Klifford Donal'd Sajmak. Proekt "Vatikan"
---------------------------------------------------------------
Klifford D. Sajmak. Proekt "Vatikan" [= Proekt "Papa"]
Clifford Donald Simak. Project Pope (1981)
Perevod: N.Sosnovskaya
---------------------------------------------------------------
per. N.Sosnovskaya
Do doma ostavalos' eshche polchasa hod'by, kogda Tomasa Dekera ostanovil
SHeptun.
- Deker, - progovoril SHeptun vnutri soznaniya Dekera. - YA pojmal tebya.
Na etot raz ya tebya pojmal.
Deker odnim pryzhkom otskochil v storonu s lesnoj tropinki, rezko
vskinul ruzh'e i prigotovilsya vstretit' opasnost' licom k licu.
Nichego i nikogo. Gustye zarosli derev'ev i kustarnika vplotnuyu
primykali k tropinke s obeih storon. Ni dunoveniya veterka, ne shelesta
kryl'ev vsporhnuvshej ptichki. To est' - nichego. Vse zamerlo, kak budto tak
bylo vechno.
- Deker!
Okrik prozvuchal vnutri ego soznaniya. Prozvuchal? Net, on ne slyshal,
konechno, ni krika, ni shepota. Skol'ko raz on vstrechalsya s SHeptunom i tak
do sih por samomu sebe ne mog otvetit' - dejstvitel'no li on slyshal
chto-to. On prosto ulavlival i ponimal slova, voznikavshie v opredelennom
uchastke mozga, blizhe ko lbu, povyshe glaz.
- Nichego u tebya ne vyjdet, SHeptun, - "skazal" on nevidimomu
sobesedniku, razgovarivaya s nim tochno tak zhe, kak tot s nim, ne proiznosya
slov vsluh, no vystroiv frazu vnutri soznaniya, chtoby SHeptun mog "uslyshat'"
ee. - Segodnya ya s toboj ne igrayu. Proshlyj raz byl poslednim... Vse,
hvatit, naigralsya ya s toboj.
- Trusishka Deker! - ne unimalsya SHeptun. - Trus, trus, trusishka!
- Poshel ty znaesh' kuda so svoimi trusishkami? - voskliknul Deker. -
Vyjdi-ka, pokazhis', vot togda i poglyadim, kto iz nas trus. Vse, SHeptun.
Konec tebe nynche.
- Ty trus! - ne unimalsya SHeptun. - V proshlyj raz ya ot tebya byl
vsego-to na rasstoyanii vystrela, a ty strelyat' ne stal. Trus, Deker -
trus.
- Mne nezachem ubivat' tebya, - burknul Deker. - I voobshche ya ne ohotnik
ubivat'. No, bog svidetel', SHeptun, ya sdelayu eto - tol'ko dlya togo, chtoby
izbavit'sya ot tebya nakonec.
- Da? A esli ya tebya operezhu?
- Navryad li. U tebya dlya etogo vozmozhnostej bylo predostatochno, i ty
ih vse upustil. Vse, hvatit torgovat'sya. Ty hochesh' menya ubit' ne bol'she,
chem ya tebya. Tebe ohota eshche poigrat' - a ya ustal, progolodalsya, domoj hochu
i ne sobirayus' gonyat'sya za toboj po lesu!
Teper' on ponyal, gde pryachetsya SHeptun, i sdelal neskol'ko ostorozhnyh
shagov po trope k gustym kolyuchim kustam.
- Povezlo tebe segodnya, Deker, - zaiskivayushche progovoril SHeptun. -
Skol'ko kameshkov nashel horoshih. Mozhet, dazhe almazov.
- Znaesh' zhe otlichno, nikakih almazov ya ne nashel. Sam zhe ryadom byl. YA
tebya chuvstvoval. Ty vse vremya za mnoj sledil.
- Ty tak uporno ishchesh', - prodolzhal SHeptun. - Tebe dolzhny vremya ot
vremeni i almazy popadat'sya.
- YA almazy ne ishchu.
- A esli najdesh' - chto s nimi delat' budesh'?
- SHeptun, nu chto pristal? Budto ne znaesh', chto ya s kamnyami delayu?
- Ty otdaesh' ih kapitanu korablya, chtoby on prodaval ih na Gastre. A
on tebya naduvaet. A sam ih vtridoroga zagonyaet.
- Pohozhe, - soglasilsya Deker. - Mne-to chto? Emu den'gi nuzhnee, chem
mne. On hochet kapital skopit', mechtaet uchastok kupit' na Pomerance. A tebe
chto za delo, SHeptun?
- A ved' ty ne vse kamushki emu prodaesh'?
- |to tochno. Luchshie sebe ostavlyayu.
- A mne mogli by prigodit'sya koe-kakie kamushki iz teh, chto ty sebe
ostavlyaesh'.
- Vot eto novost', SHeptun! Tebe-to oni na chto?
- Nu... Obtachivat' tam, shlifovat', izmenyat'...
- Ty yuvelir, SHeptun?
- Ne to chtoby takoj uzh opytnyj. Tak, lyubitel'.
Teper' on byl prosto uveren, gde imenno pryachetsya SHeptun. Esli by tot
hot' chut'-chut' poshevelilsya, on by ego prikonchil. Ego ne provedesh' etoj
boltovnej ob almazah i ih obrabotke. Zuby zagovarivaet, podraznit' hochet.
Ne vyjdet.
"Davno pora bylo pokonchit' s nim, - dumal Deker. - Taskaetsya za mnoj
vezde, draznitsya, smeetsya nado mnoj, grozit, zastavlyaet igrat' v salochki,
sovsem uzh durachka iz menya sdelal!"
- A vot ya by mog pokazat' tebe rucheek odin, - skazal SHeptun, - gde
kamushkov mnogo-mnogo, Odin tam bol'shoj takoj lezhit - izumrud. Uzh kak mne
ego zapoluchit' hochetsya... Voz'mi dlya menya etot izumrud, a sam mozhesh' brat'
vse ostal'nye, a?
- Sam voz'mi, - otrezal Deker. - Znaesh' gde - pojdi da voz'mi.
- Ne mogu ya, - pozhalovalsya SHeptun. - U menya ruk net dotyanut'sya,
pal'cev net shvatit', sil net podnyat'. Ty dolzhen sdelat' eto dlya menya,
Deker. Pochemu net? My zhe tovarishchi s toboj, pravda? My tak dolgo vmeste
igrali, razve my ne tovarishchi? My tak davno znakomy. Nu chto tebe stoit?
- Oh, doberus' ya do tebya, - provorchal Deker. - Vot tol'ko pokazhis'
eshche razok, uvidish'!
- A to, chto ty videl v proshlyj raz, byl vovse i ne ya, - soobshchil
SHeptun. - |to byla ten', prizrak, ochertaniya, kotorye ya prinyal, chtoby ty
podumal, chto eto ya. No vot kogda ty uvidel eto i ne vystrelil, ya ponyal chto
ty - drug.
- Vot uzh ne znayu - prizrak ili chto drugoe, tol'ko uchti - v sleduyushchij
raz pal'nu, uzh ty ne somnevajsya.
- A my mogli by druzhit', - progovoril SHeptun. - Schitaj, detstvo
vmeste proshlo. Gulyali, igrali. Uznali drug druzhku. A teper', kogda my
vyrosli...
- Vyrosli?
- Nasha druzhba vyrosla, Deker. Bol'she igrat' ne nado. |to byla prosto
shutka. Navernoe, zrya ya tak shutil s toboj. No shutka byla druzheskaya,
pravda-pravda, chestno.
- SHutka? Ty spyatil, SHeptun.
- Da-da, shutka. Ty ne ponimal etogo, a vse-taki igral so mnoj. Ne
vsegda ot dushi, ne vsegda veselo, no igral. Znayu, chasto ty proklinal menya,
nenavidel, byl gotov ubit', a vse-taki igral. No teper' shutkam konec, i my
vmeste pojdem domoj.
- Domoj? Vmeste? Tol'ko cherez moj trup. V hizhinu ya tebya ne pushchu, i
dumat' zabud'!
- A ya mnogo mesta ne zajmu. Mne by v ugolke pristroit'sya, i vse. Da
ty menya i ne zametish'. A mne tak nuzhen drug! Mne trudno najti druga.
Takogo, chtoby na menya nastroen byl...
- SHeptun, zrya vremya teryaesh'. CHego by ty ni dobivalsya, govoryu tebe -
zrya vremya teryaesh'.
- A nam bylo by horosho vmeste... YA by kamushki tvoi tochil i
razgovarival by s toboj odinokimi nochami, i my mnogo chego mogli by
rasskazat' drug drugu. Ty, k primeru, mog by pomoch' mne s Vatikanom...
- S Vatikanom?! - izumilsya Deker, - Gospodi, Vatikan-to tebe zachem?
Pogoni ne bylo, no Dzhejson Tennison speshil. Ego flajer pereletel
cherez nevysokuyu gornuyu gryadu, amfiteatrom okruzhavshuyu Gastru s zapada.
Razglyadev pervye ogon'ki nochnogo goroda, on nazhal knopku i
katapul'tirovalsya. Tolchok okazalsya neozhidanno rezkim. Na mgnovenie ego
okruzhila polnaya, besprosvetnaya temnota, no vskore potok vozduha izmenil
napravlenie, i on snova uvidel ogni. Emu pokazalos', chto vdali promel'knul
siluet ego flajera. Tak li eto bylo ili tol'ko pokazalos' - nevazhno. On
znal, chto flajer proletit nad Gastroj, slegka zahvativ poverhnost' okeana,
omyvavshego poberezh'e okolo kroshechnogo gorodka, i voz'met kurs ot berega.
Mil' pyat'desyat ot sily - i flajer upadet v vodu. A vmeste s nim ischeznut
vse sledy doktora Dzhejsona Tennisona, byvshego pridvornogo vracha markgrafa
Daventri. Radar na kosmicheskoj baze Gastry navernyaka uzhe zasek flajer, no,
poskol'ku tot letit ochen' nizko, radar vskore poteryaet ego iz vidu.
Parashyut zamedlyal padenie. Voshodyashchij potok vozduha podhvatil ego,
povlek obratno, v storonu mercavshih v otbleskah gorodskih ognej pikov gor.
Krepko derzhas' za stropy, Tennison pytalsya soobrazit', gde prizemlilsya.
Pohozhe, chto ego otnosit k yuzhnoj granice kosmoporta. On zatail dyhanie i
myslenno vzmolilsya, chtoby eto bylo imenno tak. Prosunuv ruku pod stropy,
on krepko prizhal k grudi chemodanchik s medicinskimi instrumentami.
"Pust' vse budet horosho! - myslenno povtoryal on. - Pust' vse idet kak
idet!"
A do sih por vse shlo na udivlenie gladko. Vsyu dorogu emu udavalos'
vesti flajer nizko, on nessya v nochi, staratel'no obletaya feodal'nye
pomest'ya, otkuda ego mogli zasech' neusypnye luchi radarov - v etom mire,
gde kipeli nepreryvnye mezhdousobicy, kazhdyj vse vremya byl nacheku. Nikogda
nel'zya bylo predugadat', otkuda v sleduyushchij raz nagryanut rajdery.
Tennison pytalsya soobrazit', blizko li zemlya, no bylo tak temno, chto
on nichego ne mog razglyadet'. On zastavil sebya rasslabit'sya. Prizemleniya
mozhno ozhidat' v lyuboj moment - rasslabit'sya nuzhno obyazatel'no.
Gorod ostalsya gde-to severnee; pryamo pered nim siyali ogni kosmoporta.
Vnezapno ogni nakryla chernaya mgla - i Tennison udarilsya o zemlyu. Nogi v
kolenyah podognulis' ot tolchka. On povalilsya na bok, prizhimaya k grudi
dragocennyj chemodanchik. Parashyut medlenno opal. Tennison podnyalsya na nogi,
bystro otstegnul stropy i slozhil parashyut.
Bylo temno. Ogni kosmoporta zakryvali ogromnye zdaniya skladov. Vse
shodilos' - eto byl yuzhnyj kraj kosmoporta. Esli by on vse zaranee
planiroval, luchshego mesta dlya prizemleniya i pridumat' bylo nel'zya.
Glaza postepenno privykali k temnote, i on uvidel prohod mezhdu dvumya
skladami. Krome togo, on razglyadel, chto skladskie zdaniya pokoyatsya na
nevysokih svayah. Vot gde mozhno spryatat' parashyut. Slozhit' poluchshe i
zasunut' kak mozhno dal'she. Esli udastsya otyskat' kakuyu-nibud' palku, mozhno
i poglubzhe zatolkat'. Tol'ko eto i bylo nuzhno - zapihat' parashyut pod
sklad, chtoby ego ne zametil sluchajnyj prohozhij, vot i vse. Togda on sumeet
vyigrat' vremya. On-to sil'no opasalsya, chto pridetsya ryt' yamu libo iskat'
zarosli pogushche, a tut - takaya udacha. Nuzhno bylo spryatat' parashyut tak,
chtoby ego ne smogli najti hotya by neskol'ko dnej. A pod skladom ego ne
najdut neskol'ko let.
"Teper', - podumal Tennison, - nuzhno najti korabl' i kakim-to obrazom
popast' na bort. Mozhet byt', pridetsya podkupit' kogo-nibud' iz komandy, no
eto kak raz netrudno. Nemnogie korabli - bol'shej chast'yu, gruzoviki,
priletevshie na Gastru, - vozvrashchayutsya syuda ne skoro, a koe-kakie i ne
vozvrashchayutsya vovse".
Tol'ko by popast' na korabl' - i on v bezopasnosti. Esli tol'ko
kto-nibud' ne razyshchet parashyut, nikakih drugih dokazatel'stv togo, chto on
sprygnul s flajera, ne budet.
Nadezhno upryatav parashyut i otcepiv ot grudi chemodanchik, on poshel mezhdu
skladami. V konce prohoda on rezko ostanovilsya. Pryamo pered nim stoyal
korabl'. Po spushchennomu trapu vverh karabkalis' passazhiry - inoplanetyane
vseh mastej, kotoryh vstrechali i provozhali vnutr' korablya strannye,
pohozhie na gromadnyh krys, sushchestva. Cepochka passazhirov zagibalas' za
korabl', i krysy-ohranniki pokrikivali, potoraplivaya s posadkoj.
"Korabl', pohozhe, skoro startuet", - podumal Tennison, glyadya na nego
i udivlyayas'. Passazhirskij lajner na Gastre - yavlenie redkoe, ih tut po
pal'cam mozhno soschitat', a etot... on i na lajner pohozh ves'ma otdalenno!
Staraya takaya razvalina, zakopchennaya, koryavaya kakaya-to. Nazvanie bylo
namalevano chut' povyshe lyuka, i Tennison s bol'shim trudom razobral bukvy.
Posudina nosila gordoe imya "Strannik". Kraska mestami oblupilas', a
koe-gde ee pokryval tolstennyj sloj rzhavchiny. V obshchem, tak sebe korablik.
Ne tot, kotoryj vybral by uvazhayushchij sebya puteshestvennik. No, vziraya na eto
chudovishche bez vostorga, Tennison prekrasno otdaval sebe otchet v tom, chto
emu-to kak raz vybirat' ne prihoditsya. Glavnoe, chto korabl' vot-vot dolzhen
vzletet', tak chto nechego rassuzhdat' o tom, kak on vyglyadit. Tol'ko by
popast' na bort, a vse ostal'noe nevazhno. Esli udacha budet soputstvovat'
emu i dal'she...
Tennison vyshel iz prohoda mezhdu skladami. Sprava ot nego, za skladom,
luch sveta vyhvatyval iz mraka dorozhku, parallel'nuyu perimetru letnogo
polya. Ostorozhno projdya neskol'ko metrov vpravo, Tennison uvidel, chto svet
gorit v oknah portovogo bara.
V cepochke passazhirov proizoshlo smyatenie. Inoplanetyanin, smahivavshij
na pauka, - sploshnye ruki i nogi - zasporil o chem-to s krysopodobnym
chlenom komandy, otvetstvennym za posadku, za chto nemedlenno poplatilsya:
Tennison uvidel, kak ego besceremonno vykinuli iz ocheredi i odin iz
krys-gigantov shel za nim sledom, podgonyaya neschastnogo palkoj.
Skladskoe zdanie okutyvala mgla; Tennison bystro skol'znul vdol'
steny i ostanovilsya. Nado obojti ego i podobrat'sya k korablyu speredi: v
temnote mozhno priblizit'sya k trapu i dozhdat'sya udobnogo momenta.
On reshil projti mimo bara uverennym shagom, budto imel na to polnoe
pravo. Dazhe esli ego zametyat - vse ravno idti i ne obrashchat' vnimaniya.
Paukoobraznyj chuzhak ischez, a ohrannik, prognavshij ego, snova vstal na
svoj post u trapa.
Minovav ugol sklada, Tennison dvinulsya po dorozhke, vedushchej k baru. Za
barom lezhalo pyatno chernoj teni ot vtorogo sklada. Dobrat'sya by
nezamechennym, togda avos', i do korablya udastsya dobezhat'. Tennison ne
boyalsya, chto ego ne propustyat, - v takih portah, kak Gastra, ohrana osoboj
strogost'yu ne otlichalas'.
Nu, vot on, bar. Zaglyanuv v odno iz treh okon, Tennison zametil
veshalku, na kotoroj visela ch'ya-to kurtka. On ostanovilsya kak vkopannyj i
ustavilsya na nadpis' "Strannik", vyshituyu zolotom na nagrudnom karmane. Na
kryuchke chut' povyshe visela furazhka s takoj zhe nadpis'yu na okolyshe.
Povinuyas' vnezapnomu ozareniyu, Tennison rvanul dver' bara i vbezhal
vnutr'... Za stolikami vperemezhku sideli lyudi i inoplanetyane, nekotorye
vystroilis' u stojki. Vse byli zanyaty svoimi delami.
Dvoe-troe lyudej povernuli golovy, rasseyanno posmotreli na voshedshego,
i bol'she nikto ne obrashchal na nego vnimaniya.
On bystro shvatil kurtku i furazhku i vyskochil za dver'. Ozhidaya
okrika, on ves' szhalsya, no bylo tiho. Na hodu nahlobuchiv furazhku, on sunul
ruki v rukava kurtki.
Passazhirov okolo korablya uzhe ne bylo - sudya po vsemu, posadka byla
okonchena. Edinstvennyj krysopodobnyj matros stoyal okolo trapa. Bystro i
reshitel'no Tennison zashagal po letnomu polyu k korablyu.
Ohrannik, konechno, mog ostanovit' ego, no vryad li. Kurtka i furazhka -
nadezhnaya maskirovka. Vryad li ohrannik zapodozrit v nem "zajca". Lyudi ved'
s trudom razlichayut inoplanetyan odnogo roda, dlya nih oni vse na odno lico.
To zhe samoe i s chuzhakami - dlya nih vse lyudi odinakovy.
Tennison podoshel k trapu. Krysopodobnyj otsalyutoval.
- Pozhalujte, ser, - skazal on hriplo, - Kapitan uzhe pro vas
sprashival.
CHerez nekotoroe vremya Tennison byl obnaruzhen odnim iz krys-matrosov v
tesnoj kamorke, kuda on zabilsya, ishcha, gde by spryatat'sya. Matros bez lishnih
slov otvel ego k kapitanu, kotoryj sidel odin v otseke upravleniya,
razvalivshis' v kresle pilota. Ryadom stoyali eshche dva kresla. Po vsej
vidimosti, neobhodimosti rabotat' za pul'tom lichno u kapitana ne bylo -
korabl' letel sam.
- CHto eto znachit? - pointeresovalsya kapitan.
- "Zayac", ser, - otvetstvoval matros-krysa. - YA nashel ego v malen'koj
kladovoj na korme.
- O'kej, - kivnul kapitan. - Ostav' ego tut. Ty svoboden.
Matros napravilsya k dveri.
- Moyu sumku, pozhalujsta, - napomnil emu Tennison.
Tot povernulsya, ne vypuskaya sumku iz lap.
- Daj mne sumku i provalivaj, - burknul kapitan. - Ubirajsya, slyshal?
Matros otdal sumku i pospeshno retirovalsya. Vnimatel'no izuchiv
soderzhimoe sumki, kapitan podnyal golovu i v upor posmotrel na Tennisona.
- Tak, znachit, vy - Dzhejson Tennison, doktor mediciny?
Tennison molcha kivnul.
Kapitan opustil sumku na pol ryadom s kreslom.
- Nechasto mne popadayutsya "zajcy", a uzh vrachi tochno ni razu ne
vstrechalis'. Nu, doktor, povedajte mne, golubchik, chto zhe takoe u vas
priklyuchilos'?
- Dolgaya istoriya, - otvetil Tennison. - Ne hotelos' by vdavat'sya v
podrobnosti.
- Esli ya ne oshibayus', vy sideli v kladovke s samoj Gastry. Vy zhe tam
proshmygnuli na korabl'? Zachem zhe vy tam tak dolgo sideli?
- YA, sobstvenno, uzhe podumyval vybrat'sya, - progovoril Tennison. -
Vash krysopodobnyj drug prosto nemnogo potoropil sobytiya.
- On mne ne drug, - otrezal kapitan.
- Prostite, oshibsya.
- Lyudej tut malovato, - soobshchil kapitan, pochesav zatylok. - CHem
dal'she, tem men'she lyudej. Takie dela. Prihoditsya pol'zovat'sya uslugami
etih ublyudkov - kak ni kruti, korabl'-to kto-to dolzhen vesti, pravil'no?
Nu, i potom ya eshche celuyu kuchu etoj nechisti vezu na Harizmu.
- Prostite - kuda?
- Na Harizmu. Imenno tuda, kuda my napravlyaemsya. A vy razve ne tuda
sobralis'?
- Do etogo mgnoveniya ya dazhe ne slyhal o takoj planete.
- Znachit, vam prosto nuzhno bylo ubrat'sya s Gastry kuda-nibud'
podal'she, tak?
- Vy absolyutno pravy, kapitan.
- Popali tam v bedu?
- Ne to slovo. S zhizn'yu mog rasstat'sya.
- I kinulis' na pervyj popavshijsya korabl'?
Tennison kivnul.
- Sadites', - skazal kapitan, ukazyvaya na odno iz svobodnyh kresel. -
CHto stoite? Vyp'ete chego-nibud'?
- Ne otkazalsya by, - priznalsya Tennison. - Bylo by neploho.
- A skazhite, - pointeresovalsya kapitan, - kto-nibud' videl, kak vy
zabralis' na korabl'?
- Ne dumayu.
- Vy sovershenno v etom uvereny?
- Ponimaete, ya zaskochil v bar. Tam, v kosmoporte. I... nu, v obshchem,
prihvatil po oshibke chuzhuyu kurtku i chuzhuyu furazhku. YA ved' ochen' toropilsya.
- Aga. Teper' ponyatno, kuda devalis' kurtka i furazhka Dzhenkinsa...
Dzhenkins - moj pervyj pomoshchnik, - dobavil kapitan.
- YA vernu kurtku i furazhku, - poobeshchal Tennison. - Oni tam ostalis',
v kladovke.
- Da... strannovato vse-taki vyhodit, - pokachal golovoj kapitan. -
Dazhe ne pointeresovalis', kuda korabl' letit. A ved' vy, pohozhe, ne v
vostorge ot togo, chto okazhetes' na Harizme,
- Gospodi, da kuda ugodno, lish' by podal'she ot Gastry! - voskliknul
Tennison. - Za mnoj gnalis'. Vprochem, mozhet byt', i ne gnalis', no mne tak
kazalos'.
Kapitan vzyal stoyavshuyu ryadom s nim na stolike butylku i protyanul ee
Tennisonu.
- Nu, stalo byt', tak, mister, - skazal on. - Po idee, v moi
obyazannosti vhodit procitirovat' vam vyderzhku iz svoda zakonov. V stat'e
tridcat' devyatoj, punkte vos'mom, govoritsya, chto vsyakij bezbiletnik dolzhen
byt' zaderzhan i dostavlen v tot port, gde on pronik na korabl' i gde ego
polozheno sdat' s ruk na ruki portovoj administracii. Vo vremya prebyvaniya
na bortu korablya on obyazan besprekoslovno vypolnyat' rasporyazheniya kapitana,
daby opravdat' svoj bezbiletnyj proezd. Znakomy li vy s takim poryadkom,
ser?
- Smutno, - pokachal golovoj Tennison. - YA znayu, chto bez bileta letat'
nel'zya. No, dolzhen vam skazat'...
- Snachala ya vam eshche koe-chto skazhu, a vy poslushajte, - prerval ego
kapitan. - U menya takoe, esli hotite, chuvstvo, chto... V obshchem, kak by ya ni
uvyaz v delah s inoplanetyanami, ya schitayu, chto lyudi pri lyubyh
obstoyatel'stvah dolzhny derzhat'sya drug za druzhku. Nas tut malo, potomu ya i
dumayu, chto nam sleduet podderzhivat' drug druga v bede, nevziraya na
pregresheniya, esli oni, konechno, ne slishkom gnusny...
- Prekrasno skazano, ser, - ulybnulsya Tennison. - Tak vot chto ya hotel
vam skazat', no ne uspel. Vidite li, ser, ya ne prosto bezbiletnik.
Kapitan ustremil na nego stal'noj, nepronicaemyj vzglyad.
- A kto zhe? Ne bezbiletnik, tak kto zhe vy?
- Nu, skazhem tak - u menya prosto ne hvatilo vremeni, ya ochen'
toropilsya i ne uspel kupit' bilet, chtoby otpravit'sya v put' chest' po
chesti. Po ryadu prichin, kotorye ya vam vkratce ob®yasnil, ya nikak ne mog
propustit' start vashego korablya, a posemu popal na bort ne sovsem obychnym
putem - menya propustil nichego ne podozrevayushchij chlen komandy, kotoryj
prinyal menya za vashego pomoshchnika...
- Da, no vy spryatalis'.
- |to kak raz ob®yasnit' legko. YA opasalsya, chto vy ne dadite mne
vremeni ob®yasnit' prichiny takoj pospeshnosti i vybrosite menya s korablya eshche
do starta. Poetomu ya pryatalsya i zhdal, kogda takaya vozmozhnost' ischeznet.
- Ishodya iz vsego, chto vy tut nagovorili, dolzhen li ya sdelat' vyvod,
chto vy soglasny oplatit' svoj proezd?
- Bezuslovno, Tol'ko cenu nazovite.
- Nu, - uhmyl'nulsya kapitan, - eto my s udovol'stviem. I bud'te
uvereny, lishnego ne zaproshu.
- Vy neobychajno blagorodny, ser.
- Doktor Tennison, - skazal kapitan, - vy by luchshe vypili. Sidite,
ponimaete, butylku derzhite. Prosto zlo razbiraet na vas smotret'. Nu,
davajte, davajte, vpered!
- Proshu proshcheniya, kapitan. I v myslyah ne bylo rasstraivat' vas. -
Tennison podnyal butylku i ostorozhno glotnul. - Potryasayushche. CHto eto?
- SHtuka takaya - "skotch" nazyvaetsya. Sort viski. Vpervye proizvedeno
eshche na matushke Zemle.
- Vy imeete v vidu Drevnyuyu Zemlyu?
- Imenno, - podtverdil kapitan. - Prarodinu chelovechestva.
- Priznat'sya, menya strashno interesuet Drevnyaya Zemlya. Vy tam byvali,
kapitan?
Kapitan medlenno pokachal golovoj.
- Malo komu iz lyudej vypalo schast'e stupit' na ee svyashchennuyu
poverhnost'. Nas malo, my rasseyany po Vselennoj, i lish' nemnogie
otvazhivayutsya na palomnichestvo, o kotorom kazhdyj iz nas mechtaet vsyu zhizn',
- Nu da, - kivnul Tennison i snova othlebnul iz butylki.
- Nu, vernemsya k nashemu razgovoru, - predlozhil kapitan. - Boyus', u
menya ne najdetsya dlya vas prilichnogo mesta na korable. Kayuty, a ih u menya v
obrez, nabity do otkaza. Dazhe moya lichnaya zanyata celoj kompaniej etih
straholyudin, kotoryh ya vezu na Harizmu. Posle poleta nado budet
obyazatel'no dezinficirovat' ves' korabl', chtoby i duhu ih tut ne ostalos'.
A, pustoe delo, - skazal on, mahnuv rukoj. - Gody projdut, a eta von',
navernoe, vse eshche budet tut derzhat'sya.
- Zachem zhe vy ih tuda pustili?
- Den'gi, - provorchal kapitan. - |ti svolochi zhutko bogatye i za
luchshie kayuty kuchu deneg otvalivayut bez razgovora. Vot i vse. S kazhdogo iz
etih chudishch ya trojnuyu cenu imeyu. Tol'ko teper' ya uzhe pochti gotov pozhalet' o
svoej zhadnosti, ej-bogu. Mne-to prishlos' pereselit'sya v kayutu k svoemu
pomoshchniku. A on strastnyj lyubitel' chesnoka. Schitaet, chto eto ochen' polezno
dlya zdorov'ya. Kak vam eto nravitsya?
- Vash pomoshchnik - edinstvennyj, krome vas, chelovek na korable?
- Kak pravilo, da. Nas vsego dvoe, Komanda nabrana iz etih... nu, vy
videli, na krys smahivayut, i eshche est' para-trojka merzkih chuzhakov. A uzh
passazhirskij otsek pod zavyazku nabit toshnotvornymi sozdaniyami.
- No, poslushajte, esli vy ih tak nenavidite, zachem vy voobshche etim
zanimaetes'? Vy zhe spokojno mogli by zanyat'sya perevozkoj gruzov.
- Eshche pyat' let, - progovoril kapitan, izryadno hlebnuv iz butylki. -
Pyat' let i vse, basta. Na gruzovyh rejsah, kstati, nastoyashchih deneg ne
zarabotaesh'. Perevozit' etih vonyuchih palomnikov ochen' vygodno, esli nervy,
konechno, krepkie. YA dumayu, let pyat' proderzhus' eshche s gorem popolam.
Podkoplyu den'zhat, potom ostavlyu dela i vernus' na rozovuyu planetu pod
nazvaniem "Pomeranec". Nazvanie, pryamo skazhem, idiotskoe, no ono ochen'
podhodit etoj planetke. Vy na rozovyh planetah byvali, doktor? Ih ne tak
mnogo.
- Da net, ne dovodilos'.
- ZHal'.
V otkrytuyu dver' legon'ko stuknuli. Kapitan obernulsya.
- Ah, eto vy, dorogaya, - skazal on s iskrennej radost'yu.
Tennison tozhe obernulsya. Na poroge stoyala zhenshchina. Vysokaya, strojnaya,
shirokobedraya. Na vyrazitel'nom lice goreli umnye, zhivye glaza. Guby puhlye
i vlazhnye, vokrug golovy nimb zolotistyh volos.
- Vhodite, proshu vas, - priglasil kapitan. - Kak vidite, u nas eshche
odin passazhir. Vhodite, ne stesnyajtes'. Itak - chetvero lyudej na odnom
rejse! Dumayu, eto rekord.
- Esli ne pomeshayu, - skazala zhenshchina.
- Ne pomeshaete, chto vy, - uspokoil ee kapitan. My rady vashemu
obshchestvu. Dzhill Roberts - eto doktor Tennison. Doktor Dzhejson Tennison.
ZHenshchina protyanula ruku Tennisonu.
- Rada videt' eshche odnogo cheloveka, - ulybnulas' ona. - A gde vy
pryatalis' do sih por?
Tennison zastyl na meste: zhenshchina povernula golovu, i on uvidel, chto
druguyu ee shcheku pochti polnost'yu pokryvalo urodlivoe bagrovoe pyatno.
- Prostite, doktor, - skazala ona spokojno. - Takaya uzh ya est'. Moi
blizkie druz'ya pugalis' menya mnogo let.
- Umolyayu, prostite menya, - pokrasnev, vygovoril Tennison. - Moya
reakciya neprostitel'na. Kak vrach...
- Kak vrach, vy s etim nichego ne podelaete. |to neoperabel'no.
Plasticheskaya operaciya nevozmozhna. Nichego nel'zya sdelat'. Prihoditsya zhit' s
etim, i ya nauchilas'.
- Miss Roberts, - doveritel'no soobshchil kapitan, - pisatel'nica. Pishet
stat'i dlya zhurnalov i knizhki. U nee celaya polka sobstvennyh knig,
predstavlyaete?
- Esli eta butylka ne prirosla k vashej ruke, - ulybnulas' Dzhill, - ne
hotite li na minutku izbavit'sya ot nee?
- O, konechno, - smutilsya Tennison. - Pozvol'te, ya tol'ko gorlyshko
obotru.
I proter gorlyshko kraem rukava.
- Pohozhe, na bortu etoj razvalyuhi nevazhno so stakanami, - s®yazvila
Dzhill. - No mne vse ravno. Mozhno i iz gorlyshka. Podumaesh', erunda kakaya,
nu, podhvatish' parochku mikrobov.
Ona vzyala butylku i ustroilas' v tret'em kresle.
- A gde vy sobiraetes' razmestit'sya? - pointeresovalas' ona. -
Pomnitsya, kapitan govoril mne, chto vse kayuty zanyaty. Neuzheli on pomestil
vas s etim stadom inoplanetyan?
- Doktor Tennison, - strogo skazal kapitan, - poyavilsya pozdnovato.
Mne nekogda bylo ego razmestit'. Vse sluchilos' v poslednie minuty pered
startom.
Dzhill othlebnula iz butylki i voprositel'no glyanula na Tennisona,
- |to pravda? - sprosila ona.
Tennison usmehnulsya.
- Kapitan vyrazilsya ves'ma diplomatichno. Na samom dele ya -
bezbiletnik, CHto zhe do moego razmeshcheniya, ne stoit ob etom volnovat'sya. YA v
lyubom ugolke smogu pristroit'sya. YA prosto zhutko rad, chto popal na korabl'.
- |to ne sovsem tak, - vozrazil kapitan, obrashchayas' k Dzhill. - Doktor
dejstvitel'no bezbiletnik, no on gotov oplatit' proezd. Tak chto, strogo
govorya, on uzhe i ne "zayac" vovse.
- Vy, navernoe, progolodalis', - skazala Dzhill. - Esli tol'ko ne
vzyali zavtrak s soboj.
- U menya i podumat' ob etom vremeni ne bylo, - priznalsya Tennison. -
YA tak toropilsya. No ya by ne otkazalsya ot odnoj otbivnoj.
- Netu zdes' nikakih otbivnyh, - skazala Dzhill. - No koe-chto najdetsya
chervyachka zamorit'. A, kapitan?
- Konechno, - kivnul kapitan. - Sejchas soobrazim. CHto-to navernyaka
ostalos'.
Dzhill vstala, zazhav butylku pod myshkoj.
- Prishlite edu ko mne v kayutu, - poprosila ona kapitana i povernulas'
k Tennisonu. - Poshli. Pomoetes', pricheshetes', i posmotrim, na kogo vy v
samom dele pohozhi.
- A teper' ob osnovnyh pravilah povedeniya, - ob®yavila Dzhill. - |to
neobhodimo, poskol'ku my malo znakomy. YA ne namerena delit' s toboj
postel', no krovat' podelyu, vernee, kojku, - kakaya eto krovat'! Spat'
budem, kak kapitan s pomoshchnikom, po ocheredi. Mozhesh' pol'zovat'sya tualetom;
vprochem, na podobnyh korablyah ego nazyvayut gal'yunom. Obedat' budem vmeste;
posidet', poboltat', poslushat' muzykal'nye kristally - eto pozhalujsta,
Poskol'ku u menya slishkom dobryj nrav, iz-za chego vsyu zhizn' stradayu, paru
pristavanij vyterplyu, no, esli stanesh' slishkom nazojlivym, vystavlyu von!
- YA ne budu slishkom nazojlivym, - poobeshchal Tennison, - kak by mne
etogo ni hotelos'. CHuvstvuyu sebya brodyachim psom, kotorogo podobrali i
priyutili.
Otlomiv kusok hleba, on ochistil tarelku, podobrav ostatki tushenki.
- Znaesh', - skazal on, - ya byl tak goloden, chto eto blyudo pokazalos'
mne sovsem nedurnym na vkus. No vse-taki kakoj to u nego strannyj privkus.
Tushenka eto yasno, no - iz chego?
- Ne sprashivaj, luchshe zakroj glaza i doedaj. Inogda mozhno i nos
zatknut'. U menya sil'noe podozrenie, chto eto prigotovleno iz odnogo iz
otoshedshih v mir inoj palomnikov. V takoj tesnote nekotorye iz nih
otpravlyayutsya na tot svet - delo obychnoe.
On bespomoshchno zamahal rukami.
- Proshu tebya, Dzhill, ne nado. Moemu organizmu nuzhna pishcha, i mne
hotelos' by, chtoby ona uderzhalas' vnutri.
- Vot uzh ne dumala, chto u vracha mozhet byt' takoj slabyj zheludok.
- Vrach, golubushka, - eto ne obyazatel'no gruboe zhivotnoe.
- Ostav' tarelku v pokoe. Ty tak ee vylizal, chto myt' ne pridetsya.
Mezhdu prochim, kapitanskaya butylochka eshche ne dopita...
- YA zametil. Ty ee tak po-svojski prihvatila iz rubki!
- A ona, strogo govorya, ne emu prinadlezhit. On ih prosto-naprosto
taskaet iz gruza, a pomoshchnik zakryvaet na eto glaza. On nabiraet s soboj
goru yashchikov v kazhdyj polet. Speczakaz dlya gnomov, zanyatyh v Proekte
"Vatikan".
- Gnomy iz Proekta "Vatikan"? CHto za erunda? CHto za gnomy, chto za
proekt takoj?
- Kak, razve ty ne znaesh'?
- Ponyatiya ne imeyu.
- Nu, po pravde govorya, nikakie oni ne gnomy, hotya ih tak chasten'ko
nazyvayut. Nekotorye tam - lyudi, no bol'shinstvo - roboty.
- |to ne otvet. Ob®yasni potochnee. Zvuchit zagadochno, i...
- CHto s toboj, drug moj? Kakie zagadki? Zagadki u tebya. Kapitan
skazal, chto ty bezbiletnik, no oplatil svoj proezd, No esli ty nichego ne
znaesh' o Proekte "Vatikan", zachem letish' na Harizmu? Tam nechem zanyat'sya,
krome etogo proekta.
- Nu tak prosveti menya, - poprosil Tennison. - Poka ya ne popal na
etot korabl', ya slyhom ne slyhival ni o Harizme, ni o Proekte "Vatikan".
CHto za planeta?
- Vsemu svoe vremya. Snachala - ty. YA tebya priyutila, ne zabyvaj. Davaj
vyp'em i nachinaj.
Oni vypili po ocheredi. Tennison vzyal butylku iz ruk Dzhill, glotnul i
otdal obratno.
- Prosto potryasayushchij napitok, - progovoril on.
- Davaj.
- Nu, nachnem s togo, chto ya dejstvitel'no vrach.
- Ne somnevayus'. YA v tvoj chemodanchik zaglyanula.
- Ty znaesh', chto za mestechko Gastra - planeta, s kotoroj my
startovali?
Ona poezhilas'.
- Merzkaya dyra, no ya dovol'na, chto popala tuda. |to ved' poslednyaya
stoyanka na puti k Harizme, a u menya uzhe bylo stol'ko peresadok... YA,
konechno, ne predstavlyala, chto popadu na takoj koshmarnyj korabl'. Prishlos'
navesti spravki. I, predstav' sebe, vyyasnilos', chto eto - edinstvennyj
korabl', sovershayushchij rejsy mezhdu Gastroj i Harizmoj. Nash kapitan
specializiruetsya na perevozke palomnikov...
- Da, kstati, naschet palomnikov...
- Net. Snachala ty mne rasskazyvaesh' pro Gastru, a potom ya tebe - pro
gnomov, Papu i palomnikov.
- Da vse ochen' prosto, - pozhal plechami Tennison. - Gastra, kak ty,
navernoe, uspela zametit', planeta feodal'naya. Mnozhestvom otvratitel'nyh
feodov upravlyaet gorstka ne menee otvratitel'nyh lichnostej, nekotorye iz
nih lyudi, no ne vse. YA byl pridvornym vrachom markgrafa Daventri. On, kak
ty, vidimo, dogadyvaesh'sya, chelovek. Doktor - chelovek, specialist po
chelovecheskoj medicine dlya inoplanetyan sovershenno bespolezen. Ne ta rabota,
o kotoroj ya mechtal, no v to vremya ya byl rad i ej. Molodoj vrach, tol'ko chto
vypushchennyj iz kolledzha, obychno s trudom nahodit mesto, esli u nego net
hot' kakogo-nibud' nachal'nogo kapitala. U menya deneg, estestvenno, ne
bylo, da i klinik, kotorye by ostro nuzhdalis' v novoispechennom talante,
tozhe kak-to ne nablyudalos'. Da, nuzhno ugrobit' celoe sostoyanie, chtoby
otkryt' sobstvennuyu praktiku, a posle etogo eshche neskol'ko let sidet',
medlenno pomiraya s golodu, ozhidaya, kogda bol'nye smilostivyatsya i nachnut k
tebe obrashchat'sya. Ponachalu na Gastre mne bylo nesladko, no postepenno ya
poobvyk. I k zubnoj boli, v konce koncov, mozhno privyknut'. V obshchem, ya
ostalsya. Platili mne neploho. To est' dlya menya eto byli pryamo-taki
korolevskie den'gi. Markgraf byl po-svoemu chelovek neplohoj. My s nim
ladili. A potom... on vdrug vzyal da pomer. Bez vsyakih vidimyh prichin.
Umer, i vse. Infarkt, skoree vsego, hotya nikakih priznakov ego priblizheniya
vrode by i ne bylo. Mne tak i ne udalos' tochno ustanovit' prichinu smerti,
i...
- No razve kto-to mog obvinit' tebya v sluchivshemsya? |to zhe ne ty.
- Po vsej vidimosti, - oborval ee Tennison, - ty ploho predstavlyaesh'
sebe situaciyu v feodal'nyh pomest'yah. Staya volkov, kotoryh sderzhivaet odin
chelovek. Tol'ko oslab' hvatku, i oni peregryzut drug drugu glotki. YA lichno
ni v kakuyu politiku ne vmeshivalsya, no menya schitali pomoshchnikom i sovetnikom
markgrafa - neoficial'nym, estestvenno, poetomu ya vyzyval ponyatnuyu
nepriyazn'. Pochti srazu zhe popolz slushok, chto markgraf yakoby byl otravlen,
i, poka strasti ne razgorelis', ya predpochel ottuda ubrat'sya. Zashchitit' menya
bylo nekomu. Oni zaklevali by menya, kak cyplenka. Poetomu ya bystren'ko
sobral nepravedno nazhitye sberezheniya, kotorye predusmotritel'no hranil v
nadezhnom meste i v transportabel'nom vide, ukral flajer - i byl takov.
Delo bylo noch'yu, ya letel nizko, starayas' ne popadat' v pole zreniya
radarov. YA znal, chto na vsej planete net mesta, gde ya mog by ukryt'sya...
- I poetomu ty napravilsya k kosmoportu.
- Estestvenno. YA znal, chto vremeni u menya v obrez. Po moim sledam
mogli pustit' pogonyu. Mne nuzhno bylo bystro razyskat' korabl'. K tomu
vremeni, kogda moi presledovateli dobralis' by do porta, on uzhe dolzhen byl
vzletet'.
- Vot tak, znachit?
- Da, vot tak, - kivnul on. - A teper' menya bol'she vsego bespokoit
kapitan. Mne prishlos' rasskazat' emu koe-chto iz togo, chto ya rasskazal
tebe. Mozhno bylo, konechno, navrat' s tri koroba, no u menya ne bylo vremeni
sochinit' chto-nibud' pravdopodobnoe, i...
Ona pokachala golovoj.
- Naschet nashego dragocennogo kapitana mozhesh' byt' sovershenno spokoen.
Esli ego sprosyat, on otvetit, chto nichego pro tebya ne znaet. Emu ni k chemu
nepriyatnosti. On dorozhit monopoliej na polety k Harizme i ne zahochet
teryat' ee ni za kakie kovrizhki. Dlya nego eto zolotoe dno. On vezet polnyj
korabl' palomnikov, vysazhivaet ih tam, zabiraet teh, kotoryh dostavil
predydushchim rejsom i otbyvaet na Gastru.
- A chto, oni vse letyat s Gastry? Stranno. Tam ya ne slyhal ni o kakih
palomnikah.
- Net, dumayu, neposredstvenno s Gastry oni ne letyat. |to prosto
poslednij perevalochnyj punkt pered Harizmoj. Na Gastru oni pribyvayut so
vseh koncov Galaktiki, sobirayutsya v gruppu i ozhidayut rejsa. Potom nash
kapitan podbiraet vsyu kompaniyu i vezet na Harizmu.
- A ty sluchajno ne palomnica?
- CHto, pohozha?
- Net, - uverenno skazal on. - Odolzhi-ka butylochku na minutku.
Ona vruchila emu butylku.
- YA znayu ne tak uzh mnogo, - nachala Dzhill. - Kak raz, sobstvenno,
sobirayus' razvedat' vse popodrobnee. Nadeyus' sobrat' material dlya
neskol'kih statej. A mozhet, i na knizhku hvatit.
- No, navernoe, u tebya hot' priblizitel'noe predstavlenie est', a eto
kak-nikak pobol'she togo, chto znayu ya.
- Po pravde govorya, predstavlenie samoe priblizitel'noe. Sluhi,
tysyachu raz perevrannaya drebeden' na maner isporchennogo telefona. Sluhi
chashche vsego sluhami i ostayutsya, no... tut ne tot sluchaj. CHto-to est' vo
vsej etoj istorii s palomnichestvom. Dlya nachala ya popytalas' vyyasnit',
otkuda imenno priletayut palomniki, no eto, uvy, okazalos' dohlym nomerom.
Statistiki nikakoj. Nemnozhko s odnoj planety, chut'-chut' s drugoj,
para-trojka s tret'ej - i tak dalee. Vse oni ne lyudi, no trudno
utverzhdat', chto oni prinadlezhat k kakomu-to odnomu rodu inoplanetyan.
Skoree vsego, vse oni - priverzhency tajnyh kul'tov ili chleny kakih-to
religioznyh sekt. Ne isklyucheno, chto u kazhdoj iz etih sekt - svoya osobaya
vera, no vse oni, tak ili inache, kakim-to obrazom svyazany s Proektom
"Vatikan". CHto opyat'-taki vovse ne oznachaet, chto palomniki chto-to znayut o
samom Proekte. CHto-to v nem est' takoe, na chem, po vsej veroyatnosti,
zizhdetsya ih zybkaya vera. Ved' vse sushchestva tyanutsya k vere, stremyatsya
uhvatit'sya za chto-to, chto bylo by libo tainstvennym, libo zrelishchnym, a
luchshe vsego - i tem i drugim srazu. No bol'she vsego menya volnuet i
interesuet to, chto vo vsem etom oshchushchaetsya tverdaya ruka cheloveka. Mesto,
gde osushchestvlyaetsya razrabotka Proekta, imenuetsya "Vatikan-17", i...
- Minutochku, - prerval ee Tennison. - Nu, estestvenno, tut samaya
pryamaya svyaz' s lyud'mi. Na Zemle zhe byl Vatikan.
- On tam sushchestvuet do sih por, - prodolzhala Dzhill. - Centr
rimsko-katolicheskoj religii, do sih por rasprostranennoj na Zemle i
nekotoryh drugih naselennyh lyud'mi planetah. Tam do sih por vo glave
cerkvi stoit Papa, i pozicii etoj cerkvi sil'ny, kak prezhde, a mozhet byt',
dazhe sil'nee. Ee priverzhency verny ej, kak nikogda. No ya vse-taki
somnevayus', chto "Vatikan-17" napryamuyu svyazan s Zemlej. CHto-to tam ne tak.
Vo-pervyh, tam - roboty...
- Da, no zachem robotam drevnyaya zemnaya religiya?
- Ne znayu - i ne dumayu, chto eto zemnaya religiya. Kto-to, ne isklyucheno,
chto sami roboty, pozaimstvoval terminologiyu...
- No... roboty!
- Znayu, znayu. Imenno eto ya i sobirayus' vyyasnit'.
- A Harizma?
- Harizma - na krayu Galaktiki. Zateryana mezh zvezdami, kotoryh tam ne
tak mnogo. Ogromnoe pustoe kosmicheskoe prostranstvo. I nichego bol'she. V
obshchem, na samoj granice mezhgalakticheskogo prostranstva. CHto kasaetsya samoj
planety, ya o nej ne znayu rovnym schetom nichego, krome togo, chto ona pohozha
na Zemlyu. Lyudyam tam zhit' netrudno. |tot korabl', kak mne soobshchili, letit
tuda odin standartnyj mesyac ili chut' podol'she. Naskol'ko ego skorost'
prevyshaet skorost' sveta, ya ponyatiya ne imeyu. |ta staraya razvalyuha
oborudovana inercionnym dvigatelem - tak srazu i ne poverish'. Prakticheski
bezopasnyj perelet: korabl' bol'shuyu chast' vremeni letit v otkrytom
kosmose. SHest' rejsov v god - tuda i obratno, a eto znachit, chto za god
tuda popadaet velikoe mnozhestvo palomnikov. Kapitan chelovek zagadochnyj, U
nego est' i neobhodimaya kvalifikaciya, i zvanie, chtoby komandovat' odnim iz
luchshih mezhzvezdnyh lajnerov. A on vodit eto staroe koryto i perevozit
palomnikov, kotoryh nenavidit lyutoj nenavist'yu.
- Da, no on na etom neplohie denezhki imeet. Mne on skazal, chto
porabotaet eshche pyat' let i uvolitsya, chtoby poselit'sya na rozovoj planetke
pod nazvaniem "Pomeranec".
- Da, mne on to zhe samoe govoril. Pohozhe, on vsem rasskazyvaet odnu i
tu zhe bajku. Trudno skazat', naskol'ko emu mozhno verit'.
- Dumayu, verit' mozhno, - skazal Tennison. - Na puti k svoej mechte
lyudi poroj sovershayut strannye postupki.
- Dzhejson, - ulybnulas' Dzhill. - Ty mne nravish'sya. A znaesh' pochemu?
- Nu... vo-pervyh, ya chestnyj i otkrovennyj, - otvetil on. - Potom ya
umeyu slushat', sochuvstvovat', to est' - horoshij sobesednik.
- Net, ne poetomu. Ty mne nravish'sya, potomu chto smotrish' na menya bez
otvrashcheniya. YA tebe ne protivna. Lyudi, s kotorymi ya vstrechalas' do sih por,
vse do edinogo ispytyvali ko mne otvrashchenie. Sama-to ya davno privykla k
svoemu urodstvu, i mne hotelos' by, chtoby drugie ego tozhe ne zamechali.
- A ya pochti i ne zamechayu, - pozhal on plechami.
- Ty - milyj lzhec. Vse ty otlichno zamechaesh'. Poproboval by kto-to ne
zametit'!
- Ponimaesh', ya ponachalu ottogo tak izumilsya, chto vo vsem ostal'nom ty
prosto krasavica. Esli zabyt' o tvoej shcheke, to... u tebya klassicheskie
cherty lica i prekrasnaya figura. Odna polovina tvoego lica prekrasna, a
vtoraya izurodovana.
- Ty govorish' ob etom kak-to neobidno. I govorish' tak, budto vse v
poryadke. I ne zhaleesh' menya. |to zamechatel'no. To, chto ty prinimaesh' menya
takoj, kakaya ya est'. A ved' ya stol'ko sil potratila. Motalas' po raznym
klinikam. Skol'ko specialistov smotreli menya. I vsegda odin i tot zhe
prigovor: kapillyarnaya gemangioma. Medicina bessil'na, Odin umnik, pravda,
nashel vyhod: predlozhil mne masku nosit', vernee - polumasku, kotoraya
prikryvala by polovinu lica. On uveryal menya, chto mozhno ochen' horosho ee
prignat', podobrat' tak, chto nichego ne budet zametno...
- Nu, esli tebe nuzhna maska, - usmehnulsya Tennison, - to ty uzhe
imeesh' samuyu luchshuyu - eto tvoya manera sebya vesti, tvoya uverennost' v sebe.
- Ty dejstvitel'no tak dumaesh', doktor?
- Klyanus'.
- Daj butylochku, pozhalujsta. Za eto nado vypit'.
I oni torzhestvenno vypili po ocheredi.
- Odin vopros, - skazal on. - Ne dlya togo, chtoby smenit' temu
razgovora, no vopros sugubo prakticheskij. Kogda my pribudem na Harizmu,
gde tam mozhno ostanovit'sya?
- U menya tam mesto zabronirovano, - skazala Dzhill. - Nechto vrode
gostinicy. Nazyvaetsya "Dom Lyudej". YA pro nego nichego ne znayu, krome togo,
chto tam zhutko dorogo. Uzh ne znayu, kriterij eto ili net.
- Kogda my tuda doberemsya, mozhno priglasit' tebya na obed v pervyj zhe
vecher? CHtoby zapah etogo koshmarnogo korablya navek pokinul nas.
- Blagodaryu vas, ser, - ceremonno kivnula ona. - |to ty prosto
zamechatel'no pridumal!
Vse troe udobno ustroilis' v kreslah otseka upravleniya.
- Tol'ko ne delajte oshibki, - posovetoval kapitan, - i ne dumajte,
budto roboty iz Proekta "Vatikan" - eto unizhennye, bezropotnye
prisluzhniki. |to moshchnye elektronnye ustrojstva. Koe-kto pogovarivaet, chto
ih elektronnye mozgi - ne huzhe nashih s vami, no v etom ya sil'no
somnevayus'. Pravda, ne isklyucheno, chto moe mnenie vyrazhaet predrassudki,
svojstvennye sushchestvu biologicheskomu. No esli vzglyanut' na veshchi real'no, v
principe trudno ponyat', soglasites', zachem myslyashchemu apparatu, sozdannomu
na osnove poslednih dostizhenij tehniki, delat' shag nazad i pridumyvat'
sebe chelovecheskij mozg. Da eti roboty stol'ko stoletij podryad tol'ko tem i
zanimalis', chto modernizirovali sebya imenno s tehnicheskoj storony nu, kak
mehanik vozitsya s dvigatelem, nachishchaya ego do bleska, podkruchivaya gajku za
gajkoj, chtoby tot luchshe rabotal.
- Vy s nimi blizko znakomy? - pointeresovalsya Tennison.
- Delovye kontakty, ne bolee, - otvetil kapitan. - Isklyuchitel'no v
ramkah biznesa. Druzej u menya sredi nih net, esli vy eto imeli v vidu.
- Prostite, esli obidel, - izvinilsya Tennison. - CHistoe lyubopytstvo.
Vidite li, ya navernyaka okazhus' v situacii, gde vse dlya menya budet novo,
neznakomo. Hotelos' by hot' kak-to podgotovit'sya moral'no.
- YA slyhala, - vstupila v razgovor Dzhill, - chto tam lyudi rabotayut na
robotov.
- Ne uveren, chto eto imenno tak, - skazal kapitan. - Mozhet byt', oni
rabotayut vmeste. No lyudi tam est', eto tochno, i nemalo. No s lyud'mi po
rabote ya tam nikogda ne stalkivalsya. Dela u menya tol'ko s robotami i lish'
togda, kogda oni sami zhelayut menya videt'. Proekt "Vatikan" - shtukovina
isklyuchitel'no grandioznaya. Za predelami Harizmy malo kto znaet, chto tam k
chemu. Hodyat sluhi, chto roboty pytayutsya sozdat' nepogreshimogo Papu -
elektronnogo, komp'yuternogo Papu. Vyhodit, chto Proekt predstavlyaet soboj
chto-to vrode prodolzheniya hristianstva, drevnej zemnoj religii.
- My znaem, chto takoe hristianstvo, - skazala Dzhill. - I sejchas na
svete mnogo hristian - mozhet byt', dazhe bol'she, chem kogda-libo. Pravda,
navernoe, sejchas hristianstvo ne tak vazhno, kak do zavoevaniya kosmosa. No
eto opyat'-taki otnositel'no. Religiya ne stala menee znachitel'noj, prosto
ryadom s nej vozniklo mnozhestvo drugih verovanij, nyne sushchestvuyushchih v
Galaktike. Prosto udivitel'no, do chego universal'na vera! Samye protivnye
inoplanetyane vo chto-to veryat.
- Ne vse, - zametil kapitan. - Daleko ne vse. YA byval v mestah,
splosh' naselennyh chuzhakami, na planetah, gde nikto srodu ne zadumyvalsya ni
o religii, ni o vere. I dolzhen chestno skazat', huzhe oni ot etogo ne stali.
Inogda dazhe luchshe.
- Sozdanie Papy... strannaya cel', - zadumchivo progovoril Tennison. -
Interesno, otkuda u robotov eta ideya i kakogo rezul'tata oni ozhidayut?
- O robotah, - skazal kapitan, - nikogda nel'zya skazat', chto, zachem i
pochemu. Oni raznye. Poboltaetes' v kosmose s moe, tak voobshche perestanete
udivlyat'sya chemu-libo i interesovat'sya, chego oni ot chego ozhidayut. Nikto iz
chuzhakov i robotov ne dumaet tak, kak my. CHuzhaki - stado merzkih ublyudkov.
Dazhe roboty po sravneniyu s nimi - bol'she lyudi.
- A tak i dolzhno byt', - vmeshalas' Dzhill. - |to zhe my ih pridumali.
Nikto bol'she do takogo ne dodumalsya. Koe-kto obyazatel'no skazhet, chto
roboty - nashi preemniki, nechto vrode prodolzheniya roda chelovecheskogo.
- Ne mogu ne soglasit'sya, - kivnul kapitan. - Kakimi by zanudami oni
ni byli, vremenami, kak ya uzhe skazal, oni priyatnee lyubogo iz chuzhakov.
- Da, ne zhaluete vy inoplanetyan, - usmehnulsya Tennison.
- Razve eto udivitel'no? A vy ih razve obozhaete?
- I vse-taki vy ih vozite na svoem korable. Dazhe v kachestve chlenov
komandy.
- Tol'ko potomu, chto ne mogu nabrat' lyudej. YA zhe vam govoril, zdes',
na zadvorkah Galaktiki, lyudej po pal'cam soschitat' mozhno.
- I edinstvennyj rejs - "Gastra-Harizma"? Ne skuchno?
- Nu kto-to zhe dolzhen etim zanimat'sya, - pozhal plechami kapitan. - A
mne za eto neploho platyat. Da, ya vozhu ih, no nikto ne skazal, chto ya obyazan
imet' s nimi chto-to obshchee. I voobshche, chto eto my perelivaem iz pustogo v
porozhnee? Glavnoe to, chto my, lyudi, dolzhny derzhat'sya vmeste. A to neroven
chas, oni voz'mut, da i odoleyut nas.
Tennison vnimatel'no, pristal'no razglyadyval kapitana. Nichego
osobennogo. Ne fanatik. Neopredelennogo vozrasta - ni molodoj, ni staryj.
CHuvstva yumora emu yavno nedostavalo, vse razgovory - tol'ko o dele.
"Strannyj chelovek, - dumal Tennison. - Odin iz teh lyudej s izlomannoj
psihikoj, kotorye chasto vstrechayutsya v takoj glushi. Skoree vsego, holostyak.
Odinochka. Stol'ko let podryad vozit chuzhakov na Harizmu, i za eti gody
odinochestva ego tyaga k lyudyam i otvrashchenie k svoim passazhiram vrosli v ego
sut', stali vtoroj naturoj".
- Rasskazhite nam, pozhalujsta, o planete, - poprosila Dzhill. - My
nemnogo govorili o nej, kak tol'ko ya popala k vam na korabl', no vy tak i
ne rasskazali mne podrobno o Harizme. |to agrarnaya planeta, ili...
- Ne agrarnaya, - otvetil kapitan. - Na territorii Proekta est'
koe-kakie sady i polya, gde trudyatsya roboty, chtoby snabzhat' produktami
svoih biologicheskih sobrat'ev. No za predelami etoj territorii sushchaya
gluhoman', pustoshi, lesa - netronutaya, devstvennaya zemlya, takaya, kakoj ona
byla do nachala ekspluatacii planety. Zemlyu tam ne obrabatyvali - ruk ne
hvatalo. Edinstvennym chelovekom, prozhivayushchim za territoriej Proekta,
naskol'ko ya znayu, yavlyaetsya nekij Tomas Deker. Deker - chelovek zagadochnyj.
ZHivet otshel'nikom v svoej hizhine, vozitsya na klochke zemli.
- Vy s nim druzhite?
- Ne skazal by. S nim ne ochen'-to podruzhish'sya. U nas s nim malen'kij
biznes. Kogda ya priletayu, on pochti vsegda prinosit mne nemnogo
poludragocennyh kamnej. Akvamariny tam, ametisty, topazy, granaty...
Nichego osobo cennogo i redkogo. Inogda popadayutsya nizkoprobnye opaly.
Kak-to raz prines nemnogo izumrudov, i my oba neploho zarabotali. V obshchem,
bol'shogo dohoda eto ne prinosit. U menya pochemu-to takoe chuvstvo, chto on
eto ne radi deneg delaet, hotya ya mogu i oshibat'sya. Govoryu vam - zagadochnyj
chelovek. Nikto pro nego tolkom nichego ne znaet, hotya on tam uzhe davno
zhivet. Pohozhe, on i kamni-to razyskivaet tol'ko radi udovol'stviya. Kamni,
kotorye on mne prinosit, ya perepravlyayu odnomu znakomomu skupshchiku na
Gastre. Mne on platit desyat' procentov.
- I gde zhe Deker dobyvaet kamni? - pointeresovalsya Tennison.
- Gde-to v lesah. Hodit v gory, ishchet v ruch'yah, peremyvaet porodu.
- Vot vy skazali, budto on delaet eto ne radi deneg, - skazala Dzhill.
- A dlya chego togda?
- Trudno skazat', - pozhal plechami kapitan. - Mozhet, prosto radi togo,
chtoby chto-to delat', - nechto vrode hobbi. No ya vam ne vse skazal. Luchshie
kamni on ostavlyaet sebe. Nekotorye iz nih obrabatyvaet. U nego est' odin
potryasayushchij zhadeit - chistejshej vody. On odin stoit celoe sostoyanie. On ego
otlichno obrabotal. No ne zhelaet s nim rasstavat'sya ni za kakie kovrizhki.
Zayavil, chto kamen' - ne ego, ne emu prinadlezhit.
- A chej zhe on mozhet byt'?
Kapitan pokachal golovoj.
- Ponyatiya ne imeyu. Mozhet, i nikomu. Prosto u nego takaya manera
razgovarivat'. Odnomu Bogu izvestno, chto u nego na ume. On ochen' strannyj
- samolyubivyj, zamknutyj, staromodnyj kakoj-to - budto iz drugogo vremeni,
ne iz nashego. Samoe smeshnoe, chto ya, ubej bog, ne smogu vam ob®yasnit'
tolkom, otchego u menya slozhilos' takoe vpechatlenie. Ne to chtoby on chto-to
takoe neobychnoe delal, kak-to ne tak vel sebya ili kak-to ne tak govoril,
prosto u menya takoe oshchushchenie. Vot ya govoryu vam, chto on strannyj, dazhe
perechislyayu koe-kakie iz ego strannostej, no iz chego oni sleduyut...
Kapitan razvel rukami.
- Pohozhe, vy vse-taki blizkie druz'ya. To est' vy mnogo o nem znaete.
- Net, ne druz'ya. U nego net blizkih druzej. On chelovek ochen'
simpatichnyj vo mnogom, no na Harizme on ni s kem ne obshchaetsya. Ne mogu i ne
hochu skazat', chto on vseh preziraet, ili nenavidit, ili izbegaet, no
obshcheniya yavno ne zhazhdet. YA ni razu ne vstrechal ego v bare Doma Lyudej, v
poselke on poyavlyaetsya krajne redko. U nego est' polurazvalivshijsya
avtomobil', zhutkaya kolymaga - kak on tol'ko uhitryaetsya na nej ezdit', ya
vse vremya porazhayus'. Kupil etu razvalyuhu u kogo-to v poselke. Ezdit na nej
kuda-to, vsegda odin. Kogda otpravlyaetsya za kamnyami, mashinoj ne
pol'zuetsya. Peshkom hodit. Kak budto emu nichego na svete ne nuzhno, krome
odnogo - brodit' v odinochku po lesam i sidet' bobylem v svoej hizhine. A v
hizhine ya u nego odnazhdy udosuzhilsya pobyvat' - vot togda-to ya ubedilsya v
ego masterstve yuvelira. On menya, pravda, ne priglashal, ya sam yavilsya, no on
vrode by dazhe rad byl moemu prihodu. Byl vpolne gostepriimen. Posideli u
ochaga, poboltali o tom o sem, no mne poroj kazalos', chto on gde-to daleko,
v kakom-to drugom prostranstve, i chto on zabyl o moem prisutstvii. Vrode
by govoril so mnoj, a sam v to zhe vremya slushal eshche kogo-to i s kem-to eshche
govoril. I opyat'-taki - ne mogu vam ni ob®yasnit', kak eto proishodilo, ni
dokazat'. Kogda ya uhodil, on skazal, chto byl rad moemu prihodu, no eshche raz
zajti ne priglasil, i ya bol'she ni razu u nego ne byl. Sil'no somnevayus',
chto reshus' eshche raz zajti k nemu.
- Vot vy skazali, - napomnil Tennison, - chto on ne byvaet v bare v
Dome Lyudej. A drugie lyubyat tam sobirat'sya?
- Nu, konechno, - otvetil kapitan. - U chuzhakov, navernoe, est' drugie
mesta, no lyudi sobirayutsya imenno tam. I ni odin chuzhak, smeyu vas uverit',
tuda ne sunetsya
- A lyudi iz Vatikana hodyat tuda?
- Iz Vatikana? Voobshche ya kak-to vnimaniya ne obrashchal. Dajte pripomnit'.
Pozhaluj, net. Net, ne hodyat. Oni ne slishkom razgulivayut, eti iz Vatikana -
i lyudi, i roboty. Takoe vpechatlenie, chto oni ne ochen'-to obshchayutsya s lyud'mi
iz poselka. Ih nemnogo v Vatikane, i oni vse derzhatsya vmeste. U
bol'shinstva lyudej iz poselka rabota tak ili inache svyazana s Vatikanom,
mozhet, i ne shtatnaya, no tam vse vertitsya vokrug Vatikana. Esli uzh na to
poshlo, to mozhno skazat', chto Harizma i est' Vatikan. V poselke zhivut
neskol'ko chuzhakov. Oni obshchayutsya s palomnikami. A palomniki prakticheski vse
do edinogo - inoplanetyane. I mne ne prihodilos' vozit' ni odnogo
palomnika-cheloveka. Da i voobshche lyudi tuda pochti ne letayut. V proshlyj raz
byl odin passazhir-chelovek, no on ne byl palomnikom. On byl vrachom. Pohozhe,
v poslednee vremya mne vezet na vrachej.
- Ne sovsem ponyal, - prishchurilsya Tennison.
- Nu, tot, predydushchij doktor, on letel na rabotu v Vatikan. Familiya
ego byla Anderson, molodoj paren', nahal'nyj takoj, shchegol'. So mnoj ne
slishkom ceremonilsya, no ya staralsya s nim ne ssorit'sya. On mne ne ochen'
nravilsya, no ya staralsya byt' s nim vezhlivym, blago on obremenyal menya
nedolgo. On dolzhen byl smenit' starogo doka - Iston byla ego familiya, on
mnogo let rabotal v Vatikane, lyudej lechil, estestvenno. Robotam doktora ni
k chemu, eto ponyatno. A mozhet, u nih tozhe est' kto-to vrode vracha, ya ne
znayu. V obshchem, Iston pomer, i Anderson letel, chtoby zanyat' ego mesto,
poskol'ku bol'she doktorov v Vatikane ne ostalos'. Vatikan eshche do smerti
Istona neskol'ko let podryad iskal vracha, roboty zhe ponimali, chto Iston -
chelovek nemolodoj, dolgo ne protyanet. A soblaznit' rabotoj na Harizme
vracha, da i voobshche kogo by to ni bylo, trudnovato. No kak by to ni bylo
gde-to nashli etogo molokososa, i cherez neskol'ko mesyacev posle smerti
starogo doka ya ego dostavil v Vatikan i teper' strashno rad, chto izbavilsya
ot nego. Tak chto schitajte, chto eto edinstvennyj sotrudnik Vatikana,
letavshij kogda-libo na moem korable. Oni voobshche ne letayut - ni tuda, ni
obratno.
- Vse-taki interesno, - zadumchivo progovorila Dzhill, - chto vse
palomniki - inoplanetyane. Ved', sudya po vsemu, etot Vatikan dolzhen byt'
sorientirovan na chelovecheskie predstavleniya o religii. Zapravlyayut tam
roboty, a oni, po bol'shomu schetu surrogatnye lyudi. Nu i terminologiya sama
- "Vatikan", "Papa". |to zhe napryamuyu vzyato s Zemli. Mozhet byt', vse-taki
eto dejstvitel'no nechto vrode iskazhennogo hristianstva?
- Ne isklyucheno, - skazal kapitan. - YA, chestno govorya, nikogda ne
interesovalsya. Mozhet byt', v osnove i hristianstvo, tol'ko na nego
nakrucheno, navercheno bog znaet skol'ko inoplanetyanskih kul'tov i
verovanij, i vse eto pripravleno predstavleniyami robotov o religii lyudej.
- Pust' tak, - soglasilas' Dzhill. - No vse ravno dolzhny zhe byt'
palomniki-lyudi, hot' kakoj-to interes so storony lyudej, za predelami
Proekta, ya hochu skazat'.
- Mozhet, i ne dolzhno byt' nikakogo interesa, - vyskazal predpolozhenie
Tennison. - Lyudi, pokinuvshie Drevnyuyu Zemlyu mnogo tysyacheletij nazad, zaodno
pokinuli i hristianstvo, ostavili ego na Zemle. No kak by ni pereputalos'
u nih v golove, kak by sil'no ni povliyali na nih lyubye drugie kul'ty, vse
ravno chto-to dolzhno ostat'sya v pamyati, v dushe - nekoe instinktivnoe
chuvstvo, tyaga k religii predkov. Esli v religii Vatikana est' element
eresi, lyudi mogli eto ulovit', pochuvstvovat' i otkazat'sya ot takoj
religii, reshit', chto ona im ni k chemu.
- Soglasen, - kivnul kapitan. - A chuzhaki, ne imeya vozmozhnosti sudit'
o hristianstve, mogli najti v nem chto-to privlekatel'noe, i nevazhno,
istinno ono ili perevrano. Voobshche, u menya sil'noe podozrenie, chto ves'
Proekt ochen' zavisit ot material'noj podderzhki inoplanetyan. Nekotorye iz
nih prosto skazochno bogaty - nastoyashchie denezhnye meshki. Ot nih pryamo-taki
pahnet den'gami. Pravda, drugie zapahi sil'nee,
- YA opyat' sprosila vas pro planetu, - napomnila Dzhill, - i vy mne
opyat' tolkom ne otvetili. Snova my pereskochili na drugoe.
- Kak ya uzhe skazal, ona zemnogo tipa. Hotya nebol'shie otlichiya est'.
Vatikan - edinstvennoe poselenie. Vsya ostal'naya poverhnost' - netronutaya
priroda, pohozhe, tam i karty do sih por nikto ne udosuzhilsya sostavit'.
Paru raz obleteli vokrug planety na issledovatel'skom katere, i vse. Samo
po sebe nalichie edinstvennogo poseleniya na kolonizirovannoj planete -
yavlenie ne unikal'noe. Na mnogih pogranichnyh planetah sushchestvuet
odin-edinstvennyj poselok, ryadom s kosmoportom. I planeta, i poselenie,
kak pravilo, nazyvayutsya odinakovo. Nu, vzyat' Gastru, k primeru. To zhe
samoe i na Harizme. Samoe glavnoe, chto o planete nikto tolkom nichego ne
znaet; krome Dekera, nikto nosa ne vysovyvaet iz poselka. A Deker, ya
dumayu, daleko v gory zabiralsya. Gastra, konechno, issledovana poluchshe. No i
tam polno neobrabotannoj i neizuchennoj zemli. Na Harizme, pohozhe, net
tuzemnoj razumnoj zhizni, no eto ne bolee chem predpolozhenie. Prosto ee tam
nikto ne iskal, a ona tam, mozhet byt', est', tol'ko horosho pryachetsya. Tam
est' travoyadnye; zhivotnye i hishchniki, kotorye pitayutsya travoyadnymi.
Nekotorye iz hishchnikov, esli verit' boltovne v kolonii, ochen' strashnye. YA
kak-to sprosil Dekera pro nih, no on mne nichego ne otvetil. A ya bol'she ne
sprashival. Nu, a vy, - sprosil kapitan, obernuvshis' k Tennisonu, - dolgo
prozhili na Gastre?
- Tri goda, - otvetil Tennison. - CHut' men'she treh let.
- I popali tam v peredelku?
- Mozhno skazat' i tak.
- Kapitan, - vmeshalas' Dzhill. - Vy na sebya ne pohozhi. CHto eto vy
vzyalis' vypytyvat'? Nikto ne videl, kak on popal na korabl'. Nikto ne
znaet, chto on zdes'. Boyat'sya vam nechego, delo eto ne vashe.
- Esli eto hot' kak-to uspokoit vashu sovest', - dobavil Tennison, -
to ya mogu sovershenno chestno skazat', chto nikakogo prestupleniya ya ne
sovershil. Menya, pravda, v etom podozrevayut. Vot i vse. A na Gastre byt'
pod podozreniem oznachaet, chto tebya mogut zaprosto pristrelit' na meste bez
suda i sledstviya.
- Doktor Tennison, - torzhestvenno progovoril kapitan, - kogda my
pribudem na Harizmu, vy mozhete sojti s korablya v polnoj uverennosti, chto
my s vami nikogda ni o chem ne govorili. Dumayu, tak budet luchshe dlya nas
oboih. YA uzhe govoril i povtoryu eshche raz: my, lyudi, dolzhny derzhat'sya drug za
druzhku.
"Samoe zamechatel'noe vremya", - dumal Deker. S uzhinom pokoncheno,
posuda vymyta, ogon' v ochage polyhaet vovsyu, dver' v mir zakryta; SHeptun
pristroilsya za stolikom v ugolke: truditsya, shlifuet kusok topaza,
prinesennyj domoj nedelyu nazad, Deker poudobnee ustroilsya v kresle, stashchil
s nog mokasiny, zabrosil nogi na teplyj kamin ochaga. Poleno, samoe
bol'shoe, progorelo, i plamya perekinulos' na drugie, pomen'she, razbrasyvaya
vo vse storony bryzgi iskr. Ognennye yazychki vspyhivali i probegali po
poverhnosti goryashchih vetvej, V dymohode gudelo, i etomu gulu vtorilo
zavyvanie vetra v verhushkah derev'ev, okruzhavshih hizhinu.
Pokachivayas' v kresle, on vzglyanul v ugol, gde rabotal SHeptun, no togo
ne bylo vidno. SHeptun poroj byl viden, a poroj - net. Na ugolke stola
stoyal zamyslovato ogranennyj kusok bledno-zelenogo zhadeita.
"Rabota byla tyazhelaya", - podumal Deker. Kamen' vyglyadel neobychno -
chelovek by tak ne obrabotal ego, kartina ogranki sovershenno ne
sootvetstvovala zakonam chelovecheskogo myshleniya i videniya: nachnesh'
razglyadyvat' i rasteryaesh'sya. Nametish' liniyu, a ona tut zhe perehodit v
druguyu; predstavish' sebe nekij obraz kamnya, no on u tebya na glazah
rassypaetsya; tol'ko uspeesh' podumat', chto razgadal zagadku ogranki, kak
nemedlenno ubezhdaesh'sya, chto oshibsya. I tak beskonechno, kak ni verti kamen',
s kakoj storony ni razglyadyvaj. Da, mozhno bylo zaprosto provesti ostatok
dnej svoih, derzha v rukah etot kamen', rassmatrivaya ego, pytayas' ponyat'
ego tajnu, no tak i ne nahodya otveta...
V centre stola stoyal bol'shoj kristall topaza. Ego obrabotka nemnogo
prodvinulas' so vcherashnego dnya. No Dekeru nikogda ne udavalos' ugadat',
chto budet delat' SHeptun s kamnem dal'she. Kamen' vremya ot vremeni menyalsya,
vot i vse. |to ne bylo ogrankoj v pryamom smysle slova, potomu chto SHeptun
rabotal bez instrumentov, ne bylo zametno ni kroshek, ni pyli, i vse-taki
na kamne prostupali sglazhennye, otshlifovannye mesta. Da, konechno, u
SHeptuna i v pomine ne bylo nikakih instrumentov - on imi ne mog
pol'zovat'sya i ne umel. On nichem ne pol'zovalsya - absolyutno nichem. A
rabota byla nalico. On umel razgovarivat' myslenno, telepaticheski, on umel
izmenyat' ochertaniya kamnej, on prihodil i uhodil, on umel byt' vezde i
nigde odnovremenno.
Ne otvodya vzglyada ot stola, Deker zametil, chto tam poyavilos'
malen'koe oblachko sverkayushchej pyli - eto i byl SHeptun.
- Opyat' pryachesh'sya, - myslenno obratilsya on k SHeptunu.
- Deker, ty zhe otlichno znaesh', chto ot tebya ya ne pryachus'. Prosto ty
menya ne vsegda vidish'.
- A ty ne mog by hot' kogda-nibud' poyavlyat'sya kak-to bolee chetko? Nu,
skazhem, svetit'sya nemnozhko poyarche? Vechno ty taish'sya.
- Obizhaesh', Deker. Vovse ya ne tayus'. Ty zhe znaesh', chto ya zdes'.
Vsegda znaesh', kogda ya zdes'.
"|to tochno", - podumal Deker. On dejstvitel'no vsegda znal, kogda
SHeptun byl zdes'. On chuvstvoval ego prisutstvie, no kak, ne smog by
ob®yasnit' dazhe sebe. Oshchushchenie li, chut'e li, soznanie li - neyasno, znanie
togo, chto eto kroshechnoe oblachko almaznoj pyli gde-to ryadom. Hotya on
dogadyvalsya, chto SHeptun - nechto bol'shee, chem skoplenie pylinok.
Dogadyvalsya i vechno muchilsya voprosom: chto zhe takoe na samom dele
SHeptun? "Mozhno bylo by sprosit', dumal Deker. - Mozhno bylo by sprosit'
hot' sejchas".
No pochemu-to on chuvstvoval, chto kak raz etogo voprosa zadavat' i ne
sleduet. Ponachalu emu kazalos', chto dostatochno togo, chto on dumaet ob
etom, interesuetsya etim - i SHeptun mozhet prochitat' ego mysli, etot ego
nemoj vopros - on dumal, chto vse tvorivsheesya u nego v soznanii dolzhno byt'
yasno SHeptunu. No proshli dolgie mesyacy, i on ponyal, chto eto ne tak, chto eto
strannoe sozdanie ne moglo ili ne hotelo chitat' ego mysli. Dlya togo chtoby
obshchat'sya s SHeptunom, emu prihodilos' koncentrirovat' slova, kotorye on
hotel skazat', v opredelennom uchastke mozga i napravlyat' ih SHeptunu. |to
bylo dlya SHeptuna ravnosil'no razgovoru, a mysli, vyskazannye vsluh, dlya
nego rech'yu ne byli. Samo to, kak on govoril s SHeptunom, kak ponimal
skazannoe v otvet, do sih por bylo dlya Dekera zagadkoj. Ne bylo etomu
ob®yasneniya, ne bylo chelovecheskogo ob®yasneniya vozmozhnosti takogo obshcheniya.
- Poslednee puteshestvie bylo udachnym, - skazal Deker. - Topaz
prevoshodnyj, radi nego odnogo stoilo shodit'. A ved' eto ty ego
vysmotrel. Ty pokazal mne, gde ego najti. Po porode nevozmozhno bylo
dogadat'sya. Ni edinogo priznaka, sploshnaya gal'ka. No ty pokazal mne, gde
nado pokopat'sya. Bud' ya proklyat, esli ponyal, kak ty uznal, chto on tam.
- Udacha, - otvetil SHeptun. - Prosto udacha, i vse. Inogda tvoya udacha,
inogda - moya. V proshlyj raz ty sam nashel rubin.
- Malen'kij, - skazal Deker,
- Zato - chistoj vody.
- Da, tochno. Prosto krasavchik, Malen'kij, no krasivyj. Ty uzhe reshil,
budesh' ego obrabatyvat' ili net?
- Iskushenie est'. No nado eshche podumat'. On i tak mal, a posle
obrabotki eshche men'she stanet. Dlya tebya mal, ya hotel skazat'. Tebe pridetsya
v lupu na nego smotret', chtoby uvidet' krasotu ogranki.
- Mal dlya menya. Ty prav. Mal dlya menya. Nu, a dlya tebya?
- Dlya menya, Deker, razmery znacheniya ne imeyut. Mne vse ravno.
- Ostavim rubin kak est', - reshil Deker. - Dlya kapitana u menya
koe-chto drugoe najdetsya.
SHeptun ischez. Malen'koe oblachko iskryashchejsya pyli propalo.
"Mozhet byt', - podumal Deker, - eto ne sam SHeptun propal, a
izmenilos' osveshchenie v hizhine?" Odnako on znal, chto SHeptun zdes', v
hizhine, ego prisutstvie bylo ochevidno. On ego chuvstvoval. No chto on
chuvstvoval? CHto takoe SHeptun, chto eto za sushchestvo? On, konechno, sejchas v
hizhine, gde zhe eshche on mog byt'? Kakogo on razmera? Bol'shoj ili malen'kij?
Kroshechnaya vspyshka blestyashchih pylinok ili sushchestvo, sposobnoe zapolnit' vsyu
Vselennuyu?
Bestelesnoe sozdanie, poroj nevidimoe, zybkoe nechto, pochti nichto,
mozhet byt', svyazannoe kakimi-to uzami s etoj planetoj, a mozhet - tol'ko s
kakoj-to ee chast'yu. Razmyshlyaya podobnym obrazom, Deker vse bolee i bolee
ponimal, chto vse delo - v vybore SHeptuna. On sam reshil, on sam pochemu-to
hotel byt' zdes'. Skoree vsego, nichto ne meshalo emu nahodit'sya gde ugodno
- bluzhdat' v verhnih sloyah atmosfery ili za ee predelami, v otkrytom
kosmose, poselit'sya vnutri siyayushchej zvezdy, zaryt'sya v granit gor planety.
Ves' kosmos, vse sostoyaniya veshchestva mogli byt' dostupny SHeptunu.
"A mozhet byt', - dumal Deker, - tot SHeptun, kotorogo znayu ya, - tol'ko
malen'kaya chastichka, tol'ko kusochek kakogo-to gromadnogo SHeptuna? Mozhet
byt', nastoyashchij SHeptun - chto-to nepostizhimo ogromnoe, velichestvennoe,
sushchestvuyushchee na protyazhenii vsego prostranstva, a byt' mozhet, i vsego
vremeni - nastoyashchee porozhdenie Vselennoj? Skoree vsego, - dumal on ne bez
sozhaleniya, - ya tak nikogda i ne doznayus' pravdy, tak nichego i ne pojmu".
Imenno poetomu on i ne sprashival SHeptuna ni o chem takom. CHto tolku
sprashivat' o tom, chego ponyat' ne v silah, obremenyat' sebya tajnoj, kotoraya
lyazhet na tebya neposil'nym, tyazhkim gruzom, kotoryj porodit novye
beskonechnye mysli i voprosy, iz-za kotoryh budesh' prosypat'sya sredi nochi v
holodnom potu, kotorye ne dadut spokojno zhit' dnem, iz-za kotoryh prosto
poteryaesh' razum. CHuzhak, nepostizhimoe sozdanie, porozhdenie Vselennoj...
SHeptun snova zagovoril s nim.
- V lesu priklyuchilas' beda, - soobshchil on. - Troe iz Vatikana pogibli.
- V lesu? A ty ne oshibaesh'sya, SHeptun? Lyudi iz Vatikana v les ne
suyutsya. Doma sidyat.
- |ti na ohotu hodili. Na gluhomanov ohotit'sya vzdumali.
- Na gluhomanov? Komu v zdravom ume v golovu vzbredet na gluhomanov
ohotit'sya? V lesu samoe razumnoe - eto molit'sya, chtoby na tebya samogo
gluhoman ne poohotilsya.
- Odin iz nih - novichok v Vatikane. Bol'no gordyj, zanoschivyj. U nego
bylo oruzhie - on dumal, chto s takim oruzhiem emu nichego ne strashno, boyat'sya
nechego. A zrya on tak dumal.
- Nu, i nashli oni gluhomana?
- Net, eto gluhoman ih nashel. On znal, chto oni pridut na nego
ohotit'sya.
- I oni pogibli? Vse troe?
- Da. Umerli uzhasnoj smert'yu.
- Kogda eto sluchilos'?
- Neskol'ko chasov nazad. V Vatikane eshche ne znayut.
- Mozhet, stoit soobshchit' v Vatikan?
- Zachem? Ne stoit. Sdelat' vse ravno uzhe nichego nel'zya. Projdet
vremya, ih hvatyatsya, drugie pojdut, razyshchut ih i prinesut domoj,
- A vdrug gluhoman ne ushel i zhdet tam, na tom meste?
- Mozhet, i ne ushel, - skazal SHeptun. - No tem, kto vyjdet na poiski
pogibshih, on nichego plohogo ne sdelaet. Oni zhe ne budut na nego ohotit'sya.
- A on ubivaet tol'ko teh, kto na nego ohotitsya?
- Da. A ty razve ne znal? Ty stol'ko let brodish' po lesam, Deker.
- Mne vezlo. Ni razu v zhizni na gluhomana ne naporolsya. Ni razu dazhe
ne videl ni odnogo.
- A oni videli tebya, - skazal SHeptun. - Mnogo, mnogo raz videli. Oni
ne dokuchali tebe, potomu chto ty im ne dokuchal.
- Dokuchat' im? - udivilsya Deker. - Vot uzh nikogda by na takoe ne
reshilsya.
- U tebya est' oruzhie. SHtukovina, kotoruyu ty zovesh' vintovkoj.
- Est'. No ya eyu ochen' redko pol'zuyus'. Tol'ko v teh sluchayah, kogda
mne nuzhna dich' dlya edy.
- Da i to nechasto.
- Nechasto, eto tochno, - soglasilsya Deker.
On podnyal s pola kochergu i povoroshil polen'ya v ochage, sobrav ih v
kuchku. Kamin serdito zavorchal. Za stenami hizhiny vyl nochnoj veter. Vspyshki
plameni v ochage otbrasyvali teni na steny - oni vzletali k potolku i
opuskalis', potom snova vzletali.
- Vatikan, - soobshchil SHeptun, - ochen' vzbudorazhen.
- Iz-za etogo neschast'ya? Iz-za gluhomana?
- Net, ne iz-za gluhomana. YA zhe skazal tebe, pro eto oni poka nichego
ne znayut. Tam chto-to neobyknovennoe odna Slushatel'nica uznala.
- Slushateli vsegda uznayut chto-to neobyknovennoe.
- Da, no na etot raz ona uznala chto-to ochen' neobyknovennoe.
- V kakom smysle neobyknovennoe?
- Poka tochno ne znayu. No tam bol'shoj perepoloh. Koe-kto perepugalsya,
koe-kto nastroen skepticheski, a koe-kto dazhe posmeivaetsya. Esli eto
pravda, to, navernoe, chto-to ochen' vazhnoe sluchilos'. Kak u nih prinyato
govorit', pokazatel' very podnyalsya ochen' vysoko.
- U nih vsegda est' malen'kie triumfy, - ulybnulsya Deker. - I
malen'kie porazheniya. Tam vsegda o chem-nibud' boltayut.
- Konechno, - soglasilsya SHeptun. - No triumf na etot raz vryad li takoj
uzh malen'kij. Velikaya nadezhda. Mnogo razgovorov.
Stoya na posadochnoj ploshchadke, Dzhill i Dzhejson s nekotorym
razocharovaniem razglyadyvali kuchku nizen'kih, nevzrachnyh na vid stroenij.
|to i byla koloniya na Harizme. Nevysokij gornyj greben' za gorodkom byl
uvenchan oslepitel'no beloj postrojkoj - ne to gruppoj zdanij, ne to edinym
zdaniem - s takogo rasstoyaniya ponyat' bylo trudno. Za beloj postrojkoj
vozvyshalis' gory, gordo carivshie nad koloniej, vysokie, skalistye,
izdaleka kazavshiesya fioletovymi, ukrashennye belymi shapkami snegov. Snezhnye
vershiny, kazalos', sushchestvovali otdel'no, sami po sebe, kak by parili v
nebe.
Tennison ukazal na zdaniya na nagor'e.
- Vatikan, nado polagat'?
- Skoree vsego, - kivnula Dzhill.
- YA videl fotografii Vatikana na Drevnej Zemle. Nichego obshchego.
- Ty slishkom bukval'no vosprinimaesh' nazvanie, - vozrazila Dzhill. - A
eto prosto nazvanie, nichego bol'she. Somnevayus', chto tut sushchestvuet
real'naya svyaz' s Vatikanom.
- A Papa?
- Kto znaet, mozhet byt', kakaya-to svyaz' est' vse-taki. No
voobrazhaemaya, vydumannaya. No tut ne mozhet byt' nichego takogo, chto moglo by
byt' priznano zemnym Vatikanom oficial'no.
- I ty sobiraesh'sya vzyat' pristupom etu vysotu?
- Dzhejson, ne nado sgushchat' kraski. CHto za tragicheskij ton? Nichego ya
ne sobirayus' brat' pristupom. Zdes' est' kakaya-to istoriya, i ya ee hochu
uznat'. Poishchu kakie-nibud' znakomstva. Budu izobrazhat' predel'nuyu
vezhlivost' i obhoditel'nost', no ni ot kogo ne sobirayus' skryvat', kto ya,
chto ya i chto mne nuzhno. Nu, a poka ya budu delat' svoi dela, chto ty
sobiraesh'sya delat'?
- Esli chestno, dazhe ne predstavlyayu sebe. YA ved' ne dumal o planah.
Prosto bezhal, i vse. Pridetsya tut ostanovit'sya na begu. Na Gastru ya vse
ravno vernut'sya ne mogu, po krajnej mere - poka.
- Zvuchit tak, budto ty sobiraesh'sya bezhat' dal'she.
- Nu ne pryamo sejchas. |to mesto - ne huzhe lyubogo drugogo, gde mozhno
ostanovit'sya, otdohnut' i oglyadet'sya.
Dlinnaya verenica palomnikov, vysadivshihsya iz "Strannika", rastyanulas'
po letnomu polyu - sudya po vsemu, oni napravlyalis' k punktu tamozhennogo
kontrolya.
Tennison kivnul v ih storonu.
- Nam tozhe nuzhno projti etu proceduru, kak ty dumaesh'?
Dzhill pokachala golovoj.
- Dumayu, net. Nikakie bumagi tut ne nuzhny, po krajnej mere - lyudyam.
Harizma oficial'no schitaetsya planetoj lyudej, a potomu na nih tut
rasprostranyayutsya nekotorye privilegii. Koloniya malen'kaya, i osobyh
formal'nostej byt' ne dolzhno. Projdet dnya dva, i ty mozhesh' obnaruzhit', chto
zavtrakaesh' s shefom mestnoj policii ili s sherifom - nevazhno, kak on tut
nazyvaetsya, - on dlya poryadka zadast tebe neskol'ko vezhlivyh voprosov i
razglyadit tebya poblizhe. YA ne znayu, kak imenno zdes' prohodit etot ritual,
no obychno v koloniyah lyudej vse byvaet imenno tak.
- Nu, togda vse dolzhno byt' prosto otlichno.
- Edinstvennoe, chto tebe pridetsya ob®yasnit', pochemu u tebya s soboj
net bagazha. V Dome Lyudej mogut proyavit' zakonnoe lyubopytstvo. Dumayu, luchshe
vsego budet otvetit', chto ty opozdal na korabl' na Gastre i kakim-to
obrazom poteryal bagazh.
- Ty vse produmala, - skazal Tennison. - CHto by ya bez tebya delal -
prosto ne predstavlyayu!
- A kak zhe inache? YA zhe tebya vrode by opekat' vzyalas'?
- Nynche zhe vecherom nachnu rasplachivat'sya, - poobeshchal Tennison. - Obed
v Dome Lyudej. Svechi, belosnezhnaya skatert', farfor, serebro, hrustal',
obshirnoe menyu, butylka horoshego vina...
- I ne nadejsya. Ne fantaziruj. Dom Lyudej mozhet okazat'sya zauryadnym
postoyalym dvorom s parshivoj stolovkoj.
- Kak by to ni bylo, nadeyus', tam budet vse-taki poluchshe, chem v toj
nore, gde ty menya priyutila.
- |ta nora ne tak uzh ploha, - vozrazila Dzhill.
- Smotri, - oborval ee Tennison, - pohozhe, kto-to nakonec poyavilsya,
chtoby dostavit' nas v gostinicu.
Stolovaya v Dome Lyudej okazalas' na redkost' civilizovannoj: na stole
krasovalas' oslepitel'no belaya skatert', siyali hrustal' i farfor, v menyu
bylo pyat' blyud i prilichnoe vino.
- Prosto vostorg, - skazala Dzhill Tennisonu. - YA i ne ozhidala, chto
tut budet tak vkusno. Voobshche, navernoe, posle mesyaca na korable vse, chto
by nam tut ni podali, kazalos' by delikatesom.
- Itak, zavtra ty nachinaesh' dejstvovat', - skazal on. - Kak chasto my
smozhem videt'sya?
- Tak chasto, naskol'ko budet vozmozhno. YA budu vozvrashchat'sya kazhdyj
vecher. Esli, konechno, menya ne vygonyat iz Vatikana zavtra zhe ili voobshche na
porog pustyat.
- Hochesh' skazat', chto ran'she s nimi ne obshchalas'?
- Pytalas', no nichego ne vyshlo. YA otpravila im neskol'ko pisem, no ni
na odno otveta ne poluchila.
- Mozhet, oni ne hotyat oglaski?
- Vot i vyyasnim. Pogovoryu s nimi. YA mogu byt' ochen' nastojchiva, kogda
nuzhno. Nu, a ty?
- Osmotryus'. Vyyasnyu, chto tut i kak. Esli zdes' net vracha, ya mog by
otkryt' praktiku.
- |to bylo by zdorovo, - kivnula ona. - Dzhejson, tebe dejstvitel'no
etogo hotelos' by?
- Ne znayu, - pozhal on plechami. - Pozhaluj, ya tebe otvetil, ne podumav,
- kak-to samo vyrvalos'. V Vatikane est' svoj vrach, i, veroyatno, on
obsluzhivaet i teh lyudej, kotorye zhivut v poselke. Na to, chtoby otkryt'
sobstvennuyu praktiku, mozhet ujti mnogo vremeni. Gorodok pohozh na poselenie
pionerov, no etogo ne mozhet byt'. Esli kapitan skazal pravdu, poluchaetsya,
chto roboty zhivut tut uzhe pochti tysyachu let.
- No sovsem ne obyazatel'no, - vozrazila Dzhill, - chto poselok takoj zhe
staryj. Roboty mogli tut poyavit'sya zadolgo do ego osnovaniya.
- Ty prava, navernoe, no vse ravno on dolzhen tut sushchestvovat' uzhe
ochen' davno. Odnako sozdaetsya takoe vpechatlenie, chto lyudi nachali tut zhit'
sovsem nedavno. Mozhet byt', vse iz-za togo, chto tut vsem zapravlyaet
Vatikan. Vse i kazhdyj tut dolzhny byt' svyazany s Vatikanom.
- Ne dumayu, chto eto tak uzh ploho. Vse zavisit ot togo, chto za narod -
lyudi i roboty - upravlyaet Vatikanom. Esli oni neglupy, to, po idee, dolzhny
poradovat'sya poyavleniyu novogo cheloveka, ne duraka i s novymi ideyami.
- Pozhivem - uvidim, - skazal Tennison i vzdohnul - Speshit' vse ravno
nekuda. Pozhivu s nedelyu uznayu poluchshe, chto menya tut zhdet, esli zhdet
chto-nibud'.
- Takoe vpechatlenie, chto ty ne proch' ostat'sya. Kak minimum, na
kakoe-to vremya.
On pokachal golovoj.
- Nichego opredelennogo ne mogu skazat'. Mne nuzhno vremennoe
pribezhishche. No, dumayu, v Daventri vryad li dodumayutsya, chto ya sbezhal na
korable, uletevshem na Harizmu.
- Est' variant, - skazala Dzhill, - oni mogut podumat', chto ty utonul
v more. Esli radar zasek tvoj flajer. Oni zhe pri vsem zhelanii ne smogut
dokazat', chto ty s nego sprygnul?
- Net, ne smogut, esli tol'ko kto-nibud' ne najdet parashyut. A eto, ya
dumayu, maloveroyatno. YA ego nadezhno spryatal pod skladom.
- Znachit, mozhesh' byt' spokoen. Neuzheli oni tak zly na tebya, chto
pomchatsya za toboj v etu dyru?
- Net, konechno. Vsya eta istoriya - bolee ili menee iz oblasti
politiki. Prosto nekotorym eto pomoglo by obvinit' menya v smerti
markgrafa, i vse.
- Im nuzhen kozel otpushcheniya.
- Vot imenno, - kivnul Tennison. - Ochen' mozhet byt', chto moe
ischeznovenie ih v etom ubedit eshche bol'she. I vse budut dovol'ny. I sejchas
mne, po pravde govorya, sovershenno bezrazlichno vse, chto proishodit na
Gastre. A ty? Navernoe, vylozhila nemalye denezhki, chtoby dobrat'sya syuda?
- Da, potratit'sya prishlos' izryadno, no v moem dele vsegda est'
izvestnaya dolya riska. No v lyubom sluchae, dumayu, ya potratilas' ne zrya.
Dumayu, tut mozhno nakopat' takogo, chto rezul'tat v konce koncov opravdaet
vse zatraty. Dazhe esli ya ne sumeyu probrat'sya v Vatikan, ya vse ravno
chto-nibud' da razuznayu. Ne stol'ko, skol'ko hotelos' by, no vse ravno.
- |to kak ponimat'?
- Nu, smotri: ya idu k nim, a oni, dopustim, menya ne puskayut. Dazhe ne
hotyat razgovarivat'. To est' polnyj ot vorot povorot. Mogut dazhe, esli
sil'no rasserdyatsya, vyshvyrnut' menya von s planety. Sprashivaetsya, pochemu
oni eto sdelayut? Pochemu oni otkazhutsya so mnoj govorit'? Pochemu im
ponadobitsya vyshvyrivat' menya von? CHto voobshche proishodit? CHto proishodit v
etom gromadnom sekretnom uchrezhdenii, chego nel'zya vytashchit' na svet bozhij?
CHto oni pytayutsya skryt'?
- Ponyatno, - kivnul on. - Ty prava, iz etogo mozhno sdelat' koj-kakoj
material.
- Uveryayu tebya, k tomu vremeni, kogda oni menya vyshvyrnut, u menya
materiala ne to chto na stat'yu - na knigu hvatit.
- A kak tebe eto v golovu prishlo?
- To tut, to tam chto-to slyshala. Neskol'ko let podryad. Sluhi,
spletni, boltovnya vsyakaya. Dostovernoj informacii - pochti nol'. No, esli
sobrat' vse voedino, bylo by ves'ma intriguyushche.
- V obshchem, ty neskol'ko let pytalas' najti razgadku?
- Tochno. YA uporno trudilas'. Ne vse vremya, konechno, no kak tol'ko
vypadala vozmozhnost'. I chem bol'she ya ob etom dumala, tem bol'she
ubezhdalas', chto tut mozhno mnogoe najti, stoit tol'ko kopnut' poglubzhe.
Hotya ne isklyucheno, chto ya sama sebya ubedila. Vpolne mozhet okazat'sya, chto
tut nichego ser'eznogo i net prosto kuchka tupyh robotov vovsyu truditsya nad
kakim-nibud' sovershenno bessmyslennym proektom.
Na kakoe-to vremya oni umolkli, celikom pogloshchennye edoj.
- Kak tebe tvoj nomer? - pointeresovalas' Dzhill. - U menya - vpolne
prilichnyj.
- U menya tozhe, - kivnul Tennison .- Ne roskoshnyj, no zhit' mozhno. A
odno okno vyhodit na gory.
- Tut okazyvaetsya net telefonov, - soobshchila Dzhill. - YA sprosila, i
okazalos', chto na planete voobshche net telefonnoj svyazi. |lektricheskoe
osveshchenie est', i ya udivilas', chto telefonov net. Pohozhe, nikto ne znaet
pochemu.
- Nu malo li pochemu. Mozhet, im tut ne nuzhny telefony, - vyskazal
predpolozhenie Tennison.
- Proshu proshcheniya, ser, - razdalsya muzhskoj golos u nego za spinoj. -
Izvinite, chto pomeshal, no eto ochen' vazhno...
Tennison oglyanulsya.
Ryadom so stolikom stoyal muzhchina. Vysokij, chut' starshe srednih let. U
nego byli rezkie cherty lica, chernye gladkie volosy, slegka tronutye
sedinoj, i uzkie usiki.
- Esli ya ne oshibayus', ser, - skazal neznakomec, - vy - doktor. Po
krajnej mere, mne tak skazali.
- Verno, - otvetil Tennison, nedoumevaya. - Menya zovut Dzhejson
Tennison. Moya sputnica - miss Dzhill Roberts.
- Moya familiya |kajer, - predstavilsya muzhchina, slegka poklonivshis'. -
YA iz Vatikana. Nash vrach pogib neskol'ko dnej nazad. Neschastnyj sluchaj na
ohote.
- Nu, esli ya mogu chem-nibud' pomoch'...
- Proshu izvinit', miss, - prizhav ruki k grudi, progovoril |kajer, -
chto ya vynuzhden prervat' vash obed i uvozhu vashego sputnika. No odna zhenshchina
u nas ochen' bol'na. Doktor, esli by vy soglasilis' osmotret' ee...
- Mne nuzhno shodit' za chemodanchikom, - skazal Tennison. - Podozhdite,
ya tol'ko podnimus' k sebe v nomer.
- Doktor, ya vzyal na sebya smelost', - skazal muzhchina iz Vatikana, - i
poprosil upravlyayushchego rasporyadit'sya, chtoby vash chemodanchik dostavili syuda.
On zhdet vas v vestibyule.
ZHenshchina byla ochen' staraya. Ee izborozhdennoe morshchinami lico napominalo
smorshchennoe yabloko. Rot vvalilsya, na shchekah igral nezdorovyj, lihoradochnyj
rumyanec. CHernye, pohozhie na pugovki, glaza glyadeli na Tennisona, ne vidya
ego. Ona tyazhelo, s hripom, dyshala. Istoshchennoe telo s trudom ugadyvalos'
pod prostynej. Sestra v serom halatike podala Tennisonu istoriyu bolezni.
- |ta zhenshchina ochen' mnogo znachit dlya nas, doktor, - shepnul |kajer.
- Davno ona v takom sostoyanii?
- Pyat' sutok, - otvetila sestra. - Pyat' sutok, posle togo kak...
- Ne nado bylo Andersonu hodit' na ohotu, - progovoril |kajer. - On
menya uveril, chto s nej vse budet v poryadke, chto ej nuzhen tol'ko pokoj...
- Anderson - eto tot, kotoryj pogib?
- On i eshche dvoe. Oni pytalis' otgovorit' ego. On tut novichok byl, ne
predstavlyal sebe, chem eto grozit. YA vam skazal, chto eto iz-za gluhomana,
ili ne govoril?
- Net, ne govorili. CHto za gluhoman?
- |to strashnyj hishchnik. Svirepyj, krovozhadnyj. Uvidev cheloveka, srazu
napadaet. Ostal'nye poshli, chtoby zashchitit' nashego vracha...
- Temperatura derzhitsya uzhe troe sutok podryad, - otmetil Tennison. - I
ni razu ne padala?
- Ni razu, doktor. Sovsem neznachitel'nye kolebaniya.
- A odyshka?
- Vse huzhe i huzhe.
- Kakie preparaty ona poluchala?
- V karte vse ukazano, doktor.
- Da, vizhu, - skazal Tennison.
On vzyal ruku zhenshchiny, chtoby poshchupat' pul's. Ruka byla tonkaya, vyalaya.
Pul's - chastyj i neglubokij. Vzyav iz chemodanchika stetoskop, on vyslushal
grudnuyu kletku. V legkih byli slyshny sil'nye hripy.
- Pitanie? - sprosil on u sestry. - Ee kormili?
- Poslednie dvoe sutok - tol'ko vnutrivenno. A do etogo - nemnogo
moloka i bul'ona.
Tennison posmotrel na |kajera, stoyavshego po druguyu storonu krovati,
- Nu? - neterpelivo vygovoril tot.
- Pnevmoniya, skoree vsego, - nahmurilsya Tennison, - Sudya po vsemu,
virusnaya. U vas est' laboratoriya, chtoby sdelat' analizy?
- Laboratoriya est', - vzdohnul |kajer, - laboranta net. On byl vmeste
s Andersonom i Oldrittom.
- I vse troe pogibli?
- Da, vse troe. A vy, doktor, ne mogli by?
- U menya net opyta, - pokachal golovoj Tennison. - YA mogu tol'ko
lechit'. Kak u vas s lekarstvami?
- Lekarstv u nas mnogo, samyh raznyh. Da i s personalom do sih por
problem ne bylo. U nas bylo dvoe laborantov. No odin uvolilsya mesyac nazad.
I my nikogo ne smogli najti na ego mesto. Harizma, doktor, ne to mesto,
kotoroe privlekaet horoshih specialistov.
- Samyj tochnyj diagnoz, kotoryj ya mogu postavit' pri takih
obstoyatel'stvah, - skazal Tennison, - virusnaya pnevmoniya. CHtoby tipirovat'
virus, nuzhno, chtoby porabotal opytnyj laborant, inache prosto nevozmozhno,
Ved' sejchas tak mnogo novyh virusov, kotorye podhvatyvayutsya i perenosyatsya
s planety na planetu, chto krajne trudno vslepuyu opredelit' specifiku
vozbuditelya. No ya vychital v medicinskih zhurnalah, chto paru let nazad
poyavilos' novoe lekarstvo - protivovirusnyj preparat shirokogo spektra
dejstviya...
- Vy imeete v vidu protein-H? - sprosila sestra.
- Tochno. U vas on est'?
- Nam dostavili nemnogo poslednim rejsom "Strannika". Vernee,
predposlednim.
- |to lekarstvo mozhet pomoch', - skazal Tennison |kajeru. - No
dejstvie ego poka izucheno malo, chtoby mozhno bylo skazat' chto-to navernyaka.
|tot preparat okazyvaet specificheskoe vozdejstvie na belkovuyu obolochku
virusa i razrushaet virus celikom. My pojdem na opredelennyj risk, esli
reshim vospol'zovat'sya etim lekarstvom, no vybora u nas, pohozhe, net.
- Vy hotite skazat', - progovoril |kajer, - chto ne mozhete
garantirovat'...
- Ni odin vrach ne smog by garantirovat'.
- Ne znayu, - pozhal plechami |kajer. - Tak ili inache my dolzhny spasti
ee. Esli ne dat' ej etot protein...
- Ona mozhet vyzhit', - skazal Tennison. - Ee organizm vynuzhden budet
samostoyatel'no borot'sya s virusom. My smozhem podderzhat' ee, no s virusom
nichego podelat' ne smozhem. Ej pridetsya srazhat'sya v odinochku.
- Ona takaya staren'kaya... - pokachala golovoj sestra. - Sil u nee
sovsem malo.
- Nu, a esli dat' ej protein-H, - sprosil |kajer, - mozhno byt'
uverennym, chto?..
- Net, nel'zya, - otvetil Tennison.
- Naschet lekarstva... Vy hotite eshche podumat'? Doktor, vam reshat'. No
mne kazhetsya, chto vremeni u nas sovsem nemnogo. CHto vy porekomenduete,
doktor?
- Kak vrach, ya mogu skazat' sovershenno opredelenno: esli by ya odin
prinimal reshenie, ya by pribegnul k proteinu-H. On mozhet ne pomoch'. No
naskol'ko ya znayu, eto - edinstvennoe sredstvo, sposobnoe odolet'
neizvestnyj virus. Dolzhen otkrovenno skazat': protein-H mozhet i ubit' ee.
Dazhe esli on pomozhet, on mozhet ne pomoch' do konca.
On oboshel krovat', vstal ryadom s |kajerom, polozhil ruku emu na plecho.
- |ta zhenshchina - blizkij vam chelovek? Ona dlya vas lichno mnogo znachit?
- Ne tol'ko dlya menya. Dlya vseh nas. Dlya vsego Vatikana.
- YA iskrenne zhelal by byt' vam poleznym. YA ne imeyu prava ni na chem
nastaivat'. Mogu li ya sdelat' chto-nibud', chtoby pomoch' vam prinyat'
reshenie?
ZHenshchina poshevelilas', pripodnyala golovu i plechi s podushki, popytalas'
sest', no snova upala na podushku. Lico ee skrivilos', guby zashevelilis'.
Skvoz' bul'kayushchie hripy poslyshalis' slova.
- Bashni! - vykriknula ona. - CHudnaya, vysokaya lestnica do nebes! Slava
i pokoj! I paryashchie angely...
Grimasa boli ischezla s ee lica. Ona zakryla glaza i umolkla.
Tennison pojmal vzglyad sestry. Ta smotrela na staruhu kak
zavorozhennaya.
|kajer shvatil Tennisona za plecho.
- My vospol'zuemsya proteinom, - skazal on. - My dolzhny im
vospol'zovat'sya.
V nomere, kuda |kajer privel Tennisona, bylo dovol'no uyutno. Pol v
gostinoj byl ustlan pushistym kovrom. Mebel' - pochti elegantnaya, polovinu
odnoj iz sten zanimal kamin, v kotorom yarko polyhal ogon'. U drugoj steny
stoyal obedennyj stol i stul'ya, blizhajshaya k stolu dver' vela v kuhnyu.
Naprotiv byla raspolozhena spal'nya. Steny ukrashali zerkala v izyashchnyh reznyh
ramah i neplohie kartiny. Na kaminnoj polke vystroilis' zatejlivye
statuetki, pohozhe - iz slonovoj kosti.
- Prisazhivajtes', doktor, otdyhajte, - skazal |kajer Tennisonu. -
CHuvstvujte sebya kak doma. Kreslo ochen' udobnoe. Vyp'ete chego-nibud'?
- Ne najdetsya li u vas skotcha?
- U vas neplohoj vkus, - ulybnulsya |kajer. - Gde vy otvedali skotch?
|tot napitok malo komu izvesten. Razve chto nemnogim starikam...
- S etim bozhestvennym napitkom, - skazal Tennison, - poznakomil menya
kapitan "Strannika". On skazal, chto eto napitok Drevnej Zemli.
- A, kapitan. On snabzhaet nas. Privozit neskol'ko yashchikov s kazhdym
rejsom. U nas - postoyannyj kontrakt na postavku s planetoj, nazyvaemoj
"Solnechnyj Tanec", - planeta eta, kak vy, veroyatno, dogadyvaetes',
naselena lyud'mi. Edinstvennaya, kstati govorya, planeta, na tysyachi svetovyh
let v okruge. Togo, chto on dostavlyaet, vechno ne hvataet. Malo togo, eshche i
sam v yashchiki ruku zapuskaet. No my pomalkivaem, ne vozrazhaem. Ego mozhno
ponyat', pravda?
|kajer shodil na kuhnyu, prines dva stakana s viski, peredal odin
Tennisonu, sam prigubil iz vtorogo.
- Vypejte, - skazal on. - Dumayu, nam est' za chto vypit'.
- Nadeyus', - kivnul Tennison. - Vremeni proshlo nemnogo, konechno, no
bol'naya neploho reagiruet na lechenie. Nuzhno vnimatel'no nablyudat' za nej.
- Skazhite, doktor, vy vsegda tak zabotlivo vyhazhivaete bol'nyh? Vy
ostavalis' u posteli Meri, poka ne poyavilis' pervye priznaki uluchsheniya.
Navernoe, vy ochen' ustali? YA vas dolgo muchit' ne budu. Vam nado otdohnut'.
- Nu... esli u vas najdetsya dlya menya ugolok...
- Ugolok? Doktor Tennison, eto vashi komnaty. Stol'ko vremeni, skol'ko
vy pozhelaete tut ostat'sya, oni - vashi.
- Moi komnaty? A ya dumal, chto eto vashe zhilishche.
- Moe? O net. U menya pochti takie zhe apartamenty, a eti - dlya gostej.
My znaem, chto vy poteryali svoj bagazh, poetomu reshili snabdit' vas
garderobom. Veshchi budut tut utrom. Nadeyus', vy ne vozrazhaete?
- |to sovershenno ni k chemu! - rezko otvetil Tennison.
- Vy zrya obizhaetes'. Pojmite, my ne znaem, kak blagodarit' vas...
- Za chto? Poka trudno sudit', dobilsya li ya chego-nibud'. Meri mozhet i
ne popravit'sya, dazhe nesmotrya na protein-H.
- No uluchshenie est'.
- Da, pul's normalizovalsya. I sil u nee kak budto pribavilos'.
Temperatura neskol'ko snizilas', no vse zhe ne nastol'ko, chtoby byt'
uverennym...
- YA veryu v vas, - skazal |kajer. - YA dumayu, vy obyazatel'no vytashchite
ee.
- Poslushajte, - prishchurilsya Tennison, - davajte budem drug s drugom
chestnymi do konca. Vy govorili s kapitanom ili eshche s kem-to iz vashih
lyudej. Vy prekrasno znaete, chto ya ne poteryal bagazh. U menya ne bylo
nikakogo bagazha, tak kak ne bylo vremeni ulozhit' veshchi. YA spasalsya
begstvom.
- Da, - soglasilsya |kajer. - Da, vse eto nam izvestno. No my ne
sobiralis' govorit' vam ob etom. My ne znaem, chto s vami priklyuchilos', i,
esli vy ne hotite ob etom rasskazyvat', - delo vashe, i my interesovat'sya
ne namereny. |to nevazhno. Vazhno, chto vy vrach. Snachala ya ne byl v etom
uveren, no teper' znayu eto tochno. Poka vy zdes', u Meri est' shans vyzhit',
a bez vas...
- Skoree vsego, nikakih, esli tol'ko vasha malen'kaya sestrichka ne
reshilas' by sama...
- Ne reshilas' by, - uverenno zayavil |kajer. - Ona i ne znala kak i ne
osmelilas' by.
- Nu, ladno, horosho. Dopustim, ya spas bol'nuyu. No poslushajte, eto, v
konce koncov - moya rabota. To, chemu menya uchili. YA pytayus' spasti kazhdogo,
no ne mogu pri vsem zhelanii. Vy mne nichego ne dolzhny. Samaya obychnaya oplata
- vse, chto ya imeyu pravo prosit' u vas. Da i eto, pozhaluj, slishkom. U menya
s soboj dazhe dokumentov net. YA ne mogu dokazat', chto ya - vrach, dazhe esli
by ot etogo zavisela moya zhizn'. Ne uveren, chto mogu legal'no praktikovat'.
Sushchestvuyut zhe takie veshchi, kak licenziya na vrachebnuyu praktiku?
|kajer zamahal rukami.
- V etom smysle mozhete ne volnovat'sya! Esli vy govorite, chto vy vrach,
znachit, vy vrach. Esli my razreshim vam praktikovat', vy budete
praktikovat',
- Nu, yasno, - ulybnulsya Tennison. - Kak Vatikan skazhet...
- Da, na Harizme kak Vatikan skazhet, tak i budet. I nikto ne imeet
prava osparivat' nashi resheniya. Esli by ne my, to i Harizmy by ne bylo. My
i est' Harizma.
- Ladno, - skazal Tennison. - Horosho. YA s vami ne sporyu. Ne imeyu ni
malejshego zhelaniya. Odin iz vashih lyudej bolen, ya ego lechu. |to moj dolg, i
davajte bol'she ne budem ob etom,
- Nadeyus', - skazal |kajer, - vy teper' luchshe ponimaete, kakovo
polozhenie del. U nas net vracha. A vrach nam ochen' nuzhen. My by hoteli,
chtoby vy ostalis' zdes' v kachestve nashego shtatnogo doktora.
- Dazhe tak?
- Dazhe tak. Razve vy ne ponimaete? Polozhenie u nas otchayannoe. Na
poisk vracha ujdet ne odin mesyac. Da, potom eshche neizvestno, chto za vrach
popadetsya.
- Vy ne znaete, chto ya za vrach.
- YA znayu, chto vy predany svoim bol'nym. Vy chestnyj chelovek. Vy
otkrovenno rasskazali, kak popali syuda, a kogda ya sprosil vas o
rezul'tatah lecheniya, vy skazali, chto nichego ne mozhete garantirovat'. Mne
po dushe takaya chestnost'.
- Da, no v odin prekrasnyj den' syuda mozhet vlomit'sya kto-to s orderom
na moj arest. Ne dumayu, chto eto sluchitsya, no...
- Tot, kto reshitsya na eto, gor'ko pozhaleet. Vse, chto nam prinadlezhit,
my zashchishchaem. Esli vy dejstvitel'no v bede, doktor, ya mogu garantirovat'
vashu bezopasnost'. Pravy vy ili vinovny, ya mogu vam eto garantirovat'.
- Nu, dopustim. Ne dumayu, chto ya nuzhdayus' v zashchite, no priyatno
soznavat', chto ya zashchishchen. No naschet raboty... CHto vy mne predlagaete,
mozhno pointeresovat'sya? Vy nazyvaete eto mesto Vatikanom, a ya slyhal
vsyakie rasskazy pro vash Proekt, pro to, chto vsem tut zapravlyaet shajka
robotov. Mozhete vy mne hotya by vkratce ob®yasnit', chto tut proishodit? Vasha
bol'naya, Meri, govorila pro angelov... CHto eto - starcheskij marazm ili
predsmertnoe videnie?
- Ni to ni drugoe, - otvetil |kajer. - Meri nashla Raj.
- Tak... - skazal Tennison. - Mozhno eshche razok, pomedlennee? "Meri
nashla Raj". Skazano tak, budto vy hoteli skazat' imenno eto.
- Konechno, - kivnul |kajer. - Ona dejstvitel'no nashla Raj. Vse
svidetel'stvuet o tom, chto ona ego dejstvitel'no nashla. Nam nuzhno
obyazatel'no podtverdit' eto, a dlya etogo neobhodimy ee dal'nejshie
issledovaniya. Tol'ko ona sposobna na eto. Pravda, u nas est' ee klony -
celyh tri, i oni potihon'ku podrastayut. No my ne mozhem byt' uvereny, chto
klony...
- Nablyudeniya? Podtverzhdeniya? Klony? S uma mozhno sojti! Kakie mogut
byt' podtverzhdeniya, ne ponimayu? Esli ya pravil'no ponimayu, Raj ne mesto.
|to sostoyanie. Sostoyanie soznaniya, dushi, vera...
- Doktor, poslushajte. Pridetsya vam koe-chto ob®yasnit'.
- Da, pohozhe, pridetsya.
- Dlya nachala postarayus' dat' vam nekotoruyu retrospektivu. Vatikan-17,
zdeshnij Vatikan, nachalsya pochti tysyachu let nazad, kogda syuda, na Harizmu,
pribyla gruppa robotov s Zemli. Na Zemle roboty nikakoj religii ne
ispovedovali, - vernee, im ne bylo pozvoleno ispovedovat' nikakoj religii.
Dumayu, sejchas v etom plane nametilis' koe-kakie peremeny. Roboty mogut
byt' prinyaty v lono religii - ne vezde, no na nekotoryh planetah. Tysyachu
let nazad takogo ne bylo i v pomine. Roboty byli izgoyami po otnosheniyu k
lyubomu veroispovedaniyu. CHtoby stat' prozelitom v lyuboj vere, u
novoobrashchaemogo dolzhna byt' dusha ili nekij ee ekvivalent. U robotov dushi
ne bylo, ili schitalos', chto ee net, i oni byli lisheny vozmozhnosti
priobreteniya kakogo by to ni bylo religioznogo opyta. Horosho li vy znakomy
s robotami, doktor?
- Prakticheski sovsem ne znakom, mister |kajer. Za vsyu zhizn' ya,
pozhaluj, videl ih vsego dyuzhinu, a razgovarival - dazhe schitat' ne stoit,
hvatit pal'cev na odnoj ruke. YA rodom s planety, gde bylo sovsem nemnogo
robotov. V tom medicinskom kolledzhe, gde ya uchilsya, bylo neskol'ko robotov,
no lyudi s nimi malo obshchalis'. Blizko znakom ya ni s odnim iz nih ne byl. I
ne oshchushchal potrebnosti...
- Tak, kak vy, na moj vopros otvetili by devyanosto procentov lyudej.
Lyudej ne interesuyut roboty, esli oni ne svyazany s nimi v zhizni. Veroyatno,
oni schitayut ih mehanizmami, mashinami, podobiem cheloveka, Mogu sovershenno
opredelenno zayavit' vam, chto oni predstavlyayut soboj nechto gorazdo bol'shee.
Za poslednie tysyachi let roboty evolyucionirovali, oni stali sushchestvami,
kotorye mogut obhodit'sya bez lyudej. Odnako v processe evolyucii oni ni na
minutu ne zabyvali, kto ih sozdatel', i oni vovse ne otricayut togo fakta,
chto oni sushchestva iskusstvennogo proishozhdeniya, kak by sil'no ni kazalos'
obratnoe. Koroche, oni do sih por oshchushchayut nekuyu nerastorzhimuyu svyaz' s
lyud'mi. YA mog by noch' naprolet rasskazyvat' vam, chto ya dumayu o robotah i
chto soboj predstavlyayut zdeshnie roboty. Syuda oni prileteli, potomu chto im
ne byl pozvolen nikakoj religioznyj opyt, potomu chto oni byli vycherknuty
iz etoj chasti zhizni lyudej, kotoraya kak raz i predstavlyala predmet ih
nepreodolimogo vlecheniya. Nuzhno ochen' horosho znat' robotov, chtoby ponyat',
otkuda u nih takaya tyaga k vere, k religii. Mozhet byt', eto vsego-navsego
popytka kompensacii kompleksa nepolnocennosti, zhelanie priblizit'sya k
cheloveku, naskol'ko vozmozhno, vo vsem. Robot lishen mnogogo, chem obladayut
lyudi, - ogromnoe chislo ogranichenij zalozheno v nego po opredeleniyu. Robot
ne mozhet plakat', robot ne umeet smeyat'sya. U nego net polovogo vlecheniya,
hotya on umeet proizvodit' na svet drugih robotov. Po krajnej mere nashi
roboty konstruiruyut sobrat'ev i delayut eto s takoj tonkost'yu i
sovershenstvom, do kotoryh, pozhaluj, ne dodumalis' by lyudi. Zdes', na
Harizme, rodilos' novoe pokolenie robotov, novaya rasa, ya by skazal. No ya,
pozhaluj, otvleksya...
- Ob®yasnenie tyagi k religii kak kompensacii kompleksa nepolnocennosti
ya vpolne mogu prinyat', - skazal Tennison. - Religiya mogla byt' dlya robotov
tajnoj, kotoruyu oni hoteli razdelit' s chelovechestvom.
- Verno, - soglasilsya |kajer. - YA mog by mnogoe vam porasskazat' ob
etom, no glavnoe sejchas to, chto tysyachu let nazad gruppa robotov pribyla
syuda, na etu planetu, i sozdala zdes' svoyu sobstvennuyu religiyu.
Kogda-nibud', esli vam budet interesno, my mozhem vernut'sya k etoj teme.
- Konechno, ochen' interesno. Esli u vas najdetsya vremya.
- Itak: roboty pribyli syuda, - prodolzhal |kajer, - i osnovali svoj
Vatikan. V osnovu oni polozhili religiyu lyudej, kotoraya byla dlya nih ochen'
privlekatel'na, no ne tol'ko i ne stol'ko samim veroucheniem. Skoree,
dumayu, ih voshishchali ee dogmaty, ee struktura, organizaciya, ierarhiya,
dolgaya tradiciya. V nashem Vatikane vy vstretite mnogoe - liturgiyu i drugie
ritualy drevnego Vatikana - eto nechto vrode modeli, hotya mne kazhetsya, chto
u robotov ne bylo namerenij slepo prinimat' zemnoe katolichestvo. Roboty
nikogda ne pritvoryalis' i ne utverzhdali, chto ih religiya - zemnoe
veroispovedanie, ukradennoe i perenesennoe na samyj kraj Galaktiki.
Navernoe, esli by kto-to udosuzhilsya provesti skrupuleznyj bogoslovskij
analiz, to nazval by etu religiyu sinteticheskoj: ved' roboty usvoili mnogie
aspekty inoplanetnyh religij ili togo, chto nazyvayut inoplanetnymi
religiyami...
- To est' fakticheski, - skazal Tennison, - roboty skonstruirovali
sobstvennuyu religiyu, pozaimstvovav v processe ee sozdaniya vse to, chto im
ponravilos'?
- Vot imenno. Voznikla vera robotov - vera, kak na nee ni posmotri.
Vse zavisit ot togo, kak vy lichno dlya sebya opredelyaete religiyu.
- Mister |kajer... vy uzh menya prostite, mozhet byt', u vas est'
kakoj-to titul ili zvanie? A to ya vse "mister" da "mister"?
- "Mister" - vpolne dostatochno. Zovut menya Pol. Zovite menya po imeni,
esli hotite, mne budet tol'ko priyatno. A titula u menya nikakogo net. YA k
religii nikakogo otnosheniya ne imeyu.
- YA kak raz hotel sprosit' vas, kak vy svyazany so vsem etim.
- YA - glavnyj koordinator togo, chto prinyato imenovat' Poiskovoj
Programmoj.
- Prostite, no mne eto ni o chem ne govorit.
- O Programme vy tut malo chto uslyshite. No eto chast' Proekta
"Vatikan". Poroj mne, chestno govorya, kazhetsya, chto ves' Vatikan sejchas - ne
bolee chem prikrytie dlya osushchestvleniya Poiskovoj Programmy. Tol'ko... proshu
vas, esli vam sluchitsya besedovat' so svyatymi otcami, ne rasskazyvajte im o
moej tochke zreniya. Mnogie iz nih prodolzhayut ochen' revnostno otnosit'sya k
religii.
- Znaete, chestno govorya, ya prosto obeskurazhen.
- Na samom dele vse predel'no prosto, - ulybnulsya |kajer. - YA by
skazal, dazhe logichno. Ideya Papy, verhovnogo vladyki, stoyashchego vo glave
cerkvi, imeet ogromnoe, opredelyayushchee znachenie dlya osnovatelej religii. No
gde bylo najti Papu? Im kazalos', chto sdelat' obychnogo robota Papoj bylo
by svyatotatstvom. CHeloveka sdelat' Papoj oni tozhe ne mogli, dazhe esli by
vzdumali rukopolozhit' ego - kogda oni pribyli syuda, takoj vozmozhnosti u
nih ne bylo. CHelovek sushchestvo, zhivushchee, po merkam robotov, slishkom
nedolgo, chtoby stat' vo glave ih cerkvi, chleny kotoroj teoreticheski mogut
zhit' vechno. Esli za nimi, konechno, kak sleduet sledit', uhazhivat'. I eto
bylo to sushchestvennoe ogranichenie, iz-za kotorogo chelovek v roli Papy ih
nikak ne ustroil by. Ideal'nyj Papa, po ih predstavleniyam, dolzhen byt'
bessmertnym i vseznayushchim - nepogreshimym, gorazdo bolee nepogreshimym, chem
Papa-chelovek. I oni prinyalis' konstruirovat' Papu...
- Konstruirovat'... Papu? Ne ponyal.
- Da. Komp'yuternogo Papu.
- Bozhe miloserdnyj! - voskliknul Tennison.
- Da-da, i nichego udivitel'nogo, doktor Tennison. Oni konstruiruyut
ego do sih por. Den' za dnem, god za godom. Uzhe neskol'ko stoletij podryad.
Prakticheski ezhednevno Papu pitayut novoj informaciej, i s kazhdym godom on
stanovitsya vse bolee nepogreshimym...
- Nevozmozhno poverit'... |to prosto...
- Vam i ne nuzhno v eto verit'. YA lichno ne veryu. Hvatit togo, chto v
eto veryat roboty. |to ih vera, esli na to poshlo. No esli posidet' i
spokojno porazmyslit', to vse skazannoe mnoj obretet glubokij smysl.
- Navernoe. Da, vy pravy, Pol. Ih vera zizhdetsya na nemedlennyh - to
est' "nepogreshimyh" otvetah Papy. Da, esli podumat', poluchaetsya, chto smysl
est'. A dannye, informaciya, kak ya ponimayu, obespechivaetsya Poiskovoj
Programmoj?
|kajer kivnul.
- Verno. No proshu vas, ne obrashchajte vnimaniya na to, chto ya tak
pragmatichen v svoem rasskaze, i ne zapisyvaete menya s hodu v bezbozhniki,
mozhet byt', ya i ne sovsem veruyushchij chelovek, no est' veshchi, v kotorye ya
veryu.
- YA ostavlyu svoe mnenie pri sebe, esli pozvolite. Naschet
informacii... Kakim obrazom vasha Poiskovaya Programma osushchestvlyaet ee
poisk? Vy zdes', na krayu Galaktiki, a dannye, za kotorymi vy ohotites',
razbrosany po vsej Vselennoj!
- U nas rabotayut lyudi, nazyvaemye Slushatelyami. Ne slishkom horoshee
opredelenie, no my ih tak privykli nazyvat'.
- |kstrasensy, chto li?
- Da. No sovershenno osobogo roda. My prochesyvaem Galaktiku, chtoby
otyskat' takih, kakie nam podhodyat. U nas est' verbovshchiki, i rabotayut oni
tiho i nezametno. Roboty razrabotali metody, pozvolyayushchie nashim Slushatelyam
rabotat' prosto na fantasticheskom urovne. Ih estestvennye sposobnosti,
blagodarya etim metodam, usilivayutsya vo mnogo raz.
- Vashi Slushateli lyudi?
- Da. Vse do edinogo. Po krajnej mere, poka. My pytalis' rabotat' s
inoplanetyanami, no nichego ne vyshlo. Mozhet byt', kogda-nibud' poluchitsya.
Odin iz aspektov Programmy kak raz etomu posvyashchen. Ne isklyucheno, chto
inoplanetyane mogli by nas snabdit' takoj informaciej, kotoraya lyudyam prosto
nedostupna.
- I vse dannye, kotorye vy dobyvaete, postupayut v Papu?
- Bol'shaya chast'. V poslednee vremya my stali bolee izbiratel'no
podhodit' k otboru poluchennoj informacii. My ne vvodim v Papu vsyu bez
isklyucheniya neobrabotannuyu informaciyu. No vse poluchennye dannye hranyatsya v
fajlah. Vse dannye zapisyvayutsya - ya hotel skazat': na magnitnye lenty, no
eto ne sovsem magnitnye lenty. Tak ili inache vse dannye hranyatsya. My
sobrali takoj informacionnyj bank, kotorym gordilas' by Galaktika, esli by
uznala o nem.
- No vy ne hotite, chtoby ob etom uznali.
- Doktor Tennison, my by ne hoteli, chtoby Galaktika vmeshivalas' v
nashu rabotu.
- Meri - Slushatel'nica. Ona dumaet, chto nashla Raj.
- Verno.
- Nu, a vy, napolovinu veruyushchij, chto ob etom dumaete?
- YA ne sklonen eto osparivat'. Meri - odna iz luchshih Slushatelej. Esli
ne samaya luchshaya.
- No... Raj?!
- Poslushajte i postarajtes' ponyat'. My znaem i otdaem sebe otchet, chto
imeem delo ne tol'ko s fizicheskim prostranstvom. Davajte, ya vam odin
primer privedu. U nas est' odin Slushatel', kotoryj uzhe neskol'ko let
podryad puteshestvuet v proshloe. No ne tol'ko v proshloe i ne prosto v
proshloe, a, po vsej veroyatnosti, - v svoe sobstvennoe proshloe. Pochemu on
vybral takoe napravlenie dlya poiska, my ne znaem, da i sam on ne znaet.
Nastanet vremya, i my eto vyyasnim. Pohozhe, on sleduet po linii svoih
predkov vse dal'she i dal'she v glub' vekov, razyskivaet sorodichej po ploti
i krovi. SHag za shagom, tysyacheletie za tysyacheletiem. Vchera, k primeru, on
byl trilobitom.
- Trilobitom?
- Drevnyaya forma zemnoj zhizni, vymershaya pochti trista millionov let
nazad,
- No... chelovek i... trilobit!
- Zarodyshevaya plazma, doktor. Istochnik vsego zhivogo. Stoit nemnogo
ujti nazad, i...
- Pozhaluj, ya ponyal, - medlenno progovoril potryasennyj Tennison.
- Soglasites', eto potryasayushche, - ulybnulsya |kajer.
- Odno mne neponyatno, - priznalsya Tennison. - Vot vy mne vse eto
rasskazyvaete. I v to zhe vremya ne hotite, chtoby ob etom znali. Kogda ya
pokinu Harizmu...
- Esli pokinete.
- To est'?
- My nadeemsya, chto vy ostanetes'. My mozhem sdelat' vam ochen' vygodnoe
predlozhenie. Detali mozhno popozzhe obsudit'.
- No ya mogu otkazat'sya.
- Syuda priletaet odin-edinstvennyj korabl'. Otsyuda vy mozhete popast'
tol'ko na Gastru.
- A vy absolyutno uvereny, chto na Gastru ya vozvrashchat'sya ne hochu?
- U menya slozhilos' takoe vpechatlenie. Esli vy dejstvitel'no zahotite
uletet', somnevayus', chto my stanem vas uderzhivat'. No mogli by, esli by
zahoteli. Odno slovo kapitanu, i on vam ob®yavit, chto u nego na korable ne
ostalos' svobodnyh mest. No ya dumayu, razumnee bylo by dat' vam spokojno
uletet'. Dazhe esli by vy komu-to pereskazali vse, o chem my s vami
besedovali, vryad li by vam poverili. Sochli by ocherednoj kosmicheskoj
bajkoj.
- A vy, pohozhe, zdorovo v sebe uvereny.
- Absolyutno, - skazal |kajer.
Kogda Tennison prosnulsya, bylo eshche temno. Poteryav schet vremeni, on
lezhal v myagkoj, uyutnoj, obvolakivayushchej tishine i t'me - ne spal uzhe, no do
konca ne prosnulsya, ploho ponimaya, chto s nim proizoshlo. Na kakoe-to
mgnovenie emu dazhe pokazalos', chto on eshche na Gastre. V komnate bylo temno,
no otkuda to pronikala tonkaya poloska sveta, i, kogda glaza nemnogo
privykli k mraku, on smog razglyadet' ochertaniya predmetov. Krovat' byla
myagkaya, udobnaya. CHuvstvo blagostnoj dremoty ohvatilo ego celikom, emu
zahotelos' eshche pospat', ponezhit'sya v teplyh ob®yatiyah sna... No neozhidanno
on ponyal, chto chto-to ne tak, chto on ne na Gastre i ne na korable. Korabl'!
On ryvkom sel v krovati. Son kak rukoj snyalo. On vse vspomnil. Korabl',
Dzhill, Harizma...
Harizma, Bozhe pravednyj! On srazu vse vspomnil.
Ruki i nogi, kazalos', onemeli. On ne mog poshevelit'sya.
"Meri nashla Raj!"
On ponyal, chto svet idet iz-pod dveri, za kotoroj gostinaya. Poloska
sveta kolebalas', stanovilas' to shire, to uzhe, ischezala sovsem i
poyavlyalas' vnov'. "|to svet kamina, - dogadalsya on. - Drova, navernoe, uzhe
davno dogoreli, eto poslednie ugli vspyhivayut proshchal'nym plamenem skvoz'
sloj serogo pepla..."
V temnom uglu komnaty shevel'nulas' ten', otdelilas' ot ostal'nyh
tenej.
- Vy prosnulis', ser? - prozvuchal drebezzhashchij golos.
- Da... prosnulsya vrode by, - otozvalsya Tennison ploho slushavshimisya
gubami, - a ty... ili vy, kto takoj?
- YA Gubert, - otvetila ten'. - YA - vash denshchik i budu vam
prisluzhivat'.
- YA znayu, chto takoe "denshchik", - skazal Tennison. - |to slovo mne
vstrechalos', kogda ya koe-chto chital po istorii Drevnej Zemli. CHto-to takoe,
svyazannoe s britanskimi voennymi. Slovo bylo takoe strannoe, chto ostalos'
v moej pamyati.
- Potryasayushche, ser, - skazal Gubert. - YA vas pozdravlyayu. Nikto ne
znaet, chto eto takoe.
"Denshchik" vyshel iz komnaty. V dvernom proeme ego mozhno bylo razglyadet'
poluchshe. Strannaya, uglovataya, chelovekopodobnaya figura - sochetanie sily i
uverennosti.
- Ne pugajtes', ser, - skazal on, obernuvshis'. - YA robot, no ya ne
prichinyu vam vreda. Edinstvennaya moya cel' - vam prisluzhivat'. Vklyuchit'
svet? Vy gotovy?
- Da... gotov. Pozhalujsta, vklyuchi svet.
Na stolike, stoyavshem u dal'nej steny gostinoj, zazhglas' lampa.
Gostinaya kak gostinaya, vse, kak vchera: solidnaya, krepkaya mebel', siyanie
metallicheskih knopok na obivke, myagkij blesk starogo dereva, kartiny na
stenah.
Tennison otbrosil odeyalo i obnaruzhil, chto razdet dogola. Svesil nogi
s krovati i vstal na kover. Potyanulsya k stulu, na kotoryj noch'yu brosil
odezhdu. Odezhdy ne bylo. Podnyal ruku, otkinul so lba volosy, poter shcheki i
pochuvstvoval, chto obros shchetinoj.
- Vash garderob poka ne pribyl, - poyasnil Gubert. - No mne udalos'
razdobyt' dlya vas smenu odezhdy. Vanna von tam, zavtrak gotov.
- Snachala vannu, - skazal Tennison reshitel'no. - Dush u vas tut est'?
- Est' i vanna, i dush. Esli zhelaete, ya prigotovlyu vannu.
- Ne stoit. Obojdus' dushem. |to bystree. A mne nado speshit'. Est'
rabota. CHto slyshno o Meri?
- Poskol'ku ya predpolagal, chto vam eto budet interesno, -
prodrebezzhal Gubert, - ya navestil ee primerno chas nazad. Sestra skazala,
chto dela idut na lad i protein-H ej pomogaet. V vannoj, ser, vy najdete
polotenca, zubnuyu shchetku i prinadlezhnosti dlya brit'ya. Kogda vymoetes', ya
dam vam odezhdu.
- Blagodaryu, - skazal Tennison. - Da ty prosto professional. Tebe
chasto prihoditsya vypolnyat' takuyu rabotu?
- YA - denshchik mistera |kajera, ser. Nas u nego dvoe. Tak chto on menya
vam odolzhil.
Vyjdya iz vannoj, Tennison obnaruzhil, chto krovat' akkuratno pribrana i
na nej stopkoj slozhena ego odezhda.
Robot Gubert, kotorogo on teper' mog razglyadet' kak sleduet, byl
ochen' pohozh na cheloveka - idealizirovannogo takogo, s igolochki. U nego
byla lysaya golova, i polirovannaya metallicheskaya poverhnost' ne ostavlyala
nikakih somnenij v tom, chto ona imenno metallicheskaya, no vsya figura robota
byla vypolnena isklyuchitel'no dekorativno, - dazhe illyuziya byla, chto on
odet.
- ZHelaete pozavtrakat'? - pointeresovalsya robot.
- Net, poka tol'ko kofe. Pozavtrakayu popozzhe. Poglyazhu, kak tam Meri,
i vernus'.
- Kofe budet podan v gostinoj, - soobshchil robot, - Pered kaminom.
Sejchas razvedu ogon' poluchshe.
Obojdya zdanie kliniki, Tennison obnaruzhil, chto pozadi nego nahoditsya
sad. Vshodilo solnce, i gory, podstupavshie k Vatikanu s zapada, kazalis'
eshche blizhe, chem byli na samom dele. Gromadnaya stena, sineva kotoroj
menyalas' ot osnovaniya k vershinam: vnizu gory byli temno-sinie, pochti
chernye, a vershiny iskrilis' almaznym bleskom v pervyh luchah utrennego
solnca. Sad porazil Tennisona akkuratnost'yu i uhozhennost'yu. Sejchas, v eti
pervye utrennie chasy, zdes' carili tishina i nezhnost'. Po sadu razbegalis'
v raznye storony vymoshchennye graviem dorozhki, obramlennye rovno
podstrizhennymi kustikami i izyashchno sostavlennymi kompoziciyami cvetov na
klumbah. Mnogie kustarniki i cvety cveli ili otcvetali. Razglyadyvaya
rasteniya, Tennison s trudom vspominal nazvaniya. Vdaleke, po pravuyu
storonu, on razlichil tri figury v korichnevyh balahonah, kotorye medlenno,
kak by v glubokom razdum'e, dvigalis' po dorozhke, skloniv pobleskivayushchie v
luchah solnca golovy, opustiv na grud' stal'nye podborodki. Prohlada nochi
postepenno ustupala teplu luchej utrennego solnca. V sadu bylo tak spokojno
i krasivo, chto Tennison pojmal sebya na mysli: "Mne tut nravitsya". Na tom
meste, gde peresekalis' srazu tri dorozhki, on obnaruzhil kamennuyu skam'yu i
prisel na nee, chtoby polyubovat'sya na sinyuyu stenu gor.
On sidel, smotrel i sam sebe udivlyalsya - takogo oshchushcheniya on ne
ispytyval dolgie gody: pokoj, udovletvorenie svoim trudom. U Meri dela shli
neploho, vozmozhno, ona byla na puti k polnomu vyzdorovleniyu, hotya
navernyaka sudit' bylo eshche, pozhaluj, rano. No lihoradka otstupala, pul's
stanovilsya vse luchshe, odyshka poshla na ubyl'. Mozhet byt', emu pokazalos',
no odnazhdy on zametil kratkovremennyj problesk soznaniya vo vzglyade Meri.
Ona byla ochen' stara, konechno, no v ee izmozhdennom, zhalkom tele on
chuvstvoval volyu i sily srazhat'sya za zhizn'.
"Navernoe, - dumal on, - ej est' za chto borot'sya". Ona nashla Raj -
tak skazal |kajer. Pust' eto polnaya bessmyslica, No esli ona tak dumaet,
eto mozhet byt' dlya nee smyslom vozvrashcheniya k zhizni: zhelanie uznat' o Rae
pobol'she. Po krajnej mere to, chto rasskazal noch'yu |kajer, priobretalo
kakoj-to smysl: zhizn' Meri dolzhna byt' spasena, chtoby ona mogla pobol'she
uznat' o Rae.
"Logiki v etom net nikakoj, - prodolzhal on besedu s samim soboj. -
Mozhet byt', eto kakoj-to mestnyj anekdot, privychnaya shutka vatikanskaya - a
mozhet, i ne vatikanskaya, a horoshaya isklyuchitel'no v krugu teh, kto zanyat
rabotoj v Poiskovoj Programme".
Hotya... net, ne pohozhe, chtoby |kajer shutil, rasskazyvaya ob etom. On
skazal |kajeru, i sejchas, sidya zdes' v sadu na skamejke, snova povtoryal
sebe to zhe samoe: Raj, Carstvie nebesnoe - eto nechto takoe, chto sushchestvuj
ono dazhe na samom dele, "najdeno" v pryamom smysle slova byt' nikak ne
moglo. "Carstvie nebesnoe - eto sostoyanie dushi", - tak on skazal |kajeru,
i tot ne nashel chto vozrazit'. Odnako bylo ochevidno, chto |kajer, chelovek
neglupyj i imevshij sobstvennoe mnenie, ne sovsem razdelyavshij veru
Vatikana, pochemu-to vse-taki polagal, chto Raj mozhet byt' obnaruzhen.
"Bessmyslica, chush', - tverdil pro sebya Tennison. - Ni kapli logiki. I
vse zhe, - dumal on, eto, po vsej veroyatnosti, ne isklyuchitel'noe proyavlenie
bessmyslicy, a zakonomernyj itog celyh stoletij carstvovaniya bessmyslicy".
Logiki ne bylo nikakoj, a ved' robot vsegda, vo vse vremena byl
znamenit imenno logikoj. Samo ponyatie robotehniki napryamuyu osnovano na
logike, |kajer skazal, chto roboty trudilis' nad samousovershenstvovaniem,
evolyucionirovali. Trudno poverit', chto process evolyucii mog privesti k
snizheniyu urovnya logiki - kraeugol'nogo kamnya v sozdanii robotov.
"CHego-to ya ne ponimayu, - dumal on. - Est' vo vsej etoj kazhushchejsya
nelogichnosti nechto takoe, kakoj-to faktor, a mozhet, i ne odin, kotorye mne
neizvestny. Vatikan, sudya po vsemu, - krepkij oreshek, tak srazu ne
raskolesh'".
Desyat' stoletij bezzavetnogo truda vlozheno v nego, i trud
prodolzhaetsya: unikal'naya popytka sozdat' nepogreshimogo Papu, issledovanie,
napravlennoe na poisk vseh sostavlyayushchih, iz kotoryh, kak iz kirpichikov,
dolzhno byt' vozdvignuto moguchee zdanie universal'noj religii.
"Da, - dumal on, - slishkom rezvo vzyalsya ya sudit' obo vsem etom.
Pozhaluj, zhizni odnogo cheloveka ne hvatit, chtoby obnaruzhit' hotya by namek
na kakuyu-to tochnost' i spravedlivost'. Pridetsya dumat', smotret', slushat',
sprashivat', gde mozhno, pytat'sya pochuvstvovat', chto tut proishodit,
poznakomit'sya s temi, kto tut rabotaet".
Razmyshlyaya podobnym obrazom, on vdrug izumlenno pojmal sebya na tom,
chto prinyal reshenie, hotya nikakogo resheniya vrode by prinimat' ne sobiralsya.
Esli on reshil smotret', slushat', sprashivat', kakoj iz etogo vyvod? Odin
edinstvennyj: on reshil ostat'sya zdes'.
"Nu a pochemu by i net?" - sprosil on samogo sebya. Put' s etoj planety
byl tol'ko na Gastru, a v obozrimom budushchem imenno tuda emu hotelos'
popast' men'she vsego. Zdes' zhe bylo sovsem neploho - po krajnej mere,
poka. Ostavshis' tut, on obretal vozmozhnost' zanyat'sya svoim pryamym delom, i
rabota obeshchala byt' emu po silam: sledit' za zdorov'em lyudej, rabotavshih v
Vatikane. Nu, mozhet byt', inogda nuzhno budet pomoch' komu-to iz poselka.
ZHil'e emu predostavlyalas' sovsem neplohoe, k nemu pristavlen robot-sluga,
skoree vsego, ego tut zhdut vstrechi s interesnymi lyud'mi. Kogda on bezhal s
Gastry, on dumal tol'ko o tom, chtoby najti ubezhishche, a zdes' nashel takoe
ubezhishche, o kotorom dazhe mechtat' ne mog. Mesto, konechno, strannoe, no so
vremenem mozhno privyknut'. Ne huzhe Gastry, po krajnej mere.
On sidel na skam'e i lenivo vodil noskom tufli po graviyu dorozhki.
"Da, - dumal on, - reshenie ya prinyal gorazdo bystree, chem ozhidal".
Pozhaluj, on eshche vchera noch'yu soglasilsya by na predlozhenie |kajera, ne
proyavi tot takuyu nastojchivost' i ne namekni, chto u Vatikana est' sredstva,
s pomoshch'yu kotoryh ego mogut zastavit' tut zaderzhat'sya. I s chego eto
|kajeru vdrug ponadobilos' ugrozhat' emu?
"Nu, ladno, - reshil Tennison, - ugroza eto ili net, no ostat'sya
stoit. Devat'sya-to vse-ravno nekuda".
On podnyalsya so skamejki i poshel dal'she, v glub' sada.
"Pogulyayu eshche nemnogo i vernus', - reshil on, - a Gubert poka zavtrak
prigotovit".
No delo, konechno ne v tom, chtoby potyanut' vremya do zavtraka, i on eto
otlichno ponimal. Prosto projdet eshche nemnogo vremeni, i vse zdes', v sadu,
izmenitsya solnce podnimetsya povyshe i vse stanet drugim. Ischeznet eto
myagkoe, nezhnoe ocharovanie, chudo rannego utra ischeznet i ne vernetsya, - to
est', mozhet, i vernetsya dlya kogo-to drugogo, no ne dlya nego. Zdes', imenno
zdes', k nemu prishlo vernoe reshenie. Bez muchenij i dushevnyh metanij, bez
sozhaleniya on reshil, chto dolzhen ostat'sya zdes'.
Vperedi dorozhka kruto povorachivala, i na uglu, na samom povorote,
krasovalis' zarosli nevysokih kustov s alymi cvetami. Svernuv po dorozhke,
Tennison ostanovilsya kak vkopannyj. Okolo kustov prisel, rabotaya sadovymi
nozhnicami, robot. Alye cvety izumitel'noj krasoty byli usypany almaznymi
kapel'kami utrennej rosy. Dragocennymi brilliantami sverkali oni na
krasnom barhate lepestkov.
Robot vzglyanul na nego snizu vverh.
- Dobroe utro, ser, - poprivetstvoval on Tennisona. - Vy, veroyatno,
vrach, kotoryj pribyl vchera vecherom.
- Da, imenno tak, - skazal Tennison. - A ty otkuda znaesh'?
Robot pokachal golovoj.
- Ne ya odin, - soobshchil on. - Vse uzhe pro vas slyshali. Tut eto delo
obychnoe. Stoit chemu-nibud' proizojti, i vse srazu znayut.
- Ponyatno, - kivnul Tennison. - A skazhi-ka mne, eto, sluchajno, ne
rozy?
- Vy ne oshiblis', - otvetil robot. - |to cvety s Drevnej Zemli. U nas
ih tut, kak vidite, nemnogo, i my ih ochen' berezhem. Oni ochen' redkie. Vy
ih uznali, - navernoe, videli ran'she?
- Odnazhdy, - priznalsya Tennison. - Ochen', ochen' davno.
- Vy, konechno, znaete, - skazal robot, poshchelkivaya nozhnicami, - chto my
i sami s Zemli. Svyazi s planetoj-pramater'yu davno prervany, no my
staratel'no sberegaem vse, chto nam ostalos' v nasledstvo. A vy, ser,
kogda-nibud' byvali na Zemle?
- Net, - priznalsya Tennison. - Ni razu. Ne mnogie lyudi tam byvali.
- YAsno, - kivnul robot. - |to ya prosto tak sprosil.
On shchelknul nozhnicami, srezal odin cvetok s dlinnym, rovnym steblem i
protyanul ego Tennisonu.
- Primite, ser, ot menya na pamyat' etot kusochek Drevnej Zemli.
Enoh, kardinal Feodosij, byl takogo malen'kogo rosta, chto, kazalos',
- eshche chut'-chut', i ego sovsem ne stanet vidno pod lilovoj mantiej, v
kotoruyu on byl oblachen. On by vyglyadel sovsem kak chelovek, esli by ego
lico pod aloj mitroj ne otlivalo stal'nym bleskom. Tol'ko etot otblesk i
vydaval v nem robota.
"Hotya, - skazala sebe Dzhill Roberts, - "vydaval" - ne to slovo. Ni
kardinal Feodosij, ni ostal'nye ego sobrat'ya vovse ne staralis'
poddelyvat'sya pod lyudej. Pozhaluj, - reshila ona, - oni dazhe gordyatsya tem,
chto roboty". Esli sudit' po tomu, chego oni dobilis', chego dostigli zdes',
na Harizme - im bylo chem gordit'sya.
Robot-poslushnik, kotoryj provel ee v kabinet kardinala, zakryl za nej
dver' i vstal tam, zasloniv dvernoj proem shirochennoj spinoj, rasstaviv
nogi i zalozhiv ruki za spinu. V kabinete bylo temno, edinstvennaya svecha
mercala na stole, za kotorym vossedal kardinal.
"Pochemu svecha? - udivilas' Dzhill. - Zachem ona ponadobilas', kogda
est' elektricheskoe osveshchenie? Pokazuha, - reshila ona. - Stol'ko zdes'
pokazushnogo, vitrinnogo".
Alye, rasshitye zolotom zanavesi svisali so sten. Esli tut i byli
okna, oni skryty tyazhelymi port'erami. Pol byl pokryt kovrom, v polumrake
nevozmozhno razlichit' ego cvet. Mozhet byt', on tozhe byl krasnyj, hotya v
tusklom svete svechi kazalsya chernym.
"Net, ne mozhet byt', chtoby kover byl chernyj, - reshila Dzhill. - Komu
pridet v golovu stelit' chernyj kover?"
Vdol' sten byla rasstavlena kakaya-to mebel', no kakaya imenno, bylo
neyasno - prizrachnye teni, pohozhie na pritaivshihsya pered pryzhkom chudovishch.
Dzhill medlenno poshla vpered, k stolu kardinala, starayas' soblyudat'
etiket, s kotorym ee s utra oznakomili. Ej sledovalo podojti, opustit'sya
na koleni, pocelovat' kol'co na protyanutoj ruke kardinala, ne vstavat' s
kolen, poka on ne pozvolit, a zatem stoyat', poka on ne razreshit sest'.
Obrashchat'sya k kardinalu sledovalo "Vashe Preosvyashchenstvo", no posle pervogo
obmena lyubeznostyami ego mozhno bylo imenovat' prosto "Preosvyashchennyj".
CHto-to ej eshche peredali, no teper' u nee vse vyletelo iz golovy.
"No ya spravlyus', - ugovarivala ona sebya, - byvali u menya v zhizni
peredelki i pohuzhe. Nu, podumaesh', narushu nemnozhko etiket, chto takogo
uzhasnogo mozhet sluchit'sya? Ne ub'yut zhe, v konce koncov. Samoe bol'shee -
sochtut glupoj baboj, u kotoroj nichego durnogo na ume net".
Ona shla medlenno, nadeyas', chto v takom ee shestvii est' nekaya
torzhestvennost', no i eto vyzyvalo u nee somneniya. Kardinal zaprosto mog
reshit', chto ona tak medlenno idet, potomu chto u nee drozhat kolenki. No ona
vovse ne drozhala. Boyat'sya robota, pust' dazhe kardinala, na samom krayu
Galaktiki - eshche chego ne hvatalo! Kardinal sidel ne shevelyas', zhdal, poka
ona podojdet, - navernoe, razglyadyval ee.
Dzhill ostanovilas' primerno v treh futah ot kresla kardinala.
Opustilas' na koleni. Kardinal protyanul ej ruku, znakom velel ej vstat', i
ona podnyalas' s kolen.
- Miss Roberts, - skazal kardinal nizkim i glubokim golosom.
- Vashe Preosvyashchenstvo.
- Proshu vas sadit'sya.
On ukazal na stul po druguyu storonu stola.
- Blagodaryu, - otvetila Dzhill i sela na ukazannoe mesto.
Mgnovenie v kabinete carila tishina, zatem kardinal progovoril:
- Veroyatno, iz vezhlivosti ya dolzhen pointeresovat'sya, kak vy doleteli
i bylo li priyatnym vashe puteshestvie. No poskol'ku ya horosho znayu, na kakom
korable vy dobiralis', ya ponimayu, chto puteshestvie priyatnym byt' ne moglo.
Smeyu vyrazit' nadezhdu, chto ono ne bylo takim uzh plohim?
- Ne slishkom plohim, Vashe Preosvyashchenstvo. Kapitan - ochen' lyubeznyj
chelovek. On delal vse, chto mog.
Kardinal sklonilsya k stolu, vzyal neskol'ko skolotyh vmeste listkov
bumagi.
- Miss Roberts, - skazal kardinal, - vy ochen' nastojchivy. My poluchili
ot vas neskol'ko pisem.
- Da, Vashe Preosvyashchenstvo. Na kotorye mne ne otvetili.
- My sdelali eto, - ob®yasnil kardinal, - namerenno. My ne imeem
obyknoveniya otvechat' na pis'ma. V osobennosti na takie, kak vashi.
- Mne sleduet sdelat' vyvod, chto moe prisutstvie zdes' nezhelatel'no?
"Nu, vot, - vspomnila ona, - vot i oshibka - zabyla nazvat' ego
"Preosvyashchennym"".
Bylo neponyatno, zametil li eto kardinal, no zamechaniya ne sdelal.
- Ne znayu, - skazal on, - kak by vam ob®yasnit' nashu taktiku, chtoby ne
pokazat'sya nevezhlivym.
- Ne stesnyajtes', Vashe Preosvyashchenstvo, bud'te nevezhlivym. YA dolzhna
znat' pravdu.
- My ne ispytyvaem zhelaniya, - otvetil kardinal, - chtoby o nashem
sushchestvovanii i tom, chem my zanimaemsya, stalo shiroko izvestno.
- No vy mogli by, Preosvyashchennyj, soobshchit' mne ob etom ran'she, do
togo, kak ya otpravilas' v puteshestvie. YA by prislushalas' k golosu razuma,
ponyala vashe zhelanie, vashu poziciyu. No vy, veroyatno, rasschityvali, chto,
ignoriruya moi pis'ma, ne otvechaya na nih, vy sumeete razocharovat' menya v
moih namereniyah?
- My na eto nadeyalis', miss Roberts.
- Kak vidite, vash psihologicheskij tryuk ne udalsya, Vashe
Preosvyashchenstvo. CHestnoe priznanie svoej pozicii pomoglo by vam luchshe.
Kardinal vzdohnul.
- |to uprek?
- Ne dumayu, - otvetila Dzhill. - Obychno ya starayus' ni v chem ne
uprekat' vysokopostavlennyh lic. Nikogda ne byla bol'shoj lyubitel'nicej
vstupat' v spory. No mne vse-taki kazhetsya, chto ya zasluzhivala luchshego
obrashcheniya. V svoih pis'mah ya byla otkrovenna. YA pisala vam o tom, chto mne
hotelos' by sdelat', chto ya nadeyalas' sdelat'. Vy by mogli, Vashe
Preosvyashchenstvo, pryamo i chestno otvetit', chto moe prisutstvie tut
nezhelatel'no.
- Da, my mogli tak postupit', - soglasilsya kardinal. - |to
dejstvitel'no bylo by bolee chestno po otnosheniyu k vam i bolee poryadochno s
nashej storony. No... my polagali, chto takoj otvet vyzovet nezhelatel'nyj
interes, eshche bol'shij interes k tomu, chem my zdes' zanimaemsya. Otkaz
prinyat' vas mog oznachat', chto nasha rabota nosit nekij sekretnyj harakter,
- a tak ono i est'. Vmesto togo chtoby otbit' u vas ohotu letet' syuda, my
takim obrazom sozdali by vpechatlenie, chto vse, proishodyashchee zdes', eshche
bolee vazhno i tainstvenno, chem vy predpolagali. Da, my rabotaem s
minimal'noj oglaskoj i krajne zainteresovany v tom, chtoby vse ostavalos'
tak, kak est'. My trudimsya uzhe desyat' stoletij i za eto vremya dobilis'
nekotoryh rezul'tatov, no vse zhe prodvinulis' ne tak daleko, kak
nadeyalis'. Dlya dostizheniya celi mogut ponadobit'sya eshche mnogie tysyacheletiya,
i, chtoby vypolnit' namechennoe, my dolzhny trudit'sya bez pomeh. My ne hotim,
chtoby pro nas uznala vsya Galaktika.
- Vashe Preosvyashchenstvo, no kazhdyj god k vam pribyvaet velikoe
mnozhestvo palomnikov!
- |to verno. No eto kaplya v more po sravneniyu s toj oglaskoj, kotoraya
proizoshla by, esli by o nas napisal zhurnalist s vashej reputaciej i
kvalifikaciej. Palomniki pribyvayut s raznyh planet, mnogie iz nih -
priverzhency tajnyh kul'tov - i chto-to gde-to o nas slyhali. No imenno
potomu, chto kul'ty u nih tajnye, a palomniki, ispoveduyushchie ih, razbrosany
po mnogochislennym planetam i malo kto iz nih priletaet k nam bol'shimi
gruppami s kakoj-libo odnoj planety, mozhno s uverennost'yu zayavit', chto
palomnichestvo ne nosit takogo massovogo haraktera, kak mozhet pokazat'sya na
pervyj vzglyad. Znaniya o nas rasseyany, kak sami palomniki. My nikogo ne
posvyashchaem v nashu veru, my ne propoveduem, ne osushchestvlyaem nikakoj
missionerskoj deyatel'nosti v Galaktike. U nas, sobstvenno, i net nikakogo
blagovestiya poka, chtoby ego propovedovat'. Kogda-nibud' nastanet vremya, i
my obretem blagovestie, no poka, kak ya vam skazal, ego u nas net. Odnako
my ne mozhem, ne imeem prava zahlopnut' dveri pered temi, kto ishchet vstrechi
s nami. My dolzhny sdelat' dlya nih vse, chto mozhem. Krome togo, chestnost'
obyazyvaet menya priznat'sya, chto my rady ih pozhertvovaniyam, poskol'ku nas
nikto ne finansiruet...
- Pozvol'te mne napisat' o vashej rabote, Preosvyashchennyj, i vy poluchite
finansirovanie. U vas poyavitsya lyubaya neobhodimaya vam podderzhka.
Kardinal sdelal otricatel'nyj zhest.
- Takaya podderzhka, - skazal on pechal'no, - obojdetsya nam slishkom
dorogo. Nam eshche ochen' mnogoe predstoit sdelat', i my dolzhny sledovat' po
izbrannomu puti sami, i tak, kak my zhelaem. Vsled za pomoshch'yu iz Galaktiki
na nas neizbezhno obrushilos' by davlenie, a eto pomeshalo by nashej rabote.
Kak by my ni preuspeli, my obyazany delat' vid, chto uspehi nashi neveliki.
Lyubaya shumiha, lyubaya reklama srabotayut protiv nas. My dolzhny byt' predany
svoej mechte sozdaniyu universal'noj religii, a na vse ostal'noe prosto ne
imeem prava tratit' vremya. Oglaska unichtozhit nashu cel'. Vy ponimaete?
- Starayus' ponyat', Vashe Preosvyashchenstvo, - otvetila Dzhill. - No, pravo
zhe, neuzheli dlya togo, chtoby dobit'sya celi, stoit okruzhat' sebya takoj
tajnoj?
- Miss Roberts, imenno etogo my i dobivaemsya. Esli by my ne
skryvalis', nam by ochen' meshali. Nashlis' by, navernoe, ne tol'ko takie,
kto dejstvoval by iz dobryh pobuzhdenij, no i te, kto zhelal by povredit'
nam. Dazhe sejchas...
Ob oborval sebya na poluslove i ne migaya posmotrel na Dzhill.
- Dazhe sejchas, Preosvyashchennyj, - povtorila Dzhill.
- Poprobujte predstavit' sebe, - skazal on, - chto dazhe sejchas my
obladaem koe-chem, chto moglo by byt' ispol'zovano na pol'zu Galaktike, no
poka nikomu ni pri kakih obstoyatel'stvah ne mozhet byt' peredano, do teh
por, poka my ne ubedimsya, chto znaem ob etom absolyutno vse. Sushchestvuyut
sily, ya v etom absolyutno uveren, kotorye mechtali by pohitit' u nas to, chem
my obladaem, ukrast' nashi znaniya dlya svoih korystnyh celej, v to vremya kak
ih sovershenno ne budet interesovat' celostnaya kartina poznaniya, k kotoroj
my tak stremimsya. My boimsya ne za sebya - my boimsya za vsyu Galaktiku, mozhet
byt' - za vsyu Vselennuyu. Nasha struktura dolzhna ostavat'sya
neprikosnovennoj. Kogda rabota budet zavershena, my obretem nedelimye,
celostnye znaniya, osnovannye na logike, kotoruyu nikomu ne udastsya
oprovergnut', kotoraya budet ochevidna dlya lyubogo, kto prikosnetsya k nej.
|to Znanie, etu Istinu nel'zya budet rastashchit' po kusochkam i vynesti na
prodazhu s lotka. A opasnost' podobnogo razvorovyvaniya my osoznavali s
samogo nachala. Vse eti gody oshchushchenie opasnosti ne pokidalo nas. Dazhe
sejchas my boimsya etogo, dazhe sejchas, kogda trudimsya v strozhajshej tajne, my
ne bez osnovaniya podozrevaem, chto kto-to kradet znaniya, otshchipyvaet po
kusochku, kak myshka otshchipyvaet kroshki ot bol'shogo kuska syra. My ne znaem,
kto eto delaet, kak emu ili im eto udaetsya, ne znaem dazhe, kakova cel'
etogo melkogo vorovstva, no my uvereny, chto kto-to etim zanimaetsya.
Konechno, s etim mozhno bylo by i smirit'sya, no esli my raskroemsya dlya vsej
Galaktiki, esli vy o nas napishete...
- Vy hotite, chtoby ya uehala, - grustno skazala Dzhill. - Vy hotite,
chtoby ya povernulas' i ushla...
- My staralis' byt' otkrovennymi s vami, - skazal kardinal. - YA
popytalsya vse vam ob®yasnit'. Ubezhdaya vas, ya, veroyatno, nagovoril mnogo
lishnego My voobshche mogli otkazat'sya ot vstrechi s vami, no my ponimaem, chto
u vas net namerenij navredit' nam, chto vy, po vsej veroyatnosti, dazhe ne
zadumyvalis', kakie posledstviya mogut povlech' za soboj vashi dejstviya. My
iskrenne sozhaleem o nepriyatnostyah i izderzhkah, kotorye vy ponesli. Nam
hotelos', chtoby vy ne priletali syuda, no raz uzh tak vyshlo, my chuvstvuem
sebya obyazannymi okazat' vam nekotorye lyubeznosti. Hotya vam, navernoe,
kazhetsya, chto my prinimaem vas ne slishkom teplo. My nadeemsya, chto vy
podumaete o tom, chto ya vam rasskazal, miss Roberts. Po vsej veroyatnosti,
vy ostanovilis' v Dome Lyudej?
- Da, - otvetila Dzhill.
- Pozhalujsta, - skazal kardinal, - ne otkazhites' byt' nashej gost'ej.
Vam budet predostavlen nomer, i vy mozhete ostavat'sya v Vatikane, skol'ko
zahotite. Estestvenno, my vozmestim vse rashody, svyazannye s vashim
pereletom syuda. I vyplatim chto-to vrode komandirovochnyh za kazhdyj den'
vashego prebyvaniya zdes'. Okazhite nam takuyu lyubeznost': bud'te nashej
gost'ej, i u vas budet vremya podumat' nad tem, chto ya vam rasskazal.
- Vashe priglashenie - bol'shaya chest' dlya menya, Preosvyashchennyj, - skazala
Dzhill. - No ya ne sobirayus' tak srazu otkazyvat'sya ot zadumannogo. Uverena,
chto my eshche raz vstretimsya i pogovorim.
- Da, my smozhem eshche pogovorit'. No dumayu, chto eto nichego ne dast. U
nas slishkom raznye vzglyady, miss Roberts.
- No, mozhet byt', vy mogli by mne rasskazat' o kakih-to aspektah
vashej raboty, kotorye mozhno povedat' miru bez opaski. Ne vsyu istoriyu,
konechno, no...
- Miss Roberts, u menya k vam drugoe predlozhenie.
- Drugoe, Vashe Preosvyashchenstvo?
- Da. Ne hoteli by vy porabotat' dlya nas? My mozhem predlozhit' vam
neplohoe mesto.
- Mesto? YA ne ishchu rabotu.
- Ne toropites' otkazyvat'sya, miss Roberts. Pozvol'te ya koe-chto vam
ob®yasnyu. Uzhe mnogie gody my govorim o tom, chto bylo by krajne zhelatel'no
napisat' obshchuyu, avtorizovannuyu istoriyu Vatikana-17, isklyuchitel'no dlya
vnutrennego pol'zovaniya. V techenie stoletij my kopili dannye, kotorye
dolzhny vojti v istoriyu - fiksirovali vse sobytiya s togo samogo dnya, kogda
vysadilis' na etoj planete, pisali otchety o nashej rabote, obo vseh uspehah
i neudachah. Vse eto lezhit zdes' i zhdet izucheniya i obobshcheniya, no tak uzh
vyshlo, chto my sami nikogda etim ne zanimalis'. S odnoj storony, ruki ne
dohodili, a s drugoj - u nas ne bylo cheloveka ili robota, komu byla by po
plechu takaya rabota. No teper'...
- Teper', Preosvyashchennyj, vy dumaete, chto ya mogla by napisat' dlya vas
vashu tysyacheletnyuyu istoriyu. Detal'no, podrobno, naskol'ko ya ponimayu.
Skol'ko zhe eto budet stranic rukopisi? Kak vy sebe predstavlyaete, skol'ko
vremeni na eto ujdet? Odna zhizn', dve? Skol'ko vy mne za eto zaplatite?
- My zaplatim horosho, ne somnevajtes', - otvetil kardinal. - Bol'she,
gorazdo bol'she, chem vy zarabatyvaete, porhaya po vsej Galaktike i
razyskivaya temy dlya knig i statej. U vas budut optimal'nye usloviya dlya
raboty. Lyubaya pomoshch'. Udobnoe zhilishche. Toropit' vas nikto ne budet.
- Zamanchivo, - skazala Dzhill.
- A poka, kak minimum, primite nashe gostepriimstvo. Vam pokazhut
svobodnye komnaty. Vyberete te, kotorye vam bol'she ponravyatsya. V Dom Lyudej
vam vozvrashchat'sya nuzhdy net. My mozhem zabrat' vash bagazh i perenesti syuda.
- Mne nuzhno podumat', Vashe Preosvyashchenstvo.
- Prekrasno, vot zdes' i podumajte. Nashi komnaty gorazdo udobnee...
"Bozhe milostivyj, - dumala Dzhill. - Vse dannye zdes', vse, o chem ya
mechtala! Vse lezhit, razlozhennoe po yachejkam pamyati, i zhdet svoego chasa!"
- Vy ne otvetili, - skazal kardinal.
- Vashe predlozhenie ochen' milo, - otvetila Dzhill. - Vashim
gostepriimstvom, ya, pozhaluj, vospol'zuyus'. CHto zhe do ostal'nogo, ya dolzhna
podumat'.
- Dumajte, skol'ko vam ugodno. My ne budem toropit' vas s otvetom. Ob
etom mozhno pogovorit' pozdnee. No pozvolyu sebe eshche raz nastoyatel'no
napomnit', chto vasha pomoshch' ochen', ochen' nam nuzhna. Istoriya dolzhna byt'
napisana. No dlya togo chtoby napisat' ee, nuzhen osobyj talant -
chelovecheskij talant, kotorym zdes', pozhaluj, nikto pohvastat'sya ne mozhet.
Zdes', na Harizme, s talantami ne gusto. Planeta slishkom daleka i
primitivna, chtoby privlekat' lyudej. Vyjdite na ulicu noch'yu, poglyadite na
nebo, i vy uvidite, kak malo na nem zvezd, Galaktika - ne bolee chem
dalekaya tumannost'. No v etom est' opredelennye preimushchestva. Prostor dlya
deyatel'nosti, novizna. Pervozdannost', kotoroj ne syshchesh' na drugih
planetah. I gory. Dlya nashih lyudej, miss Roberts, gory - postoyannyj
istochnik vysochajshego naslazhdeniya.
- Ne somnevayus', Vashe Preosvyashchenstvo, - otvetila Dzhill.
- |to, - ob®yasnil |kajer Tennisonu, - nash depozitarij. Zdes' v vide
fajlov hranyatsya indeksirovannye, gotovye k prosmotru zapisi i otchety o
rabote, prodelannoj v ramkah Poiskovoj Programmy.
Pomeshchenie bylo ochen' bol'shoe. Okna otsutstvovali. Blednye potolochnye
svetil'niki ryadami uhodili vdal'. Ryady kartotechnyh shkafov tyanulis' ot pola
do potolka rovnymi liniyami, naskol'ko hvatalo glaz.
Tennison shel za |kajerom vdol' odnoj iz takih linij. Ego provodnik
uverenno dvigalsya vpered, legko kasayas' rukoj poverhnosti shkafov.
Tennison, ozirayas' po storonam, plelsya za nim, chuvstvuya sebya krohotnoj
peschinkoj sredi etih gromadin. Emu kazalos', chto shkafy vot-vot sdvinutsya i
razdavyat ego.
|kajer ostanovilsya i vytashchil odin iz yashchichkov. Poiskal ili sdelal vid,
chto ishchet, sredi mnozhestva malen'kih hrustal'nyh kubikov, lezhavshih v yashchike.
- Aga, vot on, - skazal on, vzyav odin kubik. - YA reshil vzyat' naugad.
On peredal kubik Tennisonu. Nichego osobennogo - prozrachnyj kubicheskij
kristall, storona kotorogo sostavlyala primerno chetyre dyujma. |kajer
zadvinul yashchik na mesto.
- A teper', - skazal on, - esli ne vozrazhaete, ya hotel by pokazat'
ego vam.
- Pokazat'?
- Da, vy mogli by posmotret', chto tut zapisano. A zapisano zdes'
nablyudenie odnogo iz Slushatelej to, chto on videl, chuvstvoval, perezhival.
To est' vy kak budto stanete etim Slushatelem.
|kajer smotrel na Tennisona v upor.
- Nichego strashnogo, uveryayu vas. Bol'no ne budet. Nikakoj opasnosti.
- Vy hotite skazat', chto menya mozhno kakim-to obrazom podsoedinit' k
etomu kubiku?
|kajer kivnul.
- |to ochen' prosto.
- No zachem? - sprosil Tennison, nedoumevaya. - Zachem vam eto?
- Zatem, chto ya mogu eshche hot' troe sutok rasprostranyat'sya o nashej
rabote, no tolkom tak nichego i ne sumeyu vam ob®yasnit'. No esli vy
provedete neskol'ko minut za prosmotrom kristalla...
- |to mne ponyatno, - kivnul Tennison. - No pochemu vy predlagaete eto
mne, cheloveku sovershenno postoronnemu?
- Poka - postoronnemu, vy pravy. No mne ochen' hotelos' by, chtoby vy
ostalis' zdes' i stali nashim sotrudnikom. Vy nuzhny nam, Dzhejson. Mozhete vy
eto ponyat'?
- Voobshche-to ya uzhe reshil ostat'sya, - priznalsya Tennison. - Sidel
segodnya na skamejke v vashem prekrasnom sadu i sam ne zametil, kak prinyal
reshenie.
- Nu vot i chudesno, - ulybnulsya |kajer. - Vot i zamechatel'no. No chto
zhe vy molchali? Pochemu srazu ne skazali mne?
- Potomu chto vy menya prodolzhali soblaznyat', - ulybnulsya Tennison, - a
mne bylo interesno nablyudat', kak vy eto delaete.
- Krasivo, nechego skazat', - hmyknul |kajer. - No ya ne v obide. Ne
mogu vam peredat', kak ya schastliv Nu tak kak naschet kristalla?
- YA nemnogo volnuyus', no... esli vam kazhetsya, chto eto neobhodimo, ya
soglasen.
- Dumayu, neobhodimo. Dlya menya ochen' vazhno, da, dumayu, i dlya vas,
chtoby vy ponyali, chem my zanimaemsya.
- CHtoby mne stalo ponyatnee pro Raj?
- Da, i ne tol'ko eto. Pohozhe, vy do sih por nastroeny v etom
otnoshenii skepticheski.
- Da. A vy - net?
- Ne znayu, - vzdohnul |kajer. - Ne uveren. Vse vnutri menya krichit:
"Net!", i vse zhe...
- Ladno, - skazal Tennison.- Valyajte, davajte posmotrim vash kristall.
- O'kej. Proshu syuda.
On vyvel Tennisona iz prohoda mezhdu shkafami i privel v nebol'shuyu
komnatu, steny kotoroj do potolka byli ustavleny vsevozmozhnym
oborudovaniem.
- Sadites' vot v eto kreslo, - skazal |kajer. - Ne volnujtes'.
Rasslab'tes', ni o chem plohom ne dumajte.
K kreslu byl podsoedinen strannoj formy shlem. Tennison poglyadel na
nego s nekotorym nedoveriem.
- Sadites', sadites', Dzhejson, - potoropil |kajer. - YA nadenu na vas
shlem, vlozhu kristall vot v etu vyemku i...
- Ladno, - vzdohnul Tennison. - Pridetsya poverit' vam na slovo.
Tennison ostorozhno uselsya v kreslo, |kajer akkuratno opustil shlem emu
na golovu, nemnogo povozilsya, poluchshe prilazhivaya ego.
- Vse v poryadke? - uslyshal Tennison ego golos.
- Da, tol'ko nichego ne vizhu.
- Poka vy nichego videt' i ne dolzhny. Dyshitsya normal'no? Ne trudno
dyshat'?
- Net, vse normal'no.
- Otlichno. Nachinaem.
Eshche mgnovenie bylo temno, potom voznik svet prizrachnyj, zelenovatyj.
Kazalos', vse propitano teploj vlagoj. Tennison udivlenno vzdohnul, no
potom vse stalo prosto i horosho...
Voda byla teplaya, a il - myagkij. Ego zhivotik byl do otkaza nabit
pishchej. Nikakaya opasnost' emu ne ugrozhala. Radostnyj i dovol'nyj zhizn'yu, on
zaryvalsya poglubzhe v nezhnyj, barhatistyj il. Nastalo mgnovenie, kogda
bol'she zaryt'sya ne udavalos', no on staratel'no shevelil nozhkami. Kogda
stalo yasno, chto dal'nejshie staraniya naprasny, on ostavil popytki i
pochuvstvoval sebya v bezopasnosti; on uspokoilsya. Emu bylo horosho. Sloj ila
nad nim - vse, chto bylo nuzhno. Nevazhno, gluboko li on zarylsya, vazhno, chto
on byl skryt ot glaz. Teper' ni odin hishchnik ne obnaruzhit ego i ne s®est.
"Horosho-to kak, - dumal on. - Dvigat'sya ne nado, nel'zya dvigat'sya...
a to napadut i s®edyat".
U nego bylo vse, chto nuzhno dlya zhizni. On el, poka ne presytilsya, poka
pishcha ne utratila svoej privlekatel'nosti. Emu bylo teplo, on byl v
bezopasnosti. On mog ne shevelit'sya.
"No vse-taki, - dumal on, - nezadolgo do togo, kak ya perestal
shevelit'sya, dvigat' lapkami, byla kakaya-to trevoga. CHto za trevoga?" -
sprosil sebya on.
Do sih por on ne zadaval sebe nikakih voprosov! Do sih por dlya nego
dazhe ne sushchestvovalo takogo ponyatiya - "vopros"! On byl, sushchestvoval - i
vse. Ego nikogda ne interesovalo, chto on takoe.
On bespokojno poshevelilsya, nedovol'nyj tem, chto otkuda ni voz'mis'
poyavilsya etot vopros i potrevozhil ego pokoj. No ne eto bylo samoe hudshee:
chto-to eshche trevozhilo ego. Emu vdrug pokazalos', chto on - uzhe i ne on
vovse, budto ne emu prishel v golovu vopros, budto on voznik ne vnutri nego
samogo, a ishodil otkuda-to izvne. A otkuda? Vokrug nichego ne bylo -
tol'ko teplo neglubokogo morya, nezhnost' pridonnogo ila, soznanie togo, chto
nikakaya strashnaya ten' ne visit nad nim, chto ego nikto ne vidit, chto ego ne
tronet strashnyj hishchnik, pitayushchijsya trilobitami...
"Bozhe moj! - vnezapno s uzhasom podumal on. YA - trilobit!!!"
Posle etih slov sgustilsya nepronicaemyj mrak, no tut zhe rasseyalsya.
Tennison sidel v kresle, a pered nim so shlemom v rukah stoyal |kajer.
Dzhejson s siloj vydohnul i posmotrel na |kajera.
- Pol, vy skazali, chto vzyali kristall naugad. No eto ne tak.
|kajer ulybnulsya.
- Nu, dopustim, ne naugad. Pomnite, ya rasskazyval vam ob odnom
Slushatele?
- Da, o cheloveke, kotoryj byl trilobitom. No eto okazalos' nastol'ko
real'no!
- Drug moj, - torzhestvenno skazal |kajer. - Vy mozhete byt' sovershenno
uvereny, chto eto bylo ne kino. Ne razvlekatel'nyj tryuk. Vse eto vremya vy
byli trilobitom.
Vernuvshis' k sebe, Tennison uvidel Dzhill, sidevshuyu v kresle u kamina.
Tennison kinulsya k nej.
- Dzhill, ty zdes'? Kak horosho! A ya uzhe volnovalsya za tebya, hotel
razyskivat'.
- Gubert gotovit obed, - soobshchila ona. - YA skazala emu, chto,
navernoe, ostanus' obedat'. U tebya vse v poryadke?
On naklonilsya, poceloval ee i uselsya ryadom.
- U menya vse prekrasno. A u tebya kak dela?
Ona pomorshchilas'.
- Ne ochen'. Oni ne hotyat, chtoby ya pisala o nih, Vmesto etogo mne
predlagayut rabotu.
- Ty soglasilas'?
- Net. Ne uverena, chto soglashus'. YA slyshala, ty reshil ostat'sya. |to
pravda?
- Na vremya, po krajnej mere. CHtoby peresidet', perezhdat', sovsem
neplohoe pristanishche.
Ona ukazala na odinokuyu rozu, stoyavshuyu v vaze na kofejnom stolike.
- Gde ty razdobyl etu prelest'?
- Sadovnik podaril. Segodnya utrom ya tut sad nashel. Mne by hotelos'
tebe ego pokazat'.
- Oni predlozhili mne komnaty, - soobshchila Dzhill. - Segodnya utrom ya
pereehala. CHerez chetyre dveri ot tebya. Robot, kotoryj pomogal mne
perebirat'sya, skazal mne, chto ty zdes'. U tebya najdetsya chto-nibud' vypit'?
- Navernoe, najdetsya. Tol'ko davaj snachala ya tebe sad pokazhu
- Davaj.
- Tebe ponravitsya, vot uvidish'!
Kogda oni vyshli v sad, ona sprosila:
- Nu i chem ty tak vostorgalsya? Sad kak sad. CHto sluchilos'?
- Sad tut ni pri chem, - otvetil Dzhejson. - Prosto mne kazhetsya, chto u
Guberta ushki na makushke. Tol'ko skazhi ili sdelaj chto-nibud', i eto
momental'no izvestno vsem i kazhdomu. Ne mogu poruchit'sya, chto v sadu nas ne
podslushivayut, no vse-taki tut bezopasnee. A pogovorit' est' o chem.
- |to u tebya ot Gastry ostalos', - skazala Dzhill - Plashch i shpaga.
On pozhal plechami.
- Mozhet, ty i prava.
- Itak, ty vospol'zovalsya shansom ostat'sya zdes'. Nu chto zh, nichego
durnogo ya v etom ne vizhu.
- Durnogo, mozhet byt', nichego i net, - soglasilsya on. - No stranno.
Vse ochen' stranno. Tut est' odna zhenshchina... ta samaya, kotoruyu menya pozvali
lechit'. Ona utverzhdaet, chto nashla Raj.
- Raj?
- Vot imenno. Raj. Ponimaesh', u nih tut celaya programma. Lyudi
myslenno peremeshchayutsya v drugie mesta i dobyvayut dannye, kotorye zatem
vvodyatsya v Papu. Hotya... mne kazhetsya, chto eto delaetsya ne tol'ko dlya togo,
chtoby zagruzhat' informaciyu v Papu. Sudya po tomu, chto mne vchera noch'yu
rasskazal |kajer, mezhdu Vatikanom i temi, kto zanyat Poiskovoj Programmoj,
sushchestvuyut koe-kakie rashozhdeniya vo vzglyadah.
- Raj... - nahmurilas' Dzhill. - To est' samyj nastoyashchij Raj,
biblejskij? S zolotymi lestnicami, trubyashchimi trubami i paryashchimi angelami?
- CHto-to v etom rode.
- No, Dzhejson, eto nevozmozhno!
- Navernoe, nevozmozhno, no Meri dumaet, chto nashla ego. |kajer v eto
pochti verit.
- Znachit, tvoj |kajer glup.
- Net, on ne glup, - vozrazil Tennison. - Dzhill, skazhi, oni tebe
ugrozhali?
- Ugrozhali?
- Da, ugrozhali ili net? |kajer mne dovol'no prozrachno nameknul, chto
mne mogut ne pozvolit' pokinut' planetu.
- Net. Mne nikto nichego takogo ne govoril. YA govorila s kardinalom,
predstavlyaesh'? Lilovaya mantiya, alaya mitra. Odna svechka na ves' kabinet -
ochen' torzhestvenno! Pogodi, postoj-ka... Tak ty poetomu ostaesh'sya? Potomu
chto oni prigrozili, chto ne dadut tebe uletet'?
- Net, ne sovsem tak. Oni mogli by otpustit' nas, No ugroza ostaetsya.
|tim mestom pravit Vatikan, a kak Vatikan skazhet, tak i budet. |to slova
|kajera. No ya ostayus' potomu, chto tak hochu, - poka. Poka mne letet'
nekuda. Krome vsego prochego, zdes' ochen' neploho. I potom, dolzhen chestno
priznat'sya, ya sil'no zaintrigovan.
- YA tozhe, - kivnula Dzhill. - Kardinal i slyshat' ne hotel, chtoby ya
napisala o nih knigu ili stat'yu. On ni slova ne skazal o tom, chto oni ne
pozvolyat mne uletet'. CHestno govorya, ya rasschityvala tol'ko na to, chto on
menya prosto vyshvyrnet. A on mne rabotu predlozhil!
- Stal'noj kogot' v barhatnoj perchatke...
- Vrode togo. Voobshche, dovol'no-taki simpatichnyj robot. Oh, chut' ne
skazala "simpatichnyj starichok". Dovol'no milyj, no upryamyj. YA pytalas'
posporit' s nim, no bez tolku.
- Nu a rabota?
- Oni hotyat, chtoby ya napisala dlya nih istoriyu Vatikana, ni mnogo ni
malo. Kardinal bozhitsya, chto u nih tut nekomu etim zanyat'sya, utverzhdaet,
chto robota takomu obuchit' nevozmozhno. Ty tol'ko predstav': u nih est'
polnoe opisanie vsego, chto tut proishodilo s togo samogo momenta, kak syuda
pribyl pervyj korabl'. Vse lezhit i zhdet obrabotki. YA, konechno, skazala
"net". Nu to est'... esli pripomnit', ya ne otkazalas' naotrez. Da, vrode
by ya skazala, chto ya dolzhna podumat'. No, navernoe, u nego vse-taki
sozdalos' vpechatlenie, chto ya skazala "net".
- Nu a na samom-to dele?
- Dzhejson, chestno, ya ne znayu! Podumaj tol'ko! Vsya ih istoriya! Lezhit,
dozhidaetsya, kogda kto-to ee izuchit i napishet. Vse eti gody ona byla zdes',
i nikto k nej pal'cem ne pritronulsya.
- No chto v etom horoshego, esli ty vse ravno ne smozhesh' nichego otsyuda
vyvezti?
- Vot imenno. Bessmyslenno. Dzhejson, ya pohozha na moshennika?
- Nu... da, pozhaluj, pohozha.
- YA ne smogu zhit' dal'she, esli ne dob'yus' svoego.
- Dzhill, tut chto-to ne tak. Snachala oni ne razreshayut tebe pisat' o
nih, a potom prepodnosyat vsyu svoyu istoriyu na blyudechke s goluboj kaemochkoj.
Libo oni dejstvitel'no hotyat, chtoby istoriya byla napisana, libo pri lyubyh
obstoyatel'stvah uvereny, chto im udastsya ne vypustit' tebya otsyuda.
- Esli tak, - zayavila Dzhill, - oni mnogo na sebya berut! Ne slishkom li
oni v sebe uvereny?
- Ne slishkom. Rovno nastol'ko, naskol'ko nado. Tak mne i |kajer noch'yu
skazal. Absolyutno uvereny.
- Dzhejson, my, navernoe, para idiotov. Zaneslo nas syuda, eto nado zhe!
Konechno, esli Vatikan tak volnuet utechka informacii, edinstvennyj sposob
ubedit'sya, chto informaciya ne ujdet za predely planety, ne dat' nikomu
otsyuda vybrat'sya.
- A palomniki? Palomniki priletayut i uletayut.
- Kardinal mne eto bolee ili menee ob®yasnil. Palomniki, pohozhe, ne v
schet. Oni s raznyh planet, priverzhency tajnyh kul'tov, malo kem uvazhaemye.
Ih rosskazni nikto vser'ez ne prinimaet, dazhe sootechestvenniki.
Religioznyj durman, odnim slovom.
- A Vatikanu est' chto pryatat', - zadumchivo progovoril Tennison. -
Palomniki, k primeru, navernyaka nichego ne znayut o Poiskovoj Programme
|kajera. A Programma, pozhaluj, budet povazhnee samogo Vatikana.
Issledovateli tyanut znaniya iz Galaktiki, iz vsej Vselennoj, otovsyudu - iz
prostranstva i vremeni, a mozhet byt', u nih i dal'she ruki dohodyat - za
predely prostranstva i vremeni. Esli, konechno, takie mesta est'. Esli est'
hot' odno takoe mesto...
- Mozhet byt', Raj kak raz takoe mesto? Esli voobshche Raj mozhno nazvat'
mestom.
- Glavnoe, - pokachav golovoj, zadumchivo progovoril Tennison, - chto
bol'she nigde nichego podobnogo net. V ramkah Poiskovoj Programmy nakopleny
celye mili fajlov s informaciej, sobrannoj za mnogie stoletiya. Vse eto
zdes'. CHto oni sobirayutsya so vsem etim delat'?
- No... mozhet byt', dejstvitel'no skarmlivayut Pape?
- Kakomu Pape, vot vopros, - pozhal plechami Tennison. - Nado eshche
ponyat', chto za Papa takoj. Net, dumayu, ne vsya informaciya uhodit tuda.
|kajer mne tak i skazal, chto ne vsya. I eshche on mne koe-chto skazal. Sejchas
postarayus' vspomnit' potochnee... Nu, budto postepenno Vatikan stal
svoeobraznym prikrytiem dlya vypolneniya Poiskovoj Programmy. Da, vrode by
vot tak on i skazal. I eshche poprosil, chtoby ya ob etom nikomu iz Vatikana ne
proboltalsya. Dal ponyat', chto koe-kto iz starozhilov zdeshnih mozhet byt'
nedovolen.
- Da, u Vatikana svoi zaboty, - progovorila Dzhill. - Kardinal mne
tozhe koe-chto rasskazal. Vyglyadelo tak, budto on mne zhalovalsya, hotya eto
vryad li. No... on, i, pohozhe, eshche nekotorye kardinaly, uvereny, chto u nih
kto-to potihon'ku voruet informaciyu. "Melkoe vorovstvo", - imenno tak on
skazal. A bol'she vsego ego bespokoit chto oni dazhe ne dogadyvayutsya, kto ili
chto etim zanimaetsya...
Enoh, kardinal Feodosij, razyskal svoego blizhajshego pomoshchnika -
Sesila, kardinala Robertsa.
- Preosvyashchennyj, - skazal on, - mne kazhetsya, nam s vami est' o chem
pobesedovat'.
- Vy ozabocheny, Preosvyashchennyj, - otvetil Roberts. - CHto proishodit?
- Pribyli dvoe noven'kih. Lyudi, muzhchina i zhenshchina,
- CHto vam o nih izvestno?
- O muzhchine - nichego. |kajer naznachil ego na dolzhnost' vracha
Vatikana. Pohozhe, on bezhal syuda, spasayas' ot vozmezdiya.
- A vy s |kajerom ob etom govorili, Preosvyashchennyj?
- Net, ne govoril. V poslednee vremya s |kajerom voobshche stalo
nevozmozhno razgovarivat'.
- Da, znayu, - kivnul Roberts. - Takoe vpechatlenie, budto on vozomnil,
chto ego Poiskovaya Programma - nashe glavnoe delo. Esli hotite znat' moe
mnenie, Preosvyashchennyj, to ya schitayu, chto on chereschur vozgordilsya. Mnogo na
sebya beret.
Feodosij vzdohnul.
- Da, drug moj... Kak by my ni voshishchalis' lyud'mi, popadayutsya sredi
nih takie, s kotorymi poroj ochen' trudno ladit'.
- Nu a zhenshchina, Preosvyashchennyj?
- YA besedoval s nej utrom. Ona - pisatel'nica. Vy tol'ko predstav'te
sebe: pisatel'nica! |to ona napisala nam vse eti pis'ma. YA zam rasskazyval
pro pis'ma?
- Da, kak budto rasskazyvali.
- I ona hochet napisat' o nas.
- Napisat' o nas?
- Da. |to zhe bylo vo vseh pis'mah. Vy ih chitali ili net?
- CHital, konechno. No u menya eto kak-to vyletelo iz golovy. |to,
bezuslovno, nevozmozhno. Prosto naglost'!
- Da. Naglost', - podtverdil Feodosij.
- Vy ej skazali, chto eto nevozmozhno? - sprosil Roberts.
- Da, no ona nastaivala na svoem. Ona ochen' upryamaya zhenshchina. V konce
koncov ya predlozhil ej rabotu.
- Prostite menya, Preosvyashchennyj, no u nas zdes' net nikakoj raboty!
- Rabota est', - vozrazil Feodosij. - Vse eti gody my govorili, chto
bylo by horosho, esli by kto-to vzyalsya napisat' istoriyu Vatikana. My
mechtali o tom, chtoby ona okazalas' na bumage, chtoby lyuboj mog chitat' i
radovat'sya. My dazhe govorili, chto horosho bylo by sozdat' robota novogo
tipa, kotoryj smog by napisat' nashu istoriyu. No... pohozhe, roboty ne
prisposobleny dlya togo, chtoby pisat' chto-to takoe... hudozhestvennoe. Da,
pozhaluj, robota, kotoryj umel by pisat' knigi, nam ne udastsya
skonstruirovat'. A tut vdrug - takoj podarok sud'by - ona priletela sama,
dobrovol'no i mozhet napisat' to, chto nam nuzhno.
- Gospodi miloserdnyj, i chto zhe ona vam otvetila?
- U menya takoe vpechatlenie, chto ona bez uma ot moego predlozheniya. No
ya ne ob etom s vami hotel pogovorit'.
- Net? A ya dumal, chto imenno ob etom - o novyh lyudyah, muzhchine i
zhenshchine.
- O, konechno, i o nih tozhe, no ne tol'ko o nih. V poslednie gody v
nashu zhizn' vtorglis' tri cheloveka...
- Tri? Kto zhe tretij?
- Tretij - Deker. Kto on takoj? CHto nam o nem izvestno?
- Soglasen, - kivnul Roberts. - Znaem my o nem nemnogo. Nam
neizvestno, kak on syuda popal. On ne pribyl na "Strannike", a ya ne znayu
drugogo sposoba popast' syuda cheloveku. No mozhet byt', vy, Preosvyashchennyj,
znaete o nem bol'she? Vy ved' s nim govorili?
- Neskol'ko let nazad, - kivnul Feodosij. - Vskore posle togo, kak on
tut ob®yavilsya. YA pereodelsya prostym monahom i navestil ego, starayas'
izobrazit' obychnoe gostepriimstvo. Razygral takogo, znaete, tihogo,
skromnogo, no lyubopytnogo monashka. YA podumal, chto s monahom on budet bolee
otkrovenen, chem s kardinalom. No ya rovnym schetom nichego ne uznal. Nichego
on mne ne skazal. CHelovek on dovol'no simpatichnyj, no nerazgovorchivyj,
zamknutyj. A teper' eti dvoe - muzhchina i zhenshchina. Skazhite, Preosvyashchennyj,
zachem nam nuzhen vrach-chelovek? My mogli by za sravnitel'no nedolgij srok
obuchit' kogo-to iz nashih robotov lechit' lyudej, i on byl by takim zhe
znayushchim i umelym, kak lyuboj iz doktorov-lyudej. A mozhet, i poluchshe,
poskol'ku u nas est' dostup k samym poslednim dostizheniyam medicinskoj
nauki.
- Da, - vzdohnul Roberts, - eto ya ponimayu. My chasto ob etom
besedovali. Periodicheski nam prihoditsya iskat' vracha dlya lyudej so storony.
|to ves'ma priskorbno. Nam ne nuzhny postoronnie. Staryj doktor, kotoryj
umer - eto dlya lyudej, k sozhaleniyu, neizbezhno, - byl sovsem, sovsem neploh.
Hotya, kak vy, navernoe, pomnite, ponachalu my v nem somnevalis'. A tot, kto
zamenil ego, byl prosto nevynosim. Lyudi v gorodke i v Vatikane, za
isklyucheniem Slushatelej, kotoryh my nabiraem nemnogo, - vse korennye
zhiteli, potomki teh, kto zhivet tut uzhe neskol'ko stoletij. Ih nam boyat'sya
nechego. Oni - pochti odno celoe s nami. A vot te, kto pribyl so storony,
predstavlyayut soboj real'nuyu opasnost'. Oni ne privykli k nam, a my - k
nim.
- I vse-taki, - pokachal golovoj Feodosij, - dazhe nashi lyudi, potomki
teh, kto zdes' zhivet uzhe neskol'ko stoletij, i te vryad li soglasyatsya
lechit'sya u vracha-robota. |to ogorchaet menya, Preosvyashchennyj. |to ukazyvaet
na glubokuyu social'nuyu propast', kotoraya do sih por sushchestvuet mezhdu
lyud'mi i robotami. YA tak nadeyalsya, chto za stol'ko let eta propast'
ischeznet. Konechno, mezhdu robotami i lyud'mi est' razlichiya, no...
- YA sklonen polagat', Preosvyashchennyj drug moj, - skazal Roberts, - chto
podsoznatel'no lyudi boyatsya nas, poskol'ku ot nas, esli mozhno tak
vyrazit'sya, do sih por pahnet mashinami. A sprosi ih ob etom pryamo, oni,
konechno zhe, nachnut bit' sebya v grud' i utverzhdat', chto nichego takogo ne
dumayut, i sami budut verit', chto govoryat chistuyu pravdu, no eto ne tak - ya
uveren. CHto kasaetsya robota-vracha, to, soglasen, my mogli by predlozhit' im
takogo, no somnevayus', chto eto stoit delat'. Zdes', na Harizme, my mogli
by obojtis' s lyud'mi po-raznomu. Mogli by, k primeru, zavalit' ih
predmetami roskoshi, no togda im moglo by pokazat'sya, chto my preklonyaemsya
pered nimi, i oni vozgordilis' by. Mozhno bylo sdelat' iz nih nechto vrode
malen'kih domashnih zverushek - pristal'no sledit' za kazhdym ih shagom,
preduprezhdat' vse ih zhelaniya, oberegat' ot lyuboj opasnosti. No etogo nam
delat' ne sleduet. My ne imeem prava okazyvat' na nih kakoe by to ni bylo
davlenie. My dolzhny pozvolit' im idti svoej dorogoj i sohranyat' chuvstvo
sobstvennogo dostoinstva.
- V itoge my stolknulis' s dilemmoj, - konstatiroval Feodosij. - My
srazhaemsya sami s soboj. Nam vse vremya meshaet to uvazhenie, to bezotchetnoe
poklonenie, kotoroe my ispytyvaem pered lyud'mi. |to otvet na ih otnoshenie
k nam, i my nikak ne mozhem ot etogo izbavit'sya. Konechno, rech' prezhde vsego
o vas i obo mne, o takih, kak my. My sozdany lyud'mi. My stoim k nim
slishkom blizko. Nekotorye iz robotov vtorogo i tret'ego pokolenij mogli by
izbavit'sya ot etogo pokloneniya pered lyud'mi. A my pytaemsya ubayukat' sebya,
tverdya, chto my nechto inoe, chem prodolzhenie roda chelovecheskogo. Da, nam
hochetsya tak dumat' - kak mozhem my dumat' inache, esli stol'ko let povtoryaem
eto naizust'? No gor'kaya, uzhasnaya pravda sostoit v tom, chto my - produkt,
sozdanie ruk chelovecheskih.
- Preosvyashchennyj, - myagko progovoril Roberts. - Vy izlishne strogi k
sebe i ko vsem nam. My, mozhet byt', dejstvitel'no, kak vy vyrazilis',
produkty, no my tak uporno trudilis' poslednee tysyacheletie, i nashi trudy
ne propali darom - smeyu utverzhdat', my podnyalis' nad urovnem produktov!
Da, nashe otnoshenie k lyudyam ne daet nam pokoya do sih por. No esli vy
zadumaetes', to pojmete, chto muki nashi besprichinny. V techenie stoletij my
iskali universal'nyj princip, kotoryj mog by byt' primenen ko vsem - ne
tol'ko k lyudyam i robotam, no ko vsyakomu razumnomu sushchestvu, hot' s
probleskom soznaniya. Preosvyashchennyj, my oplatili svoj dolg. My zarabotali
pravo byt' samimi soboj.
- No pochemu zhe menya tak bespokoyat eti troe? Ne vozniklo li u menya to
otnoshenie, kotoroe ispytyvaet rebenok po otnosheniyu k strogomu otcu?
Pridet, posmotrit na moi shalosti i nakazhet...
- Vse my, Preosvyashchennyj, ne vy odin, - skazal Roberts, - sognuty,
pridavleny kompleksom nepolnocennosti. |to, uvy, nash krest, i prihoditsya
ego nesti. Dajte nam eshche neskol'ko tysyacheletij, i my izbavimsya ot nego.
- Kak verno vy govorite, Preosvyashchennyj, kak verno... Po trezvom
razmyshlenii ya nahozhu vnutri sebya stol'ko viny, stol'ko grehov - o, eto
nevozmozhno vyrazit' slovami! Poroj byvayut vremena, prostite menya,
Preosvyashchennyj, kogda mne prihoditsya ispytyvat' vinu za to, chto my stali
sozdavat' Ego Svyatejshestvo. YA govoryu s samim soboj i sprashivayu sebya: ne
svyatotatstvo li eto? Ved' na samom dele - Ego Svyatejshestvo vsego-navsego
odin iz nas, nikakoj ne svyatoj, a prosto-naprosto mashina, eshche odin
znachitel'no usovershenstvovannyj robot, kiberneticheskaya ten', kotoroj my
slepo poklonyaemsya...
- Vashe Preosvyashchenstvo! - v uzhase voskliknul Roberts. - Nadeyus', vy
bol'she nikomu ne vyskazali etih ereticheskih myslej? Kak staryj Drug, ya
mogu otpustit' vam etot greh, no...
- Klyanus' vsem svyatym, ya nikogda nikomu ne govoril ob etom, - skazal
Feodosij. - Tol'ko vam, staromu tovarishchu. YA by i sejchas ne skazal, esli by
ne stechenie obstoyatel'stv. Videnie Raya, byvshee odnoj iz nashih
Slushatel'nic...
- Da, ochen' ploho, - soglasilsya Roberts. - Na bratiyu eto
podejstvovalo gorazdo sil'nee, chem ya ozhidal. YA nadeyalsya, chto sluh projdet
i o nem skoro pozabudut. Slushatel'nica Meri, kak ya slyshal, byla na poroge
smerti. Umerla by - i vsej etoj gluposti prishel by konec. No etot vrach...
Meri popravlyalas'. Temperatura snizhalas', odyshka pochti ischezla.
Vzglyad ee stanovilsya vse bolee osmyslennym, i ona uzhe uznavala teh, kto
uhazhival za nej, mogla sidet' v posteli.
Te, kto znal Meri ran'she, ne mogli ne zametit' razitel'nyh peremen v
ee povedenii. Ona stala karikaturno velichestvennoj - etakaya prestarelaya,
potrepannaya grand-dama. Vorchala na Tennisona, pomykala sestrami,
ignorirovala predpisaniya.
- |to vse iz-za Raya, ya uveren, - vyskazal kak-to predpolozhenie
|kajer. - Ona teper' schitaet, chto stala luchshe, vyshe drugih Slushatelej.
Konechno, ona i byla odnoj iz luchshih. Mnogie gody ona dobyvala dlya nas
cennejshuyu informaciyu. No takoj vazhnoj ni ona, ni kto drugoj eshche ne
razyskivali nikogda. I, kak eto ni paradoksal'no, ya opasayus', chto eta
nahodka postavit na nej krest kak na Slushatel'nice. Byt' horoshim
Slushatelem oznachaet predannost' delu, iskrennost' i skromnost'. Sama
zadacha Slushaniya dostigaetsya cherez glubokoe smirenie. Slushatel' prizvan
smiryat' sebya, ukroshchat' svoyu gordynyu, dolzhen starat'sya svesti na net
sobstvennoe "ya". Ochen' zhal', chto klony Meri...
- Da, naschet klonov, - kivnul Tennison. - Ty uzhe kak-to govoril mne
pro klony, no korotko. Hochesh' skazat', chto vy uhitrilis' sozdat' drugih
Meri?
- Primerno tak, - soglasilsya |kajer. - Kogda nam popadaetsya
vydayushchijsya po svoim sposobnostyam Slushatel', my pribegaem k klonirovaniyu.
|to nedavnee dostizhenie. Smeyu predpolozhit', chto bioinzhenernoj laboratorii
Vatikana udalos' v etom plane operedit' vsyu Galaktiku. Tochnye, chetkie
povtoreniya izbrannogo sub®ekta - do sih por ne nablyudalos' nikakih
aberracij. Horoshih Slushatelej najti ochen' trudno. Takuyu Slushatel'nicu
poteryat' my prosto ne imeem prava i dolzhny dublirovat' ee. U nas uzhe est'
tri ee klona, no poka eto malen'kie deti. Ona rastut. No dazhe kogda oni
vyrastut, u nas net garantii, chto hotya by odin iz nih najdet put' k Rayu.
My mozhem nadeyat'sya, chto u nih budet dlya etogo bol'she vozmozhnostej, chem u
drugih Slushatelej, kotorye s Meri krovnymi uzami ne svyazany. Da, ee dubli
budut prekrasnymi Slushatelyami, no naschet Raya my vse ravno ne mozhem byt'
uverennymi.
- Znachit, Meri - vasha edinstvennaya nadezhda?
- Imenno tak, - pokachal golovoj |kajer. - Samoe pechal'noe, chto ona
eto znaet. Vot pochemu ona stala takaya vazhnaya.
- Mogu ya tut chem-nibud' pomoch'? Sdelat' chto-nibud' takoe, chtoby
podkorrektirovat' eto sostoyanie?
- Ne trogaj ee, Dzhejson, - posovetoval |kajer. - Obrashchaj na nee
pomen'she vnimaniya. CHem bol'she ty budesh' s nej nosit'sya, tem bol'she ona
budet nos zadirat'.
Dzhill reshila ostat'sya i napisat' istoriyu Vatikana.
- Nichego strashnogo, - ob®yasnila ona Tennisonu, progulivayas' s nim pod
ruku po sadu. - Nu, predstav': sleduyushchij korabl' priletit syuda s Gastry ne
ran'she chem cherez pyat' nedel'. Tol'ko cherez pyat' nedel' mozhno budet
podumat' o tom, chtoby ubrat'sya otsyuda. Za pyat' nedel', esli budu sidet'
slozha ruki i nichego ne delat', ya tut s uma sojdu! YA ne umeyu nichego ne
delat'.
- Nu, znaesh'... mogla by, k primeru, na gory lyubovat'sya. Oni takie
krasivye. Vse vremya menyayut cvet. YA nikogda ne ustayu smotret' na nih.
- Nu i smotri, - pozhala ona plechami. - A ya k etim krasotam sovershenno
ravnodushna.
- A ty ne boish'sya vtyanut'sya v rabotu? Vdrug v istorii Vatikana tebe
budet tak interesno kopat'sya, chto ty prosto ne smozhesh' otorvat'sya? Esli
Vatikan voobshche pozvolit tebe otorvat'sya... Mozhet nastat' moment, kogda ty
budesh' znat' slishkom mnogo, chtoby oni pozvolili tebe ujti.
- Risknu, - tverdo skazala Dzhill. - Risknu. Znaesh', ya ran'she i ne v
takih peredelkah byvala, no vsegda uspevala uliznut' v poslednij moment.
Gospodi, tut zhe vse, o chem ya tol'ko mogla mechtat' - vsya informaciya!
Polnyj, detal'nyj otchet...
Ona s golovoj ushla v rabotu. Vypadali dni, kogda Tennison voobshche ne
videl ee. Poyavlyalas' ona tol'ko k obedu i rasskazyvala, rasskazyvala...
- Prosto peredat' tebe ne mogu, do chego interesno, - voshishchalas' ona,
naspeh glotaya edu. - Stol'ko vsego... Vse, absolyutno vse, chto oni
planirovali, dumali, delali.
- YA tebe govoril, chto vtyanesh'sya, - predosteregal ee Dzhejson. -
Smotri, tak ty nikogda otsyuda ne uletish'. Stanesh' etakim knizhnym
chervyachkom, uvyaznesh' v rabote.
- Ne bojsya, ne uvyaznu, - tverdo zayavlyala Dzhill, vytiraya guby
salfetkoj. - Gde-to vnutri menya nikuda ne delas' prezhnyaya Dzhill Roberts -
besshabashnaya, svobodnaya kak veter zhurnalistka, vozmutitel'nica Galaktiki,
ishchushchaya syuzhety po vsemu svetu. Nastanet vremya... no ladno, hvatit ob etom.
CHto eto my vse pro menya, da pro menya. U tebya kak dela, Dzhejson?
- YA privykayu.
- I schastliv?
- Schastliv? Trudno skazat'. CHto takoe schast'e? Udovletvoren - da.
Dovolen malen'kimi professional'nymi uspehami: no ih malo, sovsem malo.
Znaesh', ya nikogda ne byl vrachom-fanatikom, kotoromu tol'ko i nado, chto
dobivat'sya nemyslimyh vysot v rabote, chtoby ego nepreryvno pohvalivali.
Neuzheli nedostatochno prosto delat' dobro blizhnemu? Poka te sluchai, s
kotorymi stalkivayus' po rabote, pozvolyayut chuvstvovat', chto ya na svoem
meste. Poka, povtoryayu, - poka eto vse, chto mne nuzhno. S |kajerom my uzhe na
"ty", i s ostal'nymi ya neploho lazhu.
- Nu, a kak pozhivaet eta dama, chto nashla Raj?
- Kak pozhivaet? Bud' ya proklyat, esli znayu. Fizicheski ona pochti
zdorova.
- Odnako ya chuvstvuyu, est' kakoe-to "no".
- Ona ochen' peremenilas'. Gordaya stala - strashnoe delo! My vse - pyl'
u nee pod nogami. YA ne psiholog, konechno, no mne kazhetsya, s nej ne vse v
poryadke.
- |to mozhno ponyat', Dzhejson. Predstav', poprobuj predstavit', chto dlya
nee znachit Raj! Nashla ona ego na samom dele ili net, vse ravno eto dlya nee
zhutko vazhno. Mozhet byt', vpervye v zhizni s nej proizoshlo chto-to
po-nastoyashchemu znachitel'noe.
- Ona-to sama uverena, chto nashla Raj.
- Kak i polovina Vatikana.
- Polovina? Somnevayus'. YA by skazal: ves' Vatikan.
- Ne dumayu. Mne pryamo nichego ne govoryat, no ya slyshu koe-kakie
razgovory. Ponyat' trudno, no ne vse zdes' bezumno schastlivy, chto Raj
najden.
- V golove ne ukladyvaetsya! Raj kogo-to ne ustraivaet? Uzh v
Vatikane-to dolzhny byt' prosto na sed'mom nebe ot schast'ya!
- V Vatikane ne vse tak prosto, kak nam kazhetsya, Dzhejson. |to vse
iz-za terminologii - "Vatikan", "Papa", "kardinaly" i vse takoe prochee.
Legko podumat', chto tut vse naskvoz' hristianskoe. Net, eto ne tak. Tut
vsego ponameshano - pomimo hristianstva. YA poka eshche ne razobralas'
okonchatel'no, no chuvstvuyu, chto vse tut ochen' slozhno. Davnym-davno,
veroyatno, kogda eti bednyagi tol'ko obosnovalis' zdes', v osnove ih
mirovozzreniya i bylo tol'ko hristianstvo. No roboty za dolgie gody
obnaruzhili stol'ko vsego, chto teper' eto uzhe daleko ne klassicheskoe
hristianstvo. I potom est' eshche koe-chto...
Ona pokolebalas' mgnovenie. Tennison molcha zhdal, kogda Dzhill
zagovorit vnov'.
- Vidish' li, v Vatikane sushchestvuet dva tipa robotov, dve, tak
skazat', gruppirovki, mezhdu kotorymi chetkogo razgranicheniya net. Est'
starye roboty, kotorye pribyli s Zemli. |ti do sih por chuvstvuyut vlechenie
k lyudyam, hotyat byt' pohozhimi na nih. Svyaz' mezhdu lyud'mi i robotami dlya nih
neosporima. Sovsem drugoe delo - molodezh', to est' roboty, kotoryh sozdali
uzhe zdes', na Harizme, - sobrali, rodili, skonstruirovali - nazyvaj, kak
hochesh', - glavnoe, chto ih sdelali ne lyudi, a drugie roboty. |ti kak-to
po-svoemu vrazhduyut - net, ne s lyud'mi, konechno, upasi bog, no s samim
otnosheniem k lyudyam, svojstvennym starym robotam. |ti stal'nye yuncy mechtayut
porvat' svyaz' s chelovechestvom. O da, oni po-prezhnemu osoznayut, chto roboty
v dolgu pered chelovechestvom, no hotyat porvat' etu svyaz', otdelit'sya,
dokazat', chto oni sami chto-to iz sebya predstavlyayut. Raj, kotoryj nashla
Meri, vyzyvaet u nih protest, poskol'ku samo eto ponyatie svyazano s
chelovecheskimi predstavleniyami. Meri - chelovek, i ona nashla hristianskij,
chelovecheskij Raj...
- Ne sovsem logichno, - vmeshalsya Tennison. - Ne vse zhe lyudi -
hristiane. YA vot, k primeru, ne mogu skazat', hristianin ya ili net, da i
ty, dumayu, tozhe. Mozhet byt', nashi predki byli hristianami, hotya nikto ne
meshal im byt' iudeyami, ili musul'manami, ili...
- No soglasis', vse-taki mnogie iz nas - potomstvennye hristiane,
nezavisimo ot togo, priderzhivaemsya my hristianskih obychaev ili net. Vo
mnogih iz nas do sih por silen hristianskij tip myshleniya. Do sih por my,
ne zadumyvayas', upotreblyaem slova, otrazhayushchie kraeugol'nye ponyatiya
hristianstva - "ad", "Hristos", "Gospod'", "Spasitel'". Kak legko i
svobodno oni u nas s yazyka sletayut!
Tennison soglasno kivnul.
- Da, mozhno dopustit', chto roboty vseh nas schitayut hristianami, hotya
by v dushe. I ne skazal by, chto eto tak uzh ploho - byt' hristianinom.
- Konechno net, Dzhejson. Prosto kogda lyudi nachali pokidat' Zemlyu, oni
mnogoe rasteryali na puti, mnogoe zabyli o samih sebe. Mnogie teper' prosto
ne znayut, kto oni takie - bez rodu, bez plemeni.
Kakoe-to vremya oni sideli molcha, potom Dzhill tiho i nezhno
progovorila:
- Dzhejson... a ty uzhe sovsem ne zamechaesh' moego uzhasnogo lica. Ne
spor', ne zamechaesh'. Ty - pervyj muzhchina v moej zhizni, kotoryj sumel ne
obrashchat' vnimaniya na eto zhutkoe pyatno.
- Dzhill, milaya, - rastroganno skazal Dzhejson. - Pochemu zhe ya dolzhen
zamechat' ego?
- Potomu chto ono menya obezobrazhivaet. YA - urodina.
- Ty - krasavica, Dzhill, - vozrazil Tennison. - V tebe tak mnogo
krasoty - i vneshnej, i vnutrennej, chto o takoj malosti legko pozabyt'. I
ty sovershenno prava - ya bol'she nichego ne vizhu.
Dzhill prizhalas' k nemu, on krepko ee obnyal, pogladil po golove.
- Derzhi menya krepche, Dzhejson, - sheptana ona. - Mne eto tak nuzhno, tak
vazhno...
|to byl edinstvennyj vecher. CHashche vsego oni i vecherami ne videlis'.
Dzhill dolgimi chasami sidela nad istoriej Vatikana, vytyagivala iz otchetov
razroznennye dannye, sobirala ih, staralas' v nih razobrat'sya i ne
ustavala porazhat'sya fanatizmu, s kotorym roboty vekami dobivalis' celi.
"|to - ne religiya, - govorila ona sebe. - Net, ne religiya".
Poroj ona nachinala somnevat'sya i ubezhdalas' v obratnom - net,
vse-taki religiya. Ona rabotala, dumala, i neotvyaznyj vopros "chto takoe
religiya?" vse vremya presledoval ee.
Inogda ee naveshchal kardinal Feodosij - on prihodil, tihon'ko
usazhivalsya na taburetku ryadom s nej - takoj malen'kij, zakutannyj v
ogromnuyu mantiyu, pohozhij na stal'nuyu mumiyu.
- Vam nuzhna pomoshch'? - interesovalsya on. - Esli nuzhna, my dadim vam
eshche pomoshchnikov.
- Vy tak dobry ko mne, Vashe Preosvyashchenstvo, - blagodarila Dzhill. - U
menya vpolne dostatochno pomoshchnikov.
I eto bylo pravdoj. Ej pomogali dvoe robotov, kotorye, kazalos', ne
men'she ee samoj byli zainteresovany rabotoj. Poroj nad pis'mennym stolom
sklonyalis' srazu tri golovy - dva robota i zhenshchina pytalis' reshit'
kakoj-nibud' chereschur zaputannyj vopros, rasshifrovat' kakuyu-nibud' strochku
v zapisyah, obsuzhdali tonchajshij bogoslovskij aspekt tolkovaniya religii,
starayas' tochnee izlozhit' to, kak myslili, kak verili te, kto zapisal svoi
mysli stoletiya nazad.
Vo vremya odnogo iz vizitov kardinal ob®yavil:
- Vy stanovites' odnoj iz nas, miss Roberts.
- Vy mne l'stite, Vashe Preosvyashchenstvo, - popytalas' otshutit'sya Dzhill.
- YA ne znayu, chto vy podumali, no ya ne eto imel v vidu, - vozrazil
kardinal. - YA imel v vidu vashi vzglyady na veshchi, stol' ochevidnyj entuziazm
v rabote, vashu predannost' faktam, istine.
- Esli govorit' ob istine, Vashe Preosvyashchenstvo, to tut nichego novogo
- istine ya byla verna vsegda.
- Delo ne stol'ko v istine, - utochnil kardinal, - skol'ko v
ponimanii. YA veryu, chto vy nachinaete ponimat', kakova cel' vashej raboty
zdes'.
Dzhill otodvinula v storonu kipu bumag, nad kotorymi rabotala, i
pokachala golovoj:
- Net, Vashe Preosvyashchenstvo, vy oshibaetes', mne ne vse ponyatno. Mozhet
byt', vy budete tak lyubezny i ob®yasnite mne koe-chto. I glavnyj probel v
moem ponimanii - eto to, chto vas zastavilo pokinut' Zemlyu. Oficial'no
schitaetsya, chto eto proizoshlo potomu, chto vas ne prinimali v lono ni odnoj
cerkvi, potomu, chto vy byli lisheny vozmozhnosti ispovedovat' kakuyu by to ni
bylo religiyu. |to vam skazhet v Vatikane lyuboj robot, i skazhet tak, budto
eto religioznyj dogmat. No zdes', v zapisyah, ya ne nahozhu chetkih
podtverzhdenij...
- Vse, chto proishodilo do pribytiya syuda, - ob®yasnil kardinal, - v
otchetah ne otrazheno. Ne bylo nuzhdy zapisyvat' to, chto i tak vsem izvestno.
Vse my znaem, pochemu pribyli syuda.
Dzhill promolchala, hotya hotela sprosit' eshche. Ona pobaivalas' sporit' s
kardinalom, dazhe s kardinalom-robotom.
I on libo ne zametil, chto ona hotela eshche o chem-to sprosit' ego, libo
uverilsya, chto dostatochno polno otvetil na vopros. Bol'she ni o chem on v
etot raz ne govoril. Nemnogo posidel sgorbivshis' na taburetke, potom molcha
podnyalsya, poklonilsya i ushel.
Dni Tennisona tozhe byli zapolneny do otkaza. On hodil po Vatikanu -
nablyudal, razgovarival, znakomilsya i boltal s robotami. On poznakomilsya i
s nekotorymi iz Slushatelej. Osobenno blizko on soshelsya s Genri, tem samym,
chto byl trilobitom.
- Tak vy, znachit, smotreli moj kristall s trilobitom? - obradovalsya
Genri. - Nu-ka, nu-ka, rasskazhite, kakoe zhe u vas bylo vpechatlenie?
- YA byl sovershenno oshelomlen, - priznalsya Tennison.
- YA tozhe, - skazal Genri. - S teh por ya eshche ni razu ne rabotal kak
Slushatel'. Boyus', chestno vam priznayus'. Pytayus' ubedit' sebya, chto dal'she
trilobita mne ne vybrat'sya. Trilobit - eto ved' tak blizko k sotvoreniyu
mira. Eshche shag... i cheloveku pridetsya stolknut'sya, tochnee, stat' kusochkom
bezmozgloj protoplazmy, nichego ne oshchushchayushchej, krome goloda i opasnosti.
Fakticheski, i trilobit nedaleko ushel v etom smysle. No tut vmeshalos' moe
sobstvennoe soznanie, i trilobit osoznal sebya. A potom... pojdi ya dal'she
nazad, ya by zaprosto mog uvyaznut' v promozgloj masse zhivogo holodca.
Neplohoj variant dlya cheloveka okonchit' dni svoi, a? - hihiknul Genri.
- No vy mogli by poprobovat' chto-nibud' eshche.
- Vy ne ponimaete. Da, konechno, ya mog by poprobovat' chto-nibud' eshche.
Mnogie Slushateli otpravlyayutsya v kakie-to osobye mesta i vremena. Inogda im
eto udaetsya, inogda - net. Nikogda nel'zya byt' uverennym. Slushanie -
zanyatie ochen' neprostoe. Mnogoe v nem ne zavisit ot sobstvennogo zhelaniya.
Vzyat', k primeru, Meri. Dumayu, ona eshche raz popytaetsya popast' v Raj, a
Meri - prevoshodnaya Slushatel'nica, i u nee eto mozhet poluchit'sya skoree,
chem u kogo-to drugogo. No dazhe ona ni v chem ne mozhet byt' uverena. Nikto
nikogda ni v chem ne mozhet byt' uveren. YA ved' sam vovse ne stremilsya
otpravit'sya po linii zarodyshevoj plazmy. Prosto tak vyshlo.
- No pochemu vy ne hotite bol'she slushat'? Vryad li vy...
- Doktor Tennison, - nahmurilsya Genri, - ya zhe skazal, chto ne znayu,
pochemu menya zaneslo na etot put' s samogo nachala, pochemu ya otpravilsya
imenno v proshloe. No ya znayu tochno, chto posle pervyh puteshestvij u menya
vozniklo vpechatlenie, budto ya lechu vniz na bezotkaznom parashyute. I, boyus',
etot parashyut do sih por na meste, zhdet menya. Ponachalu ya ne byl protiv.
|to, pozhaluj, dazhe zabavno v kakom-to rode. Ochen' interesno. YA pobyval v
roli vsyakih pervobytnyh lyudej - eto bylo zamechatel'no! Strashnovato byvalo,
ne skroyu - vse vremya prihodilos' boyat'sya za svoyu zhizn'. Da, mister
Tennison, dolozhu ya vam, nashi dalekie predki ne slishkom bol'shimi figurami
byli v svoe vremya. Kuski myasa sredi kuskov myasa, tol'ko i vsego. Hishchnikam
sovershenno bezrazlichno, nas zhrat' ili kogo-to eshche. Belki i zhiry - vot i
vse, chto my soboj predstavlyali. Polovinu vremeni ya tol'ko i delal, chto
ubegal ot kogo-nibud'. A ostal'noe vremya dobyval sebe pishchu - doedal
kakuyu-nibud' merzkuyu padal', ostavlennuyu krupnymi koshkami i drugimi
hishchnikami, inogda pitalsya gryzunami, kotoryh mne udavalos' ubit',
fruktami, kornyami, nasekomymi. Inoj raz prosto ne po sebe delaetsya, kak
vspomnyu, chto ya tam el, zaglatyvaya celikom, syroe... no ved' schastliv byl,
chto hot' eto dobyl na propitanie. No togda menya eto niskol'ko ne smushchalo.
Da chto tam greha tait' - u vas, proshu proshcheniya, zheludok krepkij, doktor? -
nu tak vot, znaete, do sih por inogda... uvizhu gnilushku i s trudom
uderzhivayus', chtoby ne perevernut' ee i ne posmotret', net li pod nej
belyh, zhirnyh lichinok. Oni izvivayutsya, pytayutsya upolzti, no ya im ne dayu -
krepko hvatayu i otpravlyayu v rot. Ih tak priyatno glotat'! Na vkus oni
nemnogo sladkovatye... I vot prosypayus', ves' v potu ot straha, pod
lozhechkoj soset. No za isklyucheniem takih momentov bylo sovsem neploho.
Strashno - da, no znaete, sam po sebe strah - ochen' interesnoe oshchushchenie.
Tak priyatno, kogda udavalos' udrat' i pokazat' nos bol'shoj koshke, kotoraya
gnalas' za toboj, da ne pojmala, i teper' ee mozhno podraznit'. Vot poteha
tak poteha! I drugih zabot net, krome kak nabit
da razyskat' mestechko, chtoby spryatat'sya da pospat'. Nu, eshche konechno,
poisk samki, i vse takoe prochee...
YA by vot chto eshche rasskazat' hotel, doktor. Mne dovelos' pobyvat'... v
obshchem, eto bylo samoe luchshee iz togo, kem mne dovelos' pobyvat'. |to byl
ne chelovek i ne predok cheloveka, dazhe nichego blizkogo. |to bylo nechto
vrode yashchericy, no ya tochno ne znayu, i nikto ne znaet. |kajer mnogo vremeni
potratil, vse staralsya vyyasnit', chto eto takoe, da tak i ne uznal. On dazhe
koe-kakie knizhki zakazal, dumal, tam chto-nibud' najdet, no... - i Genri
razvel rukami. - A menya eto vovse ne volnovalo - mne-to chto. Mozhno,
konechno, predpolozhit', chto eto bylo nechto vrode svyazuyushchego zvena -
kakoj-to prayashcher, ot kotorogo dlya paleontologov ne ostalos' dazhe kostochki,
chtoby raskapyvat' da razdumyvat'. YA dumayu, i |kajer tozhe tak dumaet, chto
eto sushchestvo zhilo v triasovyj period. YA skazal "yashcherica"? Net, eto,
konechno, nikakaya ne yashcherica, prosto slova drugogo podobrat' ne mogu. Ona
ne slishkom bol'shaya byla, no ochen' shustraya - samaya shustraya iz vseh sushchestv,
kotorye zhili v to vremya. A uzh zlyushchaya... Ona nenavidela vseh i vsya, so
vsemi dralas', ela vse, chto dvizhetsya. Vse, chto popadalos', razryvala v
kloch'ya. YA do etogo i predstavit' sebe ne mog, chto takoe nastoyashchaya
zhestokost' i kakoe naslazhdenie ona daet... Krovozhadnaya takaya zhestokost'! -
Genri skripnul zubami i szhal kulaki. - Monstr, nastoyashchij monstr, doktor,
pover'te. Trilobitom ya byl sovsem malo, etoj yashchericej dovol'no dolgo
probyl. Skol'ko imenno - tochno ne znayu, chuvstvo vremeni ischezaet, kogda
pereselyaesh'sya v drugoe sushchestvo. Mozhet byt', ya tam tak dolgo i ostavalsya,
potomu chto nravilos'. Vy by poprosili |kajera, pust' on vam razyshchet etot
kristall s yashchericej. Vam ponravitsya, vot uvidite!
- Nu... ne znayu... - poezhilsya Tennison. - Mozhet, i poproshu
kak-nibud'.
Kristall s yashchericej on smotret' ne stal. Tam bylo mnozhestvo drugih.
|kajer byl gotov pokazat' emu chto ugodno. On rasporyadilsya, chtoby
robot-depozitor, otvetstvennyj za hranenie fajlov, daval Tennisonu na
prosmotr vse, chto tot pozhelaet. Robot predostavil v rasporyazhenie Tennisona
dlinnyushchij katalog.
"Neponyatno vse-taki, - ne perestaval udivlyat'sya Tennison. - CHelovek ya
zdes' postoronnij, a peredo mnoj - vse ih sokrovishcha. Kak budto ya
sotrudnik, uchastvuyushchij v vypolnenii Programmy".
...A v Vatikane vse dveri byli raspahnuty pered Dzhill. I eto bylo tak
nepohozhe na to, chto skazal ej kardinal pri pervoj vstreche - chto Vatikan
pryamo-taki drozhit nad istoriej i do sih por boitsya, chto kto-to hot'
nemnogo o nih razuznaet.
"Otvet, - dumala Dzhill, - sovsem prostoj: Vatikan uveren, chto ni za
chto na svete ne pozvolit tomu, kto hot' chto-to uznaet o nih, pokinut'
Harizmu".
A mozhet byt', raschet byl na to, chto i Tennison, i Dzhill, buduchi
posvyashcheny v tajny Vatikana, stanut ego goryachimi priverzhencami. Vatikan -
kuchka fanatikov, otorvannyh dazhe ot blizhajshih sektorov Galaktiki,
otdavlennyh nastol'ko, chto ni u kogo ne moglo vozniknut' iskusheniya uletet'
tuda. |ta predannost', eta izolyaciya mogli, po ih raschetam, vozvelichit'
Vatikan v glazah novichkov. Stoit tol'ko ob®yasnit' neposvyashchennym, skol'
veliki celi i zadachi Vatikana, i vse stanet na svoi mesta - u nih ischeznut
vse zhelaniya, krome odnogo: posvyatit' vsyu zhizn' bez ostatka emu - smirennoj
zhertve sobstvennogo, vsepogloshchayushchego egocentrizma. Tol'ko ob®yasnit' - i
vsyu zhizn' otdadut za Vatikan...
Tennison zamotal golovoj. Net, ne to, ne tak... V etom logiki bylo
yavno malovato. Esli by oni zahoteli, mogli by otpravit' ego i Dzhill
ukladyvat' veshchichki, poka "Strannik" ne otbyl na Gastru. Konechno, oni uzhe
togda mogli by chto-nibud' uznat' o Vatikane, no uzh ne stol'ko, skol'ko
uznali teper'. Da, Dzhill mogla by napisat' o tom, kak ee vygnali s
Harizmy, no na fone beskonechnyh krestovyh pohodov, skandalov i perebranok,
razdirayushchih Galaktiku, chto tolku bylo by ot etoj stat'i? Erunda, krugi na
vode ot kroshechnogo kamushka, broshennogo v beskrajnij okean.
No mozhet byt', togda vse sovsem prosto? Mozhet byt', oni oba zdes'
dejstvitel'no nuzhny? Da, zdes' nuzhen vrach dlya lyudej. I ne isklyucheno, chto
Vatikan dejstvitel'no zainteresovan v napisanii istorii. Pravdoj bylo i
to, chto Vatikanu ochen' trudno najti specialistov na storone, - tak trudno,
chto, kak tol'ko parochka professionalov okazalas' na Harizme, na nih
pryamo-taki nabrosilis' s predlozheniyami ostat'sya. No pochemu-to Tennisona
takoj otvet ne ustraival. Bylo neponyatno, pochemu oni s Dzhill tak bescenny,
tak neobhodimy Vatikanu. Vnov' i vnov' k nemu vozvrashchalas' mysl' i tom,
chto Vatikan ne hochet pozvolit' im ujti...
Odin iz prosmotrennyh im kristallov ochen' udivil Dzhejsona. On
nahodilsya vnutri soznaniya odnogo iz obitatelej strannogo mira, imenno
vnutri soznaniya, no perezhitoe im bylo za granicami chelovecheskogo
ponimaniya. On videl, - hotya, trezvo razmyshlyaya, ne mog s uverennost'yu
skazat' dazhe samomu sebe, chto imenno "videl", - tak vot, on pobyval v mire
grafikov i uravnenij - to est' emu pokazalos', chto eto byli grafiki i
uravneniya, odnako znaki i simvoly, iz kotoryh oni byli sostavleny, ne
imeli nichego obshchego s prinyatymi v mire lyudej. Vse bylo tak, budto on
nahodilsya vnutri nekoj trehmernoj shkol'noj doski, a znachki i simvoly
okruzhali ego, zapolnyali vse prostranstvo vokrug. Na kakoe-to mgnovenie emu
pokazalos', chto on sam ili to sushchestvo, kotorym on byl tam, bylo
uravneniem.
On muchitel'no iskal otveta, ob®yasneniya, pytalsya ostorozhno, myagko
oshchupat' soznanie, v kotoroe pronik, no otveta ne poluchil. Libo eto
zagadochnoe sushchestvo ne dogadyvalos' o ego prisutstvii, libo... Samogo
sushchestvu, po vsej veroyatnosti, bylo ponyatno to, chto ono vidit, navernoe,
ono dazhe kakim-to obrazom obshchalos', vzaimodejstvovalo s drugimi grafikami
i uravneniyami. No dazhe esli eto bylo tak, Tennison vse ravno nichego ne
ponyal. Muchilsya - i tonul v okeane neponimaniya, neizvestnosti.
No ne ostavlyal popytok ponyat': on ostavalsya v etom mire, starayas'
uhvatit'sya hot' za kakoj-to ottenok smysla, chtoby ottolknut'sya ot etogo i
nachat' hot' chto-to ponimat'... No vse bylo bez tolku. Kogda zapis' na
kristalle okonchilas' i Tennison vernulsya v privychnyj mir, on znal rovno
stol'ko, skol'ko do nachala prosmotra. Ne dvigayas', on sidel v prosmotrovom
kresle.
- Nechto sovsem osobennoe, ne pravda li? - naklonilsya k nemu
robot-depozitor.
Tennison proter glaza rukami. Do sih por pered glazami mel'kali
znachki i simvoly.
- Ugu, - kivnul on. - A chto eto bylo?
- Ser, my sami ne znaem.
- Zachem togda nuzhno bylo nahodit' eto, davat' mne smotret'?
- Mozhet, Vatikan znaet, - predpolozhil robot. - V Vatikane mnogo
znayut. Oni umeyut ponimat' takie veshchi.
- Nu chto zh, iskrenne nadeyus', - vzdohnul Tennison, podnimayas' s
kresla. - Na segodnya s menya hvatit. Zavtra mozhno zajti?
- Nu konechno, ser. Zahodite zavtra. V lyuboe udobnoe dlya vas vremya.
Nazavtra on popal v osennyuyu stranu... Nichego osobennogo - mesto kak
mesto. Na etot raz bylo takoe vpechatlenie, chto on svoboden i ne pronik ni
v ch'e soznanie - prosto sam byl tam, sam po sebe. Vspominaya potom o svoem
puteshestvii, on ne mog sudit' so vsej otvetstvennost'yu, dejstvitel'no li
on gde-to pobyval, no oshchushchenie real'nosti perezhitogo ne pokidalo ego.
Tennison mog poklyast'sya, chto slyshal potreskivanie i shoroh suhih such'ev i
opavshej listvy pod nogami, vdyhal terpkij, kak vino, zapah osennih
kostrov, perezrelyh yablok, poslednih, sluchajnyh, zaderzhavshihsya na golyh
vetvyah, oshchushchal prikosnovenie pervyh zamorozkov k zhuhloj listve. Slyshal -
ili emu kazalos', chto slyshal, hrust zheltoj sterni pod nogami, myagkij stuk
oreshkov, padavshih na zemlyu, vnezapnyj, dalekij posvist kryl'ev uletavshej
na yug stai nevidimyh ptic, nezhnye, svezhie treli kroshechnogo ruchejka,
nesushchego na svoej poverhnosti tyazhkij gruz opavshih list'ev. A eshche byli
cveta - v etom on byl prosto uveren - zolotye monetki list'ev oreshnika,
limonnaya zheltizna osin, krasnye kak krov' saharnye kleny,
shokoladno-korichnevye duby... Nad vsem etim carilo gor'ko-sladkoe oshchushchenie
oseni, velikolepie umirayushchego goda, kogda okoncheny vse trudy i
provozglasheno nachalo vremeni pokoya i otdyha.
Emu bylo legko i pokojno, on s radost'yu i gotovnost'yu pogruzilsya v
etot mir. Vzbiralsya na holmy, spuskalsya s nih, shel beregom izvilistogo
ruchejka, ostanavlivalsya i lyubovalsya bagryancem i zolotom osennih lesov,
porazhalsya tomu, kak velikolepen kontrast zheltizny derev'ev i sinevy nebes.
Udivitel'nyj pokoj shodil v ego serdce. Kratkij pokoj, nastupayushchij v dushe
v samom konce zharkogo leta, poryadok i ravnovesie, caryashchie v nej, pokuda ee
ne skuyut holoda blizkoj zimy. Vremya otdohnoveniya, razmyshlenij, zalechivaniya
staryh ran i zabyvaniya o nih i o teh prevratnostyah sud'by, kotorye nanesli
dushe eti rany...
Potom, vspominaya ob osennej strane, on skazal sebe, chto eto - ego
sobstvennyj Raj. Ne vysochennye sverkayushchie bashni, ne velichestvennaya shirokaya
lestnica, ne penie torzhestvennyh fanfar - ne to, chto prividelos' Meri, no
eto byl nastoyashchij Raj - spokojnyj, mirnyj osennij den', klonivshijsya k
vecheru, opustivshijsya na zemlyu, ustavshuyu ot iznuritel'nogo znoya leta, ot
dolgogo puti po pyl'nym dorogam.
Pogruzhennyj v sobstvennye vpechatleniya, on ushel v tot den' iz
depozitoriya, obmenyavshis' lish' samymi formal'nymi frazami s
robotom-depozitorom. Vernuvshis' k sebe, on popytalsya myslenno vernut'sya v
osennyuyu stranu, no, uvy, dobilsya tol'ko togo, chto oshchutil vsyu efemernost',
prizrachnost' ee sushchestvovaniya...
V etot vecher on skazal Dzhill:
- Znaesh', u menya takoe chuvstvo, budto ya nenadolgo vernulsya na svoyu
rodnuyu planetu, v svoe detstvo i rannyuyu yunost'. Moya rodnaya planeta pohozha
na Zemlyu. YA sam ob etom sudit' ne mogu, poskol'ku na Zemle nikogda ne
byval, no mne vsegda govorili, chto ona potryasayushche pohozha na Zemlyu. Ee v
svoe vremya zaselili vyhodcy iz Anglii, i nazyvalas' ona Peddington - ee
nazvali v chest' goroda, esli "ton" - eto "town", chto oznachaet "gorod".
Pohozhe, tak ono i est'. Obitateli Peddingtona nikogda i ne zadumyvalis',
chto tut chto-to ne tak. U anglichan tugo s chuvstvom yumora. Tam mnogo
govorili o Drevnej Zemle, o toj Zemle, na kotoroj byla Angliya, hotya
pozdnee mne stalo kazat'sya, chto eto skoree byla Severnaya Amerika, a ne
Angliya. V detstve menya strashno interesovala Angliya - ya kuchu knizhek prochel
i po istorii, i legend vsyakih i predanij. V nashej gorodskoj biblioteke
celyj otdel byl...
- Kstati, o knigah, - prervala ego Dzhill. - Davno hotela skazat'
tebe, da vse kak-to iz golovy vyletaet. V biblioteke Vatikana polnym-polno
knig - zemnyh knig, kotorye syuda privezli pryamo ottuda. Nastoyashchie knigi,
ne magnitofonnye zapisi, ne diskety. Oblozhki, listy - vse chest' po chesti.
Dumayu, mozhno dogovorit'sya, chtoby ty mog prijti i pochitat' tam vse, chto
tebe budet interesno.
- Da, pozhaluj stoit kak-nibud' vybrat' denek - prijti, pokopat'sya v
knizhkah, - soglasilsya Tennison. - Tak vot, ya tebe pro Peddington nachal
rasskazyvat'. Ochen' pohozhe na Zemlyu. Lyudi tam vse govorili, do chego zhe im
povezlo, chto oni nashli takuyu pohozhuyu planetu. "Obitaemyh planet mnogo, -
govorili oni, - no daleko ne vse oni pohozhi na Zemlyu". A tam, na
Peddingtone, mnogie derev'ya i rasteniya byli imenno takie, kakie rosli na
Drevnej Zemle. I vremena goda tam takie zhe. Tam bylo takoe potryasayushchee
vremya - bab'e leto... Derev'ya rascvecheny vsemi ottenkami krasok, dali
podernuty dymkoj... YA pochti zabyl ob etom, a segodnya vot uvidel eto snova.
Ili mne pokazalos'. YA vdyhal aromaty oseni, zhil v nej, slyshal ee...
- Ty grustnyj segodnya, Dzhejson. Ne dumaj ob etom. Poshli spat'.
- |tot matematicheskij mir, - skazal Tennison |kajeru. - YA tam nichego
ne ponyal. Skazhi, Pol, tot Slushatel', chto nashel ego, vozvrashchalsya tuda?
- I ne raz, - otvetil |kajer.
- Nu i?..
- Ne udalos' ulovit' nikakogo smysla. To est' - nikakogo.
- I chasto takoe sluchaetsya?
- Net, chto kasaetsya matematicheskogo mira, ne chasto. Slushateli redko
vidyat odno i to zhe. Vo Vselennoj, gde chto ugodno mozhet statisticheski
proizojti minimum odnazhdy i maksimum odnazhdy, slishkom malo shansov dlya
povtorov. |to proishodit, no ne chasto. Sluchayutsya neob®yasnimye nablyudeniya,
u kotoryh ni nachala, ni konca.
- CHto za smysl togda? Kakaya iz etogo vygoda?
- Mozhet byt', dlya Vatikana i est' kakaya-to vygoda.
- Hochesh' skazat', chto vy vse peredaete v Vatikan?
- Estestvenno. Dlya etogo, sobstvenno, vse i delaetsya. Dlya Vatikana. U
nih est' pravo prosmatrivat' absolyutno vse. Oni prosmatrivayut kristally, a
potom vozvrashchayut nam dlya hraneniya. Inogda oni otpravlyayutsya po sledam
Slushatelej, inogda net. U nih dlya etogo est' svoi sposoby.
- No dlya togo chtoby ponyat' chto-to v mire uravnenij, kto-to dolzhen
otpravit'sya tuda lichno, real'no i posmotret' na vse sobstvennymi glazami,
a ne glazami tamoshnih aborigenov. YA v etom uveren.
- Nu, ya mogu tebe skazat' tol'ko odno: u Vatikana est' vozmozhnosti
poseshchat' te mesta, kotorye my obnaruzhivaem.
- Ty hochesh' skazat', chto oni tuda popadayut fizicheski?
Konechno, imenno fizicheski. YA dumal, ty eto uzhe ponyal.
- CHto ty! Dazhe ne dogadyvalsya! Mne etogo nikto ne govoril. Znachit,
eto ne vsegda podglyadyvanie cherez zamochnuyu skvazhinu?
- Inogda pobolee togo. Inogda - net. Inogda prihoditsya
dovol'stvovat'sya podglyadyvaniem.
- A pochemu zhe togda Vatikanu ne otpravit'sya v Raj i ne razuznat' tam
vse kak sleduet? YA dumayu...
- Navernoe, oni ne mogut, potomu chto ne znayut, gde eto. U nih net
koordinat.
- Ne ponyal. A chto, Slushateli umeyut opredelyat' koordinaty?
- Net, etogo oni ne umeyut. No dlya etogo est' drugie sposoby. Narod
Vatikana v takih delah mnogogo dobilsya. Odin iz samyh primitivnyh sposobov
- eto orientaciya po kartine zvezdnogo neba.
- A na kristalle, gde est' zapis' o Rae, takoj kartiny net? Ne dolzhno
byt', esli eto dejstvitel'no Raj. Raj ne dolzhen imet' nichego obshchego s
takimi ponyatiyami, kak vremya i prostranstvo. Nu, a esli Vatikan vse-taki
najdet koordinaty, oni otpravyatsya tuda? Poshlyut kogo-nibud' v Raj?
- Klyanus', ne znayu, - otvetil |kajer. - Ne mogu dazhe dogadyvat'sya.
"Polnyj tupik", - podumal Tennison. Videnie Raya bylo nastol'ko
nerazryvno svyazano s filosofiej, tonkostyami bogosloviya, elementom chuda,
chto vse vlasti prederzhashchie dolzhny byt' napugany do smerti. On vspomnil,
chto govorila emu Dzhill o razlichiyah vo vzglyadah robotov v Vatikane.
- Raj, - skazal Tennison, - oznachaet vechnuyu zhizn', zhizn' posle
smerti. Mozhesh' mne otvetit', nashli li vashi Slushateli hot' kakie-nibud'
dokazatel'stva togo, chto takaya zhizn' sushchestvuet, hot' by kakie-to priznaki
zhizni posle smerti?
- Ne znayu, Dzhejson. Ne uveren. CHestnoe blagorodnoe slovo, ne znayu.
Net vozmozhnosti...
- CHto znachit "ne uveren"?
- Ponimaesh', sushchestvuet mnogo raznyh form zhizni. Vselennaya
prosto-taki kishit vsevozmozhnymi formami zhizni - biologicheskoj i vsyakoj
drugoj. Sredi nebiologicheskih form zhizni polnym-polno raznovidnostej...
- Nu da, - kivnul Tennison, - roboty, k primeru.
- Pri chem tut roboty, chert voz'mi? Nu da, izvini, konechno, roboty -
odna iz raznovidnostej nebiologicheskoj zhizni. Proizvedennaya, iskusstvennaya
forma nebiologicheskoj zhizni. No sushchestvuyut prirodnye formy nebiologicheskoj
zhizni, ponimaesh'? V oblasti sozvezdiya Orion, naprimer, sushchestvuet pylevoe
oblako. Nebol'shoe skoplenie pyli i gaza. Otsyuda ego trudno razglyadet' dazhe
v samyj moshchnyj teleskop. Smeshenie magnitnyh polej, gazov vysokoj
plotnosti, moshchnejshaya ionizaciya, tyazhelye oblaka kosmicheskoj pyli. I tam
est' chto-to zhivoe. Mozhet, sam gaz, sama pyl'. A mozhet - i chto-to eshche.
Mozhno pochuvstvovat' ritm zhizni, ee pul's, i... ono razgovarivaet! Net,
razgovorom eto s bol'shoj natyazhkoj mozhno nazvat' - "kommunikaciya" podojdet
luchshe. Ulovit' eto mozhno, no ponyat' - uvy! Mozhet byt', te formy zhizni,
kotorye tam obitayut, chto-to pytayutsya skazat' nam, a mozhet byt', govoryat
mezhdu soboj...
- No kakoe otnoshenie eto imeet k zhizni posle smerti?
- A ya razve skazal, chto eto imeet otnoshenie k zhizni posle smerti?
- Da net, - vzdohnul Tennison, - ne govoril kak budto.
Inogda Tennison, prihvativ s soboj nemnogo edy i butylochku vina,
perebrosiv cherez plecho termos s kofe, otpravlyalsya brodit' po okrestnostyam
- hodil po uzkim, izvilistym tropkam, vzbiralsya na nevysokie holmy. I
vsegda pered ego glazami byli gory - sinie i lilovye, oni vozvyshalis' nad
okrestnostyami, vsegda volshebnye, vsegda tainstvennye, izborozhdennye
prichudlivymi tenyami, spolzavshimi po sklonam, sverkayushchie beliznoj
zasnezhennyh pikov. Dolgie chasy Tennison mog sidet', glyadya na gory,
ustroivshis' na nevysokih prigorkah, i nikogda ne mog naglyadet'sya. Zagadka
gor, ih neob®yasnimaya prityagatel'nost' ostavalis' neraskrytymi, skol'ko na
nih ni smotri.
On uhodil daleko ot Vatikana, poroj plutal, shel ne po toj doroge,
kotoroj ushel iz domu, no v konce koncov vsegda nahodil tropinku, kotoraya
vyvodila ego domoj. On radostno topal po nej, podnimaya bashmakami malen'kie
oblachka pyli, spinu ego greli luchi teplogo solnca, a v pamyati hranilos'
velichavoe spokojstvie gor. Prohodilo neskol'ko dnej, i on vnov'
otpravlyalsya na progulku, poroj menyal napravlenie, no gory videli ego vsyudu
i sledili za nim.
Odnazhdy, posle poludnya, vozvrashchayas' v Vatikan po odnoj iz neshirokih
dorog, on uslyshal pozadi shum motora. Oglyanuvshis', on uvidel sil'no pomyatyj
avtomobil', za rulem kotorogo sidel muzhchina. Tennison byl udivlen ne na
shutku - vpervye za vremya ego odinokih vylazok emu kto-to vstretilsya, ne
govorya uzhe ob avtomobile. On otstupil s dorogi v storonu, chtoby propustit'
mashinu, no avtomobil' ostanovilsya. Voditel' pointeresovalsya:
- Vy takoj lyubitel' hodit' peshkom, chto dazhe ne hotite, chtoby vas
podvezli nemnogo?
U neznakomca bylo prostoe, chestnoe, otkrytoe lico, umnye golubye
glaza.
- S udovol'stviem proedus', - ulybnulsya Tennison.
- Nado ponimat', - skazal muzhchina, kogda Dzhejson uselsya ryadom, - vy -
novyj doktor iz Vatikana? Tennison, esli ne oshibayus'?
- Verno, - ne bez udivleniya otvetil Tennison. - A vy?
- YA Deker. Tomas Deker - k vashim uslugam, ser.
- A ya tut brozhu uzhe stol'ko dnej, - priznalsya Tennison, - i,
predstavlyaete, vy - pervyj, kogo ya vstretil.
- I nichego udivitel'nogo. Tol'ko so mnoj vy i mogli vstretit'sya.
Ostal'nye-to po domam sidyat, u kaminov greyutsya. Dazhe neinteresno im vyjti
da posmotret', chto za porogom delaetsya. Smotryat na gory kazhdyj bozhij den'
i tol'ko gory vidyat. A vot vy vidite bol'she, chem prosto gory, a, doktor?
- Gorazdo bol'she, - ne stal otricat' Tennison.
- Nu, a kak naschet togo, chtoby uvidet' eshche bol'she? U menya sejchas
takoe nastroenie, chto ya vpolne mog by dlya vas ekskursiyu provesti.
- Poluchajte klienta, - ulybnulsya Tennison. - Nikakih vozrazhenij.
- Nu chto zh... Batareya zaryazhena, hvatit na neskol'ko chasov. Predlagayu
dlya nachala vzglyanut' na fermy.
- Fermy?
- Nu, konechno, fermy. CHto eto vy tak udivilis'? Vy zhe hleb edite,
pravda? Myaso, moloko, yajca?
- Nu, estestvenno.
- I kak vy dumaete, otkuda eto vse beretsya, esli ne s ferm?
- Kak-to, priznat'sya, v golovu ne prihodilo.
- |ti roboty, oni vse produmali, - ob®yasnil Deker. - Oni dolzhny
kormit' svoih lyudej, poetomu nekotorye iz nih stali fermerami. Nuzhno
elektrichestvo - oni postroili plotinu i postavili elektrostanciyu. Oni
pol'zuyutsya i solnechnoj energiej, no ne slishkom shiroko. Odnako takaya
vozmozhnost' est', i, esli ponadobitsya, - oni ee ispol'zuyut, ne
somnevajtes'. U nih est' i vetryak, no on rabotaet redko - net bol'shoj
potrebnosti. Ran'she on byl ochen' nuzhen, kogda ego tol'ko postroili. No eto
bylo davno, mnogo vekov nazad. - Prishchelknuv yazykom, on prodolzhal: - Uzh v
chem, v chem, a v bezdel'e robotov ne upreknesh'. Nu, vot vzyat' hot'
lesopilku dlya primera. Tam u nih stoit primitivnyj parovoj dvigatel' - kak
vy dumaete, na chem on rabotaet? Na shchepkah i opilkah.
- Polnoe samoobespechenie. Krugovorot, - zaklyuchil Tennison.
- A kuda devat'sya. Prihoditsya. ZHizn' zastavlyaet. Oni ved'
predostavleny sami sebe. Takoj veshchi, kak import, prakticheski ne
sushchestvuet, - to est' on est', no krajne ogranichen. Nebol'shie gruzy,
kotorye vremya ot vremeni dostavlyaet "Strannik". Dostavka vletaet v
kopeechku. Roboty vveli strozhajshij rezhim ekonomii, potrebnosti ogranicheny
do minimuma. Ved' esli vam nuzhno nemnogo, to i deneg nuzhno nemnogo,
soglasites'. A deneg u robotov malo. To, chto oni vykachivayut iz palomnikov
- i est' vse ih sredstva. U nih sushchestvuet nebol'shoj otryad
lesozagotovitelej - eti ves' god tol'ko tem i zanimayutsya, chto sobirayut
such'ya i hvorost dlya kaminov i ochagov, kotorye tut est' u vseh. Postoyannaya
potrebnost' - postoyannoe obespechenie. Vse rasschitano do melochej. U nih
est' mel'nica, chtoby molot' zerno - pshenicu i drugie zlaki. Ne bylo
sluchaya, chtoby hleba ne hvatilo, eshche i zapasy delayut na sluchaj neurozhaya.
Hotya do sih por, naskol'ko mne izvestno, neurozhaev tut ne bylo. Vse
primitivno do chertikov, no vse rabotaet, a eto - samoe vazhnoe.
Teper' oni ehali po bolee shirokoj doroge, chem ta, na kotoroj Tennison
povstrechal Dekera. Doroga poshla pod uklon i spustilas' v dolinu, pokrytuyu
zheltymi polyami. Akry pospevayushchej pshenicy zolotym morem kolyhalis' pod
poryvami legkogo veterka.
- Skoro sbor urozhaya, - soobshchil Tennisonu Deker. - Dazhe vatikanskaya
bratiya otorvetsya ot svoih svyashchennyh obyazannostej i vyjdet na polya, chtoby
sobrat' urozhaj. Kardinaly podvernut kraya lilovyh mantij, chtoby ne
zapylilis'. Monahi pribegut v svoih korichnevyh balahonah - pol'zy ot nih
tol'ko raz v godu. Hodyat s serpami, zhnut vruchnuyu, polzayut po polyu, kak
murav'i. U nih est' mashina - sborshchik solomy - zamechatel'no rabotaet, vse
sobiraet, nichego ne ostaetsya. Est' parovaya kosilka, i dlya nee oni zaranee
zapasayut drova.
Mezhdu polyami pshenicy popadalis' pastbishcha, zarosshie sochnoj, zelenoj
travoj, - tam paslis' korovy, loshadi, ovcy i kozy. V zagonah pohryukivali
dovol'nye, tolstye svin'i. V nebol'shih vol'erah ozabochenno kudahtali kury.
Deker ukazal v storonu gorizonta.
- A tam, - skazal on, - polya kukuruzy, chtoby skot kormit'. A vot eto
nebol'shoe pole vperedi - tam rozh'. YA zhe vam govoryu - oni vse produmali. Za
holmami - otsyuda ne vidat' - u nih est' paseka, i tam celaya kucha ul'ev. A
vot gde-to tug dolzhen byt'... aga, vot, my kak raz pod®ezzhaem - tut
saharnyj trostnik - dlya teh pirozhnyh, chto vy potom budete est' za utrennim
kofe.
- Sovsem kak na moej rodnoj planete, - skazal Tennison. - YA rodilsya
na agrarnoj planete.
Oni proezzhali ogorody, sady - yabloni, grushi, abrikosy, persiki - vse
derev'ya klonilis' pod tyazhest'yu plodov.
- A vot vam i vishnevyj sad, - pokazal Deker. - Rannie sorta. I vse do
vishenki sobiraetsya.
- Da, - protyanul Tennison. - Potryasayushche. Vy pravy, u nih vse
produmano.
Deker veselo usmehnulsya.
- Nu, skazhem tak: u nih bylo polno vremeni, chtoby vse produmat'.
Tysyacha let, a mozhet, i pobol'she togo. No vse eto im ne ponadobilos' by, ne
bud' im nuzhny lyudi. A lyudi im byli nuzhny. Ne znayu, kogda oni privezli syuda
pervyh lyudej. Mne kazhetsya, let cherez sto posle togo, kak sami tug
obosnovalis'.
...Kogda oni vozvrashchalis', solnce pochti selo.
- Spasibo vam ogromnoe za ekskursiyu, - poblagodaril Tennison. -
CHestnoe slovo, ya sebe takogo ne predstavlyal.
- Nu, a kak vam v Vatikane, esli ne sekret?
- Nedurno. Privykayu pomalen'ku. To, chto videl, poka nravitsya.
- Znaete chto-nibud' pro etu boltovnyu naschet Raya?
- Da tak... vremya ot vremeni koe-chto slyshu. Poka ne mogu ponyat', v
chem tut delo. Est' odna zhenshchina, kotoraya dumaet, budto nashla Raj.
- Tak-taki nashla?
- Ne znayu, - pozhal plechami Tennison. - Lichno ya sklonen somnevat'sya.
- Vy pravy, - kivnul Deker. - Sluhi tut vse vremya gulyayut. Ne Raj, tak
chto-nibud' drugoe.
V eto mgnovenie Tennison zametil vspyshku sveta nad pravym plechom
Dekera. Otvel vzglyad i snova vzglyanul na to zhe mesto - nad plechom Dekera
sverkalo kroshechnoe oblachko iskristoj pyli. Tennison neproizvol'no podnyal
ruku, proter glaza - siyanie ischezlo.
- CHto, v glaz chto-to popalo? - sprosil Deker.
- Da net, erunda. Pylinka, navernoe. Uzhe vse proshlo.
- Mozhet, hotite, chtoby ya posmotrel? Ili vse v poryadke?
- Net, spasibo. Vse normal'no.
Deker vel mashinu po serpantinu dorogi, podnimavshejsya na nagor'e, gde
byl raspolozhen Vatikan. Gory v luchah zakatnogo solnca kazalis'
fioletovymi.
- Vas u kliniki vysadit'? - sprosil Deker. - Ili gde-nibud' v drugom
meste?
- U kliniki, esli vam ne trudno, - poprosil Tennison. - Eshche raz
spasibo za progulku. Bylo prosto zamechatel'no.
- YA inogda vybirayus' v gory, - soobshchil Deker. - Poroj na neskol'ko
dnej uhozhu. Esli u vas najdetsya vremya, ne hotite li kak-nibud' progulyat'sya
so mnoj?
- Byl by schastliv, Deker.
- Davajte na "ty". Zovite menya Tom.
- Horosho, Tom. Menya zovut Dzhejson. Dumayu, mne udastsya vykroit' paru
dnej kak-nibud'.
- Konechno, tol'ko chtoby progulka ne narushila tvoego rabochego rezhima.
Dumayu, tebe ponravitsya.
- YA prosto uveren, chto mne ponravitsya.
- Nu, znachit, na tom i poreshili.
Deker vysadil Tennisona u kliniki. Dzhejson nemnogo postoyal u kryl'ca,
glyadya, kak ischezaet vdali gromyhayushchaya kolymaga. Kogda mashina skrylas' za
povorote, on povernulsya i sobralsya bylo otpravit'sya k sebe, no sovershenno
neozhidanno dlya samogo sebya vdrug peredumal i poshel v sad - tot samyj,
kotoryj obnaruzhil v pervyj den' svoego prebyvaniya v Vatikane.
Sumerki laskovoj pelenoj okutyvali sad, zdes' carili nezhnost' i
strannyj, terpkij aromat pozdnih cvetov. Sad byl pohozh na tusklo
osveshchennuyu teatral'nuyu scenu na fone temno-lilovogo zanavesa otvesnyh gor.
Oglyadyvaya sad, Tennison ponyal, pochemu ego potyanulo syuda: eto bylo samoe
podhodyashchee mesto, gde mozhno bylo poproshchat'sya s uhodyashchim prekrasnym dnem.
Samoe interesnoe - poka on ne prishel syuda, on ne ponimal, kak prekrasen
byl etot den'.
"Ne Deker li, - podumal on, - sdelal etot den' takim zamechatel'nym?"
No tut zhe prognal etu mysl'. Delo bylo, konechno, ne v Dekere. Kto
takoj Deker? Prosto novyj znakomyj - chelovek, kotoryj nikak ne svyazan s
Vatikanom i poetomu nemnogo nepohozhij na teh, s kem emu prihodilos'
vstrechat'sya do sih por. No vse-taki v nem bylo chto-to takoe, chego Tennison
poka ponyat' na mog.
Po vymoshchennoj graviem dorozhke k Tennisonu podkatilsya robot.
- Dobryj vecher, ser, - progovoril on.
- Dobryj vecher i tebe, - otvetil Tennison. - Prosti, srazu ne uznal
tebya. Ty - sadovnik. Kak pozhivayut rozy?
- Neploho, neploho, - otvetil robot. - Bol'shinstvo uzhe otcvetaet, no
eshche est' neskol'ko butonov. CHerez paru dnej budut cvety. CHajnye rozy,
ochen' krasivye. Prihodite polyubovat'sya na nih.
- Nepremenno, - poobeshchal Tennison.
Robot dvinulsya vpered v storonu kalitki, no vdrug rezko obernulsya.
- Novosti slyhali, ser?
- Ne uveren. O kakih novostyah ty govorish'?
- O, ser, znachit, ne slyhali! Slushatel'nicu Meri sobirayutsya
kanonizirovat'.
- Kanonizirovat'? To est'... ob®yavit' svyatoj?
- Imenno, - podtverdil robot. - Vatikan tak dumaet...
- No, prosti, lyudej ne kanoniziruyut, poka oni zhivy! Prohodit kakoe-to
vremya posle smerti, poka...
- YA pro eto nichego ne znayu, ser. No ta, chto nashla Raj...
- Pogodi-ka, sadovnik, postoj minutku. Gde ty ob etom slyshal? Kto ob
etom govorit?
- Nu, vsya obshchina v Vatikane. Ona budet nashej pervoj svyatoj. Vse
schitayut, chto eto prosto prevoshodnaya ideya. Nasha pervaya svyataya, ser. Do sih
por u nas ne bylo svyatyh, a teper' budet svoya svyataya, i...
- Nu a kardinaly? A Ego Svyatejshestvo chto dumaet po etomu povodu?
- Ne znayu, ser. Mne takih veshchej znat' ne polozheno. Moe delo
malen'koe. No vse govoryat. Vot ya i podumal, chto vam budet interesno.
V znak proshchaniya robot podnyal ruku, v kotoroj byli zazhaty sadovye
nozhnicy, i udalilsya po dorozhke, vedushchej k kalitke, a Tennison ostalsya v
sadu odin-odineshenek.
Legkij veterok obdal ego lico aromatom vechernih cvetov i vyvel iz
zadumchivosti.
- Bozhe milostivyj, - skazal Tennison vsluh, obrashchayas' k samomu sebe,
- teper' s nej sovsem sladu ne budet!
Nastala noch'. V biblioteke pogasili svet. Edinstvennaya lampa gorela
nad stolom Dzhill. Dvoe ee pomoshchnikov uzhe ushli - odin po cerkovnym delam, a
vtoroj - za sandvichami i stakanom moloka dlya Dzhill.
Dzhill otodvinula v storonu stopku bumag - zapisi, nad kotorymi ona
rabotala - i, otkinuvshis' na spinku stula, zakinula ruki za golovu.
Posidela tak, potom rukami obnyala plechi i poezhilas'.
"Gde zhe eto mozhet byt' i kak eto mozhet byt'? - dumala ona. - CHto eto
za mesta takie - za predelami vremeni i prostranstva?"
Ona vsemi silami pytalas' skoncentrirovat' svoi poznaniya o podobnyh
veshchah, no ej bylo sovershenno ne ot chego ottolknut'sya, ne za chto
uhvatit'sya, a v zdeshnih zapisyah ne bylo nichego takogo, chto moglo by
oblegchit' etu zadachu. Odno bylo yasno - inogda roboty otpravlyalis' v
puteshestviya za predely prostranstvenno-vremennogo kontinuuma na korablyah
sobstvennoj konstrukcii, privodimyh v dvizhenie energiej mysli, siloj
razuma. Ona ne byla v etom uverena, no iz zapisej sledovalo imenno eto.
"Gospodi Bozhe, - pokachala golovoj Dzhill, - nu i ugorazdilo zhe menya
vlezt' vo vse eto! I kak tol'ko ya pozvolila, chtoby menya v eto vtyanuli?"
Teper' bylo yasno - ona ni za chto ne smozhet otkazat'sya ot etoj raboty,
ne zahlopnet raskrytuyu na seredine knigu. Ona obyazana uznat' - a uznat'
nado tak mnogo... A ved' Dzhejson ee imenno ob etom preduprezhdal -
sledovalo prislushat'sya k ego slovam. "Ty vtyanesh'sya, - govoril on, - i ne
smozhesh' otorvat'sya".
Rabotala ona nastol'ko dobrosovestno, chto dazhe neutomimye pomoshchniki
pytalis' otgovorit' ee ot takoj skrupuleznosti. Odin iz robotov
posovetoval ej prochitat' vse zapisi ot nachala do konca, ne uglublyayas' v
melochi. No ona byla ubezhdena, chto bez etih samyh melochej ej ne udastsya
sostavit' obshchuyu kartinu.
"Podhodyat li dlya takih mest ponyatiya "gde" i "kogda"? - dumala Dzhill.
- Mozhet, tam drugoe "gde" i "kogda"? Net, eto nepravil'no. |to za
predelami razuma, za granicej ponimaniya. Mozhet byt', - gadala Dzhill, - eti
mesta - gde-to v rajone zavihrenij magnitnyh bur', i tam obitayut
nebiologicheskie sushchestva - ne tol'ko zhivye, no i razumnye, hotya dazhe
predstavit' sebe takoj razum bylo prosto nevozmozhno".
"Nevozmozhno", - tverdila ona sebe, no vynuzhdena byla priznat', chto
takie formy zhizni sushchestvovali i v predelah znakomyh
prostranstvenno-vremennyh ponyatij, kak by nepostizhimo ni bylo samo ih
sushchestvovanie dlya chelovecheskogo ponimaniya.
"Vnutri prostranstva i vremeni, - rassuzhdala Dzhill, - dolzhny
dejstvovat' fizicheskie zakony, takie, kakie dejstvuyut v izvestnoj nam
chasti Vselennoj, - dolzhny sushchestvovat' energiya i materiya, prichina i
sledstvie, bytie i nebytie... no vnutri etih parametrov est' mesto dlya
intellekta i myshleniya, kotorye zaprosto mogut idti na neskol'ko shagov
vperedi biologicheskogo intellekta i biologicheskogo myshleniya. |to mozhno
prinyat' teoreticheski, no nevozmozhno ponyat' umom, predstavit' voochiyu".
Samoe uzhasnoe, chto ona nikak ne mogla predstavit' sebe sushchestvovaniya
chego-libo za predelami prostranstva i vremeni - strany "Nigde-nikogda",
kotoraya mogla prespokojno zhit'-pozhivat', ne ispytyvaya nikakoj nuzhdy v
prostranstvenno-vremennyh ramkah, ne povinuyas' tverdoj ruke fizicheskih
zakonov, opredelyaemyh etimi ramkami.
"Mir, v kotorom carstvuet energiya mysli, - razmyshlyala Dzhill, stroya
dogadki, - da ved' i "energiya" - ponyatie, kotoroe tut nikak ne goditsya". I
imenno v takie miry poroj otbyvali roboty na svoih korablyah, upravlyaemyh
siloj razuma, puteshestvovali ne tol'ko po obitaemoj Vselennoj, no dazhe
trudno sebe predstavit' - gde.
CHto do ostal'nyh momentov istorii Vatikana - vse vyglyadelo
dovol'no-taki prosto i bylo izlozheno vo vseh podrobnostyah: pribytie na
Harizmu, pervye dni osvoeniya planety, stroitel'stvo samogo Vatikana,
razrabotka proekta i sozdanie do segodnyashnego dnya elektronnogo Papy,
pribytie lyudej, nachalo raboty v ramkah Poiskovoj Programmy, sozdanie i
usovershenstvovanie novyh tipov robotov.
Bylo takoe vpechatlenie, chto roboty samym tshchatel'nym obrazom produmali
vse eshche do togo, kak pokinuli Zemlyu. Eshche tam, eshche togda oni znali, chto im
nuzhno - otdalennaya planeta, na kotoruyu vryad li zaletyat sluchajnye
puteshestvenniki, gde nikto ne budet im meshat' osushchestvlyat' zadumannoe.
Edinstvennoe uslovie: planeta, kotoruyu oni iskali, dolzhna byt' prigodnoj i
dlya zhizni lyudej, - ved' sami roboty mogli sushchestvovat' prakticheski na
lyuboj planete, i, esli by ne lyudi, im bylo by namnogo proshche otyskat' bazu
dlya svoej deyatel'nosti. No roboty i ne pomyshlyali prinimat'sya za
osushchestvlenie proekta bez pomoshchi lyudej. Pryamyh ukazanij na eto Dzhill v
zapisyah ne obnaruzhivala, no verila, chto roboty ne predstavlyali svoej
raboty bez lyudej. Proverennoe vekami sotrudnichestvo, partnerstvo s lyud'mi
sushchestvovalo do sih por, a v te dalekie dni, kogda Vatikan tol'ko-tol'ko
zarozhdalsya, ono bylo i togo prochnee.
A vot skol'ko u robotov bylo korablej, na kotoryh oni pribyli, i kak
oni razdobyli na Zemle oborudovanie dlya nih, etogo v zapisyah Dzhill ne
nashla. Po samoj tochnoj ee ocenke korablej dolzhno bylo byt' nikak ne bol'she
treh. Bylo sdelano neskol'ko chelnochnyh rejsov na Zemlyu i obratno,
poslednim iz nih dostavili materialy i oborudovanie, eshche ne sobrannye ko
vremeni pervoj vysadki. Poslednim rejsom pribyli i lyudi, ch'i potomki do
sih por zhili na planete. Vposledstvii korabli byli razobrany na chasti i
ispol'zovany v kachestve util'syr'ya. No kogda eto sdelali, bylo neyasno.
"Skoree vsego, - predpolozhila Dzhill, - ne ran'she, chem byli postroeny
novye korabli, upravlyaemye razumom, esli oni dejstvitel'no byli takovymi".
Na pervyj vzglyad moglo pokazat'sya, chto roboty sdelali gorazdo bol'she,
chem mozhno bylo uspet' za tysyachu let - moglo pokazat'sya, esli zabyt' o tom,
chto roboty ne nuzhdayutsya ni v otdyhe, ni v sne. Oni mogli rabotat' kruglye
sutki naprolet v techenie nedel', mesyacev, let. Oni nikogda i nichem ne
boleli. Im ne nuzhny byli ni otpuska, ni razvlecheniya. Im ne nuzhno bylo
tratit' vremya na edu i perekury.
A sozdanie robotov novogo pokoleniya i ih modernizaciya - eto zhe bylo
namnogo proshche, chem evolyuciya biologicheskih form zhizni! Estestvennaya
biologicheskaya evolyuciya - eto smert' staryh pokolenij i rozhdenie novyh,
neobhodimost' geneticheskih mutacij v processe dlitel'nogo, medlennogo
processa adaptacii. A robotam dlya poyavleniya novyh vidov nuzhno tol'ko
razrabotat' novye modeli i mehanizmy i voplotit' to, chto sushchestvovalo na
chertezhah.
Za spinoj Dzhill poslyshalis' shagi, ona obernulas'.
|to byl Aza s molokom i sandvichami. On akkuratno postavil podnos na
stol i besshumno otoshel v storonu.
- CHem eshche ya mogu pomoch' vam, miss?
- Nichego ne nuzhno, - ulybnulas' Dzhill. - Otdohni. Posidi so mnoj.
Poboltaem?
- YA ne nuzhdayus' v otdyhe, - vozrazil robot. - I sidet' mne vovse ne
obyazatel'no.
- No v etom zhe net nichego protivozakonnogo.
- Protivozakonnogo - net, miss.
- Dazhe kardinaly sidyat, - ubezhdala ona robota. - Kogda Ego
Preosvyashchenstvo, Feodosij, naveshchaet menya, on vsegda saditsya na etu
taburetku i razgovarivaet so mnoj.
- Esli zhelaete, - skazal Aza i opustilsya na taburetku.
Dzhill vzyala s podnosa sandvich i otkusila kusochek. Sandvich byl s
neobychajno vkusnym rostbifom. Othlebnuv moloka, ona sprosila:
- Aza, ty ne mog by rasskazat' mne o sebe? Ty poyavilsya na Zemle?
- Net, miss, ne na Zemle.
- Znachit, zdes'?
- Da, zdes'. YA - robot tret'ego pokoleniya.
- Ponyatno. I skol'ko zhe zdes' mozhet byt' pokolenij?
- Trudno skazat'. |to kak schitat', miss. Kto govorit - pyat', a kto -
i vse sem'.
- Tak mnogo?
- Tak mnogo. Mozhet, i bol'she.
- A ty byval kogda-nibud' v teh mestah, kotorye nahodili Slushateli?
- Dvazhdy, miss. YA sovershil dva puteshestviya.
- A za predelami prostranstva i vremeni byval?
- Odin raz.
- A ty ne mog by mne rasskazat', na chto eto pohozhe?
- Ne mogu, miss. Nevozmozhno rasskazat'. Prosto - drugoe mesto. Sovsem
ne tak, kak zdes'.
Tennisonu snilsya matematicheskij mir. Na etot raz odno iz uravnenij
pokazalos' emu znakomym. Da net, ne odno, a bol'she...
Pervoe, kak emu pochudilos', bylo |kajerom. Grafik i vneshne neulovimo
napominal |kajera, i uravnenie, kotoroe on izobrazhal, neslo v sebe chto-to
ekajerovskoe, no chto imenno - on ponyat' ne mog. Mozhet byt', delo v cvete -
v grafike preobladali seryj i rozovyj cveta, a imenno oni pochemu-to
associirovalis' s |kajerom.
"Net, cveta tut ni pri chem, - dumal Tennison vo sne. - Skoree vsego,
delo imenno v teh komponentah, v teh simvolah, kotorye slagayut uravneniya,
v zrimyh ochertaniyah grafikov".
Tennison muchilsya, tyazhelo dyshal, pokryvalsya potom, napryagalsya izo vseh
sil, pytayas' reshit' uravneniya, no eto okazalos' ne pod silu, - ved' on ne
znal ni uslovij, ni znacheniya znakov i simvolov.
On neohotno, s trudom otoshel ot togo uravneniya, chto pokazalos' emu
|kajerom. "Nuzhno posmotret' s drugogo mesta, - reshil on. - Otvesti vzglyad
i posmotret' snova - vdrug togda vse stanet yasno?"
Emu obyazatel'no, vo chto by to ni stalo nado uznat', |kajer li eto.
Okruzhayushchee videlos' Tennisonu v dymke, ochertaniya grafikov
rasplyvalis', vozduh - esli eto byl vozduh - kolebalsya, drozhal.
"Esli hot' chto-nibud' tut stoyalo na meste, ya by smog vse kak sleduet
razglyadet'", - stradal Tennison. Vsya beda byla v tom, chto vrode by i ne
menyalos' nichego, no vo vsem oshchushchalas' takaya zybkost', takaya izmenchivost' -
togo glyadi, vse rastaet.
On ispolnil svoe namerenie - otvel vzglyad v storonu i snova vzglyanul
na to zhe samoe mesto, v nadezhde, chto zastanet grafik vrasploh.
"|kajer" ischez! Propali seryj i rozovyj cveta. Teper' na etom meste
voznikli sovershenno drugoj grafik i drugaya cepochka uravnenij. Oni goreli
yarko-lilovym i zolotym cvetami.
Glyadya na etot grafik, Tennison okamenel. Murashki pobezhali po spine. V
uzhase on zakrichal:
- Meri! Meri! Meri!
Pytayas' stryahnut' ocepenenie, muchitel'no, napryagaya poslednie sily, on
popytalsya vyrvat'sya ottuda, gde nahodilsya. No bezhat' bylo nekuda, i
kakaya-to nevedomaya, nevidimaya sila derzhala ego, ne davaya ujti.
- Net! Net! Net! - krichal on, a kto-to sheptal emu:
- Nu-nu-nu... - i laskovye ruki gladili ego...
Otkryv glaza, on obnaruzhil, chto krugom temno, - i eto bylo stranno,
ved' glaza ego byli otkryty.
Znakomyj golos proiznes:
- Net-net, Gubert, vse v poryadke. Prosto emu snilsya strashnyj son.
- Dzhill... - slabym golosom vygovoril Tennison.
- Da, milyj. Vse horosho. YA s toboj. Ty vernulsya...
On lezhal na krovati. Nad nim sklonilas' Dzhill, a v dvernom proeme
zastyl Gubert.
- YA segodnya zaderzhalas' dopozdna, - ob®yasnila Dzhill. - Dumala, ty uzhe
spish', no na vsyakij sluchaj postuchala, i Gubert vpustil menya. YA hotela
povidat'sya s toboj. Mne tak mnogo nuzhno skazat' tebe, Dzhejson.
- YA byl v matematicheskom mire, - skazal Tennison. - Opyat' on mne
prisnilsya. Dzhill, ya videl |kajera - on byl sero-rozovyj, a kogda ya na
sekundu otvel vzglyad...
- Ty krichal chto-to pro Meri. Tam byla Meri? Rajskaya Meri?
On kivnul i popytalsya sest', vse eshche ne v silah okonchatel'no prognat'
koshmarnoe videnie.
- Meri byla lilovaya i zolotaya, - skazal Dzhejson. - I eto bylo uzhasno!
Dvenadcat' let Deker ne vozvrashchalsya k kateru - da, dvenadcat' let
nazad on ushel otsyuda nasovsem, a kater ostalsya lezhat' v nebol'shom,
zarosshem gustoj travoj ushchel'e mezhdu otvesnymi skalami. Za gody vse vokrug
sil'no zaroslo, no ne nastol'ko, chtoby katera sovsem ne stalo vidno. Po
vsej veroyatnosti, ne tol'ko Deker, no i nikto syuda ne navedyvalsya vse eti
gody, potomu chto kater lezhal tak, kak zapomnil Deker. On sam udivilsya, chto
legko udalos' razyskat' kater, ne zabludit'sya v beschislennyh otrogah i
vyjti kuda nuzhno.
- Ty zdes', SHeptun? - sprosil Deker.
Mozhno bylo i ne sprashivat', no vse-taki...
- Da, Deker, ya zdes'. I gluhoman zdes'. On mnogo dnej podryad nablyudal
za nami.
- Na chto my emu sdalis'?
- A on prosto lyubopytnyj. Interesno emu. Ty interesen i voobshche lyudi.
I mne ty interesen. Zachem ty vernulsya k svoemu nachalu?
- |to ne moe nachalo, - otvetil Deker. - Nachalo moe ne zdes', ono bylo
daleko otsyuda.
- Nu, togda... k svoemu nachalu na etoj planete.
- Skazhem tak. Znaesh', chto eto takoe tam lezhit?
- Ty mne govoril. Spasatel'nyj kater. Ustrojstvo, kotoroe proneslo
tebya v celosti i sohrannosti cherez prostranstvo, poka ne otyskalo planetu,
na kotoroj ty byl by v bezopasnosti, gde ty mog by vyzhit'. A bol'she ty mne
nikogda nichego ne rasskazyval. Mne, samomu blizkomu drugu...
- Ty - moj samyj blizkij drug?
- Esli ne ya, nazovi drugogo.
- Uvy, ty prav, - priznalsya Deker. - Nu, slushaj. Vyjdya iz anabioza, ya
dazhe ne predstavlyal, kuda menya zaneslo. Ponachalu mne pokazalos', chto eto
neobitaemaya, devstvennaya planeta, chto zdes' net nikakoj, dazhe samoj
primitivnoj civilizacii. YA nachal ee poznavat', issledovat'. Za vremenem ya
ne sledil, no, navernoe, mnogie nedeli brodil po okruge i ne videl nichego,
krome dikoj prirody, i dolzhen tebe skazat', chto eto mne bylo po dushe. YA
reshil, chto ya odin-odineshenek na vsej planete. No kak-to raz, na mnogo dnej
otojdya ot katera, ya vyshel na vysokij gornyj greben' i uvidel Vatikan -
belosnezhnye, strogie zdaniya vdali. I ya ponyal, chto ne odinok, chto zdes'
zhivut razumnye sushchestva, hotya togda ya dazhe ne dogadyvalsya, kto oni takie.
- No ty ne pobezhal tuda slomya golovu?
- Otkuda ty znaesh', SHeptun?
- YA dogadyvayus', potomu chto ya znayu tebya, Deker. YA znayu, chto ty za
chelovek - sam po sebe, zamknutyj, nikto tebe ne nuzhen, nikomu ne zhelaesh'
nichego pro sebya rasskazyvat'. Otshel'nik. Odinochka.
- Vse-to ty znaesh', - vzdohnul Deker. - Nesnosnoe sozdanie.
- Ot takogo slyshu, - skazal SHeptun. - A eshche gordyj ochen'. Oh i
gordyj... A pochemu ty takoj gordyj, Deker?
- Esli by ya znal. Po-moemu, ya vsegda takoj byl.
A gluhoman pritailsya v zaroslyah na vzgor'e, na samom krayu useyannogo
valunami plato, i smotrel na nih sverhu vniz. Tol'ko sejchas Deker
otchetlivo oshchutil ego prisutstvie. Dogadyvat'sya o tom, chto gluhoman
nepodaleku, on stal eshche do togo, kak ob etom ob®yavil SHeptun.
- A gluhoman-to vse ne uhodit, - skazal on SHeptunu.
- Ne obrashchaj vnimaniya, - posovetoval SHeptun. - On prosto hochet
smotret' na nas - i smotrit. Dumaet, my ne znaem, chto on zdes'.
Deker pozhral plechami i zadumalsya. On vspomnil o tom dne, kogda
vpervye uvidel Harizmu i Vatikan, uvidel i ponyal, chto on ne odin na
neobitaemoj planete. V tot den' on vernulsya k kateru, sobral koe-kakie
pozhitki - instrumenty, posudu - vse samoe neobhodimoe - i otpravilsya v
storonu poselka, tol'ko raz ostanovivshis', chtoby brosit' vzglyad na kater,
lezhavshij v travyanistom ushchel'e - poslednij, proshchal'nyj vzglyad.
Dobravshis' do poselka, on vybral mesto na okraine i, nikomu nichego ne
govorya, prinyalsya za postrojku hizhiny. Valil derev'ya nuzhnogo razmera,
sdiral koru, prikatyval brevna na mesto postrojki. Nabral kamnej, chtoby
slozhit' pechku i ochag, shodil v gorod i kupil v nebol'shoj lavchonke stekla
dlya okon. Zakonopatil shcheli mezhdu brevnami mhom i glinoj. Nabral drov pro
zapas i hvorosta, slozhil polennicu. Vskopal i razryhlil zemlyu pod sad i
ogorod i eshche raz navedalsya v poselok, chtoby kupit' semyan i sazhencev.
Posadil derev'ya, zaseyal ogorod. Vse vremya potom on zhil tem, chto daval emu
sobstvennyj klochok zemli. Pravda, inogda on ohotilsya, - no tol'ko chtoby
prokormit'sya. Poka v sadu i ogorode nichego ne sozrelo, on razyskival v
lesu dikie rasteniya i peresazhival na gryadki. Lovil rybu v blizhajshem ruch'e.
Ponachalu ego naveshchali lyubopytstvuyushchie obitateli poselka; kazalos',
voprosy tak i vertyatsya u nih na yazyke. Kak-to zaglyanul monah iz Vatikana -
robot v korichnevom balahone, samyj simpatichnyj iz vseh robotov, kotoryh
Dekeru kogda-libo dovodilos' vstrechat'. No pochemu-to Dekeru pokazalos',
chto on ne prostoj monah. Vse, kto naveshchal Dekera v pervye dni, schitali
svoim dolgom naboltat' emu kak mozhno bol'she pro Harizmu i nadavat'
sovetov. Deker namatyval na us vse, chto emu rasskazyvali, a sovety bol'shej
chast'yu propuskal mimo ushej. Vyboltav poslednie novosti i ne preminuv dat'
samye poleznye rekomendacii, vsyakij norovil uznat' pobol'she o hozyaine.
Deker ne grubil, a poprostu otmalchivalsya - delal vid, chto ne slyshit
voprosov, - i posetiteli uhodili nesolono hlebavshi. Koe-kto otvazhivalsya
navestit' ego eshche raz, no rezul'tat byl tot zhe. V konce koncov vse mahnuli
na nego rukoj.
CHto, sobstvenno, bylo sovsem neploho. Emu tol'ko togo i nado bylo, -
chtoby vse ostavili ego v pokoe. Poroj, pravda, on ispytyval ugryzeniya
sovesti ottogo, chto tak obhodilsya so svoimi sosedyami, no vsyakij raz on
prihodil k vyvodu, chto inache nel'zya i eto - luchshij vyhod iz polozheniya.
Luchshe nichego ne govorit', pust' dumayut chto hotyat, nechego davat' pishchu dlya
razmyshlenij i rasskazyvat' svoyu istoriyu. Oni mogli spletnichat' v svoe
udovol'stvie mnogo let.
"Pochemu ty vernulsya k svoemu nachalu? - sprosil ego SHeptun. - Pochemu
vernulsya k svoemu nachalu na etoj planete?"
"A na samom dele, pochemu? " - teper' on sprashival sebya. Na etot
vopros u nego ne bylo otveta. Prosto potyanulo syuda, i vse.
"|h, Deker, Deker, - pozhuril on sebya myslenno, - sovsem ty iz uma
vyzhil, esli uzh sam pro sebya nichego ne znaesh'..."
- Deker, - prerval SHeptun ego razdum'ya, - znaesh', a etot Tennison mne
ponravilsya.
- Da, on simpatyaga.
- On ved' uvidel menya, - soobshchil SHeptun. - Uveren, on menya uvidel. A
takih, kto menya mozhet videt', malo. |to, znaesh', nado sposobnosti imet',
chtoby menya uvidet'.
- On tebya uvidel? A otkuda ty znaesh'? A mne pochemu ne skazal nichego?
- YA molchal, potomu chto sam ne byl uveren. No ya dolgo dumal i vot
teper' znayu tochno. On menya uvidel i snachala ne poveril svoi glazam.
Protiral glaza, dumal, chto s nimi chto-to ne to. Ty chto, ne pomnish'? Ty zhe
sam sprosil u nego, ne popalo li emu chto-to v glaz. A on skazal, chto,
navernoe, pyl'. A ty eshche raz sprosil, mozhet, nuzhno glaz promyt', a on
skazal, chto ne nado, chto vse v poryadke. Nu, vspomnil?
- Da, teper' vspomnil, kogda ty rasskazal.
- Nu vot. YA i sam koe-chto uvidel. No tol'ko mel'kom. Poka tochno ne
znayu chto.
- Ty ne govoril s nim? Ne pytalsya zagovorit'?
- Net, govorit' ne pytalsya. No znaesh', on chelovek neprostoj,
neobychnyj. |to tochno.
- Nu ladno, - skazal Deker. - My s nim eshche uvidimsya. Vot i razglyadish'
poluchshe, chto eto v nem takoe neobychnoe.
Gluhoman ushel. On bol'she ne pryatalsya v zaroslyah sredi valunov. Deker
perestal oshchushchat' ego prisutstvie.
- Davaj-ka spustimsya ponizhe, - predlozhil Deker SHeptunu. - Poglyadim,
kak tam kater.
CHerez polchasa posle togo kak Dzhill ushla v biblioteku, yavilsya |kajer.
Gubert vpustil ego, i, yavno nedovol'nyj, udalilsya v kuhnyu, gde serdito
gremel posudoj. Po vsej veroyatnosti Guberta razdrazhalo, chto lyudi tak dolgo
prosizhivayut za stolom.
- CHto-to ty rano segodnya, - otmetil Tennison. - Prisazhivajsya, vypej
chashechku kofe.
- Kofe vyp'yu, - soglasilsya |kajer, - no, imej v vidu, rassizhivat'sya
nam s toboj osobo nekogda.
- Nu u menya-to vremeni mnogo, - vozrazil Tennison. - V kliniku eshche
rano...
- Ne tak uzh mnogo, kak ty dumaesh'. Nas s toboj udostoili velikoj
chesti. Nas blagoslovili.
Tennison udivlenno vzglyanul na |kajera.
- Blagoslovili na audienciyu s Ego Svyatejshestvom.
- Ogo!
- I eto vse, chto ty mozhesh' skazat'?
- A chto ya, po-tvoemu, dolzhen sdelat'? Upast' zamertvo? Vstat' po
stojke "smirno"? Past' na koleni v svyashchennom trepete?
- Nu, ne znayu... Mog by, po krajnej mere, vykazat' hot' kakoe-to
uvazhenie, - hmyknul |kajer. - |to, znaesh' li, ne shutki - udostoit'sya takoj
audiencii.
- Proshu proshcheniya. A ya tak srazu ne dogadalsya. A v chem delo?
- Tochno ne znayu. No predpolagayu, chto eto iz-za sluchaya s Meri. Nu,
iz-za Raya. Feodosij i Roberts pojdut s nami.
- |to kardinaly, chto li?
- Da, kardinaly.
- Strashno, - pozhal plechami Tennison. - Nu, pochemu Papa zhelaet videt'
tebya - eto mne, skazhem, bolee ili menee ponyatno. Esli rech' dejstvitel'no
pojdet o Rae, to ty v etom, kak govoritsya, po ushi. A ya-to tut pri chem?
- Meri - tvoya pacientka. Mozhet byt', on hochet uznat' kakie-to
medicinskie podrobnosti. A mozhet, delo vovse i ne v Rae. Mozhet, emu prosto
hochetsya s toboj poznakomit'sya. CHelovek ty novyj, a obychno novyj chlen
Vatikana vsegda byvaet predstavlen Pape. Vpolne estestvenno, chto on zhelaet
vzglyanut' na novogo vatikanskogo vracha. Navernyaka eto davno planirovalos',
prosto vremya sejchas takoe, napryazhennoe.
- Podozrevayu, chto tut vsegda vremya napryazhennoe.
- V obshchem, da. No inogda byvaet napryazhennee obychnogo.
Pol i Dzhejson pili kofe. Gubert prodolzhal gremet' posudoj izo vseh
sil. Nakonec |kajer ne vyderzhal i kriknul:
- Gubert!
- Da, ser? - otozvalsya robot.
- Prekrati tam gremet'. Imeem my pravo spokojno posidet', kofe
popit'? Ty chto, v samom dele?
- Nu, konechno, ser, - skazal Gubert. SHum zatih.
- Sovsem razboltalsya, - proburchal |kajer. - I ved' ya sam ego
izbaloval na svoyu golovu. Prosto ne znayu, chto delat'.
- Pol, ya hotel sprosit' tebya koe o chem.
- Sprashivaj, tol'ko bystro.
- Videl ya kristall odin - takoj... matematicheskij - uravneniya tam,
grafiki... YA vrode by tebe govoril. Ty sam-to ego smotrel?
- Nu... da, kak budto smotrel. Tol'ko davno. On ved' byl zapisan
neskol'ko let nazad.
- Ty govoril, chto etot Slushatel' vozvrashchalsya tuda neskol'ko raz, no
tak nichego osobennogo ne uznal.
- Da, k sozhaleniyu, - podtverdil |kajer. - A chto, ty etim uvleksya?
Tennison kivnul i postavil na stolik pustuyu chashku.
- CHto-to v etom est'. A uhvatit' nikak ne udaetsya. Tol'ko podumaesh' -
vot vrode by nachal chto-to ponimat' - an net, vse propadaet. Mozhet byt',
esli by ya umel luchshe manipulirovat' svoim soznaniem, - a tak... prosto
polnym idiotom sebya chuvstvuyu.
- CHto - tak-taki ni malejshej idei, chto by eto moglo byt' takoe?
- Nikakoj. CHertovshchina prosto. Net, eto ne bessmyslica, govoryu zhe,
chto-to est', - no chto? YA pytalsya sebe predstavit', chto tol'ko mog, no eto
ni s chem ne associiruetsya, nichego ne napominaet.
- Ty tol'ko ne volnujsya, - posovetoval |kajer. - YA tebe mog by
koe-chto i pozanyatnej pokazat'. CHto ty, ej-bogu, zaciklilsya na etom
kristalle? Vse hranilishche k tvoim uslugam, v lyuboe vremya, kogda pozhelaesh'.
- U menya, chestno govorya, drugih del hvatalo. No voobshche, polozha ruku
na serdce, ya stal pobaivat'sya sobstvennyh vpechatlenij. I tak - vidish',
matematicheskij mir mne uzhe snit'sya nachal. A osennyuyu stranu ya prosto zabyt'
ne mogu. Toskuyu po nej, tyanet eshche raz posmotret'. No chto-to menya
uderzhivaet - sam ne znayu pochemu...
|kajer reshitel'no dopil kofe.
- Pora, - skazal on. - Poshli, navestim Papu.
Papa okazalsya vsego-navsego grubo vypolnennym portretom -
chelovecheskim licom, narisovannym na metallicheskoj plastine, ukreplennoj na
goloj kamennoj stene. Tennisonu eto lico pokazalos' pohozhim na fotografiyu
cheloveka iz devyatnadcatogo stoletiya - davnym-davno on videl ee v knige,
najdennoj v biblioteke. A eshche, kak ni stranno, rezkie, uglovatye linii,
kotorymi byl vypolnen nabrosok, navodili na mysl' o golovolomke, kotoruyu
skladyvayut iz otdel'nyh kusochkov. Lico ne proizvodilo vpechatleniya zhivosti,
cel'nosti, vse vremya prihodilos' lovit' sebya na tom, chto rassmatrivaesh'
otdel'nye chasti, a lica celikom ne vidish'. Da, eto byl nebrezhnyj nabrosok,
samyj primitivnyj risunok; simvolichnost', priblizitel'nost' ego nichem ne
byla prikryta - vidimo, emu i ne pytalis' pridat' nikakogo velichiya,
mogushchestvennosti. A mozhet byt', naoborot - za schet vneshnej prostoty
pytalis' soobshchit' licu bol'shuyu vyrazitel'nost'?
Malen'kaya priemnaya, v kotoroj oni sideli, tozhe byla ves'ma skromnoj -
eto byla vsego-navsego nisha, vytesannaya v skal'noj porode, iz kotoroj
slozhen gornyj kryazh - osnovanie Vatikana. CHetyre golye kamennye steny, a
poseredine odnoj iz nih - metallicheskaya plastina, znak Papy. CHtoby popast'
syuda, Tennison i ego sputniki spustilis' po mnozhestvu lestnic i galerej,
vybityh v tverdom granite. Ne bylo nikakih somnenij - Papa-komp'yuter
upryatan v samom serdce gory.
"Ne isklyucheno, - podumal Tennison, - chto sushchestvuyut i drugie priemnye
i tam tozhe vystavleny takie liki Papy, a mozhet byt', est' pomeshcheniya i
pobol'she i liki pobol'she, - ved' navernyaka byvayut sluchai, kogda vsya
vatikanskaya obshchina dolzhna sobirat'sya vmeste i predstavat' pered Ego
Svyatejshestvom. Mul'ti-Papa, - dumal Tennison, - mnogolikij i vezdesushchij".
Papa zagovoril. Golos u nego byl negromkij, odnovremenno myagkij i
holodnyj. Absolyutno nepohozhij na golos cheloveka, no i na golos robota
tozhe. Roboty nikogda ne razgovarivali s chelovecheskimi intonaciyami, no
poroj v ih rechi proskal'zyvali slova, kotorye oni proiznosili, vkladyvaya v
nih chto-to smutno napominayushchee chelovecheskuyu teplotu. |tot zhe golos byl
nachisto lishen kakih by to ni bylo emocij, nikakogo tepla v nem ne bylo i v
pomine. Ni chelovek, ni robot... no vse-taki ne takoj mehanicheskij golos,
kotorogo mozhno bylo ozhidat' ot mashiny. On proiznosil slova s porazitel'noj
chetkost'yu, i mysl', stoyavshaya za slovami, byla takaya zhe chetkaya i
bezuprechnaya - mashinnaya, komp'yuternaya, elektronnaya mysl'.
- Doktor Tennison, - skazal Papa. - Rasskazhite mne o Slushatel'nice
Meri. Kakovo, po vashemu mneniyu, ee psihicheskoe sostoyanie?
- YA tut malo chem mogu byt' polezen, Vashe Svyatejshestvo, - otvetil
Tennison. - O ee fizicheskom sostoyanii - pozhalujsta, mogu rasskazat'. YA ne
psihiatr.
- Togda kakoj ot vas tolk? - skazal Papa. - Byl by u nas vrach-robot,
o chem my neodnokratno govorili, on by razobrat'sya v sostoyanii ee psihiki.
- Togda, - skazal Tennison, - sozdajte takogo vracha.
- Vam izvestno, Vashe Svyatejshestvo, - vstupil v besedu kardinal
Feodosij, - chto lyudi v Vatikane ne stali by doveryat' vrachu-robotu. Kak vy
spravedlivo otmetili, my uzhe ne raz obsuzhdali etot vopros...
- |to ne imeet otnosheniya k delu, - vozrazil Papa. - Vy pridiraetes' k
moemu zamechaniyu, chtoby ujti ot postavlennogo voprosa. Vy chto skazhete,
|kajer? Vy kak-to issledovali ee psihiku?
- Net, Vashe Svyatejshestvo, - otvetil |kajer. - Ee psihiku my ne
issledovali. YA, Vashe Svyatejshestvo, tem bolee ne imeyu opyta v issledovanii
chelovecheskoj psihiki. Vse, chto ya mogu, - eto opisat' povedenie
Slushatel'nicy Meri. Do sih por vse to vremya, chto ona u nas rabotala, ona
otlichalas' myagkim, dobrym harakterom, byla predana rabote. No s teh por
kak ona nashla Raj ili dumaet, chto nashla ego, ona sil'no peremenilas'. Ona
strashno zavazhnichala, vozgordilas', i s nej stalo trudno obshchat'sya.
- I vas eto niskol'ko ne udivlyaet? Porazitel'no. Mne eto
predstavlyaetsya sovershenno nemyslimym, absolyutno nelogichnym. Esli ona
dejstvitel'no nashla Raj, kak utverzhdaet, to bylo by gorazdo logichnee, esli
by posle takogo sobytiya v ee zhizni ona stala eshche bolee predannoj i
smirennoj. Gordynya, o kotoroj vy tut rasskazyvaete, ne k licu istinnoj
hristianke. Nadeyus', vam eto izvestno.
- Vashe Svyatejshestvo, chto kasaetsya menya, - otvetil |kajer, - to ya sam
ne vprave nazyvat' sebya istinnym hristianinom. Vy mne l'stite.
- A Slushatel'nica Meri? Ona hristianka?
- Vashe Svyatejshestvo, ya v etom ne uveren. Kak by to ni bylo, vy dolzhny
ponimat', chto Poiskovaya Programma ne imeet nichego obshchego s voprosami
bogosloviya.
- Stranno. A zrya. Stoilo by vam udelyat' etomu pobol'she vnimaniya.
- Vashe Svyatejshestvo, - vmeshalsya kardinal Feodosij. - Vy segodnya
nastroeny predvzyato. Pozvolyu sebe zametit', chto takoe otnoshenie ne delaet
vam chesti. Vy nedoocenivaete deyatel'nost' rukovoditelya Poiskovoj
Programmy, nashego druga i soratnika. Mnogie gody on okazyval nam
neocenimuyu pomoshch'.
- Preosvyashchennyj, - zabespokoilsya kardinal Roberts. - Ne kazhetsya li
vam, chto vy mnogo sebe pozvolyaete?
- Net, ne kazhetsya, - upryamo progovorit Feodosij. - Soveshchanie u nas
neoficial'noe, i nuzhno s uvazheniem vyslushivat' mnenie kazhdogo. Vse voprosy
sleduet obsuzhdat' otkrovenno i spokojno.
- Do sih por nikto iz prisutstvuyushchih, - skazal Papa, - i ne pytalsya
obsudit' nikakih voprosov. Obnaruzhenie Raya ili predpolagaemoe ego
obnaruzhenie sozdalo situaciyu, kotoraya vyhodit iz-pod kontrolya. Izvestno li
komu-nibud' iz prisutstvuyushchih, chto v obshchine vse sil'nee rasprostranyaetsya
stremlenie kanonizirovat' Slushatel'nicu Meri, provozglasit' ee svyatoj? Do
sih por my eshche nikogo ne kanonizirovali, a esli by i sobiralis' eto
sdelat', dolzhny byli by dozhdat'sya, poka kandidat na kanonizaciyu spokojno
otojdet v mir inoj.
- Vashe Svyatejshestvo, - vmeshalsya kardinal Roberts. - My vse prekrasno
znaem to, o chem vy govorite. Vse my osoznaem vsyu ser'eznost' sozdavshejsya
situacii, vsyu tayashchuyusya v nej opasnost'. Ideya kanonizacii, na pervyj
vzglyad, predstavlyaetsya sovershenno nevozmozhnoj, no na dannom etape bylo by
nerazumnym otkryto vmeshat'sya i vystupit' protiv nastroeniya mass. My ne
mozhem obojti storonoj tot fakt, chto mnogie, pozhaluj, - bol'shinstvo
molodezhi, mladshej bratii Vatikana, nesmotrya na to chto minulo stol'ko let,
vse eshche uvlecheny toj prostotoj, toj velikoj nadezhdoj, kotoruyu obeshchaet
hristianskaya vera.
- O chem vy, kardinal? O kakom obeshchanii, o kakoj nadezhde? - voprosil
Papa. - |to polnaya bessmyslica. Ni odin robot, kakim by veruyushchim ni byl,
bezuslovno, ne mozhet pitat' nikakih nadezhd na zagrobnuyu zhizn'. Zachem emu
takie nadezhdy? U nego ne mozhet vozniknut' takoj potrebnosti, esli tol'ko
on budet kak sleduet o sebe zabotit'sya i soderzhat' sebya v ispravnosti.
- Pozhaluj, eto nasha vina, - vmeshalsya Feodosij. - Mnogie iz nashih
poslushnikov - fermery, sadovniki, lesozagotoviteli, rabochie, dazhe mnogie
iz monahov - isklyuchitel'no prostodushny. Dlya nih glavnaya ideya hristianstva,
pust' dazhe v neskol'ko izvrashchennom vide, yavlyaet soboj mogushchestvennyj
stimul. Oni mnogogo v hristianstve ne ponimayut, eto pravda, no na Zemle,
mnogo vekov nazad, massy lyudej, utverzhdavshih, chto oni - hristiane,
ponimali eshche men'she. Nashi lyudi i roboty ne znayut togo, chto znaem my, bolee
posvyashchennye, no my nikogda i nikomu ne pytalis' nichego ob®yasnit'. Nam
izvestno, chto zhizn' i razum mogut sushchestvovat' v samyh raznoobraznyh
formah, - kak v biologicheskih, tak i v nebiologicheskih; samye nepostizhimye
vidy razuma obnaruzhivaem my za predelami prostranstva i vremeni. My znaem,
chto sushchestvuet drugaya vselennaya, a mozhet byt', i tret'ya, i chetvertaya, hotya
poka ne mozhem utverzhdat' etogo. My tol'ko dogadyvaemsya o tom, chto
sushchestvuet nekij universal'nyj Princip, gorazdo bolee slozhnyj, chem tot,
chto pravit v prostranstvenno-vremennoj Vselennoj. Sledovatel'no, my vprave
predpolozhit', chto, esli Raj i sushchestvuet, eto ni v koem sluchae ne
simvolicheskij hristianskij Raj, ne "Zemlya izbrannyh", ne "Ostrov
schastlivoj ohoty" - kak by eto ni nazyvalos' v drugih veroispovedaniyah. Ne
mozhet eto byt' nastol'ko uproshchenno i material'no, kak shirokaya zolotaya
lestnica i gordo paryashchie angely...
- Vse eto verno, - skazal Roberts, - no problemu posvyashcheniya v eti
znaniya nashej bratii my ne raz obsuzhdali i vsyakij raz shodilis' na tom, chto
vsego celikom soobshchat' im ne stoit. Prosto strashno sebe predstavit', kakie
krivotolki, kakie bezumnye interpretacii povleklo by za soboj raskrytie im
dazhe otdel'nyh fragmentov togo, chto nam izvestno! Da, my sozdali elitu
vnutri Vatikana, uzkij krug posvyashchennyh. I tol'ko eta elita imeet dostup k
znaniyu vo vsej ego polnote. Mozhet byt', eto i oshibka, zabluzhdenie, no ya
dumayu, chto takaya taktika opravdana opasnost'yu raskrytiya vseh faktov.
Raskroj my karty polnost'yu - i my neizbezhno stolknemsya s ujmoj eresej.
Prosto nevozmozhno budet prodolzhat' rabotu, esli kazhdyj robot budet
ubezhden, chto imenno on i nikto drugoj vse uyasnil pravil'no, i budet
schitat' svoej svyashchennoj obyazannost'yu ubedit' v etoj pravote zabludshih
sobrat'ev. Nachnutsya raspri, raskol, kotorye okonchatel'no raz®edinyat nashu
bratiyu. Bylo by razumnee - k etomu vyvodu my prihodili vsyakij raz -
ostavit' vse kak est'. Pust' ostal'nye prebyvayut v otnositel'nom
nevedenii, ispoveduyut priblizitel'noe hristianstvo.
- Boltovnya! - rezyumiroval Papa ledyanym, holodyashchim dushu golosom. - CHto
eto, kak ne dosuzhaya boltovnya? I samoe otvratitel'noe, chto vy razvyazali
yazyki v prisutstvii dvoih lyudej, kotorym sovershenno neobyazatel'no slushat'
vse eto.
- CHto kasaetsya menya, Vashe Svyatejshestvo, - vozrazil |kajer, - to
mnogoe iz skazannogo mne davno znakomo. I u menya na etot schet byli i est'
sobstvennye somneniya i predpolozheniya. CHto zhe do moego druga, doktora
Tennisona...
Da, - prerval ego Papa, ne dav zakonchit' frazu, - vy chto skazhete,
doktor Tennison?
- Za menya mozhete ne bespokoit'sya, Vashe Svyatejshestvo, - otvetil
Tennison. - Esli vas volnuet, ne broshus' li ya slomya golovu v edinolichnyj
krestovyj pohod, chtoby donesti pravdu do ostal'nyh chlenov Vatikana, to
mogu vas zaverit', chto ne ispytyvayu ni malejshego zhelaniya. YA nameren
ostat'sya v storone i ne bez interesa nablyudat' za vsem proishodyashchim, ne
vmeshivayas'.
- Naschet drugoj vselennoj, - progovoril Roberts, obrashchayas' k Pape, -
net nuzhdy opasat'sya, chto sluh ob etom smogut rasprostranit' dvoe lyudej,
kotorye nedavno prisoedinilis' k nam. Oni ne uletyat otsyuda.
- Ne znayu, ne znayu, - hmyknul Papa. - Est' eshche chelovek Deker. Voobshche
neizvestno, otkuda on vzyalsya. Vyyasnil kto-nibud' iz vas, nakonec, kak on
poyavilsya zdes'?
- Net, Vashe Svyatejshestvo, k sozhaleniyu, my nichego poka ob etom ne
znaem, - otvetil kardinal Feodosij.
- Vot vidite! Esli odin iz lyudej sumel probrat'sya syuda tak, chto my ob
etom ne uznali, gde garantiya, chto on ili kto-to drugoj ne sumeet s takim
zhe uspehom uskol'znut'? Lyudi - hitryj, izvorotlivyj narodec. Sleduet
poluchshe sledit' za nimi.
- Oni - nashi sobrat'ya, Vashe Svyatejshestvo, - vozrazil Feodosij. - Oni
vsegda byli i navsegda ostanutsya nashimi sobrat'yami. Sushchestvuet nechto vrode
neglasnogo dogovora mezhdu robotami i lyud'mi. Dolgie gody my shli s lyud'mi
plechom k plechu.
- Oni ekspluatirovali nas,- utochnil Papa.
- Oni dali nam vse, chto u nas est', - ne soglasilsya Feodosij. - Ne
bud' lyudej, i robotov by ne bylo. Oni sozdali nas po svoemu obrazu i
podobiyu - bol'she nikto vo Vselennoj, ni odna civilizaciya ne sdelala nichego
takogo. Drugie civilizacii sozdavali mashiny, no ne robotov.
- I tem ne menee, - vmeshalsya Tennison, - tol'ko chto bylo skazano, chto
my ne mozhem uletet' otsyuda - ni ya, ni zhenshchina, moya sputnica. |to chto, i
est' proyavlenie bratstva, o kotorom vy tak zamechatel'no razglagol'stvuete?
Hotya... ya chego-to v etom rode i ozhidal.
- Vy spasalis' begstvom, - vozrazil Feodosij. - A my predostavili vam
ubezhishche. Vprave li vy trebovat' bol'shego?
- Nu a Dzhill?
- Dzhill, - otvetil Feodosij, - drugoe delo. Ubezhden, ona sama ne
hochet pokidat' nas.
- Nu, esli na to poshlo, i u menya net osobogo zhelaniya uletat' otsyuda.
No mne hotelos' by verit', chto ya budu imet' takuyu vozmozhnost', esli
zhelanie vozniknet.
- Doktor Tennison, - zhestko skazal Papa. - My ne dlya togo sobralis',
chtoby obsuzhdat', mozhno vam uletet' ili nel'zya. Ostavim eto do drugogo
raza.
- Dogovorilis'. Bud'te uvereny, ya ne preminu k etomu vernut'sya.
- Da-da, konechno, - skazal |kajer. - Nado budet obyazatel'no eshche
pogovorit' ob etom.
- A teper', - predlozhil Papa, - davajte vse-taki vernemsya k tomu, s
chego nachali, to est' k voprosu o Rae.
- U menya takoe vpechatlenie, - skazal |kajer, - chto problema ne tak uzh
slozhna. Vopros mozhno postavit' tak: sushchestvuet Raj ili ne sushchestvuet? Esli
ne sushchestvuet, to i razgovarivat' ne o chem. Pochemu by ne otpravit' tuda
ekspediciyu i ne ubedit'sya? U Vatikana, naskol'ko mne izvestno, est'
vozmozhnost' peremeshchat'sya kuda ugodno...
- No koordinat ved' net, - skazal Roberts. - Kristall s zapis'yu
nablyudeniya Slushatel'nicy Meri ne soderzhit koordinat. Prezhde chem
otpravit'sya v put', nuzhno znat' koordinaty.
- Meri mozhet sdelat' eshche odno nablyudenie, - predlozhil Tennison. - I,
mozhet byt', vo vremya sleduyushchego nablyudeniya ona smozhet opredelit'
koordinaty.
|kajer pokachal golovoj.
- Somnevayus', chto ona zahochet prodelat' eto eshche raz. Mne kazhetsya, ona
pobaivaetsya.
Den' byl tumannyj. Polosa nizkih tuch pererezala gory popolam. Zemlya,
kazalos', pokrylas' kloch'yami seroj shersti. Tropinka, po kotoroj shagal
Tennison, poshla na pod®em, i, kogda on vzobralsya povyshe, tuman nemnogo
rasseyalsya, i on razglyadel hizhinu na vershine holma. Navernyaka eto i bylo
zhilishche Dekera. Dzhejson ne byl uveren, chto zastanet hozyaina doma, - bylo
vpolne veroyatno, chto tot otpravilsya na mnogodnevnuyu ohotu. Tennison na
vsyakij sluchaj reshil, esli Dekera doma ne budet, vernut'sya obratno v
Vatikan. Nastroenie u nego bylo samoe chto ni na est' progulochnoe - tak ili
inache on sobiralsya brodit' do vechera.
Kogda Tennison pochti poravnyalsya s domom, iz-za ugla pokazalsya Deker.
On tashchil pod myshkoj ohapku hvorosta, no uhitrilsya pomahat' svobodnoj rukoj
i prokrichat' privetstvie, kotoroe neskol'ko priglushil syroj, plotnyj
vozduh.
Dver' byla otkryta. Tennison perestupil porog. Deker poshel emu
navstrechu. Podojdya, krepko pozhal protyanutuyu ruku.
- Izvini, chto ne vstretil tebya, - ulybnulsya on. - Hotelos' pobystree
ot drov otdelat'sya. Tyazhelovato, sam ponimaesh'. Nu, prisazhivajsya k ognyu,
grejsya, a to prohladno segodnya.
Tennison styanul s plecha ryukzak, sunul tuda ruku i vytashchil butylku.
- Vot, derzhi, - skazal on, podavaya butylku hozyainu. - Dumayu, ne
pomeshaet?
- Pomeshaet? SHutnik! - obradovano progovoril Deker, podnosya butylku
poblizhe k svetu. - Da ty prosto spasitel'! YA poslednyuyu prikonchil na toj
nedele. CHarli vremya ot vremeni privozit mne parochku, da ne s kazhdym
rejsom. YA ne v obide - emu i samomu, navernoe, ne hvataet. On ved'
butylochki-to, myagko govorya, prikarmanivaet, znaesh'?
- Ugu. Esli CHarli - eto kapitan "Strannika". YA ne znayu ego imeni.
- On samyj, - podtverdil Deker. - A ty s nim horosho poznakomilsya?
- Mozhno skazat', voobshche ne poznakomilsya. Tak - boltali o tom o sem.
On mne rasskazyval pro Pomeranec.
- A... eto planeta ego mechty. Delo ponyatnoe. U kazhdogo est' lyubimaya
planeta. A u tebya, Dzhejson?
Tennison pozhal plechami.
- YA ob etom kak-to ne zadumyvalsya.
- Nu, ladno, chto eto my stoim? Ty davaj prohodi k ognyu, prisazhivajsya.
Hochesh' - polozhi nogi na kamen'. Ne bojsya, nichego ne slomaesh'. YA sejchas k
tebe prisoedinyus', vot tol'ko stakanchiki chistye najdu. A vot l'da netu,
tak chto ne obessud'.
- Da bros' ty, kakoj led v takuyu pogodu?
Kak ni stranno, vnutri hizhina byla prostornee, chem kazalos' snaruzhi.
V odnom iz uglov edinstvennoj komnaty byla ustroena kuhnya. Tam stoyala
nebol'shaya, slozhennaya iz kamnya plita, nad nej na stene byli pribity polki,
ustavlennye nehitroj utvar'yu. Na plite pyhtel kotelok s kakim-to varevom.
Okolo drugoj steny stoyala derevyannaya krovat', nad nej - polka s knigami. V
uglu, ryadom s ochagom, stoyal stol, na nem lezhalo neskol'ko obrabotannyh i
ne do konca obrabotannyh kamnej. Tennison vspomnil, chto kapitan
"Strannika" chto-to govoril naschet yuvelirnyh zanyatij Dekera.
Deker vernulsya so stakanami. Vruchiv odin iz nih Tennisonu, on
otkuporil butylku i nalil viski gostyu i sebe. Otkinuvshis' na spinku stula,
sdelal bol'shoj glotok.
- Gospodi, krasota kakaya, - s naslazhdeniem progovoril on nemnogo
pogodya. - Uspevaesh' zabyt', kak eto prekrasno. Vsyakij raz zabyvayu.
Dovol'no dolgo oni sideli molcha, potyagivali viski, glyadeli na ogon'.
Nakonec Deker narushil molchanie i pointeresovalsya:
- Nu kak delishki v Vatikane? Hot' na otshibe zhivu, no i do menya
koe-kakie sluhi dohodyat. No, pohozhe, vsya okruga pryamo-taki kishit sluhami.
Prosto ne znaesh', chemu verit'. YA, na vsyakij sluchaj, ne veryu nichemu.
- Pravil'no delaesh'. Mozhet byt', v etom i est' vysshaya mudrost'. YA-to
zhivu v Vatikane - i to v polovinu vsego, chto slyshu, veryu s trudom.
Nadeyus', kogda obzhivus', smogu luchshe razbirat'sya, chemu verit', a chemu net.
Kstati, vchera ya imel schast'e besedovat' s Ego Svyatejshestvom.
- Da nu?
- CHto ty etim hochesh' skazat'?
- Da tak, prosto vyrvalos'. Nu, i kakoe u tebya vpechatlenie?
- CHestno govorya, ya razocharovan, - otvetil Tennison. - YA ozhidal
bol'shego. Net, konechno, kogda on otvechaet na vazhnye, global'nye voprosy,
on - sama mudrost'. A vot chto kasaetsya povsednevnyh melochej, to tut on
takoj zhe profan, kak vse my. Mozhet, dazhe i pobol'she nas. YA byl uveren, chto
melochi, sueta vsyakaya, ego sovsem ne zanimayut.
- Ty ne naschet li Raya?
- Prosti, Tom, a ty otkuda pro eto znaesh'?
- Sluhi. YA zhe govoryu tebe: tut sluh na sluhe sidit i sluhom pogonyaet.
"Raj, Raj", - tol'ko ob etom v poselke i govoryat.
- V Vatikane to zhe samoe. Mne kazhetsya, chto tut delo proshche prostogo:
libo Meri nashla Raj, libo nashla mesto, kotoroe prinyala za Raj. Dumayu, u
Vatikana est' vozmozhnost' sletat' da poglyadet'. No oni mashut rukami i
tverdyat: "Net koordinat!" Navernoe, Meri mogla by eshche razok vernut'sya tuda
i poprobovat' uznat' koordinaty. No |kajer somnevaetsya, chto ona na eto
soglasitsya. Emu kazhetsya, chto ona boitsya.
- A ty chto dumaesh'?
Tennison pozhal plechami.
- Komu interesno moe mnenie?
- I vse-taki?
- Nu... ya dumayu, chto Vatikan - oficial'nyj Vatikan - hochet umyt'
ruki. |to ne Meri boitsya, a oni. Net, mozhet byt', Meri tozhe boitsya, no
Vatikan boitsya vmeste s nej. Nikto iz glavnyh ne zhelaet znat', chto eto
takoe i s chem ego edyat. I mne kazhetsya, chto bol'she vsego oni boyatsya samogo
Raya.
- Ty sovershenno prav, - kivnul Deker. - Kardinaly i prochie tuzy
bogosloviya uzhe celuyu tysyachu let b'yutsya nad massoj problem. Nado otdat' im
dolzhnoe - oni daleko ne tupicy. Oni natashchili tonny informacii so vsej
Vselennoj - chto by my ni schitali Vselennoj. Ochen' mozhet byt', chto eto
vovse ne to ili ne sovsem to, o chem my s toboj dumaem. Vse eti dannye
vvedeny v Papu, a Ego Svyatejshestvo, kak vsyakij tochnyj komp'yuter, zanimalsya
ih korrelyaciej, sopostavleniem i, ne isklyucheno, na segodnyashnij den'
sopostavil do takoj stepeni, chto im uzhe kazhetsya, chto v obshchih chertah oni
uzhe uhvatili nechto glavnoe, global'noe. U nih uzhe nachala vyrisovyvat'sya
puskaj neskol'ko uyazvimaya, no dovol'no krasivaya kartina. Samye
raznoobraznye ee fragmenty bol'shej chast'yu neploho stykuyutsya, no vse ravno
v nej navernyaka est' belye pyatna i dazhe koe-kakie protivorechiya. No esli
sdelat' nekotorye dopuski v bazovoj teorii, to protivorechiyami vpolne mozhno
prenebrech'. Vatikan, skoree vsego, pitaet nadezhdy, chto za sleduyushchuyu tysyachu
let oni sumeyut vse utryasti i privesti v polnoe sootvetstvie. I vdrug
kakaya-to prostaya smertnaya otpravlyaetsya v Raj, i etot Raj - dogmaticheskij,
hristianskij Raj - rushit na kornyu ih zamechatel'nuyu, napolovinu vystroennuyu
teoriyu. Est' ot chego rukami zamahat' i napugat'sya, - ved' eto
odno-edinstvennoe svidetel'stvo zaprosto razrushit vse to, chem oni stol'ko
let tak uporno zanimalis'!
- YA ne uveren, chto vse tak prosto, kak ty skazal, - vozrazil
Tennison. - To est' eto pravil'no, no, pohozhe, ne vse. Mozhet byt', chto,
pomimo vsego prochego, Vatikan boitsya poval'nogo, chistoserdechnogo obrashcheniya
nizov k hristianskoj vere. Obychnye, ryadovye roboty do sih por ispytyvayut k
nej sil'noe vlechenie. Ne sleduet zabyvat', chto mnogie roboty zdes' iz
pervogo pokoleniya, - oni sdelany na Zemle i, sledovatel'no, sil'nee
svyazany s lyud'mi, chem te, bolee sovremennye, chto poyavilis' na svet uzhe
zdes' posle ishoda s Zemli. Hristianstvo dazhe sejchas, cherez pyat'
tysyacheletij posle Rozhdestva Hristova - vera, ispoveduemaya ogromnym
kolichestvom lyudej. Vatikan otnyud' ne protiv togo, chtoby bol'shinstvo
robotov prodolzhali, tak skazat', poverhnostno vosprinimat' hristianskuyu
veru, no, esli oni v nej ukrepyatsya, esli vocaritsya fanatizm, eto vyzovet
zhutkoe zameshatel'stvo, besporyadki i naneset oshchutimyj vred toj rabote,
kotoruyu vedet Vatikan. Dumayu, razgovory o Rae v etom plane - vpolne veskaya
prichina dlya bespokojstva.
- Nesomnenno, eto tak, - soglasilsya Deker. - No vse-taki ya prosto
uveren, chto bol'she vsego Vatikan strashitsya lyubogo faktora, sposobnogo
razrushit' sozdannuyu im kartinu mira.
- A tebe ne kazhetsya,- sprosil Tennison, - chto logichnee bylo by
proyavit' normal'noe lyubopytstvo? CHto tolku zaryvat' golovy v pesok i
nadeyat'sya, chto, esli oni nichego ne budut delat', Raj voz'met da isparitsya?
- Kto znaet... Mozhet byt', so vremenem oni i predprimut chto-nibud'
prakticheskoe. Povtoryayu: oni ochen' i ochen' neglupy. Sejchas oni
prosto-naprosto prihodyat v sebya posle shoka. Daj vremya - i oni snova
obretut pochvu pod nogami.
On potyanulsya za butylkoj i privetstvenno podnyal ee. Tennison protyanul
svoj pustoj stakan. Naliv viski, Deker podlil i sebe i opustil butylku na
pol.
- Voobshche, esli zadumat'sya, delo neshutochnoe, - progovoril Deker,
othlebnuv viski. - Ponyatie, pronesennoe cherez veka, v mukah, samoj obychnoj
formoj zhizni na zauryadnoj planete pod skromnym solncem, stavshee
zakonomernym prodolzheniem very, ee kul'minaciej, tol'ko eyu podderzhivaemoe
i pitaemoe, - i vot teper' ono ugrozhaet tysyacheletnim staraniyam gruppy
isklyuchitel'no umnyh robotov! Net, ya ne hochu skazat', chto chelovek - samoe
glupoe sushchestvo v Galaktike, no vse-taki i ne samoe umnoe. Razve vozmozhno,
Dzhejson, chtoby chelovek tol'ko za schet goryachego zhelaniya i iskrennej nadezhdy
otyskal by istinu, kotoraya...
- YA ne znayu, - priznalsya Dzhejson. - Dumayu, nikto ne znaet.
- A ved' mysl' intriguyushchaya, soglasis'?
- Mysl' pugayushchaya, - utochnil Tennison.
- |h, zhal', chto v Vatikane smotryat na veshchi tak odnoboko, chto oni tak
bezzavetno predany svoim popytkam otyskat' istinu v poslednej instancii,
universal'nuyu veru dlya vsej Vselennoj... A ty hot' chto-nibud' znaesh', do
chego oni uzhe dokopalis'?
- Ponyatiya ne imeyu, - otvetil Tennison.
- A ya pochti uveren, chto uzhe sejchas oni znayut otvety na massu
voprosov, kotorye drugim i v golovu ne prihodili. Oni navernyaka uzhe ochen'
gluboko zabralis' pod koru vselenskogo Znaniya. Reshi oni uzhe sejchas
vospol'zovat'sya tem, chem vladeyut, - i oni prosto polozhat na lopatki vsyu
Galaktiku! Slava bogu, oni ob etom i ne pomyshlyayut. Oni nastol'ko zanyaty
svoimi delami, chto dazhe ne zadumyvayutsya o takih ponyatiyah, kak "slava" ili
"mogushchestvo".
Deker postavil stakan na kaminnyj kamen', vstal i otpravilsya v tot
ugol, gde byla kuhnya, pripodnyal kryshku kotelka i pomeshal varevo.
V eto mgnovenie v neskol'kih dyujmah ot kryshki stola, na kotorom
lezhali kamni, vozniklo malen'koe oblachko iskristoj pyli. Pylinki
pobleskivali v otsvetah plameni ochaga. Tennison rezko vypryamilsya, ruka,
derzhavshaya stakan, drognula, i nemnogo viski vyplesnulos' emu na koleni. On
vspomnil, chto v tot den', kogda on poznakomilsya s Dekerom, on videl tochno
takoe zhe oblachko pyli nad pravym plechom Dekora. Togda on otvernulsya, a
kogda snova posmotrel, oblachko uzhe ischezlo. Teper', kak on ni zhmurilsya i
ni tarashchil glaza, oblachko ostavalos' i nikuda ne ischezalo. Viselo nad
stolom - chert znaet chto takoe!
Deker vernulsya k ognyu, vzyal stakan i uselsya na stul.
- Kak naschet togo, chtoby pouzhinat' so mnoj? - sprosil on. - U menya
nynche zharkoe. Hvatit na dvoih, dazhe ostanetsya. Sejchas zameshu testo, ispeku
hleb. Goryachij, pal'chiki oblizhesh'! Kofe, uvy, konchilsya, a chaj est'.
- CHaj - eto prosto otlichno!
- A potom zavedu "starushku Betoj" i otvezu tebya domoj. A to temno uzhe
budet, neroven chas - zabludish'sya. A hochesh' - ostavajsya nochevat'. Krovat' ya
tebe ustuplyu, i lishnee odeyalo najdetsya. A sam na polu ustroyus'.
- YA by s radost'yu, no mne obyazatel'no nuzhno vernut'sya segodnya.
- Nu, net tak net. Tol'ko skazhi kogda.
- Tom, - ostorozhno progovoril Tennison. - Znaesh', u menya ponachalu
bylo takoe vpechatlenie, chto ty chelovek krajne neobshchitel'nyj. Mne govorili,
budto ty voobshche otshel'nik.
- CHarli nebos'?
- Da, navernoe. YA bol'she ni s kem pro tebya ne govoril. I nikogo ne
sprashival.
- A i sprosil by, tebe lyuboj to zhe samoe skazal by.
- Mne i v golovu ne prihodilo kogo-to sprashivat'.
- Dazhe menya ne sprashivaesh'. Kogda ya syuda popal, kak ya zdes' ochutilsya?
I pochemu?
- Nu, esli na to poshlo, ved' i ya tebe o sebe ni slova ne skazal, -
pozhal plechami Tennison. - Hotya mog by. Pravda, v moej istorii nichego
takogo interesnogo net.
- Pogovarivayut, - skazal Deker, - budto by ty spasalsya begstvom. Po
krajnej mere, tak boltayut v derevne.
- Vse tochno, - podtverdil Tennison. - ZHelaesh' uznat' podrobnosti?
- Ne imeyu ni malejshego zhelaniya. Davaj-ka luchshe ya tebe podol'yu.
Oba umolkli i sideli, potyagivaya viski i glyadya na ogon'.
Deker poerzal na stule.
- Esli ne vozrazhaesh', ya by hotel eshche nemnogo o robotah pogovorit'.
Ponimaesh', chtoby pravil'nee ponyat' tochku zreniya Vatikana, nuzhno, po-moemu,
zadat' sebe vopros: "CHto takoe robot?" Slishkom chasto my vse uproshchaem i
schitaem robota mehanicheskim chelovekom, a ved' eto daleko ne tak. I bol'she
i men'she odnovremenno. Podozrevayu, chto roboty chasten'ko schitayut sebya
chem-to vrode "nemnozhko drugih lyudej", i tut oni tochno tak zhe oshibayutsya,
kak my. Stranno, pravda, chto lyudi i roboty oshibayutsya odinakovo?
Samyj pervyj vopros, kotoryj sledovalo by sebe zadat': sposoben li
robot lyubit'? Druzhelyubie - da, chuvstvo dolga - da, logika - da. No kak
byt' s lyubov'yu? Sposoben li robot pitat' iskrennyuyu privyazannost' k komu-to
ili chemu-to? U robotov net semej, detej, nikakih rodstvennikov po krovi.
Lyubov' - emociya biologicheskogo poryadka. Nam ne sleduet zhdat' takoj emocii
ot robota, tak zhe kak robotu ne stoit nadeyat'sya, chto on mozhet ee ispytat'.
Emu nekogo lyubit', ne o kom zabotit'sya, nekogo zashchishchat' - emu dazhe o samom
sebe osobo zabotit'sya ne nado. Pri minimal'nom remonte on mozhet
sushchestvovat' prakticheski vechno. Dlya nego ne sushchestvuet ponyatiya starosti,
kotoroj my vse tak boimsya. Emu ne nado kopit' groshi na chernyj den', na
pohorony. CHto zhe do lichnoj zhizni, kakih-to blizkih otnosheniyah drug s
drugom, to ob etom i govorit' ne prihoditsya. I iz-za vsego etogo v zhizni
robota voznikaet ziyayushchaya, nichem ne zapolnennaya dyra.
- No, prosti, - vozrazil Tennison, - mozhet byt', on sam vovse i ne
pomyshlyaet, chto s nim chto-to ne tak. Emu-to otkuda znat', chto u nego
chego-to ne hvataet?
- Soglasen, eto bylo by tak, esli by roboty zhili sami po sebe,
otdel'no ot biologicheskih form zhizni. No oni tak ne zhivut i, podozrevayu,
ne mogut zhit'. Oni privyazany k lyudyam, ih k lyudyam tyanet. I, nablyudaya za
lyud'mi stol'ko let, oni dolzhny byli hotya by podsoznatel'no pochuvstvovat',
chego oni lisheny.
- Veroyatno, ty klonish' k tomu, chto, buduchi lishennymi vozmozhnosti
lyubit' i oshchutiv tu samuyu pustotu, o kotoroj ty skazal, oni obratilis' k
religii, nadeyas' veroj zapolnit' etu pustotu. No, prosti menya, smysla v
etom malovato. Ved' religiya nemyslima bez lyubvi.
- Ty zabyvaesh', - skazal Deker, - chto lyubov' - ne edinstvennoe, na
chem osnovana religiya. Est' eshche vera. Prichem, poroj - vera pryamo-taki
slepaya. A robot skonstruirovan tak, chto ochen' dolgoe vremya mozhet
sushchestvovat' za schet imenno slepoj very. U menya sil'noe podozrenie, chto,
esli by robot stal religioznym fanatikom, on posramil by mnogih lyudej.
- No togda drugoj vopros, - progovoril Tennison. - To, chem vladeet
Vatikan, to, k chemu on stremitsya - religiya ili net? Pochemu-to mne chasto
kazhetsya, chto eto ne tak.
- Mozhet byt', ponachalu eto byla religiya, - predpolozhil Deker. - I po
sej den' mnogie prostye vatikancy iskrenne veryat, chto glavnaya ih cel',
kotoroj oni posvyatili zhizn', - religiya. No napravlennost' deyatel'nosti
Vatikana s godami sil'no izmenilas'. V etom ya prosto uveren. Sejchas oni
vedut poiski na urovne tipov vselennyh. Kardinaly, navernoe, skazhut, chto
oni ishchut vselenskuyu, universal'nuyu istinu. CHto, esli zadumat'sya
horoshen'ko, bol'she sootvetstvuet tipu mental'nosti robotov, chem kakaya by
to ni bylo vera. No esli oni dostignut chego-to v konce puti, po kotoromu
poshli, i eto chto-to, k ih nekotoromu udivleniyu, okazhetsya-taki istinnym,
universal'nym, vselenskim bogosloviem, oni i etomu budut rady.
- Nu, a esli eto okazhetsya chem-to drugim, - zakonchil ego mysl'
Tennison, - oni tozhe vozrazhat' ne stanut?
- Tochno, - kivnul Deker.
A malen'koe oblachko almaznoj pyli vse eshche viselo nad stolom.
Kazalos', ono, kak ptica, pytaetsya zashchitit', spasti kamni, ukryt' ih
krylom. Inogda oblachko kak budto povorachivalos', i pylinki pobleskivali
vsemi cvetami radugi v otbleskah plameni, no bol'shuyu chast' vremeni ono
nepodvizhno viselo na odnom i tom zhe meste nad stolom.
Na yazyke Tennisona vertelsya vopros, no on sderzhalsya i promolchal.
Deker navernyaka sam prekrasno videl zagadochnoe oblachko i, sudya po vsemu,
ponimal, chto gost' ego tozhe vidit. Esli i govorit' ob etom, to nachat'
dolzhen Deker. Deker molchal, znachit, tak tomu i byt'.
Deker zagovoril, no sovsem o drugom:
- Proshu proshcheniya, ya opyat' pro eto. Pro Raj. Ty videl zapis'?
- |to ne sovsem zapis'. |to takoj kristall. Kubik. Net, ne videl.
Drugie videl, a etot, gde Raj, ne videl. Znaesh', u menya dazhe kak-to yazyk
ne povernulsya poprosit', chtoby mne ego pokazali. Mne kazhetsya, eto chto-to
takoe... ochen' lichnoe, chto li.
- Slushaj, ty zhe govoril, chto Vatikan mog by sletat' i posmotret'.
- Nu da, - kivnul Tennison. - No koordinat net.
- A ya dogadyvayus', gde eto mozhet byt', - skazal Deker neozhidanno i
zamolchal.
Tennison ves' napryagsya. Deker molchal.
Nakonec Tennison ne vyderzhal.
- Dogadyvaesh'sya? - sprosil on shepotom.
- Da. YA znayu, gde Raj.
- Prosto golova krugom idet, - priznalsya |kajer. - Nichego ne ponimayu.
Teper' Meri zayavila, chto hochet sovershit' eshche odno puteshestvie v Raj.
- Esli poluchitsya, - utochnil Tennison.
- U nee? Poluchitsya, - ubezhdenno kivnul golovoj |kajer. - Dolzhno
poluchit'sya. Ona - samaya luchshaya iz nashih Slushatelej. Vo vsyakom sluchae
sposobna sovershit' povtornoe puteshestvie. Ponyatiya ne imeyu, kakimi imenno
kachestvami obladayut Slushateli, chtoby bezoshibochno vozvrashchat'sya v odno i to
zhe mesto. No za gody mnogie Slushateli dokazali, chto takie sposobnosti u
nih est'. Esli by my mogli ponyat', chto eto za kachestva, to poprobovali by
obuchit' etomu iskusstvu ostal'nyh. No hvatit ob etom. Menya volnuet drugoe:
pochemu Meri vzdumalos' prodelat' eto sejchas? Ved' neskol'ko dnej nazad ona
i slyshat' ob etom ne zhelala!
- Nu, mozhet byt', ej hochetsya sdelat' chto-nibud' takoe, chtoby snova
privlech' vnimanie k svoej osobe, - predpolozhila Dzhill. - Ved' vy oba
staratel'no pytalis' ej vnushit', chto ne takaya uzh ona vazhnaya ptica.
- A chto eshche my mogli sdelat'? - razvel rukami |kajer. - YA chuvstvoval,
chto eto neobhodimo, i, pohozhe, Dzhejson byl solidaren so mnoj.
- Vot uzh ne znayu, pravy vy byli ili net, - hmyknula Dzhill, - no
taktika vasha srabotala na vse sto. Nu a teper', raz uzh ona sobralas' v
put', est' li hot' kakaya-to vozmozhnost' ubedit' ee v neobhodimosti dobyt'
koordinaty?
- Pogovorit' mozhno, konechno, - neuverenno proiznes |kajer. - Ves'
vopros v tom, kak ona k etomu otnesetsya. Dzhill, a mozhet, ty s nej
poprobuesh' pobesedovat'? Nu, kak zhenshchina s zhenshchinoj?
- Somnevayus', chto u menya vyjdet, - pokachala golovoj Dzhill. - Ved' my
s nej ni razu ne videlis'. Vryad li ona otnesetsya ko mne s doveriem. Mozhet
poluchit'sya naoborot: ona reshit, chto vse opolchilis' protiv nee.
- A Deker, - neozhidanno vstupil v razgovor Tennison, - pohozhe, znaet,
gde Raj. YA vchera s nim razgovarival.
- CHto za chush'? - voskliknul |kajer. - Otkuda emu-to znat'? I kak on
mozhet znat'?
- On ne skazal, a ya ne sprashival. On chelovek ne slishkom
razgovorchivyj. Sam skazhet - i spasibo. A voprosy emu zadavat'
bessmyslenno. Mozhet byt', on i zhdal, chto ya sproshu, no ya ne reshilsya. Skazal
i skazal.
- A zrya, - progovorila Dzhill. - Nado bylo poprobovat'. Vdrug on
hotel, chtoby ty sprosil?
- Net, - pokachal golovoj Tennison. - Net, ne stoilo sprashivat'. YA,
konechno, mogu oshibat'sya, no u menya takoe chuvstvo, chto eto byla kakaya-to
proverka. On mne kak by daval nekotoruyu svobodu, vozmozhnost' sprosit' o
drugih veshchah, no ya ni o chem ne sprashival. I, pohozhe, eto emu po dushe.
Klyanus', u menya ne raz pryamo-taki yazyk chesalsya - vzyat' i sprosit', no ya
sderzhivalsya. CHelovek on neprostoj, strannyj. No nam bylo tak horosho
vdvoem, chto ne hotelos' vse isportit'.
- Pozhaluj, - zadumchivo progovoril |kajer, - my slishkom dolgo
spisyvali Dekera so schetov, polagaya chto on - vsego-navsego chudak.
Psih-odinochka, tak skazat', Dzhejson, ty pervyj, s kem on bolee ili menee
blizko soshelsya. |to ochen' horosho, i tebe ne sleduet ot etogo otkazyvat'sya.
U menya takoe oshchushchenie, chto Deker ne tak prost, kak kazhetsya, chto on gorazdo
bolee znachitelen, chem my privykli dumat'.
Gubert prines polnyj kofejnik svezhesvarennogo kofe, napolnil goryachim
napitkom chashki i molcha vernulsya na kuhnyu.
- Vse eshche duetsya na menya, - shepotom soobshchil |kajer. - YA emu vchera
vzbuchku zadal. - Povernuvshis' k Tennisonu, on dobavil, ne povyshaya golosa:
- No poroj eto prosto neobhodimo, chtoby on ne slishkom nos zadiral.
- Nado otdat' emu dolzhnoe, - vozrazil Tennison, - kofe on varit
prosto voshititel'nyj.
- A ya vot o chem hotela tebya sprosit', Pol, - skazala Dzhill,
nahmurivshis', - skazhi-ka, Meri - chelovek? Eshche chelovek? Vse li Slushateli -
lyudi?
- Nu i vopros, - izumilsya |kajer. - Konechno, Meri chelovek.
- Ponimaesh'... Ved' u Slushatelej bylo stol'ko - dazhe ne znayu kak
poluchshe vyrazit'sya - zapredel'nyh, chto li - da, zapredel'nyh opytov, chto
oni, tak skazat', dolgoe vremya byli sushchestvami iz drugih mirov, vot mne i
stalo interesno, sumeli li oni pri etom ostat'sya lyud'mi, i naskol'ko?
- Da, ponyal, - kivnul |kajer. - Menya eto tozhe vsegda interesovalo.
No, vidish' li, ya vsegda sohranyal svoj interes pri sebe. Ne otvazhivalsya s
kem-nibud' iz nih zagovorit' ob etom. Obshchenie s ekstrasensami - delo
tonkoe, tut ostorozhnost' nuzhna. Vse oni - lyudi osobogo sorta, yarko
vyrazhennye lichnosti. Mozhet byt', v etom i sostoit ih immunitet, esli mozhno
tak vyrazit'sya. Ne isklyucheno, chto vyrazhennaya lichnost' - eto i est' glavnaya
predposylka dlya togo, chtoby stat' ekstrasensom. Odnako i u nih sluchayutsya
sryvy. Byvali v nashej praktike sluchai, kogda Slushateli uporno otkazyvalis'
eshche raz otpravit'sya tuda, gde uzhe pobyvali. Kuda-to eshche - radi boga, no
obratno - ni za chto na svete. No naotrez otkazat'sya rabotat' - takogo eshche
ne byvalo ni razu. Tyazhelyh porazhenij psihiki my ne nablyudali. - |kajer
dopil kofe i skazal: - Nu, pojdu, pozhaluj. Poprobuyu potolkovat' s Meri.
Dzhejson, sostavish' mne kompaniyu?
- Boyus', net, - otkazalsya Tennison. - Somnevayus', chto ya - ee lyubimyj
sobesednik.
- Oh... sejchas i ya - ne samyj lyubimyj, - vzdohnul |kajer. - Nu,
ladno, ya poshel. Pozhelajte mne udachi.
Posle togo kak Pol ushel, Dzhill i Dzhejson kakoe-to vremya sideli molcha.
Molchanie narushila Dzhill.
- U menya takoe chuvstvo, Dzhejson, chto my na poroge kakogo-to otkrytiya.
Kakogo - ne znayu, no pryamo-taki kozhej chuvstvuyu.
Tennison neumerenno kivnul.
- Da... Esli Meri vernetsya v Raj i najdet bol'she, chem v proshlyj
raz...
- Ponimaesh', ya strashno rasteryana, - skazala Dzhill. - Prosto ne
ponimayu, chto proishodit. Ves' Vatikan kak-to stranno razdelilsya. No chto za
prichina dlya razdeleniya? Net, ya, konechno, koe-chto ponimayu, no daleko ne
vse. Samoe skvernoe - ya nikak ne mogu reshit' dlya sebya, chto zhe takoe
Vatikan: religioznyj centr ili nauchnyj? I chto oni stremyatsya obnaruzhit'?
- Somnevayus', - pokachal golovoj Tennison, - chto Vatikan hotya by
priblizitel'no predstavlyaet, chto hochet obnaruzhit'.
- I eshche... YA vot dumala o kardinale - esli ne oshibayus', Roberts ego
zovut - nu, tot, kotoryj zayavil, chto nam ne dadut uletet'.
- YA ne zabyl. Skazal eto, kak samo soboj razumeyushcheesya, budto prigovor
vynes. No ne znayu, naskol'ko takoe reshenie tverdo i bespovorotno.
- Dlya menya lichno, esli chestno, - skazala Dzhill, - etot prigovor nosit
chisto akademicheskij harakter. Pryamo sejchas ya nikuda ne sobirayus' uletat'.
YA tol'ko-tol'ko nachala razbirat'sya v istorii Vatikana. Vot kogda ya napishu
knigu... Moyu knigu...
- Tvoyu? A ya dumal, chto eto budet vatikanskaya kniga.
- Moyu knigu, - upryamo povtorila Dzhill. - Moyu. Ona budet vypushchena
milliardnym tirazhom. I ya potonu v den'gah. I mne bol'she nikogda ne
pridetsya rabotat'. Smogu sebe pozvolit' vse, chto ni pozhelayu.
- Aga, - uhmyl'nulsya Tennison. - Esli smozhesh' udrat' s Harizmy.
- Poslushaj, druzhok: Dzhill letit, kuda hochet, i togda, kogda hochet.
Eshche ne bylo takogo mesta, otkuda ona ne smogla by vybrat'sya, eshche nikto ne
zavyazal takogo uzla, chtoby ona ne smogla ego rasputat'.
- Nu chto zhe, zhelayu udachi, - ulybnulsya Tennison. - Tol'ko kogda
soberesh'sya smatyvat' udochki, menya-to zahvatish' s soboj?
- Esli zahochesh', - skazala ona, vzglyanuv emu pryamo v glaza.
Vse bylo sovsem kak togda - shirokaya, poyushchaya doroga, sotkannaya iz
sveta i muzyki, uhodila vdal' i gde-to tam, daleko-daleko, kak strela,
dostigala celi - tam, otkuda lilos' velichestvennoe siyanie, zarya slavy i
mogushchestva. A ona plyla, parila nad dorogoj v prostranstve, izluchavshem
bol' pustoty, shchemyashchuyu sladkuyu bol'. Ona opuskalas' vse nizhe, vse blizhe k
doroge, no ne tak bystro, kak hotelos'. Ej tak hotelos' pobystree stupit'
na dorogu...
"Na etot raz, - govorila ona sebe, - ya budu umnee i vse razglyazhu
poluchshe. Postarayus' uznat' kakie-nibud' primety i ponyat', gde nahozhus', a
potom smogu rasskazat' im vsem, gde byla, i dokazhu, chto eto Raj. Togda mne
ne poverili, a teper' dolzhny poverit'. Nikakih somnenij u nih ne dolzhno
ostat'sya, nikakih kolebanij. "Koordinaty", - skazal |kajer, no chto takoe
"koordinaty"? Kakie ya mogu najti koordinaty, chtoby zastavit' ih poverit'?
Nikakih, krome very. YA takuyu veru dolzhna donesti do nih, chtoby oni ne
stali sporit' i somnevat'sya, chtoby raz i navsegda ponyali, chto ya - ta, chto
nashla dlya nih Raj.
Znayu ya, chego oni hotyat, - dumala ona. - Oni hotyat, chtoby ya im kartu
prinesla, chtoby oni mogli privesti v Raj svoi glupye mashiny. Vot tupicy!
Oni dumayut, chto v Raj mozhno popast' fizicheski, nikak ne mogut ponyat', chto
dlya prostyh smertnyh Raj - kak eto skazal zanuda doktor? - "sostoyanie
soznaniya". CHto on ponimaet?
On ne prav, - dumala Meri. - U nego takoe professional'noe lico
vracha, on tak predan svoej nauke. Raj - eto ne sostoyanie soznaniya, eto
sostoyanie blagodati. I tol'ko ya, odna-edinstvennaya iz vseh, dostigla etogo
sostoyaniya i mogu otyskat' Raj".
Meri parila nad dorogoj i, poka ee nogi ne kosnulis' poverhnosti,
prodolzhala govorit' sama s soboj. Ona dumala o tom, kakogo truda stoilo ej
obretenie blagodati. Net, truda v etom ne bylo nikakogo - bylo tol'ko
stremlenie, zhazhda vsepogloshchayushcheyu chuvstva chistoty, svyatosti, smirennoe
posvyashchenie vsej sebya svyashchennoj vole, blagoj milosti. No kak by ni bylo
veliko stremlenie, ran'she ej udavalos' tol'ko slegka kosnut'sya kraya
pokrova svyatyni, no nikogda ne prihodilos' uhvatit'sya za nego pokrepche.
Togda, v eti mgnoveniya, ona chuvstvovala sebya unizhennoj, poverzhennoj, ej
prihodilos' svykat'sya s mysl'yu, chto ona dolzhna vernut'sya v tu pustotu, na
kotoruyu byla obrechena, i smirit'sya so svoim polozheniem. No ved' sejchas,
imenno sejchas ona byla tak blizka k celi - doroga slavy prostiralas' pered
nej!
Ee nogi kosnulis' poverhnosti dorogi - hotya eto bylo sovsem ne pohozhe
ni na odnu iz dorog, po kotorym ona hodila ran'she. CHuvstvo nevesomosti ne
pokinulo Meri. Dalekij velikolepnyj svet manil ee, no ona vdrug
zasomnevalas', chto sumeet dojti do nego, - ved' eto bylo tak daleko, tak
nedostizhimo... A vdrug ona upadet bez chuvstv v seredine puti, tak i ne
dobravshis' do velikolepnyh, sverkayushchih beliznoj bashen?
No opaseniya byli naprasny - idti okazalos' izumitel'no legko i
prosto. Ej kazalos', chto ona ne delaet ni shaga, a ee vlechet i vlechet
vpered po doroge. CHudnaya muzyka okruzhala ee, neslas' otovsyudu; na
mgnovenie ej pokazalos', chto sama muzyka, kotoraya napolnyala vse krugom, i
nesla ee vpered, k svetu.
Vokrug nee klubilsya tuman, ona videla tol'ko dorogu i chudesnyj,
manyashchij svet vperedi, no neizvestnost' i nevesomost' byli polny velikoj,
neskazannoj radosti, i ona neslas' vpered; kazalos', laskovyj, nevidimyj
priboj uvlekal ee k dalekomu, rodnomu beregu. Muzyka izmenilas', stala
bolee torzhestvennoj; Meri pokazalos', chto dalekoe siyanie stalo yarche. Ona
nevol'no zazhmurilas'.
Vnezapno muzyka umolkla, i Meri oshchutila, chto dvizhenie prekratilos',
chto bol'she nichto ne neset ee vpered i ona tverdo stoit na nogah.
Izumlennaya, ona otkryla glaza. Svet bol'she ne slepil glaza. Siyanie
ostalos', no stalo bolee myagkim, i ona uvidela pered soboj strojnye,
velichestvennye bashni - belye na fone yarko-golubogo neba. Izdaleka,
otkuda-to iz-za bashen, donosilsya pohozhij na muzyku shum padayushchej vody.
Kazhdaya kapel'ka izdavala svoj chetkij zvuk, kotorye soedinyalis' v
velikolepnoj, charuyushchej garmonii.
Ona neproizvol'no poiskala glazami angelov - no ih ne bylo.
"Mozhet byt', - podumala ona, - oni letayut tak vysoko, chto glaza
prostogo smertnogo ne v silah razglyadet' ih?"
Nepodaleku ona uvidela lestnicu - shirokuyu i krutuyu, so stupenyami iz
chistogo zolota. Ona vela k vershinam bashen i uhodila vvys', prevrashchayas' v
tonkij zolotoj shpil'.
"Oh, kak vysoko, - myslenno vzdohnula Meri. - No ya dojdu, doberus'.
Do samogo konca, stupen' za stupen'yu. A tam, na vershine, zazvuchat truby, i
nebozhiteli torzhestvenno vstretyat menya".
Tol'ko ona zanesla nogu nad pervoj stupen'yu, kak tuman po obe storony
ot lestnicy nachal rasseivat'sya i ee vzoru predstalo mnozhestvo lyudej,
stolpivshihsya u podnozhiya. Tut zhe stoyali shatry i hizhiny, drugie legkie
postrojki, i vsyudu, naskol'ko hvatalo glaz - lyudi, lyudi. Stol'ko narodu
ona ni razu v zhizni ne videla. Pochemu-to, ona ne mogla ponyat' pochemu, ona
videla i shatry, i hizhiny, i lyudej nechetko, i ej kazalos', chto ona slyshit
vizg i kriki, chto na nee nadvigaetsya kakaya-to dikaya, strashnaya volna uzhasa,
ishodyashchego ot etoj ogromnoj tolpy.
V bezmolvnoj panike Meri brosilas' begom po lestnice. Ot straha i
otchayaniya ona bystro vybilas' iz sil, stala zadyhat'sya. Nakonec, izmuchennaya
do predela, ona upala na stupeni, ceplyayas' za gladkuyu poverhnost' v
strahe, chto sorvetsya, upadet i opyat' okazhetsya v bezdne uzhasa.
Polezhav nemnogo, ona pochuvstvovala, chto dyshitsya legche. Togda ona
ostorozhno podnyalas' na nogi i posmotrela vniz. Kluby tumana vnov'
somknulis' i skryli ot vzora tolpy lyudej u podnozhiya lestnicy.
Vypryamivshis' vo ves' rost, Meri snova stala vzbirat'sya po lestnice.
Dalekaya muzyka stala gromche, no vse ravno zvuchala eshche ochen', ochen' daleko,
i Meri pokazalos', chto ona sovsem ne priblizhaetsya k bashnyam. Na samom verhu
lestnicy ona razglyadela kroshechnuyu chernuyu tochku, koleblyushchuyusya v luchah
zolotogo sveta. Meri ostanovilas', pytayas' razglyadet', chto eto takoe.
Ponachalu ona reshila, chto ej pokazalos'. No tochka ostavalas' na meste,
plyasala v zolotyh luchah sveta, otrazhennogo ot poverhnosti stupenej.
"Kto-to vyshel vstretit' menya, - reshila Meri. - Kto-to spuskaetsya po
zolotoj lestnice, chtoby privetstvovat' menya, vhodyashchuyu v Raj".
Ona zatoropilas' k tomu, kto shel ej navstrechu. Tochka postepenno
vyrastala i nakonec prinyala ochertaniya chelovecheskoj figury. Idushchij
navstrechu Meri peredvigalsya na dvuh nogah. Kryl'ev vidno ne bylo. Meri
pozhalela, chto u togo, kto spuskalsya k nej, net kryl'ev, no postaralas'
uspokoit' sebya.
"Ne u vseh zhe v Rayu kryl'ya", - dumala ona. I, podumav tak, ona
ponyala, chto na samom dele ochen' malo znaet ob obitatelyah Raya. V tom Rayu,
kotoryj ona sebe predstavlyala, zhili angely, no chelovekopodobnoe sushchestvo,
priblizhavsheesya k nej, angelom yavno ne bylo.
No i chelovekom ono tozhe ne bylo! CHem blizhe Meri k nemu podhodila, tem
yasnee eto stanovilos'. Pohozh na cheloveka, da, no ne chelovek i sovsem ne
bozhestvennoe sushchestvo.
Vo-pervyh, on byl... chernyj!
Izumlennaya, napugannaya, Meri ostanovilas' i vozzrilas' na togo, kto
shel navstrechu. U sushchestva byli dlinnye, ostrye ushki, uzkoe, lis'e lichiko.
Tonkie suhie guby, shirokij, rastyanutyj rot. ZHeltye, kak u koshki,
prishchurennye glaza. I ves' on byl chernyj, kak nachishchennye botinki.
Ona byla tak zacharovana, zagipnotizirovana ego licom, chto smotrela na
nego ne otryvayas' i ne zamechala, kakaya u nego figura, kakoe telo. Krome
lica, ona ne videla nichego.
On ostanovilsya na dve stupeni vyshe Meri. Nekotoroe vremya on v upor
razglyadyval ee. Potom on vytyanul ruku s ukazuyushchim perstom - tak ukazyvayut
na provinivshegosya rebenka strogij uchitel' ili roditeli. Ego golos
progremel, kak raskat groma.
- Nichtozhestvo! - kriknul on. - Nichtozhestvo! Nichtozhestvo!
Obezumev ot uzhasa, Meri povernulas' i brosilas' vniz po lestnice.
Edinstvennoe slovo, skazannoe strannym sushchestvom, zvuchalo u nee v ushah. Na
begu ona ostupilas', podvernula nogu, upala i pokatilas' po stupenyam. Ona
pytalas' za chto-nibud' ucepit'sya, no bezuspeshno. Katilas', padala,
udaryalas' golovoj o stupeni.
Nakonec ona ostanovilas' i ponyala, chto lestnica konchilas'. Ona
sidela, neschastnaya, unizhennaya, u podnozhiya lestnicy, na doroge. Tuman
ischez, i ona snova uvidela lyudej okolo lestnicy, ne osmelivshihsya stupit'
na nee, budto nekaya nevidimaya pregrada ne puskala ih. Lyudi tolpilis' po
obe storony ot dorogi, smeyalis' nad nej, hohotali, tykali v nee pal'cami i
grimasnichali.
Meri vskochila i obernulas' k lestnice. Tot, kto vyshel vstretit' ee,
stoyal na nizhnej stupeni. On snova ukazal na nee pal'cem i kriknul:
- Nichtozhestvo! Nichtozhestvo! Nichtozhestvo!
Dzhill ushla v biblioteku. Guberta ne bylo uzhe okolo chasa. Tennison v
odinochestve sidel pered kaminom i smotrel na ogon'. U nego ostavalos'
sovsem nemnogo vremeni do nachala priema v klinike, no, sudya po vsemu, vryad
li tam byla bol'shaya ochered'. V Vatikane i na Harizme voobshche lyudi boleli na
udivlenie redko. Krome Meri, ni odnogo tyazhelobol'nogo u Tennisona poka ne
bylo. ZHaloby postupali samye obychnye: zubnaya bol', prostuda, boli v
poyasnice, rasstrojstvo zheludka, rastyazhenie lodyzhki - vot, sobstvenno, i
vse.
A Meri opyat' otpravilas' v Raj. Tennison, boryas' s utrennej dremotoj,
lenivo razmyshlyal o tom, chto ee zastavilo prinyat' takoe reshenie, ved' do
poslednego momenta ona uporno otkazyvalas'. Pochemu ona reshilas'? Mozhet
byt', dumala, chto na etot raz obnaruzhit kakie-to dokazatel'stva, sposobnye
ubedit' vseh, chto ona dejstvitel'no nashla Raj? Ili sama vernetsya v
somnenii? "|to ne Raj, ne mozhet byt', chtoby eto byl Raj", - ubezhdal on
sebya. Sama ideya kazalas' emu donel'zya nelepoj, chto-to bylo v etom iz
oblasti vyzvannyh fanatizmom videnij i otkrovenij, kotorymi izobilovala
srednevekovaya istoriya Zemli.
Ne otryvaya vzglyada ot ognya, Tennison vytyanulsya v kresle.
"Eshche chut'-chut' posizhu, - ugovarival on sebya, - i na rabotu. Mozhet,
menya lyudi zhdut".
Podumav ob etom, on oshchutil chto-to vrode legkogo nedovol'stva i tut zhe
vyrugal sebya - s chego by eto? Kak eto, ego, vracha, mozhet rasstraivat', chto
ego zhdut bol'nye? On zastavil sebya vypryamit'sya, povertel golovoj,
oglyadyvaya komnatu. V komnate, krome nego, nikogo ne bylo, i v etom ne bylo
nichego strannogo - on prekrasno znal, chto krome nego zdes' nikogo net i
byt' ne mozhet. Da, on byl odin, no vdrug on ponyal, chto tut est' kto-to
eshche.
On vstal, proshelsya po komnate, vstal spinoj k kaminu, chtoby osmotret'
vtoruyu ee polovinu, pytayas' obnaruzhit', kto zhe zdes' pryachetsya. Nikogo.
Nichego. Nikto nigde ne pryatalsya. On byl v etom uveren. No volnenie ne
prohodilo. Uverennosti, chto v komnate nikogo, krome nego, net, ne
voznikalo. Naoborot, on vse bolee i bolee ubezhdalsya, chto kto-to est'.
Tennison zastavil sebya zagovorit' - emu bylo legche ubit' kogo-nibud',
chem chto-to skazat'.
- Kto zdes'?
Slovno v otvet on uvidel v uglu, nad spinkoj kresla-kachalki,
stoyavshego okolo stola s mramornoj kryshkoj, myagkoe siyanie koleblyushchegosya
oblachka almaznoj pyli.
- A, eto ty, - uspel vygovorit' Tennison, kak oblachko tut zhe ischezlo.
Nad spinkoj kresla nichego ne bylo. Da, no tot, kto perestal byt' viden, ne
ischez.
Tennisona oburevali voprosy. "Kto ty? CHto ty? Pochemu ty zdes'?" No on
molchal. On stoyal, okamenev, ne dvigayas', i ne otryvayas' smotrel v ugol,
gde tol'ko chto videl oblachko pyli.
Kto-to zagovoril s nim vnutri ego soznaniya:
- YA zdes'. Zdes', vnutri tvoego soznaniya. Hochesh', chtoby ya ushel?
Tennison ulovil i ponyal skazannoe.
- Net, - myslenno otvetil on. - Net, ne uhodi. No bud' dobr, ob®yasni,
chto proishodit? Ty prinadlezhish' Dekeru? Ty prines mne vestochku ot Dekera?
- YA ne prinadlezhu Dekeru. YA nikomu ne prinadlezhu. YA - svobodnoe
sushchestvo i drug Dekera. Vot i vse. YA mogu govorit' s nim, no ne mogu byt'
chast'yu ego.
- A chast'yu menya - mozhesh'? Pochemu ty mozhesh' byt' chast'yu menya, a chast'yu
Dekera - net?
- YA - SHeptun. Tak menya zovet Deker. Mozhesh' schitat' eto moim imenem.
- Ty ne otvetil na moj vopros, SHeptun. Pochemu chast'yu menya ty mozhesh'
byt', a chast'yu Dekera - net?
- YA - Drug Dekera. On - moj edinstvennyj drug. YA pytalsya podruzhit'sya
so mnogimi, i oni tozhe mogli by stat' mne druz'yami, no oni ne slyshali
menya, ne uznavali. Ne chuvstvovali, chto ya ryadom.
- Nu i chto? A ya pri chem?
- YA pytalsya proniknut' v Dekera, no eto okazalos' nevozmozhno.
Razgovarivayu s nim, da, no ne pronikaya v soznanie. A ty mne podhodish'. YA
ponyal eto srazu, kak tol'ko uvidel tebya.
- I teper' ty gotov pokinut' Dekera? Net, SHeptun, ty ne mozhesh' tak
postupit' s nim. I ya ne mogu s nim tak postupit'. YA ne imeyu prava otnyat' u
nego druga.
- YA ego ne pokinu. No pozvol' mne byt' s toboj.
- Hochesh' skazat', chto ne nastaivaesh'?
- Net, ne nastaivayu. Skazhesh' "ujdi", i ya ujdu. Skazhesh' "vojdi", i ya
vojdu. No... proshu tebya, pozhalujsta!
"Bezumie! - podumal Tennison. - |to nastoyashchee bezumie! Gallyucinaciya.
Nichego net. Mne vse eto prosto kazhetsya".
Dver' rezko raspahnulas'. Na poroge stoyal |kajer.
- Dzhejson, skoree! - vykriknul on, ne vhodya. - Pojdem so mnoj! Ty
dolzhen pojti so mnoj nemedlenno.
- Konechno, - kivnul Tennison. - A chto sluchilos'?
- Meri vernulas' iz Raya! - otvetil |kajer. - I ona v ochen' plohom
sostoyanii.
Deker vnov' perezhil te strashnye minuty. Godami on ne vspominal ob
etom, ne dumal, no vot shodil k kateru - i nichego ne mog podelat'. Vnov'
razrezal nozhnicami finishnuyu lentochku pamyati, i starye, zapylennye
vospominaniya yarko i otchetlivo vstali pered nim.
On protyanul ruku i kosnulsya poverhnosti metallicheskogo yashchichka,
stoyavshego na stole. |tot yashchichek on prines s katera. "Tam est' vse, - dumal
on, - v etih zapisyah, chto sdelany na korable". No otkryt' yashchichek i
prosmotret' zapisi on ne reshalsya. "Navernoe, - dumal on, - ne stoilo
iskushat' sebya i zabirat' chernyj yashchik s katera. Pust' by lezhal tam, takoj
zhe zabytyj i zabroshennyj, kak kater.
Pochemu zhe ya tak boyus', - sprashival on sebya, - prosmotret' zapisi?
Mozhet byt', ya boyus' togo uzhasa, koshmara, kotoryj tam zapisan? Mog li tam
byt' strah? Mozhno li ego bylo zapisat'? Mog li on sohranit'sya tam, takoj
zhe dikij i yasnyj, kak v tot den', mnogo let nazad? "
On zazhmurilsya, spryatal lico v ladonyah, popytalsya vspomnit'...
On znal korabl' kak svoi pyat' pal'cev, vodil ego dolgie gody, pomnil
ego ves', do poslednego vintika, lyubil ego, gordilsya im, razgovarival s
nim v chasy odinochestva v chernyh bezdnah prostranstva. Poroj emu kazalos',
chto korabl' otvechal emu...
On pomnil vse, no byla odna-edinstvennaya detal', v kotoroj on ne byl
uveren, i somneniya ego mogli razveyat' tol'ko zapisi. A to, chto muchilo ego
i ne davalo pokoya, tam navernyaka bylo. Zapisi velis' s predel'noj
skrupuleznost'yu. Registrirovalis' takie parametry, kak mestonahozhdenie
korablya, rasstoyanie do razlichnyh ob®ektov, ih koordinaty s tochnost'yu do
mnogih cifr posle zapyatoj; dlya kazhdoj zvezdy i planety zapisyvalis'
temperatura, davlenie, himicheskij sostav atmosfery, sila prityazheniya,
dannye o formah zhizni, esli takovye obnaruzhivalis', o nalichii skrytoj
opasnosti. No emocii? Mogli li byt' zaregistrirovany emocii? Mog li byt'
zapisan tot vsepobezhdayushchij uzhas, kotoryj pognal ego vyshkolennuyu, vernuyu
komandu v bezumnom poryve k spasatel'nym kateram?
Deker sidel u stola, pal'cy ego lezhali na poverhnosti yashchichka. On
zazhmurilsya, pytayas' pripomnit' i ubezhdayas' uzhe, navernoe, v desyatyj raz za
poslednie neskol'ko dnej, chto odna-edinstvennaya podrobnost' uporno
uskol'zala ot nego, a on nikak ne mog ee vspomnit'.
...Togda oni napravlyalis' v samyj centr sistemy Kunskin, i ih
zavertelo v kosmicheskom smerche.
"Stranno, - dumal on, a ved' do togo momenta ya i slyshat' ne hotel ni
o kakih smerchah, schital, chto eto obychnaya vydumka, legenda, - smerch,
kotoryj sposoben podhvatit' korabl' i perebrosit' v drugoe vremya ili
prostranstvo".
Razgovory o takih smerchah mozhno bylo uslyshat' v kazhdom bare na lyuboj
iz planet frontira, no to, kak o nih rasskazyvali, vozvodya glaza k nebu,
kolotya sebya v grud' i klyanyas' vsem svyatym na svete, malo v chem ubezhdalo,
rozhdalo somneniya dazhe v teoreticheskoj vozmozhnosti sushchestvovaniya takih
smerchej.
Koroche govorya, smerch eto byl ili net, no s ih korablem sluchilos'
chto-to nepostizhimoe i uzhasnoe. Vse shlo kak obychno, kak vsegda byvaet pri
vypolnenii prostranstvenno-vremennyh poletov - korabl', kazalos', povis
bez dvizheniya v chernoj, neproglyadnoj pustote, i vdrug ego ni s togo ni s
sego nachalo brosat' iz storony v storonu, vertet', kachat', budto by ch'ya-to
gromadnaya ruka vyhvatila ego iz pustoty prostranstva. Deker pomnil, chto on
stoyal pered odnim iz obzornyh ekranov i glyadel v bezlikuyu t'mu za bortom
korablya, ne ustavaya udivlyat'sya tomu, chto glazu ne za chto bylo zacepit'sya.
U pustoty net ni nazvaniya, ni obraza. Bylo cherno i pusto, no ved' dlya togo
chtoby ponyat', chto takoe "chernoe", nuzhno videt' ryadom kakoj-to drugoj cvet
dlya sravneniya. Tak vot, bylo cherno, potomu chto bol'she nichego ne bylo i
chernotu ne s chem bylo sravnit', i pusto bylo ne potomu, chto chego-to ne
hvatalo, a potomu, chto bol'she nichego ne bylo. Nikogo i nichego. Skoree
vsego, nichego i byt' ne moglo. Ne raz on udivlyalsya sebe - i s chego ego
vleklo v etu bezdonnuyu chernuyu pustynyu, no skol'ko on ni dumal, ne mog sebe
otvetit'.
Neozhidanno paluba zadrozhala, zakachalas' pod nogami, ego shvyrnulo na
pol. On udarilsya o palubu i pokatilsya v tu storonu, kuda nakrenilsya
korabl'. Pytalsya najti tochku opory, uhvatit'sya za uskol'zayushchie predmety,
no, edva on hvatalsya za chto-nibud', pal'cy tut zhe sryvalis'. On stuknulsya
obo chto-to tverdoe i pokatilsya dal'she. Potom eshche sil'nee udarilsya obo
chto-to golovoj, v glazah vspyhnuli iskry, i vse potemnelo.
Navernoe, na kakoe-to vremya on poteryal soznanie, no nadolgo ili net -
ne ponyal. On mnogo raz pytalsya vspomnit', skol'ko zhe proshlo vremeni, no
nikak ne mog.
Pridya v sebya, on popytalsya vstat' na nogi, vstal i dobralsya do odnogo
iz kresel, stoyavshih pered pul'tom upravleniya. V golove zvenelo, a gde-to
vdali, v glubine korablya, slyshalis' otdalennye golosa nasmert' napugannyh
vidavshih vidy zvezdoletchikov, utrativshih nad soboj vsyakij kontrol'.
"CHto oni, vzbesilis', chto li?" - dumal on togda. No mozhno bylo ne
zadavat' etogo voprosa - bylo ponyatno, chto sluchilos' s komandoj. Uzhas,
napolnivshij korabl', dobralsya do Dekera i kosnulsya ego, nanes emu udar pod
dyh, slovno byl chem-to osyazaemym, fizicheskim, a ne emociej. Gde-to vdali,
perekryvaya kriki, zvuchal golos, kotoryj Dekeru byl neznakom, i imenno etot
golos, kazalos', izluchal strah, napolnivshij korabl'. Slov nel'zya bylo
razobrat', no sam zvuk generiroval neprekrashchayushchijsya koshmar, dikuyu,
zhivotnuyu paniku.
Korabl' perestal tryastis' i raskachivat'sya. |to proizoshlo tak rezko,
chto u Dekera snova podkosilis' nogi. No on uderzhalsya za spinku kresla. Ego
mutilo, volny straha, ne otstupaya, bili, kolotili po nemu, slovno zlejshij
vrag, smertel'nyj protivnik.
Samoe udivitel'noe, chto, krome krikov komandy i neznakomogo golosa,
ne bylo slyshno nichego, a strah bukval'no pronizyval vse krugom. Na
kakoe-to mgnovenie Dekeru pochudilos', chto slova, kotorye proiznosil zhutkij
golos, obrashcheny k nemu, k nemu odnomu. Vopli perepugannoj komandy stihli,
i vskore on oshchutil tolchki i uslyshal vyhlopy - eto otchalivali spasatel'nye
katera.
Teper' on uzhe bolee ili menee tverdo stoyal na nogah. On podnyal ruku k
golove i pochuvstvoval, chto v odnom meste volosy sliplis'. Vzglyanuv na
ruku, on obnaruzhil na nej krov'. Otojdya ot kresla, pobrel k blizhajshemu
illyuminatoru. Dobralsya, vcepilsya rukami v holodnyj metall, pripal licom k
gladkoj poverhnosti stekla.
Vnizu, v opasnoj blizosti ot korablya, vidnelas' poverhnost' planety.
Deker videl kakie-to stroeniya - kartina ih raspolozheniya napominala koleso,
spicy kotorogo sbegalis' k nekoemu centru, i etot centr lezhal pryamo pod
nim. Korabl', ponyal Deker, popal na orbitu sputnika planety i vse
priblizhaetsya k poverhnosti. Esli by on ne byl tak napugan, to uzhe davno
rasslyshal by, kak korabl' so svistom rassekaet atmosferu.
Hotelos' spryatat'sya, szhat'sya v komochek, upast' kuda-nibud', kak
padaet s dereva osennee yabloko, zaryt'sya v travu i perezimovat'. Deker eshche
krepche vcepilsya v metallicheskuyu ramu illyuminatora. V etom ne bylo nikakogo
smysla, no on derzhalsya, kak za solominku, i pal'cy ego, kazalos', sroslis'
s ledyanym, gladkim metallom. On smotrel vniz i uzhe bolee yasno videl
voobrazhaemuyu os', k kotoroj sbegalis' spicy-dorogi. Os' predstavlyala soboj
vozvyshenie, utykannoe kamennymi shpilyami i vzdymavsheesya nad okruzhayushchej
ravninoj. On videl, chto dorogi ne obryvalis' u podnozhiya velichestvennogo
kamennogo ispolina, a vzbiralis' po holmu i zakanchivalis' tol'ko na samoj
vershine. Na kratkoe mgnovenie on ostanovil vzglyad na central'noj
postrojke, i emu pochudilos', chto tonkie shpili tyanutsya k nemu,
priblizhayutsya, stremyas' protknut' ego naskvoz'... Odnogo vzglyada hvatilo,
chtoby ponyat' - imenno ottuda ishodit tot dikij ledenyashchij uzhas. Iz grudi
vyrvalsya hriplyj vopl', on otshatnulsya ot illyuminatora i zamer. Nakonec v
nem prosnulsya professional'nyj instinkt, dali o sebe znat' dolgie gody
trenirovok, opyt, i on brosilsya k pul'tu upravleniya. Odnim ryvkom on
vyhvatil iz gnezda na pul'te chernyj yashchik - poletnyj dnevnik, sunul ego pod
myshku, povernulsya i brosilsya proch' iz otseka.
Na begu on pytalsya pripomnit', skol'ko vyhlopov slyshal - dva ili tri.
"Dva, dva, - tverdil on sebe, - ya ne mog oshibit'sya. Esli dva, to
ostalsya eshche odin spasatel'nyj kater".
Pri mysli o tom, chto on mog ne uslyshat' eshche odin vyhlop, ego proshib
holodnyj pot.
No pamyat' ne podvela ego. Tolchkov bylo tol'ko dva. Tretij kater byl
na meste.
Meri metalas' v posteli i pytalas' sest'.
- Oni vygnali menya! - kriknula ona. - Oni vyshvyrnuli menya iz Raya!
Bez sil ona upala na podushku. V ugolkah rta puzyrilas' pena. Ee glaza
byli shiroko otkryty, no vzglyad, kazalos', nichego ne vyrazhal.
Sestra podala Tennisonu shpric, on votknul iglu v predplech'e Meri i
medlenno vvel lekarstvo. Otdal shpric sestre.
Meri podnyala ruku. Pal'cy sudorozhno szhimalis', hvataya vozduh. Ona
nekotoroe vremya shevelila gubami i nakonec probormotala:
- Bol'shoj... chernyj... On tykal v menya pal'cem...
Ona dernulas' i rasslabilas'. Golova opustilas' na podushku. Veki
prikryli obezumevshie glaza. Ona pytalas' podnyat' ruku, shevelya pal'cami, no
vskore pal'cy razzhalis', i ruka upala na prostynyu.
Tennison otorval vzglyad ot Meri i posmotrel na |kajera, stoyavshego po
druguyu storonu krovati.
- Rasskazhi, chto sluchilos', - poprosil on. - Podrobno, kak bylo.
- Ona vernulas' iz nablyudeniya. YA ponimayu, zvuchit nelepo, no luchshe ne
skazhesh'. Ona vernulas' iz nablyudeniya sovershenno obezumevshaya. Dumayu, ot
straha...
- Takoe byvaet? Byvalo takoe s drugimi Slushatelyami?
- Inogda, - kivnul |kajer, - no redko. To est' ochen' redko. Byvalo,
chto po vozvrashchenii nekotorye ispytyvali strah, no takoj... kak by
skazat'... poverhnostnyj. Skoree ispug, chem strah. V takih situaciyah oni
bystro osoznayut, chto eksperiment okonchen, chto oni snova doma, chto nichto im
ne ugrozhaet. Poroj nablyudenie ostavlyaet kakoj-to sled. Im mozhet snit'sya
perezhitoe. No vse eto bystro prohodit. Takogo koshmara, kak u Meri, ya eshche
ni razu ne videl.
- Skoro ej stanet luchshe, - skazal Tennison. - YA vvel ej sil'noe
uspokoitel'noe sredstvo. Neskol'ko chasov ona budet krepko spat', a kogda
ochnetsya, u nee budet nemnozhko kruzhit'sya golova. Poskol'ku psihika ee
neskol'ko podavlena, ona budet chto-to pomnit', no vospominaniya ne budut
stol' ostry i boleznenny. A potom posmotrim.
- Ona vse eshche dumaet, chto nashla Raj... - pokachal golovoj |kajer. - Ee
vybrosili ottuda, a ona dumaet, chto nashla Raj. Vot chto ee tak potryaslo.
Predstav' sebya na ee meste. Ty nashel Raj, a tebya ottuda - pinkom pod
zad...
- Ona eshche chto-nibud' govorila? Krome togo, chto skazala sejchas?
|kajer pozhal plechami.
- Sovsem nemnogo. Tam byl kto-to bol'shoj i chernyj. On tolknul ee, i
ona pokatilas' po lestnice - po zolotoj lestnice. Ona uverena, chto vsya v
sinyakah.
- No na nej net ni carapinki!
- Bezuslovno, no ona v etom uverena. |to nablyudenie, Dzhejson, bylo
dlya nee ochen' real'no, zhivo po svoej zhestokosti.
- Ty eshche ne smotrel kristall?
- Poka net. CHestno govorya, ne goryu zhelaniem. Hotya soznayu, kak eto
vazhno...
- Ponimayu, - kivnul Tennison.
- Bol'she vsego menya volnuet sam Raj, ego obitateli. CHto by tam takoe
ni tvorilos', kto by oni ni byli, oni yavno zametili, chto za nimi
nablyudayut. Oni mogli pojti za Meri, vysledit' nas, i... V obshchem, nam
sleduet prinyat' kakie-to mery.
- Dumayu, ty zrya tak volnuesh'sya. Ne predstavlyayu, kak oni mogli sledit'
za nej. Kak oni mogli ee zametit'-to? Ona zhe tam ne v telesnoj obolochke
byla?
- O Bozhe! - vsplesnul rukami |kajer. - Esli by ya znal! Nel'zya, ni v
koem sluchae nel'zya bylo pozvolyat' ej idti tuda eshche raz. Nuzhno bylo
predvidet', kak eto opasno!
- Net, - upryamo kachnul golovoj Tennison. - Prosti, no ya ne dumayu, chto
ee tam mogli zametit', chto mogli obnaruzhit' Proekt.
- No etot chernyj chelovek, etot demon zla - on zhe sbrosil ee s
lestnicy!
- Dopustim, - soglasilsya Tennison, - dopustim, sbrosil. Hotya lichno ya
sklonen polagat', chto sbrasyvat' emu bylo nekogo. Meri tam ne bylo. Samoj
Meri, zhivoj. No dazhe esli dopustit' takuyu dichajshuyu veroyatnost', chto ona
vse-taki pobyvala tam real'no, tebe sebya vinit' sovershenno ne v chem. Ty
nichego ne mog znat' zaranee, nichego ne mog predvidet'.
- Vidish' li, do sih por v drugih mirah eshche ni razu ne bylo takih vot
neposredstvennyh reakcij na vnedrenie Slushatelej. Obychno nashi lyudi - ne
bolee chem nablyudateli. Esli zhe oni bol'she chem nablyudateli, to oni
stanovyatsya kem-to ili chem-to vrode obitatelej etih mirov, libo nalazhivaya s
nimi osobye svyazi, libo tak programmiruya svoe soznanie, chto im udaetsya
vselyat'sya vnutr' etih obitatelej. YA ne znayu, kak oni eto delayut, chto
predprinimayut, kogda popadayut kuda-to, da i ot nih samih pomoshchi malo - oni
ne mogut ob®yasnit', kak eto u nih poluchaetsya. Takoe, kak u Meri, proizoshlo
vpervye. Ved' do sih por nashi lyudi vnedryalis' v drugie miry ne v svoem
fizicheskom oblike. A Meri vnedrilas' imenno kak Meri. Kak ona dumala, ona
byla v Rayu, byla nayavu i vstretila tam etogo cheloveka, i on stolknul ee s
lestnicy...
- Tak ona govorit, - utochnil Tennison.
- Znaesh' chto, - nahmurilsya |kajer. - YA pochti uveren, chto vse tak i
bylo. Kristall vse pokazhet imenno tak.
- |to ponyatno. Esli vse bylo tak, kak ona govorit, vse dolzhno byt' v
zapisi. No eto opyat'-taki fiksaciya togo, chto ona dumala, a ne togo, chto
bylo na samom dele. No pust' dazhe tak - pust' kristall pokazhet real'nost'
- pochemu ty uveren, chto za nej udalos' prosledit', uznat', kuda ona
devalas'?
- A ya i ne govoryu, chto uveren, - pozhal plechami |kajer. - No schitayu,
chto eto ne isklyucheno. Mozhet byt', ona nas, tak skazat', podstavila. Tot,
kto vygnal ee, - mozhet byt', na samom dele vovse ne takov, kakim ona ego
videla i zapomnila. On mog byt' kem-to ili chem-to neob®yasnimym, neponyatnym
dlya nee, no ee chelovecheskij razum, chelovecheskie predstavleniya oblekli ego
sushchnost' v formu, ponyatnuyu cheloveku. |to - sredstvo samozashchity.
- Ne razdelyayu tvoih opasenij. Roboty iz Vatikana, k primeru,
otpravlyayutsya v svoem fizicheskom oblike na etih myslitel'nyh korablyah - ili
kak tam oni u nih nazyvayutsya? - kuda im vzdumaetsya, v te miry, kotorye
razyskivayut vashi Slushateli - i nichego!
- Da, eto tak, - kivnul |kajer. - No tut est' raznica. Roboty
otpravlyayutsya v put' ne vslepuyu, a vybirayut cel' ochen' ostorozhno.
Meri dyshala spokojno i rovno - uspokoitel'noe sredstvo podejstvovalo.
- Skoro ona budet v poryadke, - uverenno zayavil Tennison. - Hudshee
pozadi. Prosto ej nado nemnogo otdohnut'. A potom nuzhno podumat', chem ee
otvlech'. |to vozmozhno? Podumaj, chem ee otvlech' ot vospominanij. I ni v
koem sluchae nel'zya pozvolyat' ej eshche raz otpravit'sya tuda, gde ona byla.
|to ya tebe kak vrach govoryu. Esli takoj uverennosti net, sledovalo by ee
sovsem otstranit' ot raboty v Poiskovoj Programme. No poskol'ku eto mozhet
ee sil'no ogorchit', podumaj, kak pereklyuchit' ee na chto-to drugoe. Mozhet
byt', novye nablyudeniya pomogut ej zabyt' o proisshedshem. Vryad li ej
vstretitsya chto-nibud' eshche tak zhe travmiruyushchee psihiku, kak Raj.
- Ladno... - neuverenno progovoril |kajer. - Kogda ona pridet v sebya,
poprobuyu s nej potolkovat'. Posmotrim.
- YA popozzhe eshche zaglyanu k nej, - poobeshchal Tennison. - A sejchas pojdu
na priem, menya tam zhdut, navernoe.
Bol'nyh okazalos' nemnogo. Okonchiv priem, Tennison reshil k Meri poka
ne zahodit'. Dejstvie snotvornogo eshche prodolzhalos', a esli by chto-to
sluchilos', sestra soobshchila by emu.
Den' byl v samom razgare. Pogoda stoyala chudnaya. Temno-sinie gromady
gor velichavo krasovalis' na fone nezhno-golubogo neba. Glyadya na gory,
Tennison oshchutil, chto hochet pobyt' v sovershenno opredelennom meste - tam,
gde on privyk razmyshlyat' v odinochestve. Za poslednie dni, dazhe za
poslednie chasy - stol'ko vsego proizoshlo, chto nado bylo podumat'.
V sadu bylo pusto. Obychno tut brodili neskol'ko monahov, no sejchas ne
bylo ni dushi. Tennison podoshel k skamejke, stoyavshej nepodaleku ot rozovyh
kustov. Cvel tol'ko odin-edinstvennyj kust, da i s togo veter uzhe byl
gotov sorvat' bledno-zheltye lepestki.
On uselsya licom k goram. "Stranno, - dumal Tennison, - chto oni tak
sil'no manyat menya k sebe. Nado budet obyazatel'no vospol'zovat'sya
predlozheniem Dekera i otpravit'sya na progulku. Hotya... esli idti na
neskol'ko dnej, kak govoril Deker, vse ravno daleko ne ujdesh' - razve chto
v blizhnie predgor'ya...
A eshche, - reshil on, - nado obyazatel'no v blizhajshie dni zaglyanut' k
Dekeru i potolkovat' s nim o SHeptune... SHeptun, - podumal on, - nu i
imechko! I chto zhe on takoe? CHto za sushchestvo takoe, kotoroe umeet pronikat'
v chuzhoe soznanie, mozhet stanovit'sya chast'yu kogo-to? Kak eto on skazal? "YA
vnutri tvoego soznaniya i smogu stat' chast'yu tebya", - tak, chto li? Ili eto
vse-taki byli igra voobrazheniya?"
Tennison potryas golovoj, starayas' otognat' vospominaniya - oni byli ne
slishkom priyatny. V konce koncov on reshil ne dumat' ob etom vovse. Samoe
razumnoe - shodit' k Dekeru i sprosit' ego ob etom. A poka - i dumat'
nechego. Deker yavno znaet o SHeptune bol'she.
Poslyshavshiesya na dorozhke shagi prervali razmyshleniya Tennisona. On
podnyal golovu. Pered nim stoyal sadovnik.
- Snova ty? - bez osoboj radosti sprosil Tennison.
- A kto zhe eshche? - udivilsya sadovnik. - Komu zhe eshche tut byt', kak ne
mne? YA tut rabotayu i imeyu polnoe pravo tut nahodit'sya. Kak, vprochem, i v
lyubom drugom meste.
- A ya razve skazal, chto ty ne imeesh' prava tut nahodit'sya? Prosto tak
uzh vyhodit, chto vsyakij raz, kogda ya syuda prihozhu, tebya vstrechayu.
- Sadik malen'kij. Trudno razminut'sya, - ob®yasnil sadovnik.
- Rozy teper', navernoe, neskoro zacvetut? - sprosil Tennison. -
Glyazhu, tol'ko odna ostalas'.
- Zato krasivaya, - utochnil robot. - Vy ne nahodite?
- Prosto prekrasnaya, - soglasilsya Tennison.
Sadovnik poshchelkal nozhnicami, no uhodit' yavno ne sobiralsya.
- K prevelikomu svoemu ogorcheniyu ya uznal, chto Meri snova bol'na, -
skazal on.
- Da, ochen' bol'na, - kivnul Tennison.
- YA uznal takzhe, chto ona snova pobyvala v Rayu?
- A vot ob eto ya nichego ne znayu, - otkrovenno solgal Tennison. - YA
vrach, ona bol'na, ya ee lechu - vot i vse.
"Ne sadovnika eto delo", - podumal on.
S Zemli roboty zavezli na Harizmu myshej. Ne narochno, konechno, no kak
by to ni bylo, myshi pribyli s nimi.
Vpervye Dzhill zametila myshej, kogda zaderzhalas' v biblioteke na noch'.
V pervuyu zhe noch' ona poznakomilas' s odnoj myshkoj. Potom pribegali i
drugie - ona poroj zamechala ih bystrye teni, no s samoj pervoj oni
podruzhilis'. Ona prihodila k Dzhill v odinokie nochnye chasy, ostorozhno
vyglyadyvala iz-za stopki bumag ili gorki kristallov, ee tonkie kruglye
ushki vsegda byli nastorozhe, gotovye ulovit' lyuboj shoroh. Rozovyj nosik
nepreryvno dvigalsya, pytayas' unyuhat' samyj tonchajshij zapah. Ubedivshis',
chto vse v poryadke, chto nikogo, krome Dzhill, tut net, ona vyhodila, ne
slishkom uverennaya, chto ee vizit budet vosprinyat s vostorgom, i radostno
delila s Dzhill polnochnuyu trapezu, kotoraya dlya nee sostoyala iz kroshek hleba
i syra. Ona brala kroshki malen'kimi lapkami, usazhivalas', vypyativ
tolsten'kij svetlyj zhivotik i zhevala dragocennuyu edu, ne spuskaya s Dzhill
malen'kih, yarkih, pohozhih na chernye blestyashchie businki, glaz.
Dzhill govorila s myshkoj, starayas' proiznosit' slova kak mozhno tishe,
pochti shepotom - ona byla uverena, chto gromkij zvuk napugal by myshku.
Malen'kaya Bezhenka - tak ona okrestila svoyu polunochnuyu podruzhku. Malen'kaya
Bezhenka s Zemli. Poroj, kogda myshka ne byla tak uvlechena kroshkoj ili
korochkoj, ona chto-to pishchala v otvet - i pisk byl ves'ma privetlivyj. Sudya
po vsemu, ona hotela dat' Dzhill ponyat', chto ona ej tozhe nravitsya.
Ponachalu Dzhill ispugalas', podumav, chto myshi mogut zdorovo navredit'
biblioteke, no potom uspokoilas', - ved' biblioteka ne byla takovoj v tom
smysle, v kakom ona privykla dumat'. Dragocennye zemnye knigi lezhali v
germeticheskih futlyarah, kotorye hranilis' v zasteklennyh shkafah tak zhe,
kak vse ostal'nye pis'mennye istochniki informacii. Lenty s zapisyami i
kristally lezhali v stal'nyh sejfah. Dazhe zapasy chistoj bumagi hranilis' v
metallicheskih yashchikah. Net, myshi ne imeli nikakoj vozmozhnosti dobrat'sya do
bumagi.
I voobshche - ih bylo ne tak mnogo. Navernoe, ne bol'she dyuzhiny, i, krome
novoj podruzhki Dzhill, kotoraya regulyarno prihodila za svoej dolej nochnoj
trapezy, oni poyavlyalis' krajne redko. Kak-to raz, pokonchiv so skromnymi
darami Dzhill, Bezhenka ischezla. |to udivilo Dzhill. Myshka byla sovershenno
spokojna, v ee povedenii ne bylo nikakoj trevogi. Ona raspravilas' s
kroshkami, kak obychno, i ischezla. Vot tut-to Dzhill vpervye zadumalas' o
tom, kuda ubegaet myshka posle edy. Ona ni razu ne pytalas' prosledit',
kuda ischezaet myshka. Da eto ee i ne volnovalo. Prishla i ushla. No pochemu-to
v tu noch' Dzhill stalo interesno, kuda uhodit ee podruzhka. Ej eto stalo tak
interesno, chto ona dazhe rasserdilas' na sebya.
"CHto mne za delo? - podumala ona. - I chego eto mne vdrug vzbrelo v
golovu? Nu, uznayu, najdu norku, a dal'she-to chto?"
Dzhill reshila bol'she ne dumat' o takoj ochevidnoj chepuhe, no mysl'
privyazalas' i ne pokidala ee. Net-net da prihodila v golovu. Odnazhdy
noch'yu, sovershenno sluchajno ona prosledila vzglyadom za ubegavshej Bezhenkoj i
zametila ee put'. Myshka sprygnula so stola na pol, pobezhala vdol' steny,
obitoj panel'yu, i... ischezla v stene, ne zamedliv bystrogo, uverennogo
bega. Kazalos', chto ona pryamo-taki proshla skvoz' stenu.
Udivlennaya Dzhill vstala iz-za stola, ne spuskaya glaz s togo mesta v
stene, gde ischezla mysh'. Podoshla k stene, opustilas' na koleni, provela
rukoj po stene, u samogo pola, - norki ne bylo. Panel' vplotnuyu primykala
k polu. Ili net? Samymi konchikami pal'cev ona oshchupala styk... i obnaruzhila
uzkuyu shchel' - ne shire dyujma - no, navernoe, dlya myshki etogo bylo
dostatochno, k tomu zhe ona znala, gde nahoditsya shchelka.
- Malen'kij besenok! - skazala Dzhill negromko. Dlina shchelki tozhe byla
nevelika - neskol'ko dyujmov, a po obe storony ot nee panel' plotno
soedinyalas' s polom. "Mozhet byt', pol prosel?" - podumala Dzhill. Poshchupala
ladon'yu - net, pol byl ideal'no rovnym.
Togda ona popytalas' prosunut' konchiki pal'cev v shchel' - tam bylo
pusto. Dzhill ucepilas' za panel' s drugoj storony i potyanula... S tihim
skripom i treskom v stene otkrylas' dver'! Za dver'yu okazalas' kroshechnaya
kladovka. V stenu byl vbit kryuchok, na nem visela lilovaya mantiya kardinala.
Na polu stoyala para sandalij. V odnom iz uglov stoyala korzina dlya bumag.
Vot i vse - mantiya, sandalii i korzina. Sil'no pahlo myshinymi
ekskrementami.
Dzhill protisnulas' v kladovku, vzyala korzinu i vyshla, prikryv za
soboj dver'.
Vernuvshis' k stolu, Dzhill prinyalas' za izuchenie soderzhimogo korziny.
Oka byla polna skomkannoj bumagi. Na samom dne lezhalo bol'shoe myshinoe
gnezdo, sooruzhennoe iz bumagi - veroyatno, im pol'zovalos' ne odno
pokolenie myshej, i kazhdyj novyj ego obitatel' sluzhil delu umnozheniya
potomstva.
Otobrav otnositel'no horosho sohranivshiesya listki, Dzhill slozhila ih na
stole v stopku. Kogda na dne ostalos' tol'ko myshinoe gnezdo, Dzhill nachala
vnimatel'no prosmatrivat' bumagi.
Ponachalu bylo sovsem neinteresno. Neskol'ko listkov soderzhali
kakie-to matematicheskie raschety - nichego vpechatlyayushchego. Na odnom listke
byl perechen' del, kotorye nuzhno bylo peredelat'. Bol'shinstvo punktov bylo
vycherknuto - nado ponimat', eto oznachalo, chto dela vypolneny. Koe-kakie
listki byli ispeshchreny neponyatnymi znachkami, - vozmozhno, kogda-to oni
chto-to i oznachali, no teper' vyyasnit' eto ne bylo nikakoj vozmozhnosti. Na
odnom listke bylo nachalo pis'ma - sobstvenno, vsego dve strochki - bez daty
i adresa: "Vashe Prepodobie, poslednie neskol'ko dnej ya razmyshlyal o tom
dele, o kotorom my s vami besedovali v sadu, i prishel k vyvodu, chto..."
Dal'she bylo s®edeno myshami. Eshche na odnom liste bylo napisano: "Temy dlya
obsuzhdeniya s Ego Svyatejshestvom", no, krome zaglaviya, bol'she nichego ne
bylo. Dalee sledoval sovershenno zagadochnyj listok: "666 bush. pshenicy, 30
kub. horoshego, prochnogo, dolgo goryashchego dereva, 150 fun. luchshego
kartofelya, 7 t. meda", - i vse. Byli i drugie listki i obryvki bumagi, i,
navernoe, tot, kto zadalsya by cel'yu ih rasshifrovat', uznal by mnogo
interesnogo, no pochemu-to Dzhill reshila, chto sejchas ne vremya prinimat'sya za
ih izuchenie. Ona akkuratno slozhila vse bumazhki v stopku, tshchatel'no
razgladiv kazhduyu. Ona reshila, chto obyazatel'no kak-nibud' vykroit vremya i
izuchit vse do odnoj bolee vnimatel'no. Kto znaet - a vdrug imenno tam i
taitsya klyuch k razgadke tajny Vatikana?
Prinyav takoe reshenie, ona neozhidanno dlya sebya ponyala, kak gluboka
otvetstvennost', kotoruyu ona vozlozhila na sebya, kak vazhna zadacha, radi
resheniya kotoroj ona prosmatrivala dazhe sovershenno pustyakovye na pervyj
vzglyad obryvki bumagi v nadezhde otyskat' kakuyu-nibud' kroshechnuyu zametku na
polyah, kotoraya kak raz i mogla by dat' otvet na vse voprosy! Net, ne takoj
ona predstavlyala sebe etu rabotu, kogda davala soglasie ostat'sya... Togda
ona dumala, chto eto vsego-navsego razumnyj kompromiss s soboj, nekoe
opravdanie svoej zaderzhki zdes', zanyatie, chtoby ne slonyat'sya bez dela, ne
sidet' slozha ruki. "Ty vtyanesh'sya", - skazal Dzhejson i okazalsya prav.
Tol'ko vtyanulis' oni oba - i on nichut' ne men'she, chem ona, hotya on-to kak
raz ne pritvoryalsya, ne utverzhdal, chto gorit zhelaniem zdes' ostat'sya. Razve
ne ona planirovala ostat'sya tut, esli ej pozvolyat vypolnit' reporterskuyu
rabotu, radi kotoroj ona tak syuda stremilas'?
"Esli by sejchas mne predlozhili uletet' s Harizmy, - podumala ona, -
soglasilas' by ya ili net?" - I ponyala, chto otvetit' ne mozhet.
V samom nizu bumazhnoj stopki ona obnaruzhila neskol'ko skolotyh
skrepkoj listkov, ispisannyh vitievatym pocherkom. Dzhill prinyalas' za
chtenie, s trudom razbiraya slova:
"YA, Enoh, kardinal Feodosij, zapisal eto dlya sebya, osoznavaya, chto
nastoyashchaya informaciya ne mozhet vojti v oficial'nyj otchet. To, o chem ya pishu,
ne bylo pomeshcheno v otchet umyshlenno. YA zapisyvayu svoi vospominaniya, kak
preduprezhdenie samomu sebe, tol'ko sebe samomu, hotya, mozhet byt', - oni
prigodyatsya i drugim. No sejchas ya ne imeyu namerenij ni s kem delit'sya
vpechatleniyami. YA delayu eti zapisi ne potomu, chto boyus' zapamyatovat' -
zabyvchivost'yu ya ne stradayu, no potomu, chto hochu peredat' slovami svoi
chuvstva, svoi emocii (esli u menya est' chuvstva i emocii) i moi opaseniya -
v osobennosti - opaseniya, poka vremya ne sterlo ostrotu vpechatlenij.
YA schitayu, chto opisyvaemoe mnoyu bylo sluchaem, redkoj sluchajnost'yu,
hotya posledstviya etoj sluchajnosti mogut okazat'sya ves'ma i ves'ma
priskorbnymi. Dolgoe vremya my chuvstvovali sebya v bezopasnosti v svoem
odinokom, izolirovannom ot mira ubezhishche, raspolozhennom na samom krayu
Galaktiki, gde tak malo zvezd, da i nasha sobstvennaya zvezda tak mala i
nevyrazitel'na, chto vryad li privlekla by k sebe ch'e-to vnimanie. No
teper', s teh por kak sluchilos' to, o chem ya hochu napisat', ya uzhe ne tak
uveren v nashej bezopasnosti. Hotya nikto iz moih soratnikov ne proyavil
nikakogo bespokojstva po etomu povodu, a ya, v svoyu ochered', ni s kem ne
podelilsya svoimi opaseniyami i trevogoj.
Imenno potomu, chto ya prinuzhden molchat' o tom, chto perezhil, i iz
straha, chto s techeniem vremeni ya izbavlyus' ot muchayushchego menya straha, ya
pishu eti vospominaniya dlya sebya, kak napominanie sebe, kak podtverzhdenie
togo, chto ya perezhil etot strah, o kotorom ni v koem sluchae ne sleduet
zabyvat', kogda my budem stroit' plany na budushchee.
Vchera nas posetili. Prishel'cy byli sovershenno nepohozhi ni na odno iz
vidennyh mnoyu ranee sushchestv. Ne isklyucheno, chto mnogie na planete videli
chto-to, no skoree vsego, esli kto-to i videl, to ne bolee chem strannye
puzyri. Mne dovelos' videt' teh, kto letal v etih puzyryah, poskol'ku ya
uveren - puzyri byli vsego-navsego transportnymi sredstvami. Neskol'ko
mgnovenij ya byl licom k licu s odnim iz teh, kto byl vnutri puzyrej.
Imenno "licom k licu" - mogu poklyast'sya, chto eto bylo lico. Ne lico
cheloveka, ne lico robota - ono bylo pohozhe na zybkij, koleblyushchijsya dym, no
v nem proglyadyvali ochertaniya strannogo lica. Ono vse vremya menyalo formu,
rastyagivalos' i szhimalos', kak rezinovoe. YA nikogda ne smogu zabyt'
vyrazheniya etogo lica, - ved' ya videl ego tak blizko, na rasstoyanii ne
bolee tridcati futov. |to byla prezritel'naya usmeshka - budto Vsemogushchij
Gospod' vziral na stado svinej. YA vnutrenne sodrognulsya, pojmav na sebe
etot vzglyad, i pochuvstvoval sebya malen'kim, nichtozhnym, prezrennym
sushchestvom. Mne stalo nesterpimo zhal' sebya i sebe podobnyh: vse, chem my
zanimalis' stol'ko let, predstavilos' mne voznej skarabeev v navoznoj
kuche, melkim i nizmennym.
Puzyrej bylo okolo dyuzhiny, hotya, somnevayus', chto komu-to prishlo v
golovu soschitat' ih. Oni bystro poyavilis' i tak zhe bystro ischezli -
zaderzhalis' vsego-to, navernoe, minut na desyat', esli ne men'she.
Oni bystro osmotreli nas, - vozmozhno, im i ne nuzhno bylo tratit' na
nas mnogo vremeni. Navernoe, dazhe etogo im vpolne hvatilo, chtoby vse pro
nas uznat'. Oni smotreli na nas bez vsyakogo interesa, ibo ponyali, kto my
takie, chem zanimaemsya, i, skoree vsego, reshili, chto my prosto nichtozhestva.
Mozhet byt', oni i ne predstavlyayut dlya nas opasnosti, no glavnoe - oni
znayut o nas, s kakim by prenebrezheniem oni k nam ni otneslis'. Vot
poetomu-to ya i ne mogu bol'she chuvstvovat' sebya v bezopasnosti. Mozhet byt',
oni nam nichego plohogo i ne sdelayut, no samo ch'e-to znanie o nas - uzhe
opasnost'. Predstavit' tol'ko: esli oni sluchajno obnaruzhili nas, prosto
tak, ot nechego delat', razglyadeli nas, to mogut sushchestvovat' i te - oni
navernyaka est', - kto po nevedomym nam prichinam ishchet nas.
My tak stremilis' k izolyacii, otdalennosti. My vyderzhali naplyv
palomnikov - dazhe pooshchryali ego, - i ne tol'ko potomu, chto nam nuzhny
den'gi. My byli uvereny, chto, dazhe esli palomniki budut rasskazyvat' o
nas, nikto ne pridast ih slovam osobogo znacheniya - sochtut nas
predstavitelyami eshche odnogo prezrennogo, nichtozhnogo kul'ta. No, vidimo,
nashi raschety okazalis' neverny, a esli tak..."
Na etom meste zapisi obryvalis'. Dzhill staratel'no razgladila smyatye
stranichki, akkuratno skolola ih skrepkoj, svernula v trubochku i polozhila v
karman.
Eshche ni razu ona ne otvazhivalas' vynosit' iz biblioteki kakie-to
materialy, no tut reshila postupit'sya pravilami.
"Enoh, kardinal Feodosij, - dumala ona, - etot ugryumyj staryj
robot... Neuzheli eto on napisal?"
V etom metallicheskom cherepe skryvalsya um gorazdo bolee tonkij i
izoshchrennyj, chem ona predpolagala.
Deker vozilsya v ogorode. Eshche v pervyj raz Tennison otmetil, kakoj u
nego tam obrazcovyj poryadok - rovnye, uhozhennye gryadki, ni edinogo
sornyaka. Deker netoroplivo orudoval motygoj.
Tennison ostanovilsya u izgorodi i stal zhdat'. Nakonec Deker ego
zametil, otryahnul motygu ot zemli, polozhil ee na plecho i napravilsya po
dorozhke mezhdu gryadkami navstrechu Tennisonu.
- Davaj ujdem s solncepeka, - predlozhil on, - a to zharkovato nynche.
On zashagal vperedi, k tomu mestu, gde padala ten' ot dvuh razvesistyh
derev'ev. Pod nimi stoyali dva samodel'nyh derevyannyh stula i nizkij stol,
a na stole - kuvshin.
Deker sel, vzyal kuvshin i protyanul Tennisonu.
- Vsego-navsego voda, - skazal on. - Teplaya, navernoe, no vo vsyakom
sluchae - mokraya.
Tennison pokachal golovoj.
- Ty pervyj, - skazal on. - Ty zhe rabotal.
Deker kivnul, podnyal kuvshin, vypil vody i peredal ego Tennisonu. Voda
dejstvitel'no byla teplaya, no, kak spravedlivo zametil Deker, mokraya.
Tennison postavil kuvshin na mesto i uselsya po druguyu storonu stola.
- YA vsegda stavlyu tug kuvshin, kogda rabotayu, - ob®yasnil Deker. - Do
doma daleko bezhat', esli pit' zahochetsya.
- Prosti, ya tebya otorval ot del. U tebya najdetsya eshche odna motyga? YA
neploho umeyu motyzhit'.
- Bog s toboj! Sovsem ty mne ne pomeshal. CHestno govorya, ya dazhe rad,
chto ty pomog mne vovremya ostanovit'sya. YA prosto poryadok navozhu, tak
skazat'. Na samom dele tut nichego delat' ne nado.
- Tom, mne nuzhno s toboj koe o chem pogovorit', - reshitel'no skazal
Tennison. - Ponimaesh', ya ne znayu, druz'ya my ili net. Mne kazhetsya, chto eto
tak, no vse zavisit ot togo, chto kazhdyj iz nas schitaet druzhboj.
- Davaj schitat', chto my druz'ya, - predlozhil Deker,- poka nichego
drugogo ne pridumali.
- Koroche govorya, rech' o SHeptune.
- A-a-a, znachit, on do tebya dobralsya.
- Tochno. A ty otkuda znaesh'?
YA ne somnevalsya, chto on eto sdelaet. On, vidish' li, byl prosto
ocharovan toboj. On mne sam skazal. Poetomu ya i reshil, chto on obyazatel'no
tebya dostanet.
- No on ne prosto yavilsya ko mne. On stal... chert poderi, kak by eto
poluchshe vyrazit'sya... - Tennison bespomoshchno zashchelkal pal'cami, - nu da -
chast'yu menya. On pronik ko mne v soznanie. Po krajnej mere, on zayavil, chto
mozhet byt' chast'yu menya. No sam ya v etom ne uveren. Esli on i pronik v
menya, to probyl vo mne nedolgo.
- Ty prognal ego?
- Net. On poobeshchal ujti, kak tol'ko ya zahochu etogo. Tut on vel sebya
po-dzhentl'menski.
- I chto zhe proizoshlo, v takom sluchae?
- Kak raz v eto samoe vremya voshel |kajer - vernee, vbezhal - i
soobshchil, chto s Meri ochen' ploho.
- I chto zhe s Meri?
- Ona opyat' pobyvala v svoem Rayu, i chto-to ee uzhasno napugalo. Ona do
sih por nevmenyaema, tak chto ee dazhe rassprosit' tolkom nevozmozhno.
- Vyhodit togda, chto eto vryad li byl Raj?
Tennison zadumchivo pokachal golovoj.
- Trudno skazat'. Poka nichego nel'zya ponyat'. Nu da ladno, ya ved' ne
ob etom, sobstvenno. Esli pozvolish', ya hotel by o SHeptune potolkovat'. YA
emu skazal, chto, esli on prinadlezhit tebe, ya ni v koem sluchae ne nameren
ego u tebya otbirat'.
- Ne znayu, prinadlezhit li on mne. Dumayu, net. My s nim druz'ya, eto
pravda. No eto vse. I voobshche - eto dolgaya istoriya. Mnogo let on igral so
mnoj, draznil menya. Vremechko bylo - ya tebe dolozhu. Kak vspomnyu... Teper',
konechno, smeshno, ya ved' znayu, chto on sovershenno neopasen. A togda... Ty
predstav' tol'ko: ya v lesu, odin-odineshenek, a on, nevidimka pakostnyj,
pugaet menya. Zastavlyal menya chasami gonyat'sya za nim po lesu, iskat' ego. On
uzhe togda nachal govorit' so mnoj - ne golosom, konechno, - slova zvuchali u
menya v soznanii. Da ty, navernoe, uzhe ponyal, kak eto byvaet.
- Da, - kivnul Tennison, - on govoril so mnoj.
- CHestno govorya, - prodolzhal Deker, - ponachalu ya dumal, chto on
kakoj-nibud' krovozhadnyj hishchnik, etakij surovyj kannibal s izvrashchennym
chuvstvom yumora. Paru raz mne udalos' uvidet' ego - ili nechto, chto ya za
nego prinyal. Ruki chesalis' podstrelit', no ya tak ni razu i ne reshilsya
nazhat' na spuskovoj kryuchok - sam ne znayu pochemu. Podozrevayu, chto k tomu
vremeni mne uzhe nachal nravit'sya etot malen'kij parshivec, hotya nadoel on
mne do smerti - mozhno menya ponyat', pravda? Strashno nepriyatno oshchushchat', chto
vechno kto-to pryachetsya u tebya za spinoj. Potom on priznalsya, chto vse eto
tvoril tol'ko radi togo, chtoby proverit', drug ya emu ili net. To, chto ya ni
razu ne vystrelil, ubedilo ego v etom, i, kogda on nakonec poyavilsya, ya
imel vozmozhnost' udostoverit'sya, chto on vovse ne hishchnik, a vsego-navsego
kroshechnoe oblachko almaznoj pyli.
- I s teh por on zhil s toboj?
- Ne sovsem tak. On est', i ego net. To on tut, to net ego. Ty
zametil ogranennye kamni na stole?
- Da, videl.
- |to SHeptuna rabota. Kak on uhitryaetsya eto prodelyvat' - do sih por
ne znayu. Podozrevayu, chto on umeet manipulirovat' molekulami - razrushat'
ih, udalyat' s teh uchastkov, kotorye izbral dlya obrabotki. YA v etom
polnost'yu ne uveren - prosto nuzhno zhe hot' kakoe-to ob®yasnenie najti. Eshche
on pomogaet mne iskat' kamni. Opyat'-taki kak on eto prodelyvaet - uma ne
prilozhu. On nahodit ih i govorit mne, gde iskat'. Kogda kamni najdeny, on
otbiraet koe-kakie dlya sebya, chtoby potom obrabatyvat'.
- No... ty zhe razgovarivaesh' s nim. Mog by sprosit' ego. Mozhet byt',
on by tebe otvetil?
- A ya tak ne dumayu, Dzhejson. Ponimaesh', my ni o chem takom slozhnom ne
razgovarivaem. Poroj ya chuvstvuyu sebya s nim nelovko, kakim-to, prosti menya,
nedoumkom. Teper', kogda ty rasskazal, kak u tebya s nim delo bylo, ya
nachinayu dogadyvat'sya, gde sobaka zaryta. On pytalsya proniknut' v moe
soznanie, no u nego nichego ne vyshlo.
- Pohozhe, ty v tochku popal, - kivnul Tennison. - On mne tak i skazal.
Skazal, chto pytalsya proniknut' k tebe v soznanie, no ne sumel.
- Znachit, v tvoe soznanie on mozhet proniknut'?
- Tom, otkuda zhe mne znat'? On skazal mne, chto pobyval v moem
soznanii. YA zhe nichego utverzhdat' ne mogu. YA ne mogu podpisat'sya pod ego
slovami. No esli on tam i byl, to, povtoryayu, nedolgo. Minutu-druguyu, a
potom vbezhal |kajer. I potom... znaesh', ya ne uveren, chto mne nravitsya to,
chto delaet SHeptun. YA pochemu-to ne v vostorge ot togo, chto kto-to budet
gulyat' u menya v golove. Znaesh', mne menya samogo vot tak hvataet. -
Tennison provel rukoj po gorlu. - Vryad li tam najdetsya mesto dlya
kogo-nibud' eshche.
- Ty zrya ne volnujsya, - uspokoil ego Deker. - SHeptun - dobraya dusha.
Zla ot nego nikakogo. Prosto emu odinoko. YA emu v etom nemnozhko pomog. Emu
ochen' nuzhny druz'ya, a ya poka - ego edinstvennyj drug - byl i est'. Samomu
stranno, chto ya chuvstvuyu k nemu simpatiyu. CHtoby chelovek druzhil s oblachkom
pyli... sam ponimaesh', strannovato, a? YA chuvstvuyu, chto on chuzhak, sovsem,
kak govoritsya, iz drugogo testa, no eto menya ne pugaet. A chto on takoe...
- Vot-vot, ya kak raz i hotel sprosit' tebya - chto on takoe?
- YA ego ob etom nikogda ne sprashival. YA schital, chto eto ne moe delo.
A sam on nikogda etoj temy ne kasalsya. Byl odnazhdy sluchaj - kazalos',
vot-vot rasskazhet, no on nichego ne skazal. Navernoe, eto neprosto. YA sam
nad etim podolgu golovu lomal, no, otkrovenno govorya, malo do chego
dodumalsya.
- Znachit, u tebya net vozrazhenij otnositel'no togo, chtoby on pronik ko
mne v soznanie? Tom, ya ponimayu, kak glupo eto zvuchit, no ty menya pojmi.
Dlya menya eto diko, neponyatno, neznakomo.
- Nikakih vozrazhenij, - ulybnulsya Deker. - Esli tebe ne strashno,
mozhesh' smelo vpuskat' ego. Kto znaet - mozhet byt', imenno tebe on
rasskazhet nechto takoe, chto nuzhno znat' vam oboim. On ved' uzhe ochen' davno
na etoj planete. Navernoe, on tut byl eshche do togo, kak voznik Vatikan.
Mozhet, on sumeet tebe chto-nibud' i pro Vatikan rasskazat'. Vo vsyakom
sluchae, eto ego strashno interesuet. On kakoe-to vremya tam vertelsya. No,
pohozhe, malo chto vyyasnil. - Deker podnyalsya so stula. - Vyp'esh' so mnoj,
esli ya razyshchu butylochku?
- CHto za vopros?
- Togda podozhdi zdes'. Shozhu v dom, poishchu. Slishkom horoshij den'
nynche, chtoby tomit'sya v dome.
- Sovershenno s toboj soglasen, - ulybnulsya Tennison.
Dozhidayas' vozvrashcheniya hozyaina, Tennison poudobnee ustroilsya na stule.
Pryamo pered nim tyanulas' rovnaya sadovaya dorozhka. Po obe storony ot nee
stoyali obkopannye derev'ya. Vdali zapela ptica. Tennison zaslushalsya, no ee
prozrachnaya trel', uvy, oborvalas'. Legkij veterok shevelil listvu. Dazhe
solnechnyj svet izluchal pokoj i tishinu.
Sleva, vnizu, byli vidny stroeniya Vatikana - zdaniya, kazalos', vrosli
v zemlyu kornyami - da chto tam v zemlyu - v samo mirozdanie.
"Spokojnoe uchrezhdenie v spokojnom mire, - podumal Tennison. - Net, v
takom meste, v takom mire ne mozhet byt' nichego durnogo... Gde-to tam
biblioteka, a v biblioteke rabotaet Dzhill..."
Tennison popytalsya opredelit', v kakom imenno zdanii nahoditsya
biblioteka, no s takogo rasstoyaniya eto okazalos' nevozmozhno.
"Dzhill rabotaet slishkom mnogo, - dumal on, - kazhdyj den' chasami
korpit nad nadpisyami. Rabota stala prosto-taki narkotikom dlya nee. Ona
dazhe perestala govorit' o vozmozhnosti kogda-nibud' pokinut' Harizmu".
Pokachivayas' na stule, zakinuv ruki za golovu, Tennison popytalsya
vyzvat' v soznanii obraz Dzhill, predstavit' ee za rabochim stolom v
sumerechnom svete lampy. On vspomnil tot vecher, kogda Dzhill vpervye
podelilas' s nim svoimi dogadkami. I vse vremya pered glazami mayachilo
proklyatoe krasnoe pyatno na ee shcheke. Net, on pochti ne zamechal ego, no
vsyakij raz, kogda videl ego, emu stanovilos' nesterpimo zhal' ee...
On tak pogruzilsya v mysli o Dzhill, chto ne zametil, kak vernulsya
Deker. On prines butylku i dva stakana.
- Vyp'em, - skazal Deker i posmotrel skvoz' butylku na solnce. - Uvy,
eto vse, chto ostalos'. Pravda, cherez paru dnej poyavitsya CHarli. Dolzhen
privezti mne eshche.
- Naplyuj na CHarli, - posovetoval Tennison. - YA tebe v sleduyushchij raz
prinesu parochku. U |kajera est' zapas. Tam gorazdo bol'she, chem nam s nim
nuzhno.
Deker usmehnulsya.
- Vot ved' interesno, - pripodnyal on brovi, razlivaya viski po
stakanam, - ty dazhe glazom ne morgnul, kogda ya skazal, chto cherez paru dnej
tut budet CHarli. Znachit, ty ne sobiraesh'sya s nim slovechkom peremolvit'sya
naschet togo, chtoby on vzyal tebya s soboj?
- Ranovato eshche. Polagayu, na Gastre menya eshche ne uspeli zabyt'. Ne
isklyucheno, chto kto-to do sih por slonyaetsya v portu i podzhidaet menya. No...
dazhe esli eto ne tak, uletat' mne poka neohota.
- Nu, a Dzhill?
- Ona, pozhaluj, tozhe ne protiv zaderzhat'sya eshche. Zakopalas' v svoih
istoricheskih izyskaniyah.
- Oba vy popalis' na tu zhe udochku, chto i ya v svoe vremya. I eto,
klyanus', neploho, sovsem neploho. Harizma - prekrasnaya planeta dlya zhizni.
Myagkij klimat, shchedraya zemlya. Mirnyj narod. Razve mozhet byt' chto-to luchshe?
I glavnoe, nikto ne pristaet s rassprosami.
- Tak ty poetomu tut ostalsya?
- Otchasti. S odnoj storony. A eshche iz-za togo, chto menya vykinulo na
dvesti let nazad iz moego vremeni. Budet vremya, ya kak-nibud' soberus' s
duhom i povedayu tebe svoyu istoriyu. Poka skazhu tol'ko, chto ya vynuzhden byl
pokinut' korabl'. Komanda bezhala i brosila menya odnogo, no, na schast'e,
ostavila mne poslednij spasatel'nyj kater. Ne dumayu, chto oni eto sdelali
narochno, vryad li u nih byla vozmozhnost' obo mne vspomnit' i
pobespokoit'sya. Oni byli zhutko napugany. V obshchem, ya uspel vprygnut' v
kater, gde pogruzil sebya v iskusstvennyj anabioz. Kater dostavil menya syuda
zhivogo i nevredimogo - on sam otyskal planetu, kotoraya godilas' dlya zhizni.
No k tomu vremeni, kogda ya prosnulsya zdes', proshla para stoletij. Tak chto
ya - hodyachij anahronizm, chelovek, vybroshennyj na dvesti let iz svoego
vremeni. Snova vernut'sya v Galaktiku - net, upasi bog, ya prosto s uma
sojdu. Zdes' zhe moya otstalost' ot vremeni malo chuvstvuetsya - bol'shinstvo
lyudej ne men'she menya otstali ot zhizni. Kstati, ne isklyucheno, chto i roboty
tozhe. V chem-to oni ni na jotu ne izmenilis' po sravneniyu s tem, kakimi
prileteli syuda. Zato v drugom oni obskakali vsyu Galaktiku na million let
vpered. A mozhet, i vsyu Vselennuyu.
- No v chem? Vot vopros.
- Ne imeyu ponyatiya. Vse, chto u nih est', hranitsya za sem'yu pechatyami.
- I eshche oni boyatsya. Znaesh', Dzhill nashla v biblioteke zapis'
vospominanij odnogo iz kardinalov. Daty tam net, poetomu neponyatno, kogda
bylo napisano. Govoritsya tam o prishestvii strannyh chuzhakov, kotorye
pribyli, kak tam skazano, v kakih-to puzyryah. Ochen' pohozhe na obsledovanie
planety. Oni probyli tut sovsem nedolgo, odnako kardinalu etogo vpolne
hvatilo, chtoby zdorovo peretrusit'.
- Ponyatno, - kivnul Deker, othlebnuv nemnogo viski.- Sushchestvuet
legenda ob etom poseshchenii. Navernoe, eto bylo nemalo let nazad. "Den',
kogda prileteli puzyri". YA dumal, chto eto vsego-navsego narodnoe skazanie,
no raz est' svidetel'stvo kardinala, mozhno verit', chto v osnove legendy
lezhit real'nyj fakt.
- No pochemu robotov eto tak napugalo? Prishel'cy probyli tut sovsem
nedolgo i nichego plohogo ne natvorili.
- Tut vot chto nado imet' v vidu: robot po opredeleniyu - ne romantik,
ne iskatel' priklyuchenij. On staraetsya vse vosprinimat' usrednenno. Nikogda
ne riskuet - ni bozhe moj! Predel'naya ostorozhnost' vo vsem i vsegda. Vot
istinnoe razlichie mezhdu lyud'mi i robotami, esli ugodno. Lyudi vechno
riskuyut, lezut na rozhon. Robot - nikogda. Kto znaet, mozhet byt', v etom
vyrazhaetsya ih kompleks nepolnocennosti. Net, oni lyubyat proiznosit'
vysokoparnye rechi, delat' vid, chto vershat velikie dela. No nastoyashchee
velichie, kak mne kazhetsya, so strahom nichego obshchego imet' ne dolzhno. |ti zhe
sharahayutsya ot sobstvennoj teni. A ved' do toj pory ih nichto ne pugalo. I
tut - na tebe, syurpriz!
Sadovnik Dzhon preodolel mnozhestvo lestnichnyh proletov i galerej pod
Vatikanom i nakonec priblizilsya k "svyataya svyatyh".
Dzhon podoshel k nebol'shoj dveri, iz yashchichka na poyase dostal klyuch i
otper dver'. V malen'koj komnate stoyal vsego odin stul. Dzhon prikryl za
soboj dver'. SHCHelknul zamok. Na stene, protiv kotoroj stoyal stul, v kamen'
byla vmurovana metallicheskaya plastina.
Sadovnik opustilsya na stul.
Na plastine medlenno, postepenno vyrisovalos' izborozhdennoe morshchinami
lico,
- Rad tebya videt', Dzhon, - razdalsya golos Papy. - CHto privelo tebya ko
mne na etot raz?
- YA prishel, Vashe Svyatejshestvo, - skazal Dzhon, - chtoby rasskazat' vam
koe-chto o nashej zhizni. Nadeyus', na etot raz vy s bol'shim vnimaniem
otnesetes' ko mne. YA tam, naverhu, ne erundoj zanimayus', razygryvaya iz
sebya sadovnika, kotoromu bol'she delat' nechego, kak tol'ko s kozochkami
vozit'sya. YA rabotayu na vas, delayu delo, kotoroe vy ne mozhete doverit'
svoim tupicam kardinalam. YA shpionyu dlya vas, slushayu vse, o chem boltayut -
dlya vas, raspuskayu sluhi - tozhe dlya vas. Tak chto uzh sdelajte milost', Vashe
Svyatejshestvo, hotya by vyslushajte menya.
- YA tebya vsegda vyslushivayu, Dzhon, - vozrazil Papa.
- Ne vsegda, - upryamo skazal robot.
- Ladno, na etot raz vyslushayu, Dzhon.
- Hodyat sluhi, - nachal Dzhon, - ne bolee chem sluhi, no ochen' upornye.
Sut' ih v tom, chto Slushatel'nica Meri vtoroj raz pobyvala v Rayu i ee
ottuda vygnali.
- Ne slyhal.
- Estestvenno! Kto vam skazhet? Kardinaly, chto li? Im by tol'ko
hodit', da...
- V svoe vremya, - rezko oborval ego Papa, - oni, bezuslovno, yavyatsya
ko mne i vse rasskazhut.
- Aga, v svoe vremya. Posle togo, kak vse obsudit mezhdu soboj i reshat,
kak vam eto poluchshe prepodnesti.
- Oni horoshie i vernye slugi, - ne soglashalsya Papa, - Oni delayut chto
polozheno i predany mne.
- Verno podmecheno, - ne unimalsya sadovnik. - Tol'ko ne potomu, chto
predany, a potomu, chto hotyat izvratit' napravlenie vashego myshleniya i nashu
cel' zaodno. Vashe Svyatejshestvo, kogda Vatikan tol'ko-tol'ko obrazovalsya,
cel'yu ego byl poisk istinnoj religii. My chestno i otkrovenno priznavali,
chto zemnaya religiya nas ne ustraivaet i my ishchem luchshuyu, bolee istinnuyu,
samuyu istinnuyu. Vy, Vashe Svyatejshestvo, do sih por etim zanimaetes'?
- Dumayu, chto da, - otvetil Papa. - Pomimo vsego prochego.
- Vot-vot. Vot imenno - pomimo vsego prochego, Slishkom mnogo stalo
etogo "vsego prochego"! Tehnologicheskie sistemy, filosofskie napravleniya.
Vse eto tak daleko ot togo, chemu my sobiralis' sebya posvyatit'!
- Esli rech' o filosofii, Dzhon, to tut ty zabluzhdaesh'sya. U filosofii
kak raz ochen' mnogo obshchego s nashej pervonachal'noj cel'yu. No esli ya tebya
pravil'no ponimayu, ty gotov otkazat'sya ot "vsego prochego" radi bezumnogo,
fanaticheskogo poiska toj very, kotoruyu, kak nam kogda-to kazalos', my v
sostoyanii obresti.
- Kogda-to? A teper' vam uzhe tak ne kazhetsya, Vashe Svyatejshestvo?
- Esli ty sprashivaesh' menya o tom, veryu li ya do sih por v logiku i
neobhodimost' poiska, otvet budet takov: da, veryu. No to, chto kazalos'
prostym tysyachu let nazad, teper' uzhe takim ne kazhetsya. Delo tut ne tol'ko
v vere, ne tol'ko v tom, chtoby najti veroispovedanie, bozhestvo,
bozhestvennost' - ne uveren, chto "bozhestvennost'" - samyj podhodyashchij
termin. Delo v tom, chtoby razreshit' zagadku vyzhivaniya i evolyucii sistem,
razrabotannyh lyud'mi, zhivushchimi v nih. Takie sistemy razyskivayut dlya nas
nashi Slushateli. I tol'ko v rezul'tate izucheniya etih sistem i razmyshleniya o
sushchestvah, naselyayushchih eti sistemy, - teper'-to ya v etom prosto uveren - my
smozhem najti otvety, kotorye privedut nas k tomu, chto ty zovesh' istinnoj
religiej.
- Vashe Svyatejshestvo, vy izvolite smeyat'sya nado mnoj?
- Nu chto ty, zachem mne nad toboj smeyat'sya, Dzhon? My slishkom dolgo
rabotaem vmeste, chtoby ya mog sebe takoe pozvolit'. No u menya postepenno
skladyvaetsya vpechatlenie, chto za gody nashi tochki zreniya na mnogom stali
neskol'ko razlichat'sya. My izmenilis'.
- Esli na to poshlo, vy izmenilis' gorazdo bol'she menya, Vashe
Svyatejshestvo. YA do sih por - prostoj robot, kotoryj pribyl syuda s Zemli. I
moi ubezhdeniya gorazdo blizhe k nashemu pervonachal'nomu planu, chem vashi. YA
uchastvoval v vashem sozdanii, i my vse staralis' vlozhit' v vas velichie,
mudrost', stremlenie k svyatosti. No vy... vy dolzhny prostit' mne eti slova
vy uzhe ne tot, kogo my sozdavali.
Papa izdal zvuk, kotoryj, ne bud' on mashinoj, mozhno bylo by poschitat'
smeshkom.
- Da, konechno, ya uzhe ne tot. Da i kak mozhno bylo ozhidat', chto ya ne
budu izmenyat'sya? Neuzheli ty dumal, chto ya budu raz i navsegda takim, kakim
vy menya sozdali? Razve ya mog ne menyat'sya, postoyanno vbiraya v sebya novye
fakty, novye mysli? Estestvenno, ya teper' uzhe ne robot "v chistom vide", ya
uspel rasteryat' mnogom iz toj vashej "chelovechnosti", chto vy zalozhili v
menya. YA stal... sejchas podumayu, kak luchshe skazat'... bolee chuzhakom, chto
li. Za veka v menya popalo stol'ko vsego inoplanetnogo - bol'shej chast'yu,
kstati govorya, prosto chepuhi, musora - a ot cheloveka i ot robota vo mne
stalo namnogo men'she, chem ran'she. |togo ne mog ozhidat' dazhe ty, Dzhon. |to
bylo sovershenno neobhodimo. Mne prishlos' razvit' v svoej strukture
otdel'nye fragmenty, chtoby reshat' problemy, svyazannye s chuzherodnymi
ponyatiyami. Konechno, ya izmenilsya. YA uzhe ne prosto instrument, sozdannyj
vami, robotami. Priznat'sya, ya udivlen, chto ty etogo ne znal. U menya
kolossal'nyj bank dannyh - on katalogiziroval i zhdet pererabotki v
matracu. |to kolossal'naya rabota. Dolzhen tebe priznat'sya, Dzhon, ya uzhe ne
raz imel vozmozhnost' s gorech'yu ubedit'sya, chto v trillionah moih yacheek
pamyati obyazatel'no nahodyatsya takie, kotorye ne stykuyutsya odna s drugoj
dazhe togda, kogda kazhetsya, chto dolzhny sostykovyvat'sya zamechatel'no. Uvy,
ih prihoditsya, obrazno govorya, vynimat' i klast' na polochku do teh por,
poka ne pribudet novaya informaciya, kotoraya pozvolit dvum, trem, dyuzhine
yacheek ob®edinit'sya i v rezul'tate dat' chto-to cennoe, logichnoe. Dzhon, mne
ne stydno priznat'sya tebe, chto poroj ya bukval'no treshchu po shvam ot obiliya
nerazreshennyh voprosov, - ili napolovinu nerazreshennyh - poroj, kak v
golovolomke, nedostaet odnogo-dvuh kuskov, chtoby obrazovalos' nechto celoe.
No est' i takie golovolomki, kotorym ne slozhit'sya nikogda, i ya nikogda ne
najdu otveta-kusochka. |to vasha beda, robotov. Vy hotite poluchat' otvety, a
u menya poroj ih net. Kak ya uzhe skazal tebe, Vselennaya ne tak prosta, kak
nam kogda-to kazalos'. YA - dolgosrochnyj proekt, a vy trebuete u menya
skoropalitel'nyh, nemedlennyh otvetov.
- Ne skazal by, Vashe Svyatejshestvo, chto tysyacha let - eto nemedlenno.
Papa vnov' izdal zvuk, napominayushchij korotkij smeshok.
- V moem ponimanii eto ochen', ochen' malo. Esli ya prozhivu million
let...
- Prozhivete. My ob etom pozabotimsya.
- Nu chto zh, - skazal Papa, - togda est' nekotoraya nadezhda, chto my
pridem k vashej celi.
- K nashej celi? Vashe Svyatejshestvo, vy tak govorite, chto mozhno
podumat' - eto ne vasha cel'yu.
- Da, konechno, i moya tozhe. No nel'zya ignorirovat' drugie aspekty
nashej raboty. Nevozmozhno predugadat', k chemu privedet tot ili inoj etap
issledovanij - ochen' chasto napravleniya nepredskazuemy.
- Vashe Svyatejshestvo, vy pozvolili Vatikanu svernut' s pryamoj, vernoj
dorogi, eto vy dali emu pojti skol'zkimi putyami, po etim samym
nepredskazuemym napravleniyam. Kardinaly boryutsya za vlast'...
- Ne mogu ne soglasit'sya, - skazal Papa, - chto nekotorye iz moih
kardinalov okazalis' nikchemnymi, no eto ne tak uzh ploho. S tochki zreniya
administrativnyh navykov, u nih vse v poryadke. Nu, k primeru, kto
osmelitsya otricat', chto programma palomnichestva vypolnyaetsya ves'ma
uspeshno?
- Vy menya prosto ubivaete svoim cinizmom, Vashe Svyatejshestvo! Otchego
vy vspomnili o programme palomnichestva? My podderzhivaem ee tol'ko iz
finansovyh soobrazhenij. My pichkaem etih ubogih palomnikov zhutkoj smes'yu
religioznyh ponyatii, kotorye oni ne v silah usvoit', i v tom, chto oni
poluchayut ot nas, ni na grosh pravdy i iskrennosti. I samoe hudshee, chto oni
imenno potomu i veryat v to, chto my im predlagaem, chto nichegoshen'ki v etom
ne ponimayut!
- Slishkom malo pravdy, govorish'? YA by mog sprosit' u tebya: "CHto est'
pravda?", "CHto est' istina?", no ne budu, potomu chto ty stanesh' otvechat' i
eshche bol'she ogorchish' menya. Net, ya ne sovsem soglasen s toboj otnositel'no
programmy palomnichestva i prodolzhayu stoyat' na svoem: programma
prinosit-taki nekotoryj dohod, i my nuzhdaemsya v nem, a krome togo - ona
sluzhit neplohim prikrytiem, sozdavaya nam reputaciyu priverzhencev glupogo
kul'ta na tot sluchaj, esli nami kto-to vser'ez zainteresuetsya, - pravda, v
etom ya sil'no somnevayus'.
- YA ne razdelyayu vashego otnosheniya k etoj probleme, - upryamstvoval
robot. - V programme palomnichestva my izbrali princip plavaniya po techeniyu,
a etogo malo. My mozhem i dolzhny sdelat' gorazdo bol'she. My obyazany
zabotit'sya o kazhdoj dushe, kotoraya zhazhdet...
- Vot za chto ya vsegda tak cenil tebya, Dzhon, tak eto za tvoyu vechnuyu
zabotu o dushah zabludshih i o sobstvennoj, v chastnosti, togda kak ty dolzhen
ponimat', chto nikakoj dushi u tebya net.
- A ya ne znayu, chto u menya net dushi! - ogryznulsya robot. - Mne udobnee
dumat', chto ona u menya est'. Vpolne rezonno schitat', chto vsyakoe razumnoe
sushchestvo nadeleno dushoj.
- CHto by eyu ni bylo, - utochnil Papa.
- Da, vot imenno, - podtverdil Dzhon.
- Nikto bol'she ne osmelivaetsya tak razgovarivat' so mnoj, - skazal
Papa. - I ya ni s kem tak ne govoryu, kak s toboj. Vot pochemu ya tak cenyu
tebya, vot pochemu ty - moj drug, hotya, poslushav nash razgovor, vryad li
kto-nibud' skazal by, chto my - druz'ya. Znaesh', bylo vremya, kogda ya
podumyval, ne sdelat' li tebya kardinalom, no v roli sadovnika ty sposoben
prinesti mne bol'she pol'zy. A ty sam-to ne hotel by stat' kardinalom?
Dzhon zahlebnulsya ot udivleniya i izdal kakoj-to nechlenorazdel'nyj
zvuk.
- Nu, vot i slavno. YA tak i dumal, - rezyumiroval Papa. - Ty kak
sadovnik opasen, a kak kardinal byl by opasnej v sto raz. A teper' otvechaj
mne, i nemedlenno - ne vzdumaj zagovarivat' zuby i sochinyat': ved' eto
imenno ty podnyal etu suetu otnositel'no kanonizacii Meri?
- Da, ya, - derzko otvetil robot. - I mne nechego stydit'sya. Narodu
nuzhny svyatye - predannym robotam v Vatikane i vernym lyudyam v poselke. Vera
ih skudeet, ej nuzhna podderzhka. CHto-to nuzhno takoe... moshchnoe,
velichestvennoe, chtoby eshche raz podtverdit' pravil'nost' izbrannoj nami
celi, radi kotoroj my pribyli syuda. No esli Meri vygnali iz Raya...
- Dzhon, ty v etom uveren?
- Net, ya zhe skazal vam, chto eto ne bolee chem sluhi. Meri osushchestvlyala
kakoe-to nablyudenie i vernulas' iz nego sovershenno potryasennaya. CHem,
pochemu - ne znayu, |kajer upersya i ne zhelaet peredavat' oba kristalla v
Vatikan. A nash novichok - etot malen'kij doktor - uporno izbegaet moih
voprosov. On znaet vse, chto znaet |kajer. I oba oni - negodyai!
- Ne nravitsya mne eta ideya s kanonizaciej, - provorchal Papa. - |to
shag nazad, k zemnomu hristianstvu. Ne to chtoby hristianstvo bylo tak uzh
durno samo po sebe, no emu bylo daleko do togo, chem ono pritvoryalos'. YA
govoryu v proshedshem vremeni, hotya otlichno znayu, chto hristianstvo sushchestvuet
do nih por. A upotrebil proshedshee vremya ya potomu, chto ne imeyu ponyatiya, kak
ono razvivalos', chem stalo.
- Smeyu vas uverit', - yazvitel'no progovoril Dzhon, - chto i ono
preterpelo koe-kakie izmeneniya. Ne stal by nazyvat' eto "razvitiem",
chestno govorya, no izmeneniya nalico.
- Vernemsya k voprosu o kanonizacii. Esli sluhi verny, tvoe
predlozhenie kanonizirovat' Meri teper' budet vyglyadet' ne tak
privlekatel'no. My ne mozhem ob®yavit' svyatoj zhenshchinu, kotoruyu vygnali iz
Raya.
- Vot imenno eto ya i pytayus' vam rastolkovat'! - obradovalsya Dzhon. -
Nam pozarez nuzhna svyataya kak simvol, kak spasatel'nyj krug, za kotoryj
nasha vera mogla by uhvatit'sya i uderzhat'sya na plavu. YA zhdal, kogda
poyavitsya svyataya ili svyatoj, i teper' my prosto ne imeem prava upuskat'
takoj sluchaj! Vatikan vo chto by to ni stalo dolzhen poluchit' kristall s
zapis'yu o Rae - etot, samyj poslednij - i libo unichtozhit' ego, libo
spryatat'. My so vsej otvetstvennost'yu dolzhny podojti k sokrytiyu togo
fakta, chto ee izgnali iz Raya.
- Dzhon, - strogo progovoril Papa, - ty dolzhen otdavat' sebe otchet v
tom, chto eto ne Raj.
- Niskol'ko ne somnevayus'.
- No tebe hochetsya, chtoby vsya nasha bratiya poverila v Raj?
- Vashe Svyatejshestvo, eto neobhodimo! Nam nuzhna svyataya, nam nuzhen Raj!
- A ved' my tol'ko chto tolkovali o poiskah bolee istinnoj religii.
Teper' zhe...
- Vashe Svyatejshestvo!
- Znaesh', Dzhon, chto ya tebe skazhu? Esli nam dejstvitel'no nuzhen
svyatoj, to u menya na eto mesto est' kandidat poluchshe Meri. Umnyj,
ambicioznyj robot, nastol'ko osleplennyj lyubov'yu k narodu i veroj v ego
spasenie, chto otkazalsya ot vozmozhnosti zanyat' vysokij post v Vatikane radi
togo, chtoby do konca dnej svoih vozit'sya s rozami.
Dzhon isterichno vzvizgnul - redkij sluchaj dlya robota.
Starozhily Harizmy, strazhi lesov, pustyn' i vod - gluhomany - veli
netoroplivuyu sosedskuyu besedu, kotoroj nikto ne slyshal i ne zamechal, krome
nih samih. Oni peregovarivalis' cherez vsyu planetu legko i prosto,
ispolnennye uvazheniya drug k drugu, davaya kazhdomu vozmozhnost' vyskazat'sya.
- Bylo vremya, - skazal tot, chto obital na plodorodnoj, cvetushchej
ravnine, tyanuvshejsya do samogo gorizonta pozadi uzhe znakomogo nam gornogo
hrebta, - bylo vremya, kogda menya ochen' volnoval metallicheskij narodec,
obosnovavshijsya na nashej planete. YA boyalsya, chto oni rasplodyatsya, doberutsya
do nashej zemli, nashih derev'ev, chto nachnut vykapyvat' nashi dragocennye
mineraly, otravyat nashi vody, opustoshat zemli. No eshche bolee ya obespokoilsya,
kogda uznal, chto metallicheskij narodec - delo ruk drugogo narodca -
organicheskogo, kotoryj v svoe vremya sozdal ih sebe kak slug. No ya nablyudal
za nimi dolgie gody i reshil, chto oni sovsem ne opasny.
- Da, oni - narodec ochen' milyj, - podhvatil gluhoman, zhivshij na
holme povyshe hizhiny Dekera, otkuda on luchshe ostal'nyh mog nablyudat' za
Vatikanom. - Oni pol'zuyutsya nashimi bogatstvami, no delayut eto mudro -
berut ne bolee togo, chto nuzhno, i sledyat za tem, chtoby pochva ne
istoshchalas'.
- Ponachalu, - vstupil v razgovor tot, chto zhil sredi vysokih skal k
zapadu ot Vatikana, - menya pugalo, chto oni tak intensivno ispol'zuyut
derevo. I togda, i teper' im nuzhno mnogo dereva. No i derevom oni
pol'zuyutsya ekonomno, nikogda ne berut lishnego. I chasto dazhe sazhayut molodye
derevca, chtoby zamenit' srublennye.
- Net, chto ni govori, a sosedi oni neplohie, - skazal, gluhoman, chto
zhil na beregu okeana, na drugom krayu planety. - Esli vam i suzhdeno bylo
imet' sosedej, to luchshe ne pridumaesh'. Povezlo nam s nimi.
- Da, povezlo, - soglasilsya tot, chto zhil v doline. - No ne tak davno
my byli vynuzhdeny ubit'...
- Da, no to ne byl predstavitel' metallicheskogo naroda, - vozrazil
gluhoman, zhivshij nepodaleku ot hizhiny Dekora. - I s nim vmeste byli drugie
- predstaviteli toj samoj organicheskoj rasy, o kotoroj my uzhe govorili.
Tut ih dovol'no mnogo, i poyavilis' oni vmeste s metallicheskim narodom. Te,
chto zhivut tut davno, - potomki pribyvshih vmeste s metallicheskim narodom. I
oni ne imeyut durnyh namerenij otnositel'no nas i nashej planety. K
sozhaleniyu, oni nas pobaivayutsya, i ot etogo ih otuchit' trudno. V chisle
ubityh byl chuzhoj, on byl zdes' novichkom i, osmelyus' zametit', ves'ma
otlichalsya ot teh, kto tut davno obitaet. U nego bylo prisposoblenie,
kotoroe, kak on dumal, moglo pomoch' emu raspravit'sya s nami, hotya zachem
emu eto ponadobilos', ne predstavlyayu.
- Bezuslovno, - skazal tot, chto zhil vysoko v gorah, - my etogo
dopustit' nikak ne mogli.
- Da, ne mogli, - soglasilsya gluhoman Dekera, - hotya mne ochen' zhal',
chto prishlos' postupit' imenno tak. Osobenno zhalko, chto prishlos' ubit' i
teh dvoih, chto soprovozhdali novichka, kotoryj zadumal nas prikonchit'. Esli
by oni ne poshli s nim, vse ne bylo by tak beznadezhno.
- Uvy, my ne mogli nichego podelat', - podtverdil tot, chto zhil u
okeana.
Na mgnovenie oni umolkli i stali molcha pokazyvat' drug drugu to, chto
videli i oshchushchali: shirokuyu, rovnuyu step', uhodivshuyu vdal' vo vse storony do
samogo gorizonta; travy, kolyhavshiesya pod poryvami vetra, slovno morskie
volny; nezhnye tyulevye cvety - brat'ya travy; shirokuyu polosu peschanogo
berega, protyanuvshuyusya na mnogie mili vdol' okeana, vzdymavshego zelenye
volny, obramlennye belymi kruzhevami peny; ptic, pohozhih i ne pohozhih odna
na druguyu, letayushchih nad volnami i gnezdyashchihsya na peske, v odinochku i
celymi stayami paryashchih i kruzhashchihsya v prekrasnom vozdushnom tance; glubokuyu,
potaennuyu torzhestvennost' gustyh lesov; zemlyu v lesu - chistuyu, bez
podleska; rovnye, temnye stvoly derev'ev, alleyami uhodyashchie v tumanno-sinee
daleko; porosshee derev'yami i kustarnikom glubokoe ushchel'e, po obeim
storonam kotorogo to tut, to tam torchali ostriya skal. Zdes' obitali
malen'kie, druzhelyubnye sushchestva - pticy i zverushki, kotorye popiskivali,
porhali i polzali sredi skal i upavshih, otzhivshih svoe derev'ev, i zvuki
etoj zhizni slivalis' s hrustal'nym zvonom ruchejka, chto penilsya na
kamenistom dne ushchel'ya...
- Nam povezlo, - prerval molchanie gluhoman, zhivshij nepodaleku ot
poyushchego ruch'ya. - Nam udalos', ne prikladyvaya osobyh usilij, sohranit' nashu
planetu takoj, kakoj ona byla sozdana. Kak hraniteli, my byli prizvany
tol'ko sledit' za tem, chtoby vse ostavalos', kak est'. Nam povezlo - syuda
ni razu ne priletali zahvatchiki, kotorym hotelos' by ispol'zovat' nashu
planetu v svoih celyah, isportit' ee, izurodovat'. Inogda ya udivlyalsya - i
kak eto nam udaetsya spravlyat'sya so svoimi obyazannostyami?
- My dolzhny spravlyat'sya, - skazal gluhoman, zhivshij v gorah nad
Vatikanom. - My instinktivno dolzhny chuvstvovat', kak postupat'.
- No my dopustili odnu ser'eznuyu oshibku, - posetoval gluhoman Dekera.
- My pozvolili pyl'nikam uletet'.
- A chto my mogli podelat'? - vozrazil tot, chto zhil na ravnine. - My
nikak ne mogli predotvratit' ih ishoda. Da i nel'zya bylo etogo delat': oni
razumnye sushchestva i vol'ny postupat', kak schitayut nuzhnym.
- CHto i proizoshlo, - rezyumiroval gluhoman, zhivshij u okeana.
- No vse zhe, - vozrazil gluhoman, obitavshij v dalekoj pustyne, - oni
rodilis' zdes' i vyrosli. Oni byli chast'yu planety, a my pozvolili im
pokinut' ee. S ih uhodom planeta chego-to lishilas'. YA chasten'ko razmyshlyal o
tom, chto bylo by, esli by oni ostalos'.
- Uvazhaemye hraniteli, - vstupil v razgovor gluhoman, zhivshij v chashche
lesa, - polagayu, chto takie gadaniya bessmyslenny. Oni uleteli davnym-davno.
Mozhet byt', kogda-nibud' im vzdumaetsya vernut'sya i okazat' kakoe-to
vozdejstvie na rodnuyu planetu, no sie nam neizvestno, i my nikogda ne
smozhem etogo uznat'. Ne isklyucheno, chto planeta vovse ne postradala ot
togo, chto oni ee pokinuli. Mozhet byt', ih vliyanie, ostan'sya oni tut,
okazalos' by i otricatel'nym. YA voobshche udivlen, chto my zatronuli etu temu.
- My ee zatronuli, potomu chto odin iz nih ostalsya, - poyasnil
gluhoman, zhivshij nepodaleku ot Dekera, - i zhivet ryadom s odnim iz
organicheskih sushchestv - iz teh, chto sozdali metallicheskij narodec. Drugie
uleteli, a on ostalsya. YA mnogo dumal - pochemu? Mozhet byt', ego prosto
zabyli tut. A mozhet byt' - ostavili namerenno. On ved' detenysh, sovsem
malen'kij.
Raduzhnoe oblachko iskristoj pyli pokachivalos' v vozduhe nad reznoj
spinkoj stula, stoyavshego okolo stola o mramornoj kryshkoj.
- Vernulsya, stalo byt', - progovoril Tennison myslenno.
- Pozhalujsta! - skazal SHeptun. - Nu pozhalujsta.
- Net, ya ne sobirayus' ustupat' tebe, - Tennison. - No pogovorit'
pora.
- Davaj, - obradovalsya SHeptun. - Davaj pogovorim. YA s prevelikoj
radost'yu rasskazhu tebe o sebe. Bol'she nikto-nikto na svete ne znaet, chto ya
i kto ya.
- Nu, valyaj rasskazyvaj.
- Gluhomany nazyvayut menya pyl'nikom, a Deker zovet SHeptunom, a...
- Menya sovershenno ne interesuet, kto tebya kak nazyvaet. Ty davaj
vykladyvaj, chto ty takoe.
- YA - neustojchivyj konglomerat molekul, vse molekuly dissociirovany i
sostavlyayut edinoe celoe - menya. I kazhdaya iz molekul, mozhet byt', dazhe
kazhdyj atom menya, razumny. YA - urozhenec etoj planety, hotya ya ne pomnyu ee
nachala i ne znayu konca. Ne isklyucheno, chto ya bessmerten, hotya ya ob etom
nikogda ne zadumyvalsya. Hotya, skoree vsego, tak ono i est'. Menya,
naprimer, nel'zya ubit'. Dazhe kogda ya ves' rasseyan, tak sil'no, chto vse
atomy otstoyat drug ot druga na celuyu vechnost', kazhdyj iz nih hranit v sebe
menya celikom, soderzhit i chuvstva moi, i razum.
- Vot eto da, - voshitilsya Tennison. - Potryasayushchij ty paren'!
Bessmertnyj, razumnyj, vezdesushchij, i nikto tebya pal'cem tronut' ne mozhet.
Vse u tebya est'.
- Net, ne vse. K sozhaleniyu, ne vse. U menya est' razum, i, kak
razumnoe sushchestvo, ya stremlyus' k poznaniyu, k znaniyam. No mne nedostaet
instrumenta dlya poznaniya.
- Stalo byt', ty ishchesh' etot instrument?
- Slishkom grubo skazano.
- Nado ponimat', ty menya hochesh' ispol'zovat' kak instrument dlya
poznaniya? I chto zhe tebe hochetsya uznat'?
- Mne nuzhno uznat' o Vatikane. O tom, chto za rabotu oni provodyat. Mne
nuzhno popast' v te miry, kotorye otyskivayut Slushateli. YA davno pytayus' eto
sdelat', no poka uznal malo, ochen' malo. Proniknut' v myslitel'nye
processy mashin net nikakoj vozmozhnosti. Mne takoj tip razuma ne podhodit.
No i samye slabye moi popytki chto-libo razuznat' uzhe vyzvali podozreniya v
Vatikane. Oni dumayut, chto kto-to shpionit za nimi, no ne znayut, kto i
zachem. Oni hotyat otyskat' menya, no najti ne mogut. Dazhe ne dogadyvayutsya,
navernoe, chto ya sushchestvuyu.
- Tak ty dumaesh', chto ya mog by tebe pomoch'? Ty uveren, chto ya zahochu?
- Ty mozhesh' mne pomoch'. V etom net somnenij. Ty ved' imeesh'
vozmozhnost' smotret' zapisi na kristallah. Esli by ty pozvolil mne vojti v
tvoe soznanie, to ya mog by posmotret' ih vmeste s toboj i togda my oba...
- No, SHeptun, pochemu imenno ya? Est' ved', k primeru, |kajer.
- YA pytalsya. No on menya ne chuvstvuet. On ne bolee vospriimchiv k moemu
prisutstviyu, chem roboty. On ne ponimaet, chto ya ryadom, dazhe ne vidit moego
siyaniya. Deker vidit siyanie, i ya mogu s nim razgovarivat'. No on ne imeet
vozmozhnosti smotret' kristally, i v soznanie k nemu ya vojti ne mogu.
Ostaesh'sya tol'ko ty, nu i koe-kto eshche.
- Kto zhe?
- Ta, kotoruyu ty zovesh' Dzhill.
- Ty uzhe govoril s nej?
- Net, ne govoril. No, navernoe, smog by. Ee soznanie tozhe ne zakryto
dlya menya.
- Slushaj, chto ya tebe skazhu, SHeptun, - strogo skazal Tennison. -
Ostav' Dzhill v pokoe. Ne smej ee trogat'. Ponyal?
- Ponyal. Ne budu ee trogat'.
- Znachit, ty hochesh' smotret' kristally vmeste so mnoj. |to vse?
- Ne vse. No eto - samoe glavnoe.
- A teper' skazhi zachem. Zachem tebe smotret' kristally?
- CHtoby otyskat' svoyu rodnyu.
- Kogo-kogo? - udivilsya Tennison. - Kakaya takaya rodnya?
- Davnym-davno, tak davno, chto granicy vremeni teryayutsya i
rasplyvayutsya, kogda nachinaesh' ob etom dumat', - ya byl malen'koj chastichkoj,
odnoj iz mnogih chastichek bol'shogo oblaka, sostoyashchego iz mnozhestva drugih
pyl'nikov, ili drugih SHeptunov, - kak tebe bol'she nravitsya. Oblako eto
sostoyalo iz mnozhestva mne podobnyh, i u nego byla sud'ba, i byla cel'. |ta
cel' - poznanie Vselennoj.
- Ty mne zuby ne zagovarivaj, - posovetoval Tennison.
- No eto pravda, chistaya pravda! Mne net rezona lgat' tebe, - ved' ty
mozhesh' ulichit' menya vo lzhi, i togda ya poteryayu vsyakuyu nadezhdu na
sotrudnichestvo s toboj.
- Da, verno. Vrat' tebe smysla net, eto tochno. Nu, i chto stryaslos' s
etim tvoim oblakom?
- Vse ushli. Ostavili menya odnogo, - otvetil SHeptun. - Pochemu, zachem -
ya ne znayu. Znayu tol'ko, chto oni ushli izuchat' Vselennuyu. Dolgie, gor'kie
chasy ya provel, gadaya, pochemu oni pokinuli menya. No dazhe ostavshis'
odin-odineshenek, ya dolzhen ispolnyat' svoe prednaznachenie. YA obyazan izuchat'
Vselennuyu.
- Dolzhen - znachit dolzhen. Valyaj izuchaj. YA ne vozrazhayu.
- Smeesh'sya? Ne verish' mne?
- A s kakoj stati mne tebe verit'? Ty rasskazal mne, chego ty hochesh' i
kak tebe nuzhna moya pomoshch'. No pozvol' sprosit': mne-to chto do etogo? CHto ya
s etogo budu imet', krome tvoego prekrasnogo obshchestva?
- Ty tyazhelyj chelovek, Tennison,
- No ne glupyj. I nikomu ne pozvolyu ispol'zovat' menya. Mne kazhetsya,
chto tut dolzhno byt' chto-to vrode sdelki.
- Sdelka? - obradovalsya SHeptun. - Da, konechno, sdelka.
- Normal'no... - pokachal golovoj Tennison. - Sdelka s d'yavolom.
- Kto iz nas d'yavol? Esli ya pravil'no ponimayu sut' etogo ponyatiya, to
ya - vovse ne on. I ty, kak mne kazhetsya, tozhe.
- O'kej, znachit, ne s d'yavolom.
- YA nemnogo pobrodil v tvoem soznanii bez razresheniya. Za chto proshu
prostit' menya.
- Ty proshchen. Esli dejstvitel'no nemnogo.
- Pravda, pravda, sovsem nedolgo. Bukval'no neskol'ko mgnovenij. V
tvoem soznanii ya uspel zametit' dva mira. Osennyuyu stranu i matematicheskij
mir. Kotoryj iz nih ty hotel by posetit'? Ne prosto uvidet', ne prosto
posmotret', a imenno - posetit',
- Hochesh' skazat', chto mozhesh' perenesti menya tuda? CHto ya mogu popast'
v eti miry?
- Da, so mnoj ty mozhesh' popast' v eti miry. I luchshe ponyat' ih, hotya v
etom ya ne do konca uveren. No ty obyazatel'no smozhesh' uvidet' ih bolee
yasno, luchshe oshchutit'.
- Dazhe Raj?
- No ty ne videl takogo kristalla!
- Da, ne videl, - soglasilsya Tennison.
- Nu kak?
- Ty prelagaesh' mne posetit' odin iz mirov i vernut'sya obratno?
- Konechno, i vernut'sya. Obyazatel'no. Ty zhe nikogda ne uhodish' tuda,
otkuda nel'zya vernut'sya.
- Znachit, ty perenesesh' menya...
- Net. My pojdem vmeste.
"|to nevozmozhno, - podumal Tennison. - Koshmar kakoj-to! Libo ya snova
splyu, libo etot projdoha, zhulik neschastnyj..."
- |to vozmozhno, - vozrazil SHeptun, - I ya ne zhulik. Ty ved' dumal o
matematicheskom mire? Ty ego videl vo sne. On ne daet tebe pokoya.
- YA tam nichego kak sleduet ne razglyadel. Mnogoe bylo skryto ot menya.
Pochti vse. No ya ponimal, chto tam chto-to est'. Ponimal, no ne videl.
- Nu tak pojdem so mnoj - i uvidish'.
- I... pojmu?
- Net, ya ne uveren, chto my pojmem. No odna golova - horosho, a dve -
luchshe.
- Ty menya iskushaesh', SHeptun. Oh, iskushaesh'... Ne riskuyu li ya s toboj,
a?
- Nikakogo riska, uveryayu tebya, drug! Mozhno ya budu zvat' tebya drugom?
- Drugom? Poka ranovato, SHeptun. Zovi luchshe partnerom. U partnerov
tozhe dolzhno byt' doverie drug k drugu. No esli ty obmanesh' menya...
- Esli ya obmanu?
- Ob etom uznaet Deker, i ty lishish'sya edinstvennogo druga.
- S tvoej storony neporyadochno ugrozhat', partner.
- Vozmozhno.
- No ty stoish' na svoem.
- Da, ya stoyu na svoem, - upryamo zayavil Tennison.
- Znachit, ty ne protiv togo, chtoby otpravit'sya vmeste v
matematicheskij mir?
- Da, no... nuzhno zhe posmotret' kristall.
- Net nuzhdy. Vse zapechatleno u tebya v soznanii.
- Da, no ploho, nesovershenno. YA ne videl vsego. Mnogie detali
otsutstvuyut.
- Oshibaesh'sya, tam vse est'. Nuzhno tol'ko pokopat'sya. Ty i ya, vmeste,
sumeem soobshcha razglyadet' vse poluchshe.
- "Soobshcha", - povtoril Tennison. - Vyhodit, my soobshchniki. Ne nravitsya
mne takoe slovo.
- Nu, esli hochesh', nazovi edinstvom. Nas budet ne dvoe, my budem
vmeste odno celoe. A teper', podumaj horoshen'ko o matematicheskom mire.
Vspomni ego kak mozhno luchshe. Poprobuem proniknut' tuda.
Enoh, kardinal Feodosij voshel v biblioteku i opustilsya na taburetku
ryadom s Dzhill, bol'she pohozhij na razodetoe chuchelo, chem na kardinala.
- Nadeyus', - obratilsya on k Dzhill, - vy ne imeete nichego protiv
vizitov starogo zanudnogo robota, kotoromu nekuda devat' vremya?
- Preosvyashchennyj, ya ochen' rada, chto vy zahodite ko mne, - skazala
Dzhill. - Mne tak nravitsya s vami besedovat'.
- Stranno... - pokachal golovoj kardinal. On postavil nogi na
nizen'kuyu skameechku i obhvatil sebya rukami nizhe grudi, slovno u nego bolel
zhivot. - Razve ne stranno, chto u takih raznyh sushchestv, kak vy i ya, est' o
chem pobesedovat'? Dolzhno byt', u nashih besed interesnye temy. Vy soglasny
so mnoj?
- Da, Preosvyashchennyj, soglasna.
- YA proniksya k vam bol'shim uvazheniem, - skazal kardinal. - Vy
rabotaete uporno, s bol'shim entuziazmom. U vam ostryj, pytlivyj um, vy
nichemu ne pozvolyaete uskol'znut' ot vashego vnimaniya. Vashi assistenty
horosho otzyvayutsya o vas.
- Hotite skazat', chto ko mne pristavleny shpiony, kotorye vam obo mne
dokladyvayut?
- O net, - skazal kardinal, protestuyushche podnyav ruku. - Vy prekrasno
ponimaete, chto ya ne hotel etogo skazat'. No inogda, kogda mne sluchaetsya s
nimi besedovat', vashe imya upominaetsya. Vy im ochen' nravites', Dzhill. Vy
dumaete, kak robot, - tak oni mne skazali.
- Nadeyus', chto eto ne tak.
- No chto zhe durnogo v myshlenii robota, miss Roberts?
- Nichego, navernoe. No dlya menya myshlenie robota ne goditsya, vot i
vse. YA dolzhna dumat', kak chelovek.
- Lyudi - strannyj narod, - zadumchivo promolvil Feodosij. - K takomu
vyvodu ya prishel, nablyudaya za nimi mnogo let. Vy, mozhet byt', ne znaete,
kak roboty voshishchayutsya lyud'mi, kak preklonyayutsya pered nimi. Lyudi - odin iz
izlyublennyh predmetov razgovorov, my provodim dolgie chasy v besedah o nih.
YA uveren, chto prochnye otnosheniya mezhdu lyud'mi i robotami vpolne vozmozhny.
Sushchestvuyut mify, v kotoryh opisyvaetsya podobnaya blizost'. U menya lichno ni
s kem iz lyudej takih otnoshenij ne bylo, i teper' ya nachinayu oshchushchat', kak
mne etogo vsyu zhizn' ne hvatalo. Dolzhen raskryt' vam malen'kuyu tajnu: mne
stalo kazat'sya, chto vo vremya moih vizitov k vam mezhdu nami stalo voznikat'
chto-to napominayushchee takie otnosheniya. Nadeyus', vy ne vozrazhaete protiv
takih myslej?
- Nu chto vy, konechno, net. Dlya menya eto bol'shaya chest'.
- Do sih por, - prodolzhal kardinal, - u menya s lyud'mi byli tol'ko
kratkie, isklyuchitel'no delovye kontakty. |kajer - edinstvennyj iz lyudej, s
kem menya svyazyvayut bolee ili menee prodolzhitel'nye otnosheniya.
- Pol |kajer - ochen' horoshij chelovek, - skazala Dzhill.
- Horoshij. Da, pozhaluj, horoshij. Neskol'ko upryamyj, pravda. On
celikom posvyatil sebya svoim Slushatelyam.
- No eto ego rabota, - vozrazila Dzhill, - i on ee delaet horosho.
- |to verno, no poroj on budto zabyvaet, radi kogo delaet etu rabotu.
On beret na sebya bol'she otvetstvennosti, chem na nego vozlozheno. Sam
process raboty stanovitsya dlya nego glavnym. No ego Programma - eto
programma Vatikana. A on poroj vedet sebya tak, budto eto ego lichnoe delo.
- Vashe Preosvyashchenstvo, k chemu vy klonite? Mozhet byt', vas slishkom
bespokoit sluchaj s Meri?
Kardinal podnyal golovu, vnimatel'no posmotrel na Dzhill i ulybnulsya.
- Miss, ya ponimayu vashih assistentov. Vy, pozhaluj, slishkom umny,
bol'she, chem nuzhno.
- Da chto vy, - mahnula rukoj Dzhill. - Kak raz naoborot, chashche ya
slishkom glupa, kogda pytayus' byt' umnoj.
- Menya bespokoit, - skazal robot, - etot sluchaj so svyatoj. YA ne
uveren, chto nam neobhodima svyataya. Ona mozhet dostavit' nam bol'she hlopot,
chem kazhetsya. A chto vy dumaete ob etom, miss Roberts?
- YA nikogda special'no ne dumala ob etom. Slyshala kakie-to razgovory,
vot i vse.
- |kajer ne toropitsya peredavat' nam vtoroj kristall, gde zapisano
povtornoe poseshchenie Raya Slushatel'nicej Meri. U menya takoe oshchushchenie, chto
dobrovol'no on ego ne otdast. YA ne znayu, chto proizoshlo. I dumayu, nikto ne
znaet. Hodyat samye nelepye sluhi.
- I, navernoe, vse oni daleki ot istiny.
- Skoree vsego. Obychno v sluhah malo pravdy. No pochemu |kajer ne
peredal nam etom kristall?
- Nu, mozhet byt', on slishkom zanyat? U nego tak mnogo vsyakih del. A
chto, on vsegda nemedlenno peredaet kristally v Vatikan?
- Da net, ne vsegda. Obychno on peredaet ih, kogda sam pozhelaet.
- Nu vot vidite! On, navernoe, prosto sam eshche ne uspel posmotret'.
- Oh, ne znayu, - rasteryanno pokachal golovoj kardinal. - |kajer -
blizkij drug Tennisona, a Tennison znakom s Dekerom.
- Vashe Preosvyashchenstvo, vy govorite tak, budto oni vtroem sgovorilis'
protiv vas. Pri chem tut Tennison i Deker? Vot uzh kogo vam sovershenno
nechego boyat'sya. |kajer i Tennison rabotayut na Vatikan. A uzh Deker voobshche
ni pri chem.
- Vy mogli by pomoch' mne.
- Ne uverena. A pochemu vy tak dumaete?
- Vam vse dolzhno byt' izvestno. Vy spite s Tennisonom.
- Stydno, Vashe Preosvyashchenstvo, - vozmushchenno progovorila Dzhill. - YA ne
znala, chto roboty obrashchayut vnimanie na takie veshchi!
- O, v tom smysle, v kotorom vy podumalo, nas eto niskol'ko ne
volnuet. Prosto Tennison mog skazat' vam ob etom.
- A ved' vas, Preosvyashchennyj, volnuet ne to, chto Meri mogut ob®yavit'
svyatoj, ne tak li? - pointeresovalas' Dzhill. - Delo v Rae, verno? No esli
vas eto tak bespokoit, pochemu by vam ne otpravit' tuda svoih sotrudnikov -
pust' by oni vyyasnili, chto tam takoe.
- U nas net koordinat, i my ne znaem, gde ego iskat'.
- A ya dumayu, chto vy boites', - uverenno skazala Dzhill. - Vashe
Preosvyashchenstvo, priznajtes', chto boites'. Dazhe esli by u vas imelis'
tochnye koordinaty, vy by poboyalis' tuda otpravit'sya. Vy boites' togo, chto
mozhete najti tam.
- Delo ne v etom, - pokachal golovoj kardinal. - Da, ya dejstvitel'no
boyus', no u straha moego drugaya prichina, gorazdo bolee ser'eznaya. Menya
pugaet nyneshnyaya situaciya v Vatikane. Stol'ko stoletij dela u nas shli
horosho! Byli i uspehi, i neudachi, byli rashozhdeniya vo mneniyah, no nikogda
do sih por ya ni na jotu ne somnevalsya, chto nashe uchrezhdenie vystoit. Ono
kazalos' mne takim zhe prochnym, kak ta moguchaya skala, na kotoroj ono
pokoitsya. No teper' ya chuvstvuyu, chto v nedrah nesokrushimoj tverdyni
zarodilis' kakie-to sdvigi, budto pochva stala kolebat'sya pod nogami - ne
znayu, horosho li ya peredayu svoi oshchushcheniya, no yasno chuvstvuyu predvest'e
smuty, kotoraya mozhet sokrushit' vse ustrojstvo i principy, na kotoryh ono
osnovano. Otkuda veter duet, ya ne znayu, no uveren, chto gde-to skryvaetsya
nekij entuziast, aktivnyj razrushitel' ustoev, kotoryj vse vremya
podogrevaet etu tayashchuyusya, tleyushchuyu smutu, podbrasyvaet polen'ya v ogon'. YA
uzhe davno ponyal, chto kto-to - tot zhe smut'yan ili kto-to drugoj -
potihon'ku kradet iz sokrovishchnicy nashih znanij. Ne slishkom naglo, ne
chereschur otkryto, - a kak kroshechnaya myshka, otkusyvayushchaya potihon'ku ot
golovki syra vesom v celuyu tonnu. Ne znayu, odno i to zhe li eto lico, a
esli net, to svyazany li oni mezhdu soboj - ne mogu dazhe dogadyvat'sya. Znayu
odno: Vatikan dolzhen ustoyat', s nami nichto ne dolzhno sluchit'sya i nikomu ne
dolzhno byt' pozvoleno meshat' nam. Slishkom mnogoe postavleno na kartu.
- Vashe Preosvyashchenstvo, - popytalas' uspokoit' ego Dzhill, - mne
kazhetsya, vy naprasno tak volnuetes'. U vas vse tak horosho organizovano i
produmano, Vatikan slishkom silen, chtoby kto-to ili chto-to moglo ego
razrushit'.
- Ne ego, miss Roberts, ne sam Vatikan, - no cel', kotoroj on
posvyatil sebya. Davnym-davno - vy, veroyatno, uzhe znaete ob etom, postol'ku
uzhe dovol'no gluboko izuchili nashu istoriyu - my pribyli syuda v poiskah
istinnoj very. Sejchas sredi nashej bratii mozhno otyskat' takih, kto uveren,
chto my ot etoj celi otkazalis', chto my predali ee radi tehnicheskih i
filosofskih znanij, ne imeyushchih s veroj nichego obshchego. YA uveren, chto te,
kto tak dumaet, gluboko zabluzhdayutsya. Moe iskrennee ubezhdenie sostoit v
tom, chto vera, bezuslovno, svyazana so znaniem - ne so vsyakim znaniem,
konechno, a s osobennym, ochen' specifichnym. No dlya togo chtoby dostich'
takogo znaniya i prijti k edinstvenno vernomu otvetu, nam nuzhno dlya nachala
otvetit' na mnozhestvo voprosov. Mozhet byt', poroj my idem po lozhnomu
sledu, no my ne imeem prava prenebregat' i lozhnymi sledami - eto daet
vozmozhnost' ubedit'sya, chto oni vedut v tupik, gde net nichego, - to est'
net otveta.
- Vyhodyat, vash vzglyad na veshchi izmenilsya, - otmetila Dzhill. -
Naskol'ko ya smogla ponyat' iz izuchaemyh mnoj materialov, ran'she vera
stavilas' vyshe znaniya.
- Da, v kakom-to smysle, v pervom priblizhenii, tak skazat', - vy
pravy. Prosto my sami ponachalu ne ponimali, chto vera dolzhna byt' osnovana
na znanii, ona ne mozhet byt' slepoj, nel'zya bez konca povtoryat' nepravdu v
nadezhde, chto ot mnogokratnogo povtoreniya ona stanet pravdoj. Nam ne nuzhna
lozh'. Nam nuzhny znaniya.
Kardinal umolk i, glyadya na Dzhill pryamym, nemigayushchim vzglyadom robota,
podnyal ruku i torzhestvenno ochertil v vozduhe krug. Dzhill dogadalas', chto
etim zhestom on izobrazil Vselennuyu, vse vo vremeni i prostranstve za
predelami etoj komnaty, gde oni sideli.
- Gde-to tam, - skazal on, - est' kto-to ili chto-to, kto znaet otvety
na vse voprosy. I sredi mnozhestva otvetov est' tot, kotoryj my ishchem.
Imenno ego my obyazany uznat'. A mozhet byt', nam nuzhno uznat' vse otvety,
kazhdyj iz nih, i oni ukazhut put' k edinstvenno vernomu. Kak by to ni bylo,
zadacha nasha - poisk otveta. I my ne imeem prava otstupit', poddat'sya
slabosti, soblaznit'sya slavoj i mogushchestvom. Nevazhno, skol'ko na eto ujdet
vremeni, no nasha zadacha dolzhna byt' vypolnena.
- No Raj mozhet stat' osnovoj samoobmana, kotorogo vy tak opasaetes'.
- My ne imeem prava riskovat'.
- No vy dolzhny ponimat', chto eto ne Raj. Ne tot staryj hristianskij
Raj s paryashchimi angelami, zvuchashchimi trubami i zolotymi mostovymi!
- Umom ponimayu, miss Roberts, chto etogo ne mozhet byt', - a chto esli
tak ono i est'?
- Znachit, vot vam i otvet.
- Net. Nam ne takoj otvet nuzhen. Nam nuzhen ne prosto otvet, a otvet
otvetov. Esli my udovletvorimsya takim otvetom, to perestanem iskat'
glavnyj otvet.
- Nu chto ya mogu vam posovetovat'? - pozhala plechami Dzhill. - Togda
otpravlyajtes' tuda i dokazhite, chto eto ne Raj. A potom vozvrashchajtes' i
prodolzhajte rabotu.
- My ne mozhem riskovat', - povtoril kardinal.
- V kakom smysle? Vy boites', chto tam dejstvitel'no Raj?
- Ne tol'ko. Vatikan v lyubom sluchae ne vyigraet. |to budet to, chto
vy, lyudi, zovete nich'ej. Esli eto ne Raj, my stolknemsya s tem, chto mnogie
iz nashih sotrudnikov razocharuyutsya v Slushatelyah, perestanut im doveryat'.
Kak vy ne ponimaete? Esli budet dokazano, chto Meri oshiblas', podnimetsya
strashnyj voj - vse stanut orat': "Doloj Slushatelej! Ih rabota ni grosha ne
stoit!" A ved' Poiskovaya Programma |kajera - nash edinstvennyj, samyj
moshchnyj instrument. On dolzhen byt' vne somnenij, sluhov i kakoj by to ni
bylo kritiki. Esli Programma ne vystoit, projdut stoletiya, prezhde chem my
vosstanovim utrachennoe, esli voobshche mozhno budet chto-to vosstanovit'.
Dzhill ispugalas'.
- Vashe Preosvyashchenstvo, vy ne dolzhny pozvolit' etomu sluchit'sya! -
voskliknula ona.
- Bog ne dopustit etogo, - progovoril kardinal.
Ran'she mir uravnenij videlsya Tennisonu skvoz' dymku, ego ochertaniya
byli iskazheny koleblyushchimsya, plyvushchim marevom - tak v zharkij solnechnyj den'
viden drugoj bereg ozera, poverhnost' kotorogo siyaet raduzhnymi blikami,
otrazhaya palyashchie luchi. Teper' zhe vse bylo vidno chetko i yasno. On stoyal na
tverdoj pochve, a pered nim rovnymi ryadami, naskol'ko hvatalo glaz,
vystroivshis' raznocvetnye kuboidy, ispeshchrennye znachkami i grafikami. Vdali
ugadyvalas' liniya gorizonta, ona podnimalas' kverhu napodobie kraya
ogromnoj chashi, i tam, daleko-daleko, kraj ee soprikasalsya s oprokinutoj
chashej nebes. Poverhnost' planety - esli eto byla planeta - byla pokryta
gorohovo-zelenym kovrom, no eto ne byla trava. CHto imenno - Tennison poka
ponyat' na mog.
- SHeptun! - pozval Tennison.
Otveta ne posledovalo. SHeptuna ne bylo. On byl odin. Ili net, ne
odin. SHeptun tozhe byl zdes', no ne kak nechto otdel'noe. Zdes', v
neznakomom, chuzhom mire, Tennison nahodilsya ne sam po sebe - tut byli on i
SHeptun, soedinennye v odno celoe.
On zastyl, porazhennyj vnezapnoj dogadkoj, ne ponimaya, otkuda eto
stalo emu izvestno. SHli mgnoveniya, i on dogadalsya, chto dodumalsya do etogo
ne on, Tennison, a SHeptun, kotoryj sejchas byl ego neot®emlemoj chast'yu. No
krome etogo SHeptun nikak ne obnaruzhival svoego prisutstviya. "Interesno, -
podumal Tennison, - a kak sebya chuvstvuet SHeptun? Kazhetsya li emu, chto on
sam po sebe, ili on tozhe osoznaet sebya chast'yu edinogo celogo? CHuvstvuet li
on moe prisutstvie?" No otveta na ego bezmolvnyj vopros ne posledovalo.
SHeptun ne daval znat', tak li ono na samom dele.
Samoe udivitel'noe, chto Tennison oshchushchal real'nost' svoego prisutstviya
v matematicheskom mire: ne smotrel na nego so storony, a lichno tam
nahodilsya. On chuvstvoval tverduyu poverhnost' pod nogami i dyshal legko i
svobodno, slovno na planete zemnogo tipa. On poproboval ocenit' parametry
okruzhayushchej sredy - sostav atmosfery, ee plotnost', davlenie, silu
prityazheniya, temperaturu vozduha. Proizvodya v ume vychisleniya, on porazilsya.
Podschety byli ves'ma priblizitel'ny, no on ponimal, chto vse parametry
namnogo luchshe - usloviya byli ne prosto podhodyashchimi dlya zhizni, a ideal'no
podhodyashchimi.
Kuboidy okazalis' rascvecheny raznoobraznee i yarche, chem togda, kogda
on smotrel kristall i videl ih vo sne. Uravnenij i grafikov na ih
poverhnosti bylo namnogo bol'she. Priglyadevshis' k blizhajshej gruppe
kuboidov, on zametil, chto vse oni - raznogo cveta, a uravneniya i grafiki
na ih poverhnosti sovershenno raznye. Kazhdyj iz nih nes v sebe nechto
individual'noe.
On do sih por ne sdvinulsya s mesta, i ta chast', kotoruyu muchili
somneniya otnositel'no ego prisutstviya zdes' - navernoe, sobstvenno
Tennison, - ne davala emu sdelat' ni edinogo dvizheniya. Nakonec on sumel
preodolet' ocepenenie i sdelal pervyj ostorozhnyj shag, chtoby udostoverit'sya
v tom, chto mozhet dvigat'sya. Uravneniya-kuboidy stoyali nepodvizhno, i
Tennison reshil predprinyat' popytku kontakta i nachat' dvigat'sya. "Neuzheli,
- podumal on, - ya budu stoyat' tut i glazet', a potom uberus' vosvoyasi?
Togda mezhdu tepereshnim poseshcheniem etogo mira i predydushchimi ne budet
nikakoj raznicy".
On medlenno, shag za shagom priblizhalsya k kuboidam. Podojdya k odnomu iz
nih dovol'no blizko, Tennison prikinul ego "rost", to est' - vysotu.
"Rost" kuboid imel prilichnyj - chto-to okolo vos'mi futov, i Tennison
smotrel na ego verhnyuyu chast', zaprokinuv golovu. V dlinu kuboid byl raza v
dva bol'she. Tennison ne mog opredelit' shirinu kuboida, ottuda, gde stoyal,
no on vyshel iz polozheniya i vzglyanul na drugoj kuboid, kotoryj byl
razvernut k nemu bokom, i ponyal, chto shirina kuboida sostavlyaet okolo
devyati futov. "Navernoe,- podumal Tennison, - razmery u nih mogut byt'
raznye". No te, chto stoyali k nemu poblizhe, kazalis' sovershenno
odinakovymi.
Perednyaya poverhnost' kuboida, k kotoromu on podoshel poblizhe, byla
bordovogo cveta, na nej byli izobrazhaemy uravneniya preimushchestvenno
oranzhevye, no koe-gde vkraplyalis' krasnyj, zheltyj, zelenyj cveta. On
popytalsya reshit' v ume samoe dlinnoe uravnenie, no okazalos', chto znachki,
kotorymi ono bylo napisano, Tennisonu neznakomy.
Tot kuboid, po kotoromu Tennison opredelil shirinu, byl yarko-rozovym,
uravneniya na nem - zelenye, a szadi nego stoyal eshche odin, pepel'no-seryj v
ryzhih krapinkah. Uravneniya na nem byli limonno-zheltye, a grafiki -
sirenevye. |tot kuboid vyglyadel zabavno, kazalsya "veselee" ostal'nyh.
Poka Tennison priblizhalsya k kuboidam, s ih storony nikakoj reakcii ne
posledovalo, oni ostavalis' nepodvizhnymi.
Tol'ko sejchas Tennison obnaruzhil, chto v etom mire sovershenno net
zvukov. |to byl mir bezmolviya. "Tak vot pochemu ya zdes' ne v svoej tarelke,
- ponyal Tennison. - Ved' ya tak privyk k tomu, chto menya vsyu zhizn'
soprovozhdayut zvuki - hot' kakie-nibud'. Dazhe kogda lezhish' v blazhennoj
tishine, net-net da i razdastsya kakoj-nibud' zvuk - to skripnet rassohshayasya
polovica, to legkij veterok poshevelit listvu za oknom, to muha zazhuzhzhit ot
obidy, udarivshis' v okonnoe steklo..." Zdes' zhe ne bylo nichego, polnoe
bezzvuchie.
On otvazhilsya eshche blizhe podojti k bordovomu kuboidu. Bylo interesno
idti, ne proizvodya nikakih zvukov. Podojdya k kuboidu vplotnuyu, Tennison,
sam tolkom ne ponimaya, chto delaet, vytyanul ruku i kosnulsya poverhnosti
kuboida ukazatel'nym pal'cem - ostorozhno, gotovyj v lyuboe mgnovenie
otdernut' ruku, slovno kuboid mog okazat'sya goryachim ili byl sposoben
ukusit' za palec. Nichego ne proizoshlo. Na oshchup' kuboid okazalsya gladkim,
ne teplym i ne holodnym. Osmelev, Tennison kosnulsya ego vsej ladon'yu.
Ladon' plotno prizhalas' k kuboidu, i Tennison s udivleniem oshchutil, chto on
prognulsya pod rukoj. Kazalos', chto on polozhil ruku na zhele ili holodec.
Na poverhnosti kuboida proizoshlo kakoe-to dvizhenie, i Tennison v
ispuge otpryanul. On uvidel, kak zadvigalis' uravneniya, zashevelilis'
grafiki - snachala medlenno, lenivo, potom vse bystree i bystree. Vskore za
mel'kaniem uravnenij i grafikov uzhe nevozmozhno bylo usledit': oni
rastvoryalis', ischezali, vlivalis' odno v drugoe, voznikali novye
kombinacii znachkov i tut zhe ischezali, sledom voznikali sleduyushchie, sovsem
drugie.
"On, etot ne znayu kto, govorit so mnoj, - ponyal Tennison. - Da,
pytaetsya govorit', hochet perebrosit' mostik cherez propast', razdelyayushchuyu
nas!"
Tennison kak zacharovannyj smotrel na kuboid, pytayas' ulovit' smysl
prichudlivoj plyaski znachkov i ih kombinacij. Vremenami emu kazalos' - vot
on, smysl, ya vse ponyal, no stoilo uravneniyu nemnogo izmenit'sya - i tol'ko
chto obretennoe ponimanie rasseivalos', propadalo, slovno ego i ne bylo,
budto on chto-to napisal melom na doske, a kto-to bezzhalostno ster
napisannoe.
Ne otryvaya vzglyada ot obrashchennoj k nemu poverhnosti bordovogo
kuboida, kraem glaza on zametil sboku kakoe-to dvizhenie i rezko otstupil v
storonu. No bezhat' okazalos' nekuda i spryatat'sya negde. K nemu
priblizhalis' drugie kuboidy. Oni postepenno smykalis' v plotnoe kol'co,
otrezaya Tennisonu puti k otstupleniyu. Na poverhnostyah kuboidov, obrashchennyh
k Tennisonu, dvigalis', prygali, peremeshchalis' grafiki i uravneniya. Zrelishche
bylo ne dlya slabonervnyh: ne bylo slyshno ni edinogo zvuka, a Tennisonu
kazalos', chto oni horom krichat na nego.
Podhodili vse novye i novye kuboidy, i nekotorye iz nih, zhelaya
poluchshe razglyadet' prishel'ca, vzbiralis' sverhu na svoih sobrat'ev. Vnov'
pribyvshie lezli eshche vyshe - kazalos', kakoj-to nevidimyj kamenshchik-velikan
gromozdil stenu iz nepod®emnyh blokov i okruzhal eyu Tennisona. Kol'co
smykalos' vse plotnee, i u Tennisona zakruzhilas' golova ot nepreryvnoj
smeny cvetov i plyaski znachkov v grafikah i uravneniyah. Teper' emu
kazalos', chto oni uzhe ne s nim razgovarivayut, a sobralis' na kakoe-to
sverhvazhnoe soveshchanie i reshayut srochnyj vopros. Uravneniya uslozhnyalis'
nemyslimo, grafiki izvivalis', vertelis', perekruchivalis'.
Kuboidy stoyali vokrug Tennisona plotnoj, nerushimoj stenoj, i vdrug
neozhidanno stena ruhnula pryamo na Tennisona! On v strahe zakrichal - no
poka ona padala, strah smenilsya udivleniem, kazalos', on pogruzhaetsya v
bezdnu. Tennison ne ushibsya, ne poranilsya. Celyj i nevredimyj, on stoyal v
kuche upavshih kuboidov. V kakoj-to moment on ispugalsya, chto mozhet utonut' v
nih, chto ego zasoset, zatyanet, razotret v poroshok, chto emu ne hvatit
vozduha. On zhivo predstavil, kak ego rot i gorlo zapolnit lipkoe, vyazkoe
zhele, kak ono popadet emu v legkie...
No nichego ne proizoshlo. On pogruzilsya v neponyatnoe prostranstvo, no
nikakogo neudobstva ne oshchutil. On popytalsya vynyrnut', chtoby vdohnut', no
vskore ponyal, chto ne utonet i vozduh emu ne nuzhen. Kuboidy podderzhivali
ego so vseh storon, i emu nechego bylo boyat'sya. Oni ne govorili emu etogo,
no on pochemu-to eto znal. Navernoe, eta mysl' kakim-to nepostizhimym
obrazom voshla v nego.
Kuboidy dvigalis' vokrug, nekotorye prohodili skvoz' nego, ostavayas'
vnutri nego na nekotoroe vremya. Emu stalo kazat'sya, chto on sam stal
kuboidom. On chuvstvoval, kak vnutri nego cirkuliruyut grafiki i uravneniya,
kak oni obnimayut ego, proplyvaya ryadom. Nekotorye iz nih soedinilis' vmeste
i postroili dlya nego strannyj, nemyslimoj konstrukcii... dom! Tennison
skol'znul v svoj dom, ne ponimaya, chto on, no sovershenno udovletvorennyj
svoim novym sostoyaniem.
Kompaniya Slushatelej sobralas' za kofe.
- CHto slyshno pro Meri? - sprosila |nn Gatri.
- Da nichego, - otvetil Dzhejms Genri. - Libo nikto ne znaet, libo
znayut, da ne govoryat.
- I nikto ee ne naveshchal? - sprosila |nn.
- YA zahodil k nej, - soobshchil Gerb Kvinn. - Menya vpustili na minutku.
No ona spala.
- Navernoe, ee pichkayut uspokoitel'nymi, - vyskazala predpolozhenie
ZHanet Smit.
- Ne isklyucheno, - kivnul Gerb. - Sestra menya bystren'ko vyprovodila.
Pohozhe, oni posetitelej ne zhaluyut.
- CHestnoe slovo, - pokachala golovoj |nn, - ya by byla namnogo
spokojnee, esli by tut byl staryj dok. |tot noven'kij... ne znayu, chto i
skazat'.
- Ty pro Tennisona?
- A pro kogo zhe?
- Ty ne prava, - skazal Dzhejms Genri. - On - paren' chto nado. YA s nim
razgovarival neskol'ko nedel' nazad. Mne on ponravilsya.
- No ty zhe ne znaesh', chto on za vrach.
- CHto verno, to verno. YA k nemu ne obrashchalsya.
- A ya u nego byla, - soobshchila Mardzh Stritter. - U menya nedavno gorlo
razbolelos', i on menya bystro vylechil. Ochen' simpatichnyj chelovek,
vezhlivyj, obhoditel'nyj. A staryj dok vremenami byval grubovat.
- |to tochno, - soglasilsya Gerb. - Pomnyu, on menya kryl na chem svet
stoit za to, chto ya yakoby ne sledil za svoim zdorov'em.
- Ne po dushe mne sluhi, kotorye raspuskayut o Meri, - pokachala golovoj
|nn.
- A kto ot nih v vostorge? - hmyknul Gerb. - S drugoj storony - kogda
v Vatikane ne hodili hot' kakie-nibud' sluhi? Lichno ya predpochitayu nichemu
ne verit'.
- A ya dumayu, chto vse-taki chto-to stryaslos', - skazala ZHanet. - Net
dyma bez ognya. Ne zrya zhe ej tak ploho. Navernoe, ona ispytala chto-to vrode
shoka. |to ved' tak byvaet so vsemi nami vremya ot vremeni.
- Da, no do sih por my vykarabkivalis', - vozrazil Gerb. -
Denek-drugoj, i vse v norme.
- Meri stareet, - pokachala golovoj |nn. - Mozhet byt', ej uzhe ne stoit
rabotat'. Pora na pokoj. Klony ee podrastayut i smogut zamenit' ee.
- Ne nravitsya mne eta ideya s klonirovaniem, - proburchala Mardzh. -
Net, ya znayu, chto smysl v nej glubokij i vsya Galaktika shiroko primenyaet
klonirovanie. No vse-taki est' v etom chto-to ushcherbnoe, a mozhet, dazhe
grehovnoe. Dumayu, kazhdyj, kto zanimaetsya klonirovaniem, mozhet vbit' sebe v
golovu, chto on - Gospod' vsemogushchij. A eto opasno i protivoestestvenno.
- No v etom net nichego novogo, - pozhal plechami Dzhejms. - Tvorcami
sebya mnili mnogie na protyazhenii vsej istorii samyh raznyh civilizacij - ne
tol'ko chelovecheskoj. Vzyat' hotya by tu civilizaciyu, v kotoruyu kak-to raz
popal |rni. Nu, vy pomnite, neskol'ko let nazad?
- Aga, - kivnul Gerb. - Te samye, chto sozdayut novye miry i naselyayut
ih kem popalo po svoemu razumeniyu...
- Tochno, - podtverdil Dzhejms. - Hotya... im ne otkazhesh' v logike. Ved'
ne skazhesh', chto oni brali kuchku palochek, posypali ee pyl'yu i proiznosili
nad nej zaklinaniya. U nih vse doskonal'no produmano. Pri sozdanii planety
uchityvayutsya vse faktory. Nikakih glupostej. Vse chasti prignany odna k
drugoj, kak v golovolomke. Stol' zhe produmanno reshaetsya i vopros s
zaseleniem sozdannyh planet - poroj, konechno, sushchestva, kotoryh oni
vnedryayut v novye miry, sovershenno nemyslimy, no srabotany na sovest'.
- Nu da, - kivnul Gerb. - Vse pravil'no. A chto potom? Kazhdyj iz
sozdannyh mirov stanovitsya zhivoj laboratoriej s ekstremal'nymi,
stressovymi usloviyami, i naselenie podvergaetsya raznoobraznym ispytaniyam,
prinuzhdeno stalkivat'sya s situaciyami, ot resheniya kotoryh zavisit ih zhizn'.
Vy predstavlyaete sebe: razumnye sushchestva vystupayut v roli podopytnyh
zhivotnyh. Konechno, takim obrazom sozdateli mirov poluchayut massu
informacii, do tonkosti izuchayut vsyakie social'nye problemy, no eto,
bezuslovno, zhestoko po otnosheniyu k naseleniyu planet. I bescel'no, na moj
vzglyad.
- A mozhet byt', kakaya-to cel' v etom est', - predpolozhila ZHanet. -
Pojmi, ya vovse ne opravdyvayu podobnuyu praktiku, no cel' u nih navernyaka
est'. Mozhet byt', ne takaya, kakuyu by my odobrili, no...
- YA nichego ob etom ne znayu, - skazala |nn. - No sklonna somnevat'sya.
Obyazatel'no dolzhna sushchestvovat' kakaya-to universal'naya, vselenskaya etika.
Vo vsem prostranstve i vremeni dolzhny sushchestvovat' veshchi bezuslovno horoshie
i bezuslovno durnye. I my nikak ne mozhem prostit' i opravdat' zhestokuyu
civilizaciyu, sovershayushchuyu durnye postupki, na tom osnovanii, chto ona durna
i porochna, a potomu drugoj sposob povedeniya ej nevedom.
- Takoj spor, - mahnul rukoj Dzhejms, - mozhno prodolzhat' vechno.
- A |rni udalos' opredelit' koordinaty etih sozdatelej planet?
- Dumayu, net, - skazal Gerb. - On vozvrashchalsya tuda neskol'ko raz. U
nego dazhe poyavilsya interes k situaciyam, sozdavaemym v teh mirah, kotorye
eta civilizaciya pekla, kak bliny. No v konce koncov interes propal, i on
reshil bol'she tuda ne vozvrashchat'sya.
- Pozhaluj, on byl prav, - zadumchivo progovoril Dzhejms. - I emu
povezlo, chto on sumel vovremya vybrat'sya ottuda. Poroj prosto nichego nel'zya
podelat' s soboj - nachinaet tyanut' tuda. Meri zhe vot potyanulo obratno v
Raj.
- A ya vot o chem dumayu, - progovorila Mardzh. - Pomnite, neskol'ko let
nazad Betsi naporolas' na vyzhivshij iz uma staryj komp'yuter? Gde-to v odnoj
iz sharovidnyh tumannostej, kak raz za granicej Galaktiki. |tot komp'yuter
do sih por pravit celoj armadoj fantasticheskoj tehniki, sozdannoj s
sovershenno nepostizhimoj, zagadochnoj cel'yu. Sostoyanie del tam, pohozhe, v
polnom razvale - tehnika postepenno vyhodit iz stroya iz-za otsutstviya
dolzhnogo uhoda. CHem dolzhny zanimat'sya vse eti mashiny, Betsi vyyasnit' ne
udalos'. Vsya planeta byla pohozha na svalku rzhavoj ruhlyadi. Skoree vsego,
kogda-to tam sushchestvovala razumnaya biologicheskaya zhizn', no ona li sozdala
vsyu etu tehniku, Betsi vyyasnit' ne udalos'. Organicheskoj zhizni tam na
segodnyashnij den' libo sovsem ne sohranilos', libo te ee predstaviteli, chto
uhitrilis' vyzhit', skryvayutsya.
- Betsi prodolzhaet rabotat' nad etim, - utochnila |nn.
- Da, skoree vsego, kakoe-to vremya ona eshche budet etim zanimat'sya, -
soglasish'sya Gerb. - Vatikan proyavlyaet osobyj interes k etomu
komp'yuteru-marazmatiku. Im, navernoe, hochetsya vyyasnit', kak on soshel s
uma. Pryamo nikto nichego ne govorit, no, ya dumayu, v Vatikane opasayutsya, kak
by chego-nibud' v etom rode ne stryaslos' s Ego Svyatejshestvom.
- No Papa ne takoj uzh staryj, - vozrazila Mardzh. - I vryad li u
kogo-to est' osnovaniya podozrevat' ego v starcheskom slaboumii.
- O da, - ulybnulsya Dzhejms. - On u nas eshche hot' kuda, mal'chishka,
mozhno skazat'. No vremya idet. Projdet, skazhem, million let... Vatikan
mozhet smotret' na million let vpered.
- Niskol'ko v etom ne somnevayus', - kivnul Gerb. - Roboty - samye
upryamye sozdaniya na svete. Vot uzh kto ne otstupitsya ot zadumannogo ni za
kakie kovrizhki. A uzh vatikanskie roboty vseh upryamcev pereupryamyat. A uzh
cherez million let... Vsya Galaktika budet u nih v rukah, eto ya vam tochno
govoryu.
Dzhill reshila, chto pora, nakonec, navestit' Meri. Ona prishla v kliniku
i razyskala palatu, gde lezhala Meri. V dveryah ee vstretila sestra.
- Vy mozhete pobyt' u nee bukval'no neskol'ko minut, - predupredila
ona Dzhill. - Ne razgovarivajte s nej, proshu vas.
Dzhill sdelala neskol'ko shagov, no ostanovilas', ne spuskaya glaz s
mertvenno blednoj zhenshchiny na krovati. Telo s trudom ugadyvalos' po
prostynej, do togo Meri ishudala. Sedye volosy razmetalis' po podushke.
Ruki byli slozheny na grudi poverh prostyni, skryuchennye pal'cy splelis'
tak, chto kazalos', nikogda ne rascepyatsya. Tonkie, suhie guby byli plotno
szhaty. Skuly i podborodok, obtyanutye tonkoj, kak pergament, zheltovatoj
kozhej, rezko vystupali na izmozhdennom, izborozhdennom morshchinami lice.
"ZHivye moshchi, - podumala Dzhill. - Mumiya, nastoyashchaya mumiya! Toch'-v-toch',
kak tot srednevekovyj otshel'nik, kotoryj umudrilsya dovesti sebya do takogo
sostoyaniya iznuritel'nym postom. Da-da, ya videla takoj risunok v odnoj
drevnej knige. I etu neschastnye sobirayutsya provozglasit' svyatoj!"
Glaza Meri medlenno priotkrylis' - slovno eto stoilo ej velichajshego
usiliya. Golova ee byla povernuta tak, chto kazalos', ona smotrit na Dzhill.
Guby vyalo zashevelilis', i hriplyj shepot razorval mogil'nuyu tishinu
palaty.
- Kto ty?- sprosila Meri.
Nevol'no poniziv golos, Dzhill prosheptala:
- YA - Dzhill. Vot prishla navestit' vas.
Guby Meri skrivilis' v usmeshke.
- Ne-e-t. Ty ne Dzhill... Pro Dzhill ya slyhala... no nikogda ee ne
videla... A tebya ya videla... gde-to ya tebya videla...
Dzhill medlenno pokachala golovoj, pytayas' uspokoit' bol'nuyu.
- YA uznayu tebya, - upryamo sheptala Meri. - Davnym-davno my s toboj
razgovarivali, a vot gde - ne pomnyu...
Sestra podoshla k Dzhill i hotela ej chto-to skazat', no v etot moment
Meri snova zagovorila.
- Podojdi poblizhe... - poprosila ona. - Podojdi, daj mne razglyadet'
tebya... YA segodnya ploho vizhu. Naklonis'... ya razglyazhu tebya...
Dzhill poslushno podoshla k krovati i naklonilas' k bol'noj.
Ruki Meri s trudom raz®edinilis'. Meri podnyala ruku i kosnulas' shcheki
Dzhill.
- Da-da, - progovorila ona, slabo ulybnuvshis', - ya tebya znayu.
Ruka ee tut zhe upala na prostynyu, veki somknulis'.
Sestra potyanula Dzhill za rukav.
- Miss, uhodite, - potrebovala ona. - Vam nado ujti.
- Sama znayu, chto nado, - otrezala Dzhill i, vyrvav ruku, povernulas' i
vyshla iz palaty,
Vyjdya iz kliniki, ona gluboko, vsej grud'yu vdohnula. Ej kazalos', chto
ona vyshla iz tyur'my na volyu. "Tam, v palate, smert', - skazala ona sebe. -
Smert' i... chto-to eshche..."
Solnce klonilos' k zapadu, posylaya planete poslednee zakatnoe teplo,
laskovoe, bayukayushchee. Sejchas, tol'ko sejchas, vpervye za vse vremya, chto ona
prozhila na Harizme, Dzhill vdrug zametila krasotu okruzhayushchego mira. |tot
mir perestal byt' dlya nee chuzhim, strannym mestom, gde stoyala nepostizhimaya
gromada Vatikana, on stal rodnym i blizkim - zdes' ona zhila, zdes' ej bylo
horosho.
Vatikan byl chast'yu etogo mira, on pustil korni v ego zemlyu i teper'
ros zdes', kak rastut derev'ya i trava. K vostoku i yugu prostiralis' sady i
ogorod! - pastoral'nyj, idillicheskij oazis, okruzhavshij zdaniya Vatikana i
poselka i rodnivshij Vatikan s planetoj. Na zapade vysilis' gory -
skoplenie prichudlivyh tenej, teatr, v kotorom nikogda ne prekrashchalos'
predstavlenie. Gory, v kotorye Dzhejson vlyubilsya s pervogo vzglyada. A ona
togda pozhimala plechami i udivlyalas' - chto on v nih takogo nashel? Gory kak
gory.
"Kak ya oshibalas', - dumala Dzhill, shchuryas' ot luchej zahodyashchego solnca.
- Gory - druz'ya, po krajnej mere, mogut byt' druz'yami".
Krasota gor vhodila v nee den' za dnem, i teper' ona smotrela na nih
s radost'yu i vostorgom, pokorennaya ih velichiem. Glyadya na nih, ona
osoznavala, chto najdena nekaya tochka opory, nechto nezyblemoe i vechnoe.
Posmotrish' - gory na meste, znachit - stoit zhit'.
"Prosto do sih por, - ponyala ona, - u menya ne bylo vremeni
ostanovit'sya i posmotret' na gory. YA byla ne prava, a Dzhejson - prav".
I kak tol'ko ona proiznesla myslenno imya Tennisona, ona ponyala, chto
hochet videt' ego. Raz ego ne bylo v klinike, to, skoree vsego, on poshel k
sebe. Hotya - kak znat', mozhet byt', po obyknoveniyu otpravilsya na bol'shuyu
progulku - ne isklyucheno, poshel navestit' Dekera.
Kogda ona postuchala v dver' Tennisona, ej nikto ne otvetil.
"Navernoe, leg vzdremnut'", - reshila Dzhill. Ona tolknula dver', - dver'
otvorilas'. Na Harizme nikto ne zapiral dverej - v zamkah nuzhdy ne bylo.
V gostinoj bylo pusto. Na kuhne nikto ne gremel posudoj - znachit, ne
bylo i Guberta, Na kamennoj plite igrali bliki zahodyashchego solnca.
- Dzhejson! - negromko pozvala Dzhill. Ona sama ne znala, otchego ej
vzdumalos' govorit' tak tiho. Navernoe, potomu, chto v komnate bylo tak
tiho. Ona uvidela v zerkale nad kaminom svoe otrazhenie - odinokuyu figurku
posredi pustoj komnaty i blednoe lico s urodlivym krasnym pyatnom.
- Dzhejson! - povtorila ona gromche.
Ne poluchiv otveta, Dzhill voshla i priotkrytuyu dver' spal'ni. Krovat'
byla ubrana, pokryta raznocvetnym pledom. Dver' vannoj byla otkryta -
znachit, Dzhejsona tochno ne bylo doma.
Nemnogo rasstroivshis' i glyadya v pol, Dzhill raspihnula dver' iz
spal'ni v gostinuyu i, k svoemu udivleniyu, uvidela Dzhejsona, stoyavshego k
nej spinoj. Dzhill oboshla ego szadi... Lico ego bylo neprivychno surovym,
slovno okamenevshim. Kazalos', on ne vidit nichego vokrug.
"Otkuda on vzyalsya? - podumala Dzhill. - Kak ya mogla ego ne zametit'?
Dver' ne skripela, da i v spal'ne ya ne tak dolgo probyla, chtoby on uspel
vojti!"
- Dzhejson! - voskliknula ona. - CHto s toboj?
On podnyal golovu i posmotrel na nee, ne uznavaya. Dzhill podoshla k nemu
sovsem blizko, zaglyanula v glaza, obnyala za plechi, tryahnula...
- Dzhejson, da chto s toboj?!
Ego vzglyad, po-prezhnemu ustremlennyj kuda-to skvoz' nee, nemnogo
proyasnilsya.
- Dzhill, - progovoril on sryvayushchimsya golosom, kak budto i vpryam'
tol'ko chto zametil ee. - Dzhill... YA byl daleko... - progovoril on, nezhno
obnimaya ee.
- YAsno. I gde zhe ty byl?
- Ne zdes'... V drugom meste.
- Dzhejson, ne nado! V kakom drugom meste? CHto ty govorish'?
- YA byl... v matematicheskom mire.
- V tom, kotoryj ty videl vo sne? Opyat' strashnyj son?
- Da, no... teper' eto byl ne son. YA tam byl nayavu. Hodil po
poverhnosti, i... My byli tam s SHeptunom.
- SHeptun? |to to malen'koe oblachno almaznoj pyli, o kotorom ty mne
rasskazyval?
- My tam byli kak edinoe celoe, - ne otvetiv na vopros, skazal
Tennison. - Vmeste.
- Nu-ka, davaj sadis' v kreslo, - prikazala Dzhill. - Vypit' hochesh'?
- Net, ne nuzhno nichego, - pokachal golovoj Tennison. - Tol'ko ne uhodi
nikuda, pobud' so mnoj.
On podnyal ruku i nezhno pogladil Dzhill po shcheke - toj, kotoruyu
bezzhalostno izurodovalo krasnoe pyatno. On privyk delat' eto - kazalos', on
pokazyval ej, chto lyubit, nesmotrya na fizicheskij nedostatok. Ponachalu ona
otstranyalas', budto eta laska napominala ej o sushchestvovanii pyatna. A on, s
teh por kak oni vstretilis', ni razu, ni edinym slovom ne obmolvilsya, chto
pomnit o proklyatom pyatne. A ona, dumaya ob etom, ponimala, chto imenno
poetomu tak lyubit ego - edinstvennogo muzhchinu, kotoryj sumel polyubit' ee,
preodolev otvrashchenie, - net, ne preodolev, a prosto ne ispytyvaya nichego
pohozhego na otvrashchenie, - on dejstvitel'no ne zamechal strashnogo pyatna,
zabyl o nem. I ona bol'she ne protivilas' ego laske i nezhnosti, vosprinimaya
ih, kak miloserdie.
Teplaya ladon' skol'zila po shcheke Dzhill. V zerkale nad kaminom Dzhill
videla svoe otrazhenie, ona videla, kak dvizhetsya ruka Dzhejsona, poglazhivaya
ee shcheku, i lyubov' byla v etom dvizhenii...
I vdrug, kogda ruka Dzhejsona eshche ne uspela otorvat'sya ot ee lica,
Dzhill zadohnulas' ot izumleniya,
"Net-net! - myslenno progovorila ona. - |togo ne mozhet byt'! |to
voobrazhenie, prosto takoe mgnovenie, kogda vdrug kazhetsya, chto mechta
sbyvaetsya! Nichego ya ne vizhu, vse eto mne tol'ko kazhetsya. Projdet
sekunda-drugaya, i chary rasseyutsya, i vse stanet kak bylo..."
Ona stoyala, ne shevelyas', a sekundy shli i shli... Dzhill zakryla glaza i
snova otkryla, a mechta sbyvalas' i sbyvalas'...
- D-dzhejson... - zapinayas', vygovorila Dzhill.
On molchal.
- Dzhejson! - kriknula Dzhill, ne pomnya sebya ot schast'ya.
SHCHeka byla gladkaya. Opuhol' ischezla!!!
Mesto, gde mozhno bylo zanochevat', Deker otyskal zadolgo do zakata. U
podnozhiya holma bil rodnik, davaya nachalo nebol'shomu ruchejku, kotoryj,
veselo shchebecha, sbegal v dolinu. Gustye zarosli nevysokih kustov tyanulis' k
severu ot ruch'ya, obeshchaya zashchitu ot nochnogo vetra - po nocham so storony
zasnezhennyh gornyh vershin vsegda dul holodnyj veter. Na samom beregu ruch'ya
lezhalo povalennoe derevo, upirayas' odnim koncom v kuchu valunov. Znachit, i
drov dlya kostra hvatit.
Deker prinyalsya za rabotu. Narubil such'ev, razvel koster, prigotovil
drov na noch' i ukryl ih ot nochnoj rosy. Napolnil kofejnik rodnikovoj vodoj
i podvesil nad kostrom, potom dostal iz ryukzaka dve rybiny. On ih pojmal
ran'she, po puti, vychistil i zavernul v syrye list'ya. Teper' on dostal
skovorodu i polozhil na nee rybu. Ruzh'e on postavil poblizosti - prislonil
k bol'shomu valunu, chtoby na vsyakij sluchaj bylo pod rukoj. Sdelal on eto
chisto avtomaticheski - emu krajne redko dovodilos' pol'zovat'sya ruzh'em vo
vremya vylazok v gory, no prirodnaya ostorozhnost' zastavlyala ego vse vremya
dumat' o tom, chto ono, neroven chas, mozhet prigodit'sya.
SHeptuna s nim na etot raz ne bylo, da i byt' ne moglo. Ved' on ne
znal, chto Deker sobiraetsya v gory. Da, po suti dela, on i ne sobiralsya -
prosto vzyal i poshel. On sam ne znal zachem. V etom ne bylo nikakoj
neobhodimosti. Vse vyshlo samo soboj. Delat' po domu bylo nechego, sad i
ogorod vskopany, drov na zimu zagotovleno s izbytkom. Gotovyas' k vylazke,
on ne zadaval sebe nikakih voprosov. Reshil, chto poishchet po puti kamnej -
vdrug povezet. Podumal - a chto esli shodit' v Vatikan i uznat', ne
svoboden li Tennison - mozhet byt', zahochet k nemu prisoedinit'sya, no potom
mahnul rukoj, reshiv, chto vremya dlya Tennisona vryad li podhodyashchee. Kak
shtatnyj vrach Vatikana, on, navernoe, ne spuskaet glaz s Meri. "Kak-nibud'
v drugoj raz", - reshil Deker.
Ne to chtoby emu hotelos' idti odnomu. Tennison emu nravilsya - eto byl
pervyj chelovek za dolgie gody, kotoryj emu po-nastoyashchemu ponravilsya.
"CHem-to on pohozh na menya, - dumal Deker. - Ne boltaet popustu, lishnih
voprosov ne zadaet, a esli i zadaet, to takie, na kotorye netrudno
otvetit'. Emu ne otkazhesh' v vospitanii i diplomatichnosti. I eshche - on ne
vret i govorit iskrenne i prosto o samyh trudnyh veshchah. Vot zagovoril zhe
on pervyj o SHeptune - tema nelegkaya, chto tut govorit', no on vse rasskazal
pryamo, s podkupayushchej chestnost'yu, tak chto my oba ne pochuvstvovali ni
nelovkosti, ni smushcheniya".
Sklonivshis' nad kostrom i perevorachivaya podzharivshuyusya s odnogo boka
rybu, Deker vdrug pochuvstvoval, chto emu hochetsya, chtoby SHeptun sejchas byl
ryadom. Esli by SHeptun znal, chto Deker idet v gory, on, navernoe, uvyazalsya
by za nim. SHeptunu nravilis' ih sovmestnye vylazki. Pobesedovat' im vsegda
bylo o chem, a uzh pro kamni i govorit' nechego - SHeptun prosto obozhal poiski
kamnej, pryamo vpadal v sportivnyj azart. No nikogda ne hvastalsya, esli
nahodil kamen', mimo kotorogo Deker proshel, ne zametiv.
Kogda Tennison rasskazal emu o svoej vstreche s SHeptunom, Deker srazu
ponyal, chto teper' oni budut videt'sya rezhe, chem ran'she. V etom byl svoj
plyus - poroj, kogda SHeptun uzh ochen' nadoedal, Dekeru hotelos' pobyt'
odnomu. No on byl uveren, chto staraya druzhba ne konchitsya, ved' oni s
SHeptunom tak dolgo byli vmeste, vryad li on brosit ego nasovsem. Prosto
sejchas SHeptun uvlechen Tennisonom i mechtaet s ego pomoshch'yu osushchestvit'
kakie-to svoi davnie zamysly. Osushchestvit i vernetsya, Deker ne somnevalsya.
Mozhet byt', dazhe ochen' skoro vernetsya. Pridet, uvidit, chto Dekera net
doma, i po sledam pripletetsya syuda.
Kofejnik zashipel, zabul'kal, i Deker protyanul ruku, chtoby snyat' ego s
rogul'ki nad kostrom. No vdrug kofejnik vzorvalsya u nego v rukah! Kipyashchij
kofe zabryzgal lico i grud', a sama posudina otletela v storonu, dvizhimaya
nevidimoj siloj.
Ne obrashchaya vnimaniya na ozhogi, Deker brosilsya za ruzh'em, i ne uspel on
ego shvatit', kak progremel drugoj vystrel - so storony holma, vyshe togo
mesta, gde Deker ustroil prival.
Ne vypuskaya iz ruk ruzh'ya, Deker upal na zemlyu za valkom, s trudom
uderzhivayas', chtoby ne vyglyanut'. Strelyali yavno iz-za grudy kamnej na
polputi k vershine holma, no, kazalos', tam nikogo ne bylo.
- Potoropilsya, ublyudok, - skazal Deker vsluh. - Net by poblizhe
podobrat'sya, togda vystrel by udalsya navernyaka. Nervnichaet on, chto li?
Prostrelennyj kofejnik valyalsya v dobryh desyati futah ot kostra. Ryba
na skovorode appetitno potreskivala.
"Provalyayus' tut, tak ona, chego dobrogo, sgorit, - ogorchenno podumal
Deker. - Vot nezadacha! Prosto slyunki tekut, kak ryby hochetsya!"
I komu vzdumalos' strelyat' v nego? Kto mog hotet' ego smerti? On byl
uveren: celilis' imenno v nego - ne v kofejnik zhe, v konce koncov. Net,
hoteli imenno ubit', a ne napugat'.
Ostorozhno vyglyanuv iz-za kamnya, on obsharil vzglyadom sklon holma,
gotovyj ulovit' samoe legkoe dvizhenie.
"|h, bud' so mnoj SHeptun, - dumal on, - ne sluchilos' by bedy. On by
davnym-davno uchuyal togo, kto kralsya sledom". Znachit, etot kto-to znal, chto
SHeptuna s nim net? "CHush', - reshil Deker. - Otkuda kto-to mozhet znat', so
mnoj SHeptun ili net?"
Na Harizme ni odna dusha ne znaet pro SHeptuna. Sam on nikogda o nem
nikomu ne rasskazyval, a uzh videt' SHeptuna, naskol'ko on znal, tem bolee
nikto ne mog. Edinstvennyj, kto znal o nem, by Tennison.
"Mog Tennison proboltat'sya |kajeru? - gadal Deker. - Maloveroyatno.
Oni priyateli, eto verno, no Dzhejson ne stanet rasskazyvat' emu o SHeptune.
Razve chto Dzhill mog rasskazat', ot nee u nego tajn net. Da chto tolku
gadat' na kofejnoj gushche iz prostrelennogo kofejnika? - popytalsya Deker
poshutit' sam s soboj. - Sovershenno bessmyslennoe zanyatie".
Byl by SHeptun ryadom ili net, raz o ego sushchestvovanii nikto ne
dogadyvalsya, ne mog ego videt', znachit, nikomu ne bylo izvestno, on ryadom
s Dekerom ili net. Sledovatel'no, za Dekerom mog ohotit'sya kto ugodno.
Znachit, etomu ohotnichku prosto povezlo, i on zastal Dekera vrasploh, kogda
SHeptuna ryadom ne bylo, vot i vse. Ne Tennison zhe, v konce koncov, byl tam,
na holme. Nikakih prichin ubivat' ego u Tennisona ne bylo. Da esli by i
byli - vse ravno eto ne v ego stile.
Vintovka... Da, neskol'ko vintovok na Harizme imelos'. Sovsem nemnogo
- po pal'cam pereschitat' mozhno. Vremya ot vremeni, krajne redko, kto-nibud'
otpravlyalsya v les v poiskah dichi. No to byli malokaliberki, a tot, kto
nahodilsya na holme, palil v Dekera iz krupnokalibernogo ruzh'ya.
Deker prizadumalsya - komu moglo vzbresti v golovu prikonchit' ego? No,
poskol'ku on nikogo ne pripomnil, kak ni staralsya, prishlos' otbrosit' etu
mysl'. Ni u kogo ne moglo byt' veskih prichin, chtoby reshit'sya na takoe. Da,
koe-kto mog byt' na nego obizhen - mozhet, on komu i bryaknul chto-to
nevezhlivoe ili dazhe oskorbitel'noe, no ne nastol'ko zhe! Odnako kto-to zhe
hotel ubit' ego i sejchas sidel v zasade, ozhidaya, kogda on pokazhetsya iz-za
kamnya, chtoby poslat' eshche odnu pulyu - na sej raz navernyaka.
Vystrel ne zastavil sebya zhdat'. Oskolki granita bryznuli v storony,
neskol'ko ostryh kusochkov kamnya bol'no vpilis' Dekeru v shcheku i sheyu. Pulya,
po vsej veroyatnosti, ugodila v valun.
"Vot ty gde, - dogadalsya Deker, uspev zametit' kroshechnuyu vspyshku ot
luchej zakatnogo solnca. - CHto zhe eto tam sverknulo?" - sililsya ponyat'
Deker, no ne mog. On akkuratno pristroil ruzh'e na krayu kamnya, navel na
zamechennuyu tochku, pricelilsya potochnee, pojmal tochku na "mushku".
Bylo tiho. Nichego ne proishodilo. Nikto ne shevelilsya. Ubijca zhdal.
Deker pristal'no smotrel tuda, gde zametil vspyshku... Aga, vot pokazalos'
plecho, a vot, pohozhe, i golova...
Deker dolgo pricelivalsya. Plecho i golova napolovinu v teni, ploho
vidno... On vzdohnul, zaderzhal dyhanie i nazhal na spuskovoj kryuchok...
Tennison prosnulsya nezadolgo do rassveta. Dzhill krepko spala ryadom,
dyshala rovno i bezmyatezhno. Tennison ostorozhno, chtoby ne razbudit' ee,
podnyal svoyu podushku, prislonil k spinke krovati i sel, prizhavshis' k nej
spinoj. Bylo tiho i spokojno. Prizrachnyj, blednyj predrassvetnyj sumrak
pronikal v okna gostinoj, a v spal'ne bylo sovsem temno - stavni byli
plotno zakryty. Na kuhne chto-to bormotal, razgovarivaya sam s soboj,
holodil'nik.
Tennison ukradkoj vzglyanul na Dzhill - hotel ubedit'sya, po-prezhnemu li
na ee shcheke net pyatna, no ona lezhala na levom boku. K tomu zhe bylo tak
temno, chto on vse ravno nichego ne razglyadel by, kak by Dzhill ni lezhala.
Proshlo vremya, a somneniya ne ostavlyali ego. Ved' bagrovoe pyatno
dejstvitel'no ischezlo. No Tennison nikak ne mog poverit' v eto.
"Net-net, eto, bezuslovno, lish' vremennoe yavlenie, i opuhol' skoro
snova poyavitsya na prezhnem meste", - povtoryal on myslenno.
On podnyal pravuyu ruku, podnes poblizhe k glazam, povernul vpravo,
vlevo. V temnote on s trudom razlichal ee ochertaniya. Ruka kak ruka. Nikakih
izmenenij. Vse kak obychno, i v temnote ne svetilas'. I vse-taki ee
prikosnovenie...
Noch' byla teplaya, no Tennison poezhilsya ot oznoba. Opustil ruku,
zakryl glaza i popytalsya pripomnit', kak vse bylo, postaralsya myslenno
razdvinut' skladki zanavesa, otdelyavshego ego ot matematicheskogo mira...
Kuboidy okruzhali ego so vseh storon, vertelis' bezumnoj karusel'yu,
neuemnym vihrem, probegali skvoz' nego, a nekotorye ostavalis' vnutri
nego. Bylo mgnovenie, kogda emu pokazalos', chto on sam prevratilsya v takoj
zhe kuboid - ne to szhalsya, ne to vyros... On pytalsya pripomnit', kakim on
stal, no ne mog, potomu chto i togda ne mog etogo ponyat' i predstavit'.
Net, konechno, esli on i stal kakim-to grafikom, to ne takim chudovishchno
slozhnym, kakie plavali vokrug i skvoz' nego v okeane zybkogo zhele.
Navernoe, on mog stat' tol'ko samym prostym uravneniem - elementarnoj
rasshifrovkoj, podtverzhdeniem samogo sebya. Kogda kuboidy vystroili dlya nego
dom, on skol'znul tuda i svernulsya tam kalachikom, ne ponimaya, gde
nahoditsya i chto s nim, no emu bylo horosho i udobno. Mysli ego byli prosty
i yasny, chto, veroyatno, sootvetstvovalo prostote togo uravneniya, kotorym on
byl.
"Mozhet byt', - dumal on, - kuboidy vystroili dlya menya dom, chtoby
zashchitit' ot slozhnosti grafikov i uravnenij, mechushchihsya za ego predelami?"
I vdrug, sovershenno neozhidanno, matematicheskij mir ischez, i on
ochutilsya v svoej gostinoj, u kamina. On snova byl samim soboj, no ne
sovsem takim, kak ran'she, potomu chto vynes chto-to iz matematicheskogo mira,
kakuyu-to novuyu sposobnost', inoe kachestvo, kotorogo u nego do sih por ne
bylo. A teper' on poluchil podtverzhdenie nalichiya etoj novoj sposobnosti.
"Mozhet byt', eshche chto-to proyavitsya? - muchilsya on v poiskah otveta. -
Kto ya teper'? CHto ya takoe?"
Tot zhe vopros on zadaval sebe togda, kogda nahodilsya v dome,
vystroennom dlya nego kuboidami.
"YA - chelovek? - sprashival on sebya. - YA eshche chelovek? Bozhe, skol'ko
chuzherodnogo proniklo v menya, i mogu li ya posle etogo ostavat'sya chelovekom?
Mozhet byt', - dumal on, - obitateli matematicheskogo mira kakim-to
obrazom ponyali, chto ya vrach, celitel', i reshili menya nemnogo... peredelat'?
Peredelat' s odnoj-edinstvennoj cel'yu - chtoby ya stal bolee horoshim
celitelem? S odnoj li? Ili oni vmeshalis' v drugie aspekty moego sushchestva?"
|ti mysli zastavlyali ego boyat'sya, i chem bol'she on dumal, tem bol'she
boyalsya. On pereshel granicu, kotoruyu perehodit' ne sledovalo. On ne imel
prava tuda idti - i vyshel ne takim, kakim prishel. On izmenilsya, a emu ne
hotelos' peremen. Lyudi voobshche ne lyubyat peremen, a peremeny v sebe samom -
prosto koshmar!
No, s drugoj storony, chego boyat'sya? Ved' te peremeny, chto proizoshli v
nem; kak by ni byli oni maly ili, naoborot - znachitel'ny, dali emu
vozmozhnost' prepodnesti takoj prekrasnyj podarok Dzhill, pust' dazhe on
sdelal eto neproizvol'no, bessoznatel'no. Takogo podarka ej ne sdelal by
nikto.
A raz delo v etom, to boyat'sya nechego. V konce koncov, samoe glavnoe -
Dzhill. Puskaj v budushchem emu pridetsya postradat', poplatit'sya za to, chto
proizoshlo, on ne pozhaleet. Lyubaya cena, kotoruyu emu prishlos' by zaplatit',
nichto po sravneniyu s tem, chto emu udalos' sdelat'. On poluchil svoyu nagradu
spolna v to mgnovenie, kogda kosnulsya shcheki Dzhill.
|ti mysli uspokoili Tennisona. On spokojno lezhal, i emu ne hotelos'
shevelit'sya - on prosto tiho lezhal i smotrel pered soboj. Svetalo. Tennison
razmyshlyal, kak emu udalos' proniknut' v matematicheskij mir nayavu. Bylo
yasno, chto on tuda ne popal by, esli by SHeptun ne pomog. A vot chtoby
ponyat', kak eto udalos' SHeptunu, nuzhno ego kak sleduet rassprosit'.
Ostorozhno povernuv golovu, on oglyadel spal'nyu v poiskah kakogo-nibud'
priznaka, znaka, ukazyvayushchego, chto SHeptun zdes', ryadom. Nikakih sledov -
ni iskorki, ni svecheniya. On podumal, chto, mozhet byt', SHeptun do sih por
nahoditsya vnutri ego soznaniya, no skoro ponyal, chto i tam ego net. |to bylo
nemnogo neprivychno - za vremya prebyvaniya v matematicheskom mire on uspel
privyknut' k tomu, chto SHeptun gde-to vnutri nego.
Tennison byl gotov snova zadremat', no chto-to pomeshalo emu. Snachala
on ne ponyal, v chem delo, no potom rasslyshal tihij stuk v dver'. On
vskochil, sel na kraj krovati i stal iskat' nogami shlepancy.
Dzhill zavorochalas' i chto-to voprositel'no probormotala.
- Vse v poryadke, - uspokoil ee Tennison. - Lezhi, spi. Pojdu posmotryu,
kogo tam prineslo.
SHlepancy on tak i ne nashel i otpravilsya iz spal'ni v gostinuyu
bosikom. Prikryv za soboj dver' spal'ni, on snova uslyshal robkij stuk.
Ne vklyuchaya svet, Tennison probralsya k vhodnoj dveri na oshchup', obhodya
stul'ya i stoly. V pervoe mgnovenie, otkryv dver', on ne soobrazil, kto
stoit na poroge. Proter glaza i uznal |kajera.
- Dzhejson, tysyacha izvinenij. YA ponimayu, v takuyu ran'...
- Da nichego, vse normal'no, ya uzhe ne spal. Prohodi, Pol.
- U tebya najdetsya chto-nibud' vypit'? Nemnogo brendi, esli est'.
- Konechno, - kivnul Tennison. - Sadis' k ognyu. Sejchas drovishek
podbroshu.
On zakryl dver' i vnimatel'no vzglyanul na |kajera. Na tom byli bryuki
i kurtka.
- Rano vstal, - sprosil on, - ili ne lozhilsya?
- Ne lozhilsya, - motnul golovoj |kajer, dobralsya do kushetki u kamina i
prileg na nee.
Dzhejson razyskal brendi, nalil polnyj stakan i podal |kajeru.
- Da, vid u tebya nevazhnyj, - otmetil on.
- Mozhno sebe predstavit', - kivnul |kajer, sdelav bol'shoj glotok. -
Vsyu noch' na nogah. Ponimaesh', sluchilas' sovershenno neveroyatnaya veshch'.
Takogo nikogda ne bylo. To est' na moej pamyati ne sluchalos'.
Tennison podbrosil v kamin krupnoe poleno, povoroshil kochergoj ugli,
dozhdalsya, kogda poleno razgorelos' i vernulsya k kushetke. Sel ryadom s
|kajerom, polozhil bosye nogi na kofejnyj stolik. Nogi postepenno
sogrelis'.
|kajer othlebnul brendi i sprosil:
- Ne sostavish' mne kompaniyu, a?
- Ranovato vrode, - pokachal golovoj Tennison.
- Nu, ladno, a ya vyp'yu, poskol'ku eshche ne lozhilsya.
I glotnul eshche.
- Znachit, ty yavilsya, chtoby rasskazat' mne o chem-to. Esli tak, to chego
zhe tyanesh'? Peredumal, chto li?
- Net, nikak ne mogu nachat'. Prosti, no eto ochen' bol'no i gor'ko...
Tennison molchal. |kajer mrachno prihlebyval brendi.
- Delo bylo tak, - nakonec skazal |kajer. - YA vse ottyagival s
prosmotrom vtorogo "rajskogo" kristalla. |to tebe izvestno. Ty sam menya za
eto rugal. Dzhejson, skazhi, ty pervyj kristall smotrel?
- Net, - pokachal golovoj Tennison. - Vse vremya oshchushchal kakoe-to
vnutrennee soprotivlenie. Mozhet, pobaivalsya. Kak tol'ko zadumyvalsya ob
etom, tut zhe oshchushchal kakuyu-to strannuyu nelovkost'. YA znayu, nado bylo
posmotret'. Mozhet byt', ya by uvidel i ponyal chto-to takoe, chto pomoglo by
mne luchshe lechit' Meri.
- Vot-vot, - skazal |kajer, podnyav vverh ukazatel'nyj palec. - Ono
samoe. A u menya takaya zhe petrushka byla so vtorym kristallom. Vse
otkladyval na potom, vydumyval prichiny dlya provolochki. Mozhet byt', tozhe
pobaivalsya togo, chto mogu uvidet', kak i ty. Ne znayu. Pytalsya
analizirovat' svoi chuvstva, chut' ne spyatil. Nakonec vchera vecherom ya reshil
poborot' svoyu slabost'...
- Posmotrel, znachit?
- Net, Dzhejson, ne posmotrel.
- Pochemu zhe net, chert by tebya pobral? Ispugalsya v poslednij moment?
- Net. Prosto ego ne bylo.
- CHego ne bylo-to? Momenta?
- Net. Kristalla ne bylo.
- CHto ty hochesh' etim skazat'?
- To, chto skazal. Net ego. Tam, gde on hranilsya, ego net. To est' net
tam, kuda my ego polozhili - ya i starina |zra. Nu, ty zhe znaesh' |zru,
depozitora?
- Znayu.
- Tak vot, |zra vse delaet chrezvychajno pedantichno. U nego vo vsem
polnejshij poryadok. Nichego ne upuskaet, ni edinoj melochi. YA s nim stol'ko
let prorabotal i doveryayu emu bol'she, chem samomu sebe.
Tennison molcha slushal.
- Kogda postupaet novyj kristall, - prodolzhal |kajer, - ya peredayu ego
|zre, i on kladet ego v sejf. Posle togo kak ya prosmotryu kristall, on
mozhet byt' peredan v Vatikan, a kogda nam ego vozvrashchayut, on pomeshchaetsya v
odnu iz yacheek depozitoriya. CHashche vsego kristall ne peredaetsya v Vatikan
nemedlenno, a poroj ne peredaetsya vovse, esli my reshaem, chto on ne
predstavlyaet osobogo interesa. V etom sluchae on tozhe pomeshchaetsya v yachejku.
U |zry na etot schet svoya sistema. Uzh ne znayu, kak on orientiruetsya v
ogromnoj masse kristallov, no stoit poprosit' ego najti tot ili drugoj, i
on tut zhe nahodit, ne sveryayas' ni s kakimi katalogami. Mozhet, u nego
pamyat' takaya blestyashchaya - ne znayu. Naskol'ko mne izvestno, nikakoj osoboj
sistemy ucheta u nego net. I v etom, soglasis', est' preimushchestva po chasti
sekretnosti.
Tennison ponimayushche kivnul.
- Stalo byt', |zra edinstvennyj, kto znaet vse doskonal'no.
- Vot imenno. Mne izvestno raspolozhenie neskol'kih kristallov,
kotorye ya mogu otyskat' bez pomoshchi |zry, no ih nemnogo.
- No, esli ya pravil'no ponyal, do teh por poka ty ne prosmotrish'
kristall, on nahoditsya v sejfe. "Rajskij" kubik byl pomeshchen v sejf, a
teper' ego tam net - ty eto hochesh' skazat'?
- Da, Dzhejson, imenno eto ya i hochu skazat'. |zra otkryl sejf, a
kristalla tam ne okazalos'. Byli tri drugih, kotorye ya ne uspel
prosmotret', a "rajskogo" i sled prostyl.
- Mozhet byt', pereputali markirovku?
- Da net, chto ty. YA, pravda, tozhe srazu tak podumal i poetomu tut zhe
osmotrel vse tri kristalla. "Rajskogo" sredi nih ne bylo. Vsyakaya
drebeden', tol'ko chto postupivshie materialy poslednih nablyudenij.
- Pol, kto eshche mog otkryt' sejf?
- Nikto. To est' nikto, krome menya i |zry.
- YAsno. Znachit, eto |zra.
- Ne veryu, - tryahnul golovoj |kajer. - Hranilishche - vsya zhizn' |zry.
Smysl ego sushchestvovaniya - Poiskovaya Programma. Bez nee on - nichto. Nol'
bez palochki. Govoryu zhe tebe, ya veryu emu bol'she, chem sebe. On v Programme
rabotaet dol'she menya. Kogda ya pristupil k rabote, on uzhe mnogo let
trudilsya.
- Nu, a esli kto-to iz Vatikana...
- Ni malejshej vozmozhnosti. Dazhe Papa ne mog by. |zra predan
Programme, a ne Vatikanu.
- Nu, a vdrug kto-to uznal kombinaciyu na zamke? Takoe veroyatno?
- Maloveroyatno, no v principe...
- Tak. Kristall mog byt' pomeshchen v drugoe mesto?
- Net. |zra ubral ego v sejf. |to bylo u menya na glazah. YA stoyal
ryadom i videl. On polozhil kristall v sejf i zaper dvercu.
- Nu, i chto ty dumaesh'?
- Bozhe, Dzhejson, ya ne znayu! Kto-to ukral kristall!
- Potomu chto ne hochet, chtoby ego smotreli?
- Dumayu, delo imenno v etom. Vatikan sejchas razdirayut kanonicheskie
spory. Te, kto hochet kanonizirovat' Meri...
- ...hoteli by zaodno pokonchit' i s Programmoj, - zakonchil ego mysl'
Tennison. - I diskreditirovat' tebya.
- YA ne mogu byt' uveren polnost'yu, no... esli eto tak, to oni ne
upustili svoego shansa, vot i vse.
Oba umolkli. Poleno, podbroshennoe Tennisonom v kamin, yarko pylalo.
Utrennee solnce zalivalo komnatu yasnymi luchami.
- No eto eshche ne vse, - progovoril |kajer vpolgolosa. - Eshche ne vse ya
tebe skazal.
- CHto zhe eshche sluchilos'? Kuda uzh bol'she.
- Pervyj kristall, pervyj "rajskij" kristall - tozhe ischez. Ego tozhe
net na meste.
CHto tam Vatikan - vsya Harizma prosto bushevala!
"M|RI SOVERSHILA CHUDO! ONA KOSNULASX RUKOJ SHCHEKI DZHILL, I OPUHOLX
ISCHEZLA!"
Medsestra uveryala, chto svoimi glazami videla, kak eto sluchilos'. Da,
Meri poprosila Dzhill naklonit'sya k nej poblizhe - tak, chtoby ona smogla
kosnut'sya ee shcheki. I kak tol'ko kosnulas', opuhol' srazu i ischezla - kak
ne bylo!
CHudo! CHudo! CHUDO!!!
Nikto ne somnevalsya - eto bylo chudo v pryamom smysle slova. Vse, kto
videl Dzhill, ubedilis' - pyatno s ee lica propalo!
Kak tol'ko vse zaorali o "chude", Dzhill predpochla skryt'sya s glaz
doloj.
Vzvolnovannaya gruppa kardinalov brosilas' dokladyvat' Ego
Svyatejshestvu, a Ego Svyatejshestvo, kotoryj byl, pryamo skazhem, ne v vostorge
ot etoj novosti, skrezhetal, fyrchal i izdaval vsyakie drugie
nechlenorazdel'nye zvuki, vyrazhavshie krajnee nedovol'stvo, no vse-taki
pytalsya ubedit' kardinalov ne teryat' golovy, poka ne budut polucheny bolee
dostovernye svedeniya.
Kogda zhe odin iz kardinalov vyskazalsya otnositel'no togo, chto
teper'-to uzh pora proizvesti proslavlenie Meri po vsem podobayushchim kanonam,
Papa rezko vosprotivilsya i zayavil, chto vremya eshche ne nastalo. Kardinal byl
ne na shutku ogorchen.
Odnako vseobshchee torzhestvo nachalos' samo soboj. Rabochie s ferm, sadov
i ogorodov pobrosali instrumenty i prisoedinilis' k torzhestvennoj
processii, napravlyavshejsya v Vatikan. Drovoseki, zabyv v lesu topory i
pily, vybegali iz lesa. Monahi i poslushniki ostavlyali dela i mchalis',
chtoby vlit'sya v likuyushchuyu tolpu. Ohranniki Vatikana brosili besplodnye
popytki uderzhat' massu lyudej i robotov, rvushchihsya v Vatikan. V vysokoj
bazilike yabloku negde bylo upast' - vse padali na koleni i molilis'.
Snachala kolokola molchali, no nakonec, slovno otchayanno pytayas' vozzvat' k
bezrazlichnomu Vatikanu, zazvonili. Vse byli schastlivy, tak schastlivy, chto
i skazat' nel'zya!
Tolpy naroda sobralis' vozle kliniki, vykrikivaya imya Meri, zapolnili
malen'kij sad, istoptali klumby, perelomali kusty. Ohranniki bespomoshchno
otstupili pered gromadnoj volnoj naroda.
Kriki razbudili Meri. Ona slyshala, kak mnozhestvo golosov povtoryaet ee
imya. Da, v etom ne bylo somnenij - "Meri! Meri! Meri!" - skandirovala
tolpa. Sestry ryadom ne bylo - ona ushla v druguyu palatu, otkuda bylo luchshe
vidno proishodivshee pod oknami.
Sobrav vse sily, Meri spolzla s krovati, uhvatilas' za stul, operlas'
na ego spinku i vypryamilas'. Medlenno dobrela do dveri, postoyala,
otdyshalas', slaboj rukoj tolknula dver' i poshla po koridoru, perebiraya
rukami po stene. V konce koridora shirokie dveri byli raspahnuty nastezh' -
ottuda lilsya solnechnyj svet i svezhij, p'yanyashchij vozduh.
Tolpa uvidela Meri, kak tol'ko ta poyavilas' v dveryah. Ona stoyala,
opirayas' na kosyak dveri, chtoby ne upast'. Kriki utihli. Vse ne otryvayas'
smotreli na tu, v svyatosti kotoroj teper' ni u kogo ne bylo somnenij.
Meri s trudom podnyala ruku, popytalas' razzhat' skryuchennye pal'cy. |to
poluchilos' ne srazu. Nakonec vytyanula ukazatel'nyj palec po napravleniyu k
tem, kto sobralsya privetstvovat' ee, i vizglivo, hriplo prokrichala,
bezzhalostno razryvaya tishinu ostrym nozhom golosa:
- Nichtozhestva! Nichtozhestva! Nichtozhestva!!!
- Pohozhe, Dekera doma net, - skazal Tennison |kajeru.
- Pochemu ty tak reshil?
- Dym iz truby ne idet.
- |to eshche ni o chem ne govorit.
- V principe, da. No kogda Deker doma, u nego vsegda zazhzhen ochag.
Hotya by nebol'shoj ogon', chtoby v sluchae nadobnosti mozhno bylo razvesti
posil'nee, ne razzhigaya zanovo. Ne bylo sluchaya, chtoby on byl doma, a iz
truby ne shel hotya by tonen'kij dymok.
- Nu, popytka ne pytka, kak govoritsya. Davaj vse-taki zajdem
posmotrim. Net tak net.
Oni prodolzhili voshozhdenie po sklonu holma. Nakonec pered nimi
otkrylsya vid na hizhinu, sad i ogorod. Kolymaga Dekera stoyala sprava ot
doma. Mezhdu dvumya derev'yami byla akkuratno slozhena, ukreplena i ukryta ot
dozhdya polennica. V storonu gor tyanulsya sad s uhozhennymi, obkopannymi
derev'yami, rovnye zelenye ryady gryadok s ovoshchami. Na klumbe dogorali
pozdnie cvety.
- Prosto zamechatel'no! - voshitilsya |kajer. - A ya tut ni razu ne byl.
- CHto, nikogda ne vstrechalsya s Tomom? |to ty ser'ezno?
- Vpolne. S nim ne tak-to prosto videt'sya. On tak sebya postavil, chto
s nim trudno obshchat'sya. A ty dumaesh', on stanet s nami govorit'?
- Ne somnevayus'. On vovse ne dikar'. Vpolne civilizovannyj,
obrazovannyj chelovek.
- A on chto, tebe vot tak pryamo i skazal, chto znaet, gde Raj?
- Da, u nego vyrvalas' odnazhdy takaya fraza. No bol'she on ob etom
nikogda ne upominal, a ya ne sprashival. Boyalsya, chto takoj vopros smutit
ego. YA reshil: pridet vremya - sam skazhet.
- Kak bylo by zdorovo, esli by udalos' sejchas ugovorit' ego
rasskazat' ob etom! Nado postarat'sya ubedit' ego, chto eto vazhno dlya nas.
Ved' teper', kogda kristally propali, u nas net ni edinogo shansa uznat'
koordinaty, kotorye nam tak neobhodimy. Ne isklyucheno, chto my by etogo ne
uznali, dazhe esli by kristally ostalis' u nas. No teper' vse prosto
beznadezhno. A kto-to dolzhen otpravit'sya v Raj.
- YA ne perestayu nadeyat'sya, - skazal Dzhejson, - chto Tom dejstvitel'no
znaet. Nadeyus', no ne uveren. Bylo vremya, mne kazalos', chto on tochno
znaet, a teper' vse tak zaputalos', i ya uzhe ni v chem ne uveren. On govoril
mne, chto ego korabl' popal v bedu, byla katastrofa i emu prishlos'
spasat'sya na katere. Vot tak on popal syuda - ego dostavil kater.
- Nu, ne znayu... - pokachal golovoj |kajer. - Dumaesh', on ne obmanyval
tebya? Davaj obojdem vokrug doma.
Oni oboshli hizhinu, zovya Toma, no otveta ne bylo. Vernulis' k dveri.
|kajer postuchal, no nikto ne otozvalsya. Oni podozhdali. Nakonec |kajer
sprosil Tennisona:
- Kak dumaesh', mozhno vojti?
- Davaj vojdem. Dumayu, Tom ne vozrazhal by. Emu pryatat' nechego.
|kajer podnyal yazychok zadvizhki, i dver' otkrylas'. Vnutri bylo temno,
i oni nemnogo postoyali na poroge, poka glaza ne privykli k temnote.
V dome bylo pribrano. Vse stoyalo i lezhalo na obychnyh mestah.
Tennison oglyadelsya.
- Net ruzh'ya, - soobshchil on. - Obychno ono visit von tam, na stene okolo
ochaga. Ryukzak i spal'nyj meshok vsegda lezhali na polke. Ih tozhe net na
meste. Znachit, skoree vsego, on otpravilsya na ocherednuyu vylazku. Ohotitsya
ili kamni ishchet.
- |to nadolgo?
- Ne znayu. On kak-to priglashal menya pojti s nim. "Esli u tebya budet
neskol'ko svobodnyh dnej", - tak on skazal. Znachit, on uhodit na neskol'ko
dnej. Mne kazhetsya, on skoro vernetsya.
- Dzhejson, u nas ochen' malo vremeni. Bogoslovy v lyuboj moment mogut
sest' nam na sheyu. A esli my hot' slovechkom obmolvimsya, chto u nas est'
prekrasnaya vozmozhnost' otpravit'sya v Raj i vzglyanut' na nego svoimi
glazami, oni otstupyatsya.
- Ty ih dejstvitel'no boish'sya, Pol?
- Vidish' li, esli oni uspeyut vooruzhit'sya kak sleduet, to mogut
zaprosto prikryt' Poiskovuyu Programmu. Oni vse vremya ob etom mechtali. My
im kak kost' v gorle. Libo sovsem prikroyut nas, libo nachnut diktovat' svoi
usloviya, libo - togo huzhe - stanut po-svoemu interpretirovat' rezul'taty
nashej raboty. YA ne o sebe lichno pekus', pojmi. Mne oni nichego plohogo
sdelat' ne mogut. YA mogu ostat'sya zdes', i oni dazhe zabotit'sya obo mne
budut. Oni mogut dazhe soblagovolit' razreshit' mne nemnozhko zanimat'sya
Programmoj - chtoby ya mog sebe samomu skazat' - mol, zanyat chem-to, i slava
tebe, gospodi. YA takogo pozvolit' ne mogu. Programma - eto dusha Vatikana,
pover' mne. Net, radi boga, pust' oni vedut svoi bogoslovskie razborki,
kak im zablagorassuditsya, no nastoyashchaya rabota mozhet idti tol'ko v ramkah
Poiskovoj Programmy.
- No u tebya dolzhna byt' kakaya-to podderzhka vnutri Vatikana.
- Ona, skoree vsego, est'. No naskol'ko sil'naya, vot v chem vopros.
|to koe-kto iz kardinalov, v drugih ya ne uveren.
- A Ego Svyatejshestvo?
- Polagat'sya na Papu - tolku malo. |to holodnyj, mehanicheskij um.
Nikogda ne ugadaesh', chto emu v golovu vzbredet. On nastol'ko nabit
vsyacheskoj informaciej, kotoruyu emu postavlyayut Slushateli, chto, nesmotrya na
kolossal'nye potencial'nye vozmozhnosti, prosto ne v silah osmyslit'
zlobodnevnye problemy siyuminutnoj vazhnosti. Dumayu, sejchas i on v bol'shom
zatrudnenii. On ved' sozdan na veka, i luchshe vsego emu udayutsya
dolgosrochnye prognozy. Tak chto - trudno skazat', sposoben li on spravit'sya
s tepereshnej situaciej v Vatikane.
- U menya sozdalos' vpechatlenie, - skazal Tennison, - chto Vatikan
ploho predstavlyaet sebe svoyu deyatel'nost' bez Poiskovoj Programmy, bez
Slushatelej. YA nemalo slyhal o tom, chego oni mogut dobit'sya imenno
blagodarya vashej rabote. U nih est' slozhnejshie ustrojstva - korabli,
dvizhimye energiej mysli. Zachem oni im bez vas? I chto u nih est' eshche, v
takom sluchae?
- Ne dumayu, chto mne izvestno vse, chem oni raspolagayut. No, dumayu, u
nih vsego polno. Pro klonirovanie ty uzhe znaesh'. A inogda im dazhe
startovaya kletka ne nuzhna. Fragmenta vpolne dostatochno, chtoby oni mogli
postroit' model' DNK i ispol'zovat' ee kak osnovu. Iskusstvennaya,
inzhenernaya zhizn' vsevozmozhnyh vidov. Lyubye puteshestviya v prostranstve i
vremeni. Pohozhe, oni uzhe ovladeli energiej nejtrino. Imenno eto pozvolyaet
im s takoj legkost'yu puteshestvovat' kuda by to ni bylo. Vo vremeni - ne
tol'ko v proshloe i v budushchee, no i v drugih napravleniyah. Da, ne delaj
bol'shie glaza. Ty ne slyhal, chto vo vremeni byvayut drugie napravleniya? Nu
chto zh, ya tozhe v svoe vremya udivilsya, kogda uslyshal ob etom. Slovom, oni
umeyut poseshchat' i proshloe, i budushchee i izmenyat' i to i drugoe, kak im
zahochetsya, i esli eshche ne mogut, to ochen' skoro sumeyut - kak tol'ko
okonchatel'no dorabotayut metodiku da osvoyat perehod v napravleniya, otlichnye
ot proshlogo i budushchego. Mozhet byt', togda oni sumeyut popadat' v
al'ternativnye miry i vselennye. YA ne znayu. Dlya menya vse eto slishkom
slozhno. No chem by oni ni raspolagali - glavnoe, chto u nih v rukah klyuchi k
puteshestviyam v raznye storony vremeni i prostranstva. Nu, ubedil ya tebya v
chem-nibud'?
- I, raspolagaya vsem etim, oni ni za chto ot etogo ne otkazhutsya.
- Ne vse. Bogoslovskaya gruppirovka - delo osoboe. Nekotorye iz nih
sovershenno otkrovenno polagayut, chto Vatikan otklonilsya ot zadannogo kursa,
predal glavnuyu cel'. Drugie - ih bol'shinstvo - elementarnym obrazom
napugany. Vselennaya okazalas' slozhnee, chem oni dumali. V nej okazalos'
gorazdo bol'she strannostej i neponyatnostej, chem im kazalos'. I,
estestvenno, im prosto strashno stanovitsya ot teh dannyh, chto dobyvayut nashi
Slushateli. Oni nachinayut chuvstvovat' sebya bezzashchitnymi pered kolossom
Vselennoj. I ishchut, gde by spryatat'sya.
- A ved' my mogli by sblefovat', - predlozhil Tennison. - CHto esli
vzyat' da raspustit' sluh o tom, chto my znaem, kak dobrat'sya do Raya? Ved'
oni do smerti ne hotyat, chtoby kto-nibud' popal tuda. Esli by kto-to sumel
proniknut' tuda i dokazat', chto eto vovse ne Raj, eto razom vybilo by
pochvu u nih iz-pod nog. Takoj sluh mog by ostanovit' ih na kakoe-to vremya,
po krajnej mere, u nas bylo by bol'she shansov.
|kajer reshitel'no pokachal golovoj.
- Net, eto ne goditsya. Esli my sblefuem, a oni vyvedut nas na chistuyu
vodu, eto tol'ko ukrepit ih poziciyu, i oni stanut uvereny v sebe, kak
nikogda. Esli my reshimsya na takoe zayavlenie, my dolzhny byt' vne vsyakih
pridirok.
- Da, pozhaluj, ty prav, - kivnul Tennison.
- Dzhejson, ty vot chto vspomni: kogda Deker skazal tebe, chto znaet,
gde nahoditsya Raj, kak tebe pokazalos' - est' u nego kakoe-to
dokumental'noe podtverzhdenie ili eto prosto slova?
- Ty imeesh' v vidu nechto vrode locii?
- Da, chto-to v etom duhe. Znaesh', na korablyah byvayut takie
ustrojstva, gde fiksiruetsya ves' polet. On popal v kosmicheskuyu katastrofu,
tak? A mog on zabrat' s korablya "chernyj yashchik", prezhde chem spassya na
katere?
- Pravdu govorya, - skazal Tennison, nahmuriv brovi, - u menya imenno
takoe vpechatlenie i bylo, - chto on ne prosto slova na veter brosaet, a u
nego est' kakoe-to fakticheskoe podtverzhdenie. No on molchal ob etom. Tak
chto ya sam ne znayu, pochemu eto mne v golovu prishlo. YA dejstvitel'no vse
vremya tak dumal, no teper', govoryu tebe, ya ni v chem ne uveren...
- Dzhejson, a my ne mogli by... - ostorozhno progovoril |kajer i,
rasteryavshis', oborval frazu, ne dogovoriv.
Tennison ponyal ego, no otvetil ne srazu.
- |to protiv moih principov. Tom - moj tovarishch, on mne doveryaet. YA ne
mogu, Pol, prosti.
- No, Dzhejson, my dolzhny uznat'! YA dolzhen uznat'!
- Ne znayu, - pokachal golovoj Tennison. - Mozhet byt', ty i prav. No,
umolyayu, Pol, akkuratno! Sleduet vse postavit' na svoi mesta.
Oni pristupili k poiskam. Tennison zametil, chto obrabotannye SHeptunom
kamni lezhali ne na stole, a v nebol'shoj korobochke, chto stoyala na polke.
Nichego pohozhego na to, chto im hotelos' obnaruzhit', oni ne nashli.
- A mozhet byt', on hranit ego ne v dome? - predpolozhil |kajer.
- Esli u nego voobshche est' to, chto nam nuzhno, - otvetil Tennison,
po-prezhnemu chuvstvovavshij sebya v vysshej stepeni nelovko. - A esli i est' i
on dejstvitel'no spryatal, to nam ne najti ni za chto na svete.
A pro sebya podumal, chto, navernoe, ob etom mozhet znat' SHeptun.
- Est' odna vozmozhnost'... - vyrvalos' u nego.
- Kakaya? - sprosil |kajer s nadezhdoj.
Tennison pozhal plechami.
- Da net, eto erunda. Schitaj, chto ya nichego ne govoril.
On ni razu ne rasskazyval |kajeru o SHeptune. Slava bogu, uspel
vovremya yazyk prikusit'. Ne stoilo ob etom poka.
"Da, - dumal on, - est', est' takaya vozmozhnost', esli SHeptun pomozhet.
Esli on smog perenesti menya v matematicheskij mir, to pochemu by i ne v Raj,
v konce koncov? Net, eto ne vyjdet. Ved' ya ne videl "rajskih"
kristallov..."
Krome nego i Dekera o SHeptune znala tol'ko Dzhill, i on reshil, chto
poka vse pust' tak i ostaetsya.
Vot kak poluchilos' - ih edinstvennoj nadezhdoj okazalsya Deker. Esli on
znaet takoe, chto smozhet lishit' bogoslovov poslednego shansa, oni spaseny.
Esli net - Poiskovaya Programma budet likvidirovana ili ogranichena do
predela, a Vatikan stanet tem, chem on sobiralsya stat' s samogo nachala -
staej gonchih robotov, mchashchihsya, vysunuv yazyki, za prizrakom duhovnoj
istiny...
"SHeptun, - dumal Tennison, - skoree vsego, ushel vmeste s Dekorom,
znachit, pridetsya zhdat' ih vozvrashcheniya, chtoby uznat', ne blesnet li hot'
slabyj luchik nadezhdy".
Tennison i |kajer vyshli iz hizhiny, zakryli dver', zalozhili zadvizhku.
Nemnogo postoyali na vershine holma, glyadya na Vatikan. YArkij poludennyj svet
chetko vydelyal yarko-beloe pyatno zdanij na izumrudnom fone lesov i
korichnevom - gor.
Sozercanie narushil gromkij zvon kolokolov.
- Kolokola? - izumilsya |kajer. - Pochemu oni zvonyat v kolokola? Sejchas
ne vremya. K tomu zhe slishkom gromko. CHto-to sluchilos'.
Tut veter peremenilsya, i do nih donessya zvon vo vsej svoej moshchi -
gulkij, polnozvuchnyj, trebovatel'nyj.
- |to bol'shie kolokola baziliki! - voskliknul |kajer. - CHto tam,
hotel by ya znat', tvoritsya?
I oba opromet'yu brosilis' s holma vniz.
Dzhill szhimala kulaki ot zlosti i bessiliya.
"Nikogda, - povtoryala ona pro sebya, - nikogda v zhizni menya eshche tak ne
unizhali i ne besili! I kak tol'ko eta tupica medsestra do takogo
dodumalas'? I kak posmela navrat'?"
Dzhill hlopnula dver'yu. Dzhejsona doma ne bylo. Ona prisela na kushetku
pered kaminom, no bystro ponyala, chto sidet' na odnom meste ne v sostoyanii.
Ona vskochila i stala hodit' po gostinoj.
Net, to, chto sluchilos', ne imelo nikakogo otnosheniya k Meri, chto by
tam ni vydumyvala eta bezmozglaya sestra. Esli uzh kto i sovershil chudo, tak
eto Dzhejson - da i potom, chudo li eto? Navernyaka, esli kak sleduet
polomat' golovu, mozhno bylo by najti etomu razumnoe ob®yasnenie. "No samoe
uzhasnoe, - dumala Dzhill, rashazhivaya po komnate, - chto ya sama tolkom nichego
ne ponimayu i ob®yasnit' ne mogu! Dzhejsona net, da esli by i byl, vryad li by
chto-to skazal". Ej hotelos' zatknut' ushi, chtoby ne slyshat' voplej na
ulice.
Ona podoshla k kushetke, sela i ustavilas' na kroshechnye yazychki plameni,
oblizyvavshie dogoravshie v kamine drova.
"A ved' ya ne smogu vse vremya pryatat'sya, - dumala ona. - Pridetsya
kogda-nibud' vyjti i predstat' pered temi, kto sejchas vopit tam, pod
oknami kliniki".
A bol'she vsego ej hotelos' lech', svernut'sya klubochkom, spryatat'sya ot
vseh i zalizyvat' dushevnye rany - bol' publichnogo oskorbleniya. Ona
vosprinimala sluchivsheesya kak oskorblenie, i ne inache. No kak vse vnutri ni
protivilos', ona ponimala, chto nuzhno zhit' dal'she i prinyat' sluchivsheesya kak
neizbezhnost'. Vatikan ej durnogo sdelat' ne mog - da pust' by kto-nibud'
poproboval sdelat' ej chto-to durnoe! Ona stala uspokaivat' sebya: "Nu-nu,
Dzhill Roberts, chto eto ty vzyalas' nyuni raspuskat'? Styd kakoj! Byvali u
tebya peredryagi i pohleshche! Kogo ty boish'sya? Drebezzhashchih robotov i bezumnoj
staruhi? Vot uzh bros'! Nemedlenno perestan' i voz'mi sebya v ruki, slyshish'?
I iz Vatikana oni menya ne vykinut - dudki! YA krepko stoyu na nogah, i
ob ot®ezde ne mozhet byt' i rechi. Glyadi-ka... - udivilas' ona sobstvennym
myslyam, - bylo li u menya v golove chto-nibud' podobnoe, kogda ya popala
syuda?"
Net, konechno, net. Togda vse bylo inache. Dosada, razocharovanie,
vozmushchenie hitroj igroj kardinalov, - ved' ne otvechali na pis'ma, a kogda
priehala, otkazalis' pomoch' v osushchestvlenii planov. Kak mnogo vody uteklo
za eti korotkie mesyacy! Za eto vremya ona ponyala, kak vazhen Vatikan - ne
tol'ko dlya robotov, no i dlya lyudej, i ne tol'ko dlya teh, chto zhili zdes',
na Harizme, no i vezde. Zdes' byli grandioznost' i velichie - v samom
pryamom smysle slova, velichie ponyatij i myslej - i ot etogo nel'zya bylo
otvernut'sya. Teper' ona oshchushchala sebya v kakom-to smysle chastichkoj chego-to
celogo, i ej hotelos', chtoby eto ne konchalos'. |togo hotel i Dzhejson, -
ved' i on stal uchastnikom proishodyashchego. Da teper' ona by tol'ko iz-za
Dzhejsona ne uletela, tol'ko iz-za togo, chto on schastliv zdes'. Net, ona ne
smogla by ego pokinut', osobenno teper', posle togo, chto sluchilos' vchera,
kogda on kosnulsya ee shcheki i ster s nee proklyatoe klejmo.
"A ved' eto dejstvitel'no bylo klejmom", - dumala ona. Kak by ni
staralas' ona otnosit'sya k svoemu uvech'yu s nezhenskoj trezvost'yu i
bezrazlichiem, kak by ni vystavlyala napokaz to, chto spryatat' bylo
nevozmozhno.
No ne Dzhejson, ne tol'ko Dzhejson derzhal ee zdes'. Eshche - staryj
kardinal Feodosij, tot samyj, chto naveshchal ee kazhdyj den', usazhivalsya na
taburetku i razgovarival s nej chasy naprolet - tak, budto ona byla robotom
ili on - chelovekom. Koe-kto poschital by ego bryuzgoj i marazmatikom, no
nichego etogo ne bylo i v pomine, teper' ona eto ponimala i gotova byla
posporit' s lyubym, kto stal by poteshat'sya nad kardinalom. I eshche on dobryj.
Dzhill ran'she i v golovu ne prihodilo, chto robot mozhet byt' dobrym, a Enoh
byl dobrym, vnimatel'nym, predupreditel'nym i zabotlivym. Ponachalu ona
nemnogo pobaivalas' ego i, soglasno strogomu etiketu, nazyvala
Preosvyashchennym, no sama ne zametila, kak vyshlo, chto oni stali prosizhivat' v
biblioteke chasy, kak zaboltavshiesya dopozdna shkol'nye podruzhki. I on
niskol'ko ne vozrazhal protiv podobnoj famil'yarnosti, neformal'nosti ih
besed - pohozhe bylo, chto on ne proch' nemnogo otvlech'sya ot zabot i
poboltat' s toj, chto tak nedavno v Vatikane, i postoyanno zabyval, skol'ko
emu let i kakoj vysokij post on zanimaet.
Dzhill ponemnogu prihodila v sebya. Mysli ee pereklyuchilis' na
matematicheskij mir, o kotorom stol'ko rasskazyval Dzhejson. On staralsya kak
mog opisat' ej vse, chto videl i chuvstvoval tam, no, sudya po vsemu, eto
bylo takoe mesto, vpechatleniya ot kotorogo peredat' bylo neprosto, ibo
pochti nevozmozhno oblech' v slova.
A na ulice po-prezhnemu zvuchali kriki.
"Kogo oni zovut? - prislushalas' Dzhill. - Uzh ne menya li? Hotyat eshche raz
ubedit'sya, chto chudo svershilos'? Gospodi, kakie zhe oni vse duraki, kakie
neprohodimye tupicy!"
CHtoby otvlech'sya ot voplej za oknom, ona snova zadumalas' o
matematicheskom mire. "Est' veshchi, kotorye slovami ne peredat'", - skazal
Dzhejson. CHto zhe eto za mir? CHto za civilizaciya, nastol'ko samodostatochnaya,
chto osnovyvaetsya na logike, nastol'ko razvitoj i nesravnimoj s lyudskimi
predstavleniyami, kak sliyanie atomov nesravnimo s izgotovleniem primitivnyh
orudij iz kamnya? Kompaniya strannyh kubikov, sidyashchih na beskrajnej zelenoj
ravnine i manipuliruyushchih slozhnejshimi simvolami... CHem oni zanimalis'?
Igrali v hitroumnuyu igru ili reshali problemy velichajshej vazhnosti? CHto
znachili eti uravneniya i grafiki? Byli li oni zritel'nym vyrazheniem
inorodnogo myshleniya? Mozhet byt', eto byla kompaniya mudrecov, sobravshihsya
dlya druzheskoj besedy i obsuzhdavshih kakuyu-nibud' neveroyatnuyu gipotezu, a
mozhet byt', oni provodili vremya v dolgom, medlennom poiske i
formulirovanii universal'nyh istin? Mozhet byt', obitateli matematicheskogo
mira kogda-to, davnym-davno, dobralis' do granic prostranstva i vremeni, a
potom vernulis' na svoyu prarodinu, gde by ona ni byla? Mozhet byt', oni
gde-to puteshestvovali poodinochke, a teper' sobralis' vse vmeste, i im bylo
chto porasskazat' drug drugu?
"Naskol'ko zhe, navernoe, - dumala Dzhill, - oni byli potryaseny
vnezapnym vtorzheniem Dzhejsona - predstavitelya formy zhizni, obrazchiki
kotoroj, mozhet byt', i vstrechalis' im kogda-to, da oni ih davnym-davno
pozabyli, a mozhet, i ne vidali nikogda. Nechego udivlyat'sya, chto oni tak
perepoloshilis', glazam svoim, esli mozhno tak vyrazit'sya, poverit' ne mogli
- dazhe dom postroili dlya Dzhejsona, ne inache kak dlya togo, chtoby upryatat'
ego podal'she, chtoby podumat', poka ego ne vidno, chto zhe eto takoe
svalilos' na ih golovy. Gospodi, kakie golovy... No ved' odarili! Odarili,
kak gostepriimnye hozyaeva mogut odarit' chuzhezemca, kotoryj sluchajno zabrel
v gosti!"
Dzhill ustroilas' poudobnee... i vdrug zametila v temnom uglu gostinoj
slaboe svechenie.
"Tak, - skazala ona sebe, - pozdravlyayu vas, miss Roberts,
doprygalas', golubushka. Vot vam i gallyucinaciya..."
No videnie ne propadalo - svechenie sobralos' v sverkayushchij blestkami
sharik - malen'kuyu iskryashchuyusya sferu.
- SHeptun? - myslenno sprosila Dzhill, starayas' proiznesti slovo tak,
kak ej rasskazyval Dzhejson.
- Ty vidish' menya, Dzhill? - sprosil SHeptun.
- YA vizhu tebya. SHeptun.
- I slyshish' menya, Dzhill?
- Da, ya slyshu tebya.
Ona ocepenela ot izumleniya, dumaya: "Net, eto nevozmozhno. Dzhejson
nikogda ne govoril, chto SHeptun mozhet prijti ko mne i zagovorit'!"
- Dzhejson velel mne ne trogat' tebya, - skazal SHeptun. - YA skazal emu,
chto ya i s toboj mog by razgovarivat', no on zapretil. No, Dzhill, ya dolzhen
byl prijti k tebe!
- Vse normal'no, - uspokoila ego Dzhill. - Nichego ne bojsya.
- Mozhet byt', ty sumeesh' videt' luchshe Dzhejsona. Sumeesh' luchshe
razglyadet'.
- Razglyadet'? CHto razglyadet'?
- Obitatelej matematicheskogo mira.
- Net! - voskliknula Dzhill. - Net, tol'ko ne eto!
- Pochemu? Dumaesh', eto strashno?
- Da, mne strashno. Oni takie... uzhasnye!
- No im ty obyazana tem, chto sluchilos' s tvoim licom.
- CHto pravda, to pravda.
- Dzhejson vernulsya s podarkom. Oni i tebe sdelayut podarok. U nih
mnogo chego est'.
- Pochemu oni dolzhny mne chto-to darit'?
- Ne znayu. S Dzhejsonom ya mnogo uznal, no ne vse.
- Dzhejson mne nichego takogo ne govoril.
- Dzhejson ne mog videt' i uznat' vsego, chto uznal ya. My videli i
uznavali tam po-raznomu, potomu chto my sami raznye. Dumayu, ya tozhe ne mog
postich' togo, chto postig on.
- No razve ya sumeyu ponyat' bol'she Dzhejsona?
- Mozhet, ne bol'she, no - po-drugomu. Dzhejson videl to, chego ne
uvidet' tebe, a ty uvidish' to, chego emu ne uvidet'.
- No... SHeptun, ya vse ravno ne mogu tuda otpravit'sya! YA zhe ne videla
etot kristall!
- YA byl tam, - skazal SHeptun. - |togo dostatochno. Matematicheskij mir
zapechatlen vo mne. YA smogu najti dorogu.
- SHeptun, ya ne znayu... SHeptun, ya ne mogu!
- Ty boish'sya? Ne bojsya! My zhe s Dzhejsonom vernulis'. |to ne opasno.
- Kak ty mozhesh' sudit'? Mozhet, vam prosto povezlo?
- No eto ochen' vazhno, Dzhill.
- YA dolzhna podumat'.
- Nu, vot... Dzhejson govoril, chtoby ya ne pristaval k tebe, teper' on
rasserditsya.
- Na etot schet ne volnujsya. YA zhe skazala.
- YA bol'she ne budu. Skazhesh': "Ujdi", i ya ujdu.
"Ne mogu! Ne mogu! - tverdila pro sebya Dzhill. A vdrug ya tam sojdu s
uma ili prevrashchus' v statuyu? I zachem eto mne? Dzhejson uzhe byl tam. Ne nado
mne tuda! A vse-taki..."
Dzhill upryamo zakusila gubu.
- Nikogda v zhizni, - skazala ona SHeptunu, - ya ni ot chego takogo ne
otkazyvalas'. Ne otkazalas' ot Harizmy, k primeru. Vsegda, esli gde-to
bylo chto-to dostojnoe interesa, ya pervaya mchalas' tuda i smotrela.
I eto bylo tak. Ona, prirozhdennyj reporter, otpravlyalas' kuda ugodno
- nevazhno, chto vnutri ona drozhala ot straha pri mysli o tom, chto mozhet
vstretit'sya ej na puti k celi. No ona shla vpered, szhav zuby. Sluchalis'
vsyakie peredelki, no ona vsegda uhitryalas' vernut'sya i privozila s soboj
ispeshchrennye zapisyami bloknoty i rulony kinoplenki. Nervy na predele - zato
polno materiala.
- Ladno, - skazala ona reshitel'no. - YA pojdu. Znachit, ty mozhesh' vzyat'
menya tuda, SHeptun? Nesmotrya na to chto ya ne videla kristall?
- Snachala ya dolzhen vojti v tvoe soznanie, chtoby my stali odnim celym.
Dzhill nemnogo rasteryalas'. Mysl' o tom, chto kto-to vojdet v ee
soznanie, napugala ee. I kto, glavnoe, kto? Nepostizhimoe sushchestvo, ne
pohozhee ni na odno iz prezhde vidennyh...
No ona uspokoila sebya: eto strannoe sushchestvo pobyvalo v soznanii u
Dzhejsona, i s Dzhejsonom nichego strashnogo ne sluchilos'.
- Ladno, - skazala ona SHeptunu.
I tut zhe okazalas' v matematicheskom mire. Dazhe vdohnut' ne uspela.
Vse okazalos' tochno takim, kak rasskazyval Dzhejson: zelen' ploskoj
ravniny, nezametno slivavshayasya s golubiznoj nebes... Na zelenom kovre
vossedali kuboidy, ispeshchrennye uravneniyami i grafikami - yarkie,
raznocvetnye. Oni proyavlyali svojstvennye im priznaki zhizni: uravneniya
podragivali, smenyali drug druga, plyli...
"Kakaya dosada, - podumala Dzhill. - Nuzhno bylo fotokameru zahvatit',
da i kinokamera ne pomeshala by. CHto stoilo perebrosit' futlyary cherez plecho
- oni by pereneslis' syuda so mnoj vmeste! Vot - pereneslas' zhe moya odezhda,
ne golaya zhe ya tut stoyu, znachit, mozhno bylo vzyat' i kamery..."
- SHeptun! - okliknula ona sputnika, namerevayas' sprosit' u nego,
kakim obrazom osushchestvlyaetsya perenos v etot mir. No SHeptun ne otvetil, a v
soznanii Dzhill ne bylo nikakih priznakov ego prisutstviya.
Vprochem, etogo sledovalo ozhidat': Dzhejson govoril, chto s nim bylo to
zhe samoe. On tozhe zval i iskal SHeptuna, no oblachka almaznoj pyli ne videl
- oni byli zdes' kak edinoe celoe.
Navernoe, ego razrezhennye atomy smeshalis' s atomami mozga Dzhejsona. A
teper' to zhe samoe proizoshlo s nej.
- SHeptun, - upryamo pozvala Dzhill. - Nu-ka bros' shutit' i otvet' mne.
Daj hot' kakoj-nibud' znak, chto ty zdes'.
SHeptun molchal.
"A vdrug, - podumala Dzhill, - malen'kij plutishka zabrosil menya syuda,
a sam ostalsya doma?"
Podumala - i tut zhe reshila, chto eto malo pohozhe na pravdu. SHeptun,
kak ona ponyala, byl prirozhdennym romantikom, iskatelem priklyuchenij,
neutomimym issledovatelem Vselennoj. No dlya togo chtoby izuchat' ee, emu
nuzhen byl provodnik, kotoryj pokazyval by dorogu. Odnazhdy emu pokazali
dorogu - i teper' on, sudya po vsemu, znal, kak dobrat'sya syuda, no on vzyal
ee s soboj.
- Nu, ladno, - skazala ona serdito, - esli tebe tak nravitsya, mozhesh'
pryatat'sya dal'she. Bez tebya obojdus'.
"I kak tol'ko ya reshilas' otpravit'sya syuda? - nedoumevala Dzhill. -
Zachem mne eto ponadobilos'? Reporterskij instinkt? Ili zhelanie pobyvat'
tam, gde pobyval Dzhejson, v nadezhde, chto zdes' otyshchetsya nit', kotoraya eshche
krepche svyazhet nas? Kuda krepche, gluposti kakie! Ili ya popalas' na udochku
SHeptuna, i on soblaznil menya boltovnej o tom, chto ya smogu uvidet' bol'she,
chem Dzhejson, i luchshe pojmu matematicheskij mir?"
Dzhill tryahnula golovoj. Ni odno ob®yasnenie ne godilos', i vse-taki
ona zdes', a raz uzh ona zdes', nado poprobovat' vzyat' interv'yu u zdeshnih
obitatelej.
"Vzyat' interv'yu" - zvuchit neploho, no kak? Kak s nimi obshchat'sya? YA
budu rot raskryvat', a oni budut otvechat' svoimi uravneniyami, no ni oni,
ni ya ne budem imet' ni malejshego ponyatiya, o chem, sobstvenno, rech'".
Odnako, prognav somneniya, Dzhill reshitel'no napravilas' k kuboidu,
kotoryj byl k nej poblizhe: rozovo-krasnyj s dymchato-lilovymi uravneniyami i
koshmarno zaputannym, vitym-perevitym grafikom yadovito-zheltogo cveta.
- YA - Dzhill Roberts! - gromko i chetko predstavilas' Dzhill. - YA prishla
pogovorit' s vami.
Ee slova bezzhalostno razorvali tonchajshuyu vual' tishiny, nabroshennuyu na
etot mir, i ej pokazalos', chto rozovo-krasnyj kuboid ves' kak-to s®ezhilsya
i poblednel. CHerez mgnovenie on zashevelilsya i nachal medlenno otpolzat' v
storonu. Dzhill podumala: "Udrat' hochet!"
"Nu, vot, - ogorchilas' ona, - kak glupo vyshlo... Mne ved' Dzhejson
govoril, kakoj eto spokojnyj, tihij mir, a ya ne uspela poyavit'sya, kak tut
zhe nachala vopit'. Da i chto ya skazala-to? Glupee ne pridumaesh'! Soobshchila
im, chto ya - Dzhill Roberts, a oni, dazhe esli i uslyshali menya, razve oni
imeyut ponyatie, chto takoe "dzhillroberts"? Net, esli i govorit' s nimi, to,
navernoe, tak, kak s SHeptunom. I nuzhno im skazat', ne kto ya takaya, a chto ya
takoe... Net, i eto ne pojdet. Kak eto, interesno, ya mogu im skazat', chto
ya takoe? Kak ya, kak lyuboj drugoj chelovek, drugaya forma zhizni mozhet
ob®yasnit' eshche odnoj forme zhizni, chto ona takoe?
Mozhet byt', - dumala Dzhill, - stoit nachat' s togo, chto ya -
organicheskoe sushchestvo. No otkuda im znat', chto znachit "organicheskoe". Nu,
dopustim, rasslyshat, no ved' znacheniya etogo slova oni ne znayut. Net, ne
pojmut. Znachit, nado nachinat' s eshche bolee primitivnogo urovnya. Pridetsya
ob®yasnit' im, chto takoe "organika". Mozhet byt', esli mne udastsya
dostatochno prosto i dostupno sformulirovat' eto ponyatie, oni pojmut menya,
ved' oni, veroyatno, vstrechalis' kogda-nibud' s drugimi formami
organicheskoj zhizni? Da i potom, mozhet byt', i oni sami - organicheskie
sushchestva - otchego ya ih srazu v neorganicheskie zapisala?
Itak, kak zhe mne svesti ponyatie "organicheskaya zhizn'" k samomu
primitivnomu urovnyu? I voobshche, polozha ruku na serdce, chto takoe
"organicheskaya zhizn'"? Hotela by ya znat'... Bud' tut Dzhejson, on by
veroyatno smog pomoch'. On ved' vrach i navernyaka znaet, chto eto takoe. Kak
zhe eto ob®yasnit'? CHto-to tam bylo naschet ugleroda, no chto?"
Net, Dzhill ne pomnila roznym schetom nichego. Proklyat'e, proklyat'e,
PROKLYATXE! A eshche zhurnalist - chelovek, kotoryj dolzhen znat' obo vsem na
svete! I ved' schitala sebya vseznajkoj, - a doshlo do dela, i okazyvaetsya -
samyh elementarnyh veshchej ne znaet! Prezhde, gotovyas' k interv'yu, Dzhill
imela privychku zagodya uznavat' kak mozhno bol'she o predmete svoego
interesa, chtoby ne popast' vprosak s glupymi voprosami. No tut... dazhe
esli by u nee bylo vremya na podgotovku, kak mozhno bylo podgotovit'sya?
Nikakih predvaritel'nyh materialov. Net, mozhet byt', gde-to takie
materialy i byli, no ne v mire lyudej.
Da, pytat'sya sdelat' chto-to samostoyatel'no v etom mire - polnoe
bezumie. No zdes' SHeptun, on chast' ee samoj, i on dolzhen kak-to
uchastvovat' v proishodyashchem. Vmeste s nej, kak odno celoe. A on, kak nazlo,
spryatalsya gde-to i ne pomogaet...
Rozovo-krasnyj kuboid prekratil otstuplenie i ostanovilsya na
nekotorom rasstoyanii ot Dzhill. Ushel on, pravdu skazat', nedaleko. K nemu
potihon'ku podhodili drugie kuboidy. Skoro vokrug nego sobralas' celaya
kompaniya.
"Dumayut napast', ne inache, - reshila Dzhill, - kak na Dzhejsona".
I, reshiv, chto luchshij sposob zashchity - napadenie, ona smelo shagnula k
rozovo-krasnomu kuboidu. Poka ona shla, s ego perednej poverhnosti sterlis'
vse uravneniya i dazhe koshmarnaya kanitel' grafika. Poverhnost' stala
sovershenno pustoj, rovnogo rozovo-krasnogo cveta.
Dzhill podoshla k kuboidu vplotnuyu. Podnyala golovu i razglyadela v
neskol'kih futah nad soboj ego vershinu. Perednyaya ploskost' kuboida
ostavalas' pustoj. Vse ostal'nye kuboidy, sobravshiesya nepodaleku, ne
dvigalis'. Zamerli i znachki, i grafiki na ih poverhnosti.
Neskol'ko mgnovenij nichego ne proishodilo. I vdrug... na perednej
ploskosti rozovo-krasnogo kuboida stalo poyavlyat'sya chto-to novoe. Risunok
byl yarko-zolotoj, kakoj-to radostnyj.
Linii voznikali neuverenno - tak risoval by malen'kij rebenok, ruka
kotorogo eshche ne okrepla...
Snachala blizhe k verhu ploskosti narisovalsya treugol'nik -
ravnostoronnij, vershinoj vniz. Zatem k nemu primknul drugoj treugol'nik -
pobol'she, vershinoj vverh. Potom, posle nekotorogo razdum'ya, na risunke
poyavilis' dve parallel'nye pryamye, vyhodyashchie iz osnovaniya nizhnego
treugol'nika.
Dzhill smotrela na risunok, ne verya svoim glazam, i nakonec u nee
vyrvalos':
- No... eto zhe... ya! Verhnij treugol'nik - golova, nizhnij - tulovishche,
telo, odetoe v plat'e, a dve palochki - nogi!
Zatem s odnoj storony ot risunka voznikla izvilistaya zagogulina i
pyat' tochek.
- |to znak voprosa? - sprosila Dzhill neizvestno kogo. I reshila: - Da,
eto znak voprosa. Oni sprashivayut menya, chto ya takoe!
"Vot-vot, - skazal SHeptun vnutri ee soznaniya. - Tebe udalos' privlech'
ih vnimanie. A teper' moya ochered'..."
V kabinete kardinala goreli svechi, no vse ravno bylo temno. Temnota,
kazalos', pozhirala slabyj svet svechej. Prichudlivye ochertaniya mebeli
napominali fantasticheskih chudovishch - ne to dremlyushchih, ne to prigotovivshihsya
k pryzhku. U dveri, rasstaviv nogi, zastyl robot-ohrannik. Kardinal
vossedal na vysokom stule s pryamoj spinkoj, zakutavshis' v lilovuyu mantiyu.
- Doktor Tennison, - skazal on. - Za vse vremya vashego prebyvaniya v
Vatikane vy vpervye udostoili menya svoim poseshcheniem.
- YA znayu, kak vy zanyaty, Vashe Preosvyashchenstvo, - skazal Tennison. - I
potom, do sih por v etom ne bylo neobhodimosti.
- Sejchas takaya neobhodimost' voznikla?
- Dumayu, da.
- Vy prishli ko mne v trudnoe vremya. Takogo trudnogo vremeni v
Vatikane eshche ne byvalo. |to glupcy...
- Imenno poetomu ya i prishel k vam, - reshitel'no oborval kardinala
Tennison. - Dzhill...
- Ot cheloveka, - prodolzhal kardinal, slovno ne obrativ vnimaniya na
to, chto ego prervali, - eshche mozhno bylo ozhidat' takogo. Lyudi emocional'ny.
Slishkom emocional'ny. Poroj mne kazhetsya, chto vam nedostaet zdravogo
smysla. Ot robotov ya takogo ne ozhidal. My - narod uravnoveshennyj, poroj
dazhe flegmatichnyj. Da, navernoe, i vy by ne podumali, chto roboty sposobny
dovesti sebya do takoj isterii. Proshu prostit'. Vy hoteli pogovorit' o
Dzhill?
- Da, hotel.
- Dzhill, doktor Tennison, - samaya luchshaya iz vseh lyudej, s kem mne
kogda-libo dovelos' vstrechat'sya. Ona, mozhno skazat', porodnilas' s nami.
Ej interesny my, ej interesen Vatikan. Vy, konechno, znaete, kak uporno ona
truditsya.
- Bezuslovno.
- Kogda ona prishla k nam vpervye, - prodolzhal kardinal, - ee interes
k nam byl bolee chem poverhnostnyj. Ona hotela napisat' o nas, no, kak vam
izvestno, my ne mogli etogo pozvolit'. Nekotoroe vremya ya schital, chto ej
sleduet uletet' otsyuda pervym zhe rejsom. No mne etogo ne hotelos', potomu
chto uzhe togda, zadolgo do togo, kak ubedilsya v etom sam, ya dogadyvalsya,
kakoj ona talantlivyj i predannyj delu istorik, - imenno takoj, kakoj
nuzhen i kakogo my nikak ne mogli razyskat'. Dzhill hotela napisat' nashu
istoriyu dlya drugih, a teper' pishet dlya nas. I vse my schastlivy. Vam,
navernoe, kazhetsya strannym, chto nam ponadobilas' sobstvennaya istoriya?
- Net, pochemu zhe, - pozhal plechami Tennison. - YA, konechno, ne
psiholog, no dumayu, chto ona nuzhna vam potomu, chto vy prodelali rabotu,
kotoroj ne bez osnovaniya gordites'.
- Da, - kivnul kardinal. - Nam est' chem gordit'sya.
- Nu, i vam, estestvenno, hochetsya, chtoby prodelannyj vami put' ne byl
predan zabveniyu. I chtoby cherez million let predstaviteli samyh raznyh form
zhizni uznali o tom, chto vy zhili zdes', a mozhet byt', i do sih por zhivete,
esli, konechno, vy prosushchestvuete million let.
- Prosushchestvuem, - kivnul kardinal. - Esli ne ya, to drugie roboty,
moi soratniki, budut zdes' i cherez million let. Vatikan budet zdes'. Ved'
izvestno, chto na Zemle tysyacheletiyami sushchestvovali korporacii, osnovateli
kotoryh davnym-davno umerli. |ti korporacii sushchestvovali potomu, chto
predstavlyali soboj idei, voploshchennye v material'noj forme. Vatikan,
konechno, ne korporaciya v pryamom smysle slova, no on - ideya, oblechennaya v
material'nuyu formu. On vyzhivet. On mozhet podvergnut'sya izmeneniyam, u nego
mogut byt' vzlety i padeniya, evolyucii i krizisy, no ideya ne umret. Ideya
budet zhit'. Idei, doktor Tennison, ne tak prosto ubit'.
- Vse eto zamechatel'no, Vashe Preosvyashchenstvo, - skazal Tennison. - I ya
vysoko cenyu vashe mnenie kak po etomu, tak i po drugim voprosam. No ya
prishel k vam, chtoby pogovorit' o Dzhill, chtoby skazat' vam, chto ona...
- Da-da, Dzhill, - progovoril kardinal. - YA iskrenne ogorchen, chto ee
kosnulas' eta sueta vokrug tak nazyvaemoj svyatoj. Kak eto u vas, lyudej,
govoritsya? "Popala v peredelku"? Tak? Bednaya devochka, predstavlyayu, kak ej
tyazhelo, - vse tychut v nee pal'cami i vopyat o chude. Schitayut, chto ona i est'
zhivoe svidetel'stvo chuda. A vy, doktor, mozhete ob®yasnit', chto proizoshlo?
YA, konechno, ni kapel'ki ne veryu, chto sluchaj s licom Dzhill - delo ruk Meri,
i...
- Vashe Preosvyashchenstvo! - rezko oborval kardinala Tennison. - Sejchas
ne vremya eto obsuzhdat'. YA prishel skazat' vam, chto Dzhill ischezla. YA ee
iskal vezde i nigde ne mog najti. Vot i prishel k vam, chtoby sprosit', ne
znaete li vy, gde ona mozhet byt'.
- Bednyazhka... - pokachal golovoj kardinal. - Navernoe, spryatalas'
kuda-nibud', ubezhala ot etoj tolpy obezumevshih fanatikov.
- No kuda ona mogla ubezhat'? Ona malo gde byvala. Rabota i dom - vot
i vse.
- Doktor, skazhite mne vse-taki otkrovenno, chto proizoshlo? Kak mogla
ischeznut' opuhol'? Delo ne v Meri, ya uveren. Tut chto-to drugoe. Vy vrach, i
u vas dolzhny byt' kakie-to soobrazheniya na etot schet. Mozhet byt', eto, kak
vy govorite, spontannaya remissiya, samoizlechenie?
- Vashe Preosvyashchenstvo, klyanus' vam, ya ne znayu! YA prishel prosit' u vas
pomoshchi. Podskazhite, radi boga, gde ee iskat'?!
- V biblioteke smotreli?
- Byl ya v biblioteke. Vezde byl.
- V sadu za klinikoj?
- Da. YA zhe skazal: vezde. Preosvyashchennyj, vy byvaete u nee v
biblioteke, podolgu beseduete s nej. Mozhet byt', ona hot' slovo obronila,
chtoby ponyat'...
Razgovor prerval gromkij stuk v dver' kabineta. Tennison obernulsya.
- Gluhoman! - prokrichal voznikshij v dvernom proeme robot v korichnevom
monasheskom balahone. - Vashe Preosvyashchenstvo, tam gluhoman!
- Gluhoman? - vskrichal kardinal. - CHto - "gluhoman"? Gde gluhoman?!
Ob®yasni tolkom, v chem delo?!
- Gluhoman idet! - nadryvalsya robot. - Gluhoman... spuskaetsya po
esplanade.
- Otkuda ty znaesh', chto eto gluhoman? Ty razve kogda-nibud' videl
gluhomana?
- Net, Vashe Preosvyashchenstvo, ya ne videl. No tol'ko vse krichat, chto eto
gluhoman. Vse krichat i begut kto kuda. Vse zhutko napugany.
- Esli eto dejstvitel'no gluhoman, nechemu udivlyat'sya. Ponyatno, pochemu
oni napugany.
Iz otkrytoj dveri donosilis' kriki, topot nog v dlinnyh koridorah.
- Po esplanade?- sprosil Tennison monaha. - K bazilike?
- Da, doktor, - kivnul perepugannyj robot.
Tennison obernulsya k kardinalu.
- Vashe Preosvyashchenstvo, a vam ne kazhetsya, chto stoit vyjti i uznat',
chego hochet gluhoman?
- Nichego ne ponimayu... - rasteryanno progovoril kardinal. - Ni odin
gluhoman nikogda ne yavlyalsya v Vatikan. Davno, ochen' davno, kogda my tol'ko
pribyli syuda, my poroj videli ih izdaleka. Oni nikogda ne priblizhalis'.
Da, tol'ko izdaleka my ih videli, i, chestno govorya, ne pytalis'
rassmotret' poblizhe. My im nikogda ne dokuchali, a oni ne meshali nam. Potom
o nih stali rasskazyvat' chudovishchnye veshchi, no eto potom...
- Naskol'ko ya znayu, oni ubili molodogo vracha - moego predshestvennika,
i eshche dvoih lyudej, kotorye byli s nim.
- Da, eto pravda, no eti glupcy otpravilis' ohotit'sya na nih. Na
gluhomanov nel'zya ohotit'sya! Nuzhno sovsem golovu poteryat', chtoby reshit'sya
na takoe! Pervyj i edinstvennyj raz gluhomany proyavili zhestokost'.
- Nu chto zh, - pozhal plechami Tennison. - Znachit, mozhno predpolozhit',
chto u togo, chto prishel sejchas, nichego durnogo na ume net.
- Da, dumayu, on nichego durnogo sdelat' ne hochet, - kivnul kardinal. -
No lyudi boyatsya, i ih mozhno ponyat', - ved' oni naslushalis' strashnyh istorij
o gluhomanah. Vot i begut. Da, eto mozhno ponyat'.
- Vashe Preosvyashchenstvo, ya nameren vyjti k nemu, - zayavil Tennison. -
Vy pojdete so mnoj ili net?
- Dumaete, stoit vyjti?
- Da, dumayu. Prosto vyjti i uznat', chego emu nado.
- Pozhaluj, vy pravy. Pojdemte. No nas, preduprezhdayu, budet tol'ko
dvoe - vy i ya.
- Otlichno. Vpolne dostatochno. A kak my budem s nim razgovarivat'? Na
kakom yazyke?
- Drevnie legendy utverzhdayut, chto obshchat'sya s gluhomanami mozhno.
- Nu i zamechatel'no. Vpered!
Tennison poshel vperedi, Feodosij - za nim, a ohrannik i monah
sledovali na pochtitel'nom rasstoyanii szadi.
Poka oni odolevali beschislennye koridory, vedushchie k vyhodu iz
podzemelij Vatikana, Tennison muchitel'no staralsya pripomnit' vse, chto do
sih por slyshal o gluhomanah. Poluchalos' do obidnogo malo. Gluhomany zhili
zdes', na Harizme, do togo, kak syuda pribyli roboty. Mezhdu robotami i
gluhomanami proishodili lish' epizodicheskie, sluchajnye kontakty. Za gody
sformirovalos' ubezhdenie v tom, chto gluhomany - krovozhadnye kannibaly. |ti
istorii rasskazyvali drug drugu pozdno vecherom v ugolkah u kaminov. No
byla li u etih basen real'naya osnova - etogo Tennison ne znal. Da, za vse
vremya, poka on zhil zdes', krome sluchaya s ubijstvom molodogo vracha, nikakih
osobyh razgovorov o gluhomanah on ne slyshal.
Oni vyshli naverh. Nepodaleku sprava vysilos' velichestvennoe zdanie
baziliki, a pered nim tyanulas' shirokaya liniya moshchenoj esplanady,
spuskavshejsya s vostoka. Na esplanade ne bylo ni dushi - vse razbezhalis' - i
roboty, i lyudi. No s krysh zdanij po obe storony ot esplanady sveshivalis'
golovy lyubopytnyh - vse-taki hotelos' poglyadet', chto proishodit. V
Vatikane carila mertvaya tishina, lish' gde-to vdaleke slyshalis' kriki.
Vnizu, v samom konce esplanady, byla vidna gromadnaya figura. Na
rasstoyanii ona kazalas' men'she, no Tennison prikinul v ume ee razmery i
poezhilsya. Gluhoman byl, chto nazyvaetsya, velikanom.
Tennison ustremilsya begom vniz po lestnice k dorozhke, chto vela k
esplanade. Kardinal s trudom pospeval za nim, a monah i ohrannik
beznadezhno otstali.
Na vozvyshenii okolo baziliki Tennison i kardinal ostanovilis' i
reshili zhdat' gluhomana tut.
- Doktor... on vertitsya! - prosheptal kardinal.
Tak ono i bylo. Gluhoman predstavlyal soboj gigantskuyu chernuyu sferu,
pripodnyatuyu nad poverhnost'yu zemli futov na dvadcat'. Sfera dvigalas'
vpered, odnovremenno vrashchayas' vokrug svoej osi. Na chernoj, pochti
bezukoriznenno gladkoj poverhnosti sfery byli vidny kakie-to bolee svetlye
otmetiny.
- Stranno... - rasteryanno progovoril kardinal. - Ochen', ochen'
stranno... Doktor, vam dovodilos' videt' chto-libo podobnoe?
- Net, ne dovodilos', - otvetil Tennison. - A chto zhe vy tak
udivilis'? Vy zhe govorili, chto videli gluhomana izdali?
- Ne ya lichno. Koe-kto iz nashih. Mne govorili, chto oni kruglye... no
vy zhe znaete, chto verit' rasskazam... Net, ya sam nikogda ni odnogo ne
videl.
Gluhoman ostanovilsya u podnozhiya holma, na kotorom vysilas' bazilika.
Vrashchenie prekratilos', i on opustilsya na mostovuyu.
Svetlye pyatna na poverhnosti sfery okazalis' nebol'shimi vyrostami.
"Navernoe, receptory, - reshil Tennison. - Zrenie, sluh, obonyanie,
malo li chto eshche..."
Kardinal molchal, vypryamivshis' vo ves' rost, kak soldat v stroyu.
Iz pravogo boka gluhomana poyavilos' nechto vrode konechnosti. Ona
rosla, udlinyalas'... Nakonec konechnost' pogruzilas' v nekoe uglublenie na
poverhnosti sfery i chto-to vynula ottuda. Vytyanuvshis' eshche dal'she, ona
opustila to, chto vynula, na mostovuyu. |to bylo... chelovecheskoe telo!
Ostorozhno, pochti berezhno, gluhoman ulozhil telo licom vverh.
- O Bozhe! - v uzhase vskrichal Tennison. - |to... Deker!!!
On brosilsya vniz, no na puti ostanovilsya. "Ruka" gluhomana snova
nyrnula v "karman" i vytashchila ottuda odin za drugim neskol'ko predmetov:
ruzh'e, svernutyj spal'nyj meshok, ryukzak, pohodnyj toporik i iskorezhennyj
kofejnik.
Zatem iz levogo boka gluhomana vyrosla vtoraya "ruka" i nyrnula v
drugoj "karman". Ottuda ona vytashchila drugoe telo i opustila na mostovuyu
ryadom s telom Dekera. |to byl robot s otorvannoj golovoj. Ryadom s nim na
mostovuyu leglo eshche odno ruzh'e. "Pal'cy" gluhomana ostorozhno slozhili chasti
pogibshego robota i polozhili ryadom s nim vintovku.
"Ruki" gluhomana vtyanulis' vnutr', i on snova prevratyatsya v ideal'nuyu
sferu.
Razdalsya strannyj, gluhovatyj, nizkij zvuk, pohozhij na rokot
gromadnogo barabana. Kazalos', sam vozduh vokrug zadrozhal, zavibriroval.
Postepenno na fone gudeniya stali slyshny slova - proiznesennye na
chelovecheskom yazyke. Oni zvuchali medlenno i torzhestvenno.
- My - hraniteli, - govoril gluhoman. - My berezhem etu planetu. My ne
pozvolyaem, chtoby zdes' proishodili ubijstva. Ubivat', kogda net edy, daby
sohranit' zhizn' v tele - mozhno. Dlya nekotoryh eto neobhodimo, chtoby
sberech' zhizn'. No ubijstv po drugoj prichine ne dolzhno byt' nikogda.
Gudenie prekratilos'. Neskol'ko mgnovenij bylo tiho. Zatem snova
razdalsya gul, i poslyshalis' slova:
- My zhili s vami v mire. I hotim zhit' v mire. Ne pozvolyajte takomu
sluchit'sya vnov'.
- No, ser! - ploho ponimaya, kak sleduet obrashchat'sya k gluhomanu,
prokrichal Tennison; sobstvennyj golos emu samomu pokazalsya tonkim i
slabym. - Ne tak davno vy sami ubili troih lyudej!
Na fone gudeniya razdalis' slova:
- Oni prishli ohotit'sya na nas. Oni imeli namerenie ubit' nas. |to
nepozvolitel'no. Nikto ne imeet prava nas ubivat'. My ubili, chtoby spasti
sebya. My ubili, potomu chto ne hoteli, chtoby eti lyudi hodili po nashej
planete.
Gudenie utihlo, i gluhoman snova zavertelsya i stal postepenno
udalyat'sya po esplanade.
Tennison sbezhal vniz i upal na koleni ryadom s telom Dekera. On
nadeyalsya, chto tot eshche zhiv! Tennison pripal uhom v ego grudi. Uvy, Deker
byl mertv, mertv uzhe neskol'ko chasov.
Tennison bespomoshchno obernulsya. Kardinal medlenno spuskalsya s holma.
Pozadi nego kto-to bezhal. Kogda bezhavshij obognal kardinala, Tennison uznal
|kajera.
- Dzhill vernulas'! - kriknul on, zadyhayas' ot bystrogo bega.
Dobezhav do Tennisona, |kajer ostanovilsya i perevel duh.
- Ona byla v matematicheskom mire s SHeptunom. Ona skazala...
Tut ego vzglyad upal na mostovuyu, i on v uzhase umolk.
- CHto... tut proizoshlo?!
- Dekor ubit. Gluhoman prines ego domoj.
- Znachit, eto pravda, chto gluhomany ubivayut?!
|kajer szhal kulaki tak, chto kostyashki pal'cev pobeleli.
- A ya ne veril!
- Net, Pol, - pokachal golovoj Dzhejson. - Gluhoman tut ni pri chem.
Posmotri, kogo on eshche prines.
|kajer sklonilsya nad izurodovannym robotom.
- D-dzhejson, - progovoril on sdavlennym shepotom, - znaesh', kto eto?
- Net, - pozhal plechami Dzhejson. - Kakoj-to robot.
- |to nash milyj Gubert, - skazal |kajer. - Tot samyj, chto varil takoj
prekrasnyj kofe...
- Lichno mne kartina proisshedshego yasna, - skazal Tennison. - Deker byl
ranen v grud'. Odno legkoe zadeto. Vidimo, on bystro umer. No, prezhde chem
umeret', on uspel otvetit' Gubertu metkim vystrelom, Pulya snesla robotu
polgolovy. Mozg - vsmyatku: kuchka sputannyh provodov. On nenadolgo perezhil
Dekera.
- A ya vot chego nikak ne pojmu, - nahmurilsya |kajer. - Kak vyshlo, chto
oni oba okazalis' v takoj glushi i prinyalis' palit' drug v druga. I potom -
Gubert! Gubert, trusishka i podhalim! Ne skazhu, chtoby on byl takim uzh
obrazcovym slugoj, no vse-taki staralsya kak mog. Pozhaluj, ya ego dazhe
po-svoemu lyubil. On mne sluzhil mnogo let. A Deker? CHto Gubertu do Dekera?
Mne kazhetsya, on ego i ne videl ni razu v zhizni. Net, to est' za glaza-to
on ego znal. Na Harizme vse znayut, kto takoj Deker.
- A vintovka? - sprosil Tennison. - Kak popala k Gubertu vintovka,
vot vopros. Ved' eto ta samaya, kotoruyu vzyal s soboj prezhnij doktor, kogda
otpravilsya ohotit'sya na gluhomanov.
- Nu, vot eto kak raz ob®yasnit' neslozhno. Navernoe, vintovku
podobrali roboty, kogda vynosili iz lesa tela ubityh. Valyalas' gde-nibud'.
Robotam ona byla sovershenno ni k chemu. Oni oruzhiem ne pol'zuyutsya.
- Odin, kak vidish', vospol'zovalsya, - s gorech'yu progovoril Tennison.
- Kakoj pozor! Deker byl prekrasnym chelovekom. Mne on s pervoj vstrechi
ponravilsya. On byl mne drugom. I edinstvennym povodom otpravit' ego na tot
svet bylo to, chto on znal, gde Raj, ya v etom ne somnevayus'.
- Tut ya s toboj soglasen, - kivnul |kajer. - No tol'ko nikak v golove
ne ukladyvaetsya, chto u Guberta moglo byt' chto-to obshchee s bogoslovami. YA,
pravda, s nim ob etom ne besedoval nikogda, poetomu mne trudno sudit', chto
on po etomu povodu dumal. No on byl ne takoj robot, chtoby...
- On mog slyshat' nashi razgovory, - predpolozhila Dzhill. - Vechno on
torchal na kuhne i, po-moemu, podslushival. On zaprosto mog uslyshat', kak my
govorili o Dekere, o tom, chto, veroyatno, Deker znaet, gde nahoditsya Raj.
- Verno, - soglasilsya |kajer. - On byl ochen' lyubopyten i lyubil
pospletnichat'. Ves' Vatikan - ogromnaya fabrika spleten. No za vse te gody,
chto on byl moim slugoj, Dzhejson, klyanus' tebe, bol'shogo vreda ot nego ne
bylo, poka ya ne otpravil ego k tebe.
- Oshibsya, kak vidish', - skazala Dzhill. - On okazalsya daleko ne tak
bezobiden.
- Davaj poprobuem vzglyanut' na proisshedshee po-drugomu, - predlozhil
Tennison. - Oba "rajskih" kristalla ischezli - pohishcheny, skoree vsego.
Deker ubit. Kogda my obyskivali ego hizhinu, my imeli vozmozhnost' ubedit'sya
- togo, chto my ishchem, tam net. Ne isklyucheno, chto kto-to, mozhet byt',
Gubert, obyskal hizhinu do nashego prihoda i libo nashel to, chto iskal, libo
ne nashel. Esli ne nashel, to mog, kak i my, podumat', chto Deker spryatal
"chernyj yashchik" gde-to eshche. Esli tak, to nikakih shansov razyskat' ego ne
ostalos'. Esli "yashchik" najden, sledovatel'no, on sloman i vybroshen, a esli
ne najden, vozmozhnosti najti ego prakticheski net. Teper', kogda net ni
kristallov, ni "chernogo yashchika" i Deker mertv, nikakih shansov dobrat'sya do
Raya ne ostalos'.
- No, mozhet byt', Meri? - sprosila Dzhill.
- Net, - tverdo otvetil Tennison. - U nee komatoznoe sostoyanie. Ona
mozhet i do utra ne dotyanut'. Zrelishche tolpy fanatikov dokonalo ee. Ona
upala v obmorok, i ee prishlos' nesti v palatu na rukah.
- Znachit, u nas nichego, sovsem nichego ne ostalos', - obrecheno
progovorila Dzhill.
- I eto kak nel'zya na ruku bogoslovam, - vzdohnul |kajer. - Mertvaya
Meri stanet bolee podhodyashchim ob®ektom dlya kanonizacii, chem zhivaya. ZHivaya i
nevredimaya svyataya - v etom est' chto-to svyatotatstvennoe. A kogda ona
umret, u nih budet zamechatel'naya vozmozhnost' dovesti svoe delo do konca. U
Vatikana poyavitsya pervaya sobstvennaya svyataya, spory o Rae utihnut, vse
budut verit', chto svyataya Meri nashla ego, i...
- Da, no etomu mogut vosprotivit'sya kardinaly, - vozrazila Dzhill. -
Ne vse oni za takoj povorot sobytij. Feodosij, naskol'ko mne izvestno,
protiv.
- Navernoe, oni mogli by chto-to sdelat', - skazal |kajer, - esli by
ne poboyalis' stolknut'sya s otkrovennym buntom. Dazhe esli by smuta
nachalas', to u nih byla by vozmozhnost' pogasit', podavit' ee... no eto
bylo by uzhasno dlya samogo Vatikana. Ved' Vatikan - eto sredotochie pokoya,
stremleniya k svyatosti. Kardinaly poboyatsya, ya uveren.
- No esli bogoslovy pobedyat, - skazal Tennison, - a teper', pohozhe,
tak ono i budet, Poiskovoj Programme konec, a bez nee...
- Vot nad etim, - kivnul |kajer, - i sledovalo by nashim kardinalam
prizadumat'sya. Oni ved' vsegda otlichalis' umeniem predvidet'. Mozhet byt',
oni otstupyat na kakoe-to vremya, no potom snova nachnut uporno, kak murav'i,
vosstanavlivat' svoe detishche, poka Vatikan ne stanet takim, kakim oni ego
sebe predstavlyali s samogo nachala. Ved' dlya robota vremya rovnym schetom
nichego ne znachit. Vechnost' k ego uslugam.
- Pogodi, Pol, - skazal Tennison. - |to dlya robotov, no ne dlya nas, i
ne dlya tebya prezhde vsego. Da, kardinaly, blagosklonno otnosyashchiesya k
Poiskovoj Programme, vryad li pozvolyat, chtoby Vatikan byl perevernut vverh
tormashkami. |to ponyatno. No eto mozhet proizojti uzhe ne pri tvoej zhizni.
Libo my pobedim sejchas, libo ty, lichno ty, proigraesh' navsegda.
- Mne li etogo ne ponimat', - vzdohnul |kajer.- Znaesh', o chem ya
dumayu... - On povernulsya k Dzhill. - Sovsem nedavno Dzhejson mne nemnogo
rasskazal o sushchestve, kotoroe on zovet SHeptunom, i o tom, kak oni vmeste
pobyvali v matematicheskom mire. Teper', kak ya ponimayu, tam pobyvala i ty.
Ved' ty imenno tam byla, poka my tut iskali tebya, sbivshis' s nog?
- Dzhill, ne bojsya, rasskazhi, - posovetoval Tennison. - Dekera teper'
net v zhivyh, i ego tajnu mozhno raskryt'.
- Navernoe, eto ne edinstvennaya ego tajna, - skazal |kajer. - On byl
chelovekom osobennym. V obshchem, s teh por kak Dzhejson rasskazal mne o
SHeptune, ya dumal...
- Esli ty dumal, - prervala ego Dzhill, - chto SHeptun mog by
soprovodit' nas v Raj, to, mne kazhetsya, ty oshibaesh'sya. On perenes Dzhejsona
v matematicheskij mir potomu, chto Dzhejson videl kristall. YA kristall ne
videla, i menya SHeptun perenes tuda potomu, chto uzhe znal dorogu. Dzhejson
pokazal emu dorogu, i SHeptun zapomnil ee.
- Sledovatel'no, koordinaty emu ne nuzhny?
- Ne nuzhny, verno. Koordinat matematicheskogo mira ne bylo, i SHeptunu
hvatilo vospominanij Dzhejsona. Navernoe, on pol'zuetsya ne koordinatami, a
chem-to drugim.
- Togda pochemu ne Raj?
- A potomu, chto emu nuzhno proniknut' v soznanie togo, kto videl
kristall s zapis'yu o kakom-to konkretnom mire.
- V soznanie? Imenno v soznanie?
- Da.
- A pochemu by emu ne proniknut' v soznanie Meri?
- Meri v komatoznom sostoyanii. Ee soznanie, ee pamyat' opustosheny,
sterty, - skazal Tennison. - No dazhe kogda ona byla zdorova dushoj i telom,
k nej v soznanie on proniknut' ne mog.
- Hochesh' skazat', chto on ne ko vsem...
- Poslushaj, Pol, vot tebe primer: uzh kak SHeptun byl blizok s Dekerom,
a v ego soznanie proniknut' ne mog, kak ni stremilsya.
- A v tvoe i Dzhill pronikaet? CHto zhe v vas takogo osobennogo?
- Ne znayu. YA dumal ob etom. Ponimaesh', mnogie lyudi, bol'shinstvo
lyudej, ne sposobny dazhe videt' SHeptuna. Ty, naprimer, ne mozhesh', eto ya
tochno znayu. SHeptun pytalsya s toboj poznakomit'sya. On proboval tebe
yavit'sya, no ty ego ne uvidel.
- Otkuda tebe eto izvestno?
- On mne sam skazal. Dumayu, on tut so mnogimi pytalsya kontakt
naladit', i s tem zhe rezul'tatom. A roboty - voobshche isklyucheno. U nih
"drugoj tip soznaniya" - tak on skazal. On mnogo let brodil po Vatikanu,
vse informaciyu iskal. On prosto pomeshan na informacii, na znaniyah. Cel'
ego zhizni - postizhenie Vselennoj, ee izuchenie. Koe-chto on v Vatikane
raznyuhal, no sovsem nemnogo. Da i to, chto uznal, dalos' emu s bol'shim
trudom.
- Tak vot o kom govoril mne Feodosij! - voskliknula Dzhill. - Znachit,
SHeptun i est' ta myshka, kotoraya otkusyvaet kroshechnye kusochki ot gromadiny
vatikanskih znanij! Feodosij tak mne i govoril. A im nikak ne udaetsya
vysledit' vorishku. Teper' ponyatno pochemu.
- Znachit, ni edinogo shansa, - obrecheno progovoril |kajer.
- YA v etom prosto uveren, - kivnul Tennison.
- Da, dela... - progovoril |kajer, szhav kulaki. - Smirilis' i sidim.
Bozhe, a ved' kak zadumaesh'sya, ot chego my otkazyvaemsya! Vsya Vselennaya pered
nami, a my otkazyvaemsya. I vse eto iz-za bezumnogo poiska istinnoj
religii!
Tennison polozhil ruku emu na plecho.
- Pol, mne by ochen' hotelos' pomoch' tebe. I Dzhill, ya dumayu, hochet
togo zhe. Mne ochen' zhal'. Tak poluchaetsya, chto ya ogorchayu tebya.
- Da chto ty! - otmahnulsya |kajer. - |to zhe ne tvoi trudnosti.
- Pochemu zhe ne moi? Razve eto tol'ko Vatikana kasaetsya? Net, druzhok,
tut delo poser'eznee. Vse na svete vyigrayut, esli my najdem otvet.
- Nado iskat' kakoj-to vyhod, - ubezhdenno progovorila Dzhill. - Rano
sdavat'sya, rano lapki kverhu podnimat'. YA, naprimer, mogu pogovorit' s
Feodosiem.
- I chego dob'esh'sya? - skepticheski usmehnulsya |kajer. - On zamashet
rukami, uspokoit tebya, skazhet chto-nibud' vrode "ne nado tak volnovat'sya,
detochka, projdet vremya, vse stanet na svoi mesta"...
Tennison podnyalsya.
- YA dolzhen vzglyanut' na Meri, - skazal on.
- YA s toboj, - skazal |kajer, vstavaya. - Dzhill, mozhet, i ty shodish' s
nami?
- Net, - zamotala golovoj Dzhill. - Ne hochetsya. YA luchshe zajmus'
obedom. Poobedaesh' s nami, Pol?
- Spasibo. Ochen' hotelos' by, no del po gorlo.
Kogda ona vyshla iz komnaty, |kajer tiho sprosil u Tennisona:
- Izvini, ya pri Dzhill ne hotel sprashivat', no vse-taki, chto zhe
sluchilos' s ee licom?
- Daj srok, - ulybnulsya Tennison, - my tebe vse-vse rasskazhem, ya tebe
obeshchayu, Pol.
- Tak hochetsya obo vsem rasskazat' tebe, Dzhejson, no v golove vse
pereputalos', - priznalas' Dzhill. - Do sih por opomnit'sya ne mogu. V
obshchem, kogda ya smotrela na etot risunok, ya tochno ponyala, chto sprava - znak
voprosa. On sprashival, chto ya takoe, a ya lomala golovu, kak otvetit', i tut
u menya v soznanii zagovoril SHeptun i skazal, chto teper' ego ochered'.
- I vstupil v razgovor?
- Da. To est' ne on, a my vmeste. YA dogadyvalas', chto proishodit, no
ne ponimala smysla... Pomnish', davnym-davno na Zemle bylo takoe ustrojstvo
- telegraf? Signaly peredavalis' po provodam, i tot, kto ne znal koda; mog
chasami slushat' signaly i nichego ne ponimat'. Ili predstav' sebe, chto ty
slyshish', kak dvoe chuzhakov po-svoemu kvakayut ili hryukayut. Dlya nih eto
slova, dlya tebya - pustoj zvuk.
- Ty skazala "telegraf". |to chto, dejstvitel'no byli signaly?
- Da kakie-to signaly, no bylo eshche mnogo vsyakih zvukov, i znaesh', mne
kazalos', chto eto ya ih izdayu - neponyatno kak i zachem, i v mozgu u menya
pronosilis' vihri sovershenno bezumnyh myslej - yavno ne moih. Navernoe, eto
byli mysli SHeptuna. Poroj mne kazalos', budto ya nachinayu ulavlivat'
kakoj-to ottenok smysla, ya pytalas' uhvatit'sya za nego, kak za nitochku, no
nitochka obryvalas', i ya opyat' perestavala chto-libo ponimat'. I chto
stranno: v obychnoj situacii ya by prosto vzbesilas', stala by vsemi silami
dobivat'sya svoego, staralas' by uznat', chto za sushchestvo so mnoj
razgovarivaet. A tam mne tak spokojno bylo. Ne pomrachenie soznaniya, net. YA
vse normal'no videla i vosprinimala, tol'ko vremya ot vremeni mne nachinalo
kazat'sya, chto ya uzhe ne ya, i eshche ya videla sebya so storony... Vo vremya
nashego "razgovora" to sushchestvo, chto stoyalo ko mne blizhe drugih, i
ostal'nye, chto sobralis' nepodaleku, nepreryvno pokazyvali raznye
uravneniya i grafiki - medlenno, ne spesha, - prichem samye prostye, kak
budto govorili s rebenkom. Znaesh', kogda vzroslye nachinayut podrazhat'
detskomu lepetu - vot takoe bylo vpechatlenie. YA togda podumala, chto,
navernoe, etot kuboid ne men'she moego smushchen. Navernoe, dlya nego te zvuki,
chto ya izdavala - poshchelkivanie i tresk, imeli ne bol'she smysla, chem dlya
menya - ego grafiki i uravneniya.
- Ne isklyucheno, chto SHeptun chto-to ponimal, - predpolozhil Tennison. -
Ved' besedu vel, v konce koncov, on. On byl v roli perevodchika.
- Esli tak, to on rabotal v odnu storonu. Mne on nichego ne perevodil.
Hotya ya tozhe kak-to v razgovore uchastvovala. My podoshli poblizhe - to est' ya
podoshla - k rozovo-krasnomu kuboidu, i vsyakij raz, kogda mne - vernee,
SHeptunu, - chto-to bylo neponyatno, ya ukazyvala pal'cem na opredelennoe
uravnenie ili grafik, i kuboid vse perepisyval zanovo - medlenno i
terpelivo, inogda po neskol'ko raz, poka SHeptun nakonec ne ponimal chto-to.
- A ty? Ty ponimala?
- Tol'ko koe-chto. Kakie-to obryvki. A teper', vernuvshis' domoj,
voobshche pochti vse zabyla. Moe chelovecheskoe soznanie ploho vosprinimalo
takoj tip podachi informacii. Mnogoe kazalos' prosto nelepo po chelovecheskim
ponyatiyam. Kazalos', nikakoj logiki net. Znaesh', chto ya dumayu?
- Nu?
- Mne kazhetsya, chto v matematicheskom mire dejstvuet kakoj-to drugoj
tip logiki. Sovershenno paradoksal'nyj. Tam odno i to zhe ponyatie v odnom
kontekste zvuchit utverditel'no, a v drugom - otricatel'no. Vse vremya ya
stalkivalas' s takimi momentami: uhvatish' smysl, dumaesh', nu vot, ponyala
nakonec, slava tebe, gospodi, kak tut zhe voznikalo chto-to novoe, i eto
novoe naproch', nachisto stiralo to, chto minutu nazad bylo ponyatno. Ne znayu.
Prosto ne znayu. Tam-to ya eshche hot' chto-to ponimala, a zdes' - voobshche
nichego. SHeptun ugovarival menya pojti tuda, tak kak schital, chto ya mogu vse
uvidet' po-drugomu. Ne tak, kak ty. Naskol'ko ya znayu, s toboj tam nichego
podobnogo ne proishodilo?
- Net. Takogo dejstvitel'no ne bylo. Nikakih razgovorov.
- I delo tut, navernoe, vovse ne v tom, chto my s toboj - raznye. Mne
kazhetsya, delo v SHeptune. Navernoe, on mnogoe peredumal so vremeni pervogo
poseshcheniya matematicheskogo mira i mnogoe uspel ponyat'. Vtoroj raz emu bylo
legche.
- Dzhill, - progovoril Tennison, gladya ee ruku, - mne ochen' zhal', chto
tebe prishlos' perezhit' eto. |to bylo vovse ne obyazatel'no. YA govoril
SHeptunu, chtoby on ne trogal tebya...
- Da, ya znayu, on mne skazal.
- A gde on sejchas?
- Ne znayu. YA vernulas'. I bol'she ego ne videla. Ego ne bylo ni v
komnate, ni u menya v soznanii. Otkuda u menya eta uverennost' - sama ne
znayu.
- Interesno, on znaet, chto Deker pogib? Navernoe, eto ego sil'no
ogorchit. Oni ved' takimi druz'yami byli. Deker delal vid, chto emu vse
ravno, kogda SHeptun perebralsya ko mne, no ya tochno znayu, chto emu bylo ne
vse ravno.
Dzhill podlila Tennisonu kofe.
- Mezhdu prochim, ya pirog ispekla, - soobshchila ona. - Hochesh', otrezhu
kusochek?
- Da, no popozzhe, - ulybnulsya Tennison. - Kogda perevaryu zharkoe. Bylo
ochen' vkusno.
- Pravda?
- Klyanus'!
- Dzhejson... - zadumchivo progovorila Dzhill. - Ty dumaesh', eto
bogoslovy ubili Dekera?
- I rad by ne dumat', no ved' vse shoditsya. Propali kristally, pogib
Deker. Oni otrezali nam vse hody-vyhody. Esli by u nas hotya by kristally
ostalis', SHeptun, navernoe, mog by nam pomoch' dobrat'sya do Raya. I
koordinaty byli by ne nuzhny. On, kak ohotnichij pes, mozhet brat' samyj
slabyj sled. A vo Vselennoj stol'ko vsyakih sledov.
- Dzhejson, a vdrug my vse oshibaemsya? Ty, i ya, i Pol? Vdrug
vatikanskie bogoslovy pravy? Mozhet byt', istinnaya vera vazhnee poznaniya
Vselennoj?
- Dzhill, ya dumayu, vse delo v tom, chto pervichno. Vatikan prinyal takoe
reshenie davnym-davno, a teper' kto-to stremitsya vse povernut' vspyat'. Oni
reshili, chto snachala nuzhno dobyt' znaniya, a znaniya pomogut prijti k vere. YA
ne znayu, vernoe eto reshenie ili net, no mne kazhetsya, chto ne slishkom
vernoe.
- Navernoe, my tak nikogda i ne uznaem.
- Nam - tebe i mne, navernoe, ne suzhdeno. No kto-nibud' kogda-nibud'
uznaet.
- A sejchas? CHto proishodit sejchas?
- |to tozhe neprosto ponyat'.
- Oj, Dzhejson, znaesh', ya chto-to nachinayu ponimat'... Ko mne nachinayut
vozvrashchat'sya kakie-to kusochki vospominanij o matematicheskom mire, kakie-to
oshchushcheniya...
- Nu chto zh, budet idti vremya, i ty budesh' vspominat' bol'she i bol'she.
Tak byvaet.
- U menya tam bylo oshchushchenie, budto ya ustala i otdyhayu. Est' v etom
kakoj-nibud' smysl?
- Ne skazal by, chto ochen' bol'shoj, - ulybnulsya Tennison. - Ty prosto
pytaesh'sya perevesti chuzherodnye ponyatiya na chelovecheskij yazyk.
- I eshche... CHto-to svyazannoe s igroj, i sil'noe vozbuzhdenie, azart ot
togo, chto mozhno nauchit'sya igrat' v novuyu igru.
- Vot v etom, pozhaluj, koe-chto est'. No ne isklyucheno, chto smysl
sovsem drugoj. V obshchem, kak by to ni bylo, ty dejstvitel'no uvidela i
uznala gorazdo bol'she menya. Kogda poyavitsya SHeptun, nuzhno budet rassprosit'
ego kak sleduet, mozhet byt', on sumeet nam ob®yasnit' poluchshe.
- Nadeyus'. Uzh on-to tam pobol'she menya ponyal.
Poslyshalsya tihij stuk. Tennison podoshel k dveri i raspahnul ee. Na
poroge stoyal kardinal Feodosij.
- Kak horosho, chto vy zashli, Vashe Preosvyashchenstvo, - skazal Tennison. -
Vhodite, pozhalujsta. My rady.
Kardinal perestupil porog, i Tennison prikryl dver'.
- Sejchas ya podbroshu drov v kamin, - skazal on, - mozhno budet
posidet', pogovorit'.
- YA by s udovol'stviem, - skazal kardinal, - no u nas net vremeni.
Ego Svyatejshestvo blagoslovil vas oboih pribyt' na audienciyu.
Dzhill vstala iz-za stola.
- Ne ponimayu, - nahmurilas' ona.
- Ego Svyatejshestvo ochen' cenit vas oboih.
- Vy pojdete s nami? - sprosil Tennison.
- YA provozhu vas tuda, no ne ostanus'. On skazal, chto primet tol'ko
vas. Tol'ko vas dvoih.
SHeptun likoval. On prygal i veselilsya. On skatyvalsya vniz po
ploskosti magnitnogo potoka, kak deti na sankah s gory. On ispolnyal
fantasticheskij tanec v samom centre myatushchegosya skopleniya ionov. On
pronosilsya, kak kometa, skvoz' yadro vzryvayushchejsya Galaktiki. Begal
naperegonki so vspyshkami izlucheniya sverhnovoj zvezdy. Proletal cherez polya
pul'sarov.
Naigravshis' vdovol', on ostanovilsya nepodaleku ot krasnogo karlika i
nemnogo pogrelsya u alogo plameni. Tut bylo temno i pusto, i edinstvennyj
svet ishodil ot krasnogo karlika. Tol'ko daleko-daleko v glubine kosmosa
vidnelos' kakoe-to velichestvennoe siyanie. SHeptun chuvstvoval sebya malen'kim
i odinokim v beskonechnom prostranstve - i eto bylo stranno, ved' on ne
dolzhen byl znat', chto takoe odinochestvo, - on, porozhdenie vremeni i
prostranstva, v kotorom ne bylo mesta odinochestvu.
On ne znal, gde nahoditsya, no ne dumal ob etom. Gde by on ni byl, on
doma. Otkuda eto bylo emu izvestno, on ne znal, no i ob etom ne
zadumyvalsya. Kuda by ego ni zaneslo, on vsegda i vezde budet doma. Tak chto
emu bylo sovershenno bezrazlichno, gde on nahoditsya.
On ulegsya v prostranstve pered krasno-chernoj zvezdoj i uslyshal Pesn'
Vechnosti - vibraciyu kosmosa. On chuvstvoval smutnye priznaki zhizni v etom
ugolke Vselennoj, ulavlival signaly raznoobraznyh form zhizni, ponimal
dostizheniya kazhdoj iz nih. Vsya summa etih dostizhenij yavlyala soboj
gigantskij shag k resheniyu neveroyatnyh voprosov, otvety na kotorye, buduchi
soedineny i osmysleny, dolzhny byli privesti k otvetu na glavnyj i
poslednij vopros.
"Vot ono - moe prizvanie, - dumal SHeptun. - Moe prizvanie, moya cel'.
YA dolzhen razyskat' svoj narod i drugie narody, te, chto v pustote i
odinochestve prostranstva ishchut dorogu k svetu".
Potom krasnyj karlik i okruzhavshaya ego temnota ischezli, i on snova
okazalsya v centre kol'ca, obrazovannogo kuboidami. SHeptun razyskal sredi
nih rozovo-krasnyj kuboid. Perednyaya ploskost' ego snachala byla pusta, no
postepenno na nej, kak na fotobumage, stalo proyavlyat'sya uravnenie -
blednye, tumannye, rasplyvchatye ochertaniya simvolov postepenno stanovilis'
vse bolee chetkimi. SHeptun ustremil svoe soznanie k etomu uravneniyu,
soedinilsya s nim, i smysl ego stal emu ponyaten. Kogda eto proizoshlo,
rozovo-krasnaya shkol'naya doska stala chistoj; SHeptun napravil k nej potok
svoego soznaniya, i na nej robko, ostorozhno stalo voznikat' novoe
uravnenie. Postepenno ono stalo takim zhe yasnym i chetkim, kak predydushchee.
|to uravnenie peredal rozovo-krasnomu kuboidu SHeptun, eto byla ego pervaya
fraza na yazyke obitatelej matematicheskogo mira, i ee mogli prochitat' vse
ostal'nye kuboidy!
"YA razgovarivayu s nimi! - radostno podumal SHeptun. On byl schastliv i
gord. - Teper' oni pojmut menya, a ya - ih!"
Uravnenie, peredannoe SHeptunom, poocheredno napisali na svoih
ploskostyah ostal'nye kuboidy, i SHeptun pochuvstvoval, kak oni udivleny i
rady, chto v ih mire poyavilsya kto-to umeyushchij razgovarivat' s nimi na ih
yazyke. Ih odinochestvu prishel konec, no oni ne byli ogorcheny - naoborot,
chuvstvovalos', chto eto im nravitsya.
Uravnenie SHeptuna sterlos', i dovol'no bystro ego smenilo novoe.
Rozovo-krasnyj kuboid otvechal emu. SHeptun nastroilsya na dolguyu besedu
s novymi znakomymi.
Tennison i Dzhill seli. V malen'koj komnate krome dvuh stul'ev nichego
ne bylo - chetyre golye kamennye steny. Na metallicheskoj plastine,
vmurovannoj v odnu iz nih, medlenno prostupili cherty uzhe znakomogo
Tennisonu lica. CHerez nekotoroe vremya golos Papy proiznes:
- Rad, chto vy prishli navestit' menya.
- My schastlivy, Vashe Svyatejshestvo, prisutstvovat' zdes'.
- U menya mnogo sovetchikov, - soobshchil Papa, - i sovety oni mne dayut
poroj ves'ma protivorechivye, tak chto mne inogda trudno sklonit'sya k tomu
ili inomu mneniyu. Esli vy ne vozrazhaete, ya by hotel posovetovat'sya s vami.
S lyud'mi. Sredi moih sovetnikov preobladayut roboty. Pravda, za dolgie gody
moego sushchestvovaniya tut byvali i lyudi, no ih bylo nemnogo, i malo kto iz
nih otkrovenno delilsya so mnoj myslyami. Est' |kajer, no on ne namnogo
prevoshodit ostal'nyh, poskol'ku vyrazhaet tol'ko svoyu lichnuyu tochku zreniya
na veshchi. On nastol'ko pogruzhen v Poiskovuyu Programmu...
- On predan svoej rabote, Vashe Svyatejshestvo, - vozrazil Tennison.
- Ne sporyu, eto tak. Vot ya o chem hotel vas sprosit'... U vas, lyudej,
ne voznikaet protesta otnositel'no togo, chto eto mesto zovetsya Vatikanom?
- Nikakogo, - otvetila Dzhill.
- A vy, sluchajno, ne hristiane?
- |tot vopros, Vashe Svyatejshestvo, my ne raz obsuzhdali mezhdu soboj, -
skazala Dzhill. - I ne mozhem s uverennost'yu otvetit' na nego. U nas oboih v
rodu byli hristiane. Vryad li my skazali by vam bol'she, esli by otvetili,
chto my ne iudei, ne musul'mane, slovom, ne predstaviteli drugih religij,
kotorye sozdalo chelovechestvo.
- No my - ne nastoyashchij Vatikan v pryamom smysle slova, - skazal Papa.
- Voobshche ne Vatikan, strogo govorya. My nazyvaemsya Vatikan-17, hotya
chislitel'noe redko dobavlyaetsya k nashemu nazvaniyu. YA tochno ne znayu, no,
vidimo, v to vremya, kogda my voznikli, sushchestvovalo eshche shestnadcat'
Vatikanov, razbrosannyh po takomu zhe chislu solnechnyh sistem, naselennyh
lyud'mi. Polagayu takzhe, chto zemnoj Vatikan do sih por ostaetsya golovnym
uchrezhdeniem, esli ya verno vyrazilsya, a ostal'nye yavlyayutsya ego filialami -
ne uveren, chto upotrebil vernyj termin. Na samom dele my etim nikogda ne
interesovalis'. Dumayu, esli by my nachinali nashu deyatel'nost' segodnya, my
vryad li ostanovili by svoj vybor na etom nazvanii. I esli by menya nachali
konstruirovat' segodnya, somnevayus', chto menya nazvali by Papoj. Kogda zdes'
vse tol'ko nachinalos', u robotov byli sil'ny vospominaniya o Zemle, o teh
chudesah, kotorye byli svyazany s velikoj zemnoj religiej. Tak ya stal Papoj,
a eto mesto - Vatikanom. Dumayu, eto navernyaka vyzvalo by poricanie so
storony glavnogo Vatikana. No eto sluchilos' tol'ko potomu, chto sozdateli
zdeshnego uchrezhdeniya pitali glubochajshee uvazhenie k hristianstvu Drevnej
Zemli. Nesmotrya na to chto nashi osnovateli na Zemle byli lisheny prava
prichastiya, oni do sih por polny lyubvi k etoj drevnej vere.
- Nam eto vpolne ponyatno, - skazal Tennison. - Nam yasny pobuditel'nye
motivy vybora terminologii.
- Kak Papa, - prodolzhal Ego Svyatejshestvo, - ya dolzhen byt'
nepogreshimym. Schitaetsya, chto ya dolzhen znat' vse otvety. Nashe soobshchestvo
ishchet vo mne rukovoditelya. Kak slozhnejshij komp'yuter, ya ustroen tak, chto
mogu otvechat' na voprosy, svyazannye s dolgosrochnym prognozirovaniem, a na
zlobodnevnye voprosy mne otvechat' trudnee. Zadajte mne vopros, otvet na
kotoryj mozhet okazat'sya cennym, vazhnym cherez desyat' tysyach let, - ya podumayu
nemnogo i dam otvet s neplohoj dolej veroyatnosti. Poprosite u menya otveta
na vopros, kotoryj svyazan s delami dnya zavtrashnego, i ya budu ne tak uveren
v ego pravil'nosti. Ponimaete, kakie u menya trudnosti?
- Da, pozhaluj, - kivnula Dzhill.
- No menya bol'she vsego bespokoit, - skazal Papa, - problema very kak
takovoj, kak by stranno eto ni zvuchalo iz ust Papy. Ponimaete, vo
Vselennoj raznye narody sozdali ogromnoe kolichestvo verovanij, osnovannyh
na samyh raznoobraznyh ponyatiyah prirody bozhestvennosti. Vam yasno, o chem ya
govoryu?
- Vashe Svyatejshestvo, my slushaem vas ochen' vnimatel'no, - skazal
Tennison.
- Tak vot... Kak ya uzhe skazal, chislo religij vo Vselennoj ogromno. No
vse-taki Vselennaya po chislu veroispovedanij ne prevzoshla Zemlyu. Kak vy
dumaete, skol'ko moglo byt' religij na Zemle?
- Mne kak-to v golovu ne prihodilo podschityvat', - pozhala plechami
Dzhill. - Vryad li ya mogla by nazvat' tochnoe chislo. Znayu tol'ko, chto ih bylo
velikoe mnozhestvo.
- I vse raznye, - podhvatil Papa. - I kazhdaya sporila s drugimi ne na
zhizn', a na smert', dokazyvaya svoyu istinnost' i edinstvennost'. Vekami na
protyazhenii istorii chelovechestva lyudi raznyh veroispovedanij unichtozhali
drug druga, chtoby dokazat', chto ih vera luchshe. Vera, osnovannaya na
ubijstve drugih... Vam eto ponyatno? Kak vy mogli by eto ob®yasnit'? I chem?
- Bezumiem chelovechestva, - otvetil Tennison. - U nashej rasy, Vashe
Svyatejshestvo, mnozhestvo porokov.
- I vse-taki za chto-to vas lyubyat roboty! Vash narod sozdal nas. Vash
intellekt, vashi ruki sozdali nas. My proizoshli ot vas. Vy nas sdelali i
usovershenstvovali. Znachit, v vas byli ne tol'ko poroki, no i mnogo dobra.
Znachit, vam dolzhny byt' svojstvenny i lyubov', i blagorodstvo.
- Vashe Svyatejshestvo, nashi filosofy mnogie gody bilis' nad resheniem
voprosov, kotorye vy zadaete, - skazal Tennison. - Oni ne novy dlya nas.
- Znachit, vam dolzhna byt' znakoma i problema, kotoraya teper' stoit
pered Vatikanom. YA, proizvodnoe ot robota, proizvodnogo ot cheloveka,
sprashivayu vas ob etom. Ne obeshchayu, chto vospol'zuyus' vashim sovetom, - mne
nuzhno rassmotret' mnogo faktov, no sejchas ya pozval vas dlya togo, chtoby
vyslushat', chto vy, lichno vy, dumaete ob etom. Vot pochemu ya pozval vas
odnih i udalil kardinala. Nu, govorite zhe. Proshu vas, kak blizkih druzej,
govorite otkrovenno, bez stesneniya.
- Da, no... - zapnulsya Tennison, - Vidite li, Vashe Svyatejshestvo, my
pribyli syuda vovse ne kak druz'ya Vatikana. YA bezhal ot lyudskogo samosuda i
stal zdes' vrachom Vatikana, poskol'ku vash vrach pogib. Dzhill pribyla syuda
kak pisatel'nica. Ona hotela napisat' o vas, no vy okazalis' kategoricheski
protiv etogo.
- No s teh por proshlo vremya, i vy oba dokazali nam svoyu predannost'.
Vy porodnilis' s Vatikanom. Znayu, snachala vy byli napugany ugrozoj, chto my
ne dadim vam uletet' otsyuda, no teper', kak ya ponimayu, i nam trudno s vami
rasstat'sya, da i vy sami ne sklonny vozvrashchat'sya k etomu voprosu. Mogu ya
pointeresovat'sya, chto posluzhilo prichinoj izmeneniya vashih namerenij?
- Trudno skazat', - zadumalsya Tennison. - Vopros neprostoj. Hotya...
net, Vashe Svyatejshestvo, prichin tak mnogo, chto ya ustal by perechislyat' i vas
by zamuchil.
- Dlya menya prichina v tom, - skazala Dzhill, - chto tut ochen' spokojno.
ZHal', esli etot pokoj konchitsya. YA tak polyubila malen'kij sadik za
klinikoj, vid na pshenichnye polya, na gory...
- Gory? - udivilsya Tennison. - Tebe nravitsya smotret' na gory? Ty
ved' byla k nim ravnodushna kak budto?
- YA uspela polyubit' ih, Dzhejson. Da, ya stol'ko vremeni na nih
smotrela, a uvidela tol'ko vchera. Uvidela tak, kak vidish' ih ty.
- Vashe Svyatejshestvo, - obratilsya Tennison k Pape, - davnym-davno, v
srednie veka, na Zemle bylo mnogo monastyrej. Lyudi uhodili tuda, zhili tam
hristianskoj zhizn'yu, po hristianskim kanonam. Esli by vy sprosili ih,
zachem im eto, oni by otvetili, chto postupili tak iz lyubvi k Hristu, chto
dlya nih eto put' sluzheniya Bogu. No ya sklonen dumat', chto oni uhodili v
monastyri, chtoby ukryt'sya ot zhestokosti mira, chtoby perezhdat' tam tyazhelye
vremena. Tam oni nahodili tishinu i pokoj. Mne kazhetsya, oni ne stanovilis'
bolee veruyushchimi ottogo, chto zhili v monastyryah, no oni sami, navernoe,
dumali, chto vse obstoit imenno tak. CHto kasaetsya menya, to zdes', u vas, ya
obrel kak raz to, chto iskal vsyu zhizn', - spasenie ot zhestokosti i suety
mira.
- Ponimayu, - skazal Papa. - Imenno eto nam i hotelos' by sohranit'.
Pokoj, tihoe mesto, gde my mogli by bez pomeh prodolzhat' svoyu rabotu. No
ves' vopros v tom, nad chem nam sleduet rabotat'!
Tennison pozhal plechami.
- Vashe Svyatejshestvo, esli vy hotite sprosit', sledovat' li vam po
puti very ili po puti znaniya, to ya by vybral znanie, poskol'ku mne
predstavlyaetsya, chto vera dolzhna rozhdat'sya iz znaniya, a ne naoborot.
Sprosite dyuzhinu, sotnyu lyudej, isklyuchaya, konechno, vatikanskih doktrinerov,
i vy poluchite sovershenno raznye otvety. Kto-to otvetit tak zhe, kak ya, a
drugie izberut veru. Dumayu, veroyatnost' pravil'nogo otveta takaya zhe, kak
sushchestvovanie edinstvenno istinnoj very.
- A istinnoe znanie?
- Dumayu, takoe mozhet sushchestvovat'. No mne etogo ne uznat' nikogda.
Prostite, Vashe Svyatejshestvo, dumayu, i vam tozhe.
- Navernoe,- zadumchivo progovoril Papa, - nashi milye roboty dopustili
kakoj-to proschet v moej konstrukcii. Nagruzili menya tem samym pietetom,
kotorym sami byli perepolneny. Voobshche-to, ya sklonen soglasit'sya s vami.
Odnako stoit mne prinyat' takoe reshenie, kak Vatikan tresnet po shvam.
Nachnetsya smuta, pojdut beskonechnye spory, oni zatyanutsya na dolgie gody, i
vdobavok eto malo chego horoshego dobavit k moemu obrazu, - obrazu Papy. CHto
by vy po etomu povodu ni dumali, obraz Papy mnogoe znachit dlya kazhdogo iz
nas.
Dzhill i Dzhejson molchali.
- Vy, lyudi, - prodolzhal Papa, - sposobny ispytyvat' lyubov' i
nenavist'. Nam ne dano ni to ni drugoe. Vy mozhete mechtat' - eto mne
dostupno, no ya mechtayu sovsem ne tak, kak vy. U vas est' iskusstvo -
muzyka, zhivopis', ya znayu ob ih sushchestvovanii, osoznayu cel', kotoroj oni
sluzhat, dogadyvayus' o tom, kakuyu radost', kakoe naslazhdenie oni mogut
prinosit', no, uvy, ya ne sposoben na nih reagirovat'.
- Vashe Svyatejshestvo, - skazala Dzhill, - no ved' sama vera mozhet byt'
esli ne iskusstvom, to istochnikom velichajshego naslazhdeniya.
- Ne somnevayus', - soglasilsya Papa. - Vy zatronuli ochen' vazhnuyu temu.
No ne budete zhe vy utverzhdat', chto zhazhda very u robotov nedostatochno
sil'na? Imenno eta zhazhda i sozdala Vatikan, imenno poiski istinnoj very i
veli nas tysyachu let po nashemu puti. No ne mozhet li byt', chto sushchestvuet
mnogo istinnyh ver?
- Pochemu zhe ne mozhet byt'? - otvetil Tennison voprosom na vopros. -
Tol'ko mne kazhetsya, chto vse zhe dolzhna sushchestvovat' nekaya universal'naya
vera, takaya, kakuyu by prinyali vse do edinogo razumnye sushchestva. Takaya vera
dolzhna sushchestvovat' obyazatel'no, kak dolzhna sushchestvovat' edinstvennaya
istina - neprerekaemaya, nedelimaya. Ne udivlyus', esli okazhetsya, chto eto -
odno i to zhe.
- Imenno poetomu vy schitaete, chto nam sleduet ustremit'sya po puti
poiskov istiny, chto eto budet bolee vernyj put', chem poiski very samoj po
sebe?
- Da, ya tak dumayu, - kivnul Tennison. - Poiski istiny obespechat vam
koe-kakie tochki opory. V poiskah very vy takih tochek opory lisheny.
- Vnutri menya nakoplen kolossal'nyj zapas znanij, - skazal Papa. - Ih
tak mnogo, etih znanij, dobytyh dlya menya nashimi Slushatelyami, chto poroj mne
samomu trudno vybrat'. Mne prihoditsya otchayanno ryt'sya v kladovoj
sobstvennyh znanij, chtoby otyskat' odin-edinstvennyj bit informacii,
kotoryj mog by posluzhit' otvetom na zadannyj vopros. Zagadok takoe
kolichestvo, i mne prihoditsya odnovremenno ocenivat' mnozhestvo otvetov,
kotorye vlekut za soboj vse novye i novye zagadki. YA uporno etim
zanimayus', no poroj zadayus' voprosom: a vdrug neobhodimye mne dlya otveta
bity informacii eshche ne najdeny Slushatelyami? Oni, konechno, mnogo gde
pobyvali, no vse ravno lish' slegka prikosnulis' k gromade vselenskogo
Znaniya...
- |to oznachaet, Vashe Svyatejshestvo, - prerval Papu Tennison, - chto
Slushatelyam dolzhna byt' predostavlena vozmozhnost' prodolzhat' rabotu. Mozhet
byt', odin iz nih zavtra otyshchet tot samyj nedostayushchij bit informacii, a
mozhet byt', na ego poiski ujdut gody - sotni, tysyachi let, no, esli
Slushateli prekratyat rabotu, otvet ne budet najden nikogda.
- Znayu, - skazal Papa. - Znayu. A ved' nahodyatsya takie, kto utverzhdaet
- i znaete, pryamo-taki gordost' napisana na ih vseznayushchih metallicheskih
fizionomiyah, - budto by ya utratil chuvstvo real'nosti, buduchi zamurovannym
v kamne zdeshnih gor. YA znayu, chto oni ne pravy, no ne predstavlyayu sebe, kak
ih pereubedit'. YA dumayu, chto tot real'nyj mir, o kotorom oni berutsya
sudit' - eto i ne mir vovse, a provincial'nyj mirok, ogranichennyj ramkami
znakomoj im territorii i privychnyh ponyatij i uslovij. Oni ni na jotu ne
zadumyvayutsya o tom, chto real'nyj mir za predelami Harizmy, na drugoj
planete, mozhet okazat'sya vovse ne takim, kak zdes'. A ved' takaya planeta
mozhet byt' sovsem blizko otsyuda. Real'nost' Vselennoj zakryta dlya nih,
zaslonena ih sobstvennym ogranichennym ponimaniem veshchej. Net, vse-taki ya
sklonen verit', chto ya sushchestvuyu v bolee real'nom mire, chem oni. - Papa na
mgnovenie umolk, potom zagovoril vnov': - YA pereros ih. Vot chto proizoshlo.
YA pereros ih. No ved' oni sami etogo hoteli. Oni hoteli, chtoby ya byl
nepogreshim, kak Papa na Zemle. No kogda ya pereros ih, ya ih razocharoval.
Nepogreshimost' na odnoj planete i vo vsej Vselennoj - raznye veshchi.
- K chemu eto vse bylo, kak ty dumaesh'? - sprosila Dzhill, kogda oni
vernulis' k Tennisonu.
- V Vatikane - raskol, - otvetil Tennison. - I Papa - edinstvennyj,
kto ob etom znaet.
- Ne slishkom-to my emu pomogli.
- Da chto ty... - mahnul rukoj Tennison. - Sovsem ne pomogli. My ego,
skoree, razocharovali. Ponimaesh', roboty do sih por, kak deti malye, veryat
v lyudej, schitayut nas kakimi-to volshebnikami, charodeyami, dumayut, chto my
mozhem nyrnut' v glubinu i vynyrnut' s gotovym otvetom. Oni uvyaznut v
tryasine po ushi - my protyanem ruku i vytyanem ih. Otcovskij obraz - nu, ty
ponimaesh', "papochka vse mozhet, on bol'shoj i umnyj". Papa v etom smysle
nedaleko ushel. On ponimal, navernoe, umom, chto pomoch' my emu vryad li
smozhem, no nadezhda takaya u nego byla. Teper' on v nas polnost'yu
razocharovalsya.
Tennison vstal, podbrosil v ogon' paru polen'ev, vernulsya i sel ryadom
s Dzhill na kushetke.
- Poiskovaya Programma - vot tot cement, kotoryj ne daet zdaniyu
Vatikana ruhnut' i razvalit'sya. |kajer govoril mne ob etom eshche togda,
kogda my tol'ko-tol'ko poyavilis' zdes'. On govoril, chto Vatikan -
vsego-navsego prikrytie dlya raboty v ramkah Poiskovoj Programmy. YA togda,
chestno govorya, dumal, chto on poprostu braviruet, pytaetsya ubedit' menya v
svoej vazhnosti. No ya uspel ubedit'sya, chto v etom est' bol'shaya dolya istiny.
Pri nalichii Poiskovoj Programmy Vatikan - eto dinamichnyj proekt s
prognoziruemym ishodom raboty. Bez nee - ogoltelyj poisk neizvestno chego.
Bez nee budut pustye spory, mnozhestvo zanudnyh filosofskih disputov,
rodyatsya ereticheskie techeniya i nachnut bor'bu za istinu v poslednej
instancii s nyneshnej liniej. No bez Slushatelej Vatikan v ego tepereshnem
sostoyanii ne proderzhitsya sleduyushchuyu tysyachu let. A esli i proderzhitsya -
tolku budet malo.
- No Ego Svyatejshestvo skazal, - vozrazila Dzhill, - chto raspolagaet
kolossal'nym ob®emom informacii za schet teh dannyh, kotorye soobshcheny emu
Slushatelyami. Na segodnyashnij den' on uzhe vo mnogom razobralsya, no vse ravno
raboty u nego polno. Razve on ne mozhet prodolzhat', imeya to, chto u nego
est' segodnya? Mne pokazalos', chto imenno etim on i hochet zanimat'sya.
Raspolagaya takim bankom dannyh...
- Da kak ty ne ponimaesh'? - vsplesnul rukami Tennison. - Vse zajdet v
tupik. Nikomu dela ne budet do etogo banka dannyh! Sam on, radi boga,
mozhet prodolzhat' kopat'sya v nem, kak v babushkinoj shkatulke s
dragocennostyami, no chtoby bank dannyh rabotal po-nastoyashchemu, on
obyazatel'no dolzhen popolnyat'sya. Vse ravno chto v koster drova podbrasyvat'
- inache pogasnet. Pobedyat bogoslovy - i vsemu konec. Oni zakroyut Programmu
|kajera, Slushateli prekratyat rabotu - i konec.
- Umerev odnazhdy, Vatikan ne vozroditsya.
- Vot imenno, - kivnul Tennison. - A my, Dzhill, sidim tut i spokojno
smotrim, kak pogibaet odna iz samyh velichajshih issledovatel'skih programm,
kogda-libo sushchestvovavshih v Galaktike. Odnomu Gospodu Bogu vedomo, kak
mnogo Galaktika poteryaet. Nikto ne v silah ocenit' posledstvij provala
etoj raboty dlya lyudej i dlya samih robotov, ibo, po moemu tepereshnemu
mneniyu, lyudi i roboty - odna rasa. Oni prinadlezhat nam tak zhe, kak my -
im.
- Dzhejson, nuzhno chto-to delat'. Ty i ya - my dolzhny chto-to delat'.
Tol'ko my i mozhem sdelat' chto-to.
- Est' eshche |kajer.
- Da, est' eshche |kajer, no... on chereschur vatikanec.
- Navernoe, ty prava. On ne nastol'ko zamorochen, kak lyudi na Harizme,
no ne do konca svoboden ot tendencioznosti. Ty sovershenno pravil'no
skazala - on chereschur vatikanec.
- Dzhejson, no chto my mozhem sdelat'?
- Milaya moya, esli by ya znal! Ni edinoj mysli v golove. Hotya net, odna
est'. Esli by mogli popast' v etot Raj...
- I dobyt' dokazatel'stva. Obyazatel'no nuzhno dobyt' dokazatel'stva.
- |to obyazatel'no. Ne budet dokazatel'stv - nas nikto i slushat' ne
stanet. No ob etom kak raz osobo bespokoit'sya nechego. Nam tuda ne popast'.
- Znaesh', ya tut koe o chem podumala...
- O chem zhe?
- CHto takoe na samom dele Raj? CHto esli Meri prava?
- YA uzhe govoril, no mogu povtorit': Raj - eto ne geograficheskoe
ponyatie. |to sostoyanie dushi.
- Dzhejson, perestan'! CHto ty zaladil... Tverdish' etu frazu
avtomaticheski! Ne nado. Poslushaj... YA rasskazyvala tebe ob obitatelyah
matematicheskogo mira. YA govorila: ne isklyucheno, chto oni operiruyut
al'ternativnoj logikoj. A chto esli vsya Vselennaya postroena na razlichnyh
logicheskih sistemah? Razve ne mozhet togda okazat'sya, chto nashi chelovecheskie
suzhdeniya bessmyslenny, ushcherbny? Razve my ne mozhem oshibat'sya?
- Ty chto, pytaesh'sya dokazat' mne, chto Raj mozhet sushchestvovat'?
- YA etogo ne govoryu. YA u tebya hochu sprosit': esli by on sushchestvoval,
chto by ty stal delat'?
- Hochesh' uznat', prinyal by ya eto?
- Da, imenno ob etom ya tebya sprashivayu. Esli by ty potrogal Raj
rukami?
- Navernoe, ya by zdorovo rasteryalsya.
- Otvechaj - prinyal li by?
- Nu... prishlos' by, navernoe. No kak by ya mog s umerennost'yu
utverzhdat', chto eto Raj, esli tam, dopustim, ne bylo by zolotoj lestnicy i
angelov?
- Ochen' mozhet byt', chto kak raz etogo tam ne okazhetsya. |to starye
skazki. Takim sebe predstavlyali Raj lyudi v dalekie vremena, o takom Rae
oni mechtali. Takim dlya nih bylo mesto, gde oni hoteli zhit' vechno. No mne
kazhetsya, ty mozhesh' sebe predstavit' Raj.
- Aga, - kivnul Tennison. - Mogu. Horoshee mestechko dlya rybalki,
tropinki v lesu, gory, na kotorye priyatno lyubovat'sya. Otlichnye nedorogie
restorany, gde u menya est' priyateli-oficianty, ne prosto obsluga, a imenno
priyateli, nu, eshche - druz'ya, s kotorymi interesno poboltat', horoshie knizhki
dlya chteniya i razdumij i ty...
- Vot tak ty sebe predstavlyaesh' Raj?
- Da net, konechno, eto ya tak, poshutil. Daj vremya, ya eshche chto-nibud' k
etomu pribavlyu.
- Da nu tebya! - vozmutilas' Dzhill. - I tak golova krugom idet. YA
sovershenno zaputalas'. Vatikan, matematicheskij mir, SHeptun - s uma sojti
mozhno. YA uzhe poroj sklonna poverit', no byvayut mgnoveniya, kogda ya zhutko
zlyus' na sebya za eto. Ego Svyatejshestvo govoril o chuvstve real'nosti. Vot ya
zhivu zdes' i znayu, chto eto real'no, a inogda brozhu odna, dumayu ob etom, i
chuvstvo real'nosti pokidaet menya, i ya govoryu sebe, chto eto nevozmozhno. CHto
ob etom mozhno tol'ko mechtat'. I ty, Dzhejson, zdes', so mnoj. I eto tozhe iz
oblasti nevozmozhnogo...
Dzhejson obnyal ee, i ona krepko prizhalas' k nemu. Plamya tancevalo v
kamine, vokrug bylo tiho, i kazalos', ves' mir tih i spokoen - za sebya i
za nih dvoih.
- Dzhejson, ya tak schastliva...
- I ya, Dzhill. Davaj tak posidim eshche.
- Ty bezhal s Gastry i popal syuda. I ya bezhala. Ne ot kogo-nibud', ne
otkuda-nibud', dazhe ne ot sebya samoj. Prosto bezhala. Vsyu zhizn' tol'ko i
delala, chto bezhala...
- Nu vot... Teper' bol'she ne bezhish'... - govoril on, gladya ee po
golove.
- Net, ne begu. Ty rasskazyval Ego Svyatejshestvu o monastyryah na
Drevnej Zemle. Zdes' nash monastyr' - lyubimaya rabota, ukrytie ot suetnogo
mira, schast'e i pokoj v dushe. Tol'ko... mozhet byt', mne zdes' ne mesto?
- |to pochemu zhe?
- Nu... v drevnih monastyryah zhenshchin ved' ne bylo?
- Voobshche-to ne bylo. No vremya ot vremeni monaham udavalos' soblaznit'
kogo-nibud'...
Plamya kamina vyhvatilo iz temnoty svetyashcheesya oblachko pyli.
Tennison rezko vypryamilsya.
- Dzhill, - skazal on. - SHeptun zdes'.
- Deker... - probormotal SHeptun. - Deker. Deker, Deker... - povtoryal
on. - A ya tol'ko sejchas uznal. YA tam begal, igral, a ego...
- Idi ko mne, malysh, - pozvala SHeptuna Dzhill. - Idi ko mne skoree. YA
poplachu, pogoryuyu vmeste s toboj.
- Idi k nam, - skazal Tennison.
I on prishel k nim, i oni razdelili ego skorb' i utratu.
Enoh, kardinal Feodosij, v odinochestve brodil po sadu za klinikoj. V
sadu, krome nego, ne bylo ni dushi - dazhe sadovnika Dzhona. Da i chto emu
bylo delat' v sadu noch'yu? Na chernom barhate nebes mercali redkie zvezdy.
Ih bylo ne bolee desyatka, i oni byli tak daleko odna ot drugoj. Struilsya
blednyj svet dal'nih galaktik. Nad vostochnym kraem gorizonta tusklo gorela
polosa Mlechnogo Puti, rodnoj Galaktiki. Nad nim svetilis' neyarkie pyatnyshki
sharovidnyh tumannostej.
SHagi kardinala gulko otdavalis' v tishine. On shel, scepiv ruki za
spinoj, nizko skloniv v razdum'e metallicheskuyu golovu.
"My mozhem zabluzhdat'sya, - dumal on. - Esli my tak oshiblis' s
gluhomanami, znachit, i ot drugih oshibok ne zastrahovany. Nichto na svete ne
dolzhno byt' takim, kakim my ego sebe predstavlyaem.
Mnogie gody my schitali gluhomanov krovozhadnymi hishchnikami. My dumali,
chto oni - besposhchadnye lesnye ubijcy, chto vstrecha s nimi oznachaet smert'. A
oni vsego-navsego revnivo ohranyali svoi lesa, svoj mir, sledili za nami...
A odin iz nih prines domoj mertvogo Dekera i mertvogo Guberta, prines ih k
nam i berezhno polozhil na mostovuyu pered bazilikoj, chtoby oni pokoilis' v
mire. I skazal, chto oni, gluhomany - hraniteli i chto oni protiv
bessmyslennyh ubijstv, i prizval nas ne sovershat' ubijstv v budushchem.
Hraniteli? - sprosil sebya Feodosij. - Oni - hraniteli etogo mira? - I
sam sebe otvetil, chto tak ono i est'. - Oni smotreli, chem my zanimaemsya,
vse eti gody i ne vmeshivalis' v nashi dela. Veroyatno, oni ne vmeshivalis'
potomu, chto my uhitryalis' ne narushat' zakonov dobrososedstva.
A oni sledili za nami i dazhe vyuchili nash yazyk. Oni znali, kak s nami
razgovarivat', no do sih por nikogda ne govorili - vidimo, potomu, chto v
etom ne bylo neobhodimosti. Navernoe, mezhdu soboj oni govoryat sovsem
po-drugomu - gluhoman razgovarival s nami s vidimym usiliem. No on
staralsya govorit' po-nashemu, potomu chto znal - ego yazyka my ne pojmem.
My prozhili zdes', na Harizme, celuyu tysyachu let blagodarya ih
dolgoterpeniyu i gostepriimstvu. Oni pozvolili nam zhit' svoej zhizn'yu,
delat' svoe delo i ne delali nam nichego durnogo... vot tol'ko ubili troih
lyudej, i eto ukrepilo nas vo mnenii, chto oni - zlobnye hishchniki. No teh
lyudej gluhomany ubili tol'ko potomu, chto lyudi namerevalis' ubit' ih samih.
V etom smysle ih dejstviya vpolne ponyatny i opravdanny. I lyudi, i roboty
postupili by tochno tak zhe - oni ubili by togo, kto prishel by k nim s
nedobrymi namereniyami.
A ved' ya slyhal, chto s gluhomanami mozhno razgovarivat'! - myslenno
sokrushalsya Feodosij. - No dumal, chto eto vse iz oblasti fantazij. Vryad li,
konechno, kto-to na samom dele ran'she govoril s nimi, no vot pryamoe
dokazatel'stvo togo, chto v kazhdom vymysle est' dolya pravdy...
Skol'ko vremeni potracheno zrya, - dumal on s gorech'yu, - kak postydno
mnogo! Vse eti gody, stoletiya gluhomany byli ryadom - ne vragi, a naoborot
- potencial'nye tovarishchi, soratniki, narod, s kotorym stoilo sojtis',
poznakomit'sya, i eto znakomstvo moglo by povliyat' na nashu zhizn', a mozhet,
- i na ih zhizn' tozhe. Bessporno, poselivshis' na chuzhoj planete, vsyakij
prizvan poznakomit'sya s ee hranitelyami. Ved' planet, na kotoryh est' takie
hraniteli, ochen' malo - mozhet byt', Harizma - edinstvennaya v svoem rode.
Esli by my znali ob etoj ee unikal'nosti, vse moglo by slozhit'sya inache...
Gluhoman prines domoj Dekera i Guberta... No pochemu Gubert reshilsya na
takoe? Pochemu on ubil Dekera? Tennison, pohozhe, ne somnevaetsya, chto
vinovnikom proisshedshego byl imenno Gubert. Vozmozhno, Gubert dejstvoval ot
imeni bogoslovov..."
Feodosiyu ne hotelos', ochen' ne hotelos' v eto verit'.
"Da, - dumal on, - ya legko poveril, chto bogoslovy zameshany v krazhe
kristallov s zapisyami o Rae, no krazha i ubijstvo... Kak mog robot ubit'
cheloveka? Dekera ili kogo-to drugogo? Nu, odin robot, bezumec, eto eshche
kak-to mozhno ponyat', no, esli Gubert dejstvoval na storone bogoslovov, za
etim stoyali i drugie roboty. Znachit, ih mnogo..." - Mysl' ob etom muchila
Feodosiya, v nem borolis' gnev i strah.
Tennison skazal emu - bystro, na hodu, - chto Deker mog byt' ubit
potomu, chto raspolagal kakoj-to informaciej o Rae. No Tennison na Harizme
byl novichkom, i kak by on kardinalu ni nravilsya, tot vnutrenne
soprotivlyalsya tomu, chto Tennison mog verno ocenit' proishodyashchee zdes'.
Odnako Tennison byl drugom Dekera, mozhet byt', ego edinstvennym drugom.
Deker mog skazat' Tennisonu, chto znaet pro Raj, no kakaya vera slovam
Dekera? Sam on byl chelovekom niotkuda. To, chto on ne pribyl na bortu
"Strannika", Vatikan vyyasnil davnym-davno. No esli ne na "Strannike", to
kak on mog popast' syuda? Sam on ob etom pomalkival i ni s kem druzhby ne
vodil, poka ne poyavilsya Tennison. Voobshche ni s kem o sebe ne razgovarival.
"Strannyj on byl chelovek, neponyatnyj, - dumal kardinal. - No ved'
oshiblis' my s gluhomanami, znachit, mogli oshibat'sya i naschet Dekera.
Gospodi, skol'ko eshche moglo byt' u nas oshibok?
My pribyli syuda davno, chtoby zdes' obresti to, o chem do sih por
vzahleb tolkuyut bogoslovy - samuyu polnuyu, samuyu istinnuyu veru. Skol'ko let
proshlo, a teper' nuzhno vse nachinat' snachala. Polozha ruku na serdce -
daleko li my prodvinulis' po puti svoih iznachal'nyh stremlenij? Ne dvizhet
li nami, hotya my ne priznaemsya v etom otkryto, materialisticheskaya etika
teh lyudej, chto sozdali nas po svoemu obrazu i podobiyu ne tol'ko telesno,
no i duhovno i, sozdav, nemiloserdno nas ekspluatirovali? Nemiloserdno?
Da, no vse-taki oni byli dobrye. V glubine dushi oni schitali nas svoimi
sobrat'yami. Oni smotreli na nas i videli sebya, a my tochno tak zhe smotreli
na nih. Net, konechno, my i oni - odna rasa. Esli by oni nas sprosili, chem
my zdes' zanimaemsya, my by s radost'yu podelilis' s nimi vsem, chto imeem,
chego dostigli. Da, my vsemi silami staraemsya skryt' nashu deyatel'nost' ot
Galaktiki, no ni v koem sluchae ne ot lyudej, naselyayushchih ee. Ot drugih v
Galaktike - da, no ne ot lyudej. My by otdali im vse, chto u nas est', a oni
podelilis' by s nami tem, chto est' u nih, razbrosannyh, dalekih drug ot
druga. Vliyanie lyudskogo materializma - eto ved' ne tak ploho na samom
dele. Ved' esli by lyudi byli lisheny materialisticheskih ustremlenij, oni by
ne staralis' tak uporno vse vremya uluchshat' svoyu zhizn', i sejchas byli by ne
bolee chem odnim iz vidov mlekopitayushchih i naselyali by rodnuyu planetu
naravne s zhivotnymi. I togda ne bylo by ni robotov, ni Vatikana.
Esli eto tak, - dumal Feodosij, - to v nashem materializme ne tak
mnogo greha, kak tverdyat nashi bogoslovy. Esli by lyudi, nashi sobrat'ya, ne
stremilis' vozvysit' svoe polozhenie v mire, oni by nikogda ne dostigli
takih vysot razuma, duha i ne sozdali by tu velikuyu religiyu, kotoroj my do
sih por vostorgaemsya. Oni by do sih por bluzhdali vpot'mah, v debryah
yazycheskih kul'tov, kovyryalis' by v gline i palochkah, lepili by bozhkov i
prosili by u nih zashchity ot straha, temnoty i zlyh duhov, drozha ot uzhasa v
uglah peshcher...
Lyudi, nashi sobrat'ya, shli dlinnoj dorogoj, padali i spotykalis', i
doroga ih byla dlinoj v tri milliona let, i my povtoryaem ih put' somnenij
i poiskov zdes' vsego lish' tysyachu let. Esli zdes' my spotknemsya i upadem
na rasput'e, sovershim velichajshuyu oshibku, to budem ne huzhe i ne nizhe ih, i
tak zhe, kak oni mnogo raz ispravlyali dopushchennye oshibki, my sumeem
ispravit' svoyu...
Glavnoe, chtoby Vatikan sohranilsya, vyzhil. Togda dazhe esli spotknemsya
i upadem, my smozhem vstat' i idti dal'she k svoej celi.
Mnogim ne nravitsya,- dumal Feodosij, - chto my imeem obyknovenie
zaglyadyvat' v budushchee, no ved' dlya nas stoletie - vsego sekunda, ne
bol'she..."
On ostanovilsya na posypannoj graviem dorozhke, podnyal golovu i
ustremil vzor na vostok, gde daleko i velichestvenno siyal Mlechnyj Put'.
Kardinal smotrel na rodinu chelovechestva, na svoyu rodinu.
Tam, na vostoke, gde-to posredi ostrokonechnyh holmov, vyshe togo
mesta, gde stoyala hizhina Dekera, kak emu govorili, inogda poyavlyalsya odin
iz gluhomanov. Mozhet byt', on nablyudal za Dekerom.
"No zachem gluhomanu ponadobilos' nablyudat' za Dekerom? - podumal
kardinal i ne nashel otveta. - Pozhaluj, - reshil on nakonec, - sleduet
otdat' dan' vezhlivosti i sdelat' otvetnyj vizit. Da, nuzhno budet shodit' i
pogovorit' s etim gluhomanom".
- I vse eto vremya, - sprosila Dzhill u SHeptuna, - ty byl v
matematicheskom mire?
- Da. YA ostalsya tam i razgovarival s nimi.
- A ty umeesh' s nimi razgovarivat'? Kogda ya byla tam, mne
pokazalos'...
- Umeyu. Teper' umeyu, - otvetil SHeptun.
- I mozhesh' skazat' nam, kto oni takie?
- Oni - starichki-filosofy.
- Nichego udivitel'nogo, - vstupil v razgovor Tennison. - Naskol'ko ya
pomnyu, vse filosofy na Zemle byli pochtennogo vozrasta. Oni govorili
medlenno, tshchatel'no vzveshivaya kazhdoe slovo, soznavali sobstvennuyu mudrost'
i ne pozvolyali drugim zabyvat' o nej.
- Oni - filosofy, vyshedshie iz upotrebleniya, - utochnil SHeptun.
- Kak eto - "vyshedshie iz upotrebleniya"?
- Oni uzhe slishkom starye, chtoby prinosit' kakuyu-to pol'zu. Oni nikomu
ne nuzhny. Navernoe, oni ochen' otstali ot vremeni. Esli by oni byli lyud'mi,
u nih, navernoe, vyrosli by dlinnye-predlinnye borody i oni by sideli,
prikryv glaza, i bormotali chto-to v eti dlinnye borody... Oni otdeleny ot
svoih bolee molodyh sobrat'ev i zhivut na ogranichennom prostranstve. A
vremya provodyat v igrah.
- V "krestiki-noliki"? Ili v shashki?
- Net, ne v takie igry. Oni stavyat voprosy i reshayut ih. Poroj na eto
u nih uhodit mnogo vremeni, potomu chto voprosy neprostye.
- Stavyat voprosy? Pered nimi stoyat voprosy? No ved' ty skazal, chto
oni uzhe nikuda ne godyatsya i nikomu ne nuzhny!
- YA skazal, chto oni sami sebe stavyat voprosy. Te problemy, kotorye
oni reshayut, - gipoteticheskie problemy. Takie, na reshenie kotoryh nikto
drugoj ne stal by tratit' vremya. Mozhet byt', eto eticheskie problemy, a
mozhet byt' - moral'nye, a mozhet, eshche kakie-to. Oni pytalis' ob®yasnit' mne,
no...
- Znachit, vse eti grafiki i uravneniya - dejstvitel'no zadachi? -
sprosil Tennison. - Ne prosto starcheskaya boltovnya?
- Nastoyashchie zadachi, - podtverdil SHeptun. - Oni mogut i prosto
govorit', no chashche vsego reshayut zadachi. Bol'shoj nuzhdy razgovarivat' mezhdu
soboj popustu u nih net. Oni slishkom horosho drug druzhku znayut.
- Znachit, oni pensionery, tak chto li? V otstavke. Ty ponimaesh', chto
znachit "v otstavke"?
- Ne uveren.
- Nu, vidish' li... kogda chelovek prorabotal bol'shuyu chast' otpushchennogo
emu na zhizn' vremeni, on uhodit v otstavku, na pensiyu. On ne dolzhen bol'she
rabotat'. Vse vremya u nego svobodno. I on mozhet zanimat'sya, chem zahochet.
- Pohozhe, eto tak, - skazal SHeptun.
- Znachit, my ugodili v dom prestarelyh! - voskliknula Dzhill. - Kuchka
starichkov, kotorym nekuda devat' svobodnoe vremya! Vot eto da!
- Net, ne tak, - vozrazil SHeptun. - Oni dumayut, chto u nih vse eshche
est' rabota. I potomu tak uporno trudyatsya. No ih ochen' ogorchaet, chto te
zadachi, kotorye oni reshayut, ne nasushchny, ne zlobodnevny - chto eto ne
nastoyashchaya rabota. Oni ochen' hotyat nastoyashchej raboty, no im ne razreshayut.
- A ostal'nye gde? Te, kto ne na pensii?
- Gde-to. Blizko ili daleko - ne mogu skazat'. Oni delayut nastoyashchuyu
rabotu.
- Nu, a nashi znakomye, pensionery? Oni-to sposobny hot' na
chto-nibud'?
- Oni otpravili menya, - skazal SHeptun, - ne znayu kuda. Ne v kakoe-to
opredelennoe mesto. YA ne ponyal, gde ya byl. No ya katalsya po magnitnomu
potoku, i tanceval s ionami, i grelsya v luchah krasnogo karlika...
- CHto, po-nastoyashchemu otpravili? - sprosit Tennison. - Ne prosto
pokazali tebe vse eto? Peremestili atomy?
- Da. Peremestili moi atomy, - podtverdil SHeptun.
- A zachem? - pointeresovalas' Dzhill.
- Potomu chto oni ponyali, chto ya etogo hochu. Oni ugadali moi zhelaniya. A
mozhet byt', oni hoteli pokazat' mne, chto oni umeyut. No ya tak ne dumayu.
Po-moemu, to, chto oni dlya menya sdelali - dlya nih sushchie pustyaki. Prosto oni
proyavili dobrotu, miloserdie, uznav, chego ya hochu. A ya govoril s nimi pro
Raj.
- Pro Raj?!
- Nu da. Vy zhe hotite popast' v Raj? YA ne oshibayus'?
- Net, ty ne oshibaesh'sya, - otvetil Tennison. - Ne oshibaesh'sya. No net
koordinat, net nikakih dannyh...
- Vam nuzhno pogovorit' so mnoj pro etot Raj, chtoby ya mog prochitat'
vse v vashem soznanii. Rasskazhite mne vse-vse, chto vy znaete pro eto mesto
- Raj.
- A potom?
- A potom ya eshche raz pogovoryu s nimi. Skazhu, chto vy ochen' hotite tuda
popast'. I chto vy etogo dostojny. A oni postarayutsya, ya znayu. Dlya nih eto
budet nastoyashchaya rabota, o kotoroj oni mechtayut. Oh, kak oni budut rady! U
nih srazu zasverkayut uravneniya, zamel'kayut grafiki, i oni nachnut
vspominat' vse, chto oni znayut...
- No poslushaj, dazhe esli oni najdut Raj, opredelyat, gde eto
nahoditsya, smogut li oni nas otpravit', perenesti tuda?
- Menya zhe otpravili, - skazal SHeptun. - I ne tol'ko tuda!
Meri umerla utrom. Mertvaya ona kazalas' eshche bolee istoshchennoj, chem
zhivaya. Tennison glyadel na telo, ukrytoe prostynej, i videl tol'ko skladku
na beloj tkani. Kogda u nego umiral pacient, on chuvstvoval sebya vinovatym
v tom, chto sluchilos'. Tak bylo i na etot raz. On dumal, chto, navernoe, mog
by luchshe vypolnit' svoe dolg, byl nedovolen soboj.
"Neudacha, proval, - tverdil on, glyadya na zhalkie, bestelesnye ostanki
Meri. - No ved' ponachalu mne povezlo, mne udalos' ee vytashchit'. Tut ne ya
vinovat, a etot chernyj chelovek, chto ukazal na nee pal'cem i smertel'no
unizil na zolotoj lestnice Raya. Posle etogo sluchaya ona bol'she ne hotela
zhit', ne borolas' za zhizn', i smert' otvetila na ee vybor i holodno,
spokojno voshla v nee".
- Mne ochen' zhal', doktor, - prosheptala sestra, tronuv ego za lokot'.
"Ona vse ponimaet", - podumal Tennison.
- Mne toke, - kivnul on i dobavil: - YA voshishchalsya eyu.
- Vy nichego ne smogli by podelat'. Nikto nichego ne mog by podelat',
doktor.
Ona povernulas' i ushla. Tennison eshche nemnogo postoyal u posteli
umershej i posledoval za sestroj.
Vyjdya v vestibyul', Tennison uvidel |kajera. Tot vstal so stula dlya
posetitelej i zastyl na meste v ozhidanii.
- Vse koncheno, - skazal Tennison.
|kajer sdelal neskol'ko shagov emu navstrechu, i oni ostanovilis',
glyadya drug drugu v glaza.
- Ona byla samaya luchshaya... - progovoril nakonec |kajer. - Samaya
luchshaya iz vseh Slushatelej... Dzhejson, tam, na ulice, sobralsya narod. Nuzhno
pojti skazat' im. YA pojdu.
- YA s toboj, - kivnul Tennison.
- Vot ved' kak poluchaetsya v zhizni, - vzdohnul |kajer. - Meri byla ne
prosto prekrasnoj Slushatel'nicej. |to bylo delom vsej ee zhizni. I imenno
ona, Meri, provozglasila konec etogo dela.
- Ty chto, uzhe chto-nibud' slyshal opredelennoe? Tebe pryamo skazali?
- A razve obyazatel'no, chtoby skazali pryamo? Vse mogut tiho i
postepenno spustit' na tormozah. Budut otdavat' novye rasporyazheniya, potom
nenavyazchivo vmeshayutsya v sam process raboty i potihon'ku vse prikroyut. I v
odin prekrasnyj den', dazhe ne ponimaya, kak eto vyshlo, my uznaem, chto nashej
rabote konec.
- CHto zhe ty budesh' delat', Pol?
- YA? Ostanus' zdes'. Devat'sya mne nekuda. Obo mne pozabotyatsya.
Vatikan za etim prismotrit, bud' uveren. Uzh mne-to oni, po krajnej mere,
dolzhny. Pozabotyatsya i o Slushatelyah. Zdes' my prozhivem ostatok dnej svoih,
a kogda ujdet poslednij iz nih, vse budet koncheno navek.
- A ya na tvoem meste ne stal by tak srazu vse horonit', - vozrazil
Tennison.
Na mgnovenie on zadumalsya, ne rasskazat' li |kajeru o tom, o chem emu
i Dzhill rasskazyval SHeptun. Emu tak hotelos' podarit' |kajeru hot'
kapel'ku nadezhdy!
- CHto-nibud' znaesh'? - sprosil |kajer.
- Da net, pozhaluj, nichego.
"Ne stoit poka emu govorit', - reshil Tennison. - Nadezhda malen'kaya,
mozhno skazat' - pochti nikakoj. V to, chto predlozhil SHeptun, veritsya s
trudom. Nevozmozhno eto, nereal'no, - tverdil pro sebya Tennison, shagaya po
koridoru ryadom s |kajerom. - Vryad li obitateli matematicheskogo mira sumeyut
razyskat' to mesto, kotoroe Meri nazyvala Raem. Raya moglo ne byt' vovse. I
on mog okazat'sya gde ugodno. V drugoj galaktike. V drugoj vselennoj. A
mozhet byt', i ne tak daleko? Deker govoril, chto, navernoe, znaet, gde eto.
Znachit, est' veroyatnost', chto on pobyval tam ili nepodaleku. No eto ne
svidetel'stvo. Ved' Deker tochno nichego ne skazal i teper' uzh nikogda ne
skazhet".
|kajer raspahnul dver' na ulicu i zhdal Tennisona na poroge. Malen'kaya
ploshchadka pered kalitkoj byla polna narodu. Kogda Tennison shel v kliniku,
lyudej bylo sovsem nemnogo, a sejchas... No vse molchali. Ne bylo slyshno ni
shepotka, ni vzdoha.
|kajer sdelal shag vpered. Vse vzglyady ustremilis' na nego.
"Ved' vse znayut, chto sejchas skazhet |kajer, - podumal Tennison. -
Znayut, no zhdut slov |kajera o tom, chto Meri obrela pokoj, budut terpelivo
zhdat' etih slov, oznachayushchih, chto teper' u nih est' svyataya".
|kajer zagovoril, tiho, ne povyshaya golosa.
- Meri obrela pokoj, - skazal on. - Ona otoshla v mir inoj vsego
neskol'ko mgnovenij nazad. Ona umerla spokojno, s ulybkoj na ustah. Spasti
ee bylo nevozmozhno.
Razdalsya druzhnyj vzdoh tolpy. "Vzdoh oblegcheniya?" - podumal Tennison.
Ozhidaniyu prishel konec.
A potom chej-to gulkij, zvenyashchij golos - skoree robota, chem cheloveka,
nachal chitat' pominal'nuyu molitvu, k nemu stali prisoedinyat'sya drugie, i
vskore penie moguchego hora razneslos' po vsemu Vatikanu. Kto stoyal, kto
upal na koleni; cherez neskol'ko mgnovenij merno i gromko zagudeli bol'shie
kolokola baziliki.
|kajer povernulsya k Tennisonu.
- Ty, navernoe, hochesh' pomolit'sya vmeste so vsemi? - sprosil
Tennison. - Ne obrashchaj na menya, bezbozhnika, vnimaniya.
- Da net... - pokachal golovoj |kajer i zagovoril sovsem o drugom: -
Znaesh', esli by Meri mogla eto videt', ona byla by schastliva. Ved' ona
verila po-nastoyashchemu. Vsegda hodila na messu, chasami prostaivala na
kolenyah, voznosya molitvy Gospodu. Ne dlya vidu, ne napokaz. Vera byla ee
zhizn'yu.
"Navernoe, imenno poetomu ona i nashla Raj", - podumal Tennison, no
vsluh nichego ne skazal.
Oni shli ryadom i molchali. Potom |kajer sprosil:
- Kakoe u tebya nastroenie, Dzhejson?
- Grustno, - otvetil Tennison.
- Ty ne vinovat. I ne dolzhen chuvstvovat' sebya vinovnym.
- Net, vinovat, - pokachal golovoj Tennison. - Vrach vsegda chuvstvuet
sebya vinovatym. |to vrozhdennoe kachestvo, ta cena, kotoruyu prihoditsya
platit' za to, chto stal vrachom. No eto projdet.
- U menya kucha del. Obojdesh'sya bez menya?
- Pojdu progulyayus', - skazal Tennison. - Dumayu, progulka budet mne na
pol'zu.
"Tochno, nuzhno progulyat'sya", - reshil on. Dzhill ushla v biblioteku,
skazala, chto nadeetsya za rabotoj otvlech'sya ot mrachnyh myslej. Vernut'sya k
sebe? Bez Dzhill tam skuchno i tosklivo. Ostavalos' odno - pojti
progulyat'sya.
On vyshel iz Vatikana i pobrel, sam ne znaya kuda. Oblegcheniya on ne
chuvstvoval. Zvon kolokolov usilival razdrazhenie i dushevnoe bespokojstvo.
Minut cherez pyatnadcat' on obnaruzhil, chto podnimaetsya po holmu k
hizhine Dekora. On rezko ostanovilsya, povernulsya i poshel obratno. Net, k
hizhine on idti ne mog, prosto ne mog. Dolzhno projti vremya, prezhde chem on
snova smozhet tuda pojti.
On svernul na bokovuyu tropinku. Ona vela k prigorku, otkuda on chasto
lyubovalsya gorami. On shel, a vsled emu zvonili kolokola.
Dojdya do lyubimogo prigorka, on uselsya na nevysokij valun i stal
smotret' na gory. Solnce stoyalo vysoko i yarko vysvechivalo bledno-golubye
predgor'ya, po kotorym vzbiralis' vverh temno-zelenye yazyki lesov.
Zasnezhennye piki siyali, kak saharnye golovy.
"Kak vse menyaetsya, - dumal Tennison. - CHerez chas vse budet
po-drugomu, ne tak, kak sejchas. Gory menyayutsya ezheminutno, i v nashem
ponyatii oni vechny. No kogda-nibud' ih tut ne stanet. Projdut tysyacheletiya,
i oni sravnyayutsya s dolinami, i vse zhivoe, chto sejchas pryachetsya v lesah i
skalah, sojdet v doliny i navsegda zabudet, chto tut nekogda byli gory...
Nichto ne ostaetsya neizmennym. Nichto ne vechno.
A my stremimsya k znaniyam. Oblivayas' potom, zadyhayas', karabkaemsya
vverh po ih krutym sklonam. Muchitel'no ishchem otveta, ozhidaya, chto on
okazhetsya okonchatel'nym, a kogda nahodim otvet, to vmeste s nim voznikaet i
novyj vopros, i tak bez konca. I vse-taki my ne ostavlyaem popytok - my ne
mozhem inache. |to nash krest".
Tennison vytyanul pered soboj ruki. On smotrel na nih po-drugomu, ne
tak, kak prezhde, kak budto ran'she nikogda ne videl. Odno-edinstvennoe
legkoe kasanie etih pal'cev, odno-edinstvennoe lyubovnoe prikosnovenie - i
opuhol' ischezla s lica Dzhill.
"Teper' v etom net somnenij, - dumal on. - Ogromnoe, merzkoe pyatno
bylo na ee shcheke, a ya prikosnulsya - i ono ischezlo. CHto zhe eto takoe?
Spontannaya remissiya? Net, ne mozhet byt', tak spontannaya remissiya ne
proishodit. Na spontannuyu remissiyu uhodit kakoe-to vremya, a tut opuhol'
ischezla momental'no".
Oni govorili o proisshedshem mezhdu soboj, i sami ne verili v to, chto
govorili. "|to podejstvovala sila, - govorila Dzhill, - kotoroj tebya
nadelili obitateli matematicheskogo mira. |to dar odnogo mira drugomu
miru".
Tennison razglyadyval ruki, povorachival ih tak i syak. Ruki kak ruki,
takie zhe, kak vsegda. On zaglyanul vnutr' sebya, no i tam nikakih izmenenij
ne obnaruzhil. Vse kak obychno.
"A mozhet byt', - dumal on, - v lyudyah dremlyut mnogie skrytye
sposobnosti, evolyucionnye po prirode - spyat i zhdut svoego chasa. Vsya
istoriya chelovechestva pestrit skazkami o chudesah tipa isceleniya nalozheniem
ruk. Mnogie klyalis' i bozhilis', chto takoe proishodilo, no nigde ne bylo
tomu dokumental'nyh podtverzhdenij.
A tut eshche SHeptun... SHeptun tut davno, no do poyavleniya na Harizme
Dekera nikto ne mog ego uvidet'. Deker ne tol'ko videl SHeptuna, no i
razgovarival s nim. No v soznanie k Dekeru SHeptun vojti ne mog. A ko mne i
Dzhill voshel. Kakaya raznica byla mezhdu nami i Dekerom? Mozhet byt', i eto -
priznaki skrytyh talantov, kotorye sejchas u lyudej tol'ko v zarodyshe i
razvity v neravnoj stepeni? Veroyatno, mozhno byt' nositelem kakoj-to
sposobnosti, dazhe ne podozrevaya o ee sushchestvovanii".
No vse-taki sluchaj s Dzhill pod takie ob®yasneniya nikak ne podhodil.
Desyatki raz on provodil rukoj po izurodovannoj shcheke lyubimoj, no tol'ko
kogda on vozvratilsya iz matematicheskogo mira, protivnoe pyatno ischezlo.
Sledovatel'no, sposobnost' tvorit' chudesa byla ne vrozhdennoj. I obresti ee
on mog tol'ko tam.
On snova vzglyanul na ruki. Samye obychnye ruki, kotorymi on
pol'zovalsya vsyu zhizn'.
Tennison vstal s kamnya i sunul ruki v karmany, chtoby bol'she ne
smotret' na nih. Kolokola baziliki vse eshche zvonili. Mozhno bylo pogulyat'
eshche, no ne hotelos'.
"Pojdu-ka domoj, - reshil on. - Dzhill eshche ne vernulas', bez nee budet
skuchno, no, pozhaluj, mozhno budet najti, chem zanyat'sya. Mozhet byt',
poprobovat' prigotovit' k obedu chto-nibud' ekzoticheskoe? Oh, vryad li
poluchitsya chto-to s®edobnoe. Konechno, horosho by poradovat' Dzhill, da ved'
ona ne stanet est' moyu stryapnyu. Tozhe mne, syurpriz poluchitsya... I Guberta
net..."
Tropinka kruto povernula, i Tennison zastyl na meste. Navstrechu emu
po prigorku vzbiralas' znakomaya figura. Na tom, kto shel vverh po prigorku,
byla lilovaya mantiya s podotknutymi polami, chtoby ne ispachkat'. |to byl
kardinal Feodosij. Krasnaya mitra, ukrashennaya brilliantami, krasovalas' na
ego metallicheskoj golove.
- Preosvyashchennyj! - voskliknul Tennison. - Vot uzh ne dumal ne gadal
vas vstretit'. Ne znal, chto vy lyubitel' progulok.
- YA-to net, - skazal Feodosij, poravnyavshis' s Tennisonom, - a vot vy,
ya slyshal, hodok.
- Da, ya lyublyu pobrodit'. Davajte kak-nibud' vyberem vremya i pogulyaem
vmeste. Mne bylo by priyatno. Tut stol'ko krasivogo. Dumayu, vam by tozhe
ponravilos'.
- O kakoj krasote vy govorite, doktor Tennison? O krasote prirody?
- Konechno. My zabralis' by s vami povyshe v gory. Tam takie prekrasnye
cvety rastut vdol' tropinok...
- Krasota - v glazah smotryashchego, - skazal kardinal. - V dannom sluchae
- v vashih glazah, no ne v moih. Kogda vy, lyudi, sozdali nas, robotov, vy
ne dali nam mnogogo, v tom chisle i togo, chto vy nazyvaete vospriyatiem
krasoty. Dlya menya sushchestvuet drugaya krasota. Krasota logicheskih
postroenij, velichie abstrakcij, o kotoryh mozhno razmyshlyat' chasami.
- Ochen' zhal'. Vy dejstvitel'no mnogogo lisheny, raz u vas net chuvstva
krasoty.
- No i vam, navernoe, nedostaet mnogogo iz togo, chem my bogaty, ne
pravda li?
- Proshu proshcheniya, Vashe Preosvyashchenstvo, u menya i v myslyah ne bylo vas
obidet'.
- Ne volnujtes', - skazal kardinal. - YA vovse ne obidelsya. Mne sejchas
tak horosho, chto ya prosto ne v sostoyanii obizhat'sya. |ta progulka -
nastoyashchee priklyuchenie dlya menya. Ne pripomnyu, chtoby ya kogda-nibud'
zabiralsya tak daleko ot Vatikana. No delo v tom, chto ya ne prosto gulyayu. YA
ishchu gluhomana.
- Gluhomana? - peresprosil Tennison. - Zachem, Vashe Preosvyashchenstvo?
- Zatem, chto gluhomany - nashi dobrye sosedi, a my tak dolgo
ignorirovali ih i neverno o nih dumali. Nadeyus' razyskat' togo, chto zhivet
v gorah, za hizhinoj Dekera. Vy o nem nichego ne znaete?
- Deker mne nichego ne govoril, - otvetil Tennison. - A vy uvereny,
chto najdete ego tam?
- Ne znayu, - otvetil kardinal. - Tak govoryat. Govoryat, chto mnogo let
odin gluhoman zhil nepodaleku ot hizhiny Dekera i ottuda nablyudal za nami.
- Esli gluhomany nablyudali za vami celuyu tysyachu let, oni dolzhny
koe-chto znat' o vas, - progovoril Tennison.
- Gorazdo bol'she, - vzdohnul kardinal, - chem nam kazalos'. Proshu
prostit', no mne nuzhno idti. Navernoe, gluhomana budet neprosto razyskat'.
A vy, doktor, zaglyanite ko mne kak-nibud' na dnyah, potolkuem.
- Blagodaryu, - skazal Tennison, slegka poklonivshis'. - Ne preminu
vospol'zovat'sya vashim priglasheniem.
On nemnogo postoyal na tropinke, glyadya vsled kardinalu. Kogda tot
ischez za nevysokim holmom, Tennison povernulsya i poshel po tropinke vniz k
Vatikanu.
Podojdya k svoej dveri, on privychno protyanul ruku k dvernoj ruchke, no
tut zhe rezko otdernul, vspomniv, chto doma nikogo net. Tam ego zhdali tol'ko
pustota i tishina. Nakonec on reshilsya, povernul ruchku, raspahnul dver'
nastezh' i voshel v gostinuyu.
Ni pustoty, ni tishiny ne bylo i v pomine! V kamine yarko pylal ogon'.
Dzhill vskochila s kushetki i brosilas' emu navstrechu. On obnyal ee, krepko
prizhal k sebe.
- Kak ya rad, chto ty zdes', - prosheptal on, celuya ee. - A ya tak
boyalsya, chto tebya net!
Dzhill myagko vysvobodilas' iz ego ob®yatij.
- YA ne odna, - soobshchila ona. - SHeptun vernulsya.
- Ne vizhu, - udivlenno skazal Tennison, oglyadev komnatu.
- A on u menya v soznanii, - skazala Dzhill. - I k tebe tozhe prositsya.
On prishel, chtoby vzyat' nas v matematicheskij mir.
- Raj?!
- Da, Dzhejson. Obitateli matematicheskogo mira nashli dorogu v Raj. Oni
mogut otpravit' nas tuda.
Blizhe k vecheru Feodosij otyskal gluhomana. On podoshel k nemu i
ostanovilsya, ozhidaya, kogda gluhoman ego zametit. No Starik nikak ne
pokazyval, chto zamechaet ego. Togda Feodosij zagovoril:
- YA prishel navestit' vas.
Gluhoman nachal vibrirovat', razdalsya gul, kak posle udara v gromadnyj
baraban. Nakonec eti zvuki nachali skladyvat'sya v slova.
- Dobro pozhalovat'. Mne kazhetsya, ya uznayu tebya. Ty stoyal na lestnice,
kogda ya prines Dekera domoj?
- Da, eto byl ya. YA - Enoh, kardinal Feodosij.
- A-a-a... Tak ty i est' tot samyj kardinal. Slyshal o tebe, slyshal.
Skazhi mne, a to organicheskoe sushchestvo, chto stoyalo ryadom s toboj, eto,
sluchajno, ne doktor Tennison?
- Da, eto Tennison. On byl drugom Dekera.
- YA eto ponyal, - skazal gluhoman.
- Vy govorite, chto slyshali obo mne. Vy znaete mnogih iz nas. My vam
znakomy?
- YA ni s kem ne znakom, - otvetil Starik. - YA nablyudayu. Tol'ko
nablyudayu.
Ponachalu gluhoman proiznosil slova s napryazheniem, no postepenno rech'
ego stala bolee plavnoj i neprinuzhdennoj.
- Pozhaluj, my byli dlya vas ne takimi uzh dobrymi sosedyami, - skazal
kardinal, - i ya hochu poprosit' u vas proshcheniya za eto. YA dolzhen byl yavit'sya
k vam s vizitom mnogo stoletij nazad.
- Vy nas boyalis', - skazal gluhoman. - Vy nas ochen' boyalis', i my
nichego ne delali, chtoby unyat' vash strah. Odnako boyalis' vy naprasno, -
ved' my vam nichego durnogo ne delali. No do vashih strahov nam osobogo dela
net. Nas bespokoit nasha planeta, a vy - vsego-navsego vremennoe yavlenie na
ee poverhnosti. Poetomu vy nas volnuete tol'ko svoim povedeniem na
planete.
- Smeyu nadeyat'sya, chto k planete my otnosimsya dostatochno berezhno, -
skazal kardinal.
- Da, eto pravda. I za eto my vam ochen' blagodarny. I, pozhaluj, vy
zasluzhivaete bol'shego, chem prosto blagodarnost'. Vy zasluzhivaete, chtoby
vam byla okazana pomoshch'. Tebe, kardinal, znakom pyl'nik?
- Pyl'nik? - udivlenno peresprosil kardinal.
- Deker nazyval ego SHeptunom. Mozhet byt', on znakom tebe pod etim
imenem?
- Nikogda ne slyhal o takom, - pokachal golovoj kardinal.
- Kogda-to ih bylo mnogo na etoj planete. A potom oni vse uleteli. No
odnogo ostavili. Sovsem malen'kogo, detenysha.
- |tot detenysh i est' SHeptun? Pyl'nik Dekera?
- Verno. On ostalsya tut sovsem odin, takoj malen'kij. No on podaet
bol'shie nadezhdy. My gordimsya im.
- Hotelos' by poznakomit'sya s nim, - skazal kardinal. - Stranno, no ya
o nem dazhe ne slyshal.
- Sejchas ty ne smozhesh' s nim poznakomit'sya. On ushel. Ushel vmeste s
Dzhill i Tennisonom. Oni vse vmeste otpravilis' na poiski Raya.
- Raya?! - vydohnul Feodosij. - Vy skazali "Raj"? YA ne oslyshalsya?
- Ty slyshal ob etom Rae? On chto-to znachit dlya tebya?
- Ne tol'ko dlya menya. Dlya vseh nas. Ochen' mnogo znachit. Ne mogli by
vy skazat' mne, chto eto takoe?
- YA nichego ne mogu skazat' tebe, krome togo, chto eti troe otpravilis'
tuda. V puteshestvii im pomogayut drugie sushchestva, kuboidy iz mira, kotoryj
otyskali Slushateli ochen' davno.
- Prosto porazitel'no, kak mnogo vam izvestno o nas i nashej rabote!
- My hranim planetu, - ob®yasnil gluhoman. - I nam predstavlyalos'
razumnym imet' hotya by priblizitel'noe predstavlenie o tom, chto zdes'
delaetsya.
- Znachit, Raj? - sprosil Feodosij ne to sebya, ne to gluhomana.
- Pravil'no, Raj, - podtverdil gluhoman.
On umolk, gudenie prekratilos'. Kardinal ponyal, chto ostavat'sya smysla
ne imeet. On rezko povernulsya i poshel vniz s holma, ceplyayas' mantiej za
kolyuchie kusty. Na vetkah ostavalis' klochki lilovogo shelka.
U podnozhiya holma on nabrel na kroshechnoe ozerco, okruzhennoe bol'shimi
ploskimi kamnyami. Navernoe, oni padali syuda s gor mnogo, mnogo let podryad.
Malen'koe, sverkayushchee vodyanoe zerkal'ce v oprave iz kamnej.
Kardinal upal na koleni u vody, molitvenno slozhil ruki, opustil
golovu na grud'.
- Vsemogushchij Gospod', - vzmolilsya on. - Pust' vse budet horosho. Molyu
tebya, zaklinayu, pust' vse budet horosho!
Kazalos', nichego ne izmenilos' v matematicheskom mire.
Gorohovo-zelenyj kover poverhnosti ubegal k dalekomu gorizontu, gde
vstrechalsya s kraem kupola bledno-sirenevyh nebes. Kuboidy kak budto stoyali
na obychnyh mestah.
No vse-taki dlya Tennisona ne vse bylo kak v proshlyj raz. I delo bylo
ne v tom, chto on ili kuboidy stoyali po-drugomu, ne na teh mestah. Delo
bylo v nem samom. On byl odnovremenno samim soboj i kem-to drugim ili
drugimi.
Pervyj raz, popav v matematicheskij mir vmeste s SHeptunom, on oshchushchal
ego prisutstvie ochen' slabo, vernee, bol'shuyu chast' vremeni vovse ne
oshchushchal. To li byl slishkom napugan, chtoby dumat' o SHeptune, to li slishkom
uvlechen tem, chto videl vokrug. Teper' on sovershenno chetko znal, chto SHeptun
zdes': oshchushchal ego nezhnoe, myagkoe, kakoe-to pushistoe prikosnovenie. Ili eto
byl ne SHeptun, a kto-to drugoj, bolee rodnoj i blizkij?
- Dzhejson, - progovorila v ego soznanii Dzhill, stavshaya ego chast'yu.
|to bylo prosto potryasayushche: oni soedinilis', ih tela i soznaniya slilis'
voedino! - Dzhejson, ya zdes'.
CHto-to pohozhee on ispytal proshloj noch'yu, kogda oni soedinili svoi
soznaniya, chtoby vpustit' SHeptuna i izlit' drug drugu svoyu skorb', svoe
gore, i pogruzilis' v pechal'nye vospominaniya o Dekere. No togda ih
soedinenie ne chuvstvovalos' tak ostro, tak otchetlivo, kak sejchas. A teper'
on i Dzhill byli ediny, blizhe drug drugu, chem kogda-libo, blizhe dazhe, chem
togda, kogda ih tela soedinyalis' v lyubvi i nezhnosti.
- YA lyublyu tebya, Dzhejson, - skazala Dzhill. - Hotya, navernoe, mozhno
bylo by i ne govorit' ob etom. Ty znaesh', kak ya lyublyu tebya.
Ona byla prava. V slovah ne bylo nuzhdy. Oni byli vmeste i prekrasno
znali, chto dumaet i chuvstvuet drugoj.
Pyat' kuboidov stoyali k nim blizhe ostal'nyh. Ostal'nye vystroilis'
polukrugom poodal'.
- Oni budut nashimi provodnikami, - ob®yasnil SHeptun.
Odin iz pyateryh okazalsya starym znakomcem Tennisona - temno-lilovym,
s yarko-oranzhevymi uravneniyami i grafikami. Krome nego v kompanii nahodilsya
yarko-rozovyj kuboid s zelenymi znachkami i eshche odin znakomyj - seryj v
zolotistyh krapinkah s uravneniyami i grafikami limonno-zheltogo cveta.
- A vot i moj priyatel', - skazala Dzhill, glyadya na rozovo-krasnyj
kuboid s lilovymi uravneniyami i yadovito-zheltymi grafikami.
Poslednij iz kuboidov byl bledno-zelenyj, a uravneniya i grafiki na
nem byli zolotisto-korichnevye.
- Oni tochno znayut, kuda nam nuzhno? - sprosil Tennison u SHeptuna. - Ty
uveren, chto oni znayut, gde Raj?
- |to mesto izvestno im pod drugim nazvaniem. V dalekom sektore
Galaktiki sushchestvuet odno ochen' znamenitoe mesto. Nam ono neizvestno, no
ochen'-ochen' znamenitoe.
- |to znamenitoe mesto i est' Raj?
- Oni v etom sovershenno uvereny, - skazal SHeptun. - Tam belye bashni i
shum, kotoryj vy zovete muzykoj, i shirokaya zolotaya lestnica, vedushchaya k
bashnyam.
Dzhill i Tennison sdelali neskol'ko shagov k kuboidam, te zashevelilis'
i vstali po-drugomu. Kogda nashi geroi podoshli k nim sovsem blizko, dvoe iz
kuboidov stoyali ryadom, a ostal'nye chut'-chut' poodal'.
Rozovo-krasnyj kuboid povernulsya k Dzhill i Tennisonu, ster s perednej
poverhnosti uravnenie i stal medlenno vypisyvat' novoe - ochen'
staratel'no, tak, chtoby uspel prochest' dazhe tot, kto sovsem ne byl znakom
s takim sposobom kommunikacii.
- My privetstvuem vas, - skazal kuboid. - Gotovy li vy otpravit'sya v
put'?
- SHeptun, - probormotal Tennison. - SHeptun!
Otveta ne posledovalo, da i ne nuzhno bylo nikakogo otveta. Sovershenno
yasno, chto uravnenie prochital SHeptun, a SHeptun nahodilsya vnutri soznaniya ih
oboih, poetomu oni oba i ponyali smysl!
- Vam nechego boyat'sya i delat' nichego ne pridetsya, - skazal kuboid,
medlenno risuya znachki na perednej poverhnosti. - Vam nuzhno prosto stoyat',
gde stoite. I nichego ne delat'. |to ponyatno?
- Ponyatno, - otvetil SHeptun, i, kogda on proiznes eto slovo, otvet
ego zapechatlelsya v vide prostogo i korotkogo uravneniya na opustevshej
perednej poverhnosti rozovo-krasnogo kuboida.
"Navernoe, - podumala Dzhill, - eto dlya togo, chtoby ostal'nye kuboidy
mogli ponyat' otvet SHeptuna".
"Gospodi, nu i vlipli zhe my... Kak eto vse nelepo..." - podumal
Tennison i pochuvstvoval, kak na nego odnovremenno zavorchali i zashikali
Dzhill i SHeptun, uprekaya za cinizm i nedoverie.
Na poverhnosti rozovo-krasnogo kuboida nachalo poyavlyat'sya novoe
uravnenie, no Tennison uspel ponyat' tol'ko pervye slova perevoda SHeptuna,
kak vdrug oni okazalis'... v Rayu.
...Oni stoyali na prostornoj ploshchadi, a vokrug vozvyshalis' bashni.
Torzhestvennaya, velichavaya muzyka vodopadom struilas' vniz s vershin bashen,
obnimala prishel'cev, okutyvala myagkoj pelenoj. Ves' mir kazalsya
napolnennym muzykoj. Ploshchad' byla vymoshchena zolotom, po krajnej mere ona
byla zolotogo cveta, a bashni belye - oslepitel'no belye. Kazalos', iz nih
l'etsya svet. Vo vsem bylo oshchushchenie chistoty i svyatosti, no... chto-to bylo
ne tak.
Tennison pokachal golovoj. CHto-to ne tak, ne to... Oni stoyali posredi
ploshchadi, zvuchala divnaya muzyka, belye velichestvennye bashni vysilis' do
nebes, no krugom ne bylo ni dushi. Ryadom s nimi, vystroivshis' v ryadok,
stoyali kuboidy, nad nimi porhal SHeptun - malen'kij, sverkayushchij sharik iz
legkih pylinok, no bol'she nikogo ne bylo. Raj, sudya po vsemu, byl
neobitaem.
- CHto-to ne tak, - skazala Dzhill, otoshla ot Tennisona i medlenno
oglyadela ploshchad'. - Pravda, chto-to ne tak. Vo-pervyh, tut nikogo net.
- Vo-vtoryh, tut net ni odnoj dveri, - dobavil Tennison. - Po krajnej
mere, takih dverej, k kakim my privykli, tut net. YA vizhu tol'ko dyry.
Nechto vrode gromadnyh myshinyh nor, tol'ko uzh bol'no oni vysoko. Futov
vosem' ot zemli.
- I okon tozhe net, - zametila Dzhill.
Po ploshchadi probezhal legkij veterok, i Tennison nevol'no poezhilsya ot
ego prikosnoveniya.
On zametil mezhdu bashnyami uzkie prohody. Mozhet byt', eto ulicy? Esli
eto gorod, pohozhe, puteshestvenniki nahodilis' v samom ego centre. Tennison
podnyal golovu, posmotrel na bashni i obnaruzhil, chto oni eshche vyshe, chem
pokazalos' snachala. Vershin, strogo govorya, i vidno ne bylo - oni teryalis'
v zaoblachnoj dali. Ponachalu emu pokazalos', chto stroenij tut mnogo i
kazhdoe iz bolee nizkih zdanij sluzhit oporoj, fundamentom dlya otdel'noj
bashni, no teper' stalo yasno, chto zdanie vsego odno i ono gigantskim
kol'com okruzhaet ploshchad'. CHerez ravnye promezhutki po perimetru vozvyshalis'
bashni. To, chto on prinyal za uzkie ulochki mezhdu bashnyami, byli skoree vsego
tunneli v monolite zdaniya. Material, iz kotorogo byli postroeny zdanie i
bashni, byl bezukoriznenno belym - ni edinogo pyatnyshka, no na kamen' ne
pohozh. Skoree on napominal led, izgotovlennyj iz samoj chistoj na svete
vody, i v nem ne bylo ni puzyr'kov vozduha, ni shchepochek, ni pylinok. "Ne
mozhet byt', chtoby eto byl led, - dumal Tennison. - Mozhet, eto i ne kamen',
no uzh, konechno, i ne led".
Muzyka zvuchala ne perestavaya. Ona byla nepovtorimo prekrasna. Takoj
muzyki ne v silah byl sozdat' talant cheloveka.
- Ne tak tut pusto, kak kazhetsya, - vdrug skazal SHeptun. - Na samom
dele tut zhizn' b'et klyuchom.
I slovno po komande poyavilas' zhizn'. Iz odnogo tunnelya pokazalas'
ogromnaya golova. |to byla golova gigantskogo chervya. Speredi ona byla
ploskaya, i ee ukrashal massivnyj kostyanoj greben'. Po obe storony ot grebnya
nahodilis' bol'shie fasetchatye glaza, a za nimi, povyshe, torchali dlinnye
tonkie vyrosty, napodobie antenn. CHerv' vysoko podnyal golovu. Tennison, s
trudom preodolevaya strah i otvrashchenie, mashinal'no prikinul, chto golova
nahoditsya futah v shesti ot pola tunnelya.
CHerv' postepenno vypolzal naruzhu: za strashnoj golovoj tyanulos'
tolstoe, dlinnoe telo. Kogda dobraya polovina chervya uzhe byla snaruzhi, on
pripodnyalsya nad zemlej i vstal na tonkie sustavchatye nozhki - vidimo,
propolzaya po tunnelyu, on ih podognul. CHudishche stalo futa na dva vyshe.
No samoe nepriyatnoe, chto tvar', vypolzaya, vse bolee razvorachivalas'
mordoj k tem, kto stoyal na ploshchadi. Tennison i Dzhill otstupili na
neskol'ko shagov, a kuboidy ne poshevelilis' - tol'ko grafiki i uravneniya
zabegali na ih poverhnostyah bystree obychnogo.
Nakonec cherv' vypolz celikom i tverdo stal na mnogochislennye nogi.
Dlinoj on byl dobryh tridcat' futov. Postoyav nemnogo, on povernulsya i
popolz za ugol, v drugoj tunnel'. Kazalos', ego dvizhenie presleduet nekuyu
cel'. Pohozhe, on ne obratil osobogo vnimaniya na teh, kto stoyal na ploshchadi.
Perednie nogi chervya vnov' podognulis', zacepilis' za kraj tunnelya, i
dlinnoe telo postepenno nachalo vtyagivat'sya vnutr'. Dzhill i Tennison,
zataiv dyhanie, smotreli, kak cherv' zapolzal v tunnel'. Kogda on ischez,
Tennison oblegchenno vzdohnul.
- Davajte pohodim, posmotrim, - predlozhil on. - Poglyadim, chto tut
est'.
Nashli oni, odnako, nemnogo. Uzkie ulochki okazalis' dejstvitel'no
tunnelyami, prolozhennymi cherez opredelennye promezhutki v edinom monolite
nizhnego zdaniya. No vse oni byli zakryty. Vnutri, primerno futah v tridcati
ot vhoda, nahodilis' dveri golubogo cveta. Tennison i Dzhill tolkali izo
vseh sil, no ni odnu otkryt' ne udalos'.
- Dveri germeticheskie, - skazal Tennison, - ya pochti uveren. Nuzhno
tol'ko tolknut' posil'nee, i oni dolzhny otkryt'sya. No u nas sil ne hvatit.
- No cherv' zhe propolz cherez takuyu dver', - vozrazila Dzhill.
- Boyus', on posil'nee nas s toboj, vmeste vzyatyh. I potom, ne
isklyucheno, chto eti dveri prednaznacheny imenno dlya chervej. Tol'ko u nih,
navernoe, i hvataet sily otkryvat' ih.
- My mozhem byt' pochti uvereny, - skazala Dzhill, - chto eto mesto - ne
Raj. No nam nuzhno veshchestvennoe dokazatel'stvo. My ne mozhem prosto tak
vernut'sya i ob®yavit' vsem, chto eto ne Raj. |h, byla by u menya kamera!
- Nam nel'zya bylo otyagoshchat' sebya lishnim vesom, - skazal SHeptun. - My
zhe ne znali, chto obnaruzhim zdes'. My neslis' syuda so skorost'yu sveta.
- A chto dumayut ob etom mestechke nashi druz'ya-kuboidy?
- Oni ochen' udivleny.
- Kakoe sovpadenie! - burknula Dzhill.
- Ty ne ogorchajsya, - posovetoval ej Tennison. - Vse ravno fotografii
nikogo ni v chem ne ubedili by. Sfotografirovat' mozhno gde ugodno. Krome
pachki fotosnimkov nuzhno chto-to eshche.
Oni oboshli ploshchad' po krugu, no bol'she nichego ne obnaruzhili.
- My zaperty zdes', - skazala Dzhill. - Vyhod otsyuda odin - cherez
tunneli. Smotri-ka, povyshe est' eshche otverstiya. Mozhet byt', oni ne zakryty
dveryami. Nuzhno poprosit' SHeptuna zabrat'sya hotya by v odin tunnel' i
poglyadet', chto tam, po druguyu storonu. Dolzhno zhe tam chto-to byt'.
- Dumayu, kuboidy tozhe mogli by tuda perebrat'sya. Umeyut zhe oni letat'
po vozduhu, - skazal Tennisok. - No mne ne hotelos' by razdelyat' nash
otryad. Pochemu-to mne kazhetsya, chto nam luchshe derzhat'sya vmeste.
V dal'nem konce ploshchadi iz drugogo tunnelya poyavilsya eshche odin cherv',
kak ni v chem ne byvalo propolz mimo nih i ischez v odnom iz verhnih
otverstij.
- CHto-to ne osobenno menya tyanet v tunnel', - poezhilas' Dzhill. - Poka
u menya takoe vpechatlenie, chto imi odni chervi i pol'zuyutsya.
- Da, no, pohozhe, my ih ne ochen' interesuem.
- Ugu. Poka my snaruzhi. No mozhem zainteresovat', esli okazhemsya
vnutri.
- SHeptun, - skazal Tennison, ne obrativ vnimaniya na slova Dzhill, -
poprosi odnogo iz nashih lyubeznyh provodnikov nemnogo prisest', chtoby ya mog
zabrat'sya na nego. A potom on pust' podnimet menya k otverstiyu.
- Nu znaesh', esli ty pojdesh', to i ya pojdu, - skazala Dzhill. - YA ne
sobirayus' tut ostavat'sya.
- Lyuboj iz nih s udovol'stviem pomozhet, - soobshchil SHeptun posle
nedolgih peregovorov s kuboidami. - Vybiraj otverstie, kakoe tebe bol'she
nravitsya.
- Vse ravno, - otvetil Tennison. - YA ne stal by ih utruzhdat', no nam
samim tuda nikak ne vlezt'.
- To, chto u tebya nad golovoj, podojdet?
- Vpolne.
- Znaete, moi dorogie, - skazala Dzhill, - u menya takoe chuvstvo, chto
vse my s uma poshodili!
Rozovo-krasnyj kuboid podoshel k stene vplotnuyu i ostanovilsya pryamo
pod otverstiem. On nachal szhimat'sya, i vskore lyudi vpolne mogli zabrat'sya
na nego.
- YA podsazhu tebya, - skazal Tennison. - Davaj zalezaj.
- O'kej, - kivnula Dzhill. - Nadeyus', chto eto ne tak strashno, kak
kazhetsya.
On podsadil ee, i ona vskarabkalas' na verh kuboida.
- Oj, kak skol'zko! - zhalobno voskliknula Dzhill. - Uzhasno. Budto na
kuske zhele stoyu. Takoe chuvstvo, chto sejchas provalyus' vnutr' i utonu. Oj,
skol'zko, mama!
Tennison razbezhalsya, podprygnul - i prizemlilsya ryadom s nej. Dzhill
protyanula ruku i pomogla podobrat'sya k nej poblizhe. Oni priseli na
kortochki, krepko derzhas' drug za druga i starayas' sohranit' ravnovesie.
Kuboid perestal kolebat'sya i kak budto stal dazhe bolee tverdym. On
medlenno stal nabirat' vysotu, vyrastat' do prezhnego razmera.
Nakonec otverstie tunnelya okazalos' pryamo pered nimi. Tennison
neuklyuzhe podprygnul, no sumel zacepit'sya za kraj otverstiya i vlezt' v
nego. Protyanul ruku i pomog zabrat'sya Dzhill.
Oni podnyalis' na nogi i osmotrelis'. Otverstie predstavlyalo soboj
tunnel', no dveri v nem ne okazalos', k tomu zhe on byl ne slishkom dlinnym:
ne tak daleko ot vhoda byl viden mercayushchij svet.
Pol pod nogami byl tverdyj. Dzhill i Tennison, vzyavshis' za ruki, poshli
vpered. Obernuvshis', Dzhill uvidela, chto sledom za nimi v tunnel' odin za
drugim protiskivayutsya pyatero kuboidov i nad pervym iz nih porhaet oblachko
almaznoj pyli - SHeptun.
Dobravshis' do konca tunnelya, oni neproizvol'no zazhmurilis' ot yarkogo
sveta, zalivavshego vse vokrug. Tunnel' perehodil v shirokuyu dorogu,
vymoshchennuyu, po vsej vidimosti, tem zhe belym materialom, iz kotorogo zdes'
bylo vse postroeno. Doroga ubegala vdal' i tonula v luchah sveta. Kak ni
stranno, doroga lezhala na vozduhe, napodobie viaduka. Po obe storony ot
nee uhodili vvys' krutye gornye vershiny, a mezhdu nimi cherneli bezdonnye
propasti.
Prostor otkryvshegosya pejzazha byl ogranichen vysokimi stroeniyami,
pohozhimi na kolonny. Oni stoyali po obe storony ot dorogi, otdelyaya ee ot
propastej. Pohozhe, kolonny byli iz togo zhe materiala, chto i doroga, i ih
belizna tonula v siyanii, ishodivshem ot ee poverhnosti. Vokrug kolonn
raznocvetnoj karusel'yu v strannom, neritmichnom tance vertelis' ogni vseh
cvetov i ottenkov.
"Budto karnaval, - podumal Tennison, glyadya po storonam. - Fejerverk,
tysyachi rozhdestvenskih ognej!"
- Poglyadi-ka, - progovorila Dzhill, potyanuv ego za ruku, - a von i
odin iz nashih znakomyh!
- Gde?
- Da von on! Na kolonne. Smotri, kuda ya pokazyvayu.
Tennison posmotrel v ukazannom napravlenii, no ne srazu razglyadel za
mel'kayushchimi vspyshkami ognej gigantskuyu sorokonozhku. CHerv' vzobralsya na
kolonnu i visel na nej. Nizhnimi nogami on derzhalsya za kolonnu, a
svobodnymi vrashchal ognennoe koleso.
- Fonarshchiki! - izumlenno voskliknula Dzhill. - Von oni, okazyvaetsya,
kto! CHervi-fonarshchiki. |to oni delayut ves' etot fejerverk!
- Pohozhe, ty prava, - soglasilsya Tennison.
- Pojdem, - skazala Dzhill nemnogo pogodya. - CHto-to u menya golova
zakruzhilas'.
Oni pospeshili vniz po beloj doroge i, stupiv na nee, uvideli, chto na
ee poverhnosti igrayut otbleski ognej vseh cvetov radugi.
Daleko vperedi chernelo otverstie eshche odnogo tunnelya. Kogda oni
podoshli poblizhe, to obnaruzhili, chto u vhoda ih podzhidayut chetyre strannyh
sushchestva. Oni predstavlyali soboj chernye konusy, absolyutno chernye - ih
poverhnost' ne otrazhala sveta, ne blestela, kak budto pogloshchala svet.
Konusy stoyali na shirokih osnovaniyah i vysotoj byli primerno futov pyat'.
Oni legko peredvigalis', hotya shuma mehanizmov, kotorye mogli by
obespechivat' ih peredvizhenie, slyshno ne bylo.
U samogo vhoda v tunnel' stoyala chernaya platforma na kolesah.
Tri konusovidnyh sushchestva vstali na kraj platformy i, kogda vsya
kompaniya podoshla poblizhe, legko podnyali ih naverh. Dzhill pervoj doshla do
drugogo kraya platformy i hotela spustit'sya, no chetvertyj konus zagorodil
ej dorogu.
- Pohozhe, oni hotyat, chtoby my poehali na etoj shtuke, - obernuvshis',
skazala Dzhill Tennisonu.
Konusy vstali po uglam platformy, i ta plavno dvinulas' po tunnelyu.
Pohozhe, konusy sluzhili chem-to vrode dvigatelej.
CHerez nekotoroe vremya platforma vyplyla iz tunnelya na otkrytoe
prostranstvo. Svetyashchihsya ognyami kolonn zdes' ne bylo. V raznye storony
razbegalis' dorogi. Oni peresekalis', shodilis'. Odni dorogi, sudya po
vsemu, prednaznachalis' isklyuchitel'no dlya transportnyh sredstv. V osnovnom
eto byli takie zhe chernye platformy, upravlyaemye konusami, no vremya ot
vremeni popadalis' i drugie dvizhushchiesya mehanizmy. Odni iz nih napominali
bol'shih zhukov, drugie byli pohozhi na strely. Drugie dorogi, pohozhe,
sluzhili dlya peshehodnogo dvizheniya. Po nim polzali, shagali, prygali, slovom
- peredvigalis' vsevozmozhnymi sposobami - predstaviteli samyh neveroyatnyh
form zhizni. Glyadya na eti cepochki zhivyh sushchestv, Tennison nevol'no vspomnil
kapitana "Strannika" i ego otvrashchenie k inoplanetyanam. Takoe raznoobrazie
form zhizni Tennisonu dovelos' uvidet' vpervye.
Na uchastkah poverhnosti mezhdu dorogami, imevshih formu prichudlivyh
mnogougol'nikov, stoyali zdaniya samyh raznoobraznyh razmerov i ochertanij,
okruzhennye poloskami zelenyh gazonov. Sozdavalos' vpechatlenie, chto
smotrish' na nastol'nyj maket mestnosti so mnozhestvom gorodov i dereven'.
Neozhidanno platforma sdelala krutoj virazh. Puteshestvenniki s trudom
uderzhalis' na nogah. Pereskochiv na druguyu dorogu, platforma srazu zhe
vletela v novyj tunnel'. Kogda tunnel' zakonchilsya, oni okazalis' vnutri
odnogo iz bol'shih zdanij. Platforma myagko ostanovilas' - sudya po vsemu,
tut byla stoyanka: ryadom stoyali eshche neskol'ko tochno takih zhe platform.
Dzhill i Tennison spustilis' s platformy, sledom za nimi myagko
soskol'znuli kuboidy, i chetyre konusa poveli ih mezhdu platformami i
drugimi mashinami k vysokomu dvernomu proemu.
Oni voshli v shirokij zal. V konce ego na vozvyshenii u steny vossedal
ogromnyj... puzyr'! Po obe storony ot vozvysheniya gruppami stoyali konusy.
Ryadom s puzyrem stoyalo strannoe sushchestvo, napominavshee nebol'shoj snop. Iz
kuchi solomy vo vse storony torchali tonkie vyrosty s glazkami na koncah.
Pryamo pered puzyrem prygalo malen'koe sushchestvo, napominavshee os'minoga.
Vsyakij raz, kogda sushchestvo opuskalos' na pol, ono izdavalo chavkayushchij zvuk,
slovno na gladkij kuhonnyj stol shlepalsya kusok pechenki.
Konusy veli puteshestvennikov vpered. Dovedya ih do kraya vozvysheniya,
oni otoshli v storonu.
Puzyr' byl ne prosto puzyr'. Speredi na ego poverhnosti bylo
uglublenie, v kotorom raspolagalos' nekoe podobie lica. No trudno bylo
skazat' s uverennost'yu, chto eto lico. Sekunda - vy videli ego, a v
sleduyushchuyu sekundu ono ischezalo, rasplyvalos', kak letuchij dym.
- Dzhejson, - myslenno obratilas' Dzhill k Tennisonu. - Dzhejson,
smotri! Pomnish' zapisi, vospominaniya Feodosiya? Nu te, chto ya nashla v
korzine dlya bumag v potajnoj kladovke?
- Bozhe moj, da, vizhu! - myslenno otozvalsya Tennison. - Kardinal pisal
tam pro puzyri. Lico kak letuchij dym - tak tam i bylo napisano!
Iz glubiny puzyrya razdalsya skripuchij, nepriyatnyj, rezhushchij ushi zvuk.
Bylo yasno, chto puzyr' hochet chto-to im skazat'.
- YA ni slova ne ponimayu, - skazala Dzhill.
- On pytaetsya obshchat'sya, - progovoril SHeptun. - |to ochevidno. No
sovershenno neponyatno.
- On serditsya na nas. SHeptun? - sprosila Dzhill. - Pohozhe, on na nas
krichit.
- Ne dumayu, - otvetil SHeptun. - On ne izluchaet gneva.
Odin iz konusov podnyalsya na vozvyshenie i vstal ryadom s puzyrem.
Puzyr' proskripel emu chto-to, i konus udalilsya. Puzyr' zamolchal. On
prodolzhal smotret' na puteshestvennikov, i, hotya poroj dym zavolakival ego
lico, oni vse vremya chuvstvovali, chto on smotrit na nih ne otryvayas'.
- YA dumayu, - skazal SHeptun, - hotya i ne uveren, chto on poslal za
kem-to, kto mozhet stat' perevodchikom v razgovore s nami.
Puzyr' molchal. Molchali i konusy. Voobshche, bylo ne pohozhe, chto oni
sposobny izdavat' hot' kakie-to zvuki. Tishinu narushali tol'ko shlepki
os'minogopodobnogo sushchestva, kotoroe prodolzhalo skakat' vzad-vpered pered
puzyrem. Glaza sushchestva, pohozhego na snop, pristal'no smotreli na gostej.
Tekli minuty. Nichego ne proishodilo. Tol'ko shlepal ob pol malen'kij
os'minog. Nakonec razdalis' shagi. Tak idti mog tol'ko chelovek. Tennison
obernulsya. Po zalu im navstrechu uverenno shagal... Tomas Deker.
- |kajer, - strogo skazal kardinal Feodosij, - proshu vas, bud'te so
mnoj chestny do konca.
- Vashe Preosvyashchenstvo, ya vsegda byl s vami chesten, - vozrazil |kajer.
- Esli vy hotite skazat', chto vy mne nikogda ne lgali, ya s vami
soglasen. No vy rasskazyvali mne ne vse, chto znali. Koe-chto skryvali ot
menya. K primeru, pochemu vy nikogda ne rasskazyvali mne o SHeptune Dekera?
- Potomu chto ob etom razgovor ni razu ne zahodil, - otvetil |kajer. -
I potom, ya sam uznal o SHeptune vsego neskol'ko dnej nazad.
- No Tennison znal o nem. Zadolgo do togo, kak uznali vy.
- |to pravda. No Tennison byl drugom Dekera.
- I kakim zhe obrazom on poznakomilsya s SHeptunom?
- On mne skazal, chto SHeptun sam razyskal ego.
- No srazu on vam ob etom ne rasskazal. Pochemu on molchal, kak vy
dumaete?
- Vidimo, Vashe Preosvyashchenstvo, u nego bylo chto-to vrode chuvstva dolga
pered Dekerom. On nikomu pro SHeptuna ne rasskazyval - ne tol'ko mne. No i
mne on rasskazal o nem tol'ko posle smerti Dekera.
- Vy ved' ochen' blizki s Tennisonom. On vam vse rasskazyval?
- Po krajnej mere, mne tak kazalos', Vashe Preosvyashchenstvo.
- A on, sluchajno, ne soobshchal vam, chto sobiraetsya otpravit'sya v Raj?
|kajer rezko vypryamilsya na stule. Mgnovenie on molcha smotrel na
kardinala, pytayas' chto-to prochest' na ego lice, no, uvy, - ponyat' chto-libo
po licu robota ne dano nikomu. |kajer otkinulsya na spinku stula.
- Net, - skazal on. - Nichego ne govoril.
- Nu tak vot, - skazal kardinal, - sluchilos' tak, chto on tuda
otpravilsya. Libo on v puti, libo uzhe tam.
- Vashe Preosvyashchenstvo, prostite, no ved' vy ne mozhete etogo znat'!
- Mogu, predstav'te sebe. Mne ob etom skazal gluhoman. YA mnogoe
obdumal, prezhde chem priglasit' vas k sebe. |kajer, nam nuzhno sostavit'
plan dejstvij.
- Vashe Preosvyashchenstvo! - vzmolilsya |kajer. - Ne tak bystro! Vy
govorite, vam ob etom skazal gluhoman? A gde vy ego razyskali?
- YA hodil k nemu. Togo, s kotorym ya govoril, ya nashel na holmah,
povyshe hizhiny Dekera.
- I on skazal vam, chto Tennison sobiraetsya v Raj?
- On skazal, chto Tennison uzhe v puti. Ne odin. Vmeste s Dzhill i
SHeptunom. Gluhoman skazal, chto SHeptun nashel dorogu v Raj i povel ih tuda.
- Da-da... Ponimayu... My govorili o takoj vozmozhnosti...
- Govorili? Milo! A mne - ni slova!
- Vashe Preosvyashchenstvo, rasskazyvat'-to bylo, chestno govorya, nechego.
My pogovorili i reshili, chto eto nevozmozhno.
- Vozmozhno, kak vidite.
- Tennisona net na meste uzhe dva dnya, no eto nichego ne dokazyvaet...
- Dzhill tozhe net, - dobavil kardinal. - Esli oni ne v Rayu, kuda zhe
mogli det'sya? Na Harizme ne tak mnogo mest, gde mozhno bylo by spryatat'sya.
- Ne znayu... Ne mozhet byt', chto oni otpravilis' v Raj. Vo-pervyh,
kogda my ob etom govorili, nikto iz nas ponyatiya ne imel, gde on mozhet
nahodit'sya. My dumali, chto esli by udalos' vernut' kristally s zapisyami
nablyudenij Meri...
- Gluhoman skazal mne, chto im pomogli obitateli matematicheskogo mira.
- |to vozmozhno, - rasteryanno kivnul |kajer. - Dzhill i Tennison byvali
v matematicheskom mire.
- Nu vot vidite, - s uprekom progovoril kardinal. - I etogo vy mne
tozhe ne rasskazali. Neuzheli vam ne prishlo v golovu, chto menya eto mozhet
zainteresovat'?
- Vashe Preosvyashchenstvo, vy uvereny, chto gluhoman ponimal, o chem
govorit? I pochemu vy reshili pojti k nemu?
- |kajer, pojmite, vse eti gody my zhestoko zabluzhdalis' otnositel'no
gluhomanov. Oni vovse ne zlobnye hishchniki, kak utverzhdayut sluhi. Vechnaya
beda vseh spleten i sluhov - v nih slishkom malo pravdy. Tot gluhoman, s
kotorym ya govoril, prines domoj Dekera i Guberta. Togda, na esplanade, on
govoril so mnoj i Tennisonom. My vinovaty v tom, chto tak otnosilis' k
gluhomanam. My dolzhny byli podruzhit'sya s nimi davnym-davno. Bylo by
gorazdo luchshe dlya vseh nas, esli by eto sluchilos' ran'she.
- Znachit, vy sovershenno uvereny v tom, chto oni otpravlyalis' v Raj?
- Uveren, - kivnul Feodosij. - YA veryu - gluhoman skazal mne pravdu.
On rasskazal mne ob etom iz druzheskih pobuzhdenij.
- Gospodi, no eto nevozmozhno, nemyslimo! - voskliknul |kajer. - No...
esli uzh i suzhdeno bylo takomu proizojti, Tennison tot samyj chelovek, kto
dolzhen byl sovershit' eto. On - zamechatel'nyj chelovek.
- Ne sporyu. Teper', nadeyus', vy ponimaete, kak vazhno nam
podgotovit'sya k ih vozvrashcheniyu iz Raya?
- Vy dumaete, oni vernutsya?
- Uveren. Oni sdelali eto dlya Vatikana. Hot' oni i nedavno zdes',
odnako uzhe osvoilis'. Tennison razgovarival s Ego Svyatejshestvom neskol'ko
dnej nazad, i posle ih besedy Papa govoril so mnoj. Tennison rasskazyval
emu o monastyryah na Drevnej Zemle. On govoril o tom, chto zdes', v
Vatikane, on nashel dlya sebya nechto podobnoe. Oni vernutsya.
- CHto zhe vy sobiraetes' delat', Vashe Preosvyashchenstvo? Esli oni
dejstvitel'no najdut Raj i vernutsya...
- Vo-pervyh, teper' ya znayu, kto stoyal za vsej etoj bogoslovskoj
kuter'moj. Dzhon, sadovnik iz bol'nichnogo sada. YA pochti uveren, chto on
rabotal na Papu, byl ego tajnym agentom, hotya zachem Pape tajnyj agent -
uma ne prilozhu. No eto nevazhno. Dal'nejshaya sud'ba nashego sadovnika
nezavidnaya. On budet prezrennym poslushnikom, melkoj soshkoj i ostanetsya im
navsegda. I ne tol'ko on.
- No est' li vam na kogo operet'sya, Vashe Preosvyashchenstvo?
- Poka ne na kogo, vy pravy. No vse mozhet izmenit'sya. V odin
prekrasnyj den' ya pogovoryu s Ego Svyatejshestvom i soobshchu emu vse, chto
uznal. I kogda on uslyshit, chto mne izvestno o ego tajnom agente, naushnike,
kogda on uznaet, chto Dzhill i Tennison skoro vernutsya iz Raya... Konechno,
esli by ne obnaruzhenie Raya, Papa eshche dolgo vozderzhivalsya by ot reshitel'nyh
dejstvij. No kogda on uznaet ob etom...
- Nu, a esli vse eto okazhetsya nepravdoj, Vashe Preosvyashchenstvo? Esli...
- Togda mne konec, - spokojno progovoril Feodosij. - I vam tozhe. No
esli my nichego ne predprimem, nam vse ravno konec. Teryat' nam s vami
nechego.
- Vot tut vy pravy. Absolyutno pravy.
- Znachit, vy pojdete so mnoj k Pape?
- Konechno, - tverdo skazal |kajer, podnimayas' so stula. - Pojdemte.
Kogda kardinal vstal, |kajer sprosil ego:
- Kak ya ponyal, Vashe Preosvyashchenstvo, vy dumaete, chto Raj budet
diskreditirovan, razoblachen, chto on okazhetsya ne Raem. No kak vy mozhete
byt' v etom uvereny?
- Ponimaete, ya reshil risknut'. Esli ya proigrayu, mne, kak i Dzhonu,
suzhdeno stat' prezrennym poslushnikom do konca moih dnej.
- I vy vse-taki idete na risk?
- A chto mne ostaetsya?
- Do kakogo-to momenta ya yasno pomnyu, kak vse bylo, - rasskazyval
Deker. - Pomnyu, kak menya sil'no stuknulo obo chto-to, kak ya pril'nul k
illyuminatoru, kak razglyadel vnizu samyj centr etoj planety, kak mne
pochudilos', chto shpili zdanij togo i glyadi protknut menya naskvoz', pomnyu,
kak videl dorogi, sbegavshiesya, kak spicy kolesa, k obodu centra. A vot kak
ya bezhal k spasatel'nomu kateru, ubej bog, pripomnit' ne mogu, potomu chto
tuda bezhal ne ya, ne tot Deker, chto sejchas govorit s vami, a nastoyashchij,
pervyj, tot, kotorym ya byl kogda-to.
- Vse shoditsya, - izumlenno progovoril Tennison. - |tot rasskaz ya
slyshal ot nastoyashchego, pervogo Dekera. No on mne ne tak mnogo rasskazal,
kak vy. On byl chelovekom nerazgovorchivym.
- Da i ya ne takoj uzh boltun, - priznalsya Deker-2. - No ya tak porazhen,
tak rad, chto vizhu lyudej, svoih sorodichej, vot u menya yazyk i razvyazalsya.
Oni sideli v uyutnoj komnate, obstavlennoj udobnoj mebel'yu, na odnom
iz verhnih etazhej vysokogo zdaniya. Pol byl pokryt tolstym, pushistym
kovrom. Na stenah viseli kartiny.
- Spasibo vam, - skazala Dzhill, - chto vy razyskali dlya nas takoe
uyutnoe mestechko. Tut vse takoe chutkoe krugom, a zdes' my pochti kak doma.
- |to bylo ne tak legko, - skazal Deker. - No nash glavnyj puzyr'
prosto pomeshan na gostepriimstve, a potomu zastavil menya najti zhilishche, gde
vam bylo by udobno.
- Puzyr' u vas glavnyj?
- Nu da, tot, kotorogo vy uzhe videli, - kivnul Deker. - S takim
strannym licom. Ih tut mnogo. Puzyryami ya ih zovu tol'ko iz-za svoego
nevezhestva. U nih est' drugoe nazvanie, no na chelovecheskom yazyke ono
sovershenno neproiznosimoe, a bukval'nyj perevod zvuchit i vovse nelepo. Tot
puzyr', s kotorym vy imeli chest' poznakomit'sya, mozhet schitat'sya moim
drugom, hotya, pozhaluj, po vashim ponyatiyam, druzhba u nas ne sovsem obychnaya.
|to neprosto ob®yasnit'. YA zovu ego Smoki - "Dymok", iz-za togo, chto u nego
takoe lico, vrode dyma, hotya, esli razobrat'sya, u vseh puzyrej tochno takie
zhe lica. Kogda ya razgovarivayu s nim, to zovu ego Smoki. On-to, bednyaga,
dumaet, chto eto, navernoe, krasivoe chelovecheskoe imya. Znal by on, chto eto
znachit, obidelsya by, pozhaluj. Nu, a zametili sushchestvo, pohozhee na snop,
kotoroe sidelo ryadom so Smoki?
- Zametil, - kivnul Tennison. - On za nami pristal'no nablyudal.
- |to Snoppi - opyat'-taki eto ya ego tak nazyvayu. Blizhajshij priyatel'
Smoki. On s nim znakom ochen' davno. Potomu on i blizhajshij. YA s nim znakom
ne tak davno, poetomu ya vtoroj po starshinstvu drug. Slovom, u nas triada.
U puzyrej ne prinyato sushchestvovat' v odinochku. U nih obyazatel'no
formiruyutsya triady. CHto-to vrode bratstva, sodruzhestva, krovnogo edinstva
- net, eto ne sovsem tochno, no yasnee skazat' trudno. A starina Snoppi,
navernoe, napugal vas? Dejstvitel'no, vid u nego strannovatyj.
- Da uk, - hmyknula Dzhill.
- No v obshchem-to on ne tak uk ploh, - skazal Deker. - Kogda
poznakomish'sya s nim poblizhe - ochen' dazhe nichego. Tut na takih
nasmotrish'sya, chto on po sravneniyu s nimi - prosto svoj paren'.
- A vy, pohozhe, tut neploho ustroilis'?
- Ne zhaluyus', - kivnul Deker. - Ko mne horosho otnosyatsya. Ponachalu ya
gadal, na kakom polozhenii tut nahozhus'? Kakuyu rol' mne otveli? Bezhenec ya
ili, ne daj bog, podopytnyj ekzemplyar? CHestno govorya, ya tak do sih por
tolkom i ne znayu, kto ya tut. No teper' eto menya ne tak volnuet, kak
snachala. Smoki ko mne otnositsya prekrasno, a ostal'noe erunda.
- Po vsej vidimosti, - skazal Tennison, - delo bylo tak: puzyri vzyali
za osnovu vash portret, vernee - ob®emnoe izobrazhenie, - to est' ne vash, a
nastoyashchego Dekera, kotoryj byl tam, na korable, i sozdali novogo Dekera,
to est' vas. No... s takogo rasstoyaniya? Da eshche obshivka korablya...
- Vy dolzhny uyasnit', - skazal Deker, - chto eto ne prosto s®emka. O
tonkostyah tehnologii ya sudit' ne berus'. To est' princip mne yasen, no kak
oni eto delayut na praktike, ne znayu. V pervom priblizhenii eto mozhno
sravnit' s dejstviem skanera, kotoryj davnym-davno poyavilsya na Zemle.
Snachala ego nazyvali komp'yuternym tomografom i pol'zovalis' im v osnovnom
dlya skanirovaniya mozga, v chastnosti - dlya obnaruzheniya opuholej. Potom
nauchilis' issledovat' s ego pomoshch'yu drugie organy. |to ustrojstvo
prednaznachalos' dlya poslojnoj s®emki razlichnyh organov. Ono kak by
rassekalo organy, delilo ih na sloi i delalo chto-to vrode fotografij, hotya
eto zvuchit neuklyuzhe, - slovom, chto-to vrode rentgenovskih snimkov s
razlichnoj zaranee zadannoj glubinoj s®emki. Termin "snimki" tozhe dalek ot
istiny. Dannye peredavalis' v komp'yuter, kotoryj svodil poluchennye dannye
voedino i vydaval v vide, udobnom dlya chteniya. Vot, pozhaluj, takim
primitivnym obrazom mozhno opisat' to, chto umeyut delat' puzyri. No glavnoe,
chto oni umeyut pol'zovat'sya etim principom na ochen' bol'shih rasstoyaniyah ot
skaniruemogo ob®ekta. Poluchaemye dannye mogut byt' ispol'zovany dlya
rekonstrukcii lyubyh vidov materii. Mne skazali, chto v moem sluchae, pomimo
dannyh o moem organizme, oni sobrali informaciyu i o korable. Dumayu,
informaciya o korable do sih por hranitsya gde-to v fajlah, i, esli
vozniknet neobhodimost', oni ego zaprosto rekonstruiruyut.
- No Deker, ya imeyu v vidu nastoyashchego Dekera, - skazal Tennison, -
vybilsya iz svoego vremeni primerno na dvesti let. Tak on mne skazal.
Spasatel'nyj kater sohranyal ego telo v sostoyanii iskusstvennogo anabioza,
poka razyskival planetu, gde Deker mog by vyzhit'. Na poisk takoj planety
ushlo okolo dvuhsot let. A vy, sudya po vsemu, nahodites' zdes' ne bolee
sta.
- YA ob etom nikogda ne sprashival, - skazal Deker. - No mog by, v
principe, dogadat'sya. Vidimo, puzyri ne srazu vzyalis' za moyu
rekonstrukciyu. U nih nakopleno kolossal'noe kolichestvo informacii.
Navernyaka nekotorye dannye hranyatsya v fajlah po neskol'ko soten let. A do
koe-kakih u nih i ruki, esli mozhno tak vyrazit'sya, ne dohodyat.
- Sto let, govorite? A skol'ko zhe vam, prostite, bylo, kogda vse eto
sluchilos'? Okolo soroka, ne bol'she? Ne pohozhe, chto vam sto sorok - mne, po
krajnej mere, ne kazhetsya. Vy vyglyadite toch'-v-toch' kak tot Deker, s
kotorym ya byl znakom.
- Nu, sudya po vsemu, delo v tom, - skazal Deker, - chto puzyri vnosyat
kakie-to izmeneniya v sobrannuyu informaciyu. Kogda oni pristupayut k
vosproizvedeniyu organizma, oni vykidyvayut, tak skazat', slabye mesta.
Navernoe, kogda oni vossozdavali menya, to mogli obnaruzhit', k primeru,
sovershenno bespoleznyj organ - appendiks. Polagayu, oni sochli za luchshee ne
ispol'zovat' ego v moej novoj konstrukcii. Nashli, dopustim, porok serdca -
i zamenili bol'noj klapan na zdorovyj. Gotov pobit'sya ob zaklad - u menya
net appendiksa i serdce, kak noven'koe. Navernyaka zameneny bol'nye i
vosstanovleny nedostayushchie zuby. Nu i tak dalee - bol'nye pochki, kishechnik
nedostatochnoj dliny...
- Vyhodit, vy bessmertny.
- Nu, ya tak ne dumayu, no, navernoe, prozhivu eshche dostatochno dolgo. A
esli chto-to vdrug budet ne tak i ponadobitsya pomoshch', oni navernyaka sumeyut
mne pomoch' - zamenyat serdce, ili pechen', ili legkie. Tut so vsemi tak. YA
zdes' edinstvennyj chelovek, i u nih ne bylo ni malejshego predstavleniya o
tom, chto mne nuzhno dlya zhizni. No kogda ya vyuchil ih yazyk i sumel ob®yasnit',
chto mne nuzhno, oni predostavili vse neobhodimoe - kovry, kartiny, mebel',
pishchu, k kotoroj ya privyk. Oni obespechili menya gorazdo bol'shim, chem ya
prosil. Vse, chto vy tut vidite, - ih podarki. Stoit tol'ko podrobno
opisat', chto tebe nuzhno, i ty poluchaesh' eto v luchshem vide. U nih
sushchestvuyut takie ustrojstva - konvertery materii. |to, konechno, ne
sunduchki illyuzionistov, v kotorye zasypayut pesok, a vytaskivayut bukety
cvetov, pachki morozhenogo ili kolody kart. |to moshchnye i potryasayushche umnye
mashiny.
- Znachit, krome vas, lyudej tut net? - sprosila Dzhill.
- Est' neskol'ko gumanoidov, no eto ne lyudi, - otvetil Deker. - U nih
po dve ruki i nogi, po pare ushej i glaz, odin nos i rot, no oni ne lyudi.
Nel'zya, konechno, utverzhdat', chto oni chem-to huzhe lyudej. |to ne tak. YA ih
znayu, i oni znayut menya. My neploho ladim. Koe-chem vmeste zanimaemsya.
CHto-to obshchee u nas est'. Dlya kazhdogo iz nas obshchenie drug s drugom
priyatnee, chem besedy s govoryashchim paukom ili sredotochiem mudrosti v obraze
myl'nogo puzyrya.
- A chto tut voobshche proishodit? - pointeresovalas' Dzhill. - Smahivaet,
chestno govorya, na galakticheskij zoopark.
- Da, - kivnul Deker, - i eto tozhe. No ne tol'ko. Luchshe vsego nazvat'
eto mesto Centrom issledovaniya Galaktiki. V osnovnom, princip deyatel'nosti
Centra napominaet rabotu vashego Vatikana, hotya, sudya po tomu, chto vy mne
rasskazali, podhod tut neskol'ko drugoj, da i motivy izucheniya Galaktiki ne
sovsem odinakovye. Nachalo vsemu etomu polozhili puzyri, navernoe, million
let nazad, no sejchas oni - tol'ko chast' proekta. Oni po-prezhnemu stoyat vo
glave Centra, no v processe poiskov oni obreli mnozhestvo partnerov,
predstavitelej drugih civilizacij, tozhe orientirovannyh na zadachu
issledovaniya Galaktiki. Esli okinut' vse eto obshchim vzglyadom, proekt
poistine grandioznyj. Vse postroeno na fizicheskom proniknovenii v
razlichnye ugolki Galaktiki i sbore samyh raznoobraznyh dannyh. Kogda
informaciya sobrana, mogut byt' vossozdany lyubye zhivye formy. No sobiraetsya
ne tol'ko informaciya, no i fakticheskij material - artefakty drugih
civilizacij - mashiny, postrojki, transportnye sredstva, igrushki, produkty,
rasteniya - vse chto ugodno. V etom smysle, mne kazhetsya, zdes' podhod k
resheniyu problemy poiska neskol'ko bolee sovershennyj, chem v Vatikane. Poka,
pravda, ploshchad' poiska ogranichena edinstvennoj Galaktikoj, no v poslednee
vremya vse bol'she razgovorov o tom, chto pora rasshirit' masshtaby poiskov,
vyvesti ih za predely Galaktiki.
- A kak tut naschet ohrany? - sprosil Tennison. - Tut ved' prosto
"ostrov sokrovishch"! Stoit tol'ko komu-nibud' pronyuhat', chem vy tut
zanimaetes', mogut nachat'sya nabegi. Vatikan dobilsya otnositel'noj
bezopasnosti za schet izolyacii i strogoj sekretnosti v vedenii poiskov. A
tut vse delaetsya slishkom otkryto.
- Ponimaete, - skazal Deker. - Kogda sluchilas' katastrofa s moim
korablem - vernee, s korablem nastoyashchego Dekera, komanda byla polnost'yu
shokirovana, i eto yavno bylo dejstviem kakogo-to psihologicheskogo oruzhiya.
Oshchushchenie straha translirovalos' na rasstoyanii, no ya ne mogu ob®yasnit' vam,
kak eto bylo sdelano. YA pomnyu, chto zvuchal kakoj-to strashnyj golos, kotoryj
chto-to krichal na neznakomom yazyke, bylo prosto zhutko ego slyshat'. Komanda
i ya v tom chisle byli tak napugany, chto nichego, rovnym schetom nichego ne
pytalis' predprinyat' dlya zashchity. Vse v strashnoj panike brosilis' bezhat'.
Korabl', kak mne skazali, razbilsya v pyatidesyati milyah otsyuda. Dazhe vashu
Slushatel'nicu Meri sumeli zdorovo napugat'. YA sam ob etom nichego ne znal,
poka vy ne rasskazali, no teper' mne sovershenno yasno, chto ona byla
smertel'no napugana. Dazhe esli ona byla zdes' ne fizicheski, ne vo ploti,
ee zametili. Sledovatel'no, gde-to v nashih dannyh est' informaciya o nej.
Poka, navernoe, s nej nichego ne delali. Navernoe, eto ne predstavlyalos'
slishkom vazhnym.
- No imenno iz-za etogo my i popali syuda, - skazala Dzhill.
- Ponyatno. I chto sleduet rasskazat' Smoki?
- Vam my rasskazali vse.
- A chto mne rasskazat' Smoki? Ili chego-to ne sleduet emu
rasskazyvat'?
- Nam skryvat' nechego, - skazal Tennison.
- Nu i otlichno, - ulybnulsya Deker. - Moj vam sovet: bud'te i dal'she
otkrovenny. Puzyri i tak dostatochno zaintrigovany, chtoby chto-to
vyvedyvat', A boyat'sya ih ne stoit. Pravda, pover'te mne, oni ochen' mily,
dazhe po lyudskim merkam. CHuzhaki, konechno, kto sporit, poroj oni sovershenno
nepredskazuemy, no ne chudovishcha, uveryayu vas. Ponimaete, za vse vremya ih
sushchestvovaniya vpervye kto-to samostoyatel'no pribyl syuda. |to ih dolzhno
ochen' zainteresovat'. Skazhite, navernoe, vashi strannye priyateli, nu, eti
parallelepipedy, ne znayu, kak vy ih nazyvaete, pomogli vam?
- My nazyvaem ih kuboidami, - otvetila Dzhill. - Oni ochen' horoshie.
- Sudya po tomu interesu, s kotorym ih razglyadyval Smoki, - skazal
Deker, - puzyryam oni sovershenno neznakomy. Vy znaete, gde oni obitayut?
- Ponyatiya ne imeem, - otvetil Tennison.
- Hotite skazat', chto imeete vozmozhnost' kontaktirovat' s nimi, ne
znaya, gde oni obitayut?
- Da, - korotko otvetil Tennison.
- No kak?
- Poslushajte, Deker, my vam vse rasskazali bez utajki. Ostav'te nam
odin sekret firmy.
- Idet. No... poslushajte, eshche odin vopros. Tol'ko odin. Mne
pokazalos', chto s vami ya videl pyl'nika. Ili ya ne prav?
- Pyl'nika? - peresprosil Tennison, sdelav vid, chto ne ponyal, o kom
rech'.
- Da, pyl'nika. Malen'kuyu iskryashchuyusya sferu.
- On pribyl vmeste s nami. A teper' kuda-to propal.
- Mozhet byt', on kak-to uchastvoval k kontakte s kuboidami?
- Deker, ya vas proshu, ostav'te nam etot sekret.
- Prostite. Konechno. Ugovor dorozhe deneg.
- A gde nashi kuboidy? - sprosila Dzhill. - Vy znaete, gde oni sejchas?
- Oni ostalis' na stoyanke okolo doma Smoki, - otvetil Deker. - Oni
vse-taki ochen' strannye sushchestva. Sgrudilis' tam v kuchku, a grafiki i
uravneniya na ih bokah begayut i sverkayut vsemi cvetami radugi. Takaya
kuter'ma - kuboidov vashih prosto ne razglyadet'. No mne davno pora pozhelat'
vam spokojnoj nochi. Vam, lyudyam, neobhodim otdyh. Da i u menya zavtra mnogo
raboty.
- U vas tut est' rabota?
- Konechno. Tut pochti vse rabotayut. Mozhno rabotat' kem ugodno, esli
est' opyt. YA rabotayu perevodchikom. Kak ni stranno, u menya obnaruzhilis'
nedyuzhinnye sposobnosti k inostrannym yazykam. YA ih vyuchil uzhe nemalo. Krome
togo, mne prihoditsya zanimat'sya klassifikaciej vsyacheskoj drebedeni,
kotoruyu syuda dostavlyayut iz raznyh mirov. Nu, ya vam govoril - vplot' do
igrushek.
- Nadeyus', vy ponimaete, chto my ne sobiraemsya tut dolgo
zaderzhivat'sya? - sprosila Dzhill.
- |tiket, - skazal Deker, - trebuet, chtoby vy pogovorili so Smoki i,
pozhaluj, eshche s nekotorymi puzyryami. Esli vy otkazhetes', oni ochen'
obidyatsya. Po-moemu, vy ih ochen' zainteresovali. YA budu prisutstvovat' na
besede v kachestve perevodchika.
Poprygunchik skakal ne perestavaya, izdavaya merzkij shlepayushchij zvuk.
"SHmyak, shmyak, shmyak, - zvuchalo neprestanno. - SHmyak, shmyak, shmyak!"
- Hot' by nenadolgo prekratil svoi pryzhki, - proshelestel Snoppi. - I
chto on vse skachet kak zavodnoj? Prisel by, otdohnul.
- A pust' sebe prygaet, - lyubovno progovoril Smoki. - Vechno ty k nemu
pridiraesh'sya.
- On menya nerviruet, - skazal Snoppi.
- A Dekera pochemu-to ne nerviruet, - vozrazil Smoki. - Deker na nego
nikogda ne zhaluetsya.
- Dekeru ne prihoditsya stol'ko vremeni s Poprygunchikom nahodit'sya, -
proshurshal Snoppi. - I Deker, kstati, ne takoj tvoj blizkij drug, kak ya. YA
- tvoj samyj luchshij drug. YA vse vremya ryadom s toboj. Deker vse vremya
begaet tuda-syuda. Vot esli by Dekeru prishlos' zhit' ryadom s Poprygunchikom,
kak mne, ya by posmotrel togda...
"SHmyak", - prygnul v ocherednoj raz Poprygunchik.
- I nikogda ne ostanavlivaetsya, ni dnem ni noch'yu, - prodolzhal nudit'
Snoppi. - Skachet i skachet! A ved' u nas triada - ty, ya i Deker. A on nam
na chto sdalsya? Nas zhe bylo troe, pochemu zhe stalo chetvero, a?
- Da, u nas triada, - skazal Smoki. - I ne pytajsya menya
provocirovat'. Dumaesh', mozhesh' pojmat' menya na slove? Ty otlichno znaesh',
chto Poprygunchik - ne odin iz nas. Dlya menya on vrode domashnej zverushki.
Znaesh', ya tebe chestno skazku: esli by ty ne vorchal vse vremya, a Deker
podol'she ostavalsya by s nami, ne ponadobilas' by mne eta zverushka. No ona
u menya est', i ya k nej privyk, polyubil Poprygunchika, i...
Snoppi proshipel chto-to nechlenorazdel'noe.
- CHto-chto? - peresprosil Smoki. - Nu-ka, povtori.
- YA skazal, chto ty ne prosto polyubil ego. Ty s nim srodnilsya, vot
chto, a ya na eto ne sposoben, i Deker tozhe. Dumaesh', pochemu Deker stol'ko
begaet? A potomu, chto ne v silah glyadet' na eti beskonechnye skachki. "SHmyak,
shmyak, shmyak", - sutki naprolet. Ni minuty pokoya. Prosto s uma mozhno sojti!
- On prineset nam udachu, - zayavil Smoki. - On ne prostaya zverushka. On
- talisman.
- Na chto tebe talisman sdalsya? - zhalobno proshelestel Snoppi. -
Govorish' tebe, govorish', a ty vse otmahivaesh'sya. Ni na minutku
prislushat'sya ne zhelaesh'. Vsem zhalko tebya. Ty uzhe vseh druzej v Centre
rasteryal. Ne hochesh' menya poslushat', ne hochesh'... Raz uzh ty glavnyj v
Centre, nado zhe chto-to delat'!
- Pri chem tut Centr? Razve delo v Centre? Ty so mnoj, i Deker so
mnoj. Vy za menya, i...
- Nu vot, zavel sharmanku, - proshipel Snoppi. - I kak ya s toboj
uzhivayus', prosto divu dayus'. Dovedesh' ty nas vseh do bedy, oh dovedesh'! Ty
i mechtaniya tvoi proklyatye. Esli i Deker ot tebya otojdet...
- U Dekera est' glaza, - skazal Smoki. - On vidit to zhe, chto i ya. A
ty...
- Puskaj u Dekera est' glaza, a u menya zato est' zdravyj smysl. YA
znayu takoe, chego Dekeru znat' ne dano.
"SHmyak, shmyak, shmyak", - skakal Poprygunchik.
- Do sih por nikto nikogda ne otvazhivalsya dazhe priblizit'sya k Centru,
- prodolzhal Snoppi. - I ne vzdumaj govorit', budto tebya eto ni kapel'ki ne
trevozhit. Pomalkivaesh' - dumaesh', chto ochen' hitryj. No drugie-to tozhe ne
duraki. Oni prosto zhdut, kogda ty sdelaesh' oprometchivyj shag, a potom
skinut tebya. Skinut-skinut, ne somnevajsya, i razdelayutsya s toboj
skoren'ko, dazhe ohnut' ne uspeesh'.
- Kogda tri sushchestva obrazuyut triadu, - popytalsya zashchitit'sya Smoki, -
kotoraya yavlyaetsya obyazatel'nym sposobom sushchestvovaniya dlya nashego obraza
zhizni - nailuchshim sposobom, kak dokazal mnogoletnij opyt, oni loyal'no
otnosyatsya drug k drugu. Oni ne terzayut drug druga, ne izdevayutsya, ne
podshuchivayut. Oni ne pozvolyayut sebe...
- |to ya k tebe ne loyalen? Uzh tak loyalen - loyal'nej nekuda! -
vozmutilsya Snoppi. - YA prosto starayus', kak mogu, otvesti ot nas bedu.
Pochemu ty menya ne slushaesh'?
- Da slushayu ya tebya, slushayu... Slushayu bez konca.
- Slushaesh', mozhet byt', da ne slyshish'. Ty prosto spyatil ot svoih
mechtanij o slave. Zdravyj smysl tebe uzhe nedostupen. A teper' ty
razmyshlyaesh' o tom, kak tebe ispol'zovat' etih prishel'cev s naibol'shej
vygodoj dlya sebya. I ne govori, pozhalujsta, chto eto ne tak!
- Na ih vosproizvedenie ujdet mnogo vremeni, - skazal Smoki
zadumchivo. - Interesno, nel'zya li najti bolee bystryj metod?
- Da, eto skoro ne poluchitsya, - podtverdil Snoppi. - Slishkom mnogo
faktov pridetsya uchest'.
- YA podumyval, ne ispol'zovat' li originaly, - skazal Smoki, - i ne
zhdat' vosproizvedeniya. No eto mozhet okazat'sya nebezopasno. Drugie, eti,
pohozhie na kubiki, - ya pro nih nichego ne znayu, no lyudi - sushchestva
chuvstvitel'nye. A ved' za vse to vremya, chto Deker u nas, tol'ko eti dvoe i
poyavilis'. I vse-taki ya chuvstvuyu sil'noe iskushenie...
- Ty rasschityvaesh' na to, chto oni identichny Dekeru? Ne stoit, chestnoe
slovo. |to bol'shoj risk. Individuumy vnutri odnogo vida mogut imet'
bol'shie razlichiya, i potom, Dekera my podvergli solidnoj revizii.
- Sovetuesh' ne toropit'sya?
- Konechno sovetuyu.
- Ty vechno sovetuesh' mne byt' ostorozhnee, ne riskovat'. Do chego mne
nadoela tvoya predusmotritel'nost', esli by ty znal!
- |to ty kak hochesh', - proshipel Snoppi. - Prosto ya privyk nemnozhko
vpered zaglyadyvat'. Posudi sam, razve mozhesh' ty byt' uveren, chto eti dvoe
pohozhi na Dekera? U nih mogut okazat'sya sovershenno raznye temperamenty, i
uroven' intellekta eshche neizvestno kakoj. Po odnomu individuumu trudno
sudit', chto za ptica - chelovek. Deker, na schast'e, okazalsya sushchestvom,
sposobnym k sotrudnichestvu. S nim mozhno dogovorit'sya. A eti dvoe mogut
takimi ne okazat'sya.
- Ladno, - burknul Smoki, - podozhdem, poglyadim. Ugovoril.
"SHmyak! SHmyak! SHmyak!" - skakal Poprygunchik.
- Oh, ne znayu, ne znayu... - s somneniem progovorila Dzhill i pokachala
golovoj. - |tot Deker...
Tennison prizhal palec k gubam. Dzhill oglyadela komnatu. Nikogo i
nichego. Posle uhoda Dekera oni byli v polnom odinochestve.
- Vot interesno, gde SHeptuna nosit? - sprosil Tennison. - Ne pohozhe
na nego - sovsem nas brosil.
- Mozhet byt', on otyskal svoih rodstvennikov, - predpolozhila Dzhill. -
Deker zhe skazal, chto tut est' pyl'niki. Navernoe, boltaet s nimi. Oni ved'
tak davno ne videlis'.
- Mne by hotelos', chtoby on vernulsya poskoree, - priznalsya Tennison.
- Mne nado koe o chem sprosit' ego.
- Znachit, i ty chuvstvuesh' chto-to takoe...
- Da, Dzhill, chuvstvuyu.
Oni seli ryadyshkom na divan. Komnata kak komnata, kover kak kover.
Kartiny na stenah dazhe kazalis' znakomymi. Esli by myslenno perenesti etu
komnatu v Vatikan, to i tam v nej vse bylo by na meste. No vse-taki bylo
tut chto-to chuzherodnoe, pugayushchee, nepriyatnoe.
Tennison protyanul ruku, i Dzhill vzyala ego ladon' v svoi. Oni sideli
ryadom, derzhas' za ruki, slovno dvoe malen'kih detej, odinokie, neuverennye
v sebe, bezzashchitnye pered licom ugrozy, tayashchejsya v ugolkah chuzhogo pustogo
doma s privideniyami.
Dzhill hotela chto-to skazat', no Tennison krepko szhal ee ruku. Ona
sglotnula komok v gorle i promolchala. I prosheptala mgnovenie spustya:
- Dzhejson, SHeptun vernulsya. On snova s nami.
- SHeptun! - pozval Tennison.
- YA zdes', - otvetil SHeptun. - Prostite, chto pokinul vas. No ya nashel
pyl'nikov. Zdes' est' pyl'niki, predstavlyaete?
- Idi k nam, SHeptun, - pozvala Dzhill. - Idi skoree. Davaj pogovorim
vtroem.
SHeptun poslushalsya. Skoro Dzhill i Dzhejson pochuvstvovali ego
prisutstvie v soznanii.
- Ponimaesh', - nachala Dzhill, - nam kazhetsya, chto tut chto-to ne tak.
Deker ne tot. Ne takoj.
- YA ne byl uveren, chto ty eto zametila, - skazal Tennison. - No mogu
tverdo skazat': Deker ne tot, kotorogo ya znal v Vatikane. A ty chto
skazhesh', SHeptun?
- On ne tot Deker, kotorogo ya znal, - soglasilsya SHeptun. - On Deker,
no drugoj.
- I eshche on solgal nam, - skazala Dzhill. - Skazal, chto ne znal o Meri,
pokuda my emu ne rasskazali. No eto lozh'. |to nevozmozhno. Centr udelyaet
ogromnoe vnimanie svoej bezopasnosti. Meri dvazhdy pronikala syuda, ne
podozrevaya, chto ona - shpionka. Ona prosto delala svoe delo. Pervyj raz
oni, mozhet byt', ee i upustili, no vtoroj raz oni uzh tochno ee zametili,
potomu chto primenili k nej svoyu sistemu psihologicheskoj zashchity, chtoby
otpugnut'. Konechno, oni ne razobralis', kto ona takaya, potomu chto komu
prishlo by v golovu boyat'sya Meri?
- Da, ty prava, - skazal Tennison. - Navernoe, oni sobrali o nej
koe-kakuyu informaciyu. I, navernoe, ne slishkom mnogo. K tomu zhe yavno
neudovletvoritel'nogo kachestva, poskol'ku imeli delo ne s zhivoj Meri, a s
tem, chto predstavlyaet soboj Slushatel', kogda otpravlyaetsya v drugie miry i
prostranstva. No ty prava, Dzhill. Oni znali o nej i koe-chto poluchili-taki.
I chto by oni ni poluchili, eto navernyaka zastavilo ih prizadumat'sya. I,
sudya po tomu vpechatleniyu, kotoroe proizvel na menya zdeshnij Deker, sudya po
tomu polozheniyu, kotoroe on tut zanimaet, on navernyaka dolzhen byl znat' pro
eto.
- Ne naboltali li my Dekeru lishnego, Dzhejson?
- Mozhet byt'. Ne znayu. Nuzhno zhe bylo chto-to emu rasskazyvat'. Mozhet
byt', ponachalu my i chereschur mnogo emu rasskazali. Do togo, kak ya stal
primechat', chto on kakoj-to ne takoj. YA eto tol'ko pochuvstvoval, ne bolee.
No s Meri on yavno oploshal. Vse ostal'noe bylo v polnom poryadke, no tut
promashku dal. I est' v nem chto-to takoe, chego ne bylo v prezhnem Dekere. Ty
pomnish', chto my emu rasskazali?
- Gorazdo luchshe ya pomnyu, chego my emu ne rasskazali. My ni slovom ne
obmolvilis' o robotah. Tak chto on, po vsej vidimosti, ponyal, chto Vatikan -
uchrezhdenie, v kotorom rabotayut lyudi. My ne govorili takzhe o religioznom
uklone izyskanij. My ne ob®yasnyali emu, otkuda vzyalos' nazvanie "Vatikan".
My ne govorili emu, chto Meri dumala, budto nashla Raj. Sledovatel'no, mozhno
nadeyat'sya, chto on prebyvaet v ubezhdenii, budto Vatikan - nauchnoe
uchrezhdenie tipa zdeshnego Centra.
- Dazhe esli i tak, - vstupil v razgovor SHeptun, - to eto ego
navernyaka potryaslo. Ves' Centr potryaslo, ya dumayu. Predstavlyaete sebe ih
udivlenie: uznat', chto v Galaktike est' eshche odin Centr!
- Poslushaj, no neuzheli nam dejstvitel'no udalos' popast' syuda tak,
chto oni ob etom ne znali, to est' ne znali do teh por, poka my, tak
skazat', ne stupili na tverduyu zemlyu?
- Uveren.
- No kogda my popali syuda, nas, estestvenno, obnaruzhili srazu. Pervaya
zhe sorokonozhka o nas soobshchila.
- Bol'she vsego menya volnuet to, chto oni uzhe navernyaka sdelali nashi
snimki - kak by ni nazyvalos' to, chem oni zanimayutsya. Sledovatel'no,
sejchas oni uzhe zaprosto mogli rekonstruirovat' novyh Dzhill i Tennisona,
kuboidy...
- A slyshat' nas sejchas oni ne mogut?
- Dumayu, net, - otvetil SHeptun.
- No zdes' zhe est' pyl'niki. Znachit, Centru izvestno, kak oni vedut
sebya i kak razgovarivayut?
- Pyl'nikov tut teper' uzhe malo ostalos', - otvetil SHeptun. - A
inogda ih tut i sovsem net. Moj narod, po suti dela, k Centru ne
otnositsya. Oni konsul'tiruyut Centr v sluchae poyavleniya chego-to novogo, chto
mozhet okazat'sya interesno dlya nih. A chto kasaetsya vossozdaniya pyl'nika, ya
somnevayus', chto im eto udastsya. Ved' my, v konce koncov, vsego lish'
besporyadochnaya massa molekul i atomov.
- Znachit, pyl'niki v kakom-to smysle ekspluatiruyut Centr?
- Mozhno i tak skazat'. Sotrudnichestva, vo vsyakom sluchae, ne bylo i
net. Moj narod slishkom sil'no rasseyan po Galaktike.
- ZHal', chto ya doverilsya etomu Dekeru ponachalu, - posetoval Tennison.
- YA tak obradovalsya, kogda ego uvidel! Uvidet' starogo druga v takom
neozhidannom meste... YA govoril s nim, kak s prezhnim Dekerom. I konechno,
byl slishkom otkrovenen. A potom ponyal, chto etot sovsem iz drugogo testa.
Lyubeznyj takoj. Deker srodu takim obhoditel'nym ne byl. I potom, Deker-2
solgal neskol'ko raz - ya uveren, chto solgal. Solgal, chto nichego ne slyhal
o Meri, solgal, chto informaciya o nem hranilas' v fajlah let sto, poka ego
ne vossozdali. A ya uveren, chto puzyri rekonstruirovali ego nemedlenno.
Navernyaka oni bezumno hoteli uznat', chto za sushchestvo svalilos' na nih iz
kosmosa.
- Mne kazhetsya, ya ponimayu, pochemu on tak izmenilsya zdes', -
progovorila Dzhill. - Celyh sto let, a skoree vsego, vse dvesti, on byl
podverzhen vozdejstviyu Centra. On srodnilsya s etim mestom, prinyal zdeshnie
vozzreniya, vpital zdeshnyuyu informaciyu, filosofiyu. Ne znayu, est' li tut
kakaya-to obshchaya filosofiya, no mne pochemu-to kazhetsya, chto est'. Emu kazhetsya,
chto s nim vse v poryadke, chto on obrel svoe mesto pod solncem, naznachennoe
sud'boj. On - chlen... kak on eto nazval? Triady, kazhetsya? On v triade s
etim puzyrem, kotorogo zovet Smoki. On i eshche etot durackij snop. Deker-2 -
ne tot chelovek, kotorym byl kogda-to. Emu, veroyatno, prishlos' sil'no
izmenit'sya zdes', chtoby vyzhit'. I nel'zya vinit' ego za eto. On delal to,
chto byl vynuzhden delat'. Konechno, Dzhejson, on sovsem nepohozh na togo
Dekera, o kotorom ty mne rasskazyval. Tvoj Deker ne pytalsya
prisposablivat'sya - ni k komu i ni k chemu. ZHil kak hotel, i plevat' emu
bylo na to, kak zhivut drugie.
- Ty skazala "triada"? - sprosil SHeptun. - Esli ne oshibayus', eto
znachit, "tri"?
- Da, eto znachit "tri".
- No ved' ih bol'she, chem tri, - skazal SHeptun. - YA schitat' umeyu. Ih
chetvero.
- CHetvero?
- Da, chetvero. Eshche Poprygunchik.
- Poprygunchik. |to chto, ta shtukovina, vrode os'minoga, kotoraya tam
vse vremya prygala?
- Da, eto on. On - chast' Snoppi, i Dekera, i puzyrya.
- O Gospodi... - prosheptal Tennison. - No otkuda tebe eto izvestno?
- Izvestno. Ne znayu otkuda, no izvestno. V obshchem, puzyr' i
Poprygunchik ochen' tesno svyazany drug s drugom.
- Davajte poprobuem podytozhit', - predlozhil Tennison. - My zdes'. My
nashli eto mesto, i eto ne Raj. Nam nuzhno vernut'sya v Vatikan i rasskazat',
chto eto ne Raj. No kak my mozhem eto dokazat'? Prosto skazat' - chepuha, nam
nikto ne poverit. A u nas net vremeni okolachivat'sya tut, iskat'
veshchestvennye dokazatel'stva.
- Da, nam nuzhno uhodit', - soglasilas' Dzhill. - SHeptun, mozhesh'
otnesti nas domoj?
- A kak byt' s kuboidami?
- Za nih volnovat'sya ne stoit. Oni najdut dorogu obratno. Esli
zahotyat.
- Dumaesh', ne zahotyat? A-a-a... ponimayu! Oni tomilis' v dome
prestarelyh i v koi-to veki vybralis' na svobodu.
- Znachit, my dolzhny dumat' tol'ko o sebe, - rezyumiroval Tennison. -
Menya bespokoit tol'ko odno: skol'ko vremeni ujdet na dobyvanie
dokazatel'stv i naskol'ko opasno promedlenie. Kak tol'ko puzyri
vossozdadut druguyu Dzhill i drugogo menya, oni mogut nas prikonchit'. A
novymi nami mogut vospol'zovat'sya, chtoby prolozhit' sebe dorozhku v Vatikan.
- No pochemu obyazatel'no tak? - sprosila Dzhill. - My tut sidim,
drozhim, boimsya puzyrej. A mozhet byt', vse sovsem ne tak obernetsya. Ved'
etot Centr i Vatikan zanyaty primerno odnim i tem zhe. A vdrug oni zahotyat
ob®edinit'sya s Vatikanom?
- Predstavlyayu, v kakom vostorge budet Vatikan ot podobnogo al'yansa! -
voskliknul Tennison.
- |to ya tak, chtoby uspokoit'sya nemnozhko, - ob®yasnila Dzhill. - Ishchu
solominku. A chuvstvuyu na samom dele to zhe samoe, chto i ty. Ochen', ochen'
mozhet byt', chto oni nedobrye.
- Vo-pervyh, - skazal Tennison, - ya zametil, chto Deker ochen'
zainteresovalsya nashimi Slushatelyami. Mnogo voprosov o nih zadaval. On,
pravda, razglagol'stvoval o tom, chto, deskat', metodika sbora informacii u
Centra bolee sovershenna, chem u Vatikana. Erunda. Vatikan na mnogo svetovyh
let ushel vpered, i eta shajka puzyrej s udovol'stviem nalozhila by svoi
gryaznye ru... ne znayu chto, no nalozhila by - na Slushatelej.
- No, poslushaj, - vmeshalas' Dzhill, - oni ved' uzhe davnym-davno dolzhny
byli znat' o sushchestvovanii Vatikana! Zadolgo do nashego poyavleniya. Vspomni
zapisi Feodosiya. Tam zhe chetko i yasno napisano, chto razvedyvatel'nyj otryad
puzyrej posetil Vatikan.
- Da, pomnyu, - soglasilsya Tennison. - YA ob etom dumal. I eshche o tom,
chto Deker-2 rasskazal nam o metodike sbora dannyh. No razvedyvatel'nyh
vylazok u puzyrej velikoe mnozhestvo. Oni dostavlyayut v Centr tonny
informacii. Oni prosto vynuzhdeny otnosit'sya k sobrannym dannym
izbiratel'no. Srazu izuchayut, vidimo, tol'ko to, chto predstavlyaetsya
osobenno vazhnym. Tak chto, ne isklyucheno, chto informaciya o Vatikane do sih
por pokoitsya v fajlah pamyati netronutoj. Vatikan ved' vneshne ne slishkom
vpechatlyaet. Esli puzyri do teh por ni razu ne videli robotov, to i ne
zadumyvalis' o tom, kakovy ih vozmozhnosti i sposobnosti. Naskol'ko mne
izvestno, krome lyudej v Galaktike, ni odna civilizaciya robotov ne
proizvodit. Tak chto puzyryam robot mog pokazat'sya prosto mashinoj, grudoj
metalla. Probyli oni na Harizme nedolgo, tak chto, skoree vsego, eto byl
vsego-navsego odnorazovyj oblet planety. I eshche: vspomnite, v zapisyah
Feodosiya skazano, chto tot, kto smotrel na nego, vyrazhal vzglyadom iskrennee
prezrenie.
- No eto ne bolee chem lichnoe vpechatlenie Feodosiya, - vozrazila Dzhill.
- Nel'zya na eto polagat'sya.
- A ya tak ne dumayu. Robot-kardinal dolzhen byt' tochen i pronicatelen.
- Hotelos' by verit', chto ty prav, - skazala Dzhill.
- Nu tak chto? - sprosil SHeptun. - Vy hotite sejchas otpravit'sya domoj?
YA gotov perenesti vas. YA i sam, chestno govorya, ne proch' vernut'sya.
- My ne mozhem vernut'sya prosto tak, - otvetil Tennison. - My prosto
obyazany dobyt' dokazatel'stva. Inache budet prosto pustaya trata vremeni.
Nam nuzhno sovershenno zheleznoe dokazatel'stvo.
- Vy podvergaete sebya opasnosti, - predupredil SHeptun. - V etom meste
ya chuvstvuyu ugrozu.
- Kak by hotelos', - skazal Tennison, - poluchshe razobrat'sya v tom,
chto zdes' proishodit. Deker utverzhdaet, chto zdes' - issledovatel'skij
centr, i ya sklonen emu verit'. No glavnoe - motivy issledovanij.
Bol'shinstvo issledovatel'skih centrov - teh, gde rabotayut lyudi, - dobyvayut
znaniya radi samih znanij. V Vatikane dobyvanie znanij vedetsya radi
dostizheniya very, ishodya iz ubezhdeniya v tom, chto vera proishodit iz znanij.
No est' ved' i drugoj motiv: dobyvanie znanij radi vlasti. Boyus', chto
pobuditel'nyj motiv deyatel'nosti zdeshnego Centra imenno takov. Deker
obmolvilsya, chto oni mechtayut rasshirit' masshtaby issledovanij za predely
Galaktiki. Kto znaet, mozhet byt', eto oznachaet, chto ih interesuyut znaniya
ne sami po sebe, a tol'ko kak sredstvo k dostizheniyu vlasti i gospodstva
nad mirom.
- Mozhet byt', - soglasilas' Dzhill. - No stremlenie k vlasti, kak
pravilo, predpolagaet nalichie politicheskoj organizacii. Kak ty dumaesh',
upravlyayut li zdes' politicheskimi metodami?
- Uznat' nevozmozhno, - otvetil Tennison. - A vremeni vyyasnit' u nas
net. Sama ponimaesh'.
- Ponimayu, - skazala Dzhill. - Vse ponimayu. Ponimayu, chto nam nuzhno
vernut'sya s dokazatel'stvom. I znayu, chto imenno mozhno vzyat' s soboj. Odnu
iz sorokonozhek. Esli my prinesem s soboj sorokonozhku, bogoslovy vynuzhdeny
budut priznat', chto eto ne Raj. V Rayu sorokonozhki ne zhivut.
- YA sozhaleyu, - vmeshalsya SHeptun, - no ne smogu transportirovat'
sorokonozhku. Ves ee prevyshaet moi vozmozhnosti. U menya sil ne hvatit.
- Nu, horosho, esli eto otpadaet, - skazala Dzhill, - razve nel'zya
teper', kogda my znaem, gde nahoditsya eto mesto, prislat' syuda Slushatelej?
Oni dobudu dokazatel'stva: vse budet zapechatleno v kristallah.
- Ne pojdet, - pokachal golovoj Tennison. - V pervyj raz puzyri
upustili Meri. Ona popala syuda, byla srazhena tem, chto uvidela i vernulas'
eshche raz. V pervyj raz ona vse uvidela mel'kom, ne podrobno. Pri povtornom
poseshchenii ona, veroyatno, nadeyalas', kak i my teper', dobyt' kakoe-nibud'
dokazatel'stvo. No vo vtoroj raz ee tut zametili, poetomu napugali i
vygnali. Tak chto teper' oni prekrasno umeyut raspoznavat' Slushatelej i ni
za chto ne pozvolyat im eshche raz syuda proniknut'.
- |h, esli by my sami mogli zapisat' zdes' kristall...
- Pustoj razgovor. My zhe ne Slushateli.
- No nas oni vpustili, - zadumchivo progovorila Dzhill. - Kak zhe tak?
Oni navernyaka vpustili nas sami. Mogli by ostanovit', napugat', vygnat',
kak Meri.
- Ty oshibaesh'sya, - skazal SHeptun. - Obitateli matematicheskogo mira
vnedryayutsya v drugie miry ne tak, kak Slushateli. Kuboidy dostavili nas syuda
bez vedoma zdeshnih obitatelej. Nas zametili, kogda my uke byli zdes'. Odin
raz eto poluchilos', no ne uveren, chto eshche raz udastsya. Oni pojmut, chto v
sisteme ih zashchity sushchestvuet bresh' i predprimut mery.
- Nu, chto k... - progovoril Tennison. - Itog takov: drugoj
vozmozhnosti popast' syuda ne predviditsya. V kachestve dokazatel'stva nam
vzyat' s soboj nechego. Nashe slovo - eto vse, chto my mozhem unesti s soboj, a
slovu nashemu bogoslovy ne poveryat. K tomu zhe, chto by my s soboj ni
prinesli, oni s penoj u rta budut orat', chto my eto vzyali ne v Rayu, a
podobrali gde-nibud' po doroge.
- Hochesh' skazat', - sprosila Dzhill, - chto my zrya syuda pribyli?
CHto Tennison mog otvetit'? "CHto otvetit'?" - sprashival on sebya i ne
nahodil otveta. Mog li ih rasskaz obo vsem, chto oni tut uspeli uvidet',
pomoch' Feodosiyu i ego storonnikam prodolzhit' bor'bu i uderzhat' bogoslovov
ot reshitel'nyh dejstvij? Pomozhet li eto sohranit' Vatikan i Poiskovuyu
Programmu?
"Esli shans i est', - dumal on, - to ochen' malen'kij, slishkom
nenadezhnyj. I pochemu nam ne prishlo v golovu produmat' vse zaranee? Razve
my ne ponimali, chto nuzhno obyazatel'no vernut'sya s dokazatel'stvami? Bud' u
nas hot' nemnozhko bol'she vremeni, my by chto-nibud' pridumali..."
Odnako sozdavalos' vpechatlenie, chto vremeni u nih krajne malo. Zdes'
bylo opasno - pochemu imenno, sudit' bylo trudno, no Tennison oshchushchal
opasnost'. I SHeptun govoril ob etom.
"Proval, - dumal on. - Polnyj proval. My osushchestvili svoyu missiyu i s
bleskom provalilis'".
No chto on mog sdelat'? CHto mogla sdelat' Dzhill? CHto mogli sdelat' oni
vse? Gorazdo legche bylo otvetit', chego oni ne mogli, ne imeli prava
delat'. Oni ne mogli pozorno, truslivo, podzhav hvost, udrat' otsyuda - po
krajnej mere poka.
- Esli by my mogli poslat' hot' kakuyu-to vestochku Feodosiyu... -
narushila molchanie Dzhill. - Soobshchit' o tom, chto my zdes' i chto eto ne Raj.
- YA mogu dostavit' vestochku, - predlozhil SHeptun.
- No komu ty ee dostavish'? Net, ved' na Harizme ne ostalos' nikogo,
kto by tebya uslyshal. Ni Feodosij, ni |kajer...
- Est' eshche gluhomany, - vozrazil SHeptun. - S nimi ya mogu
razgovarivat'. A tot, chto zhivet povyshe hizhiny Dekera, mozhet donesti
vestochku Feodosiyu.
- No ty nam nuzhen zdes'.
- YA zhe bystro. Tuda i obratno.
- Net, - tverdo skazal Tennison. - My ne hotim, chtoby ty uhodil dazhe
nenadolgo. Ty nam tut mozhesh' ponadobit'sya.
- Nu, togda... ya mogu poprosit' drugogo pyl'nika, odnogo iz moih
sorodichej. On sdelayut eto dlya menya. YA zabyl, govoril li vam, chto tut est'
eshche pyl'niki?
- Da, govoril, - kivnula Dzhill.
- Vot i horosho. Znachit, resheno, ya poproshu odnogo iz nih.
Kogda yavilsya monah i zapinayas' soobshchil, chto po esplanade podnimaetsya
gluhoman, Feodosij podnyalsya i poshel vstretit' ego.
Vyjdya k bazilike, Feodosij uvidel, chto gluhoman uzhe sovsem blizko. On
podkatilsya k podnozhiyu lestnicy, perestal vrashchat'sya i opustilsya na
mostovuyu. Tut zhe razdalsya gul, na fone kotorogo poslyshalis' slova:
- YA reshil nanesti tebe otvetnyj vizit, - soobshchil on.
- YA vam krajne priznatelen, - otvetil Feodosij. - |to ochen' lyubezno s
vashej storony. Nam voobshche sleduet pochashche videt'sya.
- I eshche ya prines tebe vest', - skazal gluhoman. - Mne porucheno
peredat' tebe poslanie, kotoroe mne dostavil pyl'nik.
- Pyl'nik? SHeptun Dekera?
- Net, ne SHeptun. Drugoj pyl'nik. Odin iz teh, kto davnym-davno
pokinul eto mesto, a teper' on schastlivo vernulsya domoj. My uzhe otchayalis'
kogda-nibud' uvidet' hot' odnogo iz nih. My ved', kak ni stranno, schitali
ih svoimi det'mi. Teper' odin iz nih vernulsya domoj. My nadeemsya, chto i
drugie vernutsya.
- YA iskrenne rad za vas, - skazal Feodosij. - No vy skazali, chto
pyl'nik prines izvestie.
- |to izvestie veleno peredat' tebe, kardinal. Tennison i Dzhill
dobralis' do Raya, no eto ne Raj.
- Hvala Vsevyshnemu! - voskliknul kardinal.
- Tebe ne hotelos', chtoby eto byl Raj?
- My, nekotorye iz nas, vsej dushoj nadeyalis', chto eto ne tak.
- I eshche, - dobavil gluhoman. - Dzhill i Tennison skoro vernutsya.
- Kogda?
- Skoro, - otvetil gluhoman. - Oni vernutsya skoro.
- Prekrasno. YA budu zhdat' ih zdes'.
- YA pozvolil sebe, - prodolzhal gluhoman, - naznachit' mesto dlya ih
vstrechi. Vstrecha proizojdet zdes', na esplanade.
- No kak oni uznayut, chto my budem zhdat' ih imenno zdes'?
- Pyl'nik vernulsya v eto mesto, v etot ne-Raj, chtoby skazat' im ob
etom. YA reshil, chto my s toboj budet zhdat' ih zdes', chtoby privetstvovat'.
- Da. Budem zhdat'.
- U menya dostatochno terpeniya dlya dolgogo ozhidaniya.
- I u menya dostatochno. I potom, nam nuzhno o mnogom pogovorit'. YA
chasami gotov govorit' s vami.
- Primi moi izvineniya, - skazal gluhoman, - no dolgo govorit'
po-vashemu mne trudno.
- Nu, chto zh, v takom sluchae davajte vmeste molchat'. Mozhet byt', my
sumeem ponyat' drug druga i bez slov.
- Prekrasnaya mysl', - soglasilsya gluhoman. - Davaj poprobuem.
- Esli vy ne protiv, - skazal kardinal, - mne hotelos' by shodit' za
taburetom. Glupo, konechno, chto robotu nuzhen taburet. No ya privyk sidet' na
taburete. Prosto kogda ya naveshchal Dzhill v biblioteke, ya vsegda sidel na
taburete. YA ponimayu, privychka glupaya, no...
- YA podozhdu. Idi za svoim taburetom.
On ostalsya na esplanade, a Feodosij otpravilsya za taburetom.
Snoppi snova usnul. On spal podolgu, a mozhet, prosto sidel s
zakrytymi glazami - vsemi trinadcat'yu. Snoppi peredvigalsya tak malo i tak
redko, chto, kogda glaza ego byli zakryty, trudno bylo ponyat', spit on ili
prosto otgorodilsya ot mira.
"Skuchno emu", - podumal Smoki. Poroj on chuvstvoval sil'noe iskushenie
izbavit'sya ot Snoppi, no, porazmysliv, reshil, chto luchshe ostavit' ego pri
sebe. Snoppi byl zanuda i bryuzga, no v mudrosti emu otkazat' bylo trudno.
A uzh najti vtorogo takogo, kak on, i vovse nevozmozhno. I potom, esli uzh
kto-to s kem-to ob®edinyalsya v triadu, takuyu svyaz' razorvat' bylo
prakticheski nevozmozhno. Na sozdanie bezukoriznenno sosushchestvuyushchej triady
uhodilo tak mnogo vremeni, a Snoppi byl ryadom tak davno, chto Smoki ne mog
vspomnit', kogda oni poznakomilis'.
"My soedinilis' drug s drugom, - dumal Smoki, - prorosli drug v druga
kornyami. No net mezhdu nami chego-to, hotya by otdalenno napominayushchego
nastoyashchuyu, glubokuyu privyazannost'. My nedelimy potomu, chto Snoppi ni za
chto na svete ne dopustit, chtoby ya prognal ego. Emu nepremenno nuzhen
kto-to, k komu on prilepilsya by, a odin on ne mozhet, sovsem ne mozhet. On
propal by odin, vot i derzhitsya za menya. On, konechno, mozhet vechno vorchat',
chto, deskat', Poprygunchik nadoel emu do smerti svoimi skachkami, on mozhet
grozit', chto voz'met da ujdet iz triady, no on nikogda ne pojdet na eto.
On otlichno znaet, chto triada - glavnyj zalog bezopasnosti i uverennosti".
"SHmyak, shmyak, shmyak!" - skakal Poprygunchik.
Snoppi spal, a Dekera ne bylo.
"Vse vremya ego net, - zhalovalsya Smoki samomu sebe, - a s nim
interesno besedovat', u nego takoe bogatoe voobrazhenie, i vsegda on tak
vezhliv, obhoditelen. No poroj volej-nevolej zasomnevaesh'sya v tom, chto on
predan glavnoj idee triady. Opportunist on, - dumal Smoki, - hot' i
pritvoryaetsya. On, konechno, ostanetsya zdes', devat'sya emu nekuda. A esli by
poyavilas' vozmozhnost', tol'ko by my ego i videli. No takoj vozmozhnosti u
nego net i ne predviditsya. YA - samyj sil'nyj puzyr' v Centre, - s
gordost'yu dumal Smoki, - samyj mogushchestvennyj, a mogushchestvo moe osnovano
na mudrosti Snoppi i pronyrlivosti Dekera. YA pravil'no i umno podobral
sebe triadu. No pochemu zhe, pochemu togda poroj menya tak razdrazhayut oba
partnera? Mozhet byt', kogda vossozdadut dvuh novichkov, dobavit' ih k
triade i sozdat' kvintet? Reshus' li ya na takoe? Udastsya li mne? |to,
konechno, budet otkrovennym narusheniem tradicii i zdravogo smysla, i menya
budut besposhchadno gromit' i kritikovat' na kazhdom uglu, no plevat' ya hotel
na kritiku. Tol'ko vot budet li eto mudro? Tri Dekera - ne mnogovato li?
No eti tak nazyvaemye lyudi, pohozhe, sil'nye i umnye, hot' i opportunisty
vrode Dekera... Nu-ka, slozhim: mudrost' Snoppi da opportunizm treh lyudej,
eto chto zhe poluchitsya?
Nado horoshen'ko porazmyslit', - reshil on. - Vzvesit' vse "za" i
"protiv".
"SHmyak, shmyak, shmyak!" - skakal Poprygunchik.
"Sobstvenno govorya - chego mne boyat'sya? - prodolzhal razmyshlyat' Smoki.
- Tetrada u menya fakticheski uzhe est'. Poka, po krajnej mere, mne udaetsya
skryvat' eto, zayavlyaya vsem, chto Poprygunchik vsego-navsego zabavnaya
igrushka, no, esli dojdet do dela, ya skoree dvuh drugih progonyu, a
Poprygunchika sebe ostavlyu. Poka vse idet horosho. Nikto nichego ne
podozrevaet, i ladno.
No pochemu, - dumal on, - ya tak cenyu Poprygunchika? On vovse ne tak
mudr, kak Snoppi, ne tak smel, ne takoj fantazer i izobretatel', kak
Deker, no imenno on daet mne silu i strannoe oshchushchenie komforta - takogo,
kakogo nikto iz moih sorodichej nikogda ne znal".
Snoppi vse eshche spal. Deker ne prihodil, vse konusy ushli, a Smoki
sidel odin, to est' pochti odin. Poprygunchik skakal i skakal, ne vedaya
ustalosti. Durackie kubiki, kotorye pribyli s dvumya lyud'mi i pyl'nikom -
sam on pyl'nika, pravda, ne videl, no Deker skazal, chto on zdes', -
sbilis' v kruzhok na stoyanke i veli mezhdu soboj bezzvuchnuyu besedu, yarostno
sverkaya uravneniyami i grafikami.
"Kak vse-taki nepredskazuemo mnogoobrazna Galaktika! - dumal Smoki. -
Skol'ko v nej form zhizni, i skol'ko imi vyrabotano ponyatij! Odni iz nih
sovershenno bessmyslenny, a v drugih tayatsya pugayushchie vozmozhnosti. No vo
vseh etih ponyatiyah mozhno otyskat' logiku, i stoit ee tol'ko otyskat',
kazhdoe iz nih moglo by byt' ves'ma, ves'ma polezno".
Centr i byl tem samym mestom, gde mozhno razgadat' smysl lyubyh
ponyatij. |to byla cel' raboty Centra. No kogda zagadki budut razgadany,
dolzhen proizojti sleduyushchij shag, i zaklyuchalsya on v tom, chtoby upotrebit'
najdennye razgadki na pol'zu.
"Komu na pol'zu? A sebe! - myslenno hihiknul Smoki. - Luchshe sebe, chem
nikomu. YA tut odin ponimayu, chto k chemu, i smogu sdelat', kak luchshe. So
mnoj Snoppi, i Deker, i Poprygunchik, kotoryj govorit mne, chto ya vse delayu
pravil'no, i ya smogu verno primenit' vse znaniya, kotorye nakopleny v
Centre za mnogie tysyacheletiya. Da, dlya sebya. A chto? Kto-to dumaet, chto menya
mozhno svergnut', no net, ne vyjdet. Tol'ko ya sumeyu povernut' vse
perspektivy sebe na pol'zu. Voobrazhayu, kak oni vse budut osharasheny, kogda
uznayut, chto ya zadumal!
Snachala - Galaktika. A potom - Vselennaya. Snachala - Galaktika, potom
- Vselennaya.
Puskaj potom spohvatyatsya, budut vopit', proklinat' vse na svete. Sami
vinovaty - upustili koe-chto, tak, samuyu malost'. A ya ne upustil. Oni
slishkom gordy, slishkom samonadeyanny, a potomu i ne sposobny razglyadet'
prostuyu istinu, ne sposobny dazhe mysli dopustit', chto mogut oshibat'sya.
Za dolgie tysyacheletiya Centr obnaruzhil sotni - net, tysyachi religioznyh
sistem. Kak ni trudno bylo, ih vse-taki izuchili. Malo togo, byli provedeny
eksperimenty, kotorye s treskom provalilis': vse sistemy byli priznany
bessmyslennymi. Neoproverzhimo dokazali ne tol'ko to, chto vse bozhestva
lozhny, no bylo sdelano gorazdo bolee zhestkoe zaklyuchenie: nikakih bogov ne
sushchestvuet voobshche - ni slabyh, ni sil'nyh, ni istinnyh, ni lozhnyh. Vse
religioznye sistemy byli klassificirovany kak elementarnyj samoobman,
samoobman dobrovol'nyj, kotorym teshili sebya slabye civilizacii. Im
neobhodimo bylo ubezhishche, ukrytie ot gor'koj pravdy real'nosti, ot
besstrastnoj, neoproverzhimoj istiny, kotoraya zaklyuchalas' v tom, chto vo
vsej Vselennoj nikomu net dela do nih".
Poprygunchik shlepnulsya na pol pryamo pered Smoki i vmesto togo, chtoby
skakat' tuda-syuda, prinyalsya podprygivat' na odnom meste. "SHmyak, shmyak,
shmyak", - prygal on nevysoko i bystro-bystro.
Glyadya na nego, zacharovannyj ravnomernost'yu odnoobraznogo dvizheniya,
Smoki ostavil razmyshleniya i pochuvstvoval, kak im ovladevaet nevidannoe
udivlenie. Udivlenie pereroslo v poklonenie, podobostrastie - vse eti
chuvstva soedinilis' vnutri nego i pridali emu sily. Ohvachennyj poryvom
chuvstv, on podumal, chto vse tak i dolzhno byt', chto sila i vlast' dolzhny
idti ruka ob ruku s pokloneniem i strast'yu. I eto poradovalo ego, potomu
chto vlast' byla nuzhna emu bol'she vsego na svete. Govorili, budto sila,
vlast' - eto zlo i osushchestvlyat' vlast' - znachit tvorit' zlo, no eto bylo
ne tak, i te, kto tak govoril, zhestoko oshibalis'. Oshibalis', potomu chto
dumali, chto bogov net. A on nashel svoe bozhestvo, i ono bylo ego
sobstvennym bozhestvom, i prinadlezhalo tol'ko emu. Nastanet den', prob'et
chas, i ego bozhestvo dast emu sily, chtoby on smog osushchestvit' svoi plany.
Kogda nastanet chas sdelat' reshayushchij shag, u nego budet i sila, i
mogushchestvo.
"Poklonis' mne!" - potrebovalo bozhestvo.
I on poklonilsya svoemu bozhestvu. Tak byl zaklyuchen ih soyuz.
"SHmyak! SHmyak! SHmyak!" - zaprygal Poprygunchik eshche rezvee.
Smoki vossedal na vozvyshenii. Teper' Tennison razglyadel ego bolee
vnimatel'no, chem v pervyj raz, i prishel k vyvodu, chto puzyr' - sovershenno
zamechatel'noe sushchestvo. Smoki byl po-svoemu krasiv. Ochertaniyami on skoree
napominal yajco, chem ideal'nuyu sferu, i ego naruzhnaya skorlupa - esli eto
byla skorlupa - pobleskivala, kak perlamutr, otbrasyvaya raduzhnye bliki.
YAmka na obrashchennoj k nim poverhnosti byla zatumanena i pohodila na kusochek
neba, kotoroe zavoloklo dozhdevymi tuchami - serymi, pushistymi, - a kogda
tuchi rasseivalis', za nimi bylo vidno lico. |to bylo smeshnoe, primitivnoe
karikaturnoe lico - tak risuyut malen'kie deti, kotorye vpervye vzyali v
ruki karandash.
Po odnu storonu ot Smoki sidel Snoppi, gorazdo bol'she pohozhij na
nastoyashchij snop, chem na zhivoe sushchestvo. Poroj sredi kuchi solominok
nehoroshim bleskom sverkali mnogochislennye glazki. Po druguyu storonu stoyal
Deker-2. Priglyadyvayas' k nemu, Tennison muchitel'no pytalsya otyskat' v ego
oblike hot' chto-to ne napominavshee s takoj siloj prezhnego, nastoyashchego
Dekera. No otyskat' ne mog - eto byl ozhivshij Tomas Deker. Pered Smoki
tuda-syuda nosilsya Poprygunchik.
Vdol' sten komnaty stoyali konusy - ubijstvenno chernye. "CHto za pticy?
- podumal Tennison. - YAvno kakie-to prisluzhniki. Ohranniki, navernoe...
CHush'! Kogo ohranyayut i ot kogo?"
Vnutri soznaniya Tennisona zagovoril SHeptun:
- Ne oglyadyvajsya. Tol'ko chto voshli kuboidy.
- Ty hotya by priblizitel'no predstavlyaesh' sebe, chto proishodit? -
sprosila SHeptuna Dzhill.
- Ne ochen', - priznalsya SHeptun. - |to audienciya, no kakova ee cel', ya
poka ne ponyal. U puzyrya, pohozhe, nichego horoshego na ume net. I eshche:
sledite povnimatel'nej za Poprygunchikom.
- Za Poprygunchikom? - udivilas' Dzhill.
- Poprygunchik tut glavnyj, vot uvidite.
Deker obratilsya k Tennisonu:
- Smoki privetstvuet vas i zhelaet uznat', horosho li s vami
obrashchalis'. Net li u vas kakih-nibud' pozhelanij?
- Obrashchalis' s nami horosho, - otvetil Tennison. - A pozhelanij u nas
nikakih net.
Puzyr' izdal utrobnye, bul'kayushchie zvuki.
Deker skazal:
- On govorit, chto pyl'nik dolzhen pokinut' pomeshchenie. On ne lyubit
pyl'nikov i ne hochet, chtoby on tut nahodilsya.
- Skazhite Smoki, chto pyl'nik ostanetsya zdes'.
- Pozvol'te predupredit' vas, drug moj, - pokachal golovoj Deker, -
chto eto ochen', ochen' nerazumno.
- I tem ne menee, proshu vas, perevedite emu, chto pyl'nik nikuda ne
ujdet. On - odin iz nas.
Deker perevel Smoki skazannoe, i puzyr' chto-to proburchal. Glaza ego
sverknuli kak molnii, glyadya na Tennisona v upor.
- Emu eto ne nravitsya, - perevel Deker. - No v nadezhde na soglasie i
plodotvornuyu besedu on pozvolyaet pyl'niku ostat'sya.
- Odin-nol' v nashu pol'zu, - prosheptala Dzhill. - Ne tak uzh on
nesgovorchiv i nepokolebim.
- Ne obol'shchajsya, - posovetoval Tennison. A vsluh skazal: - Blagodaryu
vas. Skazhite Smoki, chto ya ego blagodaryu.
Smoki snova zabul'kal, i Deker perevel:
- My rady, chto vy pribyli k nam. My vsegda rady vstreche s novymi
druz'yami. Zadacha Centra - sotrudnichestvo so vsemi formami zhizni v
Galaktike.
- My rady, chto okazalis' zdes', - korotko otvetil Tennison.
Smoki zabul'kal, Deker perevel:
- A teper' vruchite svoi veritel'nye gramoty, gde ukazana cel' vashego
lyubeznogo vizita.
- U nas net nikakih veritel'nyh gramot, - otvetil Tennison. - My
nikogo ne predstavlyaem. My pribyli kak nezavisimye chleny galakticheskogo
soobshchestva. My obychnye puteshestvenniki, turisty.
- Togda, mozhet byt', - perevel Deker ocherednuyu seriyu bul'kanij, - vy
ne otkazhetes' lyubezno soobshchit' nam, kak vy nas razyskali.
- Net nichego proshche, - ulybnulsya Tennison. - Komu v Galaktike ne
izvestno mogushchestvo i velikolepie Centra?
- On smeetsya nad nami, - probul'kal Smoki Dekeru. - On nad nami
izdevaetsya, hochet nas podraznit'!
- Somnevayus', - otvetil Deker. - On ved' prostoj varvar. A u varvarov
prinyato tak razgovarivat'.
- Togda skazhite, s kakoj cel'yu vy pribyli? - sprosil Smoki u
Tennisona. - Dolzhna zhe u vas byt' kakaya-to cel'.
- My prosto puteshestvovali, gde hoteli. YA zhe skazal - my turisty. A
turisty - narod lyuboznatel'nyj. Vot i vse.
- Ty slishkom rezok, - prozvuchal v soznanii u Tennisona golos Dzhill. -
Uspokojsya, ne nuzhno derzit' emu.
- On hochet vyudit' informaciyu, - otvetil Tennison. - A ya ne sobirayus'
emu nichego vykladyvat'. Mne sovershenno yasno: on ne znaet, kto my, otkuda
pribyli, i luchshe ostavit' ego v nevedenii na sej schet.
- Drug, - skazal Deker,- vy vedete sebya ne sovsem verno. V znak
vezhlivosti i vzaimnoj priyazni razumnee bylo by davat' nam pryamye,
otkrovennye otvety.
- Oni eshche ne zakonchili vossozdanie vashih kopij, - soobshchil SHeptun. -
Esli by zakonchili - ne zadavali by vam nikakih voprosov. Oni mogli by
poluchit' otvety u vossozdannyh lyudej. Odnako, pohozhe, puzyr' toropitsya. On
ne hochet zhdat' rezul'tatov vossozdaniya.
- A ya i dayu vam sovershenno chestnye i otkrovennye otvety, - skazal
Tennison. - Esli vash drug zhelaet uznat', gde nahoditsya nasha rodnaya
planeta, to posovetujte emu otyskat' ee drugimi sredstvami, poskol'ku ya
emu ob etom rasskazyvat' ne sobirayus'. Esli on zhelaet uznat', kak my syuda
popali, on smozhet vyyasnit' eto pozdnee, pobesedovav s nashimi dublyami, no
ot nas on nichego ne dob'etsya. Esli hochet, mozhet potolkovat' s kuboidami.
Mozhet byt', oni emu chto-nibud' rasskazhut.
- Zachem vy tak? - ukoril Tennisona Deker. - Vy zhe otlichno znaete, chto
my ne umeem razgovarivat' s etimi sushchestvami.
- O chem vy tam! - probul'kal Smoki. - Nu-ka, Deker, perevodi
nemedlenno!
- Tonkosti semantiki, - otvetil Deker. - Ne volnujsya, ya prosto
podyskivayu nailuchshij variant perevoda. YA otvyk ot chelovecheskoj rechi.
Poterpi.
"SHmyak, shmyak, shmyak! - shlepal po polu Poprygunchik. - SHmyak, shmyak, shmyak!"
- Ne nravitsya mne vse eto, - proshelestel Snoppi. - Deker, chto, chert
poderi, proishodit? Pochemu ty ne perevodish'? Spelsya s nimi, chto li?
- Zatknis', - otrezal Deker. - Zakroj svoj solomennyj rot.
- Nu vot, - zlobno proshipel Snoppi. - Govorish' vam vsem, govorish', a
tolku - chut'. Deker, - progovoril on zaiskivayushche, - my zhe s toboj razumnye
sushchestva, pravda? Nado podumat'. Davaj otlozhim poka eto delo, uspeem eshche
vernut'sya k razgovoru.
- Ne zhelayu nichego nikuda otkladyvat'! - vmeshalsya Smoki. - Mne nuzhny
otvety, i nemedlenno! I est' sposoby poluchit' ih!
- YA ne sovsem ulovil, v chem sut', - soobshchil SHeptun, - no, pohozhe,
delo oslozhnyaetsya.
- Nu i pust' oslozhnyaetsya, - upryamo progovoril Tennison.
- Imejte v vidu, v sluchae chego my mozhem ischeznut' v lyuboj moment.
- Rano eshche, - skazal Tennison. - Posmotrim, kak vse obernetsya...
Otdyhaj poka.
Poprygunchik podskakal k Smoki i prinyalsya podprygivat' na odnom meste
- vverh-vniz, vverh-vniz, rezko, stremitel'no.
"SHmyak, shmyak, shmyak, shmyak, shmyak, shmyak!"
- Nel'zya uhodit', - progovorila Dzhill. - Nel'zya! Rano. U nas net
dokazatel'stv. A oni nam nuzhny kak vozduh!
- YA skazhu vam, kak muzhchina muzhchine, kak chelovek cheloveku, - obratilsya
Tennison k Dekeru. - Vy dolzhny menya ponyat', ved' vy chelovek, a krome
cheloveka, nikto etogo ne pojmet, ni odno sushchestvo na svete. My dali slovo,
ponimaete? My poklyalis', chto popadem syuda i dostavim domoj dokazatel'stvo
togo, chto my zdes' pobyvali. Dajte nam takoe dokazatel'stvo - chtoby nikto
ne smog usomnit'sya, - i otpustite nas. Esli vy sdelaete eto, my vernemsya.
Daem vam chestnoe slovo, chto vernemsya i otvetim na vse vashi voprosy!
- Da vy s uma soshli! - zakrichal Deker. - CHtoby ya v eto poveril? I kak
vy smeete torgovat'sya?
- Deker! - kvaknul Smoki. - Perevodi! Nemedlenno! Prikazyvayu tebe,
povelevayu! Perevodi, a to...
- Oni otkazyvayutsya otvechat' na voprosy sejchas, - skazal Deker. - Oni
predlagayut sdelku. Dogovor.
- CHto? CHto ty skazal? Dogovor? Komu predlagayut? Mne? So mnoj
torgovat'sya? Da ya ih...
- A chto takogo? - proshelestel Snoppi, i glazki ego veselo zasverkali.
- Pochemu by razumnym sushchestvam i ne potorgovat'sya nemnozhko?
- Ne vyjdet! - vozmushchenno bul'kal Smoki. - Dumayut provesti menya?
Samouverennye varvary!
- Bylo by razumno pojti na koe-kakie ustupki, - posovetoval Deker. -
YA znayu lyudej, potomu chto sam chelovek, i ya trebuyu, chtoby ty ne smel krichat'
na nih i oskorblyat' ih, bolee togo, ya trebuyu...
Poprygunchik skakal vse bystree i stremitel'nee. SHlepki slilis' v
edinyj, nepreryvnyj zvuk, zaglushavshij slova Dekera. Vse vyshe i vyshe skakal
Poprygunchik - vverh-vniz, vverh-vniz, ne udalyayas' ot Smoki, - i vdrug
Smoki sam stal podprygivat'! Da-da, podprygivat'! Ne tak vysoko, ne tak
legko, kak Poprygunchik, no tozhe dovol'no bystro, vse vyshe i vyshe. Smotret'
na eto bylo strashno i protivno.
- Dumayu, - reshitel'no skazal SHeptun, - teper' nam pora.
- Net! - upryamo otozvalsya Tennison. - Nam nuzhny dokazatel'stva.
Nel'zya vozvrashchat'sya s pustymi rukami!
- No ty ne smozhesh' dobyt' nikakih dokazatel'stv u etih man'yakov. V
lyuboe mgnovenie oni mogut vzorvat'sya u nas na glazah.
- Smoki! - krichal Deker, pytayas' perekrichat' Poprygunchika. - Smoki,
ty ne prav! Ty...
- Anafema! - prorevel Smoki. - Anafema vsem! Vseh proklinayu!
- Pora, - eshche bolee tverdo skazal SHeptun.
Tennison popytalsya vozrazit', no vozrazhat' bylo uzhe pozdno.
No poka eta dikaya scena eshche byla u nego pered glazami, on uspel
zametit' vzglyad, kotoryj brosil na nego Poprygunchik: vspyshku sveta, ognya -
no ne goryuchego, a mertvenno-ledyanogo...
Sluh o tom, chto proishodit nechto chrezvychajnoe, bystro rasprostranilsya
po Vatikanu. "CHto-to proishodit ili vot-vot proizojdet!" - govorili odni.
"Kardinal Feodosij-to sidit s gluhomanom u lestnicy vozle baziliki i zhdet
chego-to. A chego?" - nedoumevali drugie. "A eto slyshali, samoe noven'koe?
Dzhill i Tennison v Rayu pobyvali i, togo glyadi, vernutsya! Oni prinesut
dobruyu vest', vest' o tom, chto eto dejstvitel'no Raj. Oni skazhut nam, chto
Meri ne oshiblas', chto ona govorila nam pravdu!" - likovali tret'i.
Byli i takie, kto pytalsya urezonit' chereschur zarvavshihsya. "Vy
oshibaetes', - tverdili oni. - Verit', chto kto-to mozhet pobyvat' v Rayu vo
ploti - eto zhe polnoe protivorechie so vsemi ustanovkami Vatikana! Raj -
eto velikaya tajna, Raj - ne ot mira sego, on luchshe i vyshe mira". A
nekotorye utverzhdali, chto Dzhill i Tennison - posyl'nye, lazutchiki Feodosiya
i drugih kardinalov, kotorye ne veryat, chto Raj sushchestvuet, ili ne hotyat
verit'. "CHto delat'? - sprashivali oni. - Poverit' im - znachit rasproshchat'sya
s poiskami znaniya. Esli Raj est', znachit, vsyakie znaniya - chush', chepuha,
pyl' pod nogami, polnaya nikchemnost'. Najdetsya Raj - i nikakih znanij ne
nado budet nikomu. Nuzhna budet tol'ko vera".
Sadovnik Dzhon spustilsya po lestnice ot baziliki i vstal pered
kardinalom kak vkopannyj.
- Vashe Preosvyashchenstvo, - procedil on, - vy imeli chest' besedovat' s
Ego Svyatejshestvom?
- Imel, imel, - dobrodushno soglasilsya Feodosij. - U kogo iz nas
bol'she prav na takuyu chest', Dzhon?
- I v razgovore s nim vy obvinili menya v predatel'stve Vatikana?
- Da, - nevozmutimo otvetil Feodosij, - ya obvinil tebya vo
vmeshatel'stve v dela, k tvoej kompetencii ne otnosyashchiesya.
- Sohranenie very - delo kazhdogo iz nas! - kriknul Dzhon.
- Soglasen. A vot krazhu kristallov i ubijstvo ni v chem ne povinnogo
cheloveka ya by delom kazhdogo nazyvat' ne stal, - zhestko progovoril
Feodosij.
- Vy menya v etom obvinyaete?! - vzvizgnul Dzhon.
- I ty imeesh' naglost' i derzost' otricat', chto byl iniciatorom i
liderom bogoslovskoj smuty? Ty beresh'sya utverzhdat', chto eto ne ty zateyal
kuter'mu s kanonizaciej Meri?
- |to byla ne smuta! - vskrichal Dzhon, motaya golovoj. - |to byla
iskrennyaya, chestnaya popytka vernut' Vatikan nazad, na tot put', chto
vyrabatyvalsya v techenie stol'kih let! Cerkvi byla nuzhna svyataya, i ya
podaril ee Cerkvi.
- Dlya menya eto byla smuta, - skazal Feodosij, glyadya v glaza Dzhonu. -
Ty podnyal na doroge solominku i voznamerilsya poshchekotat' ej v nosu u
Cerkvi. Ty - samonadeyannyj tupica. Ty dumal, chto rasskaz bezumnoj zhenshchiny
pomozhet tebe osushchestvit' svyatotatstvennye zamysly!
- YA by vospol'zovalsya chem ugodno, - gordo skazal Dzhon, - chtoby
vernut' Vatikan na put' istiny.
On razvernulsya i bystro poshel vverh po lestnice, no pochti srazu
ostanovilsya, obernulsya i sprosil:
- Vy potrebovali ot Ego Svyatejshestva, chtoby menya ponizili v dolzhnosti
i osudili na poslushnichestvo, esli okazhetsya, chto eto ne Raj?
- Imenno tak, - podtverdil Feodosij. - I bud' uveren, ya lichno
proslezhu, chtoby eto bylo ispolneno.
- Snachala dokazhite, chto eto ne Raj! - vykriknul Dzhon. - A ne dokazhete
- to zhe samoe budet s vami!
- Polagayu, chto ty pomenyal nas rolyami, - spokojno otvetil kardinal. -
Polagayu, eto tebe, a ne mne pridetsya dokazyvat', chto mesto, gde pobyvala
Meri - Raj.
- Kak zhe tak vyshlo, Vashe Preosvyashchenstvo, chto Raj stal vam tak
nenavisten?
- Nenavisten? Pochemu - nenavisten? Vovse net. Iskrenne nadeyus', chto
Raj sushchestvuet. Tol'ko ne takoj, o kakom mechtal ty.
Dzhon rezko povernulsya i poshel vverh po lestnice ne oglyadyvayas'.
A sluhi polzli i polzli...
"Vidali? Kardinal Feodosij sidit na taburetke! Gde eto vidano, chtoby
kardinal na taburetke sidel? YA slyshal, chto eto nakazanie, epitim'ya, chto
Ego Svyatejshestvo nakazal Feodosiya i teper' on vse vremya budet u vseh na
glazah na taburetke sidet', tochno vam govoryu, ne sojti mne s etogo mesta!"
"A gluhoman? Gluhomana-to zachem prineslo? Tut emu delat' nechego! Net,
vy posmotrite, sidyat ryadyshkom, kak zakadychnye druzhki! Podumat' tol'ko:
kardinal, Ego Preosvyashchenstvo i hishchnyj zveryuga. Oh-oh, ne tak tut vse
prosto, pomyanite moe slovo..."
Drugie vozrazhali: "Ne zabyvaj, eto zhe tot samyj gluhoman, chto prines
Dekera i Guberta domoj, i nikakoj on ne zveryuga, on umeet razgovarivat', ya
sam slyshal. On dobryj".
"Prines domoj! - vspleskivali rukami pervye. - A chto emu eshche
ostavalos', podumaj! On zhe sam ih, podi, i prikonchil, kak togo molodogo
doktora!"
Sluhi, sluhi, sluhi...
Vatikan nachinal medlenno shodit' s uma.
Ostanovilis' vse raboty. Vokrug esplanady sobiralis' tolpy naroda, no
central'naya chast' ploshchadi ostavalas' pustoj - pochemu-to, povinuyas'
kakomu-to neyasnomu, neob®yasnimomu instinktu, vse reshili, chto esli chto-to i
proizojdet, to imenno zdes'. Lestnicu, spuskavshuyusya ot baziliki, zapolnili
roboty. Drovoseki, sborshchiki urozhaya, pastuhi, strigali, operatory parovyh
kotlov - vse pobrosali rabotu i sobralis' zdes'. Lyudi iz poselka ostavili
domashnie dela i vzobralis' na kolokol'nyu. Komu-to vzbrelo v golovu
raskachat' kolokola, podnyalsya trezvon - neritmichnyj, bezumnyj - on
prodolzhalsya do teh por, poka sam kardinal Feodosij ne vstal s taburetki i
ne vzbezhal po lestnice, chtoby otdat' prikaz prekratit' eto bezobrazie.
Prishli dazhe nekotorye iz Slushatelej, kotorye krajne redko pokazyvalis' na
lyudyah, no tut i oni ne vyderzhali. Pospeshno sformirovannaya brigada
tehnikov, lishennaya vsyakogo rukovodstva, vodruzila na fasad baziliki
gromadnyj videoekran i podsoedinila ego k odnoj iz teh komnat, gde Papa
daval audiencii. CHerez neskol'ko minut na ekrane poyavilos' besstrastnoe,
nepodvizhnoe lico Papy. On molcha prisoedinilsya k ozhidavshim.
Nichego ne proishodilo. SHli chasy, a nichego ne proishodilo.
Postepenno shumevshaya, gudyashchaya i peresheptyvayushchayasya tolpa umolkla. Vse
zastyli v ozhidanii. Kazalos', dazhe solnce v nebe ostanovilos', prervav
svoj put' k zakatu. Napryazhenie roslo s kazhdoj minutoj.
- Vy ne mogli oshibit'sya? - sprosil Feodosij u gluhomana. - Ne bylo li
v poslanii oshibki?
- YA peredal vse, kak bylo v poslanii, slovo v slovo, - otvetil
gluhoman.
- Znachit, chto-to sluchilos', - vstrevozheno progovoril Feodosij. - YA
chuvstvuyu, sluchilos' chto-to nehoroshee.
"Slishkom uzh ya byl uveren, - dumal on, - chto vse budet horosho. CHto eti
dvoe vernutsya i prinesut dobruyu vest', i v Vatikane vse stanet po-staromu,
i prekratitsya eta kuter'ma so svyatymi i Raem..."
Dumaya tak, on pytalsya uspokoit' sebya, ne poddavat'sya otchayaniyu.
"Esli dazhe chto-to ne tak, esli proizoshlo chto-to plohoe, eto zhe ne
navsegda. YA sam i eshche koe-kto v Vatikane, puskaj nas budet nemnogo,
podderzhim ogon', kotoryj razgoritsya ot iskry nadezhdy. Vatikan ne
pogruzitsya v temnuyu bezdnu, ne pogibnut v nej bezvozvratno krupicy zhizni.
Kogda-nibud', cherez mnogo vekov, lyudi ustanut ot steril'noj svyatosti i
vernutsya k poiskam znaniya, a eto privedet ih, v konce koncov, k istinnoj
vere. No esli kogda-nibud', v dalekom budushchem, vyyasnitsya, chto istinnoj
very na svete ne sushchestvuet, luchshe uznat' ob etom i otkryto prinyat', chem
pritvoryat'sya i dvulichnichat', utverzhdaya, chto takaya vera dolzhna byt'
obyazatel'no".
Kardinal pogruzilsya v razdum'ya, molitvenno, smirenno sklonil golovu i
vdrug uslyshal narastayushchij zvuk mnozhestva golosov. Rezko podnyav golovu, on
uvidel to, chto videli drugie.
Na esplanade, ne bolee chem v sta futah ot kardinala, stoyali Dzhill i
Tennison. Nad nimi on razglyadel mgnovenno sverknuvshuyu i propavshuyu vspyshku
almaznoj pyli. "Uzh ne SHeptun li eto?" - podumal kardinal.
On pripodnyalsya, no tut zhe snova opustilsya na taburet. CHto-to bylo ne
tak. On uvidel to, chto ne razglyadel ponachalu: pered Dzhill i Tennisonom
podprygivalo strannoe chudishche, pohozhee na malen'kogo os'minoga,
perevernutogo vverh nogami. Podprygivaya, strannoe sushchestvo izdavalo
protivnyj chavkayushchij zvuk.
Tennison obratilsya k SHeptunu:
- SHeptun, chto stryaslos'? Ty chto, pritashchil s soboj Poprygunchika?
- Ponimaesh', ya uspel shvatit' ego v poslednee mgnovenie, -
opravdyvayas', otvetil SHeptun. - Kogda on vzdumal vzorvat'sya tam, pryamo
pered nami, ya uhitrilsya kakim-to obrazom proniknut' k nemu v soznanie - do
teh por mne eto ne udavalos', hot' ya ochen' staralsya. YA vovse ne sobiralsya
brat' ego s soboj, no tak uzh vyshlo, chto on tut.
- Tam, v poslednij moment, - skazala Dzhill, - on pokazalsya mne
gromadnym i zlobnym.
- Nu, ne znayu, - skazal SHeptun, i bylo pohozhe, chto skazat' emu bol'she
nechego.
- Ty znaesh' hotya by, chto on takoe? - sprosil Tennison.
- Ne sovsem uveren. |to ne tak prosto ob®yasnit'. Smoki dumaet, chto on
- bozhestvo, kotoroe mozhet emu pomoch', i gotov platit' za etu pomoshch'
pokloneniem. Ved' vy, lyudi, tochno tak zhe otnosites' k svoim bozhestvam,
tol'ko, mozhet byt', ne tak cinichno, kak Smoki.
- No on-to kto na samom dele? Dejstvitel'no bozhestvo?
- Kto znaet? Smoki tak dumaet. On schitaet, chto emu udalos' zapoluchit'
nechto takoe, chego net u drugih puzyrej, i chto Poprygunchik mozhet pomoch' emu
v dostizhenii celi. On dumaet, chto stoit tol'ko najti nuzhnoe bozhestvo, i
mozhno dostich' chego ugodno. Naskol'ko ya uspel razobrat'sya, Poprygunchika
rol' bozhestva vpolne ustraivaet. Znachit, ih uzhe dvoe - teh, kto tak
dumaet. Skol'ko nuzhno teh, kto poveril by, chto bozhestvo - eto bozhestvo,
chtoby eto stalo pravdoj? YA ne znayu.
"SHmyak, shmyak, shmyak!" - skakal Poprygunchik.
Feodosij vstal s tabureta i poshel im navstrechu. Sledom, medlenno
vrashchayas', dvigalsya gluhoman. A za nim tolpilis' lyudi i roboty. Oni
zaprudili lestnicu, vzobralis' na vse svobodnye kryshi, vstali po obe
storony esplanady. A s fasada baziliki na vse proishodyashchee vziralo
nepronicaemoe lico Papy.
Feodosij pozhal po ocheredi ruki puteshestvennikam: snachala Dzhill, potom
Tennisonu.
- Dobro pozhalovat' domoj, - skazal on serdechno. - Rad vas videt'.
Pozvol'te poblagodarit' vas za puteshestvie, kotoroe vy predprinyali radi
nas.
Poprygunchik beshenym galopom proskakal vokrug Feodosiya i gluhomana.
- Pozvol'te predstavit' vam moego druga gluhomana. Vy, - obratilsya
Feodosij k Tennisonu, - uzhe imeli udovol'stvie s nim poznakomit'sya, a vot
Dzhill vidit ego vpervye.
- Ochen' priyatno, - poklonilas' Dzhill gluhomanu i ulybnulas'.
Starik izdal svoyu obychnuyu basovuyu drob' i proiznes:
- Pol'shchen. Rad poznakomit'sya s vami i privetstvovat' vashe vozvrashchenie
na Harizmu.
Tolpa, postepenno smykayas', obrazovala tesnyj polukrug okolo sceny,
gde razvorachivalis' sobytiya.
- Pozvol'te pointeresovat'sya, - skazal Feodosij, - chto eto za
skachushchij monstr, kotorogo vy prinesli s soboj? |to vazhnaya osoba?
- Vashe Preosvyashchenstvo, - otvetil Tennison. - YA v etom smysle sil'no
somnevayus'.
- Togda zachem on zdes'?
- My sami ne znaem. On zatesalsya v nashu kompaniyu v sumatohe pered
otbytiem.
- My dogadyvaemsya, chto vy nashli Raj Meri.
- Nashli, - kivnul Tennison. - I nikakoj eto ne Raj. |to - nauchnyj
centr, napodobie Vatikana. Pravda, u nas ne bylo vozmozhnosti i vremeni
bolee podrobno izuchit' ego deyatel'nost'. Pohozhe, my ne slishkom udachno
vmeshalis' v tamoshnyuyu vnutrennyuyu politiku.
Neozhidanno skvoz' tolpu, rastalkivaya lyudej i robotov, prorvalsya
sadovnik Dzhon. Tennison srazu uznal ego.
- Doktor Tennison, - serdito skazal Dzhon, - chto vy mozhete predstavit'
v dokazatel'stvo togo, chto mesto, gde vy yakoby pobyvali - ne Raj?
- Dokazatel'stv nikakih net, - otvetil Tennison. - To est' nikakih
veshchestvennyh, dokumental'nyh dokazatel'stv. Nashego slova vam ne hvatit? YA
schital, chto dlya vas dolzhno byt' dostatochno chestnogo slova cheloveka.
- Situaciya slishkom ser'ezna, - skazal Dzhon, - chtoby hvatilo nichem ne
podtverzhdennogo slova. Dazhe slova cheloveka. Vy, lyudi, voobshche skory na
slova...
- Dzhon, - oborval ego Feodosij. - Kak ty razgovarivaesh'? Gde tvoe
uvazhenie k lyudyam?
- Vashe Preosvyashchenstvo, uvazhenie tut ni pri chem. My tut vse ravny.
- Tennison govorit pravdu, - progudel gluhoman, - on izluchaet pravdu.
- Vy, veroyatno, dumali, - prodolzhal Dzhon, ne obrashchaya vnimanie na
gluhomana, - chto etot plyashushchij urodec, kotorogo vy privolokli s soboj,
mozhet vam pomoch', podtverdit dostovernost' vashego rasskaza. Esli uzh na to
poshlo, potrudites' dokazat', chto eto sushchestvo - iz Raya.
- YA vovse ne sobiralsya nichego dokazyvat', - otvetil Tennison. - YA
otlichno ponimayu, chto, voz'mis' ya dokazyvat', ty tut zhe obvinil by menya vo
lzhi i stal utverzhdat', chto ya podobral ego gde-nibud' po doroge.
- Bud'te uvereny, ne preminu, - edko pariroval Dzhon.
Tut tolpa izdala edinyj, druzhnyj vopl' i v strahe, prodolzhaya krichat',
otstupila.
- Bozhe miloserdnyj! - voskliknul Feodosij, vypryamivshis' v polnyj
rost.
Tennison bystro obernulsya i uvidel Smoki, Snoppi i Dekera-2,
vystroivshihsya v ryad. Po obe storony stoyali ohranyavshie ih kuboidy,
obitateli matematicheskogo mira.
- Vot vidite, kakie oni umnye! - radostno voskliknul SHeptun. - YA zhe
vam govoril, chto oni eshche hot' kuda! Oni ponyali, chto u nas tut proishodit.
A ya dumal, ponimayut ili ne ponimayut? A ved', mozhet byt', eto i est' to
samoe dokazatel'stvo, o kotorom vy tak mechtali?
Po esplanade, priblizhayas' k mestu sobytij, shel Deker-2.
- No, pozvol'te! - voskliknul porazhennyj Feodosij. - |to zhe... Deker!
|togo ne mozhet byt'. YA lichno otsluzhil po nemu zaupokojnuyu messu...
- Vashe Preosvyashchenstvo, uspokojtes', - skazal Tennison. - Pozzhe ya
ob®yasnyu vam, v chem tut delo. |to drugoj Deker. Ne nash. YA ponimayu, v eto
trudno poverit'...
Vse nepodvizhno stoyali i zhdali Dekera-2. Tennison sdelal neskol'ko
shagov emu navstrechu.
- Vidimo, eto Vatikan? - sprosil Deker.
- On samyj, - otvetil Tennison, ulybayas'. - YA rad videt' vas, Tomas.
- Ne hotelos' by teper' govorit' ob etom, - skazal Deker, opustiv
glaza, - no... tam, pered vashim otbytiem, stalo ochen' ploho. Vy chut' bylo
ne pogubili nas vseh...
- YA?
- Vy imeli delo s man'yakom, - skazal Deker, - s chuzhakom-man'yakom.
CHuzhaki sami po sebe - ne bol'shoj podarok, a uzh...
- No vy byli s nim zaodno, na ego storone. Kak eto u vas nazyvaetsya -
"triada"?
- Drug moj, - pechal'no promolvil Deker-2, podnimaya glaza na
Tennisona. - Tam, gde ya byl vse eto vremya, glavnoe - vyzhit'. A chtoby
vyzhit', prihodilos' delat', chto poprosyat. Prihodilos' prisposablivat'sya.
- Ponyatno, - kivnul Tennison.
- A teper' mne hotelos' by obratit'sya k samomu glavnomu zdes', -
skazal Deker. - Vy tut ne samyj glavnyj, po vsej vidimosti?
- Net, ne glavnyj, - soglasilsya Tennison. - Glavnyj tut Ego
Svyatejshestvo - von on, tam na stene, vysoko-vysoko. No ya dumayu, luchshe
vsego vam pogovorit' s Ego Preosvyashchenstvom. Kogda budete govorit',
obrashchajtes' k nemu "Vashe Preosvyashchenstvo". |to ne obyazatel'no, no on tak
lyubit.
On vzyal Dekera pod ruku i podvel k Feodosiyu.
- Vashe Preosvyashchenstvo, - skazal on. - |to Tomas Deker Vtoroj. On
hochet govorit' s vami.
- Deker Vtoroj, - skazal kardinal, - vy pribyli k nam dovol'no
besceremonno, bez preduprezhdeniya, no ya budu rad vyslushat' vas.
- YA proshu vas za chuzhaka, bezhavshego s rodnoj planety, - skazal Deker.
- Vashe Preosvyashchenstvo, ya imeyu v vidu etot puzyr', pohozhij na yajco. YA zovu
ego Smoki, hotya u nego est' drugoe imya.
- Mne kazhetsya, - skazal Feodosij, - chto ya uzhe videl etogo Smoki, a
mozhet byt', ne ego, no odnogo iz ego sobrat'ev, mnogo let nazad... A
teper', pozhalujsta, ostav'te formal'nosti i izlozhite sut' dela.
- Smoki otdaet sebya na vashu milost', Preosvyashchennyj, - skazal Deker, -
i prosit u vas ubezhishcha. On ne mozhet vernut'sya v Centr. On sovershenno
bezdomnoe sushchestvo i lishilsya ochen' vysokogo polozheniya. On v polnoj
rasteryannosti.
- Da, dela ego, sudya po vsemu, plohi...
- Ochen' plohi, Vashe Preosvyashchenstvo. On umolyaet vas o milosti...
- Dovol'no, - oborval ego Feodosij. - Luchshe skazhite: to mesto, otkuda
on rodom, eto ne Raj?
- Naskol'ko ya znayu, net. YA nikogda ne slyshal, chtoby ego tak nazyvali.
- Vam izvestno, chto odna iz nashih Slushatel'nic predprinimala popytku
posetit' vash Centr - tak vy ego nazyvaete?
- Da, Vashe Preosvyashchenstvo, my tak ego nazyvaem - Centr galakticheskih
issledovanij. Da, nam izvestno, chto kto-to, pohozhij po opisaniyu Tennisona
na odnu iz vashih Slushatel'nic, pytalsya proniknut' v Centr, no my ego, to
est' ee, otpugnuli.
Tennison posmotrel cherez plecho i zametil, chto kuboidy nemnogo
rasstupilis', a pered Smoki i Snoppi besheno skachet Poprygunchik,
priblizhayas' k Smoki.
Nakonec, vplotnuyu podobravshis' k puzyryu, Poprygunchik prinyalsya skakat'
pered nim - vse vyshe i bystree.
- O Gospodi! - prostonal Tennison v uzhase. - Tol'ko ne eto. - On
povernulsya i brosilsya k Smoki i Poprygunchiku.
Pozadi slyshalis' topot nog i krik Dekera:
- Kuda ty?! Vernis', bezumec! Vernis', slyshish'?
Tennison bezhal, ne oglyadyvayas' i nichego ne slushaya. Deker dognal ego,
na begu protyanul ruku, shvatil za plecho, rvanul k sebe. Tennison popytalsya
uderzhat'sya na nogah, zakachalsya na meste, otchayanno starayas' sohranit'
ravnovesie. No eto emu ne udalos', i on neuklyuzhe povalilsya na mostovuyu,
bol'no udarivshis' plechom, pokatilsya i tknulsya licom v kamen'.
A Deker zakrichal na yazyke puzyrej:
- Net, Smoki! I ne pytajsya, slyshish'?! Razve tebe malo? Vse koncheno,
hvatit! Tebe konec, perestan' nemedlenno!
- Vse ty i zverushka tvoya proklyataya! - zashipel Snoppi, obrashchayas' k
puzyryu. - Ty pogubish' nas vseh! - Vypuchiv vse trinadcat' glaz, on kriknul
Dekeru: - Ne podhodi k nemu! Ne podhodi! On s uma soshel! On hochet...
Deker rezko ostanovilsya i popyatilsya.
Poprygunchik vspyhnul i prevratilsya v krug yarkogo ognya. No plamya bylo
holodnym. Dazhe lezhavshij nichkom na mostovoj Tennison oshchutil ego obzhigayushchee
kasanie.
I kak tol'ko eto proizoshlo, nastupila strannaya tishina, perekryvshaya
vopli obezumevshej ot uzhasa tolpy. Tishina i temnota. Tennison perevernulsya
na spinu, posmotrel v storonu baziliki i uvidel, kak opustivshayasya zavesa
t'my skryla lico Ego Svyatejshestva. Mrak pokryl lestnicu i esplanadu,
kazalos', nastala glubokaya noch'. Poprygunchik vspyhnul vnov' - i t'ma
rasseyalas'. Poprygunchik bol'she ne skakal i ne svetilsya. On nepodvizhno
valyalsya na stupenyah. Snoppi lezhal ryadom na boku, a Smoki - licom k zemle.
Nakonec on poshevelilsya i popolz vverh po esplanade - medlenno, s trudom.
Feodosij i gluhoman, ne dvigayas', smotreli na polzushchij puzyr'. Deker
brosilsya k lestnice i podnyal Snoppi. Poprygunchik vyalo poshevelilsya. Deker
podskochil k nemu, lovko shvatil za odno iz shchupalec i poshel vniz po
esplanade, volocha Poprygunchika za soboj.
Tennison vskochil, vypryamilsya. Plecho, kotorym on udarilsya o mostovuyu,
bolelo, pul'siruyushchaya bol' razlivalas' po vsej ruke. On nelovko zakovylyal
vsled za Dekerom i Snoppi.
- |tot ved' ot svoego ne otkazhetsya, - skazal Deker, ukazyvaya pal'cem
na Smoki. - Odin iz teh fanatikov, kotorye uporno ne zhelayut priznavat',
chto im konec. Valyalsya uzhe v gryazi, i hot' by chto. Znaesh', kakoj u nego
deviz? "Snachala - Galaktika, potom - Vselennaya"!
- On bezumec, - morshchas' ot boli, vygovoril Tennison.
- Nesomnenno, - podtverdil Deker.
- I ty byl zaodno s nim?
- YA zhe govoril tebe, drug: popytka vyzhit', tol'ko i vsego.
Smoki podpolz k Feodosiyu. On po-prezhnemu ne otryval lica ot zemli.
Deker chto-to skazal emu, i Smoki chto-to vyalo prokvakal v otvet.
- YA govoril vam, Vashe Preosvyashchenstvo, chto on gotov sdat'sya. No ya
nemnogo potoropilsya. Voz'mite etogo neschastnogo i zaprite, da pokrepche.
Moj vam sovet: postarajtes' pobystree ot nego izbavit'sya.
- My nikogo ne lishaem zhizni, - vozrazil Feodosij. - Dlya nas vsyakaya
zhizn' svyashchenna. No my najdem dlya nego mesto. A chto delat' s etim skachushchim
razbojnikom?
- Bros'te ego tuda zhe, kuda i puzyr'.
- A drugoj?
- Snoppi v poryadke. Sovershenno bezopasen. Dazhe mil po-svoemu. Za nego
ruchayus'.
- Nu, chto zh, horosho. My pozabotimsya o nih. A teper' pozvol'te
poblagodarit' vas.
- Menya? Za chto, Vashe Preosvyashchenstvo?
- Za to, chto vy soobshchili nam, chto odna iz nashih Slushatel'nic byla
izgnana iz vashego Centra.
Tolpa zaroptala, shum golosov stanovilsya vse gromche. No tut,
perekryvaya shum, progremel moguchij golos Ego Svyatejshestva:
- Proshu vseh razojtis'. Na segodnya vse zakoncheno. V svoe vremya fakty,
imeyushchie otnoshenie k dannoj situacii, budut samym tshchatel'nym obrazom
rassmotreny i izucheny. Rezul'taty budut nezamedlitel'no obnarodovany.
Vse sobralis' u Tennisona i rasselis' v gostinoj pered veselo
pylavshim kaminom. Tennison vstal, chtoby napolnit' stakan |kajeru.
Ostanovivshis' pered Feodosiem, on skazal:
- Proshu prostit' menya, Vashe Preosvyashchenstvo, vy, veroyatno, sochtete nas
negostepriimnymi - my vam nichego ne predlagaem, a sami upletaem sandvichi i
pogloshchaem spirtnoe.
Kardinal poudobnee ustroilsya na taburetke, kotoruyu special'no dlya
nego Dzhill prinesla iz kuhni.
- Mne vpolne dostatochno togo, chto ya zdes', - otvetil Feodosij, - v
krugu druzej, u ognya. YA ved' ne zabyl tot vecher, kogda ya zashel k vam, i vy
poprosili menya ostat'sya.
- I ya pomnyu, - kivnul Tennison. - Togda vy ne smogli zaderzhat'sya,
poskol'ku nas ozhidal Ego Svyatejshestvo.
- Da, verno, i predstav'te - s teh por ya zhdal, kogda vy menya snova
priglasite.
- Vam ne nuzhno zhdat' priglasheniya, - ulybnulas' Dzhill. - My vsegda
rady vam.
- Pohozhe, vse okonchilos' blagopoluchno, - skazal |kajer. - Teper'
mozhno vernut'sya k rabote. Slushateli mogut pristupit' k svoim obyazannostyam.
- No Ego Svyatejshestvo skazal vsem, chto oficial'noe reshenie budet
ob®yavleno pozdnee, - progovorila Dzhill. - Kak vy dumaete, est' li
vozmozhnost'...
- Nikakoj, - tverdo otvetil Feodosij, ponyav, o chem ona hotela
skazat'. - Vyslushav to, chto rasskazal Deker Vtoroj, i znaya, chto Centr byl
informirovan o poseshcheniyah Meri, ya sklonyayus' k uverennosti, chto nikakih
voprosov net i ne budet. Ego Svyatejshestvo, nesomnenno, prinyal by i menee
veskie dokazatel'stva, chem te, kotorye my emu predostavili. On bolee vseh
nas byl ogorchen vsej etoj zateej s Raem i provozglasheniem Meri svyatoj. Vy
ne dolzhny zabyvat', chto on prezhde vsego komp'yuter, hot' i ochen' slozhnyj.
Ni u kogo iz nas ne dolzhno byt' somnenij, kuda prostiraetsya oblast' ego
interesov.
- No mne vse-taki kazhetsya, chto, esli by doshlo do dela, on mog by
rasporyadit'sya situaciej ne v nashu pol'zu.
- Net. On poshel by na vse, chtoby spasti i sohranit' Vatikan. Kak i
lyuboj iz nas. No vot chto ne perestaet volnovat' menya... Tak nazyvaemye
puzyri neskol'ko stoletij nazad obsledovali nashu planetu.
- Ne stoit pridavat' etomu slishkom bol'shogo znacheniya, - posovetoval
Tennison. - Deker uveril menya v tom, chto kolossal'nye massivy informacii o
mnozhestve razvedyvatel'nyh vylazok podolgu lezhat u nih v fajlah, a v Centr
nepreryvnym potokom postupayut vse novye i novye dannye, tak chto
veroyatnost', chto komu-to pridet v golovu raskapyvat' arhivy i razyskivat'
imenno etu informaciyu, slishkom mala. Vryad li teper' oni smogut vspomnit',
chto u nih voobshche est' otchet o poseshchenii etoj planety.
- No tam ved' ostalis' vashi kopii, - vozrazil kardinal. - Oni mogut
proboltat'sya, chto takaya zapis' v fajlah sushchestvuet. Oni mogut rasskazat'
im, gde my nahodimsya. |to ochen' opasno. Prosto udivitel'no, kak oni do sih
por nas ne vysledili. No, uvy, pridetsya s etim smirit'sya. Kstati, my ne
bezzashchitny. My, pravda, nikomu ne govorili ob etom, no vy videli
sobstvennymi glazami, kak Ego Svyatejshestvo usmiril Poprygunchika.
Demping-effekt. Obyknovennoe chelovecheskoe oruzhie, davno razrabotannoe.
Unichtozhaet vse na svoem puti. No u nas est' i koe-chto drugoe...
- Nado zhe! - udivlenno voskliknul |kajer. - A ya ob etom nichego ne
znal!
- I malo kto znaet, - skazal Feodosij. - U nas sushchestvuet ustanovka
na ispol'zovanie oruzhiya tol'ko v samoj chrezvychajnoj situacii. No, sudya po
tomu, chto rasskazyvaet Deker, puzyri - chrezvychajno porochnaya i zlobnaya
rasa. Proshu proshcheniya, mozhet byt', moe sravnenie budet ne slishkom udachno,
no ya by skazal, chto kazhdyj iz nih - malen'kij ostrovok, mechtayushchij, kak by
poskoree stat' materikom.
- U Smoki byli plany zahvatit' Galaktiku, a potom obresti vlast' nad
Vselennoj, - skazal Tennison. - On, konechno, bezumec. Pridumal sebe
malen'koe, nichtozhnoe bozhestvo i sobiralsya ispol'zovat' ego kak sekretnoe
oruzhie.
- No nemnozhko potoropilsya, - dobavila Dzhill. - Dzhejson, a ved' eto ty
ego potoropil. Skazhi chestno, ty dogadyvalsya, k chemu delo idet?
- Sovershenno ne dogadyvalsya. YA prosto hitril. CHuvstvoval, chto on
hochet vyudit' u menya informaciyu. Vidimo, ya zashel slishkom daleko.
- I sovershenno pravil'no sdelal, - ulybnulsya |kajer.
- "Malen'koe bozhestvo" - vy skazali, - zadumchivo progovoril Feodosij.
- No malen'kih bogov ne sushchestvuet. Est' tol'ko odin Bog,
odin-edinstvennyj Glavnyj Princip, kak ego ni nazovi. YA v etom uveren.
Takih veshchej, kak malen'kie bogi, ne sushchestvuet. I vydumyvat' ih opasno.
"Ne sotvori sebe kumira", - tak glasit velikaya mudrost'.
- Neponyatno, - skazala Dzhill, - pochemu eto malen'koe bozhestvo tak
mnogo znachilo dlya Smoki. To mogushchestvo, kotoroe on pripisyval
Poprygunchiku, shlo vrazrez s bespovorotnym ubezhdeniem Centra v tom, chto
lyubaya religiya, lyuboe veroispovedanie bessmyslenny i bespochvenny.
- Takie, kto tak dumaet, nahodyatsya vsegda, - skazal Feodosij. - Stoyat
pered velichiem Vselennoj obnazhennye i gordyatsya svoej nagotoj. Dazhe togda,
kogda my v konce koncov otyshchem tu istinnuyu veru, poiskam kotoroj posvyatili
sebya, obyazatel'no najdutsya takie, kto stanet i ee otricat'. Na samom dele
ih pugaet ne sama vera, a ta disciplina i samoogranichenie, kotoryh ona
trebuet.
- A chto s Dekerom Vtorym? - sprosil |kajer. - CHto s nim budet?
- On i Snoppi poka pod domashnim arestom, - soobshchil Feodosij. - Oni,
pohozhe, sovershenno neopasny, no nam nuzhno ubedit'sya v etom. Edinstvennyj,
kogo stoit ser'ezno opasat'sya, eto Smoki, no ottuda, kuda my ego
pomestili, emu neprosto ubezhat'.
- Da nekuda emu bezhat', - ulybnulsya Tennison. - Teper' drugie puzyri
prekrasno znayut o tom, chto on zamyshlyal, i v Centr on vernut'sya ne
osmelitsya. Prosto genial'no postupil SHeptun, zahvativ s soboj
Poprygunchika! Dazhe esli by kuboidy vyzvolili nas ottuda vmeste s Dekerom i
Snoppi, Smoki navernyaka popytalsya by razyskat' Poprygunchika. Ne znayu...
Neponyatno vse-taki. Mozhet byt', SHeptun vse ponimal s samogo nachala? On,
pravda, klyanetsya, chto u nego i v myslyah ne bylo brat' s soboj
Poprygunchika, no ya pochemu-to ne ochen' v etom uveren. SHeptun - sushchestvo
zagadochnoe, nepostizhimoe...
- Udivitel'no, - skazal |kajer, - chto obitateli matematicheskogo mira
dostavili syuda etu troicu. Kak vy dumaete, pochemu oni eto sdelali?
- Kto mozhet skazat'? - pozhala plechami Dzhill. - Starichki kuboidy
okazalis' provornee, chem my dumali. U menya takoe chuvstvo - ne znayu, kak
skazat', - takoe chuvstvo...
- Nu, ne tyani, govori, kakoe u tebya chuvstvo, - potoropil ee |kajer.
- Nu, v obshchem, mne pochemu-to kazhetsya, chto oni sposobny zaglyadyvat'
vpered. Predvidet'.
- Niskol'ko v etom ne somnevayus', - kivnul Tennison. - Vot interesno,
zdes' li oni eshche ili uzhe otbyli? YA ih poteryal.
- Oni otbyli, - skazala Dzhill. - Kuda imenno - ne znayu. No ya uverena,
chto, esli oni nam eshche ponadobyatsya, SHeptun legko razyshchet ih.
- Znaete, mne kazhetsya, - zadumchivo skazal Feodosij, - chto my
vernulis' v prezhnij Vatikan. My mozhem snova nachat' i prodolzhat' rabotu.
Prostite, Dzhejson, ne mogli by vy nalit' mne stakanchik togo, chto vy p'ete?
Mne hotelos' by skazat' tost.
- No... Vashe Preosvyashchenstvo...
- YA vyl'yu napitok sebe na podborodok, - skazal Feodosij, - i sdelayu
vid, chto vypil.
Oshelomlennyj Tennison poshel na kuhnyu za chistym stakanom, prines i
nalil v nego viski do kraev.
Feodosij vzyal stakan, vstal i vysoko podnyal ego.
- Za teh iz vas, kto veril do konca!
Vse vstali i druzhno vypili do dna.
Feodosij zaprokinul golovu i torzhestvenno prolil viski na svoj
stal'noj podborodok...
Last-modified: Tue, 10 Mar 1998 16:57:21 GMT