atilos'. Neuklyuzhik neskol'ko raz podnimalsya na holm navestit' nas, no my vyprovazhivali ego, otkupivshis' ot nego morkovkoj. Hajrama oskorblyalo, chto my ne hotim, chtoby on byl ryadom. Bouser uvleksya bor'boj s barsukom i ochen' postradal. Hajram provel dva dnya, derzha ego lapu, poka ego rany ne nachali zatyagivat'sya. Tolpy turistov ponemnogu ubyvali, no avtostoyanka i motel' Bena byli vse eshche pribyl'nym delom. Ben uvez Rajlu v Lankaster. Ona pryatalas' v bagazhnike mashiny, poka oni ne vyehali iz Uillou-Benda. Ona razgovarivala s podryadchikom i vernulas' domoj s parochkoj chertezhej. Neskol'ko nochej my proveli nad planami, razlozhennymi na kuhonnom stole, reshaya, chto by my hoteli usovershenstvovat' ili izmenit'. - |to budet stoit' beshenyh deneg, - govorila ona mne. - Vdvoe protiv togo, chto my ozhidali. No ya dumayu, chto dazhe v hudshem sluchae deneg hvatit. I ya tak hochu imet' ego, |jsa! YA hochu zhit' v Mastodonii i imet' tut horoshij dom. - YA tozhe, - skazal ya, - i est' odno priyatnoe obstoyatel'stvo: zdes' my ne dolzhny platit' za nego nalogi. YA neskol'ko raz govoril s Kosharikom. Kogda Hajram obnaruzhil, chto ya eto tozhe umeyu, on skrivilsya, no cherez den' ili dva uzhe svyksya s etim. U Bena byli horoshie novosti. Zvonil Kurtni. Lyudi iz kinokompanii byli u nego i prodolzhayut peregovory. Safari soobshchilo, chto cherez nedelyu ili desyat' dnej prisylayut novye gruppy. Na etom vse i konchilos'. Kurtni pozvonil Benu, soobshchil, chto vyletaet v Lankaster, prosil vstretit' ego. - Vse rasskazhu, kogda doberus', - skazal on. Priehal Herb, chtoby pogovorit' s nami, i my v ofise zhdali priezda Bena i Kurtni. Ben vynul butyl' i bumazhnye stakanchiki. - Prekrasnaya mysl', - odobril Kurtni. - Vsem nam luchshe vypit' chego-nibud' pokrepche i vzbodrit'sya. Na etot raz my popali v nastoyashchuyu peredelku. My seli, ozhidaya prodolzheniya. - Vse detali dela mne poka neizvestny, - skazal Kurtni, - no ya hotel peregovorit' s vami, mozhet, vy pridumaete, chto delat'. Vy izolirovany. |tim utrom Gosdepartament izdal prikaz, zapreshchayushchij amerikanskim grazhdanam poseshchat' Mastodoniyu. - No oni ne mogut tak postupit', - skazala Rajla. - Vot uzh ne znayu, mogut ili net, - otozvalsya Kurtni. - Navernoe mogut. Tak ili inache, eto sdelano. Prichiny ne nazvany. S moej tochki zreniya, prichiny mogut i ne soobshchit'. V ih vlasti sdelat' to zhe samoe na vsem zemnom share, prosto ukazat' strany, kuda nashi grazhdane puteshestvovat' ne mogut. - No pochemu oni reshili tak postupit'? - sprosil Ben. - Ne mogu skazat' navernyaka. Vozmozhno, iz-za etoj shumihi s Iisusom. Tragediya v melu tozhe dobavila svoe. Mastodoniya otkryla dorogu k mestam, gde grazhdanam puteshestvovat' nebezopasno. No ya podozrevayu, chto delo ne v etom. Po vsemu miru nachalis' stolpotvoreniya. |to kakoe-to neistovstvo, i ne v odnoj nashej strane. V Kongress postupilo mnozhestvo zaprosov. Razvivaetsya uzhasnoe davlenie gruppirovok. V Vashingtone speshat sobrat' plody s pylu, s zharu. Ili pytayutsya eto sdelat'. YAsno odno: nanositsya udar po Mastodonii i po puteshestviyam vo vremeni. Esli vy ne mozhete popast' v Mastodoniyu, to ne mozhete i puteshestvovat' vo vremeni, togda ne popadete i vo vremena Hrista. - |to znachit, chto Safari ne mogut ispol'zovat' dorogi vo vremeni, - skazal Ben, - i chto nikto ne smozhet ih ispol'zovat'. |to, vozmozhno, kladet konec i peregovoram s kinokompaniej. Da, eto mozhet podorvat' nash biznes. - Na kakoe-to vremya, - skazal Kurtni, - my mozhem isprosit' vremennoe razreshenie. Esli takoe razreshenie budet sudom dano, togda my prodolzhim svoj biznes do teh por, poka ne budet vyneseno okonchatel'noe reshenie. Sud mozhet sdelat' razreshenie postoyannym. |to oznachalo by, chto delo prodolzhaetsya. Libo on mozhet otmenit' razreshenie i, takim obrazom, podtverdit' prikaz Gosdepartamenta. Togda my navsegda vybrosheny iz dela. - My mogli by organizovat' operacii iz kakoj-nibud' drugoj strany, - skazala Rajla. - Da, tak mozhno sdelat', - otvetil Kurtni, - no nado zanyat'sya peregovorami s etoj stranoj, kuda vy hotite napravit'sya, a eto trebuet vremeni. YA ne byl by udivlen, esli by potrebovalis' sushchestvennye denezhnye zatraty. - Vzyatki, - skazal Ben. - Nu, mozhno nazvat' i po-drugomu. Bol'shinstvo nacij, uvidev, chto sdelalo nashe pravitel'stvo, stali by soprotivlyat'sya i ne vpuskat' nas k sebe. Prezhde vsego, nuzhno najti stranu. Preduprezhdayu, chto vam by dostalas' ne luchshaya iz nih, vozmozhno, s diktatorskim rezhimom. Dazhe posle togo, kak my dogovorimsya, oni mogut vstretit' nas vsyakimi oficial'nymi izvineniyami, kogda my popytaemsya obosnovat'sya vse vmeste. V etom prikaze Gosdepartamenta est' tol'ko odna polozhitel'naya storona. On molchalivo dopuskaet, chto Mastodoniya - drugaya strana, i eto otrazhaet napadki Nalogovogo Upravleniya. - Tebe nado skoree otpravlyat'sya za razresheniem, - skazal Ben. - Nemedlenno, - otvetil Kurtni. - YA dumayu, chto bez truda smogu ubedit' Safari i kinokompaniyu prisoedinit'sya k nam v etom dele. U nas mozhet poyavit'sya mnogo sovmestnyh argumentov. Mne nado ob etom podumat'. - Takoe vpechatlenie, chto kak tol'ko my otpravili ni s chem togo konservatora, srazu zashtormilo, - skazal Ben. - Ty uveren, chto udastsya poluchit' razreshenie? - CHestno govorya, ne znayu. Voobshche-to, zdes' net nikakih slozhnostej. No v etom sluchae my protiv Gosdepartamenta. |to mozhet byt' trudno. On pokolebalsya, potom dobavil: - Ne znayu, sleduet li sejchas upominat' ob etom, no dumayu, chto mozhno. YA ne uveren. Mozhet byt', signaly, kotorye doshli do menya, oshibochny. No so mnoj razgovarivali iz CRU. Namekali na ob®edinenie i patrioticheskij dolg, pytalis' sdelat' eto tishkom, no ya ne daval obeshchaniya molchat' ob etom. Bud' ya na vashem meste, mne by takoj razgovor ne ponravilsya. Sozdaetsya vpechatlenie, chto im hotelos' by ispol'zovat' puteshestviya vo vremeni dlya peremeshcheniya svoih lyudej v sovsem nedavnie sobytiya, v nekotorye shchekotlivye situacii. Pryamo etogo ne govorili, no eto odno iz vozmozhnyh primenenij puteshestvij vo vremeni. YA razygral neponimanie, no ne dumayu, chto mne udalos' ih odurachit'. - To est' ty dumaesh', - skazal Ben, - chto esli my pozvolim im ispol'zovat' puteshestviya vo vremeni, to Gosdepartament mozhet otmenit' prikaz? CHto etot prikaz - tol'ko sposob okazat' na nas davlenie? - Ne uveren, - otvetil Kurtni, - vse eto ne ochen' chetko. Esli by ya soobshchil v CRU, chego my hotim, ottuda mogli by krepko nazhat' na Gosdepartament. - Togda pochemu by ne popytat'sya? Nado razbit'sya v lepeshku i uznat', kto hochet ispol'zovat' puteshestviya vo vremeni i dlya chego. - Net, - skazala Rajla. - Pochemu net? - sprosil Ben. - Tol'ko pozvol' pravitel'stvu vstavit' nogu v dver', oni otkroyut ee sami. - YA sklonen soglasit'sya s Rajloj, - skazal Kurtni. - Moj sovet: v budushchem sleduet izbegat' CRU. My mozhem obratit'sya k nim tol'ko v samom krajnem sluchae, radi spaseniya. - Horosho, - skazal Ben. - Pohozhe, v etom est' smysl. - Ponimaete, ya dazhe ne predstavlyayu sebe, kakim obrazom CRU svyazano so vsem etim. Mogu tol'ko stroit' dogadki. - On podnyalsya i skazal: - Ben, otvezi menya nazad. U menya mnogo raboty. My s Rajloj otpravilis' domoj. Ne uspeli my v®ehat' v Mastodoniyu, kak srazu zhe uvideli, chto chto-to proizoshlo. Domik stoyal torchkom. Ryadom s nim stoyal Neuklyuzhik. Bouser, ustroivshis' poodal', svirepo layal. Hajram kolotil Neuklyuzhika palkoj, no staryj mastodont ne obrashchal na nego vnimaniya. YA pribavil gazu. - On opyat' za etoj proklyatoj morkovkoj, - skazal ya. - My ne dolzhny byli prikarmlivat' ego. Pod®ehav blizhe, ya uvidel, chto on ne tol'ko prishel za morkov'yu, no uzhe i dostal ee. On slomal kuhonnyj konec doma, kakim-to obrazom otkryl holodil'nik i teper' udovletvorenno pohrupyval. YA ostanovil mashinu, i my oba vyprygnuli. YA kinulsya vpered, no Rajla pojmala i uderzhala menya. - CHto ty sobiraesh'sya delat'? - sprosila ona. - Esli ty popytaesh'sya uvesti ego... - Uvesti ego? K chertu! - vzrevel ya. - Sobirayus' vzyat' ruzh'e i zastrelit' sukina syna! Mne sledovalo eto sdelat' davnym-davno! - Net! - kriknula ona. - Net, tol'ko ne Neuklyuzhik! On - takoe priyatnoe staroe chuchelo! Hajram tozhe krichal, odno-edinstvennoe slovo: - Neposlushnyj, neposlushnyj, neposlushnyj!.. I, kricha tak na Neuklyuzhika, on bil ego palkoj. Neuklyuzhik prodolzhal zhevat' morkov'. - V lyubom sluchae, ty ne smozhesh' vzyat' ruzh'e, - skazala Rajla. - Esli mne udastsya vskarabkat'sya i otkryt' dver', to smogu. Stojka vnutri, kak raz za dver'yu. Hajram krichal i bil Neuklyuzhika. Tot pokachival hvostom svobodno i schastlivo. Emu vypala redkostnaya udacha. I, stoya tam, ya obnaruzhil, chto gnev uletuchilsya. YA rassmeyalsya. |to bylo zabavno: Hajram krichit i prichitaet na Neuklyuzhika, a Neuklyuzhik ne obrashchaet na nego vnimaniya. Rajla plakala. Ona podoshla ko mne, i ruki ee svisali po bokam. Ona stoyala pryamo, slishkom oderevenelo pryamo, slovno sderzhivala rydaniya. Po shchekam ee katilis' slezy. CHerez minutu ya ponyal, chto ona blizka k isterike. YA obnyal ee, povernulsya i povel obratno k mashine. - |jsa, - vydohnula ona skvoz' rydaniya, - eto uzhasno. Vse segodnya idet vkriv' i vkos'. YA usadil ee v mashinu i poshel za Hajramom. YA perehvatil ego ruku, v kotoroj on derzhal palku, i otnyal ee. - Konchaj vopit', - strogo skazal ya. - |tim ne pomozhesh'. On posmotrel na menya, udivlenno morgaya, porazhennyj, chto vidit menya zdes'. - No, mister Stil, - skazal on, - ya govoril emu, ya govoril emu. YA govoril emu ne delat' etogo, no on vse ravno sdelal. - Sadis' v mashinu, - skazal ya. On poslushno pobrel k mashine. - Pojdem, - skazal ya Bouseru. Bouser, dovol'nyj, chto ego berut s soboj, prekratil layat' i poshel za mnoj po pyatam. - V mashinu, - skazal ya emu, i on vsprygnul na zadnee siden'e k Hajramu. - CHto nam delat'? - vshlipyvala Rajla. - CHto my mozhem sdelat'? - Vozvrashchaemsya na fermu, - otvetil ya, - i pozhivem nemnogo tam. V etu noch' v moih ob®yatiyah ona plakala, poka ne zasnula. - |jsa, - govorila ona, - ya lyublyu Mastodoniyu. YA hochu, chtoby nash dom byl tam. - Tak i budet, - otvechal ya ej. - Budet dom, bol'shoj i krepkij, takoj, chto Neuklyuzhik ego ne perevernet. - I, |jsa, ya tak hochu byt' bogatoj. Vot v etom u menya uverennosti ne bylo. 31 Ben i Herb otpravilis' s nami v Mastodoniyu. S pomoshch'yu bloka i talej my ustanovili domik, kak nuzhno. |to zanyalo u nas bol'shuyu chast' dnya, a kogda eto bylo sdelano, my ispravili razrusheniya. Domik po-prezhnemu byl vpolne prigoden dlya zhil'ya. Nesmotrya na besporyadok, ustroennyj Neuklyuzhikom, kogda on iskal morkov', holodil'nik byl ne povrezhden. Na sleduyushchij den', ne obrashchaya vnimaniya na protesty Hajrama i Rajly, my vzyali mashiny i otpravilis' posmotret' na Neuklyuzhika. My nashli ego v doline i otognali podal'she. On rasserdilsya na takoe obrashchenie i neskol'ko raz ugrozhal napadeniem. My ostorozhno vospol'zovalis' drobovikami, zaryazhennymi bekasnikom. |to moglo by prichinit' emu bol', no ne naneslo by ser'eznyh povrezhdenij, kotorye ne dali by emu dvigat'sya. On protestoval, vorchal i stonal na kazhdom shagu etogo puti. My gnali ego okolo dvadcati mil', prezhde chem povernuli nazad. Neskol'kimi dnyami pozzhe on vernulsya na staroe, obzhitoe mesto i ostalsya tam, i bol'she nas ne bespokoil, hotya i pomnil, chto mozhet dobyt' lakomstvo. YA pryamo prikazal Hajramu ostavit' ego v odinochestve, i na etot raz on poslushalsya. Neskol'ko dnej izvestij ot Kurtni ne bylo. Kogda on nakonec pozvonil, ya byl v ofise i razgovarival s Benom. Ben zhestom ukazal mne na druguyu telefonnuyu trubku. Kurtni skazal, chto sdelal zapros o vremennom razreshenii, k kotoromu prisoedinilis' Safari i kinokompaniya. No deloproizvodstvo, skazal on, zajmet, kazhetsya, bol'she vremeni, chem on dumal, iz-za mnozhestva slozhnyh argumentov, vydvigaemyh obeimi storonami. On byl osobenno rasserzhen odnim zayavleniem, vydvinutym v zashchitu zapreta Gosdepartamenta - chto puteshestvuyushchie vo vremeni riskuyut zdorov'em. On by, skazal on, mog soglasit'sya, chto puteshestviya v bolee blizkie vremena mogut predstavlyat' opasnost', no pravitel'stvo rasprostranilo zapret na vremennoj interval na million let v proshloe iz teh soobrazhenij, chto sushchestvovavshie v te vremena bakterii i virusy, popav v chelovecheskij organizm, mogut byt' pereneseny v nashe vremya i vyzovut epidemiyu, naprimer, chumy. CRU, soobshchil Kurtni, ego bol'she ne bespokoilo. - Mozhet byt', ih otozvali, - skazal on. Senator Frimer besedoval s nim i soobshchil, chto obeim palatam Kongressa predstoit rassmotret' zakonoproekt ob emigracii neudachlivogo naseleniya ili teh, kto zahochet pereselit'sya v doistoricheskie vremena. Frimor, skazal on, hotel by znat', kakoj period luchshe vsego. - |jsa s nami na provode, - skazal Ben. - |to po ego chasti. - O'kej, - skazal Kurtni. - Tak kak zhe, |jsa? - Miocen, - otvetil ya. - A kak naschet Mastodonii? Mne ona kazhetsya ideal'noj. - Do nee nedostatochen vremennoj interval, - skazal ya emu. - Raz vy sobiraetes' osnovyvat' chelovecheskoe obshchestvo gde-to v proshlom, nuzhno byt' uverennym, chto ono raspolozheno dostatochno daleko i ne vstupit v konflikt s zarozhdayushchejsya chelovecheskoj rasoj. - Mastodoniya dostatochno daleko, ne tak li? - Vovse net. My vsego lish' v polutorasta tysyachah let nazad vo vremeni. Esli ujti na trista tysyach, vy vse eshche budete v Sangamonskom mezhlednikov'e, no i etogo malo. Togda na Zemle uzhe byli lyudi, primitivnye, no vse zhe lyudi. My ne mozhem dopustit' stolknoveniya s nimi. - A ty i Rajla? - Nas tol'ko dvoe. My ne sobiraemsya vvodit' v eto vremya bol'she nikogo. Vse ostal'nye tol'ko prohodyat cherez Mastodoniyu k dorogam vo vremeni. I lyudej v Amerike ne budet po krajnej mere v techenie eshche sta tysyach let. - Ponimayu. A miocen? Kak daleko on? - Dvadcat' pyat' millionov let. - |togo dostatochno? - U nas bolee dvadcati millionov let do togo momenta, kogda poyavitsya hot' kto-to otdalenno pohozhij na cheloveka. Dvadcat' millionov let do vozmozhnogo konflikta, posle kotorogo, pozhaluj, i lyudej na Zemle ne ostalos' by. Ili v nashe vremya, ili za dvadcat' millionov let do nas. - Tak ty dumaesh', my k tomu vremeni vse vymrem? - Vymrem ili pereselimsya kuda-nibud' eshche. - Da, - skazal Kurtni. - Mozhet byt' i tak. On nemnogo pomolchal, zatem sprosil: - |jsa, pochemu miocen? Pochemu ne ran'she ili nemnogo pozzhe? - V miocene, dolzhno byt', uzhe est' trava. Ona neobhodima dlya zhivotnovodstva. Krome togo, trava delaet vozmozhnym i sushchestvovanie dikih stad. Poselency v pervoe vremya byli by obespecheny pishchej. I v miocene klimat byl luchshe. - Kak eto? - Dlitel'nyj period sploshnyh dozhdej zakanchivalsya. Klimat stanovilsya sushe, no dlya zemledeliya vlagi, pozhaluj, bylo eshche dostatochno. Bol'shie lesa, kotorye prezhde pokryvali obshirnye prostranstva, v eto vremya ustupili mesto travyanistoj pochve. Poselencam ne nuzhno budet svodit' lesa, chtoby osnovat' fermu, no dereva dlya hozyajstva budet dostatochno. V eto vremya ne bylo po-nastoyashchemu svirepyh zverej. Ili, po krajnej mere, my nichego o nih ne znaem. Nichego, chto hotya by otdalenno pohodilo na gigantov mela. Nemnogo tiranoteriev, gigantskie kabany, rannie slony, no nichego takogo, dlya chego potrebovalos' by ser'eznoe oruzhie. - Prekrasno, ty menya ubedil. YA pereskazhu eto senatoru. I, |jsa... - Da? - CHto ty dumaesh' ob etoj idee? Otpravit' etih lyudej v proshloe? - |togo ne sleduet delat'. Malo kto iz nih zahochet otpravit'sya. Oni ne pionery i ne zahotyat imi byt'. - Ty dumaesh', oni predpochtut ostat'sya tut, na obespechenii, do konca ih dnej? No eto - to zhe samoe. Oni v lovushke bednosti, i im iz nee ne vybrat'sya. - YA dumayu, chto bol'shinstvo iz nih ostalis' by zdes', etu zhizn' oni znayut, a chto budet tam - im neizvestno. Kurtni skazal: - Boyus', ty prav. Odnako esli nashe predlozhenie provalyat, plan Frimora vysoset nas - esli on projdet, yasnoe delo. - Ne dumaj ob etom, - skazal ya. Kurtni i Ben pogovorili eshche nemnogo. Osobenno govorit' bylo ne o chem. I, sidya tam, prislushivayas' k zamechaniyam Bena po telefonu, ya podumal o yarkosti vpechatleniya ot obshcheniya, kotoraya tak bystro tuskneet. Neskol'ko nedel' nazad kazalos', chto nichto ne mozhet nam pomeshat'. U nas byl kontrakt s Safari, kinokompaniya delala shagi na sblizhenie s nami, i my byli uvereny, chto nash biznes idet na pod®em. No teper', esli Kurtni ne smozhet preodolet' soprotivlenie Gosdepartamenta, my byli vyklyucheny iz biznesa. Lichno dlya menya eto znachilo ne tak uzh mnogo. O, konechno, ya ne otkazalsya by stat' millionerom, no den'gi i uspeh v biznese nikogda ne znachili dlya menya slishkom mnogo. S Rajloj, odnako, vse bylo sovershenno inache i, hotya Ben malo govoril na etu temu, ya znal, chto eto mnogo znachilo takzhe i dlya nego. Moe razorenie, ponimal ya, ne stalo by slishkom tyazhelym udarom, ya teryal gorazdo men'she, chem oni. Vyjdya iz ofisa Bena, ya poshel v zabroshennyj sad i nashel tam Kosharika. My priseli pogovorit'. Razgovarival, v osnovnom, on. Na etot raz on rasskazyval i pokazyval mne svoyu rodnuyu planetu. |to mesto sovershenno ne pohodilo na planetu Galakticheskogo Centra. |tot udalennyj mir imel bednyj ekonomicheskij bazis. Ego zemlya byla maloplodorodna, prirodnyh resursov tozhe bylo malo, poetomu tam i ne poyavilis' bol'shie goroda. Ego narod vlachil zhalkoe sushchestvovanie, a lyudi byli ne takimi, kak Kosharik - opredelenno oni byli biologicheskimi sozdaniyami, hotya byla v nih neulovimaya ozadachivayushchaya tendenciya: oni slovno parili v nereshitel'nosti mezhdu prizemlennoj zhizn'yu i zhizn'yu el'fov. Kosharik, dolzhno byt', oshchutil moe udivlenie, potomu chto skazal mne: - YA urod. Kak by ty nazval eto? Mozhet byt', ya mutant. YA byl pohozh na ostal'nyh. YA izmenilsya, i oni byli ozadacheny i stydilis' menya, pozhaluj, dazhe nemnogo boyalis' menya. Moe nachalo ne bylo schastlivym. Ego nachalo - ne ego rozhdenie, ne detstvo. YA zadumalsya nad etim. - No te, iz Centra, vzyali tebya. Pozhaluj, imenno poetomu oni tebya i vybrali. Vidimo, oni razyskivayut lyudej, kotorye mogut izmenyat'sya, lyudej, podobnyh tebe. - YA uveren v etom, - skazal Kosharik. - Ty govorish', chto bessmerten. Drugie lyudi s tvoej planety tozhe bessmertny? - Net, oni - net. |to odin iz priznakov, razdelyayushchih nas. - Skazhi, kak ty uznal ob etom? Otkuda v tebe takaya uverennost'? - YA znayu eto, vot i vse. Vnutri sebya ya eto znayu. I etogo vpolne dostatochno, dumal ya. Esli on znaet eto iznutri, on, vozmozhno, prav. YA ostavil ego, bolee ozadachennyj, chem kogda-libo ran'she. Kazhdyj nash razgovor vse bol'she privodil menya v zameshatel'stvo, tak kak po kakoj-to tainstvennoj prichine ya chuvstvoval, znal otkuda-to, chto znayu ego bolee polno, chem kogda-libo znal lyuboe drugoe sushchestvo. YA vse bolee chuvstvoval ego glubinu, chto, kazalos', nahodilos' za predelami postizhimogo. YA byl udivlen stol' nelogichnym oshchushcheniem, budto horosho znayu ego. YA na samom dele govoril s nim ne bolee dyuzhiny raz, no tem ne menee u menya bylo vpechatlenie, chto on moj davnij drug. YA znal o nem nekotorye veshchi, o kotoryh, i v etom ya byl uveren, my nikogda ne razgovarivali. YA izumlyalsya, kak eto moglo byt', chto ya okazyvalsya vnutri nego, na kakoe-to vremya stanovilsya ego chasticej. I vosprinimal blagodarya etomu opredelennye koncepcii, kotoryh on ne mog by peredat' ponyatnymi mne slovami. Bylo li vozmozhno, chto vo vremya edineniya s nim ya vpityval koe-chto iz ego lichnosti, prichashchayas' tajn i prichin, kotorye on ne mog peredat' namerenno? Teper' bol'shinstvo gazetchikov i fotoreporterov ostavili Uillou-Bend. Neskol'ko dnej ih ne bylo vovse, zatem inogda nemnogie poyavlyalis' i ostavalis' na den'-dva. O nas eshche pisali v novostyah, no magiya novizny uzhe pokinula nas. Nasha istoriya ushla iz predelov vnimaniya. Turisty razbezhalis'. Obychno na stoyanke Bena bylo neskol'ko mashin, no uzhe ne bylo nichego podobnogo tomu kolichestvu, kotoroe bylo zdes' prezhde. V motele Bena teper' byli svobodnye mesta, vremenami mnogo. Poka sobytiya ne povernulis', Ben utverzhdal, chto teryaet kuchu deneg. My vse eshche derzhali strazhu i vklyuchali po nocham svet, hotya eto stalo kazat'sya nemnogo glupym. My ohranyali to, chto pozhaluj, bol'she ne nuzhdalos' v ohrane. |to razoryalo nas, i my uzhe govorili, chto sledovalo by rasschitat' ohranu i ne vklyuchat' sveta. No my kolebalis'. Principial'no, ya dumayu, potomu chto postupit' tak znachilo priznat' svoe porazhenie. Poka my eshche ne byli gotovy otstupit'sya. V Kongresse nachalis' debaty po ukazu ob emigracii. S odnoj storony, prinyat' takoj ukaz oznachalo, chto neudachnikov vykinut iz obshchestva, predostavyat samim sebe, s drugoj storony, prinyatie ukaza oznachalo by, chto oni poluchayut vozmozhnost' nachat' snova, v novyh usloviyah, chto sulilo by im vygody i izbavlyalo ot vseh stressov ih tepereshnego polozheniya. |konomika etogo predpriyatiya ne vyderzhivala nikakoj kritiki. Stoimost' razvorachivaniya novogo hozyajstva na netronutoj zemle otvechala godovoj stoimosti zhizni v staryh usloviyah. Te, kto poluchal posobie, probovali podnyat' golos, no on utonul v shume, ih nikto ne uslyshal. V voskresnyh vypuskah gazet i teleprogramm pomeshchali special'nye raz®yasneniya i illyustracii, s chem oni by vstretilis' v miocene. Kapitolij piketirovali gruppy protestuyushchih grazhdan. V Uillou-Bende ob®yavilos' neskol'ko takih grupp. Oni hodili so znamenami i proiznosili rechi, chto mol, hoteli by ostavit' sovremennoe obshchestvo i vernut'sya v miocen ili, esli ne v miocen, to kuda ugodno, lish' by ubrat'sya ot besserdechiya, nespravedlivosti i neravenstva sushchestvuyushchej sistemy. Oni marshirovali to tuda, to syuda pered vorotami i raspolozhilis' lagerem na stoyanke Bena. Herb vyhodil, chtoby pogovorit' s nimi. Oni ne ostalis' nadolgo. Ne bylo ni zhurnalistov, chtoby interv'yuirovat' ih, ni fotografov, chtoby ih snimat', ni tolp naroda, chtoby glumit'sya nad nimi, ni policii, chtoby ih razgonyat', poetomu oni ubralis' vosvoyasi. Za dva chasa Kongress prinyal bill' ob emigracii. Prezident nalozhil na nego veto. Zakon byl proveden, nevziraya na veto. No zapret Gosdepartamenta snyat ne byl. Zatem, na sleduyushchij den', sud vynes svoe reshenie. Pravitel'stvo poshlo protiv nas. Razreshenie ne bylo dano. Zapreshchenie puteshestvovat' v Mastodoniyu ostavalos' v sile, i my byli vybrosheny iz biznesa. 32 Dnem pozzhe razrazilas' burya. Slovno po signalu - a vozmozhno, i vpryam' po signalu, tak kak my nikogda ne uznali, kak razvorachivalis' sobytiya - zagorelis' getto v Vashingtone, N'yu-Jorke, Baltimore, CHikago, Minneapolise, Sent-Luise, na zapadnom poberezh'e - vsyudu. Tolpy hlynuli v sverkayushchie ognyami delovye rajony gorodov, i teper', v otlichie ot situacii 1968 goda, goreli ne tol'ko getto. Ogromnye vitrinnye stekla okon magazinov v delovoj chasti gorodov byli razbity vdrebezgi, sami magaziny ogrableny i podozhzheny. Policiya, a v nekotoryh sluchayah i Nacional'naya Gvardiya, strelyali po buntaryam, te otvechali ognem. Plakaty krichali: "Dajte nam miocen!". Oni trebovali: "Dajte nam ujti!". Vzyvali: "Nam nuzhen eshche odin shans!". Oni byli razbrosany po ulicam, mokli pod dozhdem, a poroyu byli zality krov'yu. Tak prodolzhalos' pyat' dnej. Poteri s obeih storon ischislyalis' tysyachami, i zhizn' ostanovilas'. Zatem, k koncu pyatogo dnya, neistovstvo ugaslo i prekratilos'. Dve storony, storona zakona i poryadka i storona vse popirayushchego protesta, protivostoyali drug drugu. Medlenno, s ostanovkami, ostorozhno nashchupyvaya dorogu, nachalis' peregovory. V Uillou-Bende my byli izolirovany, tak kak bol'shaya chast' vnutrikontinental'nyh linij byla povrezhdena. Televizionnye stancii, kak pravilo, prodolzhali rabotat', hotya i ne vo vseh punktah. Koe-gde oni zamolchali. Odnazhdy pozvonil Kurtni, no potom my bol'she nichego ot nego ne imeli. Popytki dobrat'sya do nego provalilis'. V tom edinstvennom telefonnom vyzove on skazal, chto schitaet vazhnoj vozmozhnost' apellyacii na dejstviya suda, no s takoj situaciej on stalkivaetsya vpervye. Noch' za noch'yu, a inogda i dnem my sobiralis' v ofise Bena i smotreli na teleekran. Dnem i noch'yu, kogda by ni poyavilis' novye soobshcheniya o buntaryah, oni shli s ekrana, tak chto televidenie, v sushchnosti, stalo pochti nepreryvnoj programmoj novostej. |to bylo zavorazhivayushchee zrelishche. V shest'desyat vos'mom godu my poroyu pobaivalis', ne budet li u nas ustanovlena respublika. Teper' nastali vremena, kogda my byli uvereny, chto net. Lichno u menya bylo chuvstvo viny. Predpolagayu, chto i u drugih tozhe, hotya my nikogda ne obsuzhdali etogo voprosa. Odna mysl' sverlila moj mozg: esli by my ne nachali puteshestviya vo vremeni, nichego takogo i ne sluchilos' by. My razgovarivali o tom, kak my mogli byt' tak slepy, tak blagodushny, chto poverili, chto zakon ob emigracii byl prosto nichego ne znachashchim politicheskim zhestom! Poverili, chto nemnogie iz neprivilegirovannyh, esli im budet pozvoleno, zahotyat stat' pionerami na neizvestnoj zemle. YA chuvstvoval sebya osobenno neuyutno, potomu chto ya byl chut' li ne pervym, kto skazal, chto predlozhenie v celom bessmyslenno. Razgul protesta, kazalos', demonstriroval, chto getto zhelayut poluchit' vtoroj shans, kotoryj im predlagayut zakonodatel'no. No bylo trudno sudit', naskol'ko eto neistovstvo bylo vyzvano zhelaniem etogo shansa, a kak mnogo bylo rezul'tatom zastareloj, sderzhivaemoj nenavisti i gorechi, umno zatronutyh temi, kto rukovodil etim buntom i napravlyal ego. Proshel sluh, chto armiya buntarej iz Tuin-Siti dvizhetsya na Uillou-Bend, vozmozhno s cel'yu razvernut' operaciyu pereseleniya vo vremeni. SHerif pospeshno sobral dobrovol'cev, chtoby ostanovit' etot marsh, no, kogda oni vernulis', vyyasnilos', chto nikakogo marsha ne bylo. Bylo mnozhestvo drugih otvratitel'nyh sluhov, kotorye vremya ot vremeni zapolzali v soobshcheniya novostej. Pochemu buntari ne reshilis' vzyat' nas pristupom, ya ponyat' ne mog. S ih tochki zreniya, eto bylo by logichnym postupkom, hotya, po vsej veroyatnosti, eto ne bylo by sdelano, kak nuzhno. Esli oni dumali ob etom voobshche, to vidimo, predstavlyali sebe kakuyu-nibud' mashinu vremeni, kotoruyu mozhno fizicheski zahvatit' i s kotoroj oni, vozmozhno, mogli by upravit'sya. No, ochevidno, nikto ne dumal ob etom. Pozhaluj, lidery operacii skoncentrirovalis' na razgule konfrontacii, kotoraya postavila by federal'nyj isteblishment na koleni. Pyat' dnej proshlo, i v razrushennyh, temnyh gorodah ustanovilos' otnositel'noe spokojstvie. Nachalis' peregovory, no kto razgovarival, gde i o chem mogla idti rech' - ne soobshchalos'. Gazetchiki i rabotniki teleseti ne byli sposobny proniknut' v eto molchanie. My pytalis' dobrat'sya do Kurtni, no dal'nie telefonnye linii eshche ne rabotali. Zatem odnazhdy, daleko za polnoch', Kurtni voshel v vorota. - YA ne zvonil iz Lankastera, - poyasnil on, - potomu chto bystree vsego bylo shvatit' mashinu i priehat'. - On vzyal koktejl', predlozhennyj emu Benom, opustilsya na stul. |tot muzhchina vyglyadel ustalym i opustoshennym. - Dnem i noch'yu, - skazal on, - my zasedali dnem i noch'yu poslednie tri dnya. Bozhe, ya nadeyus', mne nikogda bol'she ne pridetsya perezhit' takogo. - Ty byl na peregovorah? - sprosil Ben. - Imenno. YA dumayu, chto my uzhe vse reshili. YA nikogda ne videl takih upryamyh sukinyh synov za vsyu svoyu zhizn', kak s toj, tak i s drugoj storony, kak ot pravitel'stva, tak i ot zachinshchikov. YA dolzhen byl borot'sya i s temi, i s drugimi. Skol'ko raz ya prinimalsya ob®yasnyat' im, chto Associaciya Peremeshchenij Vo Vremeni imeet naibol'shuyu dolyu v dele, chto my zashchishchaem svoi interesy i chto bez nas nikto nichego ne smozhet sdelat'. On osushil bumazhnyj stakanchik, kotoryj emu podali, i otstavil ego. Ben snova podlil tuda zhidkosti. - No teper', - skazal Kurtni, - ya dumayu, u nas est' vse. Dokumenty podpisany. Kak v nih zafiksirovano, esli nikto iz etih ublyudkov ne peremenit svoego resheniya, my organizuem v miocen dorogu vo vremeni besplatno. YA dolzhen byl sdelat' etu ustupku. Tochka zreniya pravitel'stva takova, chto programma budet stoit' stol'ko, chto ono razoritsya, vyplachivaya nam nashu dolyu. YA-to v eto ne veryu, no bol'she nichego sdelat' ne mog. Esli by ya otkazalsya, peregovory zashli by v tupik. Pravitel'stvo, ya dumayu, vyiskivalo povod uvil'nut' ot nih. My tol'ko predostavlyaem im dorogu vo vremeni - i vse. Tol'ko skazhi im - vot ona, a dal'she pust' sami o sebe zabotyatsya. V obmen na eto gosdepartamentskij zapret budet otmenen, vse ostanetsya, kak est', i eto ne budet nam stoit' nichego. Nam dazhe ne navyazhut pravitel'stvennoj regulyacii ni v kakoj forme - ni v gosudarstvennoj, ni v federal'noj, ni v kakoj-nibud' eshche. I bolee togo, peregovory i na etot raz chut' ne byli sorvany. Mastodoniyu soglasilis' rassmatrivat', kak nezavisimyj shtat. YA posmotrel cherez komnatu na Rajlu - ona ulybalas', ulybalas' vpervye za vse eti dni. I kakim-to obrazom ya ponyal, o chem ona dumaet - o tom, chto teper' my mozhem pristupit' k stroitel'stvu etogo doma v Mastodonii. - Dumayu, - skazal Ben, - chto eto dostatochno horosho. Ty horosho sdelal svoe delo, Kurt. Pozhaluj, u nas v lyubom sluchae byli by nepriyatnosti, soglasis' my prinyat' ot pravitel'stva platu v kakom by to ni bylo vide. Dver' otvorilas', i v komnatu voshel Hajram. Vse obernulis' i poglyadeli na nego. On, sharkaya, sdelal neskol'ko shagov vpered. - Mister Stil, - skazal on. - Kosharik hotel by, chtoby vy prishli. On hochet vas videt'. On govorit, chto eto vazhno. YA podnyalsya, i Rajla skazala: - YA idu s toboj. - Spasibo, - skazal ya. - Ne nuzhno. Mne nuzhno pojti v odinochku i vyyasnit', v chem delo. Mozhet byt', nichego ser'eznogo. YA nenadolgo. No u menya bylo uzhasnoe oshchushchenie, chto eto vovse ne "nichto". Nikogda ran'she Kosharik za mnoj ne posylal. Kogda my vyshli iz zdaniya, Hajram skazal: - On tam, vozle kuryatnika. - Ostavajsya tut. YA pojdu odin. I ya poshel cherez dvor k kuryatniku, i tam byl Kosharik, na odnoj iz yablon'. Kak tol'ko ya podoshel k derevu, to pochuvstvoval, chto on ustremilsya ko mne. CHerez neskol'ko mgnovenij mne pokazalos', chto my vdvoem v kakom-to meste, nedostupnom ni dlya kogo. - YA rad, chto ty prishel, - skazal on, - mne hotelos' videt' tebya, prezhde chem ya ischeznu. YA hotel tebe skazat'... - CHto?! - zakrichal ya. - Ty uhodish'? Kosharik, ty ne mozhesh' ujti. Ne sejchas. Zachem tebe uhodit'? - Nichego ne podelaesh', - skazal Kosharik, - ya izmenyayus' eshche raz. YA zhe rasskazyval tebe, kak eto bylo prezhde, eshche na moej rodnoj planete, eshche do Centra, posle moego nachala... - No chto eto za izmenenie? Pochemu ty dolzhen izmenyat'sya? - Zdes' ot menya nichego ne zavisit. |to na menya nahodit. YA ne delayu etogo sam. - Kosharik, eto izmenenie, kotorogo ty zhelaesh'? - Dumayu, chto tak. YA eshche ne sprashival sebya. I eshche chuvstvuyu sebya schastlivym iz-za etogo. YA sobirayus' domoj. - Domoj? Obratno na planetu, gde ty rodilsya? - Net. V Galakticheskij Centr. Teper' ya znayu, chto moj dom tam. Znaesh', |jsa, chto ya dumayu? - Net, ne znayu. - YA dumayu, chto stanovlyus' bogom. Kogda ya vernus', to budu odnim iz nih. Navernoe tak oni i voznikayut. Oni evolyucioniruyut i iz drugih zhiznennyh form. Ne znayu, no dumayu, chto v odin prekrasnyj den' budu znat'. Moe uchenichestvo zakanchivaetsya. YA vyros. YA byl v pustote, v chernoj glubine pustoty, i dushu moe gryzlo soznanie, chto ne poterya sposobnosti Kosharika stroit' dlya nas dorogi vo vremeni, a poterya samogo Kosharika porodila etu pustotu. - |jsa, - skazal on, - ya sobirayus' domoj. YA poteryal bylo dorogu, no teper' znayu put' i sobirayus' domoj. YA nichego ne skazal. YA nichego ne mog skazat'. Pustota poglotila menya. - Drug moj, - skazal on, - pozhalujsta, pozhelaj mne dobrogo puti. YA hochu unesti s soboj tvoe pozhelanie. YA skazal slova, perevernuvshie menya, slovno krovotochashchie kuski myasa vyryvali iz moego tela. YA hotel skazat' ih, ya dolzhen byl skazat' ih, no, skazannye, oni prichinyali mne bol': - Kosharik, ya zhelayu tebe samogo luchshego. Ot vsej dushi ya zhelayu tebe udachi. YA teryayu tebya, Kosharik. On ischez. YA ne videl, kak on uhodil, no znal, chto ego bol'she net. Niotkuda pronessya holodnyj poryv vetra, i chernaya pustota smenilas' serost'yu, kotoraya prevratilas' v nichto, i vot ya snova stoyu v zabroshennom sadu, vozle kuryatnika, glyadya na opustevshuyu yablonyu. Na zemlyu spustilis' sumerki, v kakuyu-to minutu avtomaticheski vklyuchilis' prozhektora i usad'ba prevratilas' v krichashchij koshmar, so strazhami v uniforme, tyazhelo stupayushchimi vdol' zabora tuda i nazad. No eti neskol'ko mgnovenij temnoty byli mne nuzhny, oni byli miloserdny, ya zhdal ih. Kogda vspyhnul svet, ya povernulsya i napravilsya k zdaniyu ofisa. YA boyalsya, chto budu poshatyvat'sya, no net. YA shel svyazanno, pryamo, kak slomannaya igrushka. Hajrama nigde ne bylo, i Bousera tozhe. Bolee chem veroyatno, chto on gde-to ohotilsya na surkov, hotya dlya etogo bylo nemnozhko pozdno. Obychno oni uhodili v pohod vskore posle zakata. YA voshel v ofis. Uvidev menya, oni prekratili razgovor i sideli, vyzhidatel'no glyadya na menya. - Nu? - sprosila Rajla. - Kosharik ushel, - otvetil ya. Ben odnim mahom vskochil na nogi. - Ushel? - zakrichal on. - Kuda eto on ushel? - On otpravilsya domoj, - skazal ya. - On hotel poproshchat'sya. |to vse, chego on hotel: poproshchat'sya. - Razve ty ne mog ostanovit' ego? - Ben, ne bylo nikakoj vozmozhnosti ostanovit' ego. On vyros, ponimaesh' li. Vremya ego uchenichestva proshlo. - Minutochku, - skazal Kurtni, pytayas' byt' spokojnym. - On vernetsya, ne pravda li? - Net, - otvetil ya. - On izmenilsya. Prevratilsya vo chto-to eshche. Ben grohnul kulakom po stolu. - CHto za proklyatyj segodnya den'! Kogda nas ostavila udacha? YA skazhu vam, kogda. Na pritoke... - Ne tak rezko, - Kurtni pytalsya ostanovit' ego. - Davajte ne budem slishkom gruby. Davajte ostavim sebe drugie puti. CHto-to, vozmozhno, u nas ostalos'. Poprobuem spasti hot' chto-nibud'. - CHto ty imeesh' v vidu? - sprosil Ben. - Ty i tvoi razgovory, zakonnik... - My mozhem spasti to, chto imeem uzhe, - otvetil Kurtni. - Kontrakt s Safari, a eto dva milliona v god. - No miocen? Kak zhe byt' s miocenom? - Ne miocen, Ben. Mastodoniya. Rajla zakrichala: - Ne Mastodoniya! YA ne pushchu ih v Mastodoniyu! Oni zapakostyat ee. Mastodoniya |jsy i moya! - No raz Kosharik ischez, dorog vo vremeni bol'she net i ne budet, - skazal Kurtni, i golos ego byl rezkim i holodnym. - Vy dolzhny pustit' ih v Mastodoniyu, ili ne poluchite nichego voobshche. On obratilsya ko mne: - Ty uveren, chto Kosharik ischez i ne vernetsya? - Uveren. - I drugih dorog vo vremeni ne budet? - Net, - otvetil ya, - ih bol'she ne budet. - Ty vpolne uveren? - Bezuslovno, - skazal ya. - Pochemu, chert poberi, ya dolzhen tebe lgat'? Mozhet byt', ty eshche dumaesh', chto eto shutka? Govoryu tebe, net. I skazhu koe-chto eshche. Vy nikogda ne otpravite nikogo v Mastodoniyu. YA uzhe ob®yasnil eto odnazhdy. Rasstoyanie do istoricheskih vremen nedostatochno. Vo vremya Mastodonii byli lyudi. Ohotniki na mamontov v Ispanii. Skolotye kremni vo Francii. - Ty sumasshedshij! - vzrevel Ben. - Ty sobiraesh'sya poteryat' to nemnogoe, chto my imeem... - Da, vo imya gospoda! - zaoral ya. - Poteryat' vse eto! CHert s dvumya millionami! CHert s pravitel'stvom i buntovshchikami! - I chert s nami? - sprosil Kurtni myagko, slishkom myagko. - Da, - prodolzhal ya, - i chert s vami. Otpraviv eti tolpy v Mastodoniyu, my riskuem sokrushit' vse, chto imeem sejchas, vsyu chelovecheskuyu rasu, zhivushchuyu na Zemle segodnya. - A ty znaesh', on prav, - tiho skazala Rajla. - On prav v odnom, ya v - drugom. Mastodoniya prinadlezhit nam dvoim, i nikto drugoj ne popadet tuda. Sejchas yasno, chto my ne dolzhny zapachkat' ee. I vot chto eshche... YA ne stal zhdat', chtoby uslyshat', chto ona eshche sobiraetsya skazat', ya povernulsya i vyvalilsya za dver'. YA proshel cherez holl, edva li soobrazhaya, kuda idu, a potom cherez perednyuyu dver' k vorotam. CHasovomu u vorot ya skazal: "Propustite menya", i on postoronilsya. Sumerki sgustilis', byla pochti noch'. YA razlichal tol'ko neyasnye kontury derev'ev za dorogoj, kotoraya vela k Uillou-Bendu. Bol'shaya avtostoyanka Bena byla pusta, i ya dvinulsya k nej. YA ne znal, kuda idu, i eto menya ne interesovalo. YA hotel tol'ko odnogo - ubrat'sya podal'she. Potomu chto ya znal - chto by my s Rajloj ni delali i ne govorili, my dolzhny budem poteryat' vse. Pod davleniem togo, chto uzhe bylo sdelano, my budem vynuzhdeny vpustit' vse eti ordy v Mastodoniyu. I bol'she vsego mne prichinyalo bol', chto Ben i Kurtni byli sredi teh, kto okazyval na nas davlenie. YA doshel do stoyanki i obernulsya. Temnyj v siyayushchem svete, stoyal zabor. YA ne videl ego snaruzhi s teh por, kogda vernulsya domoj iz Evropy, no togda bylo na chto posmotret' i krome zabora - tolpy naroda, novaya avtostoyanka, kiosk s sosiskami, lyudi, kotorye prodavali ballonchiki - tak chto ya edva razglyadel zabor. No teper' ya uvidel ego vo vsej ego grotesknosti i chuzherodnosti, i eto zastavilo menya pripomnit', kak eto bylo ran'she, kogda zdes' eshche ne bylo nikakogo zabora. Stoya tam, ya oshchushchal poteryannost' i odinochestvo togo, kto poteryal svoj dom - ne tol'ko staruyu fermu, no i Mastodoniyu tozhe. Potomu chto ya znal, chto poterya Mastodonii - vopros vremeni. I s nej vmeste ischeznet dom iz kamnya so mnogimi kaminami, kotoryj planirovala stroit' Rajla i o kotorom my progovorili tak mnogo nochej. Rajla, dumal ya, Rajla, devka, kotoraya tak hotela byt' bogatoj - i vot sovsem nedavno ona bez malejshego kolebaniya sdelala vybor mezhdu dvumya millionami v god i Mastodoniej. "Ty - obmanshchica, - myslenno govoril ya ej. - |to vse byla poza, parshivaya storona tvoego biznesa. Kogda vse podoshlo k poslednej cherte, ty otbrosila pozu i sdelala svoj vybor. Nevazhno, kak vse eto sozrelo, i ty vse eshche byla toj devushkoj, kotoruyu ya lyubil davno, na raskopkah na Srednem Vostoke, devushka, ch'e lico vsegda bylo gryazno, potomu chto ty obtirala svoj zagorelyj zudyashchij nosik pyl'noj rukoj". Miocen, dumal ya. Pochemu my ne mozhem popast' v miocen? Pochemu ya ne dogadalsya poprosit' Kosharika sdelat' tuda dorogu? Neskol'ko dnej nazad, tak, chtoby ona byla gotova, kogda v nej poyavitsya nuzhda? Esli by u nas byl miocen, pust' by Kosharik ushel, my by sohranili Mastodoniyu. A Kosharik? Teper' on tol'ko vospominanie. Bol'she net ulybki na dereve. Nakonec on uznal, chto on takoe i chem stanet. Kosharik, skazal ya emu, davnij staryj drug. YA zhelayu tebe vsego horoshego. Dlya menya bol'no poteryat' tebya. I s etoj mysl'yu mne pokazalos', chto ya s nim eshche raz, chto ya snova stal odno s nim, kak eto mnogo raz byvalo ran'she, kogda on bral menya vnutr' sebya, chtoby ya videl to, chto vidit on, znal to, chto on znaet. Znat' to, chto on znaet. Znat', dazhe esli ya ne polnost'yu ponimayu ih, veshchi, kotorye on nikogda mne ne rasskazyval. Osoznavat', dazhe esli ya ne mogu ih ponyat', veshchi, kotorye on mne pokazal. Naprimer, uravneniya vremeni. Vnezapno, pri mysli o nih, uravneniya vremeni okazalis' zdes' opyat', v tochnosti takie, kakimi on pokazal ih mne, i glyadya na nih ego glazami, vnutri ego, ya yasno uvidel, kak soedinit' ih vmeste i kak oni mogut byt' ispol'zovany. Miocen, podumal ya, dvadcat' pyat' millionov let nazad - i uravneniya slilis' vmeste, i ya sdelal vse ostal'noe, chto nuzhno - i postroil dorogu vo vremeni. YA otstupil ot nego, i on ushel proch'. YA bol'she ne byl ego chast'yu, ne videl skvoz' ego glaza. I uravneniya... uravneniya... oni oznachayut... no ya ih uzhe utratil, ne videl, ne chuvstvoval, ne znal, kak oni rabotayut, kak imi pol'zovat'sya. Esli dazhe kogda-nibud' i znal. YA vsego lish' glupyj chelovek, osmelivshijsya vozmechtat' o tom, chtoby postroit' dorogu vo vremeni, ispol'zovat' informaciyu i znaniya, vlozhennye v nego, dannye emu bessoznatel'no, znaniya, kotorye byli darom sushchestva, chto bylo sejchas gde-to daleko sredi zvezd. YA obnaruzhil, chto drozhu. YA sognul plechi, krepko scepil ruki, pytayas' unyat' drozh'. Durak, skazal ya sebe, proklyatyj durak, ty zhe sam znaesh', chto ty takoe. Odnako... odnako... odnako... Idya vpered, ya gnevalsya na sebya, poka ne sdelal te neskol'ko shagov po etoj durackoj doroge vo vremeni. Vot uvidish