e. Hotya ne dlya vseh, skazal on sebe: |lejna na mig vrode by uhvatila eto ponimanie - uhvatila ego na odno bessoznatel'noe mgnovenie, a potom snova utratila. Prud predlagal emu nechto - emu i Korablyu - i bylo by grubo i nelyubezno videt' v tom, chto on predlagal chto - libo, krome zhelaniya odnogo razuma podelit'sya s drugim koe chem iz svoih poznanij i svoej tochkoj zreniya. Kak on i skazal Prudu, ne dolzhno byt' konflikta mezhdu dvumya stol' neshozhimi formami zhizni. Po samoj prirode razlichiya, mezhdu nimi ne dolzhno byt' ni vrazhdy, ni sostyazatel'nosti. I odnako daleko na zadvorkah myslej Horton slyshal tonen'koe pozvyakivanie kolokol'chika trevogi, vstroennogo v kazhdyj chelovecheskij mozg. |to nepravil'no, s zharom skazal on sebe, eto nedostojno; no pozvanivanie kolokol'chika neprekrashchalos'. Ne pozvolyaj sdelat' sebya uyazvimym, vyzvanival kolokol'chik, ne raskryvaj svoyu dushu, ne ver' nichemu, chto ne dokazano na opyte - dokazano mnogokratno - poka ty trizhdy ne uverish'sya, chto vred ne mozhet byt' prichinen. Hotya, skazal sebe Horton, predlozhenie Pruda mozhet i ne byt' sovershenno uzh beskorystnym. Mozhet byt', kakya-to chast' chelovecheskoj kul'tury - kakoe-libo znanie, kakoya-to perspektiva ili zhe tochka zreniya, kakoe-nibud' eticheskoe suzhdenie, nekaya istoricheskaya ocenka - okazhetsya dlya Pruda poleznoj. I podumav tak, Horton pochuvstvoval volnu gordosti tem, chto mozhet najtis' nechto chelovecheskoe, sposoboe vnesti vklad v etot nevoobrazimyj razum, davaya tem dokazatel'stvo, chto razumy, skol' by otlichnymi oni ne byli, mogut najti obshchuyu pochvu ili etu pochvu sozdat'. Ochevidno, Prud predlagal, po kakoj by tam ni bylo prichine, dar, imeyushchij velichajshuyu cennost' po ego shkale cennostej - ne pyshnuyu bezdelushku, kakuyu obshirnaya, nadmennaya civilizaciya mogla by predlozhit' varvaram. SHekspir zapisal, chto bozhij chas mozhet byt' mehanizmom dlya obucheniya, i etim on konechno mog byt'. No on tak zhe mog byt', podumal Horton, i religiej. Ili prosto ne bolee, chem opoznavatel'nym signalom, klanovym prizyvom, obychaem, napominayushchem Prudu, i vsem drugim Prudam po galaktike o celom, "YA", vsem im drug o drugei o roditel'skoj planete. - 87 - Znak bratstva, byt' mozhet - i esli delo obstoit tak, to emu, a cherez nego vsej chelovecheskoj rase predlogaetsya po men'shej mere uslovnoe uchastie v etom bratstve. No Horton byl uveren, chto eto bol'she, chem opoznavatel'nyj signal. V tretij raz, kogda eto s nim sluchilos', on ne ispytyval nikakogo simvolicheskogo perezhivaniya, kak v proshlyh sluchayah, a okazalsya v scene iz sobstvennogo detstva i vo vpolne chelovecheskoj vydumke, v kotoroj razgovarival so shchelkayushchim cherepom SHekspira. Bylo li eto samo po sebe, ili zhe eto sluchilos' potomu, chto mehanizm (mehanizm?), Otvechayushchij za bozhij chas, prokralsya v ego um i dushu, po-nastoyashchemu proveryal, analiziroval i zondiroval ego, kak on, kazalos', pripomnil on, ispytal po-vidimomu i SHekspir. - Ne hochesh' li ty chego-nibud'? - sprosil Horton. - Ty delaesh' eto dlya nas - chto my mozhem sdelat' dlya tebya? On zhdal otveta, no otveta ne bylo. Prud lezhal temnyj i mirnyj, ves' v vesnushkah zvezdnogo sveta. Ty delaesh' eto dlya nas, skazal on; chto my mozhem sdelat' dlya tebya? |to podrazumevalo, chto Prud predlagal im nechto velichajshej cennosti, nechto neobhodimo. Bylo li eto tak? - sprosil sebya Horton. Bylo Li eto nechto neobhodimoe, nechto dazhe zhelannoe? Ne bylo li eto chem-to, bez chego mogli vpolne obojtis' k polnomu svoemu udovol'stviyu? I ustydilsya. Pervyj kontakt, podumal on. Potom ponyal, chto on neprav. Pervyj kontakt dlya nego i Korablya, no, mozhet byt', ne pervyj kontakt dlya Pruda ili mnogih drugih planetah. Ne pervyj kontakt dlya mnogih drugih lyudej. S teh por, kak Korabl' pokinul Zemlyu, lyudi raspostranilis' po vsej galaktike i eti oskolki chelovechestva, dolzhno byt', zaklyuchili s teh por mnogo drugih pervyh kontaktov so strannymi i udivitel'nymi sozdaniyami. - Prud, - skazal Horton. - YA govoryu s toboj. Pochemu ty ne otvechaesh', Prud? CHto-to drognulo v ego mozgu, udovletvorennoe drozhanie - tochno tihij vzdoh ukladyvayushchegosya shchenka. - Prud! - kriknul Horton. Otveta ne bylo. Drozhanie ne povtorilos'. I eto konec, eto uzhe vse? Mozhet byt', Prud ustal. Hortonu pokazalos' smehotvornym, chto takoe sushchestvo, kak Prud ustaet. On byl razocharovan, pripomnil Horton, pri pervom vzglyade na etu planetu, razocharovan tem, chto ej ne hvatalo chuzhdosti, on dumal o nej ne bolee, kak o potertoj Zemle. Ona i byla, skazal on myslenno, zashchishchaya svoe pervoe vpechatlenie, dostatochno potertoj, koli na to poshlo. Teper', kogda pora bylo uhodit', kogda ego otpustili, on obnaruzhil v sebe strannoe nezhelanie uhodit'. Slovno zaklyuchil novuyu druzhbu i ne zhelal proshchat'sya. |to slovo ne godilos' zdes', podumal on, eto ne bylo druzhboj. On poiskal nuzhnoe slovo, no ne smog nichego pridumat'. A mozhet li, razmyshlyal on, vozniknut' kogda-nibud' nastoyashchaya druzhba, druzhba do mozga kostej mezhdu dvumya stol' absolyutno razlichnymi razumami. Mogut li oni kogda-libo najti tu obshchuyu pochvu, tu oblast' soglasiya, gde by oni mogli skazat' drug drugu: ya s toboj soglasen, mozhet byt', ty priblizilsya ko vseobshchej chelovecheskoj suti, ili ko vseobshchej filosofii s inoj tochki zreniya, no vyvody tvoi sovpadayut s moimi. Maloveroyatno, skazal sebe Horton, maloveroyatno v detalyah, no na osnove bolee shirokih principov eto mozhet okazat'sya vozmozhno. - Spokojnoj nochi, Prud, - skazal on. - YA rad, chto v konce koncov vstretilsya s toboj. Nadeyus', u nas oboih vse budet horosho. - 88 - On medlenno vzobralsya po kamennomu beregu i napravilsya k trope, osveshchaya put' fonarikom. Kogda on zavernul zach povorot, fonarik vyhvatil iz temnoty beloe pyatno. Horton otvel fonarik. |to bylo |lejna. - YA poshla vas vstrechat', - skazala ona. Horton podoshel k negj. - Nerazumno bylo tak delat', - skazal on. - Vy mogli sbit'sya s dorogi. - YA ne mogla tam ostavat'sya, - skazala |lejna. - YA dolzhna byla vas rozyskat'. YA napugana. CHto-to dolzhno sluchit'sya. - Snova chuvstvo znaniya? - sprosil Horton. - Kak v tot raz, kogda my nashli sushchestvo, zapertoe vo vremeni? Ona kivnula. - Po-moemu, da. Prosto Oshchushchenie diskomforta, i chto stoish' na poroge chego-to. Slovno ya naklonilas' kuda-to i hochu prygnut', no ne znayu, kuda prygat'. - Posle togo, chto proizoshlo prezhde, - zametil Horton, - ya sklonen vam poverit'. To est' - vashemu predoshchushcheniyu. Ili eto sil'nee predoshchushcheniya? - Ne znayu. |to tak sil'no, chto ya boyus' - boyus' otchayanno. Mne by hotelos' znat'... ne soglasites' li vy provesti noch' so mnoj? U menya est' odeyalo na dvoih. Ne razdelite li vy ego so mnoj? - YA byl by rad i gord etim. - Ne tol'ko potomu, chto my muzhchina i zhenshchina, - skazala ona. - Hotya, ya dumayu, i poetomu otchasti. No i ottogo, chto my dva chelovecheskih sushchestva - edinstvennyh zdes' chelovecheskih sushchestva. My nuzhny drug drugu. - Da, - skazal on, - nuzhny. - U vas byla zhenshchina. Vy govorili, chto ostal'nye umerli... - Helen, - otvetil Horton. - Ona umerla sotni let nazad, no dlya menya - tol'ko vchera. - |to ottogo, chto vy spali? - Verno. Son gasit vremya. - Esli hotite, mozhete predstavit' sebe, budto ya - Helen. YA vovse ne vozrazhayu. Horton posmotrel na nee. - YA nichego ne budu voobrazhat', - skazal on. 25 "Vot vam vasha teoriya o ruke bozhiej, provedshej po nashim lbam", - skazal uchenyj monahu. "Mne bezrazlichno, - skazala granddami. - Mne ne nravitsya eta planeta. Nevozmozhno vzvolnovat'sya drugim razumom, drugoj formoj zhizni, sovsem na nas nepohozhej, no on nravit'sya mne bol'she, chem planeta." "Dolzhen priznat'sya, - skazal monah, - chto mne ne slishkom-to po dushe mysl' prinesti dazhe s gallon etogo Pruda na bort. Ne ponimayu, pochemu Karter na eto soglasilsya." "Esli vy pripomnite, chto proizoshlo mezhdu Karterom i Prudom, - ukazal uchenyj, - to pojmite, chto Karter nichego ne obeshchal. Hotya ya, skoree, dumayu, chto nam eto sdelat'. Esli my obnaruzhim, chto sovershili oshibku, est' prostoj sposob ee ispravit'. Nikodimus mozhet vylit' Prud, sbrosit' ego s korablya." - 89 - "No k chemu nam voobshche bespokoit'sya delat' eto? - voprosila granddama. - |ta shtuka, kotoruyu Karter nazyvaet bozh'im chasom - ona dlya nas nichto. Ona zadevaet nas, tol'ko i vsego. My chuvstvuem ee s pomoshch'yu Nikodimusa. My ee ne vosprinimaem, kak Karter i SHekspir. Plotoyadec - nu, chto s nim proishodit, my ne znaem po-nastoyashchemu. On v osnovnom pugaetsya." "My ne vosprinimaem ego, ya uveren, - skazal uchenyj, - potomu, chto nashi kotorye luchshe obucheny i disciplinirovanny..." "|to tak lish' potomu, chto u nas net nichego, krome mozgov", - vstavil monah. "|to verno, - soglasilsya uchenyj. - Kak ya skazal, imeya luchshe disciplinirovannye umy, my instiktivno otvodim bozhij chas. My ne dopuskaem ego k nam. No esli by my otkryli emu svoi umy, to, veroyatno, izvlekli by iz nego kuda bol'she, chem kto-libo drugoj." "I dazhe esli okazhetsya inache, - skazal monah, - u nas na bortu Horton. On vpolne s etim spravlyaetsya." "A devushka, - skazala granddama. - |lejna, tak ved' ee zovut? Horosho budet snova imet' na bortu dvuh lyudej." "|to budet dejstvovat' nedolgo, - skazal uchenyj. - Horton ili oni oba, kak tam ni okazhis', ochen' skoro dolzhny budut lech' v anabioz. My ne mozhem pozvolit' nashim passazhiram-lyudyam sostarit'sya. Oni predstavlyayut soboj zhiznenno neobhodimyj resurs, kotoryj my dolzhny ispol'zovat' kak mozhno luchshe." "No vsego tol'ko neskol'ko mesyacev? - predpolozhila granddama. - Za neskol'ko mesyacev oni smogut izvlech iz bozh'ego chasa nemalo." "My ne mozhem udelit' dazhe neskol'ko mesyacev, - zayavil uchenyj. - CHelovecheskaya zhizn' korotka, dazhe v luchshem sluchae." "Ne schitaya nas", - skazal monah. "My ne mozhem byt' sovershenno uvereny, skol' dolgimi okazhutsya nashi zhizni, - skazal uchenyj. - Po krajnej mere, poka ne mozhem. Hotya ya by predpolozhil, chto my uzhe mozhem i ne byt' lyud'mi v polnom smysle etogo slova." "Konechno, my lyudi, - vozrazila granddama. - My kuda kak slishkom lyudi. My privyazany k nashim sushchnostyam i individual'nostyam. My prepiraemsya mezhdu soboj. My pozvolyaem proyavlyat'sya nashim predrassudkam. My vse eshche melochny i sklochny. I my ne dolzhny byli byt' takimi. Predpologalos', chto tri soznaniya sol'yutsya, sdelayutsya odnim mozgom, bolee velikim i effektivnym, chem tri. I ya govoryu ne tol'ko o sebe i o svoej melochnosti, kotoruyu sovershenno dobrovol'no priznayu, no i o vas, Ser Uchenyj, s vashej demonstrativnoj nauchnoj tochkoj zreniya, kotoruyu vy vse vremya vypyachivaete, chtoby dokazat' svoe privoshodstvo nad prostodushnoj, legkomyslennoj zhenshchinoj i ogranichennym monahom..." "Ne hochu snishodit' do spora s vami, - skazal uchenyj, - no dolzhen vam napomnit', chto byli sluchai..." "Da, sluchai, - skazal monah. - Kogda, gluboko v mezhzvezdnom prostranstve, nam ne na chto bylo otvlech'sya, kogda my izmuchalis' ot svoej melochnosti, kogda my ustali do smerti, ot skuki. Togda my soedinyalis' iz chistoj ustalosti i to byli edinstvennye sluchai, kogda my priblizhalis' k ottochennomu kollektivnomu soznaniyu, kotorogo, kak ozhidalos' na Zemle, my dolzhny byli dostignut'. Hotel by ya poglyadet' na fizionomii vseh etih vazhnyh nejrologov i psihologov s kurinnymi mozgami, otrabatyvavshih dlya nas etot scenarij, esli by oni uznali, kak vse ih vychisleniya srabotali na samom dele. Konechno, vse oni teper' mertvy..." "|to pustota svodila nas vmeste, - skazala granddama. - Pustota i polnoe nichto. Slovno treh ispugannyh detej, prizhimayushchihsya drug k druzhke, chtoby zashchitit'sya ot pustoty. Tri soznaniya, zhmushchihsya drug k drugu dlya vzaimnoj zashchity - tol'ko i vsego." - 90 - "Mozhet byt', - priznal uchenyj, - vy podoshli blizko k pravde v ponimanii situacii. Pri vsej vashej gorechi - blizko k pravde." "Mne ne gor'ko, - vozrazila granddama. - Esli menya voobshche zapomnili, menya pomnyat, kak al'truistichnuyu osobu, vsyu zhizn' razdarivavshuyu sebya i otdavshuyu v konce koncov bol'she, chem mozhno ozhidat' ot lyubogo cheloveka. Obo mne budut dumat' kak o toj, kto otdala svoe telo i upokoenie smerti, chtoby prodvinut' nashe delo..." "Vot kak, - perebil monah, - snova vse soshlo na chelovecheskuyu tshchetu i obmanutye chelovecheskie nadezhdy, hot' ya s vami i ne soglasen v voprose naschet upokoeniya smerti. No chto kasaetsya pustoty, vy pravy." "Pustota, - podumal pro sebya uchenyj. - Da, pustota. I stranno, chto, kak chelovek, kotoryj dolzhen by ponimat' pustotu, kotoryj dolzhen byl etogo ozhidat', on ne smog vse-taki ponyat', ne smog s nej poladit', no byl vmesto etogo ohvachen toj zhe nelogichnoj reakciej, chto i drugie dvoe, i v konce koncov u nego razvilsya pozornyj strah pered pustotoj. On znal, chto pustota byla tol'ko otnositel'noj. Prostranstvo ne pusto, i on znal eto. V nem bylo veshchestvo, hot' i krajne razryazhennoe, i bol'shaya ego chast' sostoyala iz dovol'no slozhnyh molekul. On govoril eto sebe snova i snova, on povtoryal sebe - ono ne pusto, ono ne pusto, v nem est' veshchestvo. Odnako on ne mog sebya ubedit'. Ibo v kazhushchejsya pustote prostranstva byli bespokojstvo i holod, zastavlyayushchie kazhdogo pryatat'sya v sobstvennoe "ya", skryvayas' ot holoda i bespokojstva. Samoe hudshee v pustote, podumal on, bylo, chto ona zastavlyala chuvstvovat' sebya takim malen'kim i neznachitel'nym i eto, govoril on sebe, byla mysl', s kotoroj sledovalo drat'sya - ibo zhizn', vne zavisimosti ot ee malosti, ne mogla byt' neznachitel'noj. Ibo zhizn', eto ochevidno, byla imenno tem, chto odno tol'ko i imelo ssmysl vo vselennoj." "I odnako, - skazal monah, - byli sluchai, ya pripominayu, kogda my preodalevali strah i perestavali zhat'sya drug k druzhke, kogda my zabyvali o korable, kogda, vnov' rozhdennoj sushchnost'yu, my shagali po pustote tak, slovno eto vpolne estestvenno, kak shli by po pastbishchu ili po sadu. Mne vsegda kazalos', chto eti sluchai proishodili, chto eto uslovie bylo dostignuto tol'ko togda, kogda my dostigali stadii, pri kotoroj uzhe ne mogli bolee terpet', kogda my dostigali granic slabyh chelovecheskih vozmozhnostej i prevoshodili ih - kogda tak poluchalos', to srabatyval kakoj-to spasatel'nyj klapan, voznikalo kompensiruyushchee sostoyanie, v kotorom my pronikali v novuyu ploskost' sushchestvovaniya..." "YA tozhe pripominayu, - skazal uchenyj, - i mogu izvlech' iz etih vospominanij nekotoruyu nadezhdu. Kakimi my kazhemsya smushchennymi, kogda sumeem ubedit' sebya v beznadezhnosti svoego polozheniya, ya potom pripominaem kakoj-nibud' melkij faktik, vozvrashchayushchij nadezhdu. Vse eto tak novo dlya nas - vsya nasha istoriya. Nesmotrya na tysyacheletie, ona vse-taki slishkom nova dlya nas. Situaciya tak unikal'na, tak chuzhda vsem chelovecheskim predstavleniyam, chto udivitel'no, kak my ne prishli v eshche bol'shee zameshetel'stvo." Granddama skazala: "Vy pomnite, chto vremya ot vremeni my registrirovali na etoj planete inoj razum, svoego roda dunovenie razuma, slovno psy, prinyuhivayushchiesya k staromu sledu. I teprr', kogda my chuvstvuem polnuyu silu Prud-razuma - kak by mne ni bylo nepriyatno govorit' eto, ibo ya ne hochu eshche novyh razumov - Prud-razum, po-vidimomu, ne tot, chto my obnaruzhivali ranee. Vozmozhno li, chto est' eshche odin moshchnyj razum na etoj glupoj planetke?" - 91 - "Byt' mozhet, sushchestvo vo vremeni, - predpolozhil monah. _ Razum, kotoryj my obnaruzhivali, byl ochen' razrezhennyj, chrezvychajno tonkij. Slovno ego pytalis' ukryt' ot obnaruzheniya." "Somnevayus', chto eto on, - skzal uchenyj. - Tvar', zaklyuchennvya vo vremeni, po moemu rassuzhdeniyu, dolzhna byt' nepoddayushchejsya obnaruzheniyu. Ne mogu sebe predstavit' bolee effektivnoj izolyacii, chem shchit ostanovlennogo vremeni. Samoe uzhasnoe vo vremeni, eto to, chto my ego sovsem ne znaem. Prostranstvo, veshchestvo i energiya - eto my mozhem predstavit' sebe ponyatnym ili, po krajnej mere, teoreticheski prinyat' ih teoreticheskie osmysleniya. Vremya zhe - polnaya zagadka. My ne mozhem byt' uvereny dazhe v tom, chto ono est' na samom dele. Ego ne za chto uhvatit', chtoby proverit'." "Tak znachit, mozhet byt' eshche odin razum - razum nevedomyj?" "Mne net dela, - skazala granddama. - YA znat' etogo ne zhelayu. Nadeyus', eta milen'kaya zagadka, v kotoruyu my vlipli, vskorosti razreshitsya, tak chto my smozhem otbyt' otsyuda." "Ostalos' nedolgo, - zaveril ee monah. - Mozhet byt', eshche tol'ko neskol'ko chasov. Planeta zakryta i sdelat' uzhe bol'she nechego. Utrom oni spustyatsya i posmotryat na tonnel', i togda pojmut, chto nichego uzhe ne podelaesh'. No prezhde, chem eto sluchitsya, nuzhno prinyat' reshenie. Karter ne sprashival nas, potomu chto on boitsya nas sprashivat'. On boitsya otveta, kotoryj my emu dadim." "Otvet - net, - skazal uchenyj. - Kak by my ni sozhaleli ob etom, otvet dolzhen byt' net. Karter mozhet dumat' o nas ploho. On mozhet skazat', chto my utratili chelovechnost' vmeste s nashimi telami, chto my sohranili tol'ko gol'nyj holodnyj intellekt. No eto budet v nem govorit' ego myagkost', zabvenie im togo, chto my dolzhny byt' tverdymi, chto myagkost' igraet zdes' lish' nebol'shuyu rol' - zdes', vdali ot nashej blagoustroennoj planety. I, k tomu zhe, eto budet nedobrym po otnosheniyu k Plotoyadcu. On provlachil svoyu utomlennuyu zhizn' v etoj metallicheskoj kletke, Nikodimus voznenavidit ego, a on voznenavidit Nikodimusa - a mozhet byt', nachnet boyat'sya Nikodimusa - i eto budet razduvat' ugli ego pozora - chto on, izvestnyj voin, ubivshij mnozhestvo zlobnyh chudovishch pal tak nizko, chtoby boyat'sya takogo hilogo mehanizma, kak Nikodimus." "I ne bez prichiny, - dobavil monah, - ibo Nikodimus, nesomnenno, v svoe vremya ub'et ego." "On takoj neotesannyj, - skazala granddama, myslenno pozhimaya plechami. - Emu tak ne hvataet chuvstvitel'nosti, v nem net utonchennosti, ni rassudka..." "Kogo vy imeete v vidu? - sprosil monah. - Plotoyadca ili Nikodimusa?" "O net, ne Nikodimusa. YA dumayu, on smyshlenyj." 26 Prud zakrichal ot uzhasa. Horton, uslyshav eto kraeshkom soznaniya, shevel'nulsya v teple i uyute, v oshchushchenii blizosti i obnazhennosti, ceplyayas' za blizost' drugogo cheloveka - zhenshchiny, no chto ona chelovek, bylo tak zhe vazhno, kak i to, chto ona zhenshchina, ibo oni dvoe byli zdes' edinstvennymi lyud'mi. Prud zakrichal snova - pronzitel'naya drozh' trevogi proshla skvoz' mozg Hortona. On sel v odeyale. - CHto takoj, Karter Horton? - sonno sprosila |lejna. - Prud, - skazal on. - CHto-to neladno. - 92 - Pervaya kraska zari podnimalas' po vostochnomu nebu, istochaya prizrachnyj polusvet, v kotorom tumanno vydelyalis' derev'ya i domik SHekspira. V kostre gorelo nizkoe plamya na lozhe uglej, podmigivavshih krovava-krasnymi glazkami. Po tu storonu kostra stoyal Nikodimus, glyadya v napravlenii Pruda. On stoyal pryamoj i zastyvshij, vstrevozhennyj. - Vot tvoi shtany, - skazala |lejna. Horton protyanul ruku i vzyal ih. - CHto takoe, Nikodimus? - sprosil on. - CHto-to krichalo, - skazal robot. - Ne tak, chtoby mozhno bylo slyshat'. No ya pochuvstvoval krik. Krik donessya snova - bolee nastoichivyj, chem prezhde. - Smotri, kto idet po trope, - sdavlenno skazala |lejna. Horton povernulsya vzglyanut' i poperhnulsya. Ih bylo troe. Oni byti belye i gladkie i vyglyadeli kak stoyashchie vertikal'no slizni, zhirnye i otvratitel'nye tvari, kakih mozhno najti pod perevernutym kamnem. Oni shli bystro, podprygivaya na nizhnih, suzhayushchihsya koncah tel. Nog u nih ne bylo, no eto iz vrode by ne bespokoilo. Ne bylo u nih ni ruk, ni lic - eto byli prosto tolstye, schastlivye slizni, bystro skachushchie vverh po trope, vedushchej k tonnelyu. - Vot i eshche troe zateryannyh, - skazal Nikodimus. - My prevrashchaemsya v celuyu koloniyu. Kak vy dumaete, otchego proishodit, chto tak mnogo narodu prohodit cherez etot tonnel'? Plotoyadec, zapnuvshis', vyshel iz dverej shekspirovskogo domika. On potyanulsya i pochesalsya. - CHto eto eshche za chertovshchina? - sprosil on. - Oni ne predstavilis', - provorchal Nikodimus. - Oni tol'ko chto pokazalis'. - Zabavnye s vidu, verno? - skazal Plotoyadec. - U nih, nebos', netu nog, tol'ko tak i prygayut. - CHto-to proishodit, - skazala |lejna. - CHto-to uzhasnoe. YA chuvstvovala proshloj noch'yu, pomnish', chto chto-to dolzhno slyuchit'sya, i teper' eto sluchilos'. Tri sliznya podnyalis' po trope, ne udeliv vnimaniya stoyashchim u kostra i proshmygnuli mimo nih po trope, vedushchej k Prudu. Svet na vostoke razgoralsya, i daleko v lesu chto-to izdavalo zvuk, slovno kto-to vel palkoj po chastokolu. Eshche odin krik Pruda hlestnul po soznaniyu Hortona. On brosilsya begom vniz po trope, vedushchej k Prudu, i Plotoyadkc pobezhal ryadom s nim dlinnymi skachkami. - Ne otkroete li vy mne, - sprosil on, - chto proizoshlo, chtoby proizvesti takoe volnenie i begotnyu? - U Pruda kakie-to nepriyatnosti. - Kak u Pruda mogut byt' nepriyatnosti? Kto-to v nego brosil kamen'? - Ne znayu, - otvetil Horton, - no on krichit strashno gromko. Tropa povorachivala, perevalivaya cherez greben'. Pod nimi lezhal Prud, a za Prudom - konicheskij holm. S holmom chto-to proishodilo. On vspuchilsya i raskololsya, i iz nego podumalos' chto-to temnoe i uzhastnoe. Tri sliznya sbilis' vmeste, pripavshi k zemle na beregu. Plotoyadec pospeshil vpered, prygnuv vniz po trope. Horton prikriknul na nego: - Vernis', duren'! Vernis' choknutyj! - Horton, smotrite! - voskliknula |lejna. - Ne na holm. Na gorod. Horton uvidel, chto odno iz zdanij razvalivaetsya, kladka ego rassypaetsya i iz nego vydvigaetsya sozdanie, blistayushchee na utrennem solnce. - 93 - - |to nashe sushchestvo iz vremeni, - skazala |lejna. - To, chto my nashli. Glyadya na nego v bloke zastyvshego vremeni, Horton ne smog opredelit' ego formu, no teper', razognuvshis' i vyjdya iz plena, ono vyglyadelo polnym velikolepiya. Vytyagivalis' ogromnye kryl'ya, i svet igral na nih mnogocvetnoj radugoj, slovno oni byli sostavleny iz mnozhestva kroshechnyh prizm. ZHetkaya klyuvastaya golova pomeshchalas' na udlinennoj shee, i golova eta, podumal Horton, vyglyadela tak, slovno na nee byl nadet shlem, vylozhennyj dragocennymi kamnyami. Izognutye, blestyashchie kogti venchali massivnye lapy, a dlinnyj hvost byl utykan ostrymi sverkayushchimi kolyuchkami. - Drakon, - tiho skazala |lejna. - Kak drakony iz staryh legend Zemli. - Mozhet byt', - soglasilsya Horton. - Nikto ne znaet, chto takoe byl drakon, esli drakon voobshche sushchestvoval. On drakon, esli eto byl drakon, ispytyval neudobstvo. Vysvobodivshis' iz prochnogo kamennogo doma, v kotorom on byl zapert, drakon sililsya podnyat'sya v vozduh, ogromnye ego kryl'ya neuklyuzhe hlopali, pytayas' uvlech' ego vverh. Neuklyuzhe hlopali, podumal Horton, - kogda on dolzhen byl voznestis' vvys' na kryl'yah sil'nyh i uverennyh, vzbezhat' po vozdushnoj lestnice, kak bystronogoe sushchestvo veselo vzbezhalo by po holmu, raduyas' sile nog i vynoslivosti legkih. Vspomniv umchavshegosya po trope Plotoyadca, Horton povertel golovoj, vyiskivaya, gde by on mog byt'. Hotya Plotoyadca on i ne uvidel totchas zhe, Horton zametil, chto Holm po tu storonu Pruda bystro razvalivaetsya, rassypaetsya i izmel'chaetsya vyprastyvayushchimsya iz nego sozdaniem. Ogromnye plity i oblomki holma katilis' po ego storonam vniz i u holma, poka eshche celye, pokrylis' zigzagoobraznymi treshchinami, takimi, kakie mogli by ostat'sya posle zemletryaseniya. No hotya Horton i videl vse eto, vnimanie ego privleklo vybiravsheesya naruzhu sozdanie. Ono vse sochilos' merzost'yu, s nego sshelushivalis' kuski gryaznoj korki. Golova u nego byla bul'boobraznoj i vse ostal'noe tozhe - ogromnyj nerovnyj shar, imeyushchij shodstvo s chelovecheskoj golovoj, no ne byvshij eyu. To byla svoego roda zhutkaya karikatura na cheloveka, kakuyu nekij varvarskij shaman, istekayushchij zloboj, mog by vylepit' iz gliny i solomy, chtoby izobrazit' vraga, kotorogo on namerimalsya pytat' i unichtozhit' - bugristaya, iskazhennaya, perekoshennaya, no i nesushchaya zlo, gnusnaya, sochashchayasya zlom, privnesennym tem, kto ee sdelal i uvelichennym samoyu nelepost'yu. Zlo podymalos' ot nee, kak yadovitye ispareniya mogli by podymat'sya nad ugryumym bolotom. Teper' holm uzhe pochti sravnyalsya zemlej i pokuda Horton smotrel, kak zacharovannyj, chudovishche vyrvalos' na svobodu i sdelalo shag vpered, pokryv odnim etim shagom dobryh dvenadcat' futov. Ruka Hortona dernulas' vniz, nasharivaya revol'ver, i odnovremenno on ponyal, chto revol'vera s nim net - chto on ostalsya v lagere, chto Horton zabyl nadet' poyas s oruzhiem, i on proklyal sebya za svoyu zabyvchivost', ibo ne moglo byt' voprosov, ni teni somneniya, chto takoj zlobnoj tvari, kak eto sozdanie, vylupivsheesya iz holmya, nel'zya pozvolyat' ostat'sya v zhivyh. Tol'ko v etot moment on uvidel Plotoyadca. - Plotoyadec! - zavopil on. Ibo obezumevshij duralej mchalsya pryamo k etomu sushchestvu, bezhal na chetveren'kah, chtoby bylo bystree. Plotoyadec atakoval, nizko prignuv golovu, i dazhe ottuda, gde on stoyal, Horton mog videt' gladkij tok ego moguchih muskulov, kogda on ustremlyalsya vpered. - 94 - A potom Plotoyadec prygnul na chudovishche i vzmetnulsya vverh po ego massivnomu telu, uvlekaemyj impul'som, nabrannym vo vremya ataki, pryamo k korotkoj shee, soedinyavshej bul'bu-golovu s besformennoj tushej. - NET! NET! - zakrichal szadi Nikodimus. - Ostavte ego Plotoyadcu. Horton rezko obernulsya i uvidel, chto Nikodimus uhvatil odnoj iz svoih metalicheskih lap |lejnu za sapyast'e toj ruki, v kotoroj ona derzhala svoj pistolet. Potom on bystro povernulsya obratno, chtoby uvidet', kak Plotoyadec nanes svoej tigrinoj golovoj rubyashchij, sekushchij udar. Blestyashchie klyki vonzilis' v gorlo chudovishcha i razorvali ego. Iz gorla hlynul chernyj potok, zahlestnuvshij telo Plotoyadca temnym veshchestvom, na mig, kazalos', smeshchavshim ego s temnym telom chudovishcha. Odna iz dubinopodobnyh lap chudovishcha podnyalas', kak by reflektornym dvizheniem, i zamknulas' na Plotoyadce, sorvav ego s tulovishcha, podnyav i otshvyrnuv. CHudovishche sdelalo eshche shag i nachalo valit'sya, medlenno klonyas' vpered, kak derevo moglo by valit'sya ot zavershayushchego udara topora, nehotya, stremyas' ostat'sya stoyat'. Plotoyadec upal na kamennom beregu Pruda i ne podnyalsya. Brosivshis' vniz po trope, Horton podbezhal k nemu, proskochiv mimo treh sliznej, vse eshche prizhavshihsya k beregu. Plotoyadec lezhal ilcom vniz i, opustivshis' na koleni podle nego, Horton potihon'ku perevernul ego na spinu. Plotoyadec byl vyalyj, kak meshok. Ego glaza byli zakryty i krov' struilas' iz nozdrej i iz ugolka rta. Vse telo bylo vymazano vyazkoj chernoj substanciej, izlivshejsya iz porvannogo gorla chudovishcha. Iz grudi torchal ostryj oblomok kosti. Ryscoj pribezhal Nikodimus i vstal na koleni vozle Hortona. - Kak on? - sprosil robot. - On zhiv, - otvetil Horton, - hotya, mozhet, i nenadolgo. U tebya net sluchajno hirurgicheskogo transmoga v etom tvoem nabore? - Prosten'kij, - otvetil Nikodimus. - Znanie prostyh boleznej i kak s nimi upravlyat'sya. Koe-kakie principy mediciny. Nichego takogo, chto pomoglo by vylechit' ego grudnuyu kletku. - Ne nado bylo tebe menya ostanavlivat', - rezko skazala Nikodimusu |lejna. - YA mogla by ubit' eto chudovishche prezhde, chem ono dotyanulos' do Plotoyadca. - Vy ne ponimaete, - vozrazil Nikodimus. - Plotoyadec nuzhdalsya v etom. - Ty nesesh' vzdor, - skazala |lejna. - On imeet v vidu, - poyasnil Horton, - chto Plotoyadec - voin. On specializiruetsya na ubijstve chudovishch. On perehodil iz mira v mir, otyskivaya samye smertonosnye vidy. |to vopros kul'tury. On dostig v etom vysochajshego iskusstva. Byl ochen' blizok k polozheniyu velichajshego ubijcy iz vsego ih naroda. Vot eto, bolee chem veroyatno, sdelaet ego velichajshim ubivatelem vseh vremen. |to dast eu nechto vrode kul'turnogo bessmertiya. - No chto pol'zy emu v etom? - sprosila |lejna. - Ego narod nikogda etogo ne uznaet. - SHekspir pisal imenno ob etom, - skazal Nikodimus. - U nego sozdalos' vpechatlenie, chto oni kak-to uznayut. Priskakal odin iz sliznej i rasplastalsya naprotiv Hortona. Plotoyadec lezhal mezhdu nimi. Iz myagkogo, vodyanistogo tela sliznya istorglos' shupal'ce i konchik ego ostorozhno oshchupal Plotoyadca. Horton podnyal vzglyad, zhelaya posmotret' v lico sliznyu, zabyv, chto nikakogo lica net. Tupaya verhnyaya okonechnost' tela sliznya posmotrela na nego v otvet - - 95 - posmotrela tak, slovno na nej byli glaza. Glaz ne bylo, i odnako bylo chuvstvo vzglyada. Horton oshchutil v golove pokalyvanie, tihon'koe, neobychnoe pokalyvanie, slovno skvoz' nego propustili slabyj elektricheskij tok - toshnotvornoe i nepriyatnoe oshchushchenie. - On pytaetsya govorit' s nami, - skazal Nikodimus. - Vy eto tozhe chuv-CHego ty hochesh'? - sprosil Horton sliznya. Kogda on zagovoril, eelktricheskoe pokalyvanie u nego v golove kak by slegka prygnulo - ot uznavaniya? - a potom pokalyvanie prodolzhilos'. Bol'she nichego ne proishodilo. - Nedumayu, chto budet kakaya-to pol'za, - skazal Nikodimus. - On pytaetsya nam chto-to skazat', no nikak ne mozhet. Ne mnzhet k nam probit'sya. - Prud mog s nami govorit', - skazal Horton. - Prud govoril so mnoj. Nikodimus pokorno pozhal plechami. - |to drugoe delo. Drugoj rod myshleniya, inogo roda obshchenie. Glaza Plotoyadca otkrylis'. - On prihodit v sebya, - skazal Nikodimus. - Emu budet bol'no. YA Vernus' v lager'. Po-moemu, u menya est' shpric. - Net, - slabo vozrazil Plotoyadec. Veki ego drozhali. - Ne nuzhno nikakih igolok v zad. Mne bol'no. |to nedolgo. CHudovishche mertvo? - Eshche kak mertvo, - podtverdil Horton. - |to horosho, - zayavil Plotoyadec. - YA porval ego chertovu glotku. YA v etom lovok. Horosho upravlyayus' s chudovishchami. - Bud' pospokojnej, - skazal Horton. - Nemnogo pogodya my popytaemsya tebya peremestit'. Unesem v lagkr'. Plotoyadec ustalo prikryl glaza. - Ne nado v lager', - skazal on. Zdes' ne huzhe, chem gde ugodno. On zakashlyalsya, poperhnuvshis' novoj krov'yu, vyplesnuvshejsya u nego izo rta i pobezhavshej po grudi. - CHto sluchilos' s drakonom? - sprosil Horton. - On gde-nibud' poblizosti? - On svalilsya s toj storony Pruda, - otvetila |lejna. - S nim bylo chto-to ne v poryadke. On ne mog vzletet'. On pytalsya vzletet' i upal. - Slishkom dolgo probyl vo vremeni, - predpolozhil Nikodimus. Slizen' pripodnyal shchupal'ce i kosnulsya plecha Hortona, chtoby privlech' ego vnimanie. On ukazal na bereg, gde lezhalo chudovishche - chernaya tusha. Potom slizen' trizhdy pohlopal po Plotoyadcu i trizhdy pohlopal sebya. Zatem on vyrastil eshche odno shchupal'ce i drumya shchupal'cami sdelal dvizheniya, slovno podnimal Plotoyadca i prizhimal k sebe, nezhno ego bayukaya. - On pytaetsya skazat' tebe spasibo, - skazal Nikodimus. - Pytaetsya poblagodorit' Plotoyadca. - A mozhet byt', on pytaetsya nam skazat', chtoby my emu pomogli, - predpolozhila |lejna. Vse eshche s zakrytymi glazami, Plotoyadec skazal: - Mne nichto ne mozhet pomoch'. Prosto ostavte menya zdes'. Ne dvigajte menya, poka ya ne umru. On vnov' zakashlyalsya. - I ne nado, sdelajte milost', govorit', budto ya ne umirayu. Vy ostanetes' so mnoj, poka eto ne konchitsya? - My s toboj ostanemsya, - skazala |lejna. - Horton? - Da, drug moj. - Esli by etogo ne sluchilos', vy by vzyali menya? Vy ne ostavili by menya zdes'. Vy by vzyali menya s soboj, pokidaya planetu? - 96 - - My by tebya vyali, - opyat' soglasilsya Horton. Plotoyadec snova zakryl glaza. - YA znayu, chto vzyali by, - skazal on. - YA vsegda eto znal. Uzhe nastupil polnyj den', solnce podnyalos' na lodon' nad gorizontom. Kosye solnechnye lochi blesteli na poverhnosti Pruda. I teper', podumal Horton, uzhe ne vazhno po-nastoyashchemu, zakryt li tonnel'. Plotoyadec ne budet bol'she zateryan v etom meste, kotoroe on nenavidel. |lejna uletit na Korable, i ostavat'sya uzhe ne budet prichiny. CHemu by ni suzhdeno bylo sluchit'sya na etoj planete, eto bylo uzhe ispolneno i okoncheno. I eshche, podumal Horton, hotel by ya uznat', mozhet byt', ne teper', no hot' kogda-nibud', chto vse eto znachilo. - Karter, glyadite! - skazal Nikodimus tihim, napryazhennym golosom. - CHudovishche... Horton vskinul golovu i posmotrel, ocepenev ot togo, chto uvidel. CHudovishche, lezhavshee ne dalee, chem v neskol'kih sotnyah futov, plavilos'. Ono provalivalos' snutr' sebya gniyushchej massoj. Ono drozhalo v podobii zhizni, osedaya gryaznym vonyuchim mesivom, i iz mesiva vytekali ruchejki dymyashchejsya gryazi. Horton smotrel, zavorozhennyj uzhasom i otvrashcheniem, kak chudovishche prevrashchaetsya v zhirnuyu, toshnotvornuyu nakip' i v golove u nego proneslas' neproshennaya mysl' o tom, chto on teper' nikogda ne smozhet vpolne pravil'no vosstanovit' v voobrazhenii ego vneshnost'. Edinstvennoe vpechatlenie, kotoroe on priobrel v mgnovenie pered tem, kak Plotoyadec vypustil iz nego zhizn', bylo vpechatlenie bugristoj perekoshennoj glyby, ne imeyushchej vovse nastoyashchej formy. Mozhet byt', tak obstoit delo so zlom, podumal Horton - ono sovsem ne imeet formy. Ono - besformie i gryaznaya luzha nakipi, i nikogda tochno ne izvestno, chto ono takoe, tak chto mozhno sovershenno svobodno voobrazhat', kakovo ono iz sebya i pod vliyaniem straha pered nevedomym oblekat' ego v lyuboj vid, kakoj pokazhetsya uzhasnee. Tak chto eto zlo mozhet imet' stol'ko lichin, skol'ko budet lyudej, chtoby obryadit' ego, - zlo kazhdogo budet nemnozhko otlichnym ot zla lyubogo drugogo. - Horton. - Da, Plotoyadec, v chem delo? Golos byl drebezzhashchim i tihim, i Horton pridvinulsya k nemu na kolenyah, nizko naklonivshis', chtoby slyshat'. - Kogda eto konchitsya, - skazal Plotoyadec, - vy ostavite menya zdes'. Ostav'te menya na otkrytom meste, gde menya najdut. - Ne ponimayu, - skazal Horton. - Kto najdet? - Padal'shchiki. CHistil'shchiki. Mogil'shchiki. Malen'kie golodnye tvari, perevarivayushchie chto ugodno. Nasekomye, pticy, zveryushki, chkrvi, bakterii. Vy sdelaete eto, Horton? - Konechno, sdelayu, raz ty etogo hochesh'. Esli ty dejstvitel'no hochesh' imenno etogo. - Otdacha, - skazal Plotoyadec. - Poslednij vozvrat. Ne poskupites' na moyu plot' dlya malen'kih golodrancev. Pust' ya stanu pozhertvovaniem mnozhestvu inyh zhiznej. Poslednij bol'shoj delezh. - Ponimayu, - skazal Horton. - Delezh, otdacha, - povtoril Plotoyadec. - |to vazhno. 27 Kogda oni oboshli vokrug pruda, |lejna skazala: - Robota s nami net. - 97 - - On tam, ostalsya s Plotoyadcem, - otvetil Horton. - Neset poslednee bdenie. Tak on vsegda delaet. Vrode irlandskih pominok. No vy ne znaete ob irlandskih poinkah. - Net, ne znayu. CHto takoe irlandskie pominki? - Sidet' s mertvym. Nesti nad nim bdenie. Nikodimus delal eto s drugimi lyud'mi, kotorye byli na korable so mnoj. Na odinokoj planete nevedomogo solnca. On hotel pomolit'sya za nih; on pytalsya molit'sya i ne smog. On dumaet, chto robotu ne podobaet pytat'sya proiznosit' molitvy. Poetomu on sdelal dlya nih nechto inoe. On ostalsya bodrstvovat' s nimi. On ne pospeshil ujti. - Kak prekrasno s ego storony. |to luchshe, chem molitva. - YA tozhe tak dumayu, - soglasilsya Horton. - Vy uvereny, chto znaete, kuda upal drakon? Vse eshche net nikakih sledov. - YA smotrela, kak on upal, otvetila |lejna, - Po-moemu, ya znayu mesto. |to kak raz von tam. - Pomnite, kak my razmyshlyali, dlya chego drakona zaklyuchili vo vremya, - skazal Horton, - esli tol'ko on byl dejstvitel'no zaklyuchen vo vremeni. Sochinili svoj sobstvennyj scenarij, chtoby ottesnit' tot fakt, chto my ne znali rovno nichego. Sotvorili sobstvennuyu chelovech'yu bajku, chtoby pridat' kakoj-to smysl i ob'yasnenie sobytiyu, nahodivshemusya za predelami nashego ponimaniya. - Dlya menya, - skazala |lejna, - kazhetsya teper' sovershenno ochevidnym, dlya ego ego zdes' ostavili. Ego ostavili zhdat', poka chudovishche vylupit'sya, kogda ono vylupitsya, ubit' chudovishche. Kakim - to obrazom vyluplenie chudovishcha raskravalo vremennuyu lovushku, chtoby vysvobodit' drakona, i ono vysvobodilo vysvobodilo drakona - taki. Horton prodolzhal: - Oni - kto oni ni byli - zakovali drakona vo vremeni do togo dnya, kogda vylupitsya chudovishche. Oni dolzhny byli znat', chto yajco bylo otlozheno, i k chemu vsya eta dramaticheskaya klounada? - Mozhet byt' oni znali tol'ko, chto yajco otlozheno, no ne imeli predstavleniya - gde. - No drakona pomestili men'she, chem v mile... - Mozhet oni znali primernuyu oblast'. Dazhe pri etom uslovii, otyskat' yajco bylo vse ravno, chto proseyat' akry peschanogo plyazha v poiskah predmeta, kotoryj trudno moglo bylo byt' uznat'. A mozhet u nih ne bylo vremeni iskat'. Oni dolzhny byli pochemu - to ujti otsyuda, mozhet byt', dovol'no bystro, tak chto oni zaperli drakona v podvale, a sami, kogda ushli, zaperli tonel', tak chto esli by chto - to proizoshlo i drakon ne smog ubit' chudovishche, chudovishche vse - taki ne smoglo by pokinut' plnetu. - A valuplenie. My govorim, chto chudovishche vylupilos', no ya ne dumayu, chtoby etot termin byl vpolne pravil'nym. CHto by ni privelo chudovishche v bytie, eto dolzhno bylo zanyat' dolgoe vremya. CHudovishche dolzhno bylo preterpet' dolgij period razvitiya, prezhde chem ono vyrvalos' iz holma. Kak drevnyaya semnadcatiletnyaya sarancha na Zemle, ili po krajnej mere, kak drevnyaya legenda o semnadcatiletnej saranche. Ne schitaya togo, chudovishchu potrebovalos' kuda bol'she semnadcati let. - CHto menya udivlyaet, skazal Horton, - tak eto k chemu bylo zakladyvat' dlya chudovishcha lovushku, zypiraya drakona vo vremeni - ved' eto znachit, chto te, kto eto sdelal, boyalis' chudovishcha nastol'ko sil'no, chtoby prilozhit' vse eti velikie trudy. CHudovishche bylo bol'shoj, i nepriyatnoj tvar'yu, no Plotoyadec pererval eto gorlo odnim udarom i tem s nim pokonchil. - 98 - |lejna pozhala plechami. Ono bylo zlym. Mozhno pochuvstvovat', kak zlo iz nego sochitsya. Ved' vy eto chuvstvovali, ne tak li? - Ne prosto zlym, kak nemalaya chast' zhivogo byvaet chutochku zla, ili sposobna na nebol'shoe zlo. Skoree, zlo v nem bylo takoj glubiny, chto nel'zya izmerit'. Ono bylo absolyutnym otricaniem vsego doorogo i poryadochnogo. Plotoyadec zahvatil ego vrasploh, ran'she, chem ono poluchilo vozmozhnost' svesti vse svoe zlo v fokus. Ono bylo svezhevyluplennym, edva soobrazhayushchim, kogda on na nego napal. |to edinstvennaya prichina, ya uverena, pochemu Plotoyadec smog sdelat' to, chto sdelal. Oni uzheobgnuli bereg bereg Pruda pod vozvyshennost'yu, na kotoroj stoyal razrushennyj gorod. - Po - moemu, on tam, - skazala |lejna. - Pryamo na holme. Ona pervoj polezla vverh. Oglyanuvshis', Horton uvidel Nikodimusa, umen'shennogo rasstonim do igrushechnyh razmerov, stoyashchego na protivopolozhnom beregu. Lish' s nekotorym trudom on sumel razlichit' telo Plotoyadca, slivayushchiesya s golym kamennym beregom, na kotorom on lezhal. |lejna dobralas' do vershiny holma i ostanovilas'. Kogda Horton tozhe vzobralsya i stal ryadom s nej, ona pokazala: - Tuda. |to tam. V podleske sverkali milliony dragocennyh kamnej. Drakona ne bylo vidno iz - za perepletayushchejsya rastitel'nosti, no raduzhnye otbleski ego tela ukazyvali mesto, gde on upal. - On umer, - skazala |lejna. - On ne dvigaetsya. - Ne obyazatel'no umer, - vozrazil Horton. - Mozhet byt', on povrezhden, no zhiv. Oni vmeste prodralis' skvoz' kusty i, kogda oni minovali massivnoe derevo s nizko povisshimi vetvyami, oni uvideli drakona. Drakon byl sushchestvom takoj krasoty, chto perehvatyvalo dyhanie. Kazhdaya iz pokryvayushchih telo kroshechnyh cheshuek byla tochkoj samocvetnogo siyaniya, malen'koj, izyskanno rascvechennoj dragocennost'yu, sverka