yuchili magii. Gvardejcy prinesli Desnicu Gaya. Tam, daleko, kuda ne dohodili daborskie kupcy, no dobralsya Doron, pozhaluj, edinstvennyj chelovek s Lesistyh Gor, rastet Gaj. Svyashchennye Derev'ya. Tam stoit Dub Ispolin, dayushchij silu. Tam rastet YAvor s Myagkim Serdcem, razdayushchij blagosloveniya. Tam vzdymaetsya v nebo Blagorodnyj YAsen', otbirayushchij silu u yadov. I Ol'ha s CHelovecheskimi Rukami, i Lipa, Blagoslovlyayushchaya YUnyh, i drevnejshij Kashtan s korichnevoj koroj, izrytoj borozdami starosti. |ti gigantskie derev'ya-roditeli okruzheny drugimi derev'yami - obychnymi i v to zhe vremya neobychnymi, poskol'ku kazhdogo iz nih kosnulas' desnica Pestun'i, i na kazhdoe padaet ten' Duba, i tot zhe veter igraet v ih kronah, chto i mezh vetvyami Lipy, oroshaet tot zhe dozhd', chto splyvaet po list'yam YAvora. Poetomu hot' i rozhdeny oni iz semyan, no na derev'ya eti soshla blagodat' ot blizosti svyashchennyh sputnikov i taitsya v nih mogushchestvennaya sila. Kazhdyj god Pestun'ya nachinaet vyrashchivat' shest' palic. Oni rastut medlenno, mnogie gody - tkan' dereva dolzhna ohvatit' soboyu oskolki kremnya. V konce koncov kora zarubcovyvaetsya na oskolkah, vbityh Pestun'ej v plot' zhivogo dereva. Spustya shest' let derevo lishaetsya vetvi, kotoruyu potom Pestun'ya i Pridayushchij Formu podgonyayut k chelovecheskoj ruke. Kazhdyj god shest' karogg, imenuemyh Desnicami Gaya, zabirayut poslancy Goroda Os. Takoe oruzhie mogut nosit' tol'ko samye dostojnye, ibo v nem soderzhitsya moshch' Gaya. Odna palica popadaet v dom Lovca Zemel' - Atalla. CHetyre drugie poluchayut luchshie iz gvardejcev. Sud'bu shestoj reshaet CHernaya Vladychica. I raz v tri goda imenno eta Desnica Gaya popadaet syuda, v Daboru, chtoby stat' nagradoj pobeditelyu turnira. Karoggoj, vypestovannoj v Gae, mozhet borot'sya tol'ko ee hozyain. Posle ego smerti palica rassypaetsya v prah, a kremnevye oskolki prevrashchayutsya v kuchki peska. A poroj sluchaetsya chudo, i nichego bolee znachitel'nogo ne mozhet proizojti so svobodnym chelovekom, kak tol'ko eto chudo poznat'. Poroj... Doron opyat' videl tot den', dvadcat' let nazad. Togda on stoyal zdes' zhe, na central'nom kvadrate turnirnogo polya, ryadom s sem'yu takimi zhe, kak on, bojcami. I kazhdyj mechtal o chude. I blagoslovenie prishlo... Togda... Gvardejcy narushili stroj, vpered vyshla vysokaya chernovolosaya zhenshchina, do toj pory okruzhennaya voinami. Pered soboj ona derzhala obernutyj telyach'ej kozhej prodolgovatyj predmet. Karoggu - Desnicu Gaya. SHershni, peregruppirovavshis', vstali licom k glavnoj tribune. Vedushchij podoshel k zhenshchine, derzhavshej karoggu, leg u ee nog i zamer. Na stadione podnyalsya takoj shum, slovno vse zagovorili razom, da tak, chtoby perekrichat' drugih. No vot vnov' zaigrali rogi i zabili barabany, i na stadion stupili chetvero muzhchin. Dva daborca, odin rybak iz Nizhnih Poselenij i odin pastuh iz Gornau-Hemi. Iz ryadov gvardejcev tozhe vyshli chetvero, troe muzhchin i odna zhenshchina. Doron uznal ee po tomu, kak ona nosila oruzhie. Dlya menee opytnyh glaz vse chetvero kazalis' odinakovymi. Oni ostanovilis' pered glavnoj tribunoj naprotiv bana i ejenni. Penge Afra dal znak. Sluzhiteli vnesli na seredinu ploshchadi derevyannyj trenozhnik. Na nem ustanovili vytochennuyu iz glyby chernogo bazal'ta chashu, kotoruyu napolnili vodoj. Ban privstal. Vozdel ruki k nebu, prikryl glaza. Kriknul. Dolgo i protyazhno. Poslyshalsya zvuk, slovno istorgnutyj iz glubiny estestva, ot kotorogo po kozhe probezhali murashki, zadrozhali veki, razum oshchutil strannoe bespokojstvo. Magiya. Pervoj priletela lastochka. Ona proneslas' nad stadionom tak bystro, chto ne vsyakij sumel ee uvidet'. Zato ee chernoe peryshko medlenno opustilos' pryamo v chashu s vodoj. Lastochka - sluga sobstvennoj svobody. Vtorym byl golub'. On letel medlenno i, prezhde chem stryahnut' pero v kamennyj sosud, obletel turnirnyj plac. Golub' - sluga svoego mesta. Sokol priletel tret'im, soshel s podoblachnyh vysot, nyrnul vniz, a ego pero vse eshche spuskalos' s neba. Sokol - sluga svoego hozyaina. Kogda tret'e pero upalo v chashu, ban zamolchal. Neskol'ko sekund on eshche stoyal, glyadya vniz na vos'meryh protivnikov. Nakonec sel. Voda v chashe vskipela, podnyalas', vyrvalas' naruzhu, obryzgivaya lyudej. Bylo vidno, kak ona pul'siruet, vzdymaetsya i opadaet. Budushchie bojcy poocheredno podhodili k sosudu i opuskali v burlyashchuyu vodu szhatye v kulak pravye ruki. Sovershiv ceremonial, vse razom podnyali pravye ruki i raspryamili pal'cy. U dvoih na ladonyah byli poloski krasnoj kraski. Znachit, im predstoit drat'sya drug s drugom, a pobeditel' pomeryaetsya siloj s hemitom ili gvardejcem. Potomu chto ih ladoni byli zheltymi. Tret'yu paru sostavili chernovolosyj rybak, pobedivshij vchera Il'yana, i odin iz soldat bana. CHetvertuyu, poslednyuyu, SHershen' i vtoroj daborec. Pticy izbrali. Sluzhiteli ubrali chashu, v kotoroj uzhe ne bylo ni lozhki vody. Posredi ploshchadi ostalis' zheltye - hemit i gvardeec, v uglah central'nogo kvadrata vstali sud'i. - Akohorod mal', a Hemi, allane Tornvard. - Pastuh privetstvoval gvardejca na svoem yazyke, a odin iz sudej kriknul: - Tornvard, syn Tornvarda, dzhaun! Pastuh! - Privetstvuyu tebya, ya boryus' ne dlya togo, chtoby tebya ubit'. YA - Tvau. - Tvau, syn Strojnoj! Gvardeec! Ban podnyal ruku. Oni rinulis' v boj, slovno beshenye psy. Srazu, ne razdumyvaya, ne vyzhidaya. Oni nasmotrelis' drug na druga uzhe vo vremya predvaritel'nyh boev i teper' oba reshili ulozhit' protivnika s hodu. Publika zasvistela. Boj nravilsya. Lyudi ne lyubili ni gvardejcev, ni hemitov. Zdes', v Dabore, nepriyazn' k pastuhu, vozmozhno, byla nemnogo pomen'she, chem na granice Lesistyh Gor, no ved' i do stolicy dohodili vesti o krovavyh nabegah kochevyh ord na sela, lezhashchie vdol' Reki Sobak. V obychnoe vremya hemita ubili by srazu zhe, kak tol'ko on peresek pogranichnuyu reku. Odnako voiny Gornau-Hemi, pozhelavshie srazit'sya v turnire, vsegda prinosili bogatye dary, i Penge Afra vruchal im flazhki mira. Lyudi ne lyubili hemitov, odnako vse derzhali storonu pastuha. No hemit ne opravdal ih nadezhd. SHershen' koncom karoggi popal emu v visok i povalil na zemlyu. Sud'i kriknuli i podnyali kverhu ruki. Gvardeec sderzhal padayushchuyu dlya sleduyushchego udara palicu. Vo vtorom boe edinstvennaya sredi SHershnej voitel'nica bilas' so svoim zemlyakom. Oni proveli krasivyj boj, a lyudi s lyubopytstvom nablyudali za zhenshchinoj, obrashchayushchejsya s karoggoj luchshe mnogih muzhchin. ZHenshchinoj. ZHenshchinoj, pobedivshej muzhchinu. Gul zatih, kogda na plac vyshli poslednij iz gvardejcev i pervyj iz daborcev. - YA b'yus' ne dlya togo, chtoby ubit' tebya, ya Ol'-mon. - Ol'-mon, syn To-mona. Kupec. Vol'nyj! - YA b'yus' ne dlya togo, chtoby ubit' tebya, ya Grot. - Grot, syn SHestipaloj, desyatnik. Gvardeec! Ban podnyal ruku. Oni stali drug protiv druga, okidyvaya odin drugogo vzglyadami. I zhdali oshibki protivnika. Oshibku sovershil gvardeec. Redko shvatka zakanchivalas', edva nachavshis'. Zriteli etogo ne lyubyat, zriteli predpochitayut dol'she naslazhdat'sya boem. No takie mastera, kak Doron, s ogromnym udovol'stviem nablyudayut za korotkimi poedinkami - kogda v odnom udare sosredotochivaetsya vsya sila, v pryzhke - vnutrennee napryazhenie, v gromkom krike - zloba. Gvardeec kinulsya vpered, namerevayas' proskol'znut' pod opuskayushchejsya palkoj Ol'-mona i tolknut' ego v bok koncom karoggi. No Ol'-mon otklonilsya. Potom udaril. Grot ohnul i povalilsya na zemlyu. Sud'i podnyali ruki. Tolpa neistovstvovala. Lyudi povskakivali s mest, vizg zhenshchin smeshivalsya s piskom detej, s ulyulyukan'em muzhchin. Prishelec iz Gnezda byl poverzhen. Redko vypadayut minuty takoj radosti. Za dni truda, za prignutye k zemle shei, za ruki, pochti prirosshie k rukoyatkam sohi, za spiny, posechennye dubinkami nadziratelej. Sejchas ob etom ne pomnili. Sovershenno bespravnye slugi, privedennye na turnir svoimi hozyaevami. Krest'yane, vol'nye, hot' i tyazhko trudyashchiesya, chtoby otrabotat' dan' banu i Gorodu Os. Kupcy, vyplachivayushchie ogromnye nalogi, remeslenniki, rabotayushchie na nuzhdy dvora. Vse oni nenavideli Gnezdo i SHershnej. Ne vynosili naemnikov bana, otbirayushchih u nih hleb, med i shkurki, zanimayushchih samye luchshie polya, alchnyh i zhestokih. Bana boyalis', bana pochitali, bana lyubili. Ban byl gde-to daleko, nad nimi, vyshe vsego etogo. Vyshe ih nuzhdy i goloda, stradanij i smerti. Sejchas oni mogli proklinat' gvardejcev, kotoryh boyalis', namestnikov, pered kotorymi drozhali, naemnikov, kotorye vsegda napolnyali ih dushi trevogoj. Sejchas oni mogli krichat'! Oni radovalis' tomu, chto odin iz nih: vot on - syn kumy, dever', znakomyj s sosednej ulicy, tot, o kotorom poslednee vremya boltali v traktire ili kotorogo videli inogda na Starom Torge, tot samyj paren', kotoryj kogda-to v polotnyanyh shtanah gonyal po ulice Rechnoj, imenno on segodnya obrabotal shkuru voinu Gnezda, nechelovecheskomu cheloveku, s detskih let vyrashchivaemomu dlya bor'by. Ih radost' eshche prodolzhalas', kogda Ol'gomar, rybak, raspravilsya s Go-memom. I prodolzhalas', kogda dva gvardejca soshlis' v sleduyushchem raunde i dolgo vodili odin drugogo po ploshchadi, i, nakonec, odin razbil drugomu golovu, da tak, chto ponadobilis' znahari. A potom radost' obratilas' v udivlenie, kogda pervyj zhe udar Ol'gomara vybil u Ol'-mona karoggu iz ruki, a sleduyushchij povalil ego na zemlyu. I v tot zhe mig Ol'-mon perestal byt' lyubimcem tolpy. Ved' velichajshim geroem tolpy vsegda byl i budet tot, kto pobedil predydushchego geroya. Mysli Dorona vitali daleko. Oni leteli k pushche, mnogie gody nazad napoivshej ego svoej siloj. 7. LIST Ostalis' dvoe. Zapeli rogi, zastuchali kolotushki. Stihli. Ol'gomar byl vyshe sopernika na polgolovy, no kazalsya bolee hudoshchavym, melkim. U nego byli krepkie nogi i uzlovatye plechi. Bilsya on tak, kak b'etsya bol'shinstvo prishel'cev s severnyh granic Lesistyh Gor. Nogi peredvigal ostorozhno, edva otryvaya stupni ot zemli. Tverdo vypryamivshis', on kontroliroval kazhduyu myshcu svoego tela. Shvachennaya umelymi rukami palica dazhe ne drozhala. Takoj metod vedeniya boya treboval bystroty i vyderzhki. Ol'gomar zhdal napadeniya, odnogo nevernogo dvizheniya protivnika, edinstvennogo neudachnogo prikrytiya. SHershen' dvigalsya inache. Ponizhe rostom, korenastyj, on bil pohozh na bol'shinstvo gvardejcev. Karogga v ego ruke sovershala myagkie dvizheniya, i kazhdoe moglo vylit'sya v molnienosnyj udar. Doron nablyudal za nimi s udovol'stviem. Istinnomu cenitelyu vazhno ne tol'ko fehtovanie, no i to, chto proishodit pered pervym udarom palic. Proba sil, vyzhidanie, nablyudenie za protivnikom, ves' spektakl', razygryvayushchijsya lish' dlya togo, chtoby vvesti protivnika v zabluzhdenie. Odni tol'ko novichki ili bojcy, otlichno znayushchie fokusy vraga, kidayutsya v boj srazu. V etoj bitve soshlis' ne novichki. Pervym udaril Ol'gomar. Ego karogga upala, razrezav vozduh sovsem ryadom s licom gvardejca, ne nanesya, odnako, vreda. Ol'gomar srazu zhe zanyal prezhnyuyu poziciyu. SHershen' oskalilsya v uhmylke. On uspel uvernut'sya. On byl tak zhe skor, kak i severyanin. Kakoe-to vremya oni snova kruzhili. Ol'gomar napal eshche raz. Molnienosnyj udar, otskok, udar. SHershen' uvernulsya, udaril sam. Palicy stolknulis'. Oni napirali, nanosili udary, blokirovali, udaryali snova. Nakonec, utomivshis', ponyali, chto siloj tut nichego ne dob'esh'sya, i razoshlis', zanyali pervonachal'nye pozicii. S toj raznicej, chto teper' oba tyazhelo dyshali, dvizheniya gvardejca stali ne takimi lovkimi, a Ol'gomar uzhe ne mog sohranyat' ideal'nuyu nepodvizhnost'. Ol'gomar udaril sverhu, gvardeec pariroval udar, potom, otskochiv vbok i naklonivshis', tknul ostriem karoggi Ol'gomaru v zhivot. Boec ohnul, sognulsya. SHershen' uzhe zamahivalsya dlya vtorogo udara, no rybak sumel uvernut'sya. Otorvalsya ot gvardejca na neskol'ko shagov, chtoby poluchit' hot' nemnogo vremeni na peredyshku. SHershen', razumeetsya, zhdat' ne stal, a rinulsya v napadenie. Ol'gomar otbil neskol'ko udarov, no uzhe bez prezhnej uverennosti - kazhdoe dvizhenie prichinyalo emu bol'. Vnezapno bol' ischezla - boec vypryamilsya, krepche utverdilsya na nogah, ustalost' soshla s ego lica. On sil'no razmahnulsya palicej, zakrutil raz, vtoroj, tretij - da tak, chto gvardejcu prishlos' pyatit'sya. Kakoe-to vremya oni snova vyzhidali, hodya drug vokrug druga. Teper' pervym kinulsya SHershen'. Ol'gomar ottyanul svoyu karoggu vniz, odnovremenno uklonyayas' ot padayushchej palicy protivnika. Samym koncom svoej karoggi proshelsya po pal'cam gvardejca. SHershen' dazhe ne ohnul, tol'ko perekinul oruzhie v levuyu ruku. Ol'gomar ne dal emu vremeni na peredyshku. Pripal k zemle, rezkim perevorotom ushel ot padayushchego ostriya, a sam, ne podnimayas', nanes udar. Golovka karoggi udarila gvardejca v zhivot, lishila ego dyhaniya. Na sekundu. Odnu sekundu. Vtoroj udar vybil palicu u nego iz ruk, tretij povalil na zemlyu. Sud'i podnyali ruki. Vizgu i krikam ne bylo konca. Pravda, Ol'gomar ne daborec, pravda, do togo on nichem ne proslavilsya, pravda, on lovil vonyuchuyu rybu i, veroyatno, mykal gore, no ego imya ostanetsya v pesnyah. On pobedil gvardejca! Nado teshit'sya, radovat'sya beskonechno. Nekotorye uzhe davno zabyli, a drugie - tak voobshche ne videli, chtoby za Desnicu Gaya srazhalsya voin bez cherno-zheltyh znakov Gnezda. Kak ni govori, a pyatnadcat' let proshlo s teh por, kogda pobeditelem turnira stal pokojnyj nyne Gart-on. I dvadcat' chetyre - kak Desnicu Gaya zavoeval Doron. I stal Listom. Skvoz' gul ne srazu probilis' zvuki rogov. CHerez minutu k nim prisoedinilis' barabany i kolotushki. Ban privstal s trona. Pochti odnovremenno podnyalas' ejenni, i oba oni - ban vperedi - nachali spuskat'sya s tribuny. Sud'i kruzhili okolo Ol'gomara, osypali poroshkom iz izmel'chennyh zheludej, napevali tihuyu pesnyu, vremya ot vremeni ostanavlivalis', stupali ostorozhno i myagko - tak, kak eto delayut sostyazayushchiesya bojcy. Odnako v tot moment, kogda ban spustilsya s tribuny na zemlyu, oni zamerli i tut zhe uselis', obrativ lica k zapadu. Ban podoshel k Ol'gomaru, polozhil ruki emu na plechi. On byl vysokij, vyshe pobeditelya na polgolovy, a kaftan i shuba, nadetye v tot den', pridavali Penge Afre vneshnost' medvedya. Tri pticy upali s neba, trizhdy obleteli vokrug muzhchin, ne bol'she chem v lokte nad ih golovami, i razletelis' na tri storony sveta. Ban medlenno vernulsya na mesto. Teper' k Ol'gomaru podoshli ejenni i gvardejka, nesushchaya Desnicu Gaya, zavernutuyu v shkuru. Upal pervyj sloj. Doron vzdrognul. Oshchutil zhar - v rukah, zhivote, lyazhkah. |jenni otvernula vtoroj sloj kozhi. Drozh' ohvatila vse telo Lista. On pytalsya ostanovit' ee, szhal kulaki, napryag muskuly, no nichto ne pomogalo. Ego rvali spazmy, voznikla bol', no bol' strannaya, takaya, kotoroj chelovek zhazhdet, zhelaet vse bol'she... |jenni vzyalas' za poslednij kusok telyach'ej shkury. Doron kriknul. Vse vzglyady ustremilis' na nego, a on stoyal v nemom otupenii, hot' chuvstvoval drozh' v rukah i nogah, drozhanie muskulov, spazmy v zhivote, hot' ego golovu razryvali volny boli. On chuvstvoval. Znal. Videl. Podnyalsya shum, vnachale tihij, myagkij, nabirayushchij silu. Skvoz' gul rogov probilis' otdel'nye vykriki, ih stanovilos' vse bol'she i bol'she, shum pereros v rev, vyryvayushchijsya iz tysyach glotok. Ol'gomar glyadel na palicu, kotoruyu derzhala gvardejka, i na malen'kij zelenyj listok, vyrastayushchij iz chernoj golovki. Glyadel, slovno vse eshche ne verya v sluchivsheesya. A potom podnyal glaza na Dorona. Prizhal ladoni k shchekam i po-bratski sklonilsya pered Listom. 8. PRIZYV Krik doletel do Vostochnyh Vorot. Lyudi prervali zanyatiya - perekupshchiki sobrali l'nyanki i platezhnye businy, slezli s taburetov i vstali pered prilavkami; pokupateli otlozhili tovary, kotorye derzhali v rukah; gorodovye nemedlenno vypryamilis', vnimatel'no nablyudaya za ulicej. Krik povtorilsya. Zavereshchali svistki strazhnikov. Kto-to ubegal. Kto-to dogonyal. Na ulicah bylo ne ochen' lyudno. Dva paren'ka bezhali chto bylo sil, lyudi ustupali im dorogu. Im bylo po desyat', mozhet, dvenadcat' let. Navernoe vorishki, a potomu, v principe, ih sledovalo pojmat'. No u kazhdogo parshivca mog byt' v rukave nozh, i nikto ne speshil pomogat' strazhnikam. Mal'chishki byli utomleny, no uporno bezhali, stisnuv kulaki, dazhe ne pytayas' svorachivat' k vorotam stoyashchih vdol' ulicy domov. Da ih nikto b i ne vpustil. Poetomu oni napravlyalis' k rynku, rasschityvaya v tolpe ujti ot pogoni. Odnako zh i tam na ih puti stoyali strazhniki. Mal'chishki vyskochili iz-za povorota, sdelali eshche neskol'ko shagov, i togda troe gorodovyh dvinulis' k nim. Mal'chishki mgnovenno razvernulis' i kinulis' v storonu, k vorotam, no tut stoyal hozyain s tolstoj palkoj v rukah. Oni ne ispugalis' - vprochem, drugogo puti k begstvu i ne bylo. Oni brosilis' na hozyaina, no bylo uzhe pozdno. Gorodovye podskochili, povalili ih na zemlyu, prinyalis' izbivat' kulakami, pinat'. Lyudi podoshli blizhe, smeyas' i pokazyvaya na mal'chishek pal'cami, kakaya-to babishcha rugalas', razmahivaya uzlovatymi kulakami. Vorov v Dabore ne lyubili. Nakonec strazhniki ostavili mal'chishek, molcha vstali ryadom. Lyudi postepenno rashodilis', predstavlenie blizilos' k koncu. Sejchas gorodovye potashchat soplyakov v yamu, zavtra palach otrubit im pravye kisti ruk, a poslezavtra vyshvyrnet vorov za valy Dabory. Esli oni vernutsya syuda prezhde, chem rany zarubcuyutsya, ih ub'yut. Tak obychno postupali s maloletnimi prestupnikami, a takih vo vremya yarmarok i turnirov po gorodu krutilos' ne schest'. Uzhe vsego dva-tri cheloveka stoyali okolo strazhnikov, kogda u nachala ulicy poyavilis' tri gvardejca. Oni shli plecho k plechu, odnogo rosta, odetye odinakovo, v odinakovyh maskah, zakryvayushchih lica. Ih volosy byli cherny, kak kaftany, shtany i bashmaki. Kak i poloviny shchitov. Maski byli zheltye, prikryvali lby, nosy, shcheki, dohodili do rtov. Maski. Gvardejcy shli segodnya na gorod, chtoby ubivat'. Den' Krovi. Kazhdyj iz nih sem' let nazad povalil svoego pervogo vraga. Veroyatno, vmeste oni uchastvovali v kakoj-to bitve, i tam vpervye ostriya kamennyh toporov obagrilis' chelovecheskoj krov'yu. Spustya sem' let eta krov' prizvala SHershnej snova. Segodnya oni dolzhny byli ubit', a dvoe mal'chishek yavno okazalis' u nih na puti. Dvoe. SHershnej bylo troe. Oni shli medlenno, napryazhennye, gotovye k boyu v lyuboj moment i v lyubom meste, v rukah - topory s gladkimi lezviyami iz serogo kamnya, shirokimi obuhami i dlinnymi toporishchami. Mal'chishek bylo dvoe, a gvardejcev troe. Odnoj zhertvy nedostavalo. Lyudi nachali pyatit'sya, vse bystree, bystree, nakonec mnogie iz nih pobezhali - tol'ko by podal'she ujti ot proklyatyh voinov v chernyh jopanah i zheltyh maskah. Strazhniki podnyali parnishek i pihnuli v storonu priblizhayushchihsya SHershnej. Mal'chishki poshli bezropotno, odin plakal, po licu vtorogo tekla krov'. Lyubopytstvo ne menee sil'no, chem strah. Nekotorye iz rotozeev, tol'ko chto pokazavshih spiny, povernulis', chtoby s bezopasnogo rasstoyaniya nablyudat' za razvitiem sobytij. SHershni shli na mal'chishek. Gorodovye, sbivshis' v plotnuyu kuchku, smotreli, kak odin iz parnishek zakryvaet lico rukami, vtoroj padaet na koleni, prizhimaetsya lbom k zemle, molya o poshchade... Gvardejcy chut' rasstupilis', proshli mimo mal'chishek. Oni ne pokachnulis', ne drognuli szhimayushchie toporishcha ruki. Oni napravilis' k strazhnikam. Troe. Voiny bana robko popyatilis'. Mal'chishki s izumleniem ustavilis' v spiny gvardejcam, mgnovenie stoyali nepodvizhno, potom rezko povernulis' i kinulis' bezhat'. I tut dvizheniya gvardejcev sdelalis' bystrymi, dvoe razvernulis' na polushage i, ne razdumyvaya, brosili topory. Kamennye ostriya pochti odnovremenno kosnulis' spin mal'chishek. Dva tela upali na zemlyu i zamerli. Tretij SHershen' podskochil k gorodovym. Ih bylo pyatero, on - odin. No soldat bana paralizoval ne tol'ko strah. Oni znali, chto SHershen' ub'et tol'ko odnogo, i kazhdyj nadeyalsya, chto eto budet ne on. Kak stepnye oleni, na kotoryh napali volki, sbivayutsya v stado, tak i voiny bana podchinilis' prigovoru i zhdali, na kogo etot prigovor padet. Topor SHershnya udaril po plechu odnogo ih nih, mel'knul okolo lica drugogo, zadel za grud' tret'ego. Gvardeec hriplo zasmeyalsya. Ego smeh bol'she pohodil na vorchanie sobaki, chem na golos cheloveka. Levoj rukoj on potyanulsya k zatknutomu za poyas nozhu. Ruka krepko uhvatila derevyannuyu rukoyat'. Na lice SHershnya zaigrala grimasa udovol'stviya ot stol' udachnoj shutki. Prodolzhaya smeyat'sya, on vonzil nozh sebe v zhivot, smeyas' upal na koleni i eshche prodolzhal smeyat'sya, kogda lico ego udarilos' o zemlyu. Togda rashohotalis' i oba ego sputnika. Brat... Doron podnyal golovu. Solnce na mgnovenie oslepilo ego, i vnachale on uvidel lish' siluet cheloveka. - YA prishel poklonit'sya tebe. - Zdravstvuj, brat. Pered nim stoyal Ol'gomar. Vysokij, plechistyj, smuglyj. Na shcheke, slovno vypolnennaya masterskoj rukoj tatuirovka, zelenel malen'kij listok. Znak, poyavivshijsya v tot moment, kogda upal poslednij sloj telyach'ej kozhi, prikryvavshej Desnicu Gaya. - Zdravstvuj. Neskol'ko sekund oni stoyali molcha, glyadya v glaza drug drugu. Potom Doron polozhil ruki na plechi Ol'gomaru i sam pochuvstvoval teplo ego ruk. Pul'siruyushchee teplo pronizalo pal'cy Dorona. Goryachej drozh'yu teklo vdol' ruk, zapolnilo zhivot i golovu, spustilos' po nogam, zashchekotalo stupni. Oni zakryli glaza. Dunul veter, ohvatil ih, podnyav pesok i stebli travy, gde-to krichali pticy, gde-to zalivalsya laem pes. Doron videl. Dve nalozhivshiesya drug na druga kartiny. Obe odinakovo chetkie, ravno vesomye, razdelennye prostranstvom vremeni i tem ne menee neponyatnym obrazom peremeshivayushchiesya. Dva neba, dve zemli, dve tolpy, dva turnirnyh placa, dve karoggi. |to o nem. |to k nemu podhodit boec, derzhashchij obernutuyu telyach'ej shkuroj palicu. I ne o nem - ved' on videl molodogo smuglogo bojca, kotoryj protyagival k palice ruki. |to on. I ne on. Ved' tot yunosha stoit daleko vnizu, vglyadyvayas' v palicu... Kozhi opadayut odna za drugoj. I vot uzhe poslednyaya na zemle. Glaza gvardejca rasshiryayutsya ot izumleniya. Krik sudej. Oni padayut na zemlyu, b'yutsya lbami o travu, protyagivayut ruki. Rydaniya sotryasayut ih tela. Ban vypryamlyaetsya. Tri pticy kruzhat nad ego golovoj. Pervye lyudi tozhe uzhe vidyat. Uzhe govoryat svoim sosedyam, ukazyvayut pal'cami, krichat. Gul vzdymaetsya vse sil'nee. A on podnimaet palicu. Podnimaet Desnicu Gaya - chudesnoe oruzhie, plod zhivogo dereva i trudov Pridayushchego Formy, oruzhie, kotoroe daruet svoemu vladel'cu silu i slavu. Kotoroe ego otlichaet. Sterzhen' palicy korichnevyj, kremnevye zanozy derzhatsya v nem krepko, ved' Pestun'ya zabila oskolki v zhivuyu vetv', pozvolila derevu ohvatit' ih, svyazat' s soboj navsegda. No palica ne mertva. Ona vypustila listok, malen'kij, nezhnyj, trepeshchushchij na vetru. Odnako sorvat' ego nel'zya. Svyashchennyj Gaj sdelal svoj vybor, sotvoril tak, chto imenno etot chelovek poluchil zhivuyu Desnicu, stal Listom. Kazhdyj god shest' palic peredaet Pestun'ya Materyam Goroda Os. Inogda, raz v shest'desyat ili v sto dvadcat' let Gaj vybiraet sebe slugu. Odna iz palic vypuskaet list. Sila Gaya snishodit na cheloveka. Vlast' Gaya stanovitsya ego vlast'yu. Predydushchij izbrannik, Belyj YAstreb iz Goroda Os, umer za sem' let do rozhdeniya Dorona. Dvadcat' chetyre goda nazad byl otmechen Doron. Teper' Gaj izbral Ol'gomara. - YA schitayu, chto ty dolzhen otpravit'sya nemedlenno, - reshitel'no skazal Doron. Oni sideli na zemle pered ego domom i besedovali uzhe s poludnya. - K zime doberesh'sya do Gaya. - YA nikogda ne byval dal'she Komy. - Ol'gomar vzdohnul. - A mozhet, pojti s Gvardiej? - Ne nado. Tebe ne nuzhna ohrana, nikto tebya pal'cem ne tronet. A idti s nimi v odnom ryadu tebe budet trudno. Oni stranno hodyat, slushayutsya ne sobstvennyh nog, a barabanchika Vedushchego. - Bylo by komu slovo molvit'. - S gvardejcami ne poboltaesh'. Oni razgovarivayut tol'ko mezhdu soboj, a kogda idut, ne razgovarivayut voobshche, chtoby ne tratit' sily. Rasskazyvayut udivitel'nye veshchi, strashnye dlya prostogo cheloveka, trudno ponimaemye. Uzh luchshe prisoedinyajsya k kupcam. - Kto-nibud' otpravlyaetsya? - Kazhetsya, Roslan Ol'tomarec gotovit neskol'ko teleg. Esli pojdesh' s nimi, oni tebe eshche i zaplatyat: s toboj im budet bezopasnee. - Oni zhe pojdut po traktu, chto im grozit? - Voobshche-to, nichego. No raznye sluhi dostigli Dabory. Otpravlyayutsya SHershni. Govoryat o krupnom bunte na kremnevyh kopyah v Seryh Gorah. Mnozhestvo odinokih lyudej i vooruzhennyh grupp mogut brodit' po lesam, a eti stanut obdirat' kogo popalo i gde popalo. Mozhet, luchshe, esli b ty vse-taki s kem-nibud' poshel. - YA ne boyus'. - |to horosho. No oni snachala ubivayut i tol'ko potom osmatrivayut trup. Nu, spravish'sya s tremya, mozhet, s pyat'yu. No esli desyatok strel pustyat tebe v grud', to odna-to uzh popadet navernyaka. Malo kakaya strela mozhet tebya ubit', no vse zhe... - Malo kakaya... - povtoril Ol'gomar. - Ne ponimayu ya vsego etogo. Kogda u menya karogga v rukah, ya chto-to chuvstvuyu, mnogoe ponimayu, no stoit ee otlozhit', i ya snova stanovlyus' glupcom. - V Gae pojmesh' vse. Popadesh' tuda, kosnesh'sya rukami kory derev'ev i pojmesh'. |to prosto. Vse eto dejstvitel'no legko pronikaet v mysli. Les oberegaet tebya. Derev'ya zabotyatsya o tebe, opekayut, sluzhat tebe. Esli pridetsya ot kogo-to ubegat', a ty spryachesh'sya za stvol dereva, pogonya projdet mimo. Lyubogo drugogo uvidyat srazu, a mimo tebya v shage projdut i ne zametyat. Drevko topora v rukah tvoego vraga sluzhit tebe, a ne emu. Konechno, on nanosit udary, no ostrie topora ne kosnetsya tvoego tela. Derevyannoe toporishche otklonit ego ruku. No esli protiv tebya vyjdut troe rubak, ty pogibnesh'. Trudno vse eto ob®yasnit'. Doberesh'sya do Gaya - pojmesh'... - List... - Da, ty poluchish' prednachertanie, kak ya ego poluchil. Doron zadumalsya. Prednachertanie. Togda, mnogo let nazad, on polozhil v Gae svoyu karoggu u stop Duba i tri lista Giganta upali na zemlyu. Oni plavno plyli nad golovami Dorona i Pestun'i, medlenno, blagorodno, trizhdy obleteli derevo, prezhde chem kosnulis' zemli. Pestun'ya podnyala ih i pokazala Doronu. Oni byli zasohshie. Zasoh i listok na Doronovoj karogge, prevrativshis' v kaplyu zastyvshej krovi. Pestun'ya ob®yasnila emu, chto eto znachit. Tri lista - tri svyashchennye pticy Dabory. List s karoggi - on sam. Sleduyushchuyu noch' on provel v Gae, kruzha mezh Svyashchennyh Derev'ev i starayas' ponyat' prednachertanie. Pod utro ego smoril korotkij son. Odnako on ne zapomnil nichego, krome slov prednachertaniya, gudyashchih v mozgu, slovno gornoe eho: Poka zhiv budesh' ty, izbrannik Drev Svyatyh, ZHiv budet Afra, ban, vladyka dush zhivyh, Dabory vlastelin, no ne Lesistyh Gor... I ne podvlasten Krug emu s pradavnih por... No esli ty svoyu prol'esh' na kamen' krov', To znaj: on v Ten' ujdet i ne vernetsya vnov'. Ob®yasnit' prednachertanie bylo legko. Poka on, Doron, zhiv, zhiv i Penge Afra, hozyain Dabory, no ne vlastelin Kruga Mha, svyashchennogo Kruga Lesistyh Gor. Posle pobedonosnoj vojny Gnezdo ogradilo Krug SHershnyami i ne dopuskalo v nego istinnyh vladel'cev - obitatelej Lesistyh Gor. Uzhe desyatki pokolenij sila Kruga sluzhila Gorodu Os i Materyam, podderzhivaya mogushchestvo CHernoj Vladychicy. Dvadcat' chetyre goda minulo s togo dnya, kogda Doron vyslushal prednachertanie. Togda on poklyalsya, chto nikogda ne vstupit v boj, ne pogruzitsya v vodu glubzhe, chem do poyasa, ne spustitsya v shahtu i ne vyjdet ohotit'sya na krupnogo opasnogo zverya. On dolzhen izbegat' lyubyh opasnostej - ved' ego sud'ba splelas' s sud'boj Penge Afry. Kakie znameniya dadut Svyashchennye Derev'ya Ol'gomaru? V chem tajnaya prichina togo, chto Gaj pozvolil dvum svoim slugam zhit' odnovremenno na zemle i v kachestve mesta ih rozhdeniya i vstrechi naznachil Lesistye Gory? Ved' imenno na Zemle Os rosli Derev'ya. Imenno v Gnezde zhivut rozhdennye na kamnyah Kruga lyudi, otmechennye Zemlej Roditel'nicej. Tam zhili Blagorodnye iz velikih i mogushchestvennyh rodov. Pod spiny rozhdayushchih ih materej podkladyvali gorst' zemli ne tol'ko iz Kruga Zemli Os, i ne tol'ko iz kraev, podchinennyh SHershnyam, takih, kak Lesistye Gory, Marke-Dib ili Dolina Medvedej. Ved' Atall Lovec Zemel' otpravlyalsya v mesta nastol'ko udalennye, chto nikto, krome nego i ego predkov, nikogda tuda ne dobiralsya. On privozil meshochki s zemlej iz krugov, dazhe nazvanij kotoryh ne znal nikto. I gorst' Zemli Roditel'nicy, podlozhennaya pod spiny rozhenic, peredavala novorozhdennym silu i moshch' teh dal'nih krugov. Nu i chto? Hot' kto-nibud' iz etih lyudej mog sravnit'sya s nim, Listom, byl sil'nee ego? Razve chto Materi, Lovec Zemel', Pestun'ya da Pridayushchij Formu. V Lesistyh Gorah ne bylo nikogo, kto obladal hotya by chasticej toj sily, chto darovali emu Derev'ya. Dazhe ban... Poetomu on otnosilsya k lyudyam tak zhe, kak vzroslyj chelovek otnositsya k igrayushchim detyam. Tak i zhil. Oni ne ponimali ego, ego ne zanimali ih bedy. On stoyal nad lyud'mi, nad zakonami i obychayami, no za etu svobodu platil vo sto krat bolee gor'koj nevolej - odinochestvom. I vot teper' rodilsya brat. Ih soedinilo rodstvo bolee sil'noe, nezheli krovnye uzy, soyuz bortnikov ili zakon druzhby. Kazhdyj, podnyavshij ruku na Ol'gomara, stanovilsya vragom Dorona, lyubaya nanesennaya Ol'gomaru obida byla by otmshchena Doronom. Oni byli List'ya. - Ego shvatili i potashchili v Gorchem. Uzh tam-to im zajmutsya. - Gorada pereskazyvala Magveru uslyshannoe na rynke. - Nado zh byt' takim glupcom - derzhat' eto doma. Uzh luchshe sebe samomu bashku otrezat'. - Navernyaka. - Magver pokachal golovoj. Gorada prodolzhala plesti chto-to dal'she, v osnovnom o Belom Kogte, samom izvestnom iz SHepchushchih. Belyj Kogot' dejstvoval na yuge Lesistyh Gor, ne tol'ko obuchaya, no i napadaya s oruzhiem v rukah na banovyh sborshchikov. Byvalo, vystupal i protiv ol'tomarskih naemnikov, sluzhivshih Gorodu Os, a odnazhdy sluchilos', chto ego soldaty dralis' s Gvardiej. Sred' lyudej on slyl geroem, velichajshim iz SHepchushchih. O nem peli pesni i slagali volshebnye skazki. - I eto navernyaka byl skornyak? - Olennik, ego vzyali. Magver ne znal, kto gotovil im belich'i hvosty. Konechno, on uzhe ne raz zadumyvalsya nad etim, no ohotnik na olenej Korfan nikak dlya takoj opasnoj raboty, po mneniyu Magvera, ne podhodil. I teper', kogda gruppy gorodovyh rassypalis' po ulicam Dabory, kogda po gorodu kruzhil chelovek, znavshij ego, Magvera, v lico, kogda v banovom uzilishche sidel muzhchina, kotoryj tozhe mog mnogo znat' o delah SHepchushchego, Magver oshchutil strah. |tot strah, vnachale bolee legkij, nezheli kasanie kryla babochki, postepenno zapolnyal vse mysli. Magver boyalsya. - Deti, gospodin, - Salot azh drozhal ot zlosti, - glupye deti. Znaesh', gospodin, kak u nih poroj v zhivote chto-to perevorachivaetsya, vprochem, u molodyh nikogda osobogo-to uma v puze ne sidelo. CHasten'ko etak igrayut, lepyat shariki iz gryazi i navoza i zabrasyvayut gorodovyh, ili poproshaek, ili teh, kto im prosto ne ponravitsya. Navernoe, uzhe ne raz za eto porku poluchali, no razve etakogo soplyaka uspokoish'?.. Nu a teper' zabrosali teh reznikov. Otkuda im bylo znat', chto te po krov' shli... - Roditeli dolzhny luchshe prismatrivat' za mladshimi; teper' pust' sami sebya blagodaryat, - spokojno otvetil Doron. - Verno, gospodin, - pokachal golovoj Salot. - A ty slyshal pro oblavu na ulice skornyakov? - Rasskazyvali... - Boltayut, gospodin, budto gorodovye zaranee znali, gde iskat', nu a na ulicu vseh povygonyali tol'ko, chtoby poteshit'sya. Da eshche govoryat, chto kto-to iz lyudej Ostrogo vydal ostal'noe. Tak govoryat, da tol'ko chto-to ne veritsya... - Vsyakij vydast, Salot, esli emu kak sleduet zaplatit'. - Ne vsyakij, gospodin. - Sluga ser'ezno vzglyanul na Dorona: redko ego lico stanovilos' takim zadumchivym. - Ne vsyakij. - Znayu, Salot, - ulybnulsya List. - Prinesi-ka eshche piva. Vecherom yavilsya Vagran. Pervoe, chto uslyshal Magver, byl stuk v okonnuyu ramu. Raz. Eshche raz. On priotkryl staven'. Vagran stoyal na ulice v neskol'kih shagah ot steny doma. - Vylezaj bystro! - proshipel on. - Idu! - Magver zakryl staven' i, zatyagivaya shnurki kaftana, napravilsya k vyhodu. - Nadolgo uhodish'? - Gorada stoyala v dveryah kuhni. On vzdrognul. Povernulsya. - Da. Kogda vernus', ne znayu. - CHto-to sluchilos'? - Nichego. Vagran zhdal, ukrytyj v teni rastushchih mezhdu domami derev'ev. Pomanil Magvera pal'cem. Sluchilos' chto-to skvernoe. Oni nikogda ne planirovali vstrech v Dabore, a esli sluchajno i vstrechalis' v gorode, to rashodilis' molcha. Tak uchil Ostryj. Magver primerno znal, gde zhivut ego druz'ya, no chtoby otyskat' ih doma, emu potrebovalos' by mnogo vremeni. Nu i nikogda b on ne sdelal etogo bez prikaza. Znachit, Vagrana prislal Ostryj. CHto-to sluchilos', i Magver ne somnevalsya, chto eto kak-to svyazano s poimkoj skornyaka. - V chem delo? - Vstretimsya u kamnya, - shepnul Vagran. - V obychnoe vremya. - CHto takoe? - Ne znayu. - Vagran rasteryanno pokrutil golovoj. - Segodnya pered obedom Ostryj vyzval menya cherez poslanca. A potom velel otyskat' vas vseh i sozvat' na vecher. Proizoshlo chto-to strashnoe. - CHto? - Ostryj skazal tol'ko, chto... - Vagran ponizil golos. - CHto kto-to predal, kto-to etogo olennika vydal. I Ostryj znaet, chto eto kto-to iz drugoj gruppy. Vot ya i dumayu, on bystro sobiraet nas, chtoby togo prikonchit' i reshit', kak byt' dal'she. |to vse, chto ya mogu skazat'. - Ladno. Ty uzhe vseh vyzval? - Pozma eshche net. No ya znayu, gde on sidit. - Vagran usmehnulsya. - Devka u nego est', chernyavaya. Kogda-to on trepalsya, chto mozhet ee odolzhit' na vremya. Pomnish'? - Da. - Nu tak ya poshel. - Ladno. Vagran povernulsya i bystro dvinulsya v storonu Severnogo Kvartala. Magver smotrel vsled, potom, nizko opustiv golovu, voshel v dom. Predatel'. Nado zhe! Poluchaetsya, chto i Ostryj mozhet oshibit'sya i vzyat' v delo cheloveka nedostojnogo. - Uzhe vozvrashchaesh'sya? - udivilas' Gorada. YUbka obtyagivala ee bedra, rubaha napruzhinilas' na grudyah. - Vozvrashchayus'. No srazu zhe ujdu. 9. PREDATELX Magver minoval tri dubochka, proshel vdol' gryaznogo kanala i nakonec ochutilsya za predelami Dabory. Zdes' gorod pochti shodilsya s lesom. Dvadcatiletnemu molodnyaku predstoyalo zhit' eshche vtorye dvadcat' let. Potom na nego snova nabrosyatsya oravy lesorubov, smolyakov, plotnikov, stanut valit' derev'ya, vykovyrivat' kamni, sdirat' moh. Zemli mezhdu Nizhnej Rekoj, Holmami Poyatty i yuzhnymi bolotami prinadlezhali Gorchemu i byli zaseleny holopami bana. Mnogo vekov nazad eti zemli podelili na tri bol'shie chasti, kazhdaya iz kotoryh kormila krepost' po dva desyatiletiya. Potom holopy perebiralis' na novoe zhil'e, zabiraya s soboj vse cennye instrumenty, peregonyaya skot. Magver napravlyalsya k odnoj iz takih opustevshih derevushek, ukrytoj mezhdu nevysokimi holmami. Oni chasto zdes' sobiralis' na sovet. V temneyushchej v vechernem sumrake chashche mel'knul belyj kamen'. Magver svernul okolo nego, voshel v molodoj bereznyak. Kak obychno, iz t'my neozhidanno vyglyanul dom. Magver, razvodya rukami vetvi, poshel vdol' steny i ostanovilsya na ulochke, nekogda peresekavshej poselenie. Temno i pusto. Ishod lyudej perezhili tol'ko tri doma - brevenchatye sruby, kotorye mogli pozvolit' sebe lish' samye bogatye. Te, chto pobednee, pleli steny domov iz ivy. Ot takih hizhin ostalis' lish' tolstye balki ram, koe-gde opletennye zaplesnevevshim ivnyakom, slovno skelet, Obtyanutyj loskut'yami kozhi. Zarosshie kustami i travoj, oputannye v'yunkom i pautinoj, oni pohodili na zhivye rasteniya. Les bystro osvaival lyudskie zhilishcha. No lyudi eshche vernutsya, kak vozvrashchalis' vsegda. Magver podoshel k bol'shomu, obnesennomu srubom kolodcu. Svistnul. Kusty zashevelilis', iz nih vynyrnuli tri temnye figury. Ostryj, Vagran i Pozm. - Net eshche Krogga, - skoree otmetil, nezheli sprosil Magver. - Da, - kivnul Ostryj. - Otojdem. Vse chetvero skrylis' v kustah. Vskore prishel Krogg. Teper' vse byli v sbore. Ostryj - odin iz SHepchushchih. Uchitel'. Ubijca. Pozm. Kortau Oge, iz blagorodnyh hozyaev Verhnih Zemel'. Samyj davnij uchenik Ostrogo. Vagran. Vol'nyj, iz bednogo klana lesorubov. Samyj molodoj. Krogg. O nem oni znali malo, krome, mozhet, togo, chto on zhil v lesu, skryvayas' ot banovyh palachej. I on, Magver, zemledelec iz vol'noj, hot' i nebogatoj sem'i. Vseh ih v svoe vremya sobral voedino Ostryj. S teh por proshlo pochti dva goda. - Kto pojdet? - sprosil Pozm. Ostryj v otvet pokachal golovoj: - Segodnya my ohrany ne vystavlyaem. Mne nuzhny vy vse. Oni udivlenno molchali. Obychno vo vremya vstrech odin iz nih zalezal na derevo, chtoby nablyudat' za okrugoj. Pravda, v etu chast' lesa malo kto zabredal noch'yu, no ostorozhnost' ne pomeshaet. - Vy znaete, chto proizoshlo v gorode. Sozyvaya vas, ya skazal, chto znayu, kto predal. I chto my dolzhny pokarat' predatelya. No ya nemnogo obmanul vas, druz'ya, - prostite mne etu lozh'. Ostryj ponizil golos, proshelsya vzglyadom po licam chetyreh parnej. - Predatel' - odin iz vas. Magver iknul ot izumleniya. Kto? O Zemlya, kto iz nih? Neuzheli molodoj rastrepannyj Vagran? Neuzheli Pozm? Molchalivyj, ugryumyj, nikogda ne proiznosivshij bol'she treh slov kryadu, lovkij i sil'nyj luchnik. On?! Ili Krogg? Ved' uzhe mnogo krovi steklo po ego ruke, uzhe bilsya on s banovymi lyud'mi. U nego metkij glaz i tverdaya ruka. Neuzheli on? Kto? I teper' Magver glyadel na nih tak zhe, kak oni glyadeli na nego i drug na druga, slovno iskali vdrug rascvetshee na lbu pyatno, kotoroe pometit predatelya. Ostryj stoyal nepodvizhno. O Zemlya, pust' skazhet, chto eto chudovishchnaya shutka, chto on solgal, chto hotel tol'ko proverit', kak oni primut takie slova. Pust' skazhet, o Zemlya... - Kto? - |to golos Vagrana. Ruka Ostrogo podnyalas' tak bystro, chto on uvidel lish' napravlennyj na sebya palec. - Ty, Magver. Uzhe sovsem stemnelo. Zvezdy skrylis' za oblakami, mgla zatyanula lunu, vo t'me mercali lish' tochechki fakelov, torchashchih na valah dalekoj Dabory. Tropinka izvivalas' mezhdu derev'yami, uzkaya i obmanchivaya, no vetvi, kazalos', uklonyalis' i ukazyvali Doronu put'. Ol'gomar dolzhen byl vyjti na sleduyushchij den'. Pered tem kak pokinut' zemli predkov, on hotel poklonit'sya Ptich'emu Kamnyu. Konechno, Ol'gomara vpustili by v Krug - pered Listom otvoryalis' vse zapory, no Ol'gomar ne veril v silu Kruga. Zato doveryal mogushchestvu treh ptic goroda, proyavlyayushchemusya v moshchi bana. I imenno u Ptich'ego Kamnya on hotel poproshchat'sya s Doronom. Noch' obeshchala byt' teploj. Slishkom dolgo on razgovarival s Salotom i, veroyatno, Ol'gomar uzhe zhdet u Kamnya. Tropinka yavno rasshiryalas', ee peresekali dve drugie lesnye stezhki, neozhidanno mezhdu derev'yami blesnuli belye kamni, vyglyanula iz mraka zaslonennaya do togo listvoj gran' Skaly Smertnikov. Sejchas tropinka vela vdol' skaly, ponemnogu podnimayas', izvivalas' mezhdu bol'shimi valunami i kamennoj stenoj. Doron shel v goru, znaya, chto vot-vot dojdet do samoj vershiny i ottuda uzhe smozhet vzglyanut' na Kamen'. I tut on uslyshal krik. Dalekij, priglushennyj, izlomannyj kamennoj stenoj krik. Stalo bol'no. Stalo uzhasno bol'no, pryamo-taki prignulo k zemle. I etot krik. Doron prevozmog sebya, neskol'kimi pryzhkami vzletel na vershinu. Pered nim byla seraya stena Skaly Smertnikov, pod nej Kamen' Treh Ptic. V moguchem, vrosshem v zemlyu, izrezannom dozhdyami i vetrami kamne mudrecy uvideli treh svyashchennyh ptic Dabory, s raskinutymi kryl'yami vzmyvayushchih k nebu. Pod Kamnem bilis' lyudi. Muzhchinu, opirayushchegosya spinoj o Kamen', okruzhali chetvero. V rukah oni szhimali to li nozhi, to li kastety - s takogo rasstoyaniya trudno bylo razobrat'. Doron chuvstvoval bol'. Bol' Ol'gomara. On kriknul i begom pomchalsya vniz po tropinke, znaya uzhe, chto ne uspeet. Ol'gomar rubanul po grudi odnogo, no ne smog sderzhat' ostal'nyh. Oni shvatili ego, hoteli prizhat' k zemle, povalit'. Ol'gomar rvanulsya, odnogo ottolknul, na mgnovenie otskochil ot presledovatelej, no ego shvatili i snova styanuli vniz. Doron byl slishkom daleko, chtoby slyshat' - i vse-taki slyshal. Myagkij udar tela o travu, kriki napadayushchih, ston brata. A potom uzhasayushchij spazm serdca, boleznennyj spazm, razryvayushchij legkie i suhozhiliya, zhar lopayushchihsya glaz, spazm, vygibayushchij telo v dugu. Ol'gomar byl mertv. Doron prodolzhal bezhat'. On bezhal i krichal. Otshvyrnul prigotovlennuyu dlya brata sumu, stashchil so spiny karoggu. Brosilsya na lyudej. Oni uslyshali ego boevoj klich. Neskol'ko mgnovenij stoyali v nereshitel'nosti, chto-to govorili, nakonec odin ukazal pal'cem na Dorona. Togda oni kinulis' bezhat'. List byl slishkom daleko, ch