rassech' emu zhivot i ostavit' gde-nibud' v lesu umirat', a sam ryadom sovershit' samoubijstvo. On ischeznet, no ispolnyu li ya prorochestvo i dejstvitel'no li imenno ya tem samym otdam ego CHernoj Roze? - Da, gospodin. Ved' tvoi ruki vskroyut emu zhivot, na nih bryznet ego krov'. - I mne kogda-to tak kazalos'. No teper' ya ne uveren. Ved' ya ne uznayu, otomstil li. A vdrug da ya oshibus' - primut li menya Brat'ya Derev'ya, esli ya ne otomshchu za smert' Ol'gomara? - No... no ved' u tebya byl plan, gospodin. - Plan est' i sejchas. Tol'ko teper', posle togo chto my uvideli, ya nachinayu v nem somnevat'sya. Vse vokrug nas kak-to stranno, dazhe dlya moego uma. Rozhdenie moego brata - Lista, ego smert' ot steklyannyh kinzhalov, bol'shoj bunt v Dabore, nu i, nakonec, etot ognevik. - Ty dumaesh', gospodin, chto slishkom mnogo takih sobytij sluchilos' srazu? - Imenno. Slushaj, Magver. YA vse ravno ne mogu vernut'sya v Daboru, poka u menya boroda ne otrastet. No bylo by horosho, esli b tam kto-nibud' sidel i videl vse, chto nado. Davaj razdelimsya. Ty vozvrashchajsya v gorod. Zdes' sejchas budet tolpit'sya massa naroda. Zdes' zemlya opasna, sozhzhena, pusta i lezhit na puti vojska. - A ty? - YA spryachus', les mne pomozhet, ne bojsya. YA poshel by v Gaj sprosit' obo vsem Svyashchennye Derev'ya, no eto dal'nij put'. Da i poka ya ne smoyu krov' brata, ya ne mogu vojti v Gaj. Zato Krug blizko... - Krug?! - Da. Poprobuyu do nego dobrat'sya. Ne smotri na menya tak, slovno lesnoj pozhar vyzheg iz menya ves' razum. Ne bojsya, ya ne sovershu gluposti. Esli budet mnogo naroda, ya vernus'. A pri sluchae posmotryu, pochemu Gvardiya vse eshche ne dvinulas' na pomoshch' banu i skol'ko tam nabralos' narodu. V armii. - Legko pogibnut'. - Sejchas vojna. Pogibnut' legko vezde. Mozhet, Krug dast mne kakoj-to otvet i sovet. V Dabore ya vse ravno sejchas ne nuzhen. Ban sidit v Gorcheme, vylezet tol'ko, kogda pridet Gvardiya. - Razve chto belye zahvatyat krepost'. - Ne ochen'-to ya v eto veryu. - Da, gospodin. 18. SOKOLXNIK Proshel den', kak Doron rasstalsya s Magverom. Vse eto vremya on prodvigalsya na zapad, ostorozhno obhodya obrabatyvaemye polya. CHelovecheskoe zhil'e moglo oznachat', chto on uzhe podhodit k Krugu. Vnimatel'nost' byla neobhodima - zdes' legko mozhno stolknut'sya s soldatami. Osobenno teper', kogda, kak predpolagal Doron, nachalsya nabor v armiyu. Samoj gustonaselennoj chast'yu Lesistyh Gor byli blizlezhashchie k Dabore rajony. Tam ochen' tshchatel'no byli "narezany" territorii otdel'nyh klanov. Banu zhe prinadlezhali bol'shie polya, na kotoryh rabotali holopy. Vdali ot stolicy lyudi selilis' vse rezhe. Rody derzhali ogromnye ploshchadi zemli. Kazhdyj god vyzhigali novye polya, peremeshchali doma, sela polzli po pushche, slovno chernaya lava. Zato spustya tridcat' let, kogda lyudi vozvrashchalis' na pokinutuyu zemlyu, ona uzhe ne tol'ko zarosla vnov', no i byla svezhej, plodonosnoj, gotovoj odarit' hozyaev urozhaem. Na zapade, v rajonah Kruga, poselenij stanovilos' bol'she. Na podderzhanie kvartirovavshego v Kruge vojska prihodilos' rabotat' mnogim holopskim derevnyam. Vblizi Kruga Mha oselo mnogo krest'yan iz Goroda Os, privedshih syuda svoih slug i holopov. Obychno zdes' stoyalo trista gvardejcev i v dva raza bol'she naemnyh soldat, zaverbovannyh v osnovnom na prigranichnyh zemlyah. K etomu dobavlyalas' obrochnaya pehota bana, rekrutiruemaya iz holopov. Vse vmeste - dve tysyachi obuchennyh i vooruzhennyh voinov. Kolichestvo dostatochnoe, chtoby zadushit' bunt eshche neskol'ko dnej nazad. Odnako sily povstancev vse uvelichivalis', teper' v Dabore mozhno bylo nabrat' do desyati tysyach vooruzhennyh lyudej. V bol'shinstve - zemledel'cev. Zdes' imelo znachenie kolichestvo ruk. Imenno etogo Doron ne ponimal. Esli by Gvardiya dvinulas' na Gorchem srazu posle polucheniya golubinoj pochty, ona navernyaka zadushila by bunt v zarodyshe. Neuzhto svedeniya o vosstanii tak i ne doshli do Kruga? Ili pogibli vse golubi, a goncov pojmali belye? Doronu prihodila v golovu i eshche odna vozmozhnost': chto, esli gvardejcy, uznav o bunte, vovse ne speshat na pomoshch' banu? Da i zachem? Pust' daborcy izojdut krov'yu v bessmyslennyh boyah. Pravda, s kazhdym dnem pribyvayut novye buntari, no razve eto soldaty? Zemledel'cy i remeslenniki. Vse, konechno, znakomy s oruzhiem, no vladeyut im ne slishkom umelo. K tomu zhe s kazhdym dnem ih vse bol'she i, znachit, vse trudnee s proviantom, a kazhdyj neudachnyj shturm prinosit novoe razocharovanie. Stalo byt', nado perezhdat', a potom yavit'sya i ognem vyzhech' oslabshih telom i duhom buntarej. Obo vsem etom razmyshlyal Doron, napravlyayas' k Krugu. Ponemnogu on nachinal oshchushchat' priblizhayushchuyusya silu Zemli Roditel'nicy, silu, pronizyvayushchuyu vse zhivoe i mertvoe, daryashchuyu i otnimayushchuyu zhizn'. Doron shel k Krugu, pytayas' v puti otyskat' reshenie muchayushchej ego zagadki. Sny poseshchali ego uzhe davno. Est' lyudi, veryashchie v to, chto son - chast' zhizni, stol' zhe istinnaya, kak i yav', no List znal, chto vo sne proyavlyaetsya sila Roditel'nicy - poroj ozhivlyayushchaya vospominaniya, poroj pokazyvayushchaya budushchee, inoj raz izvlekayushchaya tajny iz glubochajshih zakoulkov pamyati. Sny Dorona byli otmecheny znakom smerti. Emu predstoyalo umeret'. |to neizbezhno - tak govorilo prorochestvo. On ne boyalsya smerti, ved' smert' - nachalo drugogo sushchestvovaniya. On tol'ko opasalsya, chto ne ispolnit svoj dolg, chto neverno ispol'zoval dar Gaya za eti gody, chto ne reshil zadach, radi kotoryh prizyvali ego Svyashchennye Derev'ya. Smert' - ugryumaya vlastitel'nica, pochitaemaya dikaryami s zapada, uteshenie strazhdushchih. Smert' - samyj strogij sborshchik. Takoj on videl ee vo snah - tumannoj ten'yu, raskinuvshejsya po nebu pautinoj, pokryvayushchej zemlyu i derev'ya, obleplyayushchej cheloveka. Smert' proklyataya - ibo otbirala plot' i zhizn'. Smert' blagoslovennaya, ibo otdaet plot' Zemle Roditel'nice i cikl nachinaetsya zanovo. Itak, on videl sny. Videl zerno, zaseivaemoe v zemlyu. Videl, kak ono lopaetsya, kak tonkie pautinki probirayutsya mezhdu peschinkami i kamushkami, perepletayutsya, razrastayutsya. Vverh ustremlyaetsya stebel' - tonkij, ostorozhnyj, on uporno probivaet zemlyu, vyrastaet, muzhaet. Voda, nagnetaemaya kornyami, pul'siruet v zhilah dereva, solnce nasyshchaet svoim svetom ego listvu. No derevo zachahnet, esli ryadom ne budet cheloveka. Potomu chto gde emu vzyat' sily, otkuda - uprugost', otkuda rost, chto velit emu ustremlyat'sya k nebesam? Vot chelovek - rozhdaetsya, sozrevaet, stareet, umiraet, a ego zhena kalechit sebe kozhu tak, slovno i ee probila kolyuchka Rozy. Synov'ya i docheri sostrigayut volosy. CHetyre dnya umershij lezhit budto vyhodec s togo sveta, staruhi umashchivayut telo pahuchimi nastoyami. Potom ego zakapyvayut. V nekotoryh klanah emu vbivayut v glaznicy osinovye probki, na yuge - otrubayut golovu i kladut emu mezhdu nog, chtoby, raz umerev, chelovek ne pytalsya vstat'. I vot korni derev'ev nashchupyvayut chelovecheskie ostanki. Kasayutsya ih, neuverenno otstupayut, no v konce koncov vozvrashchayutsya. Vrastayut v nih - i togda derevo sozrevaet skoree, krona ego stanovitsya raskidistee, kora tverzhe, list'ya zelenee. CHelovek otdal bratu-derevu svoyu moshch' i silu, a sam zhivet v ego stvole i vetvyah, v shume list'ev, sheleste kron. Oni snova stanovyatsya edinym sushchestvom, kak nekogda do nachala mira. Vse eto Doron videl vo snah, postoyanno byl svidetelem rozhdenij zhizni i smerti, etogo nepreryvnogo, vechnogo ryada. Eshche nedavno kartiny eti byli dalekimi i slabymi. Teper', po mere priblizheniya k Krugu, oni nabirali krasok i sily. Uzhe skoro on poklonitsya Zemle Roditel'nice i poprosit ee dat' emu ispolnit' mest'. I smert' budet vse blizhe. V lesu Doron slyshal i ponimal zvuki, nezametnye obychnomu cheloveku. Derevo shumelo, tronutoe vetrom, a List znal, zdorovoe li ono ili bol'noe. On mog uslyshat' krota, royushchego hody pod zemlej, rys', skachushchuyu po vetvyam, zajca, probirayushchegosya mezh kustami. Mnogo takih zvukov - obychnyh i tainstvennyh, tihih i gromkih, otryvistyh i protyazhnyh - ulavlivali ushi Lista. Vnachale on vslushivalsya v nih vnimatel'no, kazhdomu pridaval kakoj-to smysl, otgadyval proishozhdenie. Potom edinichnye zvuki slozhilis' v melodiyu lesa - spokojnuyu i tihuyu, napevaemuyu derev'yami, rascvechennuyu ptich'imi prizyvami, ritmichnuyu, vyzvannuyu probegayushchimi zhivotnymi. Nakonec Doron perestal zamechat' i etot zvuk, priglushil ego, ottorg tak, chto v ushah zvuchal tol'ko tihij shum. Odnako esli chto-to neobychnoe vryvalos' v melodiyu lesa, on slyshal eto v sotni raz gromche i chetche. Imenno tak dostigal ushej Dorona shum ruch'ya, gul padayushchego dereva. |ti zvuki, narushayushchie ili izmenyayushchie lesnuyu pesnyu, obychno ne oznachali nichego opasnogo. Na sej raz Doron vydelil mezh drugih zvukov hrust vetok, lomaemyh nogami cheloveka. CHelovek bezhal, i bezhal davno. On byl utomlen. SHagi byli nerovnymi - on uzhe ne mog uderzhat' chetkogo ritma. A za nim eshche daleko, no s kazhdoj minutoj vse blizhe bezhali chetvero muzhchin, vedomyh sobakami. Oni bezhali parallel'no puti Lista, no nemnogo sboku i v protivopolozhnuyu storonu. Ubegayushchij mog byt' razvedchikom bana libo beglecom s territorii Kruga. I tot, i drugoj dolzhny mnogo znat' o proishodyashchem. Doron bystro obdumal polozhenie. Odin protiv chetveryh. Ved' na pomoshch' zadyhayushchegosya i oslabevshego cheloveka rasschityvat' nechego. Nu i k tomu zhe eshche sobaki. Riskovat' ne stoilo, no proverit' sledovalo. Doron svernul, pereshel na truscu, potom na beg. On hotel peresech' dorogu beglecu, osmotret' iz-za kustov i ego, i presledovatelej. Neozhidanno beglec spotknulsya i upal. Vstaval on medlenno, oshelomlennyj, a mozhet, ne soobrazhayushchij, chto delat'. Otdyhal. On ne mog ne ponimat', chto ot presledovatelej ne ujti, poetomu hotel umeret' kak boec i predat' Materi kak mozhno bol'she vragov. On otdyhal. Doron rezko svernul. Teper' on bezhal pochti naravne s chetyr'mya muzhchinami. I hotya on ne byl takim ustavshim, kak oni, vse zhe dognal ih s trudom. Oni byli vyuchennye, trenirovannye presledovateli, sposobnye bezhat' za svoimi sobakami desyatki verst, vozmozhno, ne ochen' bystro, zato neutomimo. Tak chto sejchas, kogda Doron uzhe tyazhelo dyshal, oni mogli ne ostanavlivat'sya hot' do nochi. K schast'yu, beglec tozhe utomilsya i ego bezumnyj beg zakonchilsya. Doron obezhal storonoj otdyhayushchego muzhchinu, ne vidya ego, teper' zhe povernulsya i medlenno priblizilsya k ukazyvaemomu derev'yami mestu. Razvel vetki i uvidel svetlovolosogo parnishku v razorvannoj ispachkannoj odezhde, s licom, pokrytym krasnymi polosami - sledami udarov vetvej. Beglec opiralsya o derevo. V ruke u nego byla karogga. Doron razobral vytatuirovannuyu na shcheke yunoshi golovu sokola, obramlennuyu volnistoj liniej. Znachit, parnishka prinadlezhal pripisannomu k Krugu klanu sokol'nikov. Iz-za derev'ev vybezhali chetvero gvardejcev. Oni otnosilis' k podrazdeleniyu presledovatelej - ih legko bylo otlichit' ot kasty voinov po dlinnym nogam i shirokoj grudi. Pravda, bilis' oni ne huzhe soldat, hotya, vozmozhno, i ne otlichalis' takoj zhe stojkost'yu. SHershnej vela para sobak-ubijc - moguchih, s korotkoj chernoj sherst'yu i prekrasnym nyuhom. Uvidev zhertvu, presledovateli rezko ostanovilis'. Uzhe cherez minutu ih dyhanie uspokoilos', glaza zablesteli v predvkushenii boya, guby slozhilis' v grimasu to li nenavisti, to li zhestokosti. Dvoe shvatilis' za pereveshennye cherez plechi topory, dvoe naklonilis' k sobakam, prinyalis' nasheptyvat' im prikazy. "Hotyat vzyat' sokol'nika zhivym. Sejchas spustyat sobak. ZHivotnye kinutsya na cheloveka, povalyat na zemlyu, shvatyat zubami za gorlo tak, chto on i shelohnut'sya ne smozhet. A presledovateli budut lisheny udovol'stviya ubit' begleca, i razocharovanie probudit v nih zlobu". Vse eshche priderzhivaya sobak na povodkah, oni pokrikivali na paren'ka, izmyvayas', slovno strah zhertvy mog hot' nemnogo vospolnit' im utrachennoe udovol'stvie. Sokol'nik szhal guby, plechi u nego drozhali. "O belaya bereza, otgonyayushchaya bolezni, - podumal Doron, - sejchas ty oshchutish' krov' na svoej kore. Pot i strah chelovecheskij uzhe tekut po tvoim voloknam, kasayutsya list'ev, zamorazhivayut korni. Prosti emu, ibo net muzhchiny, kotoryj na ego meste ne oshchutil by straha". Sobaki gromko dyshali - to li ot ustalosti, to li ot yarosti. Natyanuli povodki. Dve chernye teni metnulis' k cheloveku. V tot zhe mig sokol'nik vskriknul. Protyazhno, stonushche. Doron znal etot zvuk. Sokol'nik prizyval. Sobaki byli uzhe na polputi, kogda s neba upali dve serye teni. Sobaki vzvyli, nachalsya boj. Krik ptic, krov' iz razorvannyh sobach'ih mord, per'ya, ston, kriki gvardejcev, smeh sokol'nika i katayushchijsya po mhu, lomayushchij kusty i paporotniki klub shersti, per'ev, krovi, slyuny, vizg i skrip. Doron s udivleniem glyadel na sokol'nika. Molodoj, on yavno byl masterom svoego dela. Malo kto mog tak vydressirovat' ptic, chtoby te soprovozhdali hozyaina v pohode, a prizvannye krikom, zashchishchali. Vse konchilos' bystro. Zavizzhala pervaya sobaka s razorvannoj past'yu, vyklevannymi glazami, shkura s ee golovy soshla plastami, obnazhiv rozovyj cherep. YArostnaya, zhestokaya, so shchenyach'ego vozrasta nataskivaemaya na bor'bu, ona eshche i teper' motala golovoj, shchelkala zubami, pytayas' shvatit' pticu. Sokol otskochil. Izmazannyj sobstvennoj i sobach'ej krov'yu, s perekushennym krylom, on podletel k svoemu hozyainu, krikom prosya o pomoshchi. Vtoroj sokol lezhal mertvyj ryadom s mertvoj sobakoj, vcepivshis' kogtyami ej v glaza, so stisnutoj belymi zubami golovoj. SHershni stoyali, ocepenev, glyadya na svoih lyubimyh psov, tol'ko chto takih sil'nyh, takih vsepobezhdayushchih. Sokol'nik zhe laskal umirayushchuyu pticu, pripavshuyu k ego nogam. YUnosha hotel naklonit'sya, vzyat' sokola na ruki, no ne uspel. SHershni brosilis' na nego, ostaviv voyushchego osleplennogo psa. Doron vyskochil iz ukrytiya. Oni ne uznali ego. Da i ne mogli uznat' - veroyatno, nikogda ran'she ne videli. Gryaz' i trehdnevnaya shchetina prikryvali znak na ego shcheke, a nenavist' i zhazhda boya zaglushili predchuvstviya presledovatelej. On pariroval pervyj udar, svernul s linii drugogo, tolknul karoggu vpered, pochuvstvoval, kak ona tknulas' vo chto-to myagkoe, ne zaderzhalsya ni na mgnovenie, prygnul vbok, povernulsya: presledovatel' u nego za spinoj padal na zemlyu. Stoyashchij pered nim gvardeec zaderzhalsya, udivlennyj legkost'yu, s kotoroj chuzhak razdelyvaetsya s luchshimi bojcami Zemli Os. |to mgnovenie pogubilo SHershnya. Doron perevernul karoggu v ruke, rukoyatkoj dotyanulsya do podborodka gvardejca, uslyshal hrust lomayushchejsya kosti, krik - i tut zhe drugoj konec palki vbil protivniku v zhivot. Kakaya-to ten' zamayachila ryadom s Doronom. On zametil dvizhenie kraem glaza i otklonilsya - kamennyj topor prorezal vozduh nad ego golovoj. Sokol'nik nepodvizhno lezhal na zemle s okrovavlennym licom, prikryv glaza, raskinuv ruki. On byl zhiv. Vse eto Doron uvidel v tot kratkij mig, kotoryj dali emu gvardejcy, prezhde chem napali snova. On otskochil. Topory dazhe ne zadeli ego. Karogga tozhe nachala svoyu plyasku. SHershni utratili samouverennost': vot dva trupa ih brat'ev v paporotnikah, vot udivitel'nyj chelovek, operezhayushchij ih v bystrote reakcij, izumitel'no tochno nanosyashchij udary, vot ego karogga - neobychnaya, tainstvennaya... Odnako udivlenie, na kotoroe byli sposobny dazhe dikie slugi Gnezda, ne moglo peresilit' instinkt i zauchennost' reakcij. Oni byli sozdany dlya togo, chtoby bit'sya, ubivat' i pobezhdat' libo... umirat'. No ved' oni vovse ne dumali o smerti, po-prezhnemu schitaya sebya luchshimi. Krasnaya pena krovi i vozduha vyrvalas' u odnogo iz perebitogo gorla. Vtoroj SHershen' dolgo otrazhal udary, s nemym otchayaniem, shag za shagom ottesnyaemyj Doronom. On prenebregal smert'yu, a mozhet, zabyl o vozmozhnosti begstva ili vse eshche rasschityval na pobedu. |togo Doron ne znal, ibo ni odin zhivoj chelovek ne v sostoyanii proniknut' v mysli i chuvstva etih udivitel'nyh sozdanij - gvardejcev. List prodolzhal otbivat' otchayannye udary voina Gnezda, a kogda uvidel probel v ego zashchite - tknul. SHershen' pokachnulsya, otkrylsya sovsem, togda Doron udaril ego i povalil. Ostriem karoggi prigvozdil k zemle, slovno chervya. On ne mog dolgo upivat'sya pobedoj. Sokol'nik umiral, a ved' on mog rasskazat' mnogo interesnogo. List oter rukavom krov' s lica yunoshi. Na cherepe vidnelas' vmyatina. Sokol'nik shiroko otvoril glaza - krovavye, izumlennye, s ogromnymi zrachkami; slezy boli i straha tekli po ego licu. SHCHeki tryaslis', zuby otbivali drob', kusaya yazyk do krovi. - CHto proishodit v Krugu? CHto s Gvardiej? - Gotovyatsya... gotovyatsya... - YUnosha sheptal, ten' ulybki mel'knula na ego lice, slovno to, chto on mozhet govorit', oblegchalo ego stradaniya. - YA sbezhal... hotel k nashim... - Mnogo vojska? - Vsya Gvardiya... i nemnogo novyh, pyat' dyuzhin s vostoka... CHto tam? - V Dabore? YUnosha kivnul. - Belyj Kogot' sobral lyudej. Mnogo horoshih bojcov. Budet vojna, kakoj ne pomnit Gorchem, bol'shaya vojna. - A ty... Kto ty... Pochemu. - YA dumal, ty mne pomozhesh'. - Doron govoril bystro, chtoby pereskazat' umirayushchemu kak mozhno bol'she. - Menya zovut Doron. - Doron, - shepnul sokol'nik, ego guby drognuli, snova povtoryaya eto imya. - List... List... - List, - kivnul Doron. YUnosha shevel'nul rukoj, shvatil bojca za ruku. Krepko szhal. - List... - Slushaj, pochemu gvardejcy do sih por zhdut? Pochemu ne dvinulis' k Dabore? Kogda nachali sobirat'sya? Posle togo, kak prileteli banovy golubi? Sokol'nik vzdrognul. - Golubi... Oni... dva dnya... - Dva dnya?! - Nikakih golubej... Ne bylo nikakih golubej... - CHto ty govorish'?! Mozhet, ne videl? Kogda... - YA - sokol'nik. - SHepot na mgnovenie podnyalsya na ton vyshe. - Nikakih golubej ne bylo... Guby sokol'nika zamerli. Ryadom v dvuh shagah umirayushchaya ptica pronzitel'no zakrichala, izlivaya miru svoyu smertnuyu bol' i smertnoe odinochestvo. 19. GORADA Nikakih pomeh Magver po doroge ne vstretil. CHerez shest' dnej dobralsya do Modovli, odnoj iz holopskih derevushek Dabory. Vse poslepoludennoe vremya prosidel, skryvshis' v lesu i nablyudaya za seleniem. Muzhchin ostalos' malovato, tol'ko mal'chiki da stariki. Vse polevye raboty vypolnyali zhenshchiny. |to oznachalo, chto Belyj Kogot' kruto vzyalsya za organizaciyu svoego vojska. Pod vecher Magver dvinulsya dal'she. Nado bylo obojti Daboru storonoj, pereplyt' Zelenuyu Reku i eshche den' topat' do ukrytiya Dorona. V principe, on mog by srazu napravit'sya k gorodu, i ustavshee telo trebovalo peredyshki, odnoj prilichnoj nochevki, horosho prigotovlennoj pishchi. V lesu trudno vstretit' odinokogo cheloveka. Odnako teper', kogda Magver podoshel k bolee plotno zaselennym mestam, mozhno bylo ozhidat' vsego. On poshel medlennee, stal bolee vnimatel'nym. A poskol'ku v lesu postoyanno chto-to proishodit, emu chasto prihodilos' nyryat' v zarosli - po bol'shej chasti dlya togo, chtoby uvidet' probegayushchuyu lan' ili zajca. Odnako on znal, chto poka ne poteryaet ostorozhnosti, u nego ostayutsya shansy vyzhit', i takie oshibki vskore perestali ego razdrazhat'. Reka, v etu poru goda uzhe uspokoivshayasya, medlenno tekla na vostok. SHirokaya, shagov, mozhet, sto, po obeim beregam zarosshaya kamyshom i airom, ona lenivo katila svoi vody. Magver otyskal mesto pouzhe. Spryatalsya v zaroslyah i nekotoroe vremya nablyudal za protivopolozhnym beregom. Ne zametiv nichego opasnogo, razdelsya, svernul odezhdu v uzel i, podvyazav k golove, voshel v vodu. On, kak nemnogie v derevne, umel plavat'. Lyudi storonilis' vody. Po reke splavlyali les, vozili tovary, lovili rybu, na nej stroili mosty. No vse, dazhe splavshchiki i lodochniki, chuvstvovali pered vodoj strah. Ne prinosili vode zhertv, nikogda ne pytalis' ee ublazhit'. Dal'nejshaya doroga k lesnomu ukrytiyu uzhe ne dostavila Magveru osobyh hlopot. Dobravshis' do mesta, on vnimatel'no osmotrel vse ostavlennye imi lovushki. Vetochki, prikryvayushchie vhod, lezhali tak, kak ih polozhili. Dve tonkie niti, rastyanutye na vysote kolen i shchikolotok, byli natyanuty. Na peske, kotorym oni posypali yamu, on ne obnaruzhil nich'ih sledov. On skinul rubashku i bryuki, golyshom poshel k blizhajshej rechushke. Zacherpnul dve gorsti melkogo peska i protersya krepko i tshchatel'no, tak, chto nachala bolet' kozha. Pri etom sorval neskol'ko strup'ev - tonen'kie strujki krovi stekli po plecham, grudi i bedram. Solnce podnimalos', rozovyj otsvet lozhilsya na derev'ya i zemlyu, razlilsya na zhemchuzhnoj vode rechushki, osveshchal nagogo yunoshu. Temnyj pushok pokryval ego grud', seraya poloska pervoj rastitel'nosti poyavilas' na shchekah i podborodke. Kopna svetlyh volos opuskalas' na lob. On glyanul na nebo. Skitaniya s Doronom nauchili ego mnogomu, on mnogoe uvidel i ponyal. I chuvstvoval, chto les uzhe ne takoj, kakim byl kogda-to. Derev'ya slovno uznavali v nem druga Dorona. Na sleduyushchij den' utrom on dvinulsya v Daboru. Konechno, bezopasnee bylo by idti noch'yu, no Magver boyalsya poteryat' dorogu. Sejchas on podhodil k gorodu s zapada, to est' cherez lesnye kvadraty, uzhe mnogo let lezhavshie "pod parami". Les sozhral byvshie polya. Molodye sosny i eli raspushili igolki, stremilis' vverh serye dubki i mozhzhevel'niki. Magver schital, chto esli emu udastsya idti tak zhe bystro i na puti ne vstretitsya nikakih prepyatstvij, to k granicam goroda on doberetsya eshche do temnoty. Na ulicah mozhno vstretit' mnozhestvo lyudej - rashodyashchihsya po domam, speshashchih v svoi otryady, vozvrashchayushchihsya s popoek. V takoj tolpe legko zateryat'sya, i Magver byl uveren, chto uspeet dojti do rajona Bol'shogo Vala. On ne oshibsya. Na Tret'em Trakte on prisoedinilsya k dlinnomu obozu s hlebom. Ostavil ego, kak tol'ko peresek Zapadnye Vorota, i dvinulsya k domu Gorady. Ulicy ponemnogu pusteli. On predpolagal, chto v lyuboj moment glashatai ob®yavyat o zapretnyh chasah. I ne oshibsya. Lish' neskol'ko perekrestkov otdelyali ego ot celi, kogda zagudeli dalekie rogi, poslyshalis' okriki, potom mimo Magvera promchalsya gonec, pokrikivaya, chto pora ujti s ulic, i kazhdyj, kogo shvatyat patruli gorodovyh, budet zavtra zhe kaznen. Gonec probezhal, i poslednie lyudi nachali ischezat' v podvorotnyah. Na pustoj ulice ostalsya tol'ko on. Nado bylo bystro prinimat' reshenie. Patruli uzhe vyshli na ulicy, vozmozhno, odin iz nih vot-vot poyavitsya iz-za blizhajshego povorota. Magver nyrnul v pervye popavshiesya vorota, vedushchie na plotnickij dvor. Ostorozhno vyglyanul i, nikogo ne zametiv, pobezhal v glub' ulicy. SHagov cherez sto snova spryatalsya za zaborom. - Ogo-o-on'! - krik gorodovogo neozhidanno razdalsya v kakih-nibud' dvuh ulicah. - Ogo-o-on' tushit'! Nakonec Magver dobralsya do doma Gorady, prizhalsya k stene i zamer. Iznutri ne donosilos' ni zvuka, samyj hilyj luchik sveta ne prosachivalsya skvoz' shcheli v stavnyah. On podoshel k dveri. Obychno Gorada dver' ne zapirala. Obychno - ne znachit vsegda. Na etot raz ona opustila shchekoldu. Ne iz straha pered grabitelyami - u nee bylo malo cennyh veshchej, da i lyuboj grabitel' upravitsya s takim "zamkom". Vidimo, veter slishkom sil'no hlopal dver'yu. Magver vytashchil nozh i ostorozhno prosunul lezvie v shchel' mezhdu dver'yu i kosyakom. SHagi on uslyshal v poslednij moment. Otchayannym pryzhkom kinulsya vbok, za nizkij pletenyj zaborchik. Prizhalsya k zemle. Troe gorodovyh vyshli iz-za povorota. ZHivo o chem-to peregovarivayas', minovali Magvera i poshli dal'she. On vernulsya k dveri, snova dostal nozh iz otshlifovannogo olen'ego roga. Na ruchke kremnevymi dolotami byli izobrazheny medved', zubr i tur, chtoby tri eti vladyki lesa pomogali ohotniku. Magver podsunul ostrie pod shchekoldu i ostorozhno podnyal ee vverh. Ona legko poddalas' i s tihim stukom upala na glinyanyj pol senej. Magver snova zamer, prilozhiv uho k dveri. Tishina. On slegka tolknul dver'. Perestupil porog i pochti na oshchup' dvinulsya k komnate Gorady. Ne vpervoj emu bylo prohodit' po senyam v temnote, on tol'ko boyalsya, ne postavili li v nih kakoj-nibud' predmet, kotoryj on mozhet zadet'. Net, ne postavili. On shel na cypochkah, kak mog tiho. Dver' v komnatu Gorady byla slegka priotkryta. Magver uslyshal znakomoe spokojnoe dyhanie otdyhayushchej zhenshchiny. Sunul golovu vnutr'. Glaza ponemnogu privykali k polumraku, i on uvidel, chto Gorada spit odna. On voshel v komnatu. Dver' zaper na zasov. Ona prosnulas'. Pripodnyalas' na loktyah, vglyadyvayas' v temnotu, eshche ne vpolne prishedshaya v sebya. On prygnul k nej. Ona zametila ten', uslyshala shagi. Hotela zakrichat'. On kinulsya na nee tak, chto ona dazhe zastonala, krepko prizhal k matrasu, nakryl rukoj rot, tiho prosheptal: - |to ya, Magver. Ona rvanulas' snova, slovno do nee ne doshli ego slova. SHiroko raskrytymi glazami ona vglyadyvalas' v ego lico. Ruki, kotorymi ona ego ottalkivala, proshlis' po bedram, soedinilis' na ego shee. I eti ruki uznali Magvera. On chuvstvoval, kak ee myshcy obmyakli. - |to ya, - tiho povtoril on. On podtyanul kverhu rubashku Gorady, na sekundu pripodnyalsya, razvyazal poyas. Gorada eshche ne skazala ni slova, no skvoz' tonkij len on chuvstvoval tverdeyushchie soski. Aromat zhenshchiny odurmanil ego. Slishkom dolgo dlilsya ego pohod. Slishkom dolgo... Kogda on voshel v nee v pervyj raz, ona tiho vskriknula i krepche obhvatila ego bedrami. Ona ne pytalas' ego celovat', slegka priotkrytym rtom lovila vozduh, a ee dyhanie, protyazhnoe i dolgoe, pereshlo v krik, i togda Magvera sotryasla volna blazhenstva. Pered polunoch'yu Gorada vstala, chtoby dat' emu neskol'ko pshenichnyh lepeshek i prostokvashi. Osobyh zapasov u nee ne bylo. Pishchu v Dabore ekonomili, bol'shaya chast' sobrannogo gde tol'ko udastsya zerna prednaznachalas' na soderzhanie armii. To, chto ostalos', razdavali zhitelyam. Ceny na bazarah diko podskochili, tol'ko moloka po-prezhnemu hvatalo na vseh. Horosho i eto - iz moloka mozhno sdelat' tvorog i maslo, u kazhdogo chto-nibud' da rastet na ogorode, v obshchem - hvatalo. I hot' daborcam prishlos' zatyanut' poyasa, vse zhe s golodu v gorode umerlo ne bol'she lyudej, chem v obychnoe vremya. Gorada tiho hodila po komnate. U nee uzhe kvartiroval novyj zhilec - odin iz prizvannyh Belym Kogtem plotnikov, sledivshih za postrojkoj osadnyh mashin. On ne nravilsya Gorade - malen'kij, sovershenno bezzubyj, s morshchinistym licom i postoyanno tryasushchimisya rukami. Ona ne spala s nim, i voobshche posle uhoda Magvera prinimala v posteli ne tak uzh mnogo muzhchin. ZHenshchina govorila bystro i mnogo. Magver chuvstvoval, chto ona rada ego vozvrashcheniyu. Neskol'ko raz za etu noch' on bral Goradu v ob®yatiya, i na ser'eznye razgovory vremeni ne hvatalo. Odnako teper', rasslabivshis' i slegka utomivshis', on ponemnogu nachinal myslenno formulirovat' voprosy. Gorada ne byla glupoj, no nekotoryh veshchej ponyat' ne mogla. Ona navernyaka znala ob osnovnyh sobytiyah v gorode, ved' zhenshchiny vsegda eto znayut. Odnako imenno ot nego, Magvera, zaviselo, skol'ko etogo znaniya on vytyanet iz Gorady. Za proshedshie dvenadcat' dnej v Dabore proizoshlo nemalo. Polnuyu i absolyutnuyu vlast' obrel Belyj Kogot'. Emu podchinyalis' vse klany: po ego prizyvu v Daboru napravlyalis' gruppy vooruzhennyh zemledel'cev i lesorubov. V derevnyah v okruge treh dnej puti ot goroda ne ostalos' ni odnogo sposobnogo k boyu cheloveka. Da i s dal'nih kraev shli v stolicu molodye muzhchiny. Gorada tolkom ne razbiralas' v voennyh delah, no iz skazannogo eyu Magver ponyal, chto Kogot' horosho upravlyaetsya s bol'shimi massami neobuchennyh soldat. On razbil ih na tri podrazdeleniya. V pervoe voshli uzhe proshedshie sluzhbu v banovoj armii soldaty Penge Afry, prisoedinivshiesya k povstancam, i bojcy, znakomye po turniram - horoshie fehtoval'shchiki i silachi. |ta nailuchshaya chast' vojska sidela v kazarmah i usilenno trenirovalas' pod komandovaniem Garlaya Odnoglazogo. Vtoruyu gruppu sostavili zazhitochnye kupcy i hozyaeva, ih svita i rodnya. Oni sami sebe naznachali vremya uchenij, a poskol'ku klany slavilis' svoimi bojcami, to i zdes' mozhno bylo vstretit' dobryh rubak. Za poryadkom v kazhdom podrazdelenii prismatrival komandir, a nadzor za vsemi osushchestvlyali zamaskirovannye lyudi SHepchushchego - Greg Medved', Usatnik i Tomton. V ih obyazannosti vhodilo razreshat' voznikayushchie mezhdu rodami spory, a potom vesti etih lyudej v boj. Ostal'nymi povstancami - opolchencami - komandovali Al'ghoj Sokol i Ozyn. Opolchencev razdelili v sootvetstvii s imushchestvennym polozheniem i rozhdeniem, lagerem oni stoyali na pravom beregu reki. V etom sborishche vnachale sluchalos' bol'she vsego stychek i drak, ne raz zemlya pokryvalas' krov'yu. Odnako zhe nakazyvali zadiristyh bojcov ochen' strogo - neskol'ko publichnyh ekzekucij ostudilo samye goryachie golovy. Palacham i bez togo hvatalo raboty, vylavlivali mnozhestvo shpikov bana i ego chinovnikov, skryvavshihsya po raznym mestam s momenta nachala vosstaniya. Krasnaya Sotnya, tak nazyvaemye krasnyaki, sostoyala iz samyh doverennyh lyudej Belogo Kogtya - v bol'shinstve prizvannyh s severnogo Dalidana, to est' s zemel', na kotoryh obychno dejstvoval Kogot'. Oni steregli palatku SHepchushchego, k nim privodili zahvachennyh shpikov, oni mogli otdavat' prikazy desyatnikam i sotnikam prostyh otryadov. Bezgranichno predannye Belomu Kogtyu, oni lyubili ego tak, kak mozhno lyubit' svoego vozhdya, starejshinu klana, otca... Kazhetsya, chast' iz nih byla holopami, prisyagnuvshimi SHepchushchemu eshche v davnie vremena. Bol'shinstvo ran'she bilis' ryadom s nim, hotya postoyanno on derzhal pri sebe tol'ko odnu strashnuyu semerku. Neskol'ko desyatkov krasnyakov ran'she vhodili v gruppy, podchinyavshiesya drugim SHepchushchim. CHetvero strannikov vyshli iz lesa, chtoby pomoch' Belomu Kogtyu. Gotar, po prozvishchu Slepoj, hromoj SHepron, mudrec i otshel'nik, i Vashmor CHernyj - o ego smuglom, pochti smolisto-chernom lice lyudi govorili, rasskazyvali byli-nebylicy i raspevali pesni. Imeni poslednego Gorada ne pomnila, a v otvet na vopros Magvera ob Ostrom tol'ko pozhala plechami. Kazhetsya, on umer, kto zhe mozhet vyderzhat' banovy istyazaniya. Pervyj boj povstancheskaya armiya provela cherez tri dnya posle nachala bunta. S vostoka prishli vosem' soten bojcov pod komandovaniem namestnika Solyany - Nijl'borka. Odnako namestnik ne predstavlyal sebe gotovnosti i sily povstancev. CHereschur poveril v mogushchestvo svoej armii libo rasschityval na to, chto odin tol'ko vid organizovannyh i disciplinirovannyh podrazdelenij zastavit bojcov Kogtya retirovat'sya. Vosem'sot soldat Nijl'borka stolknulis' s chetyr'mya tysyachami bojcov. Ego armiya prinyala boj na Kremnevyh Holmah i proigrala ego. Volna daborcev zatopila i smyala ryady soldat. Nijl'bork povis na derevyannom kryuke, a potom ego telo nasadili na sosnovuyu zherd' i nosili vokrug Gorchema. Na sleduyushchij den' v Daboru pribyli dvesti muzhchin, prislannyh Masterami Stekla iz Uvegny. A cherez den' nachalsya shturm Gorchema. Gorada tozhe byla v predmest'e, perevyazyvala ranenyh, nosila bojcam holodnuyu vodu i hleb. SHturm prohodil dvumya volnami. Pervaya otvalila ot ukreplenij Gorchema, slovno tryapichnaya kukla, otskochivshaya ot steny doma. Tut zhe nachalas' vtoraya ataka. Na etot raz udalos' postavit' lestnicy. Odnako smel'chaki, vzobravshiesya na zubcy, pogibli. Belyj Kogot' otozval svoih lyudej i ot shturma otkazalsya. Sejchas shla upornaya rabota. Plotniki stroili osadnye bashni i pomosty. Odnovremenno plennye i raby pytalis' zasypat' rov. Rabota shla uzhe davno, v rov sbrasyvali desyatki pudov peska, vetok i shchebnya, palo mnozhestvo nosil'shchikov, no nad poverhnost'yu vody ne obrazovalos' dazhe priznakov prohoda. Gorod, ostavayas' tem zhe, chem i byl, tem ne menee sil'no izmenilsya. V nem ne vozveli ni odnogo novogo stroeniya, ne peregorodili ni odnoj ulicy, i vse zhe zdes' byla eshche bol'shaya tolkotnya, chem vo vremya turnira. V takoj tolpe mozhno zateryat'sya, slovno kamushek v peske. Magver s utra kruzhil po ulicam i ploshchadyam Dabory, priglyadyvayas' ko vsemu, vslushivayas' v razgovory. On uznal mnozhestvo novogo, o chem Gorada upominala lish' vskol'z' ili dazhe voobshche ne govorila. Gorod prevratilsya v ukreplennyj lager'. Poyavilis' novye zaprety, naprimer, zapretili vyhodit' iz domov posle nastupleniya sumerek, vveli pishchevye pajki, obyazali rabotat' na armiyu. U nekotoryh bystro proshla ejforiya, vyzvannaya pervoj pobedoj, isparilsya gnev, razbuzhennyj na Rynke Sudej. Kogda prishlo otrezvlenie, oni uvideli, chto mozhet prinesti eta vojna: krov' i pozhary, ubijstvennye boi i zhestokuyu mest'. Mnogo sostoyatel'nyh daborcev - kupcov, remeslennikov, chinovnikov - ne prisoedinilis' k vosstaniyu. Odnako kazhdyj iz nih obyazan byl uplatit' krupnyj nalog i peredat' pod komandovanie Kogtya svoih rabov. Imenno eti raby vhodili v sostav podrazdelenij, zasypayushchih rov. Oni pogibali desyatkami, no ih tut zhe zamenyali novye. V gorode sohranyalsya poryadok. Armiya gotovilas' i k shturmu, i k boyu, kotoryj mog nachat'sya v lyuboj moment. Obojdya gorod, Magver napravilsya k traktiru, stoyavshemu na ploshchadi Kashtanov. Kogda-to on posizhival tam s druzhkami, pil pivo i igral v kosti. Kak zhe glup on byl togda i kak zhe gord odnovremenno. Ego raspiralo chuvstvo sobstvennoj znachimosti i mudrosti. Ved' on sluzhil SHepchushchemu, riskuya zhizn'yu radi Lesistyh Gor. Sekretnost' pridavala vsemu etomu dopolnitel'nyj privkus, slovno priprava iz koren'ev supu. On prekrasno pomnil te kichlivye mysli, odnoznachnye mneniya, prostye suzhdeniya. Ostalos' li hot' chto-to ot vsego etogo? Pechal' i gorech', proklyatie i stradaniya. A vygody? On poznakomilsya s Listom. Da, eto schast'e i blagoslovenie - sluzhit' Doronu. A eshche chto-nibud'? Nogi sami nesli ego po znakomym ulochkam. "Istina", - dumal on, ustavivshis' v zemlyu. Da, on poznal ee ili hotya by priblizilsya k nej. Ostryj okazalsya predatelem, banovskim lakeem. Ban zhe - chelovekom sumasshedshim, podnyavshim ruku dazhe na Listov, izbrannikov Svyashchennogo Gaya. No ved' i eto eshche ne vse. Magver chuvstvoval sebya drugim chelovekom, slovno uvidennoe i uslyshannoe im izmenilo to, kak on postigal mir, obostrilo chuvstva. On pobyval v tele sobaki, oshchutil oborotnikovye videniya; vstretilsya s ognevikom, stal blizkim Listu chelovekom. Magver chuvstvoval, chto pered nim raskrylsya novyj mir. Hrupkij i letuchij; neosyazaemyj, hot' i oshchushchaemyj; mir magii, tainstvennyh sil i istochnikov mogushchestva. On ne reshilsya vojti v traktir, lish' neskol'ko sekund poglyadel na nego. A vdrug ego uznaet kto-nibud' iz znakomyh? Magver napravilsya k kvartalu, v kotorom stoyal dom Gorady. Mysl' o zhenshchine otognala grustnye mysli. Magver pochuvstvoval narastayushchee zhelanie. On poshel bystree. Gorada mogla vyjti iz doma, mogla zanimat'sya tysyachami del, mogla byt' utomlena. No mogla i ozhidat' ego. Uvidev domik Gorady, on sbavil shag, chtoby nikoim obrazom ne brosat'sya v glaza. Svernul k dveri, spokojno, ne vydavaya volneniya. Ne oglyadyvalsya, ne proveryal, ne nablyudaet li za nim kto. Vryad li skol'-nibud' prilichnyj chelovek stanet eto delat'. Rezko raspahnul dver'. Voshel. Ego ohvatil polumrak i vlazhnost', v nos udaril zapah trav i hleba, teplyj, bezopasnyj, zapolnyayushchij vse estestvo. Magver obliznul guby, kosnulsya pal'cami steny. Provel po nej ladon'yu i zastyl. On yavno slyshal skrip polovic i gromkoe dyhanie zhenshchiny. Ulybnulsya. Gorada byla zdes' i ne zametila ego prihoda. On pril'nul k stene tak plotno, chto dazhe oshchutil ee shchekoj. Stupal medlenno, ostorozhno, posle tret'ego, chetvertogo shaga - nemnogo smelee. Gorada stoyala u pechi, spinoj k senyam. Naklonivshis' nad glinyanoj kvashnej, mesila testo dlya hleba. Magver glyadel na ee sognutuyu dugoj spinu, vypyachivayushchiesya yagodicy, napryazhennye bedra. On videl, kak ona to i delo naklonyaetsya, kak linii ee tela izgibayutsya i pokachivayutsya, golova podnimaetsya i opuskaetsya. Razvyazyvaya poyas, on dvinulsya k zhenshchine. Ona rezko povernulas', instinktivno vytiraya ruki o fartuk. Esli b on vzglyanul na ee lico... No on ne vzglyanul, on uzhe stoyal nad Goradoj, zalezaya rukami ej pod yubku. Ona vskriknula, ottalkivaya ego. Ne otpuskaya ee, on tol'ko teper' vzglyanul na nee i uvidel krasnye ot placha, ispugannye, umolyayushchie glaza... SHagi za spinoj. On obernulsya, perestupiv s nogi na nogu. Hotel naklonit'sya, chtoby podtyanut' bryuki, no ne sdelal etogo. CHetvero soldat, osklabivshis' v uhmylke, ustavilis' na nego. Gorada vshlipyvala. - |h, zhal' mne vseh teh devok, kotorye ne poznakomilis' s toboj, - skazal odin iz gorodovyh. - Teper' eta vozmozhnost' upushchena. My zabiraem tebya. Magver naklonilsya, podtyanul i zastegnul shtany. Potom vzglyanul na Goradu. Ta snova vshlipnula, otvernulas'. V tot zhe moment on prygnul. Perevernuv stol, svaliv lavku, podskochil k oknu. Skripnulo derevo, lopnula plenka. On pochuvstvoval, kak ego hvatayut za nogi. Otchayanno rvanulsya, kto-to vskriknul ot boli, no krepkie ruki uzhe zataskivali Magvera obratno v komnatu. Rugan' soldat, krik Gorady, sobstvennyj ston byli poslednimi zvukami, kotorye on uslyshal pod gradom posypavshihsya na nego udarov. 20. GOLUBX NA VOLE CHem blizhe Doron podhodil k Krugu, tem sil'nee stanovilos' zhelanie uvidet' svyashchennoe mesto. Izmenyalis' i sny. Ischezli obrazy mest, predmetov, lyudej, voznikli tumannye i prizrachnye kartiny. No i oni v konce koncov smenilis' klubyashchimisya volnami cveta, zapaha, zvuka. |ti novye sny, kotorye nevozmozhno bylo pereskazat', tem ne menee imeli real'noe soderzhanie. Slovno soznanie Dorona, prodirayas' skvoz' mnogochislennye zavesy, prikryvayushchie istinu, uglubilo vospriyatie, magicheskim obrazom svyazannoe so svyashchennym mestom. Pervyj sloj - prostoe znanie o proshlom. Krug Mha pomnil i mog vosproizvesti kazhdyj shag cheloveka ili zhivotnogo, kazhdoe novoe rastenie, zapuskayushchee v zemlyu korni, kazhdyj pozhar, navodnenie i uragan, vse, chto sluchilos' v Lesistyh Gorah. Glubzhe byli zapisany sobytiya teh vremen, kogda lyudi eshche ne ushli ot Svyashchennyh Drev. Togda mir prinimal svoj tepereshnij oblik. Mezh soboj sochetalis' stihii, kotoryh segodnya uzhe nikto ne v sostoyanii ni ponyat', ni dazhe prosto nazvat'. Nakonec, na samom dne, kak by samom tajnom ohranyaemom provale, prebyvalo naibolee mogushchestvennoe znanie. Tam byli zapisany zakony, pravyashchie mirom: pravila, kotorym podchinyalsya sam Krug i Zemlya Roditel'nica. Dlya obychnogo smertnogo Krug - lish' blagoslovennoe mesto, v kotorom mozhno poznat' prelest' razmnozheniya, prorocheskogo sna, ozdorovleniya. Sejchas malo kto iz zhitelej Dabory pomnil, chto v dejstvitel'nosti predstavlyaet soboyu Krug. Ved' mnogie pokoleniya im vladeli gvardejcy iz Gnezda. Krug stal ne chem inym, kak simvolom utrachennoj svobody. A ved' Gnezdo vse vremya pol'zovalos' ego siloj. Doron znal ob etom davno. Emu, izbranniku Svyashchennogo Gaya, derev'ya yavili chast' svoej mudrosti. Poetomu on mog ponimat' po krajnej mere nekotorye iz obrazov, tesnyashchihsya v mozgu. On videl otryady voinov, krovavoe zarevo pozharov, gruppy lesorubov, stroitelej gorodov. Slyshal davno zabytye pesni. Odnako ne mog razobrat'sya v sumbure etih mirazhej. Oni prihodili k nemu v snah, demonstriruya v techenie neskol'kih mgnovenij vse novye kartiny, vyrvannye iz razlichnyh mest i vremen. Vse eto bylo haotichno, peremeshano - on ne mog ih zapomnit' i raspolozhit' v vide edinoj cepi sobytij. Imenno tak Doron vosprinimal pervyj sloj zaklyuchennogo v Kruge znaniya. Eshche men'she dohodilo do nego iz vtorogo, bolee glubokogo. Edinichnye tumannye obrazy, dlya opisaniya kotoryh on ne nashel by dazhe sootvetstvuyushchih slov. O sushchestvovanii tret'ego sloya Doron lish' dogadyvalsya. Potomu chto ved' i derev'ya - vsego lish' deti Zemli, hot' i pervorodnye. Ih mogushchestvo - tol'ko chast' pervobytnoj sily Roditel'nicy, znaniya - fragment mudrosti. Oni podarili Doronu to, chto hoteli i mogli pozhertvovat'. Priblizili k poznaniyu sushchnosti mira, no ob®em tajn po-prezhnemu ostavalsya vo mnogo raz bol'she poznannogo poryadka. Imenno teper', priblizhayas' k Krugu, Doron chuvstvoval, chto ego znanie i sila - lish' chastica, oskolok sily i mudrosti Zemli Roditel'nicy, yavlennyh emu v Kruge Mha. Kogda-to on uzhe ispytal podobnoe - kogda shel v Svyashchennyj Gaj, chtoby poluchit' blagoslovenie Pestun'i Drev i prorochestvo. Togda on tozhe chuvstvoval, chto s kazhdym shagom priblizhaetsya k yadru gigantskoj sily. Odnako zhe sejchas eto oshchushchenie bylo gorazdo sil'nee. Esli b ponyat' istekayushchie ot Kruga vesti, esli b sumet' zadat' voprosy! Skol' zhe mnogoe on mog by uznat', skol'ko sobytij proshlogo uvidet', o skol'kih predskazaniyah prosit'! No on sluzhil Derev'yam, a ne Krugu, i mog lish' chitat' znaki, a ne izobrazhat' ih. Posle vstrechi s sokol'nikom proshel den'. Dvigayas' strogo na severo-vostok, on dobralsya by do Kruga za dva dnya, odnako togda prishlos' by projti vblizi nesk