iknet o vojne. Dazhe esli kto-to ne vyderzhit zhivushchego v dushe straha - straha, kotoryj okazhetsya nastol'ko sil'nym, chto on zaslonit krasotu i pokoj, daruemyj Talismanom, - dazhe togda vojny vse ravno ne budet. No chelovechestvu predstoit projti dolgij put', prezhde chem podlinnyj, prekrasnyj mir poselitsya v kazhdom serdce. Nastoyashchij mir ne nastupit, poka budet skulit' ot straha (lyubogo straha) hotya by odin chelovek. Rod chelovecheskij ne dob'etsya mira, poka ne vybrosit oruzhie (lyuboe oruzhie) poslednij ego obladatel'. I vintovka, podumalos' Ineku, daleko ne samoe strashnoe oruzhie iz togo, chto sozdano na Zemle, - mozhno skazat', eto naimenee zhestokoe proyavlenie chelovecheskoj beschelovechnosti, skoree, simvol oruzhiya po sravneniyu s drugimi, bolee smertonosnymi ego vidami. On stoyal na krayu skaly, glyadya na rechnuyu dolinu i temneyushchij v nochi les. Rukam slovno chego-to ne hvatalo bez vintovki, no Inek chuvstvoval, chto vsego neskol'ko minut nazad vstupil v novuyu polosu vremeni, kak budto zakonchilas' celaya epoha i on okazalsya v sovershenno inom mire - novom, chistom, ne zamarannom prezhnimi oshibkami. Vnizu tekla reka, no reke bylo vse ravno. Ej bezrazlichno, chto proishodit v mire. Ona primet i biven' mastodonta, i cherep sablezubogo tigra, i skelet cheloveka, i mertvoe, propitavsheesya vodoj derevo, i kamen', i vintovku, - primet, zaneset ilom ili peskom, spryachet i potechet dal'she. Million let nazad zdes', vozmozhno, ne bylo reki, a spustya eshche million let snova ne budet, no i cherez million let zdes' budet CHelovek ili, vo vsyakom sluchae, kakoe-to sushchestvo, kotoromu ne bezrazlichen mir. V etom, naverno, i zaklyucheno velikoe tainstvo Vselennoj - v sushchestvovanii teh, kogo chto-to zabotit. Inek povernulsya i ne spesha pobrel obratno, probirayas' mezhdu valunami. V opavshej listve shurshali malen'kie nochnye zverushki, i odin raz do nego donessya sonnyj vskrik razbuzhennoj pticy. Les stoyal, okutannyj pokoem i uverennost'yu togo teplogo sveta, chto daril Talisman, - ne takogo, konechno, yarkogo i zavorazhivayushchego, kak ot samogo Talismana, no otbleski ego slovno eshche zhili zdes'. Vyjdya iz lesa, Inek dvinulsya cherez pole po sklonu holma, na vershine kotorogo temnelo pryamougol'noe zdanie stancii. Tol'ko teper' ono kazalos' emu ne prosto stanciej, no eshche i domom. Mnogo let nazad eto dejstvitel'no byl vsego lish' dom, potom on prevratilsya v galakticheskuyu peresadochnuyu stanciyu, a sejchas stal i stanciej, i snova domom. 36 Doma stoyala tishina - dazhe nemnogo pugayushchaya tishina. Na stole gorela lampa, a sredi bezdelushek na kofejnom stolike po-prezhnemu vspyhivala ognyami malen'kaya piramidka, slozhennaya iz sharikov. Pochemu-to ona napomnila vdrug Ineku hrustal'nye shary, s pomoshch'yu kotoryh v dvadcatye gody prevrashchali tanceval'nye zaly v nastoyashchie volshebnye zamki. Malen'kie mercayushchie vspolohi begali po vsej komnate, slovno veselye raznocvetnye svetlyachki. Inek proshel v komnatu i ostanovilsya v nereshitel'nosti. CHego-to ne hvatalo, i on tut zhe ponyal, v chem delo. Vse eti gody on pervym delom veshal vintovku na kryuch'ya ili klal ee na stol. No teper' vintovki ne stalo. CHto zh, skazal on sebe, pora brat'sya za rabotu. Dlya nachala nado raspakovat' korobki i ubrat' vse na mesto. Potom dopolnit' dnevnik, prosmotret' nechitanye gazety i zhurnaly. Del dostatochno. Uliss i Lyusi otbyli chasa dva nazad v Galakticheskij Centr, no Inek tak zhivo chuvstvoval Talisman, slovno on vse eshche ostavalsya na stancii. Hotya, mozhet byt', podumal Inek, delo i ne v stancii vovse, a v nem samom, v dushe. Mozhet byt', eto oshchushchenie ostanetsya v nem teper' navsegda, gde by on ni okazalsya. On ne spesha proshel po komnate i sel na divan. Pryamo pered nim razbryzgivala fontany sveta piramidka. Inek protyanul bylo k nej ruku, no potom peredumal. CHto tolku? Esli za dolgie gody emu tak i ne udalos' razgadat' ee sekret, pochemu eto dolzhno proizojti sejchas? Milaya veshchica, no bespoleznaya. Interesno, kak tam Lyusi, podumal Inek, i tut zhe otvetil sam sebe: navernyaka s nej nichego teper' ne sluchitsya. A emu nado snova rabotat', a ne rassizhivat'sya. Del polno. Da i vremya ego otnyne uzhe ne budet prinadlezhat' emu odnomu, potomu chto Zemlya vot vot postuchitsya v dver'. Konferencii, vstrechi i tomu podobnoe... CHerez neskol'ko chasov zdes' uzhe, vozmozhno, poyavyatsya gazetchiki. Vprochem, Uliss obeshchal vernut'sya pomoch', i, mozhet byt', s nim pribudut drugie inoplanetyane. Sejchas on chego-nibud' poest, a potom primetsya za rabotu. Esli ne lozhit'sya spat', mozhno mnogo uspet'. Odinokimi nochami tak horosho rabotaetsya... A sejchas emu i v samom dele odinoko, hotya imenno segodnya odinochestvu polozheno by otstupit' - ved' teper' vse izmenilos'. Teper' u nego est' i Zemlya, i galaktika, i Lyusi, i Uliss, i Uinslou, i L'yuis, i staryj filosof - veganec, chto spit pod kamennym nadgrob'em. Inek podnyalsya, proshel k stolu i, vzyav v ruki statuetku, kotoruyu podaril emu Uinslou, prinyalsya rassmatrivat' ee, medlenno povorachivaya v svete lampy. V derevyannoj figurke cheloveka tozhe chuvstvovalos' odinochestvo - teper' on eto uvidel, - odinochestvo putnika, shagayushchego beskonechno dolgoj dorogoj. No ved' po-inomu i byt' ne moglo. On dolzhen byl idti odin. Vybirat' tut ne prihodilos', potomu chto etogo trebovala rabota. I teper' ona... net, ne zakonchena, poskol'ku sdelat' nuzhno eshche ochen' mnogo. No zakonchilas' ee pervaya chast', i uzhe nachinaetsya vtoraya. On postavil statuetku na mesto i vspomnil, chto ne uspel otdat' Uinslou kusok drevesiny, kotoryj privez emu puteshestvennik s Tubana. Kstati, teper' mozhno budet rasskazat' emu, kak zdes' okazalis' vse eti derevyashki. Oni mogut dazhe vmeste projtis' po dnevnikam i vyyasnit', kogda i otkuda popala na Zemlyu kazhdaya iz nih. Uinslou eto zanyatie navernyaka ponravitsya. Inok uslyshal shoroh shelka i rezko obernulsya. - Meri! - voskliknul on. Ona stoyala na granice padayushchego ot lampy sveta, i vspolohi, razbrasyvaemuyu piramidkoj, delali ee pohozhej na skazochnuyu feyu. Da, proneslos' u nego v golove, imenno tak, potomu chto uteryannaya skazochnaya strana vdrug vernulas' obratno. - YA chuvstvovala, chto dolzhna prijti, - skazala Meri. - Tebe bylo odinoko, Inek, i ya ne mogla ne vernut'sya. Da, ne mogla. Vozmozhno, tak ono i est'. Ochevidno, sozdavaya ee obraz, on nevol'no zaprogrammiroval v nee stremlenie byt' ryadom s nim, kogda emu odinoko. Lovushka, podumal on; lovushka, iz kotoroj ni on, ni ona ne mogut vyrvat'sya. Vmesto svobody voli - absolyutnaya tochnost' mehanizma chuvstv, im zhe samim i sozdannogo. Ej ne sledovalo vozvrashchat'sya, i, navernoe, ona znala eto ne huzhe ego, no nichego ne mogla s soboj podelat'. Neuzheli tak budet vechno? Inek stoyal nepodvizhno, slovno okamenev: vsej dushoj on rvalsya k nej i v to zhe vremya ostro osoznaval ee illyuzornost'. Pervoj sdelala shag v ego storonu Meri. Vot ona uzhe blizko i sejchas dolzhna ostanovit'sya - ved' ej tak zhe, kak i emu, izvestny pravila igry i tak zhe bol'no priznavat', chto ona vsego lish' illyuziya. No Meri ne ostanovilas' i podoshla tak blizko, chto Inek ulovil ishodivshij ot nee legkij zapah yablonevogo cveta. Ona protyanula ruku i kosnulas' ego zapyast'ya. Ne sdelala vid, a na samom dele kosnulas'! On pochuvstvoval prikosnovenie ee pal'cev, ih prohladu. Inek stoyal nepodvizhno, i ee ruka lezhala na ego ruke. "Vspolohi sveta! - dogadalsya on. - Piramidka, slozhennaya iz sharikov!" Nu konechno zhe! Inek srazu vspomnil, kto podaril emu etu igrushku - puteshestvennik s odnoj iz teh planet v sisteme Al'farda, gde obitali chudotvorcy. S pomoshch'yu ih knig on i osvoil iskusstvo sotvoreniya illyuzij. Puteshestvennik hotel pomoch' emu i podaril piramidku, a on togda ne ponyal ee naznacheniya. Vernee, oni ne ponyali drug druga, chto, v obshchem-to; sluchaetsya neredko. V galakticheskom Vavilone ochen' legko oshibit'sya ili prosto ne najti nuzhnyh znanij. Piramidka okazalas' neslozhnym, no ochen' zanyatnym mehanizmom - svoego roda fiksatorom, prevrashchavshim illyuziyu v real'nost'. Nuzhno lish' pridumat' chto-to, a zatem vklyuchit' piramidku, i sozdannoe voobrazheniem stanovitsya takim zhe real'nym, kak okruzhayushchij mir. Tol'ko sebya vse ravno ne obmanesh', potomu chto illyuziya vsegda ostaetsya illyuziej... Inek potyanulsya k Meri, no ona otpustila ego ruku i medlenno shagnula nazad. V komnate povislo tyazheloe molchanie uzhasnoe, pronzitel'noe molchanie odinochestva. SHariki v piramidke prodolzhali vrashchat'sya, razbrasyvaya raduzhnye ogon'ki, i po stenam vse tak zhe begali, slovno yurkie myshi, cvetnye vspolohi. - Prosti, - skazala Meri, - no eto vse ravno bessmyslenno. Samih sebya ne obmanut'. Inek stoyal, ne v silah vymolvit' slovo. - YA tak zhdala... Mechtala i nadeyalas', chto kogda-nibud' eto proizojdet. - YA tozhe, - proiznes Inek. - Hotya ya nikogda ne dumal, chto takoe vozmozhno. Vidimo, v etom to vse i delo. Poka nichego podobnogo ne moglo sluchit'sya, ostavalas' vozmozhnost' predavat'sya romanticheskim mechtam o dalekom i nedostupnom. Da i romanticheskimi oni kazalis' tol'ko potomu, chto byli nesbytochnymi. - Slovno ozhivshaya kukla... - progovorila Meri, - ili lyubimyj plyushevyj mishka. Prosti, Inek, no nel'zya zhe lyubit' kuklu ili plyushevogo mishku, kotorye vdrug ozhili. Ty vsegda budesh' pomnit', kak bylo ran'she: kukla s glupoj narisovannoj ulybkoj, medved' s torchashchej iz shva vatoj... - Net! - vskrichal Inek. - Net zhe! - Mne zhal' tebya, - skazala Meri. - Tebe budet nelegko. No ya nichem ne mogu pomoch'. Tebe predstoit dolgaya zhizn' naedine so svoimi vospominaniyami. - A kak zhe ty? CHto ty sobiraesh'sya delat'? Ne u nego, a u Meri hvatilo duhu priznat' istinnoe polozhenie veshchej, posmotret' pravde v lico. No kak ona smogla pochuvstvovat', ponyat'? - YA ujdu, - otvetila Meri. - I nikogda bol'she ne vernus'. Dazhe kogda budu ochen' nuzhna tebe. Po-drugomu ne poluchitsya. - No ty ne mozhesh' ujti. My s toboj v odnoj lovushke. - Kak stranno vse sluchilos', - skazala ona. - My oba okazalis' zhertvami illyuzii. - I ty tozhe? - I ya. Tochno tak zhe, kak ty. Ved' ty ne mozhesh' lyubit' kuklu, a ya ne mogu lyubit' mastera, ee izgotovivshego. Ran'she nam oboim kazalos', chto eto vozmozhno, a sejchas, kogda stalo ponyatno, chto eto ne tak, my vse eshche tyanemsya drug k drugu i ot etogo muchaemsya i stradaem oba. - Esli by ty ostalas'... - skazal Inek. - CHtoby potom voznenavidet' tebya? Ili, eshche huzhe, chtoby ty voznenavidel menya? Pust' uzh luchshe my budem stradat'. |to ne tak strashno, kak nenavist'. Ona shagnula k stoliku, shvatila piramidku i podnyala ee nad golovoj. - Net! Tol'ko ne eto! - zakrichal Inek. - Ne nado, Meri!.. Piramidka zasverkala, kuvyrkayas' v polete, i udarilas' o kaminnuyu kladku. Ogon'ki pogasli, i, raskativshis' po polu, zazveneli oskolki. - Meri! - kriknul Inek, brosivshis' vpered, v temnotu. No ee uzhe ne bylo. - Meri! - vskriknul on snova, dazhe ne vskriknul, a prostonal. Meri ushla i nikogda uzhe ne vernetsya k nemu. Dazhe kogda emu ochen' zahochetsya ee uvidet', ona vse ravno ne pridet. Inek stoyal v bezmolvii stancii, prislushivayas' k golosu prozhityh let. ZHizn' tyazhela, govoril golos. V zhizni net legkih putej. I ta devushka, doch' soseda-Fermera, chto zhila chut' dal'she po doroge, i krasavica yuzhanka, kotoruyu on videl, prohodya v stroyu soldat mimo ee pomest'ya, i teper' Meri - vse oni ushli iz ego zhizni navsegda. On povernulsya i, tyazhelo stupaya, poshel k stolu, k svetu. Postoyal, okidyvaya komnatu vzglyadom. Zdes' vot, na etom samom meste, gde stoit sejchas stol, ran'she byla kuhnya, a tam, gde kamin, gostinaya. Dom peremenilsya, i uzhe davno, no Inek yasno videl ego prezhnim, slovno eto bylo eshche vchera. Odnako te dni ushli, i vmeste s nimi lyudi. Tol'ko on odin ostalsya. Ostalsya, poteryav svoj prezhnij mir, pokinuv ego v proshlom. Vprochem, segodnya to zhe samoe proizoshlo so vsemi zhivushchimi na planete. Vozmozhno, oni ob etom eshche ne znayut, no ih prezhnij mir ostalsya v proshlom. I nikogda uzhe on ne budet prezhnim. Za svoyu zhizn' Ineku mnogo raz prihodilos' proshchat'sya - s druz'yami, s proshlym, s lyubov'yu, s veshchami. - Proshchaj, Meri, - proiznes on tiho. - Prosti menya, i da hranit tebya gospod'. On sel za stol i, pridvinuv k sebe dnevnik, otyskal nuzhnuyu stranicu. Vperedi zhdala bol'shaya rabota. I teper' Inek byl gotov k nej. S proshlym on uzhe rasproshchalsya.