ogami, ostanovilsya posredi ploshchadi. CHto-to bylo ne to i s derevnej, i s zhitelyami - chto-to izmenilos' k hudshemu, stalo ne tak. Na ploshchadi bylo mnogo narodu, odni stoyali v dvernyh proemah, prislonivshis' k kosyakam, drugie - prislonivshis' k derev'yam. Neskol'ko zhitelej mayachili pered zakolochennoj dver'yu massivnogo ambara na ploshchadi, budto strazha, kotoroj porucheno ego ohranyat'. - Kogda ya tol'ko spustilsya, - skazal Abraham, oni stolpilis' vokrug gruzoleta i stali pyalit'sya na tovar. Po vsemu bylo vidno, chto oni ele uderzhivayutsya ot togo, chtoby ne potrogat' ego rukami. YA pytalsya bylo s nimi zagovorit', no oni osobo ne stali razgovarivat' - skazali tol'ko, chto u nih nichego net. Nu a teper' stoyat poodal' i pyalyatsya. Ryadom s krohotnymi domikami derevni ambar vyglyadel monumental'nym zdaniem. On vysilsya, kvadratnyj, prochnyj, sovsem bez ukrashenij, i byl zdes' chuzhim prishel'cem s chuzhoj planety, Zemli. Ibo, osoznal vdrug SHeridan, eto byl takoj zhe ambar, kakie on videl na fermah Zemli gde-nibud' v lesnoj gluhomani: ogromnaya shatrovaya krysha, shirochennaya dver', k kotoroj nado podnimat'sya po pologomu skatu, i dazhe vytyazhnaya truba, osedlavshaya konek kryshi. CHelovek i dvoe robotov tonuli v omute vrazhdebnogo molchaniya. Garsoniane, stoyavshie v lenivyh pozah, ne svodili s nih glaz, i chto-to reshitel'no bylo ne tak. SHeridan medlenno obvel ploshchad' vzglyadom i vdrug ponyal, chto izmenilos'. Vse bylo vokrug zabroshennoe, a to i prosto-naprosto gryaznoe. Zapushchennye domiki poteryali svoj opryatnyj vid, ulicy byli zavaleny musorom. I sootvetstvenno vyglyadeli sami zhiteli. - Ser, - skazal Ezekiya, - na nih zhalko smotret'. I on byl prav. V licah zhitelej byla kakaya-to obrechennost', oni gorbilis' i kazalis' ustalymi. - Ne ponimayu, - udivlenno skazal Abraham. - Esli verit' nashim dannym, eto byl bezzabotnyj narodec, no posmotrite na nih sejchas. Mozhet, dannye byli nevernye? - Net, |jb. Izmenilis' sami zhiteli. Ibo sovershenno isklyuchalos', chto dannye mogut byt' nevernye. Ih sobiral otryad specialistov, odin iz samyh luchshih, i u cheloveka, ego vozglavlyaet, byl mnogoletnij opyt raboty na chuzhih planetah. |kipazh provel na Garsone-4 dva goda i sdelal vse dlya togo, chtoby uznat' ob etoj civilizacii kak mozhno bol'she. S mestnymi zhitelyami yavno chto-to proizoshlo. Neizvestno pochemu, no oni utratili svojstvennye im veseloe raspolozhenie duha i chuvstvo sobstvennogo dostoinstva. Oni perestali zabotit'sya o svoih domah. Doshli do togo, chto stali plemenem gryaznul'. - Vy, rebyata, ostavajtes' zdes', - skazal SHeridan. - Ne nado, ser, - vstrevozhenno skazal Ezekiya. - Bud' ostorozhen, Stiv, - predupredil Abraham. SHeridan otpravilsya k ambaru. Stoyavshie pered vhodom ne shevel'nulis'. Metrah v dvuh ot nih on ostanovilsya. Vblizi, zhivye, oni bol'she pohodili na gnomov, chem na fotografiyah, privezennyh na Zemlyu issledovatel'skim ekipazhem. Smorshchennye gnomiki, no ne zhizneradostnye, kak prezhde. Vid u nih byl boleznennyj, chuvstvovalos', chto oni zataili obidu no chto-to i, byt' mozhet, zlobu. V nih bylo chto-to vinovatoe, i koe-kto dazhe sharkal nogami ot smushcheniya. - YA vizhu, vy nas ne ponimaete, - neprinuzhdenno nachal SHeridan. - My slishkom dolgo ne vozvrashchalis' - kuda dol'she, chem rasschityvali. On boyalsya, chto ne spravlyaetsya s ih yazykom. Voobshche-to govorya, eto byl ne samyj legkij yazyk v Galaktike. Na kakoj-to mig on oshchutil ostroe sozhalenie, chto ne sushchestvuet chego-nibud' vrode transmoga, chtoby vstavit' v chelovecheskij mozg, - naskol'ko legche bylo by togda v momenty, podobnye etomu! - My vas pomnim, - ugryumo skazal odin iz garsonian. - Vot i chudesno! - s naigrannoj radost'yu voskliknul SHeridan. - Za etu derevnyu govorite vy? "Govorite" - potomu chto ne bylo vozhdya, ne bylo rukovoditelya, ne bylo voobshche nikakoj vlasti, a byli tol'ko, vremya ot vremeni, bestolkovye obsuzhdeniya povsednevnyh del, prohodivshih vozle mestnogo ekvivalenta derevenskoj lavki, i lish' izredka - v teh sluchayah, kogda voznikala kakaya-nibud' kriticheskaya situaciya, podobie obshchego sobraniya, no nikakih dolzhnostnyh lic, kotorye by pretvoryali prinyatye resheniya v zhizn'. - YA mogu govorit' za nih, - neskol'ko uklonchivo otvetil garsonianin. Medlenno sharkaya nogami, on shagnul vpered. - U nas byli drugie, pohozhie na vas, - eto sluchilos' mnogo let nazad. - I vy s nimi podruzhilis'? - My druzhim so vsemi. - No osobenno s nimi. Vy obeshchali im, chto budete hranit' lodary. - Slishkom dolgo ih hranit' nel'zya. Lodary gniyut. - U vas dlya nih byl ambar. - Sperva sgnil odin lodar. Vskore sgnilo dva. A potom sgnilo sto lodarov. Ambar ne goditsya dlya togo, chtoby ih hranit'. Nikakoe mesto ne goditsya, chtoby ih hranit'. - No my - te, kto zdes' byl do nas, - nauchili vas, chto nuzhno delat'. Lodary nuzhno perebrat' i gnilye vybrosit'. Togda drugie lodary ostanutsya horoshimi. Garsonianin pozhal plechami: - Slishkom trudno. Ochen' dolgo eto delat'. - No ved' ne vse zhe lodary sgnili! CHast' iz nih navernyaka sohranilas'. Garsonianin razvel rukami: - U nas byli plohie vremena, drug. To slishkom malo dozhdya, to slishkom mnogo. Vse ne tak, kak nado. Urozhaj byl vse vremya plohoj. - No my privezli veshchi v obmen na lodary. Mnogo veshchej, kotorye vam nuzhny. Nam bylo ochen' trudno ih dostavit'. My prileteli izdaleka. Nam prishlos' letet' ochen' dolgo. - ZHal', - skazal garsonianin. - Lodarov net. Vy sami vidite, my ochen' bedny. - No kuda zhe podevalis' vse lodary? - My, - stoyal na svoem garsonianin, - bol'she lodarov ne vyrashchivaem. My vyrashchivaem teper' drugoe. S lodarami nam ochen' ne povezlo. - Nu, a eti rasteniya na polyah? - My ne nazyvaem ih lodarami. - Nevazhno, kak vy ih nazyvaete. |to lodary? - Lodarov my ne vyrashchivaem. SHeridan rezko povernulsya na kablukah i poshel nazad, k robotam. - Zaelo. CHto-to zdes' proizoshlo. Oni stali morochit' mne golovu, a pod konec, chtoby vybit' u menya iz ruk karty, zayavili, chto lodarov bol'she ne vyrashchivayut. - No ved' u nih polya lodarov! - vozmutilsya Abraham. - Esli prezhnie svedeniya verny, to oni dazhe uvelichili posevnye ploshchadi. YA, kogda podletal, proveril. Oni sejchas vyrashchivayut bol'she, chem prezhde. - Znayu, - skazal SHeridan. - Poluchaetsya kakaya-to erunda. Ezekiya, svyazhis', pozhalujsta, s bazoj i uznaj, chto tam proishodit. - Minutochku, - skazal Abraham. - A torgovoe soglashenie, kotoroe my s nimi zaklyuchili? Imeet ono kakuyu-nibud' silu? SHeridan pokachal golovoj: - Ne znayu. Mozhet byt', i stoilo tknut' im etim soglasheniem v nos i posmotret', chto iz etogo poluchitsya. |to moglo by posluzhit' chem-to vrode psihologicheskogo klina - nemnogo pozdnee, kogda nam udastsya ih nemnogo smyagchit'. - Esli udastsya. - Segodnya nash pervyj den' zdes', i eto vsego lish' odna derevnya. - Po-tvoemu, ispol'zovat' soglashenie kak dubinu my ne smozhem? - Poslushaj, |jb, ya ne yurist, i u nas net s soboj transmoga yurista po d'yavol'ski prostoj prichine - na etoj planete nikakoj pravovoj sistemy net. No dopustim, my sumeli kak-nibud' zatashchit' ih v galakticheskij sud. Kto podpisyvalsya ot imeni etoj planety? Kakie-to ee zhiteli, kotoryh vybrali my, a ne sami zhiteli planety; podpisi ih nikogo i ni k chemu ne obyazyvayut. Vsya eta zateya s sostavleniem kontrakta byla ne bolee chem pyshnoj ceremoniej bez kakoj-libo pravovoj osnovy - prosto chtoby garsoniane poboyalis' otkazat'sya vesti s nami dela. - No vtoraya ekspediciya, po-vidimomu, schitala, chto eto podejstvuet. - Nu, razumeetsya. U garsonian dovol'no sil'noe nravstvennoe chuvstvo - u kazhdogo v otdel'nosti i v sem'yah. Smozhem li my dobit'sya, chtoby oni rasshirili krug teh, k komu ono primenyaetsya? Vot v chem problema, kotoruyu predstoit nam reshit'. - Inymi slovami, nam nuzhno pridumat' podhod, - skazal Abraham. - Hotya by dlya odnoj etoj derevni. - Esli takoe polozhenie tol'ko v etoj derevne, - skazal SHeridan, - to pust' sidyat na svoih lodarah. My sumeem obojtis' i bez nih. No takoe polozhenie bylo ne tol'ko v etoj derevne. Tochno tak zhe obstoyalo delo i v drugih. Novost' etu prines Ezekiya. - Napoleon govorit, chto ne laditsya ni u kogo, ob®yavil on. - Nikto nichego ne prodal. Sudya po tomu, chto on govorit, vezde odno i to zhe. - Pozhaluj, nado vseh sobrat', - skazal SHeridan. - Polozhenie sleduet obsudit'. Pridetsya vyrabotat' kurs dejstvij. Nel'zya raspylyat' sily v desyatke raznyh podhodov. - I eshche, pozhaluj, nado sobrat' pobol'she lodarov, - podal golos Abraham, - i posmotret', lodary eto ili chto-nibud' drugoe. 3 SHeridan vstavil v golovu |benezeru transmog himika, i |benezer proizvel analiz. S nim on i yavilsya na obsuzhdenie torgovyh del, uchastniki kotorogo sobralis' za stolom dlya zasedanij. - Est' tol'ko odno razlichie, - skazal on. - V lodarah, kotorye ya podverg analizu, soderzhanie kalentropodensii (tak nazyvaetsya sredstvo, ispol'zuemoe v kachestve trankvilizatora) vyshe, chem v lodarah, kotorye privezli pervaya i vtoraya ekspedicii. Raznica primerno v desyat' procentov, hotya ne isklyucheno, chto ona menyaetsya ot polya k polyu v zavisimosti ot pogodnyh i pochvennyh uslovij - osobenno, mne kazhetsya, pochvennyh. - Vyhodit, oni lgali, kogda govorili, chto ne vyrashchivayut lodarov, - skazal Abraham. - Po ih sobstvennym merkam, - zametil Sajles, - oni, vozmozhno, nam vovse i ne lgali. Ne vsegda legko ponyat' inoplanetnuyu etiku s chelovecheskoj tochki zreniya. Po slovam |benezera, himicheskij sostav klubnya v izvestnoj mere izmenilsya. To li blagodarya luchshej obrabotke pochvy, to li blagodarya luchshim semenam, ili obiliyu osadkov, ili bolee vysokomu soderzhaniyu v pochve svyazannoj s lodarom bakterii, a mozhet byt', blagodarya kakim-to dejstviyam, namerenno sovershennym mestnymi zhitelyami, chtoby vyzvat' eto izmenenie... - Saj, - skazal Gideon, - ya ne ponimayu, kuda ty klonish'. - A vot kuda. Esli oni ob etom znali, eto moglo posluzhit' dlya nih osnovaniem izmenit' nazvanie lodara. A vozmozhno, kakie-to osobennosti ih yazyka potrebovali, chtoby oni izmenili nazvanie. Ili, chtoby ostavit' sebe lazejku, oni pribegli k kakomu-to slovesnomu tryuku. A mozhet, delo prosto v sueverii. Garsonianin v derevne skazal Stivu, chto im ne povezlo s lodarami. I potomu, byt' mozhet, oni reshili, chto pereimenovanie lodara prineset im udachu. - Po-tvoemu, eto etichno? - Dlya nih - vozmozhno, da. Vy, druz'ya, vse poputeshestvovali nemalo i dolzhny by znat', chto mestnye zhiteli ostal'noj chasti Galaktiki v svoih dejstviyah redko rukovodstvuyutsya tem, chto my s vami schitaem logikoj i etikoj. - Vse zhe ya ne ponimayu, - skazal Gideon, - k chemu im menyat' nazvanie, esli tol'ko ne special'no dlya togo, chtoby s nami ne torgovat'. Togda, izmeniv nazvanie, oni poluchayut vozmozhnost' skazat' nam, chto lodarov oni ne vyrashchivayut. - Mne kazhetsya, imenno dlya togo oni ih i pereimenovali, - skazal Maksimilian. - I vse eto kak-to svyazano s zakolochennymi ambarami. Oni znali, chto my pribyli. Nevozmozhno sebe predstavit', chtoby oni etogo ne znali. Celyj roj nashih gruzoletov snoval vverh-vniz, i ne uvidet' oni ih prosto ne mogli. - V derevne, gde my byli, - skazal SHeridan, - u menya sozdalos' vpechatlenie, chto oni kak-to neohotno govorili nam o tom, chto ne vyrashchivayut lodarov. Ottyagivali skol'ko mogli, slovno eto byl poslednij argument, kotorym, oni nadeyalis', im ne pridetsya vospol'zovat'sya, otchayannyj, poslednij dovod na sluchaj, esli ostal'nye ne podejstvuyut, i... - Prosto pytayutsya vzdut' cenu, - tonom, ne dopuskayushchim vozrazhenij, perebil ego Lemuel'. Maksimilian pokachal golovoj. - Ne dumayu. Ved' nikakoj ishodnoj ceny predlozheno ne bylo. Kak mozhno vzduvat' cenu, kotoroj net? - Est' cena ili ee net, - razdrazhenno zayavil Lemuel', - vse ravno oni v sostoyanii sozdat' situaciyu, kotoraya pozvolila by im obobrat' nas do nitki. - Est' drugoe obstoyatel'stvo, i ono mozhet okazat'sya dlya nas blagopriyatnym, - skazal Maksimilian. - Esli oni pereimenovali rastenie dlya togo, chtoby opravdat' svoe nezhelanie torgovat' s nami, to iz etogo sleduet, chto vsya derevnya oshchushchaet po otnosheniyu k nam moral'nyj dolg, i ej nuzhno kak-to opravdat' svoj otkaz. - Inymi slovami, - skazal SHeridan, - my mozhem popytat'sya ih ugovorit'. CHto zh, vozmozhno. Vo vsyakom sluchae, poprobuem. - Slishkom uzh vse zdes' ne tak, - vmeshalsya Duglas. - Slishkom uzh mnogoe izmenilos'. U lodarov novoe nazvanie, ambary zakolocheny, vid u garsonian neopryatnyj, ih derevni zapushcheny. Vse na planete perevernulos'. Po-moemu, prezhde vsego nuzhno vyyasnit', chto zdes' sluchilos'. Kogda vyyasnim, togda, bit' mozhet, poyavitsya nadezhda, chto my chto-nibud' sumeem prodat'. - YA ne proch' zaglyanut' v ambary, - skazal Dzhoshua. CHto v nih? Kak vy dumaete, mozhem my kak-nibud' ishitrit'sya i posmotret'? - Tol'ko primeniv silu, - skazal Abraham. - Mne kazhetsya, poka my zdes', oni budut ohranyat' ih denno i noshchno. - Primenenie sily isklyuchaetsya, - skazal SHeridan. - Vse vy prekrasno znaete, chto s nami sluchitsya, esli my primenim silu ne dlya celej samozashchity, protiv zhitelej drugoj planety. U ekipazha otberut licenziyu, i vse vy, druz'ya, provedete ostatok zhizni, poliruya do bleska poly v direkcii. - Mozhet, nam prosto prokrast'sya kak-nibud'? Kak syshchikam... - |to mysl', Dzhosh, - skazal SHeridan. - Ne znaesh', Ezekiya, est' u nas transmogi dlya syshchikov? - Mne o takih ne izvestno, ser. I ya dazhe ne slyshal, chtoby kakoj-nibud' ekipazh takimi pol'zovalsya. - Nu, a chto, esli by oni dazhe byli? - zametil Abraham. - Vse ravno nam bylo by chertovski trudno zamaskirovat'sya. - Esli by sredi nas nashelsya dobrovolec, - s nekotorym voodushevleniem skazal Lemuel', - my mogli by perekonstruirovat' i izmenit' ego vneshnij vid i... - Mne lichno kazhetsya, - skazal Sajles, - chto nam nado razrabotat' vse myslimye podhody. Togda odin my smozhem ispytat' na odnoj derevne, drugoj - na drugoj, i tak do teh por, poka ne natolknemsya na podhod, kotoryj srabotaet. - CHto predpolagaet, - nazidatel'no proiznes Maksimilian, - chto vse derevni budut reagirovat' v principe odinakovo. Sajles skazal: - YA by ishodil imenno iz etot. V konce koncov, kul'tura odna i ta zhe, a sredstva svyazi, po-vidimomu, primitivnye. Poka ne projdet nekotoryj, pust' nebol'shoj, otrezok vremeni, ni odna iz dereven' ne budet znat', chto proishodit v drugoj, eto obstoyatel'stvo dlya nashih eksperimentov prevrashchaet kazhduyu iz dereven' v ideal'nuyu morskuyu svinku. - YA dumayu, ty prav, Saj, - skazal SHeridan. - Tak ili inache, no nam pridetsya najti sposob preodolet' ih soprotivlenie. V nastoyashchij moment mne vse ravno, kakuyu cenu nam pridetsya platit' za lodary. Pozhalujsta, vnachale pust' obdirayut nas kak lipku. Lish' by stali prodavat', a tam uzh my smozhem nachat' sbivat' cenu i pod konec sochtemsya po spravedlivosti. V konce koncov, samoe glavnoe - nagruzit' na nashi sani stol'ko lodarov, skol'ko oni smogut uvezti. - Horosho, - skazal Abraham, - togda za rabotu. I oni vzyalis' za rabotu. Proveli za nej celyj den'. Nametili samye raznye kommercheskie podhody. Vybrali kazhdyj sebe derevnyu. SHeridan razdelil robotov na brigady, i kazhdaya brigada poluchila sobstvennoe zadanie. Vyrabotali vse detali. Ne ostavili na volyu sluchaya nichego. Kogda SHeridan sel uzhinat', u nego bylo takoe chuvstvo, chto vse, chto nuzhno, sdelano, chto teper' vse v poryadke, - esli ne srabotaet odin podhod, srabotaet drugoj. Vsya ih beda zaklyuchalas' v tom, predstavlyalos' emu teper', chto oni ne proveli zablagovremennogo planirovaniya. Oni byli do togo uvereny, chto vse projdet gladko, chto rinulis' torgovat', nichego ne produmav. Utrom roboty, preispolnennye optimizma, otpravilis' v put'. Brigade Abrahama predostavlyalos' obojti vse doma v svoej derevne, i oni porabotali na sovest'. Oni ne propustili ni odnogo doma, i otvet v kazhdom byl "net", inogda eto byla dver', zahlopnutaya u nih pered nosom, inogda ssylka na bednost'. Odno bylo yasno kak den': s garsonianami poodinochke upravit'sya nichut' ne legche, chem so vsemi garsonianami vmeste. Gideon i ego brigada poprobovali primenit' tryuk s obrazcami tovarov - oni stali darit' obrazcy zhitelyam odnogo doma za drugim i pri etom soobshchali, chto vernutsya s drugimi tovarami. Okazalos', chto garsonianam absolyutno nichego ne nuzhno. Brat' obrazcy oni otkazyvalis'. Lemuel' ustroil lotereyu. Lotereya, kak utverzhdali ee storonniki, vzyvaet k zhazhde nazhivy, prisushchej kazhdomu individu. A lotereya eta byla zadumana tak, chtoby vzyvat' k nej maksimal'no. Cena byla samoj nizkoj, kakuyu tol'ko mozhno bylo voobrazit': odin lodar za bilet. Vyigryshi zhe byli prosto skazochnymi. No, sudya po vsemu, garsonian zhazhda nazhivy ne oburevala. Ni odnogo bileta prodano ne bylo. I samym strannym vo vsem etom, nerazumnym, ne ukladyvayushchimsya v soznanii, poprostu nevozmozhnym, bylo to, chto poluchit' tovary garsonianam yavno hotelos'. - Bylo vidno, kak oni boryutsya s soboj, - soobshchil Abraham na vechernem zasedanii. - Bylo vidno, chto kakaya-to veshch' iz teh, chto my prodaem, im nuzhna, no neimovernym usiliem voli oni zastavlyali sebya otkazyvat'sya. - Vozmozhno, chto oni uzhe pochti gotovy, - skazal Lemuel'. - Vozmozhno, dostatochno nebol'shogo tolchka, i delo budet v shlyape. Ne nachat' li nam kampaniyu rasprostraneniya sluhov? Mozhet, stoit raspustit' sluh, chto nekotorye derevni pokupayut u nas vovsyu. Veroyatno, eto pokolebalo by ih soprotivlenie. No |benezer zasomnevalsya. - Nado dokopat'sya do prichin. Nado vyyasnit', chto kroetsya za etoj zabastovkoj. Vozmozhno, chto-nibud' sovsem prostoe. Esli by tol'ko znat'... |benezer pobyval so svoej brigadoj v otdalennoj derevne. Oni zahvatili s soboj zaranee prigotovlennyj magazin samoobsluzhivaniya i ustanovili ego na derevenskoj ploshchadi. Zamanchivo razlozhili na polkah tovary. Sozdali vokrug shumnuyu yarmarochnuyu atmosferu. Razvesili po seleniyu gromkogovoriteli, i ottuda s oglushitel'nym revom povalili vygodnye predlozheniya. Abraham i Gideon vozglavili brigady s govoryashchimi reklamnymi doskami. Oni obleteli okrugu, rasstavlyaya yarkie, raduyushchie glaz doski s zapisannoj na magnitnoj plenke reklamoj. Eshche do nachala operacii SHeridan vstavil v Olivera i Sajlesa transmogi specialistov-semantikov, i te nagovorili eti plenki - delo ochen' tonkoe, trebuyushchee bol'shogo umeniya. Na kommercheskuyu storonu, hotya ona, nesomnenno, tam prisutstvovala, oni slishkom ne nazhimali. Koe-gde ton byl vkradchivyj, koe-gde otkrovennyj, no ne bylo ni odnogo slova, kotoroe by zvuchalo neiskrenne. Oni prevoznosili garsonian, etot narod, takoj dostojnyj i nesgibaemyj; proiznosili prochuvstvennye propovedi o chestnosti, dobroporyadochnosti i obyazatel'nosti; pytalis' predstavit' sebya chem-to srednim mezhdu nedoumkami, perehitrit' kotoryh proshche prostogo, i blagotvoritelyami. Plenki krutili den' i noch'. Oni zabrasyvali bezzashchitnyh garsonian l'stivoj, vkradchivoj reklamoj, i effekt dolzhen byl byt' fantasticheskim, ibo ni s kakoj reklamoj garsonianam nikogda eshche ne prihodilos' stalkivat'sya. Lemuel' ostalsya na baze i tyazhelo topal vzad-vpered po beregu, szhav ruki za spinoj i s osterveneniem razmyshlyaya. Vremenami on ostanavlivalsya - rovno na stol'ko vremeni, skol'ko bylo nuzhno, chtoby, lihoradochno spesha, zapisat' novuyu mysl'. On obdumyval, kak primenit' k delu staryj kommivoyazherskij hod, kotoryj, on byl uveren, navernyaka podejstvuet, esli povernut' ego ponyatnym garsonianam obrazom, - etot staryj kak mir tryuk: "YA rabotayu, chtoby zaplatit' za svoe uchen'e". Dzhoshua i Taddeus prishli k SHeridanu i poprosili shtuchki dve transmogov dramaturga. SHeridan skazal, chto takih u nih net, no Ezekiya s ego neizmennym optimizmom pogruzilsya na samoe dno sunduchka s transmogami i vynyrnul s odnim, na kotorom byla naklejka "aukcioner", i s drugim s naklejkoj "orator" - samoe blizkoe k zhelaemomu iz vsego, chto emu udalos' najti. Dzhoshua i Taddeus s negodovaniem ih otvergli, uedinilis' i stali sochinyat', vkladyvaya v etu rabotu vsyu dushu, nomera dlya yumoristicheskogo predstavleniya. Naprimer, kak sleduet pisat' shutki dlya zhitelej drugoj planety? CHto ih smeshit? Nepristojnost'? Velikolepno - tol'ko dlya togo, chtoby tak shutit', nuzhno doskonal'no znat' intimnuyu zhizn' sushchestv, dlya kotoryh takaya shutka prednaznachena. SHutka pro teshchu? V etom sluchae tozhe nuzhno znat', kak k nej otnesutsya: sushchestvuet mnozhestvo mest, gde teshchi pol'zuyutsya glubokim uvazheniem, no est' i drugie, gde odno upominanie o nih schitaetsya durnym tonom. YUmor, postroennyj na ispol'zovanii dialektov i govorov, razumeetsya, isklyuchalsya naproch', kak on togo i zasluzhival. Tochno tak zhe, poskol'ku delo kasalos' garsonian, isklyuchalas' i shutka lovkacha-biznesmena. Garsoniane - narod sovershenno ne delovoj, i shutka takogo roda byla by im poprostu nedostupna. Odnako Dzhoshua i Taddeusa vse eto, v obshchem-to, ne obeskurazhilo. Oni otobrali u SHeridana papki, gde hranilis' svedeniya o planete, i proveli nad nimi ne odin chas, analiziruya te storony garsonianskoj zhizni, kotorye oni, nichem ne riskuya, mogli by ispol'zovat' dlya svoego libretto. Oni delali gory vypisok i zametok. Vycherchivali slozhnye grafiki, demonstriruyushchie otnosheniya mezhdu slovami garsonianskogo yazyka i hitrospleteniyami mestnoj social'noj zhizni. Pisali i perepisyvali, perechityvali zanovo i ottachivali. V konce koncov libretto oni smasterili. - Nichem nel'zya tak raspolozhit' k sebe, - ubezhdenno skazal SHeridanu Dzhoshua, - kak veselym predstavleniem. Zritelyam stanovitsya horosho, i oni rastormazhivayutsya. Krome togo, oni nachinayut chuvstvovat' sebya v nekotorom smysle v dolgu pered toboj. Ty ih razvlek, i oni, vpolne estestvenno, ne mogut ne ispytyvat' potrebnosti sdelat' tebe priyatnoe. - Nadeyus', eto podejstvuet, - skazal SHeridan bez osobogo entuziazma. Ibo nichto drugoe ne dejstvovalo. V otdalennoj derevne, gde byl postroen magazin, garsoniane rasshevelilis' v dostatochnoj mere dlya togo, chtoby ego posmotret', - no tol'ko posmotret', a ne pokupat' v nem tovary. Kazalos', budto magazin dlya nih - kakoj-to ogromnyj muzej ili vystavka. Oni shli gus'kom po prohodam, glazeli na tovary, inogda dazhe protyagivali ruku i trogali ih, no ne pokupali. Bolee togo, kogda vyskazyvalos' predpolozhenie, chto oni, vozmozhno, hotyat chto-nibud' kupit', oni delali oskorblennuyu minu. V drugih seleniyah govoryashchie reklamnye doski privlekli k sebe shirokoe vnimanie. Vokrug nih sobiralis' tolpy i celymi chasami slushali. No vskore blesk novizny ischez, i teper' mestnye zhiteli obrashchali na magnitnye zapisi ochen' malo vnimaniya. I oni vse tak zhe ignorirovali robotov. I dazhe eshche bolee podcherknuto - ignorirovali ili rezko presekali lyubye popytki chto-nibud' im prodat'. Ot etogo opuskalis' ruki. Lemuel' perestal hodit' po beregu i vybrosil svoi zapisi. On priznal, chto poterpel fiasko. Zdes', na Garsone-4, ne bylo nikakoj nadezhdy dovesti do soznaniya mestnyh zhitelej, chto znachit byt' studentom, kotoryj torgovlej zarabatyvaet sebe na uchenie. Bolduin so svoej brigadoj popytalsya rasprostranyat' sluhi. No zhiteli reshitel'no otkazyvalis' verit', budto kakaya-to derevnya mogla hot' chto-nibud' u nih kupit'. Ostavalos' poprobovat' yumoristicheskoe predstavlenie, i Dzhoshua s Taddeusom sozdali truppu i prinyalis' repetirovat'. Delo nemnogo zatrudnyalos' tem, chto dazhe Ezekii ne udalos' najti akterskih transmogov, no vse ravno poluchalos' u nih neploho. Nesmotrya na to chto ni odna iz ih popytok ne dala rezul'tatov, roboty snova i snova otpravlyalis' v derevni, trudilis' ne pokladaya ruk, snova i snova pytalis' prodat' tovary, v nadezhde, chto rano ili pozdno oni najdut klyuch, kotoryj pomozhet im otperet' dver' skrytnosti i upryamstva, za kotoroj pryachutsya mestnye zhiteli. V odin prekrasnyj den' Gideon radiroval na bazu otkuda-to izdaleka, gde on byl odin: - Stiv, tebe by nado posmotret' samomu koe na chto zdes' pod derevom. - Koe na chto? - Na sushchestvo sovsem drugoj porody. Vrode by razumnoe. - Garsonianina? - Tozhe gumanoida, no ne garsonianina. - Sejchas budu, - skazal SHeridan. - Ostavajsya na meste, chtoby ty mog mne ego pokazat'. - Ono, naverno, menya zametilo, - skazal Gideon, - no ya k nemu blizko ne podhodil. YA podumal, chto tebe, mozhet byt', zahochetsya zanyat'sya im samomu. Sushchestvo, kak i govoril Gideon, sidelo pod derevom. Pered nim byla rasstelena iskristo pobleskivavshaya skatert', na nej stoyal zatejlivo razukrashennyj sosud, i sushchestvo bylo zanyato tem, chto dostavalo raznye raznosti iz chego-to, chto, ochevidno, sluzhilo korzinoj dlya provizii. Buduchi, kak i garsoniane, gumanoidom, sushchestvo, odnako, vyglyadelo kuda priyatnee, chem oni. Lico bylo tochenoe, a telo - zmeino-gibkoe v svoej strojnosti. Ego oblekali odezhdy iz roskoshnyh tkanej, i na nem bylo mnozhestvo dragocennostej. Vid u nego byl yavno svetskij. - Privet, drug, - skazal po-garsonianski SHeridan. Kazhetsya, sushchestvo ego ponyalo, no vysokomerno ulybnulos'. Sudya po vsemu, poyavlenie SHeridana ego ne obradovalo. - Byt' mozhet, - skazalo ono ne srazu, - u vas najdetsya vremya prisest'? Ton, kakim eto bylo skazano, yasno i nedvusmyslenno predlagal SHeridanu skazat': net, on blagodarit, no ne mozhet, emu nado idti. - S radost'yu, - vmesto etogo skazal SHeridan. Bol'shoe vam spasibo. On sel i stal smotret', kak sushchestvo dostaet iz svoej korziny so s®estnym vse novye i novye pripasy. - Dlya nas s vami neskol'ko zatrudnitel'no, - skazalo sushchestvo, - obshchat'sya drug s drugom na etom varvarskom yazyke. No drugogo vybora, ya polagayu, u nas net. Vy, sluchajno, ne govorite na ball'skom? - Uvy, - skazal SHeridan. - YA dazhe nikogda o nem ne slyshal. - YA podumal: a vdrug? Na nem govoryat mnogie. - My vpolne smozhem ob®yasnit'sya i na yazyke etoj planety, - spokojno skazal SHeridan. - O, bezuslovno! - soglasilos' sushchestvo. - Nadeyus', ya ne vtorgsya nenarokom v vashi vladeniya? Esli da, to ya, razumeetsya... - CHto vy! YA byl rad vas zdes' vstretit'. - YA by predlozhil vam poobedat' vmeste so mnoj, no boyus'. Vash obmen veshchestv navernyaka otlichen ot moego. Mysl', chto ya mogu otravit' vas, dlya menya neperenosima. SHeridan kivnul v znak blagodarnosti. Pishcha i vpravdu vyglyadela ves'ma privlekatel'no. Vsya v krasivoj upakovke, i koe-chto na vid bylo tak soblaznitel'no, chto u nego potekli slyunki. - YA poseshchayu eti mesta dlya togo, chtoby... Sushchestvo iskalo garsonianskoe slovo i ne nahodilo ego. SHeridan popytalsya pomoch': - Na svoem rodnom yazyke ya by, pozhaluj, nazval eto piknikom. - Poest'-na-vozduhe, - skazal neznakomec. - |to samoe blizkoe, chto ya mogu obnaruzhit' v yazyke nashih lyubeznyh hozyaev. - My s vami dumaem odinakovo. Ot etogo svidetel'stva vzaimoponimaniya nastroenie sushchestva oshchutimo podnyalos'. - Po-moemu, moj drug, u nas mnogo obshchego. Byt' mozhet, ya mogu ostavit' vam chast' pishchi s tem, chtoby vy sdelali ee analiz? Togda v sleduyushchij raz, kogda ya snova zdes' budu, vy smogli by sostavit' mne kompaniyu. SHeridan pokachal golovoj: - Ne dumayu, chtoby ya zaderzhalsya zdes' nadolgo. - Ah vot kak? - skazal neznakomec, kazhetsya priyatno udivlennyj. - Tak vy zdes' tozhe tol'ko na vremya? SHoroh kryl'ev v nochi - tol'ko chto byl ryadom i uzhe unessya naveki. - Ves'ma poetichno, - skazal SHeridan, - i ves'ma obrazno. - Vprochem, - skazalo sushchestvo, - ya zdes' byvayu dovol'no chasto. Mne polyubilas' eta planeta. CHudesnoe mesto dlya togo, chtoby poest' na vozduhe. Vse tak spokojno, prosto, netoroplivo. Nikakoj suety, i zhiteli tak chistoserdechny v svoej privetlivosti, hotya, uvy, gryaznovaty i chrezvychajno, chrezvychajno glupy. No, zaglyadyvaya v svoe serdce, ya obnaruzhivayu, chto lyublyu ih za neiskushennost', za blizost' k prirode, za nichem ne omrachennyj vzglyad na zhizn' i za prostotu, s kotoroj oni etu svoyu zhizn' prozhivayut. On umolk i ispytuyushche posmotrel na SHeridana. - Vy s etim ne soglasny, moj drug? - Razumeetsya, soglasen! - dovol'no pospeshno skazal SHeridan. - V Galaktike tak malo mest, - zagrustil neznakomec, - gde mozhno pobyt' v blazhennom uedinenii. O, ya ne imeyu v vidu uedinenie polnoe - kogo-to ty vstrechaesh' i zdes'; no v uedinenii v tom smysle, chto est' gde povernut'sya, chto ty perestaesh' byt' igrushkoj slepyh nenasytnyh zhelanij i tebya ne dushit neodolimyj napor chuzhih harakterov. Sushchestvuyut, konechno, nenaselennye planety, nenaselennost'yu svoej obyazannye lish' tomu, chto na nih nevozmozhno zhit' fizicheski. Ih my isklyuchaem. On el ponemnozhku, izyashchno, dazhe manerno, odnako iz sosuda s zatejlivymi ukrasheniyami othlebnul izryadno. - Vkus prevoshodnyj, - skazal neznakomec i protyanul sosud SHeridanu. - Mozhet, risknete vse-taki? - Net, ya luchshe vozderzhus'. - |to, pozhaluj, mudro, - priznal tot. - ZHizn' ne prinadlezhit k chislu teh veshchej, s kotorymi rasstayutsya, ne razdumyvaya. On glotnul eshche, postavil sosud k sebe na koleni i teper', prodolzhaya razgovor, to i delo ego poglazhival. - |to otnyud' ne oznachaet, - skazal on, - chto ya stavlyu zhizn' prevyshe vsego. U vselenskogo bytiya navernyaka est' i drugie grani, nichut' ne menee... Oni prosideli za priyatnoj besedoj do samogo vechera. Kogda SHeridan poshel k avtoletu, sosud u neznakomca byl uzhe pust, a sam on lezhal, raskinuvshis', v blazhennom op'yanenii, sredi ostatkov piknika. 4 Hvatayas' za odnu nit', za druguyu, SHeridan sudorozhno iskal v obshchej kartine mesto, kuda by vpisalsya lyubyashchij pikniki prishelec s drugoj planety, no takogo mesta ne nahodilos'. Byt' mozhet, on, v konce koncov, i est' to, chem hochet kazat'sya, - puteshestvuyushchij bezdel'nik, oderzhimyj strast'yu est' v odinochestve na vozduhe i lyubov'yu k butylke. I v to zhe vremya on znaet mestnyj yazyk i, po ego slovam, byvaet zdes' chasto - i odno eto bolee chem stranno. Emu, po-vidimomu, dostupna vsya Galaktika, tak chto zhe tyanet ego k Garsonu-4 - planete (vo vsyakom sluchae, na chelovecheskij vzglyad), ves'ma malo k sebe raspolagayushchej? I eshche: kak on syuda popal? - Gideon, - sprosil SHeridan, - ty, sluchajno, ne zametil gde-nibud' tam, poblizosti, transportnogo sredstva, na kotorom nash drug mog pribyt' syuda? Gideon pokachal golovoj: - Teper', kogda ty ob etom zagovoril, ya mogu tochno skazat', chto net. YA by uvidel, obyazatel'no. - Ne prihodilo li vam v golovu, ser, - sprosil Ezekiya, - chto on, byt' mozhet, vladeet sposobnost'yu k teleportacii? |to ne isklyucheno. Naprimer, ta civilizaciya, na Piliko... - Verno, - skazal SHeridan, - no pilikoane odolevali srazu ne bol'she mili ili okolo togo. Pomnish', kak oni skakali? Budto bol'shoj zayac prygnet na celuyu milyu, no tak bystro, chto samogo pryzhka i ne vidno. A etot tip, sudya po vsemu, prygnul cherez svetovye gody. On sprashival menya o yazyke, o kotorom ya nikogda ne slyshal. Skazal, chto etot yazyk shiroko rasprostranen - po krajnej mere, v nekotoryh chastyah Galaktiki. - Ser, vy udelyaete etomu slishkom mnogo vnimaniya, - skazal Ezekiya. - Nam sleduet podumat' o delah bolee vazhnyh, chem etot prazdnoshatayushchijsya inoplanetyanin s ego lyubov'yu k stranstviyam. - Ty prav, - soglasilsya SHeridan. - Esli delo s torgovlej ne pojdet, mne golovy ne snosit'. No emu tak i ne udalos' okonchatel'no otdelat'sya ot myslej o toj vstreche pod derevom. On popytalsya ozhivit' v svoej pamyati ih dolguyu prazdnuyu boltovnyu i, k svoemu izumleniyu, obnaruzhil, chto ona-taki dejstvitel'no byla sovershenno prazdnoj. On ne pomnil, chtoby sushchestvo rasskazalo emu o sebe hot' chto-nibud'. Bityh tri chasa, a to i dol'she ono govorilo ne umolkaya - i uhitrilos' ne skazat' za pse eto vremya rovnym schetom nichego. Vecherom Napoleon, kogda prines uzhin, prisel na kortochki vozle stula, na kotorom sidel SHeridan, akkuratno podobrav belosnezhnyj fartuk k sebe na koleni. - Nashi dela plohi, ved' tak? - sprosil on. - Da, pozhaluj. - Kak nam byt', Stiv, esli my tak i ne smozhem nichego sdelat' - voobshche ne dostanem lodarov? - Nappi, - skazal SHeridan, - ya izo vseh sil starayus' ob etom ne dumat'. No teper', kogda Napoleon ob etom zagovoril, SHeridan zhivo sebe predstavil, kak budet reagirovat' "Central'naya torgovlya", esli ves' gruz stoimost'yu v milliard dollarov emu pridetsya dostavit' nazad. I dazhe, v neskol'ko bolee yarkih kraskah, chto emu pridetsya vyslushat', esli on prosto ostavit ego zdes' i vernetsya bez gruza. Kakim ugodno sposobom, no prodat' gruz on dolzhen! Esli ne prodast, kar'ere ego konec. Hotya, osoznal on vdrug, na kartu postavlena ne tol'ko ego kar'era. Zatronuty interesy vsego chelovechestva. Sushchestvuet real'naya i nastoyatel'naya potrebnost' v trankvilizatore, izgotovlyaemom iz klubnej lodara. Poiski takogo lekarstva nachalis' sotni let nazad, i nuzhda v nem podtverzhdaetsya tem faktom, chto vse eto vremya poiski ne prekrashchalis'. |to bylo nechto, v chem chelovek ostro nuzhdalsya, po sushchestvu, s togo samogo mgnoveniya, kogda on perestal byt' zhivotnym. I zdes', na etoj planete, nahoditsya otvet na etu ostrejshuyu chelovecheskuyu potrebnost', otvet, kotorogo ih lishaet i v kotorom im bezrassudno otkazyvaet etot upryamyj i bezalabernyj narodec. - Esli by tol'ko eta planeta byla nashej, - skazal on, obrashchayas' skoree k sebe, chem k Napoleonu, - esli by my tol'ko sumeli zavladet' eyu, my by smogli vyrashchivat' stol'ko lodarov, skol'ko nam nuzhno. My by sdelali iz Garsona-4 odno bol'shoe pole i vyrashchivali by lodarov v tysyachu raz bol'she, chem v samye luchshie vremena ih vyrashchivali garsoniane. - No my ne mozhem, - skazal Napoleon. - |to protivozakonno. - Da, Nappi, ty prav. Protivozakonno, i dazhe ochen'. Ibo garsoniane byli razumny, ne potryasayushche razumny, no, po krajnej mere, razumny v tom smysle, kakoj vkladyvaet v eto slovo zakon. A v otnosheniyah s razumnymi sushchestvami nel'zya delat' nichego, chto soderzhalo by v sebe hotya by namek na primenenie sily. Nel'zya dazhe kupit' ili arendovat' u nih zemlyu, tak kak, govorit zakon, pokupaya zemlyu, ty lishaesh' polnopravnuyu civilizaciyu ee neotchuzhdaemyh prav. Mozhno rabotat' vmeste s nimi i ih uchit' - eto vsyacheski pooshchryaetsya. No nauchit' garsonian hotya by chemu-nibud' bylo ne tak-to prosto. Mozhno, esli tol'ko ty tshchatel'no sledish' za tem, chtoby ne oblaposhivat' ih slishkom uzh bespardonno, vesti s nimi menovuyu torgovlyu. No garsoniane teper' vesti ee ne hotyat. - Ne znayu, chto my budem delat', - skazal SHeridan. - Kak nam vyputat'sya? - U menya est' predlozhenie. Mozhet, uvlech' mestnyh zhitelej slozhnostyami igry v kosti? My, roboty, kak ty, navernoe, znaesh', igrat' v kosti bol'shie mastera. SHeridan poperhnulsya. Medlenno i ochen' ostorozhno on postavil chashku s kofe na stol. - Obychno, - s napusknoj surovost'yu skazal on Napoleonu, - ya na takie metody smotryu koso. No v dannoj situacii... chto, esli ty i vpravdu soberesh' neskol'ko rebyat i poprobuesh'? - Budu rad, Stiv. - I... e-e, Nappi... - CHto, Stiv? - YA nadeyus', ty vyberesh' luchshih igrokov? - Estestvenno, - skazal Napoleon, podnimayas' i razglazhivaya svoj fartuk. Dzhoshua i Taddeus otpravilis' so svoej truppoj v dalekuyu derevnyu na sovershenno devstvennoj territorii, kotoroj ni odna iz prezhnih popytok nachat' torgovlyu ne kosnulas', i vystupili pered garsonianami so svoim predstavleniem. Uspeh prevzoshel vse ozhidaniya. Mestnye zhiteli, derzhas' za zhivoty i obessilev ot smeha, katalis' po zemle. Oni vyli, zadyhalis', vytirali slezy, ruch'yami l'yushchiesya iz glaz. V vostorge ot veselyh shutok, oni bili drug druga po spine, po plecham. Nichego pohozhego oni ne videli za vsyu svoyu zhizn', nichego pohozhego voobshche nikogda ne bylo na Garsone-4. I kogda oni sovsem razmyakli ot vesel'ya, kogda eshche chuvstvovali sebya vpolne ublagotvorennymi, v tot tochno rasschitannyj psihologicheskij moment, kogda snyaty vse tormozheniya i smolkayut golosa vrazhdebnosti i upryamstva, Dzhoshua predlozhil im nachat' torgovlyu. Smeh oborvalsya. Vesel'ya kak ne byvalo. Zriteli teper' prosto stoyali i tarashchili na nih glaza. Truppa bystro sobralas' i v glubokom unynii potashchilas' nazad, na bazu. SHeridan sidel v palatke i predavalsya sozercaniyu mrachnogo budushchego. Baza slovno vymerla. Nikto ne shutil, ne pel, ne smeyalsya, prohodya mimo palatki: nikto ne topal po-dobrososedski. - SHest' nedel', - gor'ko skazal on Ezekii. - SHest' nedel' - i ni odnoj sdelki. My sdelali vse, chto v nashih silah, i dazhe s mesta ne sdvinulis'. - On szhal ruku v kulak i udaril po stolu: - Esli by tol'ko vyyasnit', v chem delo! Nashi tovary nuzhny, a pokupat' oni otkazyvayutsya. V chem zhe delo, Ezekiya? Tebe chto-nibud' prihodit v golovu? Ezekiya pokachal golovoj. - Nichego, ser. YA prosto ozabochen. I ne tol'ko ya, no i vse my. - Oni tam, v "Central'noj", menya raspnut, - skazal SHeridan. - Prib'yut gvozdyami i budut derzhat' v takom vide v nazidanie drugim blizhajshie desyat' tysyach let. Neudachi sluchalis' i ran'she, no ne takie. - Ne znayu, sleduet li mne eto govorit', - skazal Ezekiya, - no my mogli by i dat' deru. Mozhet, eto i est' nailuchshij dlya nas vyhod. Mal'chiki na eto pojdut. Teoreticheski oni predany "Central'noj", no fakticheski, esli zaglyanut' poglubzhe, oni bolee predany vam. My mogli by pogruzit' vse snova, i eto dalo by nam kapital, vpolne dostatochnyj dlya nachala... - Net, - tverdo skazal SHeridan. - Poprobuem eshche - mozhet, nam vse-taki udastsya razobrat'sya v situacii. Esli net, ya podstavlyu sheyu i otvechu za neudachu... - On poter podborodok. - Kto znaet, mozhet byt', nas vyruchit Nappi so svoimi igrokami. Kazhetsya neveroyatnym, no ved' sluchalis' veshchi i bolee strannye. Napoleon i ego tovarishchi vernulis' podavlennye i rasteryannye. - Razdelali nas pod oreh, - skazal, yavno eshche ne opravivshis' ot potryaseniya, Napoleon. - |ti parni prosto samorodki, prirozhdennye igroki. No kogda my hoteli vyplatit' proigrysh, oni ne stali brat' nash tovar! - Pridetsya vstretit'sya s nimi i pogovorit' nachistotu. Kak, po-tvoemu, Napoleon, esli my vylozhim karty na stol i rasskazhem im, v kakom zhutkom polozhenii my okazalis', podejstvuet eto na nih? - Ne dumayu, - otvetil Napoleon. - Bud' u nih pravitel'stvo, - zametil |benezer, tozhe vhodivshij v skolochennuyu Napoleonom brigadu igrokov, - vstretit'sya s nimi imelo by smysl. Mozhno bylo by pogovorit' s kem-to, kto predstavlyaet vse naselenie. No v real'nyh usloviyah, v teh, kakie est', pridetsya govorit' otdel'no s kazhdoj derevnej, a eto prodlitsya celuyu vechnost'. - Nichego ne podelaesh', |jb, - skazal SHeridan. - Vybirat' ne iz chego. No prezhde chem oni vstretilis' s garsonianami, nachalsya sbor lodarov. Garsoniane trudilis' na polyah, kak bobry, - vykapyvali klubni, skladyvali ih v kuchi sushit'sya, ssypali vysushennye rasteniya na telezhki i svozili v ambary, ispol'zuya isklyuchitel'no sobstvennuyu muskul'nuyu silu - nikakih tyaglovyh zhivotnyh u garsonian ne bylo. Vykapyvali i svozili v ambary, te samye ambary, gde, klyalis' oni, nikakih lodarov u nih ne hranitsya. No v etom, esli zadumat'sya, ne bylo nichego udivitel'nogo: ved' tochno tak zhe oni klyalis', chto voobshche ne vyrashchivayut lodarov. Estestvenno bylo ozhidat', chto oni raspahnut bol'shie dveri ambarov, odnako imenno etogo oni delat' ne stali. Oni prosto otkryvali krohotnuyu, v ih rost, dvercu, vdelannuyu v bol'shuyu, i cherez nee vvozili lodary. I stoilo pokazat'sya vblizi komu-nibud' iz uchastnikov ekspedicii, kak vsyu derevenskuyu ploshchad' momental'no okruzhala usilennaya ohrana. - Luchshe ih ne trogat', - posovetoval Abraham. - Esli my poprobuem na nih davit', potom hlopot ne oberesh'sya. I roboty vernulis' na bazu i stali zhdat', kogda garsoniane konchat sobirat' urozhaj. Nakonec te konchili, i SHeridan posovetoval robotam ne predprinimat' nichego eshche v techenie neskol'kih dnej, chtoby dat' garsonianam vozmozhnost' vernut'sya k ih povsednevnym delam. Togda oni otpravilis' k garsonianam snova, i na etot raz na odnom iz gruzoletov vmeste s Abrahamom i Gideonom poletel SHeridan. Derevnya, kuda oni pribyli, nezhilas' v luchah solnca, bezmolvnaya i lenivaya. Ne vidno i ne slyshno bylo nikogo zhivogo. Abraham posadil gruzolet na ploshchad', i vse vtroem oni soshli s nego. Ploshchad' byla pusta, i vokrug carilo molchanie - glubokoe, grobovoe. SHeridan pochuv