noe iskusstvo... - Vovse net, - vozrazil Horton. - Tehnologiya. Ona pozhala plechami. - CHto by tam ono ni bylo - eto utracheno. U nas net preobrazovatelya materii. Kak ya uzhe skazala, eto legenda. - Nu, - sprosil Horton, - sobiraemsya my posmotret', chto eto tam u vas takoe, ili my... - My pojdem i posmotrim, - skazala |lejna. - YA postavlyu oruzhie na samuyu nizkuyu moshchnost'. Ona nacelila svoe prisposoblenie i iz nego vyletel bledno-goluboj luch. Podlesok so zloveshchim shipeniem zadymilsya i po vozduhu poplyla pyl'. - Ostorozhnee, - predupredil Horton. - Ne bespokojtes', - rezko otvetila |lejna. - YA umeyu s nim obrashchat'sya. Ona yavno umela. Luch' prorezal rovnuyu uzkuyu tropu v obhod dereva. - Net smysla ego podrezat'. Pustaya trata energii. - Vy eto eshche chuvstvuete? - sprosil Horton. - |tu strannost'. Mozhete ponyat', chto eto takoe? - Ona eshche tam, - podtverdila |lejna, - no u menya ne bol'she predstavleniya o tom, chto eto, chem bylo. Ona spryatala oruzhie v koburu i Horton, svetya pered soboj fonarikom, pervym poshel k zdaniyu. - 63 - Vnutri bylo temno i pyl'no. Po stenam stoyala razvalivshayasya mebel'. Malen'koe zhivotnoe, pisknuv ot neozhidannosti i uzhasa, probezhalo po komnate malen'kim temnym pyatnyshkom v temnote. - Mysh', - skazal Horton. |lejna ravnodushno otvetila: - Ne mysh', po vsej veroyatnosti. Myshi prenadlezhat Zemle, tak, vo vsyakom sluchpe, govoryat starinnye detskie stishki. Est' sredi nih takoj: "vyshli myshi kak-to raz posmotret', kotoryj chas..." - Tak detskie stishki sohranilis'? - Nekotorye, - otvetila ona. - YA podozrevayu, ne vse. Pered nimi voznikla zakrytaya dver' i Horton, protyanuv ruku, tolknul ee. Dver' razvalilas' i obrushilas' na porog grudoj oblomkov. Horton pripodnyal fonarik i posvetil v sleduyushchuyu komnatu. Ottuda blesnulo v otvet pryamo v lico, yarkim zolotym bleskom. Oni otskochili na shag i Horton opustil fonarik. Vtorichno on podymal ego ostorozhnee, i na etot raz, v bleske otrazhennogo sveta, oni rassmotreli, chto ego otrazhaet. V centre komnaty, pochti zapolnyaya ee, stoyal kub. Horton opustil fonarik, chtoby izbavit'sya ot otsveta i medlenno shagnul v komnatu. Svet fonarya, ne otrazhayas' bol'she ot kuba, slovno by pogloshchalsya im, vsasyvalsya i rastekalsya po nemu iznutri, tak chto kazalos', budto kub osveshchen. I v etom svete parilo nekoe sozdanie. Sozdanie - tol'ko eto slovo i prihodilo na um. Ono bylo ogromnym, pochti vo ves' kub, telo ego prostiralos' za predely ih polya zreniya. Na mig poyavilos' oshchushchenie massivnosti, no ne prosto kakoj ugodno massy. V nej bylo oshchushchunie zhizni, nekij izgib linij, po kotoromu instinktivno chuvstvovalos', chto eta massa - zhivaya. To, chto kazalos' golovoj, bylo nizko obpushcheno pered tem, chto moglo by byt' grudnoj kletkoj. A telo - ili eto ne telo? Telo pokryval slozhnyj filigrannyj uzor. Slovno bronya, podumal Horton - dorogostoyashchij obrazchik yuvelirnogo iskusstva. |lejna ryadom s nim vzdohnula ot udivleniya. - Prekrasno, - skazala ona. Horton chuvstvoval, chto obmiraet, napolovinu ot udivleniya, napolovinu ot straha. - U nego golova, - skazal on. - CHertova shtuka zhivaya. - Ona ne dvizhetsya, - vozrazila |lejna. - A ona by dolzhna byla dvigat'sya. Ona shevel'nulas' by pri pervom prikosnovenii sveta. - Ona spit, - skazal Horton. - Ne dumayu, chto ona spit, - skazala |lejna. - Ona dolzhna byt' zhivoj, - nastaival Horton. - Vy eto pochuvstvovali. |to i dolzhna byt' ta strannost', kotoruyu vy pochuvstvovali. U vas po-prezhdnemu net predstavleniya, chto eto takoe? - Nikakogo, - otvetila ona. - Ni o chem takom ya nikogda ne slyshala. Ni legend. Ni staryh istorij. Voobshche nichego. I takoe prekrasnoe. Uzhasnoe, no i prekrasnoe. Vse eti chudnye, tonkie uzory. Slovno na nem chto-to nadeto - net, teper' ya vizhu, chto eto ne nadeto. |to gravirovka na cheshue. Horton popytalsya prosledit' ochertanie tela, no kak ni pytalsya, emu eto ne udavalos'. Nichinalos' vse horosho i on proslezhival kakuyu-to ih chast', a potom ochertaniya ischezli, blekli i rastvoryalis' v zolotoj dymke, plavavshej v kube, teryalis' v prihotlivyh izvivah samoj figury. On shagnul vpered, chtoby posmotret' poblizhe, i ostanovilsya, ostanovlennyj - pustotoj. Ne bylo nichego, chto by ego ostanovilo; slovno on natolknulsya na stenu, kotoroj ne mog ni videt', ni chuvstvovat'. Net, ne stenu, podumal on. Mysli ego lihoradochno zabegali - 64 - v poiskah kakogo-to podobiya, chtoby vyrazit' sluchivsheesya. No podobiya slovno by ne bylo, ibo to, chto ego ostanovilo, bylo pustotoj. On podnyal svobodnuyu ruku i protyanul ego pered soboj. Ruka nichego ne vstretila, no byla ostanovlena. Ne fizicheskim oshchushcheniem, on nichego ne mog pochuvstvovat' ili oshchutit'. Bylo tak, podumal on, slovno on stolknulsya s koncom real'nosti, budto on dobralsya do mesta, otkuda uzhe nekuda bylo idti. Slovno kto-to provel chertu i skazal: zdes' mir konchaetsya, za etoj chertoj nichego net. Nevazhno, chto by vy ni videli ili ne dumali by, chto vidite - zdes' nichego net. No esli eto verno, podumal Horton, to chto-to ochen' nepravil'no, potomu chto on zaglyanul za predely real'nosti. - Tam nichego net, - skazala |lejna, - no ved' chto-to tam dolzhno byt'. My zhe vidim kub i sozdanie. Horton otoshel na shag i v etot moment zolotoe siyanie v kube slovno rasteklos' i okutalo ih obojh, sdelav ih chast'yu sozdaniya i kuba. V etoj zolotoj dymke mir budto ischez i mgnovenie oni stoyali v odinochestve, otrezannye ot vremeni i prostranstva. |lejna stoyala ryadom s nim i, opustiv vzglyad, on uvidel rozu, tatuirovku na ee grudi. Horton protyanul ruku i kosnulsya ee. - Prekrasno, - skazal on. - Blagodaryu vas, ser, - otvetila ona. - Vy ne serdites', chto ya obratil na nee vnimanie? |lejna pokachala golovoj. - YA nachinala uzhe razocharovyvat'sya ottogo, chto vy ee ne zamechaete. Vy dolzhny byli ponyat', chto ona zdes' imenno dlya togo, chtoby privlekat' vnimanie. Roza prednaznachena byt' fokal'nym uzlom. 19 Nikodimus skazal: - Glyan'te-ka na eto. Horton naklonilsya chtoby posmotret' na neglubokuyu liniyu, kotoruyu robot vybil v kamne zubilom po perimetru paneli. - O chem ty? - sprosil on. - YA nichego osobennogo ne vizhu. Krome togo, chto ty, vrode by, ne osobenno prodvinulsya. - Vot eto-to i ploho, - skazal Nikodimus. - YA nichego ne dobilsya. Zubilo otbivaet kamen' na glubinu neskol'kih millimetrov, a potom kamen' tverdeet. Slovno metall, vozle poverhnosti nemnogo prorzhavevshij. - No eto ne metall. - Net, eto kamen', vse ravno. YA proboval drugie chasti skaly, - on mahnul v storonu poverhnosti kamnya, ukazyvaya na prodoblennye v nem borozdy. - Po vsej poverhnosti to zhe samoe. Izvetrennaya chast' vrode by poddaetsya, no pod nej kamen' neveroyatno tverdyj. Slovno molekuly svyazany krepche, chem dolzhno byt' v prirode. - Gde Plotoyadec? - sprosila |lejna. - Mozhet, on pro eto znaet. - Ochen' sil'no somnevayus', - skazal Horton. - YA ego otoslal, - skazal Nikodimus. - Velel emu ubirat'sya k chertu. On dyshal v spinu i podbadrival menya... - On tak sil'no stremilsya pokinut' etu planetu, - skazala |lejna. - A kto ne hotel by? - zametil Horton. - Mne ego tak zhalko, - skazala |lejna. - Vy uvereny, chto net nikakogo sposoba vzyat' ego na korabl' - ya imeyu vvidu, esli vse ostal'noe ne udastsya. - 65 - - Ne vizhu, kak, - skazal Horton. - My, konechno, mozhem isprobovat' anabioz, no bolee chem veroyatno, eto ego ub'et. CHto ty dumaesh', Nikodimus? - Anabioz prisposoblen dlya lyudej, - skazal robot. - Kak on budet rabotat' na drugom vide, ya ne imeyu predstavleniya. Podozrevayu, chto ne ochen' horosho, a to i vovse ne budet. Prezhde vsego, anasteziruyushchee sredstvo, kotoroe mgnovenno prekrashchaet deyatel'nost' kletok, prezhde, chem podejstvuet holod. Dlya lyudej nadezhnost' pochti absolyutnaya, potamu chto dlya lyudej on i prednaznachen. CHtoby rabotat' s drugoj formoj zhizni, mozhet ponadobit'sya izmenenie. Pozhpluj, eto izmenenie mozhet okazat'sya nebol'shim i dostatochno tonkim. A ya ne prisposoblen dlya takih izmenenij. - Ty imeesh' v vidu, chto on umret eshche ran'she, chem poluchit shans byt' zamorozhennym? - Podozrevayu, chto tak ono i budet. - No vy ne mozhete prosto brosit' ego zdes', - nastaivala |lejna. - Vy ne mozhete ujti, a ego brosit'. - My mozhem prosto vzyat' ego na bort, - skazal Horton. - So mnoj - ne mozhete, - zayavil Nikodimus. - YA ego ub'yu v pervuyu zhe nedelyu po otbytii. On mne na nervah igraet. - I dazhe esli on izbezhit tvoih smertoubijstvennyh nastroenij, - pribavil Horton, - to kakoj v etom budet smysl? Ne znayu, chto u Korablya na ume, nomogut projti stoletiya, prezhde chem my vnov' sovershim posadku. - Vy mozhete sdelat' ostanovku i vysadit' ego. - Vy mozhete, - skazal Horton, - ya mogu. Nikodimus mozhet. No ne Korabl'. U Korablya, podozrevayu, vidy bolee dlitel'nye. I otchego vy dumaete, chto my najdem druguyu planetu, na kotoroj on smozhet vyzhit' - cherez dvenadcat' let, cherez sto? Korabl' tysyacheletie provel v kosmose, poka my ne nashli etu. Vy dolzhny pomnit', chto Korabl' - dosvetnoe sudno. - Vy pravy, - soglasilas' |lejna. - YA vse vremya zabyvayu. Vo vremena depressii, kogda lyudi bezhali s Zemli, oni razletelis' vo vseh napravleniyah. - Pri pomoshchi sverhsvetovikov. - Net, ne sverhsvetovikov. S pomoshch'yu korablej-vremyaprygov. Ne sprashivajte menya, kak oni rabotayut. No predstavlenie vy ulovili... - Kraeshek, - soglasilsya Horton. - I vse ravno, - prodolzhala ona, - im prishlos' stranstvovat' mnogo svetovyh let, chtoby najti planety zemnogo tipa. Nekotorye ischezli - na ogromnye rasstoyaniya, zateryalis' vo vremeni, pokinuli etu vselennuyu; nevozmozhno uznat'. S teh por o nih ne sluhali. - Itak, - podytozhil Horton, - vy vidite, kak nevozmozhno stanovitsya eto delo s Plotoyadcem. - Mozhet byt', my eshche smozhem razreshit' problemu s tonnelem. |togo Plotoyadec hochet po-nastoyashchemu. |togo i ya hochu. - YA ischerpal vse podhody, - skazal Nikodimus. - Novyh idej u menya net. My eshche ne rassmatrivali prostejshuyu situaciyu, chto tonnel' kem-to zakryt. Krepkost' etoj skaly neestestvenna. Kto-to ee ukrepil. Oni prilozhili massu usilij, chtoby tonnel' ne oturylsya. Oni znali, chto kto-nibud' mozhet sunut'sya v tonnel' i prinyali protiv etogo mery. - V etom chto-to kroetsya, - skazal Horton. - Kakaya-to prichina zablokirovat' tonnel'. Mozhet byt', sokrovishcha. - Ne sokrovishcha, - vozrazila |lejna. - Sokrovishcha oni zabrali s soboj. Skoree vsego - opastnost'. - Kto-to zdes' chto-to upryatal dlya bezopastnosti. - YA tak ne dumayu, - skazal Nikodimus. - Togda emu kogda-nibud' prishlos' by eto dostat'. Dobrat'sya do nego, konechno, mozhno, no kak unesti otsyuda? - 66 - - Oni mogut priletet' korablem, - skazal Horton. - |to maloveroyatno, - skazala |lejna. - Samoe luchshee ob®yasnenie, eto chto oni znayut, kak obojti blok. - Znachit vy dumaete, chto est' sposob eto sdelat'? - YA sklonna dumat', chto mozhet byt', no eto ne znachit, chto my ego najdem. - Znachit, opyat'-taka, - skazal Nikodimus, - delo mozhet byt' prosto v tom, chto tonnel' zablokirovan, chtoby chto-to otsyuda ne vyrvalos'. CHtoby otrezat' ego ot ostal'nyh planet s tonnelyami. - No esli delo v etom, - skazal Horton, - to chto by eto moglo byt'? Ne dumaesh' li ty o nashem sushchestve v kube? - |to vozmozhno, - soglasilas' |lejna. - Ne tol'ko zaklyucheno v kub, no i otrezanno ot drugih planet. Vtoroj uroven' zashchity protiv nego, esli ono smozhet vyrvat'sya iz kuba. Hotya otchego-to v eto s trudom veritsya. Ono takoe krasivoe. - CHto eto za sushchestvo v kube? - sprosil Nikodimus. - YA o nem ne slyshal. - My s |lejnoj nashli ego v odnom iz zdanij goroda. Kakoe-to sushchestvo, zaklyuchennoe v kube. - ZHivoe? - My ne znaem navernyaka, no ya dumayu, chto zhivoe. U menya takoe chuvstvo. A |lejna oshchutila ego prisutstvie. - A kub? Iz chego sdelan? - Strannyj material, - skazala |lejna, - esli eto material. On ostanavlivaet, no ego ne chuvstvuesh'. Slovno ego tam i net. Nikodimus prinyalsya sobirat' instrumenty, razbrosannye po ploskoj kamennoj poverhnosti tropy. - Ty sdalsya, - skazal Horton. - Vse ravno, chto sdalsya. YA nichego bol'she ne mogu sdelat'. Ni odin iz moih instrumentov ne mozhet osnut'sya kamnya. YA ne v sostoyanii snyat' s paneli zashchitnoe pokrytie, bud' eto silovoe pole ili chto-to eshche. YA zakonchil, do teh por, poka kto-nibud' drugoj ne podast horoshej idei. - Mozhet, esli nam prosmotret' knigu SHekspira, my natknemsya na chto-to novoe, - predpolozhil Horton. - SHekspir nikogda i blizko ne podhodil k etomu, - vozrazil Nikodimus, - Vse, chto on mog delat', eto pinat' tonneli i izrygat' rugan'. - YA ne imel v vidu, chto my mozhem najti kakuyu-nibud' stoyashchuyu ideyu, - poyasnil Horton. - V luchshem sluchae, nablyudenie, smysl kotorogo dazhe i uskol'znul ot SHekspira. Nikodimus usomnilsya. - Mozhet, i tak, - skazal on. - No mnogo ne prochitaem, poka Plotoyadec poblizosti. On pozhelaet uznat', chto pisal SHekspir, a koe-chto iz togo, chto SHekspir pisal, bylo ne osobenno lestnym dlya ego starogo priyatelya. - No Plotoyadca zhe zdes' net, - ukazala |lejna. - On ne skazal, kuda uhodit, kogda ty ego prognal? Skazal, chto pohodit vokrug. On chto-to bormotal sebe pod nos o volshebstve. U menya slozhilos' vpechatlenie, ne osobenno opredelennoe, chto on hochet posobirat' kakoj-to koldovskoj hlam - list'ya, korni, vetki. - On i ran'she govoril o volshebstve, - zametil Horton. - O kakoj-to mysli, chtoby my soedinili nashe volshebstvo. - A u vas est' volshebstvo? - sprosila |lejna. - Net, - otvetil Horton, - u nas net. - Togda vy ne dolzhny glumit'sya nad temi, u kogo ono est'. - 67 - - Vy hotite skazat', chto verite v volshebstvo? |lejna smorshchila lob. - YA ne uverena, - otvetila ona, - no ya videla dejstvuyushchee volshebstvo - ili kazavsheesya dejstvuyushchim. Nikodimus konchil ukladyvat' instrumenty i zakryl yashchik. - Podymemsya v dom, posmotrim etu knigu, - skazal on. 20 - |to vash SHekspir, - skazala |lejna, - byl, pohozhe, filosofom, no dovol'no netverdym. Bez vsyakoj prochnoj osnovy. - On byl odinokim, bol'nym i napugannym chelovekom, - otvetil Horton. - On pisal to, chto prihodilo emu v golovu, ne proveryaya etogo na logichnost' ili sootvetstvennost'. On pisal dlya sebya. Ni na mig on ne pomyshlyal, chto kto-to drugoj mozhet prochest' to, chto on nacarapal. Esli by on eto dumal, on byl by, veroyatno, bolee osmotritelen v tom, chto pisal. - Po krajnej mere, v etom on byl chesten, - soglasilas' |lejna. - Poslushajte vot eto: U vremeni est' svoj zapah. Vozmozhno, eto vsego lish' moya samonadeyannost', no ya v etom uveren. Staroe vremya plesneveet i kisnet, a novoe vremya, lish' nachinayushchee sozdavat'sya, dolzhno byt' p'yanyashchim, i svezhim, i bujnym. Hotel by ya znat', ne stanovimsya li my, po mere togo, kak sobytiya sleduyut k svoemu nevedomomu koncu zagryaznennym kislym zapahom drevnosti, tochno tak zhe i s takim zhe ishodom, kak Zemlya v starinu zagryaznyalas' izverzheniyami fabrichnyh trub i merzost'yu yadovityh gazov. Ne zaklyuchaetsya li gibel' vselennoj v zagryaznenii vremeni, v oplotnenii zapaha stariny do teh por, poka nikakaya zhizn' uzhe ne smozhet sushchestvovat' ni na odnom iz tel, sostavlyayushchih kosmos, a mozhet byt', i v razrushenii samoj tkani mirozdaniya v zlovonnom gnienii? Ne zasorit li eto razlozhenie dejstvuyushchie vo vselennoj fizicheskie processy do tak j stepeni, chto oni prekratyat funkcionirovat' i vosposleduet haos? I esli sluchitsya imenno tak, to chto prineset haos, buduchi sam po sebe otricaniem vsej fiziki i himii, pozvolit, byt' mozhet, novye i nevoobrazimye sochetaniya, kotorye vzorvut vse predshestvuyushchie koncepcii, proizvedya besporyadochnost' i nechetkost', tak chto stanut vozmozhnymi inye sobytiya, kotorye tepereshnyaya nauka nazyvaet nevozmozhnymi. - I dalee on prodolzhaet: - 68 - Takova byla, vozmozhno, situaciya, - vnachale ya hotel skazat' "vremya", no eto bylo by smyslomym protivorechiem - kogda, eshche do vozniknoveniya vselennoj, ne bylo ni vremeni, ni prostranstva, ni nazvaniya dlya ogromnoj massy chego-to, ozhidayushchego vzorvat'sya i porodit' nashu vselennuyu. Nevozmozhno, konechno, chelovecheskomu umu predstavit' sebe situaciyu, kogda net ni vremeni, ni prostranstva, krome ih vozmozhnosti, zalozhennoj v etom kosmicheskom yajce, samom po sebe predstavlyayushchem zagadku, nepodsil'nuyu voobrazheniyu. I odnako zhe rassudkom vozmozhno znat' o sushchestvovanii takoj situacii, kak eta, esli tol'ko nashe nauchnoe myshlenie spravedlivo. No vse-taki prihodit v golovu mysl' - esli net ni vremeni, ni prostranstva, to v kakoj zhe srede sushchestvuet eto kosmicheskoe yajco? - Intriguyushche, - zametil Nikodimus, - no po-prezhdnemu ne daet nam nikakoj informacii iz togo, chto nam by hotelos' uznat'. |tot chelovek pisal tak, slovno on zhil v vakuume. |dekuyu bredyatinu on mog sochinit' gde ugodno. |tu planetu on pomyanul tol'ko mimohodom, kak vvedenie k gryaznym nasmeshkam nad Plotoyadcem. - On staralsya zabyt' ob etoj planete, - otvetil Horton, - sililsya otstupit' vnutr' sebya, chtoby mozhno bylo ne brat' ee v raschet. On, po suti, pytalsya sozdat' sebe psevdo-mir, kotoryj by dal emu nechto pomimo etoj planety, nechto otlichnoe ot nee. - On po kakoj-to prichine byl zainteresovan zagryazneniem, - zametila |lejna. - Vot eshche odna zapis' ob etom: Opastnost' razuma, ya ubezhden, v tom, chto on sklonen vyvodit' ekologiyu iz ravnovesiya. Inymi slovami, razum - velikij zagryaznitel'. Priroda povergaetsya v besporyadok ne ranee, nezheli kogda ee tvorenie pytaetsya organizovat' svoyu okruzhayushchuyu sredu. Poka etogo ne sluchitsya, dejstvuet sistema proverok i uderzhivaet ravnovesie logicheskim i ponyatnym obrazom. Razumnye sushchestva narushayut i izmenyayut ravnovesie, dazhe, esli oni ochen' userdstvuyut v sohranenii ego neizmennym. Ne sushchestvuet takoj veshchi, kak razum, zhivushchij v garmonii s biosferoj. On mozhet tak schitat' i hvalit'sya etim, no ego psihika daet emu priemushchestvo, i vsegda nalichestvuet pobuzhdenie uvelichit' eto preimushchestvo i ego egoisticheskoj vygode. Takim obrazom, v to vremya, kak razum mozhet byt' vydayushchimsya faktorom vyzhivaniya, on, odnako, yavlyaetsya kratkosrochnym faktorom, i vmesto etogo razum okazyvaetsya velikim razrushitelem. |lejna probezhalas' po stranicam, kratko proglyadyvaya zapisi. - Tak zabavno chitat' na starom yazyke, - skazala ona. - YA ne byla uverena, chto ya eto smogu. - Pocherk u SHekspira ne iz luchshih, - zametil Horton. - Odnako prochitat' mozhno, - vozrazila ona, - stoit tol'ko uhvatit' maneru. A vot chto-to strannoe. On pishet o bozh'em chase. Strannoe vyrazhenie. - Dovol'no podhodyashchee, - skazal Horton, - po krajnej mere zdes'. Mne vym sledobvalo ob etom rasskazat'. |to nechto, chto protyagivaetsya i hvataet vas, i sovershenno vas raskryvaet. Vseh, krome Nikodimusa. - 69 - Nikodimus ego edva chuvstvuet. Pohozhe, proishodit ono otkuda-to ne s etoj planety. Plotoyadec govoril, chto po mneniyu SHekspira ono proishodilo iz kakoj-to otdalennoj tochki kosmosa. CHto on tam ob etom govorit? - Ochevidno, on pisal posle togo, kak dolgoe vremya eto ispytyval, - otvechala |lejna, - Vot chto on pishet: YA chuvstvuyu, chto mogu v konce koncov poladit' s etim fenomenom, nazvannym mnoyu, za nedostatkom luchshego opisaniya, bozh'im chasom. Plotoyadec, neschastnaya dusha, vse eshche negoduet i boitsya ego i ya, pozhaluj, tozhe boyus', hotya k etomu vremeni, prozhivshi s nim mnogo let i uznav, chto net sposoba spryatat'sya ili otgorodit'sya ot nego, ya dostig nekotorogo ego priyatiya, kak chego-to, chto mozhet pomoch' cheloveku pererosti na vremya samogo sebya i otkryt' ego vselennoj; hotya, govorya po pravde, bud' eto delo dobrovol'noe, pokolebleshsya raskryvat'sya takim obrazom chereschur chasto. Nepriyatnaya storona tut, konechno, v tom, chto vidish' i ispytyvaesh' chereschur mnogo, i bol'shaya chast' iz etogo - net, vse eto - neponyatna i kogda vse konchilos', to uderzhivaesh' tol'ko ego izodrannyj kraeshek, i strastno silish'sya ponyat' - prisposoblena li i tak li ustroena chelovecheskaya psihika, chtoby ponyat' bolee, chem toliku togo, chemu byl raskryt. YA po vremenam razmyshlyayu, ne mozhet li eto ybt' special'nym mehanizmom dlya obucheniya, no esli i tak, eto sverobuchenie, vnedrenie ob®emnyh uchenyh tekstov v um tupogo studenta, netverdogo v fundamental'nyh osnovah togo, chemu ego uchat i takim obrazom nesposobnomu dazhe chutochku uhvatit' principy, neobhodimye dlya hotya by teni ponimaniya. Razmyshlyayu, skazal ya, no razmyshleniya zahodyat lish' primerno stol' zhe daleko, kak eta dannaya mysl'. S techeniem vremeni ya vse bol'she i bol'she utverzhdayus' vo mnenii, chto v bozh'em chasu ya stalkivayus' s chem-to, vovse dlya menya ne prednaznachavshimsya, i ne prednaznachavshimsya ni dlya kakogo chelovecheskogo sushchestva; chto bozhij chas, chem by on ni byl, proistekaet iz nekoej sushchnosti, sovershenno neosvedomlennoj o tom, chto takaya veshch', kak lyudi, mozhet sushchestvovat', kotoraya by mogla razrazit'sya kosmicheskim hohotom, esli by uznala, chto takaya shtuka, kak ya, sushchestvuet. YA nachinayu ubezhdat'sya, chto menya poprostu zadevaet ego otdacha, udarnaya volna kakoj-to shal'noj puli, nacelennoj v kuda bol'shuyu mishen'. No ubedilsya ya v etom ne ranee, chem pronzitel'no osoznal, chto istochnik bozh'ego chasa kakim-to obrazom stal po men'shej mere kosvenno osvedomlen obo mne, i kakim-to obrazom ishitrilsya gluboko zaryt'sya v moi vospominaniya i psihiku, ibo po vremenam vmesto togo, chtoby raskryvat'sya kosmosu, ya raskryvayus' sam sebe, raskryvayus' proshlomu i za period nevedomoj prodolzhitel'nosti prozhivayu svoyu zhizn' snova, s nekotorymi iskazheniyami; sobytiya proshlogo, pochti neizmenno byvshie do krajnosti otvratitel'nymi, vyhvatyvayutsya na mig iz moego soznaniya, iz gryazi, gde oni lezhali gluboko zahoronennymi, a tut oni vdrug izvlekayutsya i rasstilayutsya peredo mnoj, pokuda ya korchus' ot styda i unizheniya pri ih vide, vynuzhdennyj vnov' pr, ozhivat' opredelennye chasti svoej zhizni, kotorye ya skryval, ne tol'ko ot chuzhogo zreniya no i ot samogo sebya. I dazhe huzhe togo, inye vydumki, kotorye v minuty bespechnosti ya tajkom leleyal v dushe - 70 - i uzhasalsya, obnaruzhiv, o chem ya mechtayu. I oni tozhe v voplyah i krikah vyvolakivayutsya iz moego podsoznaniya i shestvuyut peredo mnoj pod bezzhalostnym svetom. Ne znayu, chto huzhe - otkrytnost' vselennoj ili eto raskrytie sobstvennyh tajn. Tak mne stalo yasno, chto bozhij chas, otkuda-to uznal obo mne - mozhet byt', ne obo mne sobstvenno, kak o lichnosti, a kak o nekom pyatnyshke gryaznoj i otvratitel'noj materii, i pomahivaet na menya ot razdrazheniya, chto nechto takoe, kak ya mozhet zdes' okazat'sya, ne udelyaya vremeni, chtoby prichinit' mne skol'ko-nibud' real'nyj vred, ne davya na menya, kak ya mog by razdavit' nasekomoe, a prosto smahivaya ili pytayas' smahnut' menya v storonu. I ya strannym obrazom izvlekayu iz etogo nemnogo otvagi, potamu chto esli bozhij chas znaet obo mne lish' kosvenno, to togda, govoryu ya sebe, ya mogu ne zhdat' ot nego nastoyashchej opasnosti. I esli on udelyaet mne stol' neznachitel'noe vnimanie, togda on, konechno, dolzhen iskat' bolee krupnuyu igru, chem ya, i uzhasno zdes' to, chto mne kazhetsya - eta krupnaya igra dolzhna byt' zdes', na etoj planete. I ne prosto na etoj planete, a imenno v etoj dannoj chasti planety - ona dolzhna byt' nedaleko ot nas. YA sebe golovu polomal, silyas' predstavit', chto eto mozhet byt' i zdes' li vse eshche ono. Ne byl li bozhij chas prednaznacheniem dlya naroda, naselyavshego zabroshennyj nyne gorod, i esli tak, to pochemu otvechayushchij za bozhij chas organ ne znaet, chto oni ushli? CHem bol'she ya ob etom dumayu, tem bol'she ubezhdayus', chto zhiteli goroda ne udovletvoryayut parametram celi, chto bozhij chas nacelen vo chto-to inoe, vse eshche nahodyashcheesya zdes'. YA iskal, chto by moglo eto byt' i ne poluchil nikakogo predstavleniya. Menya presl, duet chuvstvo, chto ya glyazhu na cel' den' za dnem i ne uznayu ee. |ta mysl' nepriyatna i vyzyvaet zhutkovatoe oshchushchenie. CHuvstvuesh' sebya otorvannym i tupym, a vremenami - i bolee, chem nemnogo ispugannym. Esli chelovek mozhet tak otorvat'sya ot real'nosti, stat' nastol'ko slepym k decstvitel'nosti, takim beschkstvennym k okruzhayushchemu, togda chelovecheskaya rasa poistine kuda bolee slaba i neprigodna, nezheli my kogda-to dumali. Dojdya do konca napisannogo SHekspirom, |lejna podnyala golovu ot knigi i posmotrela na Hortona. - Vy soglasny? - sprosila ona. - U vas tozhe est' shodnye chuvstva? - YA proshel cherez eto lish' dvazhdy, - otvetil Horton, - CHuvstva moi v obshchej summe poka chto - ogromnaya rasteryannost'. - SHekspir govorit, chto etogo nel'zya izbezhat'. On govorit, chto ot etogo nevozmozhno spryatat'sya. - Plotoyadec ot etogo pryachetsya, - skazal Nikodimus. - On uhodit pod kryshu. Govorit, chto pod kryshej ne tak ploho. - Neskol'ko chasov spustya vy uznaete, - poobeshchal Horton. - YA podozrevayu, chto eto prohodit legche, elsi ne pytaesh'sya emu soprotivlyat'sya. |to nel'zya opisat'. Vy dolzhny sami ispytat' eto. |lejna zasmeyalas', neskol'ko nervno. - YA edva v silah zhdat', - skazala ona. - 71 - 21 Plotoyadec prishel, tyazhelo stupaya, v chas pered zakatom. Nikodimus narezal bifshteksov i, sidya na kortochkah, podzharival ih. On tknul loktem v storonu bol'shogo kuska myasa, kotoryj polozhil na podstilku iz list'ev, sorvannyh s blizhajshego dereva. - |to tebe, - skazal on. - YA vybral kusok poluchshe. - Pitanie, - ob®yavil Plotoyadec, - eto to, v chem ya postoyanno nuzhdayus'. Blagodaryu vas ot imeni moego zheludka. On podnyal kusok myasa obeimi rukami i plyuhnulsya ryadom s kuchej hvorosta, na kotoroj sideli dvoe drugih. Plotoyadec podnyal myaso k morde i yarostno vgryzsya v nego. Krov' polilas' po ego bakenbardam. Vyzyvayushche chavkaya, on posmotrel vverh, na dvoih tovarishchej. - Nadeyus', - skazal on, - ya vas ne bespokoyu svoej nedostojnoj maneroj pitaniya. YA chrezvychajno goloden. Vozmozhno, mne sledovalo by podozhdat'. - Vovse net, - vozrazila |lejna. - Esh' dal'she. Nasha pishcha uzhe pochti gotova. - Ona s boleznennym interesom posmotrela na ego okrovavlennye chelyusti, na krov', sbegavshuyu po shchupal'cam. - Vam nravitsya dobroe krasnoe myaso? - sprosil Plotoyadec. - Mne nuzhno k nemu privyknut', - otvetila ona. - V sushchnosti, eto vam ne obyazatel'no, - zametil Horton. - Nikodimus mozhet podyskat' vam chto-nibud' drugoe. |lejna pokachala golovoj. - Kogda puteshestvuesh' s planety na planetu, vstrechaesh' mnogo obychaev, kazhushchihsya tebe strannymi. Nekotorye iz nih mogut dazhe byt' shokom dlya tvoih predrassudkov. No pri moem obraze zhizni nel'zya pozvolyat' sebe predrassudki. Um dolzhen ostavat'sya otkrytym i vospriimchivym - nuzhno zastavlyat' ego ostavat'sya otkrytym. - I etogo vy sobiraetes' dostich', pitayas' vmeste s nami myasom? - Nu, eto dlya nachala, i ya polagayu, eto eshche nemnogoe. No esli otbrosit' polovinchatost', to, pozhaluj, ya smogu vyrabotat' vkus k ploti. Ty by ne mog udostoverit'sya, chto moj bifshteks horosho prozharilsya? - obratilas' ona k Nikodimusu. - Uzhe uveren, - otvechal Nikodimus. - YA nachal gotovit' vash kuda ran'she, chem karterov. - Mnogo raz prihodilos' mne slyshat' ot moego starogo druga SHekspira, - vstupil Plotoyadec, - chto ya zakonchennyj neryaha, s manerami, ne stoyashchimi upominaniya i gryaznymi, neonryatnymi privychkami. YA, skazat' vam po pravde, sovershenno unichtozhen takoj ocenkoj, no ya uzhe slishkom star, chtoby menyat' obraz zhizni, da i kak ni prikidyvaj, iz menya ne vyjdet zhemannogo shchegolya. Koli ya neryaha, tak mne eto po dushe, ibo neryashlivost' eto vpolne uyutnoe polozhenie dlya zhizni. - Ty neryaha, eto uzh tochno, - soglasilsya Horton, - no raz uzh eto tebya tak raduet, ne obrashchaj na nas vnimaniya. - Priznatelen vam za vashu lyubeznost', - voskliknul Plotoyadec, - i schastliv, chto mne ne pridetsya menyat' privychki. Peremeny dlya menya zatrudnitel'ny. - Nikodimusu on skazal: - Ty uzhe blizok k pochinke tonnelya? - Ne tol'ko chto ne blizok, - razocharoval ego Nikodimus, - no dazhe vpolne uveren teper', chto nichego ne vyjdet. - Ty hochesh' skazat', chto ne smozhesh' ego pochinit'? - Imenno eto ya i hochu skazat' - esli u kogo-nibud' ne poyavitsya razumnaya mysl'. - Nu, - skazal Plotoyadec, - hot' nadezhda vsegda i b'etsya v potrohah, ya ne divlen. YA dolgo hodil segodnya, sovetuyas' s soboj, i - 72 - skazal sebe, chto mnogogo zhdat' ne stoit. YA skazal sebe, chto zhizn' ne byla so mnoj stroga i ya poluchil ot nee mnego schast'ya, i s takoj tochki zreniya ya ne dolzhen setovat', esli chto-to pojdet ne tak. I ya iskal v ume drugie sposoby. Mne kazhetsya, chto volshebstvo moglo by byt' sposobom, kotoryj stoit isprobovat'. Vy skazali mne, Kater Horton, chto ne verite v volshebstvo i ne ponimaete ego. Vy s SHekspirom odinakovy. On sil'no poteshalsya nad volshebstvom. Govoril, chto v nem net ni cherta horoshego. Byt' mozhet, nash novyj zemlyak derzhitsya ne stol' zhestkogo mneniya, - on s ozhidaniem obernulsya k |lejne. Ta sprosila: - A ty proboval svoe volshebstvo? - Proboval, - uveril on ee, - no pod prezritel'noe ulyulyukan'e SHekspira. Ulyulyukan'e - tvk ya sebe skazal - podrezalo volshebstvo pod koren', obratilo ego v nichto. - Nu, naschet etogo ya ne znayu, - skazala |lejna, - no uverena, chto pol'zy ono ne prineslo. Plotoyadec glubokomyslenno kivnul. - Togda ya skazal sebe - esli volshebstvo poterpelo neudachu, esli robot poterpel neudachu, esli vse poterpelo neudachu, to chto ya dolzhen delat'? Ostavat'sya na etoj planete? Konechno net, skazal ya sebe. Konechno, eti moi novye druz'ya otyshchut dlya menya mesto, kogda, pokinuv etot mir, oni otbudut v glubokij kosmos. - Tak ty tkper' polagaesh'sya na nas? - sprosil Nikodimus. - Davaj, voj, vizzhi, katajsya po zemle, topaj nogami - nikakoj pol'zy tebe ot etogo vse ravno ne budet. My ne mozhem pogruzit' tebya v anabioz, a... - Po krajnej mere, - ob®yavil Plotoyadec, - ya pri druz'yah. Poka ya ne umer, ya budu s druz'yami i vdali otsyuda. YA zanimayu nemnogo mesta. Svernus' v ugolke. Em ya ochen' malo. Ne budu sovat'sya pod nogi. Budu rot derzhat' na zamke... - To-to divo budet, - s®yazvil Nikodimus. - |to reshat' Korablyu, - skazal Horton. - YA pogovoryu s Korablem ob etom. No ne mogu tebya obnadezhit'. - Pojmite, - nastaival Plotoyadec, - chto ya voin. U voina tol'ko odin sposob umeret' - v krovavoj bitve. Tak ya i hochu umeret'. No mozhet byt', so mnoj budet inache. Pered sud'boj ya sklonyayu golovu. YA ne hochu tol'ko umirat' zdes', gde nekomu budet uvidet', kak ya umru, nikto ne podumaet "bednyj Plotoyadec, on ushel ot nas"; ne hochu vlachit' svoi poslednie dni sredi otvratitel'noj bessmyslennosti etogo mesta, obojdennogo vremenem... - Vot ono, - vdrug skazala |lejna. - Vremya. Vot o chem ya srazu dolzhna byla podumat'. Horton udivlenno vzglyanul na nee. - Vremya? O chem vy? Kakoe otnoshenie u vsego etogo ko vremeni? - Kub, - poyasnila ona. - Kub, kotoryj my nashli v gorode. S sushchestvom vnutri. |tot kub - zastyvshee vremya. - Zastyvshee vremya! - vozmutilsya Nikodimus. - Vremya ne mozhet zastyvat'. Zamorazhivayut lyudej, pishchu i prochee. Vremya ne zamorazhivayut. - Ostanovlennoe vremya, - popravilas' |lejna. - Est' rasskazy - legkndy - chto eto vozmozhno. Vremya techet. Ono dvizhetsya. Ostanovite ego tok, dvizhenie. Ne budet ni proshlogo, ni budushchego - tol'ko nastoyashchee. Neizbyvnoe nastoyashchee. Nastoyashchee, sushchestvovavshee v proshlom i prostirayushcheesya v budushchee, eotoroe teper' stanovitsya nastoyashchim. - Vy govorite, kak SHekspir, - provorchal Plotoyadec. - Vechno obsuzhdaete gluposti. Vechno var-var-var. Govorite o tom, v chem net smysla. Lish' by tol'ko govorit'. - 73 - - Net, eto sovsem ne tak, - nastaivala |lejna. - YA govoryu vam pravdu. Na mnogih planetah hodyat rasskazy, budto vremenem mozhno manipulirovat', budto est' sposoby. Nikto ne govorit, kto etim zanimaetsya... - Mozhet byt', narod tonnelej? - Nazvaniya nikogda ne privodyatsya. Prosto, budto eto vozmozhno. - No pochemu zdes'? Dlya chego eto sushchestvo vmorozheno vo vremya? - Mozhet byt', chtoby zhdat', - otvetila ona. - Mozhet byt', dlya togo, chtoby ono okazalos' zdes', kogda v nem vozniknet nezhda. Mozhet byt', dlya togo, chtoby te, kto zaper sushchestvo vo vremeni, ne znali, kogda nastupit nuzhda... - Vot ono i zhdalo vekami, - dopolnil Horton, - i tysyacheletiya eshche budet zhdat'... - No vy zhe ne ponyali, - skazala |lejna. - Stoletiya ili tysyacheletiya, eto vse ravno. V svoem zamorozhennom sostoyanii ono ne vosprinimaet vremya. Ono sushchestvovalo i prodolzhaet sushchestvovat' v predelah etoj zastyvshej mikrosekundy... Udaril bozhij chas. 22 Na mig Horton okozalsya razmazannym po vselennoj s tem zhe samym boleznennym oshchushcheniem bezgranichnosti, kotoroe uzhe chustvoval prezhde; za tem razmazannoe sobralos' v odnu tochku, vselenaya suzilas' o oshchushchenie strannosti ischezlo. Vnov' poyavilis' sootnosimye vremya i prost ranstvo, ladno soedinennye drug s drugom, i on osoznoval, gde on nahoditsya vot tol'kokazalos', budto ego - dvoe, hotya eta ego dvojst venost' ine kazalas' nelovkoj, a dazhe byla vrode by estestvennoj. On prizhalsya k teploj chernoj pochve mazhdu dvumya ryadkami ovoshchej. Vperedi eti dva ryada uhodili vse dal'she i dal'she, dve zelenye linii s chernoj polosoj mezhdu nimi. Sleva i sprava nahodilis' drugie parallel'nye zelenye linii s razdelyayushchimi ih chernymi - hotya chernye linii emu prihodilos' voobrazhat', ibo zelenye ryady slivalis' i po obe storony vidno bylo odno sploshnoe temnozelenoe pokryvalo. Usevshis' na kortochki, chuvstvuya golymi podoshvami teplo zemli, on oglyanulsya cherez plecho, i uvidel, chto pozadi nego zelenoe pokryvalo konchaetsya i ochen' daleko, naprotiv stroeniya, vzdymayushchegosya tak vysoko, chto ne vidno bylo vershiny, beloe pushistoe oblachko prikoloto k golubizne neba. On potyanulsya tonkimi mal'chisheskimi rukami i prinyalsya rvat' boby, tyazhelo povisshie na vetkah rastenij, razdvigaya levoj rukoj kusty, chtoby mozhno bylo dostat' zaputavshiesya v listve struchki, obryvaya ih pravoj rukoj i brosaya v napolnenuyu do poloviny korzinu, stoyashchuyu na poloske chernoj zamli pryamo pered nim. Teper' on videl to, chego ne zametil ran'she - vperedi, na ravnyh intervalah mezhdu ryadkami stoyali drugie pustye korziny, ozhidayushchie, chtoby ih napolnili, rasstavlennye po gruboj prikidke tak, chtoby kogda odna korzina napolnitsya, ryadom uzhe byla by drugaya. A ostavlennye pozadi polnye struchkov korziny, zhdushchie transporta, kotoryj projdet popozzhe mezhdu ryadkov, sobiraya ih. I eshche nechto, chego on ne soznaval ran'she - chto on v pole ne odin, no s nim mnogie drugie, v bol'shinstve deti, hotya byli i zhenshchiny so starikami. Nekotorye operezhali ego, sobiraya bystree ili, byt' mozhet, menee staratel'no; drugie otstali. Po nebu polzli oblaka, lenivye, kudryavye oblaka, no v etot moment ni chto ne zakryvalo solnca i ono - 74 - ispuskalo palyashchij zhar, kotoryj on chustvoval skvoz' tonkuyu rubahu. On probiralsya vdol' ryadka, sobiraya po mere prodvizheniya struchki, dobrosovestno otnesyas' k rabote, ostavlyaya te, chto pomen'she dozrevat' eshche den' - drugoj i obryvaya vse ostal'nye - solnce peklo spinu, pot sobiralsya v podmyshkah, stekaya po rebram, a nogi vzhimalis' v tepluyu, horosho vzryh - lennuyu i uhozhennuyu zemlyu. Um ego ostavalsya nezanyatym, prikovannym k nastoyashchemu, ne ubegayushchij ni nazad, ni v pered vo vremeni, udovletvorennyj tekushchim momentom, slovno on byl prostym organizmom, poglashchayushchim teplo i kakim - to strannym obrazom izvlekavshim pitanie iz pochvy, tak zhe kak i struchki, kotorye on sobiral. No bylo ne tol'ko eto. Byl eshche mal'chik let devyati - desyati, i byl takzhe tepereshnij Karter Horton, nevidimaya, po vsej veroyatnosti, vtoraya lichnost', stoyashchaya v storonke ili, byt' mozhet pomeshchavshayasya gde - to v drugom meste i nablyudayushchaya za mal'chikom, kotorym on nekogda byl, chustvuya, dumaya i vosprinimaya to, chto on znal kogda - to, pochti tak, kak esli by on i byl etim mal'chikom. No znaya i bol'she, nezheli znal mal'chik, znaya to, o chem mal'chik ne mog dazhe dogadyvat'sya, pomyatuya o godah i sobytiyah, prolegshih mezhdu etim obshirnym bobovym polem i vremenem, provedennym v kosmose za tysyachu svetovyh let. Znaya, kak ne mog znat' mal'chik, chto muzhchiny i zhenshchiny v ogromnom dalekom stroenii, vzdymavshemsya na drugom konce polya i vo mnogih drugih shodnyh stroeniyah po vsemu miru raspoznali zarodyshi eshche odnogo krizisa i uzhe planiruyut ego razreshenie. Stranno, podumal on, chto, dazhe poluchiv vtoroj shans, chelovecheskaya rasa dolzhna vse - taki prohodit' svoi krizisy i osoznovat' v konce koncov, chto edinstvennoe reshenie zalozheno v inyh planetah, vrashchayushchihsya sredi gipoteticheskih solnichnyh sistem, gde lyudi kogda - nibud' smogut nachat' zanovo, i nekotorye iz etih novyh popytok provalyatsya, no nekotorye, mozhet byt' preuspeyut. Men'she, chem za pyat' stoletij do etogo utra na bobovom uchastke, Zemlya perezhila potryasenie - ne vojnu, no vsemirnyj ekonomicheskij kollaps. Pri sisteme, osnovannoj na vygode i svobodnom predprinimatel'stve, gnushchejsya pod udarami, zametnymi uzhe v nachale dvadcatogo stoletiya, pri izrashodovanii nemaloj chasti samyh osnovnyh prirodnyh resursov mira, pri vozrastayushchem naselenii, pri poyavlenii v promyshlennosti vse novyh inovyh prisposoblenij, ekonomyashchih trud, pri tom, chto izlishkov pishchi uzhe ne dostavalo, chtoby nakormit' lyudej - pri vsem etom posledovala bezrabotica, golod, inflyaciya i utrata doveriya k vozhdyam mira. Pravitel'stva ischezli; promyshlennost', sredstva soobshcheniya i torgovlya uzhe byli gotovy k razvalu i na nekotoroe vremya vocarilis' anarhiya i haos. Po vyhode iz etoj anarhii voznik novyj obraz zhizni, sobrannyj voedino ne politikami i gosudarstvennymi deyatelyami, a ekonomistami i sociologami. No cherez neskol'ko stoletij v etom novom obshchestve poyavilis' simptomy, zastavivshie uchenyh otpravit'sya v svoi laboratorii, a inzhenerov - zasest' za chertezhnye doski chtoby sozdat' proekty zvezdnyh korablej, kotorye perenesli by chelovechestvo v kosmos. |ti simptomy okazalis' istolkovany verno, skazal sebe vtoroj, nevidimyj Harton, ibo tol'ko segodnya (Kogda - segodnya? V etot den' ili tot?) |lejna soobshchila emu ob okonchatel'nom razvale obaza zhizni, kotoryj ekonomisty i sociologi splanirovali tak tshchatel'no. Zemlya byla slishkom bol'na, podumal on, slishkom isporchena, slishkom sil'no ekspluatirovalas', slishkom byla zagryaznena oshibkami chelovechestva, chtoby vyzhit'. - 75 - On chustvoval zemlyu, zabivayushchuyusya mezhdu pal'cami nog i legkole kasa