', chto ya legko dolzhen uznat' eto mesto, no dazhe radi spaseniya svoej zhizni ya ne mog etogo sdelat'. Snachala, uvidev gorod, ya zainteresovalsya, gorod li eto, no tak ono i bylo, hotya znal i ponimal, chto on byl takzhe chem-to eshche, u nego bylo kakoe-to znachenie, no ya zabyl kakoe, hotya mog by i vspomnit' v lyubuyu minutu. On sovsem ne pohodil na goroda, vidennye mnoyu prezhde. Tam byli parki i shirokie izyashchnye ulicy, i vse eto kazalos' znakomym i bylo ochen' priyatno na vid. No stroeniya byli inogo tipa, neprivychnogo vida. U nih ne bylo massivnosti, i oni byli melkovaty. Oni vyglyadeli pautinnymi, kruzhevnymi, plenochnymi, pennymi, neveshchestvennymi. No, poglyadev na nih povnimatel'nej, ya ponyal, chto oni ne tak uzh neveshchestvenny, kak mne dumalos' - chut' pozzhe, kogda ya priglyadelsya k nim povnimatel'nee, ya nachal razlichat' ih luchshe, chem uvidel snachala, kogda vpervye vzglyanul na nih, ne uvidel ih celostnosti, a shvatil tol'ko chast', a pozadi fasada, kotoryj brosalsya v glaza, vidnelis' struktury bolee osnovatel'nyh form. No bylo eshche chto-to, chto bespokoilo menya, i vdrug ya osoznal, chto eto - oblik goroda. Stroeniya ne stoyali massivnymi pryamougol'nikami, kotorye formiruyut shablony ulic, kak eto byvaet v gorodah Zemli. I ya podumal: "|to ne zemnoj gorod", hotya eto pochemu-to tak udivilo menya, hotya ya s samogo nachala dolzhen byl ponimat', chto eto ne gorod Zemli. |to byl gorod Kosharika. - |to - Centr, - skazal Kosharik. - Galakticheskij Centr. YA podumal: chtoby ponyat' eto, ty dolzhen ego uvidet'. - Spasibo, chto pokazal mne ego. |to pomogaet mne ponyat'. YA dazhe ne udivilsya, chto Kosharik razgovarivaet so mnoj. V takom sostoyanii nichemu ne udivlyayutsya. Primerno k etomu vremeni ya osoznal takzhe, chto rybki, kasavshiesya gubami moego mozga, bol'she ne trogayut menya. Ochevidno, oni sdelali vse, chto bylo nuzhno, ubrali vsyu otsloivshuyusya kozhu, vse malen'kie kusochki krovi, zakonchili svoyu rabotu i uplyli. - Ty rodilsya zdes'? - sprosil ya. - Net, ya nachalsya ne zdes', a na drugoj planete, ochen' daleko otsyuda. YA pokazhu tebe ee v drugoj raz, esli u nas budet vremya. - No ty byl zdes'. - YA prishel syuda, kak dobrovolec, - otvetil on, - ili, skoree, menya prizvali kak dobrovol'ca. - Prizvali? Kak eto? Kto by prizval tebya? I esli tebya prizvali, ty uzhe ne dobrovolec. YA popytalsya ob®yasnit' eto Koshariku i dejstvitel'no proiznosil slova, i mne kazalos', chto oni ne te, i eto ne imelo znacheniya, potomu chto my ponimali drug druga. V tochnosti kak eto bylo by, esli by my razgovarivali slovami. - U vas est' koncepciya boga, - skazal Kosharik. - V techenie vsej istorii tvoej rasy lyudi poklonyalis' mnogim bogam. - YA ponimayu etu koncepciyu, no ne uveren, chto poklonyayus' kakomu-nibud' bogu. I bol'shinstvo lyudej ni v koem sluchae ne soglasilis' by, chto oni poklonyayutsya bogu. - Kak i ya, - skazal Kosharik. - No, esli by ty ponyal, kto menya prizval, i ne tol'ko menya, no i mnogie drugie tvoreniya, ty reshil by, chto oni - bogi. Konechno, oni imi ne yavlyalis', hotya nekotorye dumayut i tak. Oni - prosto forma zhizni, biologicheskaya ili kakaya-to drugaya, kotoraya polozhila nachalo razumu ochen' davno i za milliony let byla dostatochno mudra ili dostatochno udachliva, chtoby izbezhat' teh katastroficheskih sobytij, kotorye tak chasto privodyat k upadku ili razrusheniyu razuma. Odno vremya oni dolzhny byli byt' biologicheskimi po svoej prirode i, konechno zhe, byli. Ne mogu skazat', chem oni stali teper'. Za dolgie tysyacheletiya oni mogli sami sebya izmenit'... - Togda kak ty ih uvidel? Vstretil? - Ih nikto nikogda ne vstrechaet. Oni vyshe smesheniya s drugimi sozdaniyami. Oni nas prezirayut, ili, mozhet byt', boyatsya, kak ya nedostojno dumal odno vremya. Vidimo, ya byl edinstvennym, nikto ne govoril mne o takom. No odnogo iz nih ya odnazhdy videl ili dumayu, chto videl, hotya i neotchetlivo. CHtoby vnushit' mne zhelanie stat' dobrovol'cem, oni dolzhny byli pozvolit' dat' sebya uvidet'. Odin vzglyad - i vse. Oni zabotyatsya, chtoby dobrovol'cy ne uvideli ih slishkom yasno. Vrode by cherez vual', ili kak ten' - ya ne mogu ob®yasnit' eto ponyatno. - Mozhet byt', eto bylo vnushenie? - V tot moment - konechno. |to bylo tak davno, chto trudno i vspomnit'. V vashem ischislenii - okolo milliona let nazad. YA ob etom razdumyval i pozzhe i reshil, chto poluchil vnushenie, hotya i ne dolzhen byl. - A eto ih gorod? Gorod bogov? - Esli hochesh', dumaj tak. On byl splanirovan imi. No postroen ne imi. |to na samom dele ne gorod, eto - planeta, pokrytaya stroeniyami i sooruzheniyami. Esli eto gorod, pust' budet tak. - Ty skazal, Galakticheskij Centr? - Nu da, Galakticheskij Centr. Ili odin iz nih. Mogut byt' i drugie, o kotoryh my ne znaem. Dlya menya kazhetsya veroyatnym, chto mogut byt' i drugie galakticheskie gruppy, funkcioniruyushchie tak zhe, kak etot gorod. No oni ne izvlekayut vygody, kakie poluchaet central'nyj. Mozhet byt', drugogo plana... - Ty tol'ko dogadyvaesh'sya, chto mogut byt' drugie centry. Ty ne znaesh'? - Galaktika velika. YA ne znayu. - |ti lyudi, eti bogi - oni berut planety i pol'zuyutsya imi? - Pol'zuyutsya? YA ulavlivayu smysl, no koncepciya tumanna. Ty imeesh' v vidu sobstvennost'? Ispol'zovanie? - Da. - Net, ne tak. Tol'ko informaciya. Znaniya, vot v chem shtuka. - Sobiranie znanij, ty imeesh' v vidu? - Pravil'no. Tvoya ponyatlivost' izumlyaet menya. Oni otpravlyayut korabli so mnogimi issledovatel'skimi gruppami. Vysazhivayut odnu gruppu zdes', druguyu - tam. Pozzhe prihodit drugoj korabl' i podbiraet ih, odnu za drugoj, po ocheredi. YA byl v odnoj iz takih grupp, v poslednej. My vysadili chetyre drugih gruppy. - A zatem korabl' razbilsya? - Da. Ne ponimayu, kak eto moglo sluchit'sya. Kazhdyj iz nas - specialist. Znaet svoyu rabotu, i nichego bol'she. Sozdanie, kotoroe upravlyalo korablem, tozhe bylo specialistom. Ono dolzhno bylo znat', dolzhno bylo predvidet'. Krusheniya ne dolzhno bylo byt'. - Ty govoril Hajramu, chto ne znaesh' polozheniya planety, otkuda ty. Tak vot pochemu ty ne znaesh' etogo - znat' eto dolzhen byl drugoj, tol'ko pilot ili piloty znali. - Moya special'nost' - peredvizhenie vo vremeni, i tol'ko. Nablyudat' i registrirovat' proshloe planety, kotoraya nahoditsya pod nablyudeniem. - To est' vashi planetarnye issledovaniya podrazumevayut ne tol'ko to, chem planeta yavlyaetsya v nastoyashchem, no i to, chem ona byla v proshlom. Vy issledovali evolyuciyu kazhdoj planety? - My dolzhny byli tak postupat'. Nastoyashchee - tol'ko chast' celogo. Vazhno takzhe i to, kak eto nastoyashchee slozhilos'. - Kogda korabl' razbilsya, drugie pogibli. No ty... - Mne povezlo, - skazal Kosharik. - No kogda ty popal syuda, ty ne issledoval proshlogo. Ty ostalsya v Uillou-Bende ili tam, gde dolzhen byl vozniknut' Uillou-Bend. - YA sdelal tol'ko neskol'ko vylazok. Odni lish' moi svedeniya nichego ne stoili. YA prokladyval dorogu drugim. I eshche znal o drugom korable, kotoryj pridet, chtoby zabrat' nas. Oni ne mogli znat' o krushenii, oni by pribyli, nadeyas' najti nas. I ya skazal sebe, chto esli pridet korabl', ya dolzhen byt' zdes', chtoby vstretit' ego. YA ne mog pokinut' eto mesto. Esli by ya ushel v proshloe, zdes' ne ostalos' by nikogo, kto by pozval menya, esli za nami vernutsya. Na korable obnaruzhili by sledy krusheniya, reshili by, chto pogibli vse, i ne stali by zhdat'. CHtoby menya podobrali, chtoby osvobodit'sya, kak ty eto nazyvaesh', ya znal, chto dolzhen ostavat'sya blizko k mestu krusheniya, inache menya ne najdut. - No ty otkryval dorogi dlya Bousera, dorogi dlya nas. - Raz ya ne mog ispol'zovat' dorogi sam, pochemu by ne pozvolit' drugim pol'zovat'sya imi? Pochemu by ne pozvolit' moim druz'yam ih ispol'zovat'? - Ty dumaesh' o nas, kak o druz'yah? - Pervyj - Bouser, - skazal on, - za nim - vy vse. - Teper' ty bespokoish'sya, chto korablya, chtoby podobrat' tebya, ne budet? - Dolgo, - otvetil on. - Proshlo uzhe slishkom mnogo vremeni. No on budet... Ne tak uzh mnogo sozdanij moego tipa. My cenny. Oni ot nas tak legko ne otkazyvayutsya. - U tebya vse eshche ostalas' nadezhda? - Da, i ochen' obosnovannaya. - Tak vot pochemu ty provodish' tak mnogo vremeni v starom fruktovom sadu! CHtoby byt' na meste, esli za toboj priletyat. - Imenno poetomu, - skazal Kosharik. - Ty zdes' schastliv? - CHto znachit schastliv? Da, polagayu, chto schastliv. CHto znachit schastliv, sprosil on, vydav, chto ne znaet, chto takoe schast'e. No on ponyal vse verno. Odnazhdy on byl schastliv, voznesennyj, v blagogovejnom strahe - v tot den', kogda, prizvannyj, on pribyl v tot ogromnyj Galakticheskij Centr, prisoedinilsya k elite, byvshej legendoj vo vseh chastyah zvezdnoj sistemy, kotoroj kasalas' velikaya konfederaciya. Ne zadavaya voprosov, ne sprashivaya, kak eto mozhet byt', ya dvinulsya s nim skvoz' etot fantasticheskij gorod svezhej lesistoj planety, s izumleniem glyadya na vse, chto okruzhalo menya, napolnennyj udivleniem ne tol'ko otnositel'no togo, chto ya videl, no i porazhayas' tomu, chto ya byl tam voobshche. I ya poshel s nim takzhe i po drugim planetam, lovya lish' otbleski ih, vpityvaya glavnym obrazom vidy raznyh mest, kakimi oni byli v proshedshie veka. YA stoyal pered krasotami, kotorye szhimali mne serdce, vglyadyvalsya v stradaniya, kotorye povergli moyu dushu v pechal', trevozhilsya o neschast'yah, kak sobaka, bespokoyashchayasya o staroj kosti, neistovo ceplyayas' za nauki i kul'tury, kotorye byli vne predelov moih sposobnostej ponimat'. Zatem, sovershenno vnezapno, vse ischezlo, i ya snova byl sredi staryh yablon', licom k licu s Kosharikom. Moj mozg vse eshche kipel udivleniem, i ya poteryal vsyakoe predstavlenie o vremeni. - A Hajram? - sprosil ya. - Razve Hajram... - Net, - skazal Kosharik. - Hajram ponyat' ne mog. I eto byla, konechno, pravda. Hajram ne mog ponyat'. On, kak ya pomnil, vyrazhal nedovol'stvo, chto Kosharik govorit mnogo neponyatnogo. - Bol'she nikto, - skazal on. - Nikto, krome tebya. - No ya zaputalsya. Mnogih veshchej ne ponyal i ya. - Tvoe ponimanie, - skazal on, - bol'she, chem ty dumaesh'. - YA vernus'. My eshche pogovorim. YA poshel vverh po holmu i, kogda doshel do peredvizhnogo domika, obnaruzhil, chto tam nikogo ne bylo. YA eshche podivilsya - ne moglo li poslednee safari projti, poka ya besedoval s Kosharikom. Kogda ya uhodil, mne i v golovu ne prishlo pobespokoit'sya ob etom, poskol'ku ya byl uveren, chto uslyshu ih, kogda oni pridut. No na protyazhenii moego razgovora s Kosharikom somnitel'no, slyshal li ya hot' chto-nibud'. Poetomu, ya otpravilsya k nachalu dorogi vo vremeni odin i ne obnaruzhil nikakih priznakov togo, chto kto-to vyezzhal ottuda. Znachit, oni opazdyvayut na dva dnya. Esli oni ne vernutsya zavtra, skazal ya sebe, my s Benom, vidimo, dolzhny otpravit'sya tuda i posmotret', kuda oni zapropastilis'. Ne to, chtoby ya bespokoilsya. Persi Aspinval' proizvel na menya vpechatlenie cheloveka polnost'yu kompetentnogo. Odnako stalo trevozhno. YA vernulsya k domiku i sel na stupen'ki. Bouser vypolz iz-pod domika, vskarabkalsya po lesenke i sel ryadom, prizhavshis' ko mne. |to bylo pochti kak v starye dni, do togo, kak poyavilas' Rajla i nachalsya ves' etot biznes s puteshestviyami vo vremeni. Snachala ya byl poluocepenevshim iz-za togo, chto sluchilos' s Kosharikom, no teper' ya mog nachat' razmyshlyat' ob etom. Snachala, kogda vse eto proishodilo, vse v celom kazalos' chut' li ne obychnym, nichto menya ne porazhalo. YA poluchil vnushenie, kotoroe zashchitilo menya ot potryaseniya. YA pochuvstvoval, kak holodnye murashki popolzli u menya po spine, poskol'ku osoznal, chto vse eto sluchilos' na samom dele. Vo mne narastalo otricanie. Staraya chelovecheskaya privychka polagat', chto nichego ne sluchilos', potomu chto sluchit'sya i ne moglo. No, nesmotrya na eto avtomaticheskoe otricanie, ya dostatochno horosho znal, chto eto proizoshlo, i sidel na stupen'kah, pytayas' navesti poryadok u sebya v myslyah, odnako vremeni sejchas u menya na eto bylo nemnogo: potomu chto, kak tol'ko ya uselsya, mashina, upravlyaemaya Rajloj, vyehala iz-za grebnya, a pozadi Rajly sidel Hajram. On vyskochil iz avtomobilya srazu, kak tol'ko tot ostanovilsya, i napravilsya pryamo k Bouseru. On ne teryal vremya na kakie-to tam razgovory so mnoj, ya dazhe ne uveren, chto on menya videl. Bouser sbezhal k nemu po stupen'kam, Hajram opustilsya na koleni, obnyal sobaku, a Bouser, skulya i podvyvaya ot schast'ya, bezostanovochno vylizyval yazykom ego lico. Rajla brosilas' ko mne, obnyala menya i tak my chetvero i stoyali: Hajram, obnimaya Bousera, i Rajla, obnimaya menya. - Ty rad, chto Hajram vernulsya? V gospitale skazali, chto s nim vse v poryadke, mozhno ego zabrat', no on ochen' oslabel i nuzhdaetsya v ukreplenii sil. No on ne tak uzh zagruzhen rabotoj, i... - Vot imenno, - skazal ya. - Hajram nikogda ne byl zhaden do raboty. - Emu sleduet delat' kazhdyj den' uprazhneniya, - prodolzhala ona, - i luchshe vsego - progulki. I emu nuzhna vysokoproteinovaya dieta i eshche kakie-to lekarstva. Lekarstva emu ne nravyatsya. On govorit, chto u nih plohoj vkus. No on obeshchal mne prinimat' ih, esli emu pozvolyat uehat' iz gospitalya. I - o, |jsa, esli by ty videl, kakoj dom my budem stroit'! YA eshche ne poluchila planov, no uzhe mogu tebe ego narisovat'. On budet ves' iz kamnya, i kaminy budut pochti vo vseh komnatah. Massa stekla. Celye steny iz termostekla, chtoby my mogli smotret' na etot nash mir. Kak budto my sidim na verande. Tam budet patio i kamennyj, kak i ves' dom, obogrevatel', i kamennaya dymovaya truba, chtoby vytyagivalo dym, i plavatel'nyj bassejn, esli eto tebe ponravitsya. YA dumayu, chto mne by ponravilos'. Voda iz rodnika napolnit ego - eta voda uzhasno holodnaya, no podryadchik skazal, chto za den' ili dva solnce nagreet ee, i togda tam... YA uvidel Hajrama i Bousera, kotorye shli vniz po grebnyu i ne slyshali moego krika ili ne obratili na nego vnimaniya. Tak chto ya pripustil za nimi. Pojmav Hajrama za plecho, ya razvernul ego. - Kuda eto vy sobralis'? Rajla govorit, chto ty eshche slab i ne dolzhen utomlyat'sya. - No, mister Stil, - skazal Hajram s bol'shoj rassuditel'nost'yu, - ya tol'ko povidayu Neuklyuzhika. YA dolzhen skazat' emu, chto vernulsya. - Tol'ko ne segodnya. Mozhet byt', zavtra. My voz'mem mashinu i poglyadim, esli sumeem najti ego. YA pognal ih oboih domoj, i Hajram vsyu dorogu protestoval. - A ty? - sprosila Rajla. - Kak ty provel den'? - V razgovorah s Kosharikom, - otvetil ya. - I vy nashli o chem pogovorit'? - Konechno, o mnogom. Zatem ona snova vernulas' k proektu doma, i ya ne propustil ni slova. Ona govorila o nem do teh por, poka ne poshla spat'. YA nikogda ne videl ee takoj schastlivoj i vzvolnovannoj. YA reshil, chto rasskazhu ej o Kosharike utrom, no tak ne poluchilos'. Ben vytashchil menya iz posteli, barabanya v dver' i kricha, chtoby ya vyhodil. - CHert voz'mi, chto proishodit? - sprosil ya, kogda shatayas', razdrazhennyj i neodetyj, vyshel k nemu. - CHto takoe sluchilos', chto ty ne mozhesh' podozhdat'? - Menya podtalkivayut eti molodchiki iz Safari, - otvetil on. - Oni ochen' nervnichayut. Oni nastaivayut, chtoby my otpravilis' v mel i posmotreli, chto zaderzhivaet Aspinvalya i ego gruppu. 28 Ben ochen' bespokoilsya ob etoj opozdavshej gruppe. On uzhe govoril mne ob etom, tak chto my byli gotovy k poezdke. - |tot proklyatyj Hochkiss, - rasskazyval on, - otkryl banku s chertyami. Cerkvi i cerkovnye organizacii uzhe nagotove. Odin pisaka iz gazety nedavno skazal, chto nichego podobnogo ne bylo so vremen Reformacii. CHerez nedelyu-dve ozhidaetsya zayavlenie Vatikana. YA sobiralsya prinesti tebe utrennyuyu gazetu, no zakrutilsya i zabyl o nej. Cirkuliruyut peticii, v kotoryh predlagaetsya zaprosit' Kongress i provesti zakon o puteshestviyah vo vremena rannego hristianstva. Kongressmeny nachali skryvat'sya. Oni ne hotyat v etom uchastvovat'. Oni ssylayutsya na otdelenie cerkvi ot gosudarstva, i poetomu, govoryat oni, u nih net vlasti provesti kakoj by to ni bylo zakon, kasayushchijsya etogo dela. Dvoe-troe iz nih ukazyvayut takzhe, chto Mastodoniya - ne chast' Soedinennyh SHtatov. YA boyus', chto najdetsya dovod, snimayushchij eto vozrazhenie, esli takoe protivostoyanie sohranitsya. Dumayu, chto zdes' kto ugodno by zaputalsya. Oni ne znayut, yavlyaemsya my chast'yu Soedinennyh SHtatov ili net. - My s takim zhe uspehom mozhem eto otricat', kak lyuboj drugoj stal by utverzhdat'. - Znayu, - skazal Ben, - no kogda i eto stanovitsya golosom vo vsem etom cerkovnom hore, prihoditsya vse prinimat' blizko k serdcu. Mne ne nravitsya eto, |jsa, vse eto mne ne nravitsya. Mne tozhe eto ne nravilos', no vse zhe ya ne byl tak rasstroen, kak on. Rajla sobralas' idti v mel s nami, no my oba energichno zaprotestovali. Ona razgoryachilas'. Ona byla oskorblena. Ona zayavila, chto u nee est' pravo idti. - Net, - skazal ya ej. - Ty uzhe raz riskovala svoej shkuroj - i dovol'no. V tot raz my dolzhny byli idti vmeste, chtoby prolozhit' dorogu, no sejchas vse inache. My nenadolgo. Poka my reshali etot spor, Hajram ushel iskat' Neuklyuzhika. Rajla hotela by, chtoby ya otpravilsya za nim, no ya skazal - chert s nim. Esli ya pryamo sejchas pojdu za nim, to veroyatno, zastrelyu ego - tak on menya razozlil. Itak, my s Benom otpravilis' v neizvestnoe s otvratitel'nym nastroeniem. Kogda my popali v mel, pogoda nas ne obradovala. Bylo zharko i vetreno, parilo. Dul sil'nyj goryachij veter, ego prikosnovenie pochti obzhigalo. Gigantskie oblachnye massy podnimalis' v nebe, bystro neslis' po nemu i kazhdoe oblako sozrevalo i prolivalos' pyatiminutnym livnem, takim teplym, chto on edva ne oshparival. Zemlya pod nogami byla skol'zkoj, propitannoj vlagoj etih peremezhayushchihsya livnej, no chetyrehkolesnaya mashina Bena byla horoshim vezdehodom, i doroga ne prichinyala nam osobyh bespokojstv. Plohaya pogoda, vidimo, sdelala zhivotnyh neaktivnymi. Bol'shinstvo ih, veroyatno, pryatalos' v roshchah derev'ev. Te, kogo my pobespokoili, brosalis' ot nas proch', v tom chisle i odin malen'kij tiranozavr. My daleko ob®ehali stado triceratopsov, kotorye stoyali, opustiv golovy, ne trudyas' pastis' i ozhidaya horoshej pogody. Po sledu, ostavlennomu safari, ehat' bylo legko. Kolesa tyazhelogo gruzovika ostavili v pochve glubokuyu koleyu. V neskol'kih mestah nedavnie dozhdi zapolnili ee ili smyli sled, no potom ne sostavlyalo bol'shogo truda razyskat' ego snova. Mesto pervogo lagerya my nashli v pyati milyah nizhe po reke. Kazalos', safari ostavalos' tam v techenie neskol'kih dnej. Na meste kostra byl tolstyj sloj pepla, a vokrug lagerya vse bylo vytoptano. Posle nedolgih poiskov my nashli sled, ostavlennyj gruppoj pri ot®ezde: na zapad, cherez hrebet, cherez reku, zatem, peresekaya preriyu, on tyanulsya na dvadcat' mil' ili chto-to okolo togo. V konce etih dvadcati mil' mestnost' vnezapno obryvalas', spuskayas' vniz, k doline reki Rekun. Sled, po kotoromu my shli, zmeilsya i petlyal vniz po sklonu. Obognuv vystup skaly, my okazalis' v lagere. Ben zatormozil, i s minutu my sideli, ne v silah vymolvit' ni slova. Palatki. Mnogie iz nih upali, drugie hlopotali po vetru. Odin gruzovik byl povalen na bok. Drugoj byl v glubokom ovrage, chto tak harakterny dlya mela. Ego nos zarylsya v stenku ovraga, a zadnyaya chast' byla srezana pod ostrym uglom. Krome hlopayushchih ostovov palatok - nikakogo dvizheniya. Nigde ni dymka, kostry ne goreli. To tut, to tam na zemle, besporyadochno razbrosannoe, valyalos' chto-to beloe. - Bozhe miloserdnyj! - tol'ko i vymolvil Ben. On medlenno snyal nogu s tormoza i podal mashinu vpered. Zdes' vse bylo v polnom besporyadke. Kuhonnaya utvar' valyalas' na pogasshih kostrah. Razorvannye odezhdy byli vtoptany v zemlyu, ruzh'ya lezhali gde popalo. Belye pyatna byli kostyami - obglodannymi dobela chelovecheskimi kostyami. Ben zatormozil, i ya vyshel, derzha na sgibe loktya tyazheloe ruzh'e. Dolgoe vremya stoyal ya tam, oglyadyvayas' vokrug, pytayas' osoznat' nenormal'nost' uvidennogo. Moj mozg upryamo otkazyvalsya prinyat' ochevidnost' vo vsej ee polnote. YA slyshal, kak s drugoj storony mashiny hlopnula dverca, vypustiv Bena. Kogda on obhodil mashinu, chtoby vstat' ryadom so mnoj, pod nogami u nego chto-to hrustnulo. On zagovoril rezko, slovno boyalsya, chto golos emu izmenit: - |to, dolzhno byt', sluchilos' nedelyu nazad ili dazhe ran'she. Pozhaluj, na sleduyushchij den' posle togo, kak oni tut ostanovilis'. Poglyadi na kosti. Obglodany dochista. Na eto nuzhno vremya. YA popytalsya otvetit', no ne smog. Okazalos', ya plotno szhimayu chelyusti, chtoby ne lyazgali zuby. - Nikto ne ushel, - prodolzhal Ben. - Kak zhe eto vyshlo, chto nikto ne ushel? YA zastavil sebya govorit': - Mozhet byt', kto-nibud' i spassya. Gde-nibud' v teh holmah. - Esli by eto bylo tak, oni popytalis' by po sledu vernut'sya domoj. My by na nih natknulis' po doroge. V odinochku ili ranenye, oni by ne imeli i shansa. Esli ih ne scapali v pervyj zhe den', eto by sluchilos' na sleduyushchij. Obyazatel'no na sleduyushchij zhe den' posle razgroma lagerya. Ben ostavil menya i poshel v lager'. Minutu ili dve spustya ya napravilsya za nim. - |jsa, - skazal Ben, ustavivshis' na chto-to na zemle, - posmotri syuda. Vot na eti sledy. Sled byl razmyt dozhdem. V glubokih otpechatkah stoyali luzhicy vody. On byl ogromen. Po shirine v dve stupni, esli ne bol'she. Za nim, nemnogo sleva, byl eshche odin pohozhij sled. - |to ne reks, - skazal Ben. - On krupnee reksa. Krupnee vseh, kogo my znaem. I posmotri-ka tuda. Sledov gorazdo bol'she. Teper', kogda Ben nashel pervyj sled, my uzhe videli, kak zdes' natoptano. Zemlya byla pokryta otpechatkami lap. - Trehpalaya reptiliya, - skazal Ben. - Dvunogaya tvar'. - Nikakogo somneniya, - zametil ya, - chto ih zdes' bylo mnogo. Odin ili dva ne ostavili by takogo mnozhestva sledov. Pomnish' nashu paru tiranozavrov? My dumali, chto oni ohotyatsya parami. A eshche ran'she my voobrazhali, chto oni ohotyatsya po odinochke. Mozhet byt', oni ohotyatsya gruppami? Nosyatsya po zemle, kak volch'ya staya, hvataya vse, chto pojmayut. Gruppa soberet bol'she dobychi, chem odinokij ohotnik ili dazhe para. - Esli tak, - skazal Ben, - esli oni ohotyatsya gruppami, Aspinval' i drugie ne uspeli dazhe prochest' molitvu. My poshli po lageryu, s trudom starayas' ne glyadet' slishkom pristal'no na to, chto bylo u nas pered glazami. Vot stranno: chetyrehkolesnyj gruzovichok stoyal tam, gde oni ego ostavili. Vystrelit' uspel tol'ko odin iz nih. YAshchiki s patronami tusklo pobleskivali v sumerechnom svete oblachnogo dnya. Vintovki byli razbrosany. I vezde - otpechatki gromadnyh trehpalyh lap. Veter vyl i svistel v peshcherah i nad grebnyami, spuskayushchimisya k rechnoj doline. Nebo v rvanyh mchashchihsya oblakah pohodilo na kotel. Izdaleka donosilos' vorchanie groma. Iz nizkogo kustarnika na menya glyadel cherep s ostatkami volos, vse eshche prilipshimi k nemu, klochkami borody, pristavshimi k chelyusti. YA molcha vernulsya k mashine. S menya bylo dostatochno. Krik Bena ostanovil menya. Obernuvshis', ya uvidel, chto on stoit na brovke glubokogo ovraga na yuzhnom krayu lagerya. - |jsa, syuda! - krichal on. YA nereshitel'no poshel nazad, tuda, gde on stoyal. V ovrage lezhala kucha massivnyh kostej. Kuski cheshujchatoj shkury svisali s odnoj iz nih. Lezhala razverstaya grudnaya kletka, kogtistaya lapa torchala vverh, cherep s chelyust'yu, vse eshche razinutoj, imel vid, budto ego razrubili naiskos'. - |to - ta lapa, - skazal Ben. - Odna iz teh, chto nasledili tam. A vot perednyaya lapa. Horosho razvitaya, sil'naya, ne pohozhaya na lapu reksa. - |to allozavr, - skazal ya emu. - |to i dolzhen byt' allozavr. Oni vyrastali do gigantskih razmerov. No do sih por ego okamenelye kosti nikem ne byli najdeny v etih otlozheniyah. - Nu, po krajnej mere, my znaem, chto nashi lyudi prikonchili odnogo iz nih. - Oni mogli ubit' i drugih. Esli my posmotrim vokrug... - Net, - skazal Ben. - YA naglyadelsya. Poshli otsyuda. 29 Ben pozvonil Kurtni, a my s Rajloj slushali u parallel'nyh apparatov. Vse my byli ochen' podavleny. - Kurt, u nas plohie novosti, - skazal Ben, kogda Kurtni vzyal trubku. - Davajte soberemsya, - skazal Kurtni. - |to delo Hochkissa vyhodit iz-pod kontrolya. Ono mozhet prichinit' nam krupnye nepriyatnosti. Vsya eta proklyataya strana vzbesilas'. Oni sobirayutsya chto-to delat'. - Mne eto tozhe ne nravitsya, - skazal Ben, - no my sobiralis' rasskazat' tebe ne ob etom. Ty, konechno, znaesh', chto odna gruppa opazdyvaet s vozvrashcheniem. - Da, gde-to na paru dnej. Ne stoit bespokoit'sya. Nashli horoshuyu ohotu ili zaehali dal'she, chem sobiralis'. Mozhet byt', slomali gruzovik. - My tak i dumali. No nynche utrom menya vyzvalo Safari iz N'yu-Jorka. Oni nervnichali. Prosili nas proverit'. Vot pochemu my s |jsoj otpravilis' v mel. |jsa so mnoj na telefone. Rajla tozhe. Vnezapno v golose Kurtni prozvuchala notka bespokojstva: - I vy, konechno, obnaruzhili, chto vse v poryadke. - Net, vovse net. |kspediciya unichtozhena. Vse oni mertvy... - Mertvy? Vse? - My s |jsoj ne obnaruzhili ni odnogo zhivogo. Schitat' tela my i ne pytalis'. Tel net, odni skelety. |to uzhasno. My pospeshili ottuda. - No mertvy! CHto moglo... - Kurtni, - vmeshalsya ya, - est' dokazatel'stva, chto oni byli atakovany gruppoj karnozavrov. - YA i ne znal, chto karnozavry hodyat gruppami. - Kak i ya. Kak i lyuboj drugoj. No, ochevidno, oni tak i postupayut. Sledov lap gorazdo bol'she, chem bylo by, esli by ih bylo tol'ko dva ili tri. - Otpechatki lap? - Ne tol'ko. My nashli skelet ogromnogo karnozavra. Ne tiranozavra. Veroyatnee vsego, allozavra. On namnogo krupnee reksa. - Ty govoril o skeletah. Tel net, odni skelety? - Kurt, eto, dolzhno byt', sluchilos' ne sejchas, - vmeshalsya Ben, - mozhet byt', vskore posle ih pribytiya. Vse eto vyglyadit tak, budto u trupoedov bylo vremya ochistit' kosti. - My hotim znat' vot chto, - skazala Rajla, - chego my dolzhny priderzhivat'sya po zakonu. I chto nam teper' delat'? Na drugom konce linii vocarilos' molchanie. Zatem Kurtni skazal: - Vse eto zakonno i my nevinovny. Safari podpisyvaet dokumenty, chtoby prikryt' kazhduyu otdel'nuyu gruppu. V kontrakte tozhe yasno skazano, chto my ne nesem otvetstvennosti za to, chto mozhet sluchit'sya. Esli vas interesuet, mogut li vas presledovat' po sudu, to ya dumayu, chto ne mogut. Osnovanij net. - A kak naschet klientov, kotoryh oni otpravlyayut? - To zhe samoe. Otvechaet Safari, esli zdes' hot' kto-to neset otvetstvennost'. YA polagayu, chto klienty takzhe podpisyvayut dokumenty, osvobozhdayushchie Safari ot otvetstvennosti. YA sklonen dumat', chto eto u nih obychnaya procedura. Razve my dolzhny bespokoit'sya ob udare po delam Safari? Pravda, mozhet byt', kak tol'ko ob etom stanet izvestno, klienty annuliruyut svoi zayavki. Ili sdelayut eto pod vliyaniem obshchestvennogo mneniya. Vsegda najdutsya krikuny, kotorye stanut borot'sya za prekrashchenie safari v proshloe. Krome togo, kak vy pomnite, Safari uplatilo nam tol'ko polovinu vznosa, polozhennuyu po kontraktu. Druguyu polovinu oni dolzhny vnesti cherez polgoda. Oni mogut zaderzhat' platezh ili otkazat'sya platit' druguyu polovinu. - Vse zavisit ot togo, kak Safari primet etu novost'. - Oni - tverdogolovye biznesmeny, - skazal Kurtni. - Nesomnenno, eto - tragicheskoe proisshestvie, no tragedii sluchayutsya vezde. SHahtery pogibayut v shahtah, no shahty tem ne menee rabotayut. Esli slishkom mnogie annuliruyut zayavki, a drugie zhelayushchie ne poyavyatsya, oni budut ochen' ozabocheny. - Koe-kto otkazhetsya, - skazal Ben, - no ne vse. YA znayu etu porodu. Proisshestvie tol'ko pridast delu interes. CHto-to ogromnoe nahoditsya tam, chto-to opasnoe. Nado otpravit'sya i dobyt' ego. Dobyt' trofej, kakogo net ni u kogo. - Nadeyus', ty prav, - skazal Kurtni, - no Safari - tol'ko chast' nashih del, i nam sleduet ih prodolzhat'. My poluchili ser'eznyj udar. Krome togo, my nadeyalis', chto na poroge i drugie krupnye dela, no oni razvorachivayutsya medlenno. To zhe i s nashimi zabotami. My voobrazhali, chto Nalogovoe Upravlenie budet nas tretirovat', no oni poka tol'ko vynyuhivayut i nichego ne predprinimayut. - Mozhet byt', oni uzhe prigotovilis', - skazal Ben, - i planiruyut, kak do nas dobrat'sya. - Mozhet byt' i tak, - soglasilsya Kurtni. - A kak naschet kinokompanii? - eto sprosila Rajla. - CHto, esli pogibshee safari otpugnet ih? - Somnevayus'. Bol'shinstvo periodov ne tak opasno, kak mel. Verno, |jsa? - Mozhet byt', eshche yur, - otvetil ya. - |ti dva - naihudshie. No v kazhdom periode est' svoi opasnosti, esli ne sledit' za kazhdym svoim shagom. Nevedomye zemli! - Nasushchnyj vopros: kak izvestit' Safari, - skazal Ben. - YA mogu im pozvonit'. No, dumayu, nam luchshe kak sleduet prigotovit'sya, prezhde chem chto-nibud' delat'. - Davajte, ya pozvonyu. YA znayu ih luchshe, chem ostal'nye - krome Rajly, mozhet byt'. Ty kak, Rajla? - Davaj, - skazala Rajla. - Ty sosluzhish' nam horoshuyu sluzhbu. U tebya eto poluchitsya luchshe, chem u lyubogo iz nas. - Vozmozhno, oni zahotyat vyzvat' tebya. Ty budesh' zdes'? - YA budu zdes', - otvetil Ben. 30 Daleko za polden' Benu pozvonili iz Safari. Oni otpravlyayutsya v ekspediciyu, skazali emu, chtoby posetit' scenu bedstviya i vynesti ottuda ostanki pogibshih. My s Rajloj vernulis' v Mastodoniyu. O sluchivshemsya my govorili nemnogo - nas eto slishkom potryaslo. Hajram i Bouser zhdali nas, sidya na stupen'kah. Hajram lopalsya ot zhelaniya pogovorit'. On nashel Neuklyuzhika i horosho s nim pobesedoval. Razyskal Kosharika i pogovoril takzhe s nim. Oba oni byli emu rady, i on rasskazal im o svoem prebyvanii v gospitale. Bouser nashel surka, polez za nim v noru i popytalsya vyryt' ego ottuda. Hajram vytashchil ego ottuda i sdelal emu vygovor. Bouseru, skazal on, i samomu bylo stydno. Hajram zazharil na lench neskol'ko yaic, no Bousera, kak on uzhe nam govoril, yajca ne interesuyut. Dlya Bousera my dolzhny vsegda ostavlyat' myaso. Posle obeda my s Rajloj sideli v patio. Bouser i Hajram, ustavshie za den', otpravilis' spat'. - YA obespokoena, |jsa, - govorila Rajla. - Esli Safari zaplatit nam tol'ko polovinu dogovorennoj summy, my ostanemsya bez deneg. My vyplatili Benu ego komissionnye za safari, hotya on tam nichego ne delal. - On ih zasluzhil, - otvetil ya. - Mozhet byt', on nichego ne delal po kontraktu s Safari, no on rabotaet na nas do iznemozheniya. - YA ne zhaluyus', - skazala Rajla, - i ne zaviduyu emu. No vse odno k odnomu. Zabor stoil nam nedeshevo, i administrativnoe zdanie oboshlos' nedeshevo. ZHalovanie ohrannikam sostavlyaet neskol'ko sot dollarov v den'. Den'gi u nas eshche est', no oni idut k koncu. Esli Safari ot nas otkazhetsya i kinokompaniya reshit podozhdat', my okazhemsya v zatrudnenii. - Safari ne otkazhetsya, - skazal ya, - oni mogut vyzhdat' vremya, poka ne sgladitsya ostrota udara. Ben prav. CHem opasnee situaciya, tem ostree zhelanie ohotnikov otpravit'sya tuda. O kinokompanii ya nichego ne znayu, no u nih v glazah znak dollara. Svoego oni ne upustyat. - I eshche odno, - prodolzhala ona. - Kurtni ne rabotaet zadeshevo. Bog znaet, kakuyu summu on mozhet s nas zaprosit'. - Davaj poka ne budem rasstraivat'sya. Vse ustroitsya. - Ty dumaesh', chto ya zhadnaya, |jsa? - ZHadnaya? Ne znayu. Ty - delovaya zhenshchina i mnogo let provela v biznese. - |to ne biznes, - proiznesla ona, - eto ne zhadnost'. |to uverennost'. ZHenshchina dazhe bol'she muzhchiny nuzhdaetsya v chuvstve uverennosti. Bol'shinstvo zhenshchin chuvstvuet bezopasnost' v sem'e, no u menya net sem'i. YA byla dolzhna najti druguyu pochvu dlya samostoyatel'nosti, i ya stala delat' den'gi. Den'gi kazhutsya otvetom. Esli ya smogu skolotit' dostatochnoe sostoyanie, to smogu byt' nezavisimoj. Vot pochemu ya takaya hvatkaya. Vot pochemu ya vosprinyala etu ideyu puteshestvij vo vremeni tak bystro. YA v nej uvidela bol'shie vozmozhnosti. - V nej po-prezhnemu vse eshche bol'shie vozmozhnosti. - A takzhe zaboty. I nashe osnovanie tak shatko! Kosharik i Hajram. Esli kto-nibud' iz nih ostavit nas... - Bez Hajrama my obojdemsya. - Da, ya znayu. No eto uzhasno neudobno. - Net, teper' uzhe net, - skazal ya. - Vot uzhe paru dnej ya pytayus' tebe rasskazat', no bylo ne do etogo. Snachala byl dom, potom vernulsya Hajram, a potom zavarilas' eta istoriya s gruppoj safari. A ya hotel tebe rasskazat', chto teper' uzhe umeyu razgovarivat' s Kosharikom. Ona v udivlenii posmotrela na menya: - V samom dele? Kak Hajram? - Luchshe Hajrama, - i ya nachal i rasskazal ej vse, togda kak ona pristal'no menya razglyadyvala so slabym ottenkom nedoveriya. - |ti videniya menya by ispugali, - skazala ona. - YA ne byl napugan, ya prosto ocepenel. - Kak ty dumaesh', pochemu on tak uporno pytalsya sdelat' tak, chtoby razgovarivat' s toboj? - On strastno zhelal govorit' hot' s kem-nibud'. - On zhe mog razgovarivat' s Hajramom. - Hajrama zdes' ne bylo, vspomni. Ne bylo neskol'ko dnej. I ya ne dumayu, chto Kosharik ponyal, chto s nim sluchilos'. K tomu zhe, Hajram byl ne samym podhodyashchim sobesednikom. Vryad li on chto-nibud' ponyal by iz togo, chto Kosharik mne pokazyval. Kosharik - sushchestvo chelovecheskoe. - CHelovecheskoe? - Da, imenno tak. Konechno, on chuzhak, no s opredelennymi chelovecheskimi kachestvami, kotoryh my u nego ne ozhidali. Pozhaluj, on otstranil, ukryl ot menya svoi chuzhdye osobennosti, sosredotochivshis' na tom, chto my mogli by nazyvat' ego chelovecheskimi chertami. - V takom sluchae, on - ochen' umnoe sozdanie. I protivorechivoe. Pomnish', odnazhdy on skazal nam, chto bessmerten. - Ob etom my s nim ne govorili. V samom dele, ni o chem ser'eznom, tol'ko o nem. - Ty im ocharovan. - Da, kazhetsya, tak i est'. Samoe zabavnoe v etom - chto ya govoril s chuzhdym razumom. Vot ob etom gazety stali by trezvonit' pod arshinnymi zagolovkami. Sensaciya. YA i sam tak schital - sensaciya, ob etom pisali i mechtali gody i gody. Est' li drugoj razum vo Vselennoj? CHto sluchitsya, esli chelovek vstretit chuzhaka? Vse interesuyutsya pervym kontaktom. CHto do menya, to mne eto ne kazhetsya sensacionnym. Vyglyadit eto druzheski i sovershenno obyknovenno. - Ty strannyj chelovek, |jsa. Ty vsegda byl strannym. Navernoe kak raz poetomu ya i lyublyu tebya. Dlya tebya nevazhno, chto dumayut drugie. U tebya obo vsem svoe sobstvennoe mnenie. - Spasibo, moya dorogaya. YA sidel, razmyshlyaya o Kosharike, zainteresovannyj ego lichnost'yu. On byl teper' gde-to ne zdes', v sgushchayushchihsya sumerkah, a v roshche dikih yablon' ili v starom domashnem sadu. I ya obnaruzhil, chto znayu o nem gorazdo bol'she togo, chto on mne rasskazyval. Naprimer, otkuda eto znanie, chto on byl ne biologicheskim, a strannym sochetaniem molekulyarnoj i elektronnoj zhizni, kotoroe ya vse ravno ne mog sebe predstavit'? Pozhaluj, dumal ya, inzhener-elektronshchik mog by ponyat', hotya i ne vo vsej polnote. Znal ya takzhe i to, chto on dumaet o vremeni ne kak o chasti prostranstvenno-vremennogo kontinuuma, no kak o klee, kotoryj skreplyaet mirozdanie, kak o nezavisimom faktore, kotoryj mozhet byt' ob®yasnen opredelennymi uravneniyami, kotorye ya ne mog ih ni uznat', ni pridat' im kakoj-nibud' smysl (tak kak nikakie uravneniya ne imeyut dlya menya nikakogo smysla), i chto on mozhet regulirovat'sya i upravlyat'sya tem, kto ponimaet eti uravneniya. I bylo znanie, chto hot' on i govoril o svoem bessmertii, v nem vse eshche derzhalas' vera i nadezhda na poslezhizn', kotoraya kazalas' mne chrezvychajno strannoj ideej, tak kak u bessmertnogo ne dolzhno byt' nuzhdy v takoj vere i nadezhde. Kak moglo sluchit'sya, sprashival ya sebya, chto ya znayu o nem takie veshchi? On ne govoril mne etogo, ya byl uveren, no, mozhet byt', vse zhe govoril? Na protyazhenii bol'shej chasti nashego razgovora ya byl v smyatenii i, vozmozhno, ne byl tak vnimatelen, kak nado by. Voshla Rajla. - Poshli spat', - skazala ona. - Mozhet byt', zavtra den' budet luchshe. Utrom my s Rajloj poehali v Uillou-Bend. Hajram s Bouserom kuda-to ischezli vskore posle zavtraka. My i ne pytalis' ih razyskivat' i tashchit' domoj. Ne mogli zhe my vse svobodnoe vremya nyanchit'sya s Hajramom! V gospitale s nim legko bylo govorit', no edinstvennym sposobom zastavit' ego podchinit'sya bylo by sputat' emu nogi, kak ovce. Benu soobshchili, chto sotrudniki Safari pribudut na sleduyushchij den'. No budut li drugie gruppy, a esli da, to kogda ih zhdat', ne soobshchalos'. Gazety udelili mnogo vnimaniya tragedii v melu. Esli verit' gazetnym soobshcheniyam, Safari Inkorporejted nezamedlitel'no obnaruzhila, chto sluchilos' neschast'e. Popytok priglushit' ego uzhas sdelano ne bylo, no lyudi Safari byli upolnomocheny zayavit', chto za poslednie gody v ohotnich'ih poezdkah pogiblo mnogo lyudej i etot sluchaj otlichaetsya lish' tem, chto gruppa pogibla v polnom sostave. Neschast'e zanimalo perednie stranicy gazet, a stat'yu Hochkissa zapihnuli na vnutrennie stranicy. No ona byla tam, bol'shaya, razdutaya na mnogo kolonok. Kriklivo zadannyj vopros o puteshestvii v proshloe dlya izucheniya zhizni Hrista byl vse eshche polon razrushitel'noj sily. Proshli dolgie dni s teh por, kak redaktory novostej dali nachalo takoj dolgoj i obshirnoj diskussii, i sporyashchie delali vse, chto mogli. Rajla ostalas' v ofise, chtoby peregovorit' s Benom i Herbom, a ya vskore ushel, chtoby posmotret', ne v sadu li Kosharik. Sluchajno on byl tam. YA ne rasskazal emu togo, chto sluchilos'. Ne byl uveren, chto emu eto interesno, a krome togo, nam bylo o chem pogovorit'. My priseli i paru chasov proveli v razgovore. |to byl ne stol'ko razgovor, skol'ko pokaz. Kak eto sluchilos' i v pervyj raz, ya obnaruzhil sebya kakim-to obrazom vnutri Kosharika, slovno ya byl chast'yu ego, smotrel ego glazami. On pokazyval mne v osnovnom Galakticheskij Centr i nekotoryh specialistov, rabotavshih tam: nasekomopodobnyh istorikov, udelyayushchih vnimanie ne stol'ko samim istoricheskim sobytiem, skol'ko obshchemu napravleniyu i tendenciyam razvitiya, rassmatrivavshih istoriyu ne tol'ko kak nauku o progresse i sobytiyah; sharoobraznye sozdaniya, praktikovavshiesya v sociologii, razrabatyvayushchie razovye harakteristiki i istoricheskie tendencii, kotorye zastavlyayut razumnye sushchestva stanovit'sya tem, chem oni stanovyatsya; zmeevidnyh poslannikov, imevshih delo ne stol'ko s predskazaniyami, skol'ko s nauchnymi popytkami ekstrapolirovat' v budushchee tendencii civilizacij, pytayushchihsya v hode svoih issledovanij tochno opredelit' vozmozhnye v budushchem krizisnye tochki. On takzhe pytalsya pokazat' mne, kak on ispol'zuet opredelennye uravneniya i manipuliruet opredelennymi silami (vse oni byli za predelami moego razumeniya), chtoby postroit' dorogu vo vremeni. YA zadal emu neskol'ko voprosov, no vyyasnilos', chto moi voprosy slishkom rasplyvchaty v formulirovke, oni prosto sbivali ego. Kogda on pytalsya mne chto-to raz®yasnit', ego ob®yasneniya zaputyvali menya eshche bol'she. Znaya, chto Rajla mozhet bespokoit'sya obo mne, ya prerval razgovor i poshel v ofis. Rajla, Ben i Herb byli tak zanyaty razgovorom, chto, kazalos', dazhe ne zametili moego otsutstviya. Rano utrom na sleduyushchij den' poyavilas' ekspediciya Safari. Ben i ya poshli s nimi v mel, i na etot raz poshla s nami i Rajla. |to bylo nepriyatnoe zanyatie. YA nichego ne delal, tol'ko smotrel, stoya v storone. Brigada slozhila obglodannye chelovecheskie skelety v plastikovye sumki, po mere vozmozhnosti pytayas' otgadat', kakie kosti komu prinadlezhat. V nekotoryh sluchayah, kogda identifikacionnye braslety i cepochki okazalis' na meste, koe-kogo udalos' uznat', no bol'shinstvo paketov byli anonimnymi. Skelet gigantskogo allozavra byl vse eshche tam, i ego tozhe pogruzili v odin iz gruzovikov. Ego prosili privezti paleontologi Garvarda. Za dva-tri chasa mestnost' lagerya byla polnost'yu ochishchena ot vseh kostej, oruzhiya, snaryazheniya, palatok i prochego, i my povernuli obratno. Ne analiziruya svoih chuvstv, ya uspokoilsya tol'ko posle togo, kak my vernulis' v Mastodoniyu. Proshlo desyat' dnej. Gazety perestali smakovat' obe istorii - tragediyu v melu i zavarushku s Iisusom. Protiv Safari vozbudili paru beznadezhnyh iskov. Neskol'ko chlenov Kongressa proiznesli rechi, prizyvayushchie pravitel'stvo regulirovat' puteshestviya vo vremeni. Departament yusticii sozval press-konferenciyu dlya raz®yasneniya, chto takoe regulirovanie bylo by zatrudnitel'no, poskol'ku Associaciya Peremeshchenij Vo Vremeni operiruet s tem, chto ravnyaetsya inostrannoj nacii, hotya i bylo podcherknuto, chto status Mastodonii na osnove mezhdunarodnogo prava eshche daleko ne yasen. Kolichestvo reporterov i fotografov na strazhe u vorot v Uillou-Bende znachitel'no sokr