Trudno opredelit' tochno, no ne menee treh kilometrov.
   - Sadites', sejchas zhe sadites'!
   - Zachem? YA vyklyuchu motor, i my tihon'ko povisnem nad  nimi!  Oni  i
uhom ne povedut...
   - Zamolchi, |or! Sejchas zhe snizhajtes'! Trebuyu posadki.
   - CHtoby potom tri kilometra shlepat' po lesu s zhenami na  plechah?  V
takoj temnote? CHerta s dva...
   - Sadis' sejchas zhe! - zaoral v mikrofon Gill.
   SHum motora prekratilsya. CHerez minutu poslyshalsya golos |ora:
   - Zrya volnuesh'sya, Gill! Vysota sto  pyat'desyat  metrov,  pereshel  na
skol'zhenie. Krugom ni zvuka...
   Neozhidannyj tresk v dinamike byl ne sil'nee otzvuka dalekoj  grozy.
No Gill znal, chto eto oznachaet.  Tol'ko  odno.  Na  svetyashchemsya  ekrane
radara tochka, oboznachavshaya gelikopter, drognula i slovno rastvorilas'.
   Sid  zakrichal  istoshnym  golosom,  zatem  vnezapno  umolk,   pustym
vzglyadom ustavilsya pered soboj. Dazhe ne vzglyanuv na nego, Gill rinulsya
k vyhodu. On kriknul bylo SHarika, no zatem peredumal, kinulsya k liftu.
Vezdehod, tol'ko vezdehod! Nabral kod na pul'te u  nizhnego  vyhoda.  V
blestyashchem boku "Galatei" neslyshno  otkrylsya  lyuk;  na  dvuh  sharnirnyh
rychagah tam visel, pokachivayas', nebol'shoj krytyj priplyusnutyj vezdehod
na gusenichnom hodu, pohozhij na cherepahu. Gill uzhe protyanul bylo ruku k
drugoj knopke, chtoby spustit' stal'nuyu cherepahu  na  zemlyu,  no  zatem
razdumal. Kakoj smysl? Vse preimushchestva sejchas na storone |ddi.
   Vezdehod ubralsya v  chrevo  "Galatei",  i  Gill  napravilsya  v  svoyu
kabinu. Nado spat'. A vezdehod? On edva ne  rassmeyalsya.  Mstit'  |ddi?
Zachem? Ved' zaryad luchevogo pistoleta issyaknet skoro, i togda |ddi rano
ili pozdno poprobuet vernut'sya na "Galateyu", chtoby ego popolnit'.
   On natyanul odeyalo na golovu. Nado spat'. Uzhe v poluzabyt'i podumal:
"Plohi dela u |ddi... Emu ne pozaviduesh'..."

   Razdumyvaya ob |ddi, Gill eshche raz vynuzhden byl priznat'  nezauryadnuyu
prozorlivost' pokojnogo Normana. Eshche do  posadki  "Galatei"  na  novuyu
planetu Norman zapustil s borta  korablya  orbital'nyj  sputnik-zond  s
cel'yu  opredeleniya  optimal'nogo  mesta  dlya  prizemleniya.  Poluchennye
dannye  s  pomoshch'yu  odnomu  emu  izvestnyh   kriteriev   i   raschetov,
proizvedennyh Bol'shim Mozgom, pozvolili  dat'  komandu  Sidu  posadit'
korabl' syuda, na polyanku posredi tropicheskogo lesa. Norman treboval ot
issledovatelej sistematicheskoj raboty, ponimaya pod  etim  postepennoe,
shag za shagom narashchivanie rezul'tatov, pri  koncentricheskom  rasshirenii
sfery  issledovanij.  Poetomu,  za  isklyucheniem  dovol'no   obshchih   po
harakteru svedenij, poluchennyh so  sputnika,  i  bolee  detal'nyh,  no
ogranichennyh zonoj v  radiuse  dvuhsot  kilometrov  vokrug  "Galatei",
dannyh, k momentu katastrofy Gill i ego kollegi, po sushchestvu, ne znali
o planete nichego konkretnogo.
   Pri dolgosrochnoj rabote, pozhaluj, takaya metodika Normana  opravdala
by sebya, Gill v etom ne somnevalsya.  No  neozhidannyj  povorot  sobytij
privel k tomu,  chto  prinyataya  programma  izucheniya  planety  okazalas'
vypolnennoj  edva  na  desyatuyu  chast',  i   teper'   voznikla   ostraya
potrebnost' popolnit' ee hotya by samymi  neobhodimymi  svedeniyami.  On
chuvstvoval sebya ustalym i ne raz ispytyval trevogu, hvatit li  u  nego
vremeni dovesti nachatoe delo do konca.
   S pomoshch'yu radarov on popytalsya obnaruzhit' sputnik, no neudachno.  Za
minuvshie poltory  sotni  let  ego  traektoriya,  ochevidno,  znachitel'no
izmenilas', on voshel v  plotnye  sloi  atmosfery  i  sgorel.  Prishlos'
zapuskat' novyj sputnik, pridav emu skol'zyashchuyu traektoriyu, s tem chtoby
prochesat' bukval'no  vsyu  poverhnost'  planety  tele-  i  radioshchupami,
vyvedennymi na central'nyj  pul't.  Dlya  nadezhnosti  on  ustanovil  na
sputnike dopolnitel'nuyu kameru s infrakrasnym rezhimom i teper'  chasami
prosizhival vozle ekrana, nablyudaya za izobrazheniem. Odnoobraznaya rabota
izmatyvala dushu, a Sid otnyud' ne sposobstvoval podnyatiyu  duha,  tol'ko
portil nastroenie.
   - Naprasno ishchesh', Gill. Nikakih drugih  razumnyh  sushchestv  na  etoj
chertovoj goroshine ty ne najdesh'.  -  Sid  yavno  izdevalsya.  -  My  vse
obrecheny. YA i ty blagopoluchno skonchaemsya tut, na "Galatee", a nash drug
|ddi sredi vozlyublennyh sobrat'ev. A vse potomu, chto ty  trus!  Ty  ne
hochesh'  letet'  v  severnye  debri,  gde  brodyat  drugie  plemena.   A
raketoplan u nas stoit bez dela.
   Ponachalu Gill imel glupost' vozrazhat', pytalsya ob®yasnit'sya:
   - Pojmi, s pomoshch'yu radara nevozmozhno opredelit',  kotorym  iz  etih
plemen predvoditel'stvuet |ddi s ego luchevym pistoletom. On pokonchit s
nami v dva scheta, dazhe ne razdumyvaya.
   Sid vozrazhal tol'ko iz duha protivorechiya, vopreki vsyakoj logike. On
prosto izvodil Gilla, chem dostavlyal sebe udovol'stvie. Vse dovody  ego
svodilis' obychno k odnoj i toj zhe formule.
   - Vsya prichina v tom, chto ty bezdarnyj, bezvol'nyj i truslivyj  tip,
Gill. Nichtozhestvo!
   - Vyjdi von!
   - Net, ty vyslushaesh' menya do konca! Vprochem, tebe vse  davnym-davno
izvestno, no ya ne stanu povtoryat', chto ty...
   - Zamolchi! Delo konchitsya tem, chto ya tebya vse-taki ub'yu, Sid!
   - Tol'ko etogo ya i dozhidayus', Gill.
   Gill prinuzhdenno usmehnulsya.
   - A samoubijstvo  tebya  ne  ustraivaet?  YA  dam  tebe  prevoshodnye
tabletki.
   - Net, blagodaryu. Mne gorazdo priyatnee  pogibnut'  ot  tvoej  ruki,
Gill. Uvidet', kak ty, drozha ot yarosti, v poslednij raz podnimaesh'  na
menya pistolet... Ili brosish'sya na menya s golymi rukami.  Tol'ko  uchti,
fizicheski ya sil'nee!
   Gill ne otvetil. "Pozhaluj, v samom dele legche bylo by otpravit' ego
na tot svet.  I  dlya  nego,  i  dlya  sebya  tozhe".  No  Gill  strashilsya
odinochestva.  |to   bylo   chto-to   novoe.   Uzh   ne   zigzag   li   v
zaprogrammirovannoj  psihike?  Net,   ne   dolzhno   byt',   pamyat'   i
analiticheskie centry rabotali bezukoriznenno, kak i prezhde. Ili  sdvig
kak raz v tom i sostoit, chto on ne sposoben zamechat' nikakih sdvigov?
   Na chetvertyj den' posle zapuska sputnika Gill nastol'ko ustal, chto,
glotaya uzhin, prinesennyj SHarikom, zabryzgal siden'e kresla. Prezhde  on
s fanaticheskim pedantizmom sledil za chistotoj, stremyas' k tomu,  chtoby
hot' v komandnom salone ne ostavalos' sledov  absolyutnogo  bezrazlichiya
YUmu i  Tiaka  k  trebovaniyam  gigieny.  Na  ekrane  radara  mezhdu  tem
otrazhalas' poverhnost' vody,  sputnik  letel  nad  okeanom.  Vozdushnye
techeniya razlichnoj  teploty  chertili  na  serebristom  chetyrehugol'nike
zatejlivyj uzor, napominavshij  abstrakcionistskij  risunok,  smelyj  i
neozhidannyj. Smelyj i neozhidannyj? CHepuha. Poltory sotni let nazad  on
uzhe videl nechto podobnoe na Zemle...
   Emu ne  udalos'  zakonchit'  mysl'.  Sputnik  priblizhalsya  k  beregu
kakogo-to materika, i Gill uronil na koleni ostatki myasa, ne donesya ih
do rta. Na krayu ekrana poyavilsya glubokij zaliv, vdavavshijsya v sushu,  a
na  poverhnosti  zaliva  vidno  bylo   kakoe-to   dvizhenie.   Eshche   ne
razobravshis' do konca v ego haraktere, Gill instinktivno  potyanulsya  k
fiksiruyushchej knopke.  Kamera,  ustanovlennaya  na  sputnike,  vsego  dve
minuty prohodila nad zalivom, tak chto u nego budet  celyj  chas,  chtoby
eshche i eshche raz prokrutit' zafiksirovannoe na  videoplenke  izobrazhenie;
period  obrashcheniya  sputnika  vokrug  planety  sostavlyal  chut'   bol'she
shestidesyati minut.  Konechno,  neobhodimo  vnesti  eshche  sootvetstvuyushchie
korrektivy v ego dvizhenie po orbite, esli on hochet uvidet' etot  zaliv
eshche raz...
   - Sid, idi syuda! - vskrichal on, zabyv obo vsem na svete. -  Smotri,
Sid, smotri skoree!
   Pri  mikroskopicheskom  uvelichenii  dvizhushchiesya  tochki  obreli  formu
veretena. Pohozhe na lodki...
   - |to del'finy. Libo stai akul, - razdalsya za spinoj golos Sida.
   - Akuly plavayut gorazdo bystree.
   - Znachit, del'finy, - nedovol'no nastaival Sid. -  Ne  sporyu,  oni,
byt' mozhet, bolee razumny, chem nashi edinokrovnye ohotniki, no del'finy
ostayutsya del'finami. Ty sobiraesh'sya vesti "Galateyu" v obratnyj put'  s
ih pomoshch'yu? Velikolepno!
   Gill neterpelivo rvanul  rychazhok  uvelichitelya,  peredvinul  ego  do
upora. Trevozhnym miganiem krasnyh  glazkov  avtomatika  zaprotestovala
protiv varvarskogo nasiliya, delikatno  vernula  izobrazhenie  k  norme.
Snova voznik vid zaliva, blizhnyaya k beregu ego chast', a na  poverhnosti
vody,  teper'  uzhe  on  ne  mog   oshibit'sya,   ostronosye   lodki.   S
fantasticheskoj skorost'yu - skorost'yu cputnika - oni peresekli ekran  i
skrylis' za ego kraem. Vse zrelishche zanyalo ne  bolee  pyati  sekund,  na
ekrane zamel'kali pribrezhnye dyuny, potom skaly, gory, pokrytye lesami.
Gill otklyuchil fiksator videofona ot kamery sputnika.
   - Poka est'  vremya,  skorrektiruj  dvizhenie  sputnika,  Sid!  Pust'
pokrutitsya na toj zhe orbite. YA  podozhdu  tebya,  prezhde  chem  povtorit'
otsnyatye kadry...
   - Nezachem! Lyubujsya svoimi del'finami sam, a menya uvol'.
   - Tebya ne ubedili poslednie kadry?
   - A ya ne hochu ni v chem ubezhdat'sya! Do sih por ya byl na etoj planete
naibolee razumnym sushchestvom.
   - Ves'ma somnitel'no. Vo vsyakom sluchae, donyne.
   - Ne valyaj duraka! - zaoral Sid. -  Na  chto  tebe  eti  tvari?  Oni
drugie, ne takie, kak my...
   - Bolee razvitye, chem my...
   - Nu i chto? Nam-to kakaya ot etogo pol'za?
   - Na podobnuyu glupost' ne znayu, chto i otvetit'. No esli ty  narochno
iskazish' korrekciyu orbity, klyanus' bogom,  ya  tebya  prikonchu!  CHto  ty
delaesh'?
   Sid sdernul ruku s regulyatorov na  pul'te  i  ustavilsya  na  Gilla,
rasteryanno morgaya glazami.
   - |to dobrom ne konchitsya. Umolyayu tebya, Gill, poslushajsya  menya  hot'
odin raz! YA skorrektiruyu tebe orbitu  po  vsem  pravilam,  razglyadyvaj
etih morskih chudishch skol'ko tebe ugodno. Tol'ko  ne  tashchi  ih  syuda,  v
"Galateyu"! Ne mogu ob®yasnit', no ya predchuvstvuyu,  chto  vse  eto  mozhet
konchit'sya ochen' ploho. Stranno, pochemu ty ne oshchushchaesh' togo zhe!
   - CHego, chego ty boish'sya?
   - Ne znayu, no strah tak i probiraet menya. Ne ponimaesh'?
   - Net.
   Sid mahnul rukoj i otvernulsya,  prodolzhaya  koldovat'  nad  raschetom
izmeneniya orbity. Oba pomolchali.
   - Nu vot, gotovo, - so vzdohom oblegcheniya proiznes nakonec Gill.  -
Idi smotri!
   On  postaralsya  naskol'ko  vozmozhno  uvelichit'   i   pervuyu   chast'
videozapisi.  Po  bokam   plavuchih   vereten   byli   yasno   razlichimy
chertochki-palochki, po tri s kazhdoj storony, raspolozhennye ne poparno, a
v shahmatnom poryadke.
   - Ni odno iz zhivyh sushchestv ne mozhet imet' takih. plavnikov. |to  zhe
vesla! Tochno takie zhe, kak u grebnyh lodok na Zemle. - V golose  Gilla
zvuchali notki torzhestva. Eshche by, vnutri vereten zametny i bolee temnye
tochki, dvizhushchiesya v takt s dvizheniem palochek. -  Vidish'?  Na  sputnike
kamera snimaet v infrakrasnom diapazone, a  dvizhushchiesya  tochki  temnee,
znachit, teplee, chem palochki i vsya lodka. |to lyudi, oni grebut veslami!
   - Nu i chto? Ne ubezhdaj menya, eto  ya  ponyal  s  pervogo  raza,  edva
vzglyanuv na ekran. - Otvet Sida  prozvuchal  neozhidanno  holodno,  dazhe
melanholichno. - Del'finov i prochuyu chush' ya vydumal  narochno  dlya  tebya.
Rech' o drugom: gde garantiya, chto oni nas ne unichtozhat?
   Izobrazhenie na ekrane  dernulos',  rasplylos'.  Povtoryalsya  moment,
kogda Gill shvatilsya za ruchnoj uvelichitel'. Sejchas on postavil apparat
na desyatikratnoe zamedlenie. Tochki  na  ekrane,  kak  sonnye  murav'i,
medlenno spolzlis' k centru, zatem otchetlivo,  pochti  krupnym  planom,
proplyla lodka. Gill ostanovil videolentu, zhadnymi  glazami  vpilsya  v
stop-kadr, zatem prodvinul ego eshche na dve-tri sekundy vpered  -  vesla
podnyaty iz vody, neestestvenno zastyli v vozduhe.
   - Vesla po dline ne menee chelovecheskogo rosta, ty vidish'? I kak oni
lovko oruduyut, otlichnaya tehnika!  Ne  nuzhno  povtoryat'  s®emku,  etogo
vpolne dostatochno! My otpravimsya k nim, i nemedlenno.
   - Ty ne otvetil na moj vopros, Gill. Gde garantiya?
   - YA ne dumal, chto ty dojdesh' do  etogo...  Do  takogo  glubokogo...
Gm... - Zamyavshis', Gill podyskival podhodyashchee slovo, no, ne najdya ego,
vzorvalsya. - Bezmozglaya skotina! CH'imi mozgami  ty  dumaesh'?  Na  ch'em
yazyke ty proiznosish' eto idiotskoe slovo "garantiya"? My eta  garantiya,
ty i ya! My, kotorye nesem v svoem razume bescennye sokrovishcha znanij...
   - ...kotorye YUmu i Tiak prevrashchayut  v  nul'  vzryvami  svoih  Dikih
instinktov! Verno?
   Oni stoyali licom k licu tak, chto ih  nosy  edva  ne  soprikasalis'.
Zatem Gill otoshel na shag i ustalo mahnul rukoj.
   - Ostavim eto, Sid. Ne budem oskorblyat' drug druga.  Ty  vidish'  vo
vsem tol'ko durnoe i uporstvuesh'. No chem sil'nee ty vyvodish'  menya  iz
sebya, tem yasnee ya vizhu, chto my sdelany iz odnogo testa. Orem  tochno  v
zerkalo... Ty i ya, ya i ty... Dazhe esli by YUmu i Tiak ne imeli krovnogo
rodstva, i togda...
   - CHto togda? Pochemu ty ne ispytyvaesh' straha, kak ya?
   - Ne znayu. Vo vsyakom sluchae, ya pozabochus',  chtoby  vot  eti,  -  on
ukazal na ekran,  -  preobrazovannye  v  nashih  kolleg,  tozhe  ego  ne
ispytyvali. Oni poduchat inye reprogrammy, chem te,  kotorye  -  kstati,
eto ty verno skazal -  svedeny  k  nulyu  ili  vkonec  isporcheny  mnoyu,
gibel'yu Maksimov,  pomeshatel'stvom  |ddi.  YA  vlozhu  v  nih  nastoyashchie
chelovecheskie chuvstva, a ne iskusstvenno vymuchennye modeli!
   Sid sobiralsya chto-to skazat', no sderzhalsya. Dojdya do dveri, vedushchej
v koridor, on obernulsya:
   - Govorish', my zerkalo  drug  dlya  druga?  Togda,  nadeyus',  ty  ne
obidish'sya,  esli  ya  skazhu:  ty  psih!   Zakonchennyj   i   beznadezhnyj
shizofrenik!
   V tu noch' instinkt, unasledovannyj ot  YUmu,  razbudil  Gilla  sredi
nochi. Smutno shevel'nuvsheesya v podsoznanii oshchushchenie trevogi, chto gde-to
chto-to ne tak, podskazalo: Sida net, on pokinul svoyu berlogu.  Eshche  ne
prosnuvshis' okonchatel'no, Gill uzhe znal, gde iskat'.  Priotkryl  dveri
angara raketoplana "Vosp" - k schast'yu, iznutri oni zapiralis' tol'ko s
komandnogo  pul'ta:  Sid  uzhe  pokonchil   s   predohranitelyami   oboih
dvigatelej  i  s  zheleznymi  kleshchami  v  ruke  slezal  po   stremyanke,
pristavlennoj  k  bortu  raketoplana.  Gill  yasno  ponimal,  kuda   on
napravlyaetsya - k pribornoj doske, a  popast'  v  kabinu  pilota  mozhno
tol'ko iz bryuha mashiny, cherez nizhnij lyuk. Bud' on na  meste  Sida,  to
imenno v takom  poryadke  vyvodil  by  iz  stroya  raketoplan,  zakryvaya
edinstvennuyu  vozmozhnost'   otpravit'sya   k   okeanskomu   zalivu   za
popolneniem dlya ekipazha "Galatei". Zaliv nahodilsya v drugom polusharii,
i  tol'ko  "Vosp"  s  ego  sverhzvukovoj  skorost'yu  i  dvigatelyami  v
neskol'ko tysyach loshadinyh sil byl v sostoyanii dostavit' ih tuda.  Gill
shvatil Sida za nogu i rvanul  na  sebya.  Ruhnuv  vniz,  tot  dazhe  ne
popytalsya podnyat'sya, a obhvativ golovu rukami, pokorno terpel  beshenye
pinki Gilla.  Tot  dolgo  bil  ego  nogami  kuda  popalo  i  prekratil
ekzekuciyu ne iz-za togo, chto Sid ne okazyval soprotivleniya, a  potomu,
chto vdrug zaskulil po-sobach'i. Pered  voobrazheniem  Gilla  vstala  vsya
neprikayannost' i bezzashchitnost' Tiaka, parshivogo shchenka, otvergnutogo  i
preziraemogo ohotnikami plemeni. ZHalost' i  otvrashchenie,  smeshavshis'  v
dushe Gilla, ostanovili ego skoree,  nezheli  trezvaya  logika  rassudka,
tverdivshaya emu: ne ubivaj, ostanesh'sya v odinochestve.
   Predohraniteli,  kotorye  Sid  vytashchil  iz   dvigatelej   zheleznymi
kleshchami, prishlos' sobirat' po uglam angara. Spustya nekotoroe  vremya  k
Gillu prisoedinilsya Sid. Polzaya na  chetveren'kah  i  vse  eshche  zhalobno
skulya, on userdno pomogal svoemu zhestokomu nastavniku.

   Gill boleznenno nenavidel vsyakij risk, i teper', kogda izbezhat' ego
bylo prosto nevozmozhno, staralsya predusmotret' vse, chtoby svesti  risk
do minimuma. Letal on na raketoplane "Vosp" ochen' davno i  vsego  lish'
neskol'ko  raz.  Pri  obychnyh   usloviyah   nauchnye   rabotniki   redko
okazyvalis' v  takom  polozhenii,  kogda  im  prihodilos'  sadit'sya  za
shturval "Vospa". Pri polete v otkrytom kosmose mozhet sluchit'sya vsyakoe,
poetomu podgotovka Gilla v etoj oblasti byla stol'  zhe  osnovatel'noj,
kak i lyubogo astronavta. No kogda korabl'  "prizemlyalsya"  na  odnu  iz
planet i zamiral v nepodvizhnosti do sleduyushchego starta,  letnyj  sostav
ekipazha obychno pereklyuchalsya na obsluzhivanie  uchenyh,  provodivshih  tam
issledovaniya, bol'she im delat' bylo nechego.
   V techenie treh nedel' oni s Sidom po ocheredi  osvaivali  upravlenie
"Vospom" v  atmosfere.  V  pereryvah  mezhdu  poletami  Gill  mchalsya  k
videomagnitofonu,  fiksirovavshemu  kartinu,  peredannuyu  so  sputnika.
Sputnik vrashchalsya teper' na postoyannoj orbite, kazhdye shest'desyat  minut
napravlyaya kameru na  zaliv  -  dlya  nablyudenij  za  zhizn'yu  pribrezhnyh
zhitelej. Gill smotrel, kak oni  spuskayut  v  vodu  svoi  lodki;  videl
hizhiny, postroennye na beregu, muzhchin, uhodivshih  na  ohotu  v  les  i
vozvrashchavshihsya ottuda s dobychej. Roslye, sil'nye lyudi, oni byli bogaty
i, po-vidimomu, schastlivy. Za dvadcat' dnej nablyudenij Gill ne otmetil
nichego, chto svidetel'stvovalo by ob ih strahe ili boyazni chego by to ni
bylo. Oni polyubilis' emu, eti otvazhnye  morehody,  i  on  iskrenne  im
simpatiziroval.
   Sid stal menee  slovoohotliv  i  ne  protivilsya  namereniyam  Gilla.
Inogda, pravda, v ego karih glazah vdrug mel'kal zataennyj  strah,  no
Sid tut zhe otvorachivalsya, a Gill delal vid, budto nichego  ne  zametil.
Kogda nakonec on ovladel pilotirovaniem "Vospa" v toj zhe stepeni,  chto
i Gill, i oni oba uverenno  vypolnyali  na  raketoplane  samye  slozhnye
manevry, Gill  ob®yavil  podgotovku  zakonchennoj  i  naznachil  dva  dnya
polnogo  otdyha.  Dazhe  esli  dobruyu  polovinu  puti   apparat   budet
upravlyat'sya avtopilotom, vsya operaciya potrebuet ogromnogo  napryazheniya;
eshche  ni  razu  oni  ne  rabotali  tak  mnogo  v  odin  zahod,  i  Gill
bespokoilsya,  kak  organizm  YUmu  i  Tiaka  vyderzhit  etu  neprivychnuyu
nagruzku.  Pervonachal'no  on  predpolagal   sdelat'   posadku   gde-to
poblizosti ot zaliva, perenochevat', a na drugoj den' provesti  glavnuyu
operaciyu, no  potom  otverg  etu  ideyu.  Poiski  posadochnoj  ploshchadki,
nochevka v tesnoj kabine raketoplana, kogda volnenie ne  daet  somknut'
glaza, - vse eto moglo tol'ko utomit'. No glavnaya prichina  sostoyala  v
drugom,  a  imenno  v  neterpenii  Gilla  dobit'sya  uspeha.  On  zhalel
bukval'no kazhduyu minutu, otdelyavshuyu ih ot togo momenta,  kogda  pervyj
iz tuzemcev otkroet glaza i, opravivshis' ot shoka, nachnet  zhit'  uzhe  v
novom kachestve.
   On uzhe znal, chto lodki rybakov obychno pokidayut bereg  na  rassvete,
chtoby dazhe samye otvazhnye, zaplyvshie daleko v okean,  mogli  vernut'sya
eshche do togo, kak solnce dostignet zenita. V sootvetstvii s etim  on  i
naznachil  start  "Vospa".  Na  beregu  laguny  Gill   naschital   bolee
shestidesyati hizhin;  mezhdu  nimi  postoyanno  snovali  ih  obitateli,  i
vybrat' sredi nih naibolee podhodyashchie  kandidatury  ne  predstavlyalos'
vozmozhnym. Stroit' svoj raschet tol'ko na udache  bylo  nel'zya,  i  Gill
prinyal takoe reshenie: oni voz'mut ekipazh lodki, kotoraya dal'she  drugih
zaplyvet v otkrytoe more.  Edinstvennym  kriteriem  sily,  smelosti  i
odarennosti lyudej stanovilos', takim obrazom,  rasstoyanie  ot  berega.
Vozmozhno, kriterij etot okazhetsya oshibochnym, no najti drugoj  Gillu  ne
udavalos'.
   "Vosp" vzmyl v nebo stremitel'no, pochti  vertikal'no,  "Galateya"  v
schitannye minuty prevratilas' v sverkayushchuyu tochku na temno-zelenom fone
devstvennogo lesa, prostirayushchegosya do samogo gorizonta. Nemnogo spustya
raketoplan probil tonkuyu pelenu oblakov, nerazlichimyh s  zemli;  vnizu
vse kak by zadernulos' poluprozrachnoj plenkoj, skradyvayushchej  ochertaniya
predmetov. Bezdonnaya golubizna  neba  zapolnila  prostranstvo  kabiny,
natuzhnyj rev motorov pereshel v negromkoe zhuzhzhanie. Vzglyanuv eshche raz na
pribory, Gill vklyuchil avtopilot i, udobno otkinuvshis' v kresle, zakryl
glaza.
   Ego  privel  v  chuvstvo  preryvistyj  zvonok  signala:   pod   nimi
prostiralos' oslepitel'no beloe odeyalo sploshnoj oblachnosti. Do berega,
k kotoromu oni leteli, ostavalos' eshche okolo pyatisot kilometrov.  Gill,
izmeriv s pomoshch'yu radara tolshchinu oblachnogo sloya i  rasstoyanie  ego  do
poverhnosti planety, vstrevozhenno gmyknul - dozhdya vnizu kak  budto  ne
namechalos', no... Horosho by znat', vyhodyat li rybaki v more  vo  vremya
dozhdya? V protivnom sluchae pridetsya vse zhe sovershit' posadku,  usyplyat'
infrazvukom ujmu lishnih lyudej. I potom vybor  kandidatov...  vse  bylo
tak horosho produmano, i vot - eti proklyatye oblaka. On potryas za plecho
Sida, sladko spavshego, svernuvshis', v sosednem kresle. Sid  nedoumenno
pomorgal  glazami,  zatem,  ochnuvshis',  s  minutu  molcha  nablyudal  za
priborami na doske.
   - Pora vklyuchat' tormoza. - On gromko zevnul. - Na takoj skorosti my
navernyaka proskochim. Bros' ty radi boga svoi oblaka, pereklyuchaj  radar
na zemlyu! YA hotel skazat', na more...
   Gill molcha kivnul, no Sid, poschitav, chto nastalo  vremya  naverstat'
upushchennoe za dolgie chasy molchaniya, zataratoril:
   - Itak, dlya nachala ya  povtoryu  ves'  urok.  Kak  tol'ko  my  uvidim
lodku... Ne perebivaj! Lodka budet, ved' esli ty  chto-nibud'  zadumal,
vse vsegda sbyvaetsya. Drugoj  vopros,  mozhno  li  nazvat'  eto  prosto
vezeniem. Itak, uvidev lodku, ya zhdu, poka  ty  doberesh'sya  do  lyuka  i
podash' mne znak. Togda ya vyklyuchayu motor i perevozhu stratoplan v  rezhim
svobodnogo padeniya. Ne zabud' uhvatit' pokrepche za poruchni i sledi  za
zheludkom, moj tebe sovet. V sta metrah ot  poverhnosti  vody  ya  snova
vklyuchayu dvigateli, snizhayus' eshche na pyat'desyat metrov, zatem perehozhu na
vintovoj rezhim, inymi slovami, zavisayu nad  lodkoj.  Ty  v  eto  vremya
puskaesh' v hod pistolet i usyplyaesh' nashih  budushchih  kolleg.  Moe  delo
uderzhivat' apparat. I eshche odin sovet: ni  v  koem  sluchae  ne  vzdumaj
otceplyat' tros! A to malo li chto tebe vzbredet v  golovu,  ty  chelovek
dobryj. Privyazhesh' ih k sebe vseh po odnomu i budesh'  dostavlyat'  syuda,
ko mne, kak na lifte. Pridumal ty vse horosho, ne  otstupaj.  Pust'  im
budet nemnozhko neudobno, ne beda, oni ved' nichego ne  pochuvstvuyut.  No
tros ostanetsya pristegnutym,  ty  ponyal?  V  protivnom  sluchae,  stoit
apparatu otklonit'sya na pyat' metrov v storonu,  i  ty  smozhesh'  nachat'
novuyu slavnuyu zhizn' po primeru |ddi. I dazhe pohuzhe, potomu chto luchevoj
pistolet ostanetsya  u  menya.  Konechno,  esli  poprosish',  ya  tebe  ego
sbroshu...
   - Ty kretin, Sid, no iz priyatnyh. Esli ya reshu ostat'sya,  nepremenno
sdelayu tebe ruchkoj.
   - YA ne kretin, ya tvoe zerkalo. Tol'ko inogda krivoe...
   Gill  usilil  tormozhenie.   Glaza   oboih   perebegali   s   lenivo
pokachivayushchejsya strelki spidometra na ekran radara i obratno. Pokazalsya
vid berega, no sovsem ne pohozhego na tot, kotoryj oni  tak  mnogo  raz
izuchali cherez kameru sputnika, sidya v "Galatee". |to na minutu smutilo
Gilla. CHert voz'mi, neuzheli on oshibsya, rasschityvaya kurs  dlya  "Vospa"?
Ili poka oni spali, sbilsya s kursa avtopilot? A mozhet,  za  eto  vremya
narushilas' radiosvyaz' navedeniya mezhdu sputnikom i avtopilotom?
   - Levee! - voskliknul Sid. - Razve ne vidish'?
   Otmel' byla dlinnee  i  bolee  ploskoj,  chem  on  ozhidal,  kazalas'
neznakomoj na vid. Dikij bereg, pohozhij na polovinku razbitogo blyudca,
okruzhennyj ugryumymi otvesnymi skalami, dalee holmy, porosshie lesom. No
vytyanutye rombiki lodok pokachivalis' na volnah, kak obychno;  nekotorye
kazalis' blizhe. "Te, chto dal'she ot berega", - soobrazil Gill.
   - Nu chto ya tebe govoril? Rybaki na meste. - V golose Sida,  odnako,
ne slyshalos' entuziazma. - Teper' vybiraj, kotoryj iz nih,  i  marsh  k
lyuku. Oni nas ne vidyat za oblakami, no shum dvigatelej napugaet ih.
   Gill kolebalsya. Zatem vdrug ukazal rukoj na  samyj  blizhnij  k  nim
katamaran, - otorvavshis' ot drugih, on smelo borolsya s volnami  daleko
v otkrytom okeane.
   - Horosho, ya ponyal. Teper' spokojno idi k  lyuku.  Ostal'noe  uzh  moe
delo.

   Arro byl preispolnen gordosti. On skazal: dozhdya ne budet, i ego  ne
bylo. Pust' tyazhelye tuchi navisli nad  morem  i  dalekie  holmy  okutal
tuman, vse ravno. Ostal'nye, truslivye nedoumki, ne osmelyas' plyt'  za
nim, tolklis' teper' v lagune, vylavlivaya melkuyu  rybeshku.  V  tesnote
seti navernyaka pereputayutsya, i togda konec  lovle,  nachnutsya  kriki  i
ssory, potom na beregu vzaimnye upreki  i  poiski  vinovatyh,  a  ulov
upushchen, ostaetsya rasputyvat' i chinit' snasti. CHto  zhe,  oni  zasluzhili
vse eto spolna, nado bylo slushat' ego, Arro. Takogo chut'ya, kak u nego,
net ni u kogo na etom beregu. Arro vsem svoim sushchestvom  chuvstvuet  ne
tol'ko pogodu, no i kakoj segodnya budet ulov. Glyadet' na  volny  malo,
nado  umet'  ugadyvat',  est'  li  tam,  v  glubine  pod  nimi,  kosyak
nagulyavshejsya v more ryby, kotoraya tol'ko i zhdet, chtoby Arro okruzhil ee
svoej set'yu. I Arro doveryaet svoemu chuvstvu; veryat  i  drugie  rybaki,
podchinyayas' bezmolvnomu vzmahu ego  ruki,  ukazyvayushchej,  kuda  zavodit'
lodki, neslyshno podgrebat' shirokimi veslami.  Da  i  pochemu  im  i  ne
verit' intuicii pervogo rybaka na  beregu?  Konechno,  v  zalive  zhivet
nemalo  horoshih  rybakov,  dazhe  ochen'  horoshih,  no  nikto  ne  mozhet
sravnit'sya s Arro, kotoryj kazhdyj den' vyvalivaet na pesok ujmu luchshej
krupnoj ryby. Luchshij ulov vsegda u Arro, ob etom znayut vse. |to s  ego
legkoj ruki v more stali brat' zhenshchin, hotya  stariki  i  po  sej  den'
vorchat  o  narushenii  obychaya.  Pravda,  Arro  dazhe  samomu   sebe   ne
priznaetsya, chto prichina etomu revnost' k krasavice Nua.  Kogda  rybaki
uhodyat v  more,  ih  zheny  ostayutsya  v  derevne,  i  esli  ne  slishkom
uporstvuyut v vernosti muzh'yam, vsyakoe mozhet sluchit'sya. A Nua  krasivaya,
pervaya krasavica na vsem beregu, net muzhchiny, chtoby  ne  obernulsya  ej
vsled. I ej eto nravitsya, Arro znaet. Zato teper' ona s nim, i  vmesto
pokloneniya samcov ee ovevaet slava pervoj zhenshchiny, vyshedshej v more  na
lov ryby. Nichego, chto Gron, podhlestnutyj primerom Arro, tozhe zabiraet
teper' v lodku svoyu Die. Ved' Die hrupkoe  sozdanie,  ot  nee  nemnogo
proku na veslah, poetomu ona vypolnyaet rol' dozornogo. I  eto  horosho,
potomu chto  zorkie  glaza  Die  izdaleka  primechayut  nad  vodoj  kosye
plavniki akul, lovkie ruki  raspravlyayut  seti,  poplavki.  Ona  vsegda
vovremya zametit, esli pereputayutsya snasti, i eto tozhe horosho, ibo  net
bol'shej dosady dlya rybaka, chem provoronit' ulov po  etoj  prichine.  No
pust' by Die dazhe  ne  prinosila  nikakoj  pol'zy,  Arro  i  togda  ne
progonit ee iz svoej lodki. Radi Grona. Gron horoshij rybak, vtoraya  po
vazhnosti figura v ekipazhe. Potomu chto pervaya, konechno, Mat. Esli by ne
bylo ego, Arro, Mat schitalsya by pervym dobytchikom na poberezh'e. Lovok,
nahodchiv i vsegda molchit. Arro  schital  glavnym  muzhskim  dostoinstvom
molchalivost'. V svobodnoe vremya na  beregu  on  chasami  otchityval  teh
boltunov, chto treplyut yazykom vo vremya lova.  V  more  govorit'  dolzhen
odin, ostal'nye slushat'. I Mat  molchal,  vsegda  slushal,  chto  govorit
Arro. Prevoshodnyj paren'. Ne takovy, k sozhaleniyu, ego mladshie brat'ya,
Arro dazhe vzdohnul ukradkoj. Esli by ne strah  pered  nim,  starshim  v
lodke,  oni  ne  zakryvali  by  rta  dazhe  vblizi  puglivyh  makrelej.
Neponyatno, otkuda takoe legkomyslie, ved' ih oboih, kazhetsya, rodila ta
zhe mat', ot togo zhe otca, chto  i  ego,  Arro.  ZHeltorotye  yuncy!  Odna
nadezhda, chto s vozrastom eto projdet, stanut i oni dobrymi rybakami. I
|vi, i Ope.
   CHerta s dva!
   Neradivyj Ope ran'she vremeni vypustil iz ruk gruzilo, prosverlennyj
tyazhelyj  kamen'  zvonko  stuknul  po  bortu  lodki.  Takaya  oploshnost'
vzorvala Arro. Ne zabotyas' o tom, chto sam proizvodit bol'she shuma,  chem
zlopoluchnoe gruzilo, on vyhvatil iz vody  veslo  i  zamahnulsya,  chtoby
horoshen'ko vytyanut' im Ope po spine. Pust' eto  posluzhit  emu  urokom,
napomnit, chto pervejshij zakon dlya rybakov v more - soblyudenie  tishiny.
Sud'ba, odnako, rassudila inache, i Ope tak i ne poluchil ocherednoj urok
iskusstva lovit' rybu v otkrytom more.
   Nad  serymi  volnami  prokatilsya   grom   dvigatelej   raketoplana,
vklyuchennyh na tormozhenie, i  podnyatoe  veslo  v  ruke  Arro  drognulo,
povtoryaya sudorogu myshc, svedennyh ot instinktivnogo straha.  CHto  eto,
groza? Ne mozhet byt'... On, Arro, vot  uzhe  dvadcat'  dva  goda  znaet
naperechet vse priznaki  nadvigayushchejsya  nepogody,  izuchil  vse  shtormy,
smerchi,  uragany,  malejshie  ih  simptomy...  Dazhe  drevnie   bezzubye
stariki, kotoryh, hotya oni i vpali v  detstvo,  v  derevne  prodolzhayut
nyanchit' i kormit', iz-za  etogo  opyta  i  mudrosti,  obladanie  koimi
oblegchaet ezhechasnuyu zhestokuyu bor'bu za zhizn', ne pripomnili by,  chtoby
v nebe gremel grom v eto vremya goda! Znachit, eto ne  groza,  a  chto-to
drugoe,  bolee  strashnoe,  ibo  ne  slyshalos'  posle   pervogo   udara
perekatov, zamirayushchih vdali. Rezkij, rezhushchij ushi svist  voznik  snova,
slovno razrezaya na chasti klubyashchiesya oblaka. "Nebo krichit, tuchi  stonut
v otvet, - v uzhase sodrognulsya Arro. - A vse nashi smotryat na menya,  na
kormchego, i zhdut moego slova. Konechno, ved'  eto  ya  rukovodil  imi  i
poroj ob®yasnyal dazhe to,  chego  ne  ponimal  sam.  No  chto  skazat'?  YA
chuvstvuyu lish', chto  krichashchee  nebo  neset  smert',  vse  my  pogibnem,
perezhiv eshche raz tot uzhas, kotoryj  nizvergaet  na  nas  eta  nevedomaya
smert' s neba. Vot ona blizitsya, ya chuvstvuyu eto..."
   U Arro perehvatilo dyhanie, on so svistom potyanul  v  sebya  vozduh,
chtoby razrazit'sya krikom. No v etot moment nebo vdrug zamolchalo, dikij
voj  oborvalsya.  Nastupila  tishina.  Bivshayasya  v  ushah  krov'   slovno
otschityvala sekundy etoj tishiny. Tol'ko by ne  povtorilos'  snova!  No
vremya shlo, tishina kazalas' ustojchivoj i  vechnoj,  tol'ko  volny  mirno
pleskalis' o bort lodki.
   Gron  gromko  vysmorkalsya  -  v  nastupivshem  bezmolvii  etot  zvuk
pokazalsya revom. Arro usiliem  voli  zastavil  sebya  eshche  raz  gluboko
vzdohnut' dlya togo, chtoby hot' chto-to skazat' svoim  lyudyam,  privychnym
zvukom golosa uspokoit' sebya i ih, slovami zaslonit' perezhityj  tol'ko
chto neob®yasnimyj uzhas.
   - YA dumayu... - nachal on, no slova zastryal i u nego v gorle.
   V gushche oblakov voznik novyj, ne pohozhij na prezhnij, shipyashchij  svist.
Kazalos', severnyj veter, tyazhelyj ot snega, prodiraetsya skvoz' tesninu
v gorah, vpivaetsya ledyanymi volch'imi klykami v zhivoe, trepeshchushchee telo.
Volna bezotchetnogo straha zastilala glaza, ushi, mozg.  I  ne  bylo  ej
konca, besposhchadnoj, rastushchej, kak bolezn'. Nua pervaya brosilas' na dno
lodki,  zaryvshis'  golovoj  v  grudu  eshche  mokryh,  skol'zkih   rybok,
vytashchennyh pri  pervom  zabrose  seti.  CHerez  mgnovenie  ves'  ekipazh
posledoval ee primeru, ishcha ubezhishcha na dne utlogo sudenyshka  i  zamiraya
ot  straha,  skovavshego  namertvo  ruki  i  nogi.   SHelestyashchij   svist
priblizhalsya...
   Vposledstvii ni odin iz nahodivshihsya v lodke Arro  ne  pomnil,  kak
nad ih golovami povislo  nevidannoe  chudovishche.  Proshlo  eshche  nekotoroe
vremya, i Sid, dejstvuya soglasno programme, na vysote sta metrov  snova
zapustil gromopodobnye dvigateli raketoplana.

   - Dumaetsya, ya nichego ne upustil. - On sdelal  pauzu,  razmyshlyaya.  -
Nelegkoe ispytanie, chto govorit', no teper' budet luchshe. YA s vami.
   Zamolchal, rasslabil myshcy. Pora peredohnut'. Rasskaz  dlilsya  pochti
dva chasa, lish'  izredka  preryvaemyj  korotkim  voprosom  sobesednika.
Dlinnoe, ne menee sta devyanosta santimetrov, strojnoe  telo  udobno  i
pokojno polulezhalo v kresle, slovno ego obladatel' s  rozhdeniya  privyk
nahodit'sya v komandnyh salonah mezhplanetnyh korablej. Vozrast dvadcat'
dva goda, eto on znal tochno. Vysokij lob, serye glaza. V pamyati  opyat'
vozniklo vospominanie o pervoj minute  posle  probuzhdeniya.  On  otkryl
glaza, oshchupal vnimatel'nym vzglyadom  vnutrennost'  komandnogo  salona,
zatem podnyal golovu, ubedilsya v tom, chto  konsociator  ubran  na  svoe
mesto pod potolkom, i, slabo ulybnuvshis', progovoril:
   - Vse v poryadke. Ne ponimayu tol'ko odnogo: kak ya  i  ty,  volosataya
obez'yana, popali syuda odnovremenno? Esli ne predpolozhit',  chto  imenno
ty priletel za nami na raketoplane. Teper'-to mne  ponyatno,  chto  etot
d'yavol'skij zvuk mog ishodit' tol'ko ot "Vospa".
   "Volosataya obez'yana"  ne  bylo  oskorbleniem.  Prosto  konstataciej
fakta, svidetel'stvom togo, chto "novorozhdennyj" ne dumaet  iz®yasnyat'sya
na svoem rodnom narechii. Esli eto volosatoe sushchestvo emu otvetit,  vse
stanet na svoi mesta. Esli net, to on vosprimet ego kak vtorostepennyj
fakt dejstvitel'nosti, imeyushchij  lish'  kosvennoe  otnoshenie  k  resheniyu
zagadki, i etim ne stoit zanimat'sya. Ochevidno, eta obez'yana  popala  v
"Galateyu" tak zhe, kak i on, - v poryadke vypolneniya sostavlennoj kem-to
programmy. Kogda, kak, dlya  chego  -  vtorostepennye  voprosy,  ne  eto
sejchas glavnoe.
   "Esli  by  Bens  uslyshal  takuyu  vot  pervuyu  posle  transplantacii
osmyslennuyu frazu, polnuyu logiki i razuma, on zaprygal by  ot  radosti
na svoem sedalishche, pozabyv o svoej chopornosti, - dumal Gill. - Da, eto
chelovek! A kto ya? Volosataya obez'yana? Nu, pogodi! Hotya ty i umen, vse,
chto proizoshlo do etoj  minuty,  delo  moih  ruk.  Dazhe  tvoj  razum  i
zheleznaya logika sozdany mnoj, obez'yanoj, sidyashchej pered tvoim nosom".
   Gill zagovoril negromko i spokojno,  staratel'no  izbegaya  malejshih
proyavlenij  radosti  ili  dushevnogo  pod®ema.  Pust'  ego  sobesednik,
bronzovotelyj geroj, uvidit: da, eto on, volosataya obez'yana,  yavlyaetsya
avtorom i ispolnitelem vsego, chto zdes' proizoshlo! Rech' lilas' plavno,
v toj legkoj ironicheskoj manere, v  kotoroj  on,  pervyj  assistent  i
pravaya ruka Bensa,  byvalo,  odinakovo  klal  na  lopatki  prestarelyh
mudrecov  i  yunyh   nisprovergatelej   osnov.   V   schitannye   minuty
obezoruzhival ih dlinnejshimi i okruglymi oborotami rechi,  nanizyvaemymi
s nepovtorimym izyashchestvom. Pervuyu frazu oni eshche ponimali,  nad  vtoroj
zadumyvalis', a poka razgadyvali ee smysl, on proiznosil uzhe pyatuyu ili
shestuyu. |tot umnik tozhe vyderzhit nedolgo... No serye glaza po-prezhnemu
smotreli na nego s interesom, a vezhlivaya ulybka  po-prezhnemu  vyrazhala
ravnodushie. Gill uskoril temp svoej slovesnoj vyazi, naskol'ko mog,  no
v konce koncov ponyal, chto staraetsya naprasno. Nechego stroit'  iz  sebya
duraka. Ego protivnik znaet stol'ko zhe i tak zhe horosho,  kak  on  sam.
Esli ne luchshe... I kak eta ochevidnaya istina  srazu  ne  prishla  emu  v
golovu?
   - Kstati, kak tebya zovut? - vdrug sprosil Gill,  polnost'yu  vypadaya
iz svoej roli.
   Lyubeznaya ulybka stala  eshche  lyubeznee.  Blesnuv  ryadom  oslepitel'no
belyh zubov, on proiznes:
   - Menya zovut Mat. - Sdelav pauzu, on povtoril eshche dva raza: -  Mat,
M-a-at! - Ochevidno, dlya bol'shej yasnosti. |to prozvuchalo oskorbitel'no,
hotya Mat vovse ne imel  namereniya  obizhat'  kosmatogo  sobesednika.  -
Prodolzhaj, pozhalujsta. Vse, chto ty govorish', ochen' interesno.
   Gill poteryal vsyakuyu ohotu vzyat' verh; naprotiv, emu  hotelos'  lish'
byt' ponyatym, kak-to sblizit'sya s sobesednikom. "V  konce  koncov,  my
odinakovy, kak dva blizneca, - dumal Gill. - CHelovek beseduet s  samim
soboj;  redkij  sluchaj,  i  hotya  popahivaet  sumasshedshinkoj,  ne  bez
priyatnosti". Mat sdelalsya dlya nego kak by mladshim  bratom,  lyubimym  i
blizkim. Zahotelos' otdat' emu vse,  chem  on,  Gill,  po  vole  sluchaya
okazalsya bogache, prozhivaya zdes', v "Galatee",  v  oblich'e  YUmu.  Zatem
vnezapno vspomnil o faze regressii i s trevogoj  pointeresovalsya,  kak
Mat sebya chuvstvuet.
   - Regressii u menya ne budet, - uspokoil ego sobesednik.
   - Ne budet? Kak eto ne budet? Pochemu?
   Teper' nastala ochered' Mata raz®yasnit' koe-chto svoemu nastavniku.
   - My oshiblis', schitaya, chto regressivnaya faza kak-to svyazana s tipom
psihiki transplantiruemoj lichnosti. Vse zavisit ot ob®ekta, na kotoryj
ona perenositsya.
   U Gilla uzhe vertelas' na konchike yazyka fraza: "|to  mne  tozhe  bylo
izvestno, no vse zhe..." On uderzhalsya i promolchal. Matu, pozhaluj, mozhno
ob etom ne znat'. No tot, razumeetsya, ugadal.
   -  Pochemu  eto  tebya  bespokoit?  -  Ulybka  ego  stala   chut'-chut'
sochuvstvennoj. - Tebe ne udalos' ee izbezhat'?
   - Udalos', otchego zhe. No predusmotritel'nost'  nikogda  ne  meshaet,
verno? Moj dolg velit mne pozabotit'sya, chtoby ty... chtoby u tebya...
   V salone bylo prohladno, no Gill pochuvstvoval, kak u nego vystupaet
pot po vsemu telu.
   - Ostavim eto, Mat. Vo vsyakom sluchae, proshu tebya, esli pochuvstvuesh'
sebya ploho, srazu skazhi... Itak, na chem ya ostanovilsya? - On prodolzhal,
prodolzhal, kak chelovek, nesushchij na plechah tyazhelyj  kamen'  po  doroge,
kotoroj ne vidno konca, a kamen' vse tyazhelee. Gill  rasskazal  o  vseh
svoih somneniyah i neudachah, o  Side,  o  dvuh  Maksimah,  ob  |ddi,  o
gelikoptere i gibeli |ora i Re; nakonec, o  tom,  kak  oni  obnaruzhili
derevushku  rybakov  na  beregu  okeana,  kak  dostavili  ih  syuda   na
raketoplane "Vosp".
   Poslednyaya fraza Mata vse eshche zvuchala u nego  v  ushah:  "Teper'  mne
budet luchshe. YA zdes' s vami". Pravda li eto? Vo vsyakom sluchae,  v  nee
nado verit', inache vse teryaet smysl. Gill zlilsya  na  sebya.  Ved'  ego
postoyannye somneniya i napryazhennost' nenamnogo luchshe,  chem  bezotchetnyj
strah  Sida.  Gm...  Odnako  ego   uvazhaemyj   dvojnik   dovol'no-taki
bestaktnyj tip. Teper', pozhaluj, ego ochered' izlit' dushu.  "Dolzhen  zhe
on ponimat', chto, nesmotrya na nekazistost' YUmu, ya  tut  starshij.  Net,
tak sovsem uzh glupo. Starshij po rangu, ya hotel skazat'.  A  on  tol'ko
slushaet i tarashchit glaza.  Horosho  eshche,  chto  perestal  ulybat'sya  etoj
idiotskoj ulybkoj. Uzh ne nastupila li regressiya? Tak emu i nado, pust'
ya okazhus' merzavcem, pust'! Ved' kogda on sidit vot  tak  i,  namorshchiv
lob, smotrit na menya, kak na pustoe mesto, eto uzhe ne ya, ne moya kopiya,
a kto-to drugoj, sovsem drugoj.  YA  znayu  dazhe,  kto  imenno!  Strashno
skazat',  no  eti  glaza,  guby,  vyrazhenie   lica,   samouverennost',
nadmennoe, unichtozhayushchee molchanie... |to zhe Norman, vylityj Norman!"
   Gill vskochil i, prihramyvaya, zahodil iz ugla v ugol. Idiot!  Prosto
u tebya sdali nervy. Polet na raketoplane, shtuchki Sida,  akrobaticheskij
etyud na kanate, opushchennom v lodku, etyud,  kotoryj  prishlos'  povtorit'
sem' raz... Pozhaluj, eto slishkom mnogo dazhe dlya  takogo  nevozmutimogo
atleta, kotoryj sidit sejchas naprotiv tebya.
   Mat s lyubopytstvom sledil za nim vzglyadom.
   - Pochemu ty hromaesh'? Vyvihnul nogu, poka vez nashu kompaniyu?
   - Pustyaki, eto u menya s detstva. Kogda-to byl perelom, no sejchas ne
meshaet. Bolee togo, hromote ya  obyazan  svoim  prisutstviem  zdes',  na
"Galatee".
   - Ob etom ty ne rasskazyval!
   - Zachem? A  ty  hochesh'  poslushat'  istoriyu  moej  zhizni  s  momenta
rozhdeniya? Data ego, kstati, ne ustanovlena. My... - Gill na  mgnovenie
zamyalsya. - YA imeyu v vidu moe byvshee plemya... My umeli  schitat'  tol'ko
do dvadcati, ne bol'she. Razumeetsya, lish' te, kto pozhelal tratit' vremya
na eto utomitel'noe zanyatie. Gody zhizni my ne uchityvali.
   - Stranno, - v vezhlivoj ulybke Mata proglyanul iskrennij interes.  -
Nashi stariki tverdili nam, budto kogda-to davno v lesah zhili vot takie
volosatye, gm... sushchestva, podobnye tvoim sorodicham. A my ne verili.
   - Naprasno. Plemya, k kotoromu ya prinadlezhal, na tom  materike  bylo
samym civilizovannym.
   - Konechno, konechno. - Mat sdelal pauzu. -  Inache  vybor  mesta  dlya
posadki "Galatei" byl by  inym.  Nu  a  yazyk?  Naskol'ko  on  okazalsya
razvitym? Ty ne mog by proiznesti dlya primera paru slov?
   |to bylo uzh slishkom. Gill pochuvstvoval, kak  redkaya  rastitel'nost'
vdol' hrebta u nego stanovitsya dybom.
   - Poslushaj, ty, gladkokozhij genij! - so zlost'yu zashipel on.  -  Ty,
dvunogoe sovershenstvo.  Apollon  Bel'vederskij  mestnogo  znacheniya!  K
sozhaleniyu, ty i eto ponimaesh'. Nikakogo cirka zverej tut ne  budet!  YA
tebe ne govoryashchee shimpanze, ponimaesh'?
   - Prosti, YUmu, no ty nepravil'no menya ponyal. Menya  interesuet  etot
vopros s nauchnoj tochki zreniya.
   - Plevat' ya hotel na tvoyu tochku zreniya! V tom chisle i na nauchnuyu. I
ne nazyvaj menya YUmu, slyshish'? YA Gill, i tol'ko Gill.
   -  No  ved'  ya   tozhe   Gill!   V   dal'nejshem   mogut   vozniknut'
nedorazumeniya...
   - Poka nas dvoe, ne mogut.
   - No ya ne protestoval, kogda ty nazval menya Matom.  Priznayus',  dlya
menya eto absolyutno bezrazlichno.
   - Povtoryayu, menya zovut Gill! Budet luchshe, esli  my  vyyasnim  eto  s
samogo nachala.
   - Pust' budet po-tvoemu,  soglasen.  S  opredelennoj  tochki  zreniya
mozhno ponyat', pochemu ty na etom nastaivaesh', Gill.
   Mat plyuhnulsya v svoe kreslo. Nastupilo molchanie.
   - Itak, esli podvesti obshchij  itog,  -  zagovoril  on  posle  dolgoj
pauzy, -  na  segodnyashnij  den'  dostizheniya  takovy:  ty  obespechil  i
organizoval  pitanie,  a  Sid  s  grehom  popolam  osvaivaet   pravila
navigacii.
   - S grehom popolam? CHto ty hochesh' etim skazat'?
   - To, chto skazal. Ty mog by doverit' emu vesti "Galateyu"?
   Gill ne otvetil. Naglyj  vopros,  udar  nizhe  poyasa.  I  sovershenno
izlishnij, otvet ocheviden. Luchshe otvetit' voprosom na vopros.
   - CHto ty skazhesh' o svoih kollegah? Polagayu, ty znaesh' ih horosho?
   - Da, my vmeste rybachim uzhe chetyre goda.  Dolzhen  tebya  pozdravit',
Gill, tvoj vybor udachen. Izbrav v kachestve kriteriya udalenie lodki  ot
berega, ty postupil pravil'no. Blagodaryu. I za to, chto ty zabral  vseh
semeryh, tozhe. Nas mnogoe svyazyvaet.
   - Ty ne mog by govorit' konkretno, bez obshchih fraz? Kto  oni  takie,
chto za lyudi? Komu prinadlezhat eti dve damy?
   - Rasskazyvat' dolgo, da i ne nuzhno. CHto kasaetsya  zhenshchin,  to  Nua
zhena Arro.
   - |ta hrupkaya malyutka?
   - Net, drugaya. Malyutku  zovut  Die,  ona  prinadlezhit  Tronu.  Dvoe
yunoshej, |vi i Ope, - mladshie brat'ya Arro. Kstati, chto s nimi?
   - Oni prinyali snotvornoe. Za nimi prismatrivaet Sid.
   - CHto prinyali?
   - Snotvornoe. Dozu amentipana. Oni dolzhny spat', poka do nih dojdet
ochered'.
   - A ya? Mne tozhe vkatili snotvornoe?
   - Tebe net. V etom sluchae ya primenil dlya vyklyucheniya soznaniya tot zhe
apparat, chto i doma, v institute Bensa, dlya... - Gill zapnulsya i opyat'
nachal potet'. -  Dlya  chelovekoobraz