Peter ZHoldosh. Sverhzadacha --------------------------------------------------------------- OCR: Evgenij Bykov, Pantera Aka Eugene Patyk Evgenii Spellcheck: Wesha The Leopard. ¡ http://wesha.lib.ru --------------------------------------------------------------- Gill ryvkom raspahnul dver' - iz lyuka pahnulo nesterpimym znoem, teplovaya volna udarila v grud'. "Nazad, v lift!" - mel'knula mysl', no v sleduyushchee mgnovenie on uvidel Normana i ostanovilsya. Norman lezhal nichkom ryadom s lyukom, vedushchim v nizhnij, trinadcatyj otsek. Gill otodvinul ego telo v storonu i popytalsya otkryt' lyuk, chtoby spustit'sya za ostal'nymi. No mehanizm ne srabotal. Dazhe skvoz' tolshchu stal'noj pereborki, otdelyavshej otseki drug ot druga, on oshchushchal, kak drozhat ot napryazheniya kompressory ohlazhdeniya, rabotayushchie na predel'noj moshchnosti. Temperatura vozduha stanovilas' nevynosimoj i zdes', v dvenadcatom. Otsyuda on ne mog upravlyat' pul'tom, byl bessilen pomeshat' avtomatike pereklyuchit' ohlazhdenie ran'she, chem temperatura povysitsya do dvuhsot gradusov. A eto znachit... Podhvativ telo Normana, Gill, poshatyvayas', dobralsya do lifta, volna znoya, presleduya ego, udarila v dver'. Nazhal knopku: lift rinulsya vverh. Znachit, te chetvero ostalis' tam, v trinadcatom, navsegda, prevrativshis' v chetyre besformennye kuchki uglya sredi bezmolvnyh metallicheskih sten, medlenno ostyvayushchih pod naporom uprugogo potoka gazoobraznoj ugol'noj kisloty. Gill otchetlivo soznaval, chto i on poluchil lish' vremennuyu otsrochku. Smert' uzhe zhdala ego, tol'ko bolee muchitel'naya i dolgaya. Porciya oblucheniya, eto yasno, byla bolee chem dostatochnoj. Podnyavshis' v komandnyj otsek i vojdya v salon, on berezhno opustil Normana v kreslo, ne v ego sobstvennoe, komandirskoe, a v zakreplennoe pered pul'tom upravleniya dvigatelyami. Tuda, gde prezhde sidel YArvi. Ostorozhno popytavshis' osvobodit' plechi i ruki komandira ot obgorevshego kombinezona, on vskore ostavil eti popytki. Ved' Normanu, esli tot eshche ochnetsya, ne potrebuetsya nichego, krome horoshej dozy boleutolyayushchego. Da, tol'ko eto. Volocha nogi, Gill proshel v medicinskuyu kabinu, pomeshchavshuyusya ryadom. Otyskal v shkafu bol'shoj flakon aerozolya protiv ozhogov, zatem dve-tri upakovki kofeina i fortfera, etogo universal'nogo dopinga dlya astronavtov. Polozhiv v rot srazu dve tabletki, on razmyal ih yazykom i proglotil. Po instrukcii srazu prinimat' bol'she odnoj tabletki zapreshchalos', Gill eto znal. Nu i chto? Teper' emu naplevat' na vse instrukcii. Teper' neobhodimo tol'ko odno: ostavat'sya bodrym i chuvstvovat' sebya kak mozhno luchshe. I kak mozhno dol'she, do konca... Polozhiv lekarstva na stolik, on polez v nagrudnyj karman, vyudil nebol'shoj konvertik i vskryl ego. Iznutri vypal indikatornyj listok, on podhvatil ego na letu i podnes k glazam. Listok byl cheren, kak poslednij kvadratik napechatannoj s krayu kontrol'noj shkaly. Vse tak kak on ozhidal... Bezdumno slozhiv listok popolam, uronil skvoz' pal'cy, ravnodushno sledya za tem, kak nichtozhnaya bumazhka, pokachivayas' v vozduhe, padaet na pol. Nado sdelat' analiz krovi, ne sejchas, pozzhe. Dvinuvshis' v obratnyj put', Gill pokachnulsya: zakruzhilas' golova. Net, reakciya ne mozhet nastupit' tak skoro. Poka eto tol'ko ustalost', nervy. Sejchas dolzhen podejstvovat' doping. Vpered. Nabrav polnyj pnevmaticheskij shpric obezbolivayushchego sredstva, on dobavil v nego nemnogo kofeina i, osvobodiv bedro Normana ot obgorelyh loskut'ev odezhdy, s trudom otyskal mesto, gde kozha byla cela. S tihim svistom shpric otdal svoe soderzhimoe nepodvizhnomu telu. Gill ostorozhno, konchikami pal'cev razgladil nabuhshij zhelvak, zatem opryskal Normanu ignisol'nym aerozolem lico, sheyu, ruki. Esli lechit' uzhe bespolezno, po krajnej mere pust' ne muchaetsya ponaprasnu. Umen'shit' stradaniya - vot vse, chto mozhno sdelat'. A muchenij ne izbezhat'. Gill sel v sosednee kreslo i pogruzilsya v ozhidanie. Projdet chas, a mozhet, i bol'she, prezhde chem Norman otkroet glaza. Luchshe by ne otkryval, dlya nego samogo luchshe. Maksim Sid, YArvi i |ddi pogibli. Ih bol'she net. A "Galateya" nikogda uzhe ne podnimetsya v kosmos s poverhnosti etoj planety. Pogibnut i Norman, i on, Gill. Ih korabl' nikogda ne vernetsya k rodnoj Zemle. On poproboval sosredotochit'sya. Kak moglo proizojti nepopravimoe? Prezhde chem umeret', on obyazan prodiktovat' otchet o prichinah katastrofy, sohranit' ego v elektronnoj pamyati Bol'shogo Mozga. Gill byl v medicinskoj komnate, kogda uslyshal po selektornoj svyazi golos YArvi, nahodivshegosya v otseke gde raspolozheny reaktory. YArvi obrashchalsya k Maksimu i Sidu. "Povysilos' nejtronnoe izluchenie... Prichina flyuktuacii poka ne yasna. CHto vy dumaete ob etom?" Gill ne obratil osobogo vnimaniya na eti slova. V konce koncov, eto ih delo, delo inzhenerov. Spustya nekotoroe vremya u vhoda v "Galateyu" poyavilsya |ddi, vernuvshijsya s ocherednoj ekskursii po planete, i vyzval lift. Maksim ego poslal biologu iz reaktornogo otseka, znachit, on i Sid byli uzhe tam, u YArvi, i poprosil |ddi prisoedinit'sya k nim. "Slozhnaya rabota, hotim obojtis' bez robotov". Slozhnaya? |to moglo oznachat' tol'ko odno: radiaciya povysilas' nastol'ko, chto zashchitnye sistemy robotov dolzhny pereklyuchit'sya na osobyj rezhim i adaptirovat'sya k oblucheniyu; dlya etogo nuzhno vremya, a ego, vidimo, bylo v obrez. CHerez minutu razdalsya krik - krichal YArvi, on zval Normana. Gill vskochil i tozhe brosilsya na pomoshch', no opozdal - Norman uzhe spuskalsya v lifte. Prishlos' zhdat', poka lift vernetsya. Gill nazhal knopku nizhnego, pyatnadcatogo kontura, no, dostignuv dvenadcatogo, zheleznaya korobka, vzdrognuv, ostanovilas' i raskryla dveri. Kogda on perestupil porog, avtomatika uzhe vklyuchila sistemu ohlazhdeniya v nizhnih treh urovnyah, gde po kakoj-to prichine vnezapno razverzsya ad. Vot i vse, chto izvestno. Veroyatno, iz informacii Bol'shogo Mozga, avtomaticheski registriruyushchego vse processy, proishodyashchie na "Galatee", on smozhet uznat' ostal'noe. Gill sostavil zapros. No Bol'shoj Mozg na sobstvennom, szhatom yazyke grafikov i cifr - Gill ne stal tratit' vremeni na verbal'nuyu perenastrojku, - soobshchil tol'ko, chto YArvi reshil chto-to osmotret' pod kozhuhom vtorogo reaktora i vyklyuchil ego. Rele moderatorov ne srabotali, - pochemu, ostalos' zagadkoj, - no razreshayushchij signal na tablo poyavilsya, i YArvi pristupil k rabote. Vskore on zametil, chto radiaciya povyshaetsya, hotya ponachalu eto povyshenie shlo v medlennom tempe. Togda-to on i pozval na pomoshch' Maksima i Sida, chtoby ne vozit'sya s robotami. O tom, chto |ddi vernulsya, Bol'shoj Mozg, razumeetsya, znat' ne mog. Upravlenie moderatorami - na etot raz uzhe na vseh chetyreh reaktorah - na Bol'shoj Mozg bylo pereklyucheno uzhe vtoroj, zapasnoj, sistemoj obespecheniya bezopasnosti; eta zhe sistema pustila na polnuyu moshchnost' ustanovki ohlazhdeniya v nizhnih treh otsekah. Gill znal, chto v podobnyh sluchayah Bol'shoj Mozg dejstvuet kak razumnoe sushchestvo, s toj lish' raznicej, chto prinimaet optimal'noe reshenie mgnovenno i zashchishchaet "Galateyu" i svoe sobstvennoe sushchestvovanie, uzhe ne schitayas' s tem, mozhet li eto nanesti komu-libo ushcherb. Rele pervoj zashchitnoj sistemy, konechno, sgoreli dotla, kak i vse tam vnizu. Teper' uzhe nikogda nel'zya budet ustanovit', pochemu YArvi poluchil lozhnyj razreshayushchij signal. Vo vsyakom sluchae, sejchas vse chetyre reaktora bezdejstvovali, dal'nejshee ohlazhdenie ne imelo smysla. Gill, vzyav upravlenie na sebya, vyklyuchil kompressory. Tehnicheskij ushcherb, prichinennyj avariej, ne slishkom ser'ezen; dva tolkovyh mehanika vosstanovyat i vse otladyat za neskol'ko nedel'. Pojmav sebya na etoj mysli, Gill nevol'no sodrognulsya. Milyj mal'chik, ty zabyl, chto k etoj rabote ty ne budesh' imet' rovno nikakogo otnosheniya. Stranno ili, vprochem, vpolne ponyatno, chto chelovek nevol'no otgonyaet ot sebya mysl' o smerti. O tom, chto ty obrechen. A eto imenno tak, Gill. V kresle shevel'nulsya i zastonal Norman, no naprasno Gill okliknul ego, otveta ne posledovalo. Lish' obgorevshie resnicy chut' drognuli, slovno v nereshitel'nosti, po telu probezhala legkaya sudoroga. Pod yarkim svetom, l'yushchimsya s potolka, razduvshayasya napryazhennaya bagrovaya maska, na meste kotoroj bylo kogda-to lico Normana, matovo blestela pod sloem boleutolyayushchej plenki ignisolya. Norman... Oni ne perevarivali drug druga, i prichinoj vzaimnoj nenavisti byli te polshaga, kotorye ih razdelyali vsegda, kak i sejchas. Norman nenavidel Gilla za to, chto tot postoyanno nastupal emu na pyatki, a Gill potomu, chto nikak ne mog preodolet' eti polshaga i dognat' Normana. Skrepya serdce kazhdyj priznaval dostoinstva drugogo, no zaklyuchit' mir bylo vyshe sil. "Esli by ya ostavil Bensa dvumya godami ran'she!" - dumal Gill kazhdyj raz, stalkivayas' s prevoshodstvom Normana, pokoivshimsya na ogromnom prakticheskom opyte i trezvom rassudke. Nu a Norman?.. Gillu trudno bylo dazhe predstavit', kak on sformuliroval by prichinu etoj revnosti i nepriyazni. Vse, chto utverzhdal Norman, neizmenno stroilos' na faktah. Pered myslennym vzorom Gilla neozhidanno voznik pis'mennyj stol Andronova, a za nim sam akademik, rukovoditel' Programmy inoplanetnyh issledovanij. Massivnaya golova, ogromnyj s zalysinami lob, chut' prishchurennye glaza. Slovno i ne bylo etih pyatnadcati let, Gill slyshal zvuk sobstvennogo golosa: "No pochemu? Pochemu imenno Norman? Samouverennyj, bezdushnyj, holodnyj, ne imeet dazhe predstavleniya, kak nuzhno obrashchat'sya s lyud'mi. |to ya utverzhdayu kak psiholog! Net, ya ne voz'mu ne sebya otvetstvennost' uchastvovat' v polete, esli komandirom korablya budet naznachen Norman". - "Tak, znachit, vy otkazyvaetes'?" - vorchal Andronov, pritvoryayas' pryamolinejnym durachkom. "Net, ya ne otkazyvayus', no pojmite zhe nakonec..." V konce koncov Gill vydohsya i dal Andronovu ubedit' sebya. Harakteristika u Normana bezuprechnaya, on pervoklassnyj astronavt, pust' ego manera derzhat' sebya neskol'ko, gm, zhestkovata... Gill vnov' obrel dar rechi i sobiralsya vozobnovit' spor, no Andronov vnezapno izmenil taktiku. Izobraziv na lice grustnuyu minu, stal zhalovat'sya na svoyu neblagodarnuyu rol' koordinatora. Tak trudno vyderzhivat' spravedlivuyu proporciyu predstavitel'stva vseh stran, uchastvuyushchih v programme mezhplanetnyh issledovanij! Kak ni krutis', vsem ne ugodish', i posle otleta v kosmos ocherednoj ekspedicii ostayutsya na Zemle odni tol'ko nedovol'nye. Poluchaetsya, obizheny vse, a dovol'nyh net. Kogda pytayutsya sunut' svoj nos lyudi ves'ma dalekie i nichego ne ponimayushchie v kosmicheskih delah, on, Andronov, k etomu uzhe privyk; no esli takie asy, kak Gill, stanovyatsya na dyby... net, on budet prosit' ne ob otstranenii Gilla, a o svoej sobstvennoj otstavke; i slepomu yasno, chto on, Andronov, sostarilsya i uzhe ne sposoben spravlyat'sya so svoimi obyazannostyami. Nu da. Odnako ty, milyj Andronov, ostalsya tam, a ya otpravilsya s Normanom. Gill usmehnulsya, i videnie ischezlo, slovno ispugavshis' chego-to. "Da, ya zdes' i dolzhen teper' umeret'". Vprochem, vse eto chepuha. Kakaya mozhet byt' svyaz' mezhdu katastrofoj i tem, chto komandirom "Galatei" byl Norman? Absurd. A tebe, Gill, ochen' dazhe hotelos', chtoby vse konchilos' krahom, priznajsya? Gm, blizost' smerti, kazhetsya, delaet podlecom. No, k schast'yu, i vpolne otkrovennym chelovekom, dazhe naedine s soboj. Gill sformuliroval donesenie o sluchivshemsya, pereklyuchil priemnik Bol'shogo Mozga na verbal'nuyu svyaz' i prodiktoval poslednie neskol'ko fraz pod akkompanement tyazhelogo dyhaniya prihodyashchego v sebya Normana. Bagrovaya maska smorshchilas' ot boli, vernuvshejsya odnovremenno s soznaniem. Slovno u novorozhdennogo, mel'knulo sravnenie. Da, v poslednie mgnoveniya pered tem, kak sdelat' pervyj vzdoh, u mladenca lico peredergivaet takaya vot sudoroga, trevozhnyj signal refleksov, obrashchennyj v ogromnyj, holodnyj i nepostizhimyj mir v poiskah obnadezhivayushchego otveta. No novorozhdennyj nahodit vyhod iz etogo nechelovecheskogo usiliya obresti zhizn' - v krike. A Norman... Pervye stony i kriki boli v techenie neskol'kih minut zvuchali, otrazhayas' ot sten komandirskogo otseka, poka nakonec volya Normana ne prevratila ih v chelovecheskie slova. - Pit'... Pit'... - Sejchas, pogodi minutu. Gill brosilsya na kuhnyu, napolnil osvezhayushchim napitkom upruguyu plastmassovuyu flyazhku, iz kotoroj astronavty obychno pili v sostoyanii nevesomosti, zatem ostorozhno priblizil tonkuyu trubochku k vspuhshim gubam Normana. - Pej, potihon'ku... Sdelav neskol'ko glotkov, Norman stih. - Eshche... - Gill opyat' podnes bylo k ego rtu flyazhku, no Norman rezko otvernul golovu. - Eshche... skol'ko... mne ostalos'? - Ne znayu. - Lgat' Gill prosto ne mog. - Donesenie sostavil? - Uzhe vvedeno v pamyat' Bol'shogo. - Prichina?.. - Neispravnost' rele v pervoj sisteme, lozhnyj signal. Rele sgoreli polnost'yu, bol'shego opredelit' nevozmozhno. Norman, chut' zametno kivnuv, sdelal peredyshku, vidimo, razmyshlyaya. Zatem slipshiesya veki priotkrylis' na uzen'kuyu shchelku. Gill ponimal, kakoj muki stoilo Normanu eto edva zametnoe dvizhenie. I glavnoe, naprasnoe. - Pochemu... krugom... temno? Gill molchal, ne znaya, chto otvetit'. Norman snova zakryl glaza. - Ponimayu... YA oslep... Gill, gde dannye? Vzryv sudorozhnogo kashlya ne dal emu prodolzhit'. Posle korotkoj pauzy kashel' smenilsya pristupom udush'ya, eshche bolee muchitel'nym. Norman opyat' poteryal soznanie. Gill vzyal ego beschuvstvennuyu ruku, nashchupal pul's. Serdce bilos' uchashchenno, slovno ryvkami, no eshche rabotalo. On zhil. Na ekranah telepriemnikov, razveshannyh vokrug po stenam, yarkaya zelen' okruzhavshih "Galateyu" pervobytnyh lesov postepenno smenilas' issinya-chernymi tonami. Dnevnoe svetilo, ochevidno, uzhe skrylos' za gorizontom, nastupil vecher. "Kogda nastupit moj chas, ya vyjdu", - podumal Gill. On ne mog etogo ob®yasnit', no umeret' v chreve "Galatei" emu ne hotelos'. On vyjdet na volyu, projdet po polyane, sredi takih zhe zelenyh, kak na Zemle, kustov, podnimet lico navstrechu laskovym lucham chuzhogo solnca. Esli budet dozhd', vse ravno horosho... No do toj pory neobhodimo sdelat' eshche mnozhestvo del. V blizhajshie tridcat' - sorok let vtorichnoe izluchenie ot sterzhnevyh reaktorov v nizhnem otseke postepenno prob'et sebe dorogu skvoz' zashchitnye steny, rasprostranitsya po vsemu korablyu, zatem, kak plesen', perepolzet na zhivuyu pochvu planety. CHerez kakoe-to vremya i ego skelet sdelaetsya radioaktivnym. Odna tol'ko zashchitnaya sistema Bol'shogo Mozga sposobna okazat' etoj slepoj sile stojkoe soprotivlenie. Vse dannye i rezul'taty, poluchennye ekspediciej, neobhodimo vvesti v ego elektronnuyu pamyat'. CHtoby tem, kotorye budut posle nih, ne nuzhno bylo by nachinat' vse snachala. Materialy, sobrannye Sidom i Maksimom po ih special'nostyam, - astronomii, astrofizike i geologii, - byli zafiksirovany na mikrofil'mah, perevod ih v pamyat' Bol'shogo Mozga ne sostavil osobogo truda. Gill uzhe pochti pokonchil s etim, kogda pochuvstvoval, chto dejstvie dopinga nachinaet oslabevat'. Bodrost' smenilas' ustalost'yu, zhivost' vospriyatiya - bezrazlichiem. On posharil v karmanah v poiskah novoj tabletki fortfera, no kogda podnes ee ko rtu, podstupila toshnota. Vzglyanul na ciferblat - proshlo dvenadcat' chasov. Tak, vse pravil'no. I, nesmotrya na otvratitel'noe samochuvstvie, oshchutil priliv kakoj-to strannoj uspokoennosti. Vse simptomy pervoj fazy luchevoj bolezni nalico: slabost', golovokruzhenie, toshnota. Znachit, on ne oshibsya, vse idet pravil'no. Golovokruzhenie usililos'; chtoby sderzhat' rvotu, on vynuzhden byl otkinut'sya v kresle, perevedya ego v polulezhachee polozhenie. Viski sdavilo slovno raskalennym obruchem, zatem bol' perekochevala vglub', zakoloshmatila ostrymi molotochkami gde-to vnutri. Odnako vse poka ne tak ser'ezno. Neskol'ko chasov sna, i emu stanet luchshe. Sdelav nad soboj usilie, Gill sosredotochil vnimanie na pul'te upravleniya avtomatikoj; perepisyvalas' zaklyuchitel'naya chast' nablyudenij Maksima. Pravda, skoro oni budut ischerpany, i togda sistema ostanovitsya sama soboj... Vnezapno pomerk svet. On ispuganno povernulsya v storonu batarej pitaniya. Strelki chut' podragivali na obychnoj cifre, napryazhenie bylo normal'nym, no Gill uzhe boyalsya verit' pokazaniyam priborov. Ved' oni zhestoko obmanuli YArvi... Na pokrytyh plastikom stenah vdrug zaprygali raznocvetnye kruzhochki, zdes' i tam vspyhnuli osleplyayushchie tochki-zvezdochki, pol zakolebalsya, slovno na volnah... Ston, vyrvavshijsya u Normana, zastavil ego prijti v sebya. Bespamyatstvo prodolzhalos', veroyatno, okolo poluchasa. Toshnota ischezla, golova byla svezhej i yasnoj. Norman ne mog otvetit', kak dolgo on krichit; na vopros, est' li u nego boli, tozhe promolchal. Emu opyat' zahotelos' pit'; ves' gorya neterpeniem, on obozhzhennymi pal'cami potyanulsya k flyage, uhvatil ee, szhal vmeste s rukoj Gilla. ZHidkost' prysnula v otkrytyj rot, Norman zakashlyalsya, zahlebyvayas' i hripya. I vnov' on napomnil Gillu novorozhdennogo - neterpelivogo, zhadnogo, egoistichnogo. Kapli zhivitel'nogo napitka, odnako, sdelali svoe delo, nemnogo osvezhili Normana. - Dat' tebe obezbolivayushchego? Norman sdelal otricatel'nyj znak golovoj. - Gde dannye?.. Gill vzglyanul na prozrachnyj kontejner s mikrofil'mami, zazhatyj v priemnyj processor. On byl pust. - Materialy Sida i Maksima vvedeny polnost'yu. - Ostal'nye nado tozhe... Skoree! |ddi... Dannye, kotorye sobral |ddi... |to glavnoe... Pochemu ty ne nachal s nih?.. Neuzheli ne ponimaesh'? Gill ponimal. Ponimal i priznaval - Norman prav. Prav, kak vsegda. Materialy, sobrannye |ddi, nesomnenno, sostavlyali vazhnejshuyu chast', smysl i sterzhen' vsej raboty, prodelannoj ekspediciej. - Vse, do poslednej melochi... sohranit'! - Gnev, obuyav Normana, pridal emu sil. - Nevazhno, ponimaesh' li ty eto... Sdelaj! Slyshish'... CHto, ne hvataet voobrazheniya? Gill ne otvetil. Voobrazhenie... Razve ne Norman vsegda stremilsya podavit' voobrazhenie holodnymi faktami, nazyval pustym fantazerom? I vot teper'... Neponyatno. - Ty otnesesh' menya v moyu kabinu, - s trudom prodolzhil Norman. - Ujdesh' i sam. My vse radioaktivny... Povredim Mozgu... Nel'zya... Lift tozhe... Opusti ego vniz, sejchas zhe... Gill nazhal knopku na pul'te. - Opustil. - Ty opytnyj vrach, biolog... I eshche kibernetik... Kak ty mog ne podumat' ob etom? - Norman zadyhalsya ot beshenstva. "Da, ya vrach, a peredo mnoj umirayushchij, - dumal Gill. - Net, ne ya i Norman, a umirayushchij i vrach. I ya pomnyu ob etom, ya sil'nee ego". - Prover' kondiciyu... Sostav vozduha... - SHepot Normana stanovilsya vse tishe, nesmotrya na krajnie usiliya. - Ventilyaciyu vyklyuchi... CHtoby ni odnoj radioaktivnoj pylinki... i ne zabud'... Ty ne mozhesh' umeret'... Ne dolzhen... Poka vse dannye... Ujdesh' vniz... potom... posle... Guby Normana prodolzhali bezzvuchno shevelit'sya, no ponyat' ego stalo uzhe nevozmozhno. Materialy, nakoplennye |ddi, bylo ne tak-to legko sobrat'. CHerez dve nedeli posle togo, kak "Galateya" opustilas' na etu planetu, |ddi natknulsya na pervyj chelovecheskij skelet, a eshche dva dnya spustya velikodushno ustupil ego Gillu, ibo vstretilsya nakonec s zhivym chelovekoobraznym obitatelem otkrytogo imi mira. Nachinaya s etoj minuty, dlya antropologa |ddi sushchestvovalo tol'ko dva sostoyaniya dushi: vdohnovenie i otchayanie. Tuzemcy okazalis' sushchestvami boyazlivymi i nedoverchivymi. |ddi gonyalsya za nimi, ne razbiraya dorogi, tashcha na sobstvennoj shee portativnyj konsociator, no dazhe uproshchennaya model' vesila bolee desyati kilogrammov, a Gill bezhal ryadom, ohranyaya oderzhimogo antropologa ot vsyacheskih bed. Posle dolgoj i iznuritel'noj pogoni im vse zhe udalos' zagnat' v ugol kakogo-to ushchel'ya troih. Te drozhali ot straha, no, kogda |ddi, demonstriruya blagozhelatel'nost', s ulybkoj podoshel, zamahnulis' na nego dubinkami. Togda Gill, ne medlya ni sekundy, ulozhil ih na zemlyu, usypiv luchom svoego infrapistoleta, a |ddi, urcha ot vozbuzhdeniya, tut zhe nadvinul na cherep odnogo iz troicy, kazavshegosya na vid postarshe, polusferu svoego konsociatora. Odnako esli by predusmotritel'nyj Gill ne nastoyal na tom, chtoby svyazat' povergnutogo v polusonnoe sostoyanie aborigena po rukam i nogam, tot, ochnuvshis' ot neprodolzhitel'nogo shoka, nepremenno razmozzhil by |ddi golovu svoej dubinoj, - v neuklyuzhem tele tailas' ogromnaya fizicheskaya sila. Ostavshimsya dvoim Gill nakinul na shei verevku i, pol'zuyas' tem zatormozhennym sostoyaniem psihiki, v kotoroe povergaet vsyakoe zhivoe sushchestvo napravlennyj luch infrazvukovogo pistoleta, otvel ih podal'she ot mesta eksperimenta v rodnye dzhungli. Dlya soversheniya takoj operacii trebovalis' nemaloe iskusstvo, lovkost' i opyt, poskol'ku infrazvukovoj luch dejstvuet tol'ko na opredelennye tochki mozga. Stoit lish' nemnogo usilit' ili oslabit' intensivnost' lucha ili otvesti ego v storonu, kak ob®ekt libo ruhnet na zemlyu v glubokom zabyt'i, libo vyjdet iz-pod vozdejstviya infrazvuka, i togda gore neumelomu! Prezhde chem rasstat'sya s kosmatymi, Gill chut'-chut' usilil luch, i te oba povalilis' na travu. CHerez polchasa, kogda oni pridut v sebya, u nih ne ostanetsya nikakih vospominanij o sluchivshemsya. |ddi mezhdu tem stoyal na kolenyah pered rasprostertym telom, po samye ushi nadvinuv sebe na golovu vtoruyu polusferu konsociatora i vklyuchiv ego na priem. Staryj inoplanetyanin, napryagaya myshcy, otchayanno bilsya v svoih putah. - Nichego, Gill, nichego! Nikakih probleskov razuma. Tol'ko strah i zhelanie bezhat', iskat' spaseniya... - Nu a slova, ponyatiya? - Popadayutsya, no vne vsyakoj logicheskoj svyazi. V takom vozbuzhdenii... - Daj syuda! Mozhet byt', mne povezet bol'she. Gill napyalil na sebya shlem, i totchas peredalos' vsepodavlyayushchee chuvstvo zhivotnogo straha. Begi, bega, spasajsya! - vopila v nem kazhdaya kletochka tela, vse vnutri i vse vokrug. Myshcy napryaglis', slovno dlya pryzhka. |ddi smotrel s trevogoj. - Nado izmenit' diffuzornoe sootnoshenie, sejchas otreguliruem. Horosho eshche, |ddi, chto ty ne kinulsya bezhat' kuda glaza glyadyat! Vprochem, Gillu tozhe ne udalos' dostignut' bolee vnyatnogo rezul'tata. On razlichal v mutnom potoke instinktov, skoree oshchushchal, chem ponimal, otdel'nye slova-ponyatiya: derevo, kustarnik, zhevat', bezhat'... No samogo glavnogo, svyazi ih mezhdu soboj, i chto eshche vazhnee, stremleniya k kontaktu, obnaruzhit' ne udalos'. Ni v etot raz, ni pozdnee. |ddi prishlos' otkazat'sya ot pryamyh kontaktov i dejstvovat' s pomoshch'yu skrytyh kamer i mikrofonov. Sobrav kuchu zapisej, on v techenie neskol'kih mesyacev bez ustali trudilsya nad sostavleniem slovarya. Odnako oprobovat' ego ne predstavlyalos' nikakoj vozmozhnosti - kosmatye, v rezul'tate nastojchivyh ekskursij |ddi, vse dal'she derzhalis' ot "Galatei", izbegaya vstrech s dotoshnym antropologom. |ddi reshil ispol'zovat' vertolet, no shum motora letuchej dikoviny vnushal aborigenam eshche bol'shij uzhas. Togda on perebralsya na vozdushnyj shar, napolnennyj geliem. Astronavty s trevogoj nablyudali, kak menyayushchijsya veter nad dzhunglyami shvyryal bespomoshchnyj sharik vzad i vpered. Pravda, vydumka |ddi pozvolila emu peredvigat'sya besshumno, no vid povisshego na stropah antropologa, pohozhego izdali na pauka, zastavlyal ih nevol'no sodrogat'sya. Otgovarivat' |ddi ot etogo zanyatiya bylo, razumeetsya, bespolezno. Ved' imenno etomu puzyryu s gazom on byl obyazan tem, chto v dvuhstah s lishnim kilometrah k zapadu ot "Galatei" obnaruzhil bol'shuyu gruppu, tochnee, celoe plemya mestnyh zhitelej, nahodivshihsya na bolee vysokoj stupeni razvitiya, nezheli te pervye chelovekoobraznye aborigeny. Ustanovit' s nimi kontakt, k sozhaleniyu, tozhe ne udalos', no |ddi otsnyal ujmu plenki, soval mikrofony chut' li ne v kazhduyu rasselinu skal vokrug stojbishcha plemeni, sostavil novye spiski slov i vyrazhenij. Kinoplenki, fotonegativy, zvukovye zapisi, prosto bumagi i kartochki so slovami postepenno zagromozdili ego lichnuyu kayutu, kinostudiyu, fonoteku i, nakonec, hranilishche mikrofil'mov, dver' kotorogo, iz uvazheniya k starodavnej tradicii i tem vremenam, kogda lyudi eshche chitali knigi, pochitaya ih glavnym nositelem informacii, ukrashala tablichka s nadpis'yu: "BIBLIOTEKA". Gill pozhal plechami. Rassortirovat' etakuyu grudu materialov nevozmozhno. Nado, pozhaluj, v samom nachale srazu zhe o tom predupredit'. Vprochem, i eto izlishne: pust' sami togda pojmut, chto eta zadacha ostavlena dlya nih. Gill ne ispytyval ni malejshej simpatii k tem, kto nekogda vysaditsya na etu planetu. Oni budut zhivymi, a on mertvym; i ego cherep, esli najdetsya, budet skalit'sya na nih s neumolimoj nenavist'yu ushedshih. Emu kazalos', chto vidit nayavu, kak novopribyvshie s opaskoj probirayutsya po perehodam i lestnicam "Galatei", obvodyat nastorozhennym vzglyadom steny, pribory, pul'ty, a v glubine glaz svetitsya zataennoe dazhe ot samih sebya torzhestvo - ved' im povezlo bol'she, chem tem, pogibshim. Odnako nuzhno vzyat' fil'my. Ostorozhno slozhiv bashnyu iz korobok s plenkoj, Gill perenes ee v komandirskij otsek. Ustanovil na pul'te normal'nuyu skorost', vklyuchil knopku perezapisi. Tol'ko tak mozhno opredelit' kachestvo s®emki, brak nikomu ne nuzhen. Odna iz katushek zapechatlela poslednie kadry, sdelannye |ddi. S nee on nachal. Na ekrane vozniklo stojbishche "bolee razvityh". Kolossal'naya skala, koso navisshaya nad vytoptannoj ploshchadkoj, k bezdonnomu nebu podnimaetsya tonkaya strujka dyma ot kostra. Ogon', zazhzhennyj rukoj cheloveka, oblozhen kamnyami, zashchishchayushchimi ot vetra, vokrug ochaga na kortochkah - zhenshchiny. Lish' dlinnye, do poyasa volosy da podobie kakih-to perednikov prikryvayut ih nagotu. Na krayu ploshchadki, v nachale pologogo sklona, rezvyatsya i prygayut deti, muzhchiny raspolozhilis' poodal', v lenivyh pozah vozlezha pod sen'yu derev'ev na opushke roshchicy. "Polnaya idilliya, - otmetil pro sebya Gill. - Horosho, chto ekran ne peredaet zapahov. Vprochem, to, chto dlya menya von', dlya nih neosoznannoe sredstvo zashchity. Tleyushchie na kostre kosti, polusgnivshie shkury dejstvitel'no ispuskayut zlovonie, no dlya obonyaniya hishchnyh zverej, ryskayushchih vokrug, ono associiruetsya so smertonosnym plamenem, s ognennymi strelami, s iskrami, prozhigayushchimi shkuru do myasa. Sorok tysyach let nazad nashi predki pahli nichut' ne luchshe, a nashi prapramateri byli stol' zhe daleki ot togo blagouhannogo i luchezarnogo ideala sovershenstva, kakim yavlyaetsya dlya nas zhenshchina segodnya... Nado priznat' vse zhe, eti sushchestva vokrug kostra gorazdo bol'she pohodyat na lyudej, chem te kosmatye zveropodobnye dvunogie, kotoryh my zahvatili v plen pri pervoj ohote. Neuemnyj entuziazm |ddi prognal ih iz okrestnosti "Galatei", gde oni ran'she gnezdilis' v dzhunglyah. |ti uzhe umelo obrashchayutsya s kamnyami, ostryat i poliruyut kostyanye nakonechniki i nozhi. Projdet eshche neskol'ko tysyacheletij, i oni nauchatsya shlifovat' orudiya iz tverdogo kremnya... Vpolne prilichnye rebyata, nashim posledovatelyam oni dostavyat nemalo radostej; mozhet byt', dazhe udastsya naladit' s nimi kontakt". No emu-to chto do etogo? Gill povernulsya k Normanu, tot po-prezhnemu lezhal bez soznaniya, i togda ego vpervye ohvatilo otchayanie. Bessmyslica. Kakoe znachenie imeet to korotkoe vremya, te minuty, chto ostalis'? Pravda zhizni vsego lish' pravda zhivoj kletki, vne ee, tochnee, posle nee lyuboj rezul'tat, lyuboj uspeh lish' prizrachnyj mirazh, samoobman, ne bolee togo. Vsya ta informaciya, kotoruyu sohranit v svoem nutre Bol'shoj Mozg, mertva, dazhe v tom sluchae, esli ona neset v sebe nechto vazhnoe dlya chelovechestva. Mertva, esli, tol'ko... On vypryamilsya i zamer v svoem kresle, napryagshis', slovno v sleduyushchuyu minutu emu predstoyalo takoe tyazhkoe ispytanie, kak eshche nikogda v etoj dlinnoj zhizni. |kzamen na zvanie CHeloveka... Blesnuvshaya mysl' totchas porodila svoyu ten' - zlost' na sebya. Kak on ne podumal ob etom ran'she! Ved' on mog prespokojno rastvorit'sya v nebytii, bessledno i naveki. A teper' on uzhe ne smozhet pozvolit' sebe etogo, ne issledovav do konca i ne realizovavshi vnezapnoe ozarenie. Projti do konca i eto ispytanie, kotoroe prednachertal emu ego mozg. Detali, podrobnosti poka eshche ne yasny, no nado razmyshlyat', vyschityvat', borot'sya... A vremeni malo, ochen' malo. Esli on sumeet vstat' sejchas s etogo kresla, to budet borot'sya, poka ne ostavyat sily, ne pomutneet razum. No i togda, i togda... On sdelaet eto! Tol'ko sejchas Gill zametil, chto Norman prishel v soznanie i bezmolvno prislushivaetsya. Net, net, ya ne skazhu emu ni slova, ne vydam ideyu. Ved' v sluchae uspeha eto budet edinstvennaya ego, Gilla, pobeda nad holodnym raz umom Normana. Pervaya i poslednyaya. CHto zhe, pust' tak. Nu a chto on skazal by? CHto i sam tozhe?.. No ved' dlya nego eto uzhe isklyucheno. K epitetu "bez voobrazheniya" dobavilsya by eshche odin - "egoist". No ved' esli poluchitsya, uzhe nikto ne posmeet obvinit' ego v etom... Mysl', kotoraya do sih por stiskivala ego v svoih shchupal'cah, kak os'minog, vdrug otdelilas', prevratilas' v abstrakciyu. Gill s neobyknovennoj tshchatel'nost'yu kriticheski issledoval ee so vseh storon, i vot vyvod; vpolne osushchestvimo. Lish' hvatilo by vremeni... I v etoj beshenoj skachke umirayushchij Norman, pozhaluj, dazhe ne umirayushchij, a prezhnij Norman vo vsem ego velichii otstupit kuda-to v storonu, prevratitsya v karlika. Gill vskochil, vyklyuchil perezapis' fil'ma |ddi, zatem podoshel k pul'tu upravleniya Bol'shim Mozgom. Bystro podschital svobodnye emkosti, opredelil neznachitel'nye po tematike informacii, bystro ster ih iz pamyati. "No ved' eto mozhno sdelat' i pozzhe!" - mel'knula mysl'. On opromet'yu brosilsya v medicinskij otsek. "Ne speshi, ne dergajsya!" - osadil on sebya. Ukol poluchilsya nelovko, tonkaya igla prichinila neozhidanno ostruyu bol'. "Postarajsya ostavat'sya normal'nym". Normal'nym? Kakim obrazom eto mozhno ustanovit', esli sud'ya i otvetchik vystupayut v odnom lice? "Ne znayu, ne znayu, - bormotal on vsluh, podgotavlivaya mikroskop. - Znayu odno - ostaetsya risknut'. I ya risknu!" Mikroskop pokazal obychnuyu kartinu. Nikakih otklonenij. On pereschital limfocity trizhdy, boyas' dopustit' oshibku. No vse bylo v poryadke, vo vsyakom sluchae, zdes', pod ob®ektivom ravnodushnogo pribora. CHerez shest' chasov nado budet povtorit' analiz. Staratel'no zapisav pokazatel', Gill otodvinul zhurnal v storonu i polozhil pered soboj chistyj list bumagi. Principial'naya shema rodilas' bystro, za neskol'ko minut. Na bumage, razumeetsya. No kak osushchestvit' vsyu slozhnuyu sistemu vklyuchenij v montazhe, na dele? Otsyuda, iz medicinskoj laboratorii, vmontirovannye nagluho pribory on ne potashchit v komandirskij otsek. Nuzhny kabel'nye podvodki, a potom dolgie chasy montazha, pajki, kommutacii. Vyderzhit li? Ved' doping pridetsya isklyuchit'. Pravda, iskusstvennuyu zhivost', kotoruyu prinosit tabletka fortfera, nel'zya nazvat' anormal'noj, no luchshe vse-taki byt' poostorozhnej. Vyvodnye kanaly Bol'shogo Mozga ne dostavili hlopot, poslushno prinyav v svoe lono prisoski kabel'nyh golovok. Zato s protyazhkoj kabelej po koridoram i perehodam prishlos' izryadno povozit'sya, osobenno sledya iz tem, chtoby oni tochno i rovno lozhilis' v ugol, obrazovannyj stenoj i polom, inache sam o nih spotknesh'sya i razob'esh' lob. Medicinskaya komnata byla tesnovata, prishlos' vyvintit' i peredvinut' k dveri rabochij stol. Konechno, pridetsya vsyakij raz cherez nego perelezat', zato udobnee dotyanut'sya do pribornyh shkafov. Nastala ochered' payal'nika, prishlos' izryadno popotet'. Ponachalu on rabotal stoya na kolenyah, potom leg na zhivot. Branil poslednimi slovami konstruktorov za to, chto oni razmestili vyvodnye kanaly tak nizko i pochti vplotnuyu drug k drugu, no potom soobrazil, chto rugaetsya zrya. V samom dele, mogli li oni predugadat' shemu, kotoruyu montiroval sejchas Gill? Kogda on nakonec zakonchil i s trudom podnyalsya s pola, kazalos', ni odna kostochka ne ostalas' v pokoe. No on vziral na perevernutuyu vverh dnom laboratoriyu s chuvstvom udovletvoreniya i torzhestva. Ostavalos' lish' snyat' shlem-polusferu glavnogo konsociatora, chtoby zamenit' ego odnim iz dvuh drugih, pomen'she, visevshih na stene v komandirskom otseke. Velikie optimisty, konstruirovavshie "Galateyu", sozdali ih dlya vysokih celej: "na predmet obshcheniya i kontaktov s razumnymi predstavitelyami inoplanetnyh civilizacij", kak glasila instrukciya. Do sih por oni lish' zanimali mesto i sluzhili pomehoj i davno by uzhe okazalis' v skladskom otseke, esli by komandirom korablya byl ne Norman, a kto-nibud' drugoj. Nezadolgo do polunochi Gill, zataiv dyhanie, provel pervoe ispytanie sistemy. Vklyuchiv napryazhenie, mel'kom vzglyanul na bol'shie chasy v komandnom otseke. V svoe vremya v institute, eshche tam, na Zemle, podobnyj eksperiment provodilsya, no v uproshchennom variante. Proverka rezul'tatov prodolzhalas' neskol'ko mesyacev. Zdes' vse inache - esli v techenie tridcati minut sistema budet funkcionirovat' normal'no, nado pristupat' k delu. Vremeni v obrez, esli ne men'she. Norman lezhal tiho, ne podavaya priznakov zhizni. No Gillu ne hotelos' riskovat'. A vdrug prosnetsya v samyj kriticheskij moment eksperimenta? Nabrav v pnevmoshpric bol'shuyu dozu snotvornogo, on bystro prizhal malen'kij blestyashchij pribor k ruke Normana, chut' nizhe loktya. Norman vzdrognul. - Gill! CHto ty delaesh'?.. Gill sdelal vid, chto nichego osobennogo ne proizoshlo, i legkim dvizheniem, budto nevznachaj, povernul shpric prisoskom k vene. Norman probormotal eshche chto-to, zatem golova ego povalilas' nabok: "Doma, na Zemle, za takoe delo tebya lishili by diploma vracha, dorogoj Gill. Hotya ya ego ne ubil, i on eshche pridet v soznanie. Norman na moem meste postupil by tochno tak zhe". Tverdo uverennyj, chto sistema vyderzhit probnye ispytaniya, Gill reshil nachat' podgotovku glavnoj, samoj vazhnoj chasti programmy. No prezhde srochno proverit' krov'... On begom spustilsya v laboratoriyu. Limfocitov okazalos' na dvadcat' procentov men'she, chem v proshlyj raz. Gill usmehnulsya. Process protekaet slishkom bystro. No esli sejchas poteryat' prisutstvie duha, budet eshche huzhe. On dolzhen dejstvovat' tak, slovno nichto ne izmenilos' za eti shest' chasov, i sostav krovi tozhe prezhnij. Vernuvshis' v komandirskij otsek, vzglyanul na pribory. Sistema rabotala bezuprechno uzhe dvadcat' vosem' minut. |togo dostatochno. K upravleniyu novoj sistemoj on podklyuchil avtopilot. Pohvalil sebya za nahodku; v samom dele, ne pridi v golovu zaprogrammirovat' avtopilot dlya upravleniya sistemoj, kak vypolnit' eksperiment nad samim soboj, trebuyushchij absolyutnogo hladnokroviya? On dolgo vozilsya s kreslom, vyiskivaya polozhenie, v kotorom smog by vyderzhat' chetvert' chasa polnejshej nepodvizhnosti. |lastichnoe kreslo udobno, dazhe slishkom. Esli zakryt' glaza, nepremenno usnesh'. Otlozhit' do utra? Vyspavshis', on budet svezhee. Odnako za vosem' chasov, istekshih s momenta oblucheniya, chislo limfocitov sokratilos' na dvadcat' procentov. Esli usnesh', projdet eshche vosem' chasov... Net, net, spat' nel'zya, nado dejstvovat' sejchas, nemedlenno! Gill zakryl glaza, nashchupal na podlokotnike kresla pul't distancionnogo upravleniya avtopilotom. Zatem, sobrav vse sily i sosredotochivshis', chtoby predstavit' sebe vse, chto proizojdet za predstoyashchie chetvert' chasa, on nazhal knopku. Ne oshchushchaya techeniya vremeni, Gill sledil za programmoj. Proshlo sem', vosem' minut. Ili desyat'? Vdrug on pochuvstvoval, chto bol'she ne vyderzhit. Slova, obryvki fraz, umozritel'nye kartiny meshalis' v haoticheskom besporyadke, teryaya smysl, slovno presleduya drug druga. Ego ohvatil strah: neuzheli vse, chto on delaet, prosto glupost'? No ved' samaya velikaya glupost' imenno etot strah! Luchshe uzh smutnye, otryvochnye kartiny; gde-to v skrytyh ot nas tajnikah soznaniya oni vystroyatsya v logicheskuyu cep', obrazuya edinyj kompleks znaniya. Tol'ko zhivotnyj strah ne priznaet zadannyh pravil. I v dannom sluchae boyat'sya neuspeha samo po sebe oznachaet neuspeh. Gill rasslabil myshcy i stal smotret' mel'kavshie kartiny, vosproizvodimye konsociatorom iz ego pamyati, smotret' so storony, slovno lyubopytnyj rebenok, pril'nuvshij k kalejdoskopu. Ostorozhno, chut'-chut' napryagaya pamyat', on napravlyal ee na zemnye vospominaniya, na dela davno minuvshih dnej. Vse ravno na chto. Pust' eto budet dlinnyj, unylyj koridor instituta, kletki s podopytnymi zhivotnymi, perekrestok dvuh ozhivlennyh ulic, krupnym planom lica lyudej, obrashchavshihsya k nemu ili razgovarivavshih mezhdu soboj. Vot oni o chem-to zasporili, otchetlivo slyshny dazhe ih golosa. Da ved' eto professor Hercer i milyj staryj Lourens! Ochen', ochen' horosho. Esli on budet dumat' o nih, ego uchitelyah i nastavnikah, eto nepremenno pomozhet emu vojti v koleyu. Postepenno uspokoivshis', Gill pochuvstvoval, chto psihologicheski opyat' gotov prodolzhat' zapis' informacii. Dlinnaya verenica sobytij, faktov, sentencij vnov' potyanulas' na ekrane, poslushnaya logike i posledovatel'nosti. Gilla ohvatilo chuvstvo radosti. Teper' uzh bezrazlichno, umret on ran'she ili pozzhe, udastsya ili ne udastsya to, chemu on posvyatil krohotnyj kusochek bezmernogo vremeni, otvedennyj emu dlya zhizni. Vlast' nad mirozdaniem - vot ideya, vot sverhzadacha! Prostaya, podchinyayushchaya sebe bez ostatka; tol'ko teper' on vidit ee s predel'noj yasnost'yu. Avtomat-operator s melodichnym zvonom dolozhil, chto programma okonchena, no glaza Gilla ostalis' zakrytymi; radost' obretennogo schast'ya pogruzila ego v glubokij son. On vnezapno prosnulsya s mysl'yu o Normane. Boleutolyayushchee! Skoree!.. Mysl' prishla eshche vo sne. Norman lezhal v tom zhe polozhenii, chto i vchera, no dyshal tyazhelo, preryvisto. Pri vydohe v uglah rta puzyrilas' rozovataya pena, na beluyu podushku stekala tonen'kaya strujka krovi, smeshannoj so slyunoj, rasplyvalas' bagrovym pyatnom. S pomoshch'yu distancionnogo pul'ta Gill podnyal spinku kresla povyshe, pridav telu Normana polulezhachee polozhenie, vklyuchil ventilyator. Tak emu legche budet dyshat'. Lekarstvo davat' bessmyslenno, eto lish' prodlit mucheniya. Vprochem, sejchas on uzhe ne chuvstvuet boli, dazhe prihodya v soznanie. Gill reshil polozhit'sya na sud'bu. Pust' vse reshitsya samo soboj. Proverka i analiz zapisannoj programmy trebovali raboty neskol'kih specialistov v techenie dvuh-treh nedel'. On reshil vzyat' na vyborku shest' elementov pamyati, ne bol'she. Ih prosmotr zajmet ne bolee chasa. Bol'shego vremeni vzyat' neotkuda. Sboev ili braka on ne obnaruzhil, no eto ne prineslo radosti. Devyat' chasov on prospal kak ubityj, a ustalost' ne proshla, zheludok szhimala pustota. Nado by poest', odnako pri vospominanii o pishche k gorlu podstupala toshnota. Razzhevav i proglotiv tabletku fortfera, on vernulsya v kreslo i s neterpeniem zhdal, kogda projdet tupaya bol' v golove, szhimavshaya viski zheleznym obruchem. Nado raspredelit' rabotu tak, chtoby vse, chto trebuet fizicheskih usilij, zavershit' segodnya zhe. K sozhaleniyu. ispol'zovat' v etom dele robotov net nikakoj vozmozhnosti, Dazhe luchshe, esli oni ostanutsya tam, v skladskom otseke, v vyklyuchennom sostoyanii. Vtorichnoe izluchenie, proniknuv vnutr', mozhet sushchestvenno povliyat' na elektronnuyu nachinku ih mozgov. Vzbesivshiesya roboty v vymershem zvezdolete! Neplohaya tema dlya pisatelya-fantasta, no emu, Gillu, blagodarim pokorno, nikak ne podhodit. Prezhde vsego neobhodimo pokonchit' so vsemi delami, ostavshimisya vne sten "Galatei". Gill dolgo polzal po blestyashchemu, ideal'no otpolirovannomu korpusu korablya, s trudom peredvigayas' ot odnoj stupen'ki s poruchnyami do drugoj. Odolevala slabost', kruzhilas' golova. S vysoty ogromnogo cilindra derev'ya smorshchivalis', kazalis' kustami. On byl schastliv, kogda, zakonchiv nakonec zakreplenie kabelej snaruzhi, vlez skvoz' lyuk v koridor nizhnego otseka. Otdyshavshis', vsyu pervuyu polovinu dnya on zanimalsya protyazhkoj kabelej s verhnih etazhej syuda, v nizhnij. Obshchaya kiberneticheskaya model' zadumannoj operacii byla ne slozhnee, chem kompleksnoe upravlenie prostymi blokami: po sravneniyu s temi zadachami, kotorye prihodilos' reshat' avtopilotu vo vremya poleta korablya v kosmose, - detskaya zabava. On ustanovil parametry blokov, zatem, vklyuchiv napryazhenie, opyat' vybralsya iz "Galatei" na blizlezhashchuyu polyanku, chtoby eshche raz prokontrolirovat' dejstvie sistemy v celom, teper' uzhe snaruzhi. Ostavshis' dovolen rezul'tatami proverki, on edva dobralsya do svoego kresla i, ruhnuv v ego ob®yatiya, pozvolil sebe dvadcatiminutnuyu pauzu dlya otdyha. I, konechno, ne vyderzhal ee do konca. CHasy pokazyvala polden', Gill boyalsya, chto skoro nastupit eshche bol'shaya slabost', vskochil i otpravilsya za rulonami p