ZASKAKAL  OBRATNO
K OGNYU.
     - sOVSEM NEPLOHO. tY NE MOG BY PODELITXSYA RECEPTOM?
     - nU, RAZUMEETSYA, - ULYBNULSYA |LXF. - mY SDELAEM DLYA GOSTYA VSE, CHTO V
NASHIH SILAH.
     - gOSTYA, - FYRKNUL  rOD.  -  mNE  KRAJNE  NEPRIYATNO  OSPARIVATX  VASHE
GOSTEPRIIMSTVO, NO VYNUZHDATX MENYA BYTX NEPODVIZHNYM  TAKIM  OBRAZOM,  IMEET
MALO OBSHCHEGO S RASPROSTERTYMI OB®YATIYAMI.
     - o, |TO MY VSKORE ISPRAVIM,  -  CHELOVECHEK  SNYAL  KRYSHKU  S  KOTLA  I
POMESHAL SUSLO.
     chTO-TO SHCHELKNULO V GOLOVE rODA. vOLOSY U OSNOVANIYA EGO  CHEREPA  NACHALI
STANOVITXSYA DYBOM.
     - e, SKAZHI-KA... PO-MOEMU, NAM NE PREDSTAVILI DRUG DRUGU, NO...  TEBYA
VEDX ZOVUT rOBIN sLAVNYJ mALYJ, NE TAK LI? oN ZHE pAK?
     - tY GOVORISHX ISTINU, - |LXF S KLACANIEM ZADVINUL  KRYSHKU.  -  ya  TOT
SAMYJ VESELYJ NOCHNOJ BRODYAGA.
     rOD POVALILSYA NA MSHISTYJ KOVER. eTO BUDET  VELIKOLEPNAYA  ISTORIYA  DLYA
RASSKAZA EGO VNUKAM. nIKTO DRUGOJ EJ NE POVERIT.
     - sKAZHI, pAK - TY NE PROTIV, ESLI YA BUDU NAZYVATX TEBYA pAKOM?
     - o, NET.
     - sPASIBO, |... A YA rOD g|LLOUGLAS.
     - mY ZNAEM |TO.
     - nU, YA PROSTO PODUMAL, CHTO MNE SLEDOVALO BY SDELATX |TO  OFICIALXNO.
tEPERX TY, KAZHETSYA, NE PITAESHX KO MNE NIKAKIH ZLYH CHUVSTV,  PO|TOMU,  |...
MOGU YA SPROSITX... |... POCHEMU YA PARALIZOVAN?
     - aH, |TO, - OTVETIL pAK. - mY DOLZHNY VYYASNITX, BELYJ TY CHARODEJ  ILI
CHERNYJ.
     - o, - rOD POZHEVAL SHCHEKU IZNUTRI. - a ESLI YA BELYJ  MAG,  VY...  GM...
OTPUSTITE MENYA?
     pAK KIVNUL.
     - a CHTO SLUCHITSYA, ESLI VY RESHITE, CHTO YA - CHERNYJ MAG?
     - tOGDA, rOD g|LLOUGLAS, TY BUDESHX SPATX DO TRUBY sUDNOGO DNYA.
     u rODA POYAVILOSX OSHCHUSHCHENIE, SLOVNO K EGO CHELYUSTI PRILOZHILI |LEKTROD SO
SLABYM TOKOM.
     - vELIKOLEPNO. kOZYRX sUDNOGO DNYA. a YA VSEGDA BYL NE OCHENX-TO SILEN V
BRIDZHE...
     pAK NAHMURILSYA.
     - kAK |TO?
     - zAMNEM. "sPATX DO TRUBY  sUDNOGO  DNYA".  oCHENX  IZYASHCHNOE  VYRAZHENIE.
pOCHEMU BY VAM NE PODOJTI PRYAMO I SKAZATX, CHTO UBXETE MENYA?
     - nET, - PROIZNES pAK, OTTOPYRIV NIZHNYUYU CHELYUSTX I POKACHAV GOLOVOJ.  -
mY NE UBXEM TEBYA, rOD g|LLOUGLAS.  pROSTO  TY  BUDESHX  VECHNO  SPATX,  VIDYA
PRIYATNYE SNY.
     - pONIMAYU. dLITELXNYJ ANABIOZ.
     pAK NAHMURIL LOB.
     - ya NE ZNAYU |TOGO SLOVA.  i  VSE  ZHE  USPOKOJSYA,  TEBYA  NE  PODVESYAT.
kROSHECHNYJ NAROD NE PITAET LYUBVI K POVESHENIYU.
     - nU, YA POLAGAYU, |TO NEKOTOROE UTESHENIE. tAK KAK ZHE MNE DOKAZATX, CHTO
YA - BELYJ MAG?
     - yaSNO KAK, - OTVETIL pAK. - s NASHIM RAZOCHAROVANIEM TEBYA.
     rOD USTAVILSYA NA NEGO.
     - eTO KAK |TO TAK? rAZVE YA I TAK UZHE NEDOSTATOCHNO RAZOCHAROVAN?
     lICO |LXFA RASPLYLOSX V SHIROKOJ USMESHKE.
     - nET-NET! rAZOCHAROVANIEM TEBYA! uDALENIEM ZAKLINANIYA,  CHTO  SVYAZYVAET
TEBYA!
     - a, - rOD  UVLEKSYA  SO  VZDOHOM  OBLEGCHENIYA,  ZATEM  RYVKOM  SEL.  -
oSVOBOZHDENIEM MENYA? eTO DOKAZHET, CHTO YA - BELYJ MAG?
     - sAMO PO SEBE NET, - OTVETIL pAK.  -  vOPROS  V  TOM,  GDE  MY  TEBYA
OSVOBODIM.
     oN HLOPNUL V  LADOSHI.  rOD  USLYSHAL  SHOROH  DESYATKOV  BEGUSHCHIH  NOZHEK,
PODHODYASHCHIH K NEMU SZADI. nA EGO GLAZA  BYLA  NATYANUTA  POVYAZKA  IZ  TEMNOJ
TKANI I ZAVYAZANA NA ZATYLKE.
     - eJ! - ZAPROTESTOVAL ON.
     - mIR, - USPOKOIL EGO pAK. - mY ZHE TOLXKO OTNESEM TEBYA K SVOBODE.
     mNOZHESTVO KROSHECHNYH RUK PODNYALI rODA.  oN  POKORILSYA  I  RASSLABILSYA,
GOTOVYJ NASLAZHDATXSYA PUTESHESTVIEM.
     eTO BYL DOVOLXNO PRIYATNYJ SPOSOB PUTESHESTVIYA, V SAMOM DELE, VRODE KAK
NA PRUZHINISTOM MATRASE S CHETYRXMYA KOLESAMI.
     nOGI EGO ZADRALISX VYSHE  GOLOVY,  I  SKOROSTX  BEGUSHCHIH  NOG  POD  NIM
ZAMEDLILASX - ONI PODNIMALISX VVERH PO SKLONU.
     v LICO EMU UDARIL VLAZHNYJ VOZDUH, ON USLYSHAL VZDOH BRIZA  V  LISTXYAH,
SOPROVOZHDAEMYJ POLNYM KOMPLEKSOM SVERCHKOV, S SOVOJ, A  MOZHET,  KRONSHNEPOM,
ZAVERSHAYUSHCHIM GARMONIYU.
     eGO BESCEREMONNO URONILI I SORVALI POVYAZKU S GLAZ.
     - eJ! - ZAPROTESTOVAL ON. - ya VAM CHTO, MESHOK KARTOSHKI?
     oN SLYSHAL SLEVA ZHURCHASHCHIJ OT NEGO RUCHEJ.
     - tEPERX TY SVOBODEN, rOD g|LLOUGLAS, - PROSHEPTAL EMU NA UHO  pAK.  -
dA BUDET S TOBOJ GOSPODX.
     i |LXF USKAKAL.
     rOD SEL, RAZMINAYA KONECHNOSTI, CHTOBY ZASTAVITX IH URAZUMETX,  CHTO  ONI
SNOVA MOGUT DVIGATXSYA. oN OGLYADELSYA.
     eTO BYLA ZALITAYA SVETOM  LUNY  LESNAYA  POLYANA  SO  STRUYASHCHIMISYA  SLEVA
SEREBRISTYMI RUCHEJKAMI. dEREVXYA BYLI YARKIMI STALXNYMI STVOLAMI I BLESTKAMI
LISTXEV, I CHERNYE TENI SREDI STVOLOV... oDNA IZ TENEJ DVINULASX...
     oNA SHAGNULA  VPERED,  VYSOKAYA  FIGURA  V  TEMNOJ  MONASHESKOJ  RYASE  S
KAPYUSHONOM.
     fIGURA MEDLENNO NAPRAVILASX K rODU, I, OSTANOVIVSHISX V  TREH  METRAH,
OTKINULA KAPYUSHON.
     dIKIE SPUTANNYE VOLOSY NAD  DLINNYM  DIKIM  LICOM  SO  VPADINAMI  POD
SKULAMI I PESHCHERAMI GLAZNIC I DVUMYA GORYASHCHIMI UGLYAMI V GLUBINE IH  -  I  VSE
LICO DERGALOSX I KRIVILOSX OT ZLOBY.
     gOLOS BYL ROVNYM I TONKIM, POCHTI SHIPYASHCHIM.
     - tY, ZNACHIT, TAK USTAL OT ZHIZNI, CHTO PRISHEL V KLETKU K VERVOLXFU?
     - vERVOLXF? - IZUMLENNO USTAVILSYA NA NEGO rOD. nU A POCHEMU BY I  NET?
eSLI OSNOVNYM ISHODNYM POLOZHENIEM YAVLYALISX |LXFY...
     zATEM rOD NAHMURILSYA.
     - kLETKU? - ON OGLYADELSYA. - mNE |TO NAPOMINAET LESNYE PROSTORY.
     - vOKRUG |TOJ ROSHCHI - MAGICHESKAYA STENA, - PROSHIPEL VERVOLXF.  -  tO  -
TYURXMA, SOZDANNAYA DLYA MENYA KROSHECHNYM NARODOM  -  I  ONI  NE  KORMILI  MENYA
NADLEZHASHCHIM OBRAZOM.
     - o, - rOD OGLYADEL VERVOLXFA UGOLKOM GLAZA. - i CHEM ZHE TEBYA  NADLEZHIT
KORMITX?
     - kRASNYM MYASOM, - OSKLABILSYA VERVOLXF, POKAZYVAYA POLNYJ ROT  KLYKOV.
- sYRYM KRASNYM MYASOM I KROVXYU VMESTO VINA.
     pO SPINE rODA PROBEZHALO CHTO-TO S MNOZHESTVOM HOLODNYH NOG.
     - pRIMIRISX SO SVOIM BOGOM, - SKAZAL VERVOLXF. - tVOJ CHAS NASTAL.
     nA TYLXNOJ  STORONE  EGO  RUK  POYAVILSYA  MEH,  A  EGO  NOGI  VYROSLI,
IZGIBAYASX. lOB I SHCHEKI OPUSHILISX SHERSTXYU. nOS, ROT I PODBORODOK SROSLISX  I
VYTYANULISX, ZAOSTRYAYASX  K  MORDE.  uSHI  EGO  PEREMESTILISX  NA  MAKUSHKU  I
ZAOSTRILISX.
     oN OTSHVYRNUL SVOJ TEMNYJ PLASHCH;  TEPERX  VSE  EGO  TELO  BYLO  POKRYTO
SHERSTXYU SEREBRISTOGO CVETA, A EGO NOGI PREVRATILISX V ZADNIE LAPY.
     oN UPAL NA CHETVERENXKI. eGO RUKI UKOROTILISX, PREDPLECHXYA  UDLINILISX.
pROBILSYA HVOST I VYROS  DLINNYJ  SEREBRISTYJ  HVOSTISHCHE.  sEREBRISTYJ  VOLK
PRIPAL K ZEMLE, ZARYCHAL I PRYGNUL.
     rOD VERTANULSYA V  STORONU,  NO  VOLK  SUMEL  IZMENITX  KURS  PRYAMO  V
VOZDUHE. eGO KLYKI RAZODRALI rODU PREDPLECHXE OT LOKTYA DO ZAPYASTXYA.
     vOLK PRIZEMLILSYA I ZAKRUZHILSYA S RADOSTNYM VOEM. oN PRIGNULSYA, VYSUNUL
YAZYK, A ZATEM SNOVA PRYGNUL.
     rOD NYRNUL, UPAV NA KOLENO, NO VOLK  SNOVA  SUMEL  IZMENITX  PRYAMO  V
POLETE NAPRAVLENIE I UPAL NA NEGO SVERHU. eGO ZADNIE NOGI  CARAPALI  GRUDX
rODA, OGROMNYE CHELYUSTI NASHCHUPYVALI KAK BY POLUCHSHE VCEPITXSYA EMU V GORLO.
     rOD S TRUDOM PODNYALSYA, NAKLONILSYA VPERED I IZO VSEH SIL PIHNUL  VOLKA
V BRYUHO. vOLK POLETEL, NO EGO KOGTI RAZODRALI rODU SPINU.
     v SVOYU OCHEREDX VOLK KREPKO PRIZEMLILSYA NA SPINU I VZVYL OT  BOLI.  oN
PODNYALSYA NA NOGI I PRINYALSYA KRUZHITX VOKRUG rODA, KROVOZHADNO RYCHA.
     rOD POVORACHIVALSYA, DERZHASX LICOM K  VOLKU.  kAK  MOZHNO  UPRAVITXSYA  S
VERVOLXFOM? vEKS BY SKAZAL, ON DOLZHEN BYL ZNATX, NO ROBOT  BYL  ESHCHE  NE  V
PORYADKE.
     vOLK ZARYCHAL I PRYGNUL, CELYASX PRYAMO V GORLO rODU. nA  |TOT  RAZ  rOD
PRIGNULSYA I SDELAL VYPAD TVERDOJ LADONXYU. eGO PALXCY POPALI VOLKU PRYAMO  V
SOLNECHNOE SPLETENIE.
     rOD OTPRYGNUL NAZAD, PRINIMAYA STOJKU. vOLK  ZASKREB  ZEMLYU,  STARAYASX
VOSSTANOVITX DYHANIE, POKA ZHIZNX SNOVA VLIVALASX V EGO NERVY.  tEPERX  rOD
KRUZHIL VOKRUG NEGO, PROTIV SOLNCA, NAUDACHU.
     chEM BOROTXSYA S VERVOLXFOM?
     oCHEVIDNO, VOLCHNIKOM.
     nO rOD BEZ UCHEBNIKA BOTANIKI NE SMOG BY OTLICHITX VOLCHNIK OT YADOVITOGO
PLYUSHCHA.
     vOLK TEM VREMENEM ISPUSTIL DOLGIJ  SKREZHESHCHUSHCHIJ  VZDOH  I  PODNYALSYA  V
STOJKU. oN ZARYCHAL I NACHAL  RYSKATX,  TOZHE  PROTIV  SOLNCA,  VOKRUG  rODA,
VYSMATRIVAYA VOZMOZHNOSTX BROSITXSYA NA NEGO.
     "vOT I VSE V POLXZU POLOZHENIYA PROTIV SOLNCA" - PODUMAL rOD I  IZMENIL
NAPRAVLENIE, KRUZHASX PO CHASOVOJ STRELKE V POPYTKE PODOJTI K VOLKU SZADI.
     oBOROTENX PRYGNUL.
     rOD RAZVERNULSYA I SDELAL VYPAD PRAVOJ RUKOJ V CHELYUSTX VOLKU, NO  VOLK
POJMAL EGO KULAK V ZUBY.
     rOD VZREVEL OT BOLI I PNUL ZVERYA V BRYUHO. kLYKASTYJ SNOVA  OTPRAVILSYA
PEREDOHNUTX, OSVOBODIV  RUKU  rODA,  KOGDA  CHELYUSTI  RASPAHNULISX,  GLOTAYA
VOZDUH.
     sEREBRYANYE PULI. nO  OGNESTRELXNOE  I  HIMICHESKOE  ORUZHIE  UZHE  BOLEE
TYSYACHI LET NAZAD VYSHLO IZ MODY, A ddt OTDELALSYA OT  SEREBRYANOGO  STANDARTA
ESHCHE RANXSHE.
     rASPYATIE. rOD PRINYAL TVERDOE RESHENIE VZYATXSYA ZA  RELIGIYU.  vSE  RAVNO
EMU NEOBHODIMO HOBBI.
     tEM VREMENEM EGO MOHNATYJ PROTIVNIK SNOVA SOBRALSYA S  SILAMI.  zADNIE
NOGI VOLKA NAPRYAGLISX I ON SNOVA PRYGNUL.
     rOD SHAGNUL  V  STORONU,  NO  VOLK  YAVNO  PREDUSMOTREL  |TOT  SHAG.  oN
PRIZEMLILSYA PRYAMO EMU NA GRUDX. pOKRYTYE SLYUNOJ CHELYUSTI shchelkali,  RVYASX  K
YAREMNOJ VENE rODA.
     rOD UPAL NA SPINU, PODTYANUL K GRUDI NOGI, VSADIL STUPNI V BRYUHO VOLKA
I  PIHNUL,  KATAPULXTIROVAV  PREDSTAVITELYA  SEMEJSTVA  SOBACHXIH  PREDELXNO
DALXSHE OT SVOEGO TELA.
     vOLK TYAZHELO UPAL I ZAIZVIVALSYA, PODSOVYVAYA LAPY POD TELO.
     chEGO ESHCHE NE LYUBILI VERVOLXFY?
     chESNOK.
     rOD ZAKRUZHIL VOKRUG VOLKA, NASHCHUPYVAYA V  KOSHELE  OSTAVSHUYUSYA  OT  OBEDA
KOLBASU S CHESNOKOM.
     vOLK TEM VREMENEM RAZINUL POSHIRE PASTX I OTKASHLYALSYA.
     rOD ZACHAVKAL, NABIVAYA ROT KOLBASOJ.
     vOLK PODNYALSYA NA NOGI  SO  ZLYM  I  OCHENX  RESHITELXNYM  RYCHANIEM.  oN
NAPRYAGSYA I PRYGNUL.
     rOD POJMAL ZVERYA POD PEREDNIE  NOGI,  ZAKACHAVSHISX  POD  TYAZHESTXYU  EGO
TELA, I DYHNUL EMU PRYAMO V MORDU, ZATEM OTBROSIL VOLKA I OTPRYGNUL.
     oBOROTENX POKATILSYA, OTPLEVYVAYA I  KASHLYAYA,  POTOM  ON  S  SODROGANIEM
VTYANUL V SEBYA VOZDUH I RUHNUL PLASTOM.
     eGO FIGURA VYTYANULASX, RASSLABILASX I SNOVA MEDLENNO VYTYANULASX  -  V
SLEDUYUSHCHIJ MIG NA TRAVE LEZHAL LICOM VNIZ VYSOKIJ, ZHILISTYJ, GOLYJ  MUZHCHINA,
BESSOZNATELXNOE TELO, S TRUDOM DYSHASHCHEE.
     rOD OPUSTILSYA NA KOLENI. sPASEN KOLBASOJ S CHESNOKOM!
     tRAVA ZASHEVELILASX U EGO KOLENA, I ON UVIDEL GLAZA  rOBINA,  sLAVNOGO
mALOGO.
     - vOZVRASHCHAJSYA S NAMI, KOLI ZHELAESHX, rOD g|LLOUGLAS, IBO NASHI TROPY  -
TEPERX TVOI, CHTOBY HODITX PO NIM V SVOE UDOVOLXSTVIE.
     rOD USTALO ULYBNULSYA.
     - oN MOG BY UBITX MENYA, - PROIZNES ON, KIVAYA NA LEZHASHCHEGO BEZ SOZNANIYA
VERVOLXFA.
     pAK POKACHAL GOLOVOJ.
     - mY SLEDILI I PREDOTVRATILI BY SMERTX LYUBOGO IZ VAS. a CHTO DO  TVOIH
RAN - PUSTYAKI! mY TEBE IH BYSTRO ZALECHIM.
     rOD PODNYALSYA, NEDOVERCHIVO KIVAYA GOLOVOJ.
     - i POTOM, - DOBAVIL pAK, - MY I TAK ZHE ZNALI, CHTO TY  TAKOJ  MOGUCHIJ
CHARODEJ, CHTO SMOZHESHX NANESTI EMU PORAZHENIE...
     - o? - VSKINUL BROVX rOD. - a CHTO, ESLI BY YA IM NE BYL? chTO, ESLI  BY
YA OKAZALSYA CHERNYM MAGOM?
     - tOGDA, YASNO, - USMEHNULSYA pAK, - TY BY VSTUPIL S NIM V SOYUZ  PROTIV
NAS I POPYTALSYA BY VYRVATXSYA IZ TYURXMY.
     - gM, - rOD POSOSAL SVOYU NIZHNYUYU GUBU. - a RAZVE |TO NE  POSTAVILO  BY
VAS V DOVOLXNO DELIKATNOE POLOZHENIE?
     -  nET,  -   SNOVA   USMEHNULSYA   pAK.   -   vOLSHEBSTVU   DVUNADESYATI
CHARODEEV-|LXFOV NIKOGDA ESHCHE NE RAVNYALISX SILY DVUH CHERNYH MAGOV.
     - pONYATNO, - POTER PODBORODOK rOD. - oGRADILI SVOI STAVKI, NE TAK LI?
nO VY, KONECHNO, NE MOGLI DATX MNE ZNATX. pOKUDA YA PREBYVAL VO TXME, BORXBA
S VERVOLXFOM DOKAZALA, CHTO YA OTNOSHUSX K SLAVNYM PARNYAM?
     - chASTICHNO.
     - o? a CHTO |TO ZA DRUGAYA CHASTX?
     - dA VEDX U TEBYA, rOD g|LLOUGLAS, BYLO NESKOLXKO MOMENTOV,  KOGDA  TY
DELAL VERVOLXFA BESPOMOSHCHNYM, NO NE UBIVAL EGO.
     - i |TO, ZNACHIT, POKAZYVAET, CHTO U MENYA DOBROE SERDCE.
     - sIE, - SOGLASILSYA pAK, - A TAKZHE TO, CHTO  TY  DOSTATOCHNO  UVEREN  V
SOBSTVENNOM MOGUSHCHESTVE, CHTO MOZHESHX BYTX MILOSTIV.  i  VOT  |TO-TO  I  ESTX
DOKAZATELXSTVO TOGO, CHTO TY - BELYJ MAG,  NO  ESHCHE  BOLXSHEE  DOKAZATELXSTVO
TOGO, CHTO TY - CHARODEJ.
     rOD ZAZHMURIL GLAZA. oN PROIZNES S PREUVELICHENNYM TERPENIEM:
     - kONECHNO, DELO MOZHET BYTX PROSTO V TOM, CHTO YA TRENIROVANNYJ BOEC.
     - mOZHET, - SOGLASILSYA pAK. - nO ODOLEL-TO TY EGO KOLDOVSTVOM.
     rOD GLUBOKO VZDOHNUL.
     - pOSLUSHAJTE, - RAZDELXNO PROIZNES ON. - ya - NE CHARODEJ. bOLEE  TOGO,
YA NIKOGDA NE BYL IM. ya PROSTO-NAPROSTO - NAEMNYJ SOLDAT, KOTOROMU DOVELOSX
NAUCHITXSYA NESKOLXKIM TRYUKAM.
     - rAZUMEETSYA, MISTER chARODEJ, - VESELO SOGLASILSYA pAK. - nE VERNESHXSYA
LI TY V PESHCHERU? iLI MY MOZHEM PROVODITX TEBYA K POSTOYALOMU DVORU.
     - a, LADNO, - PROVORCHAL rOD.
     nO ON VSE-TAKI RESHIL OGLYANUTXSYA, CHTOBY POSMOTRETX V POSLEDNIJ RAZ  NA
ZLOPOLUCHNUYU KOLLEKCIYU KOSTEJ I ZHIL,  CHTO  BYLA  LEZHASHCHIM  V  CENTRE  POLYANY
IZBITYM VERVOLXFOM.
     - mASTER g|LLOUGLAS? - POSLYSHALSYA OZADACHENNYJ I  VSTREVOZHENNYJ  GOLOS
pAKA. - chTO TEBYA BESPOKOIT?
     rOD TRYAHNUL GOLOVOJ, SBRASYVAYA S SEBYA SOSTOYANIE ZADUMCHIVOSTI.
     - nICHEGO, - PROBORMOTAL ON V OTVET  I  OTVERNULSYA.  -  tOLXKO  VOT...
PROSTO PODUMALOSX...
     - o CHEM, CHARODEJ?
     - kOGDA YA BYL SHKOLXNIKOM, MENYA, BYVALO, NAZYVALI  ODINOKIM  VOLKOM...
nEVAZHNO. v KAKOJ STORONE, TY GOVORISHX, ZDESX NAHODITSYA PESHCHERA?


     zVEZDY  KATILISX  K  RASSVETU,  KOGDA  SBIVSHIJ  NOGI  I  USTALYJ  rOD
PRIPLELSYA CHEREZ DVOR TRAKTIRA K KONYUSHNE.
     oSVESHCHAVSHIJ RYAD STOJL EDINSTVENNYJ  FONARX  SO  SVECHOJ  SLUZHIL  TOLXKO
SGUSHCHENIYU TENEJ.
     pEREBROSIV RUKU CHEREZ SPINU vEKSA, CHTOBY TVERZHE STOYATX,  rOD  NASHCHUPAL
NA HOLKE  ROBOTA  UVELICHENNYJ  POZVONOK,  KOTORYJ  I  YAVLYALSYA  OTKLYUCHENNYM
PRERYVATELEM. oN NAZHAL. pOD KAMUFLYAZHEM KONSKOJ SHKURY ZASHEVELILOSX STALXNOE
TELO. bARHATNAYA, CHERNAYA GOLOVA PODNYALASX, DVAZHDY MOTNULASX, GLYANULA  CHEREZ
PLECHO. bOLXSHIE KARIE GLAZA SFOKUSIROVALISX NA rODE. s  MIG  ROBOT  MOLCHAL,
ZATEM GOLOS ZA UHOM rODA PROGOVORIL S OTTENKOM UPREKA:
     - tY OSTAVIL MENYA DEAKTIVIROVANNYM NA DOLGOE VREMYA, rOD. u  MENYA  NET
NIKAKIH POST|FFEKTOV OT PRIPADKA.
     - iZVINI, STARYJ ZHELEZNYAK, - rOD POLOZHIL RUKU NA SPINU KONYA: V  NOGAH
ON CHUVSTVOVAL EDVA ZAMETNUYU SLABOSTX. -  ya  KAK  RAZ  OTPRAVILSYA  VKLYUCHITX
TEBYA, KOGDA MENYA SHANDARAHNULI.
     - shANDARAHNULI? - GOLOS vEKSA TERZAL STYD. - pOKA YA  SPAL.  dA  BUDET
MOJ KORPUS LEZHATX, RZHAVEYA NA SVALKE! dA OTPRAVYAT MOJ GERMANIJ V  KONVERTER
DLYA PEREPLAVKI! dA BUDET...
     - a, KONCHAJ S |TIM, - PROBURCHAL rOD. - eTO BYLA NE TVOYA VINA.
     oN SHAGNUL PROCHX OT KONYA I VYPRYAMIL PLECHI.
     - vSE RAVNO YA NE PODVERGALSYA NIKAKOJ OPASNOSTI. pROSTO DELOVAYA  NOCHX,
VOT I VSE.
     - kAK TAK, rOD?
     rOD HOTEL BYLO VSE RASSKAZATX, NO V SAMYJ POSLEDNIJ MOMENT  PEREMENIL
RESHENIE.
     - ya RASSKAZHU TEBE UTROM, vEKS.
     - ya PEREORIENTIROVAL SVOI CEPI DLYA PRINYATIYA PROTIVORECHIVOJ INFORMACII
MEZHDU  OBSHCHEPRINYATOJ  TEORIEJ  I  DEJSTVITELXNO  PROISHODYASHCHIM.  tY   MOZHESHX
DOVERITXSYA MNE, NE STRASHASX PEREGRUZKI.
     rOD POKACHAL GOLOVOJ I POVERNULSYA K VYHODU IZ STOJLA.
     - uTROM, vEKS. mOZHET, TY I SPOSOBEN POVERITX V |TOM PRYAMO SEJCHAS,  NO
YA NE UVEREN, CHTO SMOGU.


     rOD SIDEL, POGLOSHCHAYA OGROMNYJ ZAVTRAK, NO PO SRAVNENIYU S bOLXSHIM tOMOM
ON BYL NA GOLODNOJ DIETE. eTOT CHELOVEK  OKRUZHIL  SEBYA  NEVEROYATNOJ  MASSOJ
PISHCHI.
     kOE-CHTO IZ NEE BYLO rODU ZNAKOMO - YAJCA,  BLINY,  VETCHINA.  u  BLINOV
BYL, ODNAKO, LEGKIJ CHUZHDYJ PRIVKUS, A U YAIC - SEMISANTIMETROVYJ  ZHELTOCHEK.
kAKOGO-TO  RODA  ZLAKI  IMELISX  NA  LYUBOJ  NASELENNOJ  LYUDXMI  PLANETE  I
PROISHODILI OT ZEMNYH, NO POCHVA DRUGOJ PLANETY INOGDA PROIZVODILA STRANNYE
PREVRASHCHENIYA S ZERNOM. vSEGDA BYVALA KAKAYA-NIBUDX DOMASHNYAYA PTICA,  NO  CHASHCHE
VSEGO  |TO  BYLI  MESTNYE  FORMY  ZHIZNI.  sVINXI,   KONECHNO,   VSTRECHALISX
POVSEMESTNO. oNI POPADALISX  NA  PLANETAH  ZEMNOGO  TIPA  DAZHE  CHASHCHE,  CHEM
SOBAKI. rOD INOGDA ZADUMYVALSYA O VIDE, K KOTOROMU PRINADLEZHAL.
     vSYA  PISHCHA,  KONECHNO,  BYLA  UDOBOVARIMOJ  I,  VEROYATNO,  PITATELXNOJ:
GENETICHESKIE OTKLONENIYA NE  MOGLI  TAK  UZH  SILXNO  IZMENITX  CHELOVECHESKIJ
METABOLIZM.  nO  MIKRO|LEMENTY  -   |TO   DRUGOE   DELO.   rOD   PROGLOTIL
UNIVERSALXNUYU PILYULYU, CHTOBY PROSTO BYTX V BEZOPASNOSTI.
     bOLXSHOJ tOM ZAMETIL |TO.
     - chTO |TO, MASTER?
     rOD VYZHAL ULYBKU.
     - pROSTO MELKOE ZAKLINANIE. pUSTX TEBYA |TO NE BESPOKOIT, bOLXSHOJ tOM.
     rOD VYZHAL ULYBKU I SOHRANYAL EE  DO  TEH  POR,  POKA  bOLXSHOJ  tOM  NE
OPUSTIL GLAZA V TARELKU, BORMOCHA POD NOS BYSTRUYU MOLITVU. oN NABROSILSYA NA
BLINY DVUZUBOJ VILKOJ, ZABYV OBO VSEM NA SVETE.
     vELIKAN NACHAL BYLO GOVORITX, NO EGO GOLOS  TRESNUL.  oN  PROCHISTIL  I
POPROBOVAL SNOVA.
     - chTO ZHE PRINESET NAM NOVYJ DENX, DOBRYJ MASTER?
     - pUTESHESTVIE V ZAMOK, - OTVETIL rOD. - pOSMOTRIM,  NE  TREBUETSYA  LI
KOROLEVE NOVYJ SOLDAT.
     tOM PROTESTUYUSHCHE ZAVYL:
     - sOLDAT KOROLEVY! nET, MASTER, |TO NE REMESLO DLYA CHESTNOGO CHELOVEKA!
     rOD VSKINUL BROVX.
     - tY PYTAESHXSYA SKAZATX, CHTO SREDI NAS ODIN - CHESTNYJ?
     bOLXSHOJ tOM ZAPNULSYA.
     u TRAKTIRSHCHIKA IMELSYA LISHNIJ KONX, ILI ON TAK VNEZAPNO VSPOMNIL O NEM,
KOGDA rOD POLOZHIL RUKU NA |FES SHPAGI. eTO BYL  STARYJ,  VISLOBRYUHIJ  SIVYJ
MERIN SO SLEGKA BOLEE DLINNOJ SHEEJ I MALENXKIMI  USHAMI,  PO  SRAVNENIYU  SO
STANDARTNYM  ZEMNYM  ANALOGOM,  CHTO  BYLO  PLOHO,   POSKOLXKU   PRIVLEKALO
OPREDELENNOE VNIMANIE K vEKSU. a VPROCHEM, OGROMNYJ CHERNYJ KONX  VSE  RAVNO
BYL NE SOVSEM CHTOBY NEPRIMECHATELXNYM.
     kOGDA ONI VYEHALI VO DVOR, BILI  CERKOVNYE  KOLOKOLA.  rOD  SIDEL  NA
vEKSE, A bOLXSHOJ tOM - NA DREVNEM DOHODYAGE. zVUK KOLOKOLOV NAPOMNIL  tOMU,
CHTO CHAS RANNIJ, I ON NACHAL VORCHATX O  HOZYAEVAH,  VSTAVAVSHIH  V  NERAZUMNOE
VREMYA.
     nO EGO ZHALOBY OBORVALISX, KOGDA ONI PODNYALISX PO SKLONU NAD  GORODOM,
GDE MOGLI POSMOTRETX NA GORIZONT I  UVIDETX  VOSTOK,  BEREMENNYJ  UTRENNIM
SOLNCEM.
     tOM GLUBOKO VZDOHNUL ZARYU I UHMYLXNULSYA rODU CHEREZ PLECHO.
     - eH, MASTER! pREKRASNYJ BUDET DENEK!
     - i HOLODNYJ, - DOBAVIL rOD, PODNIMAYA VOROT, POTOMU CHTO VETER DUL EMU
V SPINU.
     - dA-DA! rAZVE YA NE SKAZAL, CHTO ON BUDET PREKRASNYM?
     - ya NE SOVSEM RAZDELYAYU TVOJ  |NTUZIAZM  K  TAKIM  NIZKIM  POKAZATELYAM
TEMPERATURY, - PROBURCHAL V OTVET rOD. -  nU,  VESELEJ,  tOM,  MY  POCHTI  U
ZAMKA.


     - oSTANOVISX I NAZOVI SEBYA! - KRIKNUL CHASOVOJ NA POD®EMNOM MOSTU.
     - o, BOZHE, - ZAKATIL GLAZA rOD.
     - tVOE IMYA I TVOE DELO V ZAMKE KOROLEVY!
     - nEMNOZHKO PEREUSERDSTVUEM, A? - rOD ISKOSA POSMOTREL NA CHASOVOGO.
     uGLY GUB CHASOVOGO REZKO ZAGNULISX.
     - nE TVOYA PECHALX! - RYAVKNUL ON. - ya - RATNIK KOROLEVY,  I  TY  BUDESHX
GOVORITX SO MNOJ UVAZHITELXNO.
     - vRYAD LI, - MILOSTIVO ULYBNULSYA rOD. - mOE IMYA - rOD g|LLOUGLAS.
     - g|LLOUGLAS? -  NAHMURILSYA  CHASOVOJ.  -  tY  ZRYA  TERYAESHX  VREMYA,  U
KOROLEVY UZHE ESTX SHUT.
     - sUDYA PO TVOEMU VIDU, YA BY SKAZAL, CHTO U NEE  IH  MNOGO,  -  HMYKNUL
rOD. - mOE REMESLO - SOLDAT, I MOEGO SLUGI - TOZHE. vYZOVI SERZHANTA I PUSTX
ON ZACHISLIT MENYA V ARMIYU.
     chASOVOJ SMERIL EGO SERDITYM VZGLYADOM.
     - pOSTUPITX V ARMIYU KOROLEVY NE TAK UZH I LEGKO.
     - dA NU, VOT TAK TAK! - NAHMURILSYA rOD. - ya DOLZHEN DOKAZATX, CHTO YA  -
SOLDAT?
     oN SPESHILSYA, SMAHNUV S SEDLA NA ZEMLYU VSEGO LISHX V YARDE OT CHASOVOGO.
     - eSLI TY I SOLDAT, TO PLOHOJ,  -  PREZRITELXNO  FYRKNUL  CHASOVOJ.  -
iNACHE TY NE OSTAVIL BY SVOEGO KONYA BEZ PRIVYAZI.
     rOD BROSIL EMU SAHARNUYU ULYBKU I KRIKNUL:
     - vEKS, OTSTUPI NA CHETYRE FUTA, SDELAJ POLSHAGA VLEVO,  PROJDI  CHETYRE
FUTA VPERED, A POTOM STOJ, POKA YA TEBYA NE POZOVU.
     chASOVOJ USTAVILSYA, RAZINUV  ROT,  KOGDA  vEKS  S  MASHINNOJ  CHETKOSTXYU
VYPOLNIL MANEVR.
     - ya SOLDAT, - BROSIL rOD. - i HOROSHIJ.
     rOT CHASOVOGO SNOVA OTKRYLSYA I  ZAKRYLSYA  SLOVNO  U  RYBY.  gLAZA  EGO
VYPUCHILISX, OBEGAYA  VZGLYADOM  HUDOSHCHAVUYU  FIGURU  rODA  S  RUKOJ  V  CHERNOJ
PERCHATKE NA |FESE SHPAGI.
     - pONIMAESHX, - OB®YASNIL rOD, - KONX  MNE  MOZHET  PONADOBITXSYA.  lEGCHE
DATX EMU VOZMOZHNOSTX V SLUCHAE NADOBNOSTI PRISKAKATX KO MNE.
     eGO PRAVAYA RUKA METNULASX V FINTE.  sOLDAT  KRYAKNUL  OT  UDIVLENIYA  I
SHAGNUL NAZAD, V TO VREMYA KAK  NOGA  rODA  PROKRALASX  I  ZACEPILA  EGO  ZA
LODYZHKU. chASOVOJ SVALILSYA S KLACANXEM, SVOJSTVENNYM ZHESTYANYM IZDELIYAM.
     rOD VYKRUTIL PIKU IZ EGO RUK, KOGDA CHASOVOJ UPAL,  I  BROSIL  EE  POD
OPUSKNUYU RESHETKU.
     - nU, - OSVEDOMILSYA ON, - DAVAJ POPROBUEM SNOVA, A?
     - oTLICHNO, VO! oTLICHNO SDELANO, MOJ MASTER! - bOLXSHOJ  tOM  ZAMOLOTIL
PO HOLKE SVOYU KLYACHU, UHMYLYAYASX OT UHA DO UHA.
     chASOVOJ PODNYALSYA NA NOGI, KRICHA:
     - nA POMOSHCHX! nA POMOSHCHX!
     - o, NET! - rOD URONIL LICO V LADONI. - o, NET! - ZAMOTAL ON GOLOVOJ.
     oN PRIVALILSYA SPINOJ K PLECHU vEKSA I SLOZHIL RUKI NA GRUDI.
     pODBEZHALI  TROE  GVARDEJCEV  S  PIKAMI  NAPEREVES.   uVIDEV   KARTINU
PROISSHESTVIYA, GLAVNYJ NESKOLXKO SEKUND NEDOUMENNO PEREVODIL VZGLYAD S  rODA
NA CHASOVOGO, OBRATNO NA rODA I SNOVA NA CHASOVOGO.
     - kOMU TUT NUZHNO POMOGATX? - NAHMURILSYA ON.
     chASOVOJ TKNUL DROZHASHCHIM PALXCEM V STORONU rODA.
     - eTOT CHELOVEK...
     - dA? - ULYBNULSYA rOD.
     - oN SSHIB MENYA, VOT CHTO ON SDELAL, I PIKU U MENYA OTNYAL.
     - ya BY NE HVASTALSYA |TIM, OKAZHISX YA NA TVOEM MESTE, - PROVORCHAL rOD.
     bOLXSHOJ tOM SOGNULSYA  NAD  LUKOJ  SEDLA  SODROGAYASX  OT  PODAVLYAEMOGO
SMEHA.
     - eTO PRAVDA, PARENX? - GLAVNYJ SERDITO POSMOTREL NA NEGO.
     - pRAVDA, - SKLONIL GOLOVU rOD.
     -  nU,  TOGDA!  -  GLAVNYJ  VYPRYAMILSYA,  UPEREV  KULAKI  V  BEDRA   I
NAHMURILSYA.
     - chTO "TOGDA"? - PODNYAL BROVX rOD.
     sERZHANT NACHAL VOLNOVATXSYA.
     - nU, A PO KAKOJ PRICHINE?
     - ya ZHELAYU VSTUPITX V ARMIYU KOROLEVY.  eTOT  RATNIK  SKAZAL,  CHTO  MNE
SLEDUET POKAZATX SEBYA.
     sERZHANT PEREVEL VZGLYAD S POVERZHENNOGO CHASOVOGO NA rODA I KIVNUL.
     - tY POLUCHISHX SVOJ SHANS, - SKAZAL ON. - iDEM.
     shANS SOSTOYAL IZ DORODNOGO  SERZHANTA,  VOORUZHENNOGO  MECHOM  I  KRUGLYM
SHCHITOM.
     - tY, YA VIZHU, NE BERESHX SHCHITA,  PARENX?  -  PROVORCHAL  STARYJ  RYCARX,
BYVSHIJ KAPITANOM GVARDII.
     - nET, SPASIBO, - rOD VYNUL KINZHAL IZ NOZHEN. - vOT  |TO  OTLICHNO  MNE
POSLUZHIT.
     - vSEGO LISHX S KINZHALXCHIKOM I SOLOMINKOJ - PROTIV MECHA I SHCHITA! -  S|R
mARRIS PECHALXNO POKACHAL GOLOVOJ. - tY, VIDNO,  I  VPRYAMX  ZHELAESHX  UMERETX
MOLODYM.
     gLAZA rODA UDIVLENNO RASSHIRILISX.
     - bLAGODARYU VAS, - SKAZAL ON. - mNE NIKTO NE GOVORIL,  CHTO  YA  MOLODO
VYGLYAZHU, S TEH POR KAK MNE STUKNULO TRINADCATX.
     - nU, SKRESTITE MECHI, - PROIZNES S|R mARRIS.
     rOD  I  SERZHANT  TAK  I  SDELALI.  mARRIS  PROHROMAL  K  NIM,   CHTOBY
SOBSTVENNYM MECHOM RAZDELITX IH KLINKI.
     v SLEDUYUSHCHIJ MIG MECH SERZHANTA VZLETEL  DLYA  UDARA  VO  VESX  MAH.  rOD
VOSPOLXZOVALSYA PREIMUSHCHESTVOM MGNOVENNOJ ZADERZHKI,  CHTOBY  SDELATX  FINT  V
ZHIVOT SERZHANTU. shchIT UPAL VNIZ, CHTOBY OTRAZITX KONCHIK SHPAGI, NO KLINOK rODA
PEREPRYGNUL CHEREZ RUKU SERZHANTA I RASPOROL TKANX NAD EGO SERDCEM.
     - sTOJ! - KRIKNUL S|R mARRIS, I MECH SERZHANTA ZAMER POSEREDINE UDARA.
     tOT VYRONIL SHCHIT, GLAZEYA VOKRUG.
     - chTO SLUCHILOSX?
     - nE DERISX |TOT g|LLOUGLAS PROSTO DLYA ZABAVY, - OTVETIL S|R  mARRIS,
- TY BYL BY SEGODNYA POKOJNIKOM, SERZHANT h|PVUD.
     oN OZADACHENNO NAHMURILSYA, GLYADYA NA rODA.
     - kTO BY PODUMAL ISPOLXZOVATX OSTRIE MECHA?
     - pRODELAEM |TO SNOVA? - KLINOK rODA SVISTNUL SNOVA I SHLEPNUL EGO  PO
NOGE.
     s|R mARRIS IZUCHAL LICO rODA, HMURYA BROVI.
     - nET, - RESHIL ON,  PODNIMAYA  GOLOVU.  -  ya  PODTVERZHDAYU,  CHTO  TY  -
FEHTOVALXSHCHIK.
     - dA, - PROBORMOTAL bOLXSHOJ tOM.
     s|R mARRIS  PEREVEL  VZGLYAD  NA  NEGO,  NO  VELIKAN  TOLXKO  SIYAL  OT
GORDOSTI. kAPITAN GVARDII POVERNULSYA I PODNYAL DUBINU.
     - vOT! - ON KINUL rODU DUBINKU. - mY POPROBUEM TEBYA V |TOM.
     rOD SUNUL KINZHAL V NOZHNY, POJMAL DUBINKU, SHVATIV EE ZA  SEREDINU,  I
OTBROSIL SHPAGU.
     - sHODITESX! - SKOMANDOVAL S|R mARRIS.
     rOSLYJ SERZHANT SHAGNUL VPERED, SDELAL, PRAKTIKUYASX, TRI BYSTRYH UDARA,
ZATEM VSTAL KAK VKOPANNYJ NA POLUSOGNUTYH S DUBINKOJ NAGOTOVE.
     rOD POSLEDOVAL EGO PRIMERU.
     vNEZAPNO ON OKAZALSYA SREDI DUBOVOGO GRADA UDAROV SERZHANTSKOJ DUBINKI.
tOT KOLOTIL EGO PO GOLOVE, PO PLECHAM, VYISKIVAYA OTKRYTOE MESTO, GDE  MOGLO
BYTX HOTYA BY POLUSEKUNDNOE OTSUTSTVIE ZASHCHITY.
     rOD STISNUL CHELYUSTI I STARALSYA  NE  OTSTAVATX  OT  SERZHANTA,  OTBIVAYA
UDARY STOLX ZHE BYSTRO, KAK ONI SYPALISX - NO TOLXKO ELE-ELE.  zhELUDOK  EGO
SZHALSYA OT SOZNANIYA TOGO FAKTA, CHTO ON CELIKOM USHEL V ZASHCHITU.
     oN BLOKIROVAL UDAR PO GOLENI, OTBIL OTSKOK PO GOLOVE, VZMAHNUL NIZHNIM
KONCOM DUBINKI, CHTOBY OTBITX OTVETNYJ UDAR V...  NO  UDAR  TAK  I  NE  BYL
NANESEN. eTO BYL FINT.
     oN LIHORADOCHNO POPYTALSYA VNOVX PRIKRYTX GOLOVU,  NO  SERZHANT  POLUCHIL
SVOI POLSEKUNDY. rOD UGOLKOM GLAZA ZAMETIL OBRUSHIVAYUSHCHUYUSYA NA NEGO  TYAZHELUYU
DUBOVUYU PALKU.
     oN OTPRYANUL, SPASAYASX OT UDARA, NO TOT PODOBNO UDARU GROMA  OBRUSHILSYA
NA EGO CHEREP. vOKRUG POTEMNELO, VSE ZAPOLNILOSX PLYASHUSHCHIMI TOCHKAMI SVETA, V
USHAH rODA STOYAL ZVON.
     oN OTSTUPIL, CHISTO REFLEKTORNO BLOKIRUYA  UDARY  SERZHANTA,  I  USLYSHAL
POBEDNYJ KRIK SLEDIVSHIH ZA BOEM SOLDAT.
     "sOVSEM NE GOZHUSX", - KRUZHILOSX V GOLOVE rODA. eGO OBUCHALI DRATXSYA NA
DUBINKAH, NO U NEGO UZHE BOLXSHE GODA NE BYLO NI ODNOJ  SHVATKI,  TOGDA  KAK
SERZHANT OBLADAL |TIM  ISKUSSTVOM  KAK  CHELOVEK,  U  KOTOROGO  |TO  LYUBIMOE
RAZVLECHENIE. dLYA NEGO, VEROYATNO, |TO  BYLA  PROSTO  IGRA,  TAK  ZHE  KAK  I
FEHTOVANIE DLYA rODA. sERZHANT BYL GOSPODINOM POLOZHENIYA I OSOZNAVAL |TO.
     sUSHCHESTVOVAL ESHCHE ODIN SHANS. rOD OTPRYGNUL NAZAD, EGO RUKI SKOLXZNULI K
SEREDINE DUBINKI, ON NACHAL VRASHCHATX EYU, VERTYA, SLOVNO ZHEZL REGULIROVSHCHIKA.
     sTISNUV CHELYUSTI, ON PRILOZHIL K |TOMU DELU VSYU SILU SVOIH MUSKUL.
     eGO DUBINKA PREVRATILASX V VIHRX, SVETYASHCHEESYA NERAZBORCHIVOE PYATNO. eTO
BYL FRANCUZSKIJ FEHTOVALXNYJ PRIEM, MULINE.
     sERZHANT, VEROYATNO, ZNAL EGO NICHUTX NE HUZHE rODA, NO VSE SHANSY BYLI ZA
TO, CHTO ON NE PRAKTIKOVALSYA V NEM - TAK ZHE, KAK I rOD.  eTO  BYL  DOVOLXNO
|KZOTICHESKIJ VID, ESLI TY NE  FRANCUZ.  a  S  TAKIM  IMENEM,  KAK  SERZHANT
h|PVUD...
     s|R mARRIS I KOMPANIYA RAZINULI RTY.  pORAZHENNYJ  SERZHANT  SDELAL  SHAG
NAZAD.  zATEM  NA  EGO  LICE  POYAVILASX  OSTOROZHNOSTX,  EGO  DUBINKA  TOZHE
PREVRATILASX V VIHRX.
     tAK, ZNACHIT, ON ZNAL |TOT  STILX.  nO  ON  NE  BYL  V  NEM  MASTEROM,
FAKTICHESKI rOD IMEL PREIMUSHCHESTVO. dUBINKA SERZHANTA STALA PYATNOM, NO  TIHIM
PYATNOM. dUBINKA ZHE rODA DELALA OCHENX MILUYU IMITACIYU  CIRKULXNOJ  PILY.  oN
IMEL PREVOSHODSTVO NAD SERZHANTOM V  UGLOVOJ  SKOROSTI  I,  SOOTVETSTVENNO,
UDARNOJ SILE.
     sERZHANT h|PVUD ZNAL |TO, MUSKULY U NEGO NA SHEE SPLELISX V UZLY, KOGDA
ON POPYTALSYA USKORITX VRASHCHENIE.
     sEJCHAS!  rOD  PRYGNUL  VPERED.  eGO  DUBINKA  VYSKOCHILA   IZ   SVOEGO
KRUGOVOROTA, RVANULASX VNIZ VSTRETITX VRASHCHENIE DUBINKI SERZHANTA.
     dUBINKI SOSHLISX S TRESKOM VINTOVOCHNOGO VYSTRELA I TAKIM  SODROGANIEM,
CHTO ZUBY U rODA ZADREBEZZHALI.  oN  SPRAVILSYA  NA  MIG  RANXSHE  SERZHANTA  I
OBRUSHIL NA DUBINU SERZHANTA DVA BYSTRYH UDARA, VYBIV EE IZ RUK PROTIVNIKA.
     zATEM ON VYPRYAMILSYA, ISPUSTIV GLUBOKIJ VZDOH, I DAL NAPRYAZHENIYU VYTECHX
IZ NEGO, KOGDA OPUSTIL KONEC DUBINKI.
     oNEMEVSHIJ SERZHANT USTAVILSYA NA SVOI RUKI.
     rOD PROTYANUL RUKU VPERED, MYAGKO POSTUCHAV EGO PO MAKUSHKE DUBINKOJ.
     - bAJ! tY UBIT.
     - sTOJ! - KRIKNUL S|R mARRIS, DELAYA REZULXTAT OFICIALXNYM.
     rOD SNOVA OPUSTIL DUBINKU I OPERSYA NA  NEE.  s|R  mARRIS  NAHMURILSYA,
BLESTYA GLAZAMI IZ-POD KUSTISTYH BROVEJ.
     rOD BROSIL EMU NATYANUTUYU ULYBKU.
     s|R mARRIS MEDLENNO KIVNUL.
     - sTOIT LI TEBYA ISPYTYVATX S DLINNYM LUKOM?
     rOD, BLEFUYA, POZHAL PLECHAMI. s ARBALETOM, MOZHET  BYTX,  NO  S  DLINNYM
LUKOM...
     oT STROPIL RAZDALSYA GLUHOJ VOYUSHCHIJ SMEH. kAPITAN  GVARDII  I  VSYA  EGO
ROTA PODPRYGNULI. bOLXSHOJ tOM UPAL NA KOLENI, ZAKRYV GOLOVU RUKAMI.
     rOD VSKINUL GOLOVU, ISHCHA GLAZAMI ISTOCHNIK SMEHA.
     nA  ODNOJ  IZ  DUBOVYH  BALOK,  PERESEKAYUSHCHIH   ZAL,   SIDEL   KARLIK,
BARABANYASHCHIJ PYATKAMI PO DEREVU.
     gOLOVA EGO BYLA TAKOJ ZHE BOLXSHOJ, KAK U rODA, A PLECHI ESHCHE  SHIRE.  eGO
RUKI I NOGI BYLI TAKIMI ZHE TOLSTYMI KAK U rODA. oN  VYGLYADEL  TAK,  SLOVNO
KTO-TO VZYAL BOLXSHOGO NORMALXNOGO CHELOVEKA I SPLYUSHCHIL EGO  ZDESX  I  TAM  NA
METR.
     oN BYL BOCHKOGRUDYM, SHIROKOPLECHIM, S SHEEJ KAK U BYKA. lOHMATAYA  CHERNAYA
GOLOVA  KAZALASX  STRANNO  BOLXSHOJ  DLYA  TAKOGO  USECHENNOGO  TELA.  chERNYE
KUDRYAVYE VOLOSY SVISALI DO KRAYA CHELYUSTI  I  SHEI,  KUSTISTYE  CHERNYE  BROVI
VYPIRALI IZ PLOSKOGO POKATOGO LBA. gLAZA BYLI BOLXSHIMI, UGOLXNO-CHERNYMI  I
V DANNYJ MOMENT ISKRYASHCHIMISYA VESELXEM. iH RAZDELYAL  YASTREBINYJ  KLYUV  NOSA,
POD KOTORYM UHMYLYALISX SKVOZX OKLADISTUYU CHERNUYU  BORODU  TOLSTYE  MYASISTYE
GUBY. kVADRATNYE ROVNYE ZUBY BLESTELI SKVOZX BORODU.
     kTO-TO POPYTALSYA ZATOLKATX VELIKANA V BOCHONOK  DLYA  GVOZDEJ  I  POCHTI
DOBILSYA USPEHA.
     - s DLINNYM LUKOM! - PROGREMEL TOT BASOM. -  nET,  GOLOVU  KLADU,  ON
TAKOJ ZHE HOROSHIJ STRELOK, KAK SELXSKIJ BARAN VESNOJ!
     s|R mARRIS PODNYAL SERXEZNYJ VZGLYAD NA KARLIKA.
     - chUMA NA TEBYA I TVOYU POVADKU PODKRADYVATXSYA, bROM o'bERIN! nEUZHELI V
MOIH VOLOSAH I TAK NEDOSTATOCHNO SEDINY, CHTO TEBE HOCHETSYA  SOVSEM  POBELITX
IH SVOIMI VYHODKAMI?
     - pOVADKA PODKRADYVATXSYA! - VOZMUTILSYA KARLIK.  -  vOT  UZH  VOISTINU,
BUDX U TEBYA HOTX KAKAYA-NIBUDX GORDOSTX SVOIM PRIZVANIEM, S|R mARRIS, TY BY
POBLAGODARIL  MENYA  ZA  DEMONSTRACIYU  TVOEGO  ZHE  SOBSTVENNOGO  OTSUTSTVIYA
BDITELXNOSTI!
     - bROM? - PROBORMOTAL PORAZHENNYJ rOD. - o'bERIN?
     kARLIK BROSIL SERDITYJ VZGLYAD NA rODA.
     - dA, chERNYJ bROM o'bERIN.
     - eTO, |... KOMBINACIYA GOLLANDSKOGO, IRLANDSKOGO I RUSSKOGO,  ESLI  YA
PRAVILXNO PONYAL.
     - chTO ESHCHE ZA CHUSHX? - PRORYCHAL KARLIK.
     -  nICHEGO,  -  rOD  OTVERNULSYA,  KACHAYA  GOLOVOJ.  -   mNE   SLEDOVALO
PREDVIDETX, CHTO |TO SLUCHITSYA. mNE SLEDOVALO OZHIDATX CHEGO  UGODNO  NA  |TOJ
SUMASSHEDSHEJ... |-|... V gRAMARIE!
     kARLIK USMEHNULSYA, OZORNO VZGLYANUV PO STORONAM.
     - nET, ESLI YA NE OSHIBSYA, |TO NAZYVAETSYA OPOROCHIVANIEM VELIKOJ  STRANY
gRAMARIYA!
     - nET-NET! ya NE... YA HOTEL SKAZATX, - rOD  ZAMOLK,  VSPOMNIV,  CHTO  V
|TOJ KULXTURE OPRAVDANIYA NE PODOBAYUT bOJCU.
     oN VYPRYAMILSYA, ZADRAV PODBORODOK.
     - lADNO, - SKAZAL ON. - eTO BYLO OSKORBLENIE, ESLI  TEBE  TAK  BOLXSHE
NRAVITSYA.
     kARLIK RADOSTNO VZVYL I VSKOCHIL NA NOGI.
     - tEPERX TY DOLZHEN DRATXSYA S NIM, g|LLOUGLAS! - PROGREMEL S|R mARRIS.
- i TEBE PONADOBITSYA VSE TVOE UMENIE DO KROHI.
     rOD USTAVILSYA NA KAPITANA GVARDII. nEUZHELI  ON  SERXEZNO?  kARLIK,  I
DAST rODU TYAZHELYJ BOJ?
     kARLIK   GLUHO   HOHOTNUL   I   SOSKOLXZNUL   S   BALKI.   eTO    BYL
DVENADCATIFUTOVYJ PRYZHOK NA KAMENNYJ POL, BOLEE CHEM VTROE PREVYSHAYUSHCHIJ ROST
KARLIKA, NO ON LEGKO PRIZEMLILSYA, KAZALOSX, CHUTX LI NE OTSKOCHIL, I  KONCHIL
V STOJKE BORCA. oN VYPRYAMILSYA I, OZORNO GOGOCHA, NAPRAVILSYA K rODU.
     pOZADI rODA RAZDALSYA RYK, I bOLXSHOJ tOM RVANULSYA VPERED.
     - eTO LOVUSHKA, MASTER! - PROREVEL ON. -  kOLDOVSTVO  ESTX  I  V  |TOJ
ZEMLE, I ON - NAIHUDSHIJ KOLDUN IZ VSEH! nIKTO NE BIL chERNOGO bROMA! i  VSE
ZHE YA GOTOV...
     vSE SOLDATY, NAHODYASHCHIESYA V POMESHCHENII, NABROSILISX NA bOLXSHOGO tOMA  V
ORUSHCHEM HAOSE GNEVA I NASILIYA.
     s MIG rOD STOYAL V SHOKE. zATEM ON VYKINUL SVOYU  DUBINKU  I  KINULSYA  V
SVALKU, RUKI EGO ZAMELXKALI, NANOSYA UDARY KARAT|. sOLDATY POPADALI NA POL.
     - sTOJ! - GRYANUL GOLOS bROMA.
     mOLCHANIE VYPALO V OSADOK.
     bROM KAKIM-TO OBRAZOM SNOVA OCHUTILSYA NA STROPILAH.
     - sPASIBO VAM, REBYATA, - PROVORCHAL MINIATYURNYJ GERKULES,  -  NO  |TOT
BOLXSHOJ PARENX NE ZHELAL NIKOMU VREDA, OTPUSTITE EGO!
     - nIKOMU VREDA! - TYAVKNULO SRAZU POLDYUZHINY VOZMUSHCHENNYH GOLOSOV.
     bROM GLUBOKO VZDOHNUL I VYDOHNUL.
     - dA, NIKOMU.  oN  TOLXKO  HOTEL  ZASHCHITITX  SVOEGO  HOZYAINA.  a  |TOT
g|LLOUGLAS ZHELAL TOLXKO ZASHCHITITX SVOEGO SLUGU. a TEPERX OTOJDITE  OT  NIH:
ONI OBA BEZVREDNY!
     sOLDATY NEOHOTNO PODCHINILISX.
     rOD HLOPNUL tOMA PO PLECHU I PROSHEPTAL:
     - sPASIBO, bOLXSHOJ tOM, I NE BESPOKOJSYA  OBO  MNE:  |TOT  GOLLANDSKIJ
IRLANDEC TOLXKO CHELOVEK, KAK TY I YA. a ESLI ON CHELOVEK - TO YA MOGU  POBITX
EGO.
     kARLIK, DOLZHNO BYTX  RASPOLAGAL,  OCHENX  TONKIM  SLUHOM,  POTOMU  CHTO
PROGREMEL:
     - aH, TY MOZHESHX, DA? eTO MY SEJCHAS POSMOTRIM, MOJ MALXCHIK!
     - eH, MASTER, - PROSTONAL  bOLXSHOJ  tOM,  VRASHCHAYA  GLAZAMI,  -  VY  NE
ZNAETE, O CHEM GOVORITE. eTOT |LXF - OTRODXE DXYAVOLA!
     -  chARODEJ?  -  PREZRITELXNO  FYRKNUL  rOD.  -  tAKIH  NA  SVETE   NE
SUSHCHESTVUET.
     s|R mARRIS SNOVA OTSTUPIL K  SVOEJ  RATI,  SERDITO  NABLYUDAYA  LEDYANYM
TONOM.
     - tRONX HOTX VOLOS NA EGO GOLOVE - I MY ZAPOREM TEBYA.
     - nE BOJSYA, - HOHOTNUL bROM o'bERIN. - nE BOJSYA,  g|LLOUGLAS,  SDELAJ
VSE, CHTOBY ODOLETX MENYA. bUDX UVEREN, NICHEGO U TEBYA NE  VYJDET.  a  TEPERX
POZABOTXSYA O SEBE.
     oN PODPRYGNUL NA BALKE, ZAREVEV:
     - dAVAJ!
     rOD MIGOM PRINYAL STOJKU, OTKINUV RUKI DLYA RUBYASHCHIH UDAROV. bROM  STOYAL
NA BALKE, UPEREV KULAKI V BEDRA I KIVAYA OGROMNOJ GOLOVOJ.
     - dA, DERZHISX NAGOTOVE. nO... - EGO GLAZA ZAZHGLISX ZLYM  BLESKOM,  ON
HOHOTNUL. - bROM o'bERIN - NELEGKIJ CHELOVEK.
     oN PRYGNUL S BALKI NOGAMI VPERED, CELYASX PRYAMO V GOLOVU rODA.
     rOD SHAGNUL NAZAD, PORAZHENNYJ  VNEZAPNOSTXYU  ATAKI  KARLIKA.  sRABOTAL
REFLEKS, EGO RUKI VZMETNULISX LADONYAMI VVERH, POJMALI  bROMA  ZA  PYATKI  I
SDELALI EMU SALXTO-MORTALE.
     zATEM, OZHIDAYA, CHTO KARLIK PRIZEMLITSYA PRYAMO SPINOJ NA GRANITNYJ  POL,
rOD PRYGNUL VPERED, CHTOBY POJMATX EGO, NO bROM VYKINUL ESHCHE ODNO  SALXTO  I
PRIZEMLILSYA S OTSKOKOM NA NOGI.
     oN BYSTRYM I SILXNYM UDAROM OTBROSIL RUKI rODA.
     - uCHTIVYJ ZHEST, NO GLUPYJ, - PROGROHOTAL ON.  -  tVOYA  ZASHCHITA  SNYATA.
pRIBEREGI MYAGKOSTX DLYA TEH, KTO V NEJ NUZHDAETSYA, rOD g|LLOUGLAS.
     rOD OTSTUPIL NAZAD, SNOVA PRIGOTOVIVSHISX  K  ZASHCHITE  I  POSMOTREV  NA
MALENXKOGO CHELOVECHKA S RASTUSHCHIM UVAZHENIEM.
     - ya, KAZHETSYA, NEDOOCENIL TEBYA, GOSPODIN o'bERIN.
     - nE NAZYVAJ MENYA  GOSPODINOM!  -  ZAREVEL  KARLIK.  -  ya  NIKOMU  NE
GOSPODIN, YA VSEGO LISHX SHUT KOROLEVY!
     rOD MEDLENNO KIVNUL:
     - shUT.
     oN SDELAL PRIGLASHAYUSHCHIJ ZHEST OBEIMI RUKAMI.
     - tOGDA DAVAJ PRODOLZHIM, MUDRYJ SHUT.
     bROM MGNOVENIE POSTOYAL NA MESTE,  SMERIV  rODA  HMURYM  VZGLYADOM.  oN
HMYKNUL, RASTYAGIVAYA ROT V TUGOJ ULYBKE.
     zATEM ON PRYGNUL, VYBROSIV NOGI V VOZDUHE, CELYASX PRYAMO V  PODBORODOK
rODU. rOD VSKINUL RUKU, SNOVA POJMAL bROMA ZA PYATKI, PROBURCHAV:
     - a YA-TO DUMAL, TY NAUCHILSYA.
     oN SNOVA TOLKNUL NOGI KARLIKA VVERH, NO  NA  NEJ  RAZ  bROM  HLESTNUL
GOLOVOJ PO PODBORODKU rODA. u NEGO BYLA OCHENX TVERDAYA GOLOVA.
     rOD OTSHATNULSYA OT UDARA, KREPKO OBVIVAYA TELO bROMA o'bERINA.
     kARLIK ZATRYASSYA OT VESELXYA.
     - a CHTO TEPERX? - GLUHO PROSHEPTAL ON. - vOT TY SEJCHAS  SHVATIL  MENYA,
NO CHTO TY TEPERX STANESHX SO MNOJ DELATX?
     tYAZHELO DYSHAVSHIJ rOD PROMOLCHAL.
     eTO BYL HOROSHIJ VOPROS. eSLI ON HOTX NA MIG OSLABIT ZAHVAT, TO  MOZHET
BYTX UVEREN, CHTO bROM IZVERNETSYA I PNET EGO V ZHIVOT. oN MOG URONITX  |TOGO
CHELOVEKA ILI BROSITX EGO, NO bROM IMEL TENDENCIYU PODSKAKIVATX I, VEROYATNO,
VREZALSYA BY PRI OTSKOKE PRYAMO rODU V PODBORODOK.
     nU, KOLX SOMNEVAESHXSYA, TO SPERVA BEJ, A UZH POTOM DUMAJ. rOD  UPAL  NA
POL, PIHAYA TELO bROMA POD PRYAMYM UGLOM K SVOEMU SOBSTVENNOMU, LOVYA  KOLENO
I SHEYU KARLIKA DLYA ZAHVATA NA MANER MLADENCA.
     nO bROM DVIGALSYA SAMUYU MALOSTX  BYSTREJ.  eGO  PRAVAYA  RUKA  OBVILASX
VOKRUG LEVOJ rODA, ON POJMAL LOKOTX rODA V PODOBNYJ TISKAM ZAHVAT I NAZHAL.
     sPINA rODA VYGNULASX OT BOLI V LOKTEVOM SUSTAVE. tEPERX  U  NEGO  BYL
PROSTOJ VYBOR: RAZZHATX LEVUYU RUKU I OTKLYUCHITXSYA OT BOLI.
     rESHENIYA, RESHENIYA!
     rOD RISKNUL POLOZHITXSYA NA SVOYU VYNOSLIVOSTX. oN UPLOTNIL  SVOJ  ZAZHIM
VOKRUG SHEI bROMA.
     tOT KRYAKNUL OT UDIVLENIYA.
     - dRUGOJ BY ZASKULIL  OT  BOLI  I  OTPRYGNUL  BY  OT  MENYA,  PRIYATELX
g|LLOUGLAS.
     kOLENO bROMA IZOGNULOSX NAZAD,  EGO  STOPA  UPERLASX  rODU  V  GRUDX,
SKOLXZNULA POD PODBORODOK I PRODOLZHALA ZHATX DALXSHE.
     rOD IZDAL PRIDUSHENNYJ ZVUK, EGO SHEYU PRONZILO  OGNEM,  KOGDA  POZVONKI
ZATERLISX DRUG O DRUGA. v POMESHCHENII  POTEMNELO,  ONO  ZAPOLNILOSX  TOCHKAMI
RAZNOCVETNYH OGNEJ.
     - tEPERX TEBE PRIDETSYA VYPUSTITX MENYA, g|LLOUGLAS, - PROCEDIL bROM. -
dOPREZHX U TEBYA NE OTKAZHET ZRENIE, I TY NE ZASNESHX.
     nEUZHELI |TOT PROKLYATYJ POLPINTY DOLZHEN BYTX VSEGDA PRAV?
     rOD POPYTALSYA CHTO-TO SVIREPO PROHRIPETX V OTVET,  NO  V  POMESHCHENII  I
VPRYAMX TREVOZHNO BYSTRO MERKLO. tOCHKI SVETA  STANOVILISX  SPICAMI,  I  |TO,
KAZHETSYA, UKAZYVALO NA SKORUYU POTERYU SOZNANIYA.
     oN VYPUSTIL SVOJ  ZAHVAT,  OTTOLKNULSYA  RUKAMI  OT  POLA  I,  SHATAYASX
PODNYALSYA NA NOGI. eGO USHI NAPOLNIL GUSTOJ SMEH.
     pOTOMU CHTO bROM SOHRANIL SVOJ ZAHVAT NA  RUKE  rODA  I  OBVIL  DRUGOJ
VOROT EGO KAMZOLA, PRITYAGIVAYA rODA VSEM VESOM SVOEGO TELA OBRATNO NA POL.
     nOGI bROMA KOSNULISX POLA, ON OTTOLKNULSYA,  BROSIV  rODA  NAZAD.  rOD
ZAKACHALSYA, POTERYAL RAVNOVESIE I UPAL, NO PRIVYCHKA  SNOVA  VZYALA  SVOE.  oN
VZHAL PODBORODOK V GRUDX I SHLEPNULSYA NA PREDPLECHXYA, PRERVAV SVOE PADENIE.
     bROM VZVYL OT RADOSTI, UVIDEV, CHTO rOD VSE ESHCHE V SOZNANII, I PRYGNUL.
     rOD SDELAL TOT MALENXKIJ VZDOH, CHTO  POZVOLILA  EMU  KOROTKAYA  PAUZA,
ZATEM POSLEDOVAL BYSTRYJ VYPAD NOGOJ. nOGA POPALA bROMU V ZHIVOT, PRI  |TOM
ON SHVATIL MOLOTYASHCHUYU RUKU I REZKO OTTOLKNUL PROTIVNIKA OTPUSTIV EE.
     bROM POLETEL VVERH TORMASHKAMI, PRONESSYA NESKOLXKO YARDOV MIMO  rODA  I
PRIZEMLILSYA NA KAMENNYE PLITY, KRYAKNUV OT  UDIVLENIYA.  oN  PRIZEMLILSYA  NA
NOGI I MIGOM OBERNULSYA S GROMKIM RZHANIEM.
     - oCHENX LOVKO, MALYSH, OCHENX LOVKO! nO NEDOSTATOCHNO...
     rOD SNOVA BYL NA NOGAH, TYAZHELO DYSHA I MOTAYA GOLOVOJ. bROM  SKAKNUL  K
NEMU, A ZATEM PRYGNUL.
     rOD PRIGNULSYA KAK MOZHNO  NIZHE  V  TSHCHETNOJ  NADEZHDE,  CHTO  bROM  MOZHET
OKAZATXSYA SPOSOBEN HOTX  RAZ  PROMAHNUTXSYA,  NO  DLINNAYA  RUKA  MALENXKOGO
CHELOVEKA HLESTANULA VNIZ I SHVATILA rODA POPEREK  GORLA,  A  KOLODA  TELA,
POMOTAVSHISX TUDA-SYUDA, USTROILASX MEZHDU EGO PLECH.
     oDNA STOPA NADAVILA rODU MEZH LOPATOK, OBE RUKI POTYANULI NAZAD GOLOVU,
VYGIBAYA SHEYU.
     rOD ZAHRIPEL, PODNIMAYASX NA  NOGI  I  IZGIBAYASX  NAZAD  POD  TYAZHESTXYU
bROMA. oN SHVATIL KARLIKA ZA PREDPLECHXYA, A ZATEM BYSTRO  NAGNULSYA  VPERED,
RVANUV RUKI bROMA.
     bROM PERELETEL CHEREZ EGO GOLOVU  I  SDELAL  SALXTO.  oN  ZAKUKAREKAL,
KOGDA EGO NOGI STUKNULISX OB POL.
     - pREVOSHODNO PRODELANO, MALYSH! pREVOSHODNO.
     oN POVERNULSYA, V EGO GLAZAH VSE ESHCHE GOREL OZORNOJ BLESK.
     - nO MENYA |TA IGRA UZHE NACHINAET UTOMLYATX. dAVAJ-KA KONCHATX S NEJ.
     - pOP-PROBUJ, - VYDOHNUL rOD.
     bROM NAGNULSYA VPERED, EGO DLINNYE  RUKI  ZAKOLOTILI,  OTBIVAYA  ZASHCHITU
rODA.
     oN POPYTALSYA SHVATITX rODA ZA KOLENO. nO TOT  RUBANUL  PRAVOJ  RUKOJ,
CHTOBY BLOKIROVATX |TU POPYTKU, ZATEM OBHVATIL LEVOJ PLECHI  bROMA,  PYTAYASX
TOLKNUTX EGO VPERED I ZASTAVITX  POTERYATX  RAVNOVESIE,  NO  RUKI  KARLIKA,
KAZALOSX, SNOVA OPUTALI EGO GORLO.
     rOD VYPRYAMILSYA, PYTAYASX SBROSITX bROMA, RUBYA EMU REBRAMI  LADONEJ  PO
LOKTYAM, NO ZAHVAT KARLIKA TOLXKO UPLOTNYALSYA. bROM LYAGNULSYA, BROSIV  VPERED
VESX SVOJ VES. rOD SPOTKNULSYA I UVIDEL NADVIGAYUSHCHIJSYA NA NEGO POL.
     bROM PRYGNUL NA |TOT RAZ MIMO NEGO, POJMAV PO  PUTI  EGO  STOPU.  rOD
ZAPLYASAL NA POLU TANEC ZHIVOTA, NO HLOPNULSYA NA PREDPLECHXYA I NE DAL  GOLOVE
UDARITXSYA O KAMENX.
     oN POPROBOVAL  BYLO  PODNYATXSYA,  NO  KTO-TO  PRIVYAZAL  K  EGO  PLECHAM
MELXNICHNYJ ZHERNOV. pOD EGO LEVOJ RUKOJ PROSKOLXZNULA ZMEYA  I  PRIZHALASX  K
EGO SHEE.
     rOD POPYTALSYA POKATITXSYA I RAZORVATX  |TOT  POLUNELXSON,  NO  NA  EGO
PRAVOM ZAPYASTXE SOMKNULISX KLESHCHI I SDELALI EMU "GUSINUYU LAPKU".
     - sDAVAJSYA, MALYSH, - PROSHEPTAL EMU V UHO GOLOS bROMA. - sDAVAJSYA, IBO
TEPERX TY NE SMOZHESHX IZBAVITXSYA OT MENYA.
     oN TOLKNUL VYVERNUTUYU RUKU rODA,  CHTOBY  PODCHERKNUTX  SKAZANNOE.  rOD
SKRIPNUL ZUBAMI OT BOLI.
     kAKIM-TO OBRAZOM ON SUMEL PODNYATXSYA NA NOGI  I  POPYTATXSYA  STRYAHNUTX
MALENXKOGO CHELOVECHKA. nO NOGI bROMA SCEPILISX VOKRUG EGO TALII.
     - nET, - VYDOHNUV SKVOZX ZUBY KARLIK. - ya ZHE SKAZAL TEBE, CHTO OT MENYA
TY NE IZBAVISHXSYA.
     rOD VSTRYAHNULSYA, KAK TERXER, NO bROM DERZHALSYA, KAK BULXDOG. s  MINUTU
rOD RAZDUMYVAL, A NE UPASTX LI EMU NA SPINU, CHTOBY PRIDAVITX SOBOJ  bROMA.
eGO KRAJNE RAZDRAZHALO OSOZNANIE TOGO, CHTO  EGO  POBXET  PROTIVNIK  V  ODNU
TRETX EGO ROSTA. oDNAKO, ON BYSTRO OTBROSIL |TU MYSLX: V |TOJ SHVATKE BYLO
MNOGO SLUCHAEV, KOGDA bROM MOG SYGRATX S rODOM RAVNO PODLYE TRYUKI.
     zNACHIT bROM  OBLADAL  SILXNYM  CHUVSTVOM  CHESTNOJ  IGRY,  I  BUDX  rOD
PROKLYAT, ESLI ON OKAZHETSYA MELXCHE, CHEM KARLIK.
     - nE SDAESHXSYA, PRIYATELX? - PROKARTAVIL V EGO UHO bROM, I  rOD  AHNUL,
KOGDA EGO PRAVAYA RUKA POPYTALASX KOSNUTXSYA SHEI.
     zATEM  bROM  SILXNO  NAZHAL  rODU  NA  SHEYU,  VYNUZHDAYU  EGO  PODBORODOK
OPUSTITXSYA DO SOPRIKOSNOVENIYA S KLYUCHICEJ. rOD ZASHATALSYA, NAKRENILSYA VPERED
I VYBROSIL NOGU, CHTOBY UDERZHATXSYA OT PADENIYA.  mUSKULY  EGO  SPINY  I  SHEI
VIZZHALI OT |TOJ PYTKI, PRAVAYA RUKA  UMOLYALA  EGO  SDATXSYA.  eGO  DIAFRAGMA
SLOZHILASX POPOLAM, UPRYAMO OTKAZYVAYASX VTYANUTX  ESHCHE  ODIN  GLOTOK  VOZDUHA.
dYHATELXNOE GORLO SKRIVILOSX V SUDOROGE, A LEGKIE TREBOVALI VOZDUHA...
     v ODIN MIG ON ZAMETIL, CHTO, KAZHETSYA, SOVERSHENNO NEOZHIDANNO  NASTUPILA
NOCHX, I, ESHCHE BOLEE STRANNO, CHTO ZVEZDY BESPORYADOCHNO METALISX.
     pO EGO LICU PLESKALA HOLODNAYA VODA. mEZHDU EGO GUB VOTKNULOSX GORLYSHKO
BUTYLKI, KAZAVSHEESYA BOLXSHIM, SLOVNO TELEZHNOE KOLESO. zhIDKOSTX  ZASTRUILASX
PO EGO YAZYKU I DALXSHE V ZHIVOT, GDE ONA VZORVALASX OGNEM.
     oN MOTNUL GOLOVOJ I ZAMETIL, CHTO  POD  SPINOJ  U  NEGO  BYL  HOLODNYJ
KAMENX. nU-KA, CHTO ON, CHERT VOZXMI, DELAET,  PYTAYASX  USNUTX  NA  KAMENNOM
POLU?
     v GOLOVE U NEGO ZVENELI GOLOSA. oN OTKRYL GLAZA I UVIDEL GLYADEVSHEE NA
NEGO KRUGLOE  LICO  S  BOLXSHIMI  CHERNYMI  GLAZAMI,  OBRAMLENNOE  LOHMATYMI
CHERNYMI VOLOSAMI I BORODOJ.
     gOLOVA UPLYLA PROCHX, I VOKRUG NEGO ZAVERTELISX SERYE KAMENNYE  BLOKI.
oN VZDOHNUL, USTAVILSYA NA OTBLESK SVETA OT NAKONECHNIKA KOPXYA, I  POMESHCHENIE
MEDLENNO USTOYALOSX. v EGO UHE PROGREMEL GOLOS:
     - oN - CHUDO, S|R mARRIS! oN ZASTAVIL MENYA POPOTETX!
     mASSIVNAYA RUKA OBNYALA GOLOVU I PLECHI rODA I PODNYALA  IH  S  KAMNYA.  v
POLE ZRENIYA VPLYLO VELIK