CHeslav Hrushchevskij. Barabara
-----------------------------------------------------------------------
Sbornik "Simpozium mysleletchikov". Per. s pol'sk. - E.Vajsbrot.
OCR & spellcheck by HarryFan, 3 September 2000
-----------------------------------------------------------------------
Konvert byl vnushitel'nyj: bol'shoj, tyazhelyj, ves' v surguchnyh pechatyah.
My vzveshivali ego na ladoni, rassmatrivali na svet, perebrasyvalis'
lakonichnymi zamechaniyami vrode: "Nu i nu!", "Ho-ho!", "Vot eto da!",
vyrazhali izumlenie, udivlenie i bog vest' chto eshche - razve mozhno peredat'
slovami dushevnoe sostoyanie lyudej, v ruki kotoryh nevedomo kak popalo
tainstvennoe pis'mo. Ni odnomu iz nas ne bylo izvestno, kto ego prines,
kto polozhil na stol. Raz v nedelyu vertolet dostavlyal na iskusstvennyj
ostrov presnuyu vodu, ovoshchi, frukty, konservy i pochtu. Raz v nedelyu - po
subbotam. V sredu - nikogda. Samolet tozhe otpadal: my by navernyaka
uslyshali shum motorov. Samolet ne komar.
Odinnadcat' muzhchin iskali neft' na dne okeana, vse otlichalis' zavidnym
zdorov'em, nikto ne stradal gallyucinaciyami. Otkuda zhe, chert poberi,
vzyalos' pis'mo?!
Na konverte adres:
Korolevskaya kancelyariya
Nachal'niku kancelyarii, general-majoru Ferdinandu D'e
Vskryvat' ili ne vskryvat'? Nachal'niku kancelyarii! Syuda - v okean?
Absurd! My reshili vskryt' konvert i prochitat' pis'mo.
V konverte okazalos' neskol'ko desyatkov stranic, otpechatannyh na
mashinke. Vot oni bez vsyakih kommentariev.
Gospodin general!
CHetvertogo avgusta sego goda resheniem Pravitel'stva Ego Korolevskogo
Velichestva byla sozdana CHrezvychajnaya komissiya po rassledovaniyu dela pod
shifrom "VA". YA byl naznachen predsedatelem komissii i nezamedlitel'no
pristupil k rabote.
Nastoyashchim imeyu soobshchit', chto 15 sentyabrya sego goda komissiya uspeshno
okonchila rabotu.
Pri sem preprovozhdayu podrobnyj otchet, soderzhashchij:
a) opisanie sobytij, stol' sil'no vzbudorazhivshih obshchestvennoe mnenie
strany i mira;
b) pokazaniya svidetelej i zainteresovannyh lic;
v) protokoly ekspertizy;
g) moi kommentarii.
S chistoj sovest'yu mogu zayavit', chto my sdelali vse, daby kak mozhno
detal'nee vosstanovit' dejstvitel'nyj hod sobytij.
V interesah istiny prihodilos' otkryvat' dveri chastnyh domov i dvercy
tyuremnyh kamer, vrata dvorcov i vorota krepostej.
Gospodin general!
V sootvetstvii s Vashimi pozhelaniyami doklad otpechatan v edinstvennom
ekzemplyare, bez kopij. YA lichno sledil za soblyudeniem absolyutnoj
sekretnosti, tak kak ponimal, chto malejshaya neostorozhnost' mozhet privesti k
razglasheniyu gosudarstvennoj tajny.
Otchet v opechatannom konverte Vam vruchit special'nyj kur'er.
Predsedatel' CHrezvychajnoj komissii d-r Ioahim Ann
1. SOOBSHCHENIE LEJTENANTA LEOPOLXDA MARISA, OFICERA
AFRIKANSKOGO KORPUSA KOROLEVSKIH KOLONIALXNYH VOJSK
Vtorogo iyulya sego goda ya poluchil ot komendanta shestogo forta, kapitana
Dorna, pis'mennyj prikaz:
"Razvedat' uchastok A-6 vtorogo kvadrata. Patrul' - pyat' chelovek.
Vozvrashchenie v semnadcat' nol'-nol'".
Zatem kapitan pozvonil mne:
- Voz'mite mashinu. V rajone oazisa Gu-nu ryskayut otryady chernyh. Bud'te
maksimal'no ostorozhny. ZHelayu udachi.
My otpravilis' v tri chasa popoludni. CHerez chas serzhant Sem, nablyudavshij
za okrestnymi holmami, voskliknul:
- Gospodin lejtenant! CHelovek!
YA ostanovil mashinu, soldaty vyskochili na shosse. Kto-to, ne pomnyu kto,
skazal:
- Negr.
- Ubegaet, - dobavil drugoj.
- Net. Bezhit v nashu storonu.
CHerez neskol'ko minut k nam podbezhal chernokozhij gigant ne menee dvuh
metrov rostom. YA nikogda ne oshibayus' v takih veshchah. Zainteresovannye, my
glyadeli na giganta, a on shcherilsya i rassmatrival nas s ne men'shim
interesom.
- Kak tebya zovut? - sprosil ya. - Kuda i otkuda bezhish'?
On molcha ulybnulsya.
- Ne ponimaet, - provorchal kapral. - Ni slovechka ne ponimaet.
YA povtoril vopros na yazyke suahili, ruunde i na narechii batuti, odnako
negr uporno molchal, i ya podumal, chto on prosto ne hochet govorit' pri
svidetelyah.
- Potolkuem v forte. Sadis' v mashinu.
V semnadcat' nol'-nol' ya dolozhil kapitanu:
- My pojmali v pustyne chernogo Gerkulesa.
- Gerkulesa, govorish'?
- Dva metra rostom, ej-bogu, kapitan!
- Pokazhi...
Pyat' soldat vveli negra. Komendant pomorshchilsya.
Moj nachal'nik s trudom perenosil muchivshie ego boli zheludka i sovsem ne
perenosil chernyh. Prosto ne perevarival! Krome togo, on terpet' ne mog
lyudej, kotorye byli vyshe ego rostom. On obozhal botinki na vysokih
kablukah, odnako nikakie kabluki ne mogli spasti ego ot kompleksa, tak
skazat', "maloroslosti".
Ne udivitel'no, chto negr-gigant vdvojne razozlil ego.
- CHto on delal v pustyne?
- Bezhal, - otvetil ya, ne pogreshiv protiv istiny.
- Bezhal? Ty hotel skazat' - ubegal?
- Nikak net, mchalsya, kak d'yavol, no ne ubegal.
- Bezhal... mchalsya... ne ubegal... Podozritel'naya istoriya. Ty uzhe
doprosil ego?
- On ne zhelaet govorit'.
- Mozhet, ne ponimaet?
- YA znayu chetyre negrityanskih narechiya, kapitan.
- Stalo byt', ne zhelaet ponimat'. On znaet, chto emu grozit? Ved' on
krutilsya nepodaleku ot forta.
- YA snachala pokazal emu kulak, potom palku, nakonec, revol'ver, a on
glyadel na menya i ulybalsya.
- Sukin syn! Slyshish'? Sukin ty syn! SHpion! Vzvod strelkov, strojs'!
Vyvesti arestovannogo!
Mne kazalos', chto chernyj gigant ili ne ponimaet ser'eznosti situacii,
ili soznatel'no ignoriruet opasnost'. On pozvolil podvesti sebya k stene.
Dobrodushno ulybayas', rassmatrival soldat, vystraivavshihsya v dve sherengi.
On dazhe glazom ne morgnul, kogda pervaya sherenga opustilas' na odno koleno
i shest' chelovek shchelknuli zatvorami.
- Vzvod, smirno! - skomandoval kapitan Dorn. - Budesh' govorit'? Net?
Tem luchshe! Terpet' ne mogu vashe bormotanie. Ty kuda smotrish'?
Negr podnyal golovu. Posmotrel v nebo. YA podumal, chto on spyatil so
straha. Schitaet zvezdy!
- Tam, naverhu, nichego net! - pronzitel'no krichal kapitan. - Nichego!
Smotri syuda! Odin karabin, dva, tri, odin, dva, tri. SHest' karabinov.
Kazhdyj vystrelit po odnomu razu, i ty budesh' shest' raz ubit. Golova,
serdce, zhivot, zhivot, serdce, golova - cherez shest' dyr vytechet tvoya zhizn'.
CHto? Ah, ty molchish'?! Eshche desyat' sekund! Poslednyaya vozmozhnost'. Nu, govori
zhe, idiot! Opravdyvajsya! Moli o poshchade! Nu! CHetyre, pyat', shest', sem',
vosem'... devyat', desyat'! Vzvod, k no-ge! Otvesti arestovannogo v kameru!
Komendant rashohotalsya. Odnako ya-to znal, chto on d'yavol'ski vzbeshen.
Ispytannyj metod na sej raz dal osechku. Negr okazalsya ne iz puglivyh.
V sem' vechera ya zaglyanul v kazino. Kapitan, nahohlivshis', sidel za
oficerskim stolikom i, zavidev menya, kriknul:
- Maris! Sadis'! Pouzhinaem vmeste!
Podaviv vzdoh, ya sel, a kapitan prodolzhal:
- YA goloden, kak chert! Zakazal bifshteks. Nichto tak ne uspokaivaet
nervnuyu sistemu, kak bifshteks.
- A zheludok? - uchastlivo sprosil ya. - Kak s zheludkom, kapitan?
- Bifshteks i mertvogo podnimet na nogi, horosho prozharennyj kusok
govyadiny - luchshee lekarstvo. O chem, bish', ya tolkoval? Ah, da, o lekarstve.
YA vylechu etogo negritosa. On eshche zagovorit. Gotov sporit' na chto ugodno.
Nu! He-he! Boish'sya?
- Znayu, chto proigrayu.
- Proigrat' nachal'stvu - udovol'stvie, shik, chest'! Mnogie iz moih
podchinennyh mechtayut o takoj vozmozhnosti. Posporim na butylku kon'yaku.
- Tak tochno!
- CHto eshche za "tak tochno"? Davaj lapu! Serzhant Sem! Ko mne! Raznimi!
Krugom marsh! Ne ty, Maris! Ty ostavajsya. Poslushaj, ya razvyazhu emu yazyk.
Ugostim podleca spirtom. Zapoet solov'em!
- Budem nadeyat'sya.
- Zapoet, zapoet! Klyanus' kon'yakom!
Komendant zamolchal. Soldat v belom fartuke prines bifshteks, napolnil
ryumki.
- Blesk, - prichmoknul Dorn. - Blesk, govoryu. Pej! Nabirajsya sil. Za moe
zdorov'e!
YA vypil.
- Ty mirovoj paren', - raschuvstvovalsya kapitan. - No tryapka! Pudel'!
Zadripannyj artist! SHest' let my zharimsya v pustyne, na afrikanskoj
skovorode, slovno... slovno... etot bifshteks... SHest' let na sluzhbe u
korolya... I chto zhe? Nichego! O nas zabyli, Maris! Nu, to, chto zabyli o
tebe, - pravil'no: u tebya ved' net gonora. No u menya-to est'! Poetomu ya
poluchu povyshenie, orden. Kogda? Skoree, chem ty dumaesh'! Pochemu? Potomu chto
ya pojmal opasnogo shpiona. Usek? YA zhdal sluchaya shest' let. |tot chernomazyj
pomozhet mne osushchestvit' mechtu. Poshli, Maris. Zaglyanem k nemu.
Kapitan prihvatil flyagu so spirtom, i my otpravilis'. Kon'yak udaril emu
v golovu. On s trudom spuskalsya po lestnice. Okolo kamery nomer semnadcat'
ostanovilsya i shepnul:
- Posmotri, chto on delaet.
- Spit, kapitan.
- Nu, togda otkryvaj.
Negr lezhal na cinovke. Dorn vytashchil iz karmana naruchniki i skazal:
- Naden'-ka emu braslety. Na vsyakij sluchaj.
YA vypolnil prikaz bez osobogo udovol'stviya: ne lyublyu takih metodov.
Kapitan prevysil svoi prava. Negr spal krepko, no nakonec on prosnulsya.
Ukrasheniya na rukah zainteresovali ego. On podnes ih k glazam, poter o
shcheku, potom s ulybkoj vzglyanul na nas. YA otdal by golovu na otsechenie, chto
v etot moment on podumal: "CHto vam, sobstvenno, nado? CHto za strannaya
igra?"
- Davaj flyagu, Maris! Napolni charki! Vyp'em! - komendant odnim glotkom
osushil svoj stakan. - Beri primer s menya! Pej!
K moemu udivleniyu, chernyj gigant ne otkazalsya. Vypil, gluboko vzdohnul
i zaglyanul v pustoj stakan.
- Prosit eshche, - obradovalsya Dorn. - Nu, pej do dna! Prekrasno! Otlichno!
Teper' slushaj! Esli budesh' molchat', povesim, kak sobaku. Utrom pojdesh' pod
sud po obvineniyu v shpionazhe.
- Ne ponimaet.
- Ne ponimaet? Mozhet, i tak. Maris, pokazhi svoe iskusstvo.
- Iskusstvo, kapitan?
- Nu, na grazhdanke ty maleval bezdarnye kartiny. Narisuj viselicu. On
dolzhen ponyat'. Prinimajsya za delo!
YA vyrval iz bloknota stranichku i neskol'kimi shtrihami izobrazil
viselicu i visyashchego na nej chernogo cheloveka, a kapitan vse prichital:
- Zapoet! Uveren, chto zapoet! Potoropis', Maris!
- Gotovo, kapitan.
- Pokazhi. Nedurno! Sejchas on pojmet, chto k chemu!
CHernyj vnimatel'no posmotrel na risunok, ulybnulsya, potom uzhe bez
ulybki vernul listok komendantu.
- Idiot! Kretin! - nadryvalsya Dorn. - Ne razbiraetsya v iskusstve!
Bezdar'! Vstan'! Vstan', kogda govorish' s nachal'stvom!
Negr dazhe ne drognul.
- Vstan', pozhalujsta, - skazal ya. - Esli ty ponimaesh' znachenie etih
slov, vstan'.
Gigant vzglyanul na menya i vskochil s cinovki.
- Maris! - zarychal komendant. - On otlichno znaet nash yazyk! Vot eto
frukt! Daj emu v haryu, Maris! Vypolnyaj prikaz! Ne mozhesh' dotyanut'sya?
Vstan' na taburetku. Pust' on ne glyadit na belogo svysoka! Mne vtoruyu
taburetku. CHert... a, chert! CHto on delaet?
- Razryvaet naruchniki, kapitan.
- Krikni chasovyh! On brositsya na nas... Strelyaj! Strelyaj!
Pozzhe kapitan soobshchil, chto zaklyuchennyj hotel ego ubit'. So vsej
otvetstvennost'yu zayavlyayu: moj nachal'nik, veroyatno, pod vliyaniem kon'yaka
neskol'ko sgustil kraski. Negr razorval kandaly, kinul ih pod nogi Dornu i
spokojno ulegsya na cinovke. My vyshli iz kamery. V koridore kapitan osypal
menya rugatel'stvami, obvinil v trusosti i narushenii subordinacii. Tol'ko
vecherom k nemu vernulos' prilichnoe nastroenie.
- Prosti, prosti, - govoril on, hlopaya menya po plechu. - YA naprasno
vzvilsya. Vinovat bandit. On i angela vyvedet iz terpeniya. Napishi v
protokole, chto chernomazyj priznalsya vo vsem, raskololsya pod ognem
perekrestnyh voprosov.
- No on ne skazal ni slova!
- Ty otvratitel'nyj perevodchik! YA-to ego ponyal! On priznal svoyu vinu,
molil o poshchade. Tak i zapishem. YA uzhe vizhu zagolovki v stolichnyh gazetah:
"Kapitan Dorn pojmal opasnogo shpiona", "Belyj David pobedil chernogo
Goliafa". Providenie dalo mne v ruki etogo gusya. Menya nazyvali "malen'kij
kapitan". Zavtra vy skazhete: "malen'kij major", poslezavtra - "malen'kij
polkovnik", "malen'kij general". Pishi protokol, Maris!
Otvetit' ya ne uspel. Na ulice zatreshchali vintovochnye vystrely. Kapitan s
krikom "Trevoga! K oruzhiyu! CHernye nastupayut!" vybezhal iz komnaty.
Ob®yasneniya my poluchili ot spokojnogo, kak vsegda, serzhanta Sema:
- Nikto ne napadaet. Strelyayut, potomu chto chernyj ischez.
- Sbezhal?!
- Nikak net - ischez. Reshetka v okne cela, zamok v dveri ne tronut.
- Organizovat' pogonyu!
- V kakom napravlenii?
- Vo vseh napravleniyah!
Odin iz chasovyh soobshchil, chto za stenoj forta na peske vidneyutsya sledy
bosyh nog. Dva vzvoda, prihvativ sobak, otpravilis' v pogonyu.
2. RASSKAZ MULATA BARUTI
- Ne pomnyu, skol'ko bylo vremeni. U menya net chasov. U menya nikogda ne
bylo chasov. My s zhenoj sideli pered shalashom. Za den' do etogo belye
soldaty sozhgli derevnyu. Negry ubezhali. Kuda?.. Pereplyli maluyu vodu i
skrylis' v dzhunglyah. Da, gospodin, a my ostalis'. Noma skazala, chto belye
ne prichinyat nam zla, potomu chto v nashih zhilah techet i ih krov'. YA vsegda
slushayus' zheny. |to ochen' umnaya zhenshchina. Ona nikogda ne boltaet popustu, no
v tot vecher razboltalas' ne na shutku. Kogda ona nakonec zamolchala, ya
uslyshal laj sobak.
Tut Noma i govorit:
- Sohrani nas Velikij i Dobryj Duh. Belye presleduyut chernogo.
- Otkuda ty znaesh'? - sprashivayu.
- Bylo tri vystrela.
- YA, - govoryu, - ne slyshal ni odnogo.
- Znachit, ty gluhoj. Kto-to sbezhal iz tyur'my. Sobaki, - govorit, - na
belyh ne layut. Smotri, Baruti! CHelovek bezhit! Negr!
Da, gospodin, eto byl negr. Bol'shushchij, shirokoplechij verzila. Noma
otvela ego v shalash. YA byl protiv: ne lyublyu vstrevat' v chuzhie dela. YA
pytalsya vtolkovat' zhene, chto sobaki ego legko obnaruzhat, my podvergaem
sebya bol'shoj opasnosti.
- U straha glaza veliki, - govorit ona. - Lyag, Baruti. Lyag tak, chtoby
soldaty uvideli tvoi pochti belye nogi. YA skazhu: "U moego muzha prokaza".
Oni boyatsya Mbuby. Nu, lozhis'.
A chto ya mog sdelat', gospodin? S odnoj storony, soldaty, s drugoj -
negr, kotoryj mog ubit' odnim udarom kulaka. Noma vyshla iz shalasha. Potom ya
uslyshal golos lejtenanta Marisa:
- Kak skvoz' zemlyu provalilsya! Opyat' ischez!
- Kto, gospodin?
- CHernyj. Opasnyj bandit. Ty ego ne videla, Noma?
- Net!
- CH'i eto nogi?
- Moego muzha, gospodin. U nego prokaza. Umiraet.
CHto bylo potom? Sobaki uveli otryad v druguyu storonu. CHudesa, da i
tol'ko!
- Stranno, - govoryu ya zhene. - Sled-to vel pryamo v shalash.
- On obmanul sobak, - govorit Noma. - |tot chelovek - Velikij CHarodej.
On, - govorit, - moj son. YA, - govorit, - stol'ko nochej videla vo sne, kak
Velikij CHernyj prishel k nam v shalash.
- Oficer, - govoryu, - krichal, chto eto bandit.
- Oficer vral.
- Pust' tvoj negr sam skazhet, chto oficer vral. Pochemu, - govoryu, - on
ne otvechaet?
- Mozhet, ne znaet nashego yazyka. Ty ponimaesh', o chem my govorim?
A negr, gospodin, ulybaetsya, no molchit.
- U nego guby potreskalis' ot zhary, - govorit moya zhena. - Daj emu vody,
Baruti.
Bol'shoj negr vypil vody. Togda Noma govorit:
- On goloden.
- My i sami, - govoryu, - so vcherashnego dnya nichego ne eli.
- On sdelaet tak, chto my budem syty i bogaty.
YA, gospodin, ne mog poverit'. YA nikogda v zhizni ne videl charodeev.
Pochemu nemoj gigant bezhal ot soldat? Ved' on mog ih zavorozhit', mog prosto
ischeznut'. A on pochemu-to vzyal da i spryatalsya v shalashe. CHego radi? Emu
nuzhna byla nasha pomoshch'. YA podumal, chto neploho by vyyasnit', na chto on
sposoben. My spasli emu zhizn', i teper' on dolzhen vypolnit' lyuboe nashe
zhelanie.
- A nedurno by s®est' kusochek zhirnoj baraniny, - govoryu ya Nome.
Ona prikinulas', budto ne slyshit.
- Perevezesh' ego cherez Goryachuyu reku, - govorit. - Soldaty mogut
vernut'sya s minuty na minutu.
- YA ploho sebya chuvstvuyu, - govoryu. - Ochen' ploho. Mne i vesel-to ne
uderzhat'.
CHestno govorya, gospodin, ya chuvstvoval sebya sovsem neploho, i Noma
prekrasno znala ob etom.
Ona umnaya zhenshchina, gospodin. Noma reshila lyuboj cenoj spasti velikana i
skazala mne, chto, esli ya ne hochu pomoch' ej, ona sama perevezet ego cherez
Goryachuyu reku. Oni dozhdalis', kogda luna spryatalas' za tuchu, i vyshli iz
shalasha. Proshel chas, mozhet, poltora ili dva. U menya net chasov. U menya
nikogda ne bylo chasov... Nakonec Noma vernulas'.
- CHto s chernym? - sprashivayu.
- Soldaty zabrali lodku, - otvechaet, - i my perebralis' cherez reku
vplav'. YA chut' bylo ni utonula, no on vovremya zametil, chto ya slabeyu. On
sil'nyj, kak lev. Da chto tam lev! On sil'nee l'va! Derzhal menya za ruki, a
sam plyl na spine. Vybralis' na drugoj bereg. YA provodila ego do
negrityanskogo poselka. Tam nas prinyali kak rodnyh. Po tu storonu reki
zhivut dobrye lyudi.
- Mozhet, i dobrye, - govoryu. - Nu, prodolzhaj.
- YA skazala im, chto Velikij ubezhal ot soldat, chto za nim gnalis'
sobaki, no pered nashim shalashom oni poteryali sled... Potom negry dali nam
dva kokosovyh oreha. Prishla sestra vozhdya plemeni, u kotoroj luna mozgi v
golove perevernula.
- Mafuta?
- Da, Mafuta. Prishla i govorit: "Ona zhirnen'kaya, kak porosenok, moya
luna. Poetomu ya em ee po kusochkam. Smotrite, vchera otgryzla chetvert',
segodnya chetvert'. Ostalas' polovina. Zavtra s®em ostal'noe. Mafuta lyubit
est' lunu. Horoshaya, zhirnaya luna". A sama hihikaet.
Vozhd' kriknul, chtoby ona zamolchala, a ya poprosila Velikogo: "Mafuta
bol'na. Dotron'sya pal'cem do ee golovy, i ona vyzdoroveet".
YA dvazhdy povtorila svoyu pros'bu, i togda on dotronulsya pal'cem do lba
Mafuty, i ona tut zhe perestala hihikat'. My uslyshali, kak ona govorit:
"Hochu spat'. Provodite staruyu Mafutu v bungalo. YA ne spala stol'ko nochej.
CHego vy zhdete? Mbumi, ya hochu spat'".
Vpervye za vosem' mesyacev ona nazvala svoego brata po imeni. Velikij
CHernyj vylechil ee.
- Ty, - govoryu ya, - rasskazyvaesh' udivitel'nye veshchi, Noma.
- |to eshche chto! Posle vyzdorovleniya Mafuty vse nachali govorit'
napereboj. Kazhdyj o chem-nibud' prosil.
- A on?
- On molchal. Tol'ko ulybalsya. Nakonec Mbumi utihomiril raskrichavshihsya
negrov. "YA znayu, chto ty ustal, - skazal on Velikomu. - No golod huzhe
ustalosti. Ty dolzhen nakormit' vse selenie".
- I on nakormil? - sprashivayu.
- On provodil nas na Beluyu polyanu. Tam pod odnim iz derev'ev lezhalo
neskol'ko meshkov s mukoj i sushenym myasom.
- Vot te raz! - govoryu.
- Ej-bogu! YA videla eto sobstvennymi glazami. Mbumi prikazal bit' v
barabany. CHtoby vse znali, kto prishel v ih selenie. YA slyshala, kak on
skazal Velikomu: "Ty - Bageni, grebec. Velikij grebec, kotoryj pereplyl
Barabaru... Velikij Mlechnyj Put'... My postroim tebe v samom centre
derevni prekrasnyj dom. Pod kryshej postavim kreslo iz slonovoj kosti. Ty
syadesh' v nego i budesh' ispolnyat' nashi zhelaniya. Po tri zhelaniya v den'".
- A potom?
- Potom Velikij CHernyj vstal i vdrug ischez.
- Ischez? Noma, no eto nevozmozhno! - govoryu.
- I vse zhe on ischez. My obyskali zarosli. Mbumi nashel dva otpechatka ego
nog. I bol'she nichego. Bageni opyat' poshel po Velikomu Puti. Ushel tuda,
otkuda yavilsya. A ya vernulas' k tebe. Pereplyla Goryachuyu reku v lodke,
kotoruyu dal mne vozhd'.
Vot, gospodin, chto rasskazala Noma, kogda vozvratilas' iz negrityanskogo
poselka. Bol'she ya ne videl Velikogo Bageni. Tol'ko slyshal barabany
chernyh... Tamtamy govorili: "Ishchite Velikogo Bageni... Ishchite Velikogo
Bageni, kotoryj vylechil bol'nuyu Mafutu i nakormil ves' poselok... Ishchite
Velikogo Bageni, kotoryj pereplyl Barabaru!"
3. PROFESSOR SESILX AUSTIN, MINERALOG-PETROGRAF, RUKOVODITELX
NAUCHNOJ |KSPEDICII, OTPRAVLENNOJ V AFRIKU KOROLEVSKOJ AKADEMIEJ
Predsedatel' komissii obratilsya ko mne s pros'boj:
- Professor, my budem blagodarny, esli vy kak mozhno podrobnee opishete
svoyu vstrechu s Bol'shim negrom. Nam chrezvychajno vazhno znat' mnenie
cheloveka, pol'zuyushchegosya zasluzhennoj reputaciej krupnogo uchenogo.
Priznayus', etot kompliment byl mne priyaten. Vidimo, potomu ya i otstupil
na sej raz ot pravila: "Pishi o tom, v chem razbiraesh'sya". Do sih por
osnovnymi geroyami moih "proizvedenij" byli meteority. Im ya otdal tridcat'
let zhizni, posvyatil dvesti nauchnyh trudov. O lyudyah ya ne pisal nikogda.
CHelovek - tema trudnaya. YA vsegda predpochital analizirovat' kamni.
Veroyatno, potomu, chto oni nikogda ne pytalis' so mnoj sporit'. Moi
meteority molchali, dazhe samye absurdnye teorii ne mogli vyvesti ih iz
ravnovesiya: vse oni perenosili s poistine kamennym spokojstviem. A lyudi?
Ih volnuet lyubaya meloch'. Oni tak legko zagorayutsya, vzryvayutsya po vsyakomu
povodu. YA opisal tysyachi meteoritov, a o cheloveke ne napisal ni strochki.
Odnako Bageni byl pohozh na meteorit - on molchal. Vprochem, ne budem
operezhat' sobytiya.
Pomnitsya, byla subbota, vtoroe iyulya.
D'yavol'ski ustav ot zhary, ya posle raboty v laboratorii otdyhal na
verande bungalo, naslazhdayas' prohladoj, sozercaniem neba i osobenno
tishinoj. Vprochem, eto prodolzhalos' nedolgo. Tishinu narushila moya doch' Io. YA
ne proch' poslushat' horoshuyu muzyku v horoshem ispolnenii. Io zhe skverno
igrala sobstvennoe sochinenie na rasstroennom pianino. Konechno, menya eto
razdrazhalo. Spustya nekotoroe vremya vdaleke zagudeli tamtamy. Muzyka Io i
tamtamy! Kakoe sochetanie! Predstavlyaete sebe? YA ne vyderzhal.
- O, gospodi! Perestan'! |to nevynosimo!
- CHto, sobstvenno, nevynosimo? Moya igra ili tamtamy?
- I to, i drugoe.
- Vo vsem vinovaty negry, - bezapellyacionno zayavila Io. - Oni zaglushayut
menya svoimi barabanami.
- Naskol'ko ya ponimayu v tamtamah, nashi sosedi chem-to vzvolnovany.
- U nih massa prichin dlya nedovol'stva.
- Menya ne interesuet politika.
- No politiki interesuyutsya toboj.
- Uveryayu tebya, ya tak zhe dalek ot politiki, kak moi meteority.
- Vernemsya domoj! Uedem otsyuda!
- Sejchas? Da ty chto! Nam dali prekrasnyj dom, otlichno oborudovannuyu
laboratoriyu. Blagodarya zabotam gubernatora baza ekspedicii pohodit na
roskoshnyj otel'. Prisluga, pianino...
- ...na kotorom izvolila igrat' glubokouvazhaemaya gospozha T'yuro, poka ee
ne ukusila muha ce-ce...
- Spokojnoj nochi, dorogaya, - perebil ya ee. - YA poshel spat'... Spokojnoj
nochi, govoryu.
- Ne uverena, chto eta noch' budet spokojnoj, - skazala Io i dobavila
shepotom: - Kto-to hodit vozle nashego doma.
- Vidimo, nikak ne najdet paradnoe. Nado pomoch'. YA vyjdu... No ne uspel
ya konchit' frazu, kak dver' rezko otvorilas' i na poroge poyavilsya vysokij
negr.
Tyazhelo dysha, on sdelal shag vpered i opustilsya na pol.
- Obmorok! Krikni Moto i YAsufa!
Io vybezhala iz komnaty i cherez minutu vernulas' v soprovozhdenii
napugannyh slug.
- Polozhite ego na krovat'! Bystree! CHego vy zhdete?
- On tyazhelyj, kak slon, - probormotal Moto.
- Kak begemot, - popravil YAsuf. - Nam odnim ne spravit'sya.
No vse-taki oni podnyali ego i perenesli v moj kabinet na divan. My
reshili, chto krovat' ne vyderzhit. Edva golova negra kosnulas' podushki, kak
on otkryl glaza i ulybnulsya.
- Serdechno privetstvuyu vas, - skazal ya. - Menya zovut Austin, professor
Austin, mineralog-petrograf.
Poskol'ku on molchal, ya sprosil:
- Vy menya ponimaete?
Negr gluboko vzdohnul.
- Ne ponimaet, - skazal Moto.
- Ty ponimaesh', o chem ya govoryu? - sprosil ya na yazyke suahili. Nash gost'
sel, otkryl rot, odnako ne proiznes ni slova.
- Nemoj, - prosheptal YAsuf.
YA soobrazhal, kak byt' dal'she, no v etot moment chernyj velikan vdrug
soskochil s divana, podoshel k stellazhu s meteoritami, vzyal samyj bol'shoj iz
oskolkov, vnimatel'no osmotrel ego, potom podbezhal k oknu i bystro
vyprygnul v sad.
- Sbezhal! Skoree za nim! - kriknul YAsuf, ne dvigayas' s mesta.
- Gost' prihvatil na pamyat' cennejshij iz oskolkov. Interesno, on
ostavil svoj adres? - izdevalas' Io.
Tiradu Io prerval telefonnyj zvonok. YA podnyal trubku. Komendant shestogo
forta soobshchal o begstve negra, opasnogo prestupnika.
- Rost dva metra, a mozhet, i bol'she, - govoril kapitan Dorn. - Nemoj
ili prikidyvaetsya nemym. Sovetuyu kak sleduet zaperet' okna i dveri.
Spokojnoj nochi.
- Spokojnoj nochi, kapitan.
- Kto zvonil? - sprosila Io.
- Komendant. Iz tyur'my shestogo forta sbezhal chernyj velikan.
- Pochemu ty ne skazal, chto on u nas?
- Zabyl.
V tu noch' barabany ne umolkali. Moto, kotoryj horosho znal ih yazyk,
monotonno perevodil:
- Velikij CHernyj... Velikij Bageni sbil sobak so sleda... vylechil
bol'nuyu Mafutu... nakormil vseh zhitelej seleniya... Mkubva Bageni ushel...
Ushel Bageni, kotoryj molchit... Ishchite Velikogo...
Moto vdrug oseksya i, zabavno nakloniv golovu, prislushalsya.
- Pochemu ty molchish'? - sprosil ya. - Barabany gudyat slovno d'yavoly, a ty
slushaesh' i nichego ne govorish'. Ty ogloh?
- U Moto horoshie ushi, gospodin. Moto slyshit tamtamy i bystrye, ochen'
bystrye shagi. Kto-to bezhit. Sejchas my uvidim ego.
Proshla minuta, mozhet, dve. Nakonec na doroge, vedushchej k bungalo,
poyavilsya begushchij chelovek. Moto eshche raz dokazal, chto u nego i vpryam'
fenomenal'nyj sluh i otlichnoe zrenie.
- |to Bageni, gospodin! - vozbuzhdenno voskliknul on. - Velikij Bageni
vozvrashchaetsya k nam!
- Kak ty dogadalsya, chto eto on?
- YA ne dogadalsya, ya vizhu, - burknul Moto. - Sejchas on budet zdes'.
Da, Bageni vernulsya. On prygnul na verandu, ulybnulsya i vruchil mne dva
kamnya, dva meteoritnyh oskolka... a ved' so stellazha on vzyal tol'ko odin.
CHernyj gigant prines novyj oskolok meteorita i tem samym popolnil moyu
kollekciyu. YA so zloradstvom zametil Io:
- Ty somnevalas', budet li eta doch' spokojnoj. No eto samaya schastlivaya
iz vseh nochej! Vzglyani, kakoj prekrasnyj oskolok! Otlichno viden risunok,
napominayushchij inej na oknah! Interesno: sovershenno neznakomoe raspolozhenie
linij. |to ne figury Vidmanshtettena.
Priznat'sya, ya zabyl o negre, ob Io, obo vsem na svete. Vooruzhivshis'
lupoj, ya millimetr za millimetrom rassmatrival meteorit. Potom pozvonil
gubernator Lon i soobshchil, chto vecherom nad Zapadnoj pustynej byli zamecheny
dva ognennyh bolida, promchavshiesya s severa na yug. Vskore posle etogo
razdalsya sil'nyj vzryv. CHas tomu nazad nashli ostatki meteorita.
- Vy dolzhny ih uvidet', - skazal gubernator. - YA priedu cherez desyat'
minut.
4. PRODOLZHENIE RASSKAZA PROFESSORA AUSTINA
No gubernator priehal eshche ran'she. YA ozhidal ego na verande, prepirayas' s
Io, kotoraya vo chto by to ni stalo hotela uchastvovat' v nochnoj ekspedicii.
Spor reshil gubernator, razumeetsya, v pol'zu docheri. My uzhe zanimali mesta
v avtomobile, kogda oficer, soprovozhdavshij ego prevoshoditel'stvo, zametil
Bol'shogo negra, kotoryj stoyal u okna.
- Kto eto? - sprosil on.
- Velikij Bageni, - otvetila Io.
- Velikij Bageni, o kotorom uzhe bityj chas gudyat tamtamy?
- Da, gost' moego otca.
- Otkuda vy ego vykopali?
- Sam prishel.
- CHto on govorit?
- On nichego ne mozhet skazat', - soobshchila Io. - Molchalivyj Goliaf.
Podaril otcu kusok zheleznogo meteorita.
- Iz shestogo forta sbezhal nemoj negr, - oficer vyskochil iz mashiny. - YA
pozvonyu komendantu.
- |to uzh ni k chemu, - skazal gubernator. - Voz'mem chernogo s soboj.
Bageni ne zastavil sebya uprashivat'. On legko otkryl dvercu mashiny i sel
ryadom s shoferom. Mashina tronulas'. Noch' byla prohladnaya, no nikto ne
zamerz. My byli slishkom vozbuzhdeny. Ehali vsego tri s polovinoj chasa.
Gubernator kriknul: "Stop!", mashina rezko ostanovilas', i my uvideli
uchastok vysohshego rusla reki Gu-nu. Tam chernela voronka diametrom metrov
dvadcat'. YA ostorozhno opustilsya na dno i nashel neskol'ko desyatkov
oskolkov. Oni na pervyj vzglyad kazalis' oskolkami meteorita, no, povtoryayu,
tol'ko na pervyj vzglyad. Prismotrevshis' vnimatel'nee, ya ponyal, chto eto
oskolki iskusstvennogo proishozhdeniya. Laboratornye analizy, provedennye
pozzhe, polnost'yu podtverdili moe predpolozhenie. Na obratnom puti
gubernator skazal:
- My dogadyvalis' ob etom, no hoteli znat' vashe mnenie, professor. Nado
dumat', zdes' razbilsya vozdushnyj korabl', vozmozhno, reaktivnyj, a mozhet
byt', i raketa.
- Znachit, eto ne bolidy?
- Nablyudateli zasekli dva ognennyh shara, mchavshihsya nad pustynen.
Meteority zdes' ne redkost'. No v dannom sluchae, skoree vsego, byli
rakety. Pervaya pri posadke vzorvalas'. Vtoraya, veroyatno, prizemlilas'
udachno. Menya interesuet vash negr, - gubernator ponizil golos. - Patrul'
pojmal ego v shest' chasov na krayu Zapadnoj pustyni v rajone forta, v
chetyrnadcati kilometrah ot mesta prizemleniya pervoj rakety. V devyat'
chernyj ischez iz tyur'my, pereplyl Goryachuyu reku, pozabavil negrov svoimi
fokusami, a v desyat' yavilsya k vam. Interesno, pravda? Nu, nadeyus', vskore
my rasputaem etot uzelok. Vy pozvolite zaderzhat'sya u vas, professor?
Gubernator okazal nam chest', soblagovoliv ostat'sya na noch' v bungalo.
Vremya bylo pozdnee, on reshil proanalizirovat' sozdavshuyusya situaciyu. Spustya
nekotoroe vremya gruppa nashih gostej popolnilas' dvumya vzvodami soldat i
chetyr'mya oficerami.
Soldaty okruzhili dom, oficery zanyali holl. Ob otdyhe nechego bylo i
dumat'. Osnovnym ob®ektom razgovorov byl, razumeetsya, Bageni. Poskol'ku on
reshitel'no molchal, gubernator obratilsya ko mne:
- Nam predstavlyaetsya, chto rakety i vash negr poyavilis' pochti
odnovremenno v odnom i tom zhe rajone. Tak li?
YA podtverdil. Ego prevoshoditel'stvo udovletvorenno ulybnulsya.
- Negr ne hochet ili ne mozhet govorit'. No fakty, fakty govoryat sami za
sebya. Fakt pervyj: chelovek, kotorogo nazyvayut Bageni, nahodilsya vblizi
mesta posadki raket. Fakt vtoroj: Bageni prines vam, professor, oskolok,
predstavlyayushchij soboj chast' rakety, poterpevshej katastrofu. Fakt tretij,
vytekayushchij iz pervyh dvuh: Bageni vhodil v sostav ekipazha korablya, kotoryj
ucelel. Tak ili net?
- Ne isklyucheno, chto i tak.
- |to fakt! Neobhodimo ustanovit', otkuda byla zapushchena raketa. Pochemu
ona opustilas' v Afrike? Gde ostavil gospodin Bageni svoj korabl'? Kto on
takoj?
- On molchit, - napomnil ya. - Kakim zhe obrazom vy dumaete poluchit'
otvety?
- On molchit, no ponimaet nas, i etogo vpolne dostatochno. Major,
poves'te kartu mira. Bageni pokazhet nam mesto starta raket.
"Eshche ne izvestno, pokazhet li", - podumal ya. Gubernator, slovno ugadav
moi mysli, nastojchivo povtoril:
- Pokazhet! - a potom dobavil: - Est' zhe u nego instinkt samosohraneniya.
My pojmali ego vblizi forta. Emu grozit rasstrel za shpionazh. On dolzhen
soobrazhat'. Tak ili net?
Negr ulybnulsya.
- Vot vidite! - voskliknul gubernator. - YA nachinayu ponimat' ego
bezzvuchnuyu rech'. |to lish' delo privychki. YA ubezhden, chto on otvetit na vse
voprosy. Skazhite, vy vhodili v sostav ekipazha rakety? Da... ego ulybka
oznachaet podtverzhdenie. Byli dve mashiny? Da, prekrasno, ponimayu. Mne vse
sovershenno yasno. Odna raketa pogibla, vtoraya - blagopoluchno prizemlilas'.
Bageni poser'eznel.
- Vse ochen' prosto! - prodolzhal ego prevoshoditel'stvo. - Da... da...
Dva raza "da". Vashe lico - slovno otkrytaya kniga. Teper' podojdite,
pozhalujsta, k karte i pokazhite mesto starta.
CHernyj gigant medlenno podoshel k stene, neskol'ko sekund rassmatrival
kartu.
- My zhdem, zhdem, - toropil gubernator, no negr razvel rukami, i togda
zagovorila molchavshaya do sih por Io:
- |tot zhest oznachaet bessilie. Neuzheli on i sam ne znaet?
- Pokazhem emu atlas neba, - predlozhil ya.
- Vy schitaete... vy schitaete, professor, - probormotal odin iz
oficerov, - chto... chto rakety byli zapushcheny s drugoj planety?
Gubernator rassmeyalsya.
- Nu i nu! Skazki! S drugoj planety! V eto trudno poverit'!
YA dostal iz shkafa atlas neba i polozhil na stol. Potom ob®yasnil negru,
chego my hotim. On ponyal i tut zhe nachal prosmatrivat' karty. My,
nesomnenno, imeli delo s civilizovannym chelovekom. On listal stranicu za
stranicej. Potom ostanovilsya. YA zaglyanul cherez ego plecho.
- Shema nashej Solnechnoj sistemy, - shepnul ya. - On iskal ee. Posmotrim,
kakaya planeta. CHto takoe? No, Bageni, eto zhe Zemlya! Rakety startovali
otsyuda? Nichego ne ponimayu!
- CHego vy ne ponimaete, professor?
- Pochemu zhe v takom sluchae on ne mozhet pokazat' na karte mesto starta
raket? On uznal Zemlyu sredi drugih planet, no karta toj zhe planety nichego
emu ne govorit. Neuzheli...
I tut ya ponyal, kogo my prinimaem v svoem dome. Da, teper' ya znal, kto
takoj Bageni i otkuda on.
- Vashe prevoshoditel'stvo! - voskliknul ya. - V kakom sluchae vy ne
uznali by na karte svoej rodnoj strany?
- Nu, esli b ona ser'ezno izmenilas'. Nedavno ya proletal nad rodnymi
mestami. CHetyrnadcat' let tam ne byl. Novye goroda, novye poselki, novye
avtostrady. YA sprosil pilota, gde my letim, ne zabludilsya li on?
- Bageni ne uznaet Zemlyu po toj zhe prichine. On vozvrashchaetsya posle
dolgogo otsutstviya.
- Vozvrashchaetsya? - povtoril gubernator, po-prezhnemu nichego ne ponimaya.
- Esli verit' teorii |jnshtejna, - ob®yasnil ya, - to vremya mozhno
sokratit'. V kosmicheskom prostranstve raketa letit so skorost'yu, skazhem,
dvesti tysyach kilometrov v sekundu...
I ya izlozhil gubernatoru sut' teorii otnositel'nosti.
- Nu i chto zhe, professor? - gubernator ne mog skryt' neterpeniya.
Bageni prislushivalsya k moim rassuzhdeniyam s vozrastayushchim interesom. On
ne spuskal s menya glaz.
- Nu zhe! - toropil gubernator. - CHego zhe vy tyanete, chert poberi!
- Predpolozhim, nasha planeta tysyachi let nazad perezhivala period burnogo
razvitiya tehniki. Dopustim, chto v to vremya v kosmos byli zapushcheny dve
rakety. Oni razvili kolossal'nuyu skorost'. Dlya ekipazha proshlo neskol'ko
nedel' ili mesyacev, a Zemlya za to zhe vremya postarela na neskol'ko vekov.
Kataklizmy smeli s lica Zemli civilizacii, izmenili poverhnost' planety.
Vot pochemu Bageni ne mozhet uznat' kartu nashego mira.
Nekotoroe vremya stoyala tishina, potom gubernator prosheptal:
- Negr... CHernyj, kak noch', negr v rakete?
- On mot byt' mehanikom ili ordinarcem, - zametil major.
- Ili zhe pilotom, navigatorom, - zametila Io. - Vashe
prevoshoditel'stvo, Bageni ne chernyj. Ego telo pokryto gryaz'yu i pyl'yu.
Posle vanny on posvetleet.
- Vy tak dumaete?
- No eto zhe ochevidno, gospodin gubernator!
- Neveroyatnaya istoriya!
- Snyat' posty? - sprosil major.
- Posty? - udivilsya gubernator. - Vy imeete v vidu pochetnyj karaul
pered domom?
- Tak tochno, vashe prevoshoditel'stvo. YA obmolvilsya.
- Karaul mozhet ostat'sya. My otvechaem za bezopasnost' dorogogo gostya.
YA vzglyanul na chasy. Byl chas nochi, tret'ego iyulya.
5. PREDSEDATELX KOMISSII. DOPOLNENIE K RAZDELU CHETVERTOMU,
A TAKZHE OTRYVOK IZ DNEVNIKA IOANNY AUSTIN I NESKOLXKO DONESENIJ
Ego prevoshoditel'stvo, gubernator Lon, reshil zanochevat' v bungalo.
Vospol'zovavshis' lyubeznost'yu professora Austina, gubernator zanyal ego
kabinet i provel tam tajnoe soveshchanie s oficerami. V dva chasa nochi
ustanovil telefonnuyu svyaz' s prem'erom. V tri chasa pristupil k izucheniyu
donesenij oficerov Afrikanskogo korpusa.
Professor Austin otpravilsya na otdyh, Bageni pod dush, a Ioanna
rashazhivala po hollu. Poka gubernator vel telefonnyj razgovor s prem'erom,
doch' professora pytalas' zainteresovat' svoej osoboj chernogo giganta,
kotoryj, uvy, otnyud' ne posvetlel posle kupan'ya. Vot otryvok iz ee
dnevnika, s kotorym nam udalos' oznakomit'sya bez vedoma avtora:
3 iyulya. Tri chasa utra... Bageni posle kupan'ya vyglyadel
privlekatel'no... YA poprosila udelit' mne neskol'ko minut... Gospodi,
kakaya eto byla strannaya beseda!.. YA govorila, on molchal... YA pomnyu vse
svoi slova...
- Prisyad'te, pozhalujsta, - skazala ya. - Gubernator budet rad, kogda
uvidit vas. Vy nikogda ne byli chernym v polnom smysle etogo slova. |to
izumitel'nyj korichnevyj cvet s zolotym otlivom. Ryumochku goryachego groga? Vy
- simvol proshlogo, ya - predstavitel' nastoyashchego. Kakaya vstrecha! Vchera i
segodnya podnimayut tost za zavtra.
Velikij CHelovek vypil ryumku vina, a ya prodolzhala:
- Bageni, vy ispolnyaete chelovecheskie zhelaniya. Osushchestvlyaetsya odin iz
samyh prekrasnyh moih snov. YA mogla by vystupit' v roli vashego
perevodchika. ZHenshchina luchshe ponimaet muzhchinu. YA ne znayu, kak vyglyadeli
zhenshchiny mnogo tysyach let nazad, no, nadeyus', sravnenie budet v moyu pol'zu.
Gigant ulybnulsya. YA poblagodarila za kompliment i predlozhila:
- Pristupim k delu. YA hochu byt' vashim perevodchikom, svyaznym, gidom po
novomu, ne znakomomu vam miru. Zachem, sprosite vy? Idya bok o bok s vami, ya
vojdu v istoriyu. ZHenshchina s istoricheskim proshlym! Vot moya mechta. Bageni!
Bageni, vy spite? U, protivnyj negritos!
Dal'nejshie zapisi v dnevnike Ioanny Austin ne predstavlyayut interesa.
ZHertva miss Io ne byla prinyata. |tot fakt my sochli dostojnym vnimaniya.
Posle soveshchaniya s oficerami i razgovora s prem'erom gubernator
pristupil k izucheniyu donesenij. Nam udalos' razyskat' kopii etih
dokumentov. Pervyj byl sostavlen komendantom shestogo forta, kapitanom
Dornom.
Donesenie N 1
2.VII. Patrul' lejtenanta Marisa nepodaleku ot forta arestoval negra. YA
s polnoj dostovernost'yu ustanovil, chto chernomazyj byl shpionom. Vo
ispolnenie ustava my pomestili ego v kameru N 17. V 19 chasov zaklyuchennyj
ischez. YA nemedlenno provel rassledovanie, i vyyasnilis' takie
obstoyatel'stva:
1. V 18:30 chernyj poluchil pishchu ot nadziratelya Gerna.
2. V 18:45 tot zhe nadziratel' zaglyanul cherez okonce v kameru, uvidel
pustuyu cinovku i soobshchil nachal'niku karaula o begstve arestovannogo.
3. Reshetka v okne cela, zamok v dveri - tozhe. My detal'no osmotreli
steny i pol, no ne obnaruzhili ni malejshih sledov povrezhdenij (prilagaetsya
eskiz pravogo kryla tyur'my).
Arestovannyj, esli dazhe on kakim-to chudom vyshel iz kamery, dolzhen byl
projti po koridoru vtorogo etazha, spustit'sya na pervyj etazh, minovat'
komnatu ohrany, nakonec chasovogo v vorotah. YA doprosil vseh. Nikto nichego
ne videl, nikto nichego ne slyshal.
4. CHasovoj Tous, nahodivshijsya za stenoj forta, obnaruzhil na peske
otpechatki bosyh nog.
5. V 19:15 iz forta vyshel vzvod pod komandovaniem lejtenanta Marisa.
Soldaty s sobakami doshli do shalasha mulata Baruti. Zatem povernuli k
Goryachej reke. Vozvratilis' cherez dva chasa. Beglec obnaruzhen ne byl.
Komendant shestogo forta, kapitan L.M.Dorn
Donesenie N 2
3.VII. Protokol doprosa mulata Baruti. Stenogramma.
Lejtenant Maris. V kotorom chasu k vam prishel Bol'shoj negr?
Baruti. Ne znayu, gospodin. U menya net chasov.
Maris. Vy spryatali begleca v svoem shalashe?
Baruti. Moya zhena, ochen' umnaya zhenshchina, spryatala ego protiv moego
zhelaniya.
Maris. Kak poluchilos', chto sobaki ne uchuyali ego prisutstviya?
Baruti. Ne znayu, gospodin, no Noma skazala: eto Velikij CHarodej. On vse
mozhet.
Maris. A potom ona otvela chernogo v negrityanskoe selenie po tu storonu
Goryachej reki?
Baruti. Da, gospodin. Oni pereplyli reku. V etoj derevushke Velikij Negr
vylechil bol'nuyu Mafutu i nakormil vseh, a potom ischez.
Maris. Ty vstrechal ego pozzhe?
Baruti. Net, gospodni.
Konec stenogrammy.
Pripiska lejtenanta Marisa. Pered shalashom mulatov sobaki po
nevyyasnennym prichinam poteryali sled i uveli otryad v druguyu storonu. Odin
iz nashih chernyh lazutchikov soobshchil, chto lunatichka Mafuta dejstvitel'no
vyzdorovela, a lyudi iz ee poselka ob®edayutsya myasom i lepeshkami. Noma, zhena
Baruti, skrylas' v dzhunglyah.
Donesenie N 3
V 17:00 nad Zapadnoj pustynej byli zamecheny dva ognennyh bolida.
Neskol'kimi minutami pozzhe Poslyshalsya sil'nyj vzryv. Nepodaleku ot reki
Gu-nu patrul' serzhanta Tilli nashel ostatki meteorita, kotorye kazalis'
libo oskolkami snaryada, libo oblomkami rakety.
Izuchiv doneseniya, gubernator sdelal neskol'ko pometok v bloknote. |ti
pometki byli predstavleny komissii v pervye dni sentyabrya.
Vot oni:
1. Bageni obladaet osobymi sposobnostyami:
a) pronikaet skvoz' steny;
b) iscelyaet (zacherknuto, vmesto "iscelyaet" napisano "lechit");
v) razbiraetsya v meteoritah (podcherknuto);
g) chudesnym obrazom snabdil negrov pishchej (slovo "chudesnym" zacherknuto i
ispravleno na "udivitel'nym");
2. YA soglasen s professorom: Bageni mozhet byt' predstavitelem zemnoj
pracivilizacii ("mozhet byt'" zacherknuto, napisano "navernyaka yavlyaetsya").
V chetyre chasa utra gubernator vyzval kapitana Dorna, posle chego
komendant vernulsya v fort. CHerez chas tri vzvoda otpravilis' v Zapadnuyu
pustynyu.
Komandir poluchil prikaz lyuboj cenoj najti raketu, na kotoroj pribyl
Velikij Bageni.
Sekretarsha gubernatora zapisala:
"Gubernator otvez gospodina Bageni v port. Pod zvuki marsha vysokij
gost' vzoshel na bort krejsera "Brejv".
6. SOOBSHCHENIYA OFICEROV KREJSERA "BREJV"
Soobshchenie pervogo oficera
Mne poschastlivilos' videt', kak gospodina Bageni vstretili na krejsere.
Gubernator Lon, obmenyavshis' privetstviyami s admiralom, predstavil
gostya:
- Velikij Bageni.
- A mne kto-to govoril, chto gospodin Bageni - chernyj!
- Zlye spletni!
- I chego tol'ko lyudi ne vydumayut, - sokrushalsya admiral, bezrezul'tatno
pytayas' sovladat' s tikom pravogo glaza. - Vizhu, vizhu sobstvennymi
glazami! Obyknovennyj zagar, - i, protyanuv ruku molchalivomu gostyu, admiral
voskliknul: - Privetstvuyu, privetstvuyu vas ot vsego serdca! Radi boga,
prostite, chto ya osmelivayus' predlozhit' vam moyu skromnuyu kayutu.
Velikij Bageni naklonil golovu.
- Nash gost' vyrazhaet udovletvorenie, - poyasnil gubernator. - I
blagodarit za serdechnyj priem.
Kogda gubernatora provozhali, ya sovershenno sluchajno uslyshal, kak on
vpolgolosa brosil admiralu:
- Ne zabud'te obo mne.
YA sovsem ne hotel podslushivat', no do menya doneslos':
- Da, da, ne zabudu. Tol'ko blagodarya vam, vashe prevoshoditel'stvo,
nasha otchizna imeet chest' prinimat' u sebya vysokogo gostya.
Eshche odno rukopozhatie, i gubernator pokinul krejser.
Tochno v vosem' nol'-nol' "Brejv" otdal shvartovy.
Soobshchenie vtorogo oficera
YA poluchil prikaz prisutstvovat' na torzhestvennom obede. Byl podan salat
iz pomidorov, sandvichi s rakami, farshirovannye kury, gusi, cesarki s
imbirem i, kazhetsya, yajca v souse. Ko vsemu etomu vino - krasnoe i beloe.
Admiral Anenzis podnyal tost za zdorov'e gostya. Appetit u vseh byl
otmennyj. My molcha eli, obmenivayas' ulybkami.
YA kak raz nacelilsya na cesarku s imbirem, kogda v kayutu voshel radist i
vruchil admiralu srochnuyu telegrammu. Starik nadel ochki, otkashlyalsya i prochel
vsluh:
GOSPODINU BAGENI OT PREMXER-MINISTRA. PRAVITELXSTVO EGO KOROLEVSKOGO
VELICHESTVA SERDECHNO PRIVETSTVUET PREDSTAVITELYA PRACIVILIZACII NASHEJ
PLANETY. MY HOTELI BY VYRAZITX VAM NASHU GLUBOKUYU BLAGODARNOSTX ZA TO, CHTO
VY SOBLAGOVOLILI PREZHDE VSEGO NAPRAVITXSYA V NASHU STRANU. MY OZHIDAEM VAS V
KOROLEVSKOJ REZIDENCII.
PREMXER-MINISTR.
V pereryve mezhdu tostami za korolya i prem'era prinesli vtoruyu
telegrammu.
- GOSPODINU BAGENI OT PREMXER-MINISTRA, - chital admiral. - ZA ZASLUGI
PERED NASHEJ STRANOJ I DALEKIM PROSHLYM PRAVITELXSTVO EGO KOROLEVSKOGO
VELICHESTVA NAGRAZHDAET GOSPODINA BAGENI RADUZHNOJ LENTOJ K ZVEZDE ORDENA
VELICHAJSHEGO PRIZNANIYA.
Pozdravleniya i privetstvennye kriki dlilis' ne men'she pyati minut, a
zatem my s udvoennoj energiej nabrosilis' na ostyvayushchie blyuda.
Nash gost' el za dvoih, pil malo, daril ulybki napravo i nalevo i molchal
kak ryba. Pochti s zhenskim izyashchestvom on operiroval vilkami i nozhami, hotya
pidzhak iz beloj al'paga stesnyal ego dvizheniya.
- Aristokrat do mozga kostej, - prosheptal komandor Orness. - Kakie
manery!
- CHto ni govorite, predstavitel' samogo drevnego roda na Zemle, -
dobavil pervyj oficer. - |to chto-nibud' da znachit.
- Vot tol'ko dosadno, chto on molchit.
- Mozhet byt', nashi predki ne umeli razgovarivat'? - predpolozhil
lejtenant Orr.
- Umeli, lejtenant, - s ironicheskoj ulybkoj zametil admiral. - No,
obladaya sposobnost'yu myslit', oni ne mololi vzdora.
Lejtenant Orr nedovol'no otodvinul tarelku.
Tochno v shestnadcat' nol'-nol' krejser "Brejv" okonchil rejs.
V portu nas ozhidali tolpy lyudej. Pod zvuki marsha admiral Anenzis
peredal Velikogo Bageni ministru inostrannyh del.
7. OTREDAKTIROVANO GLAVNYM REDAKTOROM "NOVOSTEJ IZ PERVYH RUK"
17:00. Prem'er vvodit vysokogo gostya v rezidenciyu korolya.
17:07. Prem'er i Velikij Bageni perestupayut porog Lazurnogo zala.
17:10. Prem'er proiznosit istoricheskie slova: "Vashe korolevskoe
velichestvo, pozvol'te predstavit' vam VELIKOGO BAGENI!"
17:13. Korol' preryvaet partiyu v shahmaty i nachinaet "besedu" s gostem.
Prem'er perevodit ego molchanie.
Korol' (otodvigaya shahmatnuyu dosku). Kto-to govoril mne, chto nash
uvazhaemyj gost'... neskol'ko... e... temnokozh.
Prem'er. Kak izvolite videt', vashe korolevskoe velichestvo, Velikij
Bageni skoree svetlyj, nezheli chernyj.
Korol' (vstaet). Skoree? Da on absolyutno belyj! YA privetstvuyu vas!
Privetstvuyu! Nado dumat', vy utomleny?
Prem'er. Gospodin Bageni pribyl po Velikomu Puti. On vozvrashchaetsya syuda
posle mnogovekovogo otsutstviya.
Korol' (usazhivayas' na tron). O, eto ves'ma milo s ego storony. Nu i kak
zhe v te dalekie vremena vyglyadela nasha lyubimaya planeta? Kto iz nashih
predkov sidel na etom trone?
Prem'er (otkashlivayas'). Osmelyus' napomnit' vashemu korolevskomu
velichestvu, gospodin Bageni ne razgovarivaet.
Korol' (udivlenno). Ne razgovarivaet? No nas on ponimaet?
Prem'er. Prekrasno.
Korol'. Nu, a kak my ego pojmem?
Prem'er. YA poluchil raz®yasneniya ot gubernatora Lona, kak rasshifrovyvat'
ego zhesty, ulybki i dvizheniya.
Korol'. Proshu vas, prem'er, byt' perevodchikom.
Prem'er (s poklonom). Vy okazyvaete mne velikuyu milost', vashe
korolevskoe velichestvo.
Korol'. Nashi politiki zayavlyayut, chto gospodin Bageni predstavlyaet nashih
praotcov, i ego pribytie v nashu stranu okonchatel'no i bessporno
podtverzhdaet tot fakt, chto nash narod - narod izbrannyj.
Prem'er. Sovershenno spravedlivo izvolili zametit', vashe korolevskoe
velichestvo. V svoe vremya kataklizm unichtozhil civilizaciyu, sozdannuyu nashimi
prapredkami, no raketa, zapushchennaya imi v kosmos, vernulas' nevredimoj.
Velikij Bageni pomozhet nam prodolzhit' delo nashih otcov.
Korol'. My slyshali, chto gospodin Bageni sovershil neskol'ko chudes i
pomog etim... nu, kak ih tam?
Prem'er. CHernomazym.
Korol'. Vot imenno.
Prem'er. Esli ya verno ponyal nashego gostya, on okazal dve-tri melkie
uslugi negram... po oshibke. On dumal, chto imenno tak vyglyadyat sovremennye
zemlyane, chto eto oni predstavlyayut nashu stranu.
Korol' (ulybayas'). Tak my i predpolagali. Zabavnoe nedorazumenie. Nu,
teper'-to on uzhe znaet, kto est' kto i kto kogo predstavlyaet. Pust' zhe on
okazhet nebol'shuyu uslugu istinnym izbrannikam naroda.
Prem'er. Gospodin Bageni sdelaet vse, chto v ego silah.
Korol' (igraya peshkoj). U nas vot uzhe neskol'ko let rozhdayutsya odni
docheri. Sejchas koroleva opyat' zhdet rebenka. My prosim, chtoby eto byl
naslednik.
Prem'er (obmenyavshis' vzglyadom s Velikim Bageni). Pros'ba udovletvorena.
Edva prem'er zamolchal, kak razdalsya grom orudij. Ego korolevskie
velichestvo, s trudom sderzhivaya vozbuzhdenie, schital zalpy. Dvadcat' chetyre.
Minutoj pozzhe v Lazurnyj zal vbezhala zapyhavshayasya frejlina korolevy.
- Vashe velichestvo! - voskliknula ona, prisedaya v pochtitel'nom
reveranse. - Koroleva prinesla miru syna.
Razrumyanivshijsya prem'er pozhal ruku Velikomu Bageni i skazal drozhashchim
golosom:
- Dostatochno, chtoby on podumal: da budet syn!
Korol' dvizheniem ruki podozval Nachal'nika diplomaticheskogo protokola:
- Podaj mne Orden Velichajshej Blagodarnosti.
I ego korolevskoe velichestvo lichno prikolol k grudi Velikogo Bageni
zhemchuzhnuyu zvezdu, skazav pri etom:
- Nash dorogoj gost' dejstvitel'no neobyknovennejshij chelovek!
- O, providenie! - voskliknul prem'er. - Vashe velichestvo, on dolzhen
poluchit' titul korolevskogo kamergera.
- I starshego konyushego, - dobavil marshal dvora.
Korol' odobril predlozheniya.
- A teper', - skazal ego velichestvo, - my priglashaem lyubeznogo nashemu
serdcu gostya na torzhestvennyj banket.
Stoly, ustanovlennye tradicionnoj podkovoj, progibalis' pod tyazhest'yu
tarelok i blyud. |tot priem prevoshodil torzhestvo, organizovannoe dvorom v
den' koronacii.
Prem'er boltal s madam Rosten, ispolnyavshej otvetstvennye obyazannosti
suprugi ministra izyashchnyh iskusstv. General Kosen zabavlyal anekdotami svoyu
obvorozhitel'nuyu sosedku, baronessu Ken. Korol' prislushivalsya k
rassuzhdeniyam professora Zeno, rektora Korolevskoj akademii. Ostal'nye
gosti ozhivlenno besedovali, rassuzhdaya obo vsem i ni o chem. Velikij Bageni
molchal.
My zapisali besedy, kotorye velis' poblizosti ot korolya i vysokogo
gostya.
Tak, naprimer, prem'er skazal, obrashchayas' k madam Rosten:
- Bageni - prirozhdennyj politik. Za kakih-nibud' sorok minut ya s ego
pomoshch'yu razreshil chetyre chrezvychajno slozhnye problemy gosudarstvennogo
haraktera.
- A imenno? - sprosila supruga ministra izyashchnyh iskusstv.
- Mogu skazat' tol'ko, chto vskore my stanem samym mogushchestvennym
gosudarstvom v Solnechnoj sisteme.
- Gospodin Bageni - prezhde vsego uchenyj, - vklinilsya v razgovor
professor Zeno. - My tol'ko chto obmenyalis' s nim neskol'kimi frazami.
- Vy razgovarivali s Velikim Bageni? - izumilsya prem'er.
- YA govoril, on slushal. YA prekrasno ponimayu ego, kogda on govorit
molcha.
- O chem zhe vy besedovali?
- |rudiciya etogo cheloveka podavlyaet. On znaet vse. Da chto ya govoryu! On
znaet bol'she, chem vse! S ego pomoshch'yu my nakonec poznaem tajnu zhizni i
smerti.
- Problemy gosudarstvennogo haraktera gorazdo vazhnee, - zametil
prem'er.
- Velikij Bageni byl poslan uchenymi.
- Politikami, gospodin professor!
- Vdohnovennymi! - voskliknula madam Rosten.
- Uchenymi! - upiralsya rektor. - Ego vozvrashchenie podtverzhdaet teoriyu
nashih uchenyh, chto nekotorye iz meteoritov sut' kosmicheskie korabli,
zapushchennye s Zemli neskol'ko tysyach let nazad. Sleduet napomnit', chto
gospodin Bageni prezhde vsego ustanovil kontakt s professorom Austinom, to
est' s predstavitelem mira nauki.
- Stechenie obstoyatel'stv. Esli b ne gubernator...
- Gospodin prem'er, - prervala baronessa Ken. - Velikij Bageni sam
razberetsya, chto k chemu.
- Pust' razberetsya, - zayavil korol' i, pokazyvaya na gostya serebryanoj
vilkoj, sprosil: - CHto oznachaet ego ulybka?
- On hochet skazat': "YA byl, est' i budu politikom, - ob®yasnil prem'er.
- Kak rukovodyashchij gosudarstvennyj deyatel' ya byl poslan v rakete dlya togo,
chtoby vernut'sya na Zemlyu i obespechit' prodolzhenie politicheskoj linii nashih
praotcov, toj samoj linii, kotoruyu s zheleznoj posledovatel'nost'yu
realizuet vashe pravitel'stvo!"
- Net! Net! - protestoval professor. - Vy neverno prochli ego mysli. V
glazah maestro ya prochel: "YA byl, est' i budu uchenym!"
- Iz ego zhestov yasno sleduet, chto eto nepravda. On dal mne
nedvusmyslenno ponyat': on byl, est' i budet politikom.
- YA chitayu po ego glazam, kak po otkrytoj knige. On byl, est' i budet
uchenym...
- Vy oba oshibaetes', - progovoril general Kosen. - |to soldat.
Vzglyanite na ego figuru.
- Po moemu skromnomu razumeniyu, - zagudel ministr finansov, - gospodin
Bageni - ekonomist.
- Gospodi, kakaya chepuha! - vozmutilsya korolevskij lejb-medik doktor
Probst. - Esli b on umel govorit', on skazal by: "Moya special'nost' -
medicina".
Diskussiyu prervalo poyavlenie polkovnika Torpera.
- Vashe korolevskoe velichestvo, - ryavknul voennyj, vruchaya korolyu goluboj
konvert. - My poluchili ul'timatum.
- Ul'timatum?
- Nashi yuzhnye sosedi trebuyut vydachi gospodina Bageni.
- Kakaya naglost'!
- Svoi pretenzii oni obosnovyvayut tem, chto kosmicheskij korabl'
opustilsya v toj chasti Afriki, kotoraya-de sem'desyat let nazad byla ih
sobstvennost'yu.
- Neveroyatno!
- Oni grozyatsya razorvat' torgovye otnosheniya, esli my...
Polkovnik zamolchal. V banketnyj zal voshel major Del', provozglasiv s
poroga:
- Ul'timatum! Nashi severnye sosedi trebuyut vydachi gospodina Bageni. Oni
utverzhdayut, chto etot chelovek - grazhdanin ih gosudarstva, poskol'ku raketa
opustilas' na territorii, kotoraya sto let nazad prinadlezhala im. Oni
grozyatsya porvat' s nami kul'turnye svyazi.
Korol' otkryl rot i tut zhe zakryl ego, ne proiznesya ni slova, potomu
chto v dveryah poyavilsya diplomaticheskij kur'er.
Hot' on i zapyhalsya, no uhitrilsya proiznesti:
- Ul'timatum!
- Ul'timatum ot yugo-vostochnyh sosedej, - spokojno poyasnil Predsedatel'
korolevskogo soveta. - Oni trebuyut vydachi...
- Dovol'no! - prerval korol'. - My naznachaem Velikogo Bageni
vice-korolem prinadlezhashchih nam afrikanskih territorij.
- Vot otvet, dostojnyj velikogo monarha! - voskliknula madam Rosten pod
burnye aplodismenty.
Okolo vos'mi chasov vechera gosti napravilis' v bal'nyj zal. Po
schastlivoj sluchajnosti ya zametil, chto madam Rosten v soprovozhdenii
novoispechennogo molchalivogo vice-korolya vyshla v sad. Govoryat, u horoshego
gazetchika dolzhno byt' po men'shej mere dve pary ushej. Navernoe, poetomu ya
uslyshal, kak ona govorila:
- Velikij Bageni utomlen. Otdohnite zhe pered tem, kak pristupit' k
vypolneniyu tyazhkih obyazannostej vice-korolya... Projdemte v besedku.
U horoshego gazetchika dolzhno byt' po men'shej mere dve pary horoshih glaz.
Navernoe, poetomu ya zametil, kak gospodin Bageni prisel na skamejku v
besedke... Neskol'ko pozzhe, kogda madam Rosten otoshla, k nemu podoshel
neznakomec, i ya uslyshal:
- YA predstavlyayu _druguyu_ derzhavu. YA chrezvychajnyj posol... (shepot)... Po
nashemu mneniyu, to, chto vam predlozhili post vice-korolya, - prosto dosadnoe
nedorazumenie. Podrobnosti v doroge.
Horoshij gazetchik nikogda ne teryaet samoobladaniya i po mere vozmozhnostej
staraetsya pospevat' vsyudu. Navernoe, poetomu ya sumel dobrat'sya do
aerodroma i zanyat' mesto pilota samoleta. Minutoj pozzhe syuda pribyl
Velikij Bageni v soprovozhdenii neznakomca.
- Vzlet, - rasporyadilsya tot. - Kurs - trista sem'.
YA nezamedlitel'no vypolnil prikaz, prekrasno ponimaya, chto teper' vse
zavisit ot menya. Kogda my nabrali vysotu, neznakomec razgovorilsya.
- Moe pravitel'stvo, - govoril on vice-korolyu, - predlagaet vam post
glavnogo direktora koncerna... Net?.. Tak ya i dumal. Dejstvitel'no,
smeshnoe predlozhenie! YA vypolnil svoi obyazannosti. Teper' ya budu govorit'
ot sobstvennogo imeni. Vzglyanite vniz... Tysyachi ognej... prekrasnye
goroda... fabriki... zheleznye dorogi... Vse eto mozhet stat' nashim. Vdvoem
my zavoyuem mir. V nashi karmany potekut kapitaly vseh bankov, i v blizhajshem
budushchem my stanem vo glave Soedinennyh SHtatov Mira. Dva prezidenta - vy i
ya. YA i vy! CHert poberi! CHto s motorom? Vynuzhdennaya posadka?.. Tol'ko etogo
ne hvatalo! K tomu zhe v Afrike! Pilot! CHto vy delaete!..
8. RASSKAZ LEJTENANTA LEOPOLXDA MARISA, OFICERA
AFRIKANSKOGO KORPUSA KOROLEVSKIH KOLONIALXNYH VOJSK
Tret'ego iyulya tekushchego goda ya poluchil prikaz ot komendanta shestogo
forta, kapitana Dorna:
- Razvedat' uchastok A-8 tret'ego kvadrata. Patrul' - pyat' chelovek.
Vozvrashchenie v dvadcat' tridcat'.
My otpravilis' nemedlenno. CHerez chetvert' chasa serzhant kriknul:
- Gospodin lejtenant, k nam bezhit kakoj-to chelovek!
|to byl Velikij Bageni. S sootvetstvuyushchimi pochestyami my dostavili ego v
fort.
- Otvesti podleca v kameru! - kriknul kapitan. - |to nikakoj ne Bageni,
a kur'er buntuyushchih plemen. Otlichnyj begun, marafonec.
- Velikogo Bageni v kameru? - voskliknul ya izumlenno. - A esli... esli
on opyat' chudesnym obrazom pokinet tyur'mu?
- Skazki! Vy znaete, kak on togda sbezhal. Ego vypustil odin iz nashih
chasovyh.
- Negry govoryat, chto on sbil sobak so sleda.
- Erunda. Pered shalashom mulatki sobaki uchuyali sled ranenoj antilopy.
- On vylechil bol'nuyu negrityanku.
- Ona vsegda byla zdorova, staraya simulyantka.
- On nakormil celuyu derevnyu.
- Nash vzvod, otstupaya posle stychki s chernymi, ostavil na pole boya
zapasy provianta.
- A ego deyatel'nost' v stolice, kapitan?
- Dayu golovu na otsechenie, chto eto byl ne on.
Nichego ne podelaesh', prishlos' otvesti Velikogo Bageni v kameru N_17.
Desyat'yu minutami pozzhe kapitan poluchil telefonogrammu: komendant tret'ego
forta soobshchal, chto ego lyudi zastrelili chernogo kur'era. Nesmotrya na
troekratnoe preduprezhdenie, tot ne hotel ostanovit'sya. Pri nem nashli
zashifrovannoe pis'mo, kotoroe pereslali v shtab.
- Kogda vy ego zastrelili? - sprosil kapitan Dorn.
- Dvadcat' chetyre chasa nazad. My pohoronili ego v kamenolomnyah.
Telefonogramma sovershenno sbila s tolku moego nachal'nika. On brosil
shlem na pol i rasstegnul mundir.
- Bageni... negr... kur'er... Kto, chert poberi, tot chelovek, kotorogo ya
brosil v kameru?
Okonchatel'nyj otvet prines serzhant Sem.
- Gospodin kapitan, nepodaleku ot reki Gu-nu my nashli raketu. V kabine
pilota visela vot eta fotografiya.
- Fotografiya Velikogo Bageni, - obradovalsya ya. - Itak, chelovek,
kotorogo vy posadili v tyur'mu - vice-korol'.
- Nemedlenno osvobodit'! Umolyat' o proshchenii!
Serzhant Sem vybezhal iz komnaty. Vernulsya on ochen' skoro.
- Razreshite dolozhit'. Velikij Bageni ischez! Priehal gospodin
gubernator.
K sozhaleniyu, glavnyj redaktor ubral iz soobshcheniya koloritnuyu scenu
vstrechi gubernatora s kapitanom, ob®yasniv eto zabotoj o moral'nom oblike
molodezhi: ej, kak on vyrazilsya, ni k chemu prezhdevremenno poznavat'
nekotorye yazykovye nyuansy.
9. PROFESSOR AUSTIN
Mne vypala chest' zakonchit' eto povestvovanie, tak kak ego epilog
razygralsya v moem bungalo.
My slushali radio. Vnachale peredavali reportazhi, potom kommyunike o
vstreche Velikogo Bageni s prem'erom, o besedah v korolevskoj rezidencii, o
torzhestvennom bankete, o naznacheniyah, pochestyah, nagradah, kotorymi byl
otmechen vysokij gost'. Odno iz poslednih soobshchenij kasalos' pohishcheniya
vice-korolya neizvestnym chelovekom.
- Bageni pozvolyaet komu ugodno vodit' sebya za nos... - skazala Io. - YA
predlagala emu svoyu pomoshch', sotrudnichestvo. On otkazalsya i teper'
navernyaka zhaleet. Ne ponimayu, kak mozhno pohitit' vzroslogo cheloveka.
Bol'shogo, sil'nogo cheloveka.
- Mozhet byt', pohishchenie bylo emu na ruku, mozhet byt', sootvetstvovalo
ego planam.
- Vozmozhno, - burknula Io i sela za pianino.
Pochti v tot zhe moment v dinamike zagremel golos spikera:
- Allo! Vnimanie! Na krayu Zapadnoj pustyni voennyj patrul' nashel
samolet. Zaderzhany dvoe. Odin iz nih vydaet sebya za glavnogo redaktora
"Novostej iz pervyh ruk", utverzhdaya, chto umyshlenno posadil samolet, na
kotorom pytalis' pohitit' vice-korolya.
Vtoroj passazhir otkazyvaetsya chto-libo ob®yasnyat'. Velikij Bageni ischez.
My prosim...
SHum dvigatelya zaglushil golos spikera. Priehal gubernator.
- YA ishchu vice-korolya, - soobshchil on, pozdorovavshis' s Io. - |tot idiot,
kapitan Dorn, arestoval ego i posadil v tyur'mu. Razumeetsya, Bageni
obidelsya i pokinul negostepriimnye steny. Sbezhal, opyat' sbezhal! CHto ya
skazhu korolyu? - sokrushalsya gubernator. - A ya tak nadeyalsya na Bageni!
- Kazhdyj iz nas vozlagal na nego osobye nadezhdy, - otvetila Io. -
Kazhdyj svyazyval s nim ispolnenie sobstvennyh zhelanij... Kazhdyj po-svoemu
ob®yasnyal ego molchanie...
Zvuk priblizhayushchihsya shagov zastavil vseh zamolchat'. To, chto sluchilos'
pozzhe, ne trebuet kommentariev. Na poroge stoyal Velikij negr. Gubernator
pervym prishel v sebya.
- Ot imeni ego korolevskogo velichestva serdechno privetstvuyu vas, vashe
vysochestvo.
Bageni pozhal ruku ego prevoshoditel'stvu i, k velichajshemu nashemu
izumleniyu, skazal spokojnym, melodichnym golosom:
- CHerez neskol'ko minut ya vozvrashchayus' tuda, otkuda pribyl.
- Vy... vy razgovarivaete? - prostonal gubernator. - Pochemu, pochemu zhe
vy vse vremya molchali?
- Moya raketa, - ulybnuvshis' otvetil Bageni, - privoditsya v dvizhenie
energiej, pocherpnutoj iz molchaniya. Molchanie - velikaya sila.
On snova odaril nas ulybkoj i bystro vyshel iz komnaty.
Mnogochasovye poiski, predprinyatye po iniciative gubernatora i
provedennye pyat'yu vzvodami Afrikanskogo korpusa, konchilis' nichem.
Okolo polunochi nad Zapadnoj pustynej byl zamechen ognennyj shar... On
mchalsya s kolossal'noj skorost'yu s yuga na sever. V tu zhe noch' observatorii
otmetili poyavlenie novoj komety. Ona dvazhdy obletela Zemlyu i pomchalas' k
tumannosti Andromedy.
Povest' o Velikom Bageni my obychno chitali posle uzhina po glavam, a
kogda dobralis' do konca, nachal'nik bazy skazal:
- Nu, rebyata, pora otkryt' tajnu: kto eto sochinil? V chudesa ya ne veryu,
a vy?
Grinson, izvestnyj svoej stroptivost'yu, otvetil:
- Govoryat, chto v nebe i v zemle sokryto bol'she, chem snilos' filosofam,
a tem bolee nachal'nikam baz.
- YA dumayu, - skazal Gutkins, lyubivshij shutit' po vsyakomu povodu, - ya
dumayu, chudesa obychno proishodyat po sredam: ya poyavilsya na svet v sredu,
pis'mo tozhe bylo najdeno v sredu.
- Stavlyu avtoru butylku kon'yaku, - voskliknul Dorn'e, chelovek osobo
uvazhaemyj na iskusstvennom ostrove, - on zabotilsya o nashih zheludkah. -
Slyshite, celuyu butylku, pust' on tol'ko vstanet, stuknet sebya v grud' i
skazhet: "Gospoda, vse eto pridumal ya".
No neizvestnyj avtor skromno molchal, hotya my sulili emu zlatye gory.
Rukopis' otpravilas' v yashchik nachal'nich'ego stola. Dni shli, rabota
prodvigalas', a v obshchem nichego ne izmenilos'.
Devyat' belyh i dva negra veli na dne okeana poiski nefti.
Last-modified: Fri, 06 Apr 2001 10:34:33 GMT