vyshel v koridor, v ushi udarila gromkaya muzyka. Melodiya napominala pesnyu, kotoruyu peli ucheniki letnikov. Na Semiramide nachinalsya prazdnik. Letniki gotovilis' privetstvovat' buryu, svoyu svyashchennuyu stihiyu. Daniel' bystro dvinulsya k mezhurovnevomu liftu. Udar, nanesennyj holodnym tverdym predmetom, prishelsya emu pryamo po licu, kogda on vyhodil iz-za povorota. Vtoroj udar popal po shee. Daniel' upal, zhguchaya bol' pronzila kozhu. On pochuvstvoval, kak napryagayutsya myshcy shchek, nemeyut guby i veki - yavnye rezul'taty dejstviya paralizatora, ustanovlennogo na tri chetverti moshchnosti tak, chtoby oglushit', no ne ubit' i ne porushit' chipov. Bud' na Daniele obychnaya odezhda, lezhat' by emu sejchas kolodoj. No on uzhe natyanul pervyj sloj zashchitnogo letunskogo kombinezona. |to ego spaslo. On vskochil i kinulsya vpered, chuvstvuya, chto natyanutaya kozha lica vot-vot lopnet. On podbil napadavshego, shvatil ego za nogi, povalil na pol. Uslyshal krik i udar upavshego na pol paralizatora. Shvatil protivnika za pravuyu ruku, povernul i dernul, vylomav pal'cy iz sustavov. K schast'yu, u vraga ne bylo pomoshchnikov. |to okazalas' nevysokaya, krepko sbitaya zhenshchina v odezhde inzhenera. Ona izvivalas' po polu, uhvativshis' za okrovavlennuyu kist' i tiho postanyvaya. Kogda Daniel' podnyal paralizator i naklonilsya nad nej, ona skazala: - Ty zaderzhan po rasporyazheniyu Departamenta Bezopasnosti. Sdajsya. Daniel' zatashchil ee v svoyu kabinu. Boli vyterpet' ona ne mogla. Dostatochno bylo pripugnut' ee oruzhiem - i ona vylozhila vse. Ona - vneshtatnyj informator Departamenta. Na Semiramide zanimalas' obsluzhivaniem sel'hozkombajnov. Neskol'ko minut nazad poluchila rasporyazhenie zaderzhat' na territorii bazy Danielya Bondari. Lyubym sposobom, no ne ubivaya. I derzhat', poka ne pribudet podkreplenie. Ona sdelala eto kak mogla. To est' ploho. Daniel' spolosnul okrovavlennyj nos, vzglyanul na rasplyvayushchijsya pod glazom fioletovyj fingal. ZHenshchina mogla ne znat', chto Bondari - tanator. Poetomu on ne privel v ispolnenie smertnyj prigovor za napadenie na sud'yu. Ee zhe sobstvennym oruzhiem on paralizoval ee na blizhajshie neskol'ko chasov. Bystro, chtoby naverstat' poteryannoe vremya, on, soblyudaya ostorozhnost', otpravilsya v sektor letnich'ih shlyuzov, kotorye imenovalis' "ozhidalkami". Tam zastal neskol'ko desyatkov metrov Klana, ozhidavshih svoej ocheredi. Sredi nih byl i Kal'bar. Daniel' vpervye videl odnovremenno stol'ko chlenov Klana. Kombinezony pokryvali ih tela, no ne zakryvali golov. Ne bylo ni odnogo metra, kotoryj ne pol'zovalsya by implantatami-chipami neposredstvennoj svyazi, iskusstvennymi organami chuvstv, vspomogatel'nymi i kosmeticheskimi preobrazovatelyami. Zdes' sobralis' lyudi s fotochuvstvitel'nymi pyatnami, implantirovannymi na zatylki i makushki, letniki s modificirovannymi ushami i glazami, s gnezdami, pomeshchennymi na zatylki i lby, s pryadkami v'yushchihsya polipovidnyh volos. Samoe sil'noe vpechatlenie na nego proizvel letnik, u kotorogo bylo udlinennoe lico so vtoroj paroj gub i gortan'yu. Kogda on govoril, ego nizhnyaya chelyust' i nebo, razdelyayushchee rotovye polosti, dvigalis' strannym, vneshne nesinhronizirovannym obrazom. Letniki odin za drugim skryvalis' v kabinah shlyuza, gde nadevali svoi skafandry. Letat' vo vremya buri oni ne mogli, no staralis' ostavat'sya vne bazy kak mozhno dol'she, proderzhat'sya v chudovishchnoj stihii, pokazat' iskusstvo pareniya i psihicheskuyu soprotivlyaemost'. Te, kto pereocenil svoi vozmozhnosti, stanovilsya "pishchej vetra". Kogda v ozhidalke ostalos' vsego neskol'ko chelovek, Kal'bar podoshel k Danielyu. - CHto sluchilos'? - tiho sprosil on. - Menya pytalis' zaderzhat'. YA spravilsya sam. Kontrol'nyj avtomat menya vypustil. Byl zapret. - Esli otkazhesh'sya ot svoih prav i bezopasnosti, mozhesh' poletet'. Sam budesh' otvechat' za svoyu zhizn', lish' by tol'ko ne prishlos' za nee komu-nibud' platit'. - Nado pospeshit'. - Vozmozhno. No gorazdo vazhnee, chtoby my vyshli naruzhu kak mozhno pozzhe. Kogda burya budet uzhe sovsem ryadom. Daniel' ponyal. Oni vyletyat vmeste s drugimi letnikami, zateryavshis' v ih tolpe. A potom, kogda burya uzhe nachnet ohvatyvat' Semiramidu, za nimi priletit transportnyj korabl'. Uragan sdelaet nevozmozhnoj pogonyu. |to ochen' riskovannyj plan, esli oni okazhutsya v zone buri... |kran, do toj pory pokazyvavshij chisla i shemy, opisyvayushchie sostoyanie atmosfery v okrestnostyah Semiramidy, neozhidanno ozhil. Na nem vozniklo lico Martena Kassetera, direktora pravitel'stvennoj chasti stancii, otvetstvennogo za tehnicheskoe sostoyanie i bezopasnost' bazy. On byl yavno vozbuzhden. - Vnimanie! Soobshchenie dlya vseh grazhdan Gladiusa, chlenov Klana i Svobodnyh Lyudej, nahodyashchihsya na territorii stancii Semiramida. Peredayu instrukciyu s zheltym kodom dostupa. Napominayu, chto v sootvetstvii s zakonom etoj stancii vse prebyvayushchie na nej, nezavisimo ot gosudarstvennoj prinadlezhnosti, obyazany vypolnyat' zheltye rasporyazheniya. Letniki perestali zahodit' v kabiny. - CHerez desyat' minut, - prodolzhal Marten Kasseter, - k severnomu portu prichalit special'nyj parom. Na ego bortu nahoditsya gruppa agentov Departamenta Obshchestvennoj Bezopasnosti i podderzhivayushchie ih sotrudniki posol'stva Solyarnoj Dominii. YA priostanavlivayu vse polety vplot' do otmeny. Odnovremenno soobshchayu, chto agenty Departamenta poluchili pravo kontrolirovat' lyubogo cheloveka, nahodyashchegosya na territorii Semiramidy. - CHto on boltaet? - kriknul odin iz letnikov. - |to narushenie nashih prav! - CHto zdes' tvoritsya? - Burya, burya idet, nado letet'... - Kiborgov nam eshche ne hvatalo... Lico Kassetera umen'shilos' i peredvinulos' v levuyu polovinu ekrana. Na pravoj poyavilsya Gardanian Dvuglavyj, magistr Krasnoj Strui, namestnik Klana na Semiramide. Pochti karlik, s tolstymi korotkimi rukami i malen'koj lysoj golovoj, rassechennoj popolam. SHCHel' shla ot lba do shei, v eto mesto byl vstroen prozrachnyj implantat. Danielyu kazalos', chto on vidit poverhnost' mozga Gardaniana. - Vihr' svyat, - medlenno progovoril magistr i podnyal ruki. - Burya - eto zhizn'. Slova knigi - vechny. Nash zakon glasit: letite! Oboprites' o veter. Oshchutite svet! Reku vam... Letite! Deti Klana ne dolzhny slushat' nikogo, kogda idet burya! - V sootvetstvii s bukvoj dogovorennosti mezhdu Klanom i Sovetom |lektorov svobodnoj planety Gladius, - kogda Kasseter eto govoril, vokrug ego lica poyavlyalis' teksty sootvetstvuyushchih paragrafov, - v sluchae oglasheniya administrativnym rukovoditelem stancii zheltogo koda znachimosti vse chleny Klana obyazany vypolnit' ego prikazy. - Esli oni ne vstupayut v protivorechie s religioznymi principami Klana. - Gardanian opustil ruki. Mgnovenno iz vdohnovennogo proroka on prevratilsya v zashchishchayushchego interesy svoih storonnikov politika. - Privetstvennyj tanec v chest' buri - nasha religiya. - YA trebuyu, chtoby vy uderzhali svoih lyudej. V protivnom sluchae etim zajmutsya agenty. Parom uzhe saditsya. Daniel' s interesom sledil za razgovorom. Lish' cherez minutu soobrazil, chto Kal'bar chto-to emu govorit. - Oni prileteli za nami! Bystree pereodevajsya! Kogda dveri shlyuza raskrylis', na ekrane voznik prichalivayushchij parom. Vysazhivayushchihsya iz nego soldat v tyazhelyh boevyh panciryah Daniel' uzhe ne uvidel. Kosmicheskaya stanciya Semiramida, esli ee rassmatrivat' so storony, napominala gigantskoe gnezdo raz座arennyh burej shershnej. SHarovaya konstrukciya medlenno vrashchalas', vremenami skachkom izmenyaya skorost' libo peremeshchayas' s pomoshch'yu korrektiruyushchih dvigatelej. Vokrug "gnezda" roilis' nasekomye. Iz shlyuzov vyletali letniki, shiroko razvorachivali kryl'ya i nachinali sumasshedshuyu plyasku privetstviya buri. Sredi nih byli i odinochki - eti kak mozhno skoree otdalyalis' ot bazy, vydelyvali samye trudnye evolyucii, smelee drugih kidalis' v burnye atmosfernye potoki. Metry Klana ili horosho obuchennye letniki. Bylo neskol'ko monokrylov, svyazannyh nevidimoj nit'yu. |to ucheniki, reshivshiesya na svoyu pervuyu v zhizni vstrechu s burej, i soprovozhdavshie ih instruktory. Uchenik v lyuboj moment mog sovershit' oshibku: slishkom rezko nyrnut', neverno navalit'sya krylom na voshodyashchij potok ili, nakonec, chereschur natyanut' poverhnost' planirovaniya. Uchitel' vse vremya nablyudal za podopechnym, daval emu sovety, ukazyval samye luchshie i naibolee bezopasnye puti dvizheniya. No v sluchae katastrofy mog vzyat' na sebya kontrol' nad nervnymi svyazyami i sistemami neopytnogo letuna i cherez mozgovoe sopryazhenie neposredstvenno upravlyat' ego letnej. Nepodaleku ot shlyuzov letalo neskol'ko malen'kih pchelinyh roev letunov, sgruppirovavshihsya vokrug odnogo libo dvuh vedushchih letnikov. |to byli kollektivy klanovcev libo nezavisimyh letnyh shkol, gotovyashchiesya k samomu trudnomu iskusstvu - gruppovomu pareniyu so slozhnymi figurami i sistemoj, v kotoroj uchastvuyut do desyatka monokrylov. Vorota shlyuza vyplevyvali letunov s regulyarnost'yu, opredelyaemoj propusknoj sposobnost'yu "ozhidalki". Kogda Daniel' i Kal'bar ushli v polet, neskol'ko desyatkov letunov uzhe nakruchivali figury privetstvennogo tanca. Tem vremenem k "pchelam" priblizhalis' shershni. Parom s solyarnymi desantnikami uzhe prichalil k severnomu portu stancii. No eshche prezhde, chem eto proizoshlo, iz ego chreva vyplylo neskol'ko ob容ktov. Kiborgizovannye soldaty v bronevoj skorlupe, s raketnymi rancami i vstroennym v skafandry oruzhiem leteli k stae letunov. Byt' mozhet, sobiralis' prosto napugat' i zagnat' na bazu. A mozhet, unichtozhit'. Lish' dva cheloveka, Daniel' i Kal'bar, znali, chego hotyat solyarniki, i, chtoby nikto ih ne raspoznal, staralis' vesti sebya, kak i drugie letuny. Ne udalyayas' chrezmerno ot bazy, oni prodelyvali figury ritual'nogo tanca privetstviya. Vysoko-vysoko, v tysyachah kilometrov nad gnezdom pchel, razbushevalas' stihiya, volna kotoroj dolzhna byla vot-vot dobrat'sya i syuda. Desantniki leteli s severnogo polyusa plotnoj gruppoj vdol' poverhnosti bazy, lovko obhodya vystupayushchie elementy konstrukcii. Poetomu sonary letunskih shlemov ih ne zasekli, signaly zhe stancii byli skoree vsego zablokirovany. - Vsem letnikam iz bazy, - uslyshal Daniel' v shleme neznakomyj golos, - prikazano nemedlenno vozvratit'sya. Nepodchinenie grozit opasnost'yu. Desantniki vyhodili iz teni stancii. Poyavilsya desyatok medlenno peremeshchayushchihsya v storonu letnikov tochek. Soldaty izmenili stroj, obrazovav prostranstvennuyu set'. - Oni vooruzheny, - soobshchil Danielyu Kal'bar na zakodirovannoj polose. - Kak u nih so skorost'yu? - V normal'nyh usloviyah uskorenie i manevrennost' bol'she nashih. Oni ne paryat, a letyat. Odnako pri sil'nom peremennom vetre ot nih ubezhit lyuboj malo-mal'ski lovkij letun. Dostatochno podstavit' krylo potoku, pozvolit' zahvatit' sebya kontroliruemym obrazom. Oni probivayutsya skvoz' veter, slovno skvoz' gustuyu smolu. Krome togo, u nih men'she dal'nost' poleta. - CHto budem delat'? - To zhe, chto i ostal'nye. A ostal'nye, uvidev vooruzhennyh desantnikov, veli sebya po-raznomu. Dominiancy i chast' prohodyashchih obuchenie gladian nemedlenno napravilis' k shlyuzam Semiramidy. Odnako metry Klana i bol'shinstvo nahodyashchihsya pod ih opekoj letunov ne poslushalis' predosterezheniya. Nekotorye prodolzhali vydelyvat' figury privetstvennyh tancev, drugie stali udalyat'sya ot stancii. Tak zhe postupil Kal'bar. Daniel' pomchalsya sledom, nesomyj metanovym potokom. Oni leteli navstrechu bure. Desantniki mogli podzhidat' v rajone shlyuza. U kazhdogo letnika kislorod rano ili pozdno konchitsya, i on vynuzhden budet vernut'sya na bazu. Pust' dazhe on chuvstvuet sebya nevedomo kakim svobodnym i nezavisimym ot zakonov lyudskoj civilizacii, zakonu "bez vozduha - otdash' Bogu dushu" podchinyalis' vse! Poetomu desantniki mogli spokojno zhdat' u shlyuza, za odnim isklyucheniem. Esli letnik vyjdet za granicu, garantiruyushchuyu bezopasnoe vozvrashchenie, to, znachit, on libo samoubijca, libo znaet, chto gde-to tam, kuda on letit, ego zhdet ballon kisloroda. Poskol'ku zhe armejskie pelengatory ne zasekli ni odnogo korablya, desantniki spokojno zhdali. Ih sharovye panciri viseli vblizi shlyuza, stvoly izluchatelej napravleny na vozvrashchayushchihsya letnikov. Desantniki propuskali vozvrashchayushchihsya, proveryali autentichnost', zadavali neskol'ko voprosov, skaniruya soderzhimoe ih skafandrov. Pervye priznaki bespokojstva poyavilis' u desantnikov, kogda oni poluchili s bazy soobshchenie, chto dva letnika vzyali s soboj snaryazhenie s rasshirennymi parametrami i dopolnitel'nyj zapas kisloroda. Tak postupali te, kto namerevalsya parit' dol'she obychnogo. Bolee togo, odin iz etih dvuh byl Daniel' Bondari, chelovek, iz-za kotorogo ih syuda prislali. Primerno v tot zhe moment komandir podrazdeleniya desantnikov poluchil podtverzhdenie so skanera: monokryly dal'nih distancij vse bol'she othodyat ot Semiramidy, a v skafandrah skoree vsego kak raz nahodyatsya te, kogo oni ishchut. Komandir, ne koleblyas', prikazal chasti svoih soldat vozvrashchat'sya na stanciyu, a sam vmeste s otbornoj vos'merkoj kinulsya v pogonyu za beglecami. - Za nami gonyatsya! - skazal Daniel'. Paru letunov uzhe otdelyali ot bazy tysyachi tri kilometrov. Monokryl Danielya nessya skvoz' burlyashchuyu atmosferu. Skafandr signalil ob izmenenii vseh naruzhnyh parametrov: davleniya, skorosti vetra, temperatury, himicheskogo sostava gazov. V ushah zagudeli prizyvnye signaly radiobuev. Daniel' priglushil zvuk, popytalsya pojmat' signaly desantnikov, no iz etogo nichego ne poluchilos'. - |picentr buri dostignet stancii cherez chetvert' chasa, - soobshchil Kal'bar. - Povtoryaj moi manevry. Desantniki vse eshche nahodilis' daleko, no s kazhdoj minutoj rasstoyanie sokrashchalos'. Soldaty byli prekrasno vyshkoleny. Daniel' mog eto ocenit'. SHestero iz nih raspolagalis' v vershinah pravil'nogo shestiugol'nika s pochti dvuhsotmetrovymi storonami. Troe drugih leteli tochno po osi vrashcheniya figury: odin - vydvinuvshis' vpered, vtoroj - v ploskosti shestiugol'nika, tretij - nemnogo pozadi. Poryvy vetra pochti ne narushali ih stroya. Kal'bar izmenil trassu poleta i, vospol'zovavshis' podduvom snizu, nachal podnimat'sya. Daniel' pomchalsya sledom, minutoj pozzhe eskort solyarnyh desantnikov posledoval za letnikami, odnovremenno nachav perestraivat'sya. SHestiugol'nik uvelichilsya, tri soldata iz ego centra peremestilis' vpered. Daniel' glyanul na dal'nomer. Desantniki nahodilis' v sta kilometrah za nimi. - Oni nachali oblavu. Izmenili stroj, - soobshchil Kal'bar. - CHto delat'? - Vpered, skol'ko mozhno. Neobhodimo podojti blizhe k bure. Desantniki shli bystree i manevrennee. No oni ne vosprinimali vetra. Tam, vblizi gazovogo smercha, ot nih mozhno bylo ujti. Kontrol'ki skafandrov predosteregayushche pomigivali. - Oni nabirayut skorost'! - kriknul Kal'bar. Stroj desantnikov snova nachal menyat'sya. Tri srednih soldata vydvinulis' vpered eshche bol'she. Izdaleka gruppa napominala kakoe-to kishechnopolostnoe s shiroko raskrytoj past'yu i tremya strekalami. Vozmozhno, imenno tak solyarniki sobiralis' atakovat': okruzhit' beglecov, otrezat' im put' k begstvu, paralizovat' i vtyanut' v voronku silovyh polej. - |picentr buri v semi minutah ot Semiramidy, - skazal Kal'bar, vse vremya prislushivavshijsya k soobshcheniyam s bazy. - Esli oni nemedlenno ne zavernut, uragan nastignet ih. ZHivymi im ne ujti. "A eto znachit, - podumal Daniel', - chto on nastignet i nas". On predstavil sebe, kak solyarnikov instruktirovali pered operaciej, hot' i ne znal, kto ih dogonyaet: lyudi, kiborgi ili mashiny. No rasporyazheniya dolzhny byt' odinakovye: "Shvatit', vernut' na stanciyu, ibo neobhodimo poluchit' ot nih informaciyu. Esli uvidite, chto oni mogut ot vas ujti, ili poteryaete vozmozhnost' vozvrashcheniya, mozhete ih ubit', chtoby dannye ne popali v ruki nashih vragov". Takie instrukcii - ne vazhno, ustnye, ili cherez sopryazheniya, ili v vide programmy - navernyaka poluchili desantniki. Vozmozhno, im poobeshchali pomoshch', kogda oni popadut v serdcevinu buri. A mozhet, soldaty Dominii ne dumali o svoej bezopasnosti, potomu chto byli fanatichnymi ispolnitelyami prikazov libo zaprogrammirovannymi kiberlyud'mi? |togo Daniel' ne znal. On pochuvstvoval slaboe prikosnovenie regenerirovannogo desantnikami silovogo polya. Poluchiv nesil'nyj tolchok v bok, on bez truda uderzhal upravlyaemost'. Ne dumal, chtoby u soldat mogli byt' generatory polya, dostatochno moshchnogo, chtoby unichtozhit' ili hotya by sbit' letni. Odnako esli on i Kal'bar utratyat vlast' nad svoimi kryl'yami, to shchupal'ca silovyh polej vystroyat set' i shvatyat letunov, slovno pauch'ya lovushka. - Oni dostayut nas! - kriknul on. - YA eto pochuvstvoval! Sejchas pojdem rezko vverh! Bud' gotov! Kryl'ya Kal'bara izmenili ugol ataki, na mgnovenie zamerli, a potom pochti vertikal'no rinulis' vverh, vytalkivaemye idushchim snizu "pod容mnikom davleniya". Daniel' zaplyl tuda zhe, chtoby povtorit' manevr. - Levee! - skomandoval Kal'bar. - Inache budesh' v moej teni! Vypolnyaya ukazanie, Daniel' perekatilsya vbok. Kogda ustanavlival kryl'ya v nuzhnom polozhenii, ego skafandr prosignalil ob opasnoj peregruzke. Desantniki snova smenili kurs i byli vse blizhe. Monokryl Danielya pomchalsya vverh, on pochuvstvoval rezkoe davlenie v zhivote. Myshcy ruk napryaglis', kak byvaet pri pod容me tyazhelogo gruza. |to skafandr perenosil na telo Danielya impul'sy davleniya s poverhnosti kryl'ev. Bol' i ustalost' oznachali peregruzku obolochki. Desantniki byli ochen' blizko. Daniel' uvidel dva snaryada, mchashchihsya v ego storonu. On polozhil letnyu, chtoby spustit'sya ponizhe. - Derzhu kurs, - kriknul Kal'bar. - Eshche sekunda! - Oni nas zapelengovali! - Derzhi kurs! Snaryady vzorvalis' slishkom rano, udarnaya volna dazhe ne liznula kryl'ev. - Razvalivayutsya, - uslyshal on vosklicanie Kal'bara. Stroj desantnikov slomalsya. Soldaty, raspolozhennye v vershinah shestiugol'nika, popali v tot zhe potok, kotoryj podnimal beglecov. Pod dejstviem rezkogo podduva oni vypali iz stroya, vertyas' volchkom. Ostal'nye kinulis' vsled za nimi, pytayas' perehvatit' upravlenie tovarishchami, okazavshimisya v opasnosti. - Oni ne chuvstvuyut vetra! - radostno kriknul Kal'bar. - YA zhe govoril, chto oni ne chuvstvuyut vetra! Vot teper'-to i nachnetsya plyaska! "D'yavol'shchina, - promchalas' v mozgu Danielya zhutkaya kartina padayushchego v bezdnu razorvannogo monokryla. - YA tozhe ne chuvstvuyu vetra!" Burya byla sovsem ryadom. Signaly Semiramidy ugasali vse chashche, radiobui zamolkali odin za drugim. Inercionnaya skorost' letunov uvelichivalas'. Esli ty - ryba, plyvushchaya v bystroj reke, ty mozhesh' podchinit'sya ee glavnomu techeniyu, peredvigat'sya v soglasii s nim, podderzhivaya ravnovesie v turbulentnyh zavihreniyah i vodovorotah, obrazuyushchihsya pri rezkom dvizhenii vody. Mozhesh' popytat'sya vypolnit' bolee slozhnye fokusy: proskol'znut' mezhdu sosednimi techeniyami, otlichayushchimisya skorost'yu ili napravleniem, kruzhit'sya v vodovorotah, vyskakivat' nad poverhnost'yu vody, chtoby obojti predatel'skie lovushki. Po mere togo kak skorost' potoka budet uvelichivat'sya, eti opasnye mesta stanut poyavlyat'sya vse chashche, budut sil'nee i nepredskazuemee. Tol'ko samyj opytnyj plovec sumeet odolet' stihiyu. Blagodarya etomu on mozhet ohotit'sya za zhertvoj ili ujti ot presledovaniya. Monokryly Kal'bara i Danielya leteli, sleduya napravleniyu fronta buri, vse vremya izmenyaya potolok i vhodya v vodorodnye potoki so vse bol'shej skorost'yu. CHtoby vyzhit', malo skorosti i sily, neobhodimy umenie, znanie iskusstva letnichestva. A v etom beglecy prevoshodili desantnikov. Po krajnej mere Daniel' na eto nadeyalsya. - |picentr nad bazoj! - brosil Kal'bar. - Oni ne smogut vernut'sya! Na displee shlema Danielya gorelo vsego vosem' tochek, oznachayushchih solyarnyh desantnikov. Sledovatel'no, odin uzhe kuda-to podevalsya. - Derzhis', Daniel'! Podnimaemsya eshche vyshe! Daniel' opyat' oshchutil ryvok, ukazateli davleniya podoshli k predel'noj cherte, strelka spidometra uzhe ee peresekla. Oni leteli, nesomye gazovym potokom, so skorost'yu pyati mahov. Desantniki uvelichili skorost'. To li soobrazili, chto nameren sdelat' Kal'bar, to li goryuchee bylo na ishode, to li, vozmozhno, vse eshche nadeyalis' vernut'sya na bazu - etogo Daniel' znat' ne mog. No kogda uvidel, kak oni plyvut v ego storonu, ne obrashchaya vnimaniya na peregruzku i granicy vodorodnyh potokov, ponyal, chto sejchas vse reshaetsya. Oni ne chuvstvovali vetra... |to oznachalo smert'. Pervyj zadergalsya, vojdya v zonu turbulentnosti. Ego skafandr zakrutilo slovno volchok i raskololo popolam, budto skorlupu oreha, a oskolki razbrosalo v raznye storony. Vtoroj pogruzilsya v potok ne tol'ko bolee medlennyj, no i napravlennyj po-inomu, nezheli osnovnoj. On kak by pereskochil na polosu dvizhushchegosya v obratnuyu storonu trotuara. On mgnovenno okazalsya pozadi vseh, vse bolee otdalyayas' ot tovarishchej. Tretij pogib, vletev v oshibochno raskrytoe i neverno napravlennoe silovoe pole, generirovannoe sobstvennym zhe skafandrom. Stroj ostavshihsya desantnikov slomalsya, odnako oni prodolzhali gnat'sya za letnikami. - Idut osnovnye volny, - snova soobshchil Kal'bar. Daniel' pereklyuchil proektor na atmosfernyj obzor. Uvidel uragan, gazovuyu lavinu diametrom v sotni kilometrov i dlinoj - tysyachi, vrashchayushchuyusya slovno gigantskij valok. Sledom za nej polzli tysyachi uraganov i ciklonov pomen'she. On ponimal, chto s orbity Spaty burya vyglyadit, veroyatno, ogromnoj temnoj ten'yu, peredvigayushchejsya po poverhnosti planety. Zapeli signaly trevogi, izobrazhenie tut zhe pereklyuchilos', demonstriruya dvuh blizhajshih solyarnikov. Soldaty razdelilis', pytalis' raskidat' letni po storonam i dazhe prinyalis' razbrasyvat' silovye seti. Neskol'ko raz im eto pochti udalos', no stihiya ne pozvolyala desantnikam sinhronizirovat' polet, i seti rvalis'. Snova poshli v hod torpedy. - Leti dal'she! - kriknul Kal'bar i ustremilsya vverh, propuskaya Danielya. "CHto on tvorit! Esli on pogibnet, to i mne konec. O Gospodi!" On pochuvstvoval bol'. - U menya zablokirovano levoe krylo! - Znayu, - uspokoil ego Kal'bar. - Podverni pravoe, ne upravlyaj. Sejchas pomogu. Daniel' tak i postupil. K schast'yu, polnost'yu kontrol' nad levym krylom on ne utratil. Prosto verhnyaya chast' kryla kak by onemela, odnako nizhnyaya poverhnost' reagirovala normal'no, i eto pozvolyalo parit' na voshodyashchih potokah. Kal'bar nachal zapuskat' snaryady. Vskore vokrug kryl'ev poyavilos' mnozhestvo nebol'shih ob容ktov, pri etom kazhdyj nachinal bystro raspuhat', razvertyvat'sya, prinimaya formu letni. Registrator soobshchil Danielyu o poyavlenii vblizi nego neskol'kih desyatkov letnikov, dvigayushchihsya s toj zhe skorost'yu, chto i on. - ZHivye fantomy, - skazal Kal'bar. - Dva, net tri uzhe nezhivye! - dobavil on tosklivo, kogda v roj fantomov vorvalis' vypushchennye desantnikami torpedy. - YA derzhu ustojchivost', no teryayu kontrol' nad krylom, - prohripel Daniel'. - Prinyat' tebya? - sprosil Kal'bar. Kogda uchenik sovershal oshibku libo sluchalas' avariya, opekayushchij ego metr s pomoshch'yu special'nogo snaryazheniya mog vzyat' na sebya kontrol' nad perifericheskoj nervnoj sistemoj vedomogo i ego monokrylom. Mozg opekuna vydelyal chast' sebya dlya kontrolya nad prinyatym krylom. Manevr byl nebezopasen i nadolgo zatyagivat'sya ne mog. - Daleko li my ot celi? - sprosil Daniel', no otveta ne uslyshal. On dogadalsya, chto Kal'bar opasaetsya perehvata. - Nu ladno, poka chto popytayus' letet'. - |to horosho. Pochti v tot zhe moment Daniel' uvidel na displee nechto novoe. CHudovishchnyj val buri peremeshival prostranstvo, a pryamo pered nim - v dejstvitel'nosti eto byli sotni kilometrov - dvigalas' malen'kaya tochka. - Vizhu chuzhuyu mashinu. - Ne takaya uzh ona chuzhaya, - burknul Kal'bar. - My slishkom nizko. Parom uhodit ot buri, poetomu letit bystree nas. Neobhodimo nemedlenno podnyat'sya, inache my poteryaem ego. - U menya nulevaya manevrennost'! - Oni za nami! - Kal'bar rezko smenil temu. I na to byla prichina. Desantniki, uzhe sbivshie bol'shuyu chast' fantomov, soobrazili, chto letuny mogut ujti, i, bolee togo, obnaruzhili parom pered frontom buri. Im stalo yasno i to, chto sekundoj ran'she ponyal Daniel': etot korabl' nevozmozhno uvidet' sverhu, iz bezatmosfernogo prostranstva. Slishkom mnogo pomeh vyzyvaet burya. Slabyj signal letni, k tomu zhe otrazhennyj zashchitnoj sistemoj korablya, budet prinyat za eho uragana. Esli kto-nibud' voobshche obratit na eto eho vnimanie. - Nachinaetsya ohota! Vnimanie! Pyatero desantnikov zapustili torpedy. Uzh yavno ne dlya togo, chtoby napugat' beglecov i prinudit' ih vernut'sya. - Vypuskayu poslednie fantomy i idem naverh! - YA ne sumeyu! - Perehvatyvayu! U Danielya po kozhe ot pyatok do makushki probezhala volna holoda. Potom on nachal teryat' chuvstvitel'nost', slovno kto-to nazhimal odnu za drugoj knopki vyklyuchatelya: vnachale levaya noga, potom pravaya, niz zhivota. On perestaval oshchushchat' svoj organizm i kryl'ya, videl, chto letnya Kal'bara drozhit, slovno zhivotnoe, vynuzhdennoe vyderzhivat' chrezmernuyu nagruzku. Snaryady podhodili snizu i nemnogo szadi. Sverhu obrushivalas' vodorodnaya lavina. Parom, poslednyaya nadezhda na spasenie, medlenno priblizhalsya. Esli oni ne uravnyayut s nim vysotu, on prosto-naprosto projdet mimo. Tem vremenem obe letni pochti stoyali na meste, podtalkivaemye vpered lish' moguchim potokom gazov, no ne v silah manevrirovat' samostoyatel'no. Neozhidanno Daniel' oshchutil, chto on - prishelec, chuzhdoe telo v elektronnom organizme monokryla. Kto-to drugoj kontroliroval apparat, a Daniel' mog lish' nablyudat' za manevrami, prodelyvaemymi kokonom skafandra, vnutri kotorogo on sidel. - Perehvatil! Bud' vnimatelen! Kryl'ya sdvinulis' s mesta. Vperedi plyl Kal'bar, vsled za nim, vedomaya, kak na zhestkoj tyage, dvigalas' letnya Danielya, tochno povtoryavshaya kazhdyj manevr i figuru vedushchego. Oba apparata vzvilis', perevernulis' na spiny, rezko poshli vverh, navstrechu lavine. Manevr byl nastol'ko neozhidannym, chto desantniki ne sumeli zavernut', a, nesomye siloj inercii, poleteli dal'she, pryamo na svoi zhe vzryvayushchiesya snaryady. Troe sumeli vyvernut'sya i rinulis' vsled za letnikami. Nachalas' plyaska. Monokryly prodolzhali podnimat'sya, ispol'zuya kazhdyj perepad davleniya, kazhdoe zavihrenie, mchashcheesya v nuzhnom napravlenii. Desantniki smelee peresekali granicy peremenchivyh potokov, vse bol'she priblizhayas' k letunam i vyslannomu za nimi korablyu. Daniel' poteryal kontrol' nad okruzhayushchim. Skafandr signaliziroval o kolossal'nyh peregruzkah, dal'nomer pokazyval sovsem uzhe blizkuyu granicu fronta buri. I vse zhe Daniel' predpolagal, chto u Kal'bara est' kakoj-to plan. CHto sumasshedshie skachki i manevry, nesmotrya na vsyu ih kazhushchuyusya haotichnost' i risk, vedut k spasitel'nomu paromu. Oni uzhe vyshli na ego vysotu. - Nam pora, - skazal Kal'bar, i Danielyu podumalos', chto ego opekun vidit priblizhayushchuyusya katastrofu. No net, okazyvaetsya, on gotovilsya k poslednemu ryvku. Kogda Kal'bar prodelal ocherednoj pryzhok, letni zadrozhali tak, chto chut' ne porvalas' uderzhivayushchaya ih nevidimaya svyaz'. Potom vse zakruzhilos'. "Polosa sumasshedshih! On chto, spyatil?" "Polosoj sumasshedshih" letuny nazyvali gazovye strui, v kotoryh nevozmozhno bylo normal'no planirovat', poskol'ku oni sostoyali iz sploshnyh turbulentnyh zavihrenij. V takih polosah letali magistry Klana, schitaya eto odnim iz svoih velichajshih deyanij. Odnako za nimi vsegda sledili, ih vsegda podstrahovyvali drugie mastera. Nu i, konechno, nikto ne strelyal v ih monokryly. Letni zakruzhilis'. Kal'bar pytalsya ovladet' upravleniem, no prizrachnyj veter krutil dva apparata, slovno detskie igrushki. Mikrochelyusti kozhnyh serverov nachali nagruzhat' organizm Danielya povyshennymi dozami ingredientov, uskoryayushchih metabolizm i provodimost' nervov. Desantniki pozvolili zavlech' sebya v lovushku. Oni prygnuli v potok za letunami. Tam, gde letnik eshche hudo-bedno mog borot'sya za zhizn', u zakovannyh v bronyu soldat ne bylo nikakih shansov vyzhit'. Daniel' uspel zametit', kak u nih razrushaetsya razorvannaya bronya. Eshche nemnogo, i ego ozhidalo to zhe... Net, Kal'bar uhitrilsya vyvesti monokryly iz shtopora. Oni vyrvalis' iz groznogo potoka. Posle neskol'kih signalov vyzova, kodov i otzyvov parom napravilsya v ih storonu. Proshlo shestnadcat' chasov, a spasatel'nyj parom vse eshche probiralsya skvoz' atmosferu Spaty, ubegaya ot laviny. Ostavayas' v teni buri, oni byli nevidimy dlya vozmozhnyh presledovatelej, a vihr', peredvigayas' vdol' ekvatora planety, pozvolyal bezhat' v proizvol'no vybrannyj moment. Mashina okazalas' nebol'shim armejskim paromom, rasschitannym na polety v pustote, no imeyushchim special'nuyu sistemu zashchity, razreshayushchuyu pogruzhat'sya dazhe v ochen' plotnye atmosfery. Krome navigacionnoj kabiny, v nem imelos' neskol'ko dvuhmestnyh kayut dlya ekipazha, sanitarnyj uzel i nebol'shaya bufetnaya. Sejchas na korable ne bylo nikogo, krome Danielya i Kal'bara, apparatom upravlyal avtopilot, kotoryj posle utochneniya peredannyh letnikami parametrov ustanovil kurs. Beglecy podverglis' proceduram, vosstanavlivayushchim organizm i ochishchayushchim ego ot biohimicheskih vspomogatelej, ispol'zovannyh pri begstve s Semiramidy. Vo vremya etih procedur Daniel' usnul. Razbudil ego signal Kal'bara. On proter glaza, natyanul kombinezon i, bormocha pod nos proklyatiya, poshel v kabinu provozhatogo. Kal'bar lezhal na kojke sovershenno razdetyj s zakinutymi pod golovu rukami. Nos, lob, shcheki i podborodok emu prikryvala masochka. Ego grudi prizyvno napryaglis', a vnushitel'nyh razmerov chlen torchal ugrozhayushche. - Nomerok, a? - ulybnuvshis', sprosil Kal'bar. - YA govoril tebe, paren', - Daniel' pytalsya sohranyat' spokojstvie, ved' v konce koncov on imel delo s chelovekom, spasshim emu zhizn', - chto ya getero. U tebya ko mne kakie-to sluzhebnye dela? Esli net, to ya pojdu... - Est' i sluzhebnye, i nesluzhebnye, - skazal Kal'bar, vytaskivaya ruki iz-pod golovy. V pravoj on derzhal nebol'shoj shpric. - Sluzhebnye - to, chto chetvert' chasa nazad my vyshli iz atmosfery Spaty. Letim pryamo v perevalochnyj punkt. Rezkim dvizheniem Kal'bar votknul shpric sebe v chlen. Dazhe ne pomorshchilsya, zato u Danielya udivitel'no zabolelo vse, chto moglo zabolet'. Kal'bar spokojno vvel v chlen soderzhimoe shprica. - Kogda my tuda doberemsya? - sprosil Daniel', pytayas' sohranyat' spokojstvie. - Ne znayu, - otvetil Kal'bar, glyadya na nego. V razrezah masochki mel'knuli chernye glaza. On otlozhil shpric, neskol'ko raz shchelknul po svoemu penisu. - YA ne znayu, gde nahoditsya baza. Nikto ne znaet, za isklyucheniem teh, kto v nej sidit. |to samyj sekretnyj ob容kt v nashej sisteme. - Ne schitaya korgardskih korablej. - Kak znat', kak znat'. - Kal'bar prinyalsya rastirat' sebe niz zhivota obeimi rukami. Daniel' pochuvstvoval skol'zkij puzyr', zarozhdayushchijsya gde-to v zheludke. - Perestan', chert voz'mi, ne hochetsya na eto smotret', - burknul on. - A vtoroe soobshchenie? - A! Ono takoe, chto, dumayu, mozhet tebya zainteresovat'. Ponimaesh'... - Kal'bar naklonilsya vpered. - Fu! Znaesh', eta durnaya maskirovka uzhe nachinaet mne nadoedat'. Ruki Kal'bara szhimali telesnogo cveta massu. Daniel' glyadel, kak ego opekun zakidyvaet ee pod kojku, kak snova poglazhivaet niz zhivota, potom staskivaet s lica masochku. Glazam Danielya predstalo hudoshchavoe lico, blestyashchie chernye glaza, tonkie guby, podkrashennye zelenym. Ruki vse eshche gladili zhivot, tol'ko teper' on uvidel, kakie oni gibkie i krasivye. V tom meste, k kotoromu eshche minutu nazad prilegala telesnaya massa, kozha byla svetlee. Takie zhe svetlye pyatnyshki on zametil na podborodke, chelyusti i plechah Kal'bara. Pal'cy spustilis' s zhivota na bedra, na britoe lono... - YA govoril... ha! YA govorila tebe, horosho, chto ty getero. Potomu chto ya ni na sekundu ne byla gomikom, - ulybnulas' krasivaya zhenshchina, nastoyashchego imeni kotoroj on ne znal. - Idi syuda. Ne bojsya, grud' u menya vsegda byla nastoyashchaya. 5 Polet dlilsya chetvero sutok. Esli verit' bortovym komp'yuteram. U lyudej ne bylo dostupa k priboram upravleniya, set' korablya obespechivala lish' elementarnye zhiznennye potrebnosti. Tem bol'she vremeni ostavalos' u nih dlya besed i seksa. Svyaznuyu zvali Karolina Hankin. Sem' let ona sluzhila v antikorgardskih formirovaniyah. Do togo pytalas' stat' chlenom Klana letnikov. Ne poluchilos', no ona nastol'ko ovladela iskusstvom poletov, chto, kogda Komandovanie napravilo ee v turisticheskoe agentstvo, obsluzhivayushchee Semiramidu, ona zaprosto poluchila mesto. V ee obyazannosti vhodilo obuchenie turistov neposredstvenno na stancii i nadzor za uspehami v prakticheskom ovladenii poluchennymi znaniyami. Pri etom ona ponyatiya ne imela, vse li turagentstvo bylo butaforiej, podchinyayushchimsya Departamentu Oborony, ili zhe lish' ego chast'. Vozmozhno dazhe, chto ee dejstvitel'no "sunuli" v nastoyashchuyu turisticheskuyu firmu. Ona "prodala" agentstvu preparirovannuyu avtobiografiyu, odnovremenno izmeniv svoyu vneshnost' i dazhe pol. V sootvetstvuyushchij moment poluchila dannye dlya pereprogrammirovaniya goloservera stancii priletov na Gol'bajne. Ona dazhe ne znala, kakim obrazom kur'eru soobshchat, kuda emu letet'. - YA sovsem tebya ob etom ne rassprashivayu, - promurlykala ona, gladya Danielya po spine. Oni lezhali na slozhennoj iz odeyal podstilke na polu bufetnoj. Kojki v kabinah byli reshitel'no odnomestnymi. - Da mnogogo ot menya i ne uznaesh'. - Daniel' byl rasslablen, spokoen. Poddavalsya laske, a vospominaniya o nedavnih sobytiyah teplilis' gde-to daleko, na granice pamyati. - YA tak davno ne zanimalas' lyubov'yu, - skazala Karolina. - YA chasten'ko videl tebya s kakim-to sub容ktom. - Neuzheli ty dumaesh', chto komu-nibud' iz nih ya pozvolila by sunut' lapu ko mne v trusiki? - Naskol'ko ya pomnyu, ty ne nosil, hm, ne nosila trusikov. - Nu a posemu nikto i ne sunul tuda lapu, - torzhestvuyushche skazala ona. - CHto i trebovalos' dokazat'. Oni lezhali molcha. Uzhe bylo skazano vse, chto oni, oputannye prikazami nachal'nikov i urovnem sekretnosti dejstvij, skazat' mogli. Daniel' ne somnevalsya, chto ves' ih korabl' nashpigovan registriruyushchej apparaturoj. I pri etom schital, chto apparaty ne tol'ko kontroliruyut ih dejstviya, no navernyaka i fiksiruyut, podvergaya vsestoronnemu analizu slova, himicheskij sostav pota, auru i desyatki inyh faktorov. Lyudi, vyslavshie korabl', dolzhny byli schitat'sya s vozmozhnost'yu proniknoveniya na bort podstavnyh agentov protivnika. Kogo schitali protivnikom, Daniel' tozhe ne vedal. Odnih li korgardov? Ili, mozhet, podrazdeleniya oficial'nogo soyuznika - Dominii? A mozhet, gladianskie formirovaniya, loyal'nye novomu Sovetu |lektorov? Do nedavnego vremeni Daniel' znal, chto vrag - korgardy, napavshie na ego dom, ubivayushchie grazhdan Gladiusa, unichtozhayushchie civilizaciyu. V etom s Danielem soglashalos' podavlyayushchee bol'shinstvo obitatelej planety, razve chto krome gorstochki "mednolobyh pacifistov" da religioznyh sektantov, schitayushchih korgardov kto karoj Bozh'ej, kto Bozh'im darom. Vragom Danielya byla i Dominiya. On videl v nej moguchuyu silu, zhazhdushchuyu podchinit' sebe civilizaciyu Gladiusa, navyazat' emu svoi zakony i obychai, prinudit' k realizacii celej, dalekih ot potrebnostej zhitelej planety. Odnako v osnovnom obshchestvo po-raznomu otnosilos' k prisutstviyu v sisteme Mul'tona korgardov i vojsk Dominii. CHuzhaki byli nenavistnymi agressorami, solyarnye zhe soldaty v krajnem sluchae - politicheskimi protivnikami. Dominiya ne zhelaet vstupat' v konflikt s korgardami? Dominiya prisvaivaet sebe gladianskie kolonii? Dominiya navyazyvaet svoi zakony svobodnym miram v sisteme Mul'tona? Nu, vse eto ne tak uzh i strashno! V konce koncov solyarniki tozhe lyudi, potomki obshchih predkov, govoryashchie pochti na tom zhe yazyke! Esli dazhe oni pridut, to ved' ne otberut zhe u nas vsego, ne stanut ubivat' i ustraivat' karatel'nye ekspedicii, kak eto delayut korgardy, nu, vozmozhno, postavyat na mesto protivnikov novogo poryadka, etih vozmutitelej spokojstviya i terroristov. No nas, lyudej mirnyh, obretayushchihsya v samodostatochnyh domah, ostavyat v pokoe. Takih lyudej, kak Daniel', na svoej shkure ispytavshih, chto takoe Dominiya, bylo nemnogo. Ih golos prakticheski ne imel znacheniya, ibo lyudi gotovy prostit' lyubuyu podlost' i zabyt' o lyubom prestuplenii - lish' by eto bylo ne s nimi, a s kem-to drugim. Malo kto mozhet predstavit' sebe daleko idushchie posledstviya politicheskogo vybora, sdelat' vyvody iz segodnyashnih dejstvij i postupkov. Solyarnaya armiya uhitryalas' ubivat' nevinnyh, karat' celye satellitarnye poseleniya, siloj prevrashchat' svobodnyh grazhdan v upravlyaemyh kiborgov. Arhipelag solyarnyh planet, razbrosannyh na prostorah milliardov svetovyh let, vo vse uvelichivayushchejsya cepi giperprostranstvennyh trass, zapolnyalsya vse bol'shim kolichestvom mirov, polnost'yu podchinennyh Mozgovoj Seti... Vse bol'shim chislom kiberneticheskih nevol'nikov. Dominianskaya armiya molcha posmatrivala na poboishche, ustraivaemoe na Gladiuse korgardami, i molcha ozhidala, kogda na tysyachah lyudej provedut strashnye eksperimenty, i svoim molchalivym prisutstviem eshche bol'she oslablyala zashchitnikov. Ona kak by stoyala nedvizhimo u sten soprotivlyayushchegosya goroda, vyzhidaya, poka on sgorit, chtoby potom dat' svobodu razvalinam. I korgardy, i Dominiya ne umeshchalis' v tom poryadke mira, kotoryj Daniel' mog prinyat', v kotorom mog zhit'. No - poyavilis' i vragi, kotorye do nedavnego vremeni byli lish' protivnikami, nepriyatnymi kompan'onami v dele. Inogda ih vstrechali s nezhelaniem, inogda s uhmylkoj, inogda s ponimaniem. |to - "pokornye". Naskol'ko zhe naivnym teper' kazalsya sebe Daniel' Bondari dvuhletnej davnosti. On ne lyubil "pokornyh", no otnosilsya k nim kak k lyubym lyudyam, otlichayushchimsya ot nego v kakih-to voprosah: mog ubezhdat', sporit', dokazyvat', a poroj mog dazhe sam priznat' spravedlivost' chuzhih argumentov, ibo "pokornye" hot' i byli politicheskimi protivnikami, no ne vyhodili za predely ego ponimaniya. Tol'ko teper' on uvidel, kak sil'no oshibalsya. Oni byli ochen' opasny. Godami zanimalis' razmyagcheniem gladianskogo obshchestva. Vystupali s naborom predlozhenij po izmeneniyu "Hartii Prav". Sredi etih predlozhenij vstrechalis' spravedlivye, drugie byli tol'ko vneshne ubeditel'ny. Oni predlagali gotovyj vzglyad na mir, na gosudarstvo, na zhiznennye celi, cennosti. Otricatel'no otnosilis' k armii, prezirali tanatorov, kritikovali elektorskuyu sistemu vlasti, bor'bu s geneticheskimi ogranicheniyami, protestovali protiv zapreta klonirovaniya, osmeivali religii, rashvalivali virtual'nuyu zhizn'... Odnovremenno s boltovnej i demagogicheskimi frazami postoyanno protalkivali to, chto bylo dlya nih samym vazhnym: prodominianskuyu propagandu. Tak bylo vsegda, i Daniel' pochemu-to mirilsya s etim. No teper' vse izmenilos', "pokornye" perestali byt' politicheskimi protivnikami obshchestvennogo dogovora. Pridya k vlasti, tut zhe ne zamedlili narushit' etot dogovor. Stali revnostnymi vassalami, namestnikami Dominii v svobodnom, chto ni govori, mire Gladiusa. Oni, ne koleblyas', ochernyali naibolee otlichivshihsya v bor'be. Pozvolili solyarnym stukacham doprashivat' takih, kak Daniel', soldat, zashchishchayushchih Gladius. Nachali "zazhimat'" i lishat' svobody svoih nedavnih protivnikov. Nakonec, prinyalis' ubivat'. - Ne speshi, - poprosil Daniel', kogda Karolina snova nachala na nego zabirat'sya. - YA hochu zapomnit' kazhdoe tvoe dvizhenie. - Pyatyj den', - provorchal Daniel'. - Gde mozhet byt' baza? Oni sideli v bufetnoj i obedali. Avtopovar predlagal tol'ko odno blyudo: tarelku dieticheskih zemlyanyh grush i kruzhku gustogo kiselya, skoree vsego tozhe dieticheskogo. K radosti puteshestvennikov zemlyanye grushi i kisel' mozhno bylo zakazyvat' na vybor s desyat'yu vkusami i aromatami. - Teoreticheski uzhe zavtra my mogli by vyjti na orbitu Klevanga, - zadumalas' Karolina. - A esli letet' v druguyu storonu, to v Poyas Flamberga. - Ili zhe my letaem vokrug Spaty, chtoby sbit' s tolku i sebya, i protivnika, a sekretnaya baza nahoditsya pod polom moej kabiny na Semiramide. - Ne isklyucheno i eto, - ulybnulas' Karolina. Guby u nee byli zelenovatye ne ot pomady. Oni stali takimi blagodarya vvedennomu pigmentu. Kstati, eto byli ne edinstvennye zelenye guby Karoliny. - V principe-to zdes' ves'ma nedurno. Pishcha neplohaya, nemnogo temnovatoe, no priyatnoe zhilishche, da i zhenshchina v meru privlekatel'naya i netrebovatel'naya. - Esli b ty ne byl edinstvennym na bortu predstavitelem tvoego plemeni samcov, to uvidel by, kakaya ya netrebovatel'naya. - Tebya ne razdrazhaet, ch