, na menya zlitsya, - dobavil Pakker. - Pered moim ot®ezdom ona taki probralas' v kvartiru i do smerti perepugalas', kogda uvidala mysh'. Posle chego poneslas' k upravlyayushchemu zhalovat'sya. Toni shchelknul pal'cami. - Pridumal! - voskliknul on. - YA znayu, kak my eto obtyapaem. Ty idi i lozhis' v postel', a... - Eshche chego! - provorchal Pakker. - Poslushaj, dyadyushka, drugogo vyhoda net. Tebe pridetsya mne podygrat'. - CHto-to mne eto ne nravitsya. Sovsem ne nravitsya. - Idi lozhis' v postel' i pritvoryajsya bol'nym. Sdelaj vid, chto tebe ploho. A ya otpravlyus' k etoj missis Foshe i raspishu ej, kak ty perezhivaesh' iz-za togo, chto ee napugala mysh'. Skazhu, chto ty, mol, ves' den' vkalyval i privodil kvartiru v poryadok, tol'ko chtoby eto ne povtorilos'. Skazhu, ty tak, mol, rabotal, chto... - Ni v koem sluchae, - vzvizgnul Pakker. - Ona zhe syuda pulej priletit! Ochen' mne eto nuzhno! - A parochku milliardov tebe ne nuzhno, a? - serdito sprosil Toni. - Da ne osobenno, - otvetil Pakker. - Dusha kak-to ne lezhit. - Ladno, ya skazhu ej, chto ty sovsem ne vstaesh' - serdce, mol, slaboe - no ty ochen' prosil prigotovit' tebe eshche takogo zhe bul'ona. - YA zapreshchayu tebe govorit' eto! - ne vyderzhal Pakker. - Ne smej ee pripletat'! - No, dyadyushka, - popytalsya ugovorit' ego Toni, - esli ty ne hochesh' sdelat' eto radi sebya, podumaj obo mne. YA u tebya odin rodstvennik na vsem svete ostalsya. I eto pervyj sluchaj, kogda mne vypala vozmozhnost' dejstvitel'no razbogatet'. Mozhet byt', ya mnogo hvastayus' i delayu vid, chto procvetayu, no na samom dele... - On ponyal, chto eto ne dovod i smenil taktiku: - Nu horosho, esli ne radi menya, to sdelaj eto hotya by radi |nn, radi rebyatishek. Tebe zhe ne hochetsya, chtoby malen'kim bednyazhkam prishlos'... - Ladno, zatknis', a to ty eshche rasplachesh'sya sejchas, - skazal Pakker. - CHert s toboj, ya soglasen. Vyshlo eshche huzhe, chem on predpolagal. Znal by on zaranee, chto tak poluchitsya, - v zhizni by ne soglasilsya na takuyu avantyuru. Vdova Foshe sama prinesla kastryul'ku s bul'onom. Zatem sela na kraj krovati, pripodnyala emu golovu i, syusyukaya, prinyalas' kormit' ego s lozhki. On chut' ne provalilsya ot styda. No to, chto im bylo nuzhno, oni vse-taki poluchili. Kogda vdova Foshe reshila, chto emu uzhe dostatochno, v kastryul'ke ostalos' eshche primerno stol'ko zhe, i ona ostavila bul'on im. "Bednyazhke on eshche prigoditsya", - skazal ona. Vremya priblizhalos' k trem, i s minuty na minutu dolzhna byla yavit'sya vdova Foshe s bul'onom. Pri mysli o bul'one u Pakkera sdavilo gorlo. "V odin prekrasnyj den', - poobeshchal on sebe, - ya razob'yu Toni bashku". Esli by ne etot pronyra, nichego by i ne nachalos'. Proshlo uzhe polgoda, i kazhdyj bozhij den' ona prinosila svoj bul'on, sadilas' ryadom i nachinala bez umolku treshchat', a on tem vremenem dolzhen byl cherez silu vlivat' v sebya celuyu tarelku. I huzhe vsego to, chto prihodilos' delat' vid, budto bul'on emu nravitsya. A ona-to kak radovalas'! Bozhe, nu otkuda v nej stol'ko veselosti i energii? Toujours gai [vsegda veselyj (fr.)], pripomnilos' emu francuzskoe vyrazhenie. Kak tot nenormal'nyj kot, kotorogo drevnij pisatel' opisal v svoih glupyh stishkah [imeetsya v vidu kniga detskogo pisatelya Doktora Syussa "Kot v shlyape"]. "I nado zhe do etogo dodumat'sya! CHesnok v govyazh'em bul'one! Nu kto o takom slyshal?" - bespomoshchno sokrushalsya Pakker. Ved' eto prosto... varvarstvo! Osobyj recept, nazyvaetsya... Odnako imenno chesnok podejstvoval na spory, imenno eta pitatel'naya sreda probudila ih k zhizni i zastavila rasti. A vozmozhno, chesnok v bul'one poshel na pol'zu i emu samomu, priznaval Pakker. Uzhe dolgie gody on ne chuvstvoval sebya tak slavno, v pohodke poyavilas' uprugost', da i ustavat' on stal gorazdo men'she. Ran'she ego vsegda klonilo posle poludnya v son, i on lozhilsya vzdremnut', a teper' ob etom i ne vspominal. Rabotal kak obychno, net, dazhe bol'she obychnogo i - esli ne prinimat' v raschet vdovu s bul'onom - schital sebya ochen' schastlivym chelovekom. Da, imenno tak - ochen' schastlivym. I esli Toni ne stanet otryvat' ego ot marok, emu etogo schast'ya nadolgo hvatit. Toni molodoj, shustryj, vot pust' i tashchit na sebe korporaciyu "|ffektivnost'". V konce koncov, on sam na etom nastaival. Hotya, nado priznat', dela u nego idut otlichno: mnozhestvo promyshlennyh predpriyatij, strahovyh kompanij, bankovskih kontor i prochih organizacij uzhe sdelali zakazy. Projdet kakoe-to vremya, utverzhdal Toni, i ni odnomu delovomu cheloveku dazhe v golovu ne pridet, chto mozhno obojtis' bez uslug korporacii "|ffektivnost'". Prozvenel zvonok, i Pakker poshel otkryvat'. Navernyaka vdova Foshe so svoej kastryul'koj. Okazalos', net. - Mister Klajd Pakker? - sprosil chelovek, stoyavshij na lestnichnoj ploshchadke. - Da, ser, - otvetil Pakker. - Prohodite, pozhalujsta. - Menya zovut Dzhon Griffin, - skazal gost', sev v predlozhennoe kreslo. - YA predstavlyayu ZHenevu. - ZHenevu? Vy imeete v vidu pravitel'stvo? Griffin pred®yavil svoi dokumenty. - Horosho. CHem mogu byt' polezen? - sprosil Pakker neskol'ko prohladnym tonom, poskol'ku bol'shoj lyubvi k pravitel'stvu ne ispytyval. - Naskol'ko ya ponimayu, vy yavlyaetes' starshim partnerom v korporacii "|ffektivnost'", verno? - Kazhetsya, tak ono i est'. - Vy ne uvereny?! - Ne na vse sto. YA, bezuslovno, partner, a vot starshij ili eshche kak, utverzhdat' ne stanu. Vsemi delami zapravlyaet Toni, i ya v nih ne vmeshivayus'. - Vy i vash plemyannik - edinstvennye vladel'cy firmy? - Vot eto absolyutno tochno. My nikogo ne hotim brat' v dolyu. - Mister Pakker, v techenie opredelennogo vremeni pravitel'stvennye sluzhby veli peregovory s misterom Kamperom... On nichego vam ob etom ne rasskazyval? - Ni slova. YA zanyat svoimi markami, i on staraetsya menya ne bespokoit'. - My zainteresovany v vashih uslugah, - skazal Griffin, - i pytalis' ih kupit'. - Pozhalujsta. Platite den'gi i... - No vy ne znaete suti problemy. Mister Kamper nastaivaet na otdel'nyh kontraktah dlya kazhdogo podrazdeleniya pravitel'stvennyh sluzhb. Poluchaetsya chudovishchnaya summa... - Ono togo stoit, - zaveril gostya Pakker. - Mozhete ne somnevat'sya. - No eto nespravedlivo, - tverdo skazal Griffin. - My gotovy zaklyuchit' soglasheniya po kazhdomu departamentu, hotya i eto - ustupka s nashej storony, poskol'ku pravitel'stvo polozheno by rassmatrivat' kak odnogo zakazchika. - Poslushajte, - ne vyderzhal Pakker. - Zachem vy so mnoj ob etom govorite? YA ne zanimayus' delami korporacii. |timi voprosami vedaet Toni. Vam pridetsya vesti peregovory s nim. YA lichno v mal'chishku veryu: u nego golova varit. A menya "|ffektivnost'" malo interesuet - tol'ko marki. - Vot imenno, - obradovano proiznes Griffin. - YA ob etom i hotel pogovorit'. - V smysle? - Delo v tom, - Griffin pereshel na doveritel'nuyu intonaciyu, - chto nashe pravitel'stvo poluchaet ezhednevno vmeste s pochtoj mnozhestvo marok. Ne pomnyu tochnuyu cifru, no eto neskol'ko tonn filatelisticheskogo materiala v den' so vseh planet Galaktiki. V proshlom my realizovyvali ih cherez neskol'ko filatelisticheskih kompanij, no teper' administraciya sklonyaetsya k tomu, chtoby predlozhit' ves' filatelisticheskij material optom - i ves'ma nedorogo - v kachestve usloviya zaklyucheniya sdelki. - Otlichno. No chto ya budu delat' s markami, esli oni budut postupat' po neskol'ko tonn v den'? - Ne znayu. No ved' vy tak interesuetes' markami, a eto velikolepnaya vozmozhnost' pervomu pokopat'sya v prevoshodnom materiale. Dumayu, chto vam vryad li kto predlozhit takoj bogatyj istochnik. - I vy hotite ustupit' vse eto mne, esli ya ugovoryu Toni pojti vam na ustupki? Griffin rasplylsya v schastlivoj ulybke. - Vy prekrasno menya ponimaete. Pakker hmyknul. - Ponimaete?! Da ya vas naskvoz' vizhu! - O, ya by ne hotel chtoby u vas sozdalos' nevernoe predstavlenie o pravitel'stve. |to delovoe predlozhenie, chisto delovoe. - Nado polagat', za eti gory bumagi, ot kotoryh ya vas izbavlyu, vy rasschityvaete poluchit' lish' nebol'shuyu nominal'nuyu platu? - CHisto uslovnuyu, - zaveril ego Griffin. - Horosho. YA podumayu i soobshchu vam svoe reshenie No sejchas, razumeetsya, nichego obeshchat' ne budu. - Konechno, mister Pakker. YA ne stanu vas toropit'. Kogda Griffin ushel, Pakker zadumalsya o ego predlozhenii, i chem bol'she on dumal, tem privlekatel'nee ono emu kazalos'. Mozhno budet arendovat' bol'shoe skladskoe pomeshchenie, ustanovit' tam "Korzinu effektivnosti" i prosto svalivat' tuda vse novye postupleniya - "Korzina" rassortiruet ih sama. U nego ne bylo uverennosti, chto odna korzina spravitsya s podrobnoj klassifikaciej - razve chto razberet material po planetarnym gruppam - no esli tak, on prosto ustanovit eshche odnu, i uzh s dvumya-to korzinami on smozhet dobit'sya lyuboj tochnosti. A posle togo kak oni otberut dlya nego naibolee cennye ekzemplyary, on peredast ves' hlam special'no sozdannoj torgovoj organizacii - prodavat' po takim cenam, chto vse ostal'nye del'cy ot filatelii prosto vyletyat v trubu. Pakker udovletvorenno poter ruki, predstavlyaya, kak on "razdenet" vseh etih zhulikov. Sami oni takoe vytvoryayut, chto im tol'ko podelom budet. Raduzhnye perspektivy omrachala tol'ko odna malen'kaya detal'. Konechno, predlozhenie Griffina - eto pochti to zhe samoe, chto vzyatka, hotya chego eshche ozhidat' ot pravitel'stva? V administracii polno vzyatochnikov, vymogatelej, lobbistov, "borcov za osobye interesy" i prochih zhulikov. Vozmozhno, nikto nichego i ne podumaet, esli on soglasitsya na sdelku s markami - krome optovyh torgovcev, razumeetsya, no oni-to uzh nikak ne mogut pomeshat': im ostanetsya tol'ko sest' na zadnie lapy i vyt' na lunu. Odnako imeet li on pravo vmeshivat'sya v dela Toni? Emu, konechno, neslozhno budet upomyanut' ob etom pri sluchae, i Toni skazhet "da". No vot stoit li? Pakker muchilsya, ne nahodya otveta i dazhe ne priblizhayas' k nemu, poka v dver' snova ne pozvonili. Na etot raz prishla vdova Foshe, no s pustymi rukami. Bez bul'ona. - Dobryj den', - skazal Pakker. - Segodnya vy neskol'ko pozzhe. - YA bylo uzhe sobralas', no uvidela, chto u vas posetitel'. On uzhe ushel? - Da, ne ochen' davno. Ona shagnula cherez porog, i Pakker zakryl za nej dver'. - Mister Pakker, - skazala vdova Foshe, kogda oni proshli v gostinuyu, - ya dolzhna izvinit'sya: segodnya bez bul'ona. Po pravde govorya, mne nemnogo nadoelo varit' ego kazhdyj den'. - V takom sluchae, - galantno proiznes Pakker, - ugoshchenie segodnya za mnoj. On otkryl yashchik stola i dostal novuyu korobochku s list'yami, prislannuyu PugAl'Nashem vsego dnem ran'she. Pochti blagogovejno Pakker otkryl kryshku i protyanul korobochku vdove Foshe. Ta nevol'no shagnula nazad. - Poprobujte, - predlozhil Pakker. - Voz'mite shchepotku. Tol'ko ne glotajte, a zhujte. Vdova ostorozhno otshchipnula pal'cami kusochek vysushennogo listka. - |to slishkom mnogo, - predostereg ee Pakker, - nuzhno sovsem chut'-chut'. Da i dostat' ih nelegko. Ona sunula shchepotku zeleni v rot. Pakker, ulybayas', sledil za vyrazheniem ee lica. Ponachalu vdova vyglyadela tak, slovno on predlozhil ej yad, no vskore otkinulas' na spinku kresla i uspokoilas' - vidimo, reshila, chto smertel'naya opasnost' ej ne ugrozhaet. - U menya takoe vpechatlenie, - proiznesla ona, - chto ya za vsyu svoyu zhizn' nichego pohozhego ne probovala. - Navernyaka ne probovali. Vozmozhno, krome menya samogo, vy - edinstvennyj chelovek na Zemle, kto poproboval eto lakomstvo, YA poluchayu ego ot svoego druga, kotoryj zhivet na planete u ochen' dalekoj zvezdy. Ego zovut PugAl'Nash. On regulyarno prisylaet mne banderoli s etimi list'yami i vsegda prikladyvaet nebol'shie zapiski. Pakker poiskal v yashchike i nashel poslednyuyu. - Vot poslushajte, - skazal on i prochel zapisku vsluh: "Darago drug: ya v ogromnyj shchast'e tvoj poslednij pasylka s tabak. Pzhalsta eshche tot samyj. Ty neznat' chto ya prarochiskij i smotret' vpered tebe. No tak kak eto est' i ya agromnyj radost' sdelat takoj zadacha dlya drug. YA zaverit' ty eto vse k luchshij. Mozhetbyt ty skora bogatet' mnogo. Tvoj dobryj drug. Pug Al' Nash." Pakker brosil zapisku na stol. - I chto vy ob etom dumaete? - sprosil on. - Osobenno o tom, chto on prorok i vidit moe budushchee? - Naverno, nichego strashnogo. On zhe utverzhdaet, chto vy skoro razbogateete. - A po-moemu, eto ochen' napominaet cyganskie predskazaniya, mne ponachalu dazhe kak-to ne po sebe stalo. - Pochemu zhe? - Potomu chto ya ne hochu znat', chto so mnoj sluchitsya. A on kak-nibud' voz'met i napishet. Esli by chelovek mog videt' budushchee, on by znal, naprimer, kogda umret, i kak, i prochie... - Mister Pakker, - perebila vdova, - ya dumayu, vam eshche rano ob etom bespokoit'sya. Gotova poklyast'sya, vy s kazhdym dnem vyglyadite vse molozhe i molozhe. Pakker zardelsya ot udovol'stviya. - Voobshche-to govorya, ya i chuvstvuyu sebya gorazdo luchshe. Davno uzhe takogo ne bylo. - Mozhet byt', eto list'ya tak dejstvuyut? - Net, ya dumayu - delo zdes', skoree, v vashem bul'one. Koroche, vremya za besedoj proteklo legko i priyatno - bolee priyatno, priznal Pakker, chem mozhno bylo ozhidat'. No kogda vdova Foshe ushla, v myslyah vdrug vsplyl vopros, ot kotorogo emu stalo dazhe kak-to ne po sebe; s chego eto on tak rasshchedrilsya i predlozhil ej - ej! - poprobovat' list'ya? Pakker spryatal korobochku v yashchik stola i snova vzyal v ruki pis'mo PugAl'Nasha, razgladil i prochital. Oshibki nevol'no zastavili ego ulybnut'sya, no ulybka bystro pogasla. Kak by tam ni bylo, PugAl'Nash vse zhe ego operedil, osvoil - pust' dazhe i tak - zemnoj yazyk, togda kak samomu Pakkeru yazyk Puga okazalsya ne po silam. "YA prarochiskij i smatret' vpered tebe." S uma mozhno sojti! Hotya ne isklyucheno, chto eto prosto shutka - ili nechto takoe, chto na planete Puga zamenyaet shutki. Pakker otlozhil pis'mo v storonu. Smutnoe bespokojstvo, vyzvannoe vsemi nakopivshimisya problemami, neobhodimost'yu chto-to reshat', ne davalo sidet' na meste. Rashazhivaya po kvartire, on prodolzhal dumat'. Kak otvetit' na predlozhenie Griffina? Pochemu on ugostil list'yami vdovu Foshe? CHto kroetsya za etoj frazoj v pis'me Puga? On podoshel k knizhnomu shkafu, provel pal'cem po shirokim koreshkam "Galakticheskogo obzora" i, vybrav nuzhnyj tom, otnes tyazheluyu knigu na stol. Dolgo iskal i nakonec otyskal zvezdu Unuk-al'-Hej. Pug, on pomnil, zhil na desyatoj planete sistemy. Namorshchiv lob, Pakker prinyalsya rasshifrovyvat' szhatye frazy i dikie, poroj zagadochnye sokrashcheniya. Neudobno, konechno, no smysl zdes' tozhe est': v Galaktike slishkom mnogo planet, kotorye neobhodimo vklyuchit', i dazhe v takom vide spravochnik zanimal neskol'ko tolstennyh tomov, a uzh s polnym tekstom i podrobnymi opisaniyami on stal by prosto nepod®emnym. "H - m. izuch. pl., raz. obit., nepr. d. l. (T-67), torg. posr. (T-102), lech. tr., leg. pror., tr. yaz..." Sekundochku! "Leg. pror." Mozhet byt', eto "legenda o prorochestve"? On snova perechital abzac, perevodya tekst na privychnyj yazyk: "H - malo izuchennaya planeta, razumnye obitateli, neprigodna dlya lyudej (sm. tablicu 67), torgovlya cherez posrednikov (sm. tablicu 102), lechebnye travy, legenda o prorochestve ili "legalizirovannoe prorochestvo"? trudnyj yazyk..." "Naschet yazyka - eto tochno", - podumal Pakker. Za dolgie gody on nauchilsya razbirat'sya vo mnogih galakticheskih yazykah - vo vsyakom sluchae, dlya ego celej etih znanij hvatalo - no yazyk Puga tak i ostalsya dlya nego polnoj zagadkoj. "Leg. pror.?" Ni v chem nel'zya byt' uverennym, no kto znaet, mozhet, eto i pravda... On zahlopnul spravochnik i otnes knigu na mesto. "Znachit, smotrish' v budushchee? Pochemu by eto? Dlya chego? - podumal on, myslenno obrashchayas' k svoemu drugu, i, uhmyl'nuvshis', dobavil. - Oh i dozhdesh'sya ty u menya, svernu ya tebe tvoyu dlinnuyu, toshchuyu sheyu, chtob ne lez, kuda ne prosili". Poslednee, razumeetsya, v shutku: slishkom uzh daleko PugAl'Nash zhil, da i neizvestno eshche, kakaya u nego sheya, esli ona voobshche est'. Kogda prishlo vremya ukladyvat'sya na noch', Pakker pereodelsya v yarko-krasnuyu s zheltymi popugayami pizhamu i sel na krayu krovati, shevelya pal'cami nog. "Nichego sebe denek vydalsya", - podumal on. Nuzhno budet pogovorit' s Toni naschet sdelki, predlozhennoj pravitel'stvom. Mozhet byt', dazhe nastoyat' na svoem mnenii - nesmotrya na to chto pri etom neskol'ko upadut dohody korporacii "|ffektivnost'". Zachem zhe otkazyvat'sya ot togo, chto hochetsya, esli ono samo idet v ruki? Toni eshche togo i glyadi, obderet ego kak lipku. Pora by uzhe, no, vidimo, on poka slishkom zanyat delami, chtoby vser'ez planirovat', kak obzhulit' svoego kompan'ona. Hotya eto i stranno: nechestnyj dollar vsegda radoval ego gorazdo bol'she, chem zakonnyj. Pakker vspomnil, kak skazal Griffinu, chto verit v Toni. CHto zh, pohozhe, on skazal pravdu. Verit i dazhe gorditsya. Sporu net, Toni eshche tot tip... Podumav ob etom, Pakker samodovol'no ulybnulsya. "Nu pryamo kak ya v molodosti". Vspomnit' hotya by tu trojnuyu sdelku s poddel'noj starinnoj mebel'yu v anglijskom stile, s kartinami s Antaresa i mestnoj raznovidnost'yu samogona iz sistemy Krysy! Bozhe, kak on ih vseh togda obobral! Zazvonil telefon, i Pakker dvinulsya v gostinuyu, shlepaya bosymi nogami po polu. Telefon prodolzhal trezvonit'. - Idu uzhe! - serdito kriknul Pakker. - Idu! On podoshel k telefonu i snyal trubku. - |to Pikering, - skazal golos v trubke. - Pikering... O, da. Raz vas slyshat'. - My dogovarivalis' naschet konverta iz sistemy Polyarnoj zvezdy. - Da, Pikering, ya vas pomnyu. - Vy sluchajno ne otyskali tot konvert? - Otyskal, no, izvinite, tam poloska tol'ko iz chetyreh marok. YA govoril togda o pyati, no, sami ponimaete, pamyat'. Gody idut, i... - Mister Pakker, vy soglasny prodat' etot konvert? - Prodat'? Da, ved' ya obeshchal. Dal slovo, sami ponimaete... Hotya teper' ob etom zhaleyu. - On v horoshem sostoyanii? - Mister Pikering, uchityvaya, chto eto edinstvennyj konvert... - Mogu ya pod®ehat' v blizhajshee vremya vzglyanut' na nego? - Pozhalujsta. Kogda vam ugodno. - Vy poderzhite ego dlya menya? - Razumeetsya, - soglasilsya Pakker. - V konce koncov, nikto krome vas, i ne znaet eshche, chto u menya est' etot konvert. - A cena? - M-m-m... YA govoril o chetverti milliona, no rech' togda shla o poloske iz pyati marok. Poskol'ku ih tol'ko chetyre, mozhno neskol'ko snizit' cenu. YA zhe ne vymogatel', i so mnoj vsegda mozhno dogovorit'sya. - Da uzh, - skazal Pikering s notkoj obidy v golose. Posle togo kak oni rasproshchalis', Pakker dolgo sidel v kresle, polozhiv nogi na stol, shevelil pal'cami i udivlenno razglyadyval ih, slovno nikogda ran'she ne videl. Snachala on prodast Pikeringu konvert s poloskoj iz chetyreh marok za dvesti tysyach. A zatem pustit sluh, chto sushchestvuet konvert s poloskoj iz pyati. Pikering, kogda uznaet, budet vne sebya. Konechno, on ispugaetsya, chto kto-nibud' ego operedit i kupit konvert s pyat'yu markami, togda kak u nego est' tol'ko chetyre. Takogo pozora kollekcioner vrode Pikeringa prosto ne vyneset. Pakker usmehnulsya i proiznes vsluh: - Klyunul. Za konvert s pyat'yu markami on, vozmozhno, vyruchit srazu polmilliona. I Pikering nikuda ne denetsya, vylozhit. Nuzhno budet tol'ko naznachit' cenu povyshe i pozvolit' emu sbit' ee do pyatisot tysyach... CHasy na stole pokazyvali desyat' - obychno on v devyat' uzhe lezhal v posteli. Pakker poshevelil pal'cami nog. Strannoe delo - ne to chto spat', no dazhe lozhit'sya ne hotelos'. On i razdelsya-to tol'ko po privychke. Devyat' chasov, nado zhe. V takuyu ran' - i lozhit'sya spat'. No ved' bylo vremya, kogda on ran'she polunochi ob etom dazhe i ne dumal. A to, sluchalos', i vovse ne lozhilsya, vspomnil Pakker, dobrodushno usmehayas'. Odnako v te gody emu bylo chem zanyat'sya, kuda pojti, s kem vstretit'sya. I zhilos' togda slavno, i pilos' v udovol'stvie... Ne to chto sejchas. Teper' i vypivku-to delayut kakogo-to ne tu, i povara horoshie perevelis'. A chto kasaetsya razvlechenij... |h, da chto tam govorit'. Druz'ya tozhe - kogo-to uzhe net, s drugimi prosto zhizn' razvela v storony. Vse ushli. "Nichto ne vechno", - podumal Pakker. On sidel, shevelil pal'cami nog i smotrel na chasy. Neponyatno pochemu, no ego vdrug ohvatilo strannoe budorazhashchee chuvstvo. Tishinu kvartiry narushali tol'ko dva zvuka - myagkoe tikan'e chasov i netoroplivoe bul'kan'e korziny so sporami. Pakker naklonilsya nad kraem stola i vzglyanul na korzinu; stoit kak vkopannaya - polnaya korzina nebyval'shchiny, probudivshejsya vdrug k zhizni. Kogda-nibud', podumalos' emu, kto-nibud' navernyaka uznaet, otkuda vzyalis' eti spory, s kakoj dalekoj planety v tumannyh dalyah u okrainy Galaktiki. Mozhet byt', dazhe sejchas netrudno opredelit', gde vypuskayutsya marki - esli tol'ko on podelitsya s kem-nibud' svoej informaciej, esli pokazhet komu-nibud' v pravitel'stve eti konverty. No i konverty, i informaciya stali teper' kommercheskoj tajnoj - slishkom cennoj, chtoby delit'sya eyu s kem-to postoronnim, a potomu konverty zaperty sejchas v nadezhnom bankovskom sejfe. Razumnye spory - otlichnoe sredstvo dlya dostavki pochty. Nanosish' nemnogo etoj zheltoj kashi na konvert ili banderol', pishesh' adres - i gotovo! A kogda pis'mo dostavleno, spory pokryvayutsya obolochkami i zhdut, poka snova komu-nibud' ne ponadobyatsya. Segodnya oni rabotayut na Zemle, i, mozhet byt', nastupit den', kogda oni voz'mut na sebya zabotu o poryadke na vsej planete; budut myt' ulicy i sobirat' musor - v konce koncov oni ustanovyat na Zemle eru chistoty i poryadka, kakoj eshche ne znala ni odna galakticheskaya rasa. Pakker poshevelil pal'cami i eshche raz vzglyanul na chasy. Strelki pokazyvali pochti polovinu odinnadcatogo, no spat' sovsem ne hotelos'. "A chego ya sizhu? - podumal Pakker. - Mozhet byt', pereodet'sya i pojti pogulyat', kak govoritsya, pri lune?" Na nebe dejstvitel'no svetila polnaya luna, on videl ee v okno. "Sovsem sdurel", - tut zhe skazal on sebe, otduvayas' skvoz' usy, odnako snyal nogi so stola i napravilsya pereodevat'sya. Po puti v spal'nyu on nevol'no hmyknul, predstaviv sebe, kak obderet etogo bednyagu Pikeringa... Sklonivshis' pered zerkalom, on pytalsya zavyazat' galstuk, i tut nastojchivo zazvonili v dver'. "Esli eto Pikering, - podumal Pakker, - ya ego spushchu s lestnicy. Do utra ne mog podozhdat'..." Okazalos', eto ne Pikering. Na vizitnoj kartochke, kotoruyu protyanul posetitel', znachilos', chto ego zovut Frederik Hazlitt i chto on prezident torgovoj korporacii. - I chego zhe vy ot menya hotite, mister Hazlitt? - YA hotel by pogovorit' s vami, - otvetil on, vorovato oglyadyvayas'. - My zdes' odni? - Odni, ne bespokojtes'. - Delo, kotoroe privelo menya k vam, nosit dovol'no delikatnyj harakter i ochen' menya trevozhit. YA obratilsya imenno k vam, a ne k misteru Kamperu, potomu chto naslyshan o vashih delovyh kachestvah. YA chuvstvuyu, chto vy smozhete ponyat' moi zatrudneniya, togda kak mister Kamper... - CHto zh, vykladyvajte, chto proizoshlo, - dobrodushno predlozhil Pakker. U nego vdrug vozniklo oshchushchenie, chto razgovor dostavit emu udovol'stvie. Gost' byl yavno chem-to rasstroen i ochen' napugan. Hazlitt naklonilsya vpered, i golos ego upal pochti do shepota: - Delo v tom, mister Pakker, - priznalsya on s sodroganiem, - chto ya stanovlyus' chestnym. - |to uzhasno, - skazal Pakker sochuvstvenno. - Vot imenno. CHelovek v moem polozhenii - da i lyuboj biznesmen - prosto ne mozhet byt' chestnym Mogu skazat' vam po sekretu, mister Pakker, chto na proshloj nedele ya poteryal kolossal'nuyu summu na odnoj iz samyh bol'shih svoih operacij - i vse potomu, chto stal chestnym. - No mozhet byt', esli vy sdelaete nad soboj usilie, postaraetes', tak skazat', ot dushi, vam udastsya hotya by chastichno sohranit' beschestnost'? Hazlitt udruchenno pokachal golovoj. - Pover'te, ser, ya pytalsya, no nichego ne vyhodit Vy i ne predstavlyaete, kak ya staralsya. No nesmotrya ni na chto, ya teper' vsem govoryu pravdu. Mne nikogo ne udaetsya obmanut', dazhe zakazchikov. A na dnyah doshlo do togo, chto ya sam srezal svoi pokazateli chistogo dohoda do bolee realistichnyh cifr. - Kakoj koshmar! - voskliknul Pakker. - I vse eto iz-za vas! - vzvizgnul Hazlitt. - Iz-za menya? - Pakker vozmushchenno zapyhtel skvoz' usy. - Pover'te, mister Hazlitt, ya prosto ne ponimayu, otkuda u vas mogla poyavit'sya takaya mysl'. YA ne imeyu k vashim problemam nikakogo otnosheniya. - A eti vashi komplekty? "|ffektivnost'"? |to oni vo vsem vinovaty! - Mister Hazlitt, produkciya nashej kompanii tut sovershenno ni pri chem, - rasserzhenno zayavil Pakker. - Komplekty "|ffektivnost'" vsego lish'... Tut on umolk. Bozhe pravyj, a ved' oni i v samom dele mogli... Sam on uzhe mnogo let ne chuvstvoval sebya tak horosho, dazhe perestal spat' dnem, a teper' vot sobralsya posredi nochi idti gulyat'. - Davno eto nachalos'? - sprosil Pakker, boryas' s nakatyvayushchim strahom. - Mesyac nazad, po krajnej mere, - otvetil Hazlitt. - Dumayu, pervye priznaki ya zametil mesyac nazad, mozhet byt', poltora. - Pochemu vy prosto ne vykinuli nash komplekt? - Vykinul! - vzvizgnul Hazlitt. - No tolku nikakogo. - Nichego togda ne ponimayu. Esli vy vykinuli komplekt "|ffektivnost'", vse dolzhno bylo konchit'sya. - YA tozhe ponachalu tak dumal, no nichego ne vyshlo. |ta zheltaya chertovshchina teper' vezde. V treshchinah pola, v vozduhe; ot nee nevozmozhno izbavit'sya. Pakker sochuvstvenno hmyknul. - Vy mozhete perebrat'sya na novoe mesto. - A vy predstavlyaete, vo skol'ko mne obojdetsya pereezd, Pakker? I krome togo, eto bespolezno. Spory uzhe u menya vnutri! - On postuchal sebya po grudi. - YA chuvstvuyu, chto oni tam - delayut iz menya chestnogo, poryadochnogo cheloveka, u kotorogo vse razlozheno po polochkam, kak v nashih kartotekah. A ya ne hochu byt' poryadochnym, Pakker! YA hochu delat' den'gi! Mnogo deneg! - Vozmozhno, vas uteshit, chto to zhe samoe proishodit i s vashimi konkurentami. - Pust' dazhe i tak, - vozrazil Hazlitt, - no budet uzhe neinteresno zhit'. Zachem, vy dumaete, lyudi zanimayutsya biznesom? Tol'ko lish' dlya togo, chtoby otkryt' novye vozmozhnosti, schitat'sya predprinimatelyami i delat' den'gi? Sovsem net - eto azart, igra: ili ty ostavish' konkurenta bez shtanov, ili poteryaesh' poslednee... - Amin', - gromko proiznes Pakker. Hazlitt brosil na nego nedoumennyj vzglyad. - Vy chto, tozhe? - Bozhe upasi, - samodovol'no otvetil Pakker. - YA kakim byl projdohoj, takim i ostalsya. Hazlitt ustalo otkinulsya na spinku kresla. Teper' ego golos zvuchal rezko, holodno: - YA hotel bylo razoblachit' vas, predupredit' mir, no potom ponyal, chto ne mogu... - Razumeetsya, ne mozhete, - otrezal Pakker. - Zachem zhe vam stanovit'sya posmeshishchem? Vy ved' iz teh lyudej, komu dazhe mysl' ob etom kazhetsya sovershenno nevynosimoj. - CHto vy zadumali, Pakker? - Zadumal? - Vy rasprostranili etu chertovshchinu po vsemu miru, i, vidimo, vam s samogo nachala bylo yasno, chto proizojdet. Odnako na vas spory vrode by ne povliyali. CHto vy zamyslili? Podmyat' pod sebya vsyu planetu? Pakker nadul shcheki i vypustil vozduh cherez usy. - Voobshche-to ya ob etom ne