HO K GUBAM tOMA. -- nE UMIRAJ, RADI... mECHTY... -- nE PONIMAYU, -- NAHMURILSYA rOD. oN PODOZHDAL, A ZATEM SPROSIL: -- chTO TY IMEESHX V VIDU. tOM? oTVETA NE POSLEDOVALO. rOD MEDLENNO VYPRYAMILSYA, GLYADYA NA OSTEKLENEVSHIE GLAZA I BEZVOLXNO OTKRYTYJ ROT. oN KOSNULSYA YAREMNOJ VENY U OSNOVANIYA SHEI. tEKLI MINUTY, A ON VSE NIKAK NE MOG UBRATX OTTUDA PALXCY. nAKONEC rOD MEDLENNO PROTYANUL RUKU I ZAKRYL UMERSHEMU GLAZA. pOTOM ON MEDLENNO VSTAL I POBREL PROCHX, NICHEGO NE VIDYA PERED SOBOJ. pOSTEPENNO rOD PRISHEL V SEBYA. oN OGLYADEL SKORBYASHCHIH NISHCHIH, KOTORYE NE SVODILI GLAZ S MERTVOGO TELA. v IH KRUG NEUVERENNO SHAGNULA HRUPKAYA STROJNAYA FIGURKA. -- g -- GOSPODIN gALLOUGLASS? rOD OBERNULSYA, VZGLYANUL NA NEGO I SHAGNUL VPERED. v TOT ZHE MIG NISHCHIE PRIBLIZILISX I OPUSTILISX NA KOLENI PODLE TELA tOMA. rOD OTOSHEL V STORONU, TYAZHELO OPUSTIV GOLOVU. oN PODNYAL GLAZA. -- v CHEM DELO, tOBI? -- mILORD... -- SMUSHCHENNOE LICO tOBI PRINYALO NEOBYCHNO PECHALXNOE VYRAZHENIE, KOGDA ON VZGLYANUL NA GRUPPKU NISHCHIH S NEPONYATNOJ EMU SAMOMU TREVOGOJ. -- mILORD, ONI... oNI MOLYAT O POSHCHADE, MILORD. dATX IM POSHCHADY? -- pOSHCHADY? aH, DA. oNI HOTYAT KAPITULIROVATX, -- KIVNUL rOD, ZAKRYVAYA GLAZA. oN POVERNULSYA I BROSIL VZGLYAD NA GRUPPKU NISHCHIH. -- nU, YA NE ZNAYU. chTO GOVORIT bROM? -- mILORD o'bERIN GOVORIT, CHTO DA, IH NADO POSHCHADITX, NO KOROLEVA PROTIV. lORDY lOGAJRY SOGLASNY S bROMOM. -- i VSE ZHE KOROLEVA SKAZALA "NET", -- KIVNUL rOD, STISNUV OT ZLOSTI ZUBY. -- oNI HOTYAT, CHTOBY YA RAZRESHIL IH SPOR, NE TAK LI? -- dA, MILORD. v KOLXCE NISHCHIH OBRAZOVALASX NEBOLXSHAYA BRESHX, I rOD UVIDEL VOSKOVO -- BLEDNOE ZASTYVSHEE LICO tOMA. oN VNOVX POVERNULSYA K tOBI. -- dA, CHERT VOZXMI. dATX IM POSHCHADY. sOLNCE OPUSTILOSX ZA HOLMY, OKRASHIVAYA STREMITELXNO TEMNEYUSHCHEE NA VOSTOKE NEBO V SVETLO -- ROZOVYJ OTTENOK, dVENADCATX vELIKIH lORDOV STOYALI PERED kATARINOJ, ZAKOVANNYE V CEPI. rYADOM S NEJ SIDELI tUAN, bROM I S|R mARIS. rOD STOYAL, PRISLONIVSHISX K vEKSU, NEMNOGO POODALX, SKRESTIV RUKI NA GRUDI I URONIV PODBORODOK NA GRUDX. gERCOG lOGAJR TOZHE SIDEL S OPUSHCHENNOJ GOLOVOJ. gLAZA STARIKA BYLI POLNY PECHALI, IBO EGO SYN aNSELXM STOYAL SEJCHAS NA SHAG VPEREDI DRUGIH LORDOV PRYAMO PERED KOROLEVOJ. kATARINA VYSOKO PODNYALA GOLOVU, GLAZA EE SVETILISX TRIUMFOM I GORDOSTXYU, LICO RASKRASNELOSX OT OSOZNANIYA SOBSTVENNOGO MOGUSHCHESTVA. rOD VZGLYANUL NA KOROLEVU I U NEGO ZASOSALO POD LOZHECHKOJ OT OTVRASHCHENIYA. s POBEDOJ K NEJ VERNULASX VSYA EE NADMENNOSTX. pO ZNAKU bROMA DVA GEROLXDA SYGRALI TUSH. kOGDA ONI OTORVALI TRUBY OT GUB, VPERED VYSTUPIL, RASKATYVAYA SVITOK, TRETIJ GEROLXD. -- dA BUDET IZVESTNO VSEM PRISUTSTVUYUSHCHIM, CHTO SEGO DNYA NEDOSTOJNYJ VASSAL aNSELXM, SYN lOGAJRA, PODNYAL ZLODEJSKIJ MYATEZH PROTIV kATARINY, KOROLEVY gRAMARIYA, I POSEMU PODLEZHIT SUDU kORONY ZA GOSUDARSTVENNUYU IZMENU! oN SKATAL SVITOK I HLOPNUL IM SEBYA PO BEDRU. -- kTO VYSTUPIT V ZASHCHITU aNSELXMA, GLAVARYA MYATEZHNIKOV? vOCARILOSX MOLCHANIE. zATEM PODNYALSYA STARYJ lOGAJR. oN STEPENNO POKLONILSYA kATARINE. oNA OTVETILA NA EGO LYUBEZNOSTX PRONIZYVAYUSHCHIM, POLNYM BESHENSTVA, VZGLYADOM. -- nET NIKAKIH OPRAVDANIJ MYATEZHNIKAM, -- PROGROMYHAL lOGAJR. -- i VSE ZHE ZA CHELOVEKA, KOTORYJ S PRISUSHCHEJ GORYACHEJ KROVI POSPESHNOSTXYU PODNIMAETSYA OTOMSTITX ZA TO, CHTO ON SCHEL OSKORBLENIEM OTCA I VSEGO RODA, MOZHNO ZAMOLVITX SLOVO. iBO, HOTYA DEJSTVIYA EGO BYLI OPROMETCHIVYMI I, DA, DAZHE IZMENNICHESKIMI, IM VSE -- TAKI DVIGALA PORUGANNAYA CHESTX I SYNOVXE POCHTENIE. bOLEE TOGO, OSOZNAV POLNYJ KRAH SVOIH PLANOV I BUDUCHI POD OPEKOJ SVOEGO GERCOGA I OTCA, ON VPOLNE SPOSOBEN VNOVX STATX VERNYM I PREDANNYM SLUGOJ SVOEGO SYUZERENA. kATARINA ULYBNULASX I SKAZALA MEDOVYM GOLOSKOM: -- sLOVOM, VY HOTITE, MILORD, CHTOBY YA OSVOBODILA CHELOVEKA, NA SOVESTI KOTOROGO TYSYACHI ZAGUBLENNYH ZHIZNEJ MOIH PODDANNYH, VNOVX OTDAV EGO POD POKROVITELXSTVO I OPEKU TOMU, KTO, KAK POKAZAL SEJ DENX, ODNAZHDY UZHE NE SPRAVILSYA S |TOJ OBYAZANNOSTXYU? lOGAJR VZDROGNUL. -- nET, DOROGOJ MILORD! -- OTREZALA kATARINA, POBLEDNEV I PODZHAV GUBY. -- tY RAZ UZHE PRIGREL U SEBYA NA GRUDI MYATEZHNIKOV, A TEPERX NAMEREVAESHXSYA PREDPRINYATX ESHCHE ODNU POPYTKU? lICO lOGAJRA OKAMENELO. tUAN CHUTX NE VYVALILSYA IZ KRESLA, POBAGROVEV OT GNEVA. oNA S NADMENNYM VIDOM POVERNULASX K NEMU. -- lORDU NISHCHIH ESTX CHTO SKAZATX? tUAN STISNUL ZUBY, STARAYASX SDERZHATX GNEV. oN VYPRYAMILSYA I STEPENNO POKLONILSYA. -- mOYA KOROLEVA, SEJ DENX OTEC I SYN HRABRO BILISX ZA TEBYA. uZHELX TY NE DARUESHX NAM ZHIZNX NASHEGO SYNA I BRATA? kATARINA ESHCHE BOLXSHE POBLEDNELA, GLAZA EE SUZILISX. -- ya BLAGODARYU MOEGO OTCA I BRATA, -- SKAZAL aNSELXM ROVNYM ZVUCHNYM GOLOSOM. -- zAMOLKNI! -- CHUTX LI NE ZAVIZZHALA kATARINA, POVERNUVSHISX K NEMU. -- pODLYJ, VEROLOMNYJ, TRIZHDY NENAVISTNYJ PES! v GLAZAH lOGAJROV VSPYHNULA YAROSTX, NO ONI VSE ZHE SDERZHALISX I PROMOLCHALI. kATARINA, TYAZHELO DYSHA, SELA OBRATNO V SVOE KRESLO I SUDOROZHNO STISNULA PODLOKOTNIKI, CHTOBY NE DROZHALI RUKI. -- tY POLUCHISHX SLOVO LISHX TOGDA, KOGDA YA ZADAM TEBE VOPROS, PREDATELX, -- OTREZALA ONA. -- a DO TEH POR HRANI MOLCHANIE! -- ya NE STANU HRANITX MOLCHANIE! tY NE V SILAH PRICHINITX MNE BOLXSHIH STRADANIJ, I YA VYSKAZHU VSE, CHTO U MENYA NA UME! tY, PODLAYA KOROLEVA, TVERDO RESHILA, CHTO YA DOLZHEN UMERETX, I TEBYA UZHE NICHTO NE OSTANOVIT! tAK UBEJ ZHE MENYA SEJCHAS! -- VSKRICHAL ON. -- nAKAZANIE ZA MYATEZH -- SMERTNAYA KAZNX, YA ZNAL |TO ESHCHE DO TOGO, KAK PODNYAL VOSSTANIE. uBEJ MENYA I POKONCHIM S |TIM! kATARINA, RASSLABIVSHISX, OTKINULASX NA SPINKU KRESLA. -- oN SAM VYNES SEBE PRIGOVOR, -- SKAZALA ONA. -- pO ZAKONU STRANY MYATEZHNIK DOLZHEN UMERETX. -- zAKON STRANY -- SAMA KOROLEVA, -- PROGROMYHAL bROM. -- eSLI ONA DARUET ZHIZNX PREDATELYU, TO TAK TOMU I BYTX. kATARINA VSEM TELOM POVERNULASX K NEMU, V UZHASE USTAVIVSHISX NA bROMA. -- i TY TOZHE PREDAESHX MENYA? uZHELX NI ODIN IZ MOIH GENERALOV NE PRIMET SEGODNYA MOYU STORONU? -- a, KONCHAJ S |TIM! -- VZORVALSYA rOD, VYRASTAYA RYADOM S TRONOM. -- nET, NI ODIN IZ TVOIH GENERALOV NE PODDERZHIT SEJCHAS SVOYU KOROLEVU, I, MNE KAZHETSYA, |TO DOLZHNO BYLO ZASTAVITX TEBYA HOTX SLEGKA USOMNITXSYA V SOBSTVENNOJ PRAVOTE. nO NET, TVOE UPRYAMSTVO NEPROBIVAEMO! tOGDA K CHEMU USTRAIVATX SUD? tY ZHE UZHE RESHILA, CHTO ON UMRET! rOD OTVERNULSYA I SPLYUNUL. -- bROSX, KONCHAJ |TOT SUDEBNYJ FARS! -- PRORYCHAL ON. -- i TY TOZHE? -- AHNULA ONA. -- tY TOZHE ZASHCHISHCHAESHX PREDATELYA, NA CHXEJ SOVESTI SMERTX TREH TYSYACH LYUDEJ? -- iH SMERTX -- TVOIH RUK DELO, -- PRORYCHAL rOD. -- bLAGORODNYJ CHELOVEK NIZKOGO PROISHOZHDENIYA LEZHIT BEZDYHANNYJ NA |TOM POLE S RAZRUBLENNYM PLECHOM, I PTICY KLYUYUT EGO, A VSE IZ -- ZA CHEGO? chTOBY ZASHCHITITX VOSSEDAYUSHCHUYU NA TRONE SVOEVOLXNUYU DEVCHONKU, NE STOYASHCHUYU ZHIZNI DAZHE SAMOGO POSLEDNEGO NISHCHEGO! dITYA, KOTOROE STOLX PLOHO PRAVILO, CHTO RAZOZHGLO PLAMYA VOSSTANIYA! kATARINA S®EZHILASX NA TRONE, VSYA DROZHA. -- uMOLKNI! -- VYDOHNULA ONA. -- rAZVE YA PODNYALA MYATEZH? -- a KTO DAL ZNATI POVOD DLYA VOSSTANIYA SVOIMI IZLISHNE POSPESHNYMI REFORMAMI I CHERESCHUR NADMENNYM OBRASHCHENIEM? pOVOD, kATARINA, POVOD! bEZ NEGO NET MYATEZHA, A KTO, KAK NE KOROLEVA, DALA EGO? -- uMOLKNI, RADI bOGA, UMOLKNI! -- tYLXNAYA STORONA EE LADONI METNULASX KO RTU, SLOVNO GASYA GOTOVYJ SORVATXSYA KRIK. -- nELXZYA TAK RAZGOVARIVATX S KOROLEVOJ! rOD VZGLYANUL SVERHU VNIZ NA S®EZHIVSHUYUSYA OT STRAHA kATARINU. eGO LICO SKRIVILOSX OT OTVRASHCHENIYA. oN OTVERNULSYA. -- a MENYA TOSHNIT OT VSEGO |TOGO! dARUJ IM ZHIZNX, DABY BOLXSHE NE LILASX SEGODNYA KROVX. pUSTX ZHIVUT. bEZ SVOIH VEROLOMNYH SOVETNIKOV ONI BUDUT TEBE VERNY. pUSTX ZHIVUT, DARUJ IM VSEM ZHIZNX. tEPERX ONI USVOILI PREPODANNYJ IM UROK, DAZHE ESLI TY NE USVOILA SVOEGO. -- eTO NE MOZHET BYTX PRAVDOJ! -- AHNULA kATARINA. -- tY LZHESHX! -- SHAGNUL VPERED tUAN, POLOZHIV RUKU NA RUKOYATX MECHA. -- dA, KOROLEVA DALA POVOD, NO NE ONA PODNYALA MYATEZH! kATARINA BROSILA NA NEGO POLNYJ BLAGODARNOSTI VZGLYAD. -- gOVORI PRAVDU, -- PRODOLZHAL tUAN, -- I TY MOZHESHX BICHEVATX EE. nO KOGDA TY PYTAESHXSYA OBVINITX KOROLEVU V TOM, CHTO ONA NE SOVERSHALA... -- ON MEDLENNO POKACHAL GOLOVOJ, -- YA DOLZHEN ZATKNUTX TEBE ROT. rODA TAK I PODMYVALO PLYUNUTX EMU V GLAZA. vMESTO |TOGO ON POVERNULSYA K kATARINE, KOTORAYA OPYATX GORDO VYPRYAMILASX I OBRELA PREZHNIJ NADMENNYJ VID. -- nE ZABYVAJ, -- SKAZAL ON, -- CHTO KOROLEVA, NE SPOSOBNAYA DERZHATX V UZDE SOBSTVENNYE PRIHOTI, -- -- SLABAYA KOROLEVA. oNA VNOVX POBLEDNELA. -- pOOSTOROZHNEE! -- RYAVKNUL tUAN. yaROSTX ZAHLESTYVALA rODA, PODNIMAYASX VSE VYSHE I VYSHE, NO ON STOYAL NEZYBLEMO, KAK SKALA, POKUDA TA NE SMELA POSLEDNIE PREGRADY V GLUBINAH EGO DUSHI I NE OTHLYNULA, OSTAVIV POSLE SEBYA LEDYANOE SPOKOJSTVIE I NEOBYKNOVENNUYU YASNOSTX MYSLI, POZVOLIVSHUYU EMU UVIDETX, CHTO ON DOLZHEN SDELATX I POCHEMU... I VO CHTO |TO VYLXETSYA DLYA NEGO SAMOGO. kATARINA TEPERX POCHTI ULYBALASX, VNOVX OBRETYA PREZHNEE SAMODOVOLXSTVO I NADMENNOSTX PRI VIDE TOGO, KAK rOD STUSHEVALSYA PRI UGROZE tUANA. -- vAM ESTX ESHCHE CHTO SKAZATX, SUDARX? -- SPROSILA ONA, VYPYATIV CHELYUSTX. -- dA, -- PROCEDIL rOD SKVOZX ZUBY. -- chTO ZHE |TO ZA KOROLEVA, ESLI ONA PREDAET SVOIH PODDANNYH? lADONX EGO VZLETELA I ZAKATILA EJ POSHCHECHINU. oNA VSKRIKNULA I OTKINULASX NA SPINKU KRESLA, A tUAN BROSILSYA NA NEGO, CELYASX KULAKOM rODU V CHELYUSTX. rOD NYRNUL POD UDAR I SGREB tUANA V OHAPKU, KRICHA: -- vEKS! kULAKI tUANA MOLOTILI PO EGO ZHIVOTU, NO rOD DERZHALSYA, SLEDYA ZA BEGUSHCHIMI K NIM GENERALAMI. nO vEKS PODOSPEL PERVYM. rOD POSTARALSYA ZABYTX O TOM, KAKIM MILYM I CHISTYM PARENXKOM BYL tUAN, I VSADIL EMU KOLENO V PAH. pOTOM VYPUSTIL EGO I VSKOCHIL V SEDLO. v TOT ZHE MIG tUAN UPAL, ZAHRIPEV I SOGNUVSHISX OT BOLI. vEKS RAZVERNULSYA I PEREPRYGNUL CHEREZ GOLOVY PODBEGAVSHIH GVARDEJCEV. pRIZEMLIVSHISX, ON PERESHEL NA GALOP. rOD USLYSHAL, KAK kATARINA VYKRIKNULA IMYA tUANA, I NEDOBRO ULYBNULSYA. i TUT EGO USMESHKA RAZORVALASX V BEZMOLVNOM KRIKE, KOGDA VOLNA BOLI PRONZILA EGO RANENOE PLECHO. oBERNUVSHISX, ON UVIDEL TORCHAVSHIJ IZ PLECHA KONCHIK ARBALETNOJ STRELY. a ZA PODPRYGIVAYUSHCHIM PLECHOM, POSREDI KOLXCA GVARDEJCEV, OKRUZHIVSHIH TRON, kATARINA SKLONILASX NAD VSE ESHCHE KORCHIVSHIMSYA OT BOLI tUANOM, IZ RUK KOTOROGO VYPAL ARBALET GVARDEJCA. kOGDA SGUSTILISX SUMERKI, ONI S vEKSOM VERNULISX NA VOZVYSHAYUSHCHIJSYA NAD POLEM HOLM, SDELAV DLINNYJ KRYUK PO LESU I POLYU. pRI |TOM ONI PROBRELI PRIMERNO S MILYU PO RUSLU RUCHXYA, DABY SKRYTX SLEDY. kAK TOLXKO vEKS VYEHAL NA OPUSHKU LESA. rOD BUKVALXNO VYVALILSYA IZ SEDLA. dOKOVYLYAV DO BOLXSHOGO DEREVA, ON SEL, PRIVALIVSHISX SPINOJ K STVOLU, NEVIDIMYJ SO STORONY POLYA V TUSKLOM SVETE OPUSKAYUSHCHIHSYA SUMEREK. rOD BROSIL VZGLYAD NA PYLAYUSHCHIE NA LUGU KOSTRY, VSLUSHIVAYASX V OTZVUKI PIRA PO SLUCHAYU POBEDY. oN VZDOHNUL I VERNULSYA K BOLEE NASUSHCHNOJ PROBLEME, A IMENNO, K RANENOMU PLECHU. oN RASPAHNUL KAMZOL I OSTOROZHNO OSHCHUPAL PLECHO, KOTOROE, NESMOTRYA NA VVEDENNOE IM NA SKAKU OBEZBOLIVAYUSHCHEE, NYLO DOVOLXNOTAKI OSHCHUTIMO. sUDYA PO VSEMU, ZUBCHATYJ NAKONECHNIK STRELY VONZILSYA MEZHDU KLYUCHICEJ I SUSTAVOM, KAKIM -- TO CHUDOM NE ZADEV NI KOSTX, NI ARTERIYU. sLABOE DUNOVENIE VOZDUHA, PODOBNOE VZRYVNOJ VOLNE OT MIKROSKOPICHESKOGO VZRYVA, ZASTAVILO EGO PODNYATX GLAZA, I ON UVIDEL SKLONIVSHUYUSYA NAD NIM gVENDILON. iZ EE GLAZ RUCHXEM LILISX SLEZY. -- mILORD, MILORD? tVOYA RANA OPASNA? rOD ULYBNULSYA, PROTYANUL RUKU I NADOLGO PRIZHAL DEVUSHKU K SEBE. -- zNACHIT, NE SLISHKOM, -- PROIZNESLA ONA I, POKRASNEV, OTODVINULASX. -- rUCHAYUSX, CHTO MOJ ISPUG BYL NAMNOGO BOLEZNENNEE TVOEJ RANY. -- aH, MALYSHKA, MALYSHKA, -- rOD OTKINULSYA NAZAD, BAYUKAYA EE ZDOROVOJ RUKOJ. -- mNE BYLO TAK ODINOKO VO VREMYA |TOJ SKACHKI. -- ya YAVILASX BY I RANXSHE, GOSPODIN, -- SKAZALA ONA IZVINYAYUSHCHIMSYA TONOM, -- NO MNE PRISHLOSX PODOZHDATX, POKA TY NE OSTANOVISHXSYA PEREDOHNUTX. -- tEPERX ZAJMEMSYA PLECHOM, -- ONA PRINYALA RESHITELXNYJ, POCH -- PGD¸LOVOJ VID. -- bUDET NEMNOGO BOLXNO, MILORD. rOD SKRIPNUL ZUBAMI, KOGDA ONA SODRALA S EGO PLECHA PROPITANNUYU KROVXYU RUBASHKU. -- bINTY V SEDELXNOJ SUMKE, -- PROCEDIL ON SKVOZX ZUBY, KOGDA ONA ZAKONCHILA. gVEN POVERNULASX K vEKSU, DOSTALA MALENXKUYU METALLICHESKUYU KOROBOCHKU I NAHMURILASX: -- chTO |TO ZA KRASNYJ KREST NA NEJ, MILORD? -- pROSTO SIMVOL, -- ZASOPEL rOD. -- oN OZNACHAET, CHTO... | -- |... PERED TOBOJ POHODNAYA APTECHKA ZNAHARYA. dEVUSHKA OPUSTILASX PODLE NEGO NA KOLENI I ZASTYLA. rOD NAHMURILSYA, GADAYA, CHEM |TO ONA ZANIMAETSYA. zATEM EGO PLECHO VNOVX PRONZILA BOLX, I ON POCHUVSTVOVAL, KAK NAKONECHNIK STRELY MEDLENNO VYHODIT PO PROLOZHENNOMU IM KANALU, PRICHEM, KAZALOSX, BEZ VSYAKOGO VMESHATELXSTVA IZVNE. sKVOZX VYZVANNYJ BOLXYU TUMAN V EGO GOLOVU PROKRALASX MYSLX: |TI VEDXMY BYLI PREDELOM MECHTANIJ HIRURGA. nAKONECHNIK VYSHEL IZ EGO TELA, ZATEM STRELA VDRUG BESHENO ZAKRUZHILASX V VOZDUHE I RAZLETELASX V SHCHEPKI OT UDARA O KAMENX. -- vOT TAK, -- PROSHIPELA gVEN, -- YA POSTUPLYU SO VSYAKIM, KTO PRICHINIT TEBE VRED, MILORD. rOD POEZHILSYA, OSOZNAV MOGUSHCHESTVO SILY, S KOTOROJ ON IGRAL V KOSHKIMYSHKI. oNA POTYANULASX ZA BINTAMI. -- nET, NET! -- KOSNULSYA EE RUKI rOD. -- sPERVA POROSHOK V SEREBRISTOM KONVERTE. oN OSTANOVIT KROVX. -- ya PREDPOCHLA BY VOSPOLXZOVATXSYA KOMPRESSOM IZ TRAV, -- S SOMNENIEM PROIZNESLA ONA. -- nO KAK TEBE BUDET UGODNO, MILORD. rOD VZDROGNUL, KOGDA SULXFAMID UZHALIL EGO. zATEM BOLX OTSTUPILA, I ONA PRINYALASX BINTOVATX. -- kAZHETSYA, CHTO TY POSTOYANNO PEREVYAZYVAESHX |TO PLECHO, -- PROBORMOTAL rOD. -- dA, MILORD. ya DUMAYU, TEBE STOIT BYTX S NIM POOSTOROZHNEE. pOBLIZOSTI KTO -- TO DOVOLXNO DELIKATNO KASHLYANUL. rOD PODNYAL GOLOVU I UVIDEL TAYASHCHIJSYA V TENI PRIZEMISTYJ SILU|T. oN PODZHAL GUBY. -- nU, A VOT I IZNURENNYJ aYAKS SOBSTVENNOJ PERSONOJ! gVENDILON PRIZHALA EMU PALXCHIK K GUBAM V LASKOVOM UKORE. rOD KOROTKO KIVNUL, ZLYASX NA SAMOGO SEBYA, I PALXCHIKI UPORHNULI. oN SDELAL ZDOROVOJ RUKOJ PRIGLASHAYUSHCHIJ ZHEST. -- chTO ZH, PODHODI I PRISOEDINYAJSYA K GULYANKE. bROM. nO BUDX OSTOROZHEN: PLODY POBEDY SEGODNYA GORXKI. bROM PODOSHEL S OPUSHCHENNOJ GOLOVOJ I SCEPLENNYMI ZA SPINOJ RUKAMI I PRISEL NA BLIZHAJSHIJ KORENX. rOD NAHMURILSYA. v POVEDENII KARLIKA BYLO NECHTO ZASTENCHIVOE, POCHTI VKRADCHIVOE. -- chTO GLOZHET TEBYA? -- SPROSIL ON. bROM VZDOHNUL I POLOZHIL RUKI NA KOLENI. -- u MENYA OT TVOIH FORTELEJ, rOD gALLOUGLASS, SEGODNYA CHUTX GOLOVA NE RASKOLOLASX! rOD KRIVO USMEHNULSYA. -- pO -- MOEMU, BOLXSHE POHOZHE NA OBOSTRENIE YAZVY ZHELUDKA. mNE KAZHETSYA, TY BYL NE SLISHKOM DOVOLEN TAKIM POVOROTOM DELA? -- o NET, YA BYL KRAJNE DOVOLEN! i VSE ZHE... -- bROM UPER LOKTI V KOLENI I POLOZHIL PODBORODOK NA KULAKI; ON VNOVX VYGLYADEL SMUSHCHENNYM, -- PRIZNAYUSX, CHTO SPERVA YA SLEGKA OBOZLILSYA NA TEBYA. -- nEUZHTO?! -- dA, NO POTOM YA PONYAL TVOJ PLAN. -- vOT KAK? -- PODNYAL BROVX rOD. -- nO TY VEDX SRAZU DOGADALSYA, CHTO YA BLEFUYU? -- nET. ya POSTAREL. rOD gALLOUGLASS... rOD FYRKNUL. -- sPASIBO, -- SKLONIL GOLOVU bROM. -- nO |TO PRAVDA. ya POSTAREL, I MENYA NUZHNO TKNUTX NOSOM. -- i CHTO ZHE TEBYA TKNULO NOSOM? -- o, MENYA OSENILO POSLE TOJ ZHUTKO TROGATELXNOJ SCENY, -- ULYBNULSYA bROM S OTTENKOM SARKAZMA. -- sPERVA kATARINA MOGLA TOLXKO PRICHITATX: -- lYUBOVX MOYA, TY RANEN! -- I POSYLATX ZA DOKTORAMI I LEKARSTVAMI, POKA tUAN NE SUMEL PODNYATXSYA I UVERITX EE, CHTO RANA BYLA NE OPASNOJ. i TOGDA ONA S PLACHEM UTKNULASX V EGO PLECHO, NAZYVAYA EGO SVOIM POVELITELEM, ZASHCHITNIKOM, OHRANITELEM CHESTI, I NE USPOKOILASX, POKA ON NE POKLYALSYA OBVENCHATXSYA S NEJ! lICO bROMA SMYAGCHILOSX. -- dA, TO BYLO TROGATELXNOE ZRELISHCHE. rOD USTALO KIVNUL, ZAKRYVAYA GLAZA. -- kOGDA VENCHANIE? -- kAK TOLXKO ONI DOBERUTSYA DO CERKVI. kATARINA USTROILA BY SVADXBU, NE SHODYA S MESTA, NO tUAN VSKRICHAL "NET", ONA, MOL, KOROLEVA I VOPLOSHCHENIE ZHENSTVENNOSTI I DOLZHNA OBVENCHATXSYA TAK, KAK I PODOBAET EE POLOZHENIYU. -- mNOGOOBESHCHAYUSHCHEE NACHALO. -- o, |TO ESHCHE NE VSE! kOGDA tUAN POVERNULSYA K LORDAM -- MYATEZHNIKAM I MOLVIL: -- a KAK MY POSTUPIM S NIMI? -- KOROLEVA VSKRICHALA: -- dA KAK TEBE UGODNO, MOJ GOSPODIN! pOKONCHI S |TIM POSKOREE I POEDEM! -- dOBRYJ ZNAK, -- SOGLASILSYA rOD. -- i CHTO ON S NIMI SDELAL? -- sBIL S NIH CEPI I VELEL VNOVX VZYATX NA SEBYA ZABOTU O SVOIH DOMENAH. nO ON POTREBOVAL OT KAZHDOGO IZ NIH ZALOZHNIKA DVENADCATI LET I MLADSHE, PLOTX OT PLOTI IH I ZNATNOGO PROISHOZHDENIYA, DLYA PROZHIVANIYA V KOROLEVSKOM ZAMKE. rOD NAHMURIL BROVI I KIVNUL: -- dOLZHNO SRABOTATX. oN POLUCHAET SREDSTVO USTRASHENIYA I VOZMOZHNOSTX VOSPITATX NOVOE POKOLENIE PREDELXNO PREDANNYH TRONU VELXMOZH. oN PRISLONILSYA K GRUBOJ KORE, CHUVSTVUYA SEBYA POLNOSTXYU OPUSTOSHENNYM. -- rAD, CHTO |TO SRABOTALO. -- dA, -- GLAZA bROMA PYLALI. -- eTA STRANA NAVEKI V DOLGU U TEBYA. rOD gALLOUGLASS. tY SPAS NASHU KORONU I RAZVEYAL PRIZRAK DOLGOJ I KROVAVOJ GRAZHDANSKOJ VOJNY. i, BOLEE TOGO, TY DAL NAM KOROLYA. -- i VRAGA OBSHCHESTVA NOMER ODIN, -- GORXKO DOBAVIL rOD. nA LICO bROMA NABEZHALA TENX. rOD POGLYADEL NA NEGO. -- tY DOLZHEN PRIZNATX, CHTO YA TEPERX V NEKOTOROM RODE persona non grata. -- dA, -- PROVORCHAL bROM, -- ODNAKO TY VSEGDA NAJDESHX PRIYUT V STRANE |LXFOV. rOD SLABO ULYBNULSYA. -- sPASIBO, bROM. -- i VSE ZHE, SKAZHI MNE! -- bROM NAHMURILSYA, PODAVSHISX VPERED. -- oTKUDA TY PRIBYL? kOGDA TENX NAVISLA NAD NASHEJ ZEMLEJ I NE BYLO NI MALEJSHEGO PROBLESKA NADEZHDY, TUT VDRUG YAVILSYA TY, UPAV S NEBA, SLOVNO V OTVET NA NASHI MOLITVY -- TY, U KOTOROGO ZDESX NET NI KOLA, NI DVORA. nASHI ZABOTY NE KASALISX TEBYA, NO TY VSE -- TAKI PRINYAL IH KAK SVOI SOBSTVENNYE. oN VYTYANUL SHEYU, GLAZA EGO GORELI. -- pOCHEMU TY SPAS NAS? v ULYBKE rODA POYAVILASX GORECHX. -- rADI mECHTY. -- chTO?.. -- NAHMURILSYA bROM. rOD OBRATIL SVOJ VZOR K ZVEZDAM, POKOLEBALSYA SEKUNDU, ZATEM SKAZAL: -- vEKS, ZAPISHI |TO. oN POVERNULSYA K bROMU, ZATEM K gVENDILON, PODNYAL ZDOROVUYU RUKU I TKNUL PALXCEM V NEBO. -- pOGLYADITE TUDA. vIDITE |TI ZVEZDY? vOKRUG KAZHDOJ IZ NIH KRUZHATSYA MIRY, PODOBNYE |TOMU, TAM VSTRECHAYUTSYA VLYUBLENNYE, VRAZHDUYUT LYUDI, SKIDYVAYUT KOROLEJ. -- nO BOLXSHINSTVO IZ NIH OB®EDINENY EDINOJ VLASTXYU, EDINYM PRAVITELXSTVOM -- dECENTRALIZOVANNYM dEMOKRATICHESKIM tRIBUNALOM. i GOLOS, OTDAYUSHCHIJ PRIKAZY, -- GLAS SAMOGO NARODA. -- nET! -- PROGUDEL bROM. -- kAK ZHE |TO MOZHET BYTX? -- pOTOMU CHTO GOLOS KAZHDOGO CHELOVEKA MOZHET BYTX USLYSHAN, EGO MNENIE SKLADYVAETSYA S MNENIEM EGO SOGRAZHDAN. sVYAZX -- VOT KLYUCH KO VSEMU. u VAS ZDESX PODOBNOE PRAVITELXSTVO VOZNIKNUTX NE MOZHET, IBO VASHI SREDSTVA SVYAZI KRAJNE NESOVERSHENNY, HOTYA |TO STRANNO, POSKOLXKU VY SMOGLI BY SOZDATX LUCHSHUYU V MIRE SISTEMU, ESLI BY VY TOLXKO ZAHOTELI. oN SKRESTIL RUKI NA GRUDI I OTKINULSYA NAZAD. -- nO U NIH TAM ESTX ODNA BOLXSHAYA PROBLEMA. vIDITE LI, SFERA IH VLIYANIYA POSTOYANNO RASSHIRYAETSYA. kAZHDYJ DENX PO KRAJNEJ MERE ODIN MIR PRISOEDINYAETSYA K tRIBUNALU. pRI TAKIH TEMPAH IH SREDSTVA SVYAZI SKORO NE BUDUT SPRAVLYATXSYA S POTOKAMI INFORMACII. pOSLE |TOGO ONI POKATYATSYA PO NAKLONNOJ PLOSKOSTI K DIKTATURE. -- nO POCHEMU TEBYA |TO ZABOTIT? -- BURKNUL bROM. -- ya RABOTAYU NA NIH. ya KOMMIVOYAZHER, KOTORYJ LETAET I PODGOTAVLI VAET NOVYE MIRY DLYA CHLENSTVA V ddt... ESLI TOLXKO ONI TOGO ZAHOTYAT, CHTO BYVAET VSEGDA, I KOLX SKORO ONI K TOMU GOTOVY. -- i V CHEM ZHE PROYAVLYAETSYA |TA GOTOVNOSTX? -- ULYBNULSYA bROM, STARAYASX BYTX TERPELIVYM. -- kAK YA UZHE GOVORIL TEBE, V NALICHII RAZVITOJ SETI KOMMUNIKACIJ I, CHTO DAZHE VAZHNEE, OPREDELENNOGO UROVNYA ZNANIJ, OBRAZOVANIYA. oN VZDOHNUL. -- s OBRAZOVANIEM MY UPRAVILISX. eTO ZANYALO NEMALO VREMENI, NO ZADACHA BYLA RESHENA. a VOT SREDSTVA SVYAZI -- SOVSEM DRUGOE DELO. -- nO ESTX ESHCHE ODNO NEOT®EMLEMOE USLOVIE SUSHCHESTVOVANIYA SVOBODY -- POSTOYANNYJ PRITOK SVEZHEJ KROVI. oN PREDOTVRASHCHAET ZASTOJ OBSHCHESTVA, -- NEVAZHNO, CHTO |TO TAKOE, MILORD o' bERIN, kOROLX eLXFOV -- IBO OHVACHENNOE ZASTOEM OBSHCHESTVO NEMINUEMO SPOLZAET K TOTALITARIZMU. -- vOT POCHEMU tRIBUNAL VYNUZHDEN POSTOYANNO RASSHIRYATX SFERU SVOEGO VLIYANIYA. nO ESLI ON ESHCHE HOTX NEMNOGO VYRASTET, NEDOSTATOCHNO BYSTRYE SREDSTVA SVYAZI SVEDUT EGO V MOGILU. a YA LICHNO NE HOCHU |TOGO. pOTOMU CHTO U mECHTY, PONIMAESHX LI, ESTX IMYA. sVOBODA -- VOT MOYA SAMAYA SOKROVENNAYA mECHTA. i IMENNO PO|TOMU gRAMARAJ TAK MNOGO ZNACHIT DLYA MENYA. -- chTO -- TO YA NIKAK NE POJMU, -- NAHMURILSYA bROM. rOD, ULYBAYASX, POVERNULSYA K NEMU. -- vEDXMY. iH SPOSOBNOSTX SLYSHATX MYSLI. vOT TA SISTEMA SVYAZI, O KOTOROJ MY MECHTAEM. rOD UVIDEL, KAK NA LICE bROMA POYAVILISX PONIMANIE I NEKOTORAYA TOLIKA STRAHA, I OTVERNULSYA. -- mY NUZHDAEMSYA V NIH, -- SKAZAL ON. -- i NAM NUZHNY TYSYACHI I TYSYACHI VEDXM. nO DO SEGO DNYA IH CHISLENNOSTX ROSLA KRAJNE MEDLENNO. oDNAKO BLAGODARYA ZASHCHITE kATARINY, |TA TENDENCIYA BUDET SLOMLENA, A SVOIM NEMALYM VKLADOM V SEGODNYASHNYUYU POBEDU ONI ZAVOYUYUT UVAZHENIE K SEBE. i NASTUPIT DENX, KOGDA VSE RODITELI BUDUT MECHTATX O TOM, CHTOBY V IH SEMXE RODILASX VEDXMA ILI CHARODEJ. tOGDA IH RYADY PRIUMNOZHATSYA. bROM NAHMURILSYA. -- nO POCHEMU IZ VSEH IZVESTNYH TEBE MIROV TOLXKO NA |TOM ZHIVUT VEDXMY? -- pOTOMU CHTO LYUDI, PRINESSHIE ZHIZNX NA |TU PLANETU, VASHI PREDKI, UPAVSHIE S NEBES, VZYALI S SOBOJ TOLXKO TEH, V KOM BYLA HOTX SAMAYA MALOSTX KOLDOVSKOJ SILY. oNI NE ZNALI, CHTO OBLADAYUT EYU, IBO ONA BYLA SLISHKOM MALA I SLISHKOM GLUBOKO ZAPRYATANA, CHTOBY RAZGLYADETX EE. nO POKOLENIYA SMENYALI POKOLENIYA, LYUDI VNOVX I VNOVX SMESHIVALI SVOYU KROVX, TA KROSHECHNAYA PONACHALU SILA VSE ROSLA I ROSLA, POKA NAKONEC NE RODILASX PERVAYA VEDXMA. -- i KOGDA ZHE |TO PROIZOSHLO? -- TERPELIVO ULYBNULSYA bROM. -- tOGDA, KOGDA POYAVILISX |LXFY, A TAKZHE BANXSHI, OBOROTNI I DRUGAYA SVERH®ESTESTVENNAYA ZHIVNOSTX. a VSE IZ -- ZA TOGO, CHTO NA |TOJ PLANETE ESTX STRANNAYA SUBSTANCIYA, NAZYVAEMAYA "VEDXMIN MOH", KOTORAYA PRINIMAET FORMU TOGO, O CHEM DUMAET VEDXMA. eSLI ONA DUMAET OB |LXFE, TO MOH PREVRASHCHAETSYA V |LXFA. bROM POBLEDNEL. -- tY HOCHESHX SKAZATX, CHTO... -- nE PRINIMAJ |TO TAK BLIZKO K SERDCU. bROM, -- BYSTRO PROIZNES rOD. -- vSE LYUDI KOGDA -- TO BYLI LISHX KUSOCHKAMI SLIZI, PLAVAYUSHCHIMI V OKEANE. pROSTO DLYA TVOEGO OTDALENNOGO PREDKA VEDXMY NESKOLXKO USKORILI PROCESS |VOLYUCII. nO TO BYL TVOJ PRARODITELX, A NE TY. mNE KAZHETSYA, CHTO SUSHCHESTVO, POLUCHIVSHEESYA IZ MHA, BYLO NASTOLXKO SOVERSHENNOJ KOPIEJ, CHTO MOGLO RAZMNOZHATXSYA... I DAZHE SKRESHCHIVATXSYA SO SMERTNYMI LYUDXMI. oN OTKINULSYA NAZAD I VZDOHNUL. -- gORDISX, bROM. tOLXKO TY I TVOI SOPLEMENNIKI MOGUT PRETENDOVATX NA ZVANIE ISTINNYH ABORIGENOV. bROM POMOLCHAL CHUTX -- CHUTX, A ZATEM BURKNUL: -- tAK ZNACHIT, |TO NASHA STRANA. a KAKOE TEBE DELO DO VSEGO |TOGO, CHARODEJ S NEBES? -- dELO? -- POKOSILSYA NA NEGO rOD. -- ya DELAL TO ZHE, CHTO PYTALSYA SDELATX TY. bROM, CHEREZ REFORMY, PREDLOZHENNYE TOBOJ kATARINE. vSE LYUDI DOLZHNY BYTX RAVNY PERED ZAKONOM, RAZVE NE K |TOMU TY STREMISHXSYA? -- dA, |TO TAK. -- nU I YA TOZHE. a MOYA ZADACHA -- UKAZATX VAM NAIMENEE KROVAVYJ PUTX K |TOJ CELI. i YA DOBILSYA SVOEGO. oC NAHMURILSYA, OHVACHENNYJ VDRUG MRACHNYMI MYSLYAMI. bROM PRISTALXNO VZGLYANUL NA NEGO. oBESPOKOENNAYA gVENDILON POGLADILA EGO PO VOLOSAM. rOD PODNYAL NA NEE VZGLYAD I POPYTALSYA ULYBNUTXSYA. oN POVERNULSYA K bROMU. -- vIDISHX LI, YA SRAZHALSYA NA STORONE kATARINY, POTOMU CHTO ONA ZASHCHISHCHAET VEDXM I, KROME TOGO, ONA -- REFORMATOR, DA I tUAN, HVALA NEBESAM, TOZHE. iMENNO IZ -- ZA |TOGO SOVETNIKI I pERESMESHNIK SRAZHALISX PROTIV NEE. bROM NAHMURILSYA. -- ya STAR. rOD gALLOUGLASS. rASTOLKUJ MNE. rOD SNOVA PODNYAL VZOR K ZVEZDAM. -- nASTANET DENX, KOGDA tRIBUNAL BUDET PRAVITX VSEMI ZVEZDAMI, KOTORYE TY VIDISHX, I MNOGIMI IZ TEH, KOTORYH OTSYUDA NE VIDNO. i POCHTI VSE ZHIVUSHCHIE NA |TIH MIRAH LYUDI BUDUT VEDXMAMI I CHARODEYAMI, POSKOLXKU V IH ZHILAH BUDET STRUITXSYA KROVX gRAMARAYA. -- kAK TEBE |TOT LAVROVYJ VENOK. bROM -- OTEC gALAKTIKI?.. -- nO NEKOTORYE LYUDI NE BUDUT IMETX TAKIH SPOSOBNOSTEJ, I V NIH BUDET KLOKOTATX NENAVISTX K VEDXMAM I CHARODEYAM, A IH PRAVITELXSTVA SILXNEE, CHEM TY MOZHESHX SEBE VOOBRAZITX. tAKIH LYUDEJ ZOVUT FANATIKAMI. -- i ONI POJDUT NA LYUBUYU SISTEMU PRAVLENIYA, OTLICHAYUSHCHUYUSYA OT DEMOKRATII. i ONI BUDUT SRAZHATXSYA S tRIBUNALOM DO POSLEDNEGO VZDOHA. -- eSLI VSE TAK, KAK TY GOVORISHX, -- PROVORCHAL bROM, -- TO |TI LYUDI POTERPYAT KRAH, IBO ONI NE V SILAH BOROTXSYA S NESMETNYM MNOZHESTVOM MIROV. -- oNI PROIGRAYUT, -- OTVETIL rOD, -- ESLI NE PODAVYAT VSE |TO V ZARODYSHE. -- nO KAK ONI SMOGUT DOBITXSYA |TOGO? vEDX CHTOBY PRIDUSHITX VSEH VEDXM V KOLYBELI, ONI DOLZHNY PRIJTI K ISTOKAM VEDXMOVSTVA, NA gRAMARAJ, I POPYTATXSYA... NU... UBITX. bROM V ZAMESHATELXSTVE USTAVILSYA NA rODA. -- kATARINU, -- ZAKONCHIL ZA NEGO rOD, GORXKO KIVAYA. -- pRAVILXNO, bROM. sOVETNIKI I GLAVARI dOMA kLOVISA -- |TO CHXI -- TO PRAPRA -- PYATXDESYAT RAZ -- PRA -- PRAVNUKI. -- nO KAK SIE MOZHET BYTX? -- AHNUL bROM. -- kAK MOZHET CHELOVEK NAVESTITX SVOIH DALEKIH PREDKOV? -- oNI MOGUT. u NIH ESTX SHTUKA, NAZYVAEMAYA MASHINOJ VREMENI. oDNO IZ PODOBNYH USTROJSTV SPRYATANO GDE -- TO V dOME kLOVISA, A DRUGOE -- V NASELENNYH PRIZRAKAMI TUNNELYAH ZAMKA lOGAJROV. -- tAK CHTO ZORKO STEREGITE KAMERY |TIH CHETVERYH. bROM. u NIH MOZHET BYTX V ZAPASE MNOZHESTVO SYURPRIZOV. -- uZH BUDX UVEREN, S NIH NE SPUSTYAT GLAZ! -- a SOVETNIKI VSE POGIBLI, -- rOD OTKINULSYA NAZAD I PRIKRYL GLAZA. -- pREKRASNAYA KONCOVKA DLYA DOKLADA. oTOSHLI EGO DOMOJ, vEKS. a VOT I PODTVERZHDAYUSHCHIJ MATERIAL: OPISANIE MASHIN VREMENI I SAMYH VYDAYUSHCHIHSYA TRYUKOV VEDXM I CHARODEEV -- -- SAM ZNAESHX: TELEKINEZ, LEVITACIYA, TELEPOR... -- ya I VPRYAMX ZNAYU. rOD, -- NAPOMNIL EMU GOLOS ROBOTA. -- tXFU. tY, BEZUSLOVNO, SLUGA, SKLONNYJ K SAMOUNICHTOZHENIYU. lADNO. OTOSHLI DOKLAD DOMOJ. iSKRIVLYAYUSHCHIJ PROSTRANSTVO PEREDATCHIK V GLUBINE IMEYUSHCHEGO FORMU I RAZMERY BASKETBOLXNOGO MYACHA MOZGA vEKSA VYPLYUNUL K ZVEZDAM DVUHSEKUNDNYJ SIGNAL. nA KAKOJ -- TO MIG VOCARILOSX MOLCHANIE, POTOM gVENDILON SKAZALA: -- mILORD? rOD PODMIGNUL EJ I ULYBNULSYA. -- tEBE NE SLEDOVALO BY NAZYVATX MENYA TAK, NO MNE |TO NRAVITSYA. oNA ZASTENCHIVO ULYBNULASX. -- mILORD, TY ZAKONCHIL SVOYU RABOTU ZDESX... rOD POMRACHNEL I OTVERNULSYA, SERDITO USTAVIVSHISX V ZEMLYU. -- kUDA TY TEPERX OTPRAVISHXSYA. rOD -- CHARODEJ? -- SPROSIL bROM. -- a -- A, PREKRATI! -- OTREZAL rOD. oN VNOVX OTVERNULSYA, NASUPIVSHISX. -- ya NE CHARODEJ, -- PROVORCHAL ON, -- YA AGENT CIVILIZACII, OBLADAYUSHCHEJ PEREDOVOJ TEHNOLOGIEJ, I U MENYA V BAGAZHE ESTX TAKIE FOKUSY, CHTO VY I PREDSTAVITX SEBE NE MOZHETE, NO VSE |TO -- HLADNOE ZHELEZO I EGO PROIZVODNYE. ya NE OBUCHEN NI ODNOMU KOLDOVSKOMU TRYUKU I OPREDELENNO NE OBLADAYU NI MALEJSHEJ KOLDOVSKOJ SILOJ. oN VNOVX VOZDEL GLAZA K ZVEZDAM. -- ya NISKOLECHKO NE CHARODEJ, POSLEDNIJ VASH KRESTXYANIN PREVOSHODIT MENYA V |TOM. mNE ZDESX NE MESTO. rOD POCHUVSTVOVAL, CHTO, KOGDA ON PROIZNES |TI SLOVA, V NEM CHTO -- TO OBORVALOSX. -- ya SAM IZBRAL TAKOJ OBRAZ ZHIZNI, -- PROIZNES rOD. -- dA, YA PODCHINYAYUSX PRIKAZAM, NO DELAYU |TO DOBROVOLXNO. -- tOZHE DOVOD, -- PRIZNAL bROM. -- NO SLABYJ. pO SVOEJ VOLE ILI NET, NO TY VSE -- TAKI NE HOZYAIN SEBE. -- dA, -- SOGLASILSYA rOD. -- nO KTO -- TO DOLZHEN POZHERTVOVATX SVOEJ SVOBODOJ, CHTOBY EGO DETI OBRELI EE. nO DAZHE ON SAM NE SLISHKOM VERIL V TO, CHTO SKAZAL. bROM TYAZHELO VZDOHNUL I, PODNYAVSHISX, HLOPNUL SEBYA PO BEDRAM. oN VZGLYANUL NA rODA GLAZAMI STAROGO I USTALOGO CHELOVEKA. -- eSLI TY VYNUZHDEN POKINUTX NAS, ZNACHIT TAK TOMU I BYTX. nI ODIN CHELOVEK NE DOLZHEN NARUSHATX DANNOGO IM OBETA. oTPRAVLYAJSYA K ZVEZDAM, rOD gALLOUGLASS, NO POMNI: ESLI TY KOGDA -- NIBUDX BUDESHX ISKATX SEBE PRISTANISHCHE, TO ONO ZHDET TEBYA ZDESX. oN POVERNULSYA I ZASHAGAL PROCHX VNIZ PO SKLONU. gVENDILON TIHO SIDELA RYADOM S rODOM, DERZHA EGO RUKU V SVOEJ. -- sKAZHI MNE, -- SPROSILA ONA NEMNOGO POGODYA, -- TOLXKO LI mECHTA PRICHINOJ TOMU, CHTO TY POKIDAESHX MENYA? -- dA. o, DA. -- rUKA rODA STISNULA EE LADONX. -- tY VRODE KAK ZASLONILA SOBOJ VSE OSTALXNYE MOI GREZY. oNA POVERNULASX K NEMU, TREPETNO ULYBAYASX, NA EE RESNICAH BLESTELI SLEZY. -- nE MOGU LI YA POLETETX S TOBOJ K ZVEZDAM, MILORD? u rODA PEREHVATILO DYHANIE, ON STISNUL EE LADONX. -- ya VSEM SERDCEM ZHELAYU |TOGO, NO TY ZAVYANESHX I UMRESHX TAM, KAK SORVANNYJ CVETOK. tVOE MESTO ZDESX, GDE V TEBE NUZHDAYUTSYA. mOE MESTO TAM. vOT I VSE. -- nET, -- ONA PECHALXNO POKACHALA GOLOVOJ. -- tY UEZZHAESHX NE PO ZOVU SERDCA, A IZ -- ZA OBETA. nO DOROGOJ MILORD... oNA VNOVX POVERNULASX K NEMU, SLEZY IZ EE GLAZ TEPERX LILISX RUCHXEM. -- nEUZHELI PRIVYAZANNOSTX KO MNE SLABEE TVOEJ TYAGI K mECHTE? -- pOSLUSHAJ, -- KREPYASX, SKAZAL ON, -- POSTARAJSYA PONYATX. u KAZHDOGO CHELOVEKA DOLZHNA BYTX SVOYA MECHTA. v |TOM I ZAKLYUCHAETSYA OTLICHIE CHELOVEKA OT ZHIVOTNOGO. a CHELOVEK, KOTORYJ UTRATIL SVOYU MECHTU, UZHE NE MUZHCHINA, I ON NE DOSTOIN TAKOJ ZHENSHCHINY. rAZVE YA POSMEYU OBLADATX TOBOJ, ESLI PERESTANU BYTX MUZHCHINOJ? -- chELOVEK DOLZHEN SAMOMU SEBE DOKAZATX SVOYU ZNACHIMOSTX, PREZHDE CHEM ON SMOZHET PRETENDOVATX NA ZHENSHCHINU, A MECHTA I ESTX DOKAZATELXSTVO. pOKUDA ON BORETSYA RADI NEE, ON SMEET PRETENDOVATX NA ZHENSHCHINU, IBO ON STOIT CHEGO -- TO. ya MOG BY OSTATXSYA ZDESX I NASLAZHDATXSYA ZHIZNXYU S TOBOJ, NO MENYA POSTOYANNO TOCHILA BY MYSLX, CHTO YA NE ZASLUZHIVAYU TEBYA. pOTOMU CHTO YA PREVRATILSYA BY V TRUTNYA, V SAMCA BEZO VSYAKOJ CELI PERED SOBOJ. kAK YA MOG BY STATX OTCOM SVOIH DETEJ, ESLI B ZNAL, CHTO IH MATX NAMNOGO CENNEE DLYA MIRA, CHEM YA? -- tOGDA OT TEBYA ZAPAHLO BY GNILXCOJ, I TY UMER BY? -- PROSHEPTALA ONA. rOD KIVNUL. -- nO RAZVE OBETA, DANNOGO MNE, MILORD, VKUPE S OBETAMI, DANNYMI bOLXSHOMU tOMU I STAROMU GERCOGU lOGAJRU, NE DOSTATOCHNO, CHTOBY PERESILITX KLYATVU, KOTORUYU TY DAL ZVEZDAM? rOD SIDEL, NE SHELOHNUVSHISX. -- oNI VELELI TEBE OHRANYATX IH NAROD, -- PROSHEPTALA ONA, -- A CHTO S NIM STANET, GOSPODIN, ESLI TE DXYAVOLY IZ ZAVTRASHNEGO DNYA YAVYATSYA VNOVX? a ONI NAVERNYAKA VERNUTSYA, ESLI IH NENAVISTX STOLX GLUBOKA, KAK TY GOVORISHX. rOD NEHOTYA KIVNUL. -- i CHTO ZHE TOGDA BUDET S mECHTOJ, MILORD? -- DOBAVILA ONA. nA KAKOJ -- TO MIG rOD ZAMER, SLOVNO ISTUKAN. -- vEKS, -- POZVAL ON TIHO. -- dA, rOD? -- vEKS, OTPRAVX IM UVEDOMLENIE O MOEJ OTSTAVKE. -- o TVOEJ CHTO". -- o MOEJ OTSTAVKE! -- RYAVKNUL rOD. -- i POTOROPISX! -- nO rOD, TVOJ DOLG... CHESTX TVOEGO RODA... -- a, POSHLA ONA! sOVETNIKI MOGUT VERNUTXSYA. vEKS, DAZHE ESLI MY VDREBEZGI RAZOBXEM MASHINY VREMENI. oNI SDELALI |TO ODIN RAZ, ZNACHIT MOGUT SDELATX I VNOVX. oTPRAVLYAJ! vEKS POSLUSHNO PROBIBIKAL SOOBSHCHENIE ZVEZDAM. zATEM GOLOVA rODA BEZVOLXNO UPALA NA GRUDX. -- mILORD? -- AHNULA gVENDILON. rOD USTALO PODNYAL RUKU. -- sO MNOJ VSE V PORYADKE. ya POSTUPIL PRAVILXNO I VSKORE STANU SCHASTLIVEJSHIM CHELOVEKOM NA SVETE. vPERVYE ZA VSYU SVOYU ZHIZNX YA NI OT KOGO NE BUDU ZAVISETX. -- v |TOM -- TO VSE I DELO. ya SZHEG MOSTY. oNI BOLXSHE NE STOYAT ZA MNOJ -- MOJ DOM, KLAN, bOLXSHOJ bRAT, PRISMATRIVAYUSHCHIJ ZA MNOJ... -- tVOJ DOM ZDESX, MILORD, -- PROSHEPTALA ONA. -- ya ZNAYU, ZNAYU. sKORO |TO PROJDET, I YA BUDU SCHASTLIV, KAK NIKOGDA. -- nO POKA... oJ POSMOTREL NA NEE I SLABO ULYBNULSYA. -- sO MNOJ VSE BUDET V PORYADKE. -- rOD, -- PROSHEPTAL vEKS. -- dA, vEKS, -- PODNYAL ON GOLOVU. -- oNI PRISLALI OTVET. rOD. tOT NAPRYAGSYA. -- pROCHTI. -- dOKLAD POLUCHEN. pROSIM PRISLATX TOCHNYE KOORDINATY DLYA POSYLKI PROVEROCHNOJ |KSPEDICII. rOD KIVNUL, GUBY EGO GORXKO SZHALISX. -- pOSHLI IH. pRODOLZHAJ. -- pROSIM VAS IZMENITX SVOE RESHENIE OB OTSTAVKE. pORUCHAEM VAM POSTOYANNOE ZADANIE PO OHRANE PLANETY gRAMARAJ OT DALXNEJSHIH POPYTOK PODRYVNOJ DEYATELXNOSTI. rOD VYPRYAMILSYA, USTAVIVSHISX V PROSTRANSTVO. -- chTO? -- oNI HOTYAT UZAKONITX SDELANNYJ TOBOYU VYBOR, rOD, -- OTVETIL ROBOT. -- chTO TAKOE, MILORD? -- oNI HOTYAT, CHTOBY YA OSTALSYA, -- CHISTO AVTOMATICHESKI OTVETIL EJ rOD. oN POVERNULSYA K NEJ, OSHELOMLENNOE VYRAZHENIE NA EGO LICE SMENILOSX RADOSTXYU. -- oNI HOTYAT, CHTOBY YA OSTALSYA! -- oSTALSYA GDE, MILORD? -- SPROSILA ONA, UDIVLYAYASX STOLX BURNOMU PROYAVLENIYU CHUVSTV. -- oSTALSYA ZDESX! -- PROREVEL ON, VSKOCHIV NA NOGI I SHIROKO RASPAHNUV OB®YATIYA, BUDTO PYTAYASX OBNYATX VSYU PLANETU. -- zDESX, NA gRAMARAE! aGENTOM! gVEN, YA SVOBODEN! i YA DOMA! rOD UPAL NA KOLENI, POVERNUVSHISX K NEJ LICOM I VCEPIVSHISX RUKAMI EJ V PLECHI. -- ya LYUBLYU TEBYA! -- PROREVEL ON. -- vYHODI ZA MENYA ZAMUZH! -- oTNYNE I NAVEKI, MILORD! -- VOSKLIKNULA ONA, SZHIMAYA EGO LICO V LADONYAH I ZALIVAYASX SLEZAMI. rOD HOTEL SHVATITX EE V OHAPKU, NO ONA UDERZHALA EGO, PRIZHAV LADONX K EGO GUBAM. -- nET, MILORD. tOLXKO CHARODEJ MOZHET POCELOVATX VEDXMU. -- lADNO, YA -- CHARODEJ! ya -- CHARODEJ! tOLXKO POCELUJ MENYA, A? oNA VYPOLNILA EGO PROSXBU. uHMYLXNUVSHISX, rOD OBNYAL EE ZA TALIYU. -- eJ, -- SKAZAL ON, -- TAK |TO PRAVDU GOVORYAT O DEREVENSKIH DEVUSHKAH? -- dA, MILORD, -- ONA OPUSTILA GLAZA I PRINYALASX RASSTEGIVATX EGO KAMZOL. -- tEPERX VY NIKOGDA OT MENYA NE IZBAVITESX. kRISTOFER sTASHEFF kRISTOFER sTASHEFF RODILSYA V YANVARE 1944 GODA V GORODKE mONT vERNOJ (SHTAT nXYU -- jORK) V SEMXE UCHITELEJ ANGLIJSKOGO YAZYKA. mALXCHIK ROS V PORU RASCVETA RADIO I STANOVLENIYA TELEVIDENIYA, VZAHLEB CHITAYA HOROSHUYU NAUCHNUYU FANTASTIKU I F|NTEZI. oDNIM DOZHDLIVYM DNEM ON OTKRYL KNIGU sPR|GA DE kAMPA I fLETCHERA pRATTA "mAGNEDOUCHKA"*... I |TO IZMENILO VSYU EGO ZHIZNX. v KOLLEDZHE sTASHEFF UVLEKSYA TEATROM MARIONETOK, I EGO PERVOJ PROBOJ PERA YAVILISX SYURREALISTICHESKIE KUKOLXNYE PXESY, A ZATEM -- POSTANOVKI DLYA DETSKOGO RADIO. oKONCHIV V 1966 GODU mICHIGANSKIJ UNIVERSITET, ON POSTUPIL NA RABOTU V UNIVERSITET SHTATA nEBRASKA, GDE SPUSTYA SHESTX LET POLUCHIL STEPENX DOKTORA V OBLASTI TEATRALXNYH NAUK. vSKORE POSLE ZASHCHITY DISSERTACII sTASHEFF ZHENILSYA, U NEGO CHETVERO DETEJ: TRI DOCHERI I SYN. s 1972 GODA I PO SEJ DENX ON RABOTAET V mONTEKLERSKOM gOSUDARSTVENNOM UNIVERSITETE (SHTAT nXYUdZHERSI), GDE CHITAET KURS TELEVIDENIYA I RADIO, A NA DOSUGE PISHET NAUCHNUYU FANTASTIKU. pO SLOVAM sTASHEFFA, VTORYM POVOROTNYM PUNKTOM V EGO ZHIZNI, POSLE KNIGI "mAG -- NEDOUCHKA", STALO PROCHTENIE IM VO VREMYA UCHEBY V KOLLEDZHE ROMANOV lESTERA DELX r|YA "dENX GIGANTOV" I "pADENIE NEBA". nO NESMOTRYA NA YAVNUYU TYAGU K NAUCHNOJ FANTASTIKE, sTASHEFF SNACHALA NAPISAL DVA OBYCHNYH ROMANA, KOTORYE, ODNAKO, NE NASHLI SVOEGO IZDATELYA. oDNAZHDY ZHURNAL "nAUCHNAYA FANTASTIKA I F|NTEZI" OB®YAVIL KONKURS, PREDLOZHIV PREMIYU V DVE TYSYACHI DOLLAROV TOMU PISATELYU, CHEJ ROMAN PRIZNAYUT LUCHSHIM. oNI TAKZHE OBESHCHALI OPUBLIKOVATX EGO V ZHURNALE. kAK I MNOGIE DO NEGO, sTASHEFF PROIZNES BESSMERTNYE SLOVA: