li na nogi, vyveli za vorota i reshitel'nym marshem poveli cherez snega. Oni uznali, chto idut na bitvu. Na bitvu, a ne iz derevni v derevnyu! Oni ne begut ot vraga, ne mechutsya bescel'no tuda-syuda. A po doroge ih sily rosli, vmesto togo chtoby umen'shat'sya; poyavlyalis' kakie-to klin'ya peshih i konnyh luchnikov; slovno po volshebstvu, iz vozduha, voznikli mnogochislennye vojska! Komandir govoril podsotnikam, a podsotniki soobshchali soldatam: "Vecherom budem tam-to i tam-to". I oni tochno pribyvali na mesto! "Budut povozki s odezhdoj i edoj". I dejstvitel'no, povozki priezzhali. On govoril: "My soedinimsya s luchnikami". I prihodili luchniki! On govoril: "Budut vojska Lineza". I vot oni, soldaty s nimi vstretilis'! Za eti neskol'ko dnej soldaty obreli tverduyu uverennost' v tom, chto vse skazannoe ih komandirom obyazatel'no ispolnyaetsya. I esli zavtra utrom Ambegen zayavit: "My razob'em pyat' tysyach alercev", soldaty vstupyat v boj, chtoby razbit' pyat' tysyach alercev! Potomu chto tak skazal ih komandir. Eshche neskol'ko dnej nazad, uzhe znaya, kuda i zachem oni idut, Tereza pytalas' sostavit' sobstvennyj plan srazheniya, hotela podskazat' komendantu kakoj-nibud' udachnyj hod. A sejchas, prislonivshis' k derevu, ona smotrela na rossypi zvezd i chuvstvovala: eshche nemnogo, i ona polyubit Ambegena. Ne kak zhenshchina muzhchinu, no kak soldat komandira. Ej vdrug zahotelos' pojti k nemu, razbudit' i skazat': "Zavtra ty pokazhesh' mne cel', gospodin, a ya povedu tuda konnicu, udaryu i unichtozhu vraga, chto ty mne pokazal". Razumeetsya, nikuda ona ne poshla i nichego ne skazala. Ved' Ambegen i tak znal, chto ona vse sdelaet... Prezhde chem zasnut', Ambegen eshche raz sopostavil vse svedeniya, poluchennye ot razvedchikov Lineza, pros'bu o posylke kotoryh on otpravlyal cherez goncov. On uznal, chto sperva v stepi nichego ne proishodilo, lish' za den' do ego pribytiya nachali poyavlyat'sya vse bolee mnogochislennye zolotye stai... Oni poyavlyalis' iz glubiny "yazyka", a takzhe styagivalis' so vseh okrestnostej |rvy. Osnovnoj ih marshrut lezhal mimo Suhogo Bora. |to bylo nikoim obrazom ne vojsko, zolotye ne umeli planirovat' i voobshche vzaimodejstvovat'. Samye raznoobraznye ordy, bol'shie i malye, atakovali serebryanyh u Treh Selenij, napadaya na nih podobno zverinym stayam, bessmyslenno i ozhestochenno. Pravda, vnutr' samogo "yazyka" razvedchiki Lineza ne zabiralis', nablyudaya s rasstoyaniya v neskol'ko mil' za stychkami i boyami vozle derevni i vokrug raskopannogo holma. Tak chto o zolotyh mozhno bylo skazat' tol'ko to, chto oni pribyli. Tem vremenem vse bol'she srazhenij velos' u yuzhnogo kraya Suhogo Bora, sovsem ryadom s zemlyami Lineza. Sozdavalos' takoe vpechatlenie, chto podtyagivayushchiesya so storony |rvy zolotye stai pochemu-to ne mogut projti cherez les i pytayutsya ego obojti, chtoby takim obrazom dobrat'sya do Treh Selenij. Osnovnoj cel'yu vseh atak byla derevnya - a mozhet, raskopannyj holm. Ambegen ponyal, chto imenno etot fragment mnogodnevnoj bitvy poyavilsya v snah Agatry. Luchnica reshitel'no utverzhdala, chto vo vtorom ee sne srazhenie kak raz zakanchivalos'. Ona ne mogla v tochnosti ob®yasnit', otkuda takaya ubezhdennost', no Ambegen ej doveryal: vo-pervyh, vse, chto ona govorila do sih por, podtverzhdalos' - inogda dazhe slishkom tochno; vo-vtoryh, Agatra, v konce koncov, byla opytnym soldatom, i ee ocenki, pust' intuitivnye, sledovalo prinimat' vo vnimanie. Pogovoriv s luchnicej, komendant otpustil ee i vospol'zovalsya nebol'shoj povozkoj, kotoruyu Linez otdal v ego rasporyazhenie. Magnat ne obremenyal sebya bol'shim obozom, odnako predusmotrel v ego sostave neskol'ko spalen na kolesah. Esli by voznikla takaya neobhodimost', on stal by spat' na zemle, kak i vse... Neobhodimost', odnako, ne voznikala, i blagodarya lyubeznosti soyuznika Ambegen mog normal'no otdohnut' pered srazheniem. Odnako zasnut' on ne mog, slovno chuvstvoval, chto eshche ne vremya... Budit' ego prishel sam Linez v soprovozhdenii kakogo-to cheloveka. - YA ne splyu, - skazal Ambegen, vybirayas' iz glubiny povozki. On byl polnost'yu odet, na nem byli dazhe sapogi i dospehi. - CHto sluchilos'? - Sejchas uznaem, vashe blagorodie, - zagadochno promolvil magnat. - Ty zrya vyhodish', gospodin, luchshe budet vsem vojti vnutr'. Moj razvedchik vstretil tvoego razvedchika. Ambegen vzdrognul: neozhidanno v temnote chto-to shevel'nulos'. Seroe mohnatoe sushchestvo odnim pryzhkom vzletelo na povozku. - Komendant Ambegen, - proizneslo ono bolee otchetlivo, chem obychno govorili koty. - Legionerka Kamala ot Dorlota, komendant. - Nu nakonec-to! - vyrvalos' u nadsotnika. - Samoe vremya! Linez i ego razvedchik tozhe zabralis' pod polotnyanuyu kryshu povozki. Vse chetvero koe-kak razmestilis' v glubokoj temnote. - Dumayu, fakelov zdes' luchshe ne zhech', - s mrachnym yumorom skazal Linez. - Tvoya legionerka, gospodin, prygnula moemu razvedchiku na spinu i prikazala dostavit' ee syuda. - Kak tol'ko ya uslyshala, chto ty zdes', - podtverdila koshka, obrashchayas', vidimo, k Ambegenu; v temnote etogo bylo ne ponyat'. - Govori, - neterpelivo velel nadsotnik. - No, komendant... - Mohnataya legionerka yavno kolebalas'. - Ty uzhe znaesh', o chem ya dolzhna soobshchit'? - CHto imenno ya dolzhen znat'? Razgovor yavno ne kleilsya. Koshka nekotoroe vremya molchala, ochevidno podbiraya podhodyashchie slova. - Neuzheli nikto ne dobralsya, gospodin?.. YA imeyu v vidu - do |rvy? Nikto iz nas ne dobralsya? Ambegen oshchutil ukol bespokojstva. - Iz kotov? Net, - skazal on. - A vy posylali?.. - Dvoe ushli eshche do ottepeli, - medlenno progovorila Kamala. V golose ee prozvuchala glubokaya grust', zametnaya dazhe dlya chelovecheskogo uha. - A pozavchera eshche odin. Segodnya nastala moya ochered'... - My pokinuli |rvu, - korotko skazal Ambegen, kotoromu stalo zhal' etih prekrasnyh, pochti bezzashchitnyh v glubokom snegu razvedchikov. - Tot, poslednij... mozhet, sejchas on idet po nashemu sledu, my protoptali celuyu dorogu... Davaj rasskazyvaj vse po poryadku. - A Astat? Eshche odno durnoe izvestie. - Luchnik Astat? - Sotnik poslal ego v |rvu s doneseniem. Navernoe, s nedelyu nazad. - Rasskazyvaj vse po poryadku, - povtoril Ambegen, i to byl ves' ego otvet na vopros koshki. - Segodnya poshla ya. V Suhom Boru idet strashnaya bitva, dazhe kot ne projdet, a v "yazyke" stol'ko staj, chto ya vybrala put' vokrug lesa. U samogo lesa tozhe srazhayutsya, vse vremya, prishlos' sdelat' kryuk, a krome togo... My uzhe chetyre dnya nichego ne eli, - skazala ona. - Dazhe krast' nechego, nichego ne ostalos'. YA podumala, chto sperva zaglyanu v blizhajshuyu derevnyu, chtoby poest'. Hotela dojti do |rvy, - ob®yasnyala ona. Linez shepnul chto-to svoemu razvedchiku. Soldat slez s povozki i udalilsya v temnotu. - Podsotnica poslala nas za sotnikom, - nachala rasskazyvat' koshka; ona eshche ne znala o povyshenii Terezy. - Sotnik i Astat popali v plen. Tam negde spryatat'sya, tam tak tyazhko, gospodin, kak nikogda eshche ne bylo, - neskol'ko sumburno opisyvala ona. - My sidim v Treh Seleniyah, v sozhzhennom dome. Na snegu ostayutsya nashi sledy, ochen' otchetlivye, tak chto nikuda ne vylezesh'. Vse my zabilis' v dyru pod kuskom sgorevshej kryshi, tolstaya balka ostalas', posle pozhara... Odin raz ya ubila pticu, - pohvalilas' ona. - Zdorovuyu takuyu, i my vse naelis'... S togo mesta, komendant, horosho vidny vse okrestnosti, poetomu my nikuda ne hodili, tol'ko smotreli... Vnezapno Ambegen so storony vzglyanul na sluzhbu kota-razvedchika. Kota posylayut na zadanie, a on vozvrashchaetsya i dokladyvaet... Teper' zhe golodnaya, izmuchennaya koshka, nakonec okazavshayasya sredi svoih, otchasti dokladyvala, otchasti zhalovalas', govorya bolee prostranno i vovse ne stol' sderzhanno, kak privykli obshchat'sya koty... On podumal o gruppke mohnatyh legionerov, celuyu nedelyu sidyashchih na zakopchennoj balke, navernyaka ne tolshche chelovecheskoj nogi, snachala tryasushchihsya ot zhutkogo holoda, a potom moknushchih ot tayushchego snega. I vsya eda za neskol'ko dnej - zhalkaya vorona... - Voobshche-to, o tom, chto sluchilos' s sotnikom, nam izvestno ochen' malo, - prodolzhala legionerka. - Tol'ko to, chto on uzhe ne v plenu. Astat tozhe hodil svobodno. Kogda sotnik poslal ego v |rvu, navernoe v |rvu, nam tak kazhetsya... V obshchem, Astat poluchil ot alercev nekij znak, shchit na dlinnoj zherdi. Vidimo, znak vsem serebryanym, chtoby ego nositelya ne trogali, poetomu, esli Astat ne doshel, znachit, ego ubili zolotye. Sotnik vse vremya hodil s odnim alerskim voinom, to byl ne samyj glavnyj vozhd', no kto-to ochen' vazhnyj. Dorlot ne pomnit, tot li eto alerec, s kotorym sotnik razgovarival u Treh Selenij, no, kazhetsya, tot. Vot, sobstvenno, i vse. Bol'she pro sotnika my nichego ne znaem... Ponimayu, komendant, eto ochen' malo. No nikak ne podberesh'sya, a izdali ne vidat'... - CHto eshche? - |to ih chudovishche, komendant, to, iz kamnya. Oni ego razbivayut. - Ne ponimayu. - Nu razbivayut. Postoyanno po nemu dolbyat, u nih mnogo zheleznyh orudij, vidno, iz selenij natashchili. Vsyudu polno oblomkov. S odnogo boka nedavno probilis' vnutr', dyra u samoj spiny chudovishcha. I tam, vnutri, chto-to est'. CHto-to drugoe, ne kamen'. CHto-to zheltoe. My hoteli proverit', noch'yu odin iz nas vylez i zabralsya na eto chudishche... Ambegen pokachal golovoj. Da uzh, nichego ne skazhesh', koty nikogda ne menyayutsya. Lyudi zdes' s uma shodyat ot straha, a oni... Razvedchiki Dorlota zaprosto lazili po alerskomu bogu. Koshka zamolchala. - M-da. Ladno, rasskazyvaj dal'she... - A zachem? Net tak net, komendant. Dorlot preduprezhdal, chto s vami trudno dogovorit'sya i chtoby ya byla terpeliva... No ya ne nastol'ko terpeliva. Vse, ya zakonchila. Sbityj s tolku, on sililsya ponyat', chto ona imeet v vidu. Neozhidanno ponyal i teper' ne znal, smeyat'sya emu ili zlit'sya. - YA prosto pokachal golovoj, legionerka, - strogo skazal on. - U menya takaya privychka, eto znachit, ya dumayu. Ne somnevajsya, ya veryu kazhdomu tvoemu slovu. Mohnataya razvedchica, v otlichie ot nih s Linezom, prekrasno videla v temnote. Vse kak-to nelovko poluchilos', neser'ezno... Odnako on byl rad, chto, krome magnata (kotoryj kak raz fyrknul, pytayas' sderzhat' smeh), pri sluchivshemsya ne prisutstvoval nikto iz soldat. - Nu horosho, - smilostivilas' koshka. Odnako izvinyat'sya, estestvenno, dazhe ne sobiralas'. - Kot zabralsya na drakona i... - podskazal Linez. Po golosu ego chuvstvovalos', chto on ulybaetsya. - Zabralsya, no tol'ko pozavchera. Kogda nachalas' ottepel', serebryanye utoptali sneg, a novyj uzhe ne shel, poetomu mozhno bylo hodit', ne ostavlyaya sledov. V toj dyre, pod kamnem, takoj strannyj pesok, ochen' strannyj, bol'shie kruglye zernyshki. Alercy dostayut ego, a potom zhgut. On gorit. Hotya sozhgli oni sovsem nemnogo i srazu posle togo, kak probili dyru. No oni prodolzhayut dolbit'. Osobenno snizu, slovno hotyat sdelat' eshche odnu dyru, cherez kotoruyu vse vysypletsya. |to chudovishche iz ochen' tverdogo kamnya, i rabota idet medlenno, hotya alercy trudyatsya izo vseh sil. Stranno, komendant, pravda? Sotnik Ravat hodil s serebryanymi vokrug etogo chudovishcha i, kazhetsya, chto-to sovetoval. My dazhe udivilis' - vrode kak s lyud'mi razgovarival. A potom, kak raz s pozavcherashnego dnya, alercy nachali obkladyvat' chudovishche drovami, u nih uzhe ochen' bol'shie zapasy. Derev'ya na krayu lesa valili, potom vozili na vehfetah... Celaya tysyacha alercev rabotala, ne men'she. No nachali pribegat' vse bolee krupnye zolotye stai. Im prishlos' prekratit' dolbit' kamen', oni lish' staskivayut v kuchu drova, no vse bol'she voinov trebuetsya dlya srazhenij. Luchshe vsego dela u alercev v lesu, my videli ih ukrepleniya i lovushki: byli tam eshche do togo, kak zabralis' na balku v derevne. Dorlot skazal, eto nazyvaetsya "volch'ya yama". Teper' zolotye tuda svalivayutsya. A eshche serebryanye umeyut ochen' vysoko prygat' - zalazyat vysoko na derev'ya i padayut zolotym pryamo na golovy. My vchera takoe videli, na samom krayu lesa... Ambegen kivnul. Koshka podtverdila predydushchie svedeniya razvedchikov. - A sotnik Ravat... - nachala ona. - Net, o sotnike bol'she nichego ne znayu. Podsotnica prikazala... No my bol'she nichego ne znaem. - Skol'ko tebe let, legionerka? - ni s togo ni s sego sprosil B.E.R.Linez. - Sem', - vyzyvayushche otvetila ona, i muzhchiny slegka ulybnulis' v temnote, uslyshav v nizkom, chut' hriplovatom golose nepoddel'nyj devichij vyzov. Po suti, oni razgovarivayut s podrostkom... Koty, s teh por kak SHern' darovala im razum, stali zhit' pochti stol'ko zhe, skol'ko i lyudi. Tol'ko bystree vzrosleli i pozzhe starilis'. Sem' let - po chelovecheskim merkam eto let chetyrnadcat'-pyatnadcat'. Razum etoj koshki byl vpolne zrelym, no zhiznennyj opyt... ved' ej vsego sem' let! - Davno v legione? - God. Pochti god. Ambegen nevol'no vzdohnul. - Rasskazyvaj dal'she, legionerka, - potoropil on. - Ostav' v pokoe sotnika, sejchas vazhnee drugoe. Ved' desyatnik poslal tebya ne tol'ko s etimi izvestiyami? - Net, gospodin. Dorlot... desyatnik Dorlot prikazal mne zapomnit' chislennost' otryadov i mesta, gde oni stoyat. My uzhe mnogo dnej schitaem alercev i tochno znaem, kakovy ih sily. Desyatnik govoril, eto mozhet kogda-nibud' prigodit'sya. Esli narisuesh' mne kartu, komendant, ya vse pokazhu. YA znayu, chto takoe karta, - snova pohvalilas' ona. - |to to zhe samoe, chto i vzapravdu, tol'ko men'she i narisovannoe. - Tut uzh bez svechi ne obojtis', - skazal dovol'nyj Ambegen. - YA poshlyu, - predlozhil Linez. - O! - neozhidanno voskliknula koshka. Prezhde chem oni uspeli sprosit', chto oznachaet eto "o", vernulsya razvedchik, ranee poslannyj magnatom. Linez chto-to u nego vzyal. - Ostavajsya zdes', - velel on. - U tebya ved' tozhe est' svezhie novosti? - Tak tochno, vashe blagorodie. Linez postavil v temnotu ploskuyu olovyannuyu tarelku. - Sushenaya ryba! - nezhno progovorila koshka. - Nastoyashchaya sushenaya ryba! - Poesh', - pozvolil Ambegen. - O karte my eshche pogovorim... no potom, boyus', tebe pridetsya vernut'sya k svoemu desyatniku. Otnesesh' emu chutochku edy i ochen' mnogo rasporyazhenij... Pohozhe, vam predstoit ocherednaya razvedka. Da, pospat' emu ne udastsya. No on ob etom i ne zhalel. Stoyala eshche gluhaya noch', a razvedchiki uzhe otpravilis' v put'. Srazu zhe za etim posledoval pod®em vojsk, pospeshnyj zavtrak i vyhod v polnom sostave. Step' pochti vsyudu vyglyadela odinakovo. Dorog mozhno bylo ne priderzhivat'sya (vprochem, nikakih dorog ne bylo i v pomine), ostavalos' lish' shagat' vpered. Marshiruya v storonu Suhogo Bora, Ambegen razvernul svoi sily v boevoj poryadok. Mesta dlya etogo bylo predostatochno. Razdelil konnicu dlya prikrytiya oboih flangov, postavil v centre luchnikov, tyazhelovooruzhennyh pehotincev ostavil v tylu, v kachestve rezerva. Razmyakshaya, pokrytaya ostatkami vodyanistogo snega zemlya ne sposobstvovala atakam konnicy, dazhe stol' legkoj i podvizhnoj, kak imperskaya. I nadsotnik prekrasno eto ponimal. Odnako ves' hod srazheniya emu byl izvesten zaranee. Pervonachal'nyj plan bitvy on sostavil, osnovyvayas' na svedeniyah, kotorye poluchil ot moloden'koj podchinennoj Dorlota. A razvedchik Lineza dopolnil ee doklad. Teper' zhe, kogda svet nastupayushchego dnya nachal neuverenno razlivat'sya po obshirnoj, tyanushchejsya do samogo lesa ravnine, Ambegen okonchatel'no uverilsya v tom, chto nikakih izmenenij ne potrebuetsya. Daleko vperedi goreli mnogochislennye kostry, postepenno tuskneyushchie na fone utrennej zari. Vozle lesa, na ravnine, besporyadochno dralis' otryady alercev, krupnye i pomen'she. CHut' pravee v redeyushchih sumerkah prostupilo chernoe pyatno sozhzhennoj derevni, a ryadom - besformennyj gorb, proklyatie snov Agatry. Ehavshij vperedi Ambegen podozval k sebe Terezu i Lineza. Peregovoril s nimi, neskol'ko raz pokazav na raskopannyj holm. Prikryvaya glaza rukoj ot oslepitel'nyh luchej voshodyashchego solnca, on demonstrativno razglyadyval drakona alercev. Na samom dele nichego osobennogo nadsotnik ne planiroval, on lish' hotel, chtoby soldaty uvideli: ih komandiry spokojno razglyadyvayut proklyatyj holm - s lyubopytstvom, vnimatel'no, ne spesha, i drakon ih ni kapel'ki ne pugaet... I Ambegen svoego dobilsya. Legionery povernulis' tuda zhe, kuda i on... Konechno, sperva oni otvodili vzglyady, edva ponimali, na chto smotryat. No potom mnogie osoznali: esli ot vzglyada na holm dejstvitel'no poyavlyayutsya durnye sny - tak ved' oni uzhe na nego posmotreli, nichego ne podelaesh'! A stalo byt', smotri teper' skol'ko vlezet, huzhe ne budet. I oni smotreli, a ih primeru sledovali drugie voiny. Naglyadevshis' vvolyu (vprochem, ne tol'ko na drakona; udelyat' chudishchu chrezmernoe vnimanie tozhe ne stoilo), Ambegen otpravil sotnikov po otryadam, a sam snova dvinulsya vperedi vojska, v soprovozhdenii konnyh kur'erov. Poslednij perehod proshel stol' zhe uspeshno, kak i predydushchie. Tshchatel'no rasschitav vremya vyhoda i skorost' dvizheniya, Ambegen dostig polya boya v samyj udachnyj moment. Voznikshaya pryamo iz utrennih sumerek, reshitel'no marshiruyushchaya sherenga soldat, stol' mnogochislennaya, kakoj eshche ne bylo so vremeni bitvy pod Al'kavoj, proizvela vpechatlenie, podobnoe neozhidannomu raskatu groma. Zameshatel'stvo vozle lesa vozroslo, alercy zasuetilis', kak budto kto-to oblil srazhayushchihsya kipyatkom. Nekotorye otryady prysnuli v storony, vopli i rev usililis', zaglushaya obshchij shum srazheniya, kotoryj do nedavnih por visel nad lesom. Ot klubka derushchihsya nachali otdelyat'sya celye gruppy serebryanyh, otstupayushchie v storonu serogo gorba; drugie stai, ne tol'ko serebryanye, no i zolotye, kinulis' k lesu, prodolzhaya po doroge rezat' drug druga... Ambegen spokojno i nevozmutimo dvigalsya vpered, slovno namerevalsya vojti v samuyu seredinu caryashchej sumatohi. Zameshatel'stvo sredi alercev vse narastalo. On podoshel pochti vplotnuyu - do centra srazheniya ostavalos' ne bol'she polumili - i ostanovilsya. A zatem nachal unichtozhat' vrazheskie armii - nichego, sobstvenno, ne delaya, prosto stoya na meste... Neizvestno, kto imenno pered rassvetom shturmoval goru vozle lesa, - poslednie doneseniya razvedchikov byli dostatochno netochnymi i protivorechivymi. No sejchas pobezhdali zolotye. Serebryanye voiny vyvodili iz boya vse bol'shie sily, pospeshno vystraivayas' tak, chtoby zashchitit' holm ot vozmozhnogo udara legionerov, i neuklyuzhe formiruya dovol'no tonkuyu, hotya i dlinnuyu liniyu oborony. Dostatochno bylo odnogo vzglyada, chtoby ponyat': serebryanye ustali, mnogie kontuzheny, a ih vehfety izraneny, iz-za chego menee poslushny, chem obychno... Slovno prinimaya vyzov, Ambegen chut' peremestilsya v napravlenii drakona i opyat' ostanovilsya. Odnako etogo dvizheniya bylo vpolne dostatochno, chtoby na pole boya srazu poyavilis' novye otryady serebryanyh. Alercy usilivali liniyu oborony holma. Ambegen zhdal. Vremya shlo. Srazhenie u lesa nachalo prevrashchat'sya v reznyu; serebryanye ostavili tam slishkom malo sil. Oni poka mogli sderzhivat' zolotye stai, no tol'ko poka... I eto "poka" postepenno podhodilo k koncu. K Trem Seleniyam, a takzhe k besformennomu, zavalennomu mnozhestvom srublennyh derev'ev gorbu nachali podtyagivat'sya otdel'nye zolotye svory, kotorye uzhe nikto ne mog ostanovit'. Serebryanye pytalis' otchayanno, gerojski kontratakovat'. Odnih oni razbili, no drugie zolotye stai razbili ih. Pogibshih serebryanyh zamenili novye otryady, konnye i peshie, podoshedshie so storony Treh Selenij, a takzhe ot pokrytogo sotnyami breven chudovishcha. U drakona vse eshche velis' kakie-to raboty. Ambegen teryal terpenie. Sudya po tomu, chto on uslyshal ot poslannicy Dorlota, samye krupnye sily serebryanyh srazhalis' v Suhom Boru, naprotiv unichtozhennoj derevni. U nih dolzhny byt' tam kakie-to rezervy! Nad sotnik hotel uvidet', dlya chego oni budut ispol'zovany. V stolpotvorenie u Suhogo Bora vlilis' novye sily zolotyh. Dve bol'shih ordy ryzhih tvarej dlinnymi, hotya i bolee tyazhelymi, chem obychno, pryzhkami neslis' nad razmokshej zemlej vdol' kraya lesa. Vidimo, podoshli s zapada, iz okrestnostej |rvy. Odna iz staj nabrosilas' na ostatki serebryanyh, drugaya vybrala svoej cel'yu legionerov. K revushchej, mchashchejsya vo ves' opor svore iz dvuhsot, mozhet, dazhe trehsot urodlivyh, zhutkih poluzverej prisoedinilas' kakaya-to nebol'shaya staya, vyrvavshayasya iz gushchi srazhayushchihsya. Ambegen poluchil, chto hotel! On promchalsya vdol' linii svoih soldat, na hodu otdavaya prikazy sotnikam. Te bez promedleniya prinyalis' orat' na komandirov polusoten i klin'ev. Poslyshalsya svistok Terezy, razdalsya gromkij golos Lineza. Neskol'ko svistkov oficerov konnicy tut zhe podhvatili signal; im vtorili golosa podsotnikov pehoty. CHetyresta strel pricelilis', chetyresta par ruk preodoleli soprotivlenie yasenevyh i tisovyh lukov, i v nebo vzletela smertonosnaya tucha! Svistki i kriki razdalis' s novoj siloj, pervye vypushchennye strely eshche leteli, eshche padali s zimnego chistogo neba, kogda ruki otbornyh armektanskih luchnikov povtorili dvizhenie i chetyresta novyh strel vzmyli v vozduh s protyazhnym stonom. Na etot raz ih traektoriya byla bolee krutoj, uchityvalas' popravka na peremeshchenie vraga. SHlepki vonzayushchihsya v sneg i zemlyu nakonechnikov smeshalis' s otzvukom mnogochislennyh myagkih udarov, a v sleduyushchee mgnovenie konnye i peshie luchniki poslali smert' uzhe v tretij raz. V neskol'kih sotnyah shagov ot nih s revom katilsya vpered oshchetinivshijsya drevkami strel klubok, kotoryj tut zhe popal pod ocherednoj smertonosnyj grad. Mchashchiesya skachkami tvari natykalis' na torchashchie v zemle strely, lomaya ih svoim vesom, metalis' vo vse storony, sbivali s nog pytayushchihsya bezhat' dal'she sotovarishchej, i na etot krovavyj haos vse padali i padali strely. Svistok sotnicy vibriroval neprestannoj trel'yu: "Kazhdyj sam vybiraet cel'!" Podsotniki Lineza otdavali tot zhe samyj prikaz: "Kazhdyj - sam!" Soldaty iz pervyh ryadov natyagivali luki uzhe medlennee, v bolee udobnom dlya sebya tempe, metyas' v teh, kto eshche bezhit, kto eshche dvizhetsya vpered. Oni horosho znali svoe delo i tshchatel'no vybirali sebe cel'. Soldaty bili na vse men'shee rasstoyanie, posylaya strely nizko nad zemlej, slovno nanosya udary dlinnymi kop'yami. Tem vremenem zadnie ryady pehoty rashodilis' v storony... S revom, vizgom i laem staya nachala razbegat'sya, unosya puchki belyh, zheltyh i sinih operenij. Neskol'ko desyatkov ryzhih tvarej katalis' po zemle, pyatnaya sneg alymi bryzgami, lomaya torchashchie iz tel drevka i vonzaya nakonechniki eshche glubzhe. Tri ili chetyre desyatka zolotyh snova kinulis' v bessmyslennuyu ataku. Tonkaya peredovaya liniya luchnikov mgnovenno ushla v glub' stroya, i chetyre klina tyazhelovooruzhennyh pehotincev begom ustremilis' v otkryvshijsya prohod. Dva perednih klina udarili podobno molotu - stolknulis' s zolotymi, probiv dyru v ih nestrojnyh ryadah; dva sleduyushchih razbezhalis' v storony, unichtozhaya ostavshihsya. Porubiv napadavshih v krovavuyu kashu, toporniki dobili pronzennyh strelami i vernulis', nesya s soboj chetveryh ranenyh tovarishchej. Stroj legkoj pehoty tut zhe somknulsya. Tak pokazali sebya v pervom svoem boyu tyazhelovooruzhennye soldaty iz popolneniya, kotorye iz kozhi von lezli, tol'ko by sravnit'sya s luchnikami! Ambegen dazhe ne dosmotrel, chem zakonchilos' eto poboishche. On brosil v bitvu celyh chetyre klina, davaya novichkam sokrushitel'nyj pereves nad vragom, i proigrat' eto pervoe, vazhnejshee v ih zhizni srazhenie oni prosto ne mogli. Sejchas Ambegena bol'she volnovalo, kak k etoj demonstracii sily otnesutsya serebryanye u holma... No sperva on rys'yu proehal vdol' stroya s podnyatoj rukoj, i eta ego podnyataya k nebu ruka skazala soldatam: "YA vse videl!" Nadsotnik prekrasno ponimal, chto eti lyudi v vooruzhennom stroyu, surovye voiny na samom dele sovsem kak deti... Nuzhno posvyashchat' im vse vnimanie, sledit' za ih dejstviyami, ibo togda oni starayutsya izo vseh sil, chuvstvuya, chto sovershayut nechto vazhnoe i znachitel'noe. Komendant im doveryal. Oni byli luchshimi soldatami na svete. V legion prinimali tol'ko lyudej iz samogo tverdogo zheleza, kotoryh za vremya obucheniya polnost'yu pereplavlyali, prevrashchaya v nastoyashchie voennye orudiya. On poluchil v rasporyazhenie takoe orudie, i vse ostal'noe zaviselo lish' ot nego. Razumnym obrazom ispol'zovannoe, eto orudie ne moglo podvesti. Podvesti mozhet remeslennik, ego izgotovivshij, esli vdrug okazhetsya halturshchikom. No "remeslennik" horosho potrudilsya. Ambegen nablyudal za alercami. Serebryanye neslis' so storony Treh Selenij. Iz lesa, gde byli vyryty "volch'i yamy", o kotoryh upominala seraya legionerka, vyhodili nebol'shie otryady, ob®edinyalis' v bolee krupnye formirovaniya i tut zhe brosalis' v boj protiv zolotyh. Vrag byl vynuzhden ispol'zovat' poslednie rezervy. Iz dlinnoj sherengi vsadnikov na vehfetah, prikryvavshih holm ot soldat Ambegena, ne otvazhilis' zabrat' ni odnogo voina; malo togo, tuda dopolnitel'no poslali dovol'no bol'shoj, navernyaka otbornyj otryad. Komendant pokazal svoyu silu i videl, chto vrag skoree pereocenivaet ego, chem nedoocenivaet. |togo on i dobivalsya, imenno tak i dolzhno bylo proizojti! Teper' ostavalos' lish' zhdat' rezul'tata. Vse zaviselo ot togo, dostatochno li sil on ottyanul ot zolotyh i sumeyut li zolotye unichtozhit' serebryanyh na ravnine ili prolomit' ih oslablennuyu liniyu oborony v Suhom Boru. Imenno ot etogo zaviselo, udastsya li emu oderzhat' pobedu. Pribyvshie ot Treh Selenij stai naezdnikov ostanovili zolotyh u samogo lesa, unichtozhiv probivavshiesya k holmu svory. Srazhenie razygralos' s novoj siloj. Odin iz soprovozhdayushchih Ambegena goncov naklonilsya i pokazal komandiru na malen'kij otryad, otdelivshijsya ot linii alerskih vsadnikov. Nadsotnik prikryl glaza rukoj. Vnezapno on pripodnyalsya na stremenah: vo glave etoj gruppy ehal Ravat! Ne bylo nikakih somnenij: etot vsadnik sidel verhom na kone, a ne na vehfete. - Sotnicu Terezu ko mne! - rezko kriknul on goncu. Vsadnik sorvalsya s mesta. Ambegen napravil palec na vtorogo posyl'nogo: - I ego blagorodie Lineza! Ko mne, nemedlenno! Vtoroj gonec tozhe pomchalsya v storonu sherengi legionerov. Ambegen snova perevel vzglyad na priblizhayushchuyusya stayu. "Vizit" Ravata ego ne udivil. No emu nuzhny svideteli razgovora, svideteli nadezhnye i vmeste s tem takie, kotoryh v sluchae neobhodimosti mozhno poprosit' molchat'. - ZHdat' zdes'! - brosil on ostavshimsya kur'eram. Melkoj rys'yu on dvinulsya navstrechu sotniku. Proehav pyat'desyat shagov, ostanovilsya i stal zhdat'. Primchalis' Linez i Tereza. On zhestom velel im vstat' ryadom. Ravat, ostanoviv alercev, poslednyuyu chast' puti prodelal v odinochku. Glyadya na priblizhayushchegosya vsadnika, Ambegen razmyshlyal nad tem, chto sejchas dumaet etot... chelovek. Eshche nemnogo, i emu na um prishlo by slovo, kotorogo on do sih por izbegal: etot... izmennik. A kak eshche nazvat' oficera, vystupayushchego poslannikom smertel'nogo vraga? Razve kakie-libo peregovory s protivnikom bez razresheniya i bez vedoma rukovodstva - razve eto ne izmena? Prichem peregovory dobrovol'nye - ved' Ravat ne yavlyalsya komandirom vynuzhdennogo kapitulirovat' otryada. Ego nikto ne zastavlyal sovershat' to, chto on sdelal. Odnako slovo "izmennik" vse zhe ne podhodilo k situacii... Ne potomu li, podumal Ambegen, chto Ravat v techenie dvuh s lishnim let byl ego iskrennim i predannym drugom? No net. Delo zaklyuchalos' v chem-to drugom. Sotnik zamedlil shag i ostanovilsya. Ambegen s nepoddel'noj zhalost'yu smotrel na ishudavshee, blednoe lico, kogda-to zagoreloe, na blestyashchie, slovno ot lihoradki, glaza i, nakonec, na poserebrennye sedinoj viski... Komendant |rvy tyazhelo rasplachivalsya za svoi resheniya. Nekotoroe vremya oni molchali. Ravat dolgo smotrel na Ambegena, potom perevel vzglyad na sotnicu i kivnul ej; podobnym zhe obrazom poprivetstvoval Lineza, s kotorym kogda-to vstrechalsya. Zatem snova posmotrel na svoego komandira. - YA glazam svoim ne poveril, kogda uvidel vas zdes'... - hriplo skazal on. - A ya ne poveril svoim glazam, kogda ne uvidel tebya, vernuvshis' v |rvu, - otvetil Ambegen. - Ty brosil svoih soldat. - YA peredal komandovanie i lish' potom... - Ty brosil svoih soldat, - nastojchivo povtoril Ambegen. Ravat zamolchal. - CHto zh, ne budem teryat' vremeni... S chem prislal tebya tvoj novyj komandir? Lico sotnika pokrasnelo. - U menya net novogo komandira, - napryazhenno progovoril on. Ambegen nablyudal za srazheniem u lesa. Ono vse dlilos' i dlilos'. - YA by hotel... YA znayu, v chem tut delo, - skazal Ravat. - I hotel by izbezhat' togo, v chem net nikakoj neobhodimosti. Oni, - ne oborachivayas', on pokazal za spinu, - stoyat i ne napadayut. Oni zhdut, potomu chto znayut: srazhat'sya nam nezachem... - Oni ne napadayut, potomu chto boyatsya, - spokojno prerval ego Ambegen. - Pod Al'kavoj oni napadali, no togda... - |to soldaty, takie zhe, kak my! V etoj sherenge stoit poltory tysyachi soldat! Hochesh' ustroit' zdes' vtoruyu Al'kavu?! Tebe malo togo porazheniya? - Mozhet, i malo... No tebe, ya vizhu, ego hvatilo. Sdash' ves' Armekt? Ili poka tol'ko eti zemli? - Nichego ya ne sdam! Vyslushaesh' ty menya, nakonec? Ambegen, ya prishel k tebe ne dlya togo, chtoby... YA hochu ob®yasnit'! Rasskazat', zachem oni syuda prishli i kogda ujdut! Vyslushaj menya, a potom reshaj. Tak, kak sochtesh' nuzhnym. Esli tebya vse eto ne interesuet, togda... togda ne znayu. |ta bitva nikomu ne nuzhna, vsya vojna nikomu ne nuzhna! No ona, k sozhaleniyu, nachalas', i nachalas' ona tol'ko potomu, chto ne bylo nikogo, vrode menya. Ne bylo cheloveka, kotoryj smog by dogovorit'sya. Kotoryj obladal by nuzhnym darom! - Darom? Dlya tebya eto dar? Dlya Agatry eto bylo proklyatie... - Agatra - dura! - rezko brosil Ravat. - Nuzhno prosto otkryt'sya etomu daru, popytat'sya najti v nem istinu, poprobovat' razobrat'sya v prihodyashchih snah. Togda ty uvidish' novye sny, iz kotoryh s kazhdym razom uznaesh' vse bol'she i bol'she! No mozhno etogo ne delat', mozhno boyat'sya i prichitat': "Oj, chto budet, chto zhe so mnoj budet?!" Togda vmesto istiny budet snit'sya otvet na tvoj vopros, budet snit'sya tol'ko plohoe, i eto plohoe navernyaka proizojdet! - Kstati, kak pozhivaet tvoj hvalenyj dar? - sprosila Tereza, podhodya chut' blizhe. - On, sluchaem, ne ischez? - Da, da, ischez! - Ravat vnezapno shvatilsya za golovu. - Nu kak mne s vami razgovarivat'? U menya net vremeni na ob®yasneniya, ya hochu rasskazat' o samom vazhnom, a vy mne ne daete, postoyanno perebivaete! - A kuda ty toropish'sya? - slovno nevznachaj sprosil Ambegen. - CHto-to ne tak? - Ne tak! Imenno, chto ne tak! |to bog zolotyh i serebryanyh alercev, kotoryj byl izgnan iz-pod ih neba i pogreben zdes', pod Polosami SHerni! Pod etoj kamennoj obolochkoj skryta zhivaya chast' Lent Alera... Govoryat, odnazhdy Aler vernetsya za etoj svoej chast'yu, pogrebennoj na zemlyah SHerera, gde, otrezannaya ot ostal'noj svoej moshchi, chto skryvaetsya nad alerskim nebom, ona ne obladaet nikakoj siloj. Imenno tak i proizoshlo! Lenty Alera yavilis' syuda, chtoby zabrat' svoyu chast', tu chast', kotoraya sposobna nadelyat' razumom! Sily Alera nad tem mestom, - on pokazal na oblozhennuyu derevom statuyu, - stol' plotny, stol' nasyshcheny, chto lyuboj chelovek, krome menya, sojdet tam s uma! Ne priblizhajtes' k statue! Slyshish', Ambegen? Ty stoish' na samom krayu togo, chto vy nazvali "yazykom", i chto? Nichego ne chuvstvuesh'? V tom-to i delo, chto nichego! Nikakih "chernyh dnej", nikakogo durnogo nastroeniya! Vse sosredotocheno tam! Vse teni do odnoj, vsya aura, okruzhayushchaya Zolotuyu Lentu, kotoraya prishla za svoej chast'yu, - vse tam! - Pochemu togda eto vojsko stalo u menya na puti? Esli by ya znal takoe mesto, gde vrazheskie armii teryayut razum... - Ambegen, oni ob etom ne znayut! Dumaesh', ya im skazal? Ambegen! - Krome gorechi, v golose sotnika zvuchalo glubokoe sozhalenie. - YA... ya ved' ne kakoj-to izmennik, Ambegen! Im tak zhe malo izvestno o lyudyah, kak i nam - o nih! Oni nichego ne chuvstvuyut pod nashim nebom, bystree ustayut i potomu tak redko srazhayutsya v peshem stroyu, hotya vehfety ne slishkom prigodny dlya atak. No i rany u nih zazhivayut namnogo bystree... Otkuda im znat', chto dlya nas vse po-drugomu? YA poluchil svoi sny ot ih boga... i dazhe ne mogu ob®yasnit' im, o chem, sobstvenno, rech'! Ved' oni ne spyat i ne vidyat snov! Kogda ya zasnul, oni podumali, chto ya umer! Im ved' nikogda ne prihodilos' videt' spyashchih lyudej... |ti sny - kakaya-to neveroyatnaya sluchajnost', ih mog uvidet' tol'ko chelovek, kot, k primeru, nichego podobnogo ne vidit! A serebryanye, oni... - On poiskal podhodyashchee slovo. - |to kak raz takie koty Alera! Oni znayut o sverh®estestvennyh silah, no ne oshchushchayut ih! A znaesh', kto ih oshchushchaet? Zolotye! Te serebryanye voiny, kotorye pogibli radi spyashchego boga, zashchishchali ego lish' zatem, chtoby unichtozhit'! Znaesh' li ty, chto obitaet pod ih nebom?! Znaesh', kakoj eto mir?! - Razgoryachennyj Ravat pochti krichal. - Tam uzhe ne ostalos' nichego, chemu stoilo by dat' razum! I tem ne menee on budet dan! Bestiyam, kotorye eshche huzhe, chem zolotye, kotorye sejchas prosto zveri, glupye zveri! Odnako stoit im stat' razumnymi, i oni unichtozhat tam vse zhivoe! A potom pridut k nam, Ambegen! On potryasenno zamolchal. Nadsotnik snova smotrel na srazhenie u lesa. - YA berus' istrebit' vse, chto kogda-libo yavitsya ottuda, - nakonec skazal on. - Neistrebimo lish' odno, no ono, vprochem, bylo zdes' vsegda. |to bessmertnaya chelovecheskaya glupost'. Vprochem, rasskazyvaj dal'she, eto interesno. U menya mnogo vremeni, mogu vyslushat' do konca. - Do kakogo konca? Hochesh' dozhdat'sya, poka zolotye u lesa pereb'yut vseh serebryanyh? A potom brosyatsya syuda, na otryady, kotorye vystavleny protiv tebya? I chto togda? - Togda - nichego. Rasskazyvaj pro drakona, Ravat. Ah da, ne pro drakona... Pro alerskogo boga, kotoryj sobiraetsya podarit' komu-to tam razum, hotya nachal s togo, chto otobral ego u tebya. - Ty mne ne verish'... - negromko progovoril sotnik. Ambegen povernulsya k molchashchemu Linezu i prikusivshej gubu sotnice: - CHelovek, kotoryj posredi boya yavlyaetsya ko mne i stroit iz sebya kakogo-to mudreca-Poslannika... I etot chelovek govorit: "Ty mne ne verish'"? - Zolotye - eto tvorenie togo zhe boga, chto i serebryanye... Tol'ko bog schel ih luchshimi, - bescvetno skazal Ravat. Skazal tak, budto u nego uzhe ne ostalos' sil, budto on prodolzhal govorit' tol'ko dlya ochistki sovesti. - Ih razum - ubogoe tvorenie, zato oni namnogo krepche svyazany s Lentami, kotorye dali im etot... zamenitel' razuma. Zolotye yavilis' syuda po zovu Lent. Eshche den', mozhet, dva, i osnovanie skaly budet razbito... Spyashchaya chast' Zolotoj Lenty imeet vid... - Kruglyh zernyshek, - podskazal Ambegen. - ZHeltyj pesok, sostoyashchij iz melkih sharikov. - Otkuda... otkuda ty znaesh'? - Ih mozhno szhech'. Pochemu by ne podpalit' drakona, i delo s koncom? Vizhu, pogrebal'nyj koster uzhe gotov. - Szhech' - eto krajnyaya mera! Ambegen, ego nevozmozhno unichtozhit'! |to mozhet sdelat' tol'ko takaya sila, kak SHern'! Pri szhiganii zernyshek osvobozhdaetsya ih soderzhimoe, kotoroe vozvrashchaetsya k porodivshej ih Lente! Ono rasseivaetsya, no vozvrashchaetsya. I kakoe-to vremya spustya snova soberetsya v edinoe celoe, takoe zhe, kak i eto! - On pokazal na boga alercev. - Vozniknet novyj bog. Neizvestno kakoj, neizvestno gde... |ti zernyshki neobhodimo rasseyat', rassypat' na bol'shom prostranstve, smeshat' s obychnym peskom, utopit' v more... I sdelat' eto nado na nashej zemle! Net, Polosy SHerni ne unichtozhat ih, poskol'ku eti peschinki soderzhat spyashchuyu, nezametnuyu dlya chuzhdoj moshchi silu... No i Lenty Alera nad nimi ne soberutsya - ibo kak? Ogon' - eto krajnyaya mera, - povtoril on. - Da i udastsya li, ved' kamen' ne gorit, ego mozhno tol'ko raskalit'. A etogo mozhet okazat'sya malo! Skala eta tverdaya kak zhelezo, v zhizni ne videl nichego podobnogo! - CHto ya slyshu? - yazvitel'no sprosil Ambegen. - Tvoi serebryanye voiny sobirayutsya razveyat' po vsemu svetu goru peska? I skol'ko zhe povozok dlya etogo potrebuetsya? Tysyacha? Ili oni budut taskat' ego v korzinah, otgonyaya zolotyh? - Zolotye prishli sledom za serebryanymi tochno tak zhe, kak volki idut za stadom ovec, - ob®yasnyal Ravat. - Oni pozhirayut ubityh, dlya nih eto vsego lish' myaso! Oni prishli tuda, gde mnogo myasa! No tak mnogo ih stalo potomu, chto nachali zhech' boga! Ambegen, ono zhivoe! Da, spit, no ono zhivoe! |to zhivaya chast' neodushevlennoj moshchi! Pyat' dnej nazad, kogda nakonec probili pervuyu dyru v skale, mne pokazalos', budto kto-to probil mne dyru v cherepe! Menya ne mogli dobudit'sya, ya derzhalsya za golovu i pochti umiral! Sprosi Agatru, s nej dolzhno bylo sluchit'sya nechto podobnoe! YA ne otvazhivalsya zasnut' do teh por, poka oni ne zakonchili kovyryat'sya v toj dyre... A kogda dyra stala dostatochno bol'shoj, oni vykopali nemnogo zeren i sozhgli, no, vidimo, povredili kakuyu-to chast' togo sushchestva, - bystro, s zharom, rasskazyval on. - I znaesh', chto togda proizoshlo? Moi sny prekratilis', propali bessledno! No eto eshche ne vse, poskol'ku krik goryashchego sushchestva privlek syuda kakuyu-to zolotuyu svoru, kotoraya nabrosilas' na serebryanyh s takoj yarost'yu, slovno opoloumela! Nikto ved' ne znal, chto zolotye oshchushchayut eto tak, budto zhgut ih samih! S teh por ne tronuli ni edinoj peschinki, no bylo uzhe pozdno - sam vidish', skol'ko ih nabezhalo! |ti svory dazhe ne znayut, zachem oni prishli syuda, no oni prishli, i oni zdes'! Podozhgi etogo drakona celikom, uvidish', chto budet, - s pomoshch'yu lukov ty ih uzhe ne ostanovish'! Malo togo, vyzhdi eshche paru dnej, i syuda yavitsya vse, chto begaet po zemlyam Alera! Tysyacha, desyat' tysyach, pyat'desyat tysyach zolotyh... ne znayu skol'ko! Odnako serebryanye podozhgut ego - spalyat dotla, esli uvidyat, chto im grozit porazhenie! Ty menya ponimaesh'?! Ambegen, pomogi serebryanym pobedit' zolotyh, i vyigraem my vse! Ot etogo budet tol'ko pol'za! Pol'za nashim dvum miram, podumaj! Smotri, Ambegen, ved' oni proigryvayut, nachinaetsya nastoyashchaya reznya! - kriknul on, pokazyvaya na pole boya, kotoroe ustilali sotni, esli ne tysyachi trupov. - YA dolzhen vozvrashchat'sya, oni uzhe gotovy podzhech' boga!.. Gotovy pogibnut', lish' by dobit'sya svoego, ved' tam, za granicej, ostalis' ih seleniya, kotorye ischeznut s lica zemli, esli etot bog nadelit razumom eshche odnih dikih bestij! YA dolzhen vozvrashchat'sya, ya skazhu im, chto ty poka dumaesh'... Horosho, Ambegen? Horoshen'ko podumaj! - Net, Ravat. - Ambegen! - Oficer pochti umolyal. - Pozhalujsta, Ambegen! - Perestan', Ravat, - spokojno, no ubeditel'no skazal nadsotnik. - YA ne stanu zaklyuchat' nikakogo peremiriya, skazhi im eto otkryto. YA govoryu kak oficer Armektanskogo Legiona, zashchishchayushchij etot okrug. Spasat' chuzhie miry - ne moe delo, i bogi, sozdannye kakimi-to tam Lentami, menya ne volnuyut. Vse, Ravat. On podnyal ruku. - Net, pogodi, eshche ne vse. Hochu prosto dobavit': esli uzh spasat' miry, to, navernoe, stoit nachat' so spaseniya sobstvennoj rodiny... Mozhet, vse-taki porazmyslish' o ee spasenii? On kivnul svoim oficeram, i vse uehali, ostaviv odinokogo vsadnika stoyat' mezhdu liniyami dvuh vojsk. Zabrav ozhidavshih ih goncov, Ambegen i Tereza napravilis' k sherenge soldat. - A esli?.. - neozhidanno sprosila Tereza. - Esli vse eto pravda? Esli oni sozhgut etogo boga i syuda zayavyatsya tysyachi i tysyachi zolotyh? Ambegen priderzhal konya. - CHto zh, prekrasno, puskaj idut... Tebe tozhe chto-to prisnilos', sotnica? - sprosil on, posle chego povernulsya k Linezu: - A ty, gospodin? Mozhet, i ty vdrug stal mudrecom-Poslannikom? Tak zhe, kak ego blagorodie sotnik D.L.Ravat? Posobish' nam s nashej problemoj, a? Ne ozhidaya otveta, on dvinulsya dal'she. - YA emu veryu, - soobshchil on, pozhav plechami. - Uveren, on govoril pravdu i nichego, krome pravdy. Ili zhe to, chto schitaet pravdoj. No kazhdyj dolzhen znat' svoe mesto, a ego mesto zdes', v etih ryadah. - On snova ostanovilsya. - Ne znayu, chto est' horosho, zato plohoe znayu navernyaka. Tak vot, ploho - eto kogda soldat, vmesto togo chtoby delat' to, za chto emu platyat, pytaetsya byt' odnovremenno i mudrecom, i politikom! Kak ty sebe eto predstavlyaesh'? - obratilsya on k Tereze. - Dumaesh', zdes', sejchas, na etom pole boya, ya v odno mgnovenie reshu, chto budet horosho dlya dvuh mirov? Dlya dvuh mirov, slyshish'? Dazhe ne dlya dvuh narodov! A istochnikom mne posluzhit odin-edinstvennyj razgovor? |ti bednen'kie serebryanye alercy ne slishkom cackalis' s Armektom. Net, oni prishli syuda, szhigaya sela i ubivaya krest'yan, vyrezaya pod koren' soldat, i vse eto radi togo, chtoby spasti svoj mir! A na chto eshche oni pojdut radi ego spaseniya? Predadut ognyu ves' SHerer? Razbrosayut po nashim zemlyam kakoe-to der'mo? A potom yavyatsya, chtoby sobrat' ego obratno, kogda vdrug vyyasnitsya, chto oni oshiblis'! Ravat sam skazal: oni ob etih silah po