Klifford Sajmak. Snova i snova 1 Poslednie zhelto-zelenye luchi dogorayushchego solnca eshche mercali na gorizonte, kogda iz glubiny sumerek vynyrnul chelovek. On ostanovilsya u izgorodi i okliknul sidyashchego v kresle muzhchinu: - Mister Adams, eto vy? Kristofer Adams vzdrognul ot neozhidannosti, i pripodnyalsya. Kreslo kaprizno skripnulo. Kto by eto mog byt'? - podumal on. Mozhet byt', novyj sosed, kotoryj, esli verit' Dzhonatonu, paru dnej nazad poselilsya nepodaleku? Dzhonaton - izvestnyj spletnik, on znaet vse, o chem na sto mil' v okruge boltayut lyudi, androidy i roboty. - Vhodite, - skazal Adams. - Rad, chto zaglyanuli. On izo vseh sil staralsya nastroit'sya na dobrososedskij lad, hotya, po pravde govorya, nikakoj radosti ne ispytyval. On byl skoree razdosadovan poyavleniem etoj teni iz sumerek. Adams nedovol'no pomorshchilsya. Gospodi! - podumal on. Ni minuty pokoya, dazhe v etot edinstvennyj chas, kotoryj ya s takim trudom vykraivayu, chtoby otdohnut', zabyt' o rabote, chtoby hot' na korotkoe vremya okunut'sya v priglushennuyu zelen', v tishinu teatra tenej zakata. YA tak lyublyu eto vremya... Zdes', v tihom dvorike net vsej etoj budnichnoj moroki - otchetov po mentafonu, zasedanij Galakticheskogo Soveta, dos'e na robotov i prochej suety. Net proklyatyh ezhednevnyh golovolomok i tajn... Hotya ya ne prav. I zdes' est' tajna. No ona takaya nezhnaya, hrupkaya, ona ostaetsya tajnoj, poka sam togo zhelaesh'... Tajna poleta yastreba na fone vechereyushchego neba, zagadka vspyshki svetlyachka nad temnymi zaroslyami sireni... Neznakomec iskal gde by prisest'. Adams ne reagiroval, mysli ego byli zanyaty sovsem drugim - dazhe v etot chas, chas otdyha, on ne perestaval dumat' ob odnom dele, razbiratel'stvom kotorogo on zanimalsya poslednie dni. ...Dalekij Al'debaran-12, bereg reki, obuglennye trupy, a ryadom, pod derevom, iskorezhennaya gruda metalla, nekogda byvshaya vezdehodom... Pogiblo pyatero. Tri cheloveka i dva androida, no androidy - pochti lyudi. CHto oni tam, perebili drug druga? Stranno... CHeloveka mog ubit' tol'ko chelovek, i to - na dueli, po vsem pravilam. Mest'? Kazn'? CHto, chert poderi? ZHizn' cheloveka svyashchenna i neprikosnovenna. Ubijstvo ili avariya? Mysl' ob avarii on otbrosil srazu. Isklyucheno. Sovershenstvo tehniki, pochti chelovecheskij intellekt i mgnovennaya reakciya mashin na lyubye vidy opasnostej uzhe davno sveli k nulyu veroyatnost' avarij. Ni odna mashina ne mogla byt' nastol'ko tupa, chtoby vot tak prosto vzyat' da i vrezat'sya v derevo. CHto-to tut bylo drugoe. Derevo ni pri chem. Duraku ponyatno. Ubijstvo? Tozhe kak-to nepohozhe. Togda vse vyglyadelo by inache. Gde ubijca? Skryvat'sya glupo. Ot kogo? Suda kak takovogo davno net, tak, vsego lish' moral'nyj kodeks... Tri cheloveka pogibli. Tri cheloveka pogibli na rasstoyanii pyatidesyati svetovyh let otsyuda, i eto bylo muchitel'no vazhno dlya nego, sidyashchego zdes', v svoem tihom dvorike na Zemle. Tri chelovecheskih zhizni otnyaty neizvestno kem, net, eto ne dolzhno ostat'sya beznakazannym. Adams poshevelilsya v kresle, pytayas' rasslabit'sya, proklinaya sobstvennye mysli. Ved' dal zhe on sebe zarok v eto vremya, v chas zakata, otdyhat' i ne dumat' o rabote! - Prekrasnyj vecher, - skazal neznakomec. Adams usmehnulsya: - Vechera vsegda prekrasny. Rebyata iz sluzhby pogody priderzhivayut dozhd', poka vse ne usnut... V roshche u podnozhiya holma poslyshalas' vechernih pesenka drozda, i strujki not razlilis' po poverhnosti zasypayushchego mira, nezhno poglazhivaya ego bayukayushchej rukoj. U ruch'ya lyagushki, odna za drugoj, nachali probovat' golosa. Vdali, v tumannom, pochti potustoronnem mire, zatarahtel kozodoj. V doline i na holmah to tut, to tam zagoralis' okna domov. - |to moe samoe lyubimoe vremya, - vzdohnul Adams. On opustil ruku v karman, i vytashchil kiset i trubku. - Kurite? - sprosil on. Neznakomec otricatel'no pokachal golovoj. - CHestno skazat', ya k vam po delu. - V takom sluchae, zajdite utrom, - suho otvetil Adams. - Ne imeyu obyknoveniya zanimat'sya delami v nerabochee vremya. - No rech' idet ob |shere Sattone, - tiho progovoril neznakomec. Ruki Adamsa zadrozhali, rassypaya tabak. On s trudom nabil trubku i byl rad, chto v temnote neznakomec ne mog etogo zametit'. - Satton skoro vernetsya, - skazal tot. Adams pokachal golovoj. - Somnevayus'. Proshlo uzhe dvadcat' let... - No vy ego do sih por ne uvolili! - Da, - otvetil Adams. - Ego familiya eshche znachitsya v platezhnoj vedomosti, esli vy eto imeete v vidu. - A pochemu, esli ne sekret? Pochemu vy ego ne uvolili? Adams priminal pal'cem tabak v trubke i dumal, chto otvetit'. - Trudno skazat'. Skoree vsego iz sentimental'nyh soobrazhenij. I eshche potomu, chto ya v nego veryu. Tol'ko very pochti uzhe ne ostalos'. - Rovno cherez pyat' dnej, - zayavil gost', - Satton vernetsya. On nemnogo pomolchal i dobavil: - Rannim utrom. - Prostite, no eto iz oblasti nevozmozhnogo! - |to zaregistrirovannyj fakt. - Nu znaete, - hmyknul Adams, - kak mozhno zaregistrirovat' to, chto eshche ne proizoshlo? - V moe vremya etim nikogo ne udivish'. Adams chut' ne vskochil na nogi, no sderzhalsya. - Kak vy skazali? V vashe vremya? - Da, - bez teni smushcheniya otvetil neznakomec. - Vidite li, mister Adams, delo v tom, chto ya - vash preemnik. - Poslushajte, molodoj chelovek! - Da nikakoj ya ne "molodoj chelovek"! YA vdvoe starshe vas, predstav'te sebe. - CHto za chush'! U menya net nikakih preemnikov. I razgovora-to o preemnikah srodu ne bylo. I voobshche ya sobirayus' prozhit' eshche let sto. A to i bol'she. - Da, - kivnul neznakomec. - Imenno tak. Let sto, a to i bol'she. Gorazdo bol'she. Adams ustroilsya poudobnee, podnes trubku ko rtu i zazheg spichku ploho slushayushchejsya rukoj. - Nu, horosho, dopustim, - skazal on s napusknoj neprinuzhdennost'yu. - Itak, vy utverzhdaete, chto vy - moj preemnik, inache govorya, vy zanimaetes' moimi delami posle togo, kak ya libo uvolilsya, libo umer. Iz etogo sleduet, chto vy ne inache kak pribyli iz budushchego. YA, konechno, ne veryu ni edinomu vashemu slovu, no prosto tak, radi interesa... - Na dnyah v novostyah mel'knulo soobshchenie, - prerval ego neznakomec, - o cheloveke po familii Majklson, kotoryj pobyval v budushchem. Adams fyrknul: - CHital ya etu chush'. Odnu sekundu on tam yakoby pobyval. A kak eto, interesno znat', chelovek mozhet osoznat', chto on pronik v glub' vremeni na odnu sekundu? Ob®yasnite mne, staromu duraku, kak eto mozhno ponyat', izmerit', v konce koncov? I, glavnoe, chto ot etogo menyaetsya? - Nichego, - soglasilsya neznakomec. - V pervyj raz - nichego. No v sleduyushchij raz on otpravitsya v budushchee uzhe na pyat' sekund. Na pyat' sekund, mister Adams. A za pyat' sekund chasy protikayut pyat' raz, za pyat' sekund mozhno uspet' vdohnut' i vydohnut'. Vot i vse. No eto - otpravnaya tochka. Tochka otscheta vsego na svete. - Naprimer, puteshestvij vo vremeni? Neznakomec kivnul. - YA v eto ne veryu, - otrezal Adams. - Imenno etogo ya i opasalsya. - Za poslednie pyat' tysyach let, - prodolzhal Adams, popyhivaya trubkoj, - my pokorili Galaktiku... - "Pokorili" - ne sovsem vernoe slovo, esli pozvolite... - Nu, ladno. Zahvatili, zavoevali. Kak vam bol'she nravitsya. I obnaruzhili massu udivitel'nyh veshchej. Gorazdo bolee udivitel'nyh, chem mogli predpolagat'. No nikakih puteshestvij vo vremeni, zamet'te! - on ukazal na zvezdy. - Vo vsej Vselennoj eshche nikto ne puteshestvoval vo vremeni. Nikto! - A teper' eto proizoshlo, - vozrazil neznakomec. - Proizoshlo dve nedeli nazad, kogda Majklson voshel vglub' vremeni vsego na sekundu. |to nachalo. Vazhno nachat'. - Nu, horosho, horosho, - soglasilsya Adams. - Predpolozhim, chto tak ono i est'. CHto vy, dejstvitel'no, chelovek, kotoryj let tak cherez sto zajmet moe mesto. Dopustim, vy na samom dele iz budushchego. No dlya chego, skazhite, radi vsego svyatogo, dlya chego vy pribyli syuda? - Dlya togo, chtoby predupredit' vas o vozvrashchenii Sattona. Adams pozhal plechami. - Da ya i sam by uznal v svoe vremya. Zachem menya preduprezhdat'? Vernetsya, tak vernetsya, i slava bogu. - Kogda Satton vernetsya, - holodno otvetil neznakomec, - on dolzhen byt' ubit. 2 Nebol'shoj, izryadno potrepannyj zvezdolet medlenno i plavno, kak peryshko, opuskalsya na pole, ozarennoe pervymi luchami solnca. V kresle pilota sidel borodatyj muzhchina, v odezhde, potrepannoj ne men'she, chem korabl'. CHudovishchnoe napryazhenie chuvstvovalos' v ego poze. Neprivychno, vertelos' v golove. ZHutko tyazhelo i neprivychno upravlyat' takoj mahinoj, sledit' za rasstoyaniem i skorost'yu... Zastavlyat' tonny metalla myagko opuskat'sya, soprotivlyayas' chudovishchnoj sile prityazheniya... Namnogo trudnee, chem otorvat'sya ot poverhnosti. Togda prosto ne bylo drugoj mysli, krome toj, chto eta mahina ne imeet prava ne podnyat'sya i ne vzletet'.. Sil'nejshaya vibraciya sotryasla korabl'. Kazalos', on vot-vot razvalitsya na chasti. Neimovernym usiliem voli chelovek prevozmog vibraciyu. Korabl' prodolzhil plavnyj spusk. Teper' do poverhnosti polya ostavalos' vsego neskol'ko futov. Uverenno, pochti bezzvuchno korabl' kosnulsya zemli. Eshche neskol'ko minut chelovek sidel v kresle ne shelohnuvshis', napryazhenno, zatem okamenevshie myshcy odna za drugoj nachali rasslablyat'sya. Ustal, dumal chelovek. Trudnee raboty u menya, pozhaluj, v zhizni ne bylo. Eshche by paru mil', i ya by ne vyderzhal i razbil korabl'... Vdali, na krayu polya, vozvyshalis' kakie-to postrojki. Ot nih otdelilas' chernaya tochka - avtomobil'. ...Skvoz' treshchiny v kabinu pronikal veterok. On shchekotal lico, napominal, toropil... Dyshat'! - skazal sebe chelovek. Kogda oni pod®edut, ty dolzhen dyshat'. Dyshat' dolzhen, potom dolzhen vyjti i ulybnut'sya. Oni ne zametyat. Nichego ne zametyat. Po krajnej mere, v pervye minuty ih otvlekut boroda i dranaya odezhda. Oni budut tebya razglyadyvat' i koe-kakie melochi propustyat. A dyshat' nado obyazatel'no. Esli ne budesh' dyshat' - zametyat nepremenno. On staratel'no sdelal glotok vozduha, pochuvstvoval, kak struya hlynula v gorlo, obozhgla legkie... Vdoh, eshche odin - nakonec vozduh obrel zapah i sut', vyzval neprivychnoe vozbuzhdenie. No vot nepriyatnye oshchushcheniya ischezli, hotya ne polnost'yu, izbavit'sya ot nih okazalos' daleko ne prosto. Sila voli... Sila voli i sila razuma. Vot sily, kotorye ni odin chelovek ne umeet ispol'zovat' do konca. Sila, sposobnaya otdavat' telu prikazy, i sila, sposobnaya zavesti mehanizmy, bezdejstvovavshie stol'ko let... Vdoh, eshche vdoh. Serdce b'etsya vse rovnee, vse uverennee. ZHeludok. Ne bojsya, zheludok. Pechen', teper' tvoya ochered', starushka! Serdce, davaj v tom zhe duhe. Otlichno! |to zhe ne starost', ne ustalost'. |to ni s chem ne sravnish'. O tebe pozabotilis' - tvoj vneshnij oblik sohranen, v lyuboj moment ty mozhesh' podnyat'sya po trevoge i vklyuchit'sya. No vklyuchenie okazalos' podobno shoku. Instinktivno on chuvstvoval - tak i budet, i boyalsya etogo momenta. Novaya zhizn', zabytyj obmen veshchestv vyzvali pochti agoniyu, shkval v organizme... Teper' nuzhno zanyat'sya privedeniem v poryadok cveta kozhi. Vid ee uzhasen - trupnaya sineva s raduzhnymi razvodami. Kolossal'naya koncentraciya energii - i vot igra krasok prekratilas'. Ostalas' ustojchivaya golubizna. Hudshee pozadi... Ruki s takoj siloj szhali rychagi upravleniya, chto sustavy metallicheski hrustnuli. Telo pokrylos' potom, snova navalilas' slabost'... No nervy uspokaivalis', krov' pul'sirovala, i chelovek ponyal, chto dyshit, uzhe ne zadumyvayas' ob etom. Eshche minutu on prosto sidel, rasslabivshis'. Veterok gulyal po kabine, laskovo kasayas' shchek. Avtomobil' byl uzhe sovsem blizko. - Dzhonni... - prosheptal chelovek, - my doma. My dobralis'. |to moj dom, Dzhonni. To samoe mesto, o kotorom ya stol'ko tebe rasskazyval... Nikto ne otvetil emu. Tol'ko gde-to v glubine soznaniya vozniklo neopisuemoe chuvstvo radosti, znakomoe razve chto vos'miletnemu mal'chishke, kotoryj nabegalsya za den', i vecherom zabralsya pod teploe odeyalo. - Dzhonni! - kriknul chelovek. I vnov' oshchutil brozhenie radosti, v etot mig napomnivshee emu udovol'stvie, chto ispytyvaesh', sidya v kresle, uroniv ruku, i v nee tychetsya prohladnyj nos lyubimoj sobaki... ...Kto-to barabanil po obshivke korablya. - Nu, ladno, - skazal |sher Satton. - YA idu. Vse budet v poryadke. On naklonilsya, vytashchil iz-pod kresla portfel'. Podojdya k vyhodu, shchelknul zamkom. Lyuk otkrylsya, i on soshel na zemlyu. Tam ego zhdal tol'ko odin-edinstvennyj vstrechayushchij. - Privet, - ulybnulsya |sher Satton. - Dobro pozhalovat' na Zemlyu, ser, - skazal chelovek, i struny pamyati drognuli ot sochetanij zvukov v slove "ser". Satton ostanovil vzglyad na lbu vstrechavshego, i razglyadel neyarkuyu tatuirovku - serijnyj nomer. Nado zhe - on nachisto zabyl o sushchestvovanii androidov! Navernoe, voobshche o mnogom zabyl. Zabyl tysyachi privychnyh melochej. Oni vyvetrilis' iz pamyati za dvadcat' let. On zametil, chto android s lyubopytstvom razglyadyvaet ego. Vzor togo zaderzhalsya na razodrannoj kolenke, potom skol'znul k bosym nogam. - Tam, gde ya byl, - rezko skazal Satton, - ya ne imel vozmozhnosti kazhdyj den' pokupat' novye kostyumy. - Konechno, ser, - otvetil android. - A boroda, - prodolzhal Satton, - potomu, chto brit'sya bylo nechem. - Nu, chto vy, ser, ya videl borodatyh i ran'she, - smushchenno voskliknul android. Satton stoyal, ne dvigayas', i smotrel na raskinuvshijsya pered nim mir - na ustremlennye v nebo verhushki bashen, sverkayushchie v luchah rassvetnogo solnca, na zelen' parkov i lugov, na golubye i alye vspyshki cvetov na sklonah holmov. On gluboko vzdohnul, chuvstvuya, kak vozduh zhivitel'noj struej napolnyaet samye dal'nie ugolki legkih, kotorye tak soskuchilis' po nemu... Otkuda-to iz glubiny pamyati vsplyli i nahlynuli vospominaniya. O zhizni na Zemle, o pervyh luchah Solnca, o pozharah zakatov, o yarko-sinem nebe, o rose na travah, o bystrom techenii chelovecheskoj rechi, o radostnyh zvukah muzyki, o druzhelyubii ptic i belok, o pokoe i schast'e... - Mashina zhdet, - prerval vospominaniya golos androida. - YA otvezu vas k patronu. - YA by predpochel progulyat'sya, - otvetil Satton. Android pokachal golovoj. - On zhdet, ser, i prosil potoropit'sya. - Nu, esli tak, to, konechno, poehali. Siden'e bylo myagkoe, i Satton pochti utonul v nem, ne vypuskaya iz ruk portfelya. Mashina mchalas' vpered, a on smotrel vokrug, ocharovannyj zelen'yu. - Zelenye polya Zemli... - tiho probormotal on. - Ili tam bylo "zelenye doliny"? Ladno, ne tak uzh vazhno. |ta pesnya napisana davnym-davno, kogda na Zemle eshche byli polya, a ne strizhenye gazony, kogda chelovek obrabatyval zemlyu iz kuda bolee prakticheskih soobrazhenij, chem razbivka cvetnikov... |to bylo davno, tysyachu let nazad, kogda chelovek tol'ko nachinal oshchushchat', kak Vselennaya stuchitsya v ego dushu. Zadolgo do togo, kak Zemlya stala stolicej i administrativnym centrom Galakticheskoj Imperii. Vdali, u samoj linii gorizonta poshel na vzlet gromadnyj lajner. On otdal Zemle proshchal'nyj poklon, i skoro prevratilsya v kroshechnuyu serebristuyu tochku v sineve nebes. Eshche cherez mgnovenie tochka vspyhnula chervonnym zolotom v luchah solnca, i ee poglotila kruzhevnaya dymka nebes. Vzglyad Sattona vnov' vernulsya k zemle. I on kak budto rastvorilsya v ee krasote, slovno, perezhiv dolguyu zimu, vpervye okunulsya v nastoyashchee laskovoe teplo vesny... Vdali, na severe, vozvyshalis' bashni bliznecy Departamenta inoplanetnyh svyazej. Na vostoke sverkala gromada iz stekla i plastika - Severoamerikanskij Universitet. Drugie zdaniya... Drugie on zabyl, ne pomnil ih naznacheniya. Uzhe ne pomnil. Neboskreby raspolagalis' na dovol'no znachitel'nom rasstoyanii drug ot druga, mezhdu nimi raskinulis' parki, a zhilye doma skryvalis' za derev'yami i zelenymi izgorodyami. Mashina v®ehala na stoyanku u administrativnogo zdaniya kosmoporta. - Proshu vas, ser, - skazal android, otkryvaya dver'. V priemnoj bylo zanyato neskol'ko kresel; v ozhidanii priema bol'shej chast'yu sideli lyudi. CHto lyudi, chto androidy, podumal Satton. Ni za chto ne otlichish', poka na lob ne posmotrish'. Metka na lbu - shtamp proizvoditelya preduprezhdayushchee klejmo: "|to - ne chelovek, hotya ochen' pohozh". Vot kto menya vyslushaet. Vot te, komu budet ne vse ravno, kto pomozhet mne, esli lyudi otvernutsya. Potomu chto byt' androidom huzhe, chem byt' chelovekom. Ih rodila ne mat', a laboratoriya. Ih mat' smes' himicheskih veshchestv. A otec vysshaya - stupen' razvitiya tehnologicheskoj mysli. Android - iskusstvennyj chelovek. CHelovek, sozdannyj v laboratorii na osnovanii glubochajshih chelovecheskih znanij o sobstvennoj himicheskoj, atomnoj i molekulyarnoj strukture i tom tainstvennom ponyatii, chto imenuetsya zhizn'yu. Nastoyashchie lyudi, no s dvumya isklyucheniyami - metka na lbu i nesposobnost' k biologicheskomu razmnozheniyu. Iskusstvennye lyudi, sozdannye v pomoshch' nastoyashchim, nesushchie na svoih plechah tyazhkij gruz zabot Galakticheskoj Imperii, pomogaya tonkoj proslojke chelovechestva stat' nemnogo shire. Pri vsem tom, chto otvedeny opredelennye ramki, za kotorye vyhodit' ne polagalos'. Koridor byl pust, Satton, sharkaya bosymi nogami shel sledom za androidom. Oni ostanovilis' pered dver'yu s tablichkoj: Tomas G.Devis (chelovek) Nachal'nik operativnoj sluzhby - Vhodite, - priglasil android. Satton voshel v kabinet. CHelovek, sidevshij za pis'mennym stolom, vzdrognul. - YA chelovek, - skazal emu Satton. - Mozhet, stranno vyglyazhu, no ya chelovek. Devis ukazal na stul. - Prisazhivajtes', - s vezhlivoj ulybkoj proiznes on. Satton sel. - Pochemu vy ne otvechali na nashi signaly? - sprosil Devis. - U menya slomalsya peredatchik, - otvetil Satton. - Na vashem korable net nazvaniya. - Nazvanie smyli dozhdi. A kraski u menya ne bylo. - Dozhd' ne mozhet smyt' krasku. - Nu, eto na Zemle. Tam, gde ya byl, eto vpolne vozmozhno. - A vashi dvigateli? - pointeresovalsya Devis. - My ih ne zapelengovali. Oni ne rabotali, - otvetil Satton. - Ne rabotali. Interesno. A kak zhe vy upravlyali korablem? - S pomoshch'yu energii, - skryvaya razdrazhenie, otvetil Satton. - S pomoshch'yu energii... - povtoril Devis, sglotnuv slyunu, i zamolchal. Otvety ego yavno ne ustroili. Satton smeril Devisa ledyanym vzglyadom. - Est' eshche voprosy? Devis povertel v pal'cah karandash. - Samye obychnye, esli ne vozrazhaete? - Devis vylozhil na stol neskol'ko blankov. - Imya? - |sher Satton. - Sposob peredvizheniya... Stop! Podozhdite, kak vy skazali? |sher Satton? Devis sunul karandash v stakanchik i otodvinul ego. - Imenno tak, - podtverdil Satton. - Pochemu zhe vy srazu ne skazali? - Potomu chto vy ne sprashivali. Devis byl kak budto vzvolnovan. - Esli by ya znal... - probormotal on. - Mozhet byt', delo v borode? - sprosil Satton. - Da net! Otec chasto rasskazyval o vas. Dzhim Devis. Vy ego, sluchajno, ne pomnite? Satton otricatel'no pokachal golovoj. - On byl bol'shim drugom vashego otca. Nu, to est'... vernee skazat', oni byli znakomy. - Ochen' rad. Nu, i kak pozhivaet moj otec? - O, otlichno! - s entuziazmom v golose otvetil Devis. - Postarel, pravda, no derzhitsya molodcom. - Moj otec, tak zhe kak i moya mat', - stisnuv kulaki, proiznes Satton, - pogibli pyat'desyat let nazad vo vremya pandemii na Arguse. On podnyalsya i, glyadya na Devisa v upor, dobavil: - Esli voprosov bol'she net, ya predpochel by otpravit'sya v gostinicu. Nadeyus', tam najdetsya nomer dlya menya. - Nu, konechno, mister Satton, bezuslovno. Vam nado otdohnut', - zasuetilsya Devis. - Gde by vy hoteli ostanovit'sya? - V "Orione", kak obychno. Devis vydvinul yashchik, vytashchil spravochnik, polistal ego, probezhal pal'cem po stranice sverhu vniz. - Kod dlya teleportacii - "CHerri 26-3489". Kabina ryadom. - Blagodaryu vas, - otvetil Satton. - CHto kasaetsya vashego otca, mister Satton... - YA vse prekrasno ponyal. Mozhete ne izvinyat'sya. Satton vyshel iz kabineta i napravilsya k teleportacionnoj kabine. No prezhde chem zakryt' za soboj dver', on rezko oglyanulsya. Devis uzhe s kem-to vozbuzhdenno govoril po videofonu. 3 Gostinica "Poyas Oriona" za dvadcat' let ne izmenilas'. Na vzglyad Sattona, vse vyglyadelo kak v den', kogda on pokinul Zemlyu. Nemnogo obsharpannyj, postarevshij dom, gde po-prezhnemu carila atmosfera sushchestvovaniya na cypochkah, s pal'cem prizhatym k gubam, podcherknutaya predupreditel'nost', tihij shoroh priglushennoj zhizni... Vse eto on pomnil, i toskoval ob etom v dolgie gody otchuzhdeniya i odinochestva. ZHivaya kartina na stene holla byla vse ta zhe. Neizmennyj Satir i cherez dvadcat' let prodolzhal dogonyat' vse tu zhe perepugannuyu nimfu. I vse tot zhe zayac vyprygival iz-za kusta, i s privychnoj skukoj nablyudal za pogonej, melanholichno pozhevyvaya neizmennyj puchok klevera. Mebel', prinimavshaya formy tela, vyshla iz mody eshche togda, dvadcat' let nazad, no vse eshche stoyala na svoih mestah; pravda, ee perekrasili v myagkie, pastel'nye tona. Poristoe pokrytie na polu pruzhinilo chut' men'she, a cefejskij kaktus, vidimo, prikazal dolgo zhit', na ego meste krasovalas' nachisto lishennaya ekzotiki zemnaya geran'. Iz kabiny videofona vyshel sluzhashchij. - Dobroe utro, mister Satton, - skazal on horosho postavlennym golosom androida. Potom dobavil: - A my vse zhdali, kogda zhe vy vernetes'. - Dvadcat' let? - udivilsya Satton. - Dolgon'ko vam prishlos' zhdat'. Android nevozmutimo prodolzhal: - My sohranili vash kostyum. Znali, chto on vam ponadobitsya. Vse chistoe i vyglazhennoe. - Ochen' lyubezno s vashej storony, Ferdinand. - A vy pochti ne izmenilis', - skazal Ferdinand. - Tol'ko borodu otpustili... No ya-to vas srazu uznal. - Boroda i odezhda, - utochnil Satton. - Odezhda v zhutkom sostoyanii, sami vidite. - Nu, chto vy, ne tak uzh... - s vezhlivoj ulybkoj otvetil Ferdinand. - U vas est' bagazh, mister Satton? - Net. - Togda, mozhet byt', zhelaete pozavtrakat'? Satton smutilsya, vnezapno oshchutiv, chto dejstvitel'no goloden. Mgnovenie on soobrazhal, kak pishcha mozhet podejstvovat' na otvykshij ot nee zheludok. - ZHelaete posmotret' menyu? Satton pokachal golovoj. - Da net, ne nuzhno. YA luchshe poka primu dush i pobreyus'. A zavtrak potom prishlite v nomer. Vse ravno chto. I odezhdu. - Mozhet byt', omlet? Vy ran'she vsegda zakazyvali omlet na zavtrak. - S udovol'stviem, - otvetil Satton, otoshel ot stojki i ustaloj pohodkoj napravilsya k liftu. On uzhe sobiralsya zakryt' dver', kogda uslyshal: - Podozhdite, pozhalujsta! On obernulsya. CHerez holl bezhala strojnaya ryzhevolosaya devushka. Ona skol'znula v kabinu lifta i prizhalas' k stenke spinoj. - Ogromnoe spasibo, chto podozhdali, - perevedya dyhanie, skazala ona. Kozha u nee byla belaya, kak cvetok magnolii, a glaza glubokogo serogo cveta. Kak granit, podumal Satton. - Mne bylo priyatno podozhdat' vas, - skazal on i myagko zakryl dver' kabiny. Devushka smerila ego lyubopytnym vzglyadom, i guby ee drognuli v ulybke. Satton ulybnulsya v otvet. - Znaete, terpet' ne mogu obuv'. ZHutko tret, - prostodushno priznalsya on i nazhal knopku. Lift tronulsya, mel'kaya ogon'kami etazhej. - YA priehal, - skazal Satton, kogda kabina ostanovilas'. - Vsego dobrogo. - Mister! - Da, v chem delo? - YA ne sobiralas' nad vami smeyat'sya! CHestnoe-prechestnoe slovo, dazhe i ne dumala! - A ya i ne obidelsya. Pochemu by vam ne posmeyat'sya! - s ulybkoj otvetil Satton i zakryl dver'. Minutu on postoyal u lifta, pytayas' poborot' ohvativshee ego volnenie. Spokojno, - skazal on sebe. Polegche, paren'. Kak minimum, ty doma. Vot mesto, o kotorom ty mechtal. Desyatka tri shagov, i vse. Podojdesh', povernesh' ruchku, tolknesh' dver', a tam vse budet tochno tak, kak ty zapomnil. Lyubimoe kreslo, zhivye kartiny na stenah, malen'kij fontan s venerianskimi rusalkami, i okna, iz kotoryh vidna Zemlya... No nikakih emocij. Raskisat' nel'zya. Potomu chto tot tip v kosmoportu vral. I v gostinicah po dvadcat' let nomera ne derzhat. CHto-to tut ne tak. Neponyatno poka, chto imenno, no chto-to katastroficheski ne tak... On sdelal shag, potom eshche odin... SHel medlenno, boryas' s volneniem, chasto sglatyvaya slyunu... Na odnoj iz kartin, vspominal on na hodu, byl lesnoj ruchej, derev'ya na beregu i pticy, pereletavshie s vetki na vetku. V samye neozhidannye momenty kakaya-to iz ptic nachinala pet'. CHashche vsego - na rassvete ili na zakate. Voda v ruch'e zalivalas' radostnoj pesenkoj, i slushat' ee, utonuv v glubokom kresle, mozhno bylo beskonechno. On vdrug ponyal, chto bezhit, no dazhe ne popytalsya ostanovit'sya. Pal'cy szhali ruchku, povernuli ee... Vot ona, ego komnata - lyubimoe kreslo, bormotanie ruchejka, plesk rusaloch'ih hvostov. Opasnost' on pochuvstvoval srazu, eshche ne uspev perestupit' porog. Hotel bezhat', no bylo pozdno. Nogi podkosilis', on upal. - Dzhonni! - on zahlebnulsya sobstvennym krikom. Pered tem, kak pogruzit'sya v temnotu, Satton uspel uslyshat' ele razlichimyj shepot: - Vse normal'no, |sh. My v lovushke. 4 Kogda Satton ochnulsya, to srazu ponyal, chto v komnate kto-to est'; ne otkryvaya glaz, on prodolzhal dyshat' rovno, spokojno, kak budto eshche spal. Itak, v komnate kto-to byl. Sejchas on stoit u okna, teper' pereshel k kaminu. Ostanovilsya. Navernoe, razglyadyvaet kartinu. Bylo tak tiho, chto Satton skvoz' plesk vody v fontane slyshal smeyushcheesya zhurchanie struek ruch'ya i tihoe penie ptic na vetvyah derev'ev, i emu dazhe pokazalos', chto on otchetlivo chuvstvuet zapahi hvoi, listvy i mha, pokryvayushchego berega ruch'ya. Neizvestnyj sdelal eshche neskol'ko shagov i sel v kreslo, nasvistyvaya kakuyu-to neznakomuyu legkomyslennuyu pesenku. Znachit, menya obyskali, podumal Satton. Snachala odurmanili kakim-to bystrodejstvuyushchim gazom, a potom obyskali i obsledovali. Gospodi, chto zhe oni so mnoj delali? Vse, kak v tumane. On s trudom vspominal... Mel'kali ogon'ki priborov, na golove - datchiki... YA mog by soprotivlyat'sya, no ponimal, chto eto bespolezno. I potom, mne nechego bylo skryvat' ot nih. CHto vykopali, to vykopali, i chert s nimi. Tem luchshe. Do glavnogo im vse ravno ne dobrat'sya. I on myslenno obodryayushche pohlopal sebya po plechu. Teper' oni ushli. Uznali, chto hoteli, i ushli, ostaviv kogo-to priglyadyvat' za mnoj. I etot kto-to sejchas zdes'. Satton poshevelilsya i otkryl glaza, delaya vid, chto on tol'ko chto ochnulsya. Neizvestnyj vstal i podoshel k nemu. Satton uvidel, chto na nem belyj halat. - Nu, prishli v sebya? - sprosil doktor, naklonivshis' nad krovat'yu. Satton vyalo podnyal ruku i rasseyanno provel eyu po licu. - Da, pozhaluj, da... - Vy poteryali soznanie, - skazal doktor. - Vidimo, ochen' ustali. - Da, - otozvalsya Satton. - CHertovski ustal. "Prodolzhaj! - dumal on. - Davaj, sprashivaj eshche. Tebya zhe proinstruktirovali. Lovi menya na slove, poka ya slab i bespomoshchen. Kachaj iz menya informaciyu, kak vodu iz kolodca. Nu, davaj, sprashivaj, zarabatyvaj svoi vonyuchie den'gi!" No on oshibsya. Vrach vypryamilsya. - Nadeyus', vam skoro stanet luchshe, - skazal on. - No esli pochuvstvuete sebya nevazhno, pozvonite. YA ostavil na kamine vizitnuyu kartochku. - Blagodaryu vas, doktor, - otvetil Satton. On provodil vracha vzglyadom, dozhdalsya, poka zakrylas' dver', i ryvkom sel. Bystro osmotrel nomer. Odezhda valyalas' kuchej posredi komnaty. Portfel'? Lezhit na stule. Obyskan, bez somneniya. Soderzhimoe, konechno, skopirovano. Vsyu komnatu, konechno zhe, pronizyvayut naskvoz' luchi-shpiony. Ushi slushayut, glaza glyadyat. No kto? Kto, chert voz'mi? - sprashival on sebya. Ved' o ego vozvrashchenii ne znala ni odna zhivaya dusha. Nikto ne mog dazhe dogadyvat'sya. Dazhe Adams. Ob etom prosto nevozmozhno bylo uznat'. Kak zhe oni uznali? Stranno... Stranno, Devis v kosmoportu prekrasno znal ego imya, a potom nachal vrat' i izvorachivat'sya, chtoby skryt' eto. Stranno i to, chto Ferdinand solgal - oni, vidite li, dvadcat' let beregli ego staryj kostyum. CHush' kakaya! No eshche bolee stranno, chto Ferdinand, obernuvshis', zagovoril s nim tak, kak budto on otsutstvoval ne dvadcat' let, a kakih-nibud' paru dnej, ne bol'she. Vse bylo organizovano, dumal Satton. Otrabotano do mel'chajshih detalej. Mehanizm, tochnyj, kak hronometr, byl zaveden na moment moego poyavleniya. No kto mog menya zhdat'? Eshche raz, s samogo nachala: nikto ne znal, chto ya vernus'. CHto ya voobshche vernus'. Nu, dazhe esli, dopustim, kto-to i znal, dlya chego bylo zatevat' vsyu etu suetu? Otkuda im znat', dumal on, chto u menya s soboj. Dazhe esli by znali, chto ya vozvrashchayus', i to eto bylo by v million raz veroyatnee, chem esli by znali, pochemu imenno ya vozvrashchayus'. A esli by uznali - ne poverili... Konechno, esli by oni osmotreli korabl', vot tam-to im bylo by chemu udivit'sya. Togda to, chto proishodit, eshche mozhno hot' kak-to ob®yasnit'. No u nih ne bylo vremeni osmotret' ego. Net, im nuzhen byl imenno ya, ya sam, i oni nachali menya obrabatyvat' s pervoj zhe sekundy posle prizemleniya. Devis otpravil menya v teleportacionnuyu kabinu, a sam, kak sumasshedshij, stal komu-to nazvanivat'. Ferdinand znal, chto ya pridu. Znal, chto obernuvshis', uvidit imenno menya. Nu, a devushka - ta, ryzhevolosaya? Tozhe iz etoj kompanii? Satton vstal, potyanulsya. Znachit, tak, skazal on sebe, snachala pod dush i brit'sya. Petom odet'sya i pozavtrakat'. Potom sdelat' paru zvonkov po videofonu. Nel'zya vesti sebya tak, kak-budto vse koncheno, ugovarival on sebya. Vesti sebya nado tak, kak budto nichego ne proizoshlo. Vyshe nos. Pogovori sam s soboj. |to pomogaet. Nu, v zerkalo poglyadi. Na kogo ty pohozh? Dusherazdirayushchee zrelishche. Davaj, davaj, v poryadok sebya privodi. I voobshche, chuvstvuj sebya, kak doma. No bud' vnimatelen, ponyal? Za toboj sledyat. 5 Satton zakanchival zavtrak, kogda v dver' postuchali, i voshel tihij, zastenchivyj android. - Menya zovut Gerkajmer, - predstavilsya on. - YA prinadlezhu misteru Dzheffri Bentonu. - Vas mister Benton poslal? - Da, ser. On prislal vam vyzov. - Vyzov?! - Da, ser. Vyzov na duel'. - No... u menya net nikakogo oruzhiya, - otvetil Satton pervoe, chto prishlo v golovu. - Ne mozhet takogo byt', - udivlenno skazal Gerkajmer. - Da ya ni razu v zhizni ne dralsya na dueli, - otvetil vkonec obeskurazhennyj Satton. - Da i sejchas, priznat'sya, osobogo zhelaniya ne ispytyvayu. - Prostite, ser, no u vas net vybora. - CHto znachit "net vybora"? Vyhodit, ya dolzhen otpravit'sya k vashemu hozyainu bezoruzhnym, tak, chto li? - No vy ne dolzhny byt' bezoruzhnym, ser. Vy razve ne znaete? Paru let nazad vyshel novyj zakon. Teper' ni odin muzhchina molozhe sta let ne dolzhen hodit' bez oruzhiya. - Nu, a esli u menya ego net, togda kak? - Togda, - s iskrennim sozhaleniem v golose otvetil Gerkajmer, - vsyakij, kto zahochet, mozhet pristrelit' vas, ser, izvinite, kak kotenka. - I vy sovershenno uvereny v tom, chto govorite? Gerkajmer polez v karman i vytashchil nebol'shuyu knizhechku. Poslyunyavil palec i perelistal stranicy. - Vot, prochitajte! - Da net, ne nuzhno. Veryu vam na slovo. - Znachit, vy prinimaete vyzov? - obradovanno sprosil Gerkajmer. Satton pechal'no ulybnulsya. - A kuda devat'sya? Nadeyus', mister Benton podozhdet, poka ya kuplyu sebe pistolet? - Ne bespokojtes'! - radostno zasuetilsya Gerkajmer. - Pistolet ya vam prines. Mister Benton prislal. Na vsyakij sluchaj. |tiket, ponimaete. Vdrug u kogo oruzhiya net pri sebe. On slazil v drugoj karman i vytashchil pistolet. Satton vzyal ego i polozhil na stol. - Dovol'no durackaya shtukovina, - skazal on, razglyadyvaya oruzhie. Gerkajmer slegka smutilsya. - Standartnyj, - skazal on, nemnogo pogodya. - Samyj luchshij. 45-go kalibra. Pristrelyan na pyat'desyat futov. - Vot tut potyanut'? - tknul pal'cem Satton. Gerkajmer kivnul: - |to puskovoj kryuchok, ser. Tol'ko ego ne tyanut, kak vy skazali, a nazhimayut. - Poslushajte, esli ne sekret, a pochemu mister Benton menya vyzyvaet? CHem ya emu ne ugodil, ved' ya ego ni razu v zhizni ne videl? - Zato vy ochen' znamenity, ser! - Nu, eto somnitel'no... - Net, net, chto vy! Vas vse znayut. Vy - kosmonavt-issledovatel', vernulis' na Zemlyu iz dolgoj ekspedicii. Eshche u vas s soboj zagadochnyj portfel'. A vnizu, ser, vas ozhidayut reportery. - Aga, ya, kazhetsya, nachinayu ponimat' - vash mister Benton predpochitaet prikanchivat' znamenitostej. - Da, eto ego bol'she ustraivaet. SHumiha, razgovory... - No ya ne znakom s vashim misterom Bentonom! Dolzhen zhe ya, chert poderi, hotya by znat', s kem ya, v konce koncov, strelyayus'. - YA vam pokazhu ego, - skazal Gerkajmer drozhashchim ot ispuga golosom. - Vot... sejchas... vy ego uvidite. On podoshel k videofonu, nabral na paneli nomer i otoshel v storonu. - Vot on, ser! Na ekrane voznik muzhchina, sidevshij v poze glubokoj zadumchivosti za shahmatnym stolikom. Partiya byla razygrana napolovinu. S protivopolozhnoj storony stolika razmestilsya dovol'no simpatichnyj robot. Muzhchina vzyal slona, povertel ego, sdelal hod. Robot zavorchal, zashchelkal i poshel peshkoj. Benton ssutulilsya, sklonilsya nad doskoj, poskreb zatylok volosatoj pyaternej. - Oskar ogorchil ego, - hihiknul Gerkajmer. - Vsegda tak. Vse vremya ogorchaet mistera Bentona. Bednyaga, ni odnoj partii ne vyigral za desyat' let! - Zachem zhe on igraet? - Upryamyj, - otvetil Gerkajmer. - I Oskar upryamyj. Hotya... mashiny i dolzhny byt' upryamee lyudej. Tak ustroeny. - Sledovatel'no, vash hozyain zaranee znal, chto Oskar vsegda budet vyigryvat'. CHelovek prosto ne sposoben obygrat' robota-professionala! - Znat'-to on znal, da ne poveril. Sam hotel ubedit'sya. - Samovlyublennyj man'yak! - procedil Satton. Gerkajmer vnimatel'no posmotrel na nego. - Pozhaluj, vy pravy, ser, - skazal on ostorozhno. - Priznat'sya chestno, ya i sam inogda tak dumayu. Satton snova vzglyanul na Bentona. Tot prodolzhal sidet', sklonivshis' nad doskoj, podperev kulakom massivnyj podborodok. Obryuzgshee lico ego bylo pokryto tonkoj set'yu rasshirennyh krovenosnyh sosudov, vzglyad byl tupoj, pochti bessmyslennyj. - Nu, ser, budem schitat', poznakomilis'? - sprosil Gerkajmer. Satton kivnul: - Da, pozhaluj, pri vstreche ya ego uznayu. CHestno govorya, on ne kazhetsya mne takim uzh strashnym. - On ubil uzhe shestnadcat' chelovek, - holodno skazal Gerkajmer. - Dal obet dvadcat' pyat' ubit', togda uspokoit'sya. Posmotrev Sattonu pryamo v glaza, on dobavil tiho: - Vy semnadcatyj. - Postarayus' oblegchit' ego zadachu, - obrechenno otvetil Satton. - Kak vy predpochitaete drat'sya, ser? YA imeyu v vidu - oficial'no ili net? - Znaete chto? Menya by ustroilo chto-to vrode ketcha. Gerkajmer byl yavno nedovolen. - No... sushchestvuyut opredelennye pravila... - Mozhete peredat' misteru Bentonu, chto zasadu ya ustraivat' ne sobirayus'. Gerkajmer povertel v rukah kepku, nadel ee. - ZHelayu udachi, ser, - skazal on. - Nu, spasibo, Gerkajmer, - s usmeshkoj otvetil Satton. Kogda za androidom zakrylas' dver', Satton eshche raz vzglyanul na ekran. Benton sdelal rokirovku. Oskar zashchelkal, zamigal, peredvinul slona na dve kletki i ob®yavil shah korolyu Bentona. Satton vyklyuchil videofon. Potiraya ladon'yu gladko vybrityj podborodok, on razmyshlyal: sovpadenie ili net? Poka trudno ponyat'... Odna iz rusalok zabralas' na bordyur fontana, i, balansiruya trehdyujmovym tel'cem, chto-to prosvistela. Satton oglyanulsya. Rusalka nyrnula i stala plavat' krugami, podmigivaya ves'ma nedvusmyslenno. Pozhav plechami, Satton dotyanulsya do paneli videofona, vytashchil spravochnik, bystro perelistal stranicy... INFORMACIYA (dlya zemlyan) I podzagolovki: Pitanie Kul'tura Ritualy Aga, vot eto, to, chto nado. Ritualy. On otyskal slovo "Duel'", nabral nomer. Pereklyuchil rychazhok na pryamuyu svyaz'. Na ekrane voznikla bescvetnaya fizionomiya robota. - K vashim uslugam, ser, - proiznes robot. - Vidish' li, tut takoe delo... Menya vyzvali na duel'. Robot ozhidal voprosa. - A ya ne hochu drat'sya, - skazal Satton. - Net li kakogo-nibud' hitrogo yuridicheskogo hoda, chtoby otkazat'sya poizyashchnee? Mozhno chto-nibud' pridumat'? - Nel'zya, - otrezal robot. - CHto, pryamo-taki, nikak nel'zya? - Vy molozhe sta let? - sprosil robot. - Da. - Vy zdorovy i v trezvom ume? - Nu... dumayu, chto da. - Tochnee. Da ili net? - Da. - Ne prinadlezhite li vy k kakoj-nibud' religioznoj sekte, gde ubijstva zapreshcheno? - Voobshche-to ya vsyu zhizn' schital sebya hristianinom. A v hristianstve est' zapoved' "Ne ubij". Robot pokachal golovoj: - |to ne schitaetsya. - No skazano zhe chetko i yasno, - zasporil Satton. - "Ne ubij"! - Skazano-to ono skazano, - otvetil robot, - no zapoved' diskreditirovana. Vami zhe, lyud'mi, mezhdu prochim. Vy, po sushchestvu, nikogda ee i ne ispolnyali. To est', vy vol'ny kak ispolnyat' ee, tak i naoborot, razrushat'. |to ta veshch', kotoruyu vy zabyvaete na vdohe, a na vydohe vspominaete, obrazno govorya. - Togda ya, pozhaluj, propal, - proiznes Satton. - V sootvetstvii s peresmotrom ot 7990 goda, - prodolzhal robot oficial'nym tonom, - prinyat zakon, chto vsyakij muzhchina molozhe sta let, zdorovyj umstvenno i fizicheski i svobodnyj ot religioznyh ustanovok (esli takovye imeyutsya, on dolzhen obratit'sya v apellyacionnuyu komissiyu), poluchiv vyzov, obyazan drat'sya na dueli. - Ponyatno, - obrechenno progovoril Satton. - Istoriya duelej, - prodolzhal robot bolee ozhivlenno, - ves'ma interesna i uvlekatel'na. - CHto mozhet byt' uvlekatel'nogo? Varvarstvo odno, - proburchal Satton. - Vozmozhno. - V golose robota poyavilis' mentorskie notki. - No lyudyam ono svojstvenno do sih por, i ne tol'ko v etom aspekte. - A ty, odnako, naglec! - otmetil Satton. - A nadoelo mne vse, - priznalsya robot. - CHertovski ustal ya ot vashego chelovecheskogo samodovol'stva. Vot vy govorite, chto otmenili vojny, a chto na dele? Vy prosto vse ustroili tak, chto drugie ne osmelivayutsya napast' na vas. Govorite, chto pokonchili s prestupnost'yu. Pokonchili, konechno. S ch'ej ugodno, tol'ko ne s sobstvennoj. Prichem, chestno priznat'sya, ta prestupnost', s kotoroj pokoncheno, po chelovecheskim-to merkam, i ne prestupnost' vovse. Tak, detskie shalosti. - Poslushaj, druzhishche, - doveritel'no skazal Satton. - A ty ne riskuesh', proiznosya podobnye rechi? - A vy mozhete vyklyuchit' menya, kogda nadoest, - otvetil robot. - Moya zhizn' nemnogo stoit, tak zhe, kak i moya rabota. - Pojmav vzglyad Sattona, on zatoropilsya: - Postarayus' ob®yasnit', ser, a vy poslushajte... Na protyazhenii vsej svoej istorii chelovek byl ubijcej. S samogo nachala svoego sushchestvovaniya on byl hiter i zhestok, hotya slab i uyazvim, vot on i nauchilsya pol'zovat'sya dubinkoj i kamnyami. Vnachale byli tvari, kotoryh on ne umel ubivat'. Ubivat' mogli oni. No chelovek byl hiter, dubinkoj i kamennym toporom on stal ubivat' mamontov i sablezubyh tigrov, kotoryh golymi rukami ne voz'mesh'. Tak on obrel vlast' nad zhivotnymi, i istrebil vseh, krome teh, kotorym milostivo pozvolil sluzhit' sebe. No uzh togda, kogda on dralsya s zhivotnymi on dralsya i s sebe podobnymi. ZHivotnye byli pobezhdeny, no prodolzhalis' drugie bitvy - cheloveka s chelovekom, naroda s narodom. - Vse eto v proshlom, - vozrazil Satton. - Uzhe bolee tysyachi let nazad vojny prekratilis'. Teper' lyudyam net nuzhdy ubivat'. - Vot v etom-to i zagvozdka, - skazal robot. - Dejstvitel'no, teper' kak-budto net nuzhdy ni srazhat'sya, ni ubivat'. O, nu, razve tol'ko v isklyuchitel'nyh sluchayah, gde-nibud' na dalekih planetah, gde inoj raz prihoditsya kogo-nibud' prikonchit' iz soobrazhenij samozashchity, ili, kak u vas govoritsya, dlya podderzhaniya torzhestva vlasti chelovechestva. No, po bol'shomu schetu, neobhodimost' v ubijstve, dejstvitel'no, otpala. I vse zhe vy ubivaete. Vy bez etogo prosto ne mozhete! Drevnyaya zhestokost' sidit v vas. Vy upivaetes'