iya. Gost' soobshchal, chto s nim vse v poryadke, chto vnimaniya emu ne trebuetsya i chto on prosit ne bespokoit' ego. YA tak i postupil." V konce abzaca na ostavshemsya pustom meste bylo pripisano: "Smotri 16 oktyabrya 1931 goda." Inek perelistnul neskol'ko stranic i dobralsya do 16 oktyabrya. Do odnogo iz teh dnej, kogda Uliss pribyl na stanciyu s inspektorskoj proverkoj. Razumeetsya, ego zvali ne Uliss. I, strogo govorya, u nego voobshche ne bylo imeni. U ego naroda prosto ne vozniklo neobhodimosti v imenah, poskol'ku oni vyrabotali inuyu identifikacionnuyu terminologiyu, gorazdo bolee vyrazitel'nuyu. Odnako eta terminologiya i dazhe ee obshchaya koncepciya byli nastol'ko slozhny dlya cheloveka, chto ni ponyat', ni tem bolee ispol'zovat' ee Uollis ne mog. - YA budu zvat' tebya Uliss, - skazal on emu, kogda oni vstretilis' vpervye. - Dolzhen zhe ya kak-to tebya nazyvat'. - Soglasen, - otvetilo neznakomoe sushchestvo (togda eshche neznakomoe, no vskore stavshee drugom). - No mogu li ya sprosit', pochemu ty vybral imya Uliss? - Potomu chto eto imya velikogo cheloveka moej rasy. - YA rad, chto ty vybral takoe imya, - proizneslo sushchestvo, tol'ko chto poluchivshee kreshchenie. - Ono zvuchit, kak mne kazhetsya, vozvyshenno i blagorodno. Mezhdu nami govorya, ya budu schastliv nosit' eto imya. A tebya ya budu zvat' Inekom, poskol'ku nam predstoit rabotat' vmeste mnogo-mnogo tvoih let. I dejstvitel'no, proshlo mnogo-mnogo let, podumal Inek, stoya s otkrytym dnevnikom v rukah i glyadya na zapis', sdelannuyu neskol'ko desyatiletij nazad. Desyatiletij, udivitel'no obogativshih ego, ostavivshih takoj sled v dushe, chto eto i predstavit' sebe nevozmozhno bylo do teh por, poka on ih ne prozhil. I vse eto budet prodolzhat'sya. Gorazdo dol'she, chem tot nebol'shoj otrezok vremeni, chto uzhe prozhit. Veka, a mozhet byt', celoe tysyacheletie. CHego on tol'ko ne uznaet k koncu etogo tysyacheletiya! Hotya, dumalos' Ineku, mozhet byt', znaniya - ne samoe glavnoe. K tomu zhe on ponimal, chto prezhnee polozhenie dolgo ne sohranitsya, poskol'ku teper' emu mogut pomeshat'. V okrestnostyah poyavilis' nablyudateli, ili po krajnej mere odin nablyudatel'. Vpolne vozmozhno, chto skoro oni nachnut szhimat' kol'co poiskov. Poka Uollis ne imel ni malejshego ponyatiya, chto delat' i kak gotovit'sya k nadvigayushchejsya opasnosti. No rano ili pozdno eto dolzhno bylo sluchit'sya, i, vo vsyakom sluchae, vnutrenne on uzhe prigotovilsya... Stranno tol'ko, chto etogo ne proizoshlo ran'she. O takoj opasnosti Inek rasskazal Ulissu eshche v tot den', kogda oni vstretilis' vpervye. I teper', razmyshlyaya o svoih problemah, on snova vspominal sobytiya mnogoletnej davnosti - proshloe vstavalo pered ego vnutrennim vzorom s takoj yasnost'yu, slovno vse eto sluchilos' tol'ko vchera. 6 Inek sidel na stupenyah kryl'ca. Vecherelo. Nad dalekimi holmami v shtate Ajova, za rekoj, sobiralis' grozovye tuchi. Den' byl zharkij, dushnyj, ni dunoveniya veterka. U saraya vyalo kovyryalis' v zemle neskol'ko kur - skoree, naverno, po privychke, chem v nadezhde najti chto-nibud' s®edobnoe. Stajka vorob'ev to sryvalas' vdrug s kryshi ambara i neslas' k kustam zhimolosti, chto u polya za dorogoj, to letela obratno, i kryl'ya ih suho potreskivali, slovno ot zhary per'ya stali zhestkimi i tverdymi. Vot sizhu, dumal Inek, i glyazhu na tuchi, a ved' eshche stol'ko raboty, i pole kukuruznoe nado perepahat', i ubrat' seno, i skopnit' pshenicu... No chto by tam ni sluchilos', kak by tyazhelo emu ni bylo, nado zhit' dal'she, i po vozmozhnosti s tolkom. |to stanet emu urokom, napominal sebe Inek, hotya za poslednie gody on dolzhen byl v polnoj mere poznat' vsyu tshchetu zemnuyu. Odnako na vojne vse bylo po-drugomu. Na vojne ty znaesh', chego ozhidat', gotovish'sya, no sejchas-to ne vojna. Sejchas mirnaya zhizn', k kotoroj on vernulsya s takimi nadezhdami. CHelovek vprave ozhidat', chto v mire bez vojny dejstvitel'no budet pokoj, chto on budet ograzhden ot zhestokosti i straha. Teper' on odinok. Odinok, kak nikogda ran'she. Teper' i vpravdu nado nachinat' novuyu zhizn', drugogo vybora net. No bud' to zdes', na rodnoj zemle, ili v kakom-to drugom meste - eta novaya zhizn' nachnetsya s gorechi i pechali. Inek sidel na kryl'ce, uroniv ruki na koleni, i vse smotrel na sobiravshiesya na zapade tuchi. Mozhet, pojdet dozhd', i eto horosho, potomu chto zemle nuzhna vlaga, no mozhet, i ne pojdet: vozdushnye techeniya nad shodyashchimisya rechnymi dolinami - shtuka kapriznaya, nikogda ne skazhesh' navernyaka, kuda dvinutsya oblaka... Putnika on zametil, kogda tot uzhe svernul k vorotam. Vysokij suhoparyj chelovek v zapylennoj odezhde, sudya po vsemu, prodelavshij dolgij put'. Gost' shel po trope k domu, no Inek sidel i zhdal, ne trogayas' s mesta. - Dobryj den', ser, - proiznes on nakonec. - Segodnya zharko, i vy, dolzhno byt', ustali. Prisazhivajtes', otdohnite. - S udovol'stviem, - otvetil neznakomec. - No snachala, proshu vas, glotok vody. - Idemte, - skazal Inek, podnimayas' so stupenej. - YA nakachayu pryamo iz kolodca. On proshel cherez dvor k nasosu, snyal s kryuka kovsh i dal ego neznakomcu. Potom vzyalsya za rukoyatku i prinyalsya kachat'. - Pust' nemnogo stechet, - skazal on. - Holodnaya idet ne srazu. Inek prodolzhal kachat', i voda, vypleskivayas' iz krana nerovnymi porciyami, sbegala po doskam, zakryvavshim kolodec. - Dumaete, pojdet dozhd'? - sprosil neznakomec. - Trudno skazat', - otvetil Inek. - Podozhdem, posmotrim. CHto-to neulovimoe vyzyvalo u nego bespokojstvo, kogda on glyadel na svoego gostya. Nichego yavnogo, konkretnogo, no tem ne menee kakaya-to meloch' ne davala emu uspokoit'sya. Kachaya vodu, on eshche raz posmotrel na neznakomca i podumal, chto, dolzhno byt', eto ego ushi, chut' bolee ostrye vverhu, chem polozheno, no, kogda on cherez nekotoroe vremya vzglyanul na nego snova, ushi okazalis' normal'nymi, i Inek reshil, chto ego podvelo voobrazhenie. - Nu vot, naverno, uzhe holodnaya, - skazal on. Putnik podstavil kovsh pod kran i, podozhdav, kogda on napolnitsya, predlozhil Ineku. Tot pokachal golovoj. - Snachala - vy. Vam bol'she nuzhno. Gost' prilozhilsya k kovshu i zhadno vypil ego do dna, raz drugoj proliv vodu na sebya. - Eshche? - sprosil Inek. - Net, spasibo, - otvetil gost'. - No ya poderzhu kovsh, teper' kachajte dlya sebya. Inek snova vzyalsya za nasos i, kogda kovsh napolnilsya do kraev, prinyal ego iz ruk neznakomca. Voda byla holodnaya, i Inek, tol'ko v etu minutu ponyav, chto ego tozhe muchaet zhazhda, osushil kovsh pochti celikom. Zatem povesil ego na mesto i skazal: - Nu, a teper' mozhno i posidet'. Neznakomec ulybnulsya: - Pozhaluj, mne eto ne povredit. Inek dostal iz karmana krasnyj platok i vyter lico. - Vozduh plotnyj, kak pered dozhdem... - proiznes on i tut ponyal, chto zhe ego vse-taki bespokoilo. Odezhda na goste nesvezhaya, bashmaki pokrylis' sloem pyli, yasno bylo, chto on odolel neblizkij put', da eshche eta predgrozovaya duhota, a mezhdu tem ego gost' sovsem ne vspotel. Vyglyadel on takim svezhim, slovno byla vesna i on ves' den' prolezhal, otdyhaya, pod derevom. Inek zasunul platok obratno v karman, i oni uselis' na stupenyah. - Vidimo, vy prodelali neblizkij put', - skazal on, pytayas' nezametno navesti razgovor na nuzhnuyu temu. - O da. YA zabralsya dovol'no daleko ot doma. - I, kak vidno, doroga predstoit eshche dal'nyaya? - Net, - otvetil neznakomec. - Pohozhe, ya okazalsya tam, kuda stremilsya. - Vy imeete v vidu... - nachal bylo Inek, no ne dogovoril. - YA imeyu v vidu - vot zdes', na etih vot stupenyah. YA davno iskal odnogo cheloveka, i dumayu, etot chelovek imenno vy. Imeni ego ya ne znal, ne znal i gde iskat', no nikogda ne somnevalsya, chto kogda-nibud' najdu togo, kogo ishchu. - Vy iskali menya? - osharashenno sprosil Inek. - No pochemu menya? - YA iskal cheloveka, kotoromu prisushche mnogo razlichnyh chert. Odnoj iz nih yavlyaetsya to, chto etot chelovek navernyaka zaglyadyvalsya na zvezdy i razmyshlyal, chto oni iz sebya predstavlyayut. - Da, - priznalsya Inek, - inogda ya eto delayu. Ne raz, byvalo, nochuya v pole, ya lezhal bez sna, zavernuvshis' v odeyala, i glyadel na nebo, na zvezdy, pytayas' ponyat', chto eto takoe, kak oni tam okazalis' i - samoe glavnoe - zachem. YA slyshal ot lyudej, chto kazhdaya zvezda - eto takoe zhe solnce, chto svetit nad zemlej, tol'ko do sih por ne znayu, verno eto ili net. Kak vidno, ne bol'no-to mnogo lyudi o nih znayut. - Est' i takie, kto znaet mnogo, - skazal neznakomec. - Uzh ne vy li? - sprosil Inek s legkoj usmeshkoj, potomu chto ego gost' sovsem ne pohodil na cheloveka, kotoryj mnogo znaet. - Da, ya, - otvetil tot. - Hotya est' i drugie, kotorye znayut nesravnenno bol'she menya. - YA inogda zadumyvalsya... - skazal Inek. - Esli zvezdy eto solnca, to, vozmozhno, tam, naverhu, est' i planety, a mozhet byt', i lyudi tozhe... On vspomnil, kak sidel odnazhdy u kostra, korotaya vecher za razgovorami so svoimi priyatelyami, i upomyanul o tom, chto, mol, na drugih planetah, kotorye krutyatsya vokrug drugih solnc, zhivut drugie lyudi; priyateli togda zdorovo posmeyalis' nad nim i eshche dolgo potom otpuskali v ego adres shutochki, poetomu Inek nikogda bol'she ne delilsya s nimi svoimi dogadkami. Vprochem, on i sam ne osobenno v nih veril - malo li chto pridet v golovu noch'yu u kostra. A vot sejchas vdrug opyat' zagovoril ob etom, da eshche s sovershenno neznakomym chelovekom. S chego by eto?.. - Vy v samom dele verite, chto tam tozhe zhivut lyudi? - sprosil putnik. - Da tak, pustye domysly... - otvetil Inek. - Nu, ne takie uzh i pustye, - skazal neznakomec. - Drugie planety i vpravdu est', i na nih zhivut drugie lyudi. YA odin iz nih. - No vy... - nachal bylo Inek i tut zhe umolk. Kozha na lice neznakomca lopnula i nachala spolzat' v storony, a pod nej Inek uvidel drugoe lico, ne pohozhee na chelovecheskoe. I v tu minutu, kogda maska spolzla s etogo drugogo lica, cherez vse nebo polyhnula ogromnaya molniya, tyazhelyj grohot sotryas zemlyu, a izdaleka donessya shum dozhdya, obrushivshegosya na holmy, - on vse blizilsya i narastal. 7 Vot tak eto i nachalos', dumal Inek, bol'she veka nazad. Fantaziya, rodivshayasya u goryashchego v nochi kostra, obernulas' real'nost'yu, i teper' Zemlya otmechena na vseh galakticheskih kartah kak peresadochnaya stanciya dlya mnogochislennyh puteshestvennikov, dobirayushchihsya ot zvezdy do zvezdy. Kogda-to vse oni byli chuzhakami, no eto davno uzhe ne tak. Prosto dlya Uollisa takoj kategorii ne sushchestvovalo: v lyubom oblich'e i kakuyu by cel' oni ni presledovali - vse oni dlya nego lyudi. On vzglyanul na zapis' ot 16 oktyabrya 1931 goda i bystro ee perechital. To, chto ego interesovalo, okazalos' v samom konce: "Uliss skazal, chto zhiteli shestoj planety Tubana, vozmozhno, samye vydayushchiesya matematiki vo vsej galaktike. Pohozhe, oni sozdali novuyu sistemu schisleniya, prevoshodyashchuyu lyubuyu iz sushchestvovavshih ranee, i ona osobenno polezna dlya obrabotki statisticheskih dannyh." Inek zahlopnul dnevnik i sel v kreslo. Interesno, podumal on, znayut li statistiki s Micara-10 o dostizheniyah zhitelej Tubana? Vozmozhno, znayut, poskol'ku i oni primenyayut poroj dlya obrabotki informacii netradicionnye metody. On otodvinul dnevnik v storonu i, pokopavshis' v yashchike stola, izvlek svoyu tablicu, rasstelil ee na stole, proglyadel eshche raz i pogruzilsya v razdum'ya. Esli by on tol'ko byl uveren... Esli by znal micarskuyu sistemu luchshe... Poslednie desyat' let Inek rabotal nad etoj tablicej, proveryaya i pereproveryaya vse izvestnye emu faktory po sisteme, vyrabotannoj na Micare, snova i snova pytayas' opredelit', te li faktory on ispol'zuet, chto nuzhny dlya analiza... Inek krepko stisnul kulak i udaril im po stolu. Esli by tol'ko byt' uverennym do konca. Esli by mozhno bylo s kem-nibud' pogovorit'. No imenno etogo on pytalsya izbezhat', poskol'ku takoj hod ochen' yasno pokazal by obnazhennost', bespomoshchnost' chelovechestva. A on vse eshche byl chelovekom. Stranno, podumal on, chto nichego ne izmenilos', chto za sto s lishnim let obshcheniya s sushchestvami iz mnozhestva drugih mirov on po-prezhnemu ostaetsya chelovekom s planety Zemlya. Ibo svyazi ego s Zemlej vo mnogih otnosheniyah davno uzhe prervalis'. On teper' obshchalsya s odnim-edinstvennym chelovekom, so starym Uinslou Grantom. Sosedi ego storonilis', a bol'she tut nikto ne byval, esli ne schitat' nablyudatelej, kotoryh on videl dovol'no redko, skoree mel'kom, a to i voobshche prosto ih sledy. Tol'ko staryj Uinslou Grant da Meri i drugie lyudi-teni vremya ot vremeni skrashivali ego odinokie chasy. Vot i vsya ego Zemlya - starik Uinslou, lyudi-teni da akry prinadlezhavshej sem'e fermy, raskinuvshiesya vokrug doma. No ne sam dom, poskol'ku dom uzhe prinadlezhal galaktike. On zakryl glaza i prinyalsya vspominat', kak vyglyadel dom v te davnie vremena. Zdes' vot, gde on sidit, byla kuhnya s zheleznoj plitoj, ogromnoj chernoj plitoj, sverkayushchej svoimi ognennymi zubami v shcheli reshetki dlya podduva. U samoj steny stoyal stol, gde oni vtroem eli, i on dazhe pomnil, chto na nem stoyalo: grafinchik s uksusom, stakan s lozhkami i sudok s gorchicej, hrenom i sousom iz krasnogo perca v centre stola, na krasnoj skaterti v kletochku, tochno kakoe-to ukrashenie. Zimnij vecher, Ineku goda tri ili chetyre. Mama u plity gotovit uzhin. On sidit na polu, igraet v kubiki i derevyannye doshchechki, a snaruzhi donositsya priglushennoe zavyvanie vetra. Otec tol'ko chto vernulsya iz hleva, gde doil korov, i vmeste s nim v dom vorvalsya poryv vetra, nesushchij vihr' snezhinok. Dver' totchas zahlopnulas', veter i sneg ostalis' snaruzhi, v nochnom mrake i nepogode. Otec postavil vedro s molokom v rakovinu. Inek smotrit na nego: na borode i na brovyah otca nalip sneg, v usah pobleskivayut melkie l'dinki. |ta kartina vse eshche pered nim, slovno tri voskovyh manekena, zastyvshih na stende istoricheskogo muzeya: otec s primerzshimi k usam l'dinkami, v bol'shih valenkah do kolen; raskrasnevshayasya u zharkoj plity mat' v kruzhevnom chepce i on sam s kubikami na polu. Pomnilos' emu i eshche koe-chto, mozhet byt', otchetlivee, chem vse ostal'noe. Na stole stoyala bol'shaya lampa, a na stene za nej visel kalendar', i svet ot lampy padal na kartinku, slovno luch prozhektora. Na nej byl izobrazhen Santa Klaus v sanyah, nesushchihsya po proseke v lesu, i ves' lesnoj narodec vysypal na obochiny polyubovat'sya im. V nebe visela bol'shaya luna, a zemlyu ukryval tolstyj sloj snega. Dva zajca glyadeli na Santa Klausa vo vse glaza, ryadom stoyal olen', chut' dal'she, zakutavshijsya v sobstvennyj hvost enot, a na nizko svisayushchej vetke ryadyshkom sideli belka s sinicej. Staryj Santa Klaus privetstvenno vskinul ruku so svernutym knutom, shcheki u nego raskrasnelis', on veselo ulybalsya, a sani tyanuli gordye, sil'nye, neutomimye severnye oleni. Skvoz' vse eti gody Santa Klaus iz devyatnadcatogo stoletiya mchalsya po zasnezhennym dorogam vremeni, veselo privetstvuya lesnyh zhitelej. I vmeste s nim mchalsya zolotoj svet nastol'noj lampy, po-prezhnemu yarko osveshchavshej stenu i skatert' v kletochku. Da, dumal Inek, chto-to vsegda ostaetsya navechno - hotya by vospominanie ob uyutnoj teploj kuhne v studenuyu zimnyuyu noch' iz detstva. No eto lish' vospominanie, pamyat' dushi, potomu chto v zhizni nichego takogo ne sohranilos'. Kuhni uzhe net, i net obshchej komnaty so starinnym divanom i kreslom-kachalkoj, net gostinoj so staromodnymi parchovymi zanavesami i shelkovymi shtorami. Ne sohranilis' ni gostevaya spal'nya na pervom etazhe, ni semejnye spal'ni na vtorom. Vmesto vsego etogo poyavilsya odin bol'shoj zal. Pol na vtorom etazhe i vse peregorodki ubrali, i poluchilsya zal, odnu storonu kotorogo zanimaet galakticheskaya peresadochnaya stanciya, a na drugoj zhivet ee smotritel'. V uglu stoit krovat', u protivopolozhnoj steny - plita, rabotayushchaya na neizvestnom Zemle principe, i holodil'nik - tozhe inoplanetnogo proishozhdeniya. Vse svobodnoe mesto vdol' sten zanyato shkafami i polkami, zastavlennymi zhurnalami, knigami i dnevnikami. V dome sohranilas' tol'ko odna primeta teh davnih vremen - staryj massivnyj kamin, slozhennyj iz kirpicha i mestnogo kamnya, u steny obshchej komnaty, - edinstvennoe, chto Inek ne razreshil ubrat' inoplanetnym rabochim, kotorye ustanavlivali apparaturu stancii. Kamin stoyal na meste, napominaya o dalekih dnyah proshlogo, slovno poslednyaya chastichka Zemli v dome, a nad nim vystupala iz steny dubovaya kaminnaya polka, kotoruyu otec Ineka sam vyrubil iz tolstogo brevna i potom obtesal rubankom i strugom. Na kaminnoj i na knizhnyh polkah, na stole stoyali i lezhali razlichnye predmety vnezemnogo proishozhdeniya, dlya mnogih iz kotoryh dazhe ne sushchestvovalo zemnyh nazvanij, podarki ot druzhelyubnyh puteshestvennikov, - ih mnogo nakopilos' za dolgie gody. Nekotorym iz nih nahodilos' primenenie, na drugie mozhno bylo tol'ko smotret', no popadalis' i sovershenno bespoleznye veshchi - eti libo ne mogli byt' ispol'zovany chelovekom, libo prosto ne rabotali v zemnyh usloviyah, libo sozdany byli dlya kakih-to celej, o kotoryh Inek ne imel ni malejshego ponyatiya. Neskol'ko smushchayas', on prinimal eti dary, potomu chto lyudi, darivshie ih, vsegda delali eto ot dushi, i dolgo, putano blagodaril. V drugoj polovine doma razmeshchalsya slozhnyj kompleks apparatury, perenosivshej strannikov ot zvezdy do zvezdy; on zanimal vse prostranstvo do samogo potolka. Postoyalyj dvor. Peresadochnaya stanciya. Galakticheskij perekrestok. Inek svernul tablicu i ubral v yashchik stola. Dnevnik postavil na mesto sredi drugih takih zhe dnevnikov. Potom vzglyanul na galakticheskij hronometr: pora bylo idti. On pridvinul kreslo vplotnuyu k stolu, vzyal so spinki stula kurtku i nadel ee. Zatem snyal s kryukov vintovku i, povernuvshis' k stene licom, proiznes odno-edinstvennoe slovo. Dver' besshumno ot®ehala v storonu, i Inek pereshel v svoj skudno obstavlennyj sarajchik. Sekciya steny za ego spinoj tak zhe besshumno skol'znula na mesto, i dazhe sleda raz®ema ne ostalos'. Inek vyshel vo dvor. Den' byl izumitel'nyj, odin iz poslednih dnej uhodyashchego leta. Eshche nedelya drugaya, podumal on, i poyavyatsya pervye priznaki oseni, nachnutsya zamorozki. Uzhe zacvel zolotarnik, a dnem ran'she nachali raspuskat'sya v kanave u zabora pervye astry. On zavernul za ugol doma, proshel cherez bol'shoe zapushchennoe pole, porosshee oreshnikom i redkimi derev'yami, napravilsya k reke. Vot ona, Zemlya, razmyshlyal on, planeta, sozdannaya dlya CHeloveka. No ne dlya odnogo ego, ved' na nej zhivut lisy, sovy, gornostai, zmei, kuznechiki, ryby i mnozhestvo drugih sushchestv, chto naselyayut vozduh, pochvu i vodu. I dazhe ne tol'ko dlya nih, dlya zdeshnih obitatelej. Ona sozdana i dlya strannyh sushchestv, chto nazyvayut domom drugie miry, udalennye ot Zemli na mnogie svetovye gody, no v obshchem-to pochti takie zhe, kak Zemlya. Dlya "ulissov", i "siyatelej", i dlya vseh drugih inoplanetyan, esli u nih vdrug vozniknet neobhodimost' ili zhelanie poselit'sya na etoj planete i esli oni smogut zhit' tut vpolne komfortno, bez vsyakih iskusstvennyh prisposoblenij. Nashi gorizonty, dumal Inek, tak uzki, i my tak malo vidim. Dazhe sejchas, kogda, razryvaya drevnie puty sily tyazhesti, podnimayutsya na stolbe ognya rakety s mysa Kanaveral, my tak malo zadumyvaemsya o tom, chto lezhit za etimi gorizontami. Dushevnaya bol' ne ostavlyala ego i tol'ko usilivalas', bol', vyzvannaya stremleniem povedat' chelovechestvu vse to, chto on uznal. Ne tol'ko peredat' kakie-to konkretnye tehnicheskie svedeniya - hotya chto-to Zemle obyazatel'no prigodilos' by, - no, samoe glavnoe, rasskazat' o tom, chto vo Vselennoj est' razum, chto chelovek ne odinok, chto, izbrav vernyj put', on uzhe nikogda ne budet odinok. Inek minoval pole, perelesok i podnyalsya na bol'shoj kamennyj ustup na vershine skaly, vysyashchejsya nad rekoj. On stoyal tam, kak stoyal uzhe tysyachi raz po utram, i glyadel na reku, velichestvenno nesushchuyu serebristo-golubye vody cherez zarosshuyu lesom dolinu. Staraya, drevnyaya reka, myslenno obrashchalsya k nej Inek, ty smotrela v holodnye lica lednikov vysotoj v milyu, kotorye prishli, pobyli i ushli, otpolzaya nazad k polyusu i ceplyayas' za kazhdyj dyujm; ty unosila taluyu vodu s etih samyh lednikov, zalivavshuyu dolinu nevidannymi dosele potopami, ty videla mastodontov, sablezubyh tigrov, bobrov velichinoj s medvedya, chto brodili po etim vekovym holmam, oglashaya noch' rykom i revom; ty znala nebol'shie tihie plemena lyudej, kotorye hodili po zdeshnim lesam, zabiralis' na skaly ili plavali po tvoej gladi, lyudej, poznavshih i les, i reku, slabyh telom, no sil'nyh volej i nastojchivyh, kak nikakoe drugoe sushchestvo; a sovsem nedavno na eti zemli prishlo drugoe plemya lyudej - s krasivymi veshchami, zhestokimi rukami i s nepokolebimoj uverennost'yu v uspehe. No prezhde chem vse eto sluchilos' - ibo eto drevnij materik, ochen' drevnij, - ty videla mnogih drugih sushchestv, i mnogo peremen klimata, i peremeny na samoj Zemle. CHto ty obo vsem etom dumaesh'? Ved' u tebya est' i pamyat', i oshchushchenie perspektivy, i dazhe vremya - ty uzhe dolzhna znat' otvety, pust' ne vse, pust' hot' kakie-to. CHelovek, prozhivi on neskol'ko millionov let, znal by ih i, mozhet byt', eshche uznaet, kogda projdut eti neskol'ko millionov let. Esli do teh por CHelovek ne pokinet Zemlyu. YA mog by pomoch', dumal Inek. YA ne sposoben dat' nikakih otvetov, no ya mog by pomoch' chelovechestvu v ego poiskah. YA mog by dat' chelovechestvu veru, i nadezhdu, i cel', kakoj u nego ne bylo eshche nikogda. No Inek znal, chto ne reshitsya na eto. Daleko vnizu, nad gladkoj dorogoj reki, lenivo kruzhil yastreb. Vozduh byl tak chist i prozrachen, chto Ineku kazalos', budto, vglyadevshis' chut'-chut' pristal'nee, on smozhet razlichit' kazhdoe pero v rasprostertyh kryl'yah. Mesto eto obladalo kakim-to strannym, pochti skazochnym svojstvom. Dali, otkryvayushchiesya otsyuda vzoru, kristal'no chistyj vozduh - vse rozhdalo chuvstvo otreshennosti, navevalo mysli o velichii duha. Slovno eto nekoe osobennoe mesto, odno iz teh mest, chto kazhdyj chelovek obyazatel'no dolzhen otyskat' dlya sebya i schitat' za schast'e, esli emu eto udalos', - ved' na svete stol'ko lyudej, kotorye iskali i ne nashli. No huzhe togo, est' lyudi, kotorye nikogda dazhe i ne iskali. Inek stoyal na vershine skaly, nablyudaya za lenivym poletom yastreba, okidyvaya vzorom rechnoj prostor i zelenyj kover derev'ev, a mysli ego unosilis' vse vyshe i dal'she, k drugim miram, i ot etih myslej nachinala kruzhit'sya golova. No pora bylo vozvrashchat'sya na Zemlyu. On medlenno spustilsya so skaly i dvinulsya po v'yushchejsya mezh derev'ev trope, probitoj im za dolgie gody. Snachala Inek hotel projtis' k podnozh'yu holma, chtoby vzglyanut' na polyanku, gde letom cveli rozovye "bashmachki", i predstavit' sebe krasotu, kotoraya vernetsya k nemu v sleduyushchem iyune, no zatem reshil, chto v etom net smysla, poskol'ku cvety rosli v uedinennom meste i s nimi vryad li chto moglo sluchit'sya. Bylo vremya, let sto nazad, kogda oni cveli na kazhdom holme, i on prihodil domoj s ogromnymi ohapkami. Mama stavila cvety v bol'shoj korichnevyj kuvshin, i na den'-dva dom napolnyalsya ih gustym aromatom. Odnako teper' oni pochti perestali vstrechat'sya. Skot, chto pasli na holmah, i ohochie do cvetov lyudi pochti sveli ih na net. Kak-nibud' v drugoj raz, skazal sebe Inek. Pered pervymi zamorozkami on shodit tuda i udostoveritsya, chto vesnoj oni poyavyatsya vnov'. Po doroge on ostanovilsya polyubovat'sya belkoj, igravshej v vetvyah duba, potom prisel na kortochki, kogda zametil perepolzayushchuyu tropu ulitku. Postoyal u dereva-giganta, rassmatrivaya uzory oblepivshego stvol mha, zatem dolgo sledil vzglyadom za pticej, to i delo pereletavshej s vetki na vetku. Tropa vyvela Ineka iz lesa, i on poshel po krayu polya, poka ne doshel do rodnika, b'yushchego iz zemli u podnozh'ya holma. U samoj vody sidela devushka, i on srazu uznal Lyusi Fisher, gluhonemuyu doch' Henka Fishera, kotoryj zhil na beregu reki. Inek ostanovilsya. Skol'ko v nej gracii i krasoty, podumal on, glyadya na devushku, - estestvennoj gracii i krasoty prostogo, odinokogo sushchestva. Ona sidela u rodnika, protyanuv vpered ruku, i u samyh konchikov ee chuvstvitel'nyh pal'cev trepetalo chto-to yarkoe. Lyusi zamerla, vypryamiv spinu i vysoko podnyav golovu; v lice devushki oshchushchalas' kakaya-to obostrennaya nastorozhennost', kak, vprochem, i vo vsem ee nezhnom oblike. Inek podoshel blizhe i, ostanovivshis' v treh shagah pozadi nee, uvidel, chto eto yarkoe pyatno - babochka, bol'shaya zolotisto-krasnaya babochka, kakie poyavlyayutsya pod konec leta. Odno krylo u nee bylo rovnoe i gladkoe, no drugoe - pomyatoe, i koe-gde s nego sterlas' pyl'ca, kotoraya pridaet okraske zolotistyj blesk. Inek zametil, chto Lyusi ne uderzhivaet babochku, ta prosto sidela na konchike pal'ca i vremya ot vremeni vzmahivala zdorovym krylom, chtoby uderzhat' ravnovesie. No neuzheli emu pomereshchilos'? Teper' vtoroe krylo bylo lish' chut'-chut' izognuto, a eshche cherez neskol'ko sekund ono medlenno vypryamilos', i na nem snova poyavilas' pyl'ca (a mozhet, ona tam i byla). Babochka podnyala oba kryla, slozhila ih vmeste. Inek oboshel devushku sboku, i, zametiv ego, Lyusi ne ispugalas' i ne udivilas'. Naverno, podumal on, dlya nee eto estestvenno, ona davno privykla, chto kto-nibud' mozhet bezzvuchno podojti szadi i neozhidanno okazat'sya ryadom. Glaza ee blesteli, a lico izluchalo vnutrennij svet, slovno ona tol'ko chto ispytala kakoe-to radostnoe dushevnoe potryasenie. I on v kotoryj raz podumal o tom, kakovo eto - zhit' v mire polnogo molchaniya, bez obshcheniya s lyud'mi. Mozhet byt', ne sovsem bez obshcheniya, no, vo vsyakom sluchae, v storone ot teh svobodnyh potokov informacii, kotorymi vse ostal'nye lyudi obmenivayutsya prosto po pravu rozhdeniya. On slyshal, chto ee neskol'ko raz pytalis' opredelit' v gosudarstvennuyu shkolu dlya gluhih, no nichego iz etogo ne poluchilos'. V pervyj raz ona ubezhala i brodila po okrestnostyam neskol'ko dnej, prezhde chem sumela najti svoj dom. Pozzhe prosto ustraivala "zabastovki", otkazyvalas' slushat'sya i voobshche uchastvovat' v lyuboj forme obucheniya. Glyadya, kak ona sidit s babochkoj na pal'ce, Inek reshil, chto znaet, pochemu eto proishodilo: Lyusi zhila v svoem sobstvennom mire, v mire, k kotoromu ona privykla, v kotorom ona znala, kak sebya vesti. V etom mire ona ne chuvstvovala sebya ushcherbnoj, chto navernyaka sluchilos' by, esli ee nasil'no vtyanut' v normal'nyj chelovecheskij mir. Zachem ej yazyk zhestov i umenie chitat' po gubam, esli u nee otnimut chistotu dushi? Ona prinadlezhala etim lesam i holmam, vesennim cvetam i osennim pereletam ptic. Ona byla chast'yu etogo mira, mira blizkogo i ponyatnogo ej. Ona zhila v starom, zateryannom ugolke prirody, zanimaya to zhilishche, kotoroe chelovechestvo davno ostavilo - esli ono voobshche kogda-libo im vladelo. Vot ona - s zolotisto-krasnoj babochkoj na konchike pal'ca, vstrevozhennaya, polnaya ozhidaniya, lico svetitsya ot soznaniya ispolnennogo dolga. Ona, imenno ona zhivet takoj polnoj zhizn'yu, kakoj ne dovodilos' zhit' nikomu iz teh, kogo Inek znal. Babochka raspravila kryl'ya, vzletela s vytyanutogo pal'ca i zaporhala bez zabot i straha nad kovrom dikih trav i cvetov zolotarnika. Lyusi prosledila vzglyadom za ee poletom, poka babochka ne skrylas' iz vidu u vershiny holma, na kotoryj vzbiralos' staroe pole, zatem obernulas' k Ineku i ulybnulas'. Ona svela i razvela ladoni, tochno vzmahnula zolotisto-krasnymi kryl'yami, no chto-to v etom zheste chuvstvovalos' eshche oshchushchenie schast'ya, pokoya, slovno ona govorila, chto v mire vse prekrasno. Esli by, dumal Inek, ya mog obuchit' ee pazimologii - nauke moih galakticheskih druzej, togda my mogli by razgovarivat' pochti tak zhe legko, kak s pomoshch'yu chelovecheskoj rechi, pravda tol'ko drug s drugom. Kogda vremeni dostatochno, eto sovsem ne trudno, ved' galakticheskij yazyk zhestov nastol'ko prost i logichen, chto im mozhno pol'zovat'sya pochti instinktivno posle togo, kak osvoish' osnovnye principy. V davnie vremena na Zemle tozhe sushchestvovalo mnozhestvo yazykov zhestov, no ni odin ne byl razvit nastol'ko horosho, kak yazyk zhestov, rasprostranennyj sredi aborigenov Severnoj Ameriki. Nezavisimo ot togo, na kakom yazyke govoril amerikanskij indeec, on vsegda mog ob®yasnit'sya s predstavitelyami drugih plemen. Odnako dazhe indejskij yazyk zhestov mozhno sravnit' v luchshem sluchae s kostylem, pomogayushchim cheloveku idti, kogda on ne v sostoyanii bezhat'. A galakticheskij - eto takoj yazyk, kotoryj goditsya dlya lyubyh sredstv i metodov samovyrazheniya. On razvivalsya ne odno tysyacheletie, s uchastiem mnogih ras razumnyh sushchestv, i za stol' dolgoe vremya yazyk usovershenstvovali, utryasli, otshlifovali do takoj stepeni, chto teper' on stal vpolne samostoyatel'nym sredstvom obshcheniya. A ono bylo krajne neobhodimo, poskol'ku galaktika - eto svoeobraznyj Vavilon. No dazhe galakticheskaya pazimologiya, otshlifovannaya do sovershenstva, ne kazhdyj raz mogla preodolet' vse prepyatstviya i nadezhno garantirovat' hotya by minimal'nuyu vozmozhnost' obshcheniya. Potomu chto krome millionov yazykov, na kotoryh galaktika govorila, sushchestvovalo eshche mnozhestvo drugih, osnovannyh ne na zvukah daleko ne vse sposobny ih proizvodit'. Da i zvuki ne vsegda okazyvalis' effektivnymi, esli kakaya-nibud' rasa obshchalas' s pomoshch'yu ul'trazvuka, nerazlichimogo dlya ostal'nyh. Konechno zhe, sushchestvuet telepatiya, no na odnu rasu telepatov prihodilas' tysyacha drugih, ne sposobnyh k obmenu myslyami. Mnogie obhodilis' odnim tol'ko yazykom zhestov, drugie mogli obshchat'sya lish' pri pomoshchi pis'mennosti i piktograficheskih sistem, prichem sredi nih vstrechalis' i takie, kotorye sozdavali izobrazheniya pryamo na uchastkah tela, predstavlyayushchih soboj nechto vrode himicheskogo ekrana. A eshche byla rasa slepyh, gluhih, nemyh sushchestv s zagadochnyh zvezd na dal'nem konce galaktiki, kotorye pol'zovalis', navernoe, samym slozhnym iz vseh galakticheskih yazykov - kodirovannymi signalami, peredavaemymi neposredstvenno v nervnuyu sistemu. Inek zanimalsya svoej rabotoj uzhe bol'she veka, no tem ne menee dazhe pri pomoshchi universal'nogo yazyka zhestov i semanticheskogo translyatora - a eto vsego lish' mehanicheskoe prisposoblenie, pust' i dovol'no slozhnoe, - on inoj raz s trudom ponimal, chto pytayutsya soobshchit' emu gosti... Lyusi Fisher podobrala s zemli berestyanoj cherpachok, zacherpnula vody i protyanula Ineku. Tot podoshel blizhe, vzyal cherpachok v ruki i, opustivshis' na koleni, prinik k nemu gubami. Voda protekala cherez tonkie shcheli v stenkah i dne, i on zamochil rukav rubashki i kurtki. Vypiv vodu, Inek otdal cherpachok Lyusi. Ona prinyala ego odnoj rukoj, a druguyu protyanula vpered i legko kosnulas' lba Ineka konchikami pal'cev - naverno, ej predstavlyalos', chto ona blagoslovila ego. Inek promolchal. On uzhe davno ne pytalsya govorit' pri nej, chuvstvuya, chto dvizheniya gub, soprovozhdayushchie zvuki, kotorye ona ne sposobna slyshat', privodyat ee v zameshatel'stvo. Vmesto etogo on druzheskim zhestom prikosnulsya shirokoj ladon'yu k ee shcheke. Potom podnyalsya na nogi i snova posmotrel na nee. Na mgnovenie ih vzglyady vstretilis'. On perebralsya cherez ruchej, berushchij svoe nachalo iz rodnika, i napravilsya k vershine holma po trope, chto vyhodila iz lesa i bezhala cherez pole. Na polputi Inek obernulsya - Lyusi smotrela emu vsled. On pomahal na proshchan'e rukoj, i ona otvetila tem zhe. Proshlo uzhe dvenadcat' let s teh por, kak on uvidel ee vpervye - skazochnuyu feyu, kotoroj ispolnilos' togda, mozhet byt', chut' bol'she desyati, malen'kuyu lesnuyu dikarku. Druz'yami oni stali daleko ne srazu, vspominal Inek, hotya on chasto vstrechal ee vo vremya progulok: Lyusi brodila po okrestnym holmam, po doline reki, slovno eto ee ploshchadka dlya igr. Da, sobstvenno, tak ono i bylo. Lyusi rosla na ego glazah. Oni chasto vstrechalis', i postepenno mezhdu nimi, odinokimi izgoyami, vozniklo vzaimoponimanie. No ne tol'ko eto sblizhalo ih. Eshche i to, chto u kazhdogo iz nih byl svoj sobstvennyj mir, i eti miry darili im ponimanie, nedostupnoe drugim. Hotya ni on, ni ona ni razu ne govorili drug drugu o svoih mirah i dazhe ne pytalis', no kazhdyj eto chuvstvoval, ottogo-to oni potyanulis' drug k drugu, ottogo-to ih druzhba i stanovilas' vse krepche. Emu vspomnilsya den', kogda on zastal ee na polyane, gde rosli rozovye "bashmachki". Ona stoyala na kolenyah i prosto glyadela na nih, ne sorvav ni odnogo cvetka. Ineka togda ochen' obradovalo, chto Lyusi ih ne tronula. Im dvoim uzhe tol'ko vid etih cvetov daril radost' i krasotu - chuvstva kuda bolee vozvyshennye, chem stremlenie obladat'. Inek doshel do vershiny holma i stal spuskat'sya vniz po zarosshej travoj doroge, chto vela k pochtovomu yashchiku. I on ne oshibsya tam, u rodnika, skazal on sebe, pust' dazhe eto kazhetsya neveroyatnym. Krylo u babochki i vpravdu bylo porvannoe, smyatoe i blekloe. Snachala on dejstvitel'no uvidel pokalechennuyu babochku, a potom vdrug krylo stalo celehon'kim, i ona uletela proch'. 8 Uinslou Grant ne opozdal. Dobravshis' do pochtovogo yashchika, Inek uvidel vdali oblako pyli, podnyatoe ego razvalyuhoj, podprygivayushchej na uhabah dorogi. V etom godu voobshche pyl'no, podumal Inek, podzhidaya Uinslou. Dozhdej vypadalo malo, i eto skazalos' na urozhae. Hotya, po pravde govorya, ne tak uzh mnogo ostalos' obrabotannyh zemel' v zdeshnih mestah. Bylo vremya, vdol' dorogi odna za drugoj tyanulis' nebol'shie fermy, na kotorye priyatno bylo poglyadet': krasnye sarai, belye doma. No teper' pochti vse oni stoyali zabroshennye i opustevshie. Kraska na sarayah i domah oblezla, i teper' postrojki byli ne krasnye ili belye, a odinakovo serye ot nepogody. Kryshi proseli, lyudi ushli. Do pribytiya Uinslou ostalos' sovsem nedolgo, Inek zhdal. Pochtal'on, mozhet byt', ostanovitsya u yashchika Fisherov, srazu za povorotom, hotya Fishery, kak pravilo, pochti ne poluchali pisem - razve chto reklamnye prospekty i prochuyu erundu, kotoraya rassylaetsya vsem bez razboru sel'skim zhitelyam. Fisherov, vprochem, takaya korrespondenciya malo volnovala: inogda oni ne zabirali pochtu po neskol'ku dnej. I esli by ne Lyusi, kotoraya obychno begala k yashchiku, oni by voobshche ee ne brali. Takih lodyrej, kak Fishery, dumal Inek, eshche nado poiskat'. I dom, i vse ih postrojki stol'ko let uzhe derzhatsya na chestnom slove, chto togo i glyadi ruhnut. Na svoem zapushchennom uchastke oni vysazhivali kukuruzu, kotoruyu zalivalo kazhdyj raz, kogda podnimalas' voda v reke. Seno Fishery kosili na zalivnom lugu v doline. Iz zhivnosti derzhali dvuh kostlyavyh loshadej, s poldyuzhiny toshchih korov i neskol'ko kur. Mashina - razvalyuha da spryatannaya gde-to v zaroslyah u reki samogonnaya ustanovka - vot, pozhaluj, i vse hozyajstvo. Oni, konechno, ohotilis', lovili rybu, stavili kapkany, no ot sluchaya k sluchayu - v obshchem, sovershenno bezalabernyj narod. Hotya, esli porazmyslit', sosedi oni vrode by i ne plohie. Zanimayutsya svoimi delami i nikogo osobenno ne bespokoyat, razve chto izredka vybirayutsya vsem klanom i hodyat po okrestnostyam, razdavaya broshyury nikomu ne izvestnoj sekty fundamentalistov, v kotoruyu Ma Fisher zapisalas' neskol'ko let nazad na yarmarke v Milville. Uinslou ne ostanovilsya u yashchika Fisherov i v oblake pyli vyletel iz-za povorota. Pod®ehav k Ineku, on rezko zatormozil i vyklyuchil dvigatel'. - Pust' ostynet nemnogo, - skazal on. Motor, ohlazhdayas', nachal poshchelkivat'. - Ty segodnya pryamo minuta v minutu, - skazal Inek. - Pochty bylo malo, - otvetil Uinslou. - Proezzhal mimo yashchikov, dazhe ne ostanavlivayas'. On polez v sumku, stoyavshuyu ryadom s nim na siden'e, i dostal perevyazannuyu bechevkoj pachku dlya Ineka: neskol'ko ezhednevnyh gazet i dva zhurnala. - Ty, ya smotryu, mnogo vsyakogo vypisyvaesh', - skazal on, - a pisem pochti ne poluchaesh'. - Da kto zhe mne napishet? U menya nikogo ne ostalos'. - No segodnya tebe prishlo pis'mo. Inek, ne skryvaya udivleniya, vzglyanul na pachku korrespondencii i tut tol'ko zametil ugolok konverta, torchashchego mezhdu zhurnalami. - Lichnoe pis'mo, - dobavil Uinslou, prichmoknuv gubami. - Ne delovoe. I ne reklama. Inek sunul pachku pod ruku, ryadom s prikladom ruzh'ya. - Naverno, kakaya-nibud' erunda. - A mozhet, i net, - skazal Uinslou, i glaza ego blesnuli. On dostal iz karmana trubku, zatem izvlek kiset i netoroplivo nabil ee tabakom. Motor vse eshche poshchelkival. Na bezoblachnom nebe siyalo solnce. Pyshnaya listva vdol' dorogi istochala dushnyj edkij zapah. - YA slyshal, etot tip, chto ishchet zhen'shen', opyat' vernulsya v nashi mesta, - skazal Uinslou, starayas', chtoby fraza prozvuchala obydenno, no v golose ego vse ravno poslyshalis' zagovorshchickie notki. - Dnya tri ili chetyre ego ne bylo. - Mozhet byt', uezzhal prodavat' zhen'shen'. - Sdaetsya mne, on vovse ne zhen'shen' ishchet, - skazal pochtal'on. - CHto-to drugoe. - On uzhe dovol'no davno tut... - Nachnem s togo, - skazal Uinslou, - chto na zhen'shen' teper' pochti net sprosa, no dazhe esli by i byl, tak net samogo zhen'shenya. Vot ran'she ego horosho pokupali. Kitajcy im vrode lechatsya. No sejchas torgovli s Kitaem pochti chto net. Pomnyu, kogda ya byl mal'chishkoj, my tozhe hodili iskat' koreshki. Oni i v tu poru ne chasto popadalis', no vse zhe popadalis'... Uinslou otkinulsya na spinku siden'ya, sosredotochenno potyagivaya trubku. - Stranno vse eto, - skazal on. - YA ni razu etogo cheloveka ne videl, - otvetil Inek. - Brodit po lesam, - prodolzhal Uinslou. - Sobiraet vsyakie rasteniya. YA odno vremya dumal, on kakoj-nibud' znahar' ili koldun. Travy dlya raznyh tam snadobij i vse takoe. I k Fisheram zachastil, hleshchut tam eto ih pojlo da vse o chem-to razgovarivayut. Koldovstvo sejchas ne v pochete, no ya v eti veshchi veryu. Na svete polno takogo, chto nauka ob®yasnit' ne v sostoyanii. Vzyat' hotya by dochku Fishera, gluhonemuyu, - tak vot ona umeet zagovarivat' borodavki. - YA tozhe slyshal, - skazal Inek i podumal: "Ne tol'ko eto. Ona eshche umeet lechit' babochek". Uinslou naklonilsya vpered. - CHut' ne zabyl. U menya dlya tebya eshche koe-chto est'. On podnyal s pola mashiny korichnevyj bumazhnyj svertok i protyanul Ineku. - Ne posylka. |to ya sam dlya tebya sdelal. - Da? Spasibo. - Inek vzyal svertok iz ego ruk. - Mozhesh' razvernut', - skazal Uinslou. - Posmotrish', chto tam takoe. Inek medlil. - Stesnyaesh'sya, chto li? Otkryvaj. Inek razorval bumagu i uvidel derevyannuyu statuetku, dvenadcati dyujmov vysotoj, izobrazhayushchuyu ego samogo. Svetloe, medovogo cveta derevo siyalo na solnce - slovno zolotistyj kristall. On shagal, uderzhivaya vintovku pod rukoj i chut' naklonivshis' protiv vetra, morshchivshego kurtku i bryuki. Inek dazhe dar rechi poteryal, tak ego porazila statuetka. - Uins, - skazal on nakonec, - ya takoj krasoty v zhizni ne vidyval. - YA ee vyrezal iz togo poleshka, chto ty dal mne proshloj zimoj, - skazal pochtal'on. - Material, skazhu tebe, otmennyj, pervyj raz takoj popalsya. Tverdoe derevo, i pochti bez volokon. Ne koletsya, ne lomaetsya. Rezhesh' po nemu, i poluchaetsya to, chto nado. A poliruetsya, schitaj, samo, poka rezhesh'; prosto rukami poteret', i bol'she nichego ne trebuetsya. - Ty ne predstavlyaesh' sebe, kak mnogo eto dlya menya znachit. - Za eti gody ty mne mnogo vsyakih churbachkov nadaril. Derevo, kakogo zdes' nikto nikogda ne videl. Vse vysochajshego kachestva i ochen' krasivoe. Tak chto ya podumal, pora mne chto-to i dlya tebya sdelat'. - Ty i tak dlya menya mnogo delaesh', - skazal Inek. - Vozish' iz goroda vse, chto ni poproshu... - Inek, - skazal Uinslou, - ya k tebe ochen' horosho otnoshus'. Ne znayu, kto ty, i ne sobirayus' sprashivat', no, kto by ty ni byl, otnoshus' ya k tebe ochen' horosho. - YA by rad rasskazat' tebe, no nel'zya. - Nu i ladno, - skazal Uinslou, usazhivayas' poudobnee za rulem. - Poka my ladim drug s drugom, ne tak uzh i vazhno znat', kto kazhdyj iz nas. Esli by nekotorye strany brali primer s takih vot malen'kih obshchin, kak nasha, - primer togo, kak zhit' v soglasii, - mir byl by kuda luchshe. - A poka v mire ne ochen'-to spokojno, - s ser'eznym vidom podderzhal ego Inek. - Da uzh kuda tam, - otvetil pochtal'on i zavel motor. Mashina dvinulas' vniz po holmu, volocha za soboj shlejf pyli. Inek dolgo smotrel ej vsled, potom perevel vzglyad na derevyannuyu statuetku. CHelovek, pohozhe, shel po grebnyu holma, otkrytomu vetru, i chut' prignulsya, chtoby vyderzhat' ego beshenyj napor. Pochemu Uinslou izobrazil menya imenno tak? -