Klifford Sajmak. |volyuciya naoborot



     Starshij negociant pribereg v gruzovom otseke mestechko special'no  dlya
kornej baabu, obeshchavshih luchshuyu pribyl' - unciya zolota za unciyu  kornej,  -
chem vse drugie tovary, kakie udalos' nabrat' na dobroj dyuzhine planet,  gde
korabl' sovershal posadku.
     Odnako derevushki guglej, obitatelej planety  Zan,  porazila  kakaya-to
napast'. Kornej baabu, sobrannyh zagodya v ozhidanii korablya, ne  bylo  i  v
pomine. Starshij negociant metalsya po  trapu  vverh  i  vniz,  naklikaya  na
golovy guglej strashnye proklyat'ya, pozaimstvovannye iz dvuh desyatkov yazykov
i kul'tur.
     V svoej kamorke na nosu,  vsego  na  yarus  nizhe  posta  upravleniya  i
kapitanskoj  kayuty,  zakreplennyj  za  korablem  koordinator  Stiv  SHeldon
prokruchival rolik za rolikom zapisi, otnosyashchiesya k  dannoj  planete,  i  v
kotoryj raz vchityvalsya v bibliyu svoego remesla - "Putevoditel' po razumnym
rasam" Dennisona. SHeldon iskal skrytyj klyuch  k  razgadke,  nasiloval  svoyu
peregruzhennuyu pamyat' v nadezhde vykopat' hot' kakoj-nibud' faktik,  kotoryj
mog by imet' otnoshenie k delu.
     Tshchetno - faktik ne nahodilsya, zapisi ne pomogali.
     Zan otnosilsya k chislu planet, ne  zamechennyh  v  epohu  pervoj  volny
kosmicheskih otkrytij, - fakticheski  ego  obnaruzhili  vsego-to  pyat'  vekov
nazad. S teh por torgovye korabli sovershali  syuda  regulyarnye  rejsy  radi
kornej baabu. V dolzhnom poryadke torgovcy soobshchili o  planete  v  vedomstvo
vnezemnyh kul'tur. Odnako vedomstvo, zavalennoe bolee vazhnymi delami,  chem
obsledovanie zaholustnyh planetok, sdalo soobshchenie v arhiv i,  razumeetsya,
nachisto zabylo ob etom.
     Vot pochemu  nikto  nikogda  ne  provodil  na  planete  Zan  ser'eznyh
issledovanij i roliki zapisej  ne  soderzhali  pochti  nichego,  krome  kopij
kontraktov, zayavok, licenzij i soten schetov, nakopivshihsya za pyat' stoletij
torgovli. Pravda, tut i tam byli vkrapleny pis'ma i  drugie  soobshcheniya  so
svedeniyami o guglyah ili o samoj planete, no cena im  byla  nevysoka:  ved'
vse eto pisali ne kvalificirovannye nablyudateli, a bezgramotnye torgovcy -
poprygunchiki kosmosa.
     Vprochem, SHeldon nashel i odnu vysokouchenuyu dissertaciyu o kornyah baabu.
Iz nee on uznal, chto baabu rastet tol'ko na  planete  Zan  i  cenitsya  kak
edinstvennoe izvestnoe lekarstvo ot  nekoej  bolezni,  rasprostranennoj  v
odnom iz sektorov Galaktiki. Ponachalu baabu  byli  dikorastushchimi  i  gugli
sobirali ih na prodazhu, no v nedavnie  vremena,  kak  uveryal  avtor,  byli
predprinyaty popytki okul'turit' poleznoe rastenie i sbor dikih baabu poshel
na ubyl'.
     SHeldon ne  smog  by  vygovorit'  ni  tochnoe  himicheskoe  naimenovanie
lekarstva, ni nazvanie bolezni, ot kotoroj ono iscelyaet, no etu  trudnost'
on preodolel pozhatiem plech:  v  dannyh  obstoyatel'stvah  ona  znacheniya  ne
imela.
     Spravochnik Dennisona posvyashchal planete Zan poltora  desyatka  strok,  i
oni ne soobshchili SHeldonu nichego takogo, chego by on i  tak  ne  znal.  Gugli
byli do izvestnoj stepeni gumanoidami i prinadlezhali k kul'turnomu  klassu
10, s variaciyami ot  10-A  do  10-K,  oni  otlichalis'  mirolyubiem  i  veli
pastoral'noe sushchestvovanie; vsego bylo izvestno  tridcat'  sem'  plemennyh
dereven', prichem odna derevnya obladala po otnosheniyu k  ostal'nym  tridcati
shesti diktatorskimi  polnomochiyami,  hot'  i  v  dostatochno  myagkoj  forme.
Sushchestvenno, chto rukovodyashchee polozhenie periodicheski perehodilo ot  derevni
k derevne, vidimo, v sootvetstvii s kakoj-to nenasil'stvennoj  rotacionnoj
sistemoj, otvechayushchej dikarskim predstavleniyam o politike. Po nature  gugli
byli sushchestvami krotkimi i ne pribegali k vojne.
     Vot i vse svedeniya, kakie  predlagal  spravochnik.  Ottolknut'sya  bylo
prakticheski ne ot chego.
     No kol' na to poshlo, uteshal sebya SHeldon, koordinator v principe pochti
obrechen na bezdel'e, poka korabl'  ne  ugodit  v  kakuyu-nibud'  peredryagu.
Nastoyashchaya nuzhda  v  koordinatore  voznikaet  lish'  togda,  kogda  vse,  ne
isklyuchaya ego samogo, okazhutsya v glubokoj luzhe. Najti put' iz luzhi - imenno
v tom i sostoit ego rabota. I vspominayut o nem, tol'ko  esli  ne  ostaetsya
drugogo  vyhoda.  Konechno,  v  obyazannosti  koordinatora  vhodit   derzhat'
torgovcev v uzde, sledit', chtob oni ne naduvali teh,  s  kem  vedut  dela,
sverh razumnyh predelov, ne narushali tuzemnyh  tabu,  ne  napryagalis'  nad
inoplanetnoj etikoj,  soblyudali  koe-kakie  ogranicheniya  i  priderzhivalis'
minimal'nyh formal'nostej, - no eto prostaya povsednevnaya rutina, ne  bolee
togo.
     I vot posle dolgogo spokojnogo poleta - chrezvychajnoe proisshestvie: na
planete Zan ne okazalos' kornej baabu,  i  Den  Hart,  kapitan  zvezdoleta
"|mma", gnevaetsya, skandalit i ishchet kozla otpushcheniya, hot'  i  bez  osobogo
uspeha.
     SHeldon zagodya uslyshal, kak kapitan grohochet po lesenke, priblizhayas' k
kamorke koordinatora. Sudya po intensivnosti grohota,  nastroenie  u  Harta
bylo huzhe nekuda. SHeldon otodvinul  roliki  na  kraj  stola  i  postaralsya
privesti sebya v sostoyanie bezmyatezhnogo ravnovesiya  -  inache  besedovat'  s
kapitanom bylo poprostu nemyslimo.
     - Dobryj den', kapitan Hart, - proiznes SHeldon,  kak  tol'ko  pyshushchij
gnevom viziter perestupil porog.
     - Dobryj den', koordinator, - otozvalsya Hart, hotya ochevidno bylo, chto
vezhlivost' stoit emu bol'shih usilij.
     - YA prosmotrel  vse  imeyushchiesya  materialy,  -  soobshchil  SHeldon.  -  K
sozhaleniyu, zacepit'sya prakticheski ne za chto.
     - Znachit, - smeknul Hart, i vladeyushchaya im  yarost'  chut'  ne  vyrvalas'
iz-pod kontrolya, - vy ne imeete ponyatiya, chto tut proishodit?
     - Ni malejshego, - veselo podtverdil SHeldon.
     - Hotelos' by slyshat' drugoj otvet, -  zayavil  Hart.  -  Hotelos'  by
poluchit' ot  vas  sovershenno  drugoj  otvet,  mister  koordinator.  Nastal
moment, kogda vam pridetsya otrabotat' svoe zhalovan'e. YA taskayu vas s soboj
godami i plachu vam zhirnuyu tverduyu stavku ne potomu, chto mne tak  nravitsya,
a potomu, chto menya k etomu prinuzhdayut. I vse eti gody vam bylo nechego  ili
pochti nechego delat'. Teper' u vas est' delo. Teper' nakonec-to ono  u  vas
poyavilos'. Nakonec-to  vam  vypal  sluchaj  otrabotat'  svoe  zhalovan'e.  YA
mirilsya s vashim prisutstviem, hot' vy derzhali  menya  za  glotku,  a  to  i
podstavlyali mne nozhku. YA sderzhival svoj yazyk i temperament, nesmotrya ni na
chto. No teper' u vas est' delo, i uzh ya proslezhu za tem, chtoby vy  ot  nego
ne otlynivali. - On vytyanul sheyu vpered, kak cherepaha,  zlobno  vyglyanuvshaya
iz pancirya. - Vam ponyatno, chto ya hochu skazat', mister koordinator?
     - Ponyatno, - otvetil SHeldon.
     -  Vy  zajmetes'  etoj  problemoj  vser'ez.  I  pristupite   k   delu
nemedlenno.
     - Uzhe pristupil.
     - Kak zhe! - sarkasticheski zametil kapitan Hart.
     - YA ustanovil, chto v pis'mennyh istochnikah net nichego poleznogo.
     - I chto vy teper' namereny predprinyat'?
     - Nablyudat' ya dumat'.
     - Nablyudat' i dumat'! - vzvizgnul Hart, potryasennyj do glubiny dushi.
     - Poyavilis' dogadki, kotorye podlezhat proverke. Rano  ili  pozdno  my
dokopaemsya, v chem tut zagvozdka.
     - I skol'ko eto zajmet? Skol'ko vremeni prodlitsya vashe dumanie?
     - Poka ne mogu skazat'.
     - Stalo byt', ne mozhete. Dolzhen napomnit'  vam,  mister  koordinator,
chto v kosmicheskoj torgovle vremya - den'gi.
     - Vy operezhaete grafik, - spokojno vozrazil SHeldon. -  Vy  stoyali  na
svoem v techenie vsego rejsa. Vechno toropilis', veli torgovlyu besceremonno,
pochti  do  grubosti,  vopreki  pravilam,  ustanovlennym  dlya   obshcheniya   s
inozemnymi kul'turami. YA byl vynuzhden raz za razom  nastojchivo  napominat'
vam o vazhnosti etih pravil. Byl dazhe sluchaj, kogda ya spustil vam zavedomoe
ubijstvo. Vy tolkali ekipazh na  narusheniya  obshcheprinyatyh  norm  organizacii
truda. Vy veli sebya tak, budto sam d'yavol nastupaet vam na  pyatki.  |kipazh
nuzhdaetsya v otdyhe, i skol'ko by dnej  my  ni  potratili  na  rasputyvanie
zdeshnej zagadki, oni pojdut emu na pol'zu.  Da  i  vas  zaderzhka  tozhe  ne
ub'et.
     Hart sterpel vse eti vypady, poskol'ku tak i ne urazumel, kakoj  sily
nazhim  dopustit  chelovek,  nevozmutimo  sidyashchij  za  stolom.  No  prishlos'
izmenit' taktiku.
     - U menya kontrakt na korni baabu, - progovoril on, -  i  licenziya  na
dannyj torgovyj marshrut. Mogu vam priznat'sya, chto ya delal  stavku  na  eti
korni. Esli vy ne vytryasete ih iz tuzemcev, ya podam v sud...
     - Ne durite, - perebil SHeldon.
     - No pyat' let nazad, kogda my v poslednij  raz  priletali  syuda,  vse
bylo v poryadke! Nikakaya kul'tura ne mozhet razvalit'sya ko  vsem  chertyam  za
takoe korotkoe vremya!
     - Sudya po nablyudeniyam,  eto  yavlenie  bolee  slozhnoe,  chem  kul'tura,
razvalivshayasya ko vsem chertyam, - proiznes SHeldon. - U nih byla opredelennaya
shema, oni dejstvovali po planu  vpolne  soznatel'no.  Derevnya  klassa  10
stoit kak stoyala, v polutora-dvuh milyah otsyuda k vostoku. Stoit pokinutaya,
doma akkuratno zakryty i zakolocheny.  Vse  pribrano,  vse  opryatno,  budto
zhiteli ushli nenadolgo i namereny vernut'sya v nedalekom budushchem. A  v  dvuh
milyah ot derevni  klassa  10  poyavilas'  drugaya  derevushka  s  naseleniem,
zhivushchim primerno po klassu 14.
     - Bred kakoj-to! - voskliknul Hart. - Kak mozhet celyj narod  utratit'
srazu chetyre kul'turnyh gradacii? Da esli dazhe tak, kakogo leshego im  bylo
pereselyat'sya iz domov 10-go klassa v trostnikovye hizhiny?  Dazhe  varvaram,
kogda zavoevyvali kul'turnyj gorod,  vselyalis'  vo  dvorcy  i  hramy  i  o
trostnikovyh hizhinah ne gorevali...
     - Ne znayu, v chem tut delo. Moya obyazannost'  v  tom  i  sostoit,  chtob
uznat'.
     - I glavnoe, kak ispravit' polozhenie?
     - Tozhe poka ne znayu.  I  ne  isklyuchayu,  chto  na  to,  chtob  ispravit'
polozhenie, ujdut stoletiya.
     - CHto stavit menya v tupik, eto ih molel'nya. I parnik pozadi nee. A  v
parnike rastet baabu!
     - Otkuda vam izvestno, chto baabu? - rezko sprosil SHeldon. - Vy zhe  do
sih por ne videli rastenij, tol'ko korni!
     - Neskol'ko let nazad odin iz tuzemcev pokazal mne posevy. Nikogda ne
zabudu - posevy zanimali mnogo akrov. |to zhe celoe sostoyanie - a ya ne  mog
vyrvat' ni koreshka!  Oni  zayavili,  chto  nado  poterpet',  poka  korni  ne
podrastut.
     - YA uzhe prikazal rebyatam, - ob®yavil SHeldon, - derzhat'sya  ot  molel'ni
podal'she, a sejchas povtoryayu eto vam, Hart. Zapret otnositsya i  k  parniku.
Esli ya pojmayu kogo-nibud', kto poprobuet dobyt' iz parnika korni baabu ili
chto-to drugoe, chto tam rastet, vinovnyj  ne  rasschitaetsya  do  konca  dnej
svoih!..
     Vskore  posle  togo  kak  Hart  otbyl  nesolono  hlebavshi,  po  trapu
vskarabkalsya  starshina  guglej,  derevenskij  vozhd',  i   pozhelal   videt'
koordinatora.
     Vozhd' byl nemyt i s golovy do nog obleplen parazitami. O  stul'yah  on
ne imel ponyatiya i raspolozhilsya na polu. SHeldon podnyalsya s kresla i sel  na
kortochki licom k  gostyu,  no  v  tot  zhe  mig  zaerzal  i  otodvinulsya  na
shag-drugoj: ot vozhde vonyalo.
     Narechie guglej SHeldon vspominal ne bez  truda  -  emu  ne  dovodilos'
pol'zovat'sya  etoj  tarabarshchinoj  s  samoj  studencheskoj  skam'i.  I  dazhe
podumalos', chto  na  vsem  korable  ne  syshchetsya  cheloveka,  ne  sposobnogo
ob®yasnit'sya s guglyami luchshe, chem  koordinator:  lyuboj  iz  chlenov  ekipazha
byval na planete Zan i ran'she, a ego zaneslo syuda v pervyj raz.
     - Vozhdyu dobro pozhalovat', - vymolvil SHeldon.
     - Okazhi uslugu, - poprosil vozhd'.
     - Konechno, okazhu.
     - Pohabnye istorii, - utochnil vozhd'. - Ty znaesh' pohabnye istorii?
     - Znayu parochku. Boyus' tol'ko, chto oni ne slishkom horoshi.
     - Rasskazhi, - potreboval vozhd',  delovito  pochesyvayas'  odnoj  rukoj.
Vtoroj rukoj on ne menee  delovito  vykovyrival  gryaz',  zastryavshuyu  mezhdu
pal'cami nog.
     SHeldon rasskazal emu pro zhenshchinu i dvenadcat' muzhchin, ochutivshihsya  na
odnom asteroide.
     - Nu i chto? - sprosil vozhd'.
     Togda SHeldon rasskazal emu  druguyu  istoriyu,  poproshche,  a  glavnoe  -
neprikryto pohabnuyu.
     - |ta horoshaya, - odobril vozhd', no smeyat'sya i ne  podumal.  -  Znaesh'
eshche?
     - Net, drugih ne znayu, - otmahnulsya SHeldon: prodolzhat'  vrode  by  ne
imelo smysla. No potom on rassudil, chto  s  inoplanetyanami  nado  poladit'
lyuboj cenoj, tem bolee, chto eto ego pryamaya  obyazannost',  i  predlozhil:  -
Teper' rasskazhi ty.
     - YA ne umeyu, - priznalsya vozhd'. - Mozhet, rasskazhet kto drugoj?
     - Sal'nyj Ferris, - soobrazil SHeldon. - On korabel'nyj  kok  i  znaet
takie istorii, chto u tebya volosy dybom vstanut.
     - Tem luchshe, - zayavil vozhd' i podnyalsya s pola. Doshel do dveri i vdrug
obernulsya: - Vspomnish' eshche pohabnuyu istoriyu - ne zabud' rasskazat'!
     I SHeldon smeknul bez  osobyh  usilij,  chto  vozhd'  otnositsya  k  etim
istoriyam vpolne vser'ez.
     Vernuvshis' za stol, SHeldon kakoe-to  vremya  slushal,  kak  vozhd'  tiho
topochet po trapu. Zavereshchal kommunikator. |to okazalsya Hart.
     - Pervyj kater-razvedchik na bortu,  -  soobshchil  on.  -  Obletel  pyat'
drugih dereven', i vsyudu to zhe samoe.  Gugli  pokinuli  prezhnie  zhilishcha  i
poselilis' v gryaznyh  hizhinah  na  nebol'shom  otdalenii.  I  v  kazhdom  iz
trostnikovyh poselenij - svoya molel'nya i svoj parnik.
     - Dajte mne znat', kogda  poyavyatsya  ostal'nye  razvedchiki,  -  skazal
SHeldon, - hot' i ne dumayu, chto est' nadezhda na chto-to noven'koe. Veroyatno,
soobshcheniya budut neotlichimy odno ot drugogo.
     - Eshche odna novost', - prodolzhil Hart. - Vozhd' prosil  nas  pozhalovat'
vecherom v derevnyu na posidelki. YA zaveril ego, chto my pridem.
     - |to uzhe dostizhenie, - otozvalsya SHeldon. - Neskol'ko pervyh dnej oni
nas prosto ne zamechali. Ili ne zamechali, ili udirali pri nashem priblizhenii
vo vse lopatki.
     - Poyavilis' u vas svezhie idei, mister koordinator?
     - Odna est'. Ili dazhe dve.
     - I chto vy namereny predprinyat'?
     - Poka nichego, - ob®yavil SHeldon. - Vremeni u nas mnogo.
     Otklyuchiv korobku-vereshchalku, on otkinulsya  na  spinku  kresla.  Svezhie
idei? Odna, pozhaluj, est'. Hotya ne slishkom bogataya. CHto,  esli  eto  obryad
ochishcheniya?  Ili  mestnyj  ekvivalent  vozvrashcheniya  k   prirode?   Net,   ne
vytancovyvaetsya. Poskol'ku kul'tura klassa  10  i  ne  uvodila  guglej  ot
prirody na rasstoyanie,  dostatochnoe,  chtoby  zaronit'  v  nih  potrebnost'
vernut'sya k nej.
     CHto takoe klass 10? ZHizn', razumeetsya,  ochen'  prostaya,  no  dovol'no
komfortabel'naya. Eshche ne preddverie veka mashin, no do nego ostaetsya  sovsem
chut'-chut'.  Svoeobraznyj  zolotoj  vek  varvarstva.   Dobrotnye,   prochnye
poseleniya  s  neslozhnym,  no  krepkim  hozyajstvom  i  nehitroj  torgovlej.
Nenasil'stvennaya  diktatura   i   pastoral'noe   sushchestvovanie.   Nikakogo
pereizbytka zakonov, meshayushchih lyudyam. Slaben'kaya religiya s minimumom  tabu.
Vsya planeta - odna bol'shaya schastlivaya sem'ya bez rezkih klassovyh razlichij.
     I tem ne menee oni otkazalis' ot svoej idillicheskoj zhizni.
     Psihoz? Da, konechno, pohozhe na to.
     V nyneshnem svoem sostoyanii gugli  ele  svodyat  koncy  s  koncami.  Ih
slovar' obednel. "CHert voz'mi, - skazal sebe SHeldon, - ved' dazhe ya segodnya
vladeyu yazykom luchshe, chem vozhd'".
     Sredstva k sushchestvovaniyu u nyneshnih guglej edva dostatochny dlya  togo,
chtoby ne umeret'  golodnoj  smert'yu.  Oni  ohotyatsya  i  rybachat,  sobirayut
dikorastushchie frukty i koreshki, no pri etom u nih postoyanno urchit v  zhivote
ot goloda, - a mezhdu tem vokrug pokinutyh dereven' lezhat polya pod  parami,
pustuyut v ozhidanii motygi i pluga, v ozhidanii semyan, i po  vsem  priznakam
eti polya byli  v  oborote  eshche  god-dva  nazad.  Vne  somneniya,  na  polyah
vyrashchivali ne tol'ko ovoshchi, no i baabu. A segodnya gugli ne  imeyut  ponyatiya
ni o plugah, ni o motygah, ni o semenah.  Ih  hizhiny  slepleny  koe-kak  i
tonut v gryazi. U nih sohranilis' sem'i, no moral'nye ustanovleniya  takovy,
chto  vyzyvayut  toshnotu.  Oruzhie  -  kamennoe,  i  tol'ko  kamennoe,  a   o
sel'skohozyajstvennyh orudiyah nikto i ne slyhival.
     Kul'turnyj regress? Net, ne tak prosto.  Mozhno  dopustit'  kul'turnyj
regress, no kak ob®yasnit' paradoks? Gugli otstupili v derevushki klassa 14,
no v centre kazhdoj derevushki - molel'nya, pozadi molel'ni  -  parnik,  a  v
parnike - baabu. Parniki vozvedeny iz stekla, a bol'she nigde  v  derevushke
klassa 14 steklami i ne pahnet. Ni odno sushchestvo klassa 14  ne  sumelo  by
vozvesti takoj parnik, da  i  molel'nyu,  kol'  na  to  poshlo.  Potomu  chto
molel'nya - otnyud' ne hizhina, a zdanie iz obrabotannogo kamnya  i  otesannyh
breven, i dveri zaperty  kakim-to  hitroumnym  sposobom,  kotoryj  eshche  ne
udalos' raskusit'. Vprochem, s dveryami nikto osobenno ne vozilsya. Na  chuzhih
planetah gostyam, myagko govorya, ne rekomenduetsya sovat'sya  v  molel'nyu  bez
sprosa.
     "Gotov poklyast'sya, - skazal SHeldon, beseduya vsluh s  samim  soboj,  -
chto molel'nyu stroili ne dikari, snuyushchie vokrug  nee  segodnya.  Esli  ya  ne
sovsem zaraportovalsya, ee postroili do  nachala  regressa.  I  parnik  tozhe
postroili zagodya".
     CHto my delaem na Zemle, kogda uezzhaem v otpusk, a  u  nas  doma  est'
cvety ili rasteniya v gorshkah i my ne hotim pogubit' ih? My otnosim  gorshki
k sosedyam ili  druz'yam  ili  dogovarivaemsya  s  kem-nibud',  chtoby  k  nam
periodicheski navedyvalis' i polivali nashi cvetochki. A esli my reshili  ujti
v otpusk iz kul'tury klassa 10 v klass 14 i u  nas  est'  rasteniya  baabu,
kotorye my nepremenno hotim sohranit' kak semennoj fond, kak  my  postupim
togda? Baabu nel'zya otnesti  k  sosedyam,  potomu  chto  i  sosedi,  v  svoyu
ochered', uhodyat v otpusk. Luchshee, chto nam ostaetsya, -  vozvesti  parnik  i
osnastit' ego  massoj  avtomaticheskih  ustrojstv,  kotorye  pozabotyatsya  o
rasteniyah, poka my ne vernemsya i ne stanem vnov' zabotit'sya o nih sami.
     No eto znachit, eto pochti neosporimo dokazyvaet, chto  regress  ne  byl
sluchajnym.


     Pered posidelkami  ekipazh  navel  na  sebya  krasotu,  napyalil  chistoe
plat'e,  pomylsya  i  pobrilsya.  Sal'nyj  vytashchil  svoyu  garmoniku  i  radi
trenirovki  naigral  melodiyu-druguyu.  Banda  predpolagaemyh  horistov   iz
mashinnogo  otdeleniya  reshila  pouprazhnyat'sya,  kak  pet'  bolee  ili  menee
slazhenno, - poluchilsya koshachij  koncert,  pronzayushchij  korabl'  ot  nosa  do
kormy. Kapitan Hart pojmal  odnogo  iz  motoristov  s  butylkoj,  kakim-to
obrazom pronesennoj na bort.  Odnim  horosho  postavlennym  udarom  kapitan
slomal oslushniku chelyust' - sposob podderzhaniya discipliny, kotoryj SHeldon v
besedah s Hartom ocenival kak neobyazatel'nyj.
     Sam koordinator nadel poluparadnuyu formu.  Mozhet,  i  glupovato  bylo
vyryazhat'sya radi kakih-to dikarej, no on uteshal sebya tem,  chto  po  krajnej
mere ne prihoditsya nadevat' paradnyj mundir so  vsemi  regaliyami.  On  uzhe
natyagival kurtku, kogda poslyshalis' shagi Harta: kapitan vnov' spuskalsya iz
svoih apartamentov v kamorku koordinatora.
     - Vse ostal'nye razvedchiki na bortu, - ob®yavil Hart s poroga.
     - Nu i chto?
     - Povsyudu odno i to zhe. Vse plemena do edinogo perebralis' iz prezhnih
dereven' v lachugi vokrug molelen i  parnikov,  postroennyh  gorazdo  bolee
izobretatel'no. A sami zhiteli po ushi v gryazi i pochti dohnut  s  golodu,  v
tochnosti kak blizhajshie nashi sosedi.
     - Tak ya i podozreval, - obronil SHeldon. Hart glyanul na  nego  iskosa,
slovno prikidyvaya, kak by polovchee nakinut' na hvastuna petlyu.  -  |to  zhe
logichno, - dobavil SHeldon. - Uveren, vy i sami schitaete imenno  tak.  Esli
odno plemya po kakim-to prichinam vernulos' k dikosti,  nado  polagat',  chto
tak zhe postupili i ostal'nye.
     - No pochemu, mister koordinator? Po kakim imenno  prichinam?  Vot  chto
mne nado znat'.
     SHeldon spokojno proiznes:
     - YA nameren eto vyyasnit'.
     A pro sebya podumal: kapitan prav, tut byli kakie-to prichiny. Esli vse
oni odnovremenno vernulis' k dikosti, to radi  opredelennoj  celi,  sleduya
kakomu-to planu. I chtoby razrabotat' podobnyj plan i soglasovat' v detalyah
mezhdu tridcat'yu sem'yu derevnyami, nuzhna  bezotkaznaya  sistema  svyazi,  kuda
luchshaya, chem mozhno ozhidat' ot kul'tury klassa 10...
     S trapa doneslis' eshche ch'i-to toroplivye shagi  -  vverh,  vverh.  Hart
pospeshno obernulsya k dveri, i Sal'nyj Ferris, vvalivshis' v  kamorku,  edva
ne naletel na kapitana. Glaza u koka okruglilis' ot vozbuzhdeniya, on  shumno
pyhtel posle probezhki.
     - Oni otkryvayut molel'nyu, - vydohnul kok. - Oni tol'ko chto...
     - Da ya shkuru s nih spushchu! - zarychal Hart. -  YA  zhe  otdal  prikaz  ne
valyat' duraka i ne priblizhat'sya k molel'ne!
     - |to ne nashi, ser, - sumel vygovorit' Sal'nyj. - |to gugli. Oni sami
reshili otperet' svoyu molel'nyu.
     Hart rezko povernulsya k SHeldonu.
     - Ne nado by tuda hodit'.
     - Nado! - otvetil SHeldon. - Oni nas priglasili. V nastoyashchij moment my
nikak ne mozhem pozvolit' sebe ih obidet'.
     - V takom sluchae voz'mem lichnoe oruzhie.
     - No s kategoricheskim prikazom  ne  pribegat'  k  nemu  do  poslednej
krajnosti.
     Hart kivnul:
     - I ostavim zdes' neskol'ko chelovek s vintovkami, chtoby prikryli nas,
esli pridetsya spasat'sya begstvom.
     - Zvuchit razumno, - soglasilsya SHeldon.
     Hart bystro vyshel. Kok sobralsya posledovat' ego primeru.
     - Postoj-ka, Sal'nyj. Ty videl, kak otkryli molel'nyu, svoimi glazami?
     - Tak tochno, ser.
     - A chto ty tam, sobstvenno, delal?
     - Vidite li, ser...
     Po licu Sal'nogo bylo vidno:  on  speshno  vydumyvaet,  chto  by  takoe
sovrat'. I SHeldon perebil:
     - YA rasskazal emu odnu istoriyu. No do nego, pohozhe, ne doshlo.
     Kok skazal s uhmylkoj:
     - Nu, vidite li, delo bylo tak. Gugli nachali varit' kakoe-to pojlo, a
ya dal im neskol'ko sovetov, prosto chtoby  chut'-chut'  pomoch'.  Oni  zhe  vse
delali naperekosyak, i bylo by zhal', esli b  klassnuyu  vypivku  sgubili  po
nevezhestvu. Vot ya i...
     - Vot ty i navedalsya k nim eshche raz - otvedat', chto poluchilos'.
     - Da, ser, primerno tak ono i bylo.
     - Teper' ponyatno. Skazhi mne, Sal'nyj, a krome kak po  chasti  vypivki,
drugih sovetov ty im ne daval?
     - Nu eshche ya rasskazal vozhdyu parochku istorij.
     - Ponravilis' oni emu?
     - Ne znayu, - otvetil Sal'nyj. - On ne smeyalsya, no istorii  emu  vrode
ponravilis'.
     - YA tozhe rasskazal emu odnu istoriyu, - povtoril SHeldon. - No  ona  do
nego, pohozhe, ne doshla.
     - Mozhet, i pravda ne doshla. Izvinite menya, ser, no istorii, kakie  vy
predpochitaete, podchas chereschur togo... Tonkovaty, pozhaluj.
     - Ob etom ya i sam dogadalsya. A eshche chto tam proizoshlo?
     - Eshche chto? Da, vspomnil. Eshche  tam  odin  vzyal  trostinku  i  prinyalsya
masterit' dudku, no tozhe delal vse naperekosyak...
     - I ty pokazal emu, kak sdelat' dudku poluchshe?
     - Tochno, - priznalsya Sal'nyj.
     - I teper' ty, navernoe, chuvstvuesh' sebya geroem,  kotoryj  prishel  na
vyruchku otstalomu narodu, dav emu sil'nyj tolchok k civilizacii...
     - Mm... - promychal kok.
     - Da ladno, - primiritel'no skazal SHeldon. - No na tvoem meste  ya  by
ne slishkom nalegal na uluchshennuyu vypivku.
     - U vas vse, ser? - osvedomilsya kok, uzhe zanesya nogu za porog.
     - U menya vse, - soglasilsya SHeldon. - Spasibo, Sal'nyj.
     Vypivka luchshego kachestva, podumalos' SHeldonu. Luchshaya vypivka,  luchshaya
dudka, neskol'ko pohabnyh anekdotov. Nu i chto?  On  pokachal  golovoj:  vse
eto, vmeste vzyatoe, tozhe ne imelo nikakogo smysla.


     SHeldon raspolozhilsya na kortochkah po odnu storonu ot vozhdya, Hart -  po
druguyu. S vozhdem proizoshla udivitel'naya peremena. Prezhde vsego, on pomylsya
i perestal chesat'sya, i ot nego ne vonyalo. I mezhdu pal'cami nog  bol'she  ne
bylo gryazi. On podstrig sebe borodu i makushku,  pust'  neryashlivo,  i  dazhe
proshelsya po volosam grebeshkom - ran'she  v  nih  torchali  suchki,  rep'i,  a
mozhet,  i  ptich'i  gnezda,  i  po  sravneniyu  s  prezhnej   pricheska   byla
kolossal'nym dostizheniem.
     Odnako k opryatnosti delo ne svodilos', sluchilos'  i  chto-to  bol'shee.
SHeldon dolgo ne mog soobrazit', chto imenno,  hot'  muchilsya  etim  voprosom
nepreryvno,  dazhe  kogda  pytalsya  vkusit'  ot  pishchi,  kotoruyu  pered  nim
postavili. Na blyude lezhalo mesivo chudovishchnogo vida, i ishodivshij  ot  nego
zapah tozhe ne vnushal optimizma. I chto huzhe vsego, ne bylo nikakogo podobiya
vilok.
     Vozhd' po sosedstvu s SHeldonom upoenno chmokal i chavkal, zapihivaya  edu
v rot obeimi rukami poocheredno. I tol'ko  poprivyknuv  k  etomu  chavkan'yu,
SHeldon  ponyal,  chto  zhe  takoe  izmenilos'  v  vozhde.  On  stal   govorit'
pravil'nee.  Dnem   on   pol'zovalsya   uproshchennoj,   primitivnoj   versiej
sobstvennogo narechiya, a nynche vladel yazykom svobodno, mozhno by  skazat'  -
pochti v sovershenstve.
     Koordinator bystro obvel vzglyadom zemlyan, raspolozhivshihsya kruzhkom  na
goloj pochve. Kazhdogo zemlyanina usadili mezh dvuh  guglej,  i,  esli  tol'ko
aborigeny ne byli slishkom zanyaty chavkan'em i glotaniem, oni schitali  svoim
dolgom vesti s gostyami besedu. Budto u nas v torgovoj  palate,  podumalos'
SHeldonu: esli uzh zateyali zvanyj obed, to kazhdyj lezet iz kozhi  von,  chtoby
gosti byli dovol'ny i chuvstvovali sebya  kak  doma.  Kakoj  zhe  razitel'nyj
kontrast s pervymi  dnyami  posle  posadki,  kogda  tuzemcy  lish'  boyazlivo
vyglyadyvali iz hizhin i  burchali  chto-to  nevnyatnoe,  esli  ne  udirali  ot
prishel'cev vo vsyu pryt'...
     Vozhd' vychistil svoyu  misku  krugovymi  dvizheniyami  pal'cev,  a  zatem
obsosal pal'cy, postanyvaya ot udovol'stviya. I vdrug, povernuvshis' k Hartu,
skazal:
     - Na korable ya videl, chto lyudi ispol'zuyut dlya edy doski, podnyatye nad
polom. YA prishel v nedoumenie.
     - |to nazyvaetsya stol, - probormotal Hart, nelovko kovyryayas' pal'cami
v miske.
     - Ne ponimayu, - proiznes vozhd', i Hart byl vynuzhden  rasskazat'  emu,
chto takoe stol i naskol'ko udobnee est' za stolom, a ne na polu.
     Vidya, chto vse ostal'nye prinimayut  uchastie  v  trapeze,  hot'  i  bez
osobogo vostorga, SHeldon  risknul  pogruzit'  pal'cy  v  svoyu  misku.  "Ne
podavis', -  vnushal  on  sebe.  -  Kakim  by  gnusnym  ni  okazalsya  vkus,
podavit'sya ty ne imeesh' prava..." No mesivo okazalos' na vkus eshche gnusnee,
chem mozhno bylo voobrazit', i on podavilsya. Vprochem, etogo nikto,  kazhetsya,
ne zametil.
     Posle neskonchaemoj gastronomicheskoj pytki  -  skol'ko  zhe  chasov  ona
dlilas'? - s edoj bylo nakonec pokoncheno. Za eti chasy SHeldon povedal vozhdyu
o nozhah, vilkah i lozhkah, o chashkah, stul'yah, karmanah  bryuk  i  pal'to,  o
schete vremeni i naruchnyh chasah, o teorii mediciny, nachalah astronomii i  o
priyatnom zemnom obychae ukrashat' steny kartinami. A Hart, v  svoyu  ochered',
rasskazal emu o principah kolesa i  rychaga,  o  sevooborotah,  lesopilkah,
pochtovoj sisteme, o butylkah dlya hraneniya zhidkostej i  ob  ornamentah  dlya
ukrasheniya stroitel'nogo kamnya.
     "Ni dat' ni vzyat' - enciklopediya, - podumal SHeldon. - Moj Bog, chto za
voprosy on zadaet! Dlya chavkayushchego,  sidyashchego  na  kortochkah  dikarya  14-go
kul'turnogo klassa -  samaya  nastoyashchaya  enciklopediya!  Hotya  postoj-ka,  a
prinadlezhit li vozhd' po-prezhnemu  k  klassu  14?  Ne  vernee  li,  chto  za
poslednie  poldnya  on  podnyalsya  do  klassa  13?  Umytyj,  prichesannyj   i
podstrizhennyj, uluchshivshij kak svoi social'nye navyki, tak  i  yazyk,  -  da
net, - skazal sebe SHeldon,  -  chto  za  chepuha,  tak  ne  byvaet.  Polnoe,
absolyutnoe bezumie  polagat',  chto  takaya  peremena  mozhet  svershit'sya  za
poldnya".
     Samogo  koordinatora  usadili  tak,  chto  za  protivopolozhnym   kraem
pirshestvennogo kruga emu byla yasno vidna molel'nya s raskrytoj  dver'yu.  Za
dver'yu ne bylo ni nameka na dvizhenie, ni nameka na svet. Vsmatrivayas' v ee
chernuyu past', SHeldon gadal, chto zhe tam takoe, chto mozhet yavit'sya  ottuda  -
ili, naprotiv, ustremit'sya tuda. Tak ili inache, on byl ubezhden,  chto  tam,
za dver'yu molel'ni, skryt klyuch k zagadke guglej, k  zagadke  ih  regressa,
ibo predstavlyalos' nesomnennym odno: sama molel'nya  byla  vozdvignuta  kak
podgotovitel'nyj  shag  k  regressu.  "Ni  pri  kakih  obstoyatel'stvah,   -
okonchatel'no reshil on, - kul'tura klassa 14 nesposobna  vozdvignut'  takuyu
molel'nyu."
     Po okonchanii trapezy vozhd' vstal i proiznes  korotkuyu  rech'  iz  dvuh
punktov: on rad, chto gosti sochli  vozmozhnym  pouzhinat'  segodnya  vmeste  s
plemenem, i teper' im  predstoyat  razvlecheniya.  Hart  tozhe  vstal  i  tozhe
proiznes rech', zaveriv, chto zemlyane schastlivy pribyt' na planetu Zan i chto
ekipazh  gotov,  v  svoj  chered,  predlozhit'   nebol'shuyu   razvlekatel'nogo
programmu, esli vozhdyu budet ugodno ee posmotret'. Vozhd' soobshchil,  chto  emu
budet ugodno i ego narodu tozhe. Zatem on podal znak, hlopnuv v  ladoshi,  v
krug vyshli desyat'-dvenadcat' yunyh guglyanok i ispolnili kakie-to ritual'nye
figury, peremeshchayas' i pokachivayas' bez muzyki. Ot SHeldona ne ukrylos',  chto
gugli sledyat za tancem ochen' vnimatel'no, no  sam  on  ne  mog  ulovit'  v
figurah ni malejshego smysla, darom chto proshel osnovatel'nuyu podgotovku  po
inoplanetnym ritual'nym obychayam.
     Guglyanki  pokinuli  scenu.  Dva-tri   zemlyanina,   ne   razobravshis',
zaaplodirovali, no hlopki bystro pogasli, perejdya v smushchennuyu tishinu: sami
dikari ostavalis' smertel'no ser'ezny.
     Zatem odin iz guglej vytashchil trostnikovuyu dudochku - ne tu li samuyu, v
sozdanii kotoroj prinyal konsul'tativnoe uchastie Sal'nyj? - i,  skryuchivshis'
v centre kruga, prinyalsya izvlekat' iz nee dikie, ni s  chem  ne  soobraznye
zvuki, kotorye posramili  by  samogo  pisklyavogo  zemnogo  volynshchika.  |to
dlilos' chut' ne celuyu vechnost', tak i ne priblizivshis' k melodii, i na sej
raz ves' ekipazh, - veroyatno, ot vostorga, chto muka oborvalas'  -  prinyalsya
gikat', ulyulyukat', aplodirovat' i svistet', budto trebuya prodolzheniya, hotya
ne voznikalo somnenij, chto imelos' v vidu - sovsem naoborot.
     Vozhd' obratilsya k SHeldonu s voprosom, chto takoe delayut lyudi. Prishlos'
izryadno vspotet', ob®yasnyaya obychaj aplodismentov.  Odnako  vyyasnilos',  chto
dva nomera vchistuyu ischerpali razvlekatel'nuyu programmu,  kak  ee  ponimali
gugli, i dazhe zahotelos' sprosit', neuzheli vsya derevnya ne sumela izmyslit'
nichego bol'shego, - koordinator sil'no podozreval, chto da, ne sumela, no ot
voprosa vse-taki vozderzhalsya.
     I nastala ochered' ekipazha.
     Bandity iz mashinnogo otdeleniya sgrudilis' vmeste, obnyav drug druga za
plechi v luchshih varvarskih tradiciyah, i speli poldyuzhiny  pesen,  a  Sal'nyj
akkompaniroval, nayarivaya na garmonike. Oni peli starye  zemnye  pesni,  do
kotoryh  tak  ohochi  kosmicheskie  brodyagi,  i  glaza  u  nih  blesteli  ot
nevyplakannyh slez.
     Ne proshlo i neskol'kih minut, kak k pevcam prisoedinilis' dobrovol'cy
iz ekipazha, a men'she chem cherez chas ves' lichnyj sostav korablya  podhvatyval
kazhduyu pesnyu, otbivaya ritm ladonyami po pochve i zaprokidyvaya golovy,  chtoby
zemnye slova unosilis' povyshe v chuzhoe nebo.
     Potom kogo-to osenilo, chto nado by i  splyasat'.  Odin  iz  motoristov
vyklikal paru za paroj, a  Sal'nyj  sklonilsya  nad  garmonikoj  eshche  nizhe,
vykachivaya iz nee znakomye motivchiki -  "Starik  Dzho  Takker",  "Korichnevyj
kuvshinchik", "Staraya seraya kobyla" i tak dalee i tomu podobnoe.
     SHeldon proglyadel, kogda i kak eto proizoshlo, no par na ploshchadke vdrug
pribavilos'. Gugli tozhe pustilis' v plyas, ponachalu  nemnogo  sbivayas',  no
pod rukovodstvom zemnyh uchitelej sovershenstvuyas' na glazah.
     V krug vhodili novye i novye tancory,  poka  tanec  ne  zahvatil  vsyu
derevnyu, vklyuchaya i vozhdya. Pravda, Sal'nyj vskore vydohsya, chto i ne mudreno
- pot tek u  nego  po  licu  ruch'yami.  No  tut  vnov'  ob®yavilsya  gugl'  s
trostnikovoj dudkoj i prisel ryadom s kokom. I vrode by vraz  uhvatil,  kak
igrat' muzyku: iz dudki polilis' zvuki sil'nye  i  chistye,  on  i  Sal'nyj
raspolozhilis' bok o bok i naigryvali  kak  sumasshedshie,  a  vse  ostal'nye
plyasali i plyasali. Vopili ot udovol'stviya,  vzrevyvali,  topali  chto  est'
mochi i mezhdu delom perevernuli paru telezhek,  kotorye  okazalis'  v  kruge
nevest' kak i byli zdes' sovershenno ni k chemu. No  sud'ba  telezhek  nikogo
kak budto ne volnovala.
     SHeldona ottesnili k molel'ne. On  okazalsya  zdes'  vmeste  s  Hartom:
tancory raspalilis' i trebovali vse bol'she mesta. Hart zayavil:
     - Nu i kak, mister koordinator? Ne samaya li  eto  d'yavol'skaya  zateya,
kakuyu vy kogda-nibud' videli?
     SHeldon soglasilsya.
     - Nel'zya ne priznat', kapitan, chto vecherinka proshla s uspehom.


     Novost' prines Sal'nyj. Prines v moment,  kogda  SHeldon  zavtrakal  v
svoej kamorke v odinochestve.
     - Oni chego-to takoe vytashchili iz svoej bogadel'ni, - ob®yavil kok.
     - A chto imenno, Sal'nyj?
     - Znat' ne znayu. I sprashivat' ne hochu.
     - Net tak net, - mrachno progovoril SHeldon. - Mozhet, i horosho, chto  ne
hochesh'.
     - |to vrode kak kub, - prodolzhil Sal'nyj. -  A  v  nem  chto-to  vrode
polochek, i vse vmeste ni na chto ne pohozhe.  Vernej,  pohozhe  na  kartinku,
kakuyu vy mne odnazhdy pokazali v knizhke.
     - Na shemu stroeniya atoma?
     - Imenno, tochno na nee. Tol'ko tut vse eshche poslozhnej.
     - I chto oni s etim kubom delayut?
     - Poka chto sobirayut ego  iz  chastej.  I  slonyayutsya  vokrug.  Ne  mogu
skazat' vam tochno, chto oni s nim delayut.
     SHeldon  vyskreb  tarelku  dochista  i  otodvinul  v  storonku.  Vstal,
vtisnulsya v kurtku i predlozhil:
     - Pojdem posmotrim.
     K momentu ih poyavleniya vokrug neponyatnoj konstrukcii sobralas'  celaya
tolpa dikarej, i SHeldon s kokom ostanovilis' s krayu, hranya molchanie  i  ne
shevelyas', chtoby, izbavi Bog, ne pomeshat' chemu-nibud'.
     Kub byl razmerom futov po dvenadcat' v kazhdom izmerenii i sostoyal  iz
kakih-to  prut'ev,  strannym  sposobom  soedinennyh   diskami.   V   celom
konstrukciya   napominala   nechto   sooruzhennoe   pri    pomoshchi    detskogo
"superkonstruktora", s usloviem, chto u  rebenka  -  avtora  konstrukcii  -
prosnulos' neshutochnoe voobrazhenie.  Vnutri  kuba  vidnelis'  ploskosti  iz
materiala,  napominayushchego  steklo,  i  ploskosti  raspolagalis'  s   pochti
matematicheskoj tochnost'yu - vzaimnomu raspolozheniyu ploskostej yavno  udelyali
osoboe vnimanie.
     Na glazah zemlyan orava guglej vytashchila iz molel'ni korobku, i  pritom
tyazheluyu: gugli poteli i kryahteli, no vse zhe  povolokli  ee  do  kuba.  Tut
korobku otkryli i izvlekli  iz  nee  neskol'ko  predmetov,  vytochennyh  iz
raznyh materialov - chast'yu iz dereva, chast'yu  iz  kamnya,  a  to  i  voobshche
neponyatno iz chego. I kazhdyj predmet  pomestili  na,  po-vidimomu,  zaranee
zadannuyu poziciyu na kakoj-to iz ploskostej.
     - SHahmaty, - zayavil Sal'nyj.
     - CHto-chto?
     - SHahmaty, - povtoril Sal'nyj. - Sdaetsya mne, oni zateyali srazit'sya v
shahmaty.
     - Mozhet byt', mozhet byt', - otozvalsya SHeldon  i  podumal:  "Esli  eto
shahmaty,  to  samye  strannye  i  fantasticheski  zakovyristye,   kakie   ya
kogda-nibud' videl..."
     - Tam, na Zemle, teper' tozhe shahmatnye dikovinki poyavilis', - soobshchil
kok. - Nazvan'ice im pridumali - "skazochnye shahmaty". Gde na doske  bol'she
kletok i bol'she figur i sami figury ne takie, kak vsem privychnye. A ya  tak
i v staryh-to shahmatah nikogda tolkom ne razbiralsya...
     Vozhd' zametil zemlyan i podoshel k nim.
     - My teper' uvereny v pobede, - ob®yavil on. - S pomoshch'yu teh svedenij,
chto vy dali nam, my vyigraem s zakrytymi glazami.
     - Rady slyshat', - otozvalsya SHeldon.
     - U drugih dereven', - prodolzhal vozhd', - ne hvataet duhu tyagat'sya  s
nami. My udarili im pryamo v centr. Tretij raz podryad, bez peredyshki.
     -  Vas  nado  pozdravit',  -  proiznes  SHeldon,  nedoumevaya,  o  chem,
sobstvenno, rech'.
     - Davnen'ko ne bylo takogo, - zakonchil vozhd'.
     - Mogu sebe predstavit', - otvetil SHeldon, po-prezhnemu pochti naobum.
     - Mne nado idti, - otchekanil vozhd'. - Sejchas nachinaetsya.
     - Postojte, - vzmolilsya SHeldon. - Vy chto, igraete v kakuyu-to igru?
     - Mozhno skazat' i tak, - soglasilsya vozhd'.
     - Igraete s drugimi derevnyami, so vsemi srazu?
     - Verno.
     - Skol'ko zhe vremeni eto zajmet? Esli srazu so vsemi, protiv tridcati
shesti...
     -  Igra  ne  zatyanetsya,  -  ob®yavil  vozhd',  usmehnuvshis'   hitro   i
samouverenno.
     - ZHelayu udachi, - skazal SHeldon, glyadya vozhdyu vsled.
     - CHto vse eto znachit? - pointeresovalsya Sal'nyj.
     - Pojdem otsyuda, - rasporyadilsya SHeldon. - U menya srochnaya rabota.


     Hart chut' ne probil golovoj  potolok,  kogda  uznal,  chto  za  rabotu
zadumal koordinator.
     - Vy ne smeete doprashivat' ekipazh s pristrastiem! - zavopil on.  -  YA
etogo ne poterplyu! Oni ne sdelali nichego plohogo!
     - Kapitan Hart, -  zhestko  skazal  SHeldon,  -  vy  soberete  lyudej  i
ustanovite ochered', i ya budu  besedovat'  s  nimi  poodinochke.  Doprosa  s
pristrastiem ne budet. Prosto ya hochu s nimi pogovorit'.
     - Mister koordinator, -  ne  unimalsya  Hart,  -  na  etom  korable  ya
razgovarivayu s vami za vseh.
     - My s vami, kapitan Hart,  nagovorilis'  vchera  vecherom.  I  dazhe  s
izbytkom.
     Neskol'ko chasov podryad SHeldon  provel  u  sebya  v  kamorke,  a  chleny
ekipazha vhodili  po  odnomu  i  otvechali  na  ego  voprosy.  Voprosy  byli
odnotipnym:
     - CHto imenno gugli vyyasnyali u vas?
     - CHto vy im otvechali?
     - Kak, po-vashemu, oni ponyali otvet?
     CHelovek  sledoval  za  chelovekom.  SHeldon  sdelal  kuchu   zametok   i
nakonec-to pokonchil s oprosom. Zatem  on  zaper  dver',  dostal  iz  stola
zavetnuyu butylku i pozvolil sebe shchedryj glotok. A potom,  spryatav  butylku
na mesto,  uselsya  poudobnee  i  stal  prosmatrivat'  zametki,  nichego  ne
propuskaya.
     Pisknul kommunikator.
     - Razvedchiki vernulis' iz povtornogo rejsa, - poslyshalsya golos Harta,
- i kazhdaya derevushka vytashchila takoj zhe kub i ustanovila  pered  molel'nej.
Vse zhiteli sidyat kruzhkom vokrug kuba i, pohozhe, igrayut  v  kakuyu-to  igru.
Vremya ot vremeni kto-nibud' vstaet i delaet hod na  odnoj  iz  ploskostej,
potom vozvrashchaetsya v krug i opyat' sidit kak ni v chem ne byvalo...
     - CHto-nibud' eshche?
     - Nichego. No vy zhe hoteli proverit' imenno eto, ne tak li?
     - Da, - progovoril SHeldon zadumchivo. - Pozhaluj, imenno eto.
     - Skazhite mne hotya by, s kem oni igrayut?
     - Drug s drugom.
     - Kak eto drug s drugom?
     - Derevnya s derevnej. Kazhdaya so vsemi drugimi.
     - CHto? Vse tridcat' sem' dereven'?
     - Vy ponyali menya pravil'no.
     - No kak? Ob®yasnite mne, chert vas voz'mi:  kak  mogut  tridcat'  sem'
dereven' igrat' odnu i tu zhe partiyu?
     - Ob®yasnit' ne mogu, - otvetil SHeldon. Hotya u nego  vozniklo  uzhasnoe
podozrenie, chto  ob®yasnenie  est'.  Po  men'shej  mere,  est'  opredelennaya
dogadka.
     Kogda  stalo  ochevidnym,  chto  regress  byl  splanirovan  zaranee   v
planetarnom masshtabe, on, pomnitsya, zadalsya nedoumennym voprosom o sisteme
svyazi, bez kotoroj vse tridcat' sem' dereven' nikak ne mogli by  vpast'  v
dikost' odnovremenno. On eshche skazal sebe, chto  eto  trebovalo  by  sistemy
svyazi namnogo luchshej, chem sleduet ozhidat' ot kul'tury klassa  10.  I  vot,
pozhalujsta, vnov' to zhe samoe, i zadachka dazhe eshche trudnee - te zhe tridcat'
sem' dereven' vovlecheny v dikovinnuyu krugovuyu igru na  doske  golovolomnoj
slozhnosti.
     |to  podrazumevaet  edinstvenno  vozmozhnyj  otvet.  Otvet  sovershenno
nepravdopodobnyj,  no  drugogo  ne  dano,  -  telepatiya.  No  razve  mozhno
voobrazit' sebe telepatiyu  kak  dostoyanie  10-go  kul'turnogo  klassa,  ne
govorya uzhe o klasse 14!
     Vyklyuchiv vereshchalku, on vozobnovil prervannuyu rabotu.  Dostal  bol'shoj
list bumagi, priknopil ego k stolu i prinyalsya perebirat'  zametki  zanovo,
ne propuskaya ni odnoj i perenosya ih soderzhanie na shemu. Pokonchiv s  etim,
otkinulsya na spinku kresla i okinul shemu vzglyadom,  potom  vyzval  Harta.
Minut cherez desyat' kapitan,  odolev  lesenku,  postuchal  v  dver'.  SHeldon
otper, vpustil ego v kamorku i priglasil:
     - Prisazhivajtes', Hart.
     - Dodumalis' do chego-nibud'?
     - Polagayu, chto da, - otvetil SHeldon. I pokazal na shemu, prishpilennuyu
k stolu. - Vot, polyubujtes'.
     Hart ustavilsya na shemu kak baran na novye vorota.
     - Ne vizhu nichego osobennogo.
     - Vchera vecherom, - nachal  SHeldon,  -  my  pobyvali  na  posidelkah  u
guglej, i za to nedolgoe vremya, chto proveli  tam,  my  dali  zhitelyam  etoj
derevni samoe ischerpyvayushche polnoe  predstavlenie  o  kul'ture  klassa  10,
kakoe tol'ko mozhno sebe voobrazit'. No chto menya gnetet po-nastoyashchemu -  my
koe v chem vyshli za ramki 10-go klassa. YA eshche ne zakonchil  analiz,  no  eto
bol'she pohozhe ne na klass 10, a na 9-M.
     - My - chto? CHto my sdelali?
     - Oni vykachali iz nas  informaciyu.  Kazhdogo  iz  nashih  sprashivali  o
kakih-to aspektah kul'tury, i ne bylo ni  edinogo  sluchaya,  chtoby  voprosy
dublirovali drug druga.  Kazhdyj  nabor  voprosov  otlichalsya  ot  voprosov,
zadannyh komu-to eshche. Slovno eti  samye  gugli  raspredelili  mezhdu  soboj
voprosy zaranee.
     - Nu i chto iz togo?
     - A to, - otvetil SHeldon, - chto my vmeshalis'  neproshenno  v  odnu  iz
samyh hitroumnyh social'nyh struktur Galaktiki. Ostaetsya lish' nadeyat'sya na
Gospoda Boga...
     - V odnu iz samyh hitroumnyh struktur? U guglej?
     - Da, imenno u guglej.
     - No oni nikogda nichem ne vydelyalis'! I nikogda nichem  ne  vydelyatsya.
Oni prosto-naprosto...
     - Nu-ka podumajte  horoshen'ko,  -  perebil  SHeldon,  -  i  poprobujte
soobrazit', kakaya cherta  v  kul'ture  guglej  porazhaet  bol'she  vsego.  My
torguem s nimi uzhe celyh pyat' vekov. Kakoj fakt za eti pyat' vekov vyyavilsya
neoproverzhimo i torchit kak bel'mo na glazu?
     - Oni tupicy, - provozglasil Hart.
     - Sudya po tomu, chto sluchilos', sovsem naoborot.
     - Oni nichego ne dobilis', - ne sdavalsya  Hart.  -  I  naskol'ko  mogu
sudit', nichego i ne dobivayutsya.
     - |to chast' obshchej kartiny, - utochnil SHeldon. - Ih kul'tura statichna.
     - Bud' ya proklyat, - voskliknul Hart, - chtob ya stal igrat'  s  vami  v
ugadalki! Esli u vas est' chto-to na ume...
     - U menya na ume yavlenie, kotoroe nazyvaetsya "mir".