k razgovoru. - Ne zhelayu nichego nikuda otkladyvat'! - vmeshalsya Smoki. - Mne nuzhny otvety, i nemedlenno! I est' sposoby poluchit' ih! - YA ne sovsem ulovil, v chem sut', - soobshchil SHeptun, - no, pohozhe, delo oslozhnyaetsya. - Nu i pust' oslozhnyaetsya, - upryamo progovoril Tennison. - Imejte v vidu, v sluchae chego my mozhem ischeznut' v lyuboj moment. - Rano eshche, - skazal Tennison. - Posmotrim, kak vse obernetsya... Otdyhaj poka. Poprygunchik podskakal k Smoki i prinyalsya podprygivat' na odnom meste - vverh-vniz, vverh-vniz, rezko, stremitel'no. "SHmyak, shmyak, shmyak, shmyak, shmyak, shmyak!" - Nel'zya uhodit', - progovorila Dzhill. - Nel'zya! Rano. U nas net dokazatel'stv. A oni nam nuzhny kak vozduh! - YA skazhu vam, kak muzhchina muzhchine, kak chelovek cheloveku, - obratilsya Tennison k Dekeru. - Vy dolzhny menya ponyat', ved' vy chelovek, a krome cheloveka, nikto etogo ne pojmet, ni odno sushchestvo na svete. My dali slovo, ponimaete? My poklyalis', chto popadem syuda i dostavim domoj dokazatel'stvo togo, chto my zdes' pobyvali. Dajte nam takoe dokazatel'stvo - chtoby nikto ne smog usomnit'sya, - i otpustite nas. Esli vy sdelaete eto, my vernemsya. Daem vam chestnoe slovo, chto vernemsya i otvetim na vse vashi voprosy! - Da vy s uma soshli! - zakrichal Deker. - CHtoby ya v eto poveril? I kak vy smeete torgovat'sya? - Deker! - kvaknul Smoki. - Perevodi! Nemedlenno! Prikazyvayu tebe, povelevayu! Perevodi, a to... - Oni otkazyvayutsya otvechat' na voprosy sejchas, - skazal Deker. - Oni predlagayut sdelku. Dogovor. - CHto? CHto ty skazal? Dogovor? Komu predlagayut? Mne? So mnoj torgovat'sya? Da ya ih... - A chto takogo? - proshelestel Snoppi, i glazki ego veselo zasverkali. - Pochemu by razumnym sushchestvam i ne potorgovat'sya nemnozhko? - Ne vyjdet! - vozmushchenno bul'kal Smoki. - Dumayut provesti menya? Samouverennye varvary! - Bylo by razumno pojti na koe-kakie ustupki, - posovetoval Deker. - YA znayu lyudej, potomu chto sam chelovek, i ya trebuyu, chtoby ty ne smel krichat' na nih i oskorblyat' ih, bolee togo, ya trebuyu... Poprygunchik skakal vse bystree i stremitel'nee. SHlepki slilis' v edinyj, nepreryvnyj zvuk, zaglushavshij slova Dekera. Vse vyshe i vyshe skakal Poprygunchik - vverh-vniz, vverh-vniz, ne udalyayas' ot Smoki, - i vdrug Smoki sam stal podprygivat'! Da-da, podprygivat'! Ne tak vysoko, ne tak legko, kak Poprygunchik, no tozhe dovol'no bystro, vse vyshe i vyshe. Smotret' na eto bylo strashno i protivno. - Dumayu, - reshitel'no skazal SHeptun, - teper' nam pora. - Net! - upryamo otozvalsya Tennison. - Nam nuzhny dokazatel'stva. Nel'zya vozvrashchat'sya s pustymi rukami! - No ty ne smozhesh' dobyt' nikakih dokazatel'stv u etih man'yakov. V lyuboe mgnovenie oni mogut vzorvat'sya u nas na glazah. - Smoki! - krichal Deker, pytayas' perekrichat' Poprygunchika. - Smoki, ty ne prav! Ty... - Anafema! - prorevel Smoki. - Anafema vsem! Vseh proklinayu! - Pora, - eshche bolee tverdo skazal SHeptun. Tennison popytalsya vozrazit', no vozrazhat' bylo uzhe pozdno. No poka eta dikaya scena eshche byla u nego pered glazami, on uspel zametit' vzglyad, kotoryj brosil na nego Poprygunchik: vspyshku sveta, ognya - no ne goryuchego, a mertvenno-ledyanogo... Glava 60. Sluh o tom, chto proishodit nechto chrezvychajnoe, bystro rasprostranilsya po Vatikanu. "CHto-to proishodit ili vot-vot proizojdet!" - govorili odni. "Kardinal Feodosij-to sidit s gluhomanom u lestnicy vozle baziliki i zhdet chego-to. A chego?" - nedoumevali drugie. "A eto slyshali, samoe noven'koe? Dzhill i Tennison v Rayu pobyvali i, togo glyadi, vernutsya! Oni prinesut dobruyu vest', vest' o tom, chto eto dejstvitel'no Raj. Oni skazhut nam, chto Meri ne oshiblas', chto ona govorila nam pravdu!" - likovali tret'i. Byli i takie, kto pytalsya urezonit' chereschur zarvavshihsya. "Vy oshibaetes', - tverdili oni. - Verit', chto kto-to mozhet pobyvat' v Rayu vo ploti - eto zhe polnoe protivorechie so vsemi ustanovkami Vatikana! Raj - eto velikaya tajna, Raj - ne ot mira sego, on luchshe i vyshe mira". A nekotorye utverzhdali, chto Dzhill i Tennison - posyl'nye, lazutchiki Feodosiya i drugih kardinalov, kotorye ne veryat, chto Raj sushchestvuet, ili ne hotyat verit'. "CHto delat'? - sprashivali oni. - Poverit' im - znachit rasproshchat'sya s poiskami znaniya. Esli Raj est', znachit, vsyakie znaniya - chush', chepuha, pyl' pod nogami, polnaya nikchemnost'. Najdetsya Raj - i nikakih znanij ne nado budet nikomu. Nuzhna budet tol'ko vera". Sadovnik Dzhon spustilsya po lestnice ot baziliki i vstal pered kardinalom kak vkopannyj. - Vashe Preosvyashchenstvo, - procedil on, - vy imeli chest' besedovat' s Ego Svyatejshestvom? - Imel, imel, - dobrodushno soglasilsya Feodosij. - U kogo iz nas bol'she prav na takuyu chest', Dzhon? - I v razgovore s nim vy obvinili menya v predatel'stve Vatikana? - Da, - nevozmutimo otvetil Feodosij, - ya obvinil tebya vo vmeshatel'stve v dela, k tvoej kompetencii ne otnosyashchiesya. - Sohranenie very - delo kazhdogo iz nas! - kriknul Dzhon. - Soglasen. A vot krazhu kristallov i ubijstvo ni v chem ne povinnogo cheloveka ya by delom kazhdogo nazyvat' ne stal, - zhestko progovoril Feodosij. - Vy menya v etom obvinyaete?! - vzvizgnul Dzhon. - I ty imeesh' naglost' i derzost' otricat', chto byl iniciatorom i liderom bogoslovskoj smuty? Ty beresh'sya utverzhdat', chto eto ne ty zateyal kuter'mu s kanonizaciej Meri? - |to byla ne smuta! - vskrichal Dzhon, motaya golovoj. - |to byla iskrennyaya, chestnaya popytka vernut' Vatikan nazad, na tot put', chto vyrabatyvalsya v techenie stol'kih let! Cerkvi byla nuzhna svyataya, i ya podaril ee Cerkvi. - Dlya menya eto byla smuta, - skazal Feodosij, glyadya v glaza Dzhonu. - Ty podnyal na doroge solominku i voznamerilsya poshchekotat' ej v nosu u Cerkvi. Ty - samonadeyannyj tupica. Ty dumal, chto rasskaz bezumnoj zhenshchiny pomozhet tebe osushchestvit' svyatotatstvennye zamysly! - YA by vospol'zovalsya chem ugodno, - gordo skazal Dzhon, - chtoby vernut' Vatikan na put' istiny. On razvernulsya i bystro poshel vverh po lestnice, no pochti srazu ostanovilsya, obernulsya i sprosil: - Vy potrebovali ot Ego Svyatejshestva, chtoby menya ponizili v dolzhnosti i osudili na poslushnichestvo, esli okazhetsya, chto eto ne Raj? - Imenno tak, - podtverdil Feodosij. - I bud' uveren, ya lichno proslezhu, chtoby eto bylo ispolneno. - Snachala dokazhite, chto eto ne Raj! - vykriknul Dzhon. - A ne dokazhete - to zhe samoe budet s vami! - Polagayu, chto ty pomenyal nas rolyami, - spokojno otvetil kardinal. - Polagayu, eto tebe, a ne mne pridetsya dokazyvat', chto mesto, gde pobyvala Meri - Raj. - Kak zhe tak vyshlo, Vashe Preosvyashchenstvo, chto Raj stal vam tak nenavisten? - Nenavisten? Pochemu - nenavisten? Vovse net. Iskrenne nadeyus', chto Raj sushchestvuet. Tol'ko ne takoj, o kakom mechtal ty. Dzhon rezko povernulsya i poshel vverh po lestnice ne oglyadyvayas'. A sluhi polzli i polzli... "Vidali? Kardinal Feodosij sidit na taburetke! Gde eto vidano, chtoby kardinal na taburetke sidel? YA slyshal, chto eto nakazanie, epitim'ya, chto Ego Svyatejshestvo nakazal Feodosiya i teper' on vse vremya budet u vseh na glazah na taburetke sidet', tochno vam govoryu, ne sojti mne s etogo mesta!" "A gluhoman? Gluhomana-to zachem prineslo? Tut emu delat' nechego! Net, vy posmotrite, sidyat ryadyshkom, kak zakadychnye druzhki! Podumat' tol'ko: kardinal, Ego Preosvyashchenstvo i hishchnyj zveryuga. Oh-oh, ne tak tut vse prosto, pomyanite moe slovo..." Drugie vozrazhali: "Ne zabyvaj, eto zhe tot samyj gluhoman, chto prines Dekera i Guberta domoj, i nikakoj on ne zveryuga, on umeet razgovarivat', ya sam slyshal. On dobryj". "Prines domoj! - vspleskivali rukami pervye. - A chto emu eshche ostavalos', podumaj! On zhe sam ih, podi, i prikonchil, kak togo molodogo doktora!" Sluhi, sluhi, sluhi... Vatikan nachinal medlenno shodit' s uma. Ostanovilis' vse raboty. Vokrug esplanady sobiralis' tolpy naroda, no central'naya chast' ploshchadi ostavalas' pustoj - pochemu-to, povinuyas' kakomu-to neyasnomu, neob®yasnimomu instinktu, vse reshili, chto esli chto-to i proizojdet, to imenno zdes'. Lestnicu, spuskavshuyusya ot baziliki, zapolnili roboty. Drovoseki, sborshchiki urozhaya, pastuhi, strigali, operatory parovyh kotlov - vse pobrosali rabotu i sobralis' zdes'. Lyudi iz poselka ostavili domashnie dela i vzobralis' na kolokol'nyu. Komu-to vzbrelo v golovu raskachat' kolokola, podnyalsya trezvon - neritmichnyj, bezumnyj - on prodolzhalsya do teh por, poka sam kardinal Feodosij ne vstal s taburetki i ne vzbezhal po lestnice, chtoby otdat' prikaz prekratit' eto bezobrazie. Prishli dazhe nekotorye iz Slushatelej, kotorye krajne redko pokazyvalis' na lyudyah, no tut i oni ne vyderzhali. Pospeshno sformirovannaya brigada tehnikov, lishennaya vsyakogo rukovodstva, vodruzila na fasad baziliki gromadnyj videoekran i podsoedinila ego k odnoj iz teh komnat, gde Papa daval audiencii. CHerez neskol'ko minut na ekrane poyavilos' besstrastnoe, nepodvizhnoe lico Papy. On molcha prisoedinilsya k ozhidavshim. Nichego ne proishodilo. SHli chasy, a nichego ne proishodilo. Postepenno shumevshaya, gudyashchaya i peresheptyvayushchayasya tolpa umolkla. Vse zastyli v ozhidanii. Kazalos', dazhe solnce v nebe ostanovilos', prervav svoj put' k zakatu. Napryazhenie roslo s kazhdoj minutoj. - Vy ne mogli oshibit'sya? - sprosil Feodosij u gluhomana. - Ne bylo li v poslanii oshibki? - YA peredal vse, kak bylo v poslanii, slovo v slovo, - otvetil gluhoman. - Znachit, chto-to sluchilos', - vstrevozheno progovoril Feodosij. - YA chuvstvuyu, sluchilos' chto-to nehoroshee. "Slishkom uzh ya byl uveren, - dumal on, - chto vse budet horosho. CHto eti dvoe vernutsya i prinesut dobruyu vest', i v Vatikane vse stanet po-staromu, i prekratitsya eta kuter'ma so svyatymi i Raem..." Dumaya tak, on pytalsya uspokoit' sebya, ne poddavat'sya otchayaniyu. "Esli dazhe chto-to ne tak, esli proizoshlo chto-to plohoe, eto zhe ne navsegda. YA sam i eshche koe-kto v Vatikane, puskaj nas budet nemnogo, podderzhim ogon', kotoryj razgoritsya ot iskry nadezhdy. Vatikan ne pogruzitsya v temnuyu bezdnu, ne pogibnut v nej bezvozvratno krupicy zhizni. Kogda-nibud', cherez mnogo vekov, lyudi ustanut ot steril'noj svyatosti i vernutsya k poiskam znaniya, a eto privedet ih, v konce koncov, k istinnoj vere. No esli kogda-nibud', v dalekom budushchem, vyyasnitsya, chto istinnoj very na svete ne sushchestvuet, luchshe uznat' ob etom i otkryto prinyat', chem pritvoryat'sya i dvulichnichat', utverzhdaya, chto takaya vera dolzhna byt' obyazatel'no". Kardinal pogruzilsya v razdum'ya, molitvenno, smirenno sklonil golovu i vdrug uslyshal narastayushchij zvuk mnozhestva golosov. Rezko podnyav golovu, on uvidel to, chto videli drugie. Na esplanade, ne bolee chem v sta futah ot kardinala, stoyali Dzhill i Tennison. Nad nimi on razglyadel mgnovenno sverknuvshuyu i propavshuyu vspyshku almaznoj pyli. "Uzh ne SHeptun li eto?" - podumal kardinal. On pripodnyalsya, no tut zhe snova opustilsya na taburet. CHto-to bylo ne tak. On uvidel to, chto ne razglyadel ponachalu: pered Dzhill i Tennisonom podprygivalo strannoe chudishche, pohozhee na malen'kogo os'minoga, perevernutogo vverh nogami. Podprygivaya, strannoe sushchestvo izdavalo protivnyj chavkayushchij zvuk. Tennison obratilsya k SHeptunu: - SHeptun, chto stryaslos'? Ty chto, pritashchil s soboj Poprygunchika? - Ponimaesh', ya uspel shvatit' ego v poslednee mgnovenie, - opravdyvayas', otvetil SHeptun. - Kogda on vzdumal vzorvat'sya tam, pryamo pered nami, ya uhitrilsya kakim-to obrazom proniknut' k nemu v soznanie - do teh por mne eto ne udavalos', hot' ya ochen' staralsya. YA vovse ne sobiralsya brat' ego s soboj, no tak uzh vyshlo, chto on tut. - Tam, v poslednij moment, - skazala Dzhill, - on pokazalsya mne gromadnym i zlobnym. - Nu, ne znayu, - skazal SHeptun, i bylo pohozhe, chto skazat' emu bol'she nechego. - Ty znaesh' hotya by, chto on takoe? - sprosil Tennison. - Ne sovsem uveren. |to ne tak prosto ob®yasnit'. Smoki dumaet, chto on - bozhestvo, kotoroe mozhet emu pomoch', i gotov platit' za etu pomoshch' pokloneniem. Ved' vy, lyudi, tochno tak zhe otnosites' k svoim bozhestvam, tol'ko, mozhet byt', ne tak cinichno, kak Smoki. - No on-to kto na samom dele? Dejstvitel'no bozhestvo? - Kto znaet? Smoki tak dumaet. On schitaet, chto emu udalos' zapoluchit' nechto takoe, chego net u drugih puzyrej, i chto Poprygunchik mozhet pomoch' emu v dostizhenii celi. On dumaet, chto stoit tol'ko najti nuzhnoe bozhestvo, i mozhno dostich' chego ugodno. Naskol'ko ya uspel razobrat'sya, Poprygunchika rol' bozhestva vpolne ustraivaet. Znachit, ih uzhe dvoe - teh, kto tak dumaet. Skol'ko nuzhno teh, kto poveril by, chto bozhestvo - eto bozhestvo, chtoby eto stalo pravdoj? YA ne znayu. "SHmyak, shmyak, shmyak!" - skakal Poprygunchik. Feodosij vstal s tabureta i poshel im navstrechu. Sledom, medlenno vrashchayas', dvigalsya gluhoman. A za nim tolpilis' lyudi i roboty. Oni zaprudili lestnicu, vzobralis' na vse svobodnye kryshi, vstali po obe storony esplanady. A s fasada baziliki na vse proishodyashchee vziralo nepronicaemoe lico Papy. Feodosij pozhal po ocheredi ruki puteshestvennikam: snachala Dzhill, potom Tennisonu. - Dobro pozhalovat' domoj, - skazal on serdechno. - Rad vas videt'. Pozvol'te poblagodarit' vas za puteshestvie, kotoroe vy predprinyali radi nas. Poprygunchik beshenym galopom proskakal vokrug Feodosiya i gluhomana. - Pozvol'te predstavit' vam moego druga gluhomana. Vy, - obratilsya Feodosij k Tennisonu, - uzhe imeli udovol'stvie s nim poznakomit'sya, a vot Dzhill vidit ego vpervye. - Ochen' priyatno, - poklonilas' Dzhill gluhomanu i ulybnulas'. Starik izdal svoyu obychnuyu basovuyu drob' i proiznes: - Pol'shchen. Rad poznakomit'sya s vami i privetstvovat' vashe vozvrashchenie na Harizmu. Tolpa, postepenno smykayas', obrazovala tesnyj polukrug okolo sceny, gde razvorachivalis' sobytiya. - Pozvol'te pointeresovat'sya, - skazal Feodosij, - chto eto za skachushchij monstr, kotorogo vy prinesli s soboj? |to vazhnaya osoba? - Vashe Preosvyashchenstvo, - otvetil Tennison. - YA v etom smysle sil'no somnevayus'. - Togda zachem on zdes'? - My sami ne znaem. On zatesalsya v nashu kompaniyu v sumatohe pered otbytiem. - My dogadyvaemsya, chto vy nashli Raj Meri. - Nashli, - kivnul Tennison. - I nikakoj eto ne Raj. |to - nauchnyj centr, napodobie Vatikana. Pravda, u nas ne bylo vozmozhnosti i vremeni bolee podrobno izuchit' ego deyatel'nost'. Pohozhe, my ne slishkom udachno vmeshalis' v tamoshnyuyu vnutrennyuyu politiku. Neozhidanno skvoz' tolpu, rastalkivaya lyudej i robotov, prorvalsya sadovnik Dzhon. Tennison srazu uznal ego. - Doktor Tennison, - serdito skazal Dzhon, - chto vy mozhete predstavit' v dokazatel'stvo togo, chto mesto, gde vy yakoby pobyvali - ne Raj? - Dokazatel'stv nikakih net, - otvetil Tennison. - To est' nikakih veshchestvennyh, dokumental'nyh dokazatel'stv. Nashego slova vam ne hvatit? YA schital, chto dlya vas dolzhno byt' dostatochno chestnogo slova cheloveka. - Situaciya slishkom ser'ezna, - skazal Dzhon, - chtoby hvatilo nichem ne podtverzhdennogo slova. Dazhe slova cheloveka. Vy, lyudi, voobshche skory na slova... - Dzhon, - oborval ego Feodosij. - Kak ty razgovarivaesh'? Gde tvoe uvazhenie k lyudyam? - Vashe Preosvyashchenstvo, uvazhenie tut ni pri chem. My tut vse ravny. - Tennison govorit pravdu, - progudel gluhoman, - on izluchaet pravdu. - Vy, veroyatno, dumali, - prodolzhal Dzhon, ne obrashchaya vnimanie na gluhomana, - chto etot plyashushchij urodec, kotorogo vy privolokli s soboj, mozhet vam pomoch', podtverdit dostovernost' vashego rasskaza. Esli uzh na to poshlo, potrudites' dokazat', chto eto sushchestvo - iz Raya. - YA vovse ne sobiralsya nichego dokazyvat', - otvetil Tennison. - YA otlichno ponimayu, chto, voz'mis' ya dokazyvat', ty tut zhe obvinil by menya vo lzhi i stal utverzhdat', chto ya podobral ego gde-nibud' po doroge. - Bud'te uvereny, ne preminu, - edko pariroval Dzhon. Tut tolpa izdala edinyj, druzhnyj vopl' i v strahe, prodolzhaya krichat', otstupila. - Bozhe miloserdnyj! - voskliknul Feodosij, vypryamivshis' v polnyj rost. Tennison bystro obernulsya i uvidel Smoki, Snoppi i Dekera-2, vystroivshihsya v ryad. Po obe storony stoyali ohranyavshie ih kuboidy, obitateli matematicheskogo mira. - Vot vidite, kakie oni umnye! - radostno voskliknul SHeptun. - YA zhe vam govoril, chto oni eshche hot' kuda! Oni ponyali, chto u nas tut proishodit. A ya dumal, ponimayut ili ne ponimayut? A ved', mozhet byt', eto i est' to samoe dokazatel'stvo, o kotorom vy tak mechtali? Po esplanade, priblizhayas' k mestu sobytij, shel Deker-2. - No, pozvol'te! - voskliknul porazhennyj Feodosij. - |to zhe... Deker! |togo ne mozhet byt'. YA lichno otsluzhil po nemu zaupokojnuyu messu... - Vashe Preosvyashchenstvo, uspokojtes', - skazal Tennison. - Pozzhe ya ob®yasnyu vam, v chem tut delo. |to drugoj Deker. Ne nash. YA ponimayu, v eto trudno poverit'... Vse nepodvizhno stoyali i zhdali Dekera-2. Tennison sdelal neskol'ko shagov emu navstrechu. - Vidimo, eto Vatikan? - sprosil Deker. - On samyj, - otvetil Tennison, ulybayas'. - YA rad videt' vas, Tomas. - Ne hotelos' by teper' govorit' ob etom, - skazal Deker, opustiv glaza, - no... tam, pered vashim otbytiem, stalo ochen' ploho. Vy chut' bylo ne pogubili nas vseh... - YA? - Vy imeli delo s man'yakom, - skazal Deker, - s chuzhakom-man'yakom. CHuzhaki sami po sebe - ne bol'shoj podarok, a uzh... - No vy byli s nim zaodno, na ego storone. Kak eto u vas nazyvaetsya - "triada"? - Drug moj, - pechal'no promolvil Deker-2, podnimaya glaza na Tennisona. - Tam, gde ya byl vse eto vremya, glavnoe - vyzhit'. A chtoby vyzhit', prihodilos' delat', chto poprosyat. Prihodilos' prisposablivat'sya. - Ponyatno, - kivnul Tennison. - A teper' mne hotelos' by obratit'sya k samomu glavnomu zdes', - skazal Deker. - Vy tut ne samyj glavnyj, po vsej vidimosti? - Net, ne glavnyj, - soglasilsya Tennison. - Glavnyj tut Ego Svyatejshestvo - von on, tam na stene, vysoko-vysoko. No ya dumayu, luchshe vsego vam pogovorit' s Ego Preosvyashchenstvom. Kogda budete govorit', obrashchajtes' k nemu "Vashe Preosvyashchenstvo". |to ne obyazatel'no, no on tak lyubit. On vzyal Dekera pod ruku i podvel k Feodosiyu. - Vashe Preosvyashchenstvo, - skazal on. - |to Tomas Deker Vtoroj. On hochet govorit' s vami. - Deker Vtoroj, - skazal kardinal, - vy pribyli k nam dovol'no besceremonno, bez preduprezhdeniya, no ya budu rad vyslushat' vas. - YA proshu vas za chuzhaka, bezhavshego s rodnoj planety, - skazal Deker. - Vashe Preosvyashchenstvo, ya imeyu v vidu etot puzyr', pohozhij na yajco. YA zovu ego Smoki, hotya u nego est' drugoe imya. - Mne kazhetsya, - skazal Feodosij, - chto ya uzhe videl etogo Smoki, a mozhet byt', ne ego, no odnogo iz ego sobrat'ev, mnogo let nazad... A teper', pozhalujsta, ostav'te formal'nosti i izlozhite sut' dela. - Smoki otdaet sebya na vashu milost', Preosvyashchennyj, - skazal Deker, - i prosit u vas ubezhishcha. On ne mozhet vernut'sya v Centr. On sovershenno bezdomnoe sushchestvo i lishilsya ochen' vysokogo polozheniya. On v polnoj rasteryannosti. - Da, dela ego, sudya po vsemu, plohi... - Ochen' plohi, Vashe Preosvyashchenstvo. On umolyaet vas o milosti... - Dovol'no, - oborval ego Feodosij. - Luchshe skazhite: to mesto, otkuda on rodom, eto ne Raj? - Naskol'ko ya znayu, net. YA nikogda ne slyshal, chtoby ego tak nazyvali. - Vam izvestno, chto odna iz nashih Slushatel'nic predprinimala popytku posetit' vash Centr - tak vy ego nazyvaete? - Da, Vashe Preosvyashchenstvo, my tak ego nazyvaem - Centr galakticheskih issledovanij. Da, nam izvestno, chto kto-to, pohozhij po opisaniyu Tennisona na odnu iz vashih Slushatel'nic, pytalsya proniknut' v Centr, no my ego, to est' ee, otpugnuli. Tennison posmotrel cherez plecho i zametil, chto kuboidy nemnogo rasstupilis', a pered Smoki i Snoppi besheno skachet Poprygunchik, priblizhayas' k Smoki. Nakonec, vplotnuyu podobravshis' k puzyryu, Poprygunchik prinyalsya skakat' pered nim - vse vyshe i bystree. - O Gospodi! - prostonal Tennison v uzhase. - Tol'ko ne eto. - On povernulsya i brosilsya k Smoki i Poprygunchiku. Pozadi slyshalis' topot nog i krik Dekera: - Kuda ty?! Vernis', bezumec! Vernis', slyshish'? Tennison bezhal, ne oglyadyvayas' i nichego ne slushaya. Deker dognal ego, na begu protyanul ruku, shvatil za plecho, rvanul k sebe. Tennison popytalsya uderzhat'sya na nogah, zakachalsya na meste, otchayanno starayas' sohranit' ravnovesie. No eto emu ne udalos', i on neuklyuzhe povalilsya na mostovuyu, bol'no udarivshis' plechom, pokatilsya i tknulsya licom v kamen'. A Deker zakrichal na yazyke puzyrej: - Net, Smoki! I ne pytajsya, slyshish'?! Razve tebe malo? Vse koncheno, hvatit! Tebe konec, perestan' nemedlenno! - Vse ty i zverushka tvoya proklyataya! - zashipel Snoppi, obrashchayas' k puzyryu. - Ty pogubish' nas vseh! - Vypuchiv vse trinadcat' glaz, on kriknul Dekeru: - Ne podhodi k nemu! Ne podhodi! On s uma soshel! On hochet... Deker rezko ostanovilsya i popyatilsya. Poprygunchik vspyhnul i prevratilsya v krug yarkogo ognya. No plamya bylo holodnym. Dazhe lezhavshij nichkom na mostovoj Tennison oshchutil ego obzhigayushchee kasanie. I kak tol'ko eto proizoshlo, nastupila strannaya tishina, perekryvshaya vopli obezumevshej ot uzhasa tolpy. Tishina i temnota. Tennison perevernulsya na spinu, posmotrel v storonu baziliki i uvidel, kak opustivshayasya zavesa t'my skryla lico Ego Svyatejshestva. Mrak pokryl lestnicu i esplanadu, kazalos', nastala glubokaya noch'. Poprygunchik vspyhnul vnov' - i t'ma rasseyalas'. Poprygunchik bol'she ne skakal i ne svetilsya. On nepodvizhno valyalsya na stupenyah. Snoppi lezhal ryadom na boku, a Smoki - licom k zemle. Nakonec on poshevelilsya i popolz vverh po esplanade - medlenno, s trudom. Feodosij i gluhoman, ne dvigayas', smotreli na polzushchij puzyr'. Deker brosilsya k lestnice i podnyal Snoppi. Poprygunchik vyalo poshevelilsya. Deker podskochil k nemu, lovko shvatil za odno iz shchupalec i poshel vniz po esplanade, volocha Poprygunchika za soboj. Tennison vskochil, vypryamilsya. Plecho, kotorym on udarilsya o mostovuyu, bolelo, pul'siruyushchaya bol' razlivalas' po vsej ruke. On nelovko zakovylyal vsled za Dekerom i Snoppi. - |tot ved' ot svoego ne otkazhetsya, - skazal Deker, ukazyvaya pal'cem na Smoki. - Odin iz teh fanatikov, kotorye uporno ne zhelayut priznavat', chto im konec. Valyalsya uzhe v gryazi, i hot' by chto. Znaesh', kakoj u nego deviz? "Snachala - Galaktika, potom - Vselennaya"! - On bezumec, - morshchas' ot boli, vygovoril Tennison. - Nesomnenno, - podtverdil Deker. - I ty byl zaodno s nim? - YA zhe govoril tebe, drug: popytka vyzhit', tol'ko i vsego. Smoki podpolz k Feodosiyu. On po-prezhnemu ne otryval lica ot zemli. Deker chto-to skazal emu, i Smoki chto-to vyalo prokvakal v otvet. - YA govoril vam, Vashe Preosvyashchenstvo, chto on gotov sdat'sya. No ya nemnogo potoropilsya. Voz'mite etogo neschastnogo i zaprite, da pokrepche. Moj vam sovet: postarajtes' pobystree ot nego izbavit'sya. - My nikogo ne lishaem zhizni, - vozrazil Feodosij. - Dlya nas vsyakaya zhizn' svyashchenna. No my najdem dlya nego mesto. A chto delat' s etim skachushchim razbojnikom? - Bros'te ego tuda zhe, kuda i puzyr'. - A drugoj? - Snoppi v poryadke. Sovershenno bezopasen. Dazhe mil po-svoemu. Za nego ruchayus'. - Nu, chto zh, horosho. My pozabotimsya o nih. A teper' pozvol'te poblagodarit' vas. - Menya? Za chto, Vashe Preosvyashchenstvo? - Za to, chto vy soobshchili nam, chto odna iz nashih Slushatel'nic byla izgnana iz vashego Centra. Tolpa zaroptala, shum golosov stanovilsya vse gromche. No tut, perekryvaya shum, progremel moguchij golos Ego Svyatejshestva: - Proshu vseh razojtis'. Na segodnya vse zakoncheno. V svoe vremya fakty, imeyushchie otnoshenie k dannoj situacii, budut samym tshchatel'nym obrazom rassmotreny i izucheny. Rezul'taty budut nezamedlitel'no obnarodovany. Glava 61. Vse sobralis' u Tennisona i rasselis' v gostinoj pered veselo pylavshim kaminom. Tennison vstal, chtoby napolnit' stakan |kajeru. Ostanovivshis' pered Feodosiem, on skazal: - Proshu prostit' menya, Vashe Preosvyashchenstvo, vy, veroyatno, sochtete nas negostepriimnymi - my vam nichego ne predlagaem, a sami upletaem sandvichi i pogloshchaem spirtnoe. Kardinal poudobnee ustroilsya na taburetke, kotoruyu special'no dlya nego Dzhill prinesla iz kuhni. - Mne vpolne dostatochno togo, chto ya zdes', - otvetil Feodosij, - v krugu druzej, u ognya. YA ved' ne zabyl tot vecher, kogda ya zashel k vam, i vy poprosili menya ostat'sya. - I ya pomnyu, - kivnul Tennison. - Togda vy ne smogli zaderzhat'sya, poskol'ku nas ozhidal Ego Svyatejshestvo. - Da, verno, i predstav'te - s teh por ya zhdal, kogda vy menya snova priglasite. - Vam ne nuzhno zhdat' priglasheniya, - ulybnulas' Dzhill. - My vsegda rady vam. - Pohozhe, vse okonchilos' blagopoluchno, - skazal |kajer. - Teper' mozhno vernut'sya k rabote. Slushateli mogut pristupit' k svoim obyazannostyam. - No Ego Svyatejshestvo skazal vsem, chto oficial'noe reshenie budet ob®yavleno pozdnee, - progovorila Dzhill. - Kak vy dumaete, est' li vozmozhnost'... - Nikakoj, - tverdo otvetil Feodosij, ponyav, o chem ona hotela skazat'. - Vyslushav to, chto rasskazal Deker Vtoroj, i znaya, chto Centr byl informirovan o poseshcheniyah Meri, ya sklonyayus' k uverennosti, chto nikakih voprosov net i ne budet. Ego Svyatejshestvo, nesomnenno, prinyal by i menee veskie dokazatel'stva, chem te, kotorye my emu predostavili. On bolee vseh nas byl ogorchen vsej etoj zateej s Raem i provozglasheniem Meri svyatoj. Vy ne dolzhny zabyvat', chto on prezhde vsego komp'yuter, hot' i ochen' slozhnyj. Ni u kogo iz nas ne dolzhno byt' somnenij, kuda prostiraetsya oblast' ego interesov. - No mne vse-taki kazhetsya, chto, esli by doshlo do dela, on mog by rasporyadit'sya situaciej ne v nashu pol'zu. - Net. On poshel by na vse, chtoby spasti i sohranit' Vatikan. Kak i lyuboj iz nas. No vot chto ne perestaet volnovat' menya... Tak nazyvaemye puzyri neskol'ko stoletij nazad obsledovali nashu planetu. - Ne stoit pridavat' etomu slishkom bol'shogo znacheniya, - posovetoval Tennison. - Deker uveril menya v tom, chto kolossal'nye massivy informacii o mnozhestve razvedyvatel'nyh vylazok podolgu lezhat u nih v fajlah, a v Centr nepreryvnym potokom postupayut vse novye i novye dannye, tak chto veroyatnost', chto komu-to pridet v golovu raskapyvat' arhivy i razyskivat' imenno etu informaciyu, slishkom mala. Vryad li teper' oni smogut vspomnit', chto u nih voobshche est' otchet o poseshchenii etoj planety. - No tam ved' ostalis' vashi kopii, - vozrazil kardinal. - Oni mogut proboltat'sya, chto takaya zapis' v fajlah sushchestvuet. Oni mogut rasskazat' im, gde my nahodimsya. |to ochen' opasno. Prosto udivitel'no, kak oni do sih por nas ne vysledili. No, uvy, pridetsya s etim smirit'sya. Kstati, my ne bezzashchitny. My, pravda, nikomu ne govorili ob etom, no vy videli sobstvennymi glazami, kak Ego Svyatejshestvo usmiril Poprygunchika. Demping-effekt. Obyknovennoe chelovecheskoe oruzhie, davno razrabotannoe. Unichtozhaet vse na svoem puti. No u nas est' i koe-chto drugoe... - Nado zhe! - udivlenno voskliknul |kajer. - A ya ob etom nichego ne znal! - I malo kto znaet, - skazal Feodosij. - U nas sushchestvuet ustanovka na ispol'zovanie oruzhiya tol'ko v samoj chrezvychajnoj situacii. No, sudya po tomu, chto rasskazyvaet Deker, puzyri - chrezvychajno porochnaya i zlobnaya rasa. Proshu proshcheniya, mozhet byt', moe sravnenie budet ne slishkom udachno, no ya by skazal, chto kazhdyj iz nih - malen'kij ostrovok, mechtayushchij, kak by poskoree stat' materikom. - U Smoki byli plany zahvatit' Galaktiku, a potom obresti vlast' nad Vselennoj, - skazal Tennison. - On, konechno, bezumec. Pridumal sebe malen'koe, nichtozhnoe bozhestvo i sobiralsya ispol'zovat' ego kak sekretnoe oruzhie. - No nemnozhko potoropilsya, - dobavila Dzhill. - Dzhejson, a ved' eto ty ego potoropil. Skazhi chestno, ty dogadyvalsya, k chemu delo idet? - Sovershenno ne dogadyvalsya. YA prosto hitril. CHuvstvoval, chto on hochet vyudit' u menya informaciyu. Vidimo, ya zashel slishkom daleko. - I sovershenno pravil'no sdelal, - ulybnulsya |kajer. - "Malen'koe bozhestvo" - vy skazali, - zadumchivo progovoril Feodosij. - No malen'kih bogov ne sushchestvuet. Est' tol'ko odin Bog, odin-edinstvennyj Glavnyj Princip, kak ego ni nazovi. YA v etom uveren. Takih veshchej, kak malen'kie bogi, ne sushchestvuet. I vydumyvat' ih opasno. "Ne sotvori sebe kumira", - tak glasit velikaya mudrost'. - Neponyatno, - skazala Dzhill, - pochemu eto malen'koe bozhestvo tak mnogo znachilo dlya Smoki. To mogushchestvo, kotoroe on pripisyval Poprygunchiku, shlo vrazrez s bespovorotnym ubezhdeniem Centra v tom, chto lyubaya religiya, lyuboe veroispovedanie bessmyslenny i bespochvenny. - Takie, kto tak dumaet, nahodyatsya vsegda, - skazal Feodosij. - Stoyat pered velichiem Vselennoj obnazhennye i gordyatsya svoej nagotoj. Dazhe togda, kogda my v konce koncov otyshchem tu istinnuyu veru, poiskam kotoroj posvyatili sebya, obyazatel'no najdutsya takie, kto stanet i ee otricat'. Na samom dele ih pugaet ne sama vera, a ta disciplina i samoogranichenie, kotoryh ona trebuet. - A chto s Dekerom Vtorym? - sprosil |kajer. - CHto s nim budet? - On i Snoppi poka pod domashnim arestom, - soobshchil Feodosij. - Oni, pohozhe, sovershenno neopasny, no nam nuzhno ubedit'sya v etom. Edinstvennyj, kogo stoit ser'ezno opasat'sya, eto Smoki, no ottuda, kuda my ego pomestili, emu neprosto ubezhat'. - Da nekuda emu bezhat', - ulybnulsya Tennison. - Teper' drugie puzyri prekrasno znayut o tom, chto on zamyshlyal, i v Centr on vernut'sya ne osmelitsya. Prosto genial'no postupil SHeptun, zahvativ s soboj Poprygunchika! Dazhe esli by kuboidy vyzvolili nas ottuda vmeste s Dekerom i Snoppi, Smoki navernyaka popytalsya by razyskat' Poprygunchika. Ne znayu... Neponyatno vse-taki. Mozhet byt', SHeptun vse ponimal s samogo nachala? On, pravda, klyanetsya, chto u nego i v myslyah ne bylo brat' s soboj Poprygunchika, no ya pochemu-to ne ochen' v etom uveren. SHeptun - sushchestvo zagadochnoe, nepostizhimoe... - Udivitel'no, - skazal |kajer, - chto obitateli matematicheskogo mira dostavili syuda etu troicu. Kak vy dumaete, pochemu oni eto sdelali? - Kto mozhet skazat'? - pozhala plechami Dzhill. - Starichki kuboidy okazalis' provornee, chem my dumali. U menya takoe chuvstvo - ne znayu, kak skazat', - takoe chuvstvo... - Nu, ne tyani, govori, kakoe u tebya chuvstvo, - potoropil ee |kajer. - Nu, v obshchem, mne pochemu-to kazhetsya, chto oni sposobny zaglyadyvat' vpered. Predvidet'. - Niskol'ko v etom ne somnevayus', - kivnul Tennison. - Vot interesno, zdes' li oni eshche ili uzhe otbyli? YA ih poteryal. - Oni otbyli, - skazala Dzhill. - Kuda imenno - ne znayu. No ya uverena, chto, esli oni nam eshche ponadobyatsya, SHeptun legko razyshchet ih. - Znaete, mne kazhetsya, - zadumchivo skazal Feodosij, - chto my vernulis' v prezhnij Vatikan. My mozhem snova nachat' i prodolzhat' rabotu. Prostite, Dzhejson, ne mogli by vy nalit' mne stakanchik togo, chto vy p'ete? Mne hotelos' by skazat' tost. - No... Vashe Preosvyashchenstvo... - YA vyl'yu napitok sebe na podborodok, - skazal Feodosij, - i sdelayu vid, chto vypil. Oshelomlennyj Tennison poshel na kuhnyu za chistym stakanom, prines i nalil v nego viski do kraev. Feodosij vzyal stakan, vstal i vysoko podnyal ego. - Za teh iz vas, kto veril do konca! Vse vstali i druzhno vypili do dna. Feodosij zaprokinul golovu i torzhestvenno prolil viski na svoj stal'noj podborodok...