vstrechalsya s kraem kupola bledno-sirenevyh nebes. Kuboidy kak budto stoyali na obychnyh mestah. No vse-taki dlya Tennisona ne vse bylo kak v proshlyj raz. I delo bylo ne v tom, chto on ili kuboidy stoyali po-drugomu, ne na teh mestah. Delo bylo v nem samom. On byl odnovremenno samim soboj i kem-to drugim ili drugimi. Pervyj raz, popav v matematicheskij mir vmeste s SHeptunom, on oshchushchal ego prisutstvie ochen' slabo, vernee, bol'shuyu chast' vremeni vovse ne oshchushchal. To li byl slishkom napugan, chtoby dumat' o SHeptune, to li slishkom uvlechen tem, chto videl vokrug. Teper' on sovershenno chetko znal, chto SHeptun zdes': oshchushchal ego nezhnoe, myagkoe, kakoe-to pushistoe prikosnovenie. Ili eto byl ne SHeptun, a kto-to drugoj, bolee rodnoj i blizkij? - Dzhejson, - progovorila v ego soznanii Dzhill, stavshaya ego chast'yu. |to bylo prosto potryasayushche: oni soedinilis', ih tela i soznaniya slilis' voedino! - Dzhejson, ya zdes'. CHto-to pohozhee on ispytal proshloj noch'yu, kogda oni soedinili svoi soznaniya, chtoby vpustit' SHeptuna i izlit' drug drugu svoyu skorb', svoe gore, i pogruzilis' v pechal'nye vospominaniya o Dekere. No togda ih soedinenie ne chuvstvovalos' tak ostro, tak otchetlivo, kak sejchas. A teper' on i Dzhill byli ediny, blizhe drug drugu, chem kogda-libo, blizhe dazhe, chem togda, kogda ih tela soedinyalis' v lyubvi i nezhnosti. - YA lyublyu tebya, Dzhejson, - skazala Dzhill. - Hotya, navernoe, mozhno bylo by i ne govorit' ob etom. Ty znaesh', kak ya lyublyu tebya. Ona byla prava. V slovah ne bylo nuzhdy. Oni byli vmeste i prekrasno znali, chto dumaet i chuvstvuet drugoj. Pyat' kuboidov stoyali k nim blizhe ostal'nyh. Ostal'nye vystroilis' polukrugom poodal'. - Oni budut nashimi provodnikami, - ob座asnil SHeptun. Odin iz pyateryh okazalsya starym znakomcem Tennisona - temno-lilovym, s yarko-oranzhevymi uravneniyami i grafikami. Krome nego v kompanii nahodilsya yarko-rozovyj kuboid s zelenymi znachkami i eshche odin znakomyj - seryj v zolotistyh krapinkah s uravneniyami i grafikami limonno-zheltogo cveta. - A vot i moj priyatel', - skazala Dzhill, glyadya na rozovo-krasnyj kuboid s lilovymi uravneniyami i yadovito-zheltymi grafikami. Poslednij iz kuboidov byl bledno-zelenyj, a uravneniya i grafiki na nem byli zolotisto-korichnevye. - Oni tochno znayut, kuda nam nuzhno? - sprosil Tennison u SHeptuna. - Ty uveren, chto oni znayut, gde Raj? - |to mesto izvestno im pod drugim nazvaniem. V dalekom sektore Galaktiki sushchestvuet odno ochen' znamenitoe mesto. Nam ono neizvestno, no ochen'-ochen' znamenitoe. - |to znamenitoe mesto i est' Raj? - Oni v etom sovershenno uvereny, - skazal SHeptun. - Tam belye bashni i shum, kotoryj vy zovete muzykoj, i shirokaya zolotaya lestnica, vedushchaya k bashnyam. Dzhill i Tennison sdelali neskol'ko shagov k kuboidam, te zashevelilis' i vstali po-drugomu. Kogda nashi geroi podoshli k nim sovsem blizko, dvoe iz kuboidov stoyali ryadom, a ostal'nye chut'-chut' poodal'. Rozovo-krasnyj kuboid povernulsya k Dzhill i Tennisonu, ster s perednej poverhnosti uravnenie i stal medlenno vypisyvat' novoe - ochen' staratel'no, tak, chtoby uspel prochest' dazhe tot, kto sovsem ne byl znakom s takim sposobom kommunikacii. - My privetstvuem vas, - skazal kuboid. - Gotovy li vy otpravit'sya v put'? - SHeptun, - probormotal Tennison. - SHeptun! Otveta ne posledovalo, da i ne nuzhno bylo nikakogo otveta. Sovershenno yasno, chto uravnenie prochital SHeptun, a SHeptun nahodilsya vnutri soznaniya ih oboih, poetomu oni oba i ponyali smysl! - Vam nechego boyat'sya i delat' nichego ne pridetsya, - skazal kuboid, medlenno risuya znachki na perednej poverhnosti. - Vam nuzhno prosto stoyat', gde stoite. I nichego ne delat'. |to ponyatno? - Ponyatno, - otvetil SHeptun, i, kogda on proiznes eto slovo, otvet ego zapechatlelsya v vide prostogo i korotkogo uravneniya na opustevshej perednej poverhnosti rozovo-krasnogo kuboida. "Navernoe, - podumala Dzhill, - eto dlya togo, chtoby ostal'nye kuboidy mogli ponyat' otvet SHeptuna". "Gospodi, nu i vlipli zhe my... Kak eto vse nelepo..." - podumal Tennison i pochuvstvoval, kak na nego odnovremenno zavorchali i zashikali Dzhill i SHeptun, uprekaya za cinizm i nedoverie. Na poverhnosti rozovo-krasnogo kuboida nachalo poyavlyat'sya novoe uravnenie, no Tennison uspel ponyat' tol'ko pervye slova perevoda SHeptuna, kak vdrug oni okazalis'... v Rayu. ...Oni stoyali na prostornoj ploshchadi, a vokrug vozvyshalis' bashni. Torzhestvennaya, velichavaya muzyka vodopadom struilas' vniz s vershin bashen, obnimala prishel'cev, okutyvala myagkoj pelenoj. Ves' mir kazalsya napolnennym muzykoj. Ploshchad' byla vymoshchena zolotom, po krajnej mere ona byla zolotogo cveta, a bashni belye - oslepitel'no belye. Kazalos', iz nih l'etsya svet. Vo vsem bylo oshchushchenie chistoty i svyatosti, no... chto-to bylo ne tak. Tennison pokachal golovoj. CHto-to ne tak, ne to... Oni stoyali posredi ploshchadi, zvuchala divnaya muzyka, belye velichestvennye bashni vysilis' do nebes, no krugom ne bylo ni dushi. Ryadom s nimi, vystroivshis' v ryadok, stoyali kuboidy, nad nimi porhal SHeptun - malen'kij, sverkayushchij sharik iz legkih pylinok, no bol'she nikogo ne bylo. Raj, sudya po vsemu, byl neobitaem. - CHto-to ne tak, - skazala Dzhill, otoshla ot Tennisona i medlenno oglyadela ploshchad'. - Pravda, chto-to ne tak. Vo-pervyh, tut nikogo net. - Vo-vtoryh, tut net ni odnoj dveri, - dobavil Tennison. - Po krajnej mere, takih dverej, k kakim my privykli, tut net. YA vizhu tol'ko dyry. Nechto vrode gromadnyh myshinyh nor, tol'ko uzh bol'no oni vysoko. Futov vosem' ot zemli. - I okon tozhe net, - zametila Dzhill. Po ploshchadi probezhal legkij veterok, i Tennison nevol'no poezhilsya ot ego prikosnoveniya. On zametil mezhdu bashnyami uzkie prohody. Mozhet byt', eto ulicy? Esli eto gorod, pohozhe, puteshestvenniki nahodilis' v samom ego centre. Tennison podnyal golovu, posmotrel na bashni i obnaruzhil, chto oni eshche vyshe, chem pokazalos' snachala. Vershin, strogo govorya, i vidno ne bylo - oni teryalis' v zaoblachnoj dali. Ponachalu emu pokazalos', chto stroenij tut mnogo i kazhdoe iz bolee nizkih zdanij sluzhit oporoj, fundamentom dlya otdel'noj bashni, no teper' stalo yasno, chto zdanie vsego odno i ono gigantskim kol'com okruzhaet ploshchad'. CHerez ravnye promezhutki po perimetru vozvyshalis' bashni. To, chto on prinyal za uzkie ulochki mezhdu bashnyami, byli skoree vsego tunneli v monolite zdaniya. Material, iz kotorogo byli postroeny zdanie i bashni, byl bezukoriznenno belym - ni edinogo pyatnyshka, no na kamen' ne pohozh. Skoree on napominal led, izgotovlennyj iz samoj chistoj na svete vody, i v nem ne bylo ni puzyr'kov vozduha, ni shchepochek, ni pylinok. "Ne mozhet byt', chtoby eto byl led, - dumal Tennison. - Mozhet, eto i ne kamen', no uzh, konechno, i ne led". Muzyka zvuchala ne perestavaya. Ona byla nepovtorimo prekrasna. Takoj muzyki ne v silah byl sozdat' talant cheloveka. - Ne tak tut pusto, kak kazhetsya, - vdrug skazal SHeptun. - Na samom dele tut zhizn' b'et klyuchom. I slovno po komande poyavilas' zhizn'. Iz odnogo tunnelya pokazalas' ogromnaya golova. |to byla golova gigantskogo chervya. Speredi ona byla ploskaya, i ee ukrashal massivnyj kostyanoj greben'. Po obe storony ot grebnya nahodilis' bol'shie fasetchatye glaza, a za nimi, povyshe, torchali dlinnye tonkie vyrosty, napodobie antenn. CHerv' vysoko podnyal golovu. Tennison, s trudom preodolevaya strah i otvrashchenie, mashinal'no prikinul, chto golova nahoditsya futah v shesti ot pola tunnelya. CHerv' postepenno vypolzal naruzhu: za strashnoj golovoj tyanulos' tolstoe, dlinnoe telo. Kogda dobraya polovina chervya uzhe byla snaruzhi, on pripodnyalsya nad zemlej i vstal na tonkie sustavchatye nozhki - vidimo, propolzaya po tunnelyu, on ih podognul. CHudishche stalo futa na dva vyshe. No samoe nepriyatnoe, chto tvar', vypolzaya, vse bolee razvorachivalas' mordoj k tem, kto stoyal na ploshchadi. Tennison i Dzhill otstupili na neskol'ko shagov, a kuboidy ne poshevelilis' - tol'ko grafiki i uravneniya zabegali na ih poverhnostyah bystree obychnogo. Nakonec cherv' vypolz celikom i tverdo stal na mnogochislennye nogi. Dlinoj on byl dobryh tridcat' futov. Postoyav nemnogo, on povernulsya i popolz za ugol, v drugoj tunnel'. Kazalos', ego dvizhenie presleduet nekuyu cel'. Pohozhe, on ne obratil osobogo vnimaniya na teh, kto stoyal na ploshchadi. Perednie nogi chervya vnov' podognulis', zacepilis' za kraj tunnelya, i dlinnoe telo postepenno nachalo vtyagivat'sya vnutr'. Dzhill i Tennison, zataiv dyhanie, smotreli, kak cherv' zapolzal v tunnel'. Kogda on ischez, Tennison oblegchenno vzdohnul. - Davajte pohodim, posmotrim, - predlozhil on. - Poglyadim, chto tut est'. Nashli oni, odnako, nemnogo. Uzkie ulochki okazalis' dejstvitel'no tunnelyami, prolozhennymi cherez opredelennye promezhutki v edinom monolite nizhnego zdaniya. No vse oni byli zakryty. Vnutri, primerno futah v tridcati ot vhoda, nahodilis' dveri golubogo cveta. Tennison i Dzhill tolkali izo vseh sil, no ni odnu otkryt' ne udalos'. - Dveri germeticheskie, - skazal Tennison, - ya pochti uveren. Nuzhno tol'ko tolknut' posil'nee, i oni dolzhny otkryt'sya. No u nas sil ne hvatit. - No cherv' zhe propolz cherez takuyu dver', - vozrazila Dzhill. - Boyus', on posil'nee nas s toboj, vmeste vzyatyh. I potom, ne isklyucheno, chto eti dveri prednaznacheny imenno dlya chervej. Tol'ko u nih, navernoe, i hvataet sily otkryvat' ih. - My mozhem byt' pochti uvereny, - skazala Dzhill, - chto eto mesto - ne Raj. No nam nuzhno veshchestvennoe dokazatel'stvo. My ne mozhem prosto tak vernut'sya i ob座avit' vsem, chto eto ne Raj. |h, byla by u menya kamera! - Nam nel'zya bylo otyagoshchat' sebya lishnim vesom, - skazal SHeptun. - My zhe ne znali, chto obnaruzhim zdes'. My neslis' syuda so skorost'yu sveta. - A chto dumayut ob etom mestechke nashi druz'ya-kuboidy? - Oni ochen' udivleny. - Kakoe sovpadenie! - burknula Dzhill. - Ty ne ogorchajsya, - posovetoval ej Tennison. - Vse ravno fotografii nikogo ni v chem ne ubedili by. Sfotografirovat' mozhno gde ugodno. Krome pachki fotosnimkov nuzhno chto-to eshche. Oni oboshli ploshchad' po krugu, no bol'she nichego ne obnaruzhili. - My zaperty zdes', - skazala Dzhill. - Vyhod otsyuda odin - cherez tunneli. Smotri-ka, povyshe est' eshche otverstiya. Mozhet byt', oni ne zakryty dveryami. Nuzhno poprosit' SHeptuna zabrat'sya hotya by v odin tunnel' i poglyadet', chto tam, po druguyu storonu. Dolzhno zhe tam chto-to byt'. - Dumayu, kuboidy tozhe mogli by tuda perebrat'sya. Umeyut zhe oni letat' po vozduhu, - skazal Tennisok. - No mne ne hotelos' by razdelyat' nash otryad. Pochemu-to mne kazhetsya, chto nam luchshe derzhat'sya vmeste. V dal'nem konce ploshchadi iz drugogo tunnelya poyavilsya eshche odin cherv', kak ni v chem ne byvalo propolz mimo nih i ischez v odnom iz verhnih otverstij. - CHto-to ne osobenno menya tyanet v tunnel', - poezhilas' Dzhill. - Poka u menya takoe vpechatlenie, chto imi odni chervi i pol'zuyutsya. - Da, no, pohozhe, my ih ne ochen' interesuem. - Ugu. Poka my snaruzhi. No mozhem zainteresovat', esli okazhemsya vnutri. - SHeptun, - skazal Tennison, ne obrativ vnimaniya na slova Dzhill, - poprosi odnogo iz nashih lyubeznyh provodnikov nemnogo prisest', chtoby ya mog zabrat'sya na nego. A potom on pust' podnimet menya k otverstiyu. - Nu znaesh', esli ty pojdesh', to i ya pojdu, - skazala Dzhill. - YA ne sobirayus' tut ostavat'sya. - Lyuboj iz nih s udovol'stviem pomozhet, - soobshchil SHeptun posle nedolgih peregovorov s kuboidami. - Vybiraj otverstie, kakoe tebe bol'she nravitsya. - Vse ravno, - otvetil Tennison. - YA ne stal by ih utruzhdat', no nam samim tuda nikak ne vlezt'. - To, chto u tebya nad golovoj, podojdet? - Vpolne. - Znaete, moi dorogie, - skazala Dzhill, - u menya takoe chuvstvo, chto vse my s uma poshodili! Rozovo-krasnyj kuboid podoshel k stene vplotnuyu i ostanovilsya pryamo pod otverstiem. On nachal szhimat'sya, i vskore lyudi vpolne mogli zabrat'sya na nego. - YA podsazhu tebya, - skazal Tennison. - Davaj zalezaj. - O'kej, - kivnula Dzhill. - Nadeyus', chto eto ne tak strashno, kak kazhetsya. On podsadil ee, i ona vskarabkalas' na verh kuboida. - Oj, kak skol'zko! - zhalobno voskliknula Dzhill. - Uzhasno. Budto na kuske zhele stoyu. Takoe chuvstvo, chto sejchas provalyus' vnutr' i utonu. Oj, skol'zko, mama! Tennison razbezhalsya, podprygnul - i prizemlilsya ryadom s nej. Dzhill protyanula ruku i pomogla podobrat'sya k nej poblizhe. Oni priseli na kortochki, krepko derzhas' drug za druga i starayas' sohranit' ravnovesie. Kuboid perestal kolebat'sya i kak budto stal dazhe bolee tverdym. On medlenno stal nabirat' vysotu, vyrastat' do prezhnego razmera. Nakonec otverstie tunnelya okazalos' pryamo pered nimi. Tennison neuklyuzhe podprygnul, no sumel zacepit'sya za kraj otverstiya i vlezt' v nego. Protyanul ruku i pomog zabrat'sya Dzhill. Oni podnyalis' na nogi i osmotrelis'. Otverstie predstavlyalo soboj tunnel', no dveri v nem ne okazalos', k tomu zhe on byl ne slishkom dlinnym: ne tak daleko ot vhoda byl viden mercayushchij svet. Pol pod nogami byl tverdyj. Dzhill i Tennison, vzyavshis' za ruki, poshli vpered. Obernuvshis', Dzhill uvidela, chto sledom za nimi v tunnel' odin za drugim protiskivayutsya pyatero kuboidov i nad pervym iz nih porhaet oblachko almaznoj pyli - SHeptun. Dobravshis' do konca tunnelya, oni neproizvol'no zazhmurilis' ot yarkogo sveta, zalivavshego vse vokrug. Tunnel' perehodil v shirokuyu dorogu, vymoshchennuyu, po vsej vidimosti, tem zhe belym materialom, iz kotorogo zdes' bylo vse postroeno. Doroga ubegala vdal' i tonula v luchah sveta. Kak ni stranno, doroga lezhala na vozduhe, napodobie viaduka. Po obe storony ot nee uhodili vvys' krutye gornye vershiny, a mezhdu nimi cherneli bezdonnye propasti. Prostor otkryvshegosya pejzazha byl ogranichen vysokimi stroeniyami, pohozhimi na kolonny. Oni stoyali po obe storony ot dorogi, otdelyaya ee ot propastej. Pohozhe, kolonny byli iz togo zhe materiala, chto i doroga, i ih belizna tonula v siyanii, ishodivshem ot ee poverhnosti. Vokrug kolonn raznocvetnoj karusel'yu v strannom, neritmichnom tance vertelis' ogni vseh cvetov i ottenkov. "Budto karnaval, - podumal Tennison, glyadya po storonam. - Fejerverk, tysyachi rozhdestvenskih ognej!" - Poglyadi-ka, - progovorila Dzhill, potyanuv ego za ruku, - a von i odin iz nashih znakomyh! - Gde? - Da von on! Na kolonne. Smotri, kuda ya pokazyvayu. Tennison posmotrel v ukazannom napravlenii, no ne srazu razglyadel za mel'kayushchimi vspyshkami ognej gigantskuyu sorokonozhku. CHerv' vzobralsya na kolonnu i visel na nej. Nizhnimi nogami on derzhalsya za kolonnu, a svobodnymi vrashchal ognennoe koleso. - Fonarshchiki! - izumlenno voskliknula Dzhill. - Von oni, okazyvaetsya, kto! CHervi-fonarshchiki. |to oni delayut ves' etot fejerverk! - Pohozhe, ty prava, - soglasilsya Tennison. - Pojdem, - skazala Dzhill nemnogo pogodya. - CHto-to u menya golova zakruzhilas'. Oni pospeshili vniz po beloj doroge i, stupiv na nee, uvideli, chto na ee poverhnosti igrayut otbleski ognej vseh cvetov radugi. Daleko vperedi chernelo otverstie eshche odnogo tunnelya. Kogda oni podoshli poblizhe, to obnaruzhili, chto u vhoda ih podzhidayut chetyre strannyh sushchestva. Oni predstavlyali soboj chernye konusy, absolyutno chernye - ih poverhnost' ne otrazhala sveta, ne blestela, kak budto pogloshchala svet. Konusy stoyali na shirokih osnovaniyah i vysotoj byli primerno futov pyat'. Oni legko peredvigalis', hotya shuma mehanizmov, kotorye mogli by obespechivat' ih peredvizhenie, slyshno ne bylo. U samogo vhoda v tunnel' stoyala chernaya platforma na kolesah. Tri konusovidnyh sushchestva vstali na kraj platformy i, kogda vsya kompaniya podoshla poblizhe, legko podnyali ih naverh. Dzhill pervoj doshla do drugogo kraya platformy i hotela spustit'sya, no chetvertyj konus zagorodil ej dorogu. - Pohozhe, oni hotyat, chtoby my poehali na etoj shtuke, - obernuvshis', skazala Dzhill Tennisonu. Konusy vstali po uglam platformy, i ta plavno dvinulas' po tunnelyu. Pohozhe, konusy sluzhili chem-to vrode dvigatelej. CHerez nekotoroe vremya platforma vyplyla iz tunnelya na otkrytoe prostranstvo. Svetyashchihsya ognyami kolonn zdes' ne bylo. V raznye storony razbegalis' dorogi. Oni peresekalis', shodilis'. Odni dorogi, sudya po vsemu, prednaznachalis' isklyuchitel'no dlya transportnyh sredstv. V osnovnom eto byli takie zhe chernye platformy, upravlyaemye konusami, no vremya ot vremeni popadalis' i drugie dvizhushchiesya mehanizmy. Odni iz nih napominali bol'shih zhukov, drugie byli pohozhi na strely. Drugie dorogi, pohozhe, sluzhili dlya peshehodnogo dvizheniya. Po nim polzali, shagali, prygali, slovom - peredvigalis' vsevozmozhnymi sposobami - predstaviteli samyh neveroyatnyh form zhizni. Glyadya na eti cepochki zhivyh sushchestv, Tennison nevol'no vspomnil kapitana "Strannika" i ego otvrashchenie k inoplanetyanam. Takoe raznoobrazie form zhizni Tennisonu dovelos' uvidet' vpervye. Na uchastkah poverhnosti mezhdu dorogami, imevshih formu prichudlivyh mnogougol'nikov, stoyali zdaniya samyh raznoobraznyh razmerov i ochertanij, okruzhennye poloskami zelenyh gazonov. Sozdavalos' vpechatlenie, chto smotrish' na nastol'nyj maket mestnosti so mnozhestvom gorodov i dereven'. Neozhidanno platforma sdelala krutoj virazh. Puteshestvenniki s trudom uderzhalis' na nogah. Pereskochiv na druguyu dorogu, platforma srazu zhe vletela v novyj tunnel'. Kogda tunnel' zakonchilsya, oni okazalis' vnutri odnogo iz bol'shih zdanij. Platforma myagko ostanovilas' - sudya po vsemu, tut byla stoyanka: ryadom stoyali eshche neskol'ko tochno takih zhe platform. Dzhill i Tennison spustilis' s platformy, sledom za nimi myagko soskol'znuli kuboidy, i chetyre konusa poveli ih mezhdu platformami i drugimi mashinami k vysokomu dvernomu proemu. Oni voshli v shirokij zal. V konce ego na vozvyshenii u steny vossedal ogromnyj... puzyr'! Po obe storony ot vozvysheniya gruppami stoyali konusy. Ryadom s puzyrem stoyalo strannoe sushchestvo, napominavshee nebol'shoj snop. Iz kuchi solomy vo vse storony torchali tonkie vyrosty s glazkami na koncah. Pryamo pered puzyrem prygalo malen'koe sushchestvo, napominavshee os'minoga. Vsyakij raz, kogda sushchestvo opuskalos' na pol, ono izdavalo chavkayushchij zvuk, slovno na gladkij kuhonnyj stol shlepalsya kusok pechenki. Konusy veli puteshestvennikov vpered. Dovedya ih do kraya vozvysheniya, oni otoshli v storonu. Puzyr' byl ne prosto puzyr'. Speredi na ego poverhnosti bylo uglublenie, v kotorom raspolagalos' nekoe podobie lica. No trudno bylo skazat' s uverennost'yu, chto eto lico. Sekunda - vy videli ego, a v sleduyushchuyu sekundu ono ischezalo, rasplyvalos', kak letuchij dym. - Dzhejson, - myslenno obratilas' Dzhill k Tennisonu. - Dzhejson, smotri! Pomnish' zapisi, vospominaniya Feodosiya? Nu te, chto ya nashla v korzine dlya bumag v potajnoj kladovke? - Bozhe moj, da, vizhu! - myslenno otozvalsya Tennison. - Kardinal pisal tam pro puzyri. Lico kak letuchij dym - tak tam i bylo napisano! Iz glubiny puzyrya razdalsya skripuchij, nepriyatnyj, rezhushchij ushi zvuk. Bylo yasno, chto puzyr' hochet chto-to im skazat'. - YA ni slova ne ponimayu, - skazala Dzhill. - On pytaetsya obshchat'sya, - progovoril SHeptun. - |to ochevidno. No sovershenno neponyatno. - On serditsya na nas. SHeptun? - sprosila Dzhill. - Pohozhe, on na nas krichit. - Ne dumayu, - otvetil SHeptun. - On ne izluchaet gneva. Odin iz konusov podnyalsya na vozvyshenie i vstal ryadom s puzyrem. Puzyr' proskripel emu chto-to, i konus udalilsya. Puzyr' zamolchal. On prodolzhal smotret' na puteshestvennikov, i, hotya poroj dym zavolakival ego lico, oni vse vremya chuvstvovali, chto on smotrit na nih ne otryvayas'. - YA dumayu, - skazal SHeptun, - hotya i ne uveren, chto on poslal za kem-to, kto mozhet stat' perevodchikom v razgovore s nami. Puzyr' molchal. Molchali i konusy. Voobshche, bylo ne pohozhe, chto oni sposobny izdavat' hot' kakie-to zvuki. Tishinu narushali tol'ko shlepki os'minogopodobnogo sushchestva, kotoroe prodolzhalo skakat' vzad-vpered pered puzyrem. Glaza sushchestva, pohozhego na snop, pristal'no smotreli na gostej. Tekli minuty. Nichego ne proishodilo. Tol'ko shlepal ob pol malen'kij os'minog. Nakonec razdalis' shagi. Tak idti mog tol'ko chelovek. Tennison obernulsya. Po zalu im navstrechu uverenno shagal... Tomas Deker. Glava 53. - |kajer, - strogo skazal kardinal Feodosij, - proshu vas, bud'te so mnoj chestny do konca. - Vashe Preosvyashchenstvo, ya vsegda byl s vami chesten, - vozrazil |kajer. - Esli vy hotite skazat', chto vy mne nikogda ne lgali, ya s vami soglasen. No vy rasskazyvali mne ne vse, chto znali. Koe-chto skryvali ot menya. K primeru, pochemu vy nikogda ne rasskazyvali mne o SHeptune Dekera? - Potomu chto ob etom razgovor ni razu ne zahodil, - otvetil |kajer. - I potom, ya sam uznal o SHeptune vsego neskol'ko dnej nazad. - No Tennison znal o nem. Zadolgo do togo, kak uznali vy. - |to pravda. No Tennison byl drugom Dekera. - I kakim zhe obrazom on poznakomilsya s SHeptunom? - On mne skazal, chto SHeptun sam razyskal ego. - No srazu on vam ob etom ne rasskazal. Pochemu on molchal, kak vy dumaete? - Vidimo, Vashe Preosvyashchenstvo, u nego bylo chto-to vrode chuvstva dolga pered Dekerom. On nikomu pro SHeptuna ne rasskazyval - ne tol'ko mne. No i mne on rasskazal o nem tol'ko posle smerti Dekera. - Vy ved' ochen' blizki s Tennisonom. On vam vse rasskazyval? - Po krajnej mere, mne tak kazalos', Vashe Preosvyashchenstvo. - A on, sluchajno, ne soobshchal vam, chto sobiraetsya otpravit'sya v Raj? |kajer rezko vypryamilsya na stule. Mgnovenie on molcha smotrel na kardinala, pytayas' chto-to prochest' na ego lice, no, uvy, - ponyat' chto-libo po licu robota ne dano nikomu. |kajer otkinulsya na spinku stula. - Net, - skazal on. - Nichego ne govoril. - Nu tak vot, - skazal kardinal, - sluchilos' tak, chto on tuda otpravilsya. Libo on v puti, libo uzhe tam. - Vashe Preosvyashchenstvo, prostite, no ved' vy ne mozhete etogo znat'! - Mogu, predstav'te sebe. Mne ob etom skazal gluhoman. YA mnogoe obdumal, prezhde chem priglasit' vas k sebe. |kajer, nam nuzhno sostavit' plan dejstvij. - Vashe Preosvyashchenstvo! - vzmolilsya |kajer. - Ne tak bystro! Vy govorite, vam ob etom skazal gluhoman? A gde vy ego razyskali? - YA hodil k nemu. Togo, s kotorym ya govoril, ya nashel na holmah, povyshe hizhiny Dekera. - I on skazal vam, chto Tennison sobiraetsya v Raj? - On skazal, chto Tennison uzhe v puti. Ne odin. Vmeste s Dzhill i SHeptunom. Gluhoman skazal, chto SHeptun nashel dorogu v Raj i povel ih tuda. - Da-da... Ponimayu... My govorili o takoj vozmozhnosti... - Govorili? Milo! A mne - ni slova! - Vashe Preosvyashchenstvo, rasskazyvat'-to bylo, chestno govorya, nechego. My pogovorili i reshili, chto eto nevozmozhno. - Vozmozhno, kak vidite. - Tennisona net na meste uzhe dva dnya, no eto nichego ne dokazyvaet... - Dzhill tozhe net, - dobavil kardinal. - Esli oni ne v Rayu, kuda zhe mogli det'sya? Na Harizme ne tak mnogo mest, gde mozhno bylo by spryatat'sya. - Ne znayu... Ne mozhet byt', chto oni otpravilis' v Raj. Vo-pervyh, kogda my ob etom govorili, nikto iz nas ponyatiya ne imel, gde on mozhet nahodit'sya. My dumali, chto esli by udalos' vernut' kristally s zapisyami nablyudenij Meri... - Gluhoman skazal mne, chto im pomogli obitateli matematicheskogo mira. - |to vozmozhno, - rasteryanno kivnul |kajer. - Dzhill i Tennison byvali v matematicheskom mire. - Nu vot vidite, - s uprekom progovoril kardinal. - I etogo vy mne tozhe ne rasskazali. Neuzheli vam ne prishlo v golovu, chto menya eto mozhet zainteresovat'? - Vashe Preosvyashchenstvo, vy uvereny, chto gluhoman ponimal, o chem govorit? I pochemu vy reshili pojti k nemu? - |kajer, pojmite, vse eti gody my zhestoko zabluzhdalis' otnositel'no gluhomanov. Oni vovse ne zlobnye hishchniki, kak utverzhdayut sluhi. Vechnaya beda vseh spleten i sluhov - v nih slishkom malo pravdy. Tot gluhoman, s kotorym ya govoril, prines domoj Dekera i Guberta. Togda, na esplanade, on govoril so mnoj i Tennisonom. My vinovaty v tom, chto tak otnosilis' k gluhomanam. My dolzhny byli podruzhit'sya s nimi davnym-davno. Bylo by gorazdo luchshe dlya vseh nas, esli by eto sluchilos' ran'she. - Znachit, vy sovershenno uvereny v tom, chto oni otpravlyalis' v Raj? - Uveren, - kivnul Feodosij. - YA veryu - gluhoman skazal mne pravdu. On rasskazal mne ob etom iz druzheskih pobuzhdenij. - Gospodi, no eto nevozmozhno, nemyslimo! - voskliknul |kajer. - No... esli uzh i suzhdeno bylo takomu proizojti, Tennison tot samyj chelovek, kto dolzhen byl sovershit' eto. On - zamechatel'nyj chelovek. - Ne sporyu. Teper', nadeyus', vy ponimaete, kak vazhno nam podgotovit'sya k ih vozvrashcheniyu iz Raya? - Vy dumaete, oni vernutsya? - Uveren. Oni sdelali eto dlya Vatikana. Hot' oni i nedavno zdes', odnako uzhe osvoilis'. Tennison razgovarival s Ego Svyatejshestvom neskol'ko dnej nazad, i posle ih besedy Papa govoril so mnoj. Tennison rasskazyval emu o monastyryah na Drevnej Zemle. On govoril o tom, chto zdes', v Vatikane, on nashel dlya sebya nechto podobnoe. Oni vernutsya. - CHto zhe vy sobiraetes' delat', Vashe Preosvyashchenstvo? Esli oni dejstvitel'no najdut Raj i vernutsya... - Vo-pervyh, teper' ya znayu, kto stoyal za vsej etoj bogoslovskoj kuter'moj. Dzhon, sadovnik iz bol'nichnogo sada. YA pochti uveren, chto on rabotal na Papu, byl ego tajnym agentom, hotya zachem Pape tajnyj agent - uma ne prilozhu. No eto nevazhno. Dal'nejshaya sud'ba nashego sadovnika nezavidnaya. On budet prezrennym poslushnikom, melkoj soshkoj i ostanetsya im navsegda. I ne tol'ko on. - No est' li vam na kogo operet'sya, Vashe Preosvyashchenstvo? - Poka ne na kogo, vy pravy. No vse mozhet izmenit'sya. V odin prekrasnyj den' ya pogovoryu s Ego Svyatejshestvom i soobshchu emu vse, chto uznal. I kogda on uslyshit, chto mne izvestno o ego tajnom agente, naushnike, kogda on uznaet, chto Dzhill i Tennison skoro vernutsya iz Raya... Konechno, esli by ne obnaruzhenie Raya, Papa eshche dolgo vozderzhivalsya by ot reshitel'nyh dejstvij. No kogda on uznaet ob etom... - Nu, a esli vse eto okazhetsya nepravdoj, Vashe Preosvyashchenstvo? Esli... - Togda mne konec, - spokojno progovoril Feodosij. - I vam tozhe. No esli my nichego ne predprimem, nam vse ravno konec. Teryat' nam s vami nechego. - Vot tut vy pravy. Absolyutno pravy. - Znachit, vy pojdete so mnoj k Pape? - Konechno, - tverdo skazal |kajer, podnimayas' so stula. - Pojdemte. Kogda kardinal vstal, |kajer sprosil ego: - Kak ya ponyal, Vashe Preosvyashchenstvo, vy dumaete, chto Raj budet diskreditirovan, razoblachen, chto on okazhetsya ne Raem. No kak vy mozhete byt' v etom uvereny? - Ponimaete, ya reshil risknut'. Esli ya proigrayu, mne, kak i Dzhonu, suzhdeno stat' prezrennym poslushnikom do konca moih dnej. - I vy vse-taki idete na risk? - A chto mne ostaetsya? Glava 54. - Do kakogo-to momenta ya yasno pomnyu, kak vse bylo, - rasskazyval Deker. - Pomnyu, kak menya sil'no stuknulo obo chto-to, kak ya pril'nul k illyuminatoru, kak razglyadel vnizu samyj centr etoj planety, kak mne pochudilos', chto shpili zdanij togo i glyadi protknut menya naskvoz', pomnyu, kak videl dorogi, sbegavshiesya, kak spicy kolesa, k obodu centra. A vot kak ya bezhal k spasatel'nomu kateru, ubej bog, pripomnit' ne mogu, potomu chto tuda bezhal ne ya, ne tot Deker, chto sejchas govorit s vami, a nastoyashchij, pervyj, tot, kotorym ya byl kogda-to. - Vse shoditsya, - izumlenno progovoril Tennison. - |tot rasskaz ya slyshal ot nastoyashchego, pervogo Dekera. No on mne ne tak mnogo rasskazal, kak vy. On byl chelovekom nerazgovorchivym. - Da i ya ne takoj uzh boltun, - priznalsya Deker-2. - No ya tak porazhen, tak rad, chto vizhu lyudej, svoih sorodichej, vot u menya yazyk i razvyazalsya. Oni sideli v uyutnoj komnate, obstavlennoj udobnoj mebel'yu, na odnom iz verhnih etazhej vysokogo zdaniya. Pol byl pokryt tolstym, pushistym kovrom. Na stenah viseli kartiny. - Spasibo vam, - skazala Dzhill, - chto vy razyskali dlya nas takoe uyutnoe mestechko. Tut vse takoe chutkoe krugom, a zdes' my pochti kak doma. - |to bylo ne tak legko, - skazal Deker. - No nash glavnyj puzyr' prosto pomeshan na gostepriimstve, a potomu zastavil menya najti zhilishche, gde vam bylo by udobno. - Puzyr' u vas glavnyj? - Nu da, tot, kotorogo vy uzhe videli, - kivnul Deker. - S takim strannym licom. Ih tut mnogo. Puzyryami ya ih zovu tol'ko iz-za svoego nevezhestva. U nih est' drugoe nazvanie, no na chelovecheskom yazyke ono sovershenno neproiznosimoe, a bukval'nyj perevod zvuchit i vovse nelepo. Tot puzyr', s kotorym vy imeli chest' poznakomit'sya, mozhet schitat'sya moim drugom, hotya, pozhaluj, po vashim ponyatiyam, druzhba u nas ne sovsem obychnaya. |to neprosto ob座asnit'. YA zovu ego Smoki - "Dymok", iz-za togo, chto u nego takoe lico, vrode dyma, hotya, esli razobrat'sya, u vseh puzyrej tochno takie zhe lica. Kogda ya razgovarivayu s nim, to zovu ego Smoki. On-to, bednyaga, dumaet, chto eto, navernoe, krasivoe chelovecheskoe imya. Znal by on, chto eto znachit, obidelsya by, pozhaluj. Nu, a zametili sushchestvo, pohozhee na snop, kotoroe sidelo ryadom so Smoki? - Zametil, - kivnul Tennison. - On za nami pristal'no nablyudal. - |to Snoppi - opyat'-taki eto ya ego tak nazyvayu. Blizhajshij priyatel' Smoki. On s nim znakom ochen' davno. Potomu on i blizhajshij. YA s nim znakom ne tak davno, poetomu ya vtoroj po starshinstvu drug. Slovom, u nas triada. U puzyrej ne prinyato sushchestvovat' v odinochku. U nih obyazatel'no formiruyutsya triady. CHto-to vrode bratstva, sodruzhestva, krovnogo edinstva - net, eto ne sovsem tochno, no yasnee skazat' trudno. A starina Snoppi, navernoe, napugal vas? Dejstvitel'no, vid u nego strannovatyj. - Da uk, - hmyknula Dzhill. - No v obshchem-to on ne tak uk ploh, - skazal Deker. - Kogda poznakomish'sya s nim poblizhe - ochen' dazhe nichego. Tut na takih nasmotrish'sya, chto on po sravneniyu s nimi - prosto svoj paren'. - A vy, pohozhe, tut neploho ustroilis'? - Ne zhaluyus', - kivnul Deker. - Ko mne horosho otnosyatsya. Ponachalu ya gadal, na kakom polozhenii tut nahozhus'? Kakuyu rol' mne otveli? Bezhenec ya ili, ne daj bog, podopytnyj ekzemplyar? CHestno govorya, ya tak do sih por tolkom i ne znayu, kto ya tut. No teper' eto menya ne tak volnuet, kak snachala. Smoki ko mne otnositsya prekrasno, a ostal'noe erunda. - Po vsej vidimosti, - skazal Tennison, - delo bylo tak: puzyri vzyali za osnovu vash portret, vernee - ob容mnoe izobrazhenie, - to est' ne vash, a nastoyashchego Dekera, kotoryj byl tam, na korable, i sozdali novogo Dekera, to est' vas. No... s takogo rasstoyaniya? Da eshche obshivka korablya... - Vy dolzhny uyasnit', - skazal Deker, - chto eto ne prosto s容mka. O tonkostyah tehnologii ya sudit' ne berus'. To est' princip mne yasen, no kak oni eto delayut na praktike, ne znayu. V pervom priblizhenii eto mozhno sravnit' s dejstviem skanera, kotoryj davnym-davno poyavilsya na Zemle. Snachala ego nazyvali komp'yuternym tomografom i pol'zovalis' im v osnovnom dlya skanirovaniya mozga, v chastnosti - dlya obnaruzheniya opuholej. Potom nauchilis' issledovat' s ego pomoshch'yu drugie organy. |to ustrojstvo prednaznachalos' dlya poslojnoj s容mki razlichnyh organov. Ono kak by rassekalo organy, delilo ih na sloi i delalo chto-to vrode fotografij, hotya eto zvuchit neuklyuzhe, - slovom, chto-to vrode rentgenovskih snimkov s razlichnoj zaranee zadannoj glubinoj s容mki. Termin "snimki" tozhe dalek ot istiny. Dannye peredavalis' v komp'yuter, kotoryj svodil poluchennye dannye voedino i vydaval v vide, udobnom dlya chteniya. Vot, pozhaluj, takim primitivnym obrazom mozhno opisat' to, chto umeyut delat' puzyri. No glavnoe, chto oni umeyut pol'zovat'sya etim principom na ochen' bol'shih rasstoyaniyah ot skaniruemogo ob容kta. Poluchaemye dannye mogut byt' ispol'zovany dlya rekonstrukcii lyubyh vidov materii. Mne skazali, chto v moem sluchae, pomimo dannyh o moem organizme, oni sobrali informaciyu i o korable. Dumayu, informaciya o korable do sih por hranitsya gde-to v fajlah, i, esli vozniknet neobhodimost', oni ego zaprosto rekonstruiruyut. - No Deker, ya imeyu v vidu nastoyashchego Dekera, - skazal Tennison, - vybilsya iz svoego vremeni primerno na dvesti let. Tak on mne skazal. Spasatel'nyj kater sohranyal ego telo v sostoyanii iskusstvennogo anabioza, poka razyskival planetu, gde Deker mog by vyzhit'. Na poisk takoj planety ushlo okolo dvuhsot let. A vy, sudya po vsemu, nahodites' zdes' ne bolee sta. - YA ob etom nikogda ne sprashival, - skazal Deker. - No mog by, v principe, dogadat'sya. Vidimo, puzyri ne srazu vzyalis' za moyu rekonstrukciyu. U nih nakopleno kolossal'noe kolichestvo informacii. Navernyaka nekotorye dannye hranyatsya v fajlah po neskol'ko soten let. A do koe-kakih u nih i ruki, esli mozhno tak vyrazit'sya, ne dohodyat. - Sto let, govorite? A skol'ko zhe vam, prostite, bylo, kogda vse eto sluchilos'? Okolo soroka, ne bol'she? Ne pohozhe, chto vam sto sorok - mne, po krajnej mere, ne kazhetsya. Vy vyglyadite toch'-v-toch' kak tot Deker, s kotorym ya byl znakom. - Nu, sudya po vsemu, delo v tom, - skazal Deker, - chto puzyri vnosyat kakie-to izmeneniya v sobrannuyu informaciyu. Kogda oni pristupayut k vosproizvedeniyu organizma, oni vykidyvayut, tak skazat', slabye mesta. Navernoe, kogda oni vossozdavali menya, to mogli obnaruzhit', k primeru, sovershenno bespoleznyj organ - appendiks. Polagayu, oni sochli za luchshee ne ispol'zovat' ego v moej novoj konstrukcii. Nashli, dopustim, porok serdca - i zamenili bol'noj klapan na zdorovyj. Gotov pobit'sya ob zaklad - u menya net appendiksa i serdce, kak noven'koe. Navernyaka zameneny bol'nye i vosstanovleny nedostayushchie zuby. Nu i tak dalee - bol'nye pochki, kishechnik nedostatochnoj dliny... - Vyhodit, vy bessmertny. - Nu, ya tak ne dumayu, no, navernoe, prozhivu eshche dostatochno dolgo. A esli chto-to vdrug budet ne tak i ponadobitsya pomoshch', oni navernyaka sumeyut mne pomoch' - zamenyat serdce, ili pechen', ili legkie. Tut so vsemi tak. YA zdes' edinstvennyj chelovek, i u nih ne bylo ni malejshego predstavleniya o tom, chto mne nuzhno dlya zhizni. No kogda ya vyuchil ih yazyk i sumel ob座asnit', chto mne nuzhno, oni predostavili vse neobhodimoe - kovry, kartiny, mebel', pishchu, k kotoroj ya privyk. Oni obespechili menya gorazdo bol'shim, chem ya prosil. Vse, chto vy tut vidite, - ih podarki. Stoit tol'ko podrobno opisat', chto tebe nuzhno, i ty poluchaesh' eto v luchshem vide. U nih sushchestvuyut takie ustrojstva - konvertery materii. |to, konechno, ne sunduchki illyuzionistov, v kotorye zasypayut pesok, a vytaskivayut bukety cvetov, pachki morozhenogo ili kolody kart. |to moshchnye i potryasayushche umnye mashiny. - Znachit, krome vas, lyudej tut net? - sprosila Dzhill. - Est' neskol'ko gumanoidov, no eto ne lyudi, - otvetil Deker. - U nih po dve ruki i nogi, po pare ushej i glaz, odin nos i rot, no oni ne lyudi. Nel'zya, konechno, utverzhdat', chto oni chem-to huzhe lyudej. |to ne tak. YA ih znayu, i oni znayut menya. My neploho ladim. Koe-chem vmeste zanimaemsya. CHto-to obshchee u nas est'. Dlya kazhdogo iz nas obshchenie drug s drugom priyatnee, chem besedy s govoryashchim paukom ili sredotochiem mudrosti v obraze myl'nogo puzyrya. - A chto tut voobshche proishodit? - pointeresovalas' Dzhill. - Smahivaet, chestno govorya, na galakticheskij zoopark. - Da, - kivnul Deker, - i eto tozhe. No ne tol'ko. Luchshe vsego nazvat' eto mesto Centrom issledovaniya Galaktiki. V osnovnom, princip deyatel'nosti Centra napominaet rabotu vashego Vatikana, hotya, sudya po tomu, chto vy mne rasskazali, podhod tut neskol'ko drugoj, da i motivy izucheniya Galaktiki ne sovsem odinakovye. Nachalo vsemu etomu polozhili puzyri, navernoe, million let nazad, no sejchas oni - tol'ko chast' proekta. Oni po-prezhnemu stoyat vo glave Centra, no v processe poiskov oni obreli mnozhestvo partnerov, predstavitelej drugih civilizacij, tozhe orientirovannyh na zadachu issledovaniya Galaktiki. Esli okinut' vse eto obshchim vzglyadom, proekt poistine grandioznyj. Vse postroeno na fizicheskom proniknovenii v razlichnye ugolki Galaktiki i sbore samyh raznoobraznyh dannyh. Kogda informaciya sobrana, mogut byt' vossozdany lyubye zhivye formy. No sobiraetsya ne tol'ko informaciya, no i fakticheskij material - artefakty drugih civilizacij - mashiny, postrojki, transportnye sredstva, igrushki, produkty, rasteniya - vse chto ugodno. V etom smysle, mne kazhetsya, zdes' podhod k resheniyu problemy poiska neskol'ko bolee sovershennyj, chem v Vatikane. Poka, pravda, ploshchad' poiska ogranichena edinstvennoj Galaktikoj, no v poslednee vremya vse bol'she razgovorov o tom, chto pora rasshirit' masshtaby poiskov, vyvesti ih za predely Galaktiki. - A kak tut naschet ohrany? - sprosil Tennison. - Tut ved' prosto "ostrov sokrovishch"! Stoit tol'ko komu-nibud' pronyuhat', chem vy tut zanimaetes', mogut nachat'sya nabegi. Vatikan dobilsya otnositel'noj bezopasnosti za schet izolyacii i strogoj sekretnosti v vedenii poiskov. A tut vse delaetsya slishkom otkryto. - Ponimaete, - skazal Deker. - Kogda sluchilas' katastrofa s moim korablem - vernee, s korablem nastoyashchego Dekera, komanda byla polnost'yu shokirovana, i eto yavno bylo dejstviem kakogo-to psihologicheskogo oruzhiya. Oshchushchenie straha translirovalos' na rasstoyanii, no ya ne mogu ob座asnit' vam, kak eto bylo sdelano. YA pomnyu, chto zvuchal kakoj-to strashnyj golos, kotoryj chto-to krichal na neznakomom yazyke, bylo prosto zhutko ego slyshat'. Komanda i ya v tom chisle byli tak napugany, chto nichego, rovnym schetom nichego ne pytalis' predprinyat' dlya zashchity. Vse v strashnoj panike brosilis' bezhat'. Korabl', kak mne skazali, razbilsya v pyatidesyati milyah otsyuda. Dazhe vashu Slushatel'nicu Meri sumeli zdorovo napugat'. YA sam ob etom nichego ne znal, poka vy ne rasskazali, no teper' mne sovershenno yasno, chto ona byla smertel'no napugana. Dazhe esli ona byla zdes' ne fizicheski, ne vo ploti, ee zametili. Sledovatel'no, gde-to v nashih dannyh est' informaciya o nej. Poka, navernoe, s nej nichego ne delali. Navernoe, eto ne predstavlyalos' slishkom vazhnym. - No imenno iz-za etogo my i popali syuda, - skazala Dzhill. - Ponyatno. I chto sleduet rasskazat' Smoki? - Vam my rasskazali vse. - A chto mne rasskazat' Smoki? Ili chego-to ne sleduet emu rasskazyvat'? - Nam skryvat' nechego, - skazal Tennison. - Nu i otlichno, - ulybnulsya Deker. - Moj vam sovet: bud'te i dal'she otkrovenny. Puzyri i tak dostatochno zaintrigovany, chtoby chto-to vyvedyvat', A boyat'sya ih ne stoit. Pravda, pover'te mne, oni ochen' mily, dazhe po lyudskim merkam. CHuzhaki, konechno, kto sporit, poroj oni sovershenno nepredskazuemy, no ne chudovishcha, uveryayu vas. Ponimaete, za vse vremya ih sushchestvovaniya vpervye kto-to samostoyatel'no pribyl syuda. |to ih dolzhno ochen' zainteresovat'. Skazhite, navernoe, vashi strannye priyateli, nu, eti parallelepipedy, ne znayu, kak vy ih nazyvaete, pomogli vam? - My nazyvaem ih kuboidami, - otvetila Dzhill. - Oni ochen' horoshie. - Sudya po tomu interesu, s kotorym ih razglyadyval Smoki, - skazal Deker, - puzyryam oni sovershenno neznakomy. Vy znaete, gde oni obitayut? - Ponyatiya ne imeem, - otvetil Tennison. - Hotite skazat', chto imeete vozmozhnost' kontaktirovat' s nimi, ne znaya, gde oni obitayut? - Da, - korotko otvetil Tennison. - No kak? - Poslushajte, Deker, my vam vse rasskazali bez utajki. Ostav'te nam odin sekret firmy. - Idet. No... poslushajte, eshche odin vopros. Tol'ko odin. Mne pokazalos', chto s vami ya videl pyl'nika. Ili ya ne prav? - Pyl'nika? - peresprosil Tennison, sdelav vid, chto ne ponyal, o kom rech'. - Da, pyl'nika. Malen'kuyu iskryashchuyusya sferu. - On pribyl vmeste s nami. A teper' kuda-to propal. - Mozhet byt', on kak-to uchastvoval k kontakte s kuboidami? - Deker, ya vas proshu, ostav'te nam etot sekret. - Prostite. Konechno. Ugovor dorozhe deneg. - A gde nashi kuboidy? - sprosila Dzhill. - Vy znaete, gde oni sejchas? - Oni ostalis' na stoyanke okolo doma Smoki, - otvetil Deker. - Oni vse-taki ochen' strannye sushchestva. Sgrudilis' tam v kuchku, a grafiki i uravneniya na ih bokah begayut i sverkayut vsemi cvetami radugi. Takaya kuter'ma - kuboidov vashih prosto ne razglyadet'. No mne davno pora pozhelat' vam spokojnoj nochi. Vam, lyudyam, neobhodim otdyh. Da i u menya zavtra mno