NI NASUYUT MURAVXEV V DOSPEHI YUZHAN ILI ESHCHE KAK -- NIBUDX IH RAZYGRAYUT. tE PROSTO UMRUT SO SMEHU. -- sLOVOM, TY POKA NE ZNAESHX, CHEM ONI MOGUT BYTX NAM POLEZNY, NO VSE ZHE BERESHX IH S SOBOJ. -- dA, YA SKLONYAYUSX K MYSLI, CHTO POROJ NEMNOGO KOLDOVSTVA SOVSEM NE POMESHAET. -- pONYATNO, -- SKUPO ULYBNULSYA bROM. -- oNA UZHE DVAZHDY VYRUCHALA TEBYA, NE TAK LI? -- oNA? -- REZKO RAZVERNULSYA rOD. -- kTO? kTO ONA, A? o KOM TY GOVORISHX? -- gVENDILON, KONECHNO! -- ULYBKA bROMA OHLADILA GNEV rODA. -- aH, DA! e -- |... TY ZNAESHX O NEJ? -- OSTOROZHNO OSVEDOMILSYA rOD, ZATEM RASSLABILSYA, ULYBNUVSHISX. -- nU, DA, KONECHNO ZHE, TY ZNAESHX O NEJ. ya ZABYL, CHTO ONA DRUZHNA S |LXFAMI. -- dA, YA ZNAYU O NEJ. -- bROVI bROMA SOSHLISX NA PERENOSICE. -- nET, TY TOLXKO SKAZHI MNE, -- PROIZNES ON POCHTI OZABOCHENNO, -- LYUBISHX LI TY EE? -- lYUBLYU LI YA EE? -- USTAVILSYA NA NEGO rOD. -- kAKOE, CHERT VOZXMI, TEBE DO |TOGO DELO? bROM NETERPELIVO OTMAHNULSYA. -- tO MOYA ZABOTA, I PUSTX ONA MOEJ I OSTANETSYA. tAK LYUBISHX LI TY EE? -- eTO KASAETSYA TOLXKO MENYA ODNOGO! -- VYPRYAMILSYA rOD, PRINYAV POZU OSKORBLENNOGO DOSTOINSTVA. -- ya kOROLX eLXFOV! -- RYAVKNUL bROM. -- nEUZHELI MNE NET NIKAKOGO DELA DO SAMOJ MOGUSHCHESTVENNOJ VEDXMY NA VSEM gRAMARAE? rOD ISPUGANNO USTAVILSYA NA NEGO. -- sAMOJ... CHTO? bROM GORXKO USMEHNULSYA. -- rAZVE TY NE ZNAESHX? dA, rOD gALLOUGLASS. tY SVYAZALSYA S SAMOJ MOGUSHCHESTVENNOJ DEVICEJ NA OSTROVE. pO|TOMU SKAZHI MNE: TY LYUBISHX EE? -- nU... | -- |... YA.... | -- |... YA NE ZNAYU! -- rOD SEL I OBHVATIL GOLOVU RUKAMI. -- ya HOCHU SKAZATX... | -- |... VSE |TO TAK NEOZHIDANNO, YA... -- nET, NET! -- NETERPELIVO PRORYCHAL bROM. -- tY NAVERNYAKA ZNAESHX, LYUBISHX LI TY EE ILI NET! -- nU, YA IMEL V VIDU... | -- |. nU, NET, YA NE ZNAYU! ya HOCHU SKAZATX, CHTO V |TOM VOPROSE TRUDNOVATO BYTX OB®EKTIVNYM, RAZVE NE TAK? -- zNACHIT, TY NE ZNAESHX? -- LICO bROMA POCHERNELO, KAK GROZOVAYA TUCHA. -- nET, CHERT POBERI, NE ZNAYU! -- aH TY DURENX, SLYUNYAVYJ MLADENEC, NASMESHKA NAD CHELOVEKOM! uZHELX TY NE VEDAESHX, CHTO TVORITSYA V TVOEM SERDCE? -- nU... | -- |... TAM ESTX AORTNYJ ZHELUDOCHEK I... | -- |... -- tOGDA KAK ZHE MNE UZNATX, LYUBISHX LI TY EE? -- PROGREMEL bROM. -- kAKOGO CHERTA TY KO MNE PRISTAL? -- ZAVOPIL rOD. -- sPROSI U MOEGO KONYA! iSPUGANNYJ PAZH SUNUL GOLOVU V DVERX, ZATEM VOSHEL V KOMNATU, DROZHA, KAK OSINOVYJ LIST. -- mILORDY, eE vELICHESTVO kOROLEVA! rOD S bROMOM POVERNULISX KRUGOM I SKLONILI GOLOVY. kATARINA POYAVILASX V HALATE CVETA KOROLEVSKOGO PURPURA, RASPUSHCHENNYE VOLOSY SVETLYM OBLACHKOM STRUILISX VOKRUG EE GOLOVY. oNA VYGLYADELA KRAJNE USTALOJ I EDVA PROSNUVSHEJSYA. -- nU, MILORDY, -- BURKNULA ONA, USAZHIVAYASX U OCHAGA, -- KAKOE NEBYVALOE PROISSHESTVIE ZASTAVILO VAS RAZBUDITX MENYA V STOLX RANNIJ CHAS? rOD KIVNUL GOLOVOJ PAZHU. mALXCHIK POBLEDNEL, POKLONILSYA I VYSHEL. -- dOM kLOVISA VZYALSYA ZA ORUZHIE I VYSTUPIL, -- SOOBSHCHIL EJ rOD. oNA USTAVILASX NA NEGO, RASKRYV OT IZUMLENIYA ROT. -- eTOJ NOCHXYU ONI VYSHLI IZ YUZHNYH VOROT I NAPRAVILISX NA YUG, K bREDENSKOJ RAVNINE. gLAZA kATARINY ZAKRYLISX, I ONA SO VZDOHOM POGRUZILASX OBRATNO V KRESLO. -- hVALA NEBESAM! -- i tUANU lOGAJRU, -- PROVORCHAL rOD. kATARINA OTKRYLA GLAZA I VZGLYANULA NA NEGO. -- dA, I tUANU lOGAJRU, -- VYDAVILA IZ SEBYA ONA. rOD OTVERNULSYA I PROVEL RUKOJ PO KAMINNOJ POLKE. -- iM NADO POSLATX EDU I VYPIVKU, DABY ONI NE OBOBRALI PO DOROGE VSYU OKRUGU. i OTPRAVITX VPERED VERHOVOGO KURXERA, CHTOBY TOT PRIKAZAL SOLDATAM PROPUSTITX IH. -- dA, -- NEOHOTNO SKAZALA ONA, -- RAZUMEETSYA. eE VZGLYAD BYL PRIKOVAN K PLAMENI. -- i VSE ZHE STRANNO, CHTO TE, KTO STOLX SHUMNO VYSTUPAL PROTIV MENYA, TEPERX BUDUT SRAZHATXSYA NA MOEJ STORONE. rOD VZGLYANUL NA NEE I IRONICHNO ULYBNULSYA. -- tUAN... -- PROSHEPTALA ONA. bROM PROCHISTIL GORLO I VYSTUPIL VPERED, SCEPIV RUKI ZA SPINOJ. -- eTOJ ZHE NOCHXYU, -- PRORYCHAL ON, -- YA GOVORIL S kOROLEM eLXFOV. vSE EGO LEGIONY -- NASHI. vNOVX OBRETYA UVERENNOSTX V SEBE, ONA GORXKO ULYBNULASX. -- lEGIONY |LXFOV. bROM o'bERIN? -- o, NE NADO IH NEDOOCENIVATX. -- rOD POMASSIROVAL SVOJ ZATYLOK, VSPOMINAYA UDAR PO CHEREPU I PLENENNOGO OBOROTNYA. -- i, NAKONEC, U NAS ESTX SOBSTVENNYJ KOVEN... -- ...I SAMAYA MOGUSHCHESTVENNAYA NA VSEM gRAMARAE VEDXMA, -- VSTRYAL bROM. -- m -- DA, I ONA TOZHE, -- SOGLASILSYA rOD, PROZHIGAYA bROMA BESHENYM VZGLYADOM. -- vSE POLNY RVENIYA SLUZHITX EDINSTVENNOMU V ISTORII PRAVITELYU, KOTORYJ ZASHCHISHCHAET VEDXM. \ gLAZA kATARINY RASPAHIVALISX VSE SHIRE, POKUDA ONA VNIMALA EMU, TEPERX EE VZGLYAD BYL NAPRAVLEN KUDA -- TO VDALX I BESPORYADOCHNO BLUZHDAL PO YAZYKAM PLAMENI. -- mY POBEDILI, -- PROSHEPTALA ONA, -- MY POBEDILI! -- nU... | -- |... PRI VSEM UVAZHENII K vASHEMU vELICHESTVU... NAVERNOE, PRAVILXNEE BUDET SKAZATX, CHTO U NAS IMEYUTSYA NEKOTORYE SHANSY NA POBEDU. bREDENSKAYA RAVNINA YAVLYALA SOBOJ DELXTU, OTKRYTUYU S YUGA, NO PRIKRYTUYU S SEVERA SLIYANIEM DVUH REK. vDOLX OBOIH VODNYH POTOKOV TYANULISX, OKRUZHAYA POLE, GUSTYE ZAROSLI DEREVXEV. sAMA RAVNINA POROSLA VYSOKOJ TRAVOJ I LAVANDOJ. hOTYA ONI VRYAD LI IMELI VOZMOZHNOSTX HOROSHENXKO RAZGLYADETX EE, PODUMAL rOD, SIDYA NA KORTOCHKAH U POHODNOGO KOSTERKA. pOLE SKRYVALA GUSTAYA DYMKA TUMANA. pO KRAJNEJ MERE rODU, KOTOROMU PRIHODILOSX STALKIVATXSYA S GORODSKIM SMOGOM, |TO POKAZALOSX DYMKOJ. a tUAN, GREYUSHCHIJ RUKI U KOSTRA NAPROTIV rODA, POKACHAL GOLOVOJ I PROBORMOTAL: -- kRAJNE PLOTNYJ I NEPRIYATNYJ TUMAN, GOSPODIN gALLOUGLASS! oN SUSHCHESTVENNO SNIZIT BOEVOJ DUH VOJSKA! rOD PODNYAL BROVX I PRISLUSHALSYA K OTZVUKAM BURNOGO PIRA, DONOSIVSHIMSYA CHEREZ VSE POLE OT PALATOK NISHCHIH. vEDXMY TOZHE BYLI TAM. sEGODNYA, NESMOTRYA NA NEPOGODU, GULYANKA NACHALASX ESHCHE V POLDENX. eGO PLECHI ZATRYASLISX OT SMEHA. -- nU, NE STOIT BESPOKOITXSYA, tUAN. yaSNOVI... | -- |... VEDXMY ZAVERILI, CHTO ZAVTRA BUDET PREKRASNYJ SOLNECHNYJ DENX. -- hVALA sVYATOMU gEORGU, CHTO NAM DO TOJ PORY NE PRIDETSYA SRAZHATXSYA! -- tUAN, DROZHA, ZAVERNULSYA V PLASHCH. pOSLEDNIE SOOBSHCHENIYA OT KROSHECHNYH SHPIONOV bROMA, KOTORYH rOD NEMEDLENNO OKRESTIL hOBGOBLINSKIM oB®EDINENNYM rAZVEDKORPUSOM, GLASILI, CHTO VOJSKA YUZHAN VSEGO LISHX V POLUDNE PUTI OTSYUDA. kATARINA PRIBYLA S bROMOM I SO SVOEJ ARMIEJ |TIM VECHEROM, A NISHCHIE OTDYHALI UZHE CELYJ DENX. oNI TAK RVALISX V BOJ, CHTO tUAN S TRUDOM DERZHAL IH V UZDE. vSE RATOVALI ZA TO, CHTOBY VYSTUPITX NA YUG I ATAKOVATX VELXMOZH NA MARSHE. -- i VSE ZHE, -- SKAZAL rOD, DERNUV SEBYA ZA GUBU, -- YA NIKAK NE MOGU VZYATX V TOLK, POCHEMU MY DOLZHNY ZHDATX UTRA, CHTOBY DATX IM BOJ. mY MOGLI BY USTROITX IM ZASADU |TOJ NOCHXYU, KOGDA ONI PODTYANUT SVOI VOJSKA. -- nAPASTX NOCHXYU! -- UZHASNULSYA tUAN. rOD POZHAL PLECHAMI. -- a POCHEMU BY I NET? oNI ZDOROVO USTANUT POSLE DNEVNOGO MARSHA, K TOMU ZHE NELXZYA NE UCHITYVATX FAKTORA VNEZAPNOSTI. nASHI SHANSY NA USPEH SUSHCHESTVENNO VOZRASTUT. -- dA, A SAMYJ VERNYJ SPOSOB UBITX CHELOVEKA -- |TO UDARITX EGO NOGOJ V GOLOVU, KOGDA TOT POVERZHEN NAZEMX! rOD VZDOHNUL I NE STAL RASSKAZYVATX O TOM, KAK ON ODNAZHDY TOCHNO TAK I POSTUPIL. pRAVDA, |TOT CHELOVEK BYL ODNIM IZ PYATI PREKRASNO OBUCHENNYH NAEMNYH UBIJC, KOTORYE USTROILI EMU ZASADU. chESTNO GOVORYA. rOD PRIMENYAL I BOLEE GRYAZNYE PRIEMY V KUDA MENEE OPASNYH SITUACIYAH, NO SEJCHAS VRYAD LI STOILO UPOMINATX OB |TOM. oN LISHX SKAZAL: -- mNE KAZALOSX, CHTO CELX SRAZHENIYA -- |TO POBEDA. -- dA, -- SOGLASILSYA tUAN, PRISTALXNO RAZGLYADYVAYA SKVOZX TUMAN YUZHNUYU OKONECHNOSTX LUGA, -- NO NE TAKOJ CENOJ. kTO BUDET VEREN KOROLEVE, UDERZHAVSHEJSYA U VLASTI PODOBNYM OBRAZOM? zDESX -- TO I BYLA, PODUMAL rOD, ZARYTA SOBAKA. nA gRAMARAE PRESTIZH RESHAL VSE, A CHESTX BYLA EGO KRAEUGOLXNYM KAMNEM. -- nU, -- VZDOHNUL ON, -- TY ZHE DOKTOR. -- dOKTOR? -- NAHMURILSYA tUAN. -- nO YA NE OBUCHEN ISKUSSTVU VRACHEVANIYA. -- nET, NO TY VELIKOLEPNYJ PSIHOLOG -- PRAKTIK. pO|TOMU, KOGDA RECHX IDET OB UPRAVLENII LYUDXMI, YA CELIKOM POLAGAYUSX NA TEBYA. tUAN GRUSTNO ULYBNULSYA, POKACHAV GOLOVOJ. -- dRUZHISHCHE rOD, U MENYA NET DARA PRAVITELYA. rOD POZVOLIL SEBE USOMNITXSYA V |TOM. -- nU, MOZHET I NET, NO TY CHERTOVSKI HOROSHIJ LIDER. -- eGEJ! -- PROGREMEL GOLOS. oBERNUVSHISX, rOD USMEHNULSYA PRI VIDE VYRISOVYVAVSHEJSYA V TUMANE GIGANTSKOJ FIGURY. -- tAM VSE SCHASTLIVY? bOLXSHOJ tOM, UHMYLYAYASX, PROLOZHIL SEBE DOROGU SKVOZX TUMAN. -- vPOLNE, HOZYAIN. oNI NIKOGDA V ZHIZNI NE PILI TAKOGO VINA, DA ESHCHE V TAKIH KOLICHESTVAH. -- gM -- M, -- POTYANUL SEBYA ZA GUBU rOD. -- mOZHET POKA NA VREMYA UKATITX BOCHKI? nE V NASHIH INTERESAH, CHTOBY NAKANUNE SHVATKI NADRALISX DO POROSYACHXEGO VIZGA. -- nET, -- POPRAVIL tUAN, SDELAV |TO, KAK ZAMETIL rOD, POCHTI AVTOMATICHESKI. -- pUSTX PXYUT, SKOLXKO VLEZET, TOLXKO ULOZHITE IH SPATX PORANXSHE. pOTOM PODNIMITE IH S UTRECA, DAJTE KAZHDOMU PO KRUZHKE -- DRUGOJ... I TOGDA ONI BUDUT SRAZHATXSYA, KAK DEMONY. i rOD BYL VYNUZHDEN PRIZNATX, CHTO ON PRAV. oNI NE TREBOVALI OT NISHCHIH DISCIPLINY, A PROSTO HOTELI, CHTOBY TE POBILI VRAGA. nOCHX PRONZILI ISKRY STOROZHEVYH KOSTROV, PODERNUTYE PODNYAVSHEJSYA DYMKOJ. nA YUGE, GDE ZNATX I SOVETNIKI RAZMESTILI SVOYU ARMIYU, ZAGORELISX NOVYE ISKORKI SVETA. s SEVERNOJ CHASTI LUGA, GDE NISHCHIE PO MERE SIL ISPOLNYALI PRIYATNYJ PRIKAZ "NAPITXSYA KAK MOZHNO BYSTREE", DONOSILSYA ZHENSKIJ SMEH, KRIKI I ZVUKI MUZYKI. nA SKLONE HOLMA ZA REKOJ, GDE LEGLI SPATX TREZVYE, KAK STEKLYSHKO, kATARINA I EE REGULYARNAYA ARMIYA, CARILO STROGOE NEODOBRITELXNOE MOLCHANIE I MYAGKIJ SVET LAMP POD POLOGAMI SHELKOVYH SHATROV. oDNAKO TO, CHTO TVORILOSX V SAMOJ BOLXSHOJ PALATKE, U kATARINY, MOZHNO BYLO NAZVATX CHEM UGODNO, NO TOLXKO^ETSHCHSHNYUJ. -- nET, NET, I ESHCHE RAZ NET! -- KRICHALA ONA, GNEVNO RASHAZHIVAYA PO SHATRU. oNA POVERNULASX I GROMKO HLOPNULA V LADOSHI. -- ya NE ZHELAYU BOLXSHE VYSLUSHIVATX VASHI DOVODY! chTO RESHENO, TO RESHENO: ZAVTRA YA POSKACHU VO GLAVE MOEGO VOJSKA! ya NE POTERPLYU NIKAKIH VOZRAZHENIJ! rOD I bROM OBMENYALISX VZGLYADAMI. lICO tUANA POBAGROVELO OT GNEVA, RAZOCHAROVANIYA I TREVOGI. -- sTUPAJTE, -- PRIKAZALA kATARINA I POVERNULASX K NIM SPINOJ. tROE MUZHCHIN POKLONILISX I NEOHOTNO VYSHLI IZ SHATRA. -- kOLX ONA CHTO RESHIT, TO PISHI PROPALO, -- PROVORCHAL bROM. -- tEPERX NAM TROIM PRIDETSYA OHRANYATX EE, VOZLOZHIV BREMYA UPRAVLENIYA BITVOJ NA PLECHI S|RA mARISA. -- eTO VERNYJ PUTX K PORAZHENIYU, -- BURKNUL rOD. -- eGO MANERA VEDENIYA BOYA STOLX ZHE USTARELA, KAK FALANGA. bROM VZDOHNUL I POTER GLAZA. -- nO YA UZHE GOVORIL, CHTO POGIBNU VMESTE S NEJ. i VSE ZHE, BYTX MOZHET, MY OSTANEMSYA V ZHIVYH, IBO U MENYA TUT ESTX ODNA IDEJKA. oN SKRYLSYA VO TXME PREZHDE, CHEM ONI USPELI RASSPROSITX EGO, IZ CHEGO rOD SDELAL VYVOD, CHTO VESX "PLAN" bROMA ZAKLYUCHALSYA V PODNYATII DUHA U rODA I tUANA PUTEM PROZRACHNYH NAMEKOV NA TO, CHTO ESTX ESHCHE NADEZHDA NA BLAGOPOLUCHNYJ ISHOD DELA. -- mY UMREM, ZASHCHISHCHAYA EE, -- PROSHEPTAL tUAN, SKRIVIVSHISX I POBLEDNEV. -- a KOGDA NAS NE STANET, ONA UMRET TOZHE, I |TA MYSLX NE DAET MNE POKOYA. oN BESPOMOSHCHNO RAZVEL RUKAMI. -- nO CHTO YA MOGU PODELATX? -- nU... -- rOD PODZHAL GUBY I OGLYANULSYA CHEREZ PLECHO NA OSVESHCHENNYJ SHATER. -- ya ZNAYU ODNO VERNOE SREDSTVO, BLAGODARYA KOTOROMU ONA NIKUDA ZAVTRA NE POSKACHET... -- sKAZHI ZHE, NE TYANI! -- GLAZA tUANA VSPYHNULI OT LIHORADOCHNOGO OZHIDANIYA OTVETA. -- nADO SDELATX TAK, CHTOBY UTROM ONA NE SMOGLA SIDETX. tUAN USTAVILSYA NA NEGO, EGO LICO MEDLENNO ZALILOSX KRASKOJ, ZATEM KROVX OTHLYNULA, ON POBLEDNEL I ZADROZHAL OT YAROSTI. -- chTO... TY IMEESHX V VIDU? -- HRIPLO SPROSIL ON UGROZHAYUSHCHIM TONOM I PODNYAL STISNUTYJ DOBELA TRYASUSHCHIJSYA KULAK. rOD VZGLYANUL NA NEGO I NAHMURILSYA. -- nU, OTSHLEPATX EE. vYDRATX EE TAK, CHTOBY ONA DO SLEDUYUSHCHEGO VOSKRESENXYA DAZHE PRISESTX NE SMOGLA. a KAK ZHE ESHCHE |TOGO DOBITXSYA? tUAN MEDLENNO OPUSTIL KULAK I VNOVX POKRASNEL DO KORNEJ VOLOS. -- a, -- SKAZAL ON I OTVERNULSYA. -- i VPRAVDU, NEPLOHAYA MYSLX. -- sDELAJ |TO, INACHE TY DASHX EJ POGIBNUTX. tUAN KIVNUL, POSTEPENNO OZHIVAYA. oN POVERNULSYA K SHATRU KOROLEVY, POSTOYAL MINUTU, ZATEM RASPRAVIL PLECHI. -- tOGDA YA TAK I POSTUPLYU. pROSTI MENYA, DRUZHISHCHE gALLOUGLASS, ZA TU VSPYSHKU GNEVA. nA MIG YA PODUMAL, CHTO TY IMEL V VIDU... NECHTO DRUGOE. oN GLUBOKO VZDOHNUL I POSPESHNO SHAGNUL K SHATRU. oSTANOVIVSHISX U VHODA, tUAN KIVNUL CHASOVOMU, ESHCHE BOLXSHE VYPYATIL GRUDX I VOSHEL VOVNUTRX. rOD ULYBNULSYA, RAZVESELIVSHISX. -- a YA -- TO DUMAL, CHTO TOLXKO MENYA POSESHCHAYUT GRYAZNYE MYSLISHKI! oN HIHIKNUL, KACHAYA GOLOVOJ, I NAPRAVILSYA K POHODNYM KOSTRAM VEDXM, OTMETIV PRO SEBYA, CHTO GODY, PROVEDENNYE V dOME kLOVISA, POSLUZHILI tUANU HOROSHEJ SHKOLOJ ZHIZNI. iZ TXMY VDRUG MATERIALIZOVALASX, V BUKVALXNOM SMYSLE |TOGO SLOVA, gVENDILON. oNA ZASTENCHIVO ULYBNULASX. -- chTO TAK RAZVESELILO MILORDA? rOD UHMYLXNULSYA, SHVATIL EE ZA TALIYU I, PRIPODNYAV, GORYACHO POCELOVAL. -- mILORD! -- MILO POKRASNELA ONA, PRIGLAZHIVAYA RASTREPAVSHIESYA VOLOSY. nOCHNOJ VETEROK VNEZAPNO DONES DO NIH ZVUKI ZVONKIH SHLEPKOV, SOPROVOZHDAEMYE VIZGOM I VOPLYAMI. chASOVYE U SHATRA VSPOLOSHILISX I METNULISX KO VHODU. oDIN UZHE HOTEL BYLO OTKINUTX POLOG, NO VTOROJ SHVATIL EGO ZA RUKU I KRIKNUL: -- vASHEMU vELICHESTVU NUZHNA POMOSHCHX? -- nE VHODITX! -- PROVIZZHAL POLNYJ MUK GOLOS. -- pOD STRAHOM SMERTI NE VHODITX! kARAULXNYE OZADACHENNO VZGLYANULI DRUG NA DRUGA, ZATEM POZHALI PLECHAMI I VERNULISX NA SVOI POSTY, VREMYA OT VREMENI BROSAYA ISPUGANNYE VZGLYADY CHEREZ PLECHO. vOPLI SLEGKA STIHLI, SMENIVSHISX RYDANIYAMI. shLEPKOV BOLXSHE NE BYLO SLYSHNO. zATEM VOCARILASX TISHINA. rOD POSMOTREL NA gVEN. -- chEMU TY ULYBAESHXSYA? oNA ISKOSA VZGLYANULA NA NEGO. -- ya GOVORILA TEBE, MILORD, CHTO MOGU SLYSHATX VSE MYSLI, KROME TVOIH. -- vOT KAK? -- dA. v |TOT MOMENT OT SHATRA ISHODYAT SAMYE DOBRYE MYSLI. sVET POD POLOGOM POGAS. gVENDILON HIHIKNULA I OTVERNULASX. -- iDEMTE, MILORD. pRODOLZHATX SLUSHATX BUDET PROSTO NEVEZHLIVO. eTOJ NOCHXYU MY DOLZHNY LECHX SPATX PORANXSHE. -- pROSNISX, rOD gALLOUGLASS! kTO -- TO TRYAS EGO ZA PLECHO. rOD ZAVORCHAL I S TRUDOM PRIPODNYAL VEKI. -- kAKOGO CHERTA TEBE... oN ZAMOLK, KOGDC UVIDEL VYRAZHENIE LICA bROMA. -- dA -- BURKNUL bROM. -- a TEPERX OBLACHAJSYA I IDEM SO MNOJ. -- ya NE SPLYU GOLYM V NOCHX PERED BOEM, -- PROVORCHAL rOD I OSTOROZHNO PODNYALSYA, STARAYASX NE RAZBUDITX gVENDILON. kOGDA ON VZGLYANUL NA NEE, LICO EGO NA MIG SMYAGCHILOSX. rOD KOSNULSYA GUBAMI EE SHCHEKI. oNA POSHEVELILASX, PROBORMOTALA CHTO -- TO VO SNE I ULYBNULASX. zATEM ON VYPRYAMILSYA I LICO EGO POSUROVELO. bROM UZHE SHAGAL PROCHX SKVOZX HOLODNYJ PREDRASSVETNYJ TUMAN, KOTORYJ UZHE NACHAL RASSEIVATXSYA. -- lADNO, CHTO SLUCHILOSX? -- PROVORCHAL rOD, DOGNAV bROMA. -- pOMOLCHI POKA, -- OTREZAL TOT I NE PROIZNES NI SLOVA, POKUDA ONI NE PODNYALISX PO SKLONU HOLMA PODALXSHE OT SHATROV. zATEM ON REZKO POVERNULSYA K rODU I BROSIL: -- a TEPERX SKAZHI MNE! lYUBISHX LI TY EE? u rODA VYTYANULOSX LICO. zATEM ON VKRADCHIVO SPROSIL: -- tY RAZBUDIL MENYA LISHX ZATEM, CHTOBY SPROSITX OB |TOM? -- eTO KRAJNE VAZHNO DLYA MENYA, -- OGRYZNULSYA bROM. -- tAK LYUBISHX LI TY EE? rOD SKRESTIL RUKI I PERENES SVOJ VES NA ODNU NOGU, SLEGKA VYSTAVIV VPERED DRUGUYU. -- nO KAKOE, CHERT VOZXMI, TEBE DO |TOGO DELO? kAKOE TY IMEESHX PRAVO KOPATXSYA V MOEJ DUSHE? bROM OTVEL VZGLYAD, NA LICE EGO OTRAZILISX BUSHEVAVSHIE V NEM |MOCII. kOGDA ON, NAKONEC, ZAGOVORIL, TO KAZHDOE SLOVO, KAZALOSX, VYTASKIVALI IZ NEGO KLESHCHAMI. -- oNA MOYA DOCHX. rOD gALLOUGLASS. kARLIK VZGLYANUL NA OSHELOMLENNOGO rODA, I V GLAZAH EGO BLESNULA SARDONICHESKAYA USMESHKA. -- dA. tY EDVA LI MOZHESHX POVERITX V |TO, NE TAK LI? -- eE MATX BYLA VSEGO LISHX SLUZHANKOJ V KOROLEVSKIH PALATAH. rOD gALLOUGLASS... I VSE ZHE YA LYUBIL EE. oNA BYLA MALENXKAYA, EDVA LI NE V POLOVINU ROSTA OBYCHNOJ ZHENSHCHINY, NO VSE -- TAKI NA GOLOVU VYSHE MENYA. i SMERTNAYA, CHERESCHUR SMERTNAYA. -- oNA BYLA PREKRASNA, O, KAK ONA BYLA PREKRASNA! i, HOTYA |TO MOZHET POKAZATXSYA STRANNYM, EE ZHELALI MNOGIE MUZHCHINY DVORA. nO VSE ZHE... -- V GOLOSE bROMA POYAVILISX UDIVLENIE I BLAGOGOVENIE, -- VSE ZHE ONA LYUBILA MENYA. oNA EDINSTVENNAYA IZ VSEH ZHENSHCHIN, |LXFOV ILI SMERTNYH, VIDELA VO MNE NE KARLIKA, |LXFA ILI kOROLYA... A PROSTO CHELOVEKA. -- i ONA ZHELALA MENYA... i LYUBILA MENYA... bROM UMOLK, OZADACHENNO KACHAYA GOLOVOJ. -- ya LYUBIL EE, rOD gALLOUGLASS, -- VZDOHNUL ON, -- LYUBIL LISHX EE ODNU, I ZACHAL EJ REBENKA. lICO EGO POMRACHNELO. oN SCEPIL RUKI ZA SPINOJ I USTAVILSYA V ZEMLYU. -- i VOT ONA OKAZALASX V TYAGOSTI, VREMYA EE BYSTRO PRIBLIZHALOSX I VSKORE EE RAZNESLO BY TAK, CHTO VSE UZNALI BY OB |TOM I ZATRAVILI BY EE ZHESTOKIMI SHUTKAMI, HOTYA MY I BYLI OBVENCHANY. pO|TOMU YA OTPRAVIL EE V DEVSTVENNYJ LES, K SVOEMU NARODU. i TAM |LXFY I LEPREHUNY * PRINYALI U NEE PRELESTNOE, SMEYUSHCHEESYA, NAPOLOVINU |LXFIJSKOE DITYA. gLAZA EGO UVLAZHNILISX, ON PODNYAL GOLOVU, GLYADYA SKVOZX rODA. -- oNA UMERLA OT PROSTUDY, KOGDA NASHEJ DOCHERI ISPOLNILOSX DVA GODA. mY POHORONILI EE TAM, POD DEREVOM V LESU. i YA KAZHDYJ GOD PRIHOZHU TUDA. gLAZA EGO VNOVX SFOKUSIROVALISX NA rODE. -- nO U MENYA VSE ZHE OSTALOSX DITYA. oN REZKO OTVERNULSYA. -- a CHTO MNE OSTAVALOSX DELATX? vYRASTITX EE SAMOMU, POZVOLIV EJ UZNATX, CHTO EE OTEC -- UROD, SLUZHASHCHIJ MISHENXYU DLYA DURNYH SHUTOK? chTOBY ONA STYDILASX MENYA? -- pO|TOMU ONA VYROSLA V LESU, SREDI |LXFOV, ZNAYA LISHX MOGILU SVOEJ MATERI, NO NE VEDAYA, KTO EE OTEC. rOD HOTEL VOZRAZITX, NO bROM VELEL EMU ZAMOLCHATX. -- tIHO! tAK BYLO LUCHSHE! oN MEDLENNO POVERNULSYA S BESHENYM BLESKOM V GLAZAH. -- tAK BUDET I VPREDX. i ESLI ONA KOGDA -- NIBUDX UZNAET OB |TOM OT TEBYA. rOD gALLOUGLASS, YA S KORNEM VYDERNU TVOJ YAZYK I OBKORNAYU TEBE USHI. rOD S KAMENNYM LICOM PRISTALXNO POSMOTREL NA NEGO I NE NASHELSYA, CHTO OTVETITX. -- i POTOMU, OTVETX NA MOJ VOPROS! -- bROM UPER RUKI V BOKA I VYPYATIL PODBORODOK. -- iBO ZNAJ ZHE, POLUSMERTNYJ YA, I MOGU BYTX UBIT. i MOZHET STATXSYA, CHTO SEGODNYA MNE SUZHDENO UMERETX. oN PONIZIL GOLOS. -- tAK SKAZHI MNE, BEDNOMU OBESPOKOENNOMU OTCU, LYUBISHX LI TY MOE DITYA? -- dA, LYUBLYU, -- TIHO PROIZNES rOD. -- vYHODIT, YA NE SLUCHAJNO VSTRETIL EE, OTPRAVIVSHISX NA yuG? bROM GORXKO ULYBNULSYA. -- kONECHNO ZHE, NET. uZHELX TY MOG HOTX NA MIG USOMNITXSYA V |TOM? * lEPREHUN -- V IRLANDSKOJ NIZSHEJ MIFOLOGII I FOLXKLORE |LXF (luchorpan, BUKV. "MALENXKOE TELO"). nARODNAYA |TIMOLOGIYA TOLKUET IMYA "lEPREHUN" KAK "POLOVINA BOTINKA", OTCHEGO S LEPREHUNOM SVYAZYVAETSYA ZANYATIE SAPOZHNYM REMESLOM, sCHITALOSX, CHTO ON STEREZHET MNOZHESTVO ZAKRYTYH SOKROVISHCH, OTDAVAYA IH TOMU, KTO SUMEET EGO POJMATX I VYSLUSHATX, NE SVODYA S NEGO GLAZ. vOSTOK ZAALEL, ZALIVSHISX KRASKOJ RASSVETA, I TUMAN UZHE NACHAL RASSEIVATXSYA, KOGDA rOD V®EHAL V LAGERX NISHCHIH, CHTOBY RAZBUDITX IH. nO tUAN UZHE BYL TAM. oN HODIL OT TYUFYAKA K TYUFYAKU I BUDIL LYUDEJ, TRYASYA IH ZA PLECHI. zA NIM SHEL SOLDAT, KOTORYJ STAVIL PERED KAZHDYM KRUZHKU GORYACHEGO DYMYASHCHEGOSYA VINA. tUAN PODNYAL GOLOVU, UVIDEL rODA I KINULSYA K NEMU S RASPROSTERTYMI OB®YATIYAMI, ULYBAYASX DO USHEJ. -- bLAGODARYU TEBYA, DRUZHISHCHE gALLOUGLASS, -- SKAZAL ON PROSTO. -- ya BUDU OBYAZAN TEBE DO GROBOVOJ DOSKI! ya V TA^OM DO^Gu PERED TOBOJ! rOD LUKAVO ULYBNULSYA. -- zNACHIT, TY RESHIL PERESTRAHOVATXSYA I BYTX UVERENNYM VDVOJNE? chTO ZH, TAK BUDET LUCHSHE. tUAN, SUDYA PO VSEMU, OTLICHNO SPRAVLYALSYA S DELAMI V LAGERE NISHCHIH, PO|TOMU rOD NAPRAVIL STOPY vEKSA K STOYANKE VEDXM. tAM VSE BYLO V POLNOM PORYADKE: STOYALI GOTOVYE KORZINY S VEREVKAMI I SNARYAZHENIEM, UTRENNIJ OTVAR PEREHODIL IZ RUK V RUKI. eTO BYLO MOSHCHNOE SREDSTVO, NECHTO VRODE CHIFIRA, SDOBRENNOGO BRENDI, OTLICHNO VYPOLNYAVSHEE VOZLOZHENNUYU NA NEGO ZADACHU -- VZBODRITX VEDXM, MAKSIMALXNO USILIV IH KOLDOVSKUYU MOSHCHX. v |TOM LAGERE POD NOGAMI POVSYUDU SHNYRYALI |LXFY, RASPROSTRANYAVSHIE AMULETY I OTVRASHCHAYUSHCHIE MAGIYU ZAKLINANIYA SREDI TEH, KTO V NIH NUZHDALSYA. vEDXMY -- NE VEDXMY, RASSUZHDAL mALENXKIJ nARODEC, ODNAKO LISHNYAYA UVERENNOSTX V SEBE NE POMESHAET. aMULET NIKOMU NE POVREDIT, A MOZHET I... tUT rODU TOZHE BYLO NECHEGO DELATX, TAK CHTO ON OTPRAVILSYA NA POISKI gVENDILON. oN NASHEL EE SIDYASHCHEJ SREDI STARYH, PO gRAMARAJSKIM PONYATIYAM, VEDXM. iM BYLO, DOLZHNO BYTX, SLEGKA ZA DVADCATX. gVENDILON CHTO -- TO OB®YASNYALA IM S PREDELXNOJ SERXEZNOSTXYU, CHERTYA ZAOSTRENNYM PRUTIKOM DIAGRAMMY NA ZEMLE. oNI VNIMALI EE SLOVAM S TAKIM VIDOM, KAK BUDTO KAZHDOE SLOVO MOGLO OZNACHATX DLYA NIH ZHIZNX ILI SMERTX. pOHOZHE, CHTO NE STOILO SEJCHAS PRERYVATX EE. rOD POVERNULSYA I POEHAL SKVOZX SUTOLOKU SPESHASHCHIH FIGUR, ZAPAHOV PISHCHI, GULA GOLOSOV I PROTIVORECHIVYH ZVUKOV GORNOV CHEREZ DOZORY NA bREDENSKUYU RAVNINU. pERVYE KOSYE LUCHI SOLNCA ZALIVALI LUG, ISPARYAYA POSLEDNIE KLOCHXYA TUMANA. vYSOKAYA TRAVA BYLA HOLODNOJ I VLAZHNOJ OT ROSY, A NEBO -- YASNYM I GOLUBYM. nA YUZHNOM KRAYU POLYA ZABLESTELI NAKONECHNIKI PIK. sOLNCE SVERKALO NA NADRAENNYH DOSPEHAH. vETER DONES DO NEGO KLACANIE METALLA, RZHANIE LOSHADEJ I GUL PROBUZHDAYUSHCHEGOSYA LAGERYA. sOVETNIKI TOZHE VSTALI NI SVET, NI ZARYA. pOSLYSHALSYA STUK KOPYT. rOD OGLYANULSYA I UVIDEL SKACHUSHCHEGO K NEMU CHEREZ LUG PAZHA. -- chTO SLUCHILOSX, MOJ MALXCHIK? -- OKLIKNUL EGO rOD, ULYBAYASX I PRIVETSTVENNO MAHAYA RUKOJ. -- tY DOLZHEN YAVITXSYA K KOROLEVE, GOSPODIN gALLOUGLASS, -- VYDOHNUL ZAPYHAVSHIJSYA PAZH, UCEPIVSHISX ZA STREMYA rODA. -- mILORD o'bERIN I LORDY lOGAJRY UZHE TAM, NA VOENNOM SOVETE. vOENNYJ SOVET ZAVERSHILSYA BYSTRO -- V OCHEREDNOJ RAZ POVTORILI ZARANEE RAZRABOTANNYJ PLAN DEJSTVIJ, PROIZNESLI KOROTKUYU MOLITVU, DA ESHCHE VYSLUSHALI NOVOSTX, CHTO kATARINA NIKUDA NE POSKACHET. rOD ZAMETIL, CHTO KOROLEVA ZA VSE SOVESHCHANIE NI RAZU NE PRISELA. zATEM ONI OTPRAVILISX KAZHDYJ NA SVOJ UCHASTOK: S|R mARIS -- V CENTR, STARYJ GERCOG lOGAJR -- NA PRAVYJ FLANG, A rOD -- NA LEVYJ. sOGLASNO REKOMENDACIYAM rODA, bROM OSTALSYA NA VERSHINE HOLMA VMESTE S kATARINOJ I gVENDILON, DABY UPRAVLYATX OTTUDA HODOM BITVY. kARLIK BEZOGOVOROCHNO PRINYAL |TO PREDLOZHENIE: MALYSH BYL UMELYM BOJCOM, NO NOGI EGO BYLI SLISHKOM KOROTKI, CHTOBY UDERZHATXSYA V SEDLE PRI STOLKNOVENII VSADNIKOV. tOM, POSTAVLENNYJ PERED VYBOROM -- SRAZHATXSYA VMESTE S NISHCHIMI ILI OSTATXSYA S rODOM, VYBRAL POSLEDNIJ VARIANT, VEROYATNO POTOMU, CHTO HOTEL BYTX V GUSHCHE BOYA. tUAN, KONECHNO, VSTAL VO GLAVE NISHCHIH. kOGDA tUAN VSKOCHIL V SEDLO, kATARINA OSTANOVILA EGO, POLOZHIV RUKU EMU NA KOLENO. rOD UVIDEL, KAK ONA POVYAZALA NITOCHKU VOKRUG PREDPLECHXYA YUNOSHI. zATEM ONA UMOLYAYUSHCHE PROSTERLA K NEMU RUKI. tUAN SHVATIL IH, PRIZHAL K LICU, NAGNULSYA, CHTOBY POCELOVATX EE V GUBY, ZATEM PRISHPORIL KONYA, PROMCHALSYA YARDOV DESYATX I VNOVX OSTANOVILSYA. oNI ZAMERLI NA MIG -- YUNAYA KOROLEVA I BELYJ RYCARX. zATEM tUAN PODNYAL KONYA NA DYBY, RAZVERNULSYA I GALOPOM POSKAKAL K SVOEMU RAZNOSHERSTNOMU VOJSKU. rOD TAJKOM ULYBNULSYA. -- eSHCHE NE VREMYA POCHIVATX NA LAVRAH. rOD, -- NAPOMNIL EMU vEKS. rOD SKORCHIL GRIMASU. -- pO -- TVOEMU, TY KTO? sVERCHOK pINOKKIO? oN OBERNULSYA I BROSIL PROSHCHALXNYJ VZGLYAD NA gVENDILON, STOYAVSHUYU NEPODALEKU OT SHATRA KOROLEVY, A ZATEM POSKAKAL NA LEVYJ FLANG. rOD BYL EDINSTVENNYM VSADNIKOM BEZ DOSPEHOV. pO OBEIM STORONAM POLYA VYSTROILISX VOINY V TYAZHELYH LATAH CHETYRNADCATOGO VEKA. oDNAKO RYCARI yuGA STOYALI MONOLITNOJ SVERKAYUSHCHEJ STENOJ, V TO VREMYA KAK MEZHDU KAZHDOJ PAROJ RYCAREJ kATARINY, RASTYANUVSHIHSYA V CEPX VDOLX VRAZHESKOGO STROYA, ZIYALA BRESHX METROV V DVADCATX. dA, TUT ESTX PARA SLABYH MEST, -- PODUMAL rOD. dA I ODINOKAYA SHERENGA PEHOTINCEV ZA VOINAMI KOROLEVY NE SLISHKOM SMOTRELASX PO SRAVNENIYU S PLOTNYMI RYADAMI, VIDNEVSHIMISYA ZA SPINAMI MYATEZHNYH LORDOV. nET, DANNOE ZRELISHCHE OPREDELENNO NE PRIBAVLYALO UVERENNOSTI. nO NISHCHIH -- TO V POLE ZRENIYA NE BYLO. kAK, VPROCHEM, I |LXFOV S VEDXMAMI. mYATEZHNIKOV ZHDALO NESKOLXKO NEPRIYATNYH SYURPRIZOV. nA YUZHNOM KONCE POLYA PROTRUBIL ROG. mYATEZHNYE RYCARI OPUSTILI KOPXYA. ^ rYCARI KOROLEVY POSLEDOVALI IH PRIMERU. vOZNIKLA DOLGAYA NAPRYAZHENNAYA PAUZA, ZATEm, KONI RVANULISX VPERED. gLUHOJ TOPOT KOPYT POSTEPENNO PERESHEL V GROHOT GORNOJ LAVINY, KOGDA DVE ZAKOVANNYE V METALL SHERENGI DVINULISX NAVSTRECHU DRUG DRUGU. kAK TOLXKO ONI SDVINULISX S MESTA, STROJ SEVERYAN UPLOTNILSYA TAK, CHTO RYCARI SKAKALI PLECHOM K PLECHU. iZ SHERENG MYATEZHNIKOV RAZDALISX TORZHESTVUYUSHCHIE KRIKI, KOGDA TE UVIDELI, KAK POBEDA SAMA PLYVET K NIM V RUKI. kAZALOSX, CHTO SILY POVSTANCEV S LEGKOSTXYU OBOGNUT STROJ SEVERYAN I ZAZHMUT V KLESHCHI VOJSKA KOROLEVY. cENTR STROYA MYATEZHNIKOV SO ZVONOM SSHIBSYA S RYCARYAMI KOROLEVY. pOLETELI NA ZEMLYU VYBITYE IZ SEDEL VSADNIKI, BRYZNULA KROVX, NO PRODVIZHENIE YUZHAN ZASTOPORILOSX. i TUT S POBEDONOSNYM REVOM MYATEZHNIKI OBHVATILI SEVERYAN S FLANGOV... vOINSTVENNYE KRIKI SMENILISX VOPLYAMI OTCHAYANIYA, KOGDA ZEMLYA USHLA IZ -- POD KOPYT IH LOSHADEJ. rYCARI RUHNULI VMESTE S KONYAMI V ROV GLUBINOJ V SHESTX FUTOV. eLXFY |TOJ NOCHXYU PORABOTALI NA SLAVU. pEHOTINCY SO VSEH NOG KINULISX NA VYRUCHKU SVOIM GOSPODAM, NO TUT IZ -- ZA OKRUZHAVSHIH POLE DEREVXEV S VOEM VYSKOCHILI NISHCHIE, VOORUZHENNYE NOZHAMI, MECHAMI I DUBINAMI, I, SLOVNO VIHRX, NALETELI NA NIH. oDNAKO PROTIVNIK PO -- PREZHNEMU IMEL PREVOSHODSTVO V CHISLENNOSTI. nO TUT V DELO VSTUPILI VOENNO -- VOZDUSHNYE SILY. uPRYAZHKI IZ CHETYREH LEVITIRUYUSHCHIH CHARODEEV S YUNOSHESKIM PUSHKOM NA SHCHEKAH UVLEKALI ZA SOBOJ RASKACHIVAYUSHCHIESYA KORZINY, V KOTORYH SIDELI VEDXMY, VLADEYUSHCHIE DAROM TELEKINEZA. chARODEI NAOBUM PUSKALI V SVALKU STRELY, IBO RUKI U NIH, BLAGODARYA KOZHANYM SBRUYAM NA POYASAH, BYLI SVOBODNY, A VEDXMY BROSALI IZ KORZIN BULYZHNIKI, PRI |TOM TAK UPRAVLYAYA IH POLETOM, CHTOBY PRI POPADANII TE, PO KRAJNEJ MERE, OGLUSHILI BY VRAGA. iZ RYADOV YUZHAN V IH STORONU PUSKALI STRELY, NO VEDXMY LEGKO OTVODILI UGROZU, A INOGDA DAZHE UMUDRYALISX ZAPUSTITX STRELY OBRATNO V LUCHNIKOV. pROSTAYA UPORYADOCHENNAYA BITVA VYRODILASX V HAOTICHNUYU RUKOPASHNUYU SHVATKU. nO TUT PERED RYCARYAMI YUZHAN VSTALA DOPOLNITELXNAYA PROBLEMA. kODEKS GLASIL, CHTO S RYCAREM MOG SRAZHATXSYA TOLXKO DRUGOJ RYCARX. pESHEGO SOLDATA MOGLI UBITX ZA ODNO LISHX STREMLENIE SDELATX |TO, I, DA POMOGUT EMU NEBESA, ESLI ON VSE ZHE PREDPRIMET PODOBNUYU POPYTKU I PREUSPEET! k TOMU ZHE, KOGDA RYCARI kATARINY PRORUBALISX IZ CENTRA NARUZHU, POTERI MYATEZHNIKOV ZNACHITELXNO PREVYSHALI IH SOBSTVENNYE, IBO KOROLEVA, PODOBNO SVOEMU OTCU, SCHITALA NELISHNIM USTRAIVATX SVOIM VOINAM SVERHUROCHNYE TRENIROVKI. vNEZAPNO V VOZDUHE PERED rODOM VOZNIK tOBI, YUNYJ CHARODEJ. -- gOSPODIN gALLOUGLASS! gERCOGA lOGAJRA ZHESTOKO TESNYAT, TY DOLZHEN PRIJTI K NEMU NA POMOSHCHX! oN ISCHEZ STOLX ZHE NEOZHIDANNO, KAK I VOZNIK. eTOT SPOSOB BOEVOJ SVYAZI NE BYL SAMIM SOVERSHENSTVOM, NO U MYATEZHNIKOV TUT DELA OBSTOYALI ESHCHE HUZHE. rOD OTPRAVIL NA TOT SVET OCHEREDNOGO PROTIVNIKA, pARIROVAV EGO VYPAD I NANESYA MOLNIENOSNYJ UDAR V SHCHELX MEZHDU SHLEMOM I NAGRUDNOJ PLASTINOJ LAT, I VYVEL vEKSA IZ GUSHCHI SHVATKI. oN PROSKAKAL VDOLX STROYA NA DRUGOJ FLANG, GDE DOLGOVYAZAYA FIGURA ZAKOVANNOGO V LATY RYCARYA S PYLAYUSHCHIM MECHOM KAK RAZ ZAKONCHILA PRORUBATX SEBE DOROGU SKVOZX VOJSKO K lOGAJRU. oDIN IZ SOVETNIKOV PYTALSYA ISPRAVITX POLOZHENIE, UNICHTOZHIV PREDVODITELYA. eGO MECH ISPUSKAL STRANNOE SIYANIE. rOD NE ZNAL, CHTO |TO TAKOE, NO KTO -- TO YAVNO PYTALSYA ZAMASKIROVATX POD MECH KAKOE -- TO NESRAVNENNO BOLEE MOSHCHNOE ORUZHIE. rOD VORVALSYA V |TU SECHU, PROLOZHIV SEBE PUTX SKVOZX SCEPIVSHIESYA PARY SOLDAT I NISHCHIH, SKOLXZYA PO KROVI I OTSECHENNYM GOLOVAM, lOGAJR ZAMETIL OPUSKAYUSHCHIJSYA NA NEGO MECH I VSKINUL SHCHIT, DABY OTRAZITX UDAR. mECH SOVETNIKA LEGKO RAZRUBIL EGO, NO STARIKA PRI |TO NE ZADEL. gERCOG VSKRIKNUL OT BOLI, KOGDA VOLNA ZHARA, RASKALIV SHCHIT I DOSPEHI, OBOZHGLA EGO KOZHU, I NA MIG OSLABIL ZASHCHITU. sOVETNIK RAZMAHNULSYA DLYA POSLEDNEGO UDARA. vEKS NA POLNOM SKAKU VREZALSYA V KONYA SOVETNIKA. zhIVOTNOE RUHNULO NA ZEMLYU, A VSADNIK S VOPLEM VYLETEL IZ SEDLA, VYPUSTIV MECH, KOTORYJ OTLETEL DALEKO V STORONU. sOLDATY MIGOM OTPRYANULI NAZAD, CHTOBY MAGICHESKIJ MECH PRI PADENII NE ZADEL IH. rOD BEZ MALEJSHIH UGRYZENIJ SOVESTI RAZVERNULSYA I RASTOPTAL SOVETNIKA ZHELEZNYMI KOPYTAMI vEKSA. tOT IZDAL BULXKAYUSHCHIJ ZVUK I POPERHNULSYA. eGO KRIK ESHCHE DOLGO ZVENEL V USHAH rODA. tUT SOVESTX EGO NACHALA PROBUZHDATXSYA OT SPYACHKI, NO ON ZAGNAL EE POGLUBZHE DO KONCA BITVY. rOD PODSKAKAL K MECHU, SLYSHA, KAK SOLDATY AHAYUT: -- kOLDOVSTVO! -- nET, |TO VSEGO LISHX MAGIYA, -- KRIKNUL ON, SOSKOCHIV NA ZEMLYU. pODNYAV MECH. rOD VNOVX VSKOCHIL V SEDLO. -- v NEM NET NICHEGO TAKOGO UZH STRANNOGO, NE PRAVDA LI? oN BROSIL MECH RUKOYATXYU VPERED lOGAJRU. sTARYJ VELXMOZHA POJMAL EGO I OTSALYUTOVAL rODU. tOT VNOVX VYSKOCHIL NA SVOBODNOE PROSTRANSTVO. vOKRUG KIPEL BOJ, STALX BILA V STALX, KOSTX -- V KOSTX, I NIKTO NE PROSIL POSHCHADY. sCEPIVSHIESYA ARMII SGRUDILISX POSREDI POLYA SLOVNO KAKAYATO GIGANTSKAYA PULXSIRUYUSHCHAYA MERZKAYA AMEBA. v NEBE |SPERY -- VEDXMY RAZVERNULISX I POLETELI NAZAD, POSKOLXKU NE V SOSTOYANII BYLI OTLICHITX SVOIH OT CHUZHIH. rOD NOSILSYA VZAD -- VPERED PO BOEVYM PORYADKAM -- vEKS LEGKO PROKLADYVAL SEBE DOROGU SKVOZX OBYCHNUYU SMERTNUYU PLOTX -- OHRANYAYA TREH GENERALOV I STOLXKO RYCAREJ, SKOLXKO BYLO V EGO SILAH, A TAKZHE VEZDE, GDE MOG, POMOGAL RANENYM, RAZBIVAYA SVOEJ TYAZHELOJ RUKOJ MERTVUYU HVATKU VRAGOV. nISHCHIE, SUDYA PO VSEMU, IMELI ZNACHITELXNOE PREVOSHODSTVO PERED SOLDATAMI V RUKOPASHNOJ SHVATKE. tUT ONI BYLI V SVOEJ STIHII. mNOGIE IZ NIH SLOZHILI GOLOVY, NO REDKO KTO IZ NIH UMIRAL, NE PRIHVATIV S SOBOJ V MOGILU SHESTX, A TO I BOLXSHE, VRAGOV, RAZYA IH DEREVYANNYMI KOLXYAMI, RZHAVYMI MECHAMI I OSTRYMI NOZHAMI S POLNYM PRENEBREZHENIEM K VOZRASTU I ZANIMAEMOMU POLOZHENIYU. rOD PODUMAL O kARLE mARKSE I SODROGNULSYA. bOLXSHOJ tOM DAVNO UZHE ZATERYALSYA V VODOVOROTE BITVY. rOD NADEYALSYA, CHTO S NIM VSE BYLO V PORYADKE. i TUT VELIKAN VDRUG PODNYALSYA GDE -- TO ZA SPINAMI MYATEZHNIKOV S REVOM: -- kO MNE! kO MNE! tYSYACHI NISHCHIH NACHALI PROBIVATXSYA K NEMU SKVOZX RYADY YUZHAN. sLUH RASPROSTRANILSYA, I GRUPPKI NISHCHIH STALI NANOSITX UDARY PO VSEMU FRONTU, SZHIMAYA V TISKI AMEBU SRAZHENIYA. bOLXSHOJ tOM PROKLADYVAL SEBE DOROGU K STROGO OPREDELENNOJ CELI. rOD NAHMURILSYA I PRIVSTAL NA STREMENAH, PYTAYASX RAZGLYADETX, KUDA TAK STREMITSYA VELIKAN. tAM, V SAMOJ GUSHCHE SHVATKI, DVADCATX NEISTOVYH PUGAL BESHENO TRUDILISX, SOBIRAYA KAKUYU -- TO MASHINU: PAUKOOBRAZNUYU TRENOGU, UVESHANNUYU TONENXKIMI PREDMETAMI STRANNOJ FORMY. eTO BYLI SOVETNIKI S IH POSLEDNEJ NADEZHDOJ. rOD PRISHPORIL KONYA, I vEKS VZVILSYA V VOZDUH... oDNAKO ROBOT VSE ZHE CHUTX PROMEDLIL S PRYZHKOM. rOD SO STRAHOM PONYAL, CHTO NAPRYAZHENIE BITVY NACHALO SKAZYVATXSYA I NA vEKSE. kONX VZLETEL NAD GOLOVAMI SRAZHAYUSHCHIHSYA I PROPAHAL BOROZDU K GRUPPKE SOVETNIKOV. v TOT ZHE MIG tOM PRORVALSYA K NIM S DRUGOJ STORONY S ZHALKIMI OSTATKAMI SVOEGO VOJSKA NISHCHIH. nA KROSHECHNYJ PYATACHOK OPUSTILOSX TYAGOSTNOE MOLCHANIE, KOGDA SOVETNIKI UVIDELI SVOIH PALACHEJ. zATEM ONI VZVYLI, SGRUDILISX VOKRUG SVOEJ MASHINY I S OTCHAYANNOJ YAROSTXYU V GLAZAH VYSTAVILI VPERED PYLAYUSHCHIE MECHI. pARNI tOMA OKRUZHILI IH I RINULISX VPERED. mECHI SOVETNIKOV -- STRASHNOE ORUZHIE, NO CHTOBY PORAZITX CELX, NADO NANESTI UDAR, A NISHCHIE PREKRASNO UMELI UVERTYVATXSYA, OSTAVAYASX CELEHONXKIMI. dESYATKI NISHCHIH PALI, RAZREZANNYE POPOLAM, NO MNOGIE VSE ZH OSTALISX V ZHIVYH. nA KAZHDOGO SOVETNIKA PRIHODILOSX PO CHETVERO NISHCHIH. oNI VGRYZALISX V IH RYADY. sOVETNIKI KRICHALI, RUBILI I POGIBALI. v CENTRE KRUGA rOD MOG VIDETX ODINOKUYU FIGURU, PRODOLZHAYUSHCHUYU BESHENO RABOTATX NAD MASHINOJ. dYURER. zATEM VDRUG OKOLO NEGO OSTALISX VSEGO LISHX PYATERO SOVETNIKOV. dYURER S KRIKOM OTCHAYANIYA OTVERNULSYA OT MASHINY I CHTO -- TO VYTASHCHIL IZ SVOEGO KOSHELYA. bLASTER. rOD PRIPAL K BOKU vEKSA, UKRYVSHISX OT SOVETNIKA ZA TELOM KONYA. oN ZNAL, CHTO ROBOTA MOGLO PORAZITX LISHX PRYAMOE POPADANIE V EGO |LEKTRONNYJ MOZG. rOD OTKINUL SKRYTUYU PANELX V BOKU KONYA. tAM HRANILASX EGO PALOCHKA -- VYRUCHALOCHKA -- - LAZERNYJ PISTOLET ddt POSLEDNEJ MODELI. sLYSHA PRONZITELXNYE KRIKI NISHCHIH, KOTORYM PO KOLENO OTREZALO NOGI, rOD VYNUL ORUZHIE I VYSTRELIL POVERH GOLOVY vEKSA. oN POPAL dYURERU V NOGU. chELOVEK -- PUGALO S VOPLEM SHVATILSYA ZA KOLENO I UPAL. tOM VZVYL. nISHCHIE KINULISX VPERED. zASVISTELI DUBOVYE KOLXYA, VALYA NAZEMX OSTAVSHIHSYA SOVETNIKOV. kOLXYA VZMYLI VVYSX, ZAMERLI NA MIG I UPALI S TOSHNOTVORNYM CHAVKANXEM. bOLXSHOJ tOM POBEDONOSNO ZARZHAL I PODHVATIL MECH POVERZHENNOGO SOVETNIKA. dYURER, PEREKATIVSHISX, PRIPODNYALSYA NA ODNO KOLENO I VYSTRELIL. kRASNYJ LUCHIK SVETA UGODIL tOMU V PLECHO. tOT ZARYCHAL, KRUTANULSYA NA MESTE I UPAL. pOLUPOLZYA -- POLUPRYGAYA, dYURER BROSILSYA K NEMU, CHTOBY DOBITX. rOD NAVSKIDKU VYSTRELIL V NEGO, NO PROMAHNULSYA. dYURER VZVYL I NYRNUL ZA TELO UBITOGO. rOD VONZIL KABLUKI V BOKA vEKSA. -- zhIVO! pREZHDE CHEM ON OCHUHAETSYA I VYSTRELIT! kONX PRYGNUL. lUCH LAZERA POLOSNUL PUSTOE STALXNOE BRYUHO, NE PRICHINIV SUSHCHESTVENNOGO VREDA. nO NOGI ROBOTA ESHCHE V VOZDUHE SKOVAL PARALICH, A GOLOVA BEZVOLXNO SVESILASX VPERED. v MOMENT PRIZEMLENIYA rOD SOSKOCHIL S KONYA, KOTORYJ POKATILSYA PO ZEMLE. rOD TOZHE SDELAL NESKOLXKO KULXBITOV I TUT UVIDEL dYURERA, PRIVSTAVSHEGO NA KOLENO I NAVODYASHCHEGO NA NEGO PISTOLET. oGROMNAYA TUSHA tOMA VREZALASX V SOVETNIKA. dYURER OTLETEL PROCHX, VYRONIV PO PUTI PISTOLET. tO ZHE SLUCHILOSX I S ORUZHIEM rODA. tOT PRINYALSYA OGLYADYVATXSYA VOKRUG, LIHORADOCHNO ISHCHA EGO. tOM POKATILSYA, VSKOCHIL NA NOGI I KINULSYA K dYURERU, SHVATIV PO PUTI MECH UBITOGO SOVETNIKA... NO SPOTKNULSYA O TRUP. shUSTRYJ, KAK UGORX, dYURER RVANULSYA VPERED I PODHVATIL VYVALIVSHIJSYA IZ RUKI tOMA MECH. i RUBANUL... rOD PRYGNUL. eGO PLECHO UGODILO dYURERU V ZHIVOT, RAZVERNUV CHELOVECHISHKU. mECH UPAL NA ZEMLYU, NE PRICHINIV NIKOMU VREDA. dYURER VSE ZHE UDERZHALSYA NA NOGAH I VNOVX PODNYAL MECH, POVERNUVSHISX K rODU. rOD PRIVSTAL NA KOLENI I TUT UVIDEL OPUSKAYUSHCHIJSYA NA NEGO MECH... tOM VZREVEL I VREZALSYA V rODA, OTSHVYRIVAYA EGO SO SMERTONOSNOGO PUTI MECHA. pYLAYUSHCHEE LEZVIE OPUSTILOSX I OTSEKLO tOMU PLECHO VMESTE S TRETXYU GRUDNOJ KLETKI. rOD ZAKRICHAL, VSKOCHIL NA NOGI I RAZVERNULSYA. eGO RUKA OBVILASX VOKRUG GORLA dYURERA, A KOLENO UPERLOSX V POYASNICU SOVETNIKA. chTO -- TO HRUSTNULO. dYURER VSKRIKNUL I OBMYAK, PRODOLZHAYA PRONZITELXNO VERESHCHATX. mECH VYSKOLXZNUL IZ EGO PALXCEV. rOD SHVYRNUL SOVETNIKA NAZEMX. vSE TAK ZHE PRONZITELXNO VIZZHA, PUGALO SHARILO V POISKAH MECHA. rOD PRIPAL NA KOLENO I RUBANUL. nAMOZOLENNOE REBRO EGO LADONI RAZDROBILO GORTANX I SHEJNYE POZVONKI dYURERA. tOT IZDAL BULXKAYUSHCHIJ ZVUK, ZADERGALSYA V KONVULXSIYAH I ZATIH. rOD NEKOTOROE VREMYA STOYAL, TYAZHELO DYSHA, ZATEM POVERNULSYA I UVIDEL, KAK IZ PLECHA tOMA FONTANOM BXET KROVX. lICO VELIKANA ISKAZILA BEZMOLVNAYA GRIMASA BOLI. rOD VNOVX OPUSTILSYA NA KOLENI, LIHORADOCHNO SHARYA V MESHANINE IZ KROVI I TRUPOV. nATKNUVSHISX NA LAZERNYJ PISTOLET, ON POVERNULSYA OBRATNO K tOMU. oSTAVSHIESYA V ZHIVYH NISHCHIE, SHATAYASX, KINULISX VPERED, NO NEDOSTATOCHNO BYSTRO. pREZHDE, CHEM ONI DOBRALISX DO NEGO. rOD NAZHAL NA KUROK I SDELAL NEBOLXSHOJ RAZREZ VOKRUG RANY tOMA. tOT VSKRIKNUL. tUT NISHCHIE NAKINULISX NA rODA, MOLOTYA EGO CHEM POPALO. -- nET! -- IZDAL tOM KRIK, KOTORYJ BYL ZHALKIM PODOBIEM PREZHNEGO REVA. -- pUSTITE EGO, DURAKI! rAZVE VY NE VIDITE! oN OSTANOVIL MNE KROVX! pODDERZHIVAYUSHCHIE VELIKANA RUKI ZADROZHALI I OTPUSTILI EGO. tOM GRUZNO OSEL NAZEMX. rOD ZAHROMAL K NEMU, POTIRAYA EDVA ZAZHIVSHEE PLECHO. vSE EGO TELO I LICO POKRYVALI MNOGOCHISLENNYE SINYAKI. sKRIVIVSHISX OT BOLI, ON OPUSTILSYA NA KOLENO RYADOM SO STONUSHCHIM OBRUBKOM CHELOVEKA. v NOS UDARIL SMRAD PALENOGO MYASA. tOM S TRUDOM PRIOTKRYL GLAZA I POPYTALSYA ULYBNUTXSYA. -- tO BYLO HOROSHO ZADUMANO... HOZYAIN... pARU MINUT NAZAD |TO... MOGLO BY SPASTI MENYA. rOD SORVAL S SEBYA PLASHCH, SKATAL EGO I POLOZHIL POD GOLOVU tOMU. -- lEZHI I OTDYHAJ, -- PROVORCHAL ON CHEREZ SILU. -- tY ZDOROVENNYJ AMBAL I SUMEESHX VYKARABKATXSYA. tY POTERYAL NE TAK UZH MNOGO KROVI. -- nET, -- VYDOHNUL tOM, -- SLISHKOM MNOGO... VYTEKLO. i... OBSHCHIJ SHOK... eGO LICO SKRIVILOSX V SPAZME BOLI. rOD PODOSHEL K vEKSU, HLOPNUL PO KNOPKE VKLYUCHENIYA I NASHCHUPAL AMPULU V ODNOM IZ POTAJNYH OTDELENIJ V TELE KONYA. pRIKOVYLYAV OBRATNO K tOMU, ON PRILOZHIL AMPULU K OBOZHZHENNOJ PLOTI. iSPUSTIV VZDOH OBLEGCHENIYA. tOM RASSLABILSYA, KAK TOLXKO ANASTEZIYA NACHALA DEJSTVOVATX. -- sPASIBO, HOZYAIN, -- EDVA SLYSHNO PROSHEPTAL ON. -- pO KRAJNEJ MERE, MOYA SMERTX NE BUDET MUCHITELXNOJ. -- nE GOVORI TAK, -- LICO rODA ZASTYLO. -- tY ESHCHE NE RAZ POBARAHTAESHXSYA V SENE S DEVCHONKAMI. -- nET, HOZYAIN, -- POKACHAL GOLOVOJ tOM, ZAKRYVAYA GLAZA. -- mOE VREMYA PRISHLO. -- tY NE UMRESHX. vEDX ESLI TY ISPUSTISHX DUH, TO YA OSTANUSX PERED TOBOJ V DOLGU. a YA |TOGO NE POTERPLYU. -- pLEVATX YA HOTEL NA TO, POTERPISHX TY |TO ILI NET! -- SPLYUNUL tOM, VNOVX SLEGKA OZHIVIVSHISX. -- tY TEPERX VE V SILAH KOMANDOVATX MNOJ ILI ZAPRETITX MNE CHTO -- TO, LORDISHKA! tOT, KOMU YA TEPERX PRINADLEZHU, NAMNO GO MOGUSHCHESTVENNEE TEBYA, I NASTANET DENX, KOGDA ON I TEBYA TOZHE PRIBERET K RUKAM. vELIKAN OTKINULSYA NA PODUSHKU, TYAZHELO DYSHA. rOD MOLCHA STOYAL NA KOLENYAH PODLE NEGO. uCELEVSHAYA RUKA tOMA POSHARILA PO EGO TELU I UHVATILA rODA ZA PREDPLECHXE. -- dA, TEPERX TY U MENYA V DOLGU, HOTX I NE PO MOEJ VOLE. -- nE PO TVOEJ VOLE? -- NAHMURILSYA rOD. -- o CHEM TY GOVORISHX? tY SPAS MNE ZHIZNX! -- dA, I POTOMU LISHILSYA SVOEJ SOBSTVENNOJ. nO YA NIKOGDA NE POSTUPIL BY TAK NA TREZVUYU GOLOVU. -- nA TREZVUYU GOLOVU? -- dA. v PYLU BITVY SOVERSHAESHX PERVOE, CHTO PRIDET NA UM. nUZHNO BYLO SDELATX VYBOR: ILI TVOYA ZHIZNX, ILI MOYA, A SLEDOVATELXNO, PRODLENIE MOEJ SLUZHBY dOMU kLOVISA. i V GORYACHKE BOYA YA, NA SVOYU GOLOVU, VYBRAL TVOYU ZHIZNX! nA MIG ON ZAMOLK, PEREVODYA DYHANIE. zATEM EGO PALXCY VNOVX VPILISX V RUKU rODA. -- i VSE ZHE, KOGDA YA UMRU, TY VSE RAVNO OSTANESHXSYA U MENYA V DOLGU! a RAZ TY NE MOZHESHX OTDATX DOLG MNE, VOZDAJ EGO STORICEJ MOEMU NARODU! rOD POPYTALSYA VYSVOBODITX RUKU. -- nET! -- dA! -- GLAZA tOMA RASSHIRILISX, PYLAYA GNEVOM. -- vOT KAKUYU YA TREBUYU PLATU! mOYA ZHIZNX V OBMEN NA TVOYU, PROVEDENNUYU ZDESX, NA gRAMARAE, V TRUDAH NA BLAGO MOEGO NARODA! -- ya NE HOZYAIN SEBE... -- nET, HOZYAIN. -- tOM USTALO OTKINUL GOLOVU NAZAD. -- a EZHELI TY NE PONIMAESHX |TOGO, TO TY -- KRUGLYJ DURAK! -- cENA SLISHKOM VYSOKA, tOM. mOYA SMERTX V BOYU -- DA, S RADOSTXYU. nO PROZHITX ZDESX OSTATOK SVOIH DNEJ... YA NE SMOGU. ya TOZHE SLUZHU mECHTE... -- tAKOV BYL I MOJ VYBOR, -- VZDOHNUL tOM. -- mECHTA ILI CHELOVEK. a TEPERX VYBOR ZA TOBOJ. -- ya SVYAZAN OBETOM... -- tOGDA MOJ OBET PEREHODIT K TEBE, OSVOBOZHDAYA TEBYA OT PREZHNEGO. tEPERX TY DOLZHEN SLUZHITX MNE I MOIM... lICO UMIRAYUSHCHEGO POMRACHNELO. -- ya DUMAL, CHTO ZNAYU, KAKIM PUTEM IM LUCHSHE VSEGO IDTI.. NO TEPERX VSE VOKRUG MENYA POKRYLOSX MRAKOM... oN VDRUG PRIPODNYALSYA, TELO EGO ZABILOSX V AGONII, ISTEKAYA KROVXYU. rOD OBHVATIL VELIKANA RUKAMI, PODDERZHIVAYA EGO. pRISTUP PROSHEL. tOM SLABEYUSHCHEJ RUKOJ VCEPILSYA V PLECHO rODA I VDOHNUL: -- nET, TOGDA... TVOJ RAZUM... YASNEE... TY DOLZHEN RESHITX... -- tISHE, -- VZMOLILSYA rOD, PYTAYASX VNOVX ULOZHITX EGO. -- nE PRIBLIZHAJ SVOJ I BEZ TOGO NEDALEKIJ KONEC... -- nET! -- VCEPILSYA V NEGO tOM. -- dAJ MNE SKAZATX! eSPERY... tRIBUNAL... ONI SVOEGO DOBXYUTSYA... SRABOTAET... mY... BOROLISX S NIMI... ZDESX... NA... -- tISHE, -- UMOLYAL rOD. -- pOBEREGI DYHANIE. ya ZNAYU, O CHEM TY HOCHESHX SEJCHAS SKAZATX. tOM VYTYANUL SHEYU, CHTOBY VZGLYANUTX NA NEGO. -- zNAESHX?.. -- dA, -- KIVNUL rOD. -- tY TOLXKO CHTO VSTAVIL POSLEDNIJ KUSOCHEK V MOZAIKU. a TEPERX LEZHI. tOM OBMYAK V EGO RUKAH. rOD MYAGKO OPUSTIL EGO, POLOZHIV GOLOVU NA PROPITANNYJ KROVXYU PLASHCH. tOM LEZHAL, TYAZHELO DYSHA. -- sKAZHI MNE... ya DOLZHEN ZNATX... ZNAESHX LI TY... -- dA, YA ZNAYU, -- PROSHEPTAL rOD. -- ddt POBEDIT. vY MOGLI POBITX EGO LISHX ZDESX. nO VY K TOMU ZHE BOROLISX ESHCHE I DRUG S DRUGOM. -- dA, -- EDVA ZAMETNO KIVNUL tOM. -- tY... DOLZHEN RESHITXSYA... SEJCHAS... I... HOZYAIN... oN OCHENX TIHO PROBORMOTAL CHTO -- TO I S TRUDOM SDELAL NOVYJ VZDOH. v EGO OTKRYTYH GLAZAH ZASTYLA TREVOGA. rOD NAGNULSYA, PRILOZHIV U