nu vy b mogli provesti svoj Letuchij Legion, milord;
no na toj ogromnoj stene iz skal ona, tem ne menee, vyglyadela rasshchelinoj.
     - Znachit, oni proplyli v rechnoj kan'on. - Rod nahmurilsya, pytayas'
ponyat' smysl etih dejstvij. - I chto proizoshlo potom?
     - Nichego zasluzhivayushchego upominaniya. Kogda oni proskol'znuli v skaly, ya
snizilsya na vershinu utesa, gde zaleg i sledil. Vskore ya uvidel, kak oni
vyskol'znuli po trope bez shchitov i shlemov i lyubogo oruzhiya, krome nozhej za
poyasami. Oni potashchilis' po ravnine nazad v derevnyu. YA ne posledoval za
nimi, tak kak boyalsya byt' zamechennym kem-nibud', vstavshim spozaranku.
     - Mudro, - kivnul Rod. - V konce koncov, my zhe vyyasnili vse, chto nam
dejstvitel'no nado znat', - On nahmurilsya. - A mozhet, i bol'she.
     - CHto zhe potom? - sprosil Brom.
     Tobi razvel rukami.
     - Nichego. Delo bylo sdelano... a ya nachinal ispytyvat' takuyu ustalost',
slovno noch' ne spal.
     - Ne udivitel'no, pri poluchennom toboj vchera psihicheskom udare, -
napomnil emu Rod. - I teleportirovanie, ruchayus', tozhe trebuet ot cheloveka
nemalo energiya.
     - Po-moemu, da, - soglasilsya Tobi. - Hotya ran'she ya takogo ne zamechal.
     - Nu, ty ne tak molod, kak byvalo. Skol'ko tebe teper', devyatnadcat'?
     - Dvadcat', - otvetil razdrazhennyj Tobi.
     - Sovershenno verno, eto ogromnaya raznica. No eto oznachaet, chto tvoe
telo perestalo rasti i u tebya bol'she net togo neistovogo, otrocheskogo
izbytka energii. Krome togo, na kakoe samoe dal'nee rasstoyanie ty
teleportirovalsya kogda-libo prezhde?
     - Mil' na desyat' - dvadcat',
     - Nu a na etot raz ty prygnul... nu-ka, davaj posmotrim... - Rod
ustavilsya v prostranstvo. - Vsyu noch' na parusnom korable... budem schitat',
chto veter dul poputnyj... skazhem, desyat' mil' v chas. Vozmozhno, chasov tak
desyat', esli vzyat' popravku na Peremennuyu Postoyannuyu Finalya... - On snova
posmotrel na Tobi. - Ty prygnul na sto mil', a to i bol'she. Dvazhdy.
Neudivitel'no, chto ty ustal.
     Tobi otvetil hrapom.
     - Voz'mite ego, - proinstruktiroval Brom ratnikov, - i ostorozhno
otnesite v postel'. |tim utrom on okazal nashej strane velikuyu uslugu.
     Odin iz soldat nagnulsya vzyat' Tobi za nogi, no drugoj ostanovil ego,
polozhiv ruku na plecho.
     - Net. Prosto podymi kreslo.
     Pervyj soldat podnyal golovu, odobritel'no kivnul i vzyalsya za nozhki
kresla, v to vremya kak ego tovarishch podnyal spinku. Rod tut zhe zapomnil lico
vtorogo, otmetiv ego kak vozmozhno obladayushchego potencialom.
     Dver' za nimi zakrylas', i Brom povernulsya k Rodu.
     - Kakim tebe predstavlyaetsya vse eto, lord CHarodej?
     - Zaputannym, - ne koleblyas', otvetil Rod. - Dlya nachala ya b hotel,
chtoby on, prosnuvshis', narisoval kartu. A pomimo etogo? - On pozhal plechami.
- My stolknulis' s izryadnoj tajnoj, ne tak li?
     - Da, - soglasilsya Brom. - Zachem im tak tajno vozvrashchat'sya v svoe
logovo?
     - Mozhet byt', poskol'ku oni ne vse vernulis' iz etoj vylazki, -
predpolozhil Tuan, - boyalis' osuzhden'ya so storony rodstvennikov ubityh,
     - Vozmozhno, - nahmurilsya Rod. - No eto kazhetsya maloveroyatnym, YA hochu
skazat', nado polagat', dejstvitel'no byvayut bezzhalostnye plemena s devizom
- nu, znaete, "so shchitom ili na shchite" i vse takoe. No ih operaciya, znaete
li, zakonchilas' ne sovsem, chtoby polnym provalom. Korabl' ih vernulsya
nabitym dobychej. Oni zabrali vse, ne pribitoe gvozdyami, prezhde chem szhech'
vse pribitoe.
     - Vse ravno, u nih est' ubitye, - ukazal Brom, - i esli oni zapoluchili
novobrancev, obeshchaya mnogo dobychi i malo opasnosti, to u nih teper' est'
prichiny strashit'sya gneva rodstvennikov pogibshih.
     - A, ya vizhu, ty znakom s obychayami serzhantov-verbovshchikov, - veselo
obronil Rod. - No im vse ravno prishlos' by stolknut'sya s etim gnevom, kak
tol'ko ostal'nye selyane uznayut, chto oni vernulis'. YA imeyu v vidu, rano ili
pozdno ved' kto-nibud' zametil by, chto oni doma. Tak zachem zhe
proskal'zyvat' obratno vtiharya?
     Katarina medlenno podnyala vzglyad, lico ee posvetlelo.
     - Oni prokralis' obratno, slovno tati v nochi, ne tak li?
     Rod kivnul.
     - Da. Kak zhe eto... - Tut u nego rasshirilis' glaza. - Nu konechno! Vashe
Velichestvo nashli otvet!
     - CHto? - Brom, nahmuryas', perevodil vzglyad s odnogo na druguyu.
     - Da, Vy nashli ego, Vashe Velichestvo! - vskochila na nogi Gven. - Vsyu
etu ekspediciyu sovershili v tajne!
     - Da! - Glaza u Tuana vspyhnuli. - V samom dele, eto pohozhe na pravdu!
     - Gipoteza ne ob®yasnyaet vseh imeyushchihsya dannyh, - proiznes za uhom Roda
rovnyj golos Veksa.
     - No ona kazhetsya vernoj, - vozrazil Rod. - Ne znayu, kak imenno im
udalos' skryt' takuyu meloch', kak svoe ischeznovenie na tridcat' shest' chasov,
no ya i sam mog by pridumat' neskol'ko sposobov.
     Vstrevozhennaya Gven posmotrela v ego storonu.
     - |to oznachaet, Vashe Velichestvo, - pospeshno povernulsya k korolyu Rod, -
chto na nas napalo ne vrazheskoe gosudarstvo.
     - Da. tol'ko tati, plavayushchie na korablyah. - Tuan namorshchil lob. - Razve
net nazvaniya dlya takih, kak oni?
     - Da, ih nazyvayut piraty.
     Roda ne udivilo, chto narod Gramariya pozabyl etot termin;  ih kul'tura
ogranichivalas' odnim ogromnym ostrovom i mnogo vekov prebyvala v izolyacii.
     Tuan zadumchivo nahmurilsya, glyadya v prostranstvo,
     - Kak zhe borot'sya s morskimi razbojnikami?
     - Uznav bol'she o more. - Rod povernulsya k Bromu. - Est' v Gramarie
kto-nibud' s takimi znaniyami? Brom zadumalsya.
     - V derevnyah na poberezh'e est' rybaki.
     - Znachit, dostav'te ih, - kriknul Rod cherez plecho, ustremlyayas' k
dveri. - Dostav'te mne rybakov, znayushchih o vetrah, techeniyah i ochertaniyah
beregov.
     - Esli ty togo zhelaesh', dostavim. No ty-to kuda napravlyaesh'sya, lord
CHarodej?
     - Vyyasnit', chto tam za techenie, - otkliknulsya Rod.

        x x x

     - No dolzhno zhe gde-to zdes' byt' techenie!
     - Oni ne vidny na standartnyh fotografiyah, sdelannyh v otrazhennom
svete, Rod, - ob®yasnil Veks, - a kogda my pribyli na Gramarij, u nas ne
bylo prichin delat' snimki v infrakrasnom svete.
     Zvezdolet Roda lezhal, pogrebennyj pod desyat'yu futami gliny na lugu v
neskol'kih chasah ezdy ot Rannimida. On ubedil el'fov prokopat' k nemu
tunnel', chtoby emu mozhno bylo poseshchat' ego kogda ugodno.
     Teper', naprimer. On naslazhdalsya takoj redkoj roskosh'yu, kak zemnoe
shotlandskoe viski, poka sosredotochenno rassmatrival ryad slajdov na ekrane
karty-stola,
     - YA nichego ne vizhu, Veks.
     - Razve ty ne ozhidal imenno etogo, Rod?
     Mozg Veksa, shar razmerom s basketbol'nyj myach, visel v nishe izognutoj
steny. Rod vremenno izvlek ego iz tela stal'nogo konya i zadejstvoval ego v
kachestve avtomaticheskoj sekcii upravleniya. Konechno, on ne sobiralsya nikuda
letet'; on prosto nuzhdalsya v Vekse dlya puska v hod vspomogatel'nogo
oborudovaniya, takogo, kak dos'e topograficheskoj s®emki.
     - Nu da, teper', kogda ty upominaesh' ob etom. - Rod nahmurilsya, glyadya
na aerofotosnimok poberezh'ya Gramariya, na poberezh'e materika naprotiv, i na
otkrytoe more mezhdu nimi. Veks sdelal snimki vo vremya ih orbital'nogo
obleta planety dvumya godami ranee. Teper' oni hranilis' v vide
perestroennyh zaryadov v gigantskih molekulah kristallicheskoj reshetki pamyati
bortovogo komp'yutera. - YA ne ozhidal najti nichego, krome rastenij i
zhivotnyh, no ya etogo ne skazal. Luchshe poberegis', Metallicheskij Mozg, - ty
priblizhaesh'sya k intuitivnym predchuvstviyam.
     - Vsego lish' integriruyu bol'shee chislo neverbal'nyh priznakov, Rod, -
zaveril ego robot.
     - Integrirovat'-to ty dolzhen umet' zdorovo. - Rod tknul pal'cem v
vystup na poberezh'e materika. - Uvelich'-ka mne vot etot uchastok, idet?
     Svetyashchayasya ploskost' na stole ostalas', konechno, takogo zhe razmera, no
izobrazhenie v ee predelah vyshlo za kraya, tak chto vystup stanovilsya vse
bol'she i bol'she, zapolnyaya ves' ekran.
     Rod provel pal'cem voobrazhaemuyu liniyu.
     - Zdes' ochen' chetkoe razdelenie - eta duga, prohodyashchaya cherez ves'
vystup. Dovol'no akkuratno razgranichivaet rastitel'nost', kak ty dumaesh'?
     - YA ne znayu, Rod, ya prosto obrabatyvayu dannye.
     - V odin prekrasnyj den' tebe pridetsya ob®yasnit' mne raznicu. CHto eto
tam vverhu sleva? Pohozhe na zarosli paporotnikov.
     - Vpolne vozmozhno, tak ono i est'. Bol'shaya chast' planety perezhivaet
svoyu kamennougol'nuyu eru, i gigantskie paporotniki - preobladayushchij vid
rastitel'nosti.
     - Vdol' nih idet beregovaya polosa. CHto tam na nej?
     - Primitivnoe zemnovodnoe, Rod.
     - V nekotorom smysle, sootvetstvuet vsemu okruzheniyu, - kivnul Rod. -
Interesno, chto skryvaetsya pod kamennougol'noj floroj?
     - Polagayu, kamennougol'naya fauna,
     - Ty, bezuslovno, polagaesh' tak.
     - CHelovecheskie poseleniya obychno zanimayut raschishchennye mesta, Rod.
     - Kto ih znaet, mozhet, im est' chego skryvat'. No esli ty hochesh'
pogovorit' o raschishchennom meste, to... - Rod nahmurilsya, priglyadyvayas'
popristal'nej. - Pohozhe, tut mogut rasti neskol'ko nebol'shih derev'ev.
     Veks pomolchal neskol'ko sekund, a zatem medlenno proiznes:
     - Soglasen, Rod. Vidimo, eto derev'ya. CHahlye, no tem ne menee derev'ya.
     - Stranno vyglyadyat dlya paporotnika, ne tak li? Otkuda zhe vzyalis'
derev'ya, Veks?
     - Istochnik mozhet byt' tol'ko odin, Rod, - ostrov Gramarij.
     - Nu, budem spravedlivy - nekotorye iz semyan mogli rasseyat'sya.
     - Vpolne vozmozhno, Rod, no tut vazhen mehanizm rasseivaniya. Mezhdu etim
uchastkom materika i Gramariem mozhet byt' kakoe-to soobshchenie.
     - Takoe, kak okeanicheskoe techenie, kotoroe ya ishchu? Nu-nu! - Rod v
vostorge priglyadelsya popristal'nej. - Davaj-ka posmotrim - krome derev'ev
tam prosto svetlaya zelen' bez vsyakih chastnostej. Ty ne mog by proverit',
chto sozdaet etot cvet, Veks?
     Izobrazhenie na ekrane ostalos' togo zhe razmera, no robot
proanaliziroval raspolozhenie elektricheskih zaryadov, sostavlyayushchih etu zapis'.
     - |to trava, Rod. Rod kivnul.
     - Opyat' zhe, ona ne mogla vzyat'sya iz zaroslej kamennougol'nyh
paporotnikov. No mezhdu paporotnikami i polem takoj chetkij razryv! CHto moglo
sozdat' takoe chetkoe razdelenie, Veks?
     - Imenno to, o chem ty, nesomnenno, dumaesh', Rod, - liniya utesov,
upomyanutyh Tobi.
     - Teper', kogda ty upominaesh' ob etom, ya dumal primerno tak, - Rod
posmotrel na kartinku. - Znachit, my, vozmozhno, smotrim na logovo
zverolyudej. Ono sovpadaet s opisaniem Tobi - za isklyucheniem odnoj melochi.
     - YA ne vizhu nikakih anomalij, Rod.
     - Pravil'no. Ona ne v tom, chto tam est', - ona v tom, chego tam net.
Nikakoj derevni. Veks na mig umolk. A zatem skazal:
     - Ponimayu tvoj dovod. Net nikakih priznakov chelovecheskogo ili
subchelovecheskogo poseleniya.
     - Vo vsyakom sluchae, nikakih vytashchennyh na bereg drakkarov.
     - Logicheskij vyvod mozhet byt' tol'ko odin, Rod.
     - Da. - Rod otkinulsya na spinku i prigubil shotlandskogo. - YA znayu, v
chem tut delo na moj vzglyad - no davaj sperva vyslushaem, chto na ume u tebya.
     - Razumeetsya, Rod. My zapisali eti izobrazheniya dva goda nazad vo vremya
nachal'nogo podleta k planete. Ochevidno, zverolyudej togda eshche zdes' ne bylo.
Sledovatel'no, oni pribyli v poslednie dva goda.
     - YA tozhe  dumal  primerno  tak... Slushaj! - Rod snova nagnulsya vpered.
- |to mne koe-chto napominaet. YA sobiralsya rasskazat' tebe koe o chem,
zamechennom mnoyu vo vremya bitvy.
     - Kakie-to istoricheskie nesoobraznosti v ekipirovke vikingov
zverolyudej, Rod?
     - Nu, vo vsyakom sluchae, nekij anahronizm. Veks, eti zverolyudi -
neandertal'cy.
     Na neskol'ko sekund v malen'kom korable stalo ochen' tiho.
     Zatem Veks skazal:
     - |to nevozmozhno, Rod.
     - Pochemu? - otvetil o krivoj usmeshkoj Rod. - Vsego lish' potomu, chto
poslednie neandertal'cy vymerli po men'shej mere za pyat'desyat tysyach let do
togo, kak skandinavy nachali hodit' v viking?
     - Da, obshchee napravlenie moih myslej bylo primerno takim.
     - No s kakoj stati eto dolzhno tebya volnovat'? - razvel rukami Rod. -
My ved' nashli spryatannuyu v chernyh hodah zamka Logajr mashinu vremeni, ne tak
li?
     - Da, no my vyveli ee iz stroya vskore posle togo, kak razbili Ansel'ma
Logajra.
     - Razumeetsya, no kak ona v pervuyu ochered' tuda popala?
     - Da yasno... dolzhno byt', syuda otpravili postroit' ee puteshestvennika
vo vremeni.
     - Bystro soobrazhaesh', Rassuditel'nyj Robot. - Rod tknul pal'cem v
blizhajshij glazok kamery. - I esli oni mogli sdelat' eto odin raz, to mogli
sdelat' to zhe samoe snova.
     - Da uzh... eto, bezuslovno, logichno...
     - Razumeetsya, logichno. Vot razumno li - drugoj vopros. No ta mashina
vremeni ne ochen'-to pohodila na symprovizirovannuyu, ponimaesh'?
     - Ty ved' ne hochesh' skazat', chto ih proizvodyat v massovom masshtabe.
     - Nu, na samom-to dele, ne v massovom masshtabe... no ya dumal o
nebol'shoj fabrike.
     Malen'kij korabl' zavibriroval ot legkogo sodroganiya.
     - Rod, ty hot' skol'-nibud' predstavlyaesh', naskol'ko nelogichnym mozhet
sdelat' chelovecheskoe sushchestvovanie takoe sobytie?
     Rod v trevoge podnyal golovu.
     - |j, no-no! Ne vzdumaj ustraivat' mne tut pripadki!
     - YA ne nastol'ko sovershenno dezorientirovan etoj koncepciej, Rod. U
menya, mozhet, i est' robototehnicheskij ekvivalent epilepsii, no chtoby
vyzvat' pripadok, trebuetsya krajne nelogichnoe proisshestvie. Fabrika,
proizvodyashchaya mashiny vremeni, mozhet, i nelogichna po svoim sledstviyam, no ne
samim svoim sushchestvovaniem.
     Pri pervom obnaruzhenii mashiny vremeni Veks proreagiroval sovsem inache,
no Rod ostavil eto bez vnimaniya.
     - Nu, da ya nemnogo predstavlyayu sebe, kakie imenno neleposti mogut
vozniknut' pri shirokom rasprostranenii mashin vremeni. CHto-nibud' vrode
neandertal'cev, oblachennyh v dospehi vikingov, poyavivshihsya na planete,
reshivshej zamorozit' svoyu kul'turu v srednih vekah. U tebya imenno eto na
ume, Veks?
     - Da, takoe bylo nachalo, - slabo podtverdil robot. No ty uveren, chto
oni byli neandertal'cami, Rod?
     - Nu, naskol'ko voobshche mogu byt' uveren, - nahmurilsya Rod. - YA imeyu v
vidu, nablyudal ya ih v usloviyah nekotoroj speshki, ponimaesh'? Mne ne
predstavilos' vozmozhnosti sprosit' u odnogo iz nih, ne budet li on
nastol'ko lyubezen snyat' shlem, chtoby ya smog izmerit' ego cherep, esli ty
imenno eto imeesh' v vidu.
     - Net, no po hodu boya nekotorye iz zverolyudej byli ubity. Naverno, nam
sleduet poslat' pisca s mernoj lentoj.
     - Brat CHajld izmerit; vpolne mozhno najti emu hot' kakoe-to primenenie.
No on lish' podtverdit to, chto ya tebe govoryu, Veks: tyazhelaya chelyust',
nikakogo podborodka, nadbrovnye dugi, skoshennyj lob - i ya imeyu v vidu
dejstvitel'no skoshennyj; yavno nikakih lobnyh dolej mozga.
     - A zatylochnyj bugor, Rod? Rod nahmurilsya.
     - Nu, vot etogo ya dejstvitel'no ne mogu skazat'. YA imeyu v vidu, ved' v
konce koncov, on nahoditsya v osnovanii cherepa, gde ego skryvaet shlem.
Prover' ego na odnom iz... e, obrazchikov, horosho?
     - YA ostavlyu na etot schet pis'mennye ukazaniya, Rod, ot tvoego imeni,
konechno. Itak, znachit, ty polagaesh', chto kto-to udalil plemya neandertal'cev
iz primerno 50 000 let do n. e. na Zemle i perepravil ih syuda?
     - A gde zh eshche mogli otkopat' neandertal'cev?
     - Teoriya parallel'noj evolyucii...
     - Parallel'nye pryamye ne shodyatsya. I vse zhe kto ego znaet; ostavim
takuyu vozmozhnost' otkrytoj.
     - No poka budem schitat', chto ih zabrali s Zemli. I tot, kto dostavil
ih syuda i snabdil ih korablyami vikingov, dospehami i vooruzheniem. Nado
polagat', eta neopoznannaya storona takzhe nauchila ih navigacii. No pochemu
oni napali na nas?
     Rod pozhal plechami.
     - Nado polagat' potomu, chto im tak velela eta neopoznannaya storona...
no ostavim poka etot vopros.
     - Nu, ego ne trebuetsya ostavlyat' slishkom otkrytym. - Rod nahmurilsya. -
YA imeyu v vidu, ved' u togo, kto by tam eto ni provernul, dolzhna byt' mashina
vremeni - a my uzhe znaem dve zadejstvovannye na Gramarie organizacii s
takim oborudovaniem.
     - Anarhisty i totalitaristy budushchego. Da?
     - Verno. A raz dostupny dva takih kandidata, ya ne vizhu nikakoj
nadobnosti vydvigat' tret'ego.
     - Kotoraya iz dvuh, po-tvoemu, veroyatnej v dannom sluchae?
     - O, ya b skazal, chto eta zateya, veroyatno, delo ruk anarhistov, -
porazmyslil Rod. - Stil', na moj vzglyad, pohozh na ih.
     - V kakom plane? Rod pozhal plechami.
     - Pochemu ekipirovka vikingov? Nado polagat', po toj zhe prichine, po
kakoj ee primenyali vikingi - chtoby vselit' uzhas v serdca svoih zhertv. A
vselenie podobnogo uzhasa sluzhit obshchej celi sozdaniya haosa iz togo
obshchestvennogo poryadka, kakoj tam gospodstvuet. Krome togo, oni lyubyat delat'
kogo-nibud' podstavnym licom - "vlast' za tronom" i vse takoe.
     - V dannom sluchae, za piratami. I vse zhe tvoj dovod neploh, Rod.
Totalitaristy bol'she sklonny k lichnomu uchastiyu. Krome togo, oni
predpochitayut ostorozhnuyu, skrytnuyu podgotovku, konchayushchuyusya revolyuciej, a ne
postoyannye melkie ukoly, postepenno dezorientiruyushchie mestnuyu vlast'. Da,
logichno schitat' prestupnikami anarhistov.
     - A esli eto logichno, to, veroyatno, i neverno. - Rod snova nagnulsya
nad kartoj-ekranom. - I eto napominaet mne... - tut polnoe razlichie v
rastitel'nosti v zavisimosti ot togo, na kakoj storone utesov nahodish'sya.
     - Sovershenno otlichnaya rastitel'nost', Rod. Isklyuchitel'no trava.
     - CHto, net dazhe fungus amongus?
     - Nu, est' koe-kakie mhi i lishajniki.
     - Kak zhe vyshlo, chto nichego bol'she net?
     - Rastitel'nost', kazhetsya, ukazyvaet na nebol'shoj rajon, v kotorom
temperatura namnogo nizhe, chem v okruzhayushchem lesu. Polagayu, v dannoj tochke s
morya duet holodnyj briz, ohlazhdaya rajon vokrug zaliva. Stena utesov ne daet
emu zabrat'sya v glub' materika.
     Rod podnyal vzglyad.
     - |j! |to ved' ukazyvaet na holodnoe techenie?
     - Po vsej veroyatnosti. Rod. - Golos robota zvuchal nemnogo
pokrovitel'stvenno.
     - I imenno eto techenie prohodit mimo Gramariya.
     - Kazhetsya, tak, - otvetil Veks. Rod kislo ulybnulsya i brosil stakanchik
v utilizator.
     - Nu, hvatit bezdel'nichat'. - On vstal, podoshel k stene i prinyalsya
vysvobozhdat' zazhimy, derzhavshie basketbol'nyj myach mozga Veksa. - CHto
proishodit posle togo, kak takoe holodnoe techenie vrezaetsya v poberezh'e,
Veks?
     - Veroyatno, ono nagrevaetsya ot kontakta s tropicheskim materikom
neposredstvenno k yugu ot utesov, Rod. Potom massa kontinenta vynuzhdaet ego
napravit'sya v more.
     Rod kivnul.
     - Sudya po polozheniyu i ochertaniyam materika eto oznachaet, chto techenie
budet napravleno na severo-zapad - obratno k Gramariyu.
     - Vpolne vozmozhno, Rod, - no ne sleduet stroit' gipotez, ne imeya
dostatochno dannyh.
     - Ladno. - Rod sunul serebryanyj basketbol'nyj myach pod myshku. - Kak
skazhesh', Veks. Krome togo, prishlo vremya obedat'.
     - Ty zhe znaesh', Rod, chto roboty ne edyat.
     - Vot zabavno, a ya dumal, ty v nastroenii proglotit' neskol'ko
bajtov...

        x x x

     CHasovoj u dveri v komnatu voshel tuda i ob®yavil:
     - Lord Verhovnyj CHarodej, Vashi Velichestva. Rod proshel mimo nego i
ostanovilsya pri vide vysokogo hmurogo cheloveka s hudym i dlinnym licom,
stoyavshego pered Katarinoj i Tuanom. Kozha u nego byla zagoreloj i dublenoj.
Poverh kamzola i rejtuz on nosil korotkuyu parchovuyu kurtku, otorochennuyu
mehom, a v rukah stiskival krugluyu shlyapu.
     Tut Rod vspomnil o prilichiyah i povernulsya poklonit'sya.
     - Vashi Velichestva! YA provel nebol'shoe issledovanie.
     - Nadeyus', nash novyj istochnik pomozhet emu, lord CHarodej, - kivnula na
neznakomca Katarina. - Razreshite predstavit' vam mastera Meridiana,
kapitana torgovogo korablya.
     - Torgovogo korablya? - povernulsya k moryaku porazhennyj Rod. - A ya i ne
znal, chto u nas takie est'.
     - Voistinu est', milord. - SHkiper otvesil emu holodnyj poklon. -
Perevozit' tovar na korable vdol' poberezh'ya bystree i deshevle, chem tashchit'
ego po bol'shakam.
     - Konechno, tak i dolzhno byt'. Mne sledovalo b ob etom podumat'. No
otkuda vy uznali, chto nam nuzhny sovety morehoda, master Meridian?
     - My po bystromu izvestili rybakov vo vladeniyah Logajra i Romanova. I
tam utverzhdali, chto im vedomy techeniya, idushchie mimo berega, dal'she chem oni,
v obshchem, zaplyvayut, - otvetil Tuan. - I vse zhe vse utverzhdali, chto dalee
togo im nichego ne vedomo.
     - Konechno, oni ne mogut znat', gde prohodyat techeniya, - nahmurilsya Rod.
- Oni nikogda ne vyhodili v more dal'she, chem mozhno vernut'sya v predelah
odnogo dnya. No oni znali o vas, kapitan?
     Kapitan kivnul.
     - Lordy vremya ot vremeni otdayut svoih rybakov sluzhit' na moih
korablyah, milord. Da, oni znayut obo mne.
     - A vy znaete, gde prohodyat techeniya? - Rod nachal bylo iskat' vzglyadom
kreslo, a zatem vspomnil, chto sidet' v prisutstvii korolya i korolevy -
durnoj ton. Brom-to mog; no Brom - osobyj sluchaj. - Po krajnej mere, vy
znaete, gde oni prohodyat okolo ostrova Gramarij?
     - Da, milord - hotya luchshe budet skazat', chto ya znayu, gde techeniya ne
prohodyat.
     - V samom dele? Znachit, techeniya povsyudu vokrug ostrova?
     - Ne sovsem, zapadnoe poberezh'e lisheno ih.
     - Stranno, - nahmurilsya Rod. - Vy ne mogli by pokazat' mne na karte?
     - Na karte? - Na kakuyu-to sekundu kapitan Meridian, kazalos',
rasteryalsya, a zatem, poryvshis', izvlek iz sumki na poyase knizhechku. - Da, ya
mogu pokazat', gde ya zapisal o nih v svoej locii, i vse zh razve ne legche
prosto vyslushat'?
     - Net, net! YA hochu, chtoby vy pokazali mne na... - Tut Rod priumolk,
vspomniv, chto u narodov srednih vekov ne bylo kart v ego ponimanii etogo
slova. Ideya risovaniya ochertanij beregov byla im chuzhda. Kartam pridetsya
podozhdat' Renessansa s ego predstavleniem o nerazryvnom, edinom kosmose.
Rod povernulsya k dveri, vysunul golovu v koridor i uvedomil chasovogo:
     - Pergament i pero, soldat, i bystro. - A zatem vernulsya v komnatu. -
CHerez minutu budet, Vashi Velichestva. Master Meridian, voobrazite sebya
pticej, proletayushchej nad ostrovom Gramarij, glyadya sverhu na ego berega.
     Meridian ulybnulsya.
     - Predstavlenie eto dostatochno priyatnoe, milord CHarodej, no ya ne vizhu
ot nego proku.
     - O, no on est'! - podnyal ukazatel'nyj palec Rod. - YA narisuyu vam
kartinu etih beregov takimi, kak ih vidit ptica.
     Dver' otkrylas', i vletel pazh s shiroko raskrytymi glazami, derzha
pergament, pero i chernila.
     - Spasibo, paren'! - Rod shvatil orudiya truda i proshel k stolu.
Raskatav pergament, on prinyalsya nabrasyvat' risunok. - Vot eto - zapadnoe
poberezh'e, kapitan Meridian. On provel dlinnuyu, lomanuyu, izognutuyu liniyu. -
Vot gercogstvo Savojya, a vot - Gabsburg. - On zavernul nizhnij konec linii v
strelku, a potom prinyalsya vesti poperechnuyu liniyu, polnuyu vystupov i vpadin.
Kapitan Meridian, nahmuryas', sledil za ego rukoj, pytayas' sootnesti eti
chernil'nye karakuli s real'nostyami skal, prilivov, otlivov, techenij i
vidimyh skvoz' tuman otdalennyh gor. Nakonec, ego lico zasiyalo, i on tknul
pal'cem v samyj dal'nij yuzhnyj izgib.
     - Vot tut mys Susi! Ne raz mne prihodilos' ubavlyat' parusa, chtoby ne
dat' yugo-zapadnomu vihryu perevernut' moj korabl', kogda my ogibali tot mys!
     - YUgo-zapadnomu? - podnyal golovu Rod. - Techenie prohodit tam?
     Kapitan Meridian s entuziazmom kivnul.
     - Da, da! V tom samom meste. Zapadnej etogo mesta, milord, ya nichego ne
znayu o techenii; na samom-to dele, voobshche nichego tam ne znayu, tak kak ni
razu ne imel sluchaya zaplyvat' tuda. No severnej etogo net nikakogo techeniya,
na vsem zapadnom poberezh'e net nichego, krome prilivov i otlivov da mestnyh
vozmushchenij.
     Rod kivnul.
     - Znachit, imenno tut techenie i podhodit k Gramariyu. Vot eto yuzhnoe
poberezh'e, master Meridian. - On provel dlinnuyu krivuyu, a zatem ego pero
pobrelo na sever. Meridian zavorozheno sledil, kak pered nim prinimayut formu
ochertaniya ostrova.
     - To koldovstvo, - vzdohnul on, pokazav na kartu, kogda Rod zakonchil.
- Von tam zaliv Rolanda, a vot zdes' - poberezh'e Romanova. Vot tut ust'e
reki Flev, a von tut - poluostrov Tristess Puan. - On podnyal vzglyad na
Roda. - Vy i vpryam' lord Verhovnyj CHarodej! S pomoshch'yu kakoj magii vy mozhete
tak horosho opisat' ochertaniya sih beregov?
     - O, ya znayu nekotoryh lyudej, nemalo poletavshih na svoem veku, - pozhal
plechami Rod. - YA chto-nibud' upustil?
     - Iz samogo poberezh'ya - net. - Meridian opyat' obratilsya k karte i
pokazal:
     - No vot zdes' vam nado narisovat' Bol'shoj Rif - poseredine zapadnogo
poberezh'ya - a vot zdes' skala Gebern... - ego palec tknul v kartu u samogo
poberezh'ya Romanova, - ...i... no v drugoj raz. - On otmahnulsya ot
neumestnoj mysli. - Na vashej karte net mnozhestva veshchej, kotorye obyazatel'no
nado znat' lyubomu morehodu.
     - Takih, kak techeniya? - Rod obmaknul pero v chernila i vruchil ego
shkiperu operen'em vpered. - Ne pokazhete li vy mne, gde oni prohodyat, master
Meridian?
     Glaza u kapitana rasshirilis'. On medlenno vzyal pero i nachal chertit'.
Rod sledil, kak iz-pod pera vyrastayut plavnye, razmashistye linii, podhodya
Bog znaet otkuda k mysu Susa, protekaya vdol' yuzhnogo berega, ogibaya
vostochnoe poberezh'e i vladeniya barona Raddigora, vokrug gercogstva Burbon i
vdol' severnogo berega mimo Romanova, mimo Gabsburga - i snova uhodya v
neizvestnost'.
     Meridian so vzdohom vernul pero v chernil'nicu.
     - Luchshe izobrazit' ne mogu, lord CHarodej. - On podnyal vzglyad na Roda.
- Bol'shego ya ne znayu.
     - Nu, vozmozhno, ya sumeyu koe-chto dobavit'. - Rod vzyal pero. - Vidite
li, odin iz nashih yunyh charodeev tol'ko chto prodelal bystroe, za noch',
puteshestvie na zapad. - On prinyalsya nabrasyvat' vognutuyu krivuyu v nizhnem
levom uglu pergamenta. - On uvidel nechto vrode vot etogo... - Krivaya
zagnulas' v pryamoj ugol s vystupayushchej shishkoj. Rod nabrosal tochkami liniyu
poperek osnovaniya vystupa, a zatem, peremestivshis' vyshe, nachal chertit'
techenie s togo mesta, gde zakonchil kapitan Meridian. - On posledoval za tem
poslednim otryadom naletchikov do ih otechestva, i, sudya po ego slovam, ya
polagayu, oni plyli vot po etomu marshrutu - i znachit, techenie idet na
yugo-zapad, vot tak... - SHtrihi ego pera opustilis' k materiku, a zatem
rezko povernuli, ogibaya vystup. - Vy, konechno, znaete, master Meridian, chto
Gramarij vsego lish' ostrov i chto tam, na zapade, est' materik, kontinent.
     Kapitan Meridian kivnul.
     - My znali, lord CHarodej, i vse zhe lish' o tom i nichego bolee. Da i eto
doshlo lish' iz rasskazov, perehodivshih ot dedov k vnukam.
     - Nu, nash yunyj charodej proveril ih. - Nabrosannye Rodom shtrihi
obognuli vystup. - My dumaem, etot poluostrov i yavlyaetsya tem, chto zverolyudi
nazyvayut "otchiznoj". I mozhno smelo utverzhdat', chto techenie prohodit mimo
nego. - On ne schel nuzhnym soobshchat' kapitanu, naskol'ko smelo mozhno eto
utverzhdat'. - A zatem ono napravlyaetsya na yug, ohvatyvaya bereg, poka ne
nagrevaetsya u etogo vystupa kontinenta, kotoryj takzhe vynuzhdaet ego tech'
obratno v more, na severo-vostok - i konechno zhe, v tom zhe napravlenii... -
Ego pero nabrosalo shtrihi vverh napravo do teh por, poka oni ne soedinilis'
s liniej kapitana Meridiana u mysa Su-si. - I vot tut ono vozvrashchaetsya v
izvestnye vam predely. - On vypryamilsya, uroniv pero obratno v chernil'nicu.
- I vot ono pered vami, master Meridian. Obshchimi usiliyami my nanesli na
kartu techeniya.
     V uhe u Roda prozvuchalo sderzhanno-skromnoe elektronnoe pokashlivanie.
     - Konechno, nam okazali nebol'shuyu pomoshch' v dobyvanii osnovnyh svedenij,
- dobavil Rod. - Vsya eta kartina imeet smysl?
     SHkiper kivnul s goryashchim vzorom.
     - Bezuslovno, milord. - On povernulsya k Tuanu i Katarine. - Smotrite,
Vashi Velichestva! - On provel ukazatel'nym pal'cem vdol' techeniya. -
Zverolyudi vyvodyat svoi korabli-drakony v techenie na vostok, vot zdes'. Ono
neset ih cherez more sperva k Logajru, vot tak; potom obratno v techenie,
vokrug vostochnogo poberezh'ya, i snova proch' na zapad, nad makushkoj Gramariya
i dal'she obratno k nim domoj.
     Ego palec zavershil petlyu, snova pribyv k vystupu na poberezh'e materika.
     Tuan s shipeniem vtyanul v sebya vozduh.
     - Da, master Meridian. Tak. My ponimaem. Dver' otkrylas', i voshel
chasovoj.
     - Vashi Velichestva, Gvendajlon, ledi Gellouglas. Gven voshla i bystro
sdelala kniksen.
     - Dobro pozhalovat', milochka. - Katarina pripodnyalas' s kresla i
podoshla k Gven, protyagivaya ruku. - Rada tebya videt', ty kak raz vovremya.
Sii glupye muzhchiny hotyat sovsem zamorochit' mne golovu svoej bessmyslennoj
boltovnej o techeniyah i mysah.
     Gven vypryamilas' i pozhala Katarine ruku s ulybkoj razdelennogo vesel'ya.
     Rod tak i podprygnul. A zatem vypryamilsya, nablyudaya ugolkom glaza za
damami. Katarina i Gven nikogda ne podderzhivali osobo tesnyh otnoshenij,
osobenno vvidu togo, chto Katarina, kazalos', sil'no interesovalas' Rodom do
togo, kak on snova vernul v ee zhizn' Tuana. On ne dumal, chto Gven znala ob
etom - no, vprochem, nikogda nel'zya utverzhdat' navernyaka, imeya delo s
telepatkoj. V obshchem i celom, takaya teplaya vstrecha obespokoila ego.
     - CHego eto vy zateyali?
     - Zateyali? Da nichego! - Katarina byla splosh' oskorblennaya nevinnost'.
- No tem ne menee, my nashli vremya obsudit' oshibochnost' vashih dejstvij, lord
CHarodej, i vashih, moj blagorodnyj suprug.
     Tuan vyglyadel dazhe bolee nastorozhennym, chem Rod.
     - V samom dele, milaya? I v chem zhe ya oshibayus'?
     - Vy vsegda govorite o sposobah otpravit'sya pokolotit' drugih muzhchin
dubinami i posech' ih mechami. My zhe sochli bolee vazhnym ogradit' vashih soldat
ot dubin i sekir vragov!
     - Horoshij dovod, - priznal Tuan. - Esli mozhno pritom ogradit' ih zhen i
detej, da zemli s pripasami, dayushchimi im propitanie.
     - Mne ochen' nepriyatno priznavat' takoe, - soglasilsya Rod, - no
oglushit' cheloveka udarom dubiny po golove - eto-taki ochen' dejstvennyj
sposob garantirovat', chto on ne oglushit tebya.
     - A, no v takom sluchae, milord, nado sdelat' vashego soldata" sposobnym
nanesti takoj udar, - napomnila emu Gven. - A dlya etogo nado ogradit' ego
ot Durnogo Glaza zverolyudej.
     Rod obmenyalsya skonfuzhennym vzglyadom s Tuanom,
     - Dostali oni nas, Vashe Velichestvo. My nastol'ko uvleklis'
obdumyvaniem kontrnastupleniya, chto ne udelili dostatochno vremeni
psihicheskoj oborone.
     - Ne volnujtes', milordy, - uspokoila ih Katarina. - Ibo my ob atom
podumali.
     - V samom dele, - chiriknula Gven. - Sredstva uzhe pod rukoj, kak i
pokazali my s Tobi, kogda zverolyudi srazhalis' s nashimi soldatami.
     - Boyus', chto ya chego-to nedoponyal, - nahmurilsya Tuan. - Vy ogradili ih?
     - O, bezuslovno ogradili, - zaveril ego Rod. - Esli b Gven i Tobi
ne... e... ne razbili chary Durnogo Glaza, my, veroyatno, ne spasli by dazhe i
kuchki ratnikov, ucelevshih v toj bitve.
     - Pomnitsya, ty govorila, chto vy na korotkoe vremya razveivali chary, -
poter podborodok Tuan. - I vse zhe lish' na neskol'ko minut,
     - Dejstvitel'no, ih mysli byli slishkom tyazhely dlya nas, - priznala
Tven. - I vse zhe, moj gosudar', nas bylo vsego dvoe i kazhdyj iz nas
dejstvoval v odinochku,
     - Ty pytaesh'sya skazat', chto oni prosto odoleli vas, - perebil ee Rod.
- No chto pomeshaet im prodelat' to zhe vnov'?
     - Kak chto, bol'shee chislo ved'm! - Lico Gven rascvelo rozovoj ulybkoj.
     Katarina vzyala Gven pod ruku, kivaya.
     - Imenno,  lord CHarodei! Vasha  zhena  dumaet, chto esli ved'my voz'mutsya
za ruki, to smogut dejstvovat' v garmonii. Takim obrazom, esli nam udastsya
sobrat' dvadcat' ved'm, to vmeste oni smogut protivostoyat' Durnomu Glazu
odnogo korablya, polnogo zverolyudej.
     - Vsego dvadcat' protiv sotni? - Rod pochuvstvoval, kak po spine u nego
probezhal holodok. - Vy uzh menya prostite, no mne ne nravitsya takoe
sootnoshenie sil,
     - Nam tozhe, - ser'ezno otvetila Gven. - Nam bylo b dejstvitel'no
neploho imet' pobol'she ved'm i charodeev.
     Holodok vdol' spiny sdelalsya eshche holodnee.
     - Mne pochemu-to ne nravitsya eta zateya,
     - I mne, - soglasilsya Tuan. - CHto vy zadumali, zhena moya?
     - Korolevskij prizyv, - vskinula podborodok Katarina. - Est' nemalo
ved'm i charodeev, muzh moj, pryachushchihsya v glushi, na fermah i v nebol'shih
derevnyah, pytayas' sokryt' svoi sposobnosti iz straha, chto druz'ya i rodnye
mogut otvernut'sya ot nih. Te, chto ne yavilis' v Korolevskij Koven iz straha
pered nami ili nezhelaniya pokidat' svoih.
     - Vy otpravlyaetes' na verbovku, - konstatiroval gluhim tonom Rod.
     - Esli hotite, nazyvajte eto tak. Otpravlyayus'! - Katarina motnula
golovoj. - Sami podumajte - razve prizyv kakogo-to gerol'da privedet ko
dvoru ispugannuyu devushku? Net. I vse zhe prisutstvie korolevy potrebuet ee
vernosti. - Ona posmotrela goryashchimi glazami na Tuana, slovno govorya:
"Poprobuj vozrazit'!"
     - I gde zhe vpisyvaesh'sya v etu zateyu ty? - Rod navel somnevayushchijsya
vzglyad na zhenu.
     - Ledi Gellouglas ostanetsya zdes' obuchat' Korolevskih Ved'm bor'be s
Durnym Glazom, v to vremya kak ya budu raz®ezzhat' po strane, prizyvaya ko
dvoru robkih ved'm. - Katarina pokrovitel'stvenno potrepala Gven po ruke,
glyadya goryashchimi glazami na Roda.
     Rod otkryl bylo rot, gotovyj sporit' (on ne mog uderzhat'sya, dazhe esli
sporit' bylo ne o chem; Katarina prosto slishkom ochevidno naprashivalas' na
eto), no tut raspahnulas' dver', i voshel s poklonom blednyj chasovoj.
     - Vashi Velichestva!
     Katarina kruto obernulas', perenosya pylayushchij vzglyad na pazha.
     - CHto oznachaet eto nepodobayushchee vtorzhenie, sudar'?
     - Prishlo izvestie cherez ved'm, Vashi Velichestva! Zverolyudi vysadilis' v
ust'e reki Flev!
     - Sozyvaj armiyu! - brosil Tuanu Rod i napravilsya k dveri. - YA vyvozhu
Letuchij Legion pli to, chto ot nego ostalos'!
     - Net, milord! - zakrichal pazh. - Oni vysadilis' pod belym flagom!
     - CHto? - ustavilsya na nego, rezko povernuvshis', Rod.
     CHasovoj kivnul.
     - Da, milord. Ih vsego lish' kuchka, i oni sdalis' rycaryam milorda
Burbona. Uzhe sejchas te edut k Rinnimidu, horosho ohranyaya svoih dikih... - on
poklonilsya, a zatem obratil voprositel'nyj vzglyad na korolya, - ...gostej?
     - Da, gostej, esli te i vpryam' vysadilis' pod belym flagom. - Tuan
podnyalsya. - Poshlite prikaz horoshen'ko ohranyat' ih, tak kak, nesomnenno,
sredi nashego dobrogo naroda najdetsya mnogo zhelayushchih perebit' ih. Lord
CHarodej, idemte! - i shirokim shagom napravilsya k dveri.
     - Kuda vy? - potrebovala otveta Katarina. Tuan obernulsya v dveryah.
     - YA poedu im navstrechu, dushen'ka, my dolzhny kak mozhno skoree
peregovorit' s nimi. Odin poteryannyj chas mozhet oznachat' desyatok zhiznej.
     On vyshel, i Rod pospeshil dognat' ego. Dver' za soboj on zakryl,
ostavlyaya Katarinu i Gven s chuvstvom oblegcheniya.

        x x x

     "I togda Verhovnyj CHarodej poehal na vostok navstrechu zverolyudyam,
yavivshimsya stol' stranno pod belym flagom, i Ego Velichestvo korol' poehal s
nim; hot' i byli te zverolyudi nemnogochislenny, oni byli ogromnymi i
svirepymi na vid, podobny demonam oblich'em svoim, hodivshie po licu zemli,
kak l'vy rykayushchie. U nih torchali klyki, kak u kabanov. V rukah oni derzhali
utykannye shipami dubiny v pyatnah ot zasohshej krovi, i vremya ot vremeni
iskali, kogo ubit'. Poetomu, kogda oni priblizilis' k zverolyudyam, Ego
Velichestvo korol' prikazal Verhovnomu CHarodeyu ohranyat' ih svoej magiej,
chtoby ne zabyli oni pro belyj flag i ne okazalsya by on gnusnym
verolomstvom. I Verhovnyj CHarodej splel vokrug nih chary, stoya podobno bashne
pod solncem, vysyas' nad zverolyud'mi; i glaza ego sverkali podobno almazam v
luchah zari, i vid ego vselil uzhas v serdca ih i poetomu oni stoyali
onemevshi. I togda on splel chary vokrug nih, slovno nevidimuyu kletku, Stenu
Oktron, skvoz' kotoruyu oni mogli govorit', no ne mogli udarit'. Potom
obratilsya on k korolyu, skazav: "Smotrite, chudovishcha eti stesneny i nichto ne
mozhet povredit' vam, do teh por poka vy razgovarivaete s nimi". I togda
sprosil korol' Tuan: "CHto vy za lyudi i zachem yavilis' vy v stranu
Gramarij?". I togda odin iz nih vystupil vpered i skazal s varvarskim
proiznosheniem, chto on byl verhovnym vladykoyu v ih dikom i zhestokom carstve,
no drugie praviteli vosstali protiv svoego korolya i svergli ego, i poetomu
etot nebol'shoj otryad yavilsya, molya o milosti korolya Tuana. Tut serdce korolya
Tuana tronula zhalost' i skazal on im tak: "Bednye blagorodnye serdca!
Ponimayu ya, chto verolomnye zlodei, razorivshie moe korolevstvo, razorili
takzhe i vashe!". I on vzyal ih s soboj obratno v Rannimid; i vse zhe Verhovnyj
CHarodej ne rasplel styanutuyu vokrug nih nevidimuyu plotnuyu set'..."
     CHajldovskaya  "Hronika carstvovaniya Tuana i Katariny".

        x x x

     - Skazhi, kak zovut tebya? - nedoverchivo ustavilsya Rod.
     - Jorik, - razvel rukami zverochelovek. - A v chem delo? Neuzhto nikogda
ne slyshal ran'she takogo imeni?
     - Nu da, slyshal, no nikogda v real'noj zhizni... a chto kasaetsya
literatury, to ty s vidu ne ochen' pohozh na anglichanina.
     On oglyanulsya cherez plecho na stoyavshih pozadi nego soldat s alebardami
napereves, a zatem posmotrel na ih tovarishchej, stoyavshih kol'com vokrug
neandertal'cev, nastaviv ostriya alebard na zverolyudej. Rod podumyval, ne
velet' li im opustit' oruzhie, no reshil, chto eto budet malost'
prezhdevremenno.
     - Odno tvoe slovo, i oni uronyat eti kop'ya, kak po volshebstvu, - ukazal
zverochelovek.
     - Da, znayu, - usmehnulsya Rod. - Razve eto ne zdorovo?
     - Dlya vashej storony, mozhet byt'. - Jorik poter ladon'yu glaza. - Menya
ne pokidaet chuvstvo, budto ya vse eto uzhe perezhil.
     - Net, pravda? - nahmurilsya Tuan. - I u menya tozhe takoe chuvstvo.
     Neandertalec pokachal golovoj.
     - Dejstvitel'no, prestranno. YA uzhe videl vse eto. Vot tol'ko... - On
povernulsya k Rodu, - Tebe sledovalo byt' primerno na fut povyshe, s
pronzitel'nymi glazami i shirokim, blagorodnym chelom. Rod napryagsya.
     - CHto znachit "sledovalo byt'"? Neandertalec uspokaivayushche podnyal ladon'.
     - Ne obizhajsya. No tebe takzhe sledovalo obladat' velichestvennoj
naruzhnost'yu... chto by eto ni bylo takoe.
     - V samom dele, - soglasilsya Tuan. - A tebe polagalos' byt' gorbatym,
s torchashchimi iz uglov pasti klykami i s vyrazheniem ochej, kak ubijcy-nedoumka.
     Porazhennyj Jorik zarychal. Zatem lico u nego potemnelo, a brovi
soshlis', zakryvaya glaza (brovi u nego byli obshirnye). On shagnul vpered,
otkryvaya rot - i Rod bystro prygnul mezhdu nimi.
     - U vas, e, oboih vozniklo takoe odinakovoe chuvstvo, e, dezha vu?
     - Horoshee vyrazhenie, - odobritel'no kivnul Jorik. - YA znal, chto etomu
est' nazvanie.
     Teper' nastala ochered' Roda vozzrit'sya na nego. Zatem on proiznes:
     - |... ty slyshal ran'she pro "dezha vu"?
     - Znayu, chto slyshal, tochno znayu, - zakival Jorik, usmehayas'. - Prosto
ne mog najti emu mesta, vot i vse.
     Kuchka zverolyudej pozadi nego zavorchala i zasheptalas', brosaya bystrye,
nastorozhennye vzglyady na Roda i Tuana.
     - A ty kak? - obernulsya Rod k Tuanu. - "Dezha vu". Kogda-nibud' slyshal
ran'she takoe?
     - Nikogda v zhizni, - tverdo skazal Tuan. - Ono chto-to oznachaet?
     - Konechno, oznachaet, - usmehnulsya Jorik. - Ono znachit, chto ya
nezdeshnij. No ty i tak ponyal eto, ne pravda li, Verhovnyj CHarodej? YA imeyu v
vidu, ved' vpolne ochevidno, chto ya razvilsya ne zdes'.
     - Da, no ya dumal, chto vas vseh svoego roda pohititeli. - Rod
nahmurilsya. - No odin iz vas souchastvoval v etom pohishchenii, ne tak li?
     - Pozhalujsta! - pomorshchilsya kak ot boli Jorik. - YA predpochitayu dumat'
ob etom, kak o pomoshchi izgnannikam.
     - Ah, vot kak! YA dumal, eto svyazano s poiskom novogo hozyaina!
     - Dopustim, a kto hozyain? - pozhal plechami Jorik. - Zemlya prosto lezhala
tam, sovershenno prigodnaya; nikto eyu ne pol'zovalsya. Nam potrebovalos' vsego
lish' dat' pinka neskol'kim dinozavram i v®ehat' na poselenie.
     - I vam nikogda ne prihodilo v golovu, chto my, zhivushchie zdes', na
Gramarie, mozhem imet' kakoe-to svoe mnenie po etomu povodu, da?
     - S kakoj stati? YA imeyu v vidu, vy zhe byli zdes', a my tam, a mezhdu
nami ves' okean. Vam ne polagalos' dazhe znat', chto my tam zhivem!
     - Lord CHarodej, - vmeshalsya Tuan. - Novost' eta ochen' interesnaya, no
neskol'ko sbivaet s tolku.
     - Da, delo nemnozhko uslozhnyaetsya, - soglasilsya Rod. I snova povernulsya
k Joriku. - Kak dumaesh', ne nachat' li nam snachala?
     - Prekrasno, - pozhal plechami Jorik. - Gde ono?
     - Davaj vyberem ego s tvoej lichnoj tochki zreniya. Gde nachinaetsya tvoya
istoriya?
     - Nu, odna zhenshchina podnyala menya za nogi, shlepnula po zadu i skazala:
"Mal'chik!" A ryadom stoyal odin muzhchina...
     - Net-net! - Rod sdelal glubokij vdoh. - |to nemnogo chereschur dalekoe
proshloe. Kak naschet togo, chtob nachat' s tvoego obucheniya anglijskomu? Kak
tebe udalos' ego usvoit'?
     Jorik pozhal plechami.
     - Menya kto-to obuchil. Kak zhe eshche?
     - Oshelomlyayushchee otkrytie, - provorchal Rod. - Nu pochemu eto ya sam ne
dodumalsya? Nel'zya li nemnogo pokonkretnej ob uchitele? Tvoya rech', k primeru,
govorit mne, chto on byl ne iz srednevekovoj kul'tury.
     Jorik nahmurilsya.
     - Kak ty dogadalsya? YA imeyu v vidu, mne izvestno, chto menya otpravili
daleko ne v prigotovitel'nuyu shkolu, no...
     - Ah, vot kak! A ya-to dumal, tebya pervo-napervo zanesli v spisok
uchashchihsya v Grotone! Jorik tverdo pokachal golovoj.
     - Ne smog sdat' vstupitel'nye ekzameny. My, neandertal'cy, ne slishkom
horosho vladeli simvolami. Nikakih lobnyh dolej mozga, znaete li.
     Rod ustavilsya na nego vo vse glaza.
     Jorik v otvet ozadachenno nahmurilsya. Zatem po licu ego rasplylas'
boleznennaya usmeshka.
     - O. Ponimayu. Derzhu pari, ty gadaesh', chto esli ya ne vladeyu simvolami,
to kak zhe ya mogu govorit'. Pravil'no?
     - Mne prihodilo na um chto-to v etom rode. Konechno, kak ya zamechayu, u
tvoih tovarishchej est' kakoj-to svoj yazyk.
     - Ochen' dazhe svoj; ne najdesh' nikakogo drugogo neandertal'skogo
plemeni, govoryashchego na nem.
     - YA, v obshchem-to, i ne sobiralsya iskat'. Jorik ostavil perebranku bez
vnimaniya.
     - |ti izgnanniki proishodyat ot stol'kih raznyh narodov, chto nam
prishlos' razrabotat' lingua franca. On, konechno, pobogache lyubogo iz
yazyko