i brodyagi poroj poyavlyalis' v ih predelah. Zdes' mozhno bylo vstretit' yashcherov velichinoj s sobak, beskrylyh ptic s klyuvami-tverzhe kamnya, zmej dlinoj po sto stop i tolshchinoj v cheloveka. No eto eshche mozhno bylo ponyat' - ved' v dal'nih krayah tozhe vrode by zhili sushchestva, otlichayushchiesya ot teh, chto zaselyayut Lesistye Gory. Horoshij ohotnik tam lyubogo, dazhe samogo udivitel'nogo zverya mozhet pobedit' ili hotya by srazit'sya s nim. No zdes' zaprosto mozhno vstretit' sushchestv v sotni raz bolee strashnyh: pal'chnikov, ovladevayushchih chelovecheskimi rukami, zimnic, kotorye kormyatsya chelovecheskim teplom, vyzhigayushchih glaza glastnikov, mirazherij, prinimayushchih samye udivitel'nye formy. I drugih, sovsem ne izvestnyh, takih, kotoryh ni odin chelovek ne videl, a uzh esli uvidel, to ne vozvrashchalsya zhivym, chtoby rasskazat' o vstrechennom. Na tryasiny inogda zabiralis' nekotorye vorozhei i znahari. Pobyval zdes' i ban srazu posle togo, kak vzyal vlast' v svoi ruki. Brosil v boloto tri kremnevyh topora, pokazav vsem, chto prinimaet ih vo vladenie vmeste so vsemi Lesistymi Gorami, a potom bystro vernulsya v Gorchem. Doron nikogda ne priblizhalsya k tryasinam. |to bylo opasno, a on obeshchal izbegat' opasnyh mest. Odnako sejchas on otkazalsya ot teh klyatv. On chuvstvoval moshch', nagnetaemuyu v ego telo derev'yami, znal, chto u nego hvatit sil, i, opasayas' bolot, v to zhe vremya ponimal, chto mozhet pojti protiv nih. Tem bolee chto emu dejstvitel'no neobhodim byl pomoshchnik. On pridumal, kak ubit' bana sobstvennymi rukami, ne narushaya predskazaniya Derev'ev. Odnako vse mozhet slozhit'sya tak, chto etot elementarno prostoj plan "ne pojdet". Togda nado budet vospol'zovat'sya drugim sposobom, no dlya etogo neobhodim pomoshchnik. Kakoj-to vnutrennij golos nasheptyval emu, chto luchshe vsego podojdet etot parenek. Doron ostavil ego lezhat' bez soznaniya v svoem ukrytii i uzhe vtoroj den' shel k bolotam. Stuchat, stuchat kolotushki, perestukivayutsya tonkie dosochki, vereshchat vrashchayushchiesya mel'nichki, gudyat glinyanye barabany. Kraski plyashut v ih ritme i vne ego, okruzhayut so vseh storon, podgonyayut. Iz putanicy rascvetok voznikaet izobrazhenie. Tri seryh mengira, granitnye bloki, vonzivshiesya v zemlyu, ryadom - kamni pomen'she, okruzhayushchie Krug Lesistyh Gor - Krug Mha. Vokrug les. V centre kruga zhenshchina. Vysokaya, smuglokozhaya, s uzkimi blestyashchimi glazami, chernymi volosami, nispadayushchimi na plechi. Na lbu tatuirovka, znak Nebesnyh Ust, na shchekah chernye znaki vlasti. Svobodnoe plat'e pokryvaet ee telo, s shei na grud' svisaet ozherel'e. Kazhdyj kamushek iz drugih Krugov. ZHenshchina opuskaetsya na koleni, celuet Zemlyu Roditel'nicu. Magver vidit vse chetko i, hot' ne mozhet znat' imeni zhenshchiny, znaet, kto ona takaya. Kogda voznikla kartinka, ischezla bol' i Magver zabyl, kto on i chto s nim proishodit, zabyl obo vsem. Izobrazhenie zapolnilo ego zrenie, sluh, obonyanie, vsyu golovu, vse telo. ZHenshchina snova podnyalas', raskinula ruki, ten' upala na moh i svyazala voedino ee telo, zemlyu i mengiry. Ona zamerla i stoyala, podobnaya kamnyam, zemlya pod ee nogami zadrozhala. V etot moment ona vpitala v sebya vse - zemlyu i derev'ya, lyudej i zhivotnyh, i dazhe vodu, vse Lesistye Gory byli eyu i v nej. Magver videl Mater' Lesistyh Gor. Vozbuzhdennyj magiej oborotnika razum pronikal skvoz' stoletiya, v glub' vremen, ot kotoryh ostalas' tol'ko pesn', obrativshayasya v skazku. Kartiny peremeshivalis', nakladyvalis' odna na druguyu, ischezali, v golove, ne perestavaya, gudel sumasshedshij ritm, zadavaemyj sotnyami nevidimyh instrumentov. Vot gorod s ptich'ego poleta - rovnye ryady ulic, gudenie chelovecheskogo muravejnika, zapah dyma. No eto ne Dabora. V sklone skaly ziyayut chernye otverstiya, ohranyaemye voinami. Malo kto mozhet vojti v peshchery, bol'shinstvo uglubivshihsya v provaly Steklyannoj Gory nikogda bol'she ne uvidyat dnevnogo sveta. Magver dogadyvaetsya - eto Uvegna i podzemel'ya, v kotoryh zhivut Mastera Stekla. Tam sozdayutsya vse te chudesa, kotorye mozhno uvidet' na rynkah Dabory. On slovno by vpolz vnutr'. Dnevnoj svet pogas za pervym zhe povorotom, ostalsya tol'ko zybkij otblesk fakelov. No tut zhe drugoe plamya nachinaet rasseivat' t'mu. Goryachaya yar' Gory daet lyudyam svoj svet. Kamennye chany, zapolnennye zhidkim steklom. Poluobnazhennye potnye muzhchiny s zadubevshej ot zhara kozhej duyut v derevyannye truby, formuya sosudy i ukrasheniya. Magver sklonyaetsya nad raskalennoj kamennoj chashej, iz kotoroj vytekaet siyayushchee tysyachami otbleskov steklo. ZHara. I t'ma. I snova kolotushki, i snova barabany, a na ih boj nakladyvaetsya zvuk boevyh rogov. Vyshagivayut rovnye ryady bojcov, poloshchutsya shtandarty, blestyat na solnce kremnevye ostriya pik. |to armiya Lesistyh Gor, svobodnoj strany. |to voiny, rozhdennye v Krugu Mha - zemlya daet ih telam svoe bienie i odaryaet svoej milost'yu. Armiya napravlyaetsya k granice Lesistyh Gor. Tam, na podmokshej bolotistoj zemle, ne prinadlezhashchej ni Krugu Mha, ni Vneshnemu Krugu, budet prohodit' poslednij boj. No uzhe ran'she prolilos' mnogo krovi. Vooruzhennye otryady ne raz sluchajno zahodili v glub' vladenij protivnika. Malo kto iz smel'chakov vozvrashchalsya posle takih vylazok, ved' srazhayas' na chuzhoj zemle, oni byli slabee ee zashchitnikov. Pronikayushchij v stranu vraga dolzhen udarit' neozhidanno i tut zhe vybrat'sya von, potomu chto v obychnom boyu u nego net shansov na pobedu. Mnogie desyatiletiya prodolzhalas' polupartizanskaya vojna, nakonec dve armii vstali licom k licu, chtoby na nichejnoj zemle provesti okonchatel'nyj boj. Poyut, poyut rogi. Izobrazhenie plyvet, perelivaetsya, stanovitsya lish' otrazheniem v vode. Voda? A mozhet, eto razogretoe, vzdymayushcheesya puzyryami steklo v chane, porozhdayushchee videnie ushedshih i strashnyh vremen? Kolonny voinov idut cherez les. Idut utoptannym traktom; v tumane, naplyvayushchem s bolot; v shume derev'ev, zaranee oplakivayushchih teh, komu prednaznacheno past'; v vnezapnom shevelenii bolotnyh zhitelej, sushchestv, zhazhdushchih goryachej krovi i stol' zhe goryachej chelovecheskoj zhizni. O da, CHernaya Roza mnogih ukolet svoim shipom. I vse eto ohvacheno krasnovatym otsvetom, obvolakivayushchim lyudej i derev'ya, vypisyvayushchim vokrug solnca tumannye obvody. Ili eto blesk goryashchego stekla? Ili krov'? A potom voj vetra, sumasshedshij vihr' sorvannyh burej list'ev, kriki ptic, tysyachi glaz, ustavivshihsya vo t'mu. Potom topot bashmakov, hrust kostej, kasha razdavlennyh tel, spazm vyrvannyh yazykov, boevoj klich, ryady perekreshchivayushchihsya balok, pot, smyvayushchij kraski s lic voinov. Bolotnyj tuman, zavolakivayushchij pole brani. Dym pobedy, podnimayushchijsya ot signal'nyh kostrov, i skorohody, nesushchie vest' o boe. Pobeda - na vostok. Porazhenie - na zapad. Uzhe utihli kriki, zhutkij rev, vopli otchayaniya i boleznennyj voj. Iz tumana proyavlyaetsya novoe izobrazhenie. Bezlistnye v seredine leta derev'ya. I prezhdevremenno postarevshie list'ya, burym kovrom pokryvayushchie zemlyu. Kamni, mgnovenno stavshie chernymi. Reki, skovannye l'dom, hot' solnce obzhigaet kozhu. Krug Mha. Kamni i vyrastayushchie mezhdu nimi derev'ya tozhe mertvy. Zamerlo bienie serdca Zemli Roditel'nicy. Vot ona lezhit, posredi svyatogo mesta, mertvaya zhenshchina. Ruki raskinuty, oni oputany remnem, na prekrasnom, hot' i nemolodom lice zastyla grimasa skorbi. Ne strah, ne bol', ne nenavist', a lish' skorb', sozhalenie o tom, chto vse zhe sluchilos' takoe, chego otvratit' nikto i nikogda ne smozhet. Mater' Lesistyh Gor, Hozyajka Kruga Mha umerla. A v krugu uzhe stoyat SHershni. S etoj pory Gorodu Os, a ne Dabore budet sluzhit' Krug. A Zemlya Roditel'nica nasytitsya chuzhoj krov'yu. Po nebu kruzhat tri chernye tochki - golub', lastochka i sokol. Oni zhalobno krichat, a gvardejskie luchniki natyagivayut tetivy. On uslyshal rev za spinoj. Mgnovenno obernulsya, vyhvatil iz nozhen karoggu. Boloto hlyupalo i dergalos', skryvaya kakuyu-to figuru. Snova hlyupnulo, na mgnovenie smolklo, a potom na poverhnost' vynyrnula golova tol'pavy. Tremya ryvkami moguchih ruk tol'pava podskochila k tropinke. Vylezla na nee bystree, chem Doron mog ozhidat'. U nee bylo bol'shoe okrugloe telo, na pervyj vzglyad pohozhee na chelovecheskoe. Odnako eto podobie ischezlo, kak tol'ko chudovishche poshevelilos'. Vzglyadu predstali lyagushach'i lapy, plavatel'nye plenki mezhdu pal'cami, ogromnaya ploskaya, vyrastayushchaya pryamo iz tulovishcha golova s bol'shimi glazami bez resnic. Tol'pava raspahnula past', pokazav bezzubye desny, sinie i krepkie, kak kost', zarychala i brosilas' na Dorona. On skinul s plecha kotomku, shvatil obeimi rukami konec rukoyati karoggi. ZHdal. Kogda chudovishche okazalos' dostatochno blizko, List napal. Metnulsya vpered, udaril. No tol'pava odnim dvizheniem ogromnyh lyagushach'ih lap pereprygnula cherez Dorona i okazalas' u nego za spinoj. On v poslednij moment uspel rubanut' padayushchuyu na golovu lapishchu. Tol'pava ryknula ot boli, popyatilas'. Doron poshel na nee, ona, vysoko podprygnuv, snova uvernulas'. Doron znal: tol'pava namerena ego izmuchit'. On byl bystree ee, kogda ona shla, no ne uspeval nichego sdelat', kogda vzletala v vozduh. Tropinka byla uzkaya, klochki pokryvavshej ee seroj travy - skol'zkie, otkosy - krutye. Dostatochno poskol'znut'sya, upast' v gryaz' - i on pogibnet. On snova udaril. Na etot raz tol'pava ne ubezhala. Dozhdalas', poka konec karoggi vonzilsya ej v zhivot. ZHeltaya krov' bryznula na ruki porazhennogo Dorona. A potom tol'pava shvatila ego za golovu. I stisnula. On sumel vyrvat' karoggu. No ne bylo sil udarit' vtoroj raz. Tol'pava zamerla, slovno vytekayushchaya iz tela krov' ne imela dlya nee nikakogo znacheniya, i prodolzhala szhimat' lapami ego golovu. Bol' ne byla obychnoj bol'yu. Doron chuvstvoval szhatie, chuvstvoval chetyrnadcat' pal'cev v volosah, chetyrnadcat' kogtej, dyryavyashchih kozhu. No, krome togo, iz ruk tol'pavy nachala istekat' drugaya bol'. Ee niti, tonkie, kak pauch'ya pautina, pronikli v cherep, vpolzli v golovu, uzkimi strujkami poplyli k glazam, usham, nosu. Karogga vypala u nego iz ruk. Ne bylo sil vzdrognut', poshevelit'sya, muskuly slabeli, podchinyayas' boli. Mysli kuda-to uplyvali, ischezali, teryalis' vo t'me. Doron, List, izbrannik Svyashchennogo Gaya, umiral. I tut drognulo derevo. Net, ne derevo, slaben'kij rostochek, molodaya ol'ha. Ona rodilas' na etom bolote, kak i desyatki ee sester-ol'h - pechal'nyh, torzhestvennyh, ugryumyh. No imenno ej, yunoj, dvuhgodichnoj, dano bylo pomoch' Listu. Ona uslyshala zamirayushchij pul's Dorona, pochuvstvovala ego silu, uhodyashchuyu iz tela k Zemle Roditel'nice. I drognula. Poshevelila vetochkami neponyatnym cheloveku usiliem, protyanula ih k nogam Dorona. Kosnulas' koncami, pril'nula k kozhanym shtanam, vcepilas' v torchashchie iz bashmakov onuchi. List zadrozhal. Togda derevce probilo bryuki, kosnulos' svoej vetkoj - chernoj i vlazhnoj - ego kozhi. Niti boli perestali rasti. On oshchutil teplo gde-to snizu, legkuyu pul'saciyu tepla, ohvatyvayushchego stupni, shchikolotki, ikry, bedra. Ol'ha borolas'. Nagnetala v protyanutye k Doronu vetvi vse svoi soki, otnyala vodu u list'ev, sol' - u kornej i grela, razogrevala cheloveka-brata. Doron vnov' obrel vlast' nad svoim telom. Perezhdal eshche minutu, sovsem nedolgo, chtoby blagoslovennoe teplo pronizalo vse ego estestvo. A potom rvanulsya. Pripal k zemle, shvatil karoggu i vbil ee pryamo v glaz tol'pavy. Sushchestvo vzvylo. Ego lapishchi otchayanno peremeshivali vozduh, bili Dorona po golove, zhivotu, spine, no on ne oslabil nazhima. Tol'ko kogda tol'pava utihla, on vytyanul karoggu iz ee cherepa, otskochil. CHudovishche ruhnulo, ne izdav ni zvuka. Kakoe-to vremya Doron stoyal nepodvizhno, glyadya na delo ruk svoih. On pozvolil tol'pave shvatit' sebya, kak durnoj mal'chishka, potomu chto davno uzhe ne bilsya. Na etot raz smert' proshla ot nego na volosok. Lish' teper' on pochuvstvoval zhzhenie v shchikolotkah. Naklonilsya, odnim ryvkom vydernul kusochek vetki, kotoryj uzhe vros v ego telo. Podnes ruku k glazam. Na vlazhnoj ot krovi cheloveka i chudovishcha ladoni lezhala suhaya, kak struzhka, palochka, kotoraya na glazah u Dorona raskroshilas' i raspalas'. On opustilsya na zemlyu. - Blagodaryu tebya, sestrenka, blagodaryu... Pogladil mertvye vetochki pal'cami, gubami kosnulsya zasohshih listikov. Nakonec, otblagodariv izbavitel'nicu, podnyalsya vo ves' rost. Neskol'ko sekund eshche smotrel na telo tol'pavy, potom podhvatil kotomku, podnyal karoggu i dvinulsya dal'she. Vozduh byl lipkim i serym. Zapahi prelogo dereva, pozhuhshih list'ev i tiny meshalis' s gnilostnoj von'yu gazov, probivayushchihsya iz glubin bolota. Uvelichennye teni derev'ev vyplyvali iz t'my i isparenij i tut zhe ischezali. Doron uzhe privyazal k bashmakam spletennye iz ivy stopy. Pravda, teper' on shel po tverdomu gruntu, no to i delo prihodilos' stupat' po progibayushchejsya pod nogami tryasine. On uzhe byl blizok k celi, uglubilsya dostatochno daleko, chtoby otyskat' cvetok oborotnika. Posle vstrechi s tol'pavoj nikakie bolotnye sushchestva bol'she ne bespokoili ego. Inogda on slyshal gluhoj vsplesk nyryayushchego tela, poroj noch' osveshchali blednye ogon'ki chuzhih glaz, nosilis' po bolotu stenaniya. No bolotnye tvari chuvstvovali silu Dorona i ne napadali. Tol'pava zastala ego vrasploh. Teper' on mog srazit'sya s kem ugodno. Odnako Doron znal, chto esli v techenie blizhajshego dnya ne otyshchet oborotnika, pridetsya vozvrashchat'sya, potomu chto konchitsya pishcha. K tomu zhe esli on bystro ne vernetsya k ukrytiyu, parnyu uzhe nichto ne pomozhet. Dorogu pered soboj on proveryal suchkovatoj palkoj. Kogda chuvstvoval, chto zemlya ne daet dostatochnoj opory, tut zhe nadeval oval'nye ivovye stopy. SHag, palku vpered, eshche shag. Takoe dvizhenie otnimalo mnogo vremeni i bystro utomlyalo. No usiliya ne meshali Doronu. On chuvstvoval, chto telo, oblenivsheesya ot mnogoletnego pokoya, vnov' obretaet pruzhinistost' i bodrost'. V tot vecher on nashel cvetok oborotnika i napravilsya k krayu tryasiny. 12. MUZHCHINA I YUNOSHA - Blagodaryu tebya, gospodin. - Golos byl tihij, hriplovatyj, ustalyj. Doron podnyalsya ot kostra, vstal nad zakutannym v pokryvalo telom. - Privet. Iz-pod pokryvala torchala tol'ko golova Magvera. Bolezn' izmenila ego lico - obostrilis' skuly, potuhli glaza, pocherneli guby. Proshlo dva dnya s teh por, kak List vernulsya s bolot i podal emu cvetok oborotnika. Vernis' on dnem pozzhe, zastal by v ukrytii ne yunoshu, a ogromnogo rosta chudovishche s razbuhshej golovoj i korotkimi nogami. - Bud' blagosloven, List. - Guby Magvera edva shevelilis'. Doron vernulsya k kostru. Vytyanul votknutuyu naklonno v zemlyu palochku, na kotoroj shipel kusok zharenogo myasa. - Hochesh'? Magver tol'ko pokrutil golovoj. - Pit'. Doron otlozhil myaso. Vzyal burdyuk s vodoj. Poproboval, dostatochno li ona holodna, prisel ryadom s Magverom. No glaza yunoshi uzhe zakrylis', dyhanie vyrovnyalos', rot slegka priotkrylsya. Magver snova usnul. Doron natyanul emu pokryvalo do nosa, sam prinyalsya za edu. - Pochemu ty spas menya, List? - Magver prosnulsya na rassvete sleduyushchego dnya. Doron tozhe uzhe ne spal. Uspel prinesti vody iz ruch'ya, razdut' tleyushchie ugli kostra. Bylo samoe vremya rasskazat' paren'ku vse. Utrom um cheloveka bystree nahodit slova, chtoby opisat' proizoshedshee, k tomu zhe utrom luchshe, chem vecherom, prinyat' chuzhoj rasskaz. - Potomu chto mne nuzhna tvoya pomoshch'. - Moya? - Magver dazhe pripodnyalsya na podstilke. Tut zhe snova upal na nee i zamolchal, myslenno perevarivaya uslyshannoe. - Ty - List. Zachem tebe nuzhen takoj, kak ya, chelovek, proklyatyj svoimi brat'yami! - YA tebya videl ran'she. - YA znayu. - Ty sluzhil SHepchushchim, vystupal protiv bana. Palachi Penge Afry dolgo zabavlyalis' s tvoim telom. - YA znayu, - povtoril Magver. - No tvoi druz'ya tebya proklyali. Banovskie pytki nichto po sravneniyu s obvineniem, kotorym zaklejmil tebya Ostryj. Ty - predatel'. Odnako ya ne nahozhu v tebe sledov klyatvoprestupleniya. Vprochem, posmotri. - Doron razvernul pokryvalo. - Znaki pozora ischezli s tvoej grudi. Glaza Magvera blesnuli. On neskol'ko sekund myal zatyanuvshuyusya kozhu, slovno podozreval podvoh. Odnako eto byla pravda - raspuhshaya kozha zatyanula rany, znaki proklyatiya zarosli. - Nikomu ty ne nuzhen, paren', - prodolzhal Doron. - Tebe nechego teryat', a mne ty obyazan zhizn'yu. Znachit - nuzhen. - YA budu sluzhit' tebe, gospodin, - kivnul Magver posle nedolgogo razdum'ya. - Togda poslushaj. - Doron prisel ryadom s podstilkoj, na kotoroj lezhal yunosha, podzhal nogi, obhvatil rukami koleni. - YA rodilsya v ne ochen' bogatom, no i ne bednom dome. Moya mat' unasledovala neskol'ko desyatkov holopov i bol'shoj uchastok zemli. YA byl pyatym rebenkom v sem'e i tret'im, kotorogo udalos' vyrastit'. Loshlyu, starshuyu sestru, bystro vydali zamuzh v dom |dgov. Ona dolzhna byla unasledovat' rodovoe imushchestvo. Otec neploho vladel karoggoj i s malyh let priuchal menya k bojcovskomu delu. Kogda mne ispolnilos' sem' let, v nashe selo prishel Or-danab, brodyachij uchitel'. On uvidel menya vo vremya trenirovki, i ya emu ponravilsya. On skazal materi, chto iz menya poluchitsya boec i ya bystro najdu sluzhbu u bana. Mat' obradovalas', eshche dva goda proderzhala menya doma, prismatrivaya za tem, chtoby ya ne prekrashchal trenirovki, a potom povela v Daboru. Menya vzyali slugoj vmeste s drugimi mal'chishkami. Uchitelya srazu zhe vzyalis' za rabotu, chtoby poskoree sdelat' iz nas soldat. Vpervye ya bilsya na turnire, kogda mne byl dvadcat' odin god, togda odin iz gvardejcev zdorovo menya otdubasil. No uzhe spustya tri goda menya odarili svoej milost'yu Brat'ya Derev'ya. YA pobedil vseh. Poluchil palicu, vyrashchennuyu v Gae iz zhivoj vetvi. A potom okazalos', chto ya - List. YA poshel k Svyashchennomu Gayu, chtoby poklonit'sya moim brat'yam i dobrodetelyam. A doroga eto dlinnaya, ibo Gaj lezhit uzhe na Zemle Os, hot' i nepodaleku ot granicy. Dejstvitel'no - mesto izumitel'noe, no strashnoe. Krugom step', naskol'ko hvataet glaz - ravnina, a na nej - Derev'ya. Ogromnye, gordye, velichestvennye, kronami, kazhetsya, kasayutsya neba, a korni ih - kak korni gor. V nih prebyvayut mudrost' i sila. Gayu poklonyayutsya lyudi vseh kraev. Tam zhivut Pestun'ya i Pridayushchij Formy, a oni mogushchestvom pochti ravny Materyam i Lovcu Zemel'. V Gae ya poluchil prorochestvo. List, kotoryj rascvel na moej karogge, vysoh i opal, a mgnovenie spustya tri lista, kak tri pticy Dabory, sorvalis' s vetvi Duba i, kruzhas' vokrug ego stvola, pali na zemlyu. Potom ya videl son, a v nem uslyshal takie slova: Poka zhiv budesh' ty, izbrannik Drev Svyatyh, ZHiv budet Afra, ban, vladyka dush zhivyh, Dabory vlastelin, no ne Lesistyh Gor... I ne podvlasten Krug emu s pradavnih por... No esli ty svoyu prol'esh' na kamen' krov', To znaj: on v Ten' ujdet i ne vernetsya vnov'. Legko ponyat', chto oznachayut eti slova. Ban umret lish' posle togo, kak ya, kogda vnezapno umru, vernus' v Zemlyu Roditel'nicu. Odnako poka ya zhiv, smert' emu ne ugrozhaet. Strashnoe eto predskazanie. Penge Afra poselil menya na horoshej zemle, odaril bogatstvom, lyud'mi. A ya poklyalsya ne drat'sya ni s chelovekom, ni so zverem, ne zaplyvat' na bol'shuyu glubinu, ne vyhodit' vo vremya buri. YA obuchal molodyh bor'be, no sam ne vystupal protiv nih s karoggoj. YA el medvezh'i lapy, no ne hodil na lovlyu s kop'em. YA vozvyshalsya nad vsemi silami, buduchi Listom, Bratom Derev'ev. I nad chelovecheskimi zakonami, ibo oberegalo menya uvazhenie i slovo bana. CHto proizoshlo v poslednie dni, ty, veroyatno, znaesh'. Derev'ya, moi blagorodnye brat'ya, vnov' otmetili svoego izbrannika, i ya otpil s nim krov', i my poklyalis' v nerushimom bratstve. Nas soedinila druzhba, bol'shaya, nezheli kogo-libo na svete. No vot ego predatel'ski ubili, i ya znayu, kto eto sdelal: lyudi bana po ego prikazu. Ne ponimayu zachem, no ohotno uznal by pravdu. Odnako prezhde vsego ya dolzhen otomstit'. Krov' za krov'. Doron zamolchal. Magver vse eto vremya vnimatel'no i molcha slushal ego. - Moi mysli i ruki prinadlezhat tebe, List. No odnogo ya ne ponimayu. CHtoby otomstit', ty, v sootvetstvii s obychayami, dolzhen ubit' bana sobstvennymi rukami. Nozh, kotoryj ty derzhish', dolzhen pererezat' emu glotku, libo vsporot' zhivot, libo tvoi pal'cy dolzhny szhat' ego gorlo. No ved' vorozhba govorit, chto ban umret tol'ko posle togo, kak umresh' ty. |togo ya ne ponimayu. Ty hochesh', chtoby ya posle tvoej smerti ubil bana? No ved' togda ne ispolnitsya prorochestvo, tvoj brat ostanetsya neotmshchennym, opozorennym. No i ty tozhe ne mozhesh' ubit' bana sam, potomu chto vnachale on prikonchit tebya... Doron ulybnulsya: - Bystro ty soobrazil, chto eto nelegkaya zadacha. Prodolzhaj dumat', avos' pridumaesh', kak vzyat'sya za delo. Doron eshche raz vybralsya v Daboru. Magver prihodil v sebya posle bolezni, on byl molod i silen, i podavaemye emu Listom travy dejstvovali bystro i effektivno, no poka on ostalsya v ukrytii, a pereodevshijsya v derevenskuyu odezhdu Doron otpravilsya v gorod. Do kaznej ostavalos' dva dnya. Banovy glashatai neustanno napominali o nih, opisyvaya, kakie pytki ozhidayut Ostrogo i ego prispeshnikov. Mnozhestvo lyudej zaderzhalis' v gorode, da i novye toropilis' zastat' poslednie dni yarmarki. Sejchas v gorode bylo ochen' lyudno. Tolpy shatalis' po ulicam, tolkalis' na ploshchadyah, stychkam i drakam ne bylo konca. Gvardiya razoshlas' po kazarmam, gotovyas' k othodu, kotoryj namechalsya srazu zhe po zavershenii zrelishcha. Posle poslednej oblavy ischezli pomoshchniki SHepchushchih. Daborcy mnogo govorili ob etom, a v ih golosah, krome lyubopytstva i vozbuzhdeniya, vyzvannyh predvkusheniem krovavogo zrelishcha, zvuchali strah i nenavist'. V ih slovah Ostryj stanovilsya ne tol'ko uchitelem, ne tol'ko strazhem pamyati o predkah. Ponemnogu o nem nachali govorit' kak o druge, blizkom tovarishche, dejstvovavshem ot ih imeni, za nih podnimavshem vooruzhennuyu desnicu na sborshchikov bana. On stal dazhe znamenitee Belogo Kogtya. I vot teper' ego privyazhut k stolbu, a na ego tele palachi stanut demonstrirovat' narodu svoe iskusstvo. Strashnaya sud'ba! I v lyudyah vskipala goryachaya zloba, vse bol'shaya nepriyazn' k banu, nenavist' k Gvardii. Pogovarivali takzhe ob ischeznovenii oboih List'ev. Ob®yasnyali eto po-raznomu, predpolagali, chto i staryj metr Doron, i molodoj Ol'gomar skryvayutsya gde-to v lesu. Bol'shinstvo vsled za banovskimi osvedomitelyami povtoryalo, chto List'ya otpravilis' k Svyashchennomu Gayu poklonit'sya Derev'yam, podtverdit' svoyu druzhbu i uslyshat' prorochestvo dlya Ol'gomara. Vprochem, nekotorye govorili drugoe. Sluhi, nevedomo kem rasprostranyaemye, kruzhili po gorodu, vyzyvaya strah. Govorili, budto gvardejcy, mstya za svoe porazhenie na turnire, napali na List'ev i prirezali ih gde-to v lesu. Ili prosto pohitili, chtoby privezti v Gnezdo i brosit' k nogam Materi. Slysha takoe, lyudi skrezhetali zubami, ih ruki sami szhimali rukoyati palok. Doron ves' den' kruzhil po gorodu, lovya spletni v traktirah i kabakah, podslushivaya peresheptyvaniya torgovcev. V polden' snova nablyudal za obhodom sten Gorchema, a k vecheru otpravilsya v obratnyj put'. CHerez dva dnya ban dolzhen umeret'. - Pochemu oni tak so mnoj postupili? Skazhi, List, ty chelovek mudryj. Pochemu oni nazvali menya predatelem i pokryli pozorom moe imya? - A mozhet, ty i verno predatel'... Magver vskochil s zemli, ego shcheki pylali, glaza prevratilis' v shchelochki. - List, - proshipel on, - ya ne... Doron spokojno smotrel na nego. - Syad', Magver. YA ved' znayu, chto eto ne tak. YA chuvstvuyu. YA znal, chto dolzhen tebe pomoch'. - Skazhi, List, chto mne delat'? Pozor obrushilsya na moyu golovu. Kak izmenit' sud'bu? YA dolzhen vstretit'sya s Ostrym, ob®yasnit' emu vse, uznat', pochemu on menya obvinil. - Ty eshche slab... - YA chuvstvuyu, chto ko mne vozvrashchayutsya sily, eshche den'-dva, i ya smogu otpravit'sya v dolgij put'. YA dolzhen tuda vernut'sya. - Glupish', paren', slovno volk u tebya razum vygryz. Snachala nado uznat', kogo iz tvoej gruppy shvatili gorodovye. Tol'ko potom mozhno budet chto-to ustanovit'. Vprochem, dumaetsya, eto ne samaya udachnaya mysl'. - Pochemu, List? - Podumaj: tebya sochli predatelem. I vot teper', vmesto togo chtoby nahodit'sya v rukah palachej ili podyhat' ot yada oborotnika, ty ni s togo ni s sego poyavlyaesh'sya celehon'kij i zdorovyj. Kto tebe poverit? Podumayut, chto tebe pomogli znahari bana i ty rasstavlyaesh' ocherednuyu lovushku. Tak chto ne speshi. List zamolchal. U nego voznikli podozreniya, kotorymi on ne hotel delit'sya s yunoshej. Vozmozhno li, chtoby Ostryj ne razlichil predatelya? Ved' on - SHepchushchij, chelovek, vladeyushchij magiej, umeyushchij zaglyanut' cheloveku v mysli i dushu. A mozhet, imenno poetomu? Mozhet, podgotavlivaya razum Magvera k ovladeniyu sobach'im telom, on chto-to uvidel, predchuvstvoval? Mozhet, pochuyal v myslyah sled predatel'stva, mozhet, skvernye namereniya, mozhet, drugoe reshenie? - Magver, popytajsya vnachale podumat'. Byt' mozhet, otyshchesh' kakuyu-to prichinu, iz-za kotoroj Ostryj mog nazvat' tebya predatelem? - YA skazal tebe, gospodin... - Net, ya ne o tom, hotel ty ego vydat' ili net. No mozhet, skazal chto-to takoe, chto dalo emu povod k podozreniyam. Ili o chem-to takom podumal. On ulovil tvoi mysli i chuvstva. Ved' on dolzhen byl proshchupat' tvoj um, prezhde chem nauchil napadat' na drugie razumy, dazhe sobach'i. Mozhet, otyskal v tvoih zhelaniyah chto-to takoe, chto ego udivilo. Podumaj, vspomni... - Nichego takogo ya ne pomnyu, - skazal Magver. On smotrel na Dorona kak chelovek, kotoryj znaet, chto govorit, i ne ispytyvaet nikakih somnenij. Neozhidanno on chto-to pripomnil, stisnul guby. - Nu?.. - tiho sprosil List. Magver zastyl, ego ruki drozhali. - CHto-to bylo, - medlenno progovoril on. - Sejchas, kogda ya nachal zadumyvat'sya, mne kazhetsya, budto by chto-to bylo... - CHto? - CHto-to ochen' vazhnoe, nastol'ko vazhnoe, chto mozhet ob®yasnit' vse. - Udivlenie i trevoga poyavilis' na ego lice. - CHto? - Ne pomnyu, - skazal Magver. - Ne mogu vspomnit'. Doron ne hotel poka vydavat' Magveru svoj plan. Parenek vnachale vysprashival, potom, uvidev, chto List ne zhelaet rasskazyvat', perestal. Odnako ego lyubopytstvo vozrastalo. List ne brosal slov na veter, vidimo, pridumal chto-to udachnoe. No ved' eto ne umeshchaetsya v golove - ubit' cheloveka, ne imeya vozmozhnosti eto sdelat', poka ty zhiv sam. Na udivlenie nakladyvalos' sozhalenie. Magver tak hotel, chtoby Doron emu poveril! Ved' dostatochno bylo odnogo dnya, chtoby Magver stal predan Listu telom i dushoj. Kak ran'she v Ostrom, tak teper' v Liste on videl olicetvorenie davnej mudrosti, pravednoj moshchi, ponimaniya mira. Naskol'ko zhe razlichnymi byli dva eti muzhchiny, i vse zhe pohozhimi. Oba nakladyvali na cheloveka nevidimye uzy, oputyvali zvuchaniem svoego golosa, vzglyadom, malejshim zhestom. Ih mozhno bylo lyubit' ili nenavidet'. I kogda mir Magvera ruhnul, kogda on pochuvstvoval sebya predannym vsemi - poyavilsya List. Spas ot vernoj i muchitel'noj smerti, kormil, poil, daval otvary iz trav. Slushal i ob®yasnyal. |togo bylo dostatochno, chtoby List zanyal v myslyah Magvera mesto, opustevshee posle Ostrogo. Vse bol'she vozov s dan'yu s®ezzhalos' k Gorchemu. Zapryazhennye volami telegi tyanulis' dlinnymi obozami s sol'yu i shkurami, zernom i kremnem. Tolpy zapolnyali ulicy, ved' nechasto dovodilos' videt' v Dabore poludikih lesnyh lyudej iz-pod Ureggi, gordyh vassalov Assal'dona s ostrovov na Mokradlah, holopov iz Ariema. CHast' tovarov, plody tyazhkih trudov naroda Lesistyh Gor, otberut poslancy Goroda Os. Zerno ne interesovalo gvardejcev. Zemlya Os rozhala dostatochno zerna, chtoby vozit' ego eshche i iz Dabory. Dostatochno kremnya postavlyali kopi u podnozhiya gor Marke-Dib. Gvardejcy zabirali u priezzhih luki i jopany, vyshitye odezhdy, kremnevye instrumenty i oruzhie. |togo bylo nemnogo: desyat' - dvenadcat' teleg. Kazalos' by - erunda po sravneniyu s dlinnymi obozami, s®ezzhayushchimi v Daboru. No gvardejcy otbirali samoe luchshee, vypolnennoe osobo staratel'no i tshchatel'no. Jopy, pletennye iz remnej; kleenye troegnutye luki; tshchatel'no otshlifovannye kamennye instrumenty. Polovinu poluchennoj osen'yu dani ban tratil na soderzhanie rabotayushchih na Gorod Os remeslennikov, i lyudi znali, chto eti desyat' upryazhek v dejstvitel'nosti vyvozyat rezul'tat godovogo truda celogo kraya. Polovina osennej dani shla v Uvegnu. Tam zhili Mastera Stekla. Oni delali steklo dlya bana i mnogih sanovnikov, prodavali v Ol'tomar i kochevnikam. No samye krasivye i cennejshie izdeliya masterov zabirala Gvardiya. Imenno za nimi gvardejcy v osnovnom i priezzhali v Daboru. Ves' god SHershni sideli v Ostrode, kreposti, stoyavshej u osnovaniya Kruga Lesistyh Gor. Vesnoj ih pitali postavki iz Goroda, a osen'yu chast' gvardejcev napravlyalas' v Daboru za dan'yu. Tak bylo i teper'. Pozdnim vecherom dva voza ehali po glavnoj ulice Dabory ot Zapadnyh Vorot k Gorchemu. Oni pribyli iz Tuluogre, kraya, lezhashchego na yuge Lesistyh Gor. Ih soprovozhdali men'she desyatka soldat bana. Na ulice vse eshche bylo mnogo naroda. Bol'shinstvo ostanavlivalos', chtoby polyubovat'sya cvetnymi, pletenymi iz krashenoj shersti shapochkami, kotorymi obitateli Tuluogre ukrashali golovy svoih volov. - CHto vezete? - kriknul kto-to iz tolpy. Otveta on, konechno, ne dozhdalsya ni ot voznic, ni ot soldat. Zato kakoj-to oborvanec vyskochil na seredinu ulicy i prooral: - Znayu ya ih, ublyudkov! Papki dlya nashih spin vezut! Palki dlya gorodovyh! On hotel snova yurknut' v tolpu, no v etot moment iz tolpy neozhidanno vyskochili dvoe strazhnikov. Oborvanec metnulsya v storonu, no k nemu uzhe bezhali i te soldaty, kotorye do togo prismatrivali za vozami. - Palki! Palki! YA chuvstvuyu ih svoej spinoj! - vereshchal kakoj-to sgorblennyj dedok, opirayushchijsya na kostyl' i odetyj v rvanoe tryap'e. Strazhniki vorvalis' v tolpu, presleduya oborvanca, vyzvavshego skandal. Pri etom oni, ne shchadya nikogo, razdavali udary palkami napravo i nalevo. - O Zemlya! - voskliknula kakaya-to zhenshchina. S zalitym krov'yu licom ona povalilas' na zemlyu. Muzh naklonilsya, chtoby pomoch' ej vstat', no na nego naletel odin iz strazhnikov. Oni perevernulis' i upali, soldat podnyalsya pervym. Muzhchina prygnul emu pod nogi, golovka palicy udarilas' o zemlyu, oba pokatilis' po gryaznym doskam. - Palki! Palki! - prodolzhal vereshchat' starec. Soldaty slishkom gluboko vrezalis' v tolpu. Osypaemye udarami lyudi gnevno zashumeli. Komandir strazhnikov shvatil svistul'ku. Ego povalili na zemlyu, prinyalis' pinat'. No soldaty uzhe uspeli prijti v sebya i, sgrudivshis' okolo vozov, prinyalis' izbivat' napirayushchih lyudej. - Palki vezut, chtoby izbivat' imi nas! - Starik nedvizhimo stoyal sredi b'yushchihsya i krichal. Opirayushchiesya spinami ob odin iz vozov strazhniki vyderzhali by do prihoda pomoshchi. Oni stoyali plechom k plechu, bili lovko, krepko, ne obrashchaya vnimaniya na narastayushchij napor gorozhan. Krasnye ot krovi koncy palok kolotili po golovam, vtykalis' v zhivoty, perelamyvali ruki. Moguchij chernovolosyj muzhchina vskochil na voz. Skinul voznicu, shchelknul bichom. Voly dvinulis' vpered. Strazhniki lishilis' opory. Odin upal, ego tut zhe nakryla tolpa. Vtoromu ugodil v golovu metko broshennyj kamen'. V etot moment v nachale ulicy poyavilas' pomoshch'. Gorodovye bezhali k derushchimsya, kricha, potryasaya shchitami i kop'yami. Daborcy brosilis' bezhat', ostavlyaya na zemle ubityh i ranenyh. Prysnuli vo vse storony, skryvayas' v bokovyh ulochkah, chast' pomchalas' k Zapadnym Vorotam. Za nimi pobezhali gorodovye i soldaty, polozhiv eshche neskol'ko chelovek. Ryadom s pokinutym vozom i valyayushchimisya na zemle telami ostalsya tol'ko sogbennyj starik i nadryvalsya: - Palki! Palki na nashi golovy! Tak on i stoyal, poka ne vernulas' pervaya gruppa soldat. Ee komandir podoshel k dedu i sil'nym udarom palicy perelomil emu sheyu. - |to bunchuk! - kriknul Magver. Sidyashchij na korotkom drevke kremnevyj shar byl vykrashen zelenym. Rukoyat' opletena krasnym remnem. - A tebya ne uznayut v vorotah? - Boroda zakryla mne lico i znak, bashmaki u menya na tolstoj podoshve, kozhu ya zachernil. - Doron konchil obgladyvat' zayach'yu kost', brosil v ogon', vyter ladoni. - A potom? - tiho sprosil Magver. - U menya est' vot chto. - List podnyal lezhashchij ryadom meshochek. Vyvalil soderzhimoe na zemlyu. Tam byli shlem, kaftan, bashmaki i shtany - polnaya forma telohranitelya bana. - I chto dal'she? - Magver pytalsya v kotoryj uzhe raz vyudit' iz Dorona hot' kakie-nibud' svedeniya, no List pokrutil golovoj i prinyalsya snova zapihivat' odezhdu v meshok. - Gde ty vzyal bunchuk? - Poluchil ot bana dvadcat' let nazad. - Malo u kogo takoj est'. - Zelenyj s krasnoj ruchkoj? Da, malo u kogo. YA mogu vojti vo dvorishche bana v lyuboj moment, po moemu prikazu prisluzhniki dolzhny budut razbudit' Penge Afru, menya obyazany slushat'sya vse ego sotniki. - No ya vse eshche ne znayu, gospodin... - Dumaj, - usmehnulsya Doron. - Ot menya ty bol'she ne uslyshish' ni slova. Vo vsyakom sluchae, poka. - Pochemu? Ili ty vse eshche ne doveryaesh' mne? - Doveryayu. - Togda pochemu zhe? - Ne znayu, pojmesh' li ty, Magver. - Doron pomolchal. - Nu horosho, popytayus'. Slushaj vnimatel'no. Prishlo vremya znamenij. Strannyh znamenij. Bol'shih znamenij. Volnuetsya narod na pogranich'yah. Zashevelilis' SHershni. Vosstali raby v kopyah. V etom godu Gnezdo prislalo za dan'yu bol'shoj otryad. Vse eto na pervyj vzglyad kazhetsya obychnym, bunty i uvelichenie razmera podatej sluchalis' i ran'she. No stol'ko znamenij odnovremenno ne poyavlyalos' ni razu. A ved' eto tol'ko nachalo. Derev'ya, svyashchennye moi brat'ya, opyat' yavili svoyu volyu. Vybrali cheloveka, hotya ya - ih predydushchij sluga - vse eshche hozhu po belu svetu. Takogo ne sluchalos' davno. Vdobavok oni vtorichno vybrali ego zdes', v Dabore. |to znamenie krupnee predydushchih, no ne poslednee. Posudi sam: banovskie ubijcy napadayut na Lista, druga Svyashchennyh Derev'ev, izbrannika Gaya! Pochemu, chto za prichina? Ne znayu i, vozmozhno, nikogda pravdy ob etom ne uznayu. No oni ego ubili! Govoryu tebe, ne tak prosto ubit' Lista! Za nim stoit moshch' Zemli Roditel'nicy i detej ee, samyh staryh derev'ev. No ego ubili. Ban boitsya chego-to, mozhet byt', chto-to zamyshlyaet. CHto mog on znat' ob Ol'gomare? Nichego! A ya znayu, znayu: banu navorozhili. V listike, kotoryj vyros na karogge iz Svyashchennogo Gaya, ya nashel zerno. Neizvestnoe mne zerno. Moi glaza ne pomnyat, a pal'cy ne uznayut ego formy i sherohovatosti, ego zapah mne neznakom. YA, List, ne mogu pripomnit' dereva, ego roditelya. Znachit, eto zerno novogo dereva, kotoroe Zemlya Roditel'nica dala lyudyam. |to znamenie. YA ne umeyu ego prochest', no mogu skazat' prosto: nechto novoe dolzhno yavit'sya na svet. CHto? CHego ispugalsya ban? Otkuda mog ob etom znat', ved' prorochestvo bylo dano uzhe posle smerti Ol'gomara. Penge Afra - mag, no otkuda on mog cherpat' silu, dostatochnuyu, chtoby ubit' Lista? Hotelos' by znat' otvet na etot vopros, no dlya menya sejchas vazhnee drugoe. Mest'. I ya ee svershu. Kak - skazat' tebe ne mogu. Ibo poka mysl' o kakom-libo sobytii taitsya v chelovecheskoj golove, ona nedostupna drugim. No kak tol'ko kto-nibud' vyrazit etu mysl' slovami, dazhe esli on odinok, v samoj serdcevine lesa, slova eti nachinayut sushchestvovat'. V dyhanii, v kore derev'ev, v shume trav, v volch'ej trope. I togda uzhe nichto ne v sostoyanii izgnat' ih iz mira. Takie, zataivshiesya v tysyachah veshchej, slova umelyj chelovek mozhet prochest'. Penge Afra dostatochno mogushchestven. No ot menya on ne uslyshit nichego. Odnako ya provedu tebya v Daboru. A tam vskore uznayut vse. - Kogda otpravimsya? - ser'ezno sprosil Magver. On neozhidanno ponyal, chto Doron, tak svobodno razgovarivayushchij s nim, idet na smert'. CHto ship CHernoj Rozy uzhe kosnulsya grudi Lista, uzhe pokalyvaet ego kozhu. Magver ponyal takzhe, chto emu dano budet prinyat' uchastie v chem-to bol'shem, chem eto kazalos' vnachale. - Na zare. - Idem. - Doron zatyanul meshok. Obernutuyu kozhej karoggu on nosil na remne. Magver nes vtoroj meshok, znachitel'no bol'shih razmerov. Rassvelo. Nachalsya den', kogda dolzhno ispolnit'sya prednachertanie. Zemlya, kazalos', myagko progibaetsya pod nogami Lista. Vetvi derev'ev sheptali pesni vsled uhodyashchemu bratu, ih penie zvuchalo v ushah. V golove Magvera neozhidanno voznikli strannye zvuki, slova, kotoryh on ne ponimal, skladyvayushchiesya v tainstvennye strochki i frazy. Oni shli ubit' bana. Prikonchit' vladyku kraya, kotoryj gvardejskie beguny peresekali za tri dnya. Kraj gor i bystryh rek, lesorubov i zemlepashcev, soli i stekla. Banu predstoyalo past' ot ruki cheloveka, kotoryj dolzhen pogibnut' ran'she nego. Tak glasilo prorochestvo. Oni shli, a les sheptal im naputstvennye proshchal'nye slova, pozhelaniya pobedy, naveval trevogu. Ved' odin List nedavno pogib, ubityj steklyannym ostriem. Teper' shel na smert' vtoroj. Vskore oni doshli do granicy pushchi. Zdes' oba pereodelis'. Doron v svobodnom kaftane, raskrashennom prodolgovatymi polosami, i v bashmakah na vysokoj podoshve kazalsya vyshe, chem obychno. On nachernil brovi zhzhenoj koroj, orehovym sokom zatemnil lico. Dobravshis' do granic Dabory, nenadolgo ostanovilis'. Magver eshche raz povtoril dannye Doronom rasporyazheniya. Potom rasproshchalis'. CHasovomu u vorot Gorchema on pokazal zheltyj znak, dayushchij mnogim kupcam, remeslennikam i donositelyam pravo vhodit' na territoriyu kreposti, i, ne zaderzhivayas' ni na minutu, dvinulsya pryamo k dvorcu bana. On byval zdes' chasto i dostatochno horosho znal dom vlastelina. Na dvorishche v etu poru dnya bylo lyudno. V neskol'kih mestah stoyali chasovye, drugie igrali v karty, potyagivali vino, odnako vse vremya derzhali kop'ya pod rukoj. Pered vorotami skladov i ambarov ozhidalo neskol'ko teleg, prachki razveshivali na verevkah skaterti, slyshalis' pokrikivaniya nadsmotrshchikov, golosa slug. Doron, derzhas' teni vala, shel vdol' postroek, obhodya ploshchad'. Kogda prohodil mimo ambara, odin iz tashchivshih meshki s zernom rabov spotknulsya i upal. K nemu tut zhe podskochil strazhnik, kriknul, pnul neskol'ko raz tak, chtoby udarit' posil'nee, no ne pokalechit' raba. CHtoby vojti v zal priemov voevody, nuzhen byl special'nyj propusk. Zdes' Doronu uzhe prishlos' dostat' bunchuk. Strazhnik zamer, emu redko dovodilos' videt' lyudej so znakom takogo znacheniya. Usluzhlivo klanyayas', on otvoril dver'. Doron spryatal bunchuk pod polu kaftana i voshel vnutr'. V pervoj zale neskol'ko muzhchin ozhidali priema u voevody. Doron uverenno peresek ee i vyshel cherez druguyu dver'. Nikto ego ne okliknul, nikto ne zaderzhal. On okazalsya na nebol'shom hozyajstvennom dvorike, s odnoj storony ogorozhennom valom Gorchema, s dvuh drugih - stenami zhilyh domov, a s chetvertoj - stenoj ambara. Doron napravilsya tuda, skol'znul v priotkrytuyu dver'. Neskol'ko mgnovenij stoyal nepodvizhno, prislushivayas', no nichto ego ne nastorozhilo. On prygnul vbok, k vedushchej na vtoroj etazh lestnice. Bystro vzobralsya, uvidel desyatki meshkov s mukoj, ustavlennyh rovnymi ryadami odin k drugomu. V etot moment dver' ambara skripnula. Voshel strazhnik - kazhetsya, tot, kotorogo Doron videl ran'she. - |j! - kriknul on. - Kto tam? Doron stoyal nepodvizhno, pohozhij bol'she na vyrezannoe iz stvola dereva izvayanie, chem na cheloveka. Lyuboe dvizhenie nogi vyzvalo by skrip pola. Emu prihodilos' stoyat' nepodvizhno, nablyudaya za strazhnikom i rasschityvaya na to, chto tot ne vzglyanet naverh. No strazhnik vzglyanul. V tot moment, kogda on raskryl rot dlya krika, Doron uzhe padal na nego s vysoty pyati sazhenej. Strazhnik napravil kop'e vverh, no Doron na volosok uklonilsya ot zhalyashchej smerti, povalilsya na soldata, perevernul ego. Sdavlennyj krik pereshel v hrip. Svalivshis' na utrambovannuyu zemlyu, strazhnik upustil kop'e. Udar na mgnovenie oshelomil ego i Dorona. List prishel v sebya pervym, pravoj rukoj vyhvatil iz nozhen nozh, levoj shvatil strazhnika za gorlo. Tknul. Neskol'ko sekund slovno obnimal drozhashchee v predsmertnyh konvul'siyah telo, potom polozhil mertvogo soldata na pol. Vskochil, prislushalsya. Tishina. Pozhaluj, nikto ne uslyshal bor'by. Ne predupredil li strazhnik naparnika, chto poshel sovershit' obhod? Esli da, to ego nachnut iskat'. Vprochem, kto-nibud' voobshche mozhet zaglyanut' syuda v lyuboj moment. Doron podhvatil telo soldata, vtashchil po lestnice naverh, kinul na meshki s mukoj. Sam sprygnul vniz, sorvannoj s golovy soldata shapkoj ster pyatno krovi s glinobitnogo pola. Esli komu-nibud' prispichit vglyadyvat'sya v eto mesto, on, konechno, zametit svezhee krasnoe pyatno. A esli net... Doron snova podnyalsya naverh, perebirayas' po meshkam, otyskal mesto vblizi steny ambara. Perenes tuda telo strazhnika i uselsya ryadom. Teper' nad meshkami torchala tol'ko ego golova, nogi on raspryamit' ne mog. No v sluchae nadobnosti navernyaka mog by sognut'sya tak, chtoby dazhe stoyashchij na vtorom etazhe ryadom s l