alsya odin. Postoyav v zadumchivosti, on nachal hodit' vzad-vpered. Proishodilo chto-to strannoe. Soediniv v svoem razume podspudnye, neulovimye niti, on vdrug osoznal, chto s kakogo-to momenta vokrug oshchushchaetsya chuzhaya aura. "CHto eto? - prislushalsya k sebe i k miru Poslannik. - Navernyaka nichego horoshego, nuzhno byt' bditel'nym. Osteregat'sya". No chego? On podnyal golovu, budto prinyuhivalsya, i snova stal hodit'. Formula Poslushaniya ne oslabla, poskol'ku eto nevozmozhno. Ona byla poprostu razrushena. Skoro Ilara polnost'yu osvoboditsya. - Dorlan-Poslannik, - skazal, kak by pro sebya, Brul'. - Mertvyj Mudrec ozhil. Sledovalo dogadat'sya ran'she. Dorlan medlenno vzoshel na galereyu. - Privetstvuyu tebya, Brul', - skazal on. - Segodnya neobychnyj den'. Dvoe mogushchestvennyh vmeste. Brul' spokojnymi razmerennymi shagami prodolzhal rashazhivat' po zalu. - Vmeste... - zadumchivo proiznes on. - No plechom k plechu ili licom k licu? Privetstvuyu tebya, master. - Zavisit tol'ko ot tebya. - To est'? Dorlan sel na vysokij kamennyj tron. Brul' ostanovilsya pered nim. - YA snova zhiv siloj lyubvi, - skazal Dorlan. - I hochu zabrat' u tebya tu devushku, Brul'. Oni smerili drug druga vzglyadami. - Pomnish', Brul', kak ya tebya uchil? O mechah i molotah? Vnezapnaya ten' promel'knula na ugryumom lice Brulya. On sklonil golovu v legkom poklone: - Pomnyu, master. - Vot i horosho. No togda ya oshibalsya. Ne znayu pochemu, no ya bol'she ne veryu v filosofiyu mecha i molota. Brul' nahmuril brovi. - YA znayu, - medlenno skazal on. - Ne ponimayu tol'ko pochemu? Dorlan molchal. Nakonec on proiznes sovershenno inym tonom: - Ty dolzhen otdat' mne Ilaru, Brul'. - Pochemu? - Potomu chto est' chelovek, kotoryj radi nee perestupil cherez samogo sebya. - Skazhi, master, - gluho proiznes Brul', - pochemu tebya v poslednee vremya volnuyut takie melochi? Ty zavershil rabotu nad svoim vkladom v Knigu Vsego. Tvoj trud nepostizhim, i teper' ty snova vstaesh' ryadom s SHern'yu, zhelaya vospol'zovat'sya siloj Polos radi dostizheniya melkih i neznachitel'nyh celej. Za chto boresh'sya, Velikij Dorlan? Skazhi, za chto? - Za dobro, Brul'. Brul' nahmurilsya: - Za dobro? Ego ne sushchestvuet, Dorlan. I tebe ob etom izvestno. Dorlan pokachal golovoj. - Ego ne sushchestvuet, - povtoril Brul'. - Pochemu ty pytaesh'sya otozhdestvlyat' Svetlye Polosy s dobrom, esli Temnye, po tvoemu mneniyu, ne yavlyayutsya zlom? Kogda ty delal vybor, pered kotorym kogda-to okazyvaetsya kazhdyj iz nas, ty reshil, chto zla net, est' lish' nesovershenstvo. Teper' ty protivopostavlyaesh' emu dobro? Kakoj v etom smysl? Net dobra, master! Kto zhe, kak ne ya, vsyu zhizn' pytavshijsya poznat' zlo, mozhet znat' eto luchshe vseh? Ravnovesie SHerni osnovyvaetsya na ee _odnorodnosti_. Est' dve vzaimno dopolnyayushchie drug druga raznovidnosti Polos; no eto my nazvali ih Temnymi i Svetlymi. Tochno tak zhe oni mogli by nazyvat'sya, naprimer, Polosami Vody i Vozduha. Ili Zemli i Ognya. Kakoe znachenie imeet ih nazvanie? Vazhna sut'. Samyj Mogushchestvennyj vse eshche kachal golovoj. - Esli dazhe my reshim, - medlenno skazal on, - chto mir - eto karta zla, to na nej vse ravno est' ostrova i ostrovki dobra, Brul'. - Ostrova dobra ostayutsya lish' chast'yu karty, - vozrazil tot. - CHast'yu zla, master. ONI - ZLO! Dorlan vstal. - Togda - srazimsya. Na etot raz Brul' pokachal golovoj. - Ty izmenilsya, master, - skazal on. - Ty nizko pal. Ty zabyvaesh', chto mudrec nikogda ne srazhaetsya radi samoj bor'by. On vsegda srazhaetsya vo imya chego-to i dolzhen znat', chego imenno. A vo imya chego hochesh' srazhat'sya ty? - YA uzhe skazal: DOBRA. Vo imya lyubvi, esli pozhelaesh'. Brul' chut' ne shvatilsya za golovu. - Radi SHerni, master! Dlya tebya eto _odno i to zhe_? Vnezapno on vytyanul ruku i prosheptal kakoe-to slovo. V ego ruke sverknul chernyj mech. - Vot moe oruzhie. YA budu srazhat'sya zlom. Za pravo na sushchestvovanie malogo zla, sushchnosti kotorogo ty ne ponimaesh'. Dorlan podnyal ruku: - A ya budu srazhat'sya dobrom za dobro. Vot moe oruzhie. V ego ruke blesnul dlinnyj zolotoj mech. - I chto ty mne etim dokazal, master? - CHto dobro sushchestvuet, tol'ko i vsego. Brul' hriplo rassmeyalsya: - Tak srazimsya zhe! Lyazgnuli skreshchennye klinki. V odno mgnovenie mech Dorlana pochernel i so svistom vzmyl v vozduh. Brul' vytyanul ruku. Oruzhie mgnovenno pril'nulo k nej. - Vot ona, bor'ba dobra so zlom, - skazal on vovse ne torzhestvuyushche, skoree s gorech'yu. - I chto zhe my vidim, Dorlan? Dvojnoe zlo? Dorlan molchal. - Dobro nikogda ne pobezhdaet, master, - govoril Brul'. - Dobro ne imeet prava srazhat'sya, ibo, srazhayas', ono prevrashchaetsya v zlo. Bor'ba sama po sebe zlo, Dorlan. Ne byvaet svyashchennyh vojn. Pochemu ty nikak ne mozhesh' etogo ponyat'? On brosil na pol mechi. Poslyshalsya chistyj zvon. - Tvoi ostrova dobra ya nazyvayu malym zlom, master. YA starayus', chtoby ego stanovilos' bol'she, i takim obrazom vytesnyayu bol'shoe zlo. No ne srazhayas', tak kak eto - gibel'no. On grustno kivnul. - Lyubov'? CHtob tebe nikogda ne uvidet', kakoj ona mozhet byt' "dobroj"! Mozhet byt', moya lyubov' k etoj devushke luchshe toj, kotoruyu ty zashchishchaesh'. A teper' idi, master. Neozhidanno on opustilsya na koleni i v poslednij raz poklonilsya svoemu uchitelyu. Potom vstal. - Idi, Starec. I nikogda ne vozvrashchajsya, esli odnazhdy ushel. Ona laskala ih, zadyhayas' ot rydanij, obnimala za lohmatye shei drozhashchimi pal'cami, sdavlenno vshlipyvaya, gladila ogromnye ushi. Psy stoyali nepodvizhno, ne pytayas' ubezhat', no i ne otvechaya na laski, holodnye i bezrazlichnye, slovno okameneli. Ne v silah etogo vynesti, vse eshche placha, ona vskochila i neuklyuzhe pobezhala, razmazyvaya slezy kulakom po shchekam i sudorozhno szhimaya Bich. Ee pronzila chudovishchnaya, strashnaya zhalost', kotoraya, kazalos', uhvatila ee za gorlo i derzhala, derzhala ne otpuskaya. Nakonec ona ostanovilas', ne v sostoyanii bezhat' dal'she. Ona sela na zemlyu i, shmygaya nosom, ustavilas' v odnu tochku. Vnezapno ona ponyala, gde nahoditsya, - i perepugalas'. Brul' pokazyval ej eto mesto, strannyj, slozhennyj iz kamennyh glyb labirint, prikazav, chtoby ona nikogda po nemu ne hodila. Ona hotela vstat' i ujti, no vnezapno ej prishlo v golovu, chto, v konce koncov, ne kazhdoe slovo Brulya dolzhno byt' dlya nee svyashchennym. K tomu zhe ona ved' ne zahodila za kamni, a prosto byla ryadom, tol'ko i vsego. Ona posmotrela na nebo, yasnoe, kak vsegda v Krae. Vytiraya s lica ostatki slez, ona oshchutila usilivayushchijsya veter, goryachij i dushnyj, chto byvalo nechasto. Ona podnyalas' s zemli, chtoby vernut'sya v zamok. Vse proizoshlo neozhidanno. Ona prishla v sebya lish' togda, kogda okrovavlennyj Bich laskovo obvilsya vokrug ee nogi, slovno zaveryal v svoej vernosti i prosya za eto nagrady. To, chto on ubil na granice mezhdu ten'yu Polos i svetom, unichtozhalo svoej smert'yu pesok, podnimalo kluby goryachego vozduha, prevrashchaya ego v shary ledyanogo ognya. Ona otshatnulas', ob®yataya strahom, kakogo nikogda eshche ne ispytyvala, nechelovecheskim, nesusvetnym, kotoryj peredavalsya ej pryamo ot izdyhayushchego Strazha Kraya. Ona ne ponimala, chto ona chuvstvuet i vidit... i chuvstvuet i vidit li |TO voobshche. Serdce otchayanno kolotilos', ej bylo dushno... dushno... dushno! Telo vnezapno svelo boleznennoj sudorogoj. Ona sdelala shag i medlenno opustilas' na koleni, prizhav ruki k vzduvshemusya zhivotu. V glazah potemnelo. CHudovishchnaya bol' narastala. Ona vskriknula, potom eshche raz i, vcepivshis' v volosy, upala na bok. - Brul'! Brul'! A-a-a!.. Rebenok byl mertv. Bajlej i Karenira videli na vostoke belye molnii i kluby purpurnogo dyma, no ne priznali v nih strashnogo gneva, gorya i otchayaniya Brulya. Rebenok byl chelovekom. CHELOVEKOM. Nastoyashchim, obychnym chelovecheskim novorozhdennym. Mertvym. CHernoe Poberezh'e uznalo gnev mudreca SHerni. S gulom i grohotom vzletali v vozduh celye holmy, fioletovoe plamya metalos' po shirokim plyazham, vyzhigaya otmeli i isparyaya solenuyu morskuyu vodu. CHudovishchnye obitateli Durnogo Kraya gibli desyatkami - razdavlennye, sozhzhennye, razorvannye mezhdu sudorozhno otstupayushchej ten'yu Polos i siyaniem sveta. Bolee slabye Broshennye Predmety treskalis', plavilis' ot zhara, goreli, prevrashchalis' v prah... Gde-to v glubine materika, nad ravninami Kraya, prokatilsya gluhoj, zhutkij krik, podnimaya pesok i, pyl'; Karenira i Bajlej ne postradali lish' potomu, chto sideli v samoj seredine Mertvogo Pyatna. Zamok tozhe razvalivalsya. Ostatki staryh bashen i sten s grohotom ischezali v klubah pyli; treskalis' poly v temnyh zalah, pomnivshih eshche shagi besstrashnyh mudryh shergardov, vozvodivshih svoi citadeli dazhe vo vrazhdebnom Krae. Na podpiravshih potolki kolonnah poyavlyalas' chernaya setka treshchin... Potom nastupila tishina. Pyl' medlenno osedala, no posredi ee klubov otchetlivo vyrisovyvalas' figura idushchego so sklonennoj golovoj cherez ucelevshie zaly Brulya. - Brul'! Brul', ostan'sya, umolyayu! Ne brosaj menya! Brul'! Brul'! On ne oborachivalsya. Novye kluby pyli polnost'yu skryli ego iz vidu. - Brul'!!! U nee ne ostavalos' sil dazhe dlya togo, chtoby polzti za nim sledom. Slezy prochertili na serom ot pyli lice krivye dorozhki. Ona pripodnyalas' na rukah, no tut zhe upala na holodnye plity pola, lishivshis' chuvstv. Pyl' osedala, osedala, osedala... Tishina. Absolyutnaya tishina, kazalos', osedala vmeste s pyl'yu, pokryvaya zemlyu tolstym sloem. Molchali obvalivshiesya steny, molchali razrushennye bashni, molchalo vse CHernoe Poberezh'e. Durnomu Krayu predstoyalo zalechivat' samye tyazhelye v ego istorii rany. Ilara lezhala nepodvizhno, licom vniz. Ee chernye volosy pokryvala sero-belaya pyl', sdelav nerazlichimoj seduyu pryad'. Ona lezhala dolgo. Lish' vecherom, kogda tumannaya pyl' smenilas' vlazhnymi sumerkami, plechi devushki drognuli. - Brul'... Ona medlenno, tyazhelo sela. V vozduhe zaklubilas' stryahnutaya s volos, spiny i plech pyl'. Obhvativ golovu rukami, ona snova prosheptala: - Brul'... Nikto ne otvetil. Ona snova zaplakala. Vesnushki na malen'kom simpatichnom lice pobledneli, nos pokrasnel. Ona bespomoshchno uterla ego rukavom i, prodolzhaya plakat', vstala. Ona shla medlenno, nerovno, poshatyvayas' i prikusiv gubu, derzhas' za steny. Ona vybralas' iz ruin i ostanovilas'. Ej nekuda bylo bol'she idti. I u nee nikogo ne bylo. Ni rebenka, ni Brulya... Nikogo. Otchayanie dushilo ee. Iz-pod opuhshih krasnyh vek skatilis' poslednie slezy. Ona opustilas' na zemlyu, eshche raz sudorozhno vshlipnula - i snova zastyla nepodvizhno, boryas' s bol'yu vo vsem tele i v serdce. U nee ne bylo nikogo. I nichego. 26 Starik umer vecherom. V etu noch' oni vpervye lyubili drug druga. On ne znal, pochemu eto sdelal. On lyubil ee, kak bezumnyj, i pri etom nenavidel. Za to, chto lyubit ee, chto dolzhen ee lyubit', za to, chto ona otobrala u nego Ilaru, za to, chto rastoptala svyashchennuyu cel' ego puteshestviya. On nenavidel ee za to, chto ona razrushila illyuzii, kotorye on nosil v sebe stol'ko let; za novuyu, nastoyashchuyu lyubov', kotoraya zanyala mesto toj illyuzornoj strasti. On zhelal ee tela, zhelal ee vsyu bez ostatka: ee serdce, dushu, razum. |to bylo tak podlo i nizko po otnosheniyu k toj, chistoj, kak sama ideya, lyubvi. Ilara byla dlya nego dolgom, i potomu chem-to vozvyshennym. On prenebreg etim dolgom, chtoby ugodit' i telu, i serdcu. Oni pohoronili Starca, i nikto iz nih dazhe ne zaplakal, hotya on byl ih drugom, i ona nazyvala ego "otec". Kogda on vernulsya, on kazalsya malen'kim, bespomoshchnym i nikomu ne nuzhnym... Oni ne vosprinyali kak dolzhnoe ego smert', ibo tot Starec, kotoryj utrom ushel v storonu solnca - Velikij Dorlan-Poslannik - ne imel nichego obshchego s tem, kogo oni pohoronili. On dolzhen byl sushchestvovat' vsegda, a ne prosto tak vernut'sya - slabym, drozhashchim, nemoshchnym. CHuzhoj dryahlyj starik lezhal teper' v mogile i byl nichem. Nikem i nichem. A oni lyubili drug druga chut' li ne na mogile, s gryaznymi ot ryt'ya zemli rukami. Oni speshili tak, slovno eto byl poslednij raz. Ona kusala ego guby, yazyk, lico; on zhe tyanul ee za volosy, slovno hotel vyrvat' ih s kornem. Ona krichala ot boli, vskrikival i on. To, chem oni zanimalis', skoree napominalo pytki, chem lyubov'. ZHestkij pesok sdiral kozhu s yagodic i spiny to ej, to emu; ona vcepilas' v ego bedra rukami i lodyzhkami, ne pozvolyaya otorvat'sya ot nee, slovno on mog navsegda ujti. On pripodnyal ee-raz, drugoj, spletyas' s nej v tesnyh ob®yatiyah, chtoby potom brosit' na zemlyu, prizhat' grud'yu i dushit' vsem svoim vesom. Oni uzhe ne krichali, lish' stonali - gluho, protyazhno, boleznenno... Do samogo konca. Potom - tyazhelo dysha ot boli i chuvstvuya onemenie vo vsem tele - oni zhdali, kogda pridet son. Navernyaka poslednij... vmeste. Zasnul tol'ko Bajlej. Ona - ne mogla. Ona lezhala s otkrytymi glazami, v razorvannoj yubke, i smotrela v nebo, takoe zhe, kak nad ee Armektom. Ona uznavala yarkie zvezdy, znakomye s detstva. Im bylo vse ravno, nad kakoj stranoj i dlya kogo svetit'. Ona iskala v pamyati nazvaniya sozvezdij, vedushchih konnyh luchnikov cherez Ravniny. Topor - koncom rukoyatki ukazyvayushchij na sever... Kon'-Strela... Ona vstala i tiho odelas'. Bystrym, stremitel'nym shagom ona preodolevala prostranstvo. Kolchan ritmichno udaryal po bedru, luk pokachivalsya za spinoj. V temnote slyshalos' ee rovnoe, glubokoe dyhanie. Ona osvobodit ee dlya nego. Otdast emu. I ujdet... Vskore ona dobralas' do polosy pologih nevysokih holmov, za kotorymi proshlym utrom skrylsya Dorlan. Podnyavshis' na vershinu, ona ostanovilas', chtoby peredohnut'. Po druguyu storonu, zalitaya svetom zvezd i luny, prostiralas' ocherednaya ravnina. Karenira nichego ne smogla razglyadet', chto pohodilo by na obitel' Brulya. "No ved' Dorlan poshel pryamo na vostok", - podumala ona, posmotrela na nebo i poshla v tu zhe storonu. Nogi ponesli ee legko i bystro vniz. Ona bezhala, poka ne natknulas' na prizemistuyu, pochernevshuyu grudu razvalin, kotoraya byla kogda-to zamkom Poslannika. Ruiny gromozdilis' pered nej, po mere togo kak ona k nim priblizhalas', vse bolee massivnye. Bylo sovsem tiho. No v etoj napryazhennoj tishine, kazalos', bezzvuchno stonali poverzhennye bashni i smertel'no ranennye steny. Pobezhdennye, razrushennye, oni vyglyadeli eshche bolee groznymi ottogo, chto byli mertvymi. Razlagayushchijsya trup ogromnogo sooruzheniya vnushal otvrashchenie, no bol'she vsego - strah. Kazalos', zamok do sih por vse eshche umiraet. Ona dostala luk, vlozhila strelu i medlenno dvinulas' v storonu shcheli, kotoraya, sudya po vsemu, vela vnutr' razvalin. Po ee telu probezhala drozh'. Karenira prislushalas'. Tishina. V gustom mrake ona pochti nichego ne videla. Ej pomogal instinkt, natrenirovannyj godami. Dorogu ona vybirala vslepuyu, chasto spotykalas', inogda na oshchup' obhodila bol'shie grudy oblomkov. Ej poistine povezlo, chto ona ne svalilas' v kakuyu-nibud' iz ziyayushchih v polu dyr. Ona nachala podnimat'sya po kakoj-to lestnice, no vovremya soobrazila, chto ta navernyaka obvalilas', i vernulas'. Ona prohodila zal za zalom, koridor za koridorom. To zdes', to tam skvoz' potreskavshijsya potolok ili obvalivshiesya steny vidny byli zvezdy. Ona ostanovilas'. - Brul'! SHag vpered. - Brul'! Krik zastyl v gorle. Smelost' vnezapno pokinula ee, i ona sela u skrytoj vo mrake steny, perevela duh. Temnota budto sgushchalas'. Veroyatno, eto ej lish' kazalos', no ispugannaya devushka uzhe ne mogla spokojno razmyshlyat'. U nee promel'knula mysl', chto temnota sgushchaetsya pod dejstviem kakih-to mogushchestvennyh Formul, kotorye shepchet Poslannik, i ee ohvatila panika. Ona uzhe znala, chto ne smozhet spravit'sya s zadachej, za kotoruyu stol' legkomyslenno vzyalas'... i teper' ej hotelos' odnogo: vybrat'sya otsyuda zhivoj. Ona vskochila i pobezhala kak poloumnaya. Bezhala, natykayas' na steny, spotykayas' o shcheli v polu, padaya... Nakonec, ona udarilas' o kosyak, pokazalos', chto kto-to izo vseh sil dernul ee za plecho. Ona upala na holodnye plity i prizhalas' k nim vsem telom, ozhidaya ne to boli, ne to smerti. Nichego takogo ne proizoshlo. Odnako armektanka ne hotela... i ne mogla podnyat'sya. Ona prolezhala tak do utra. V seryh rassvetnyh sumerkah ruiny zamka perestali kazat'sya groznymi. Ona vstala, podobrala luk i medlenno dvinulas' vpered. V polumrake mayachili kontury potreskavshihsya kolonn; cherez dyru v polurazrushennoj stene vidnelas' ogromnaya sero-chernaya gruda oblomkov. Ona pereprygnula cherez ziyayushchuyu v polu shirokuyu treshchinu. K nej vernulas' uverennost' v sebe; ej stalo stydno, chto noch'yu ona tak opozorilas', poddavshis' strahu. Ona podoshla k krayu vnezapno obryvavshegosya u razrushennoj steny pola i posmotrela vniz, v gustuyu vlazhnuyu temnotu. - Brul'! - gromko i otvazhno kriknula Karenira. - Pokazhis'. YA zhdu. Tishina. - Brul'! Ona povernula nazad, snova preodolevaya razrushennye zaly i pereprygivaya mnogochislennye zavaly. Postepenno do nee nachalo dohodit', chto zamok pokinut. - Brul'! YA ne hochu s toboj srazhat'sya, slyshish'? Nam nuzhno pogovorit'! Ona sbezhala po ostatkam potreskavshejsya lestnicy i ostanovilas' u podnozhiya ruin. - Brul'! Ona medlenno oboshla gigantskie razvaliny vokrug. Bylo uzhe sovsem svetlo, no lezhashchee na zemle, seroe ot pyli telo ona zametila lish' togda, kogda chut' ne spotknulas' o nego. Ona otskochila, edva uderzhavshis' ot krika. Sudorozhno sglatyvaya slyunu, ona smotrela na hrupkuyu, nepodvizhno lezhashchuyu devushku. Ee vzglyad skol'zil po serym ot pyli gustym volosam, gryaznoj rubashke, golym nogam i bosym stupnyam... - I... Ilara, - sdavlenno skazala ona. Lezhashchaya ne poshevelilas'. Karenira posmotrela po storonam i ostorozhno priblizilas' k nej. - Ilara?.. Ona perevernula devushku na spinu i uslyshala tihij vzdoh, pochti ston. Razgoryachennoe lico devushki drognulo, i na mgnovenie otkrylis' bezzashchitnye, nevidyashchie glaza. Dyhanie Kareniry uchastilos'. Stisnuv zuby, ona obernulas' i dolgo smotrela na polosu holmov, iz-za kotoryh prishla. Kogda ona snova posmotrela na lezhashchuyu bez soznaniya devushku, ta uzhe normal'no dyshala. Karenira vstala. Ona dolgo smotrela na holmy, na ruiny, na devushku - i snova vdal'. Potom - drozha kak v lihoradke i hriplo dysha - ona natyanula tetivu luka. 27 Bajlej prosnulsya ot kakogo-to strannogo predchuvstviya i srazu zhe sel. Mgnovenie on smotrel pered soboj, pytayas' prijti v sebya, potom oglyadelsya po storonam. - Kara? Tishina. - Karenira?! Ee ryadom ne bylo. Nad Durnym Kraem vstaval tumannyj rassvet. Vnezapno on ponyal, chto sluchilos' nechto neobychnoe, nechto strashnoe. Gde ona, kuda poshla? SHern'! |to zhe Kraj!.. - Karenira! On ispugalsya za nee. Hotya i za sebya tozhe. Vpervye on ponyal, kak odinok i bezzashchiten chelovek v Durnom Krae, kogda ryadom nikogo net. Tol'ko eta mogila. Kraj - hotya i kazalsya tihim i spokojnym - byl nasyshchen strahom, kotoryj ohotnee vsego napadaet na odinochek. On vskochil i shvatilsya za mech. Znakomaya forma rukoyatki vernula emu spokojstvie. On vytashchil klinok iz nozhen i opersya na nego, slovno na trost'. Gol'd kogda-to uchil ego, chto tak nikogda nel'zya delat'. Mech, votknutyj v zemlyu, byl armektanskim simvolom sdachi v plen; v Grombelarde schitali, chto bez neobhodimosti ranit' Gory - znachit navlekat' na sebya neschast'e... Vsegda. On ne otnosilsya vser'ez k tem sovetam Gol'da, a nekotorye i vovse kazalis' emu zabavnymi. Vprochem, sejchas on byl ne v Gorah. A dazhe esli by i byl, to v takoj moment navernyaka ne stal by soblyudat' nekie simvolicheskie ritualy. On posmotrel na vostok, tuda, gde vecherom oni videli molnii i slyshali grohot. Opasnost', kotoraya zabrala Kareniru, prishla ottuda. Navernyaka. Zabyv o meshke s proviziej, zabyv obo vsem, on brosilsya bezhat'. Kogda iz-za holmov poyavilsya kraj voshodyashchego solnca, on pripustil eshche bystree. Okazavshis' na vershine holmov, on srazu zhe uvidel chernoe pyatno ruin, a dal'she, eshche dal'she - more. On ustremilsya vniz. Potom s toj storony, kuda on stremilsya, donessya dalekij, polnyj uzhasa krik. On uznal ego. Krepche shvativ mech i otshvyrnuv nozhny, on ponessya bystree vetra. Krik Kareniry povtorilsya, no na etot raz ego zaglushili drugie golosa, ot dusherazdirayushchego zvuka kotoryh dartanca brosilo v drozh'. - Kaaraa!! 28 Tyazhelo dysha i oblivayas' potom, ona so stonom brosila na kamennuyu grudu poslednij oblomok steny i bessil'no upala na nee. Ee toshnilo ot uzhasa, otvrashcheniya k samoj sebe i ustalosti. Ona chuvstvovala, kak rot napolnyaet vodyanistaya slyuna s harakternym vkusom. Ee vyrvalo. Ona byla v uzhase, v smertel'nom uzhase ot togo, chto sovershila. Ej uzhe prihodilos' ubivat' lyudej. No nikogda... nikogda... Posle togo kak ona otkryla glaza i uvidela ee, prigvozhdennuyu k zemle, - Karenire stalo ploho. Potom ona hotela bezhat' kuda glaza glyadyat, no nogi otkazalis' povinovat'sya. S rydaniyami ona ruhnula na zemlyu, carapaya ee nogtyami, - no |TO uzhe sluchilos', i puti nazad ne bylo. Ona dolgo plakala, povtoryaya ego imya, potom vernulas'. Ona ottashchila hrupkoe telo k stene i, chuvstvuya, kak kom podkatyvaet k gorlu, zavalila ego ogromnoj grudoj kamnej. Teper' ona lezhala na etoj strashnoj mogile, postepenno uspokaivayas'. Ona vstala i, opustiv golovu, s trudom povernulas'... i ee zahlestnula novaya volna uzhasa. Pered nej stoyali dva ogromnyh lohmatyh psa. Zveneli oborvannye cepi, a iz glubiny shirokih glotok donosilos' gluhoe zloveshchee rychanie. On vorvalsya mezhdu nimi s yarost'yu i otchayaniem. Mech mel'knul, slovno molniya, obrubiv moguchuyu lapu, lyazgnul o pozvonochnik, o cherep. Vtoroj chudovishchnyj zver' metnulsya k nemu, no on uspel podstavit' ostrie, i pes naporolsya na nego. Mech probil gorlo. Pospeshno vybirayas' iz-pod konvul'sivno dergayushchegosya tela, on brosilsya k nej i shvatil v ob®yatiya. - Kara! Kara! On krichal kak bezumnyj, perekrikivaya strashnuyu, razryvayushchuyu serdce bol'. On ne znal, chto delat' s razorvannymi nogami i rukami devushki, kak ostanovit' krov' iz prokushennogo boka. On vytashchil ee iz dyry sredi kamnej, gde ona pytalas' spastis' ot napadeniya chudovishch, skvoz' slezy ne v silah razglyadet' ee lica. - Karinka... Karinka. Derzha ee bezvol'nuyu golovu, on, slovno slepoj, kosnulsya pal'cami iscarapannoj shcheki. - Kara... Radi SHerni... Kara... Otryvistyj, priglushennyj ston i hrip byli dlya nego samymi prekrasnymi zvukami, kotorye on kogda-libo slyshal. - Kara! Kara, eto ya! Podozhdi, slyshish'?! Kara! Sejchas, radi SHerni, sejchas, Kara! Drozhashchimi rukami on sryval dospehi, rval na dlinnye nerovnye polosy rubashku, shtany, vse chto mog. On prosil podozhdat', umolyal, uspokaival ee i perevyazyval rany bystro, nezhno i, nesmotrya na drozh' v rukah, tak lovko, slovno vsyu zhizn' tol'ko tem i zanimalsya, chto lechil rany. - Kara... U nego ne bylo dazhe kapli vody. Nepodaleku bylo more - solenoe. Voda byla tam, gde on ee ostavil, - na meste nochlega. V Dobrom Kruge. On vstal, molcha posmotrel na nee i pobezhal. Bezhal on tak bystro, chto, kogda vernulsya i dal ej napit'sya, sam lishilsya chuvstv. Ona tak i ne reshilas' rasskazat' emu pravdu. Ni togda, kogda v pervyj raz, pridya v sebya, ona uvidela nad soboj ego ozabochennoe lico, ni potom, kogda v techenie dolgih nedel', provedennyh v ruinah Brulya, on lechil ee i uhazhival za nej, kormil neizvestno otkuda vzyavshimsya myasom i neizvestno kak pojmannoj ryboj. Lish' odin raz on zagovoril bylo ob Ilare i zamolchal. Ona hotela, hotela emu vse rasskazat', no s trudom vydavila samuyu bol'shuyu i samuyu nizmennuyu v svoej zhizni lozh': - Ona byla v zamke, kogda on obrushilsya... YA tochno znayu. - Otkuda? - tiho sprosil on, otvedya vzglyad. - Mne skazal Brul'. Bol'she oni nikogda ob etom ne govorili. Iz Kraya oni vyshli v nachale grombelardskoj zimy. SHel dozhd'. |PILOG Oni proshchalis' u sten Badora. Rasstavalis' nenadolgo. - YA pojdu s toboj, - vzvolnovanno skazala ona, slovno boyalas', chto on ujdet navsegda. - Net, - myagko vozrazil on. - Ty sama ponimaesh' pochemu. YA mogu poyavit'sya pered Gol'dom s Ilaroj ili odin. YA skoro vernus', Kara. I zaberu tebya iz etih promozglyh gor raz i navsegda. Kuda tol'ko zahochesh'. - Kuda ugodno, Baj. On poceloval ee eshche raz i zabrosil svoj meshok na plecho. U samyh gorodskih vorot sidel staryj, sedoj chelovek s bezumnym vzglyadom i licom, na kotorom zastyla grimasa stradaniya i uzhasa. Na nem obvisli lohmot'ya voennogo plashcha i uzhe pochti ne zashchishchali ego ot vetra i dozhdya. Obryvki kogda-to zelenogo voennogo mundira sliplis' ot gryazi. - Sumasshedshij, - prosheptala Karenira. Dartanec vytashchil iz poyasa davno zabytuyu monetu i brosil stariku pod nogi. - On tozhe chelovek, - skazal on. Gryanul liven'.