nuzhno? - Znaesh' li ty ob istorii? - Konechno. Menya pytalis' uchit' ej, kogda hodil v shkolu, no bol'shih uspehov u menya ne bylo. YA nikak ne mog zapomnit' vse daty. Kakie-to vojny, srazheniya, kto byl prezidentom i massa tomu podobnyh pustyakov. - Est' lyudi, - skazala Rajla, - kotorye vsyu zhizn' zanimayutsya izucheniem istorii. Ih zovut istorikami. No oni vo mnogom ne uvereny, potomu chto lyudi, kotorye pisali o sobytiyah, napisali netochno. Esli by oni mogli otpravit'sya nazad, v proshloe, i uvidet', chto sluchilos' na samom dele, pogovorit' s lyud'mi, kotorye zhili togda, oni by ponyali vse kuda luchshe. I mogli by pravil'nee pisat' istoriyu. - Vy hotite skazat', chto my mozhem otpravit'sya nazad i uvidet' chto-to, sluchivsheesya ochen'-ochen' davno? Dejstvitel'no pojti i uvidet' eto? - YA ob etom i govoryu. Hotelos' by tebe etogo, Hajram? - Mne eto ne ochen' ponyatno. Boyus', chto tak mozhno poluchit' vsyakie nepriyatnosti. YA perebil: - Na samom dele ty mozhesh' i ne perehodit', esli ne hochesh'. Ot tebya trebuetsya tol'ko, chtoby ty vyyasnil, znaet li Kosharik, kak eto delayut, i zahochet li on nam pokazat', kak. Hajram pozhal plechami. - Mne pridetsya pobrodit' po okruge noch'yu. Mozhet byt', ne zdes', ne vo fruktovom sadu. On pokazyvaetsya inogda i dnem, no v osnovnom noch'yu. - Togda dnem tebe nado pospat'. - A mozhno mne vzyat' s soboj Bousera? Noch' - odinokoe vremya, no s nim ya ne chuvstvoval by sebya takim odinokim. - |to - pozhalujsta, - skazal ya, - tol'ko voz'mi ego na povodok i ne otpuskaj. I eshche vot chto: kogda uvidish' Kosharika, stoj na meste i razgovarivaj s nim, no ni v koem sluchae ne podhodi k nemu. - Mister Stil, a pochemu? - Ne mogu tebe ob®yasnit'. Ty dolzhen mne prosto poverit'. My ved' davno znaem drug druga. Ty znaesh', chto ya ne posovetuyu tebe plohogo. - CHto by vy ni skazali, - otvetil Hajram, - vam ne nuzhno davat' mne ob®yasneniya. Raz vy tak schitaete, znachit, tak i nado. My s Bouserom ne stanem k nemu podhodit'. - Ty sdelaesh' eto? - sprosila Rajla. - Ty s nim pogovorish'? - YA sdelayu vse, chto smogu, - otvetil Hajram. 10  Uillou-Bend - malen'kij gorodok, ego delovaya chast' zanimaet vsego kvartal. Na odnom ego konce nahoditsya malen'kij univermag, naprotiv - aptechnyj kiosk. Dalee po ulice raspolozheny: magazinchik skobyanyh tovarov, parikmaherskaya, obuvnoj magazin, pekarnya, magazin verhnej odezhdy, ob®edinennoe byuro nedvizhimosti i puteshestvij, magazin elektrotovarov, remontnaya masterskaya, pochta, kinoteatr, bank i pivnoj larek. Mne udalos' priparkovat' mashinu pered aptechnym kioskom, zatem ya oboshel ee, chtoby otkryt' dver' Rajle. Ben Pejdzh uzhe speshil cherez ulicu k nam. - |jsa, - skazal on, - ya tak davno tebya ne videl. Ty ne chasto naezzhaesh' syuda. - On protyanul ruku dlya rukopozhatiya. - Priezzhayu, kogda nuzhno, - otvetil ya. I, povernuvshis' k Rajle, skazal: - Miss |lliot, poznakom'tes' s Benom Pejdzhem. On - nash mer i bankir. Ben podal ruku Rajle. - Dobro pozhalovat' v nash gorod. Vy pogostite u nas? - Rajla - moj drug, - poyasnil ya. - Neskol'ko let nazad my veli raskopki na Srednem Vostoke. - Eshche ne znayu, nadolgo li ya ostanus', - otvetila Rajla. - Vy iz N'yu-Jorka? Kto-to mne skazal, chto vy ottuda. - Otkuda, chert poberi, kto-to mog uznat' eto? - sprosil ya. - Ty zhe pervyj, s kem my vstretilis'? - Kazhetsya, eto Hajram, - otvetil Ben. - On govoril, chto voditel'skaya kartochka byla n'yu -jorkskoj. On eshche skazal, chto kto-to poranil Bousera streloj. |to pravda? - Da, vse tak i est', - vvernula Rajla. - Govoryu vam, chto nado nam chto-to delat' s etimi det'mi, - skazal Ben. - Oni raspuskayutsya. Oni nikogo ne uvazhayut. Oni dichayut. - Mozhet, eto byl ne rebenok? - A kto zhe eshche? Imenno oni eto i delayut. |to - orda monstrov, govoryu ya vam! Nekotorye iz nih prokalyvayut po nocham mne shiny. Vyhozhu iz kinoteatra, a u menya vmesto koles chetyre ploskosti. - No pochemu oni eto delayut? - sprosila Rajla. - Ne znayu. Mne kazhetsya, oni prosto nenavidyat vseh i kazhdogo. Kogda my byli det'mi, |jsa, my nikogda ne zanimalis' takoj erundoj. My obychno hodili rybachit', pomnish', i stavili lovushki. I bylo vremya, kogda my vse kopalis' v tom kolodce. - YA do sih por v nem kopayus', - skazal ya. - Znayu. Nashel chto-nibud'? - Nemnogo. - YA dolzhen vernut'sya, - skazal Ben. - Ko mne prihodyat lyudi. Bylo tak priyatno poznakomit'sya s vami, miss |lliot. Nadeyus', vizit vam priyaten. My smotreli, kak on perehodit dorogu obratno. - Priyatel'? - sprosila Rajla. - Odin iz tvoej vatagi? - Da, odin iz nih. My pereshli ulicu i voshli v magazin. YA vzyal telezhku i nachal povorachivat' s nej v prohod. - Nuzhna kartoshka, nemnogo masla, sup i, kak mne kazhetsya, kucha drugih veshchej, - skazal ya. - A gde tvoj spisok? - YA - neorganizovannyj domohozyain, - otvetil ya, - i pytayus' vse derzhat' v ume, zabyvaya to odno, to drugoe. - Ty navernoe mnogih znaesh' v gorode? - Nekotoryh. Teh, kogo ya znal, zhivya zdes' eshche mal'chishkoj, lyudej, kotorye ostalis' zdes' i nikuda ne uezzhali. Vernuvshis', ya zavel ochen' nemnogo novyh znakomstv. My medlenno zagruzhali telezhku. YA, konechno, koe-chto zabyl, i Rajla, probezhavshis' po nashemu myslennomu spisku, napomnila mne o zabytom. Nakonec ya vykatil telezhku k kasse na protivopolozhnom konce zala. Pered nami byl Herb Livingston s korzinoj. - |jsa, - skazal on, kak vsegda, govorya tak, budto u nego perehvatilo duh ot vostorga pri vide nas, - ya uzh sobiralsya zvonit' tebe. U tebya, kak govoryat, poyavilas' kompaniya? - Rajla, - skazal ya, - poznakom'sya s Herbom Livingstonom. |to eshche odin iz nashej staroj vatagi. Teper' on vypuskaet ezhenedel'nuyu gazetu. Herb luchilsya. - YA rad, chto vy navestili nas, - obratilsya on k Rajle. - Vy, ya slyshal, iz N'yu-Jorka? U nas byvaet ne tak mnogo gostej ottuda. On vytashchil zapisnuyu knizhku iz karmana zhileta i korotkij karandashik iz karmana rubashki. - Mogu li ya sprosit', kak vas zovut? - |lliot, - otvetila Rajla. - Dva "l" i odno "t". - I vy priehali k |jse? |to - cel' vashego priezda? - My ochen' davnie druz'ya, - otvetila Rajla korotko. - My vmeste rabotali v Turcii, na arheologicheskih raskopkah v konce pyatidesyatyh. Herb delal pometki v svoej zapisnoj knizhke. - A chem vy zanimaetes' sejchas? - Biznes. |ksport - import. - Kak ya ponimayu, - prodolzhal Herb, besheno carapaya, - vy ostanovilis' u |jsy, na ferme? - Pravil'no, - otvetila Rajla. - YA priehala k nemu. I ostanovilas' u nego. Kogda my vernulis' obratno v mashinu, Rajla skazala: - Ne uverena, chto tvoi druz'ya mne nravyatsya. - Ne obrashchaj vnimaniya na Herba, - otozvalsya ya. - On bestakten, kak lyuboj gazetchik. - Ne mogu ponyat', pochemu on interesovalsya mnoj. Moe prebyvanie zdes' - nikakaya ne sensaciya. - Dlya "Rekorda" nashego goroda eto - novost'. Zdes' zhe nikogda nichego ne sluchaetsya. Herb vynuzhden zapolnyat' svoyu gazetu priezdami i ot®ezdami. Missis Rejdzh daet kartochnyj vecher s tremya stolami - i eto uzhe sobytie. Herb raspishet eto v podrobnostyah. Rasskazhet, kto prisutstvoval i kto vyigral. - |jsa, ty ne pridaesh' etomu znacheniya? A vdrug ya uedu? - Net, chert poberi! Pochemu ya dolzhen pridavat' znachenie etomu? Brosim vyzov obychayam. CHto by my zdes' ni sdelali, vse budet vyzovom. Esli ty uedesh', eto budet dezertirstvom po otnosheniyu k biznesu puteshestvij vo vremeni, k Hajramu, sobirayushchemusya dogovorit'sya s Kosharikom... I ko mne. Ty mne nuzhna. Ona ustroilas' na siden'e i, kak tol'ko ya povernul nazad, zagovorila: - YA nadeyalas', chto ty eto skazhesh'. Ne znayu, kak naschet biznesa puteshestvij vo vremeni, no mne hochetsya ostat'sya. I ya to veryu, chto puteshestviya vo vremeni vozmozhny, to govoryu sebe: stoj, Rajla, prekrati, ne duri. No rasskazhi mne o Hajrame. Prosto Hajram? I bol'she nichego? U nego dolzhna byt' familiya. - Ego zovut Hajram Biglou, no bol'shinstvo lyudej uzhe zabyli eto. On prosto Hajram, vot i vse. On rodilsya v Uillou-Bende, u nego byl starshij brat, kotoryj sbezhal iz domu i, naskol'ko ya znayu, s teh por o nem nichego ne slyshali. Hajram proishodit iz staroj sem'i pervoposelencev. Otca ego zvali Goraciem, on byl edinstvennym potomkom odnogo iz osnovatelej Uillou-Benda. Sem'ya zhila v starom rodovom dome, v odnom iz teh staryh viktorianskih domov, chto razbrosany po ulice, s zheleznym zaborom, ogorazhivayushchim luzhajku i sad. YA pomnyu, chto rebenkom vechno visel na zabore i dumal, kak dolzhno byt' priyatno zhit' v takom dome. V to vremya nasha sem'ya byla sravnitel'no bedna i dom nash byl sovershenno obychnym, a dom Biglou kazalsya mne osobnyakom. - No ty govoril, chto Hajram zhivet v hizhine nizhe po reke. - Da, do etogo my eshche dojdem. Otec Hajrama byl gorodskim bankirom, a ego partnerom byl otec Bena Pejdzha. - Ben mne ponravilsya nichut' ne bol'she Herba. - Tebe - kak i pochti vsem. Lyudi takogo sorta ne vyzyvayut ni doveriya, ni voshishcheniya, hotya v poslednie gody on mog i izmenit'sya. Teper' est' lyudi, predannye emu. Da, tak vot, kogda Hajramu bylo let desyat' ili okolo togo, s ego otcom na utinoj ohote sluchilos' neschast'e. K etomu vremeni ego brat, kotoryj byl na sem' ili vosem' let starshe Hajrama, uzhe propal bez vesti, tak chto v sem'e ostalis' lish' Hajram i ego mat'. Staraya ledi zhila s teh por uedinennoj zhizn'yu. Ona nikogda ne pokidala doma i ne priglashala nikogo k sebe. Hajram, kotoryj vsegda byl strannym rebenkom, ushel iz shkoly i ne videlsya s drugimi det'mi, no nikogo eto osobenno ne bespokoilo. Spustya neskol'ko let, ya polagayu, ego mat' uzhe znala, chto on ne vpolne normalen, i skryvalas' vmeste s nim. Gordost' - vezde gubitel'na, a v malen'kom gorode ona smertel'na. Oni vdvoem, takim obrazom, otstranilis' ot zhizni, i hotya lyudi znali, konechno, chto oni zhivut tam, no, vse zhe, osnovatel'no ih zabyli. Mne dumaetsya, chto missis Biglou na eto i nadeyalas'. O periode, kogda ya otsutstvoval, ya rasskazyvayu tebe s chuzhih slov, mne eto pereskazali po vozvrashchenii. V konce koncov, kogda sostoyanie bylo privedeno v poryadok, okazalos', chto otec Hajrama ne udelyal dolzhnogo vnimaniya interesam banka. Nel'zya etogo dokazat', no lyudi, s kotorymi ya pozzhe razgovarival, delali vyvod, chto otec Bena obhitril otca Hajrama i vypihnul ego iz banka. Ochevidno, v sem'e ostavalos' skol'ko-to deneg, no ne mnogo, i staraya ledi i Hajram obhodilis' imi do ee smerti. K etomu vremeni Hajramu bylo okolo dvadcati pyati let. Kogda prishlo vremya privodit' v poryadok sostoyanie ego materi, okazalos', chto dom Biglou zalozhen. Bank, motiviruya eto prosrochkoj, otkazal v vykupe zakladnoj. K etomu vremeni Ben vzyal bank v svoi ruki, ego otec ushel v otstavku. Ben pozhertvoval nemnogo deneg, ugovoril v gorode drugih lyudej, takzhe vnesshih pozhertvovaniya, i oni postroili hizhinu nizhe po reke, podarili ee Hajramu, i s teh por on tam i zhivet. - To est', gorod usynovil Hajrama, - skazala Rajla, - prinyal na sebya zabotu o nem. I teper' on mozhet poluchit' pomoshch' ot lyubogo cheloveka. Ili ot kakogo-to gosudarstvennogo uchrezhdeniya. - YA tak i dumal, chto ty skazhesh' eto. Da, gorod prismatrivaet za nim, no ne chereschur dobro. Koe-kto ego ugoshchaet, no on stal chem-to vrode gorodskogo kozla otpushcheniya, i mnogie smeyutsya nad nim ili delayut ego smeshnym. Oni dumayut, chto Hajram etogo ne ponimaet. On znaet svoih druzej i teh, kto nad nim poteshaetsya. On, byt' mozhet, ochen' stranen, no ne tak glup, kak dumaet bol'shinstvo. - Nadeyus', on pospal, - skazala Rajla. - Nynche - pervaya noch', kogda on budet dezhurit'. - Vozmozhno, emu pridetsya provesti neskol'ko nochej. Kosharik ne ochen'-to regulyarno poyavlyaetsya. - YA vot edu i vslushivayus', kak my rassuzhdaem ob etom. My uzhe govorili na etu temu, no togda ya sprashivala sebya - neuzheli vse eto na samom dele? |to ne normal'no, |jsa. Vse eto delo. Lyudi v bol'shinstve svoem ne mogut i podumat' o tom, o chem dumaem my, razgovarivat' o tom, o chem my razgovarivaem. - Ponimayu, chto ty imeesh' v vidu, - zametil ya, - no u menya bol'she dokazatel'stv, chem u tebya. YA byl v plejstocene, i menya chut' ne rastoptal mastodont. A Bouser prinosil domoj te kosti. - I vse zhe my pozvolyaem sebe zaglyadyvat' slishkom daleko. U nas est' kosti dinozavra, i nakonechnik Folsona, i mastodont, no my prezhde ne zahodili dal'she etogo. My osteregalis' govorit' vsluh, chto Kosharik - chuzhdoe sozdanie, chto on mozhet sozdavat' vremennye tunneli, i chto on kakim-to obrazom izbezhal gibeli, kogda chuzhoj kosmicheskij korabl' tysyachi let tomu nazad poterpel zdes' krushenie. - Mozhet byt', dojdet i do togo, - skazal ya. - Nuzhno zhdat', i poglyadim, chego dob'etsya Hajram. 11 Tremya nochami pozzhe gromkij stuk v dver' spal'ni zastavil menya vskochit' s posteli, odurevshego so sna, udivlyayushchegosya, chto chertovshchina prodolzhaetsya. Ryadom so mnoj protestuyushche zashevelilas' Rajla. - CHto takoe? - kriknul ya. - Kto tam? Esli by ya dal sebe vremya podumat', to ponyal by, kto tam. - |to ya, Hajram. - |to Hajram, - skazal ya Rajle. Stuk v dver' prodolzhalsya. - Prekrati stuchat'! - zakrichal ya. - YA uzhe prosnulsya. Sejchas vyjdu na kuhnyu. Vslepuyu poshariv vokrug, ya nashel shlepancy, popytalsya najti verhnyuyu odezhdu, no ne smog opredelit', gde ona, i vyvalilsya na kuhnyu v pizhamnyh shtanah i shlepancah. - CHto sluchilos', Hajram? Nadeyus', chto-to vazhnoe? - |to Kosharik, mister Stil. YA razgovarival s nim. On hochet pogovorit' s vami. - No ya zhe ne umeyu s nim razgovarivat'. Ty - edinstvennyj, kto mozhet. - On govorit, no ya ne ponimayu smysla. On rad, chto vy hotite pogovorit' s nim, no govorit, chto ne smozhet razgovarivat' cherez menya. - Znachit, on sejchas zdes'? - Da, mister Stil. On skazal, chto podozhdet, poka ya privedu vas. On govorit, chto nadeetsya, chto vy smozhete pridat' smysl moemu soobshcheniyu. - Kak ty dumaesh', on podozhdet, poka ya odenus'? - Dumayu, da, mister Stil. On skazal, chto budet zhdat'. - Ostavajsya tut, - skazal ya, - ne pokidaj doma, poka my ne budem gotovy. Vernuvshis' v spal'nyu, ya oshchup'yu nashel odezhdu. Rajla sidela na krayu krovati. - |to Kosharik, - skazal ya. - On hochet pogovorit' s nami. - CHerez minutu ya budu gotova. Kogda my vyshli iz spal'ni, Hajram sidel za kuhonnym stolom. - Gde Bouser? - sprosila Rajla. - Snaruzhi, s Kosharikom. Mne dumaetsya, chto oni - dobrye druz'ya, - otvetil Hajram. - Mozhet byt', oni i prezhde byli dobrymi druz'yami, tol'ko my ne znali ob etom. YA poprosil: - Rasskazhi, kak eto sluchilos'. Trudno bylo s nim razgovarivat'? - Tak zhe, kak i s Bouserom. Legche, chem s malinovkoj. S nej vremenami trudno razgovarivat', poroj ona ne hochet govorit'. Kosharik hochet. - Nu i prekrasno, - skazala Rajla. - Poshli k nemu. - No kak my budem s nim govorit'? - sprosil ya. - |to legko, - otvetil Hajram. - Vy skazhete mne vse v tochnosti, chto vam nado skazat', i ya pereskazhu emu. Potom ya rasskazhu vam, chto govorit on. Mozhet byt', mne ne vse budet ponyatno. - Mozhet byt', nam udastsya ponyat' bol'she, - skazala Rajla. - On von na toj yablone, pryamo za uglom. Bouser nablyudaet za nim. YA otkryl zadnyuyu dver' i podozhdal, poka vyjdut ostal'nye. Srazu zhe za uglom, tak chto zametit' ego ne sostavlyalo nikakogo truda, raspolozhilsya Kosharik, ustavyas' na nas iz glubiny krony yabloni. V svete luny lico ego bylo yasno vidno, dazhe usy byli razlichimy. Bouser sidel ryadom, oberegaya svoyu ranenuyu lyazhku, ustavyas' na eto koshach'e lico. - Skazhi emu, chto my zdes', - skazal ya Hajramu, - i chto my gotovy nachat'. - On otvechaet, chto i on tozhe. - Postoj, postoj. Razve tebe ne nuzhno vremya, chtoby peredat' emu to, chto ya govoryu? - Ne nuzhno, - otvechal Hajram. - On znaet, chto vy govorite, no ne mozhet razgovarivat' s vami, potomu chto vy ne slyshite ego. - Otlichno, - skazal ya, - tak gorazdo proshche. - I obratilsya k Koshariku: - Hajram govorit, chto vy zhelaete pogovorit' s nami o puteshestviyah vo vremeni. - Emu slozhno govorit' ob etom, - skazal Hajram. - On govorit massu takogo, chego ya ne ponyal. - Vot chto, - obratilsya ya k Koshariku, - davaj eto uprostim. Odna mysl', shag za shagom. Tak prosto, kak ty mozhesh'. - On govorit "horosho", - perevel Hajram. - Govorit, chto byl lishen vozmozhnosti rabotat' s puteshestviyami vo vremeni. Govorit, chto on inzhener po vremeni, ya pravil'no ponyal? - Veroyatno, da. - On govorit, chto emu nadoelo delat' dorogi vo vremeni dlya odnogo Bousera. - On sdelal dorogu dlya menya. - |to verno, govorit on, no vy ee ne uvideli. Vy ob nee spotknulis'. - Mozhet li on sdelat' dorogu v lyuboe mesto i vremya etoj planety? - On govorit, chto mozhet. - V Drevnyuyu Greciyu? V Troyu? - Esli vy emu pokazhete, gde nahodyatsya eti mesta, on smozhet. On govorit, chto eto legko. V etom mire - vezde. - No kak my emu mozhem pokazat'? - On govorit, nado otmetit' na karte. On govorit o liniyah na karte. Mister Stil, chto eto za linii? - Paralleli i meridiany, vozmozhno. - Znaet li on, kak my izmeryaem vremya? CHto takoe god? Mozhet li on ponyat' - million let, sto let? - Govorit, chto mozhet. - YA hochu sprosit' u nego odnu veshch', - vstupila Rajla. - On chto - chuzhoj? Iz kakogo-to inogo mira? - Da, ne ochen' dalekogo. - Kak davno on zdes'? - Pochti pyat'desyat tysyach let. - I on prozhil tak dolgo? - On govorit, chto ne umret. - On mozhet stroit' dorogi vo vremeni. A mozhet li on sam po nim peremeshchat'sya? - On govorit "da". - No, vidimo, on ne puteshestvoval. On popal syuda pyat'desyat tysyach let nazad, no, vidimo, on zhivet v obychnom zhiznennom tempe, v obychnom vremeni. Ego zhe moglo zdes' ne byt'. - "Osvobozhdenie", govorit on. - CHto on ponimaet pod osvobozhdeniem? - Esli on ne ostanetsya v opredelennom meste i vremeni, to te, kto stanet ego razyskivat', ne budut znat', gde on nahoditsya. - On vse eshche nadeetsya osvobodit'sya? - Teper' ego nadezhda mala, on dolzhen sdelat' to, chto mozhet. On obrel s nami novuyu zhizn'. I potomu schastliv. - No on dolzhen znat', gde ego rodnoj mir. Esli on sposoben stroit' dorogi vo vremeni i prostranstve, on, dolzhno byt', mozhet vernut'sya domoj. - On govorit, net. On ne znaet, gde ego dom - kak ego najti otsyuda. On ne znaet, kak tuda dobrat'sya. Esli by kto-nibud' emu skazal, on by smog. No na puti syuda on ne znal dorogi. Znal drugoj, no tot pogib pri padenii korablya. - No ved' oni bessmertny. - On govorit, chto i bessmertnyj mozhet pogibnut' v katastrofe, eto - edinstvennyj sposob. On govorit, chto emu povezlo. On vybralsya naruzhu do togo, kak korabl' vrezalsya v zemlyu. - A kak on vybralsya? - "Spasatel'nyj bot", - skazal on. - Spasatel'nyj bot? - peresprosil ya. - Sfera? Kruglyj polyj shar, kotoryj raznimaetsya tak, chto on mozhet vyjti? - On govorit, chto eto verno. On sprashivaet, otkuda vy znaete. - YA nashel ego spasatel'nyj bot. On v etom ambare. - No on postroit dlya nas dorogi vo vremeni? - sprosila Rajla. - Povsyudu na Zemle? V lyuboe vremya Zemli? I sohranit ih otkrytymi stol'ko, skol'ko nuzhno? - Kosharik govorit "pravil'no". On mozhet ih postroit' tuda, kuda vy nametite, i budet derzhat' ih otkrytymi. Kogda oni vam budut bol'she ne nuzhny, on snova ih zakroet. - A skol'ko? Bol'she odnoj? - Stol'ko, skol'ko potrebuetsya. - Kogda on mozhet nachat'? - Pryamo sejchas. Skazhite, kogda i kuda vy hotite otpravit'sya. - Peredaj emu, - skazala Rajla, - chto my eshche ne gotovy. Nam nuzhno vremya, chtoby prigotovit'sya, i my dolzhny budem pogovorit' s nim eshche raz. A mozhet byt', i ne raz. - Miss, on govorit, chto v lyuboe vremya, kogda zahotite. On budet nepodaleku i budet zhdat' razgovora s vami. 12 My sideli i zavtrakali s Hajramom, prikanchivaya vtoruyu porciyu vetchiny s yajcami. Bouser dremal na svoej podstilke v uglu. - Teper' voznikaet vopros, - skazala Rajla, - mozhem li my verit' Koshariku? - Vy mozhete verit' emu, madam, - otvetil Hajram. - My s nim dolgo razgovarivali, prezhde chem ya poshel za vami. On - priyatnoe sushchestvo. Podobno vam i misteru Stilu. - Zamechatel'no, - skazala Rajla, - no my ne dolzhny zabyvat', chto on chuzhak. I v vysshej stepeni svoeobraznyj. - A mozhet byt', i net, - zametil ya. - My zhe ne znaem, na chto pohozhi chuzhaki. V sravnenii s drugimi on, byt' mozhet, vpolne obychen. - O, ty zhe ponimaesh', chto ya imeyu v vidu. Golova bez tela. Ili, po krajnej mere, on pryachet telo. My mozhem videt' tol'ko lico, naceplennoe na kust ili derevo. - |zra videl telo. V tu noch', kogda Brodyaga zagnal Kosharika na derevo i |zra prigotovil dlya nego drob', no ne vystrelil. - Bylo temno, - zametila ona. - |zra ne mog videt' slishkom mnogo. Tol'ko lico, kogda on poglyadel na nego. No, govorya o nedoverii, ya imeyu v vidu, chto, ochen' veroyatno, on mozhet imet' kakoj-nibud' eticheskij kod, otlichnyj ot nashego, inoj vzglyad na veshchi. To, chto kazhetsya nam nevernym, dlya nego mozhet byt' vpolne estestvennym. - On byl zdes' eshche do togo, kak zdes' poselilis' lyudi. I sto let, i bolee togo. On, vozmozhno, byl v kakom-to kontakte s indejcami v nezapamyatnye vremena. I vse eto vremya on nablyudal. On znaet, na chto pohozhi lyudi. On pronicatelen. On vpital massu svedenij o nas. Znaet, chego ozhidat' ot lyudej i, pozhaluj, koe-chto iz etogo lyudi mogut ozhidat' ot nego. - |jsa, gotov li ty poverit' emu bez razdum'ya? - Net, polagayu, koe-chto sleduet skryvat'. Hajram vstal iz-za stola i nadel shapku. - My s Bouserom pojdem na progulku. Bouser skovanno podnyalsya. - Razve ty ne hochesh' spat'? - sprosil ya. - Ty zhe vsyu noch' provel na nogah. - Popozzhe, mister Stil. - Pomni, nikomu ni slova. - Pomnyu, - skazal Hajram. - YA poobeshchal. YA dal slovo. Posle ego uhoda my eshche posideli i vypili po vtoroj chashke kofe. Nakonec, Rajla skazala: - Esli vse eto poluchitsya... Esli vse na samom dele budet srabotano horosho, togda my poluchim mnogoe... - Ty imeesh' v vidu, chto my smozhem perehodit' v drugoe vremya? - Ne my. Drugie. Lyudi, kotorye nam zaplatyat za to, chto my perepravim ih v drugoe vremya. Sluzhba puteshestvij vo vremeni. My stanem torgovat' ekskursiyami v proshloe. - |to mozhet byt' opasno. - Konechno. Nam nuzhno budet podpisyvat' kontrakty, osvobozhdayushchie nas ot riska. Riskovat' dolzhny puteshestvenniki, no ne my. - Potrebuetsya yurist. - YA znayu podhodyashchego cheloveka. V Vashingtone. On mozhet pomoch' nam i v pravitel'stve. - Ty dumaesh', chto pravitel'stvo zahochet vmeshat'sya v eto delo? - V etom mozhesh' ne somnevat'sya. Kak tol'ko my poluchim dorogi, kazhdomu zahochetsya vojti v delo. Pomnish', ty boyalsya, chto universitetskie vlezut v tvoi dela, kogda ty zanimalsya raskopkami? - Da, ya tebe ob etom rasskazyval. - My mozhem nikomu ne pozvolit' vlezt' syuda. |to - nashe. - Polagayu, my mogli by zainteresovat' universitety i muzei. V proshlom mnogo sobytiya, kotorye stoilo by posmotret'. Nashlis' by zhelayushchie zaplatit', tol'ko chtoby vzglyanut' na nechto. No tut voznikayut problemy. Ty ne mozhesh' vernut'sya v proshloe, chtoby zasnyat' osazhdennuyu Troyu kinokameroj. Sleduet razgovarivat' na yazyke teh let. Nuzhno smeshat'sya s narodom. Odevat'sya, kak dolzhno. Znat' obychai. Esli povesti sebya inache, mozhno popast' v bedu. Veroyatno, dazhe ty mozhesh' okazat' vliyanie na fakty, kotorye otpravilsya izuchat'. Mozhesh' dazhe izmenit' istoriyu. - U tebya vernaya tochka zreniya, - skazala Rajla. - Nam sleduet vyrabotat' osnovu etiki puteshestvij vo vremeni. Osobenno tam, gde puteshestvenniki vstupayut v kontakt s lyud'mi. Za predelami chelovecheskoj ery eto ne budet imet' takogo znacheniya. |jsa, vot gde den'gi! Universitety ne mogut platit' dostatochno, chtoby eto stoilo vnimaniya. Oni vsegda ogranicheny v sredstvah. No ohotniki otpravlyayutsya v Afriku na safari i privozyat kuchu raznyh trofeev. Ili v Aziyu. No vse eto sejchas ischezaet. Dlya zhelayushchih poehat' licenzii teper' ogranicheny. Teper' oni ezdyat v tak nazyvaemye kinosafari, no dlya obrosshego sherst'yu ohotnika eto smeshno. Voobrazi sebe, skol'ko takoj ohotnik mozhet zaplatit' nam, esli pozhelaet dobyt' mastodonta ili sablezubogo tigra. - Ili dinozavra. - Ob etom ya i tolkuyu. My dolzhny vybrat' celi. Ne obyazatel'no tol'ko ohotit'sya. Mozhno delat' mnogoe drugoe. My mozhem otpravit'sya ili poslat' kogo-to za antichnoj keramikoj. Voobrazi sebe, za skol'ko mozhno ee prodat'! Afinskie sosudy dlya zerna. V bolee pozdnie vremena - neskol'ko rannih marok. Mozhno otpravit'sya v YUzhnuyu Afriku za almazami. Pervye almazy byli najdeny prosto na zemle. - Ih bylo ne tak mnogo. I ne vmeste. Nu, tam, Zvezda Afriki. No eto byla redkaya udacha. Mozhno hodit' gody, nichego ne otyskav... - Est' i takoj hod. Esli my popadem tuda na neskol'ko let ran'she drugih, my budem pervymi. Oni najdut tol'ko to, chto my propustili. YA zasmeyalsya, glyadya na nee: - Ty zhadna do deneg, Rajla. Vse tvoi razgovory - o den'gah. Kak sdelat' vygodnymi puteshestviya vo vremeni, kak prodat' to ili inoe po samym vysokim stavkam. A mne kazhetsya, chto eto nado ispol'zovat' dlya issledovanij. Sushchestvuet tak mnogo istoricheskih problem! Est' celye geologicheskie periody, o kotoryh my znaem tak malo! - Popozzhe, - skazala ona. - Vse eto my mozhem sdelat' popozzhe. Prezhde chem my smozhem pozvolit' sebe vse, o chem ty govorish', my dolzhny dobit'sya finansovogo uspeha. Ty govorish', chto ya zhadna do deneg. Mozhet byt' i tak. Biznes byl moej zhizn'yu, i svoyu zhizn' ya obespechivala, uchityvaya, chto skol'ko stoit. Da i eto delo prezhde, chem my smozhem nachat' ego, potrebuet ot nas rashodov. YUrist, kotorogo ya imela v vidu, obojdetsya nam nedeshevo. Vokrug tvoej zemli nado budet postroit' ogradu i nanyat' ohranu, chtoby ne naletali ordy posetitelej, kak tol'ko rasprostranitsya novost'. Nam sleduet postroit' administrativnoe zdanie i nanyat' personal. My, vozmozhno, budem nuzhdat'sya v zhurnalistah i reklame. - Rajla, otkuda my voz'mem stol'ko deneg? - YA mogu ih dostat'. - My ob etom uzhe govorili. Pomnish'? - |to - drugoe delo. Togda ya predlagala tebe ostat'sya zdes'. A eto - delovoe predpriyatie, nashe sovmestnoe. Ty - sobstvennik zemli, ty zalozhil fundament. Vse, chto ya mogu - eto dostat' skol'ko-to deneg, chtoby nachat' operacii. Ona vzglyanula na menya cherez stol. - No, mozhet byt', ty ne hochesh', chtoby ya vlezala? Togda skazhi. |to tvoya zemlya, tvoj Kosharik, tvoj Hajram. YA - tol'ko devka. - Mozhet byt' ty i devka, no ya hochu, chtoby ty byla so mnoj. My ne mozhem eto otbrosit'. Bez tebya ya zaputayus'. Edinstvennoe, chto zastavlyaet menya kolebat'sya - eto vse tvoi razgovory o tom, kak by nam povygodnee ustroit' delo. YA tebya ponimayu, no, chtoby opravdat' nashu poziciyu, v planah puteshestvij vo vremeni dolzhny byt' uchteny i issledovaniya. - Stranno, kak legko my prinyali eto obeshchanie, - zametila ona. - Puteshestvie vo vremeni - nechto takoe, chto lyuboj avtomaticheski otvergnet, kak nevozmozhnoe. I tem ne menee, my sidim tut i planiruem ego, osnovyvayas' lish' na nashej vere v Kosharika i Hajrama. - U nas est' koe-chto eshche. YA sam prodelal takoe puteshestvie. Dlya menya eto ne podlezhit somneniyu. YA byl v plejstocene okolo chasa, tochnee ne skazhu, no dostatochno dolgo, chtoby spustit'sya vniz, k reke, i vernut'sya nazad. I est' nakonechnik Folsona, kotoryj prines Bouser, i svezhie kosti dinozavra. Umom ya do sih por uveren v nevozmozhnosti takogo puteshestviya, no v dejstvitel'nosti znayu, chto raz eto bylo sdelano odnazhdy, znachit, mozhet byt' povtoreno. - Nashe edinstvennoe slaboe zveno - Hajram. Esli on ne govorit nam pravdy, esli on igraet s nami... - Dumayu, chto mogu poruchit'sya za nego. YA byl dobr k nemu, kogda drugie ne byli, i on obozhaet Bousera. V proshlom pochti ne bylo dnya, kogda by on ne poyavilsya zdes'. I, dumayu, krome vsego prochego, u nego prosto nedostatochno uma, chtoby lgat'. - A chto, esli on razboltaet? Do togo, kak my budem gotovy? - Umyshlenno on etogo ne sdelaet. Esli kto-nibud' budet zadavat' emu voprosy, on mozhet vyudit' koe-chto. Hajram mozhet proboltat'sya vo sne. No eto budet ne ochen' yasno. - U nas est' shans. Kak pravilo, on ne znaet, chto govorit. Ona podnyalas' iz-za stola i nachala sobirat' tarelki. - Mne nuzhno sdelat' neskol'ko telefonnyh zvonkov, - skazala ona, - koe-komu v N'yu-Jorke i poverennomu v Vashingtone. CHerez den'-dva pridetsya na neskol'ko dnej s®ezdit' na vostok. Mne hochetsya, chtoby ty poehal so mnoj. YA pokachal golovoj. - |to ya predostavlyu tebe. Sam ostanus' i budu ohranyat' fort. Kto-nibud' dolzhen byt' zdes'. 13 YA myl posudu posle uzhina, kogda Ben Pejdzh postuchal v dver' kuhni. - Vizhu, ty snova odin, - skazal on. - Rajla na neskol'ko dnej poehala na vostok. Ona vernetsya. - Ty govoril, chto vy vmeste zanimalis' raskopkami v proshlye gody. - Pravil'no. Turciya. Malen'kie razvaliny, kotorye datiruyutsya bronzovym vekom. Raskopki byli nebol'shie. Nichego novogo, nichego volnuyushchego. Pokroviteli byli razocharovany. - Mne kazhetsya, vremenami vy raskapyvaete vpustuyu. - Istinnaya pravda, - podtverdil ya. Ostaviv poslednyuyu tarelku, ya vyter ruki i sel za kuhonnyj stol naprotiv Bena. V svoem uglu zavozilsya i zaskulil Bouser, ego lapy podergivalis', slovno on vo sne gonyalsya za krolikami. - Te raskopki, kotorye ty vedesh', - skazal vdrug Ben, - dayut tebe hot' chto-nibud'? - Da net. Nichego takogo, chto mozhno prinimat' vo vnimanie. - No eto ved' vovse ne kolodec. - Net, eto ne kolodec. CHto eto - ne znayu. Vozmozhno, meteorit. Nashlos' neskol'ko strannyh kusochkov metalla. - |jsa, - skazal Ben obvinyayushche, - ne yuli. CHto-to naklevyvaetsya. - Iz chego eto sleduet? - Hajram. On sdelalsya tainstvennym. Vrode by vy tam s chem-to vstretilis', i on byl pri etom. Govorit, chto nichego ne mozhet rasskazat', tak kak obeshchal molchat'. On shutit. Govorit, chto emu ne pozvolyaet Bouser. - Hajram dumaet, chto mozhet razgovarivat' s sobakoj. - Znayu. On razgovarivaet so vsemi podryad. - U Hajrama ne vse doma, - skazal ya, - ne prinimaj ego v raschet. On neset okolesicu. - Na etot raz ya tak ne dumayu. Vse eto neskol'ko stranno. Ty vozvrashchaesh'sya, pokupaesh' fermu i raskapyvaesh' kolodec. Zatem voznikaet Rajla, kotoraya, kak i ty, arheolog. - Esli budet o chem rasskazat' tebe, Ben, ya sdelayu eto. Poka govorit' ne o chem, a mozhet, nichego takogo ne budet i v budushchem. - Smotri, - skazal Ben. - Kak glavnyj v etom gorode, ya imeyu pravo sprashivat'. Esli obnaruzhitsya chto-to, chto moglo by zatronut' gorod, ya hotel by znat' zablagovremenno. Tak, chtoby my mogli podgotovit'sya. - Ne znayu, chtoby ty mog predprinyat'. - Nu, skazhem, u menya est' desyat' akrov na krayu goroda, eta zemlya byla otchuzhdena neskol'ko let nazad, ya po sej den' plachu za nee nalogi. Horoshee mesto dlya motelya. No dlya motelya u nas net nikakoj primanki, ni bogachej, kotorye by tut ostanavlivalis', nichego. Motel' dast pribyl', esli on dostatochno horosh i esli est' komu im pol'zovat'sya. Esli sluchitsya nechto, iz-za chego syuda naedet massa lyudej, to motel' budet horoshim delovym predpriyatiem. - No chto Hajram skazal takogo, otchego ty dumaesh', chto syuda budet naplyv lyudej? - Skazal on ne tak uzh mnogo. No on vedet sebya tak tainstvenno, chert poberi, i tak vazhno. On tak raduetsya, chto, po moim predstavleniyam, zdes' dolzhno byt' nechto znachitel'noe. I u nego vyrvalas' odna fraza, smysla kotoroj on ne ponimaet. |jsa, skazhi mne, mozhet li byt', chto na dne kolodca - kosmicheskij korabl', poterpevshij krushenie? - Mozhet. YA tak i dumayu. No net nikakih dokazatel'stv. Esli ya prav, to eto dolzhen byt' chuzhoj kosmicheskij korabl', upravlyaemyj razumnymi sushchestvami iz drugoj chasti kosmosa. S drugoj zvezdy. Esli by udalos' najti oblomki etogo korablya ili vyzyvayushchie doverie dokazatel'stva, to eto bylo by ser'eznoj nahodkoj. |to mozhet byt' pervym real'nym dokazatel'stvom sushchestvovaniya drugoj myslyashchej rasy vo Vselennoj i chto kogda-to sostoyalos' poseshchenie Zemli. Ben myagko prisvistnul. - I togda stekutsya tolpy naroda, ne tak li? Lyudej, zhelayushchih izuchit' eto. Lyubopytnye, iskateli. Oni stanut priezzhat' iz goda v god. Poluchilas' by dolgovremennaya turistskaya primanka. - Predstavlyayu sebe. - U tebya medlenno idet delo, - skazal Ben, - potomu chto ty kopaesh' v odinochku. Mozhet, sobrat' parnej i prijti k tebe na pomoshch'? - Spasibo za predlozhenie, no eto tonkaya rabota. Lyudi nuzhny obuchennye. Oni dolzhny znat', na chto im smotret', umet' kopat' ostorozhno i tochno na tom meste, gde byl najden predydushchij predmet. Pryamo vot tak brosit'sya i nachat' kopat' prosto nevozmozhno. Voz'mi brigadu s kirkami i lopatami, i oni ne soberut dokazatel'stv, a unichtozhat ih. Na melkie predmety oni ne obratyat vnimaniya, v otlichie ot obuchennogo raskopshchika. Ben ser'ezno kivnul. - Da. |to ya mogu ponyat'. |to byla ne ochen' del'naya mysl'. - YA tebe blagodaren za nee. I, Ben, ya byl by tebe priznatelen, esli by ty nikomu ne govoril. YA popal by v zatrudnitel'noe polozhenie, esli by proshel sluh, chto raskapyvaetsya kosmicheskij korabl'. V gorode by reshili, chto ya rehnulsya, a esli by eti svedeniya prosochilis' v akademicheskie krugi i ottuda naletela by tucha ih predstavitelej, to bol'shinstvo iz nih, kak ya podozrevayu, stali by smeyat'sya nad nami. - Bud' uveren, - skazal Ben, - nikomu ni slova. Ni edinogo slova. No kak ty dumaesh', otkuda on mozhet byt'? - Da u menya voobshche net nikakoj uverennosti! Tol'ko podozrenie, osnovannoe na nemnogih dokazatel'stvah, kotorye, vozmozhno, vovse ne dokazatel'stva. A vdrug ya vystavlyu sebya na posmeshishche? Eshche piva? Kogda Ben ushel, ya dolgo sidel za stolom, razdumyvaya, razumno li bylo rasskazyvat' emu. Moj rasskaz mog sygrat' rol' vstrechnogo pala, no, pozhaluj, ne dlya Bena. On - hapayushchij ublyudok i, skoree vsego, budet derzhat' rot na zamke potomu, chto sam hochet byt' pervym, kto uznaet, chtoby brosit'sya tuda prezhde drugih i postroit' svoj motel', a mozhet byt', i eshche koe-chto, o chem on ne stal by rasprostranyat'sya. YA dolzhen byl skazat' emu hot' chto-to i nemnogo sbit' so sleda. Prostoe otricanie ne udovletvorilo by ego. Hajram progovorilsya, i Ben chto-to zapodozril. Krome togo, ya emu ne lgal. Kosmicheskij korabl' byl na dne kolodca. Pozhaluj, eto ostanovit ego, po krajnej mere, na vremya. Vazhno, chtoby derevenskij spletnik pomolchal imenno sejchas. Kak tol'ko my nachnem stroit' zabor, razgovory ne ostanovit'. I Rajla prava - zabor nuzhen. YA poshel k holodil'niku i dostal banku piva. Velikij bozhe, dumal ya, sidya i popivaya pivo, eto zhe prosto bezumnoe delo. V minuty prosvetleniya ya mog skazat' sebe, chto dlya cheloveka nevozmozhno puteshestvovat' vo vremeni, no ya-to znal, chto vozmozhno! V moj mozg, kak nichto drugoe za vsyu moyu zhizn', byla vpechatana pamyat' o samce-mastodonte, s ego bystroj, pochti skol'zyashchej postup'yu, hobotom, podobno mayatniku raskachivayushchemsya mezhdu bivnej, kogda on speshil prisoedinit'sya k stadu. I ya ne mog zabyt' uzhasa, kotoryj ispytal, kogda osoznal, gde nahozhus', chuvstva poteryannosti i peremeshchennosti. Eshche raz ya proshelsya po predvaritel'nym planam Rajly, sidya za etim samym stolom. Obdumyvaya plany, ya oshchushchal ne tol'ko smutnuyu nereal'nost', no takzhe i kakoe-to opasenie. My mnogogo ne mogli predvidet', byli i slepye pyatna na prekrasno razrabotannom plane. CHto, dumal ya, my mozhem predvidet'? Obstoyatel'stva, o kotoryh my i ne podozrevaem, mogut vvergnut' nas v bedstvie, o kotorom my i ponyatiya ne imeem. YA byl obespokoen i tem, kak my planirovali ispol'zovat' puteshestviya vo vremeni. Esli u menya byli odni plany, to u Rajly drugie. Mne trudno otmesti v storonu ubezhdenie, chto takoe puteshestvie sleduet ispol'zovat' dlya progressa nauki; predstavleniya Rajly byli bolee rynochnymi. No ona byla, nesomnenno, prava, govorya, chto lyuboj drugoj, v svoyu ochered', ispol'zoval by takoj sekret dlya sobstvennoj vygody. Po ee mneniyu, bylo glupo sbrasyvat' so scheta ekonomicheskuyu osnovu, tak kak tol'ko na takoj osnove mozhno v budushchem ispol'zovat' nashi puteshestviya dlya issledovanij. V svoem uglu dremal Bouser, diko vzvizgivaya, slovno lovil krolika. YA dopil pivo, kinul banku v musornyj yashchik i otpravilsya v postel'. Rajla vozvrashchaetsya zavtra, mne nuzhno vstat' rano, chtoby poehat' v Minneapolis i vstretit' ee v aeroportu. 14 YA pojmal pervyj vzglyad Rajly, kogda ona shodila po trapu, i eto byl ugryumyj, zhestkij vzglyad. No, uvidev menya, ona ulybnulas' i zatoropilas' vpered. YA obnyal ee i skazal: - Kak horosho, chto ty vernulas'! Poslednie tri dnya mne bylo ochen' odinoko. Ona podstavila lico dlya poceluya i prizhalas' k moemu plechu. - Kak ya rada videt' tebya, |jsa, - prosheptala ona, - i priyatno vernut'sya domoj. Kakoe uzhasnoe vremya! - CHto sluchilos', Rajla!? Ona otodvinulas' i podnyala na menya glaza. - YA opechalena i obozlena. Mne nikto ne verit. - Kto tebe ne verit? - Kurtni Mak-Kallahen, k primeru. Tot yurist, o kotorom ya tebe govorila. My davnie druz'ya, i nikogda ne bylo takogo, chtoby on mne ne poveril. No na etot raz on upal licom v ruki i tak hohotal, chto vse tryaslos'. Potom on podnyal golovu, snyal ochki, vyter slezy i snova smeyalsya tak, chto s trudom mog govorit'. Zahlebyvayas' smehom, on vygovarival: "Rajla, ya tebya znayu davno. Ne znayu, chto eto na tebya nashlo. YA nikogda by ne podumal, chto ty mozhesh' vydumat' chto-nibud' etakoe". "CHto - etakoe?" - sprosila ya, i on skazal, chto prinimaet eto za shutku, no proshchaet menya, hotya ya i otnyala u nego den'. Togda ya rasserdilas' i skazala, chto nikakaya eto ne shutka i chto my hoteli by, chtoby on predstavlyal nas, zashchishchal nashi interesy i nas samih. My nuzhdaemsya v takom cheloveke, i razve my ne mozhem prosit' ob etom ego, a on skazal, chto esli to, chto ya rasskazala - istina, to pust' my ne somnevaemsya, zashchitnik nam nuzhen. No on otkazyvaetsya mne verit'. Dumayu, on ponyal, chto ya ne shuchu, no chto on tam dumal - ne znayu. Tem ne menee, on vse zhe ne poveril ni mne, ni moemu rasskazu. On priglasil menya na obed s shampanskim, no ya vse ravno ego ne prostila. - A budet li on nas predstavlyat'? - Mogu prozakladyvat' dushu - budet. On skazal, chto esli ya smogu predstavit' emu dokazatel'stva, on brosit vse na svete. Zatem on ostavil etu temu i stal govorit' o rabote ego associacii. I dal nam neogranichennoe vremya. On skazal, chto v lyubom sluchae nam nuzhno neogranichennoe vremya. No kogda on otvozil menya v otel' i pozhelal mne dobroj nochi, on vse eshche posmeivalsya. - No, Rajla, dokazatel'stva... - Pogodi nemnogo. |to eshche ne vse. YA otpravilas' v N'yu-Jork i pogovorila s Safari Inkorporejted. Oni zainteresovalis', konechno, no, hotya i ne smeyalis' mne v lico, vse zhe byli ochen' skeptichny. Bylo yasno, oni dumayut, chto ya prosto lgu ili razygryvayu ih, hotya ih i bespokoilo, chto oni ne mogut sebe predstavit', v chem ya lgu i zachem ya eto delayu. Ih Glavnyj, staryj, nadutyj oficial'nyj britanec, kotoryj byl vezhliv bolee drugih, skazal mne: "Miss |lliot, ne znayu, o chem idet rech', no esli eto ne yavnaya vydumka, mogu vas uverit', chto my budem chrezvychajno zainteresovany". I eshche on pribavil: "Esli by ya ne znal o vas do etogo, ya by i slushat' ne stal". - Ty znala ego ran'she? - Da net, ne ego lichno, a ego gruppu. Neskol'ko let nazad ya kupila u nih prilichnoe kolichestvo materiala, nakopivshegosya za gody, s kotorym oni ne znali, chto delat': slonovuyu kost', skul'ptury tuzemcev, strausinoe pero i prochij takoj zhe hlam. YA vzyala vse, chto u nih bylo, i oni zaklyuchili menya v ob®yatiya. YA ved' ushla kuda dal'she ih v ponimanii interesov i zaprosov publiki, znayu za chto ona zaplatila by den'gi, poetomu my poluchili na etom dostatochnuyu pribyl'. Kakim-to obrazom eta gruppa poluchila svedeniya, kak horosho my vse ispol'zovali, i ya vyrosla v ih glazah. Pozzhe oni sami sprashivali, ne budu li ya zainteresovana, esli oni prigotovyat eshche odnu partiyu barahla. Vidish' li, oni ne zanimayutsya roznichnoj prodazhej, poetomu dolzhny iskat' kogo-nibud'... - Kak ya ponimayu, - perebil ya ee, - oni hoteli by dokazatel'stv, kak i tvoj staryj drug Kurtni. - Pravil'no, - skazala ona, - i samoe smeshnoe, chto oni zainteresovalis' dinozavrami. Oni pryamo opeshili, kogda ya spros