uyu shchelochku. Togda lico Branevicha stanovilos' pohozhim na teatral'nuyu masku. - CHto-to dolgo net otveta. - Karlson pokachal golovoj. - Pohozhe, u vas v Centre tozhe nerazberiha? Posle vsego sluchivshegosya... - Kapitan Karlson, - v etoj parochke Gidronyan igral rol' zlogo policejskogo, - Departament ne menyaet poryadka raboty posle smeny politicheskih vlastej. - Dazhe esli k vlasti prihodit, - Karlson ponizil golos, - Dominiya? - Kapitan Karlson. - Gidronyan, naoborot, golos povysil. - Takogo roda kommentarii ya schitayu nedopustimymi. Vynuzhden budu otmetit' v doklade. - Otmechaj, otmechaj... - Karlson hotel dobavit' chto-to eshche, no Branevich polozhil emu ruku na plecho. - Prekrati, chelovek! My vypolnyaem obychnuyu proceduru. Ty ne lyubish' nas za to, chto my priderzhivaemsya instrukcii? - YA ne lyublyu vas potomu, chto vy stoite na storone toj... shvali! - A ty sluzhish' v armii etoj shvali! - vozvysil golos Branevich. - Politika. Ponimaesh': politika! Lyudi perekinuli svoi golosa. Sovet |lektorov izmenilsya. Vot i vse. Vse ostal'noe kak bylo, tak i ostalos'. - Ran'she Dominiya ne derzhala svoih garnizonov na Gladiuse. - Naskol'ko mne izvestno, ih net i ponyne. - Prosto ih trudno sozdat' za tri nedeli. No ved' dominian uzhe priglasili protyanut' nam "ruku bratskoj pomoshchi"... - Dovol'no! - Gidronyan legon'ko shlepnul po svoej plastinke. - Ty imeesh' pravo zdes' zhit'. |to vse. Na vremya inspektirovaniya ostanesh'sya vne doma. - Pochemu? - Potomu chto ya tak prikazyvayu, kapitan. - Na kakom osnovanii?! - Vot na etom! - Gidronyan snova protyanul ruku. Na etot raz pochti na metr vysoty razvernulos' izobrazhenie dvuh muzhchin. - |to moe pravo, soldat! Esli tebe ne izvestno, sprosi u svoego nachal'stva. Karlson ne otvetil. Sotrudniki Departamenta pri ispolnenii sluzhebnyh obyazannostej pol'zovalis' pravami vlastej nad vsemi zhitelyami Gladiusa. - Itak, kapitan, - prodolzhal Gidronyan, - my vojdem v dom, a ty kul'turnen'ko ostanesh'sya v sadike... Dozhdya byt' ne dolzhno. Sotrudniki Departamenta voshli v dom. Tshchatel'no osmotreli prihozhuyu, zashli na kuhnyu, zatem - v bol'shuyu komnatu, v kotoroj lezhal Daniel'. V centre komnaty stoyal solidnyj parallelepiped "inkubatora" s prozrachnymi stenkami, zapolnennyj gustoj zhidkost'yu. Iz parallelepipeda bezhali kabeli, svyazyvayushchie ego so stoyashchimi ryadom serverami. Imenno oni postavlyali v biogel' vse neobhodimye komponenty pitaniya i impul'sy razdrazhitelej. Neskol'ko priborov razmeshchalos' na dne "inkubatora". Nad nimi plavalo telo Danielya Bondari. Odna iz stenok parallelepipeda vypolnyala funkciyu monitora, na kotorom demonstrirovalas' informaciya o sostoyanii pokoyashchegosya vnutri "inkubatora" organizma. Vse pokazateli Danielya byli v norme. Razumeetsya, v norme dlya cheloveka, kotoryj umer i kotorogo vot uzhe chetyre nedeli pytayutsya vernut' k zhizni. Gidronyan podoshel k monitoru, nabral programmu: "Osmotr tela Danielya s secheniyami". - Nedurno, nichego ne skazhesh', - svistnul on nemnogo pogodya. - Paren' dejstvitel'no pochti sovsem okochurilsya. Glyan', rekul'tivaciya organov, smena kozhi, prisadka soedinitel'nyh tkanej... - Vse eto est' v raporte, - burknul Branevich, - ty chto, ne smotrel? - V raporte, v raporte! - vspylil Gidronyan. - Odno delo raport, drugoe - uvidet' sobstvennymi glazami ob®ekt, u kotorogo otrosla ruka. Interesno, hotya by... hren u nego budet sobstvennyj? Sejchas proveryu... - Prekrati, chert poberi, - zanervnichal Branevich. - Podklyuchimsya, proslushaem i domoj. - Ty kogda-nibud' uchastvoval v armejskih operaciyah? - Gidronyan, kazalos', ne slyshal. - |takih nastoyashchih, chtoby zhali kak sleduet? Ili tol'ko lazish' i proslushivaesh'? - Inogda vyzyvayu k sebe. - Branevich podklyuchil svoyu plastinku k chipovomu gnezdu stenki inkubatora. - A ty? - YA? CHeloveche! YA - chinovnik. - Nu tak radujtes'. CHinovniki nuzhny vsem. I Gladiusu, i Dominii, i, dam golovu na otsechenie, korgardam. Nu ladno, podsoedinyajsya! Gidronyan eshche nekotoroe vremya smotrel na telo Danielya, potom vynul iz karmashka tonkij provodok. Odin konec sunul sebe v chip na zapyast'e, drugoj soedinil s inkubatorom. - Daj stul i prinesi stakashek chego-nibud' napit'sya, - brosil on. - Esli eto protyanetsya bol'she treh minut, lej mne vodu v glotku, esli bol'she pyatnadcati - otklyuchaj. - Znayu, znayu, ty dolbish' eto uzhe v sotyj raz. Pomnyu, u menya normal'naya pamyat', nezachem postoyanno napominat'. - Prihoditsya. Ty kogda-nibud' videl cheloveka, obezvozhennogo vo vremya sopryazheniya? YA - da. Paralich poloviny tela. Kazhetsya, izlechimyj. Pravda, posle desyati let vosstanovleniya. A videl cheloveka posle dvadcati minut sopryazheniya? YA tozhe net. Vse, kto proboval, sygrali v yashchik! Gidronyan nabral kod. Na displee inkubatora poyavilos' soobshchenie, podtverzhdayushchee nachalo sopryazheniya. Za dolyu sekundy telo chinovnika napryaglos', kozhistye veki svernulis' valikami, otkryv ogromnye kruglye glaza. Zrachki suzilis' chut' ne do razmerov tochki. Gidronyan voshel v fazu pryamoj svyazi s razumom nahodyashchegosya v inkubatore Danielya, vozvrashchaemogo k zhizni. - Znaesh', chto vo vsem etom menya porazhaet bol'she vsego? - burknul Branevich, glyadya na vpavshego v komu kollegu. - CHto etot trep ty tozhe povtoryaesh' kazhdyj raz! Razum Danielya nahodilsya mezhdu yav'yu i snom, a telo - mezhdu zhizn'yu i smert'yu. Vremenami v etot son pronikal kto-nibud' postoronnij - vrach, psihokibernetik, Paccalet, Karlson. Proishodilo eto vsegda odinakovo. Snachala ischezali izobrazheniya. V pervye dni rekonstrukcii i rekonvalescencii odurmanennyj narkotikami mozg nepreryvno vydaval kartiny, v kotoryh fantaziya peremeshivalas' s real'nymi vpechatleniyami. Sredi geroev videnij vstrechalis' kak znakomye lyudi, tak i dejstvuyushchie geroi iz samyh populyarnyh virtualov. Pozzhe, kogda um Danielya prishel v normu, emu perestali davat' gallyucinogennye narkotiki, zato pozvolili vklyuchit' virtual'nye imitacii. Odnako esli kto-to podklyuchalsya k kontaktnomu chipu inkubatora, razdrazhiteli okazyvalis' stol' sil'nymi, chto zaglushali virtual'nye proekcii, ottesnyaya narkoticheskie videniya. Tak bylo tri nedeli nazad, eshche v klinike, kogda v kontakt s Danielem vpervye vstupil vrach. "Ty v bol'nice. My vyveli tebya iz sostoyaniya smerti. Reabilitaciya prohodit uspeshno. Poteri, ponesennye organizmom, poddayutsya regeneracii. Ty polnost'yu vosstanovish' svoe fizicheskoe sostoyanie". - Golos vsegda zvuchal gde-to ryadom. Svoego tela Daniel' ne oshchushchal. Emu kazalos', chto on visit v bezgranichnom prostranstve, medlenno pokachivayas' na volnah, prohodyashchih po ego telu. Golos vracha eshche bol'she usilival dvizhenie etogo psihicheskogo efira. "Tebe vstroeny chipy organov chuvstv, - prodolzhal vrach. - Blagodarya im ty menya slyshish'. Esli hochesh' chto-to peredat', sheveli gubami tak, slovno ty eto proiznosish'". "Znayu. Menya uzhe ne raz tak lechili, - vypolnil ukazanie Daniel', ne chuvstvuya ni gub, ni yazyka, ni gortani. Ego golos gudel tak zhe, kak slova vracha. - Nel'zya li nemnogo ponizit' uroven' usileniya?" "Snizhayu... Raz, dva, tri... Teper' horosho?" "Luchshe. Kak moi dela?" "Kak ya skazal, v poryadke. U tebya byli ochen' ser'eznye povrezhdeniya. Infarkt, tromby v mozge. Polnost'yu otkazali pochki. Ozhogi tret'ej stepeni na shestidesyati procentah kozhi. Propalo takzhe bol'she poloviny tvoego hardvara. Da, tebe otorvalo ruku i kusok nogi". "Tak iz chego zhe ya teper' sostoyu?" "Ty dozrevaesh'. My vyrashchivaem tkani i organy". "Na eto ujdet mnogo vremeni?" "Ne toropis'. Horoshij "ozhivec" - vrode vina, chem dol'she vyzrevaet, tem luchshe stanovitsya". "Nadeyus', na sobstvennye nogi? Stanovitsya-to?" "Ne isklyucheno, Bondari, chto i na sobstvennye. No skoree vsego pridetsya nachat' s kolyaski i vneshnego skeleta. Iz inkubatora ty vyjdesh' nedel' cherez pyat', potom eshche stol'ko zhe ujdet na okonchatel'noe vyzdorovlenie. K rabote smozhesh' vernut'sya cherez kvartal. Esli, konechno, snova zahochesh' vlyapat'sya v to zhe der'mo..." "CHto sluchilos'? Kak proshla operaciya? My do nih dobralis'?" "Na eti voprosy ya tebe otvetit' ne mogu. Zavtra pogovorish' so svoim nachal'nikom. YA otklyuchayus' i podklyuchayu k tebe imitatory. Veselis', Bondari". Golos umolk, a minutoj pozzhe Daniel' pochuvstvoval rezkij priliv energii. Neozhidanno v ego mozgu voznikli cvetnye izobrazheniya, a vdaleke poslyshalas' tihaya muzyka, izobrazheniya nachali dvigat'sya, potom prevrashchat'sya v celye sceny. Daniel' Bondari nachal ocherednoj narkoticheskij polet. Vposledstvii bylo eshche mnogo podobnyh besed, kotorye vskore nachali dopolnyat'sya virtual'nymi proekciyami, naborom svedenij i zapisyami, zaregistrirovannymi vo vremya akcii. Spustya dve nedeli telo perenesli iz bol'nichnogo inkubatora v men'shij sosud, kotoryj ustanovili u nego doma v Perelandre. Tuda priehal Karlson, poluchivshij lichnyj prikaz polkovnika Paccaleta: prismatrivat' za Danielem, odnovremenno neoficial'no ohranyaya ego. Potomu chto za vremya, poka Bondari lezhal bez soznaniya, na planete Gladius proizoshli ser'eznye izmeneniya, bitva s korgardami prohodila otvratitel'no. Pravda, podrazdeleniyu, v kotorom sluzhil Daniel', udalos' preodolet' zaslony vraga, no v rezul'tate voennyh dejstvij territoriya forta byla iskromsana polnost'yu. Ne ucelelo ni odnogo stroeniya, v pepelishche ne udalos' najti vhody v kakie-libo podzemnye ubezhishcha. Edinstvennym "polozhitel'nym" rezul'tatom bylo to, chto sbili dve korgardskie mashiny, iz kotoryh odnu udalos' zahvatit'. V to zhe vremya shturmovye otryady poteryali po vosem'desyat procentov lichnogo sostava - prekrasno obuchennyh, opytnyh bojcov. Bol'shinstvo teh, kto vyzhil, okazalis' ne v luchshem, chem Daniel', sostoyanii. Nahodivshayasya na nekotorom udalenii ot kreposti logicheskaya gruppa, v sostav kotoroj vhodili Paccalet i Karlson, ne postradala. V ostal'nyh fortah dela obstoyali ne luchshe. Daniel' ne znal, kakie iz nih podvergalis' real'nomu napadeniyu, a kakie - v hode otvlekayushchih manevrov. Vazhno, chto nigde bol'she ne udalos' preodolet' zashchishchayushchie bazy bar'ery. V boyah polegli obshchim schetom okolo polutora tysyach chelovek. Dlya gladianskih uslovij - gekatomba. No etim chislom ne ogranichivalis' poteri. Boj dlilsya tridcat' chetyre sekundy. V dvuh mestah korgardy unichtozhili zashchitnye chashi, raskinutye nad fortami, i tuchi radioaktivnyh zagryaznenij, volny tornado i zemletryaseniya proshli pochti cherez ves' kontinent. V neskol'kih drugih tochkah korgardskie boevye mashiny ne ogranichivalis' unichtozheniem napadavshih, a napravilis' v glub' strany. K schast'yu, oni obhodili storonoj krupnye goroda, odnako mnogo otdel'no stoyashchih domov i tri nebol'shih poselka byli smeteny s poverhnosti planety. Voennoe porazhenie vyzvalo politicheskie posledstviya. Mnozhestvo obladayushchih pravom golosa grazhdan Gladiusa smenili svoi elektorskie pristrastiya. Za odnu noch' sostav Soveta |lektorov radikal'no izmenilsya. "Pokornye" poluchili absolyutnyj pereves nad partiej "nesgibaemyh". |to ne bylo obychnym kolebaniem nastroenij. V techenie neskol'kih dnej do grazhdan dohodili vse novye i novye svedeniya o smerti soldat i grazhdanskih lic, o zagryaznenii sredy, razrushenii domov i celyh selenij. V konce koncov vocarilas' uverennost' v bessilii sobstvennoj armii. Takaya ocenka byla lovko podhvachena SMI, tradicionno blagoraspolozhennymi k "pokornym". Mimo obshchestvennogo vnimaniya kakim-to obrazom proshel tot fakt, chto gladianskoj armii vse zhe udalos' unichtozhit' odin iz fortov i chto teper' uzhe sushchestvuyut oruzhie i tehnologiya, blagodarya kotorym mozhno soprotivlyat'sya korgardam. No... pomnili tol'ko o zhertvah. "Vojna, Daniel', zhestokoe remeslo, - skazal polkovnik Paccalet, kogda voshel v sopryazhenie s kommunikacionnym chipom inkubatora. - No byvaet, chto tol'ko gotovnost' odobrit' takuyu zhestokost' pozvolyaet nam uberech'sya ot prestupleniya stokrat bolee zhestokogo". "V Akademii takie obtekaemye citatki obychno vstavlyali v ramki i razveshivali po koridoram, - otvetil Daniel'. - My schitali, chto nam ih vdalblivali v podsoznanie vo vremya imitacij". "Da, Daniel', poskol'ku mudrost' etih, kak ty govorish', "citatok" mogut ocenit' tol'ko takie stariki, kak ya". Nakonec polkovnik zadal Danielyu vopros, kotoryj tot ponyal ne srazu: "Znaesh' li ty, gde byl?" "Kogda?" "Nu togda, na territorii forta?" "Net, hotya dumayu, chto pered nami raskrylas' kakaya-to petlya ih zashchitnogo polya. Ili chto-to v etom rode. Dostatochno vzglyanut' na moi kul'ti... Oni otrezany rovno, kak po linejke. |to moglo byt' silovoe pole! Vprochem, vozmozhno, u korgardov est' prekrasnye specy, podstrigayushchie gazony". "Znaesh', Sovet priostanovil vse boevye operacii protiv korgardov. Na neopredelennyj srok". "|to znachit, - pytalsya poshutit' Daniel', - chto kakoe-to vremya nashim zadnicam nichego ne budet ugrozhat'". "Nashim - da, - spokojno otvetil Paccalet. - No ya poslal tuda svoego cheloveka i poklyalsya sebe sdelat' vse vozmozhnoe, chtoby ego ottuda vytashchit'". "YA emu tozhe obeshchal". "Nachnem s obespecheniya bezopasnosti tebe. Tvoya legenda gotova. Posle togo kak ee aktiviziruyut, ona stanet chast'yu tvoej pamyati". "Departament Obshchestvennoj Bezopasnosti, Gidronyan |vans. Proshu podtverdit' tochnost' sopryazheniya". "Daniel' Bondari, sud'ya-tanator, v lechebnom otpuske. Kontakt podtverzhdayu". "My upolnomocheny zadat' tebe neskol'ko voprosov otnositel'no operacii shestnadcatogo iyunya. Pereslat' tebe kody dostupnosti?" "Ne nado. YA znayu, kto ty". "Opishi prohozhdenie akcii". "YA delal eto uzhe neskol'ko raz vo vremya doprosov v bol'nice". "|to ne imeet znacheniya, opishi prohozhdenie akcii". "Podrobno?" "Da". "My zanyali namechennye pozicii. U kazhdogo byl svoj zashchitnyj kokon i avtomatnyj hod. My dolzhny byli zhdat' tam do momenta nachala ataki vozdushnymi silami". "CHto vhodilo v tvoe zadanie?" "Poskol'ku ya byl zaverbovan v shturmovoe podrazdelenie iz tanatorskih formirovanij, v moyu zadachu vhodila strel'ba. YA dolzhen byl strelyat' v korgardov i ohranyat' gruppy, vypolnyayushchie drugie zadachi". "Kakie zadachi?" "Ne znayu. Operaciya byla sovershenno sekretnoj". "U tebya est' kakie-libo predpolozheniya?" "YA ne dolzhen byl nichego predpolagat'. YA dolzhen byl strelyat'". "Ty navernyaka chto-to voobrazhal, chto-to dodumyval. Proshu otvetit'". "Dumayu, v nashu zadachu vhodilo vvesti v fort uchenyh i informatikov, kazhetsya, v gruppe byli i vrachi. Ne znayu zachem. V takih boyah ranenyh ne byvaet. Libo zhivesh', libo gniesh'". "Ne ponyal". "Pogovorka moego nachal'nika eshche po Departamentu Prava. Ty kogda-nibud' dralsya?" "|to ne otnositsya k delu. Kak prohodil shturm?" "Kogda nashi mashiny otbombilis', nam dali prikaz nastupat'. Togda udalos' nejtralizovat' ih zashchitnoe pole. Poyavilsya prohod, cherez kotoryj ya pronik na territoriyu forta". "CHto ty tam videl?" "Nichego. YA pogib prezhde, chem dobralsya do zapora. Moe telo nashli uzhe posle boya". "Ty mozhesh' povtorit' otvet na vopros: chto ty videl vnutri forta?" "Povtoryayu: nichego. YA dal duba po doroge". "Pochemu ty reshil perejti iz Departamenta Prava na sluzhbu v regulyarnuyu linejnuyu chast'?" "Bylo takoe predlozhenie. Ono pokazalos' mne interesnym. Esli proverite moi lichnye dannye - a ya ne somnevayus', chto vy eto uzhe sdelali, - to uznaete, chto moj kontrakt konchalsya. Tanatory uhodyat cherez sem' let sluzhby. Soldaty - cherez dvenadcat'. YA eshche hotel borot'sya s korgardami". "Kakimi pobuzhdeniyami ty rukovodstvovalsya?" "YA lyublyu strelyat', gospodin Branevich. YA prosto lyublyu strelyat'". "V kogo? Po ch'emu prikazu?" "Vo vraga. Po prikazu togo, kto ukazhet mne vraga". "Ty ne dumal porabotat' v Departamente Obshchestvennoj Bezopasnosti?" "|to dopros ili predlozhenie sotrudnichat'?" "Byt' mozhet, i to, i drugoe. Kak ty ocenivaesh' uspeh osushchestvlennoj vami operacii?" "U menya ne ochen' obil'naya informaciya, kak vy, veroyatno, zametili, ya neskol'ko izolirovan ot vneshnego mira, nu a dve nedeli voobshche ne zhil. Dumayu, eto byla udachnaya operaciya". "Udachnaya? Poteri sostavili bol'she polutora tysyach chelovek". "My unichtozhili ih fort. Znachit, my v sostoyanii ih izgnat'". "Odnovremenno prevrativ v ruiny polovinu kontinenta. Tebe ne bezrazlichno, kto razrushit tvoj dom, korgardy ili my sami?" "YA dumayu, gospodin |vans, chto my vedem vojnu. YA podpisal professional'nyj kontrakt. YA - soldat. YA zarabatyvayu mnogo deneg i poluchil dopolnitel'noe kolichestvo elektorskih punktov. Ubivat' i risk byt' ubitym - chast' moej raboty". "Teper' neskol'ko kontrol'nyh voprosov. Imya otca..." "Dirk". "Grazhdanstvo?" "Gladianskoe". "Dvazhdy tri?" "SHest', esli mne pamyat' ne izmenyaet". "Bez kommentariev, my proveryaem nashi zapisi. Kolichestvo ubityh toboj lyudej?" "Lyudej v sootvetstvii s kakim opredeleniem? YA strelyal v kiborgov i mutirovannyh klonov". "Opredelenie chelovecheskoj rasy po solyarnomu kodeksu?" "Tridcat' vosem'". "S uchetom geneticheskih variantov?" "Sorok devyat'". "S uchetom tehnologicheskih variantov?" "SHest'desyat dva". "|to vse, blagodaryu za besedu". Gidronyan postepenno vyplyval iz letargii. Branevich sidel ryadom, derzha v ruke pustuyu kruzhku iz-pod vody. Stoyashchij pered nim monitor demonstriroval ryady cifr, vycherchival krivye i figury. - Zdes' vse. - Branevich tknul v pribor pal'cem. - K schast'yu, u nas zapisan sravnitel'nyj material, vse sverim v laboratorii. Konechno, massa pomeh, zatuhanij signala. CHertovy neposredstvennye sopryazheniya pryamo-taki svodyat s uma. Kopat'sya v mozgu etogo tipa - vse ravno chto raskapyvat' prevrashchennoe v razvaliny zdanie. Ved' Bondari dve nedeli byl mertv. Odnako, pohozhe, on skazal nam pravdu. - Kak i vse ostal'nye, - burknul Gidronyan, ubiraya v sumku pribor i kabeli. 2 Na pervuyu progulku on vyehal spustya dve nedeli. Kolyaska legko katilas' po trotuaru. Levaya ruka i noga Danielya pokoilis' v ellipsoidal'nyh kokonah ih bioorganicheskogo materiala. Vnutri kokonov vse eshche prodolzhalas' regeneraciya tkanej. Uzhe vosstanovilis' oshchushcheniya. Nemnogo zudela levaya ruka, i emu kazalos', chto on, pozhaluj, mozhet napryach' muskuly levoj ikry. Pochti polnost'yu prizhilis' prisadki kozhi, kotorymi pokryli vse ozhogi. On vnimatel'no osmotrel v zerkalo svoe lico - emu dazhe pokazalos', chto ono vyglyadit nemnogo molozhe, chem pered boevoj akciej. - Na koj chert ya zapisalsya v armiyu, - otvechaya na ego vopros, smeyalsya Karlson, - a ne v tanatory? Razumnye os'minogi sozhgut mne mordu, ya popadu v voennuyu kliniku i mne ne pridetsya tratit'sya na chastnyh vosstanovitelej! - Ugadal, ya vdobavok eshche zakazal sebe novuyu levuyu ruku s shest'yu pal'cami i receptorami magnetizma. - A mozhet, tebe vstroili i biolokator damochek, u kotoryh ty vyzyvaesh' appetit! - Boyus', eshche dolgo ya ne vyzovu appetita ni u odnoj damochki. - CHto ty znaesh' o zhenshchinah! - vozmutilsya Karlson. - V srednevekov'e u pridvornyh karlikov vsegda byla massa nalozhnic. Monstr, dikovinka, chudo-yudo kakoe-nibud' - eto ih privlekaet. - Blagodaryu, drug, - skazal Daniel' i vklyuchil server golovizora. - Ha, nu konechno... - bormotal sebe pod nos Karlson, yavno obeskurazhennyj. Pervoj devushkoj, kotoruyu on vstretil na progulke, okazalas' Dina. Na nej bylo oblegayushchee, dlinnoe, do zemli, plat'e, po kotoromu plavali raznocvetnye teni. Nemnogo avangardnaya moda - zhivye tkachi bespreryvno polzali po materialu, poedaya ego, a na s®edennye mesta vpletali raznocvetnye niti. Blagodarya etomu plat'e izmenyalos' den' oto dnya. Delo tut bylo vovse ne v ekonomii - plat'e iz zhivyh tkanej stoilo celoe sostoyanie. Devushka shla medlenno, nakloniv golovu, slovno zadumalas'. Ee pryamye chernye volosy padali na lico, zaslonyaya implantaty v rajone glaz. Na kolyasku Danielya ona obratila vnimanie, tol'ko kogda mezhdu nimi ostalos' vsego neskol'ko metrov. Vnachale ona Danielya ne uznala, otoshla k krayu trotuara, chtoby ne meshat' kolyaske proehat'. - Privet! - skazal Daniel'. Ona vzdrognula ot neozhidannosti. - |to... - Ona ponizila golos. - |to ty?! - YA, - kivnul on, poudobnee usazhivayas' v kolyaske i chuvstvuya, kak ee spinka podstraivaetsya k forme spiny, a poruchni podlazhivayutsya k rukam. - CHto s toboj? - ZHuch'ya sud'ba. Prishli, otorvali lapki i oblomali krylyshki. - Ty byl tam? - |to gde zhe - "tam"? - Nu, uchastvoval v shturme forta? - A kak zhe, byl. I mne eshche povezlo. Tri chetverti moih druzhkov isparilis', ne schitaya teh, kotorye byli spressovany v lepeshki tolshchinoj v polmillimetra. - |to bylo bessmyslenno! Vsya vasha operaciya! - Dina povysila golos. - Pogiblo tak mnogo mirnyh grazhdan. - Vojna, dorogaya sosedushka. Lyudi pogibayut. - Vozmozhno, soldatam tak i polozheno. |to vasha professiya. No vy otpravili na tot svet prostyh lyudej. - A vy v odnu nedelyu podchinilis' bez bor'by. CHto, celovat' zadnicy solyarnym chinovnikam priyatnee? - Da ty... - Devushka naklonilas' nad kolyaskoj. Ee lico okazalos' ryadom s licom Danielya. - Ne tebe pouchat' menya, zhuk! - Pochemu zhe? - Vpervye on videl ee lico tak blizko. Videl tonkuyu serebryanuyu setochku, prikryvayushchuyu glaza devushki. U Diny byli rovnye belye zuby, tonkie guby i, vozmozhno, nemnogo puhlovatye shchechki. Ee lico, nesmotrya na strannoe vyrazhenie, sozdavaemoe implantatami, mozhno bylo schitat' interesnym. - Tebya poslali na smert'! Veleli drat'sya s vragom, hot' u tebya ne bylo nikakih shansov vyzhit'! Vy ne pozhelali vospol'zovat'sya pomoshch'yu, kotoruyu mogli poluchit'! I ty eshche govorish', chto vse, mol, v poryadke? Idi sprosi ob etom u teh lyudej, u kotoryh udarnoj volnoj sneslo doma. Esli oni vyzhili... - My unichtozhili korgardskij front! Ih mozhno pobezhdat'! Nam udalos' vsypat' im! A chto v eto vremya delali tvoi, stoyashchie navytyazhku po stojke "smirno", druzhki? Ustraivali zagovory! Kombinirovali! I nakonec perehvatili vlast' i dobilis' svoego. Sdelali to, o chem vsegda mechtali. Prepodnesli nas Dominii. Neuzheli ty ne ponimaesh'?! Oni vpustili syuda chuzhih soldat, otdali nahodyashchiesya pod nashej opekoj kolonii, unichtozhili nashu sistemu vlasti! |to predateli! - Net, eto ty menya poslushaj, soldatik! Vsyu zhizn' ty sidish' v kazarmah, tebya vozyat na specskol'zerah, o tvoej bezopasnosti zabotitsya armiya. A znaesh' li ty, chto tvoritsya na Gladiuse? Ty videl gorod, ohvachennyj panikoj evakuacii? Ty zhil ne nedelyu i dazhe ne god, a pyatnadcat' let s soznaniem, chto v lyuboj moment mozhet poyavit'sya chto-to, chto unichtozhit tvoj dom, tvoih blizkih i tvoyu zhizn'?! Esli net, to ne govori glupostej o svobode. Teper' - u nas svoboda. Svoboda ot straha. - Ona vzglyanula na chasy. - A voobshche-to mne nado idti. Privet! Ona povernulas' i poshla proch'. - |j! - eshche uspel kriknut' ej vsled Daniel', razmahivaya zatochennoj v kokon rukoj. - |j! Ty zabyla sprosit', kak ya sebya chuvstvuyu! Daniel' vsegda s izumleniem zamechal, naskol'ko lyudi podatlivy na propagandu. I ne mog ponyat', kak intelligentnyj, praktichnyj v zhiznennyh voprosah chelovek mozhet nichtozhe sumnyashesya prinimat' glupost' za mudrost'. Propagandu Daniel' schital modnym oruzhiem, a na teh, kto ovladel ee sekretami, poglyadyval s nedoveriem. Eshche sovsem nedavno situaciya na Gladiuse vyglyadela sleduyushchim obrazom: v Sovete |lektorov preimushchestvo vsegda bylo na storone priverzhencev strogogo sledovaniya polozheniyam poselencheskogo kodeksa dvuhvekovoj davnosti. Inogda sluchalos', chto pereves oslabeval libo Sovet pozvolyal sebe nemnogo svobodnee podhodit' k takim voprosam, odnako posle ocherednyh vyborov vse vozvrashchalos' na krugi svoya. Tradicionalisty tverdo stoyali za nezavisimost' Gladiusa, soblyudenie statusa drugih planet sistemy, patronat nad svobodnymi koloniyami i kontrol' nad giperprostranstvennym prohodom, raspolozhennym v chetyreh svetovyh mesyacah ot Mul'tona. Oni ne soglashalis' na poblazhki pri prisuzhdenii elektorskih punktov. Stremilis' k strogomu ogranicheniyu dopustimyh preobrazovanij organizma i trebovali kontrolya geneticheskih izmenenij. Nakonec, chto bylo osobo vazhno dlya tanatorov, oni trebovali soblyudeniya poselencheskogo kodeksa takzhe i po linii zakonnosti i nakazaniya prestupnikov. Tradicionalisty, kotoryh imenovali "nesgibaemymi", neizmenno pol'zovalis' podderzhkoj bol'shinstva grazhdan i, uzh vo vsyakom sluchae, bol'shinstva elektorov, imeyushchih pravo golosa. Odnako SMI nahodilis' v rukah protivnikov. |to byla chrezvychajno vliyatel'naya gruppa lobbistov: hudozhnikov, virtual'nyh akterov, zhurnalistov, zanimayushchihsya golovizionnymi i setevymi peredachami, rukovoditelej razlichnyh religioznyh sekt, molodezhnyh "idolov", nakonec, ideologicheskih dobryakov, schitavshih, chto oni prinosyat miru dobro. Otdel'nye gruppy delali upor na drugie problemy i borolis' s razlichnymi - v ih ponimanii - ugrozami. Byli sredi nih storonniki neogranichennogo vmeshatel'stva v organizm cheloveka, "nyrki", provodivshie vsyu zhizn' v virtual'nyh imitaciyah, byli protivniki nakazaniya prestupnikov, storonniki geneticheskogo sovershenstvovaniya chelovecheskoj rasy, protivniki gospodstvovavshej na Gladiuse elektorskoj sistemy, spyativshie proroki, "zvezdy" virtualov, bojcy za ravnopravie klonov, a takzhe lyudi, vospevshie blaga ob®edineniya s Dominiej, kotoryh nazyvali "pokornymi". Vse vmeste vzyatye oni sostavlyali ogromnejshuyu artistichesko-politicheskuyu gruppirovku, prisvoivshuyu sebe monopoliyu na bezgreshnost', kul'turnost', izyskannost' i moral'nost'. Oni-to i byli "vyrazitelyami obshchestvennogo mneniya", a odnovremenno yavlyali soboj privlekatel'nyj v smysle obshcheniya sloj naseleniya. Nel'zya skazat', chto eta stihiya upravlyalas' kakim-to edinym centrom. Tem ne menee gruppa vliyatel'nyh lyudej, neskol'ko medial'nyh zven'ev, para-drugaya organizacij splachivali vokrug sebya celyj oreol akolitov i posledovatelej, kotorye ne pokladaya ruk trudilis' nad osushchestvleniem idej svoej gruppy i ee rukovoditelej. Podcherkivali svoi zaslugi, sami sebya provozglashali pri podderzhke razlichnyh SMI "lyud'mi goda" ili "eticheskimi avtoritetami". Bespardonno ispol'zuya pri etom pravovernyh i dostojnyh uvazheniya, no naivnyh lyudej. Mnogie koleblyushchiesya pozvolyali pojmat' sebya na prelestno zvuchashchie i nesomnenno blagorodnye lozungi, prikryvayushchie siloj svoego avtoriteta znachitel'nye massy kar'eristov i lovkachej. Propagandisty sililis' vdolbit' prostym lyudyam, chto esli te ne primut ih idej i ne stanut poklonyat'sya ih guru, to skatyatsya v bezdnu nevezhestva, nenavisti i hanzhestva. Mnogim yunym zhurnalistam i artistam, pytayushchimsya najti svoe mesto v informacionnom libo razvlekatel'nom biznese, kazalos', chto, tol'ko prisoedinivshis' k vsemogushchej bratii, oni smogut obespechit' sebe dal'nejshuyu uspeshnuyu kar'eru. Bondari s vozrastayushchim bespokojstvom nablyudal za sociotehnicheskimi mahinaciyami "pokornyh" i za ih vliyaniem na vzglyady gladian. Vzyat' hotya by gromkoe v poslednee vremya delo spyativshih sektantov, napadavshih na lyudej i ubivavshih ih, vyrezaya iz tela implantaty. V SMI takih nazyvali ne inache kak "krajnie tradicionalisty" ili "nesgibaemye ekstremisty", namekaya tem samym na to, chto imenno k takim izuverstvam neizbezhno dolzhno privodit' slepoe sledovanie pravovym ogranicheniyam, kasayushchimsya peredelyvaniya tela. Libo vse chashche sluchayushchayasya "ohota i travlya", v spontannost' i sluchajnost' kotoroj bylo trudno poverit'. Kopalis' v biografii zhertvy, pytayas' vyiskat' druzej, kotorye uzhe v shkol'nye gody imeli o nej samoe skvernoe mnenie, stremilis' razglyadet' v ee glazah priznaki psihopatii i mstitel'nosti. Ispol'zovalis' v obrashchenii gadosti i grubosti, obychno vyryazhennye v umelye i shutlivye slova. "Zabyvali" obo vseh dostizheniyah presleduemogo. Teh, kto bralsya zashchishchat', takzhe podvergali presledovaniyu, a ih argumenty ignorirovali. Daniel' prekrasno pomnil sobytiya desyatiletnej davnosti, v opredelennoj stepeni kosnuvshiesya ego. SMI vsegda vydavali tanatorskie operacii za varvarskij negumannyj metod obrashcheniya so zloumyshlennikami. Odnako vo vremena, predshestvovavshie pribytiyu korgardov, a takzhe v pervye gody okkupacii eti obvineniya ne nahodili skol'ko-nibud' shirokogo odobreniya obshchestvennosti. Vozmozhno, potomu, chto operacii, v kotoryh mogla by prinyat' uchastie nebol'shaya gruppka pravitel'stvennyh policejskih sudej, prakticheski ne sluchalis'. Tanatorskoe formirovanie v principe bylo elitnoj gruppoj desantnikov special'nogo naznacheniya, ispol'zuemoj v osobo opasnyh policejskih operaciyah. Fizicheskaya zhe likvidaciya prestupnikov, chto yavlyalas' osnovnoj obyazannost'yu tanatorov, sluchalas' chrezvychajno redko. Da i togda organy SMI nezamedlitel'no podnimali shumihu, veshchaya o zhestokosti i bezgramotnosti "pravitel'stvennyh ubijc", chto, vprochem, bylo odnim iz samyh myagkih epitetov. Kogda na Gladiuse vysadilis' korgardy i nachalas' shirokomasshtabnaya migraciya, krupnye volneniya i zametnoe snizhenie zhiznennogo urovnya, togda-to prestupnost', v tom chisle organizovannaya, rascvela mahrovym cvetom. Voznikli gangsterskie klany, grabivshie opustevshie doma i posadki, napadavshie na bezhencev, trebovavshie vyplaty raznogo roda otkupnyh. Doshlo takzhe do serii pokushenij, organizovannyh radikal'nymi storonnikami podchineniya Gladiusa Dominii. Policiya i sudy ne spravlyalis' so stihiej. Togda komandor Gel'sing, togdashnij komandir tanatorov, otdal prikaz, obyazyvayushchij podchinennyh, ne koleblyas', ispol'zovat' prava i vypolnyat' obyazannosti, predpisannye im poselencheskim kodeksom. |to oznachalo uvelichenie chislennogo sostava formirovaniya, rashodov na obuchenie i vooruzhenie, nakonec, predostavlenie tanatoram polnomochij bezapellyacionnoj likvidacii prestupnikov. CHto tut nachalos'! Gel'singa i ego podchinennyh sravnivali s samymi merzkimi ubijcami, ahali i ohali nad sud'bami ih budushchih zhertv, pugali vozmozhnost'yu oshibok i gibeli nevinnyh lyudej, zayavlyali, chto rasshirenie kompetencii sudej - pervyj shag k narusheniyu grazhdanskih svobod Gladiusa. Nikto ne zhelal slushat' argumentov Gel'singa, zayavlyavshego, chto gosudarstvo sejchas dolzhno brosit' vse sily na bor'bu s korgardami. CHto evakuacionnaya mashina na vsej territorii kontinenta dolzhna rabotat' ispravno i bezopasno. CHto kogda pod ugrozoj nahoditsya zhizn' i imushchestvo prostyh, poryadochnyh grazhdan, gosudarstvo obyazano vstat' na ih zashchitu, a ne na storonu prestupnikov. Vpustuyu! Kto-to sravnil odetogo v boevoj skafandr i peremeshchayushchegosya vnutri silovoj sfery tanatora s navoznym zhukom. S toj pory vo vrazhdebnyh "nesgibaemym" sredstvah massovoj informacii sudej nazyvali ne inache kak "zhuki". Pervoj tanatorskoj operaciej, provedennoj v sootvetstvii s novymi principami, byla likvidaciya gruppy sektantov iz "Korgardskoj Cerkvi", otvetstvennyh za unichtozhenie neskol'kih evakuacionnyh mashin vo vremya odnoj iz korgardskih akcij. |ta Cerkov' ishodila iz togo, chto agressory - dar Bozhij i soprotivlyat'sya im ne sleduet. Bol'she togo, naoborot, samomu stremit'sya k sliyaniyu s nimi. Sektanty unichtozhili kolonnu mashin, napravlennyh na pomoshch' evakuirovannomu gorodu Kol'kort. Odnako kak tol'ko oni uvideli "pancirki" CHuzhakov - tut zhe postaralis' sbezhat'. I chem zhe oni vposledstvii ob®yasnyali svoe begstvo? Proshche prostogo: adeptov Cerkvi na svete slishkom malo, chtoby oni mogli vernut'sya v lono "Korgardskoj Materi". Net, oni dolzhny zhit' na Gladiuse, rasprostranyaya svoyu veru. Tanatory, rukovodimye samim Gel'singom, nastigli drapayushchih sektantov i vynesli im prigovor na osnovanii togo, chto te kosvennym obrazom priveli k smerti teh kol'kortcev, evakuacionnye mashiny kotoryh byli unichtozheny. Prigovor byl priveden v ispolnenie i poluchil odobrenie bol'shinstva zhitelej Gladiusa. No kontroliruemye oppozicionerami centry razvernuli krupnuyu akciyu, risuyushchuyu tanatorov v samom mrachnom svete, pochti uravnivayushchem ih dejstviya s korgardskimi zhestokostyami. Te zhe samye mehanizmy nablyudal Daniel' i teper'. Vse gromche v SMI zvuchal tezis, svodyashchijsya k tomu, chto v slozhivshejsya na planete situacii povinny tradicionalisty. Total'no kritikovalas' poslednyaya operaciya, a ee rukovoditeli i shtabniki obvinyalis' v sabotazhe, gluposti i bezdarnosti. Bol'shaya chast' zhitelej klyunula na etu chepuhu, ne potrudivshis' podumat', chto obvinenie v bezdarnosti i odnovremenno v sabotazhe lisheno smysla. No (chto Daniel' znal uzhe davno) v propagande vazhen ne smysl, a napor, uvlekatel'naya podacha materiala i mnogokratnost' povtoreniya psihoklipa. On podozreval, chto novoe rukovodstvo Gladiusa gotovitsya osushchestvit' krupnye personal'nye i strukturnye izmeneniya kak v armii, tak i v institute grazhdanskoj administracii. CHtoby poluchit' vozmozhnost' eto sdelat', rukovoditelyam neobhodimo bylo podyskat' kozla otpushcheniya, na kotorogo mozhno bylo by svalit' vinu za vse porazheniya v bor'be s korgardami, smert' lyudej i razrusheniya. |to dalo by prekrasnyj povod k uvol'neniyam i ponizheniyam, a poskol'ku predvaritel'no vse budet predano oglaske, postol'ku ne pridetsya ob®yasnyat' elektoram svoi postupki. "CHto? Vykinuli ih iz nasizhennyh kresel?" CHerez neskol'ko nedel' massirovannoj informacionnoj ataki srednij gladianin stanet nevospriimchivym k zlu, kotoroe razygraetsya vokrug. "Znachit, - skazhet, - zasluzhili, a, vprochem, mne-to kakoe delo, v lyubom sluchae najdetsya, komu gret' zadnicu v osvobodivshemsya kresle". 3 On snova umel hodit'. Pravda, eshche ne ovladel etim iskusstvom v takoj stepeni, kak ran'she, odnako emu uzhe udalos' peredvigat'sya dostatochno uverenno, chtoby prohozhie perestali to i delo predlagat' emu pomoshch'. Karlsona otozvali. Daniel' ostalsya v odinochestve. Poka chto eto emu ne meshalo, esli ne schitat' teh korotkih chasov, kogda on smotrel informservisy i chuvstvoval otsutstvie druzhka, s kotorym mog by na paru rugat' novyj Sovet |lektorov. Ego lechebnyj otpusk dolzhen byl prodlit'sya eshche mesyac, potom - reabilitacionnyj lager'. On predpolagal, chto imenno tam poluchit prikaz o perevode v drugoj tarifnyj razryad, togda mozhno budet pri zhelanii ujti na pensiyu. No mozhno i ostat'sya v armii v kachestve nastavnika prizyvnikov libo shtabnoj krysy. Trudno skazat', chto huzhe. Vprochem, vremeni podumat' o vybore bylo predostatochno. Poetomu on ochen' udivilsya, kogda v svoem setepriemnike obnaruzhil znakomyj signal - trehmernuyu proekciyu: utku, plavayushchuyu v bassejne, polnom monet. V pakete okazalas' reklama virtuala, v kotorom igrok mog stat' imenno takim neveroyatno bogatym seleznem. Odnako sut' soobshcheniya znacheniya ne imela. Znachimuyu informaciyu soderzhalo samo logo programmy. Kogda selezen' nyrnul v monetnoe ozero, denezhki bryznuli na ekran pryamo-taki zolotym fontanom. Neskol'ko monetok vypalo na perednij plan i na sekundu povislo pered glazami Danielya. On prochel nominal. |tim kodom oboznachalsya odin iz samomodificiruyushchihsya planov, razrabotannyh dlya nuzhd operacii "Uragan". Emu uzhe dovodilos' ispol'zovat' dva iz takih kodov - kogda ego vyzvali na uchebu i kogda on otpravlyalsya na front. "Stalo byt', proekt prodolzhaet zhit', - podumal on. - Vot i vsya politika. Oficial'no oni osuzhdayut nashi dejstviya, a v sekretnom poryadke uzhe podgotavlivayut ocherednye akcii". I tut ego ohvatili somneniya. Ne tak davno on obmanul lyudej iz Departamenta Obshchestvennoj Bezopasnosti. Obmanul gosudarstvennyh chinovnikov! Okazalsya mezhdu molotom i nakoval'nej. S odnoj storony, ego obyazyvala loyal'nost' po otnosheniyu k pryamym nachal'nikam i neobhodimost' hranit' tajnu. On uchastvoval v operacii pervoj stepeni sekretnosti. V sootvetstvii s sushchestvuyushchim poryadkom on bez soglasiya polkovnika Paccaleta ne imel prava soobshchat' o svoih dejstviyah nikomu, dazhe chlenam Soveta |lektorov. S drugoj storony, on znal, chto vremena izmenilis'. Tepereshnie praviteli budut vsyacheski pytat'sya perehvatit' vliyanie na armiyu i navernyaka zahotyat ispol'zovat' v svoej igre vse, chto svyazano s operaciej "Uragan". Vyzov mog byt' provokaciej. Otpravivshis' v naznachennoe mesto, Daniel' tem samym podtverdit fakt svoego uchastiya v sekretnoj operacii. Esli Departament Bezopasnosti dobralsya do perechnya kodov vyzova, to mozhet zaprosto vyslat' ih kazhdomu podozrevaemomu im soldatu. Otvetivshie na vyzov "sgoryat". Bondari prekrasno ponimal, chto vputalsya v nechto, vyhodyashchee za ramki obychnyh soldatskih obyazannostej, gde vse opredelyalos' instrukciyami i kodeksom chesti. Odnako znal on i to, chto esli ne vyyasnit real'nogo sostoyaniya del, to provedet ostatok zhizni v postoyannyh somneniyah. A Departament Bezopasnosti, esli za etim stoit imenno on, budet postoyanno pytat'sya podcepit' ego i v konce koncov pridumaet kakoj-nibud' fortel', na kotoryj Daniel' dast sebya pojmat'. Tak chto luchshe uzh srazu uznat', v chem tut delo. On eshche raz voshel v ikonku, ozhivil nyryayushchego v bassejn seleznya i priglyadelsya k postrelivayushchim na ekrane monetam. Vyzov po seti ustanavlival srok vstrechi na polden' sleduyushchih sutok. Odnako ukazannyj v programme gorod Garbon nahodilsya pochti na drugom konce kontinenta. Avtomed ne dal by soglasiya na stol' dal'nij pereezd, vprochem, Daniel' ne mog soglasit'sya i na to, chtoby apparatura zaregistrirovala trassu. Poetomu, prezhde chem vyjti iz domu, on prosto otklyuchil apparaty. Vsegda mozhno budet skazat', deskat', poshel spat' i ne zametil, chto prisoski datchikov otkleilis' ot kozhi. Dve tysyachi kilometrov, otdelyayushchih Perelandru ot Garbona, kur'erskaya passazhirskaya kapsula preodolela za nepolnyh tri chasa. V samom gorode Daniel' peresazhivalsya v neskol'kih pomechennyh na kontaktnoj sheme mestah i nakonec dobralsya do nebol'shogo restoranchika dlya gomoseksualistov so special'no vydelennymi izolirovannymi kabinami. Vhodnoj avtomat povedal, chto v pomeshchenii nahoditsya tol'ko odin chelovek i ne bez udivleniya poprosil podtverdit' zakaz na izolirovannuyu kabinu. - Ty uveren v svoem reshenii, dorogoj gost'? Ty podtverzhdaesh' rasporyazhenie? Ty ozhidaesh' kogo-libo opazdyvayushchego? - Zatknis'! - burknul vkonec obozlivshijsya Daniel'. - YA gomoonanist i mne kompaniya ne nuzhna. - O, v takom sluchae primi moi izvineniya, - otvetil avtomat. - ZHelaesh' kakoe-libo izobrazhenie? Esli da - vklyuchi server izobrazhenij. |ta usluga budet dopolnitel'no stoit'... - YA zhe skazal, zatknis', - povtoril Daniel'. - S etoj minuty ty budesh' otvechat' tol'ko na moi voprosy. YAsno? - Kak nel'zya bolee. - Golos avtomata zametno potusknel. Tol'ko teper' Daniel' mog spokojno osmotret'sya. |to bylo nebol'shoe oval'noe pomeshchenie, osveshchennoe dugovymi lampami. Pol zatyanut elastichnym teplovym pokrytiem, nemnogo progibayushchimsya pod nogami. Po zhelaniyu klienta on mog vzdyblivat'sya chut' li ne proizvol'nym obrazom, izmenyaya pri etom zhestkost' i temperaturu. Steny kabiny v dejstvitel'nosti byli ekranami. Na edinstvennom okazavshemsya v kabine predmete mebeli, malen'kom stolike, lezhalo chetyre kostyuma dlya setevyh orgij. Daniel' poezhilsya. On chuvstvoval sebya tak, slovno popal vnutr' chego-to vlazhnogo, lipkogo i goryachego. "Koshmar!" - podumal on, berya v ruki odin iz kombinezonov. Nadevat' vsyu odezhdu on ne hotel, hotya, kak predupreditel'no zaveril avtomat, vse elementy, neposredstvenno soprikasayushchiesya s telom, zamenyayutsya posle kazhdogo klienta. I vse zhe Daniel' reshilsya nadet' lish' shlem. Spustya neskol'ko sekund na displee nachali poyavlyat'sya kartinki, priglashayushchie vospol'zovat'sya razlichnymi virtualami. - Kardinal! - brosil Daniel' parol'. - ZHelanie nomer sto dvadcat' sem', "Kardinal", - uslyshal on podtverzhdenie zakaza. Pered ego glazami nachalo vyrisovyvat'sya telo virtuala, predstavlyayushchego soboj pozhilogo cheloveka, odetogo v lohmot'ya nekogda bogato ukrashennoj odezhdy. Ryadom s siluetom voznik perechen' knopok i opcij. - Proshu ustanovit' stepen' sopryazheniya, aktivnosti, agressii, vospriimchivosti i voploshcheniya. Otsutstvie izmenenij budet oznachat' prinyatie predlozhennyh harakteristik. Daniel' ne nadel perchatok, poetomu vse rasporyazheniya vynuzhden byl otdavat' golosom. - Sopryazhenie kosvennoe. - Emu predstoyalo kontaktirovat' cherez izobrazhenie i zvuk, a ne neposredstvenno cherez chip. On prodolzhal citirovat' ustanovlennuyu prikazom formulu, opredelyayushchuyu napryazhennost' i dostovernost' osushchestvlyaemyh apparaturoj imitacij. - Voploshchenie - polnoe, aktivnost' - odin, agressiya - vosem', vospriimchivost' - odin. - Prinyal. - Figura Kardinala rassypalas' na tysyachi mercayushchih tochechek, mgnovenno ischeznuvshih za predelami kadra. Danielya