Ocenite etot tekst:


---------------------------------------------------------------
 © Copyright Clifford Donald Simak
 © Copyright Nora Gal', nasledniki -- perevod, 1971
 Tekst vyveren po poslednemu prizhiznennomu izdaniyu.
---------------------------------------------------------------

     Perevela s anglijskogo Nora Gal' (1971)

     Dom byl nelep. Bol'she togo, on byl tut sovsem nekstati.
     "Nu otkuda on vzyalsya?" -- sprashival sebya Frederik  Grej.  Ved'  eto  ih
zapovednyj ugolok. Oni s Benom Lovelom otkryli ego pochti sorok let nazad i s
teh por vsegda syuda ezdili i ni razu ni dushi ne vstrechali.
     On  stoyal  na  odnom kolene i udarami vesla privychno uderzhival kanoe na
meste, a blestyashchaya, po-osennemu temnaya voda bezhala mimo, unosya zavitki  peny
s  vodopada,  chto  shumel v polumile vperedi. Gul vodopada slabo donosilsya do
Greya, eshche kogda on stavil mashinu i  snimal  s  ee  kryshi  kanoe,  i  vse  te
polchasa,  poka  on  plyl  syuda  i  prislushivalsya, i berezhno otkladyval golos
vodopada v pamyati, kak otkladyval vse ostal'noe: ved' eto v  poslednij  raz,
bol'she on syuda ne priedet.
     Mogli  by  i  podozhdat',  podumal  on  s  bezzlobnoj  gorech'yu. Mogli by
podozhdat', poka ne zakonchitsya ego puteshestvie. A teper'  vse  isporcheno.  On
uzhe  ne  smozhet  vspominat' rechku, ne vspominaya zaodno i etot nahal'nyj dom.
Rechka budet vspominat'sya ne takoj, kakoj on  znal  ee  pochti  sorok  let,  a
nepremenno vmeste s domom.
     Zdes'  nikogda  nikto  ne  zhil.  Nikomu  by  v  golovu  ne prishlo zdes'
poselit'sya. Nikto syuda i ne zaglyadyval. |ti mesta prinadlezhali tol'ko  im  s
Benom.
     A  teper' vot on, dom, stoit na holme nad rekoj, ves' belyj, sverkayushchij
v rame temno-zelenyh sosen, i ot mesta ih obychnoj stoyanki k nemu vedet  chut'
zametnaya tropinka.
     Grej yarostno zarabotal veslom i povernul svoe sudenyshko k beregu. Kanoe
utknulos'  nosom  v  pesok,  Grej vylez i vtashchil ego povyshe, chtoby ne sneslo
techeniem.
     Potom vypryamilsya i stal razglyadyvat' dom.
     Kak skazat' ob etom  Benu?  I  nado  li  rasskazyvat'?  Mozhet  byt',  v
razgovore  s  Benom  pro  dom  luchshe ne upominat'? Nelegko skazat' tomu, kto
lezhit v bol'nice i, skorej vsego, ottuda uzhe ne vyjdet, chto  u  nego  ukrali
izryadnyj  kusok  proshlogo.  Ved'  kogda  blizok  konec,  pochemu-to nachinaesh'
dorozhit' proshlym, podumal Grej. Po pravde govorya, ottogo-to emu i samomu tak
dosadno videt' dom na holme.
     Hotya, mozhet, bylo by ne tak  dosadno,  ne  bud'  etot  dom  smehotvorno
nelep.  Uzh  ochen'  on  tut  nekstati.  Bud'  eto  obychnoe zagorodnoe zhilishche,
derevyannoe, prizemistoe, s vysochennoj kamennoj truboj, -- nu, eshche tuda-syuda.
Togda by on ne rezal glaz,  po  krajnej  mere  staralsya  by  ne  rezat'.  No
oslepitel'no beloe zdanie, sverkayushchee svezhej kraskoj, -- eto neprostitel'no.
Takoe  mog  by uchinit' molokosos-arhitektor v kakom-nibud' sverhmodnom novom
kvartale, na golom i  rovnom  meste,  gde  vse  doma  --  tochno  prilizannye
bliznecy.  Tam  etot  dom  byl  by priemlem, a zdes', sredi sosen i skal, on
nelep, oskorbitelen.
     Grej s trudom naklonilsya i podtyanul kanoe eshche  vyshe  na  bereg.  Dostal
udochku  v  chehle,  polozhil  nazem'.  Nav'yuchil  na  sebya  korzinku  dlya ryby,
perekinul cherez plecho bolotnye sapogi.
     Potom on podobral udochku i medlenno stal podnimat'sya po trope. Prilichiya
i chuvstvo sobstvennogo dostoinstva trebovali, chtoby  on  dal  o  sebe  znat'
novym  obitatelyam holma. Ne proshagat' zhe mimo po beregu, ni slova ne skazav.
|to  ne  goditsya.  No  pust'  ne  voobrazhayut,  budto  on  sprashivaet  u  nih
razresheniya.  Net,  on  yasno  dast im ponyat', chto emu zdes' prinadlezhit pravo
pervenstva, a zatem suho soobshchit, chto  priehal  v  poslednij  raz  i  vpred'
bol'she ih ne potrevozhit.
     Pod®em  byl  krutoj.  CHto-to  s  nedavnih por dazhe malye prigorki stali
kruty, podumalos' emu. Dyshit on chasto i negluboko, i  koleni  gnutsya  ploho,
vse myshcy noyut, kogda stoish' v kanoe i grebesh'.
     Mozhet, glupo bylo puskat'sya v eto stranstvie odnomu. S Benom by -- delo
drugoe, togda oni byli by vdvoem i pomogali drug drugu. On nikomu ne skazal,
chto sobiraetsya  poehat',  ved'  ego  stali  by  otgovarivat' ili, togo huzhe,
nabivat'sya v poputchiki. Stali by dokazyvat', chto, kogda tebe pod  sem'desyat,
nel'zya  zatevat'  takoe  puteshestvie  v  odinochku. A v sushchnosti, puteshestvie
vovse ne slozhnoe. Kakih-nibud' dva chasa mashinoj ot  goroda  do  poselka  pod
nazvaniem Sosenki i eshche chetyre mili zabroshennoj dorogoj lesorubov do reki. A
potom chas na kanoe vverh po techeniyu zdes', chut' povyshe vodopada, oni s Benom
izdavna raskidyvali lager'.
     Podnyavshis'  do serediny holma, on ostanovilsya perevesti duh. Otsyuda uzhe
viden vodopad -- kipyashchaya belaya pena i oblachko legchajshih bryzg: v nem,  kogda
solnechnyj svet padaet kak nado, igrayut radugi.
     Grej stoyal i smotrel na vse eto -- na temnuyu hvoyu sosen, na golyj sklon
skalistogo  ushchel'ya,  na  zolotoe i aloe plamya listvy -- ot rannih zamorozkov
ona uzhe polyhala prazdnichnymi osennimi kostrami.
     Skol'ko raz, dumal on, skol'ko raz  my  s  Benom  udili  rybu  tam,  za
vodopadom?  Skol'ko raz podveshivali nad ognem kotelok? Skol'ko raz proshli na
veslah vverh i vniz po reke?
     Slavnoe eto bylo zhit'e, slavno oni provodili vremya vdvoem, dva  skuchnyh
professora skuchnogo zaholustnogo kolledzha. No vsemu prihodit konec, nichto ne
vechno.  Dlya  Bena  vse  eto  uzhe  konchilos'.  A posle segodnyashnej proshchal'noj
poezdki konchitsya i dlya nego.
     I snova kol'nulo somnenie -- pravil'no li on reshil? V  "Lesnom  priyute"
lyudi  slovno by i otzyvchivye, i nadezhnye, i ego uveryali, chto tam on okazhetsya
v podhodyashchej kompanii -- sredi udalivshihsya na  pokoj  uchitelej,  odryahlevshih
schetovodov,  koroche  --  sredi  otstavnoj  intelligencii.  I  vse-taki v nem
shevelilis' somneniya.
     Konechno, bud' zhiv Klajd, vse slozhilos' by inache. Oni byli druz'yami,  ne
chasto  otec  i  syn byvayut tak blizki. No teper' on sovsem odin. Marty davno
uzhe net v zhivyh, a teper' ne stalo i Klajda, i on odin kak perst.
     Esli rassuzhdat' trezvo, pohozhe, chto  "Lesnoj  priyut"  --  samyj  luchshij
vyhod.  O nem budut zabotit'sya, i mozhno budet zhit' tak, kak on privyk... ili
pochti tak. Nu ladno, poka on eshche spravlyaetsya i sam, no  nedaleko  to  vremya,
kogda  ponadobitsya  ch'ya-to pomoshch'. Byt' mozhet, "Lesnoj priyut" i ne ideal'nyj
vyhod, a vse zhe vyhod. Nado podumat' o budushchem, skazal on sebe --  potomu  i
dogovorilsya s "Lesnym priyutom".
     On  nemnogo  otdyshalsya  i  vnov' stal podnimat'sya v goru, poka tropa ne
privela na nebol'shuyu rovnuyu ploshchadku pered domom.
     Dom byl novehon'kij, eshche novee, chem  pokazalos'  sperva.  Na  Greya  kak
budto dazhe pahnulo svezhej kraskoj.
     A   kstati,   neponyatno,   kak   zhe   syuda   dostavlyali  materialy  dlya
stroitel'stva? Dorogi nikakoj net. Mozhno bylo by vse podvozit' na gruzovikah
po zabroshennoj doroge lesorubov, a potom po  reke  ot  togo  mesta,  gde  on
postavil  mashinu. No togda v lesu ostalis' by sledy nedavnego dvizheniya, a ih
net. Po-prezhnemu v'yutsya v gustom molodnyake dve kolei, mezhdu nimi vse zaroslo
travoj. A esli materialy podvozili po vode, dolzhen byt' kakoj-to spusk, no i
tut nichego takogo ne vidno, odna ele zametnaya tropinka, po kotoroj on sejchas
podnyalsya. Mezh tem nepogoda i molodaya zelen' ne uspeli by skryt'  vse  sledy,
ved' eshche vesnoj oni s Benom priezzhali syuda na rybalku, a togda etogo doma ne
bylo i v pomine.
     Grej  netoroplivo  peresek  ploshchadku,  potom  neshirokij  dvorik, otkuda
otkryvalsya vid na reku i na vodopad. Podoshel k dveri, nazhal knopku, i gde-to
v glubine doma zazvenel zvonok. On podozhdal, no nikto  ne  vyshel.  On  snova
pozvonil.  Opyat' donessya zvonok, i on zhdal -- vot sejchas poslyshatsya shagi, --
no nikto ne shel. Grej podnyal ruku i postuchal -- edva on kosnulsya dveri,  ona
podalas' vnutr' i raspahnulas' pered nim.
     On  smutilsya, emu vovse ne hotelos' vtorgat'sya v chuzhoj dom. Mozhet byt',
vnov' zatvorit' dver' i tihon'ko ujti? No  net,  on  ne  zhelaet  dejstvovat'
kraduchis', kak vor.
     -- |j! -- okliknul on. -- Est' tut kto-nibud'?
     Sejchas  k  nemu  vyjdut, i on ob®yasnit, chto ne otkryval dver', ona sama
otvorilas', kogda on postuchal.
     No nikto ne vyhodil.
     Minutu-druguyu on kolebalsya,  potom  shagnul  v  prihozhuyu  --  sejchas  on
dotyanetsya do ruchki i zahlopnet dver'.
     Tut  on  uvidel gostinuyu: novyj kover na polu, horoshaya mebel'. Konechno,
zdes' zhivut, prosto sejchas nikogo net  doma.  Ushli  nenadolgo,  a  dver'  ne
zaperli.  Vprochem,  podumal  on,  v  etih  krayah  nikto  ne zapiraet dverej.
Nezachem.
     Vykinu vse eto iz golovy, poobeshchal on sebe. Nado zabyt' pro  etot  dom,
hot' on i isportil vsyu kartinu, i vslast' porybachit', a pod vecher spustit'sya
po  reke  k mashine i otpravit'sya vosvoyasi. Nichto ne dolzhno otravit' emu etot
den'.




     On reshitel'no zashagal po  vysokomu  beregu,  mimo  vodopada,  k  horosho
znakomoj zavodi.
     Denek   vydalsya  yasnyj,  tihij.  Solnce  tak  i  siyalo,  no  v  vozduhe
chuvstvovalas'  prohlada.  Vprochem,  eshche  tol'ko  desyat'.  K  poludnyu  stanet
po-nastoyashchemu teplo.
     Sovsem  poveselev,  Grej  shagal  svoej  dorogoj;  k tomu vremeni, kogda
vodopad ostalsya v mile pozadi i on, natyanuv bolotnye sapogi, stupil v  vodu,
on uzhe okonchatel'no pozabyl pro zloschastnyj dom.
     Beda stryaslas' pered vecherom.
     On  vyshel  na  bereg,  otyskal podhodyashchij kamen', sidya na kotorom mozhno
budet s udobstvom perekusit'. Berezhno polozhil udochku na  pribrezhnuyu  gal'ku,
polyubovalsya  na  treh  forelej  vpolne  prilichnogo  razmera, trepyhayushchihsya v
korzinke. I, razvertyvaya sandvichi, zametil, chto nebo hmuritsya.
     Pozhaluj, nado by dvinut'sya v obratnyj put' poran'she,  skazal  on  sebe.
Nechego  zhdat',  poka  pogoda  vkonec isportitsya. Provel tri otlichnyh chasa na
reke -- i hvatit s tebya.
     On doel sandvich i mirno posidel na kamne, vglyadyvayas' v plavno  begushchuyu
mimo vodu i v krepostnuyu stenu sosnovogo bora na drugom beregu. Nado poluchshe
vse  eto zapomnit', dumal on, zakrepit' v pamyati prochno, navsegda. CHtob bylo
o chem vspomnit' posle, kogda bol'she uzhe ne pridetsya ezdit' na rybalku.
     Net, vse-taki eshche polchasika on pobudet u reki. Nuzhno  zabrosit'  udochku
nemnogo nizhe po techeniyu, tam poperek reki, pochti do serediny ee, protyanulos'
upavshee derevo. Uzh naverno tam, pod derevom, zatailas' forel' i zhdet.
     On  tyazhelo  podnyalsya,  podobral  udochku,  korzinku  i  stupil  v  vodu.
Poskol'znulsya na zamshelom kamne, kotorogo sverhu sovsem  ne  bylo  vidno,  i
poteryal  ravnovesie.  Ostraya bol' reznula shchikolotku, on ruhnul v melkovod'e,
ne srazu emu udalos' poshevelit'sya i pripodnyat'sya.
     Noga, soskol'znuv s kamnya, popala mezhdu dvumya glybami na dne i zastryala
v uzkoj shcheli. Ee  stisnulo,  neestestvenno  vyvernulo,  i  v  nej  narastala
upryamaya, neotstupnaya bol'.
     Szhav zuby, chtoby ne krichat', Grej koe-kak vysvobodil nogu i vybralsya na
bereg.  Poproboval  vstat', no vyvihnutaya noga ne derzhala ego. Pri pervoj zhe
popytke ona podvernulas', i zhguchaya bol'  kalenym  zhelezom  pronizala  ee  do
samogo bedra.
     On  sel  i  medlenno,  ostorozhno  styanul  sapogi.  SHCHikolotka uzhe nachala
opuhat', ona byla vsya krasnaya, vospalennaya.
     Grej sidel na usypannom gal'koj beregu i razdumyval. Kak byt'?
     Idti on ne mozhet, pridetsya polzkom.  Sapogi,  udochku  i  korzinku  nado
ostavit', oni tol'ko svyazhut emu ruki. Lish' by dopolzti do kanoe, a tam uzh on
doplyvet  do  togo  mesta,  gde ostavil mashinu. No potom lodku tozhe pridetsya
brosit', emu ne vzgromozdit' ee na kryshu mashiny.
     Lish' by sest' za rul', togda  vse  budet  horosho,  mashinu-to  on  vesti
sumeet.  Pomnitsya, v Sosenkah est' vrach. Kak budto est', a mozhet, eto tol'ko
kazhetsya. No, vo vsyakom sluchae, mozhno budet  dogovorit'sya,  chtoby  kto-nibud'
poshel  i  zabral udochku i kanoe. Mozhet, eto i glupo, no on prosto ne v silah
otkazat'sya ot udochki. Esli ee srazu ne vyzvolit', na nee nabredut  dikobrazy
i  zagubyat.  |togo  nikak  nel'zya  dopustit'.  Ved'  eta udochka -- chast' ego
samogo.
     On slozhil vse svoi pozhitki -- sapogi, korzinku  s  ryboj  i  udochku  --
akkuratnoj kuchkoj na beregu, tak, chtoby oni srazu brosilis' v glaza vsyakomu,
kto soglasitsya za nimi shodit'. Posmotrel v poslednij raz na reku i popolz.
     |to byl dolgij i muchitel'nyj sposob peredvizheniya. Kak ni staralsya Grej,
ne udavalos'  oberech'  nogu  ot  tolchkov,  i  ot  kazhdogo  tolchka  vse  telo
pronizyvala bol'.
     On hotel bylo smasterit' sebe kostyl', no tut zhe  razdumal:  perochinnym
nozhikom, da eshche zatupivshimsya, mnogo ne narabotaesh', a drugogo instrumenta ne
nashlos'.
     On  polz  medlenno, chasto ostanavlivalsya peredohnut'. Oglyadyval bol'nuyu
nogu -- ot raza k razu ona vse sil'nej raspuhala i delalas' uzhe ne  krasnoj,
a bagrovoj.
     I  vdrug  --  pozdnovato,  pozhaluj,  --  on  so  strahom soobrazil, chto
predostavlen na volyu sud'by. Ni odna zhivaya dusha ne znaet, chto on zdes', ved'
on nikomu ni slova ne skazal.  Esli  ne  vybrat'sya  svoimi  silami,  projdet
nemalo dnej, pokuda ego hvatyatsya.
     |kaya  chepuha.  On  prekrasno upravitsya. Horosho, chto samaya trudnaya chast'
puti okazalas' vnachale. Kak tol'ko on doberetsya  do  kanoe,  mozhno  schitat',
delo sdelano.
     Vot  esli  by  tol'ko  polzti podol'she. Esli b ne prihodilos' tak chasto
ostanavlivat'sya. V bylye vremena on propolz by  eto  rasstoyanie  bez  edinoj
peredyshki. No s godami stanovish'sya star i slab. Kuda slabee, chem dumal.
     On  opyat' ostanovilsya otdohnut' -- i uslyshal, kak shumyat sosny: podnyalsya
veter. Zaunyvnyj shum, dazhe  pugayushchij.  Nebo  sovsem  zavoloklo  tuchami,  vse
okutal kakoj-to zloveshchij sumrak.
     Podstegivaemyj smutnoj trevogoj, on popytalsya polzti bystree. No tol'ko
stal eshche  skorej  ustavat'  i  zhestoko  ushib  bol'nuyu  nogu.  Prishlos' snova
zamedlit' hod.
     On poravnyalsya  s  vodopadom,  minoval  ego,  polzti  vniz  po  otlogomu
kosogoru  stalo  nemnogo  legche,  i  tut na vytyanutuyu ruku shlepnulas' pervaya
kaplya dozhdya.
     A cherez minutu uzhe hlestal ledyanymi struyami yarostnyj liven'.
     Grej  mgnovenno  promok,  holodnyj  veter  probiral  naskvoz'.   Sumrak
sgushchalsya,  sosny  stonom  stonali,  razygryvalas'  nastoyashchaya  burya, po zemle
pobezhali ruchejki.
     On upryamo polz. Ot holoda zastuchali zuby, no on serdito stisnul chelyusti
-- etogo eshche ne hvatalo!
     On uzhe odolel bol'she poloviny puti k  kanoe,  no  doroga  slovno  stala
dlinnee.  On prodrog do kostej, a dozhd' vse lil, i vmeste s nim navalivalas'
svincovaya ustalost'.
     Dom, podumal Grej. Mozhno ukryt'sya v dome. Menya vpustyat.
     On ne smel sebe soznat'sya, chto prezhnyaya cel'  --  dopolzti  do  kanoe  i
proplyt'  na  nem do togo mesta, gde ostalas' mashina, -- stala nedostizhimoj,
nemyslimoj.
     Vperedi skvoz' sumrak nepogody probilsya svet.  |to,  konechno,  v  dome.
Hozyaeva, kto by oni ni byli, uzhe vernulis' i zazhgli svet.
     On  polz  dolgo,  mnogo dol'she, chem rasschityval, no, napryagshi poslednie
sily, vse-taki dotashchilsya. Perepolz cherez dvorik, u samoj dveri, ceplyayas'  za
stenu  i  upirayas'  zdorovoj  nogoj,  koe-kak uhitrilsya podtyanut'sya i vstal.
Nazhal knopku, v glubine doma zazvenel zvonok, i Grej stal  zhdat'  --  sejchas
poslyshatsya shagi.
     Nikto ne shel.
     CHto-to  tut  ne  tak.  V  dome gorit svet, dolzhen zhe tam kto-to byt'. A
togda pochemu nikto ne otzyvaetsya?
     Za spinoj eshche gromche i groznej prezhnego shumel les, i t'ma sgushchalas'.  S
ledenyashchej  zloboj  svistal i hlestal dozhd'. Grej zastuchal kulakom v dver', i
ona, kak utrom, raspahnulas' pered nim, dvorik zalilo svetom iz prihozhej.
     -- |j, poslushajte! -- zakrichal on. -- Est' kto doma?
     Nikakogo otveta, ni zvuka, ni shoroha.
     On muchitel'no  napryagsya,  na  odnoj  noge  pereprygnul  cherez  porog  i
ostanovilsya. Pozval eshche i eshche, no nikto ne otklikalsya.
     Noga podlomilas', i on povalilsya na pol, no, padaya, uspel vytyanut' ruki
i smyagchit' udar. Potom medlenno, s trudom popolz v storonu gostinoj.
     Pozadi  razdalsya  kakoj-to slabyj zvuk. Grej obernulsya -- vhodnaya dver'
zakryvalas'. Zakryvalas' sama soboj, nikto ee  ne  trogal.  On  smotrel  kak
zavorozhennyj. Dver' plotno zatvorilas'. V tishine gromko shchelknul zamok.
     Stranno  eto,  smutno  podumalos'  emu.  Stranno, chto dver' otvoryaetsya,
budto priglashaet vojti. A kogda vojdesh', sama prespokojno zatvoryaetsya.
     No eto nevazhno, bog s nej, s dver'yu. Vazhno, chto teper'  on  v  dome,  a
ledenyashchaya   yarost'   buri  ostalas'  tam,  za  stenami,  vo  t'me.  Ego  uzhe
obvolakivalo teplom, on ponemnogu sogrevalsya.
     Ostorozhno, oberegaya ot tolchkov bol'nuyu nogu,  on  po  kovru  dopolz  do
kresla.  Podtyanulsya  kverhu, koe-kak povernulsya i sel poglubzhe, otkinulsya na
myagkuyu spinku, vytyanul nogu. Nakonec-to on v bezopasnosti. Teper' ni  dozhd',
ni  holod ne strashny, a rano ili pozdno kto-nibud' pridet i pomozhet vpravit'
vyvih.
     Neponyatno, gde zhe vse-taki hozyaeva. Edva li v takuyu pogodu  brodyat  pod
otkrytym nebom. I, naverno, oni byli zdes' sovsem nedavno, ved' svet v oknah
vspyhnul, kogda uzhe stemnelo i nachalas' burya.
     On  sidel  ne  shevelyas',  pul'siruyushchaya  bol'  v noge stala glushe, pochti
otpustila. Kak horosho, chto v dome tak tiho, tak teplo i spokojno!
     On nespeshno, vnimatel'no osmotrelsya.
     V stolovoj nakryt stol k obedu,  ot  serebryanogo  kofejnika  idet  par,
pobleskivayut  farforovaya supnica i blyudo pod kryshkoj. Donositsya zapah kofe i
kakoj-to snedi. No pribor  tol'ko  odin,  slovno  obed  zhdet  tol'ko  odnogo
cheloveka.
     Za  otkrytoj  dver'yu  vidna drugaya komnata, dolzhno byt', kabinet. Visit
kakaya-to kartina, pod neyu -- solidnyj pis'mennyj stol. Po stenam, ot pola do
samogo potolka, tyanutsya knizhnye polki, no oni pusty -- ni odnoj knigi.
     I eshche dver' vedet v spal'nyu. Postlana postel', na podushke --  slozhennaya
pizhama.  U  izgolov'ya,  na  nochnom  stolike,  gorit lampa. Vse prigotovleno,
kazhetsya, postel' tol'ko i zhdet, chtoby kto-to v nee ulegsya.
     No  est'  v  etom  dome  chto-to   nepostizhimoe,   kakaya-to   neulovimaya
strannost'.  Vse  ravno  kak  v  sudebnoj  praktike:  popadetsya inogda takoj
yuridicheskij kazus, chuvstvuesh', chto kroetsya tut kakaya-to  zagadochnaya  meloch',
ona-to i est' klyuch k delu, no ona uporno ot tebya uskol'zaet.
     On sidel i razdumyval ob etom -- i vokrug ponyal.


     |tot  dom  nagotove,  no  on  eshche zhdet. On slovno predvkushaet vstrechu s
budushchim hozyainom. On obstavlen, nalazhen, vse v nem  podgotovleno.  No  zdes'
eshche  nikto  ne  zhil.  Niskol'ko  ne  pahnet zhil'em, i v samom vozduhe smutno
oshchushchaetsya pustota.
     Da net, chto za vzdor. Konechno zhe,  zdes'  kto-to  zhivet.  Kto-to  zazheg
svet,  sgotovil  obed,  postavil  na  stol  odin-edinstvennyj pribor, kto-to
vklyuchil lampochku u posteli i otognul kraj odeyala.
     Vse eto sovershenno ochevidno, a mezhdu tem ne veritsya. Dom uporno tverdit
svoe, ponevole oshchushchaesh', chto on pust.
     Grej zametil, chto po polu v prihozhej i po kovru do samogo  kresla,  gde
on  sidit,  tyanetsya mokryj sled. I na stene ostalis' gryaznye otpechatki -- on
ceplyalsya za nee, kogda pytalsya prygat' na odnoj noge.
     Kuda zhe eto goditsya  --  razvodit'  gryaz'  v  chuzhom  dome.  Nado  budet
potolkovee vse ob®yasnit' hozyainu.
     On sidel v kresle, dozhidalsya hozyaina i kleval nosom.
     Sem'desyat  let,  dumal  on,  pochti  uzhe sem'desyat, i eto -- poslednee v
zhizni priklyuchenie. Rodnyh nikogo ne ostalos', i  druzej  tozhe,  odin  tol'ko
starik  Ben,  kotoryj  umiraet  medlennoj,  nepriglyadnoj smert'yu v krohotnoj
bol'nichnoj palate -- i vse vokrug nego chuzhoe i nepriglyadnoe.
     Vspomnilsya davnij-davnij den', kogda oni poznakomilis' -- Ben,  molodoj
professor astronomii, i on, molodoj professor prava. S pervoj zhe vstrechi oni
stali druz'yami, tyazhko budet lishit'sya Bena.
     A  mozhet  byt', on i ne tak tyazhelo perezhivet etu utratu, kak perezhil by
ran'she. Ved' projdet eshche mesyac -- i sam on pereselitsya v "Lesnoj priyut". Dom
prestarelyh. Hotya teper' eto nazyvaetsya inache. Pridumyvayut  vsyakie  krasivye
nazvaniya vrode "Lesnogo priyuta", kak budto ot etogo legche.
     Vprochem,  chto  za  vazhnost'.  Nikogo ne ostalos' v zhivyh, komu stalo by
gor'ko... krome nego samogo, razumeetsya. A emu uzhe vse ravno. Nu, pochti  vse
ravno.
     On vzdrognul, vypryamilsya, posmotrel na chasy na kaminnoj polke.
     Vidno,  zadremal  ili  v  poludreme grezil o dalekom proshlom. Pochti chas
minul s teh por, kak on v poslednij  raz  smotrel  na  chasy,  a  v  dome  on
po-prezhnemu odin.
     Obed  eshche  stoit na stole, naverno, vse uzhe ostylo. No mozhet byt', kofe
eshche teplyj.
     On  podalsya  vpered,  opaslivo  vstal  na  nogi.  Vyvihnutaya  shchikolotka
otozvalas'  pronzitel'noj  bol'yu. On snova otkinulsya nazad, bessil'nye slezy
prostupili na glazah, potekli po shchekam.
     Ne nado kofe, podumal on. Ne  hochu  ya  kofe.  Tol'ko  by  dobrat'sya  do
posteli.
     Ostorozhno   on  vybralsya  iz  kresla  i  popolz  v  spal'nyu.  Medlenno,
muchitel'no izvorachivayas', sbrosil promokshuyu naskvoz' odezhdu i vlez v pizhamu,
chto lezhala na podushke.  K  spal'ne  primykala  vannaya  --  priderzhivayas'  za
krovat',  potom za spinku stula, potom za tualetnyj stolik, on na odnoj noge
doprygal do nee.
     Hot' chem-to utolit' bol'. Vot esli by najti  aspirin,  vse-taki  stanet
polegche.
     On  raspahnul  aptechnyj  shkafchik,  no tam bylo pusto. Nemnogo pogodya on
opyat' dotashchilsya do posteli, zalez pod  odeyalo  i  pogasil  lampu  na  nochnom
stolike.
     On  napryazhenno vytyanulsya, ego tryaslo -- takih usilij stoilo zabrat'sya v
postel'.  Smutno  podumalos':  chto-to  budet,  kogda  vozvratitsya  hozyain  i
obnaruzhit na svoem lozhe nezvannogo gostya?
     A,  bud'  chto  budet.  Teper'  uzhe  vse  ravno. Golova tyazhelaya, mutnaya,
naverno, nachinaetsya zhar.
     On lezhal sovsem tiho i zhdal,  kogda  zhe  pridet  son,  telo  postepenno
osvaivalos' v neprivychnoj posteli.
     On dazhe ne zametil, kak ogni vo vsem dome razom pogasli.


     Kogda  on  prosnulsya,  v  okna  potokami vlivalsya solnechnyj svet. Pahlo
podzharennoj vetchinoj i vskipayushchim kofe. I gromko, nastojchivo zvonil telefon.
     On sbrosil odeyalo, podskochil na posteli i vdrug vspomnil, chto on  ne  u
sebya, i eta postel' -- ne ego, i telefonnyj zvonok nikak ne mozhet otnosit'sya
k nemu.
     Na  nego razom obrushilis' vospominaniya o vcherashnem, i on rasteryanno sel
na kraj krovati.
     CHto za pritcha, eshche i telefon! Otkuda tut telefon? Neotkuda emu  vzyat'sya
v takoj glushi.
     A telefon vse trezvonil.
     Nichego,  sejchas kto-nibud' podojdet i snimet trubku. Tot, kto tam zharit
vetchinu, voz'met i podojdet. I pri etom projdet  mimo  otvorennoj  dveri,  i
vidno budet, chto eto za chelovek, i stanet ponyatno, chej eto dom.
     Grej  vstal.  Pol holodnyj, naverno, gde-nibud' est' domashnie tufli, no
neizvestno, gde ih iskat'.
     Tol'ko vyjdya v gostinuyu, on vspomnil, chto u nego vyvihnuta noga.
     On v izumlenii ostanovilsya, poglyadel vniz -- noga kak noga, ne krasnaya,
ne bagrovaya, i opuholi bol'she net. A glavnoe, ne bolit. Mozhno na nee stupat'
kak ni v chem ne byvalo.
     Na stolike v prihozhej opyat' prizyvnym zvonom zalilsya telefon.
     -- CHert menya poberi, -- skazal Frederik Grej, vo  vse  glaza  glyadya  na
sobstvennuyu shchikolotku.
     Telefon snova zaoral na nego.
     On kinulsya k stoliku, shvatil trubku.
     -- Slushayu, -- skazal on.
     -- |to doktor Frederik Grej?
     -- Sovershenno verno. YA Frederik Grej.
     -- Nadeyus', vy horosho vyspalis'.
     -- Kak nel'zya luchshe. Ogromnoe vam spasibo.
     -- Vashe plat'e vse promoklo i izorvalos'. My reshili, chto net smysla ego
chinit'. Nadeyus', vy ne v pretenzii. Vse, chto bylo u vas v karmanah, lezhit na
tualetnom  stolike.  V  stennom  shkafu est' drugaya odezhda, ya uveren, ona vam
podojdet.
     -- Pomilujte, -- skazal Frederik Grej, -- vy tak lyubezny. No  razreshite
sprosit'...
     -- Otchego zhe, -- zametil golos v trubke. -- No vy luchshe potoropites'. A
to zavtrak prostynet.
     I umolk.
     -- Minutochku! -- zakrichal Grej. -- Odnu minutu!..
     V otvet slyshalos' tol'ko slaboe guden'e, liniya byla svobodna.
     On polozhil trubku na rychag, proshel v spal'nyu i uvidel pod krovat'yu paru
shlepancev.
     NADEYUSX,  VY  HOROSHO  VYSPALISX. VASHE PLATXE PROMOKLO, MY EGO VYKINULI,
VSE, CHTO BYLO U VAS V KARMANAH, MY POLOZHILI NA TUALETNYJ STOLIK.
     A kto eto "my", interesno znat'?
     I gde oni vse?
     I kak zhe eto, poka on spal, emu vylechili nogu?
     Vse-taki vchera vecherom on ne oshibsya. Dom pust. Nikogo net. I odnako  on
obzhitoj, a kak eto poluchaetsya -- neponyatno.
     Grej  umylsya,  no  s  brit'em  vozit'sya ne stal, hotya, kogda zaglyanul v
shkafchik v vannoj, okazalos', chto on uzhe ne pustoj. Teper' tut byli i britva,
i zubnaya shchetka s tyubikom pasty, i shchetka dlya volos, i rascheska.


     Zavtrak byl nakryt v stolovoj, na stole stoyal odin pribor.  Greya  zhdala
yaichnica s vetchinoj, appetitno podzharennaya kartoshka, tomatnyj sok i kofe.
     I nikakih priznakov togo, kto prigotovil edu i nakryl na stol.
     Byt' mozhet, v etom dome o gostyah zabotitsya celyj shtat slug-nevidimok?
     I otkuda beretsya elektrichestvo? Mozhet byt', tut svoya stanciya? Vozmozhno,
beret  energiyu  ot  vodopada?  Nu  a  telefon?  Mozhet byt', eto kakoj-nibud'
radiofon? Interesno, kakov radiofon s vidu --  takoj  zhe,  kak  obyknovennye
telefony, ili drugoj? Kazhetsya, emu takuyu shtuku videt' ne prihodilos'.
     I kto zhe vse-taki emu zvonil?
     On podnyalsya i oglyadel zhdushchij na stole zavtrak.
     -- Kto  by  vy ni byli, spasibo vam, -- gromko skazal on. -- YA hotel by
vas uvidet'. I chtoby vy so mnoj pogovorili.
     No nikto s nim ne zagovoril.
     On  sel  i  prinyalsya  za  edu  --  tol'ko  posle  pervogo   glotka   on
pochuvstvoval, chto goloden, kak volk.
     Posle zavtraka on poshel v spal'nyu i dostal iz stennogo shkafa odezhdu. Ne
kakoj-nibud' shikarnyj modnyj kostyum, no ochen' podhodyashchij dlya rybolova.
     Kogda on pereodelsya, so stola bylo uzhe ubrano.
     On  vyshel  iz domu -- siyalo solnce, denek vydalsya na slavu. Vidno, burya
vydohlas' eshche noch'yu.
     CHto zh, teper' on v polnom poryadke, i, pozhaluj, nado pojti na  vcherashnee
mesto,  zabrat' udochku i vse, chto on ostavil u reki. Prochee ne tak uzh vazhno,
no udochka slishkom horosha, chtob ot nee otkazat'sya.
     Vse tak i lezhalo, akkuratno slozhennoe na beregu. On nagnulsya,  podobral
udochku i postoyal, glyadya na reku.
     A  pochemu  by  i  net? Vozvrashchat'sya sovsem ne k spehu. Raz uzh on zdes',
mozhno eshche nemnozhko porybachit'. Drugogo sluchaya ne budet. Ved' bol'she on  syuda
ne priedet.
     On  otlozhil udochku, sel, natyanul sapogi. Vybrosil iz korzinki vcherashnij
ulov i povesil ee na plecho.
     I pochemu tol'ko segodnya utrom? Pochemu tol'ko eshche  odin  den'?  V  gorod
vozvrashchat'sya nezachem, i mozhno poka pozhit' v etom dome. Otchego by ne ustroit'
sebe samyj nastoyashchij prazdnik?
     Odnako  bystro  zhe on osvoilsya, s kakoj legkost'yu gotov vospol'zovat'sya
sluchaem! Dom etot -- shtuka zagadochnaya, a vprochem, nichut'  ne  strashnaya.  Da,
konechno, on ochen' strannyj, no boyat'sya v nem nechego.
     Grej  shagnul  v  vodu,  razmahnulsya  i  zakinul udochku. S pyatoj popytki
klyunula forel'. Den' nachinalsya nedurno, Ne perestavaya udit', on doshel  pochti
do  samogo vodopada, do togo mesta, gde techenie nabiralo silu, i zdes' vylez
na bereg. V korzinke u nego bylo pyat' rybin, prichem dve izryadnye.
     Mozhno by eshche polovit' u stremniny s  berega,  no,  pozhaluj,  ne  stoit.
Luchshe  vernut'sya i kak sleduet osmotret' dom. Nepremenno nado ponyat', otkuda
beretsya elektrichestvo i chto eto za telefon, i, naverno, eshche vo mnogom  nuzhno
budet razobrat'sya.
     On  glyanul  na  chasy  --  okazalos',  pozzhe,  chem  on dumal. On otcepil
primanku, smotal lesku, slozhil udilishche i zashagal vniz po tropinke.
     K seredine dnya on zakonchil osmotr doma.
     Ni elektricheskie, ni  telefonnye  provoda  syuda  ne  podvedeny,  net  i
otdel'noj   elektrostancii.   Imeetsya   provodka,   no   nikakih  istochnikov
elektroenergii. Telefon podsoedinen k rozetke v prihozhej, i eshche est' rozetki
v spal'ne i v kabinete.
     Lyubopytno i drugoe: nakanune vecherom, kogda on sidel  v  gostinoj,  emu
viden  byl  kabinet -- kartina na stene, i pis'mennyj stol, i pustye knizhnye
polki. A sejchas polki uzhe ne pustuyut. Oni  pryamo  lomyatsya  ot  knig,  prichem
imenno  takih,  kakie on podobral by dlya sebya: celaya yuridicheskaya biblioteka,
kotoroj pozavidoval by lyuboj praktikuyushchij advokat. I eshche ryad polok... sperva
on reshil, chto eto kakaya-to shutka, rozygrysh.
     No potom zaglyanul v telefonnyj spravochnik  i  ponyal,  chto  eto  uzhe  ne
shutka.
     Nikogda  ni  odin  chelovek ne vidyval takogo spravochnika. Tut znachilis'
imena abonentov i nomera telefonov, no adresa ohvatyvali vsyu galaktiku!
     BESUR, Jar, Mekbuda-5 -- FE 6-87-31.
     BETEN, Varmo, Polyarnaya-3 -- GR 7-32- 14.
     BETO, |lm, Ras Al'gete-9 -- ST 1-91- 86.
     Nazvaniya zvezd i nomera planet. Nichego drugogo eto oznachat' ne mozhet.
     Dlya shutki uzh chereschur bessmyslenno i rastochitel'no.
     Mnogoe mnozhestvo zvezd nazvano v telefonnoj knige, i nazvaniya zvezd  --
na perepletah na toj polke v kabinete!
     Vyvod  yasen,  podumal on unylo, no ved' eto ni v kakie vorota ne lezet,
ne prinimat' zhe eto vser'ez. Nelepo, smehotvorno, nikakogo smysla tut net, i
dazhe dumat' ob etom nechego. Naverno, vozmozhny kakie-to drugie razgadki, i  v
tom chisle sovsem malopriyatnaya: uzh ne soshel li on s uma?
     Nel'zya li vse zhe kak-nibud' vyyasnit', v chem delo?
     On zahlopnul telefonnuyu knigu, potom raskryl na pervoj stranice -- aga,
vot ono: SPRAVKI. On snyal trubku i nabral nomer.
     Gudok, drugoj, potom golos:
     -- Dobryj vecher, doktor Grej. My ochen' rady, chto vy pozvonili. Nadeyus',
vse v poryadke? U vas est' vse, chto nuzhno?
     -- Vy  znaete  moe  imya,  -- skazal Grej. -- Otkuda vy znaete, kak menya
zovut?
     -- Ser, -- otvetila Spravochnaya, -- my gordimsya tem,  chto  nam  izvestny
imena vseh nashih abonentov.
     -- No ya ne vash abonent. YA tol'ko...
     -- Konechno,  vy  nash abonent, -- vozrazila Spravochnaya. -- S toj minuty,
kak vy vstupili vo vladenie domom.
     -- Kak tak "vo vladenie"? YA zhe ne...
     -- My polagali, chto vy uzhe ponyali, doktor Grej. Nam  sledovalo  skazat'
vam s samogo nachala. Prosim izvinit'. Vidite li, etot dom vash.
     -- Nichego ya ne ponyal, -- rasteryanno skazal Grej.
     -- Dom  vash,  -- poyasnila Spravochnaya, -- do teh por, poka on vam nuzhen,
poka vy hotite tam ostavat'sya. I dom, i vse, chto v  nem  est'.  I  vdobavok,
razumeetsya, vse, chem eshche my mozhem byt' vam polezny.
     -- No  eto nevozmozhno! YA nichem etogo ne zasluzhil. Kak zhe ya mogu vladet'
domom, za kotoryj nichego ne dal?
     -- A mozhet byt', vy ne otkazhetes' pri sluchae  nam  nemnogo  pomoch'.  To
est'  eto  sovsem  ne  obyazatel'no i, uzh konechno, ne slishkom trudno. Esli vy
soglasites' nam pomogat', my budem vam krajne  obyazany.  No  kak  by  vy  ni
reshili, dom vse ravno vash.
     -- Pomogat'? -- peresprosil Grej. -- Boyus', ya malo chem mogu vam pomoch'.
     -- V  sushchnosti,  eto nevazhno, -- zametila Spravochnaya. -- My ochen' rady,
chto vy pozvonili. Vyzyvajte nas v lyubuyu minutu, kogda pozhelaete.
     SHCHelchok otboya -- i on  ostalsya  stoyat'  durak  durakom,  szhimaya  v  ruke
umolkshuyu telefonnuyu trubku.
     On  polozhil  trubku,  proshel  v  gostinuyu i uselsya v to samoe kreslo, v
kotorom sidel nakanune vecherom, kogda vpervye popal v etot dom.


     Poka  on  razgovarival  po  telefonu,  kto-to  (ili  chto-to,  ili   eto
dejstvovala  kakaya-to  neponyatnaya  sila)  razvel  v kamine ogon', i ryadom na
mednoj podstavke prigotovleny byli drova pro zapas.
     V trube zavyval holodnyj veter, a zdes' ot polena k polenu  perebegali,
razgorayas', trepetnye yazychki plameni.
     Dom prestarelyh, podumal Grej.
     Ved' esli on ne oslyshalsya, eto ono samoe i est'.
     I eto luchshe, nesravnimo luchshe togo zavedeniya, kuda on sobiralsya ran'she.
     Nevozmozhno  ponyat',  chego  radi  kto-to  vzdumal  prepodnesti emu takoj
podarok. Prosto umu nepostizhimo, chem by on mog takoe zasluzhit'.
     Dom prestarelyh -- dlya nego odnogo, da eshche na beregu ego lyubimoj rechki,
gde voditsya forel'.
     Da, chudesno... esli b tol'ko mozhno bylo eto prinyat'.
     On peredvinul kreslo i sel licom k kaminu. On vsegda lyubil smotret'  na
ogon'.
     Takoj  slavnyj dom i takaya zabotlivost', chego ni pozhelaesh', vse k tvoim
uslugam. Esli b tol'ko mozhno bylo tut ostat'sya.
     A v sushchnosti, chto meshaet? Esli on ne vernetsya v gorod,  eto  nikogo  ne
ogorchit.  CHerez  den'-drugoj  mozhno  budet  s®ezdit'  v  Sosenki,  otpravit'
neskol'ko pisem, posle kotoryh nikto ne stanet ego razyskivat'.
     Da net, bezumie. A vdrug  zaboleesh'?  Upadesh',  razob'esh'sya?  Togda  do
vracha ne dobrat'sya i ne ot kogo zhdat' pomoshchi. No vot vchera on iskal aspirin,
i aspirina ne okazalos'. I on nasilu zabralsya v postel', noga byla vyvihnuta
i vsya raspuhla, a k utru vse kak rukoj snyalo.
     Net, mozhno ni o chem ne bespokoit'sya, dazhe esli i zaboleesh'.
     Aspirina ne nashlos', potomu chto on ni k chemu.
     |tot  dom -- ne tol'ko dom. Ne prosto chetyre steny. |to i pristanishche, i
sluga, i vrach. Nadezhnyj, zdorovyj,  bezopasnyj  dom,  i  pritom  ispolnennyj
sochuvstviya.
     On daet vse, chto nuzhno. Ispolnyaet vse tvoi zhelaniya. Daet ogon', i pishchu,
i uyut, i soznanie, chto o tebe zabotyatsya.
     I  knigi.  Velikoe  mnozhestvo  knig  -- imenno takih, kakie sluzhili emu
veroj i pravdoj dolgie gody.
     Doktor Frederik Grej, dekan yuridicheskogo fakul'teta. Do starosti tol'ko
i znal, chto pochet i uvazhenie. A  teper'  stal  chereschur  star,  zhena  i  syn
umerli,  i druz'ya vse umerli ili uzh sovsem odryahleli. I ty uzhe ne dekan i ne
uchenyj, a vsego lish' starik, ch'e imya predano zabveniyu.
     On medlenno vstal i poshel  v  kabinet.  Podnyal  ruku  k  polke,  provel
ladon'yu po kozhanym koreshkam.
     Vot  oni,  druz'ya -- druz'ya, na kotoryh mozhno polozhit'sya. Oni-to vsegda
na meste i tol'ko i zhdut svoego chasa.
     On podoshel k polkam, kotorye  snachala  tak  ego  ozadachili,  pokazalis'
dikoj i neostroumnoj shutkoj. Teper' on znal -- eto otnyud' ne shutka.
     On prochital neskol'ko nazvanij: "Osnovy zakonodatel'stva Arktura XXIV",
"Sopostavlenie pravovyh ponyatij v sistemah Centavra", "YUrisprudenciya na III,
IV i VII  planetah Zubeneshamale", "Sudebnaya praktika na Kanopuse XII". I eshche
mnogo tomov, na ch'ih perepletah stoyat imena strannyh dalekih zvezd.
     Pozhaluj, on ne ponyal by tak bystro, chto eto za imena, esli by ne staryj
drug Ben. Dolgie gody Ben rasskazyval emu o svoej rabote, i takie vot  imena
sletali  u  nego  s yazyka zaprosto, slovno rech' shla ob ulice po sosedstvu, o
dome za uglom.
     V konce koncov, mozhet byt', i vpravdu  ne  tak  uzh  ono  daleko.  CHtoby
pogovorit'  s  lyud'mi...  nu, mozhet byt', ne s lyud'mi, no s temi sushchestvami,
chto naselyayut eti chuzhie planety, nado tol'ko podojti  k  telefonu  i  nabrat'
nomer.
     V  telefonnoj  knige  --  nomera,  kotorye  soedinyayut so zvezdami, i na
knizhnoj polke -- zvezdnyj svod zakonov.
     Byt' mozhet, tam, v drugih solnechnyh sistemah, net  nichego  pohozhego  na
telefony  i  telefonnye  spravochniki;  byt'  mozhet,  na  drugih planetah net
pravovoj literatury. No u nas na Zemle  sredstvom  obshcheniya  ponevole  dolzhen
byt'  telefon,  a  istochnikom informacii -- knigi na polkah. Znachit, vse eto
nado bylo kak-to perevesti, vtisnut' neznakomoe i neprivychnoe  v  privychnye,
znakomye  formy, chtoby my mogli etim pol'zovat'sya. I perevesti ne tol'ko dlya
Zemli, no i dlya nevedomyh obitatelej vseh drugih planet. Byt' mozhet,  net  i
desyatka  planet,  gde  sposoby  obshcheniya  odinakovy,  no, esli s lyuboj iz nih
obratyatsya k nemu za sovetom, kakimi by sposobami ni pol'zovalos' sushchestvo  s
toj planety, zdes' vse ravno zazvonit telefon.
     I  konechno  zhe, nazvaniya zvezd -- tozhe perevod. Ved' zhiteli planet, chto
obrashchayutsya vokrug Polyarnoj zvezdy, ne nazyvayut svoe solnce Polyarnoj zvezdoj.
No zdes', na Zemle, drugogo nazvaniya byt' ne mozhet, inache lyudyam  ne  ponyat',
chto zhe eto za zvezda.
     I  samyj  yazyk tozhe nado perevodit'. Sushchestva, s kotorymi on ob®yasnyalsya
po telefonu, uzh  naverno  govorili  ne  po-anglijski,  i  odnako  on  slyshal
anglijskuyu  rech'.  I  ego otvety navernyaka dohodili do nih na kakom-to inom,
emu nevedomom yazyke.
     Porazitel'no, nepostizhimo, i kak emu tol'ko prishlo vse eto v golovu? No
ved' vybora net. Nikakogo drugogo ob®yasneniya ne podberesh'.
     Gde-to razdalsya gromkij zvonok, i on otvernulsya ot knizhnyh polok.
     Podozhdal, ne povtoritsya li zvonok, no bylo tiho.
     Grej vyshel iz kabineta -- okazalos', stol nakryt, ego zhdet obed.
     Znachit, vot ono chto, zvonok zval k stolu.
     Posle obeda on proshel v gostinuyu, podsel k kaminu i stal obdumyvat' vsyu
etu strannuyu istoriyu. S dotoshnost'yu starogo stryapchego  perebral  v  ume  vse
fakty i svidetel'stva, tshchatel'no vzvesil vse vozmozhnosti.
     On  kosnulsya  chuda -- samogo kraeshka -- i otstranil ego, zabotlivo ster
vse sledy, ibo v ego predstavlenie ob etom dome nikak ne vhodili chudesa i ne
vmeshchalos' nikakoe volshebstvo.
     Prezhde vsego  voznikaet  vopros  --  a  mozhet,  emu  prosto  mereshchitsya?
Proishodit  vse  eto  na samom dele ili tol'ko v voobrazhenii? Byt' mozhet, na
samom-to dele on sidit gde-nibud' pod derevom ili  na  beregu  reki,  chto-to
bessmyslenno  lopochet,  vycarapyvaet kogtyami na zemle kakie-to znachki, i emu
tol'ko grezitsya, budto on zhivet v etom dome, v etoj komnate, greetsya u etogo
ognya?
     Net, edva li. Uzh ochen' vse vokrug  otchetlivo  i  podrobno.  Voobrazhenie
lish'  beglo  nabrasyvaet  neyasnyj,  rasplyvchatyj  fon.  A  tut slishkom mnogo
podrobnostej i nikakoj rasplyvchatosti, i on volen dvigat'sya  i  dumat',  kak
hochet i o chem hochet; on vpolne vladeet soboj.
     No esli nichego ne mereshchitsya, esli on v zdravom ume, znachit, i etot dom,
i vse,  chto  proishodit,  --  chistaya pravda. A esli pravda, znachit, dom etot
postroen,  obrazovan  ili  sozdan  kakimi-to   silami   izvne,   o   kotoryh
chelovechestvo donyne dazhe ne podozrevalo.
     Zachem eto im ponadobilos'? CHego radi?
     Mozhet  byt',  ego  vzyali  kak  obrazchik vida, hotyat izuchit', chto eto za
sushchestvo takoe -- chelovek? Ili rasschityvayut kak-to im vospol'zovat'sya?
     A vdrug on ne edinstvennyj? Mozhet, est' i eshche takie, kak  on?  Poluchili
nezhdannyj  podarok, no derzhat yazyk za zubami iz straha, chto lyudi vmeshayutsya i
vse isportyat?
     On medlenno  podnyalsya  i  vyshel  v  prihozhuyu.  Vzyal  telefonnuyu  knigu,
vernulsya v gostinuyu. Podbrosil eshche poleno v kamin i uselsya v kreslo s knigoj
na kolenyah.
     Nachnem  s  sebya,  podumal  on;  poglyadim, chislyus' li ya v spiskah. I bez
truda otyskal: GREJ, Frederik, Gelios III, SYU 6-26-49.
     On beglo perelistal stranicy, vernulsya k nachalu i stal  chitat'  podryad,
medlenno  vedya  pal'cem sverhu vniz po stolbcu imen. Knizhka byla ne tolstaya,
odnako nemalo vremeni  ponadobilos',  chtoby  tshchatel'no  ee  prosmotret',  ne
propustit'  drugogo  zemlyanina. No drugogo ne nashlos' -- ni s Zemli, ni hotya
by iz nashej Solnechnoj sistemy. Tol'ko on odin.
     CHto zhe eto, odinochestvo? A  mozhet  byt',  mozhno  chutochku  i  gordit'sya?
Odin-edinstvennyj  na  vsyu Solnechnuyu sistemu. On otnes spravochnik v prihozhuyu
-- na stolike, na tom samom meste, lezhala eshche odna kniga.
     Grej v nedoumenii ustavilsya na nee -- razve ih bylo  dve?  Bylo  dve  s
samogo nachala, a on ne zametil?
     On  naklonilsya, vglyadelsya. Net, eto ne spisok telefonov, a chto-to vrode
papki s bumagami, i na oblozhke napechatany ego imya i familiya.
     On polozhil spravochnik i vzyal papku, ona okazalas' tolstaya,  tyazhelaya,  v
oblozhke -- listy bol'shogo formata. Net, konechno zhe, kogda on bral telefonnyj
spravochnik,  etoj papki zdes' ne bylo. Ee polozhili syuda, kak stavili na stol
edu, kak polki ustavili knigami, kak povesili v stennoj shkaf odezhdu, kotoraya
v tochnosti prishlas' emu vporu. |to sdelala nekaya neponyatnaya  sila,  nezrimaya
ili, uzh vo vsyakom sluchae, nenavyazchivaya.
     Distancionnoe  upravlenie?  Vozmozhno,  gde-to sushchestvuet kopiya, dvojnik
etogo doma, tam kakie-to sily, vpolne zrimye i  v  teh  usloviyah  sovershenno
estestvennye  i  obychnye,  nakryvayut na stol ili veshayut odezhdu -- i dejstviya
eti mgnovenno i tochno vosproizvodyatsya zdes'?
     Esli tak, znachit, pokoreno ne tol'ko prostranstvo, no i vremya. Ved' te,
nevedomye, ne mogli znat', kakimi knigami nado  zapolnit'  kabinet,  poka  v
dome  ne  poyavilsya  zhilec.  Ne  mogli  znat',  chto  syuda zabredet imenno on,
Frederik Grej, ch'ya special'nost' -- pravo. Postavili lovushku (gm, lovushku?),
no ne mogli znat' zaranee, kakaya popadetsya dich'.
     Kakim by sposobom ni pechatalis' te knigi na polkah, na eto  trebovalos'
vremya.  Nado  bylo  podyskat'  nuzhnuyu  literaturu, perevesti i podgotovit' k
pechati. Neuzheli vozmozhno tak upravlyat' vremenem, chtoby vse,  vmeste  vzyatoe,
-- poiski, perevod, podgotovka, pechat' i dostavka -- ulozhilos' vsego-navsego
v  dvadcat' chetyre zemnyh chasa? Neuzheli mozhno rastyanut' vremya ili, naprotiv,
szhat' ego radi udobstva nevedomyh zodchih, kotorye vozveli etot dom?
     On otkryl papku, i emu brosilis' v glaza stroki, krupno napechatannye na
pervoj stranice:

     KRATKOE IZLOZHENIE I DOKUMENTACIYA

     Balmatan protiv Mer |l

     DELO PODLEZHIT RASSMOTRENIYU
     PO ZAKONAM MEZHGALAKTICHESKOGO PRAVA

     sudejskaya kollegiya:

     Vanz KAMIS, Ras Al'gete VI
     Ite NONSKIK, Tuban XXVIII
     Frederik GREJ, Gelios III

     On poholodel.
     Zadrozhali ruki, i on opustil papku  na  stolik,  opustil  berezhno,  kak
nechto  hrupkoe: uronish' -- razob'etsya vdrebezgi. Mezhgalakticheskoe pravo. Tri
uchenyh zakonoveda, tri znatoka (?) iz treh raznyh solnechnyh sistem!
     A samo delo i  zakon,  skorej  vsego,  eshche  iz  kakoj-nibud'  chetvertoj
sistemy.
     Nemnozhko pomoch', skazal togda golos po telefonu.
     Nemnozhko   pomoch'.   Vynesti   prigovor  soglasno  zakonam  i  sudebnoj
procedure, o kotoryh nikogda i ne slyhival!
     A drugie dvoe? Oni chto-nibud' slyshali?
     On poryvisto naklonilsya i  stal  listat'  telefonnyj  spravochnik.  Vot,
nashel: Kamis, Vanz. Staratel'no nabral nomer.
     -- Vanza  Kamisa  sejchas  net,  -- skazal priyatnyj golos. -- CHto-nibud'
peredat'?
     Oshibsya, podumal Grej. Ne sledovalo zvonit'. Bessmyslennyj postupok.
     -- Allo, -- skazal priyatnyj golos. -- Vy slushaete?
     -- Da, ya slushayu.
     -- Vanza Kamisa net doma. CHto-nibud' peredat'?
     -- Net, -- skazal Grej. -- Net, spasibo. Nichego ne nado.
     Zvonit' ne sledovalo. |to slabost', malodushie. V takie  minuty  chelovek
dolzhen  polagat'sya  tol'ko  na  sebya.  I  nado  byt'  na  vysote. Tut nel'zya
otmahnut'sya, ne takoe polozhenie, chtoby pryatat'sya v kusty.
     On vzyal kurtku, kepku i vyshel iz doma.


     Vshodila luna, snizu ee zolotoj  disk  by  izzubren  temnymi  siluetami
sosen,  chto  rosli  vysoko na drugom beregu. V lesu gluho uhala sova, v reke
zvonko plesnula ryba.
     Vot gde mozhno porazmyslit', skazal sebe  Grej.  Ostanovilsya  i  gluboko
vdohnul  nochnuyu  svezhest'.  Zdes' pod nogami rodnaya zemlya. I dumaetsya luchshe,
chem v dome, kotoryj po suti svoej prodolzhenie drugih mirov.
     On spustilsya po tropinke na bereg, k svoemu kanoe. Ono bylo  na  meste,
posle  vcherashnej buri v nem zastoyalas' voda. Grej povernul ego nabok i vylil
vodu.
     Delo dolzhno rassmatrivat'sya po zakonam mezhgalakticheskogo prava, skazano
na pervoj stranice. A sushchestvuet takaya shtuka -- mezhgalakticheskoe pravo?..
     K zakonu mozhno podojti  po-raznomu.  V  nem  mozhno  videt'  otvlechennuyu
filosofiyu  ili  politicheskuyu  teoriyu,  istoriyu  nravstvennosti, obshchestvennuyu
sistemu ili svod pravil. No kak by ego ni ponimat', kak by ni izuchat', kakuyu
by storonu ni podcherkivat',  ego  osnovnaya  zadacha  --  ustanovit'  kakie-to
ramki, pomogayushchie razreshit' lyuboj voznikshij v obshchestve konflikt.
     Zakon  ne  est' chto-to mertvoe, nepodvizhnoe, on nepremenno razvivaetsya.
Kakim by medlitel'nym on ni byl, on sleduet za dvizheniem obshchestva,  kotoromu
sluzhit.
     Grej   neveselo  usmehnulsya,  glyadya  v  polut'me  na  vspenennuyu  reku;
vspomnilos', kak on godami na lekciyah i seminarah  vkolachival  etu  mysl'  v
golovy slushatelej.


     Na  kakoj-to odnoj planete, esli nalico vremya, terpenie i nespeshnyj hod
razvitiya, zakon mozhno privesti v polnoe sootvetstvie so vsemi  obshcheprinyatymi
ponyatiyami i so vsej sistemoj znanij obshchestva v celom.
     No  vozmozhno  li  sdelat'  logiku  zakona stol' gibkoj i vseob®emlyushchej,
chtoby ona ohvatila ne odnu, a mnozhestvo  planet?  Sushchestvuet  li  gde-nibud'
osnova  dlya  takogo  ponimaniya zakonnosti, kotoroe okazalos' by primenimo ko
vsemu obshchestvu v samom shirokom, vselenskom smysle slova?
     Da, pozhaluj. Esli nalico mudrost' i trud, problesk nadezhdy est'...
     A esli tak, to on, Grej, mozhet  pomoch',  vernee  --  mogut  prigodit'sya
zemnye  zakony.  Net,  Zemle  nezachem  stydit'sya  togo, chem ona raspolagaet.
CHelovecheskij  razum  vsegda  tyagotel  k  zakonu.  Bolee   pyati   tysyacheletij
chelovechestvo staralos' opirat'sya na zakon, i eto privelo k razvitiyu prava --
vernee, ko mnogim putyam razvitiya. No najdutsya v zemnom prave dve-tri stat'i,
kotorye smelo mozhno vklyuchit' vo vseobshchij, mezhgalakticheskij svod zakonov.
     Himiya  --  odna  dlya  vsej vselennoj, i poetomu nekotorye polagayut, chto
biohimiya tozhe odna.
     Te dvoe, zhiteli dvuh drugih planet, nazvannye vmeste s nim  kak  sud'i,
kotorym  nadlezhit razobrat'sya v spornom dele, skoree vsego ne lyudi i dazhe ne
pohozhi na lyudej. No pri obshchem obmene  veshchestv  oni  v  glavnom  dolzhny  byt'
srodni  cheloveku. Naverno, eto zhizn', voznikshaya iz protoplazmy. Naverno, dlya
dyhaniya im nuzhen kislorod.  Naverno,  v  ih  organizme  mnogoe  opredelyaetsya
nukleinovymi kislotami. I razum ih, kak by on ni otlichalsya ot chelovecheskogo,
voznik na toj zhe osnove, chto i razum cheloveka, i rabotaet primerno tak zhe.
     A  esli  himiya  i  biohimiya  obshchie  dlya vseh, otchego by ne sushchestvovat'
myshleniyu, kotoroe pridet k obshchemu ponyatiyu o pravosudii?
     Byt' mozhet, eshche ne sejchas. No  cherez  desyat'  tysyach  let.  Pust'  cherez
million let.
     On snova dvinulsya v goru, davno uzhe ego pohodka ne byla takoj legkoj, a
budushchee ne kazalos' takim svetlym -- ne tol'ko ego budushchee, no budushchee vsego
sushchego.
     Mnogie  gody  on  imenno  etomu  uchil i za eto ratoval: za nadezhdu, chto
nastanet vremya, kogda v  zakone  i  prave  voplotitsya  velikaya,  neprelozhnaya
istina.
     Da,  stanovitsya  teplej na serdce, kogda znaesh', chto i drugie chuvstvuyut
tak zhe i rabotayut radi toj zhe celi.
     Nikakoj zdes' ne dom prestarelyh, i eto chudesno. Ved'  dom  prestarelyh
-- tupik, a eto -- velikolepnoe nachalo.
     Nemnogo pogodya zazvonit telefon i ego sprosyat, soglasen li on pomogat'.
     No  vovse  nezachem  zhdat'  zvonka. Nado rabotat', raboty po gorlo. Nado
prochest' delo v papke, i osnovatel'no razobrat'sya v svodah chuzhih zakonov,  i
razyskat' po ssylkam vse istochniki i precedenty, i dumat', dumat'.
     On voshel v dom, zahlopnul dver'. Povesil kurtku i kepku.
     Vzyal papku, proshel v kabinet, polozhil ee na pis'mennyj stol.
     Otkryl yashchik, dostal bloknot, karandashi, udobno razlozhil vse pod rukoj.
     Sel i vplotnuyu zanyalsya mezhzvezdnym pravom.

Last-modified: Wed, 14 Oct 1998 03:31:53 GMT
Ocenite etot tekst: