drilsya rodit'sya v Durnom Krae, i zvali ego, kak trebovala tradiciya, - Gal'vator. Bol'shinstvo polagalo (bez kakih-libo na to osnovanij), chto bessmertnye koni, rozhdennye v Durnom Krae, - eto kakie-to ognennye zherebcy nebyvaloj krasoty, i k tomu zhe... obyazatel'no voronye. Kto ego znaet, kak rozhdayutsya skazki i sueveriya? Bessmertnym byl lyuboj kon', zachatyj i rozhdennyj v Durnom Krae. Odnako Korolya Gor ne slishkom zabotili rashozhie predrassudki i bajki o voronyh zherebcah. Na trakte mezhdu Rahgarom i Trombom dolzhna byla sostoyat'sya nekaya vstrecha, i vsadnik ostanovil svoego giganta, glyadya na dorogu. Vperedi pokazalas' pruzhinistaya, slovno slitaya voedino s dozhdem figura kota-gadba, o kotorom lyuboj grombelardec srazu zhe skazal by: eto samyj bol'shoj iz teh kotov, kotoryh videli Tyazhelye Gory. - Rbit! - privetstvoval Korol' Gor, soskakivaya s konya. - Ty ne mog poslat' Ranera? Kot podnyal lapu v Nochnom Privetstvii. - Glorm, drug moj, - proiznes on nizkim, barhatnym murlykan'em, - esli by mog, to poslal by. Izbityj Raner otlezhivaetsya. Razbojnik pomrachnel. - Problemy? - Nikakih. Vyigral v kosti. - Durak. - Durak. YA hotel, chtoby ty mne ostavil Delone. - Delone byl mne nuzhen. Vprochem, on tozhe narvalsya by na nepriyatnosti. Dlya nachala soblaznil by vseh bab Gromba. - No pobit' sebya ne dal by. - I to verno, - hmyknul Korol'. Oni medlenno dvinulis' vpered, ne oglyadyvayas' na loshad'. Za nee mozhno bylo ne bespokoit'sya. Kon' podnyal gorbonosuyu mordu, posmotrel vsled udalyayushchejsya pare, a potom poshel sledom za nimi. - YA sto raz tebe govoril, - skazal Rbit, - ty chereschur lyubish' pokrasovat'sya. Neuzheli odnogo tvoego rosta nedostatochno? Vsya eta oruzhejnaya lavka na tebe privlekaet vnimanie, a uzh etot tvoj vertel... - |to tarsan, - obizhenno otvetil razbojnik. - I nechego nasmehat'sya nad moim oruzhiem. S menya i konya hvatit, nad kotorym vse smeyutsya. Ni odin legioner nikogda ne poverit, chto tak vyglyadit znamenityj Gal'vator Korolya Gor. Na trakte ya vsegda obveshivayus' oruzhiem, i ty prekrasno znaesh' pochemu. Kstati, segodnya utrom ya natknulsya na dozor. - Nu? - Nu obratili na menya vnimanie, sprosili, kto ya, ya chestno otvetil. Oni rassmeyalis' i poehali dal'she. Rbit, pojmi nakonec, chto chelovek - eto ne kot. Legioner poverit vo vse chto ugodno, tol'ko ne v to, chto Basergor-Kragdob shlyaetsya po traktu s tarsanom na boku i predstavlyaetsya pervomu vstrechnomu-poperechnomu. - Ladno. No v Grombe ty eto oruzhie spryachesh'? - YAsnoe delo. A teper', Rbit, - chto slyshno v stolice? - Mnogo chego. Prezhde vsego, my mogli i ne dogovarivat'sya o vstreche na trakte. Ty legko by nas nashel. - U Loshadnika? - Da. On vyzdorovel. - |to horosho. - Raner zalizhet rany cherez den'-dva, - prodolzhal Rbit. - Arma spit s dvumya sotnikami. Ty by ee ne uznal... |toj devushke nuzhno plat'e, Glorm. I dragocennosti. - YA chto, zapreshchayu ej hodit' po goram v plat'e? Mozhno i dragocennostyami snabdit', esli malo svoih. - Terpet' ne mogu, kogda ty tak govorish' ob Arme, Glorm. Kto lyubil tebya tak, kak ona? - Menya lyubyat mnogie zhenshchiny, Rbit. I nenavidit mnozhestvo muzhchin. Menya chto, dolzhno vse eto volnovat'? Opyat' staraya tema. YA dumal, ona uzhe ischerpana... Kot ostanovilsya i sel, opustiv hvost v luzhu. - Horosho, - murlyknul on. - Pohozhe, ne Tribunal i ne starejshiny cehov teper' vazhnee vsego... CHto sluchilos', Glorm? My obmenyalis' neskol'kimi slovami, a polovina iz nih - setovaniya? Ty chto, nameren postoyanno mne vygovarivat'? Razbojnik prisel na kortochki, opersya loktyami o bedra, spletya pal'cy. - Ne obizhajsya, Rbit. Neskol'ko dnej menya chto-to trevozhit. Tak bylo, kogda Rabisal ubil Ayanu. I togda, v Londe, pomnish'? Naskol'ko ya znayu, ty tozhe chto-to chuyal togda, na Perevale Tumanov... Mozhet, eto iz-za Pera? CHto-to skvernoe tvoritsya. - Potomu i noesh'? - Potomu, Rbit. Dolzhen priznat'sya, ya i v samom dele ne v nastroenii. Izvini, esli obidel. - Da privyk ya uzhe, - skazal kot, obnazhiv klyk, chto na chelovecheskom lice bylo by krivoj usmeshkoj. - Ladno, drug moj. Esli my hotim zanochevat' pod kryshej - nuzhno idti. Loshadnik pol'zovalsya v Grombe bol'shim uvazheniem. On lechil loshadej. Nekoe tajnoe, neizvestno otkuda proishodyashchee znanie pozvolyalo emu raspoznavat' loshadinye nedugi. On pol'zovalsya mnozhestvom vsevozmozhnyh mazej i mikstur, primenyal priparki i sotni raznyh udivitel'nyh procedur - chem bolee strannymi oni byli, tem bol'shee uvazhenie k nemu vnushali. Po sluham, on vylechil nemalo konej. Glorm ne somnevalsya, chto tak ono i bylo, odnako k svoemu Gal'vatoru skoree podpustil by myasnika, chem Loshadnika. No tak sluchilos', chto nedavno zabolel Loshadnik. K schast'yu, vyzdorovel, ne isklyucheno, chto pri pomoshchi sobstvennyh zhe snadobij. Nu raz uzh oni mogut postavit' na nogi loshad', to pochemu by i ne samogo Loshadnika? Rbit zhe polnost'yu byl soglasen s mneniem Glorma, kotoryj schital, chto prichinoj bolezni stali vonyuchie ispareniya etih samyh snadobij. Nebogatyj Loshadnik byl chelovekom trudolyubivym, za kotorym nichego, krome nebol'shoj hizhiny v predmest'e, ne bylo. Odevalsya on skromno, kak melkij torgovec ili remeslennik. No malo komu bylo izvestno, chto dvuhetazhnyj dom, raspolozhennyj, pravda, dovol'no daleko ot rynka v Grombe, prinadlezhit materi bednogo Loshadnika. Ona zhila v etom dome, a on vzimal neslyhannuyu platu s teh, kto snimal tam komnaty, vpolne razumnuyu s ego tochki zreniya, a imenno takuyu, chtoby postoyal'cy ne pomerli s golodu ili zhe ne poshli kuda glaza glyadyat, lish' by podal'she ot doma Loshadnika. Na vtorom etazhe doma nikto ne zhil. Komnaty, k kotorym vela otdel'naya uzkaya lestnica, vsegda zhdali osobyh gostej. Takova byla dan', kotoruyu Loshadnik platil Korolyu Tyazhelyh Gor. Nu esli ne schitat' pary desyatkov nikchemnyh trojnyh zolotyh slitkov v god... Hozyain lichno obsluzhival gostej, podavaya na stol vse novye blyuda i napitki. Nikto ne uznal by v etom energichnom, horosho odetom cheloveke loshadinogo znaharya iz predmest'ya. On inache razgovarival, inache dvigalsya, i ne bylo na nem shapochki, skryvavshej udivitel'no gustye, tronutye blagorodnoj sedinoj volosy. Glorm el i pil v meru svoego appetita; Rbit - po mere razuma. - Itak, - skazal Korol' Gor, rasstegivaya poyas i s nekotorym sozhaleniem poglyadyvaya na ostatki uzhina, - povtori eshche raz samoe glavnoe, Rbit. YA ploho slyshal iz-za treska za ushami. Bol'no vkusno bylo. Kot, manery kotorogo byli dostojny ego familii, otodvinul pustuyu misku, i, okunuv usy v serebryanuyu charku s vinom, posmotrel na hozyaina. Tot vstal iz-za stola i poshel k dveri, schitaya eto chem-to samo soboj razumeyushchimsya. - Spor pereshel v vojnu, - skazal emu v spinu kot. - Vprochem, sil'no somnevayus', chtoby nam vser'ez ugrozhali kakie-to nepriyatnosti. Komandiry garnizonov po-prezhnemu trebuyut ogranichit' vliyanie Tribunala na vojsko. Uryadniki zayavlyayut, chto legiony bez nih slovno slepye i mogut patrulirovat' lish' gorodskie ulicy. Iz-za otkrytoj dveri poslyshalos' zhurchanie. - Special'nyj poslannik imperatora, - prodolzhal Rbit, - yavno sklonyaetsya k dovodam uryadnikov i ohotno rasshiril by ih vliyanie vmesto togo, chtoby ogranichit'. Knyaz'-Predstavitel', naprotiv, utverzhdaet, chto u vojska svyazany ruki, i ono ne v silah chto-libo predprinyat', krome rutinnoj patrul'noj sluzhby. Na samom dele Predstavitelya tol'ko tyagotyat vezdesushchie shpiony Tribunala, kotorye vse vremya davyat na voennyh. Vsplyla i istoriya s temi, kotoryh legionery povesili bez izlishnih ceremonij - pomnish'? - Da, - basom iz koridora otkliknulsya Glorm. - Namestniki Tribunala utverzhdayut, chto informaciya, kotoruyu oni poluchali blagodarya tem lyudyam, byla prosto bescenna. Soldaty zhe ukazyvayut na zloupotrebleniya vsevozmozhnyh uryadnikov, donoschikov i shpionov, kotoryh nadelyaet polnomochiyami Tribunal. |to daet im zapah vlasti. Vojna, Glorm. No nichego ne izmenitsya, eto tochno. Oni povrazhduyut nedelyu, a potom raz®edutsya: komendanty - v garnizony, Namestniki - po kabinetam. - A chto s oblavoj? - Glorm nizko sklonil golovu, chtoby ne zadet' o kosyak, i voshel v komnatu. - Ee ne budet. - YAsnoe delo, - kivnul Glorm. - No, pohozhe, v Rahgare zamestitel' komendanta poluchil, kak by eto skazat'... gm... neoficial'nye ukazaniya. - Ochen' mozhet byt', - zametil Rbit. - I tut, pohozhe, to zhe samoe. Kak vojsko, tak i Tribunal usilili aktivnost'. Lyuboj neznachitel'nyj uspeh, Glorm, mozhet stat' ser'eznym argumentom v ih spore i totchas zhe budet izvesten v Grombe. Glorm oboshel vokrug stola. - Gde Arma? - Skoro budet zdes'. Mozhet, ee chto-to zaderzhalo? Nelegko imet' dvuh lyubovnikov, da eshche i znakomyh drug s drugom. - Ne somnevayus'. Arma poyavilas' tut zhe, slovno v otvet na ih mysli. Kotu hvatilo odnogo vzglyada, chtoby ponyat': ee zaderzhalo ne chto inoe, kak zhelanie predstat' pered Glormom krasavicej. Rozovoe plat'e, na fone kotorogo ee svetlo-zheltye volosy - nesomnenno, samye prekrasnye volosy v Grombelarde, - kazalis' eshche bolee solnechnymi, chem obychno. Esli by ee lico moglo ravnyat'sya krasotoj s volosami, Arma byla by prekrasnejshej iz vseh, kogda-libo stupavshih po zemle SHerera. CHto zh... Bol'shoj rot i shiroko rasstavlennye glaza portili eto velikolepie. U Army byla horoshaya, mozhet byt' chut' izlishne korenastaya figura, no tufli na vysokih kablukah (dartanskoe izobretenie, v Grombelarde izvestnoe do sih por, vozmozhno, lish' v krugah, priblizhennyh ko dvoru Predstavitelya), prevoshodno skryvali etot iz®yan. No vazhnee bylo to, chto Arma obladala bol'shim, chuvstvennym serdcem, i k svoim tovarishcham s Gor otnosilas' kak k chlenam svoej sem'i. Kazalos', ona vsegda izluchala radushie sredi druzej. No pri vide Glorma na ee lico padala legkaya, pochti neulovimaya ten'. Rbit mog by skazat', chto eto: grust' o nesbytochnoj mechte. Glorm pozhal devushke ruku i shirokim zhestom predlozhil sest'. - My kak raz govorim o tvoih legionerah, - bez lishnih slov nachal on. Ona tryahnula grivoj volos i povedala emu, chto znala. - YA ne znayu samogo glavnogo, - priznalas' ona v zavershenie svoego rasskaza. - Legionery dejstvitel'no hotyat sebya pokazat'. Pohozhe, oni planiruyut v Grombe kakuyu-to operaciyu - no ne znayu kogda. - Ne mnogo ty znaesh'. Devushka opustila golovu. - Poslushaj, Glorm, - zagovorila ona, - ya delayu, chto mogu... No ne nado schitat' oficerov legiona durakami. - Ona vskinulas'. - Iz teh dvoih tol'ko odin lyubit boltat'. Mozhet, najti tret'ego? Uryadnika? - Esli ona nadeyalas', chto razbojnik vozrazit, to proschitalas'. - Najdi, Arma. Ona otvela vzglyad. - Slishkom riskovanno, - zametil kot, demonstriruya dostojnuyu voshishcheniya ustojchivost' k vinu, kotoroe, kazalos', lakal bez vsyakoj mery. - Polozhenie u Army ves'ma delikatnoe. Pojmi, Glorm, ya mesyac prilagal vse usiliya, chtoby vnedrit' ee. Odna ten' podozreniya, i kto-to nachnet vyyasnyat', chto eto za dvoyurodnaya sestra sovetnika Knyazya, a togda vse ruhnet. Moj chelovek takuyu kuchu zolota beret za to, chto rasskazyvaet bajki o svoem s nej rodstve... Da vot zoloto ne zamenit emu razuma. Glorm zadumchivo rashazhival po komnate. - Mozhet byt', mne stoit samomu etim zanyat'sya, - probormotal on. - Knyazyu-Predstavitelyu navernyaka ne ponravitsya, esli v spal'ne ego posetit muzhchina. Osobenno esli slegka pridushit ego. - Net, drug moj. CHto bylo, togo ne vernesh'. Ty mog derzhat' za gorlo starika, chto pravil Grombelardom god nazad. No teper' vo dvorce drugoj chelovek. Molodoj, otvazhnyj, tshcheslavnyj i umnyj, ko vsem ego nedostatkam. Velikan molchal. - A mozhet... pora? - nakonec negromko skazal on. Arma i kot obmenyalis' vzglyadami. - Pora, - otvetil sam sebe Glorm. - Dumayu, pora ubirat'sya otsyuda... navsegda. Nastupila tishina. - Ty eto ser'ezno? - sprosil Rbit, vstoporshchiv usy. - Vo imya SHerni, ya ob etom govoryu uzhe tri goda! - serdito otvetil Glorm. - Dumaesh', kakaya-nibud' shutka dostojna togo, chtoby povtoryat' ee tri goda podryad? Ochen' priyatno uslyshat', chto ty prinyal moi slova za p'yanyj bred ili videniya bezumca! - Ty i vpravdu schitaesh', chto dartanskaya Rollajna sdelaet tebya schastlivym? - ne mog poverit' Rbit. - YA i vpravdu schitayu, chto grombelardskie gory menya im ne sdelayut. Mne sorok let. YA dostatochno namahalsya mechom i promok do kostej. Sejchas ya s udovol'stviem kupil by dom i nanyal by desyat' yunyh devic chesat' mne spinu. - Ty sam chuvstvuesh', kak naivno eto zvuchit? - YAsnoe delo, naivno to, chto ne hochu podohnut' v kakoj-nibud' gornoj peshchere ili v dome Loshadnika v shest'desyat ili sem'desyat let. Vremya idet. Kosti tyazheleyut. CHerez dvadcat' let Basergor-Kragdob prevratitsya v bezdomnogo starikashku s klyukoj. Sidet' i teshit' vzglyad nagrablennym zolotom? Sladostrastno peresypat' ego iz kuchki v kuchku? Tak, chto li? - Glorm, - tiho skazala molchavshaya do sih por Arma. - YA ne poveryu, chto tvoya zhizn' otdana zolotu. - A tvoya, Arma? Tvoya, Rbit? - Drug moj, samomu vysokorozhdennomu kotu Imperii nezachem lazat' po goram, chtoby dobyt' pochesti i sostoyanie, - neskol'ko vysokomerno, no vmeste s tem i prezritel'no skazal Rbit. - Moj rod poluchil svoyu familiyu iz ruk samogo imperatora, ty ob etom prekrasno znaesh'. Idya v gory, ya ne iskal bogatstva. Idya v gory, ya ot nego otkazalsya. Sprashivaesh' o moem zolote? Voz'mi ego sebe! I otdaj pervomu vstrechnomu pastuhu. - Voz'mi i moe, - korotko dobavila Arma. - Radi SHerni, - skazal Kragdob, - uzhe tri goda ya sobirayus' pokinut' Grombelard. YA nikogda ne delal iz etogo tajny ot vas. YA znayu, chto to zhe samoe sobiraetsya delat' Delone. I Teva. Prishlo vremya. |to moya poslednyaya vesna v Tyazhelyh Gorah. - Dlya nachala nuzhno ee perezhit', - zametil Rbit. - Ili ty hochesh' sedlat' konya i pryamo sejchas valit' v Rollajnu? - Konechno, nuzhno zakonchit' vse dela, - soglasilsya Glorm, propuskaya mimo ushej yazvitel'nyj ton druga. - I mne nado znat' ob etoj "operacii" v Grombe vse. Menya ne volnuet, Arma, najdesh' li ty sebe tret'ego zherebca ili eshche troih. Poka chto ty menya podvela. I ty, i Raner, i Rbit. - Zato tebe, kak vsegda, vse udaetsya! - yarostno voskliknula devushka. - Drugogo ot tebya i ne uslyshish'! Ezzhaj v svoyu Rollajnu! Samoe vremya ostavit' menya v pokoe! Ona vyletela iz komnaty, gromko hlopnuv dver'yu. Na sleduyushchij den', vecherom, Loshadnik prines izvestie. Prinyal ego Rbit, tak kak Glorm uzhe spal v sosednej komnate. - Ne veryu! - dovol'no, hotya i neskol'ko udivlenno promurlykal kot, vyslushav hozyaina doma. - Gde ona, govorish'? - V gostinice, vashe blagorodie, v "Gornom vetre". Proverit'? - Nezachem. - Znachit, ustroit' vstrechu? - Tozhe net. YA uslyshal vse, chto mne nuzhno znat'. Ostal'noe tebya ne kasaetsya, gospodin konoval. - Vashe blagorodie, moya professiya... - Ne utomlyaj menya, chelovek. Povtoryayu, ya uslyshal. Loshadnik podobostrastno izvinilsya, poklonilsya, popyatilsya, izvinilsya eshche raz, poblagodaril, izvinilsya i, tknuv zadom dver', vyshel. Rbit skol'znul v druguyu komnatu. - Ne veryu! - provorchal on. Usy ego podragivali. Na stole valyalis' ogarki neskol'kih svechej i kozhanyj sapog s vysokim golenishchem, tam zhe stoyali miska s ostatkami kashi i neskol'ko pustyh pivnyh kruzhek. Bol'shaya luzha zalila stol, stekaya na pol. Natyurmort ukrashala tleyushchaya koptilka, ubogaya i nadtresnutaya. - Lepota! - proiznes razbojnik, stav poperek dveri. - Poglyadi syuda, - skazal emu Rbit. Poluobnazhennaya Carica Gor lezhala na kojke, otkinuvshis' nazad. Ee golova sveshivalas' s krovati vniz. Glorm pripodnyal ej veko. - Skol'ko piva za odin raz mozhet vypit' zhenshchina? - sprosil vstrevozhennyj Glorm. - CHtob tak upit'sya? - Byvaet, Rbit. Drugoe delo, chto mne ne sovsem yasno, chto teper' s nej delat'? - Pohozhe, koe-chto... Oni pereglyanulis'. Poslyshalsya hriplyj zhenskij golos: - Tol'ko poprobuj sdelat' to samoe "koe-chto", o chem dumaet etot klok shersti, i ya tebe otrezhu odno mesto. - Ne otkryvaya glaz, zhenshchina vystavila ruku, v kotoroj sverknul klinok uvesistogo nozha. - Nado zhe! Mne udalos' obmanut' kota! Vo imya SHerni, mne prosto net ravnyh! Kot i razbojnik smotreli to na nee, to drug na druga. Ih izumleniyu ne bylo predela. - Nu da, polezhu eshche nemnozhko, tak mne horosho, - promyamlila ona, vse eshche ne otkryvaya glaz. - Lyublyu pivo, a v Dartane eto schitaetsya neprilichnym. Kto-to vchera pobyval u menya noch'yu, bylo temno, on podnyal bol'shoj shoroh, i sam ispugalsya. Tak chto segodnya ya ostavila emu svet. No pochemu by ne vypit' piva? - Ee golova boltalas' gde-to u samogo pola. Nakonec ona otkryla glaza i podnyala vzglyad na razbojnikov. Kot pril'nul k polu, myagko osev na perednie lapy. Brovi i usy podragivali ot smeha. - Ty i vpryam' menya obmanula, zhenshchina! Odnim dvizheniem ona sela i polozhila ruku na sheyu kota. Potom vstala, protyagivaya ruki Glormu: - No uvidet' tebya ya ne ozhidala. Ulybnuvshis', Glorm szhal ee ladoni odnoj rukoj: - No, koroleva, chto ty delaesh' v etoj nore? - Tochno, nora, - podtverdila ona i potyanulas' k oprokinutoj kruzhke: na dne eshche koe-chto pleskalos'. Ona smachno glotnula i otdala kruzhku razbojniku. - ZHdu vas. |to edinstvennoe, chto derzhit menya v Grombe. Hotela bylo ehat' v Rahgar. Ona sela, podvernuv nogi pod sebya, tryahnula raspushchennymi patlami rastrepannyh volos. - YA tol'ko chto ottuda, - skazal razbojnik. - Oden'sya, armektanka. Vashi obychai zdes', v Gorah, sovershenno neumestny. Dolzhen priznat'sya, mne trudno besedovat' s golymi zhenshchinami. A osobenno - s simpatichnymi. - CHto za gorod! - yazvitel'no burknula ona. - Zdes' ya vse vremya slyshu odno i to zhe! - Vidat', ne bez prichin. Slishkom uzh vyzyvayushche ty pokazyvaesh', otkuda rodom. Zachem lishnij raz napominat', chto SHererom pravit Armekt. Tem bolee takim sposobom. Oden'sya. Ona neozhidanno zadumalas'. - Da... - progovorila ona. - Pohozhe, dejstvitel'no eto vyglyadit vyzyvayushche. - Ostavim eto, - kak obychno, po-delovomu vmeshalsya kot. - Razve zdes' podhodyashchee mesto dlya. razgovorov? Tak chto sobiraj svoi manatki, a ya privedu traktirshchicu. Pust' ona nas vypustit tak, chtoby nikto ne videl. CHerez chernyj hod, - poyasnil on, - kak i prishli. Na Glorma vse pyalyatsya, da i ya ne lyublyu, kogda kakoj-nibud' p'yanchuga dergaet menya za hvost, vidimo polagaya, chto ya ego oschastlivlyu, lishiv glaz. - Podozhdi, Rbit, - perebila Karenira, - znachit, nikto ne znaet, chto vy zdes'? - Pohozhe, net. - Togda, kak prishli, tak i vyvalivajtes'. Mne eshche nuzhno uznat', kto zhe vchera nanes mne vizit. Mozhet, segodnya pridet? Gde vas iskat'? Rbit ob®yasnil, kak najti dom Loshadnika. - No, mozhet, nam luchshe podozhdat'? - sprosil on. Glorm pokachal golovoj: - ZHdi, esli hochesh'. Mne zdes' ne spryatat'sya. - Mne pomoshch' ne nuzhna, - zametila luchnica. - Ohotno veryu, gospozha, - skazal razbojnik, prilozhiv ruku k serdcu. - Ot Rbita ty ee i ne poluchish', esli v nej net neobhodimosti. A teper' pozvol' mne, tvoemu nedostojnomu sluge, ujti i zaodno zabrat' tvoego konya v bolee pristojnoe mesto. - On pegij, - soobshchila ona vsled. - CHistokrovnyj dartanec. On mahnul rukoj i vyshel. - CHto, i tebe trudno razgovarivat' s golymi zhenshchinami? - vzglyanuv na kota, nasmeshlivo sprosila armektanka. - Prosto mne kazhetsya, chto nikto v zdravom rassudke v odezhde ne spit. K tomu zhe mne nado, chtoby lovushka srabotala... V obshchem, spryach'sya. - Bud' uverena, - ubeditel'nym tonom skazal kot, - ya uslyshu ego, dazhe esli on podberetsya po vozduhu. Sustavy zhe u nego skripyat, nos svistit, odezhda shurshit... Tak uzh zavedeno. Ona tiho zasmeyalas', bezzabotno oprokidyvayas' na podushku. - Ty i v samom dele, pohozhe, ko vsemu gotova, - odobritel'no zametil kot. - A zhdat', mozhet byt', pridetsya dolgo. Eshche ne tak pozdno. - Mozhet, ty i ne poverish', no ya umeyu byt' terpelivoj, kak kot. - Veryu. Tot, kto b'et stervyatnikov, dolzhen obladat' bol'shim terpeniem. Ih tihaya beseda prodolzhalas'. - Tyazhelye Gory skuchali po tebe. - Slyshala. - Gde byla? - ZHenoj Bajleya, Rbit. ZHenoj dartanca byla. - I chto dal'she? - A nichego. Teper' zdes'. - Nadolgo? - Navsegda, drug moj. Ej pokazalos', chto ona uslyshala ne to shelest, ne to vzdoh. Ona udivlenno vzglyanula na kota - prezhde ona nikogda ne zamechala za Rbitom nichego podobnogo. - Rbit? - Nichego, Kara. Na mgnovenie oba zatihli. - Mog by ya pomoch' tebe vyslezhivat' stervyatnikov, Kara? Ot udivleniya ona dazhe pripodnyalas' na lokte. - Ty, Rbit? Pomoch' mne? Radi SHerni, chto takoe? On ustalo opustil golovu. - Nichego, Kara... - pomolchav, skazal on. - Zabud'. YA prosto stareyu. Ona vse eshche smotrela na nego, nichego ne ponimaya. Potom snova legla. - Pochemu ty ne muzhchina, Rbit? - sprosila ona. - Kak by ty vyglyadel, bud' ty chelovekom? - Ne znaesh'? - s ser'eznym vidom skazal kot. - Ty znaesh' cheloveka, kotoryj moe vtoroe "ya", hot' on i ne kot... - Pravda, - prosheptala ona. Oni snova pomolchali. - I chto? - vkradchivo sprosil kot. - I kazhetsya, ya ego hochu, - reshitel'no zayavila ona, smushchenno usmehnuvshis'. Gostya prishlos' zhdat' dolgo. Karenira vynuzhdena byla na dele dokazat' svoe koshach'e terpenie v tu noch': prishelec okazalsya neobychajno ostorozhnym. Spryatavshijsya pod kojkoj Rbit prekrasno slyshal dyhanie pritaivshegosya vozle neplotno prikrytoj dveri cheloveka. On legko dogadalsya, chto tot hochet udostoverit'sya v tom, chto zhenshchina krepko spit. Karenira umela pritvoryat'sya. Tiho skripnula dver'. V tusklom svete koptilki poyavilsya nevysokij, hudoj muzhchina, na mgnovenie zastyl, glyadya na luchnicu, potom lovko peremestilsya k stene pod oknom, gde byli slozheny ee veshchi, i sklonilsya nad sumkoj. Kojka skripnula. Gost' vzdrognul i obernulsya. Armektanka stoyala, pregradiv put' k dveri, i izuchayushche razglyadyvala ego. - Iz-za tebya, dorogoj, ya poteryala celuyu noch', - ugryumo skazala ona. - No moj gnev mozhet sravnit'sya s moim lyubopytstvom. Potomu, prezhde chem ya razob'yu tvoyu bashku o stenu, govori bystree - chto ty iskal? Tot, nastorozhenno glyadya ej v glaza, molchal. - |j, - prodolzhala ona, - yazyk proglotil, druzhok? CHto tebya tak potyanulo k veshcham bednoj putnicy? - Pozvol' mne ujti, gospozha. Spokojstvie neznakomca udivilo sidevshego pod kojkoj kota. Obychnyj vorishka, pojmannyj s polichnym, vel by sebya sovershenno inache. Rbit podumal uzhe o tom, a ne prervat' li etu nelepuyu besedu. Tem bolee chto Kareniru situaciya nachala yavno zabavlyat', hotya sovershenno naprasno. - Ujti? Net, dorogoj moj... Esli potrebuetsya, my provedem vmeste vsyu noch', - yazvitel'no zametila ona, priblizhayas' k nochnomu posetitelyu. - S toboj, gospozha, dobrovol'no ya ne provel by ni edinoj minuty, - surovo otvetil neznakomec. Luchnica ostolbenela. - Nu-ka, ob®yasni, padal', - teryaya samoobladanie, potrebovala ona. Rbit pod kojkoj pomorshchilsya. - CHto zhe ne nravitsya nochnomu voru v Carice Gor? CHto zhe takoe ty slyshal obo mne, vonyuchij grabitel'? - Ne podhodi, gospozha, - predostereg neznakomec. - Nozh?! - udivlenno proshipela ona. - Ah ty, skotina... Rbit uslyshal pronzitel'nyj boevoj vopl' armektanki i vyskochil na seredinu komnaty, kak raz v tot moment, kogda prishelec kinulsya k oknu. Stavni hlopnuli i zakrylis'. - On menya ukusil! - vzvyla luchnica, pokazyvaya ladon'. - Ub'yu, vo imya SHerni! Oba rvanuli k oknu, no v to zhe vremya steny doma sodrognulis'. Oni vyglyanuli naruzhu. Vnizu lezhal neznakomec, bezdyhannyj, ego budto so vsej sily grohnuli o stenu. Glorm zhestom dal znak, chtoby oni otoshli, i s trudom protisnulsya v okno. - Vas dolgo ne bylo, i ya vernulsya, - ob®yasnil on. - Zakroj dver', vashe blagorodie, - skazal on zhenshchine, - sejchas syuda sbezhitsya tolpa. Smatyvaemsya. Oni vybralis' cherez chernyj hod. Karenira naskoro sobrala veshchi, razbojnik podnyal beschuvstvennoe telo. Nemnogo postoyal, potom snova polozhil ego na zemlyu. - Gm... - Zabiraj ego i poshli, - potoropil Glorma kot. - Trup, - s udruchennoj lakonichnost'yu zayavil velikan. - CHto zabirat'? - Velikolepno, - serdito provorchal Rbit. - Valim otsyuda. V gostinice uzhe zazhglis' ogni. Oni tajkom probiralis' k domu Loshadnika. Karenira zadumchivo vodila pal'cem po stolu. Ona tol'ko chto vypila vina, kotoroe prines Loshadnik. - Ne ponimayu, - proiznesla ona. - Ne ponimayu. Vas chto, ne volnuet, chto kto-to pritvoryalsya vami? V konce koncov, "Priyut voina" platit dan'? YA polagala, chto kazhdyj, kto platit mzdu, nahoditsya pod vashim prikrytiem. - Net, Kara. Ona posmotrela na Basergora-Kragdoba. Tot molchal, chto bylo dlya nego dovol'no-taki stranno. On zhestom dal ponyat', chto Rbit govorit za dvoih. - Kazhdyj, kto platit dan', mozhet byt' uveren tol'ko v tom, chto my ego ne tronem, - ob®yasnil kot. - Ne bolee togo. My chto, dolzhny bit'sya za vseh grombelardskih kupcov, korchmarej i remeslennikov? Dlya chego togda legiony? - Nu horosho. A esli vdrug vyyasnitsya, chto vy grabite teh, s kogo vzimaete dan'? Ob etom bystro uznayut vse. Kto stanet platit' za polnuyu nezashchishchennost'? - Ty prava. Byvalo, chto tot ili inoj melkij vorishka vydaval sebya za poslanca Korolya Gor, rasschityvaya proizvesti sootvetstvuyushchee vpechatlenie. Takih my otlavlivali. - Znachit? - Teper', Kara, eto znacheniya ne imeet. Vlasteliny Gor uhodyat iz svoih vladenij. Kto-to vystupaet ot nashego imeni? Horosho, tem luchshe. Esli v Gorah i dal'she budut raznosit'sya vesti o novyh podvigah, nam proshche budet najti svoe mesto v novoj zhizni. Samyj pronicatel'nyj razum ne svyazhet roslogo muzhchinu i ogromnogo kota so znamenitoj grombelardskoj paroj, esli s Gor Grombelarda budut prihodit' novye izvestiya o nih. Ponimaesh'? - Net, ne ponimayu. CHto znachit - vlasteliny Gor pokidayut svoi vladeniya? - My uezzhaem, Karenira. Navsegda. - Uezzhaete? Kuda, radi SHerni? - V Dartan. Mozhet byt', v Rollajnu. - Net, - skazala ona. - Glorm? - My uezzhaem, - hmuro povtoril on. - V Rollajnu? - Mozhet byt'. - No - Gory? Grombelard? - Bez nas, - korotko otvetil Rbit. - Skazhi, Kara, kakoe imeet znachenie, vospol'zuetsya li kto-to nashej slavoj? Kakoj-nibud' pridurkovatyj bandyuga popadet nakonec v ruki soldat, poskulit nemnogo v podzemel'yah Tribunala, SHerer ob etom uznaet, a s nas - kak s gusya voda. Basergor-Kragdob grohnul kulakom po stolu. - Poslushaj menya, Rbit, - tem ne menee skazal on spokojno, dazhe s nekim podobiem ulybki. - YA prinyal k svedeniyu, chto ty protiv poezdki v Dartan. Ty mozhesh' ostavat'sya i v Grombelarde. Hotya, dolzhen priznat'sya, mne legche budet rasstat'sya s Gorami, chem s toboj. Nadeyalsya, chto my ne rasstanemsya. Armektanka molcha vzirala na druzej. - Proshu tebya, - prodolzhal Glorm, - ne pytajsya igrat' na moem tshcheslavii. Ty prekrasno znaesh', kak ya ne lyublyu, kogda kakie-to pridurki, ne vazhno kto, lyudi ili koty, primazyvayutsya k nashej slave. Davaj vmeste podumaem, kak mozhno etomu pomeshat' i stoit li pytat'sya. Rano ili pozdno my ujdem iz Tyazhelyh Gor. Ne vazhno, v Dartan ili tuda, kuda odnazhdy uhodyat vse. My ujdem, ostaviv nashu legendu, no kto-to mozhet ee oskvernit'. Mozhno li izbezhat' etogo, esli sejchas my raspravimsya s lzhevlastelinami Gor? - Ne znayu, drug moj. No esli uzh suzhdeno sluchit'sya tomu, chto pervaya popavshayasya padal' s hvostom beznakazanno prisvoila sebe moe imya, da eshche sdelala iz nego posmeshishche, to ya by predpochel, chtoby glaza moi pri etom byli zakryty, a ushi ne slyshali. On posmotrel na zhenshchinu, zatem na Glorma. - Glorm, - skazal on. - Vpervye ya soznatel'no molol chepuhu, potomu chto ne mogu smirit'sya s tvoim resheniem. YA gotov eto priznat' - pri svidetelyah. Razbojnik nahmurilsya. Rbit, kak lyuboj kot, ne umel izvinyat'sya, odnako priznalsya v sobstvennoj oshibke. I pritom, kak on sam skazal, pri svidetelyah. Korol' Gor ponyal, kak tyazhelo drugu prinyat' reshenie uehat' iz Grombelarda, - mozhet, tyazhelee, chem emu kazalos' prezhde. - Znayu, Rbit, ty gotov na vse radi menya. On polozhil svoyu tyazheluyu ruku na tverdoe plecho kota. Karenira ne sil'no razbiralas' v tonkostyah muzhskoj druzhby i ponyala lish' to, chto Rbit pytaetsya lyuboj cenoj uderzhat' Glorma v Gorah, a tot na nego ne v obide. Ona i tak ponyala znachitel'no bol'she, chem mozhno bylo ozhidat'. No tot fakt, chto, obmenyavshis' neskol'kimi slovami, oni v ocherednoj raz skrepili svoyu druzhbu, ot nee uskol'znul. Nemnogo podozhdav, ona skazala: - Raz uzh vy vse vyyasnili, mozhet, nachnem vse snachala? YA hochu znat', chto my sobiraemsya delat'. CHto s bandoj na Perevale Stervyatnikov? Rbit prizhal ushi. - Odno mne vse-taki ne ponyatno, - skazala Karenira. - Kak mozhet takoe byt', chto kakoj-to kot, ne vazhno, glupyj ili umnyj, prisvaivaet sebe tvoyu familiyu? Nikogda v zhizni ne slyshala ni o chem podobnom! - Karenira, - skazal Rbit, - podumaj sama: esli chto-to yavlyaetsya naivysshej cennost'yu, to razve eto oznachaet, chto iz pravil ne byvaet isklyuchenij? Vsyakij li armektanec chtit svoi tradicii? Razve ne sluchalos', chto te ili inye narushalis'? Vashe pochitanie obychaev predkov stalo pritchej vo yazyceh. I chto s togo? YA uveren, chto dlya mnogih oni prevratilis' v pustoj zvuk. Mify prihodyat k razvenchaniyu, Karenira. Nekotoroe vremya vse molchali. - Eshche raz rasskazhi obo vsem, - potreboval Rbit. - CHto ty, sobstvenno, obeshchala legioneru? CHem emu pomoch'? - Nichego ya emu ne obeshchala, - vozrazila ona. - Prosto skazala, chto mogu izvestit' Basergora-Kobalya o tom, chto sluchilos'. YA takzhe skazala, chto soobshchu vam, protiv kogo otpravilas' karatel'naya ekspediciya iz Riksa. On sprosil, mogu li ya sdelat' tak, chtoby ego lyudyam nichto ne ugrozhalo s vashej storony. YA skazala, chto ot menya eto ne zavisit. - Vpolne spravedlivo, - zametil Glorm. - Kakovy, po tvoemu mneniyu, u nih shansy? - sprosil Rbit. - Na to, chto oni perehvatyat tu gruppu? - Ona pozhala plechami. - Kak obychno, odin k desyati ili togo men'she. Gory bol'shie. Est' gde spryatat'sya. - Nu chto, Glorm? Basergor-Kragdob podnyal brovi. - Govorish', soldaty poshli v storonu Badora? Mozhno soobshchit' Mavale, tam ee sbrod... No Mavala i tak vypuskaet kishki vsyakomu, kogo pojmaet na svoej territorii. A nashi otryady? Rbit razmyshlyal vsluh: - V Badore sidit Teva. Mozhet byt', ej udastsya pojmat' Kagu. Esli Kaga uznaet, chto kto-to vydaet sebya za Knyazya Gor, odnoj SHerni izvestno, chto mozhet ej prijti v golovu. - |to devushka, kotoraya togda... - Da, Karenira, ta samaya. No Kaga ochen' izmenilas'. CHestno govorya, ona uzhe goda dva nam, sobstvenno, ne podchinyaetsya. Dogovorilas' s Mavaloj. Po krajnej mere, oni ne meshayut drug drugu do pory do vremeni. CHerez god ili cherez dva Kaga stanet dostatochno sil'noj, chtoby nikogo ne boyat'sya v Gorah. Osobenno kogda nas ne budet. Sobstvenno, Glorm, - neozhidanno konstatiroval on, - mozhet byt', u etogo ot®ezda v Dartan est' i polozhitel'nye storony. Esli by my reshili ostat'sya, to - chestno govorya - eshche v etom godu prishlos' by perebit' vse gruppy, kotorye podchinyayutsya Kage, a ee samu... YA lyubil i lyublyu etu voitel'nicu. SHern', v Grombelarde ostanutsya odni zhenshchiny, - zametil on s legkoj usmeshkoj. - S teh por kak vojsko shvatilo starogo Hagena, krome nas, sobstvenno, v Gorah schitayutsya tol'ko s Mavaloj i Kagoj. - YA pravil'no ponyala, chto vy ne sobiraetes' samolichno otpravit'sya v gory? - vozvrashchayas' k suti razgovora, sprosila Karenira. Glorm i Rbit obmenyalis' vzglyadami. - Net, Karenira. CHestno govorya, u nas zdes' hvataet hlopot, v samom Grombe. V drugoj raz my by poshli. Sejchas net. |nergichnyj stuk v dver', donesshijsya snizu, prerval razgovor. Glorm grozno nasupilsya: - Kogo tam prineslo?.. Stuk povtorilsya, potom eshche raz. Nakonec dver' otkryli. Glorm i Rbit uznali golos Loshadnika. Emu vtoril chuzhoj golos. Perepalka vnizu shla na povyshennyh tonah, poka ne pereshla v skandal. Hozyain zval slug. Glorm eshche bol'she nahmurilsya. On vyshel v sosednyuyu komnatu i vskore vernulsya, zastegivaya poyas s mechom. - Posmotryu, chto tam, - skazal kot, napravlyayas' k dveri. On sbezhal po temnoj lestnice i zaglyanul v prohodnuyu komnatu. Ottuda vela na pervyj etazh drugaya lestnica. Kogda-to po nej podnimalis' i naverh, no po trebovaniyu ili za zoloto Basergora-Kragdoba Loshadnik perestroil dom. Rbit spustilsya, kogda iz komnat na pervom etazhe vybegali dvoe slug Loshadnika so zdorovennymi drynami v rukah. Hozyain bilsya v dveryah s vysokim, krepko slozhennym muzhchinoj. Zametiv slug, posetitel' potyanulsya k mechu. Kotu ne ochen' hotelos' popadat'sya na glaza chuzhakam, odnako draka, pohozhe, byla neminuema. A lyuboj shum vozle doma byl krajne nezhelatelen. Za spinoj Rbita skripnula polovica. - SHern', - tiho skazala Karenira, - ya znayu etogo cheloveka. - Togda priglasi ego vojti i progoni kak mozhno bystree. Loshadnik otstupil, propuskaya slug. Neproshenyj gost' tut zhe etim vospol'zovalsya. On vorvalsya v komnatu i tut zhe zahlopnul za soboj dver', pravda srazu zhe shlopotav palkoj po ruke. - Vashe blagorodie! - zaoral hozyain luchnice. - |tot chelovek... - Ostav', - prervala ona ego, - ya ego znayu. CHuzhak otpihnul v storonu rasteryannyh slug i podoshel, ubrav oruzhie. - Vashe blagorodie, nam nuzhno pogovorit', - skazal on, potiraya ruku i ne obrashchaya vnimaniya na hozyaina doma. - |to ochen' srochno i vazhno, proshu tebya! Ona zadumchivo smotrela na nego. - Bez borody ty vyglyadel simpatichnee, dartanskij alebardnik, - zametila ona. So vtorogo etazha vyglyanula zaintrigovannaya shumom parochka v nochnyh sorochkah. Loshadnik kivnul slugam, chtoby te uveli lyubopytnyh. - Vashe blagorodie, - povtoril dartanec, - u menya vazhnoe delo. YA proshu na dva slova, ne bolee togo. - Gde my mozhem pogovorit', hozyain? - obratilas' ona k Loshadniku, ne zhelaya vesti chuzhaka k Glormu i Rbitu. On pokazal dorogu. - Da hotya by v komnate slug, vashe blagorodie. Karenira zakryla za soboj dver' i hotela bylo zadat' vopros, no alebardnik operedil ee. - Vashe blagorodie, - skazal on, - chelovek, kotorogo tvoj drug ubil na zadnem dvore gostinicy, byl shpionom Tribunala. I byl on ne odin. Vtorogo ya tol'ko chto prirezal pered domom i otnes v temnyj pereulok. No kto mozhet poruchit'sya, chto ih bylo ne troe? YA klyast'sya ne stanu. Ona onemela. - O chem ty? - nakonec vydavila ona. - Sobstvenno, kto ty takoj? Pochemu ty za mnoj hodish'? - Predpochel by ne govorit' ob etom. No esli trebuetsya, skazhu. Sejchas, odnako, drugoe vazhno. Tebya videli, kogda ty vhodila v dom v obshchestve bol'shogo muzhchiny i kota. Ne zhelayu znat', kto eto byl. No esli ih, dopustim, razyskivaet Tribunal - znachit, nashli. I vozmozhno, grozit opasnost' i im, i tebe s nimi. Neskol'ko pridya v sebya, ona obnaruzhila, chto vse eshche stoit so svechoj v ruke. Ona postavila ee na stol. - Moj gospodin, - skazala ona, - ty yavlyaesh'sya posredi nochi neizvestno otkuda i rasskazyvaesh' mne strannye veshchi. Boyus', tebe pridetsya mne vse ob®yasnit'. Medlenno, chtoby ona ne prinyala eto za napadenie, on vytashchil mech i protyanul ej, derzha za ostrie. - Horosho, gospozha, - otvetil on. - No sejchas nuzhno speshit', s minuty na minutu zdes' mogut poyavit'sya soldaty. Voz'mi moe oruzhie, esli ne doveryaesh' mne, svyazhi mne ruki i ostav' pod strazhej etih dvoih s palkami. Potom idi k svoim druz'yam, esli ih bezopasnost' tebe vazhna, i posovetuj im otsyuda pobystree ubrat'sya. YA pojdu s vami i vse ob®yasnyu. Ona vzvesila mech v ruke. - Pochemu by i net? - Ona povernulas' i vyshla. - Sledi za nim, - velela ona Loshadniku. Dolgo razdumyvat' Rbit ne stal. - YA idu k Glormu, - soobshchil on. - Skazhi hozyainu, chtoby ubral posle nas, kak obychno. My uhodim. On pobezhal naverh. Karenira oglyanulas' na Loshadnika, no tot kivnul v znak togo, chto vse slyshal. Togda ona tozhe podnyalas' naverh. Glorm uzhe byl v kol'chuge i natyagival kurtku. On sobral svoe oruzhie i pokazal luchnice na sumku, podav kolchan. - Kuda idem? - V predmest'e, v hizhinu Loshadnika. - Vorota zakryty, - napomnila ona. - YAsnoe delo. No, Koroleva, esli by ya znal iz etoj dyry odin tol'ko vyhod, kotoryj uderzhat' mogut pyatero rebyat, nogi by moej zdes' ne bylo. Vskore oni uzhe sbegali vniz po lestnice. Glorm obmenyalsya neskol'kimi slovami s hozyainom. Karenira pozvala dartanca i otdala emu mech. - Meshaet, - suho skazala ona. - I bez togo u menya est' chto tashchit'. Ne govorya ni slova, on podhvatil ee sumku. Rbit vyglyanul na ulicu i vyshel pervym. Ostal'nye ostorozhno dvinulis' sledom. Staratel'no izbegaya vstrechi s nochnym patrulem, oni shli po sonnomu gorodu. Rbit trusil pered nimi, besshumno skol'zya v teni sten v desyatke shagov vperedi. On vnimatel'no vglyadyvalsya v temnye pereulki, prezhde chem podaval znak, chto doroga svobodna. Oni ostanovilis' v kakom-to nepriyatnom zakoulke. Kot kuda-to ischez. Karenira kosnulas' plecha razbojnika, no tot uspokaivayushche pohlopal ee po ruke. ZHdali dovol'no dolgo. Vernulsya Rbit s chelovekom, chej siluet neyasno mayachil vo mrake. - YA slyshal, tebe ne povezlo, - skazal Korol' Gor. - Kak eto sluchilos'? - Ne ozhidaya otveta, on prodolzhal: - Rbit uzhe navernyaka tebe koe-chto rasskazal. Bez paniki. Pozabot'sya o tom, chtoby tvoya sestra nas ne iskala. Bez imen, - predupredil on. - My ne odni. Slyshal? Ona ne dolzhna nas iskat'. Pust' delaet, chto delala, no ostorozhnee. Dvoih hvatit. Povtori ej moi slova, ona pojmet. - Horosho, - otvetil skrytyj v temnote neznakomec. - A portnye? CHto s nimi? - Sejchas eto ne imeet znacheniya. Hotya... pochemu, sobstvenno? - peredumal Glorm. - Ladno. Ne hotyat platit'? - Net. - U starejshiny ceha est' deti? - CHetvero. Starshij tol'ko chto zhenilsya. U nego tozhe svoya masterskaya. - To est' uzhe ne mal'chik... Ladno. Utopi ego v kolodce, nepodaleku ot otcovskogo doma. Na kolodce napishi ego imya, a chut' dal'she imena ostal'nyh troih. Starik pojmet. Vse? - Da. - Nu vozvrashchajsya pod odeyalo k miloj. Kupi ej zavtra ot menya chto-nibud' v podarok. Pri sluchae rasschitaemsya. On hlopnul sobesednika po plechu i tolknul ego daleko v temnotu. - Vot vidish', gospodin, - skazal on stoyavshemu ryadom dartancu, vzyav ego pod ruku, - teper' tebe pridetsya dokazat', chto ty na samom dele drug Ohotnicy. Inache okazhetsya, chto segodnya ty slishkom mnogo slyshal. Oni napravilis' k gorodskoj stene. V dome celitelya loshadej oni okazalis' k utru. Korenastyj podruchnyj, pomoshchnik Loshadnika, vecherom, pol'zuyas' otsutstviem hozyaina, napilsya v stel'ku. Kogda ego vytashchili iz gryaznoj berlogi, on vyglyadel huzhe svin'i. Glorm peredal emu slova znaharya, vprochem, mog by voobshche nichego ne govorit'. Tot bessmyslenno hvatalsya za golovu, vydyhaya vonyuchie pary. Poteryav terpenie, razbojnik dal emu pinka pod zad i ostavil stradat' v pohmel'e. CHtoby podkrepit'sya, nashli nemnogo cherstvogo hleba i syra, a takzhe gigantskuyu, pravda, nadkushennuyu kolbasu. Zapivali oni vse eto vinom, krivyas' ot neudovol'stviya. Napitok byl takim zhe blagorodnym, kak i podruchnyj hozyaina. - Kazhetsya, vse my, - obratilsya k dartancu Korol' Gor, - slishkom malo spali. ZHal' vremeni. Govori, gospodin, chto hotel skazat'. - YA A.Vilan, alebardnik gvardii Knyazya-Predstavitelya v Rollajne. - Byvshij alebardnik, - zloradno vstavila Karenira. - Kotoryj edet v Durnoj Kraj. - Nepravda, - vozrazil on. Ona povela plechami, mol, i bez nego ej vse izvestno. - Togda na trakte ya prosil tebya, gospozha, chtoby ty vzyala menya k sebe na sluzhbu. |to bylo ne sovsem chestno... potomu chto sluzhu ya drugomu. - Komu? - Ego blagorodiyu A.B.D.Bajleyu, tvoemu suprugu, gospozha. Rbit i Basergor-Kragdob perekinulis' nedoumennymi vzglyadami. Armektanka slovno vrosla v stul, ne dvigayas' i priotkryv rot. Ona napryaglas' vsem telom, i Glorm uzhe prigotovilsya perehvatit' ee, prezhde chem ona kinetsya na dartanca. ZHenshchina, odnako, ne dvinulas' s mesta. - |to shutka? - sprosila ona. - Net, gospozha, - medlenno otvetil Vilan. - Ne serdis' na menya. YA tol'ko orudie, naemnik. Mne zaplatili bol'she, chem ya mogu zarabotat' za vsyu svoyu zhizn', i ya chestno delayu svoyu rabotu. Tol'ko i vsego. - Tol'ko... i vsego? - s nepoddel'nym izumleniem sprosila ona. - Ty... platnyj shpion... i govorish': "tol'ko i vsego"? - YA ne shpion, - vozrazil dartanec. - V moi obyazannosti ne vhodit soobshchat' ego blagorodiyu Bajleyu o chem by to ni bylo. YA dolzhen tebya oberegat', gospozha, naskol'ko eto v moih silah. - Alebardnik?.. Oberegat'?.. Ohotnicu?! - besporyadochno peresprashivala ona. Ee dushili narastayushchaya zloba i izumlenie. - Net, vo imya SHerni... Prosto izdevatel'stvo! ON tebya poslal? Ona vstala. - Vashe blagorodie, - dartanec govoril spokojno, naivno polagaya, chto spokojstvie - eto imenno to, chto nado razgnevannoj zhenshchine, - ya... vernee, ya byl... Ona prygnula na nego, kak dikaya koshka. Glorm lovko ee perehvatil, za chto tut zhe poluchil po skule, a potom i loktem v zhivot. Vprochem, s tem zhe uspehom ona mog