l by, konechno, svoi nalogi, no oni ne mogli by otnyat' fermu, kotoraya sluzhit vhodom k vam. Nu, i eto pridalo by ves ego uchastiyu v dele. - Oni vse zhe mogut popytat'sya konfiskovat' ee, - skazal ya. - Konechno, popytat'sya-to mogut. No vot otnyat' - vryad li. Osobenno, esli Ben zaplatit za nee horoshuyu cenu do togo, kak vy ujdete. Vot kak obstoyat dela. Dazhe sumev izbavit'sya ot Nalogovogo Upravleniya, vy ne mozhete imet' nikakogo biznesa v Soedinennyh SHtatah. Vot pochemu ya vchera otkazalsya obsuzhdat' eto delo s Safari. Esli oni zahotyat imet' s vami delo, pust' prihodyat v vashu rezidenciyu. - No ya predvaritel'no govorila s Safari. I ya pokazala im fil'm. - |to - oslozhnyayushchee obstoyatel'stvo, - skazal Kurtni, - no ya, pozhaluj, s nim spravlyus'. Bud'te uvereny, chto ya smogu dokazat' lyubomu sudu, chto delo ne bylo organizovano do vcherashnego dnya, i podtverzhdeniem etogo budet to, chto my otkazalis' vesti peregovory. - A kontakty? - sprosila Rajla. - Esli vashi poverennye ustroyat shtab-kvartiru v N'yu-Jorke ili drugom gorode i budut posrednikami mezhdu amerikanskoj firmoj i neamerikanskoj kompaniej, kak trebuetsya, eto ostanetsya v ramkah zakona. Zdes' ne o chem bespokoit'sya. No u vas dolzhen byt' adres. Gde, kak vy dumaete, my mogli by ustroit' rezidenciyu? - V odnom iz poslednih mezhlednikovyh, - skazal ya. - Skoree vsego, v sangamone. Klimat byl horoshij, a okruzhayushchaya sreda blizka k nashej, privychnoj. - Opasnosti? - Mastodonty. Sablezubye tigry. Medvedi. Volki. No my mogli by spravit'sya. Na sluh vse eto huzhe, chem na samom dele. - Nazovem svoj novyj dom Mastodoniej, - skazala Rajla. - Zamechatel'no, - voshitilsya Kurtni. - V etom nazvanii slyshitsya vremya i mesto. - No my ne ostanemsya zhe tam navsegda, - skazala Rajla. - Ne dumayu, chtoby mne eto ponravilos'! - Ne navsegda! - skazal Kurtni, - no dostatochno nadolgo, chtoby vy mogli chestno nazyvat' eto mesto domom. Vy mozhete vremya ot vremeni priezzhat' v Uillou-Bend, puteshestvovat', kuda zahotite. No vse upravlenie delami dolzhno vestis' tol'ko iz Mastodonii. YA dazhe poigral s ideej, chto vy mozhete provozglasit' sebya naciej i obratit'sya k Gosdepartamentu i drugim stranam za priznaniem. No s dvumya ili tremya zhitelyami sdelat' eto trudno. S drugoj storony, ne uveren, chto eto dalo by vam kakoe-nibud' preimushchestvo. Esli sdelat' tak, v konce koncov stanet zhelatel'nym, chtoby kto-libo iz vashih sosedej po Uillou-Bendu otpravilsya tuda. - Mozhet byt'. Ne uveren. - Ved' budut i preimushchestva. Svobodnaya zemlya, prigodnaya dlya obrabotki. Nikakih nalogov. Massa prostranstva. Horoshaya ohota i rybalka. - Poka ne znayu, - povtoril ya. - Horosho, obgovorim eto pozzhe. - Kak naschet deneg i pomeshcheniya ih? - sprosila Rajla. - Kak my spravimsya so vsemi etimi den'gami, kotorye, kak vy govorite, my dolzhny poluchit'? Vklady sleduet delat', konechno, ne v amerikanskie banki, poskol'ku Nalogovoe Upravlenie mozhet nalozhit' na nih lapu. - |to legko. Otkrojte schet v SHvejcarii. Skazhem, v Cyurihe. Vashi klienty mogut vnosit' den'gi na vash shvejcarskij schet. CHast' iz nih stoit brat' nalichnymi, tak kak u vas dolzhny byt' fondy, chtoby platit' Benu ego komissionnye i na drugie rashody. No esli vy sobiraetes' tak postupit', vy dolzhny otkryt' schet sejchas zhe, do nachala operacij po puteshestviyam vo vremeni. Togda my vydernem pochvu iz pod teh, kto popytaetsya obvinit' vas v sokrytii kapitala. Nachal'nyj vznos dolzhen byt' vnushitel'nym, chtoby nikto ne mog skazat', chto eto tol'ko nominal'nyj vklad. - YA prodala dolyu v dele svoemu prezhnemu partneru v N'yu-Jorke, - skazala Rajla, - i pervyj vznos, a eto sto tysyach, dolzhen postupit' cherez den'-dva. Mozhno i ne zhdat' etogo postupleniya, a vzyat' u Bena vzajmy v banke etu sotnyu tysyach. Dumayu, on ne otkazhet. - Prekrasno. Sto tysyach - eto kak raz to, chto nam nuzhno. Do togo, kak vy otpravites' v Mastodoniyu, no uzhe dav vash adres pri otkrytii scheta - Mastodoniya. Vizhu, vy odobryaete moe predlozhenie. - Ono kazhetsya mne nenadezhnym, - probormotal ya. - Konechno, vse neustojchivo. No vse legal'no. Nas stanut oprotestovyvat', konechno, no u nas pod nogami tverdaya pochva. - Polovina delovogo mira neustojchiva, - skazala Rajla. - Dazhe esli nas zataskayut po sudam i vy poteryaete na chem-to, - skazal Kurtni, - budet ne huzhe, chem sejchas, a, pozhaluj, luchshe. U nas est' dostatochno prostranstva, chtoby zaklyuchat' neobhodimye sdelki. No ya ne poshel by v sud s mysl'yu o sdelke. YA otpravilsya by tuda, chtoby pobedit'. |tot vopros my obsuzhdaem tol'ko teoreticheski. Neamerikanskij zhitel' imel by i drugie preimushchestva. Nikakoj pravitel'stvennoj regulyacii, nikakogo vmeshatel'stva, nikakih deklaracij, nikakih zayavlenij. - Vse eto svidetel'stvuet, chto vy dali nam del'nyj sovet, - skazala Rajla. - Po-pravde govorya, ya bespokoilas' o nalogovoj situacii. - Nu, ty ved' v etom razbiraesh'sya, a ya - net. - Itak, ne teryaya vremeni, - skazal Kurtni, - vy otpravlyaetes' v Mastodoniyu i osnovyvaete tam rezidenciyu. Peredvizhnoj domik... - Ob etom pozabochus' ya, - skazala Rajla, - a |jsa otpravlyaetsya v Cyurih, - ona povernulas' ko mne. - Naskol'ko ya znayu, ty govorish' po-francuzski. - Nemnogo. Dostatochno, chtoby menya ponyali. No ty ne dolzhna ostavat'sya odna... - YA ne govoryu po-francuzski. Tol'ko na ispanskom i chut'-chut' na nemeckom. Vot pochemu v Cyurih otpravlyaesh'sya ty. YA ostanus' zdes' i priglyazhu za delami, pozabochus' do tvoego vozvrashcheniya. - Itak, vy sejchas vse derzhite v svoih rukah, a poetomu - ya vas ostavlyayu. Zvonite mne pri malejshem zatrudnenii. Ne dozhidajtes' krupnogo povoda, zvonite i po melocham. Predpolagayu, chto vy zahotite sdelat' etot cyurihskij schet ob®edinennym. V takom sluchae, Rajla, ty dolzhna peredat' |jse svoyu notarial'no zaverennuyu podpis' do togo, kak on uedet. I ne delajte Bena svoim agentom, poka ne poselites' v Mastodonii. - Eshche odno, - skazal ya. - Esli my dovedem pravitel'stvo do belogo kaleniya, ne mogut li oni ob®yavit' nas "persona non grata", prekrativ nashi peremeshcheniya mezhdu Uillou-Bendom i Mastodoniej i zakryt' dorogu vo vremeni, vedushchuyu v Mastodoniyu? - Popytat'sya-to oni mogut, no my ne dadim im razvernut' bor'bu. Dojdem do Ob®edinennyh Nacij, esli potrebuetsya. Ne dumayu, vprochem, chto oni popytayutsya. - Sledovatel'no, - zaklyuchil ya, - reshenie prinyato. Stranno, kak nam udalos' razvernut' takoe delo za korotkoe vremya. - Togda, - skazal Kurtni, - vezite menya nazad v aeroport. - Neuzheli ty dazhe ne zaedesh' na fermu? - sprosila Rajla. - YA dumala, chto ty hochesh' poznakomit'sya s Benom. - V drugoj raz. YA izlozhil vam vse, chto hotel, tam, gde nas nikto ne slyshal. Predstoyat ochen' hlopotnye dni, u menya net lishnego vremeni. On vostorzhenno poter ruki: - Nachinaetsya samoe interesnoe delo, kakoe u menya kogda-libo bylo. 19 Na obratnom puti iz Cyuriha my sovershili posadku v Londone. YA kupil gazetu, i na nej ogromnymi krichashchimi zagolovkami bylo napechatano: "TAJNA AMERIKANSKOGO PUTESHESTVIYA VO VREMENI". YA kupil i drugie gazety. Trezvaya "Tajms" izlagala delo uravnoveshenno, vse drugie gremeli naglym zhirnym shriftom. Bol'shinstvo faktov bylo naputano, no sushchestvo delo izlozheno pravil'no. Nas s Rajloj predstavili kak tainstvennuyu chetu. Ee ne zastali. Proshel sluh, chto ona zhivet v meste, imenuemom Mastodoniej. Nikto v tochnosti ne znal, gde nahoditsya eta Mastodoniya, no nekotorye predpolozheniya byli nedaleki ot istiny. Byla populyarna dogadka, chto ya otpravilsya za granicu, hotya nikto ne znal, kuda. No eto ne ostanovilo gazetchikov, kotorye vyskazyvali obo mne samye fantasticheskie predpolozheniya. Ben dal interv'yu. U nego byla doverennost' na vedenie nashih del, kak u nashego agenta. Herb Livingston kratko skazal, chto soobshchenie prezhdevremenno, chto on predpochel by pomolchat' do bolee podhodyashchih vremen. CHitaya soobshcheniya, ya udivilsya, otkuda, chert poberi, tam vzyalsya Herb i kak on stal nashim chelovekom v presse. Stat'ya byla osnovana na svedeniyah, poluchennyh budto by iz avtoritetnogo istochnika, bez kakoj-libo popytki ukazat' etot istochnik. Safari Inkorporejted, kotoraya so vsem etim byla kak-to svyazana, ne otricala, chto sushchestvuet fil'm ob ohote na dinozavrov, illyustriruyushchij epohu okolo semidesyati millionov let nazad. Na odnu kinokompaniyu ukazyvali kak na krajne zainteresovannuyu. Ne skryvali svoej zainteresovannosti i lyudi iz Safari. Kurtni ne byl upomyanut, i iz etogo upushcheniya ya ponyal, otkuda svedeniya popali v pressu. CHetyre izvestnyh fizika, iz nih odin - nobelevskij laureat, dali interv'yu, i vse s raznoj stepen'yu samodovol'stva utverzhdali, chto puteshestviya vo vremeni nevozmozhny. No vo vseh stat'yah predpolagalos', budto izobretena mashina vremeni, chto bylo ponyatno, potomu chto lish' pyatero, net, shestero, teper' pozhaluj, syuda sledovalo vklyuchit' i Herba, znali, chto net nikakoj mashiny. Tak nazyvaemye populyarizatory iz raznyh gazet muchitel'no gadali, na kakom principe postroena mashina i kak ona vyglyadit. Tol'ko v odnoj stat'e ya nashel upominanie o G. Uellse. S pervogo vzglyada na pervuyu polosu s etimi krichashchimi zagolovkami ya napryagsya, no neskol'ko pozzhe, prochitav drugie stat'i, ya vnutrenne rasslabilsya. Malo kto znal o nashem uchastii v etoj istorii, i ya s udovol'stviem, kak mal'chishka, reshil poigrat' v sekrety. Odnako situaciya byla ne takoj, kak v te vremena, kogda nashi sekrety byli izvestny vsem i kazhdomu. YA obnaruzhil, chto ozirayus' po storonam, oglyadyvayus' nazad v strahe, chto kto-nibud' uznaet menya. |to bylo sovsem uzh glupo, potomu chto ni v odnoj londonskoj gazete ne bylo portretov - ni moego, ni Rajly. No ya znal, chto dolgo eto ne protyanetsya. Skoro nashi portrety peredadut po fototelegrafu. V teh, v pervyh stat'yah ne bylo svedenij o nas, no prezhde, chem konchitsya den', gazetchiki budut znat' o nas vse. Najdutsya i nashi foto. YA obnaruzhil v sebe dikoe zhelanie ochutit'sya opyat' v Uillou-Bende, gde chuvstvoval sebya v otnositel'noj bezopasnosti. Vozmozhnost' zaderzhki poleta na neskol'ko chasov privela menya v sostoyanie, blizkoe k uzhasu. Ponimaya, chto eto glupo, ya nashel v aeroportu kiosk i kupil temnye ochki. Mne bylo nelovko ih nosit'. Ran'she, dazhe v pole, ya nikogda ne ispytyval takogo oshchushcheniya. No za nimi mozhno bylo spryatat'sya, po krajnej mere simvolicheski, i ya nadel ih. YA chut' ne vybrosil kuplennye gazety, ne zhelaya reklamirovat' svoj interes k etomu delu dazhe kosvenno. Zatem, podumav, chto Ben i Rajla rasstroilis' by, esli by ya utail ot nih eti stat'i, ya svernul vse gazety v trubku i sunul podmyshku. U moego soseda po kreslu, amerikanca srednih let so strashnoj odyshkoj, kotoryj pokazalsya mne bankirom, gazeta torchala iz karmana zhaketa. On, kazalos', ne imel zhelaniya razgovarivat', za chto ya byl emu chrezvychajno blagodaren. No kogda styuard raznes uzhin, on rasslabilsya i odaril menya svoej blagosklonnost'yu, obrativ na menya vnimanie. - Vy videli etot bred? - sprosil on. - CHto kto-to puteshestvoval vo vremeni? - CHital. - Znaete li, etogo ne sleduet delat', - skazal on. - Udivlyayus', do chego gazety padki na vsyakie gluposti. Gazetchiki, znaete li, neglupyj narod. Im by sledovalo razbirat'sya v etom poluchshe. - Tyaga k sensaciyam, - skazal ya. - CHego ne sdelaesh', chtoby podnyat' tirazh gazety. On ne otvetil, i ya podumal, chto razgovor okonchen. Odnako neskol'kimi minutami pozzhe on skazal tak, budto obrashchalsya ne ko mne, a k miru voobshche: - Opasnyj biznes, znaete li. Peremeshchenie vo vremeni mozhet prinesti kuchu hlopot. Mozhet dazhe izmenit' istoriyu, a my nichego ne smozhem s etim sdelat'. I tak dostatochno skverno. Za vsyu ostal'nuyu dorogu on bol'she nichego ne skazal, prevrativshis' tem samym v otlichnogo soseda. Vo mne poselilas' kakaya-to neyasnaya trevoga, kotoraya voobshche delaet menya nepriyatnym, no ya nichego ne mog s etim podelat'. Menya bespokoilo, zakonchen li zabor, prolozhen li kabel', rabotaet li on, dostatochno li ohrany dlya patrulirovaniya zabora. Esli svedeniya reporteram dal Kurtni Mak-Kallahen, on, dolzhno byt', proveril, vse li gotovo v Uillou-Bende, prezhde chem soobshchit' ob etom. CHasy shli za chasami, i v konce koncov ya usnul i prosnulsya lish' v aeroportu Kennedi. YA podsoznatel'no ozhidal, chto v Kennedi menya vstretyat gazetchiki, no, k schast'yu, nikogo ne osenila mysl', chto ya lechu etim samoletom. YA shvatil n'yu-jorkskuyu "Tajms", kak tol'ko dobralsya do kioska, i tam uzhe byli nashi portrety, moj i Rajly, na pervoj stranice. Oba snimka byli sdelany neskol'ko let nazad, no nas na nih mozhno bylo uznat'. YA zakolebalsya, zvonit' li mne Rajle, Benu ili dazhe Kurtni, no potom reshil etogo ne delat'. Raz v N'yu-Jorke menya ne zhdali gazetchiki, to, vozmozhno, nikogo ne budet i v Minneapolise. Ben i Rajla znayut, kakim rejsom menya zhdat', i kto-nibud' iz nih vstretit menya v aeroportu. No nikogo iz nih ne bylo. Vmesto nih menya vstrechal |lrod Anderson, upravlyayushchij edinstvennym uillou-bendskim univermagom. YA proshel mimo nego, no on shvatil menya za ruku i nazvalsya. Togda ya uznal ego. - Ben ne smog priehat', a Rajla - tem bolee. Gazetchiki tak plotno zaseli v Uillou-Bende, chto esli by eti dvoe kuda-nibud' poehali, oni by poehali za nimi. Vot pochemu Ben pozvonil mne i poprosil podvezti tebya. Ty smozhesh' probrat'sya tuda nezametno. YA privez odezhdu i fal'shivye usy, chtoby izmenit' tvoj oblik. - Vot uzh usy, pozhaluj, mne sovsem ni k chemu. - YA podumal, chto oni ponadobyatsya. Oni i v samom dele horoshi. Vyglyadyat kak nastoyashchie. Tam sobralas' bol'shaya tolpa, i ona vse vremya uvelichivaetsya. Koe-kto uzhe ubralsya vosvoyasi, potomu chto tam smotret' ne na chto. Nekotorye obrazovali lagerya, kak budto oni sobirayutsya tam zhit'. Ben sdaet v arendu mesta pod lager' na toj ferme, kotoraya primykaet k tvoej s vostoka i kotoruyu on kupil. U nego tam bol'shaya avtostoyanka dlya teh, kto na mashinah. U Bena nanyaty lyudi, kotorye vse delayut. Starina Limpi Dzhons zanyat rabotoj po parkovke, a ved' on ne imel postoyannoj raboty tridcat' let. Sejchas on rabotaet. Pozhaluj, i emu koe-chto perepadaet iz teh deneg, chto on poluchaet s klientov. No Ben ne uvolit ego dazhe esli pojmaet. - YA nadeyus', zabor konchili. - Eshche paru dnej nazad. I zdanie tozhe. Na nem ogromnymi bukvami vyveska: "Ben Pejdzh, agent Associacii Peremeshchenij Vo Vremeni". CHto vse eto znachit? YA tak ponimayu, chto ty znaesh', kak peremeshchat'sya vo vremeni. No kak Ben smog vse zabrat' v svoi ruki? - Ben - nash agent, - otvetil ya, - v Soedinennyh SHtatah, a potom, vozmozhno, i vo vsej Severnoj Amerike. - No ty zhe zdes'. I eta zhenshchina, Rajla. Pochemu zhe vy vypuskaete delo iz svoih ruk? - Delo v tom, chto my zdes' bol'she ne zhivem. - CHert poberi, chto znachit "zdes' ne zhivete"? A gde? - V Mastodonii. - Radi velikogo gospoda, - skazal on, - ya uzhe ob etom slyshal. CHto eto za Mastodoniya? - V Amerike. Davnym-davno vo vremeni, okolo sta pyatidesyati tysyach let nazad. Tam zhivut mastodonty, vot otkuda nazvanie. - |to horoshee mesto? - Dolzhno byt'. Nikogda eshche ego ne videl. - No ty tam zhivesh'. Kak eto ty ego ne videl? - Rajla i Hajram pereselilis' uzhe posle togo, kak ya otbyl v Evropu. - A kakoe otnoshenie imeet ko vsemu etomu Hajram? - polyubopytstvoval |lrod. - On zhe nikogda nichem osobennym ne blistal. - Otnoshenie uzhasno blizkoe, - otvetil ya. Utrennee solnce svetilo yarko, na nebe ni oblachka. Byl prekrasnyj den'. |lrod obernulsya ko mne: - Ben nakazyval mne uvezti tebya so stoyanki domoj, prosil peredat' tebe pro turistov i brodyag u vorot. U sherifa neskol'ko pomoshchnikov, podderzhivayushchih poryadok. Skazhi im, kto ty. Oni tebya ozhidayut i propustyat vnutr'. Vot tebe starye rabochie shtany i grubosherstnaya kurtka, vot i staraya fetrovaya shlyapa. Pereoden'sya, prezhde chem otpravit'sya tuda. Tebya primut za mestnogo zhitelya, eshche odnogo zevaku. Naden' usy. Mil' za pyat' ot goroda my s®ehali s dorogi i ostanovilis'. Zdes' ya pereodelsya. No usy ya ne nacepil. YA ne mog zastavit' sebya sdelat' eto. 20 Rajla i Ben ozhidali menya, a Herb mayachil na zadnem plane. V perednej komnate novogo ofisa pahlo svezhimi opilkami, a na doskah sideli, nichego ne delaya, s poldyuzhiny muzhchin. Rajla brosilas' ko mne, i ya pojmal ee v ob®yatiya. YA nikogda ran'she ne byl tak rad vstreche s kem by to ni bylo. To, chto ya uvidel snaruzhi - pugalo. Priparkovannye mashiny vdol' dorogi, mashiny na stoyanke Bena, goryachie sosiski, kotlety, suvenirnaya lavka, prodazha ballonov. I povsyudu - lyudi, stoyashchie gruppami i glazeyushchie so strannym oshchushcheniem volneniya. Vse v celom pohodilo ne to na derevenskuyu yarmarku, ne to na karnaval. - YA o tebe bespokoilas', - skazala Rajla. - Poglyadi na sebya. Gde tvoya odezhda? - U |lroda v mashine. Vse eto on dal mne. Ben ser'ezno pozhal mne ruku. - S teh por, kak ty uehal, proizoshlo mnogo izmenenij. Herb podoshel s rukopozhatiem. - Kak tvoj biznes v presse? - pointeresovalsya ya. - Prochel ob etom v londonskih gazetah. - Nu, chert voz'mi, - skazal Ben, - nuzhen zhe nam kto-to dostatochno nadezhnyj, chtoby razgovarivat' s zhurnalistami. Oni hodyat tolpami, i Herb s nimi razgovarivaet. On vse stavit na svoi mesta. - Oni trebuyut press-konferencii, - skazal Herb, - no ya ne mogu zastavit' sebya predstat' pered nimi. K tomu zhe, my ne hoteli nichego delat' do tvoego vozvrashcheniya. YA nemnogo sderzhivayu pressu, ne davaya im nichego ser'eznogo, no podkarmlivaya po melocham. CHto skazat' po povodu tvoego vozvrashcheniya? - Skazhi im, - vmeshalsya Ben, - chto on vernulsya i nemedlenno otpravilsya v Mastodoniyu. |to my vsegda dolzhny podcherkivat'. Ni ego, ni Rajly zdes' net, oni zhivut v Mastodonii. - Podozhdi, ty ee eshche uvidish', - skazala Rajla. - Ona prekrasnaya, takaya dikaya i chudesnaya. Pozavchera my perevezli tuda peredvizhnoj domik i snabdili ego vsem neobhodimym. Tam est' dazhe para mashin. - A Hajram? - Hajram i Bouser tam. - Kosharik? - I on s nimi. Tam pod grebnem gruppa dikih yablon', tak on poselilsya sredi nih. Hajram govorit, chto mesto emu nravitsya. Govorit, chto Kosharik udivilsya, pochemu on zhil zdes' tak dolgo i nikogda ne puteshestvoval sam. - Davajte vernemsya v moj ofis, - predlozhil Ben, - tam neskol'ko komfortabel'nyh kresel, i mozhno otkuporit' butylochku. Za eto nuzhno vypit'. My rasselis' v kreslah, kotorye v samom dele byli udobny, i Ben razlil vino. - Udachna li byla poezdka? - sprosil Herb. - Kak ya ponimayu, da. Moj francuzskij slegka hromaet, no ya spravilsya. V Cyurihe u menya hlopot ne bylo. YA nikogda ne zanimalsya takimi delami, no vse proshlo blagopoluchno. - |ti shvejcarcy, - skazal Ben, - vsegda voz'mut vashi den'gi. - YA vot chto hotel sprosit'. Kto soobshchil v pressu? Novost' razneslas' skoree, chem ya dumal. - Kurtni, - otvetila Rajla, - vernee, dazhe ne sam Kurtni, a kto-to, kogo on znaet, ekspert po utechke informacii. A prichinoj byli Safari. Oni okazali na Kurtni davlenie. Oni toropyatsya, zhdut klientov dlya ohoty na dinozavrov. Budut li klienty - oni hoteli by znat' do togo, kak stanut vesti s nami peregovory. Smysl v etom. Sportsmeny podskochat ot perspektivy pritashchit' dinozavra, i Safari by hoteli zapoluchit' koe-kakih mnogoobeshchayushchih klientov prezhde, chem nachnut s nami torgovat'sya za licenziyu. - Mne kazalos', chto razglashat' eshche rano. - U nas ne bylo svyazi s Kurtni den' ili dva. Safari dolzhny byli vojti s nim v kontakt. - Uzhe poyavilis' prozhektery, - skazal Ben. - Prihodil chelovek nynche utrom. On hotel uznat', mozhem li my zabrosit' ego na territoriyu inkov do pribytiya konkistadorov. On hochet izuchit' drevnyuyu kul'turu inkov, utverzhdal on, no bystro vyyasnilos', chto on interesuetsya sokrovishchami inkov. YA velel emu ubirat'sya. Gornyj inzhener prihodil s ideej, chto my, mozhet byt', zahotim otpravit' ego v CHernye Holmy YUzhnoj Dakoty do togo, kak tam otkryli zoloto. On ne skryval svoih namerenij. Hotel snimat' slivki. Skazal, chto deneg u nego net, no on podelitsya s nami. Mne on ponravilsya, ya uderzhal ego. Rasskazal emu pochti vse, ne narushaya slova, dannogo tebe. Prihodil komitet ot kakoj-to cerkovnoj organizacii. Oni hoteli pogovorit' o vozvrashchenii k dnyam Iisusa. YA nikak ne mog vzyat' v tolk, chego oni hotyat na samom dele. Oni ne byli sklonny k doveritel'nomu razgovoru. Mozhet byt', ty pozzhe pogovorish' s nimi. YA pokachal golovoj. - Vot uzh ne znayu. |to skol'zkij biznes, ego nuzhno izbegat'. Kogda puteshestvuesh' v istoricheskie vremena, sleduet predprinimat' kuchu predostorozhnostej, inache ne uspeesh' perevesti duh, kak popadesh' v krupnye nepriyatnosti. - No ty dolzhen znat', - skazal Herb, - chto takaya problema mozhet vozniknut'. Kazhdyj, kto smog by sebe eto pozvolit', mozhet zahotet' otpravit'sya nazad, chtoby uvidet' raspyatie. - K schast'yu, - skazala Rajla, - pochti nikto ne smozhet pozvolit' sebe etogo po cenam, kakie my zaprosim. Turisty byli by bedoj. Ih sleduet otvazhivat'. - Pust' delo idet, kak idet, - skazal Ben. - Prenebrezhem zvonkami teh, kto gonyaetsya za zolotom inkov, no vse zakonnye predlozheniya sleduet rassmotret'. Potom my lenivo pogovorili o drugih delah, vozdavaya dan' koktejlyam. Motel' Bena stroilsya, i uzhe neskol'ko sekcij gotovy byli prinyat' gostej. Stroitel'stvo bylo krupnoe, krupnee, chem on sobiralsya snachala, i v proekte byl vtoroj motel'. Avtostoyanka uzhe prinosila dohod. Mnogie zhiteli derevni sdavali komnaty v naem. U nas byli zatrudneniya s naborom ohrannikov dlya patrulirovaniya zabora i na vorota. SHerif vydelil neskol'ko chelovek na vremya, poka my ne podyshchem smenu. Herb peredal rabotu v gazete svoemu pomoshchniku i planiruet nachat' vypusk chetyreh-shestistranichnyh reklamnyh listkov dlya pribyvayushchih posetitelej, o chem my preduprezhdeny, i pervaya volna ih uzhe nabegaet. Narod v derevne prinyal naplyv publiki nastorozhenno, boyas', chto on izmenit privychnuyu zhizn' goroda. Cerkovnye organizacii, osobenno zhenskie gruppirovki, planiruyut detskie uzhiny, festivali klubnichnogo morozhennogo i drugie meropriyatiya, obeshchayushchie sbory. My zakonchili koktejli, i Rajla skazala mne: - A teper' - Mastodoniya. YA umirayu ot zhelaniya pokazat' ee tebe. 21 V Mastodonii byla vesna i vse bylo prekrasno. Peredvizhnoj domik stoyal na verhushke malen'kogo grebnya, primerno v polumile ot togo mesta, kuda privela nas doroga vo vremeni. Nizhe po sklonu roshchica dikih yablon' plamenela rozovymi cvetami. Rechnaya dolina, lezhavshaya pered nami, byla ukrashena roshchej dikih yablon' i drugih derev'ev v cvetu. Otkrytye mesta byli morem vesennih cvetov, i povsyudu peli pticy. S odnoj storony domika stoyali dve mashiny. Nad vhodom byl natyanut tent, za nim stoyal bol'shoj skladnoj stol, i iz ego centra torchal veselo raskrashennyj zont. V celom nash novyj dom opredelenno imel prazdnichnyj vid. - My kupili bol'shoj dom, - rasskazyvala Rajla, - shest' spal'nyh mest, gostinaya, kuhnya, a v nej vse, chto hochesh'. - Tebe on nravitsya? - Nravitsya? |jsa, ty slep! Da o takom ubezhishche mechtaet kazhdyj - hizhina u ozera, gornaya ohotnich'ya storozhka... Da zdes' dazhe luchshe. Vozduh prosto propitan svobodoj. Zdes' net nikogo. Ponimaesh'? Absolyutno nikogo. Pervye lyudi, kotorye dostignut Severnoj Ameriki, eshche tysyachu vekov ne peresekut Aziyu. Lyudi v mire uzhe est', no ne na etom kontinente. Zdes' ty nastol'ko odin, naskol'ko mozhno voobrazit'. - Ty uzhe zdes' chem-nibud' pol'zovalas'? - Net, ne sama. I ostat'sya poboyalas' by v odinochestve. YA zhdala tebya. A kak tebe zdes'? Nravitsya? - Konechno, - skazal ya. |to byla pravda. Mne ponravilas' Mastodoniya. No oshchushchenie odinochestva, lichnoj nezavisimosti - k etomu nuzhno bylo eshche privyknut'. |to dolzhno v nas vyrasti. Kto-to zakrichal, i cherez mgnovenie ya opredelil, otkuda donositsya krik. Zatem ya uvidel ih oboih - Hajrama i Bousera, ogibayushchih sklon nad roshchicej cvetushchih yablon'. Oni bezhali, Hajram - neuklyuzhim prygayushchim galopom, Bouser - vskach', s radostnym laem. Zabyv pro dostoinstvo - a v etom mire ne bylo nuzhdy v dostoinstve - my pobezhali, chtoby vstretit' ih. Bouser podbezhal pervym i podprygnul, chtoby liznut' menya v lico, i skakal vokrug s telyach'im vostorgom. Hajram podbezhal, zadyhayas'. - My vse vremya zhdali vas, mister Stil, - skazal on, perevodya dyhanie. - My tol'ko chto s nebol'shoj progulki, potomu i ne vstretili. My hodili vniz, chtoby posmotret' na slonov. - Slonov? A, ty o mastodontah. - Pozhaluj, eto pravil'nee, potomu chto imenno tak, naskol'ko ya ponimayu, oni nazyvayutsya. YA pytalsya zapomnit' eto nazvanie, no zabyl. Tak ili inache, my videli zhivogo mastodonta. On pozvolil nam podojti sovsem blizko. YA dumayu, chto my emu ponravilis'. - Poslushaj, Hajram, ty ne dolzhen podhodit' k mastodontam slishkom blizko. Mozhet byt', on i smirnyj, no esli ty podojdesh' k nemu chereschur blizko, kto znaet, chto on sdelaet. To zhe samoe kasaetsya i krupnyh koshek, osobenno takih, u kotoryh izo rta torchat dlinnye zuby. - No mastodont takoj priyatnyj, mister Stil. On dvizhetsya tak medlenno i vyglyadit takim pechal'nym. My zovem ego Neuklyuzhik, potomu chto on tak medlitelen. Vot on, tol'ko chto prosharkal mimo. - Radi spaseniya Hrista, - skazal ya, - eto staryj samec, kotorogo prognali iz stada. U nego mozhet byt' nepriyatnyj nrav. - |to verno, Hajram, - soglasilas' Rajla, - nuzhno yasno predstavlyat' sebe, kak spravit'sya s takim zverem. I s lyubym drugim zverem, kotorogo ty zdes' vstretish'. Ne zavodi sredi nih druzej. - Dazhe sredi surkov, miss Rajla? - Da net, ya dumayu, chto surki bezvredny, - otvetila ona. My vchetverom podnyalis' v dom. - U menya svoya sobstvennaya komnata, - gordo skazal Hajram. - Miss Rajla skazala, chto ona tol'ko moya. I ona eshche skazala, chto Bouser mozhet spat' so mnoj. - Poshli, poglyadim, chto tam u nas est'. A potom vyjdem vo dvor. - Vo dvor? - To mesto snaruzhi, vokrug stola. YA nazyvayu ego dvorom. Eshche raz osmotrim vse vnutri, a potom pojdem vo dvor, budem znakomit'sya s mestnost'yu. Pojdu prigotovlyu lench. Obojdemsya sandvichami? - |to bylo by prekrasno. - Est' budem na ulice. Mne nravitsya sidet' i smotret' na etu stranu. YA ne mogu na nee nasmotret'sya. YA osmotrel nash novyj dom. V pervyj raz ya byl vnutri takogo domika, hotya znayu mnozhestvo lyudej, kotorye v nih zhili i byli ochen' dovol'ny. Osobenno mne ponravilas' gostinaya - prostornaya, s udobnoj mebel'yu, bol'shimi oknami, tolstym kovrom na polu, knizhnoj polkoj, na kotoruyu Rajla postavila knigi iz moej malen'koj biblioteki, ruzh'e v stojke u dveri. Vse v celom bylo gorazdo roskoshnee, chem ya predpolagal, roskoshnee, chem moj staryj dom na ferme. Vyjdya naruzhu, ya poshel po grebnyu. Hajram shagal ryadom, a Bouser umchalsya vpered. Greben' byl nevysok, no obzor s nego byl horosh. Sprava pod nami bezhal potok, malen'kaya rechka, kotoraya tekla uzhe zdes', v melu, i vse eshche tekla cherez Uillou-Bend v dvadcatom veke. Za milliony let zemlya izmenilas', no ne slishkom. Greben' pokazalsya mne vyshe, chem v dvadcatom veke i v melu. No ya ne byl uveren. Rechnaya dolina byla otkrytoj, shirokoj, zapolnennoj tol'ko kuchkami cvetushchih kustarnikov i nizkoroslyh derev'ev, no na drugih grebnyah ros les. YA poglyadel, est' li dich', no nichego ne uvidel. Vysoko v nebe letala para bol'shih ptic, vozmozhno, orlov, no drugih priznakov zhizni ne bylo. - On zdes', - pozval Hajram vzvolnovanno. - Zdes' Neuklyuzhik. Vy vidite ego, mister Stil? YA posmotrel tuda, kuda pokazyval palec Hajrama, i razglyadel mastodonta, v doline, kak raz pod grebnem. On stoyal na krayu gruppy malen'kih derev'ev, obryvaya s nih hobotom list'ya i zapihivaya ih sebe v rot. Dazhe s takogo rasstoyaniya on imel potertyj vid. Kazalos', on byl odin, drugih mastodontov ne bylo vidno. Kogda Rajla pozvala nas, my poshli nazad. Tarelki, polnye sandvichej i oladij, stoyali na stole. Byli blyuda solenij, banka slivok, polnyj kofejnik, dlya Bousera byla prigotovlena bol'shaya tarelka melko narezannogo myasa. - YA zakroyu zont, - skazala Rajla, - pust' solnce svetit na nas. Ono zdes' takoe priyatnoe. YA glyanul na chasy. Na nih bylo pyat' chasov, no po solncu - polden'. Rajla veselo rassmeyalas', glyadya na menya. - Pro chasy zabud'. Zdes' net vremeni. YA ostavila svoi na tumbochke v pervyj zhe den'. Oni teper', dolzhno byt', uzhe stoyat. YA kivnul, dovol'nyj. Dlya menya eto bylo dostatochno horosho. Ne tak uzh mnogo mest, gde chelovek mozhet osvobodit'sya ot tiranii vremeni. My ne spesha eli i nablyudali za ten'yu zapadnyh holmov, kotoraya polzla cherez reku i dolinu. YA kivnul v storonu reki: - Zdes' dolzhna byt' horoshaya rybalka. - Zavtra, - skazala Rajla, - lovit' rybu otpravimsya zavtra. Voz'mem avtomobil' i poedem. Tam est' na chto posmotret'. Pozzhe, zapolden', my slyshali trubnye zvuki, kotorye mogli prinadlezhat' mastodontam. Sredi nochi ya prosnulsya ot ryka. Ves' napryazhennyj, ya lezhal v posteli i zhdal, chtoby on povtorilsya, zlobnyj vopl' s severnogo grebnya. Nesomnenno, koshka. Sablezubyj tigr ili kto-nibud' eshche. YA govoril sebe, chto eto ya pricepilsya k sablezubym, okoldovan imi, chto li? Nuzhno vybrosit' mysli o nih iz golovy. Zdes', v sangamone, mogut byt' koshki i drugih vidov. Rev povtorilsya, iz nego vyros ledenyashchij zvuk, no on ne nagnal na menya nastoyashchego straha. YA byl v bezopasnosti. Ryadom spala Rajla, ee ne trevozhili eti vopli s severa. Posle zavtraka my upakovali lench, vzyali dva semimillimetrovyh ruzh'ya i koe-kakuyu snast' dlya lovli ryby, slozhili vse v korzinu i otpravilis' na razvedku. My s Rajloj na perednem sidenii, Hajram s Bouserom - na zadnem. V neskol'kih milyah nizhe po reke my nabreli na stado mastodontov, primerno s dyuzhinu golov, i ob®ehali ego. Oni podnyali golovy, poglyadeli na nas, hlopaya ushami, nyuhaya vozduh hobotami, podnyatymi vverh, no ne sdelali dvizheniya v nashu storonu. V polden' my ostanovilis' u reki, i ya nachal rybachit'. Ne bolee chem cherez pyat' minut ya vernulsya s tremya prilichnyh razmerov forelyami, kotoryh i prigotovili na kostre iz plavnika. Poka my eli, s poldyuzhiny volkov protrusili mimo, podnyalis' na obryvistyj holm u reki i smotreli na nas. Oni pokazalis' mne krupnee obychnogo volka, i ya stal razmyshlyat', mogut li oni byt' temi samymi uzhasnymi volkami. Potom my spugnuli olenej, kotorye ne bezhali ot nas, a na kamenistom sklone holma my zametili koshku. Ona byla pohozha na pumu i vovse ne byla sablezubym tigrom. Domoj my vernulis' pered zakatom, ustalye i schastlivye. |to byl samyj luchshij otdyh, kakoj ya kogda-libo imel. Sleduyushchie dva dnya my sovershali poezdki v raznye storony. Videli mnozhestvo mastodontov, odno malen'koe stado gigantskih bizonov. Oni byli gorazdo krupnee znamenityh bizonov zapadnyh ravnin, s ogromnymi rasstavlennymi rogami. Nashli boloto, gde utki i gusi podnimalis' pri nashem dvizhenii oblakami, a uchastok za bolotom stal nashim velichajshim otkrytiem - tam byla koloniya bobrov, krupnyh kak medvedi. Oni rabotali nad plotinoj, kotoraya porodila boloto, byvshee domom dlya utok i gusej. My nablyudali za nimi, ocharovannye, s bol'shogo rasstoyaniya. - Kazhdyj bobr - celoe mehovoe manto, - otmetila Rajla. YA poteryal vsyakoe oshchushchenie vremeni. YA zabyl obo vsem. YA naslazhdalsya bespechnymi dnyami udivitel'nyh issledovanij, velikolepnogo bezdel'ya, kotorye, kazalos', nam predstoyat. No na tretij den', kogda my vernulis', idilliya podoshla k koncu. Nas ozhidal Ben - u stolika na ulice. - Davajte vyp'em, - privetstvoval on nas. - My nachinaem biznes. Zavtra Kurtni letit v Safari. Oni gotovy k peregovoram. Kurtni govorit, chto oni polny optimizma. 22 Na sleduyushchee utro ya prosnulsya so smutnym oshchushcheniem ozabochennosti, hotya i ne znal, chem ono vyzvano. |to odno iz teh predoshchushchenij, kotorye poyavlyayutsya u nas poroj, kazalos' by, bez vsyakoj prichiny. Itak, ya vypolz iz posteli, starayas' ne razbudit' Rajlu. No mne eto ne udalos', tak kak kogda ya tihon'ko shel k dveri, ona sprosila: - CHto sluchilos', |jsa? - Da nichego. Vot vyjdu, vzglyanu. - Ne v pizhame, - skazala ona. - Vernis', oden'sya. Segodnya pribudut lyudi iz Safari, oni mogut poyavit'sya rano. Ih vremya na pyat' chasov vperedi nashego. YA odevalsya s uzhasnym chuvstvom, chto teryayu vremya. Zatem tak bystro, kak tol'ko mozhno, ya vyshel, starayas' ne pokazat', chto ochen' speshu. No, edva otkryv dver', ya brosilsya nazad i shvatil odnu iz semimillimetrovyh vintovok, stoyashchih v stojke u dveri. Vozle samogo hrebta, ne bolee chem v pyatistah futah ot menya, stoyal tot staryj mastodont, kotorogo Hajram nazval Neuklyuzhikom. Oshibit'sya bylo nevozmozhno, on byl pohozh na pobitoe mol'yu pal'to. Vblizi eto bylo eshche bolee zametno, chem prezhde. On stoyal kak-to udruchenno, s hobotom, apatichno podnyatym mezhdu ogromnymi bivnyami. Rost ego byl okolo devyati futov, i vid u nego byl vovse ne raspolagayushchij. Pered nim, ne bolee chem v pyati-desyati futah, stoyal Hajram. Ryadom s Hajramom, kak vsegda vilyaya hvostom, stoyal Bouser. Hajram razgovarival s etim strannym zverem, kotoryj pomahival v otvet odnim uhom - ne ogromnym hlopayushchim uhom, kakoe mozhno uvidet' u afrikanskogo slona, no vse zhe dostatochno bol'shim. YA okamenel, szhimaya v rukah vintovku, i ne osmelilsya ni zakrichat' Hajramu, ni otozvat' Bousera. Vse, chto ya mog, eto stoyat' s ruzh'em nagotove. Iz tajnikov moej pamyati vyplylo, chto cherez mnogie veka v budushchem starina Karamojo Bell ubil sotni afrikanskih slonov radi slonovoj kosti vintovkoj primerno togo zhe kalibra, kak ta, chto ya derzhal v rukah. Dazhe esli tak, ya nadeyalsya, chto mne ne pridetsya ee ispol'zovat'. Bol'shinstvo svoih vystrelov Karamojo sdelal v golovu, a ya ne byl absolyutno uveren, chto znayu, kuda celit'sya, chtoby popast' v mozg. Neuklyuzhik snachala prosto stoyal, potom nachal dvigat'sya. YA podumal, chto on sobiraetsya podojti k Hajramu, i podnyal vintovku. Odnako on nikuda ne poshel. On podnyal snachala odnu nogu, potom druguyu, v kakoj-to nervoznoj posledovatel'nosti. Potom opustil ih, slovno oni boleli i on staralsya odnu za drugoj osvobodit' ih ot svoego vesa. |to zanyatie - perestupanie s nogi na nogu - pridalo ego telu legkoe kachayushcheesya dvizhenie i eto byla glupejshaya veshch', kakuyu ya kogda-nibud' videl - etot neuklyuzhij slon pered Hajramom, myagko raskachivayushchijsya vzad i vpered. YA bystro sdelal shag vpered, zatem, podumav, drugoj. Slishkom daleko, i vse, kazalos' mne, bylo v poryadke, hotya, veroyatno, lyuboj pustyak mog izmenit' polozhenie del, i ya ne hotel delat' nichego, chto privelo by k etomu. Tam, daleko peredo mnoj, Hajram sdelal korotkij shag vpered, zatem drugoj. YA hotel kriknut' emu, no kak-to uderzhalsya, potomu chto znal, chto luchshe etogo ne delat'. Esli by chto-nibud' proizoshlo, u menya bylo ruzh'e, i ya vypustil by iz nego tri ili chetyre puli v starinu Neuklyuzhika bystree, chem vy soschitali by do chetyreh. Odnako ya prodolzhal nadeyat'sya, chto delat' etogo mne ne pridetsya. Hajram dyujm za dyujmom dvigalsya vpered, delaya odin ostorozhnyj shag za drugim, no Bouser ostanovilsya. CHestnoe slovo, u Bousera bylo bol'she soobrazitel'nosti, chem u Hajrama. Kogda vse eto konchitsya, skazal ya sebe, ya emu zadam. Skol'ko raz ya govoril emu, chto sleduet ostavit' mastodontov v pokoe, a on prokralsya syuda rano utrom, kogda ya eshche splyu, i vse-taki postupil po-svoemu. No eto, ya znal, bylo v obychae Hajrama. Esli vspomnit', ran'she, doma, on razgovarival s surkami i malinovkami, a esli by poyavilsya grizli, on stal by razgovarivat' i s nim. Otprav'te ego v proshloe, v mel - i on zavedet druzhbu s dinozavrami. No teper' Hajram byl ryadom so zverem, kotoryj prodolzhal perestupat' s nogi na nogu, i protyagival k nemu ruki. Bouser ostavalsya na meste, no hvostom bol'she ne vilyal. Ochevidno, on bespokoilsya, kak i ya. YA sderzhival dyhanie, razmyshlyaya, a chto esli teper' pozvat' Hajrama obratno. No bylo slishkom pozdno. Esli mastodont sdelaet odin-edinstvennyj vypad - Hajramu konec. Mastodont vytyanul hobot naklonno vniz i vpered, k pal'cam ego nog, i Hajram zamer. Mastodont pofyrkal na Hajrama, probezhal konchikom hobota vniz i vverh po ego telu s nog do golovy. On izdaval myagkij gundosyj zvuk, kak by obnyuhivaya ego. Zatem Hajram protyanul ruku i pohlopal po etomu lyubopytnomu hobotu, pochesyvaya i poskrebyvaya ego. |tot gromadnyj glupyj zver' izdal stonushchij zvuk, slovno emu nravilos', kogda ego skrebut. Togda Hajram sdelal drugoj shag. I eshche odin, i tak do teh por, poka ne ochutilsya pryamo pod golovoj Neuklyuzhika, kotoraya nagnulas' vpered. Hajram probezhal rukami vverh i vniz po hobotu i potyanulsya odnoj rukoj, chtoby poskresti pod do smeshnogo malen'koj nizhnej guboj svoego moguchego druga. Neuklyuzhik zahryukal ot udovol'stviya. |tot proklyatyj mastodont byl takim sumasshedshim, kakim Hajramu edva li kogda-nibud' udastsya stat'. YA perevel glaza na mestnost', nadeyas', chto eto ne prezhdevremenno. Kazhetsya, net. Neuklyuzhik ne tronulsya s mesta, i Hajram prodolzhal pochesyvat' ego. Bouser povernulsya i s kakim-to otvrashcheniem zatrusil nazad, chtoby usest'sya ryadom so mnoj. - Hajram, - skazal ya tak spokojno, kak mog. - Hajram, poslushaj menya. - Ne bespokojtes', mister Stil. Neuklyuzhik - moj drug. Nu, konechno. YA slyshal eto s teh por, kak vernulsya v Uillou-Bend i vozobnovil svoe znakomstvo s Hajramom. Vse oni byli ego druz'yami, vragov u nego ne bylo. - Tebe by luchshe ne byt' v etom uverennym. On - dikij zver', i on ogromen. - On razgovarival so mnoj. My s nim razgovarivali. YA znayu, chto my druz'ya. - Togda veli emu ujti otsyuda. Skazhi emu, chtoby on derzhalsya ot nas podal'she... ubralsya s etogo grebnya. Pervoe, chto on dolzhen znat' - chto on ne dolzhen poyavlyat'sya zdes', a esli eto sluchitsya, ya ego chetvertuyu. - YA uvedu ego vniz po doline, - otvetil Hajram, - skazhu emu, chto on dolzhen tam i ostavat'sya. Skazhu emu, chto budu prihodit' i naveshchat' ego. - Sdelaj eto i vozvrashchajsya nazad kak mozhno skoree. Tebe nuzhno budet koe-chto sdelat'. On protyanul ruku, polozhil na plecho Neuklyuzhika, i tot dvinulsya vpered, sharkaya, delaya korotkie shazhki, napravlyayas' vniz po sklonu, a Hajram shel sboku ot nego. - |jsa, - pozvala iz-za dveri Rajla, - chto tut proishodit? - Syuda zabralsya Neuklyuzhik, i Hajram otvodit ego nazad, tuda, otkuda on prishel. - No Neuklyuzhik - mastodont... - Da, znayu. No on takzhe drug Hajrama. - Tebe by nado bystree pojti pobrit'sya i prichesat'sya, radi vsego svyatogo. My uzhe ne odni. YA posmotrel vniz po grebnyu. Pyat' figur shli kolonnoj odna za drugoj. Vperedi shel Ben. On byl v botinkah, bryukah haki, ohotnich'ej kurtke i nes vintovku. Ostal'nye byli v delovyh kostyumah i shli s portfelyami, libo s papkami, ottyagivayushchimi ih ruki. Odnim iz nih byl Kurtni. Troe drugih, po moim predstavleniyam, dolzhny byli byt' lyud'mi iz Safari. Menya porazila nesuraznost' etogo zrelishcha - solidnye delovye lyudi nesli svoi sluzhebnye dokumenty cherez etu voinstvuyushchuyu dikost'. - |jsa! - skazala Rajla. - Uzhe pozdno, - otvetil ya, - oni sejchas budut zdes'. |to - novaya granica. Pust' prinimayut menya takim, kakoj ya est'. YA provel ladon'yu po podborodku, usam. Oni byli kolyuchimi. U menya ochen' zhestkaya i neopryatnaya rastitel'nost'. Ben podoshel k nam i pozdorovalsya. Drugie vystroilis' v sherengu. Kurtni shagnul vpered i skazal: - Rajla, ty znaesh' etih dzhentl'menov? - Da, konechno, - otvetila Rajla, - no nikto iz nih ne znakom s moim partnerom, |jsoj Stilom. Izvinite ego poyavlenie v takom vide. Utrom u nego byli hlopoty s mastodontom i... Voennogo vida staryj dzhentl'men v konce sherengi skazal: - Prostite menya, madam, no pravil'no li ya razglyadel? Mne pokazalos', chto chelovek i mastodont uhodili s grebnya vmeste. CHelovek derzhal hobot mastodonta, kak budto vel ego. - Da eto prosto Hajram, - otvetila Rajla. - On umeet obrashchat'sya s zhivotnymi. On utverzhdaet, chto razgovarivaet s nimi. - Znachit, Hajram prinyalsya za staroe, - zametil Ben. - Nenadolgo zhe ego hvatilo. - On zdes' neskol'ko dnej, - vstupilsya ya, - i, krome togo, on ni v chem ne nuzhdaetsya. - Nikogda ne videl nichego podobnogo, - skazal staryj voennyj, - ne mogu poverit' sobstvennym glazam. Sovershenno nepostizhimo! - |jsa, - skazala Rajla, - etot nedoverchivyj drug - major Hennesi. Major, eto moj partner, |jsa Stil. - Ochen' rad, - skazal Hennesi. - Dolzhen skazat', chto vy zdes' prekrasno ustro