vshej na solnce. Kogda Horton priblizilsya na shag, vse telo slovno vzblesnulo - naklonnye cheshujki srabotali, kak otrazhatel', otbrosivshij ves' dnevnoj svet pryamo emu v lico. No stoilo sdegat' eshche shag, izmeniv ugol naklona cheshuek otnositel'no sebya, kak blesk prekratilsya i vernulos' perelivchatoe siyanie, slovno drakon byl rozhdestvenskoj elkoj, sovershenno ukutannoj v mishuru i nevidimoj pod kroshechnymi ogon'kami, no ogon'kami bolee raznocvetnymi, chem kogda - libo mogut byt' na rozhdestvenskoj elke. Glubokaya sineva i rubinovyj krasnyj cvet, ottenki zelenogo ot bledno vechernego neba vesnoj do cveta serditogo morya, zhivaya zheltizna, solnechnoe siyanie topaza, rozovyj cvet yablonevyh butonov, osennij lak tykvy - i vse kraski podernuty svoego roda moroznym mercaniem, kakoe mozhno uvidet' studenym zimnim utrom, kogda vse vokrug kazhetsya sdelannym iz almazov. |lejna vtyanula v sebya vozduh. - Kak prekrasno! - vydohnula ona. - Prekrasnej, chem my predpolagali, kogda videli ego vo vremennom sklepe. Drakkon byl, men'she chem kazalsya, kogda oni mel'kom videli ego vletayushchm v vozduh i lezhal ochen' tiho. Odno iz ego pautinchatyh kryl'ev otoshlo ot strojnogo tela i tashchilos' po zemle. Drugoe bylo pridavleno telom drakona. Dlinnaya sheya izognulas', tak, chto golova pokoilas' na zemle odnoj iz shchek. Pri blizhajshem rpssmotrenii, golova po - prezhnemu imela vid shlema. Na nej ne bylo cheshui, pokryvavshej vse ostal'noe telo. SHlem byl obrazovan tverdymi strukturami, napominavshimi polirovannye metallicheskie plastiny. Massivnyj klyuv, torchashchij iz - pod shlemopodobnoj maski, takzhe vyglyadel metallicheskim. - 99 - Po - prezhnemu lezha tiho i nepodvizhno, drakon otkryl glaz na toj storone golovy, chto byla sverhu - sinij glaz - sinij glaz, krotkij, prozrachnnyj i chistyj i bezboyaznennyj. - On zhiv! - voskliknula |lejna i brosilas' k drakonu. S predosteregayushchim vosklicaniem Horton protyanul ruku, chtoby ostanovit' ee, no, uvernuvshis' ot nego, |lejna ypala na koleni vozle svirepoj golovy, potyanulas', vzyala rukami i pripodnyala, derzha ee blizko ot sebya na urovne grudi. Horton stoyal, kak okamenev, boyas' poshevelit'sya, boyas' izdat' hot' odin zvuk. Ranennoe, povrezhdennoe sushchestvo; odin vypad, odin klevok etogo strashnogo klyuva. No nichego ne sluchilos'. Drakon ne poshevelilsya. |lejna nezhno ulozhila ego golovu obratno na zemlyu i protyanula, chtoby pogladit' samocvetnuyu sheyu. Drakon dlinno i medlenno mignul, ustaviv na nee glaz. - On znaet, chto my ego druz'ya, skazala |lejna. - Znaet, chto my emu ne povredim. Drakon mignul snova, i na etot raz glaz ostalsya zakrytym. |lejna prodolzhala poglazhivat' sozdanie po shee, tihonechko napevaya emu. Horton stoyal tam, gde byl, prislushivayas' k myagkomu peniyu - edinstvennomu zvuku (i zvukom - to ego bylo trudno nazvat') v uzhasayushchej tishine, opustivshejsya na vershinu holma. Nizhe i po tu storonu Pruda igrushka, byvshaya Nikodimusom, vse eshche stoyala vozle pyatnyshka, byvshego Plotoyadcem. Dal'she vdol' berega Horton razlichil bol'shoe pyatno, predstavlyavshee iz sebya razlomannyj holm, iz kotorogo vylezlo chudovishche. Samogo chudovishcha vovse ne bylo ni sleda. On znal o chdovishche, podumal Horton, - ili dolzhen byl znat'. Tol'ko vchera on vzobralsya na holm na chetveren'kah, potomu chto tol'ko tak i mozhno na nego mozhno na nego bylo vzobrat'sya pri ego krutizne. Ne daleko ot vershiny on ostanovilsya i otdyhal, lezha plashmya na zhivote, i chuvstvoval v holme vibraciyu, slovno bienie serdca. No on togda skazal sebe, pripomnil Horton, chto eto bylo ne bolee, chem ego sobstvennoe serdcebienie, usilennoe napryazheniem karabkan'ya, i bol'she on ob etom ne dumal. On snova posmotrel na drakona i pochuvstvoval v nem kakuyu - to nepravil'nost', no vse ravno ponadobilos' nekotoroe vremya, chtoby ponyat', v chem eta nepravil'nost'. - |lejna, - tiho pozval on. - |lejna. Ta podnyala na nego vzglyad. - Drakon umer, - skazal on. - Kraski bleknut. U nih na glazah okraska prodolzhala blednet'. Kroshenye cheshujki perestavali iskrit'sya i krasota uhodila. Drakon uzhe ne byl divnym sozdaniem - on stal prosto bol'shim serym zverem, i dlya storonnego vzglyada ne moglo byt' somneniya, chto on umer. |lejna medlenno podnyalas' na nogi, utiraya mokroe ot slez lico stisnutymi kulakami. - No pochemu? - otchayano sprosila ona. - Pochemu? Esli on byl zaklyuchen vo vremeni - on dolzhen byl byt' takim zhe svezhim i sil'nym, kak v tot moment, pomestili vo vremya. Vremya by dlya nego prosto ne sushchestvovalo. Ne moglo byt' nikakih somnenij. - My nichego ne znaem o vrmeni, - skazal Horton. - Mozhet byt' i te, kto pomestil ego vo vremya, znali o vremeni ne tak mnogo, kak dumali. Mozhet byt', vremenem nel'zya upravlyat' s takoj legkost'yu i dostupnost'yu, kak oni polagali. Mogli eshche byt' oshibki v tom, chto oni schitali prevoshodno otrabotannym metodom. - 100 - - Vy govorite, chto chto - to proshlo nepravil'no s vremennoj lovushkoj. CHto v nej mogla byt' proreha. - My nikak ne mozhem eto uznat', - skazal Horton. - Vremya dlya nas vse eshche - velikaya zagadka. Ono ne bolee, chem koncpciya, my dazhe ne znaem, sushchestvuet li ono v dejstvitel'nosti. Lovushka mogla okazyvat' ne predusmotrennye vozdejstviya na zhivuyu tkan' ili na myslitel'nye processy. ZHiznennaya energiya, dolzhno byt' istekla iz nego, nakaplivalis' metabolicheskie yady. Mozhet dlitel'nost' prebyvaniya ego okazalas' bol'she, chem rasschityvali zapryatavshie drakona. Kakoj - to faktor mog zaderzhat' vyluplenie chudovishcha protiv obyknovennogo sroka, v kotoryj dolzhno proishodit' takoe vyluplenie. - Stranno, - zametila |lejna, - kak povernulis' sobytiya. Esli by Plotoyadec ne okuzalsya pojman na etoj planete, chudovishche moglo by vysvobodit'sya. - A Prud, - dobavil Horton. - Esli by Prud nas ne rastrevozhil, ne ispustil krik preduprezhdeniya... - Tak vot chto eto bylo. Vot vy otkuda uznali. A otchego Prud mog ispugat'sya.? - On, veroyatno, pochuvstvoval zluyu prirodu chudovishcha. Prud, mozhet byt', ne tak - to neuyazvim dlya zla. |lejna vzoshla po malen'komu pod®emu i ostanovilas' ryadom s Hortonom. - Ego krasota ischezla, - skazala ona. - |to uzhasno. Tak malo krasoty vo vselennoj, i nichto iz nee my ne mozhem sohranit'. Mozhet byt', poetomu smert' tak uzhasna: ona otnimaet krasotu. - Sumerki bogov, - skazal Horton. - Sumerki?.. - Eshche odna staraya zemnaya istoriya, - poyasnil on. - CHudovishche, drakon i Plotoyadec. Vsse oni mertvy. Bol'shoj poslednij rasschet. |lejna zadrozhala v teple palyashchego solnca - Davajte vernemsya, - skazala ona. 28 Oni sideli vozle ugasayushchego kostra. - Est' kto - nibud', - osvedomilsya Nikodimus, - kto by ne proch' pozavtrakat'? |lejna pokachala golovoj. Horton ne toropyas' vstal na nogi. - Pora idti, - skazal on. - Bol'she nas zdes' nichego ne derzhit. YA eto znayu, i vse - taki kak by chuvstvuyu strannoe nezhelanie uhodit'. My zdes' probyli tol'ko tri dnya, no kazhetsya chto gorazdo bol'she. |lejna, vy idete s nami? - Konechno, - otvetila ona. - YA dumala, vy znaete. - Pozhaluj, da. Prosto ya sprosil, chtoby byt' uverennym. - Esli vy hotite, i u vas est' mesto. - My hotim vas i mesto u nas est'. Polnym - polno mesta. - My hoteli by vzyat' s soboj knigu SHekspira, - skazal Nikodimus. - Pozhaluj eto i vse. Na obratnom puti my mozhem nagnyt'sya i nabit' karmany izumrudami. YA znayu, chto oni dlya nas mogut okazat'sya lishennymi cennosti, no ne mogu izbavit'sya ot privychki rassmatrivat' ih, kak cennost'. - Est' eshche odno, - skazal Horton. - YA obeshchal Prudu, chto prihvachu ego nemnozhko s soboj. YA voz'mu odin iz bo''shih kuvshinov, kotorye SHekspir sobral v gorode. - 101 - |lejna tiho proiznesla: - Syuda idut slizni. My vse pro nih zabyli. - O nih netrudno zabyt', - zametil Horton. - SHnyryayut tuda - syuda. Oni kakie - to nenastoyashchie. Trudno derzhat' ih v pamyati, slovno oni special'no v pamyati ne zaderzhivayutsya. - Hotela by ya, chtoby u nas bylo vremya vyyasnit', chto oni takoe, - skazala |lejna. - Ne mozhet byt' prostym sovpadeniem, chto oni poyavilis' imenno togda, kogda poyavilis'. I oni blagodarili Plotoyadua, ili eto tak vyglyadelo, budto oni ego blagodarili. U menya est' takoe chuvstvo, chto oni igrayut vo vsem etom bol'shuyu chast' chem my mozhem dazhe dogadyvat'sya. Peredovoj slizen' vyrastil shchupal'ce i pomahal im. - Mozhet byt', - predpolozhila |lejna, - oni tol'ko chto vyyasnili, chto tonnel' zakryt. - Oni hotyat chtoby my poshli s nimi, - skazal Nikodimus. Veroyatno, hotyat pokazat' nam, chto tonnel' zakryt, - skazal Horton. - slovno my sami ne znaem. - Vse ravno, - skazala |lejna, - nam, veroyatno, nuzhno pojti s nimi i vyyasnit', chego oni hotyat. Horton poshel vperedi, a |lejna i Nikodimus shli sledom za nim. Slizni isezli za povorotom, skryvavshim tonnel' iz vidu, i Horton pospeshil za nimi. On obognul povorot i ostanovilsya vo vnezapnom ostolbenenii. Past' tonelya ne byla bol'she temnoj: ona sverkala molochnoj beliznoj. Nikodimus pozadi skazal: - Bednyj Plotoyadec. Esli by on tol'ko byl zdes'. - Slizni, - skazala |lejna. - Slizni... - Narod tonelya - mogut li eto byt' oni? - usomnilsya Horton. - Ne obyazatel'no, - skazal Nikodimus. - Mozhet byt', hraniteli tonelya. Strazhi tonnelya. Ne obyazatel'no stroiteli. Tri sliznya zaprygali vniz po trope. Oni ne ostanavlivalis'. Oni dobralis' do tonnelya, poprygali v nego i ischezli. - Panel' upravleniya izmenili, - skazal Nikodimus. - Dolzhno byt' eto sdelali slizni. No otkuda oni mogli znat', chto sluchitsya chto - to, chto pozvolit im otkryt' tonnel'? Kto - to, kak - to, dolzhno byt', znal, chto vyluplenie vot - vot proizojdet i chto panel' mozhno otkryt'. - |to plotoyadec sdelal eto vozmozhnym, - skazal Horton. - On dokuchal nam, dyshal nam v spinu, vse vremya pobuzhdal nas otkryt' tonnel'. No v konce koncov, imenno on sdelal tak, chto tonnel' otkrylsya, sdelal eto vozmozhnym. On dostig svoej celi, a eto udaetsya nemnogim. Ego poiski slavy okoncheny i teper' on velikij narodnyj geroj. - No on umer, - skazal Nikodimus. - Skazhi mne, - otvetil Horton, pripomniv svoj razgovor s SHekspirom. - Snachala skazhi - ka mne, chto takoe smert'. - |to konec, - otvetil Nikodimus. - |to kak vyklyuchili svet. - YA v etom ne tak uveren, - vozrazil Horton. - Kogda - to ya by soglasilsya s toboj, no teper' ya ne tak uzh uveren. |lejna zagovorila tonen'kim devich'im goloskom. - Karter, - skazala ona. - Karter, poslushajte menya, pozhalujsta. Tot povernulsya k nej. - YA ne mogu pojti s vami, - skazala ona. - Vse peremenilos'. Teper' vse inache. - No vy zhe skazali... - 102 - - YA znayu, on eto bylo, kogda tonnel' byl zakryt, kogda kazalos', chto net shansov, chto on otkroetsya. YA hochu pojti s vami. Nichego ya ne hochu sil'nej etogo. No teper'... - No teper' tonnel' otkryt. - Delo ne tol'ko v etom. Ne tol'ko v tom, chto u menya est' rabota, kotoruyu nado delat' i teper' etu rabotu mozhno prodolzhat'. Delo eshche i v sliznyah. Teper' ya znayu, chego ishchu. YA dolzhna najti sliznej. Najti i kakim - to obrazom pogovorit' s nimi. CHtoby ne tykat'sya bol'she v slepuyu, pytat'sya vyyasnit' tajnu tonnelej. Teper' my znaem, kto mozhet skazat' nam to, chto nam nuzhno pro nih uznat'. - Esli vy smozhete ih najti. Esli vy smozhete s nimi pogovorit'. Esli oni zahotyat govorit' s vami. - YA dolzhna popytat'sya, - otvetila ona. - YA budu ostavlyat' po puti zapiski, izveshcheniya na mnogih drugih tonnelyah, v nadezhde, chto oni budut najdeny mnogimi drugimi issledovatelyami, tak chto esli mne ne udastsya, to budut drugie, kto bydet znat' i prodolzhit poiski. - Karter, - skazal Nikodimus, - vy zhe znaete, chto ona dolzhna eto sdelat'. Kak by my ne hoteli vzyat' ee s soboj, my dolzhny ponimat'... - Da, konechno, - skazal Horton. - YA znayu, chto vy ne zahotite, ne smozhete, no ya dolzhna poprosit'; - skazala |lejna. - Esli by vy poshli so mnoj... - Vy znaete, chto ya ne mogu, - proiznes Horton. - Da, ya znayu, chto vy ne mozhete. - Itak, vse prihodit k etomu, - prodolzhal Horton. - My nikak ne mozhem etogo izmenit'. Nashi obyazatel'stva - obyazatel'stva nas oboih - slishkom gluboki. My vstretilis', a potom razoshlis' svoimi, raznymi putyami. Pochti vse ravno, kak esli by etoj vstrechi i ne bylo... - |to nepravil'no, - vozrazila |lejna, - i vy znaete, chto nepravil'no. Nashi zhizni, zhizn' kazhdogo iz nas, nemnozhechko izmenilas'. My budem pomnit' drug druga. Ona podnyala k nemu lico. - Pocelujte menya, - poprosila ona. - Pocelujte menya ochen' bystro, chtoby ne bylo vremeni podumat'; chtoby ya mogla ujti... 29 Horton vstal na koleni vozle Pruda i opustil kuvshin v zhidkost'. ZHidkost' s bul'kan'em ustremilas' v kuvshin. Na poverhnosti poyavilis' puzyri ot vytesnennogo vozduha. - Proshchaj, Prud, - skazal on, chuvstvuya sebya pri etom preglupo, ibo eto ne bylo ne proshchaniem. Prud uhodil s nim. |to bylo odnim iz preimushchestv takih, kak Prud, podumal on. Prud mog otpravitsya vo mnozhestvo mest, no ne ujti ottuda, otkuda nachal. Kak esli by, podumal Horton, on sam mog by pojti s |lejnoj i vmeste s tem otpravit'sya s korablem - da i, koli na to poshlo, ostat'sya na Zemle i uspet' uzhe umeret' za eto mnozhestvo vekov. - Prud, - sprosil on, - chto ty znaesh' o smerti? Ty umiral? Umresh' li ty kogda - nibud'? I eto tozhe glupo, podumal Horton, ibo vse dolzhno umeret'. Kogda - nibud', mozhet byt', umret i vselennaya, kogda budet istrachena poslednyaya iskorka energii i, kogda eto proizojdet, tol'ko vremya, byt' mozhet, ostanetsya nad zoloj yavleniya, kotoromu, vozmozhno, uzhe ne povtorit'sya. Tshcheta, podumal on. Neuzhto vse tshchetno? Horton vstryahnul golovoj. On ne mog zastavit' sebya tak dumat'. - 103 - Mozhet byt', bozhij chas byl otvetom. Mozhet eta bol'shaya golubaya planeta znala. Kogda - nibud', vozmozhno, cherez tysyacheletiya, Korabl' v chernyh predelah kakogo - nibud' dalekogo sektora galaktiki uznaet ili raznyuhaet otvet. Mozhetv kontekste etogo otveta okazhetsya i ob®yasnenie celi zhizni, etogo hilen'kogo lishajnika, ceplyayushchegosya, inogda i otchayano, za kroshechnye krupinki materii, paryashchie v nevyrazimoj bezmernosti, ne znayushchej i ne zabotyashchejsya o sushchestvovanii takoj veshchi, kak zhizn'. 30 Granddama skazala: "Itak, p'esa okonchena. Drama podoshla k koncu i my mozhem pokinut' etu sumatoshnuyu, besporyadochnuyu planetu radi chistoty kosmosa." Uchenyj sprosil: "Vy polyubili kosmos?" "Buduchi tem, chto ya est', - otvechala granndama, - ya nichego ne mogu polyubit'. Skazhite mne, ser Monah, chto zhe my takoe? Vy horosho nahodite otvety na eti durackie voprosy". "My - soznaniya, - skazal Monah. - My znanie. |to vse, chem my dolzhny byli byt', no my vse eshche ceplyaemsya za raznoobraznyj skarb, kotoryj my kogda - to s soboj vlachili. Ceplyaemsya za nih, potomu, chto dumaem, budto oni pridayut nam lichnosti. I vot ona, mera nashego egoizma i samonadeyannosti - chto takie obrazovaniya, kak my, vse eshche boremsya za lichnosti. A takzhe i mera nashej nedal'novidnosti. Ibo dlya nas est' vozmozhnost' obrazovat' kuda bol'shcyu lichnost' - nas troih vmeste - nezheli te malen'kie personal'nye lichnosti, na kotoryh my prodolzhaem nastaivat'. My mozhem stat' chast'yu vselennoj - my dazhe, vozmozhno, mozhem stat' vroven' so vselennoj." "Nu, odnako zhe, vy i tyanete svoi rechi, - zametila granndama. - Kogda vy nachinaete, nikogda nel'zya skazat', dolgo li vy budete prodolzhat'. Otkuda vy mozhete znat', chto my stanem chast'yu vselennoj? Nachat' s togo, chto my ponyatiya ne imeem - chem mozhet byt' vselennaya, tak kak zhe my mozhem voobrazhat', budto stanem takimi zhe, kak ona?" "V tom, chto vy skazali, mnogo istiny, - soglasilsya uchenyj, - hot' ya i ne imeyu v vidu kakoj - libo kritiki vashih myslej, ser Monah, kogda govoryu eto. U menya samogo v momenty uedineniya voznikayut primerno takie zhe mysli i mysli eti, dolzhen priznat'sya, ostavlyayut menya v nemalom zameshatel'stve. CHelovek, ya polagayu, istoricheski smotrit na vselennuyu, kak na nechto, poyavivsheesya v rezul'tate chisto mehanicheskoj evolyucii, moguchej byt' ob®yasnennoj, po krajnej mere otchasti, zakonami fiziki i himii. No vselennaya, razvivshayasya takim obrazom, buduchi mehanicheskim postroeniem, nikogda ne sozdala by nichego dostatochno napominayushchego zakonchennyj razum, tak kak ne byla by dlya etogo prednaznachena. Mehanicheskaya koncepciya, po - vidimomu, chto - to ob®yasnyaet; vovse ne ob®yasnyaet razuma i mysl' o tom, chto my zhivem imenno v takoj vselennoj, idet vrazrez so vsyakoj logikoj, kotoraya mne dostupna. Konechno, vselennaya - nechto bol'shee, hotya, pozhaluj, tol'ko tak i mogut ee ob®yasnit' v tehnologicheskom obshchestve. YA sprashival sebya, kak ona mozhet byt' postroena; ya sprashival sebya, dlya kakoj celi ona postroena. Konechno, govoril ya sebe, ne v kachestve prostogo vmestilishcha, chtoby soderzhat' materiyu, prostranstvo i vremya. Konechno ona bolee znachitel'na. Ne prednaznachena li ona, sprashival ya sebya, byt' domom dlya razumnyh biologicheskih sozdanij, i esli eto tak, to kakie faktory doshli v svoem razvitii do togo, chtoby sozdat' takoe mesto i, sobstvenno, chto za konstrukciyaposluzhila by imenno takoj celi? Ili zhe ona byla sozdana prosto kak filosofskoe uprazhnenie?" - 104 - "Ili, - prodolzhal on, - v kachestve simvola, kotoryj ne mozhet byt' ni vosprinyat ni ponyat do togo otdalennogo dnya, kogda poslednyaya chistka biologicheskoj evolyucii proizvedet nekij nevoobrazimyj razum, kotoryj v konce koncov smozhet uznat' prichinu i cel' vselennoj? Vstaet takzhe vopros, chto za razum potrebuetsya, chtoby dostignut' takogo ponimaniya. Vsegda, po - vidimomu, dolzhna byt' granica dlya kazhdoj fazy evolyucii, i nikak nel'zya byt' uverennym, chto takaya granica, chto takaya granica ne otrezaet vozmozhnost' dostizheniya razuma, neobhodimogo dlya ponimaniya vselennoj." "Mozhet byt', - zametila granndama, - vselennaya vovse ne prednaznachena byt' ponyatoj. Byt' mozhet, fetish, kotoryj my delaem iz ponimaniya - ne bolee, chem oshibochnyj aspekt nashego tehnologicheskogo obshchestva." "Ili, - pribavil monah, - filosoficheskogo obshchestva. Mozhet byt', eto bolee verno dlya filosofskogo obshchestva, chem dlya tehnologicheskogo, ved' dlya tehnologii vse do lampochki, lish' by dvigateli vertelis', da shodilis' by uravneniya." "YA dumayu, oba vy oshibaetes', - vozrazil uchenyj. - Lyubomu razumu dolzhno zobotit'sya o sebe. Razum nepremenno dolzhen podgonyat' sebya k granicam svoih vozmozhnostej. |to proklyatie razuma. On nikogda ne ostavlyaet vladeyushchee im sozdanie v pokoe; on nikogda ne daet emu otdyha, on gonit ego vse dal'she i dal'she. V poslednij mig vechnosti on budet nogtyami ceplyat'sya za poslednij kraj propasti, brykayas' i vopya, lish' by uhvatit'sya za poslednij klochok togo, za chem on v to vremya mog by ohotit'sya. A za chem - nibud' on budet ohotit'sya, tut ya gotov derzhat' s vami pari." "Kak eto mrachno u vas vyhodit, - skazala granndama. "Riskuya pokazat'sya kakim - nibud' napyshchennym i bezmozglym "patriotom", - otvetil uchenyj, - ya vse zhe mogu skazat': mrachno, no velichestvenno." "Nichto iz etogo ne ukazyvaet nam put', - skazal monah. - Sobiraemsya li my prozhit' eshche tysyachiletie, kak tri razdel'nyh, egoistichnyh, samodostatochnyh lichnosti ili zhe my otdadim sebya za shans stat' chem - to eshche? Ne znayu, chem mozhet byt' eto chto - to, mozhet byt' ono budet ravnym vselennoj, mozhet byt' - samo budet vselennoj ili zhe chem - libo men'shim. V samom hudshem sluchae, ya dumayu - svobodnym soznaniem, ot®edenennym ot vremeni i prostranstva, sposobnym peremestit'sya kuda ugodno, a mozhet byt' i kogda ugodno, kuda my pozhelaem, ne govorya uzhe obo vsem ostal'nom; podnyavshimsya nad ogranicheniyami, nalozhennymi na nashu plot'." "Ty nas nedoocenivaesh', - skazal uchenyj. - My proveli v nashem tepereshnem sostoyanii tol'ko tysyacheletie. Daj nam eshche tysyachu let, daj nam eshche desyat' tysyachiletij..." "No eto budet nam chego - to stoit', - skazala granndama. - |to ne pridet zadarom. Kakuyu cenu by, predlozhili vy, ser Monah, za eto?" "Moj strah, - otvetil monah, - YA otdayu svoj strah i budu rad etomu. |to ne cena. No eto vse, chto u menya est'. Vse chto ya mogu predlozhit'." "A ya - svoyu stervoznuyu gordynyu, - a nash master Uchenyj - svoj egoizm. Uchenyj, otdadite svoj egoizm?" "|to pridet trudno, - skazal uchenyj. - Mozhet byt', nastupit vremya, kogda ya ne budu nuzhdat'sya v svoem egoizme." "Nu, - skazal monah, - u nas est' eshche Prud i bozhij chas. Mozhet byt' oni dadut nam moral'nuyu podderzhku, a mozhet byt', i kaoj - nibud' stimul - dazhe esli eto budet stimul ubrat'sya ot nih podal'she." - 105 - "YA dumayu, - skazala granndama, - chto my v konce koncov tak i sdelaem. Ne uberemsya, kak vy govorite, ot kogo - to podal'she. YA dumayu, chto v konce koncov, to, chego my hotim - ubrat'sya ot sebya. My skoro tak ustanem ot sobstvenenyh kroshechnyh "ya", chto budem oady slit'sya s dvumya drugimi. I mozhet byt', my v konce koncov dostignem togo blagoslovenogo sostoyaniya, kogda u nas vovse ne budet "ya"." 31 Nikodimus zhdal vozle ugasshego kostra, kogda Horton vernulsya ot Pruda. Robot upakoval tyuki i sverhu na nih lezhal tomik SHekspira. Horton zabotlivo opustil kuvshin, operev ego na tyuki. - Hotite vzyat' eshche chego - nibud'? - sprosil Nikodimus. Horton pokochal golovoj. - Kniga i kuvshin, - otvetil on. - Po-moemu, eto vse. Keramika, kotoruyu soberal SHekspir, nichego ne stoit v sozdavshemsya polozhenii. Ne bol'she, chem suveniry. Kogda - nibud' syuda yavit'sya kto-to eshche, lyudi ili zhe net, i oni predprimut izuchenie goroda. Lyudi bolee, chem veroyatno. Po vremenam kazhetsya, chto nash vid pochti fatal'nuyu privyazannost' k proshlomu. - YA mogu nesti oba tyuka, - skazal Nikodimus, - i knigu tozhe. Nesite etot kuvshin, vam nel'zya sebya obremenyat'. Horton uhmyl'nulsya. - YA strashno boyus' gde - nibud' po doroge za chto nibud' zacepit'sya. YA ne mogu etogo pozvolit'. YA vzyal Prud pod opeku i ne mogu dopustit', chtoby s nim chto - nibud' sluchilos'. Nikodimus soshchurilsya na kuvshin. - U vas tam ego ne mnogo. - Dostatochno, veroyatno, puzyr'ka, prigorshni ego bylo by vpolne dostatochno. - YA ne sovsem ponimayu, zachem vse eto, - zametil Nikodimus. - YA tozhe, - otvetil Horton, - krome togo u menya chuvstvo, budto ya nesu kuvshin druga, ya tam, v zavyvayushchej dikosti kosmosa, chelovek ne mozhet prosit' nichego bol'shego. Nikodimus vstal s kuchi hvorosta, na kotoroj sidel. - Berite kuvshin, - skazal on, - a ya vzvalyu na sebya ostal'noe. Bol'she nas sdes' nichego ne derzhit. Horton dazhe ne dvinulsya, chtoby vzyat' kuvshin. On stoyal tam, gde i byl i ne spesha oglyadyvalsya. - YA chuvstvuyu, chto mne etogo ne hochetsya, - skazal on. - Slovno ostalos' eshche, chto - to sdelat'. - Vam ne nedostaet |lejny, - skazal Nikodimus. - Slavno bylo by, bud' ona s vami. - I eto tozhe, - soglasilsya Horton. - Da, mne ee ne dostaet. Trudno bylo stoyat' i smotret', kak ona uhodit v tonnel'. I krome togo, est' on, - Horton ukazal na cherep, visyashchij nad dver'yu. - My ne mozhem ego zabrat', - skazal Nikodimus. - |tot cherep rassypetsya ot prikosnoveniya. On i tam - to provisit ne dolgo. Kogda - nibud' poduet veter... - YA ne eto imel v vidu, - skazal Horton. - On byl zdes' odin tak dolgo. A teper' my snova ostavlyaem ego v odinochestve. - Plotoyadec ostalsya zdes', - skazal Nikodimus. Horton s oblegcheniem soglasilsya: - Verno. Ob etom ya ne podumal. - 106 - On nagnulsya i podnyal kuvshin, zabotlivo prizhav ego k grudi. Nikodimus vzvalil na spinu tyuki i sunul pod myshku knigu. Povernuvshis', on napravilsya vniz po trope; Horton posledoval za nim. U povorota Horton povernulsya i posmotrel nazad, na grecheskij domik. Horoshen'ko uhvativshi kuvshin rukoj, on podnyal druguyu proshchal'nym zhestom. Proshchaj, skazal on bez slov, myslenno. Proshchaj, staryj shtormovoj al'batros - hrabrec, bezumec, zateryannyj. Byt' mozhet, to byla igra blikov sveta. A mozhet chto - to eshche. Ne v lyubom sluchae, kak by to ni bylo - SHekspir podmignul emu so svoej pozicii nad dver'yu. * * *