Dzhib. - |to nash staryj drug Dzhounz. - Dzhounz! - kriknul Kornuell. - CHto vy zdes' delaete? CHto s vami sluchilos'? I kak vy syuda popali? Dzhounz stoyal v cente nebol'shoj polyany, na kotoroj ros bol'shoj dub. SHirokie svisayushchie polosy obrazovali yarkij treugol'nik mezhdu tremya metallicheskimi stolbikami, postavlennymi tak, chto oni zanimali vsyu polyanu. Dzhounz stoyal vozle odnoj iz polos. V ruke u nego bylo kakoe-to ustrojstvo iz metalla i dereva. V centre polyany k stvolu duba prizhalas' obnazhennaya devushka. Ona ne kazalas' ispugannoj. - Slava bogu, eto vy, - skazal Dzhounz. - Otkuda vy vzyalis'? Pohozhe, chto vy proshli cherez Sozhzhennuyu ravninu. Nikogda by ne podumal, chto vy eto smozhete sdelat'. YA sobiralsya vas razyskivat', no moj velosiped slomalsya. Vypustite menya otsyuda. On vzmahnul svoim strannym prisposobleniem. - ZHal' bylo by ubivat' vseh etih bednyag. Drevnij vozbuzhdenno podprygival. - Ty mozhesh' razgovarivat' s nim! - vopil on. - Ty mozhesh' razgovarivat' s demonom! - On ne demon, - skazal Kornuell. - On takoj zhe, kak i my. Osvobodite ego. Drevnij bystro popyatilsya. - Demon! - zaoral on. - Vy vse demony! Ruka Kornuella legla na rukoyat' mecha. - Stojte na meste! - kriknul on. On neuklyuzhe dostal mech. Oglyanuvshis', on uvidel, chto ostal'nye drevnie podnyali kop'ya i ostorozhno priblizhayutsya k nim. - Derzhite ih! - kriknul Dzhounz. Tut zhe poslyshalsya gromkij tresk. Kluby pyli i kom'ya vyrvannoj zemli prochertili pered ohotnikami liniyu. Konec Dzhounzova prisposobleniya pokrasnel, poslyshalsya zapah gorelogo. Ohotniki zamerli. Oni stoyali, okamenev, po-prezhnemu podnyav kop'ya. - V sleduyushchij raz, - spokojno skazal Dzhounz, - ya vyzhgu vam kishki. Drevnij, kotoryj bylo popyatilsya, ostanovilsya. Ocharovanno glyadya na mech v ruke Kornuella, on medlenno opustilsya na koleni. - Brosajte kop'ya! - kriknul Kornuell. Ohotniki brosili oruzhie. - Sledite za nimi, Hol, - skazal Kornuell. - Esli oni dvinutsya. - Nam vsem nado otojti v storonu, - zametil Hol. - U Dzhounza kakoe-to oruzhie, i emu nuzhno pole dejstviya. Drevnij, opustivshijsya na koleni, teper' polzal po zemle i stonal. Kornuell, po-prezhnemu s mechom v ruke, podoshel k nemu i ryvkom podnyal na nogi. Tot poshatnulsya. - Kak tebya zovut? - sprosil Kornuell. Tot popytalsya otvetit', no zuby u nego stuchali, i oni ne smog govorit'. - Govori, kak tebya zovut? - Sverkayushchee lezvie, - skazal drevnij. - Est' skazanie o Sverkayushchem lezvii. On s ispugom smotrel na obnazhennyj mech Kornuella. - Horosho, - skazal Kornuell, - znachit, eto Sverkayushchee lezvie. A teper' skazhi mne svoe imya. Mne kazhetsya, my dolzhny znat' imena drug druga. - Zalomannyj Medved', - skazal drevnij. - Zalomannyj Medved'? A menya zovut Kornuell. Povtori ego. - Kornuell, - povtoril Zalomannyj Medved'. - Vypustite menya otsyuda, - povtoril Dzhounz. ZHestyanka podoshel k sverkayushchej ograde i uhvatilsya shchupal'cami za odin iz stolbov. Po ego shchupal'cam probezhali iskry, sverkayushchie polosy zadrozhali. S vidimym usiliem ZHestyanka vytashchil stolbik i otbrosil ego v storonu. Sverkayushchie polosy ischezli. - Nichego by ne imel protiv, - skazal Kornuell, - no luchshe etogo ne delat'. My hotim byt' s nimi v druzhbe. Dzhounz podoshel k Kornuellu, ostorozhno derzha svoe oruzhie. On protyanul ruku i Kornuell pozhal ee. - CHto on bormotal? - sprosil Dzhounz, ukazyvaya na Zalomannogo Medvedya. - YA ne ponyal ni slova. - YA govoril s nim na yazyke drevnih. - Znachit, eto i est' vashi drevnie? CHert voz'mi, eto samye nastoyashchie neandertal'cy. Hotya dolzhen priznat', chto lovushka u nih hitraya i nazhivka podhodyashchaya. |ta devushka, neplohaya na vid i golaya kak novorozhdennaya, byla privyazana k derevu i krichala, a poblizosti brodili volki, i ya... - Neandr... chto? - Neandertal'cy. Pervobytnye lyudi. V moem mire ih net. Oni vymerli svyshe tridcati tysyach let nazad. - No vy govorili, chto nashi miry raskololis' ne tak davno. - Ne znayu. YA voobshche nichego ne znayu. Mne ran'she kazalos', chto ya koe-chto ponimayu, a teper' ya ponimayu vse men'she i men'she. - Vy govorili, chto sobiralis' iskat' nas. Otkuda vy znali, gde nas iskat' i chto s nami sluchilos'? My byli v vashem lagere, no vy ischezli iz nego. - Nu, vy govorili o drevnih, i u menya slozhilos' vpechatlenie, chto vy obyazatel'no postaraetes' ih najti. YA znal, chto dlya etogo vam obyazatel'no pridetsya peresech' Sozhzhennuyu ravninu. YA reshil operedit' vas. Vy takzhe govorili ob universitete... - Znachit vy otpravilis' na poiski universiteta? - Da. I ya nashel ego. Pogodite, ya rasskazhu vam... - No esli vy nashli ego... - Kornuell, bud'te razumnym. Tam est' vse: rukopisi, knigi. No ochen' strannyj yazyk, na kotorom vse eto napisano. YA ne prochel ni slova. - I vy podumali, chto ya smogu sdelat' eto dlya vas. No... - Kakaya raznica, Kornuell? Da, nashi dva mira raz容dineny i my prinadlezhim kazhdyj svoemu. Nu i chto? My mozhem vesti sebya razumno? Vy delaete koe-chto dlya menya, a ya dlya vas, i eto zastavlyaet mir vrashchat'sya. - Mne kazhetsya, chto nam luchshe dvinut'sya, - vmeshalsya Hol. - Tuzemcy slishkom vozbuzhdeny. - Oni vse eshche ne ubezhdeny v tom, chto my ne demony, - skazal Kornuell. - Pridetsya proglotit' nemnogo myasa demona, chtoby dokazat' im, chto eto ne tak. Esli im v golovu zapadet glupaya mysl', chto my... On povernulsya k Zalomannomu Medvedyu. - Idem. My druz'ya. My budem est' i tancevat'. My budem razgovarivat'. My budem kak brat'ya. Zalomannyj Medved' prodolzhal vopit': - Sverkayushchee lezvie! - O, bozhe, - skazal Kornuell, - da on prosto pomeshan na etom lezvii. Kakoj-to drevnij mif, stoletiyami pereskazyvaemyj u kostra. Horosho, ya uberu ego. On sunul mech v nozhny, potom skazal: - Pojdem, zabirajte vashu primanku. - Horosho, chto u nas est' eshche koe-chto, krome etogo demona, - skazal Zalomannyj Medved', - inache by sluchilsya golodnyj pir. No doma nas zhdet medved', olen', los'. Myasa mnogo. My s容dim ego. Kornuell obnyal ego rukoj za plechi. - |to horosho. Nashi lica budut izmazany v zhire. My budem est', poka smozhem. Zalomannyj Medved' ulybnulsya. - Vy ne demony, vy bogi Sverkayushchego lezviya. Kostry vecherom podnimutsya vysoko i vse budut schastlivy, potomu chto k nam prishli bogi. - Razgovor u vas idet o pire? - sprosil Dzhounz. - Smotrite tuda, vniz po holmu. Zapah horoshej edy on chuet za tysyachu mil'. K nim navstrechu speshil Spletnik. Lohmot'ya ego razvevalis' na vetru, posoh gromko stuchal o kamni. Voron, sidevshij u nego na pleche, vyglyadel eshche bolee pobitym mol'yu. Za Spletnikom prihramyvala malen'kaya belaya ochkastaya sobachka. 34 Starejshina vyglyadel nevazhno. U nego byl tol'ko odin glaz, i ot pustoj glaznicy do shei po shcheke shel urodlivyj shram. Starejshina smotrel na Kornuella edinstvennym blestevshim glazom. Kosnuvshis' pal'cami pustoj glaznicy, on provel imi po shramu. Na ruke ne hvatalo treh pal'cev, ostalis' lish' bol'shoj i ukazatel'nyj. - Ruka k ruke, - skazal on. - YA i on. Staryj medved' byl takoj zhe zloj, kak i ya. I posle etoj vstrechi ucelel tol'ko ya, a ne medved'. On izuvechil menya, no ya ucelel. My ego s容li: pritashchili domoj i zazharili. Nu i zhestkoe zhe bylo u nego myaso. Trudno razzhevat'. No ya nikogda ne el myasa slashche. On zahihikal ot svoej shutki. Zubov u nego ne bylo. - Sejchas by ya ne smog ego s容st'. On ukazal na svoj otkrytyj rot. - Zuby vypali. Ty znaesh', pochemu vypadayut zuby? - Net, ne znayu, - otvetil Kornuell. - YA teper' uzhe ne tot, - prodolzhal starik. - Sustavy ne gnutsya. Ostalas' tol'ko odna dobraya ruka. Ne stalo glaza. No eti parni ne mogut sporit' so mnoj. On ukazal na gruppu drevnih, kotorye priseli szadi, po obe storony ot nego. - Oni znayut, chto ya zloben i hiter. YA vsegda byl zlobnym i hitrym, inache ne prozhil tak dolgo. YA slyshal, chto ty bog, i chto u tebya est' Sverkayushchee lezvie. - Sverkayushchee lezvie u menya est', - otvetil Kornuell. - No ya ne govoril, chto ya bog. |to Zalomannyj Medved'... Starik prezritel'no fyrknul. - Zalomannyj Medved' polon vetra, - skazal on. Ostrym loktem on udaril Zalomannogo Medvedya v rebro. - Verno, Zalomannyj Medved'? - Ne bol'she tebya, zalomannyj chelovek, - otvetil Zalomannyj Medved'. - V tebe bol'she vetra, chem vo vseh nas. Veter ishodit iz tvoego rta. - On hochet zanyat' moe mesto, - skazal starejshina, - no ne zajmet. YA zadushu ego odnoj rukoj, horoshej rukoj, a ne plohoj. YA pozabochus', chtoby eto byla horoshaya ruka. On bezzubo zahihikal. - Ty govorish' o horoshej bitve, - zayavil Medved', - no dazhe vstat' na nogi ty sam ne mozhesh'. Tebe dolzhen kto-to pomogat'. - O chem eto oni bormochut? - pointeresovalsya Dzhounz. - On hvastaetsya svoej siloj, - skazal Kornuell. Poblizosti na kamennom vystupe, othodivshem ot peshchery, goreli tri bol'shih kostra. Nad kostrami byli raspolozheny reshetki iz syrogo dereva, na kotoryh zharilos' myaso. Carila strashnaya sumatoha: begali zhenshchiny, vozbuzhdennye soznaniem vazhnosti momenta, putalis' pod nogami deti, krutilis' sobaki, sledya za nogami, gotovymi ih pnut', i v to zhe vremya ne svodili glaz s appetitnyh tush. Enot, ustroivshis' mezhdu Holom i Meri, vyglyanul i posmotrel na sobak. Meri prizhala ego k sebe. - Sidi spokojno, - skazala ona. - YA znayu, chto ty stoish' desyatka ih, no ih zdes' slishkom mnogo. Hol ulybnulsya. - Vy kogda-nibud' videli, kak on deretsya? Zagonite ego v ugol, i on pokazhet, na chto sposoben. Im dazhe ne udastsya kosnut'sya ego zubami. - Tem ne menee, pust' on ostanetsya zdes', - otvetila Meri. - Emu nechego dokazyvat'. Mozhet, on i spravitsya s temi, chto pervymi brosyatsya na nego, no, kak ya uzhe govorila, ih slishkom mnogo. Dzhib kivnul v storonu Starejshiny. - Pora by uzhe, - zametil Dzhounz, - perejti k vrucheniyu topora. Zalomannyj Medved' dolzhen byl skazat' o dare, tak chto on znaet o nem. No est' opredelennyj poryadok, tak skazat', plemennoj protokol, i ochen' strogij protokol. On ne dolzhen narushat'sya. Starejshina dolzhen berech' svoe dostoinstvo. Zagovoril starejshina: - Vy dolgo shli. Vy prishli iz nevedomyh zemel', peresekli Sozhzhennuyu ravninu, operedili cerberov. No kak vy minovali Zamok Zverya Haosa? - My ne operedili cerberov, - otvetil Kornuell. - Cerbery bezhali ot nas. My ostanavlivalis' v zamke, no on teper' gruda razvalin. Zver' Haosa mertv. Starejshina podnes ruku ko rtu, vyrazhaya etim svoe izumlenie. - Dolzhno byt', vy na samom dele bogi. I tot, kto prishel s vami, tot, kto hodit na treh nogah... - On tozhe volshebnyj, kak moe Sverkayushchee lezvie. - A rog, kotoryj neset zhenshchina? On tozhe volshebnyj? |to rog edinoroga? - Ty znaesh' o edinorogah? Est' li zdes' edinorogi? - V Meste Znanij est' edinorogi. On ukazal rukoj vo t'mu. - Za gorami. Lyudi tuda ne hodyat. Mesto ohranyaetsya temi, Kto Razmyshlyayut V Gorah. Kornuell povernulsya k Dzhounzu. - On govorit o Meste Znanij. Dolzhno byt', tak on nazyvaet universitet. On govorit, chto doroga k nemu ohranyaetsya Temi, Kto Razmyshlyayut V Gorah. Zamet'te - ne Tot, Kto Razmyshlyaet V Gorah. Dzhounz kivnul. - Nesomnenno, on prav. On tut zhivet, emu luchshe znat'. Nam nuzhno peresech' tot hrebet. YA znayu, ya perehodil cherez nego, kogda shel iz universiteta. - A vy ne videli Teh, Kto Razmyshlyaet V Gorah? - Ni odnogo. No ved' ya ehal na motocikle, a on, kak vy mogli zametit', proizvodit d'yavol'skij shum. Mozhet, ya ih etim raspugal. K tomu zhe, ya dvigalsya v protivopolozhnom napravlenii. Ot universiteta, a ne k nemu. No ya hochu koe o chem s vami pogovorit'. |tot vash robot... - A chto takoe robot? - Metallicheskij chelovek, kotoryj prishel s vami. - Pozzhe. Pogovorim ob etom pozzhe. Kornuell snova povernulsya k starejshine. - Naschet Mesta Znanij. Smozhem li my tuda projti? - |to znachit idti na smert'! - No ved' byli drugie, kotorye proshli tuda neskol'ko let nazad. Muzhchina i zhenshchina. - Oni byli sovsem drugie, - skazal starejshina. - CHto znachit drugie? - Oni shli v mire. Oni shli tuda ruka ob ruku. U nih ne bylo oruzhiya, a byla lish' odna dobrota. - Oni ostanavlivalis' zdes'? Ty ih videl? - Oni nemnogo probyli s nami. Oni ne mogli razgovarivat' s nami, no eto im i ne bylo nuzhno. My znali, chto v nih odna lish' dobrota. - Vy probovali predupredit' ih? - V etom ne bylo nuzhdy. Oni mogli bez opaski idti tuda kuda pozhelayut. Im nikto ne mog povredit'. Kornuell negromko skazal Meri: - On govorit, chto zdes' byli tvoi roditeli, a potom oni ushli k universitetu. On utverzhdaet, chto oni byli v bezopasnosti, tak kak im nikto ne mog povredit'. - Esli kto-to smog projti, znachit, i my smozhem, - skazal Dzhounz. - Net, - otvetil Kornuell. - Roditeli Meri - sovsem osobye lyudi. YA ne ochen' ponimayu... - Zalomannyj Medved', - vmeshalsya starejshina, - skazal mne, chto vy koe-chto prinesli dlya nas. - Verno, - skazal Kornuell. - No eto ne podarok, i ne ot nas. |to prinadlezhit vam. On kivnul Dzhibu i skazal: - Otdajte emu topor. Dzhib protyanul starejshine svertok. Tot shvatil ego odnoj rukoj, polozhil na zemlyu pered soboj. Razvernuv svertok, on zamer, glyadya na topor. Nakonec on podnyal golovu i vnimatel'no vzglyanul na Kornuella svoim edinstvennym blestyashchim glazom. - Vy smeetes' nad nami, - skazal on. - Smeemsya? - voskliknul Kornuell. - Vse chto my delaem... - Slushaj menya vnimatel'no, - perebil ego starejshina. - CHto proishodit? - sprosil Dzhib. - YA chto-to nepravil'no sdelal? - V predaniyah rasskazyvaetsya, - nachal starejshina, - chto etot topor byl otdan nami v znak druzhby odnomu cheloveku iz drugogo mesta, kotoryj vstrechalsya s nami. Vy prinesli ego nazad, i druzhba konchilas'. - Nichego etogo ya ne znayu, - skazal Kornuell. Starejshina zakrichal na nego. - Nasha golova v pyli. Nash dar brosili nam v lico. Druzhby bol'she net. On vskochil i pnul topor. Ostal'nye drevnie shvatilis' za oruzhie. Kornuell tozhe vskochil, dostavaya mech. Za nim poslyshalsya shchelchok. - YA smetu ih, - skazal Dzhounz. - Vstan'te-ka v storonu. - Eshche net, - skazal Kornuell, - byt' mozhet, my eshche ugovorim ih. - Ugovorit' d'yavola, - s otvrashcheniem skazal Dzhounz. - My ne boimsya bogov, - skazal starejshina. - My ne pozvolim, chtoby bogi smeyalis' nad nami. Umrem, no ne pozvolim. - My ne smeemsya nad vami, - ob座avil Kornuell, - no esli ty hochesh' umeret', to sejchas samoe vremya. Starejshina shagnul vpered i podnyal ruku, kak by preduprezhdaya nevidimogo vraga. I vdrug chto-to pronzilo ego grud', i krov' pobezhala po ego zhivotu. Kornuell, izumlennyj, otstupil, davaya emu vozmozhnost' upast'. Kogda starejshina upal, stalo vidno, chto iz ego spiny torchit kop'e. Pozadi nego stoyal Zalomannyj Medved' s pustymi rukami. - Staryj meshok s vetrom mertv, - skazal on. - Teper' my mozhem pogovorit'. Nastupila mertvaya tishina. ZHenshchiny prekratili boltovnyu, deti perestali begat', sobaki mgnovenno uliznuli. Muzhchiny, stoyavshie ryadom so Zalomannym Medvedem, nichego ne govorili. Oni stoyali nepodvizhno, s napryazhennymi licami, podnyav kop'ya. Zalomannyj Medved' kivnul v storonu vozhdya. - Iz-za nego byli by ubity, - skazal on uvereno, - nekotorye iz nas - i vy vse. Vy ved' etogo ne hoteli? - Ne hoteli, - skazal Kornuell. - YA po-prezhnemu ne znayu, bogi vy ili demony, - prodolzhal Zalomannyj Medved'. - Mne inogda kazhetsya tak, a inogda po-drugomu. No odno ya znayu tochno, - ya ne hochu, chtoby vy zdes' ostavalis'. - My s radost'yu ujdem. - No snachala storguemsya o vashih zhiznyah. - Ne dumayu, chtoby stoilo ob etom torgovat'sya. YA popravlyu tebya, drug moj: ne nekotorye iz vas umrut, a bol'shinstvo. I ty budesh' pervym. - My ne stanem zhadnichat', - skazal Zalomannyj Medved'. - Nam nuzhna tol'ko dymyashchayasya palka. - CHto proishodit? - sprosil Dzhounz. - Emu nuzhna dymyashchayasya palka, on imeet v vidu vashe oruzhie. - Ono ne prineset etomu duraku dobra. On, veroyatno, prosto zastrelit sebya. Nuzhno znat', kak im pol'zovat'sya. YA ne otdam ego. - On govorit, chto im opasno pol'zovat'sya, - skazal Kornuell. - |to sil'noe volshebstvo i povinuetsya ne kazhdomu. Tol'ko velikij koldun mozhet vladet' im. - My hotim ego, - nastaival Zalomannyj medved', - i rog, kotoryj neset zhenshchina, i Sverkayushchee lezvie. - Net, - skazal Kornuell. - Budem govorit' mudro, - skazal Zalomannyj Medved'. - Vy daete nam palku, rog i lezvie. My daem vam vashi zhizni. On tknul pal'cem v storonu ubitogo starejshiny. - |to luchshe, chem to, chto predlagal on. - Vy torguetes' s etim merzavcem? - vozmutilsya Dzhounz. Kornuell rukoj otvel ruku Dzhounza. - Oni okruzhili nas, - konstatiroval Hol. - My v samoj seredine. Dazhe zhenshchiny i deti podhvatili dubiny i kamni. Kto-to szadi grubo otbrosil Kornuella v storonu. - |j, chto proishodit? - voskliknul Dzhounz. Verevkoobraznoe shchupal'ce vyrvalo mech u Kornuella. - CHto ty delaesh', ZHestyanka? - voskliknul Kornuell. Drugoe shchupal'ce obvilos' vokrug ego grudi i tolknulo na zemlyu. Kogda on vstal, to uvidel mnozhestvo drugih shchupal'cev. Kazalos', chto ves' vozduh byl zapolnen imi. Oni protyanulis' k tolpe drevnih i vyhvatili iz ih ruk kop'ya. - CHto proishodit? - krichal Dzhounz. - ZHestyanka otobral vse oruzhie. - ZHestyanka! - vzrevel Kornuell. - Kakogo d'yavola... Muzhchiny-ohotniki byli prizhaty k stene, zhenshchiny i deti s dikimi krikami razbegalis', vyli sobaki s podzhatymi hvostami. ZHestyanka shvyryal otobrannoe oruzhie v propast'. On takzhe podbiral dubiny i kamni, broshennye zhenshchinami i det'mi, i tozhe shvyryal ih v propast'. - On soshel s uma, - kriknula Meri. - On dazhe rog u menya otobral. - Esli on povredil oruzhie, to ya ego razberu na chasti. ZHestyanka, dejstvuyushchij shchupal'cami, napominal pauka, tkushchego pautinu. SHCHupal'ca vystupali, kazalos', iz kazhdogo otverstiya na ego tele. Raspravivshis' s oruzhiem, shchupal'ca stali podtalkivat' putnikov tuda, gde ot peshchery othodila tropa. - |to pravil'naya mysl', - skazal Dzhib. - Pojdemte otsyuda. Snizu donosilsya plach i voj. Dolzhno byt' v temnote nekotorye zhenshchiny i deti svalilis' s ustupa. Drevnie, zhavshiesya k stene, vidya, chto oni uhodyat, dvinulis' vpered, no ochen' ostorozhno. Kogda putniki dobralis' do tropy, ZHestyanka vernul Meri rog, Dzhibu - topor, Holu - luk, a Kornuellu - mech. I tol'ko ruzh'e Dzhounza ot otbrosil daleko v storonu. - CHert tebya poberi, - vskrichal Dzhounz. - YA prosverlyu tebya naskvoz'. - Poshli otsyuda, - skazal Kornuell. - On znaet, chto delaet. Kogda oni prohodili mimo kostrov, shchupal'ca ZHestyanki obvilis' vokrug tushi medvedya, celikom zharivshejsya na odnom iz nih i podnyal ego v vozduh. Kapli zhira upali na lico Kornuella. - Uzhin u nas est', - skazal Oliver. - I nam ne pridetsya est' myaso demona, - s oblegcheniem vzdohnul Snivli. 35 - Zdes' my v bezopasnosti, - skazal Hol. - Oni ne pojdut za nami v temnote. K tomu zhe, oni boyatsya etogo hrebta. - Vy uvereny, chto oni govorili ob etom meste? - sprosil Kornuell u Dzhounza. Tot kivnul. - Imenno tut ya shel po doroge iz universiteta. YA, dolzhno byt', proshel ryadom s lagerem drevnih, dazhe ne zametiv ego. A teper' rasskazhite mne o vashem robote. Uh, esli by u menya tol'ko byl molot, ya s udovol'stviem razbil by ego na chasti. Hotya, priznayus', on ves'ma effektno vyvel nas iz zatrudnitel'nogo polozheniya. Hotelos' by tol'ko, chtoby on preduprezhdal ob etom zaranee. - On ne mog predupredit' nas, - otvetil Hol. - On ne umeet govorit'. - Takoe horoshee ruzh'e, - plakalsya Dzhounz. - Pochemu on tak sdelal, kak vy dumaete? - Ne znayu, - otvetil Kornuell. - On s nami nedavno. Nuzhno znat' ego gody, navernoe, chtoby ego ponimat'. Ochevidno, on reshil, chto nel'zya vozvrashchat' vam v ruki ruzh'e. Ne mogu s nim, konechno, v etom soglasit'sya, no, dolzhno byt', u nego byli dlya etogo osnovaniya. - Mozhet byt' potomu, chto eta shtuka, kotoruyu vy zovete ruzh'em, ne nashego mira, - vstupil Oliver, - mozhet byt', on pochuvstvoval, chto ona ne imeet prava nahodit'sya zdes'. Est' slovo dlya takih veshchej. Kazhetsya, anahronizm. - Hotya ya ochen' o nem sozhaleyu, - skazal Dzhounz, - mne vse zhe ne hochetsya vozvrashchat'sya za nim. YA ne hochu snova vstrechat'sya s drevnimi. K tomu zhe, ono, veroyatno, slomano. |tot vash ZHelezka shvyrnul ego s takoj siloj, chto ono, udarivshis', dazhe podprygnulo. Projdya eshche neskol'ko mil' pri svete ushcherbnoj luny, oni nakonec ostanovilis' na prival pod prikrytiem kamennoj steny. Putniki razveli koster, potom pouzhinali medvedem, i lish' posle etogo nachali razgovor. - YA umru ot zhelaniya uznat', chto s vami bylo, - skazal Dzhounz. Prislonivshis' k kamnyu, Kornuell s pomoshch'yu ostal'nyh, a osobenno Snivli, rasskazal, chto s nimi proizoshlo posle Ved'minogo Doma. - Ognennye kol'ca, - skazal Dzhounz. - Ves'ma interesno. Pohozhe na letayushchie blyudca, kotorye porazhali voobrazhenie moego mira. Vy govorite, chto oni razrushili zamok? - Sovershenno verno, - otvetil Kornuell. - Oni snesli zamok s lica zemli. - Posle smerti Zverya Haosa? - My znaem, chto on umer do nashego prihoda, - skazal Hol. - U nas byla vozmozhnost' ubedit'sya v etom. No my ne znaem tochno, pochemu poyavilis' ognennye kol'ca. Skoree vsego, cel' ih napadeniya - ZHestyanka. Veroyatno, oni rasschityvali unichtozhit' zamok v moment ego vyhoda iz sklepa. No my pomogli ZHestyanke sdelat' eto na neskol'ko chasov ran'she. - Zver' Haosa, dolzhno byt', znal ob opasnosti, - skazal Dzhounz. - Imenno poetomu on i prikazal zhitelyam zamka vytashchit' ZHestyanku srazu posle svoej smerti. - ZHestyanka, vidimo, tozhe znal ob opasnosti, - skazal Dzhib. - On nastaival na tom, chtoby my pokinuli zamok. - Vy uspeli uzhe izuchit' etogo robota? - sprosil Dzhounz. - U vas est' uzhe kakie-nibud' dannye? Kornuell nahmurilsya. - Esli pod dannymi vy imeete v vidu fakty i nablyudeniya, tshchatel'no otobrannye i rasklassificirovannye, to net. Vash mir, veroyatno, bol'she nashego interesuetsya dannymi. My zhe znaem o nem nemnogoe: sdelan on kak budto iz metalla, glaz u nego net, no, tem ne menee, on vidit. On nichego ne est i ne govorit, no vse zhe, mne kazhetsya... - On predupredil nas, chtoby my bezhali iz zamka, - skazal Dzhib. - A kogda my peresekali Sozhzhennuyu ravninu, on prevratilsya v nosil'shchika i nes namnogo bol'she, chem sostavlyala ego dolya. On razrushil magiyu lovushki dlya demonov, a segodnya vytashchil nas iz zatrudnenij, kotorye mogli stoit' nam zhizni. - I on igraet s Enotom, - skazala Meri. - Enot lyubit ego. Mne kazhetsya, my ne dolzhny tak govorit' o nem, kogda on stoit ryadom. On, vozmozhno, ponimaet, o chem my govorim, i eto ego obizhaet. ZHestyanka ne vyglyadel obizhennym. On stoyal po druguyu storonu kostra. Vse shchupal'ca ego byli vtyanuty, za isklyucheniem odnogo. |to shchupal'ce vystupalo napolovinu i bylo slozheno na tom, chto mozhno bylo prinyat' za grud'. - Lyubopytnye u nego shchupal'ca, - skazal Oliver. - Mozhet, to, kak on slozhil eto shchupal'ce, imeet kakoe-to znachenie? - Prosto ritual, - predpolozhil Snivli. - Bessmyslennyj ritual'nyj zhest. Dzhounz posmotrel, shchuryas', v nebo. - YA dumayu, on ne s Zemli. I Zver' Haosa tozhe ne s Zemli, tak zhe, kak i ognennye kol'ca. Zdes' my imeem delo s chuzhdymi sushchestvami iz glubin kosmosa. Vse oni prileteli s dalekih zvezd. - Kak eto mozhet byt'? - sprosil Kornuell. - Ved' zvezdy - eto nebesnye ogni, zazhzhennye po bozh'ej milosti. Iz volshebnogo mira, mozhet byt' iz kakogo-to mesta, zapretnogo dlya nas, no ne so zvezd. - YA otkazyvayus' obsuzhdat' s vami otkrytiya astronomov moego mira, - holodno skazal Dzhounz. - |to naprasnaya trata vremeni. Vy slepy ko vsemu, krome magii. Dostatochno vstretitsya s chem-to neponyatnym i tut zhe vyskakivaet eta vse ob座asnyayushchaya koncepciya. - V takom sluchae, ne budem obsuzhdat' eto voobshche, - uspokaivayushche skazala Meri, - my vam rasskazali o sebe, pochemu vy teper' nam ne rasskazhete o sebe? U Ved'minogo Doma my poshli iskat' vas, chtoby uznat', ne prisoedinites' li vy k nam v pohode cherez Sozhzhennuyu ravninu, no vas uzhe ne bylo. - Vinovat Kornuell, - skazal Dzhounz. - On nameknul mne na sushchestvovanie universiteta. On ne osobenno podcherkival eto, no na samom dele on byl ochen' zainteresovan. I hotya on etogo ne govoril, ya reshil, chto ego istinnaya cel' - universitet. I reshil operedit' ego. - No otkuda vy uznali, gde on raspolozhen? - sprosil Kornuell. - I kak vy tuda dobralis'? - YA izuchil kartu, - otvetil Dzhounz, - i dogadalsya. - No zdes' net nikakih kart. - V moem mire est'. Tam net takih nazvanij kak Sozhzhennaya ravnina ili Tumannye gory, no rel'ef tozhe est'. V moem mire eto obychnaya mestnost', naselennaya obychnymi lyud'mi. Mestnost' izuchena, nanesena na kartu. Ona vsya pokryta dorogami. Itak, ya ispol'zoval mashinu, soedinyayushchuyu miry, i vernulsya v svoj mir. Tam ya izuchil kartu, vzyal gruzovik - eto drugaya mashina, - pogruzil na nego mashinu, soedinyayushchuyu miry, i dobralsya do togo punkta, gde po moim predpolozheniyam, dolzhen byt' universitet. Esli vse eto zvuchit dlya vas neponyatno... - Imenno tak, - skazal Snivli. - Potom ya vernulsya v etot mir i uvidel, chto moya dogadka podtverdilas'. YA vysadilsya vsego lish' v neskol'kih milyah ot universiteta. Provel tam neskol'ko dnej, nashel knigi i dokumenty. No ne smog ih prochest'. Togda ya ponyal, chto nuzhdayus' v pomoshchi, i vspomnil o vashem otryade, kotoryj sobiralsya peresech' Sozhzhennuyu ravninu. YA podumal, chto Kornuell, s ego godami zanyatij v Vajlusinge, sumeet prochest' eti knigi. K tomu zhe, vozmozhno, vam tozhe nuzhna byla pomoshch'. - A universitet? - sprosil Kornuell. - CHto on iz sebya predstavlyaet? - YA nikogda ne videl nichego podobnogo. |to odno ogromnoe zdanie, hotya izdaleka kazhetsya, chto tam mnogo zdanij. Mozhno podumat', chto ono postroeno feyami. |to zdanie, ser Mark, ne inache kak sozdanie vashej magii, pohozhe na penu i kruzheva i vyglyadit tak, kak budto ruka cheloveka k nemu ne prikasalas'. - Mozhet, tak ono i est'? - skazal Snivli. - Vokrug uhozhennye polya i sady, urozhaj s kotoryh uzhe ubran, polno svinej, kur i utok. Tam dostatochno skota i dichi, chtoby prokormit' znachitel'noe naselenie. No ya nikogo ne videl, hotya inogda mne kazalos', chto za mnoj sledyat, chto kto-to soprovozhdaet menya. Oni, kto by eto ne byli, pryatalis' ot menya. - My byli rady vashemu rasskazu, - skazal Snivli. - Konechno, on ochen' interesen, no vopros v tom, chto nam teper' delat'? - Nado idti vpered, - skazal Kornuell. - My ne mozhem vozvratitsya cherez Sozhzhennuyu ravninu: bez loshadej my ne dojdem. - K tomu zhe, tam cerbery, - napomnil Dzhib. - Vy govorite, chto my ne mozhem vernut'sya, - skazal Snivli. - No eto potomu, chto vam smertel'no hochetsya uvidet' universitet. No delo v tom, chto vy ne dolzhny ego videt'. I nikto iz vas ne dolzhen. U vas est' vashi svyashchennye mesta, a u nas svoi. I mnogie nashi svyatyni oskverneny. Universitet - eto odna iz nemnogih ostavshihsya svyatyn', i on ostalsya tol'ko potomu, chto znanie o nem strogo ohranyalos'. - Ne znayu, kak ostal'nye, - skazala Meri, - a ya pojdu iskat' roditelej. Roditeli proshli zdes' i, esli oni eshche zhivy, ya namerena ih najti. - O vashih roditelyah, - skazal Dzhounz, - ya ochen' malo znayu. YA pereryl ves' Ved'min Dom v poiskah svidetel'stv, no nichego ne nashel. YA dumayu, chto esli by podvesit' etu ved'mu za pyatki i razvesti pod nej koster, to eti svidetel'stva nashlis' by ochen' bystro. No na eto mne ne hvataet porohu. V moem mire o nih net upominanij, to est' o teh, kto, krome menya, tozhe pobyval v vashem mire. No sudya po tomu nemnogomu, chto ya znayu, mne vse zhe kazhetsya, chto oni iz moego mira. Mozhet, oni rodilis' cherez neskol'ko stoletij posle menya? YA dlya peredvizheniya ispol'zuyu metallicheskuyu konstrukciyu, a oni - net. No, mozhet, v budushchem issledovateli iz moego mira smogut puteshestvovat' bez mashin? - V tom, chto Snivli skazal ob universitete, mnogo pravil'nogo, - s glubokomyslennym vidom zayavil Kornuell. - Nam ne sledovalo by vtorgat'sya tuda, kuda nas ne zvali, no delo v tom, chto nam nekuda idti. YA dumayu, vse soglasny, chto vozvrashchat'sya nazad my ne mozhem. I delo ne tol'ko v cerberah na Sozhzhennoj ravnine. Est' eshche i drevnie. Utrom oni podberut svoi kop'ya, i k nim vernutsya otvaga i hrabrost'. No somnevayus', chtoby oni poshli za nami cherez hrebet. Oni ego iskrenne boyatsya. No pytat'sya projti mimo nih dlya nas opasno. My mozhem tol'ko obeshchat' Snivli, chto budem derzhat' rot na zamke i ne dopuskat' oskverneniya svyatyn'. Snivli hmyknul. - YA by ne stal na eto polagat'sya. Bol'shinstvo lyudej pri sluchae stanovyatsya boltunami. No, vidno, nam pridetsya idti vpered. YA soglasen, chto my ne mozhem vozvrashchat'sya tem putem, kakim prishli. - Vse eto s samogo nachala bylo oprometchivo i glupo, i ya chuvstvuyu svoyu otvetstvennost' za eto, - skazal Kornuell. - Vina glavnym obrazom na mne, - vozrazil Dzhib. - |to ya nastaival, chto dolzhen sobstvennymi rukami otdat' topor drevnim. - Nich'ya eto ne vina, - skazala Meri. - Nu kto mog znat', chto drevnie sebya tak povedut? - Itak, my idem vpered, - skazal Hol. - Interesno, chto my tak obnaruzhim? Gde-to vdaleke zavyl volk. Vslushivayas' v dalekij voj, oni ozhidali otvetnogo, no ego ne bylo. Koster gorel slabo, i Hol podbrosil v nego drov. Vyshe po sklonu gulko tresnula vetka, i vse vskochili na nogi. Po sklonu spuskalas' oborvannaya figura, opirayas' na posoh. Iz容dennyj mol'yu, otchayanno ceplyalsya za plecho voron, szadi prihramyvala belaya sobachka. - Bozhe, - voskliknul Kornuell. - |to zhe Spletnik. My sovsem zabyli o nem. - On etogo i dobivalsya, - skazal Snivli. - Proskol'znet v soznanie i vyskol'znet iz nego. Takova ego priroda. Ty ego sejchas vidish', a v sleduyushchee mgnovenie ego uzhe net. A kogda ty ego ne vidish', to i ne dumaesh' o nem. Ego legko zabyvaesh', potomu chto on hochet, chtoby o nem zabyvali. Skol'zkij tip. - |j, - zakrichal Dzhounz, - gde vy byli? Kuda vy ischezli? - Esli nos menya ne obmanyvaet, - skazal Spletnik, - tut est' dobroe zharennoe myaso. Otlichnoe myaso. YA uzhasno goloden. - Vy vechno golodny, - skazal Dzhounz. 36 K poludnyu oni pochti minovali hrebet, kogda v nebe poyavilas' pervaya tochka, potom k nej prisoedinilas' drugaya. - |to vsego lish' pticy, - skazal Dzhib. - My stanovimsya pionerami. My uzhe pochti na meste, no drevnie vnushili nam, chto chto-to obyazatel'no dolzhno bylo sluchit'sya. Vy govorite, mister Dzhounz, chto my uzhe pochti perevalili cherez hrebet? Dzhounz kivnul. - Menya v etih tochkah bespokoit odno obstoyatel'stvo, - zametil Hol. - Drevnie govorili o Teh, Kto Razmyshlyaet V Gorah, a ved' pticy vysizhivayut tam yajca. - Vy prohodili cherez hrebet? S vami chto-nibud' sluchilos'? CHto-nibud' ugrozhalo vam? Ved' nichego zhe ne ugrozhalo? - sprosil Kornuell, obrashchayas' k Dzhounzu. - YA ubezhden, - otvetil Dzhounz, - chto eto lish' potomu, chto ya shel v obratnom napravlenii. Te, kto zdes' skryvayutsya, ohranyayut universitet. Oni ne obrashchayut vnimanie na uhodyashchih. Tochek stalo mnozhestvo. Oni kruzhilis' v vozduhe i postepenno snizhalis'. Steny uzkogo ushchel'ya kruto vzmyvali vverh, zakryvaya solnce. Tol'ko v polden' ono moglo osvetit' dno ushchel'ya. Tut i tam rosli derev'ya, glavnym obrazom kedry, upryamo karabkayas' na steny, ispol'zuya treshchiny i karmany zemli na ustupah. Zloveshche vyl veter. - Mne ne nravitsya eto mesto, - pozhalovalsya Snivli. - U menya ot nego holodno vnutri. - A ya sovershenno bezoruzhnyj, esli ne schitat' dubiny, - pozhalovalsya Dzhounz. - Esli by tol'ko imet' ruzh'e... Robot stoyal, ne obrashchaya vnimaniya na slova Dzhounza. Vse ego shchupal'ca, krome odnogo, byli vtyanuty. Tochki prodolzhali spuskat'sya, i teper' stalo yasno, chto eto bol'shie pticy s ogromnym razmahom kryl'ev. - Esli by u menya byl binokl', to ya by rassmotrel ih, - skazal Dzhounz. - No u menya, konechno, net binoklya. YA ubedil sebya, chto dolzhen puteshestvovat' nalegke. Udivitel'no, chto ya voobshche chto-to zahvatil. Mne bylo dostatochno ruzh'ya i motovelosipeda, no teper' u menya net ni togo, ni drugogo. - YA mogu skazat', kto eto, - skazal Hol. - U vas ostroe zrenie, moj drug? - U nego glaza lesnogo zhitelya, - skazal Dzhib. - Glaza ohotnika. - |to garpii, - skazal Hol. - |to samye zlobnye sushchestva v Dikih Zemlyah, - zayavil Snivli. - Bolee togo, oni opasnee cerberov. A my na otkrytom meste. Kornuell izvlek mech. - Vy uzhe horosho ovladeli im, - nebrezhno zametil Hol. - Eshche by nemnogo praktiki. Garpii pikirovali, napolovinu slozhiv kryl'ya, vytyanuv vpered zhestokie chelovekoobraznye golovy, vooruzhennye smertonosnymi klyuvami. SHCHelknula tetiva Hola. Odna iz garpij, prervav svoe pikirovanie, perevernulas' i, neuklyuzhe rastopyriv kryl'ya, poletela vniz. Snova shchelchok tetivy, i vtoraya garpiya posledovala za pervoj. Ostal'nye putniki, ozhidaya priblizheniya garpij, stoyali nagotove. Spletnik, prizhavshis' spinoj k stene, podnyal svoj posoh. Malen'kaya hromaya sobachka skalilas' u ego nog, voron gromko krichal. - Mne by tol'ko dobrat'sya do nih, - skazal Spletnik, - ya polomayu ih glupye shei. YA nenavizhu etih merzkih sushchestv. Mne ne sledovalo by ostavat'sya zdes', no ya ne mogu ujti prosto tak. YA piroval s etoj kompaniej ne odin raz, a moj Fido podruzhilsya s ih Enotom. - Lozhites' na zemlyu, - skazal Kornuell. - Prizhmites' ko mne, Meri, i ostavajtes' so mnoj. Snivli i Oliver toroplivo sobrali vokrug sebya kamni pokrupnee i teper' stoyali, szhimaya ih v rukah. Garpii, izmeniv napravlenie poleta, povernulis' v vozduhe tak, chto teper' k putnikam byli obrashcheny ne klyuvastye golovy, a massivnye kogti. Kornuell vzmahnul mechom i otsek lapy napadavshej garpii. Tyazheloe ee telo udarilos' o zemlyu i pokatilos'. Zlobnyj klyuv ranenogo chudovishcha nacelilsya bylo na nogu Hola, no promahnulsya. Stoyavshij ryadom so Spletnikom ZHestyanka prevratilsya v centr b'yushchejsya seti shchupalec. On hvatal shchupal'cami garpij i shvyryal ih na skaly. Dzhounz, razmahivaya dubinoj, sbil dvuh napadavshih garpij. No tret'ya sumela probit'sya i vcepilas' odnoj lapoj emu v ruku, a drugoj nacelivalas' emu v lico. Hol, uslyshav krik Dzhounza, povernulsya i poslal strelu v telo chudovishcha. Garpiya i Dzhounz tyazhelo upali. Dzhounz vysvobodilsya i dubinoj dobil garpiyu. Ego okrovavlennaya levaya ruka bessil'no povisla. Spletnik otbival napadenie posohom, voron torzhestvuyushche krichal. Oliver i Snivli prodolzhali shvyryat' kamni. Dzhib toporom sshib dvuh garpij, a Kornuell razmahival mechom, sbivaya ih odnu za drugoj. S poldyuzhiny garpij prygali ili lezhali na dne ushchel'ya. Vozduh byl polon per'ev. Odna iz garpij vcepilas' v poyas gnoma i nachala podnimat'sya s nim v vozduh. Snivli v uzhase zakrichal, i Hol, uvidev, chto proishodit, pronzil chudovishche streloj. Garpiya, ne vypuskaya Snivli, tyazhelo upala. Stroj garpij slomalsya, i vnezapno vse oni, moshchno rabotaya kryl'yami, podnyalis' v nebo - perestroit'sya dlya ataki. Kornuell opustil mech. U ego nog, skorchivshis', lezhala nevredimaya Meri. Snivli, vykrikivaya proklyat'ya, vysvobozhdalsya iz kogtej mertvoj garpii. Hol opustil luk i glyadel vsled otstupayushchim garpiyam. - Oni vernutsya, - skazal on. - Im nuzhno lish' perestroit'sya. A u menya ostalos' tol'ko tri strely. Konechno, mozhno izvlech' neskol'ko iz tel garpij, no na eto potrebuetsya vremya. Snivli, razgoryachennyj, podoshel hromaya k Holu. - Vasha strela chut' ne protknula menya. YA oshchutil veter, kogda ona proletala mimo menya. - Vy predpochli by, chtoby garpiya utashchila vas? - sprosil Hol. - Nuzhno byt' ostorozhnee! - voskliknul obidchivo Snivli. Kornuell sprosil Dzhounza: - Vy tyazhelo raneny? - Glubokij porez na ruke. Boyus', chto popala infekciya. Zatem on skazal, obrashchayas' k Holu: - Blagodaryu za vystrel. - V sleduyushchij raz nam pridetsya huzhe, - zametil Kornuell. - Tut nam prosto povezlo. Dumayu, chto nashe soprotivlenie udivilo ih. Ushchel'e zatyanulos' gustoj ten'yu, solnce bol'she ne osveshchalo ego dno, a lish' verhnie kraya sten. - Est' odin sposob poluchit' pomoshch', - skazal Spletnik. - YA ne uveren, chto on podejstvuet, no poprobovat' mozhno. ZHestyanka nepodvizhno stoyal na meste, vtyanuv shchupal'ca, za isklyucheniem odnogo, kotoroe bylo slozheno u nego na grudi. Spletnik protyanul posoh i kosnulsya etogo shchupal'ca, odnovremenno vytyanuv druguyu ruku. - Daj eto mne, pozhalujsta, - skazal on, - mozhet, imenno eta veshch' spaset nas. ZHestyanka shevel'nulsya i razvernul shchupal'ce. Tut vse uvideli, chto on derzhit ruchnoj topor drevnih. - On ochistil vsyu peshcheru drevnih ot dubin i kornej, - predpolozhil Dzhib. - Togda-to on i podobral ego. ZHestyanka protyanul topor Spletniku. Spletnik nachal pet' dikuyu, no melodichnuyu pesnyu, odnovremenno vysoko podbrasyvaya topor. Zvuki pesni otrazhalis' ot sten ushchel'ya, i vskore vse prostranstvo zapolnilos' mnozhestvom golosov. Penie prodolzhalos', i teni vse uglublyalis' i v etoj teni vdrug chto-to zashevelilos' i poslyshalsya topot mnozhestva nog. Meri zakrichala. Kornuell podnyal mech, no potom medlenno opustil ego. - Bozhe, spasi nas, - prosheptal on. Ih bylo sotni, no chto eto takoe - ogromnogo rosta grubye muskulistye lyudi, bol'shej chast'yu obnazhennye, no nekotorye s poyasami na bedrah? Nogi ih ne raspryamlyalis', i oni shli polusognuvshis'. Oni nesli grubye kamennye topory, glaza ih sverkali vo t'me. Vysoko v nebe garpii prekratili vypisyvat' spirali i nachali pikirovat'. Oni neslis' k zemle, i Kornuell ponyal, chto v etot raz ih ne ostanovit'. On obnyal Meri svobodnoj rukoj i prizhal k sebe. Svirepye kriki zaglushili penie Spletnika. Muskulistye lyudi prosto krichali i potryasali kop'yami navstrechu garpiyam. Tenevye lyudi pridvinulis' blizhe, kazalos', vse ushchel'e zapolnilos' imi. Garpii rinulis' vniz mezh uzkih sten, no vdrug ih napadenie prervalos'. Oni zabili v vozduhe kryl'yami, chtoby ostanovit' padenie, stalkivayas' drug s drugom. Spletnik prekratil pet' i gromkim golosom kriknul: - Beregite, spasajte svoi zhizni! Kornuell podtolknul Meri: - Idi za mnoj, ne otstavaj. YA pojdu pervym. On opustil golovu i shagnul vpered, ozhidaya vstretit' soprotivlenie tesnivshihsya tel. No soprotivleniya ee bylo. On dvigalsya skvoz' muskulistyh lyudej, kak budto ih i ne bylo. Pered nim ostupilsya i upal Dzhounz. Udarivshis' ranenoj rukoj, on vskriknul. Kornuell naklonilsya, podhvatil ego i vzvalil sebe na plechi. Teper' vse ostal'nye, vklyuchaya Meri, shli pered nim, prohodya skvoz' tolpu muskulistyh lyudej. Oni vyrvalis' iz uzkogo ushchel'ya pod zalitoe solncem nebo. Vperedi ushchel'e konchalos' i nachinalas' ravnina. Muskulistye lyudi ischezli. Kornuell obognal Spletnika, kotoryj toropilsya izo vseh sil, kryahtya ot usilij. Pered Spletnikom bezhala, prihramyvaya, sobaka, a ryadom s nej Enot. Vyrvavshis' iz ushchel'ya, oni zamedlili skorost'. Pered nimi na nebol'shoj ravnine, okruzhennoj so vseh storon gorami, vozvyshalos' prichudlivoe zdanie. Kak i govoril Dzhounz, ono kazalos' postroennym iz peny i kruzhev, no dazhe v svoej neestestvennosti ono proizvodilo grandioznoe vpechatlenie. - Opustite menya, - skazal Dzhounz. - Spasibo za vse. - On ukazal na ranenuyu ruku. - Proklyataya, vsya v ogne i gudit, kak kolokol. On poshel v nogu s Kornuellom. - Moya mashina vperedi, mozhete uvidet' ee tam, sprava. U menya tam est' shpric. O, d'yavol, ne prosite menya ob座asnyat', chto takoe shpric. |to takaya volshebnaya igla. Vy mozhete posmotret' na nee, a zaodno i pomoch' mne s nej. YA pokazhu, kak imenno. Na lugu, mezhdu nimi i prekrasnym zdaniem, dvigalas' tolpa sushchestv. Oni byli eshche daleko, chtoby mozhno bylo razglyadet' podrobnosti. Vidno bylo tol'ko, chto odno iz nih vyshe ostal'nyh. - Bud' ya proklyat! - skazal Dzhou