Ocenite etot tekst:



     CHarodej IV
     Perevod s angl V.A.Fedorova
     OCR Gray Owl, http://cherdak-ogo.narod.ru


     Prolog

     Pervuyu svoyu obednyu,  papa Ioann  XXIV otsluzhil na glazah u  vsego mira,
sledyashchego cherez 3MT kamery. Vtoruyu on otsluzhil  na rassvete sleduyushchim utrom,
na  glazah  u  kuchki  posvyashchennyh  svyashchennosluzhitelej  v nebol'shoj  kapelle,
primykayushchej k ego pokoyam. Nashlos' ne  slishkom mnogo zhelayushchih vstavat' v pyat'
utra, dazhe radi obedni, provodimoj svyatym otcom.
     Posle  skudnogo  zavtraka  -  on voskresil  prichudlivyj drevnij  obychaj
sluzhit' obednyu na pustoj  zheludok, vopreki  vsem lekciyam svoego vracha o tom,
chto  delaet s ego  zheludkom glotochek vina  kazhdoe utro  -  papa sel za  stol
vstretit' svoj pervyj rabochij den' na novom postu.
     Kardinal Inchipio dal emu  vremya,  chtoby  on  smog ustroit'sya poudobnej,
prezhde chem vojti samomu s ohapkoj plastinok - mikrofil'mov.
     - Dobroe utro, Vashe Svyatejshestvo.
     - Dobroe utro, Dzhuzeppe.
     Papa Ioann  poglyadel na tolstyj futlyar, vzdohnul i vytashchil svoj apparat
dlya chteniya mikrofil'mov. - Nu, nachnem. CHto tam u vas dlya menya?
     -  Nechto  tainstvennoe.  -  Kardinal Inchipio  zhestom  fokusnika  izvlek
drevnij   konvert.  -  YA   dumal  vam  zahochetsya  nachat'  utro  s   kapel'ki
intriguyushchego.
     Papa ustavilsya na pergamentnyj kontejner  razmerom devyat' na dvenadcat'
dyujmov.
     - Vy  bezuslovno  privlekli moe  vnimanie. Vo imya vseh  zvezd, chto  eto
takoe?  Konvert?! -  Papa, nahmuryas', vzyal ego. - Futlyar dlya poslanij. Takoj
bol'shoj? On, dolzhno byt', staryj!
     - Ochen'  staryj, - probormotal  kardinal Inchipio,  no papa Ioann ego ne
slyshal. On s trepetom glyadel vo vse glaza na razmashistuyu, ot ruki, nadpis':

     Vskryt': Ego Svyatejshestvu, pape Ioannu XXIV 23 avgusta 3059 g.

     Papa  Ioann pochuvstvoval, kak u nego murashki pobezhali ot  osnovaniya shei
po spine i plecham.
     -  Ono  zhdalo ochen'  dolgij  srok,  - soobshchil  kardinal Inchipio.  - Ego
ostavil d-r  |ngus  Mak-Aran, v  1954 g. I tak  kak papa  po-prezhnemu hranil
molchanie, on  nervno  prodolzhal.  - Potryasayushche,  chto kto-to  sumel sohranit'
konvert,  spryatannyj v  podzemnyh  hranilishchah.  Poslanie  bylo  germeticheski
zapechatano.
     - Konechno. - Ego Svyatejshestvo podnyal vzglyad. - Tysyachu sto pyat' let. Kak
on uznal, chto ya budu papoj na dannoe chislo?
     Kardinal Inchipio mog lish' razvesti rukami. - Razumeetsya, razumeetsya,  -
kivnul  papa,  serdyas' na  sebya. |togo znat' vy ne mozhete.  Nu!  Net  smysla
sidet' tut, s trepetom sozercaya ego. -  On vynul perochinnyj nozhik i razrezal
klapan. Tot porvalsya so skeletnym hrustom. Kardinal Inchipio, ne uderzhavshis',
ohnul,
     - Znayu, -  papa s ponimaniem posmotrel na nego. - Pohozhe na oskvernenie
svyatyni, ne pravda li? No emu prednaznachalos' byt' vskrytym. - On ostorozhno,
edva kasayas', izvlek soderzhashchijsya v konverte edinstvennyj list pergamenta.
     - Na kakom ono yazyke? - vydohnul kardinal Inchipio.
     - Na mezhdunarodnom anglijskom. Perevodchik mne ne nuzhen. Dazhe v bytnost'
kardinalom  Kalumoj  papa  Ioann  nahodil  inoj  raz  vremya  prepodat'  kurs
vsemirnoj mirovoj literatura. On bystro probezhal vzglyadom drevnee, vycvetshee
pis'mo, a zatem prochel ego vnov' ochen' medlenno.  Zakonchiv, on podnyal vzglyad
i ustavilsya v prostranstvo, ego temno-korichnevoe lico stanovilos' vse temnej
i temnej.
     Kardinal Inchipio obespokoenno nahmurilsya. - Vashe Svyatejshestvo?
     Vzglyad papy peremetnulsya  na nego  i na mig zaderzhalsya  na ego  glazah.
Zatem Ego Svyatejshestvo rasporyadilsya:
     - Poshlite za otcom Aloiziem YUvellom.
     Kuvshin s grohotom upal na pol. Rebenok brosil bystryj ispugannyj vzglyad
na spryatannuyu v verhnem pravom uglu videokameru i nachal sobirat' oskolki.
     V sosednej komnate otec YUvell vzdohnul. - Kak ya i ozhidal. On povernulsya
k zhdavshemu v glubine pomeshcheniya medbratu:
     -  Idite uberite u  nego, horosho? Mal'chiku  vsego  vosem' let, on mozhet
porezat'sya, ubiraya sam.
     Medbrat kivnul  i vyshel. Otec Al  s grustnoj ulybkoj snova povernulsya k
golovizoru:
     -  V   etom   mire  stol'ko  neb'yushchihsya  materialov,  a  my  vse  ravno
predpochitaem  sosudy  iz stekla. V nekotorom  smysle, eto uspokaivaet... Tak
zhe, kak i vzglyad mal'chika na skrytuyu kameru.
     - Kak tak?  - nahmurilsya  otec Labarr. - Razve  eto ne  dokazyvaet, chto
sposobnosti u nego - magicheskie?
     - Ne bolee chem ego umenie zastavit' tot kuvshin plavat' v vozduhe, otec.
Vidite  li,  on  ne pol'zovalsya  nikakimi  magicheskimi  priemami  -  nikakih
misticheskih zhestov, nikakih pentagramm, dazhe ni odnogo  volshebnogo slova. On
prosto  pristal'no  posmotrel  na kuvshin,  i tot podnyalsya so  stola i  nachal
parit' v vozduhe.
     - Oderzhimost' demonom, - nereshitel'no predpolozhil otec Labarr.
     Otec Al pokachal  golovoj. -  Sudya  po vashim slovam, ego  i ozornikom-to
edva mozhno nazvat'; bud' on  oderzhim demonom, tot, bezuslovno, sdelal by ego
ochen' nepriyatnym rebenkom.
     - Itak,  -  stal perebirat'  punkty po pal'cam, otec  Labarr.  -  On ne
oderzhim demonom. On ne zanimaetsya magiej, ni chernoj, ni beloj.
     Otec  Al  kivnul.  - Znachit u  nas ostaetsya  tol'ko odno  ob®yasnenie  -
telekinez. Ego vzglyad na 3MT kameru mnogoe otkryl. Otkuda on mog uznat', chto
ona tam, raz my  emu ne govorili, i ona horosho skryta,  vstroena v  potolok?
Veroyatno on prochel nashi mysli.
     - Telepat?
     Otec  Al  snova kivnul.  - I esli on  sposoben  k telepatii, to, vpolne
veroyatno, sposoben i k telekinezu: psi-svojstva kazhetsya dostayutsya vse razom.
On vstal.  -  Konechno,  eshche rano sostavlyat' okonchatel'noe mnenie, otec.  Mne
ponadobitsya ponablyudat'  za mal'chikom popristal'nej, i v etoj laboratorii, i
za ee  predelami,  no  ya  ne  mogu  predpolozhit', chto  obnaruzhu v nem  nechto
sverh®estestvennoe.
     Otec Labarr  osmelilsya, nakonec,  ulybnut'sya. - Ego  roditeli  ispytayut
ogromnoe udovol'stvie, uslyshav eto.
     - Sejchas, naverno, - ulybnulsya i  otec Al.  -  No  v skorom vremeni oni
nachnut ponimat', kakie ih zhdut trudnosti s vospitaniem  mal'chika, vladeyushchego
telekinezom i telepatiej  i  eshche ne nauchivshegosya kontrolirovat'  sobstvennye
sily.  Vse  zhe, im  okazhut  pomoshch', vozmozhno dazhe bol'shuyu, chem  im  hochetsya.
Telekinetiki redki,  a telepaty i togo rezhe; vo  vsej Zemnoj Sfere  najdetsya
lish' neskol'ko  dyuzhin.  I  u  vseh,  krome dvuh iz  nih, etot  talant krajne
rudimentaren.  Mezhzvezdnoe  pravitel'stvo  ponimaet,  chto takie  sposobnosti
mogut  prinesti  ogromnuyu  vygodu  i  poetomu  proyavlyaet  interes  ko  vsem,
obladayushchim imi.
     - Opyat'  pravitel'stvo, -  s dosadoj voskliknul otec Labarr.  - Neuzheli
ono nikogda ne perestanet vmeshivat'sya v dela cerkvi?
     -  Beregites',  otec -  pravitel'stvo mozhet  schest',  chto vy  narushaete
princip otdeleniya cerkvi ot gosudarstva.
     - No chto bylo  estestvennej, chem  privesti ego k  svyashchenniku?  - razvel
rukami  otec  Labarr.  -  Derevnya  eta  malen'kaya. Zemnoe  pravitel'stvo tam
predstavlyaet  tol'ko  magistrat,  a DDT -  voobshche nikto. Kogda v prisutstvii
mal'chika predmety v dome nachali letat', roditeli nahodilis' na grani paniki.
CHto im ostavalos' delat'?
     - Estestvenno i mudro, - soglasilsya otec Al.
     - Pritom, chto oni znali, chto tut mog byt' zameshan demon ili, po krajnej
mere, poltergejst.
     - Poetomu my i pozvonili  svoemu arhiepiskopu,  a on, v svoyu ochered', v
Vatikan?
     - Imenno tak. I ya nahozhus' zdes'. No, kak ya skazal, u menya net somnenij
v tom, chto  ne  najdu;  dazhe  malejshego naleta sverh®estestvennogo. S  etogo
momenta,  otec, delo perestaet popadat' pod nashu yurisdikciyu i perehodit  pod
yurisdikciyu pravitel'stva...
     - A kesarev li etot mal'chik? - vozrazil otec Labarr.
     Tihij, priglushennyj zvonok izbavil otca Ala  ot neobhodimosti otvechat'.
On  povernulsya  k ekranu svyazi  i  nazhal  knopku  "prinyat'".  |kran  mignul,
proyasnyayas', i otec Al uvidel cherez  nego palatu Kurii, v sotnyah mil' otsyuda,
v Rime. Zatem etu scenu zagorodilo mrachnovatoe lico pod purpurnoj skuf'ej. -
Sen'or Aleppi! - ulybnulsya otec Al.
     - CHemu ya obyazan takim udovol'stviem?
     - Ponyatiya ne imeyu,  - otvetil monsin'or. -  No  udovol'stvie eto dolzhno
byt'  i  vpryam'  nemalym.   S   vami,  otec  YUvell,  zhelaet  pogovorit'  Ego
Svyatejshestvo - lichno.
     Papa Ioann XXIV prochel emu neskol'ko strok sleduyushchego soderzhaniya:

     11 Sentyabrya 3059 g. (po Standartnomu Zemnomu Vremeni), chelovek po imena
Rod Gellouglas nachnet uznavat', chto yavlyaetsya samym mogushchestvennym kudesnikom
rodivshimsya so vremen  rozhdestva  Hristova. On prozhivaet na planete izvestnoj
ee obitatelyam pod nazvaniem "Gramarij"...

     - Potom dayutsya koordinaty i vse, - Papa podnyal glaza ot lista, - bol'she
nichego krome podpisi, On s negoduyushchim vidom brosil pis'mo na stol.
     Otca  Ala  zahlestnula  radost'.  On  pochuvstvoval  sebya  slovno  arfa,
produvaemaya  vetrom.  Vsyu  zhizn'  on zhdal etogo  miga, i  teper'  on nastal!
Nakonec-to, nastoyashchij kudesnik! Naverno...
     - Vashe mnenie? - trebovatel'no sprosil Ego Svyatejshestvo.
     - On predstavil kakie-nibud' dokazatel'stva?
     -  Ni  malejshih,  -  s  dosadoj   brosil  Ego  Svyatejshestvo.  -  Tol'ko
prochitannoe mnoj  sejchas vam poslanie. My  sverilis' s  Bankom Obshchedostupnoj
Informacii,  no tam  ne  chislitsya  nikakogo  "Roda  Gellouglasa". Odnako eta
planeta tam est', i koordinaty sovpadayut s dannymi Mak-Aranom. No ee otkryli
vsego desyat' let nazad. - On peredal list faksa cherez stol otcu Alu.
     Otec Al prochel i nahmurilsya.
     - Otkrytie  pripisyvaetsya nekomu Rodni  d'Armanu.  Ne mozhet li eto byt'
odin i tot zhe chelovek?
     Papa vozdel ruki,
     -  Pochemu  by  i  net?  Vse  vozmozhno, u nas tak  malo  svedenij. No my
proverili  ego biograficheskie dannye cherez BOI. On men'shoj syn mladshej vetvi
odnogo aristokraticheskogo doma na bol'shom asteroide pod nazvaniem "Maksima".
On prodelal  nebol'shuyu,  no  raznoobraznuyu  kar'eru  v  kosmicheskih sluzhbah,
dostigshuyu  pika  s  postupleniem   v  Pochtennoe   Obshchestvo   po  Iskoreneniyu
Skladyvayushchihsya Korporativnostej...
     - CHego?
     - Dumaetsya ya ne smogu  proiznesti eto nazvanie  eshche raz, - vzdohnul Ego
Svyatejshestvo. - Kazhetsya  eto kakoe-to pravitel'stvennoe byuro, soedinyayushchie  v
sebe  naihudshie cherty  izyskatel'stva  i shpionazha.  Ego  agentam  polagaetsya
razyskivat' Poteryannye  Kolonii, vyyasnit'  dvigaetsya  li ih pravitel'stvo  k
demokratii  i,  esli  net,  to  stavit' ee na  put',  privodyashchij k  razvitiyu
demokratii.
     - Fantastika, - probormotal  otec  Al, - YA dazhe ne znal, chto u nas est'
takoe byuro.
     -  Lyuboe pravitel'stvo, nadzirayushchee  za shest'yu desyatkami mirov, obyazano
imet'  organizaciyu,   zanyatuyu   lish'  prismotrom   za  vsemi  drugimi.   Ego
Svyatejshestvo govoril, osnovyvayas' na lichnom opyte.
     - Znachit,  kak  ya  ponimayu,  etot  Rodni d'Arman  otkryl  na "Gramarie"
Poteryannuyu Koloniyu.
     - Da,  no odnomu Gospodu  izvestno  kakuyu, - vzdohnul Papa. - Zamet'te,
listok BOI nichego ne soobshchaet nam ob obitatelyah etoj planety.
     Otec   Al   posmotrel.  I  verno,  vse  svedeniya  o  lyudyah  na  planete
ukladyvalis'  v odno slovo  na nizhnej chasti  stranicy:  ZASEKRECHENO. Za  nim
sledovalo  korotkoe primechanie,  ob®yasnyayushchee, chto  planeta  izolirovana  dlya
zashchity ee obitatelej ot ekspluatacii.
     - YA by predpolozhil, chto na nej  dovol'no otstalaya kul'tura, - po  zhilam
otca Ala probezhalo volnenie. - Nastol'ko li  oni otstalye, chtoby po-prezhnemu
verit' v magiyu?
     - V samom dele, otstalaya. - Papa priglyadelsya k  eshche odnoj bumage u nego
na stole. My sverilis' s  sobstvennym bankom  dannyh i obnaruzhili, chto u nas
est'  svedeniya  ob etoj planete -  vsego  lish'  ochen' korotkoe soobshchenie  ot
katodianskogo  svyashchennika  po  imeni  otec  Marko  Richchi,  glasyashchee,  chto on
soprovozhdal   ekspediciyu  nekoj   gruppy  nazyvavshej  sebya   "Romanticheskimi
emigrantami". Ona nashla  ne nanesennyj na kartu, pohozhij na Zemlyu mir, chleny
ee  zaseyali  zemnymi  biovidami  bol'shoj  ostrov  i  osnovali   koloniyu  let
chetyresta-pyat'sot nazad. Otec Richchi poprosil razresheniya uchredit'  tam filial
ordena Sv,  Vidikona Katodskogo, k  kotoromu,  po-moemu,  prinadlezhite i vy,
otec YUvell.
     - Da, v  samom dele.  -  Otec  Al popytalsya  nichem ne  pokazat'  svoego
nedoumeniya:  katodiancam  polagalos'  byt'  ne  tol'ko  svyashchennikami,  no  i
inzhenerami. - On poluchil razreshenie?
     Ego svyatejshestvo  kivnul. - Tut skazano,  chto  Kuriya  tak  i ne  sumela
soobshchit' emu  etu  novost'.  Primerno v to vremya pala mezhzvezdnaya Izbiraemaya
Vlast', i utverdilos' Proletarskoe Edinonachal'noe Soobshchestvo Terry. Kak  vam
izvestno,  odnim  iz  pervyh dejstvij PEST byla  poterya Poteryannyh  Kolonij.
Svyazat'sya s otcom Richchi, ne bylo nikakoj vozmozhnosti.
     - Nu, eto obnade... YA hochu skazat', eto moglo sozdat' problemy.
     - Da, moglo. - Papa navel na nego sverkayushchij  vzglyad. - Vozmozhno, u nas
tam   sushchestvuet   eshche    odna    otkolovshayasya   sekta,    nazyvayushchaya   sebya
rimsko-katolicheskoj cerkov'yu, no na mnogo vekov, utrativshaya  s nami kontakt.
Trudno  predskazat'  kakih  eresej  oni  navydumyvayut  za  takoj  srok. - On
vzdohnul. - YA nadeyalsya kakoe-to vremya otdohnut' ot podobnyh del.
     Otec Al znal, chto imel v vidu papa. Kak raz  pered tem kak  ego izbrali
na  prestol Sv. Petra, kardinal  Kaluma provel  peregovory  s  arhiepiskopom
Poteryannoj Kolonii pod nazvaniem Berbank,  najdennoj let dvadcat' nazad. Oni
sumeli   dovol'no  horosho  sohranit'  veru,  za   isklyucheniem  odnoj  tverdo
ustanovivshejsya  eresi: mneniya,  chto  u rastenij est'  bessmertnye dushi.  Ono
okazalos'  fundamental'nym  punktom  doktriny  na  Berbanke,  poskol'ku  vsya
planeta sil'no uvlekalas' botanicheskoj inzheneriej s cel'yu sozdaniya razuma na
hlorofilovoj  osnove.  Peregovory  byli  dovol'no nepriyatnymi i  zakonchilis'
uchrezhdeniem  Berbankskoj  Cerkvi.  Pervym  ee  aktom bylo otluchenie  Rimskoj
Cerkvi. Ego Svyatejshestvo postupil menee  kruto: on prosto  ob®yavil,  chto oni
sami  sebya  otluchili  i Berbankskaya  Cerkov'  ne mozhet byt'  bol'she  nazvana
istinno rimsko-katolicheskoj. Ochen' zhal', konechno. Za isklyucheniem etogo,  oni
byli vpolne normal'nymi...
     - YA budu osmotritelen, Vashe Svyatejshestvo, i dolozhu o tom, chto obnaruzhu.
     -  O?  -  Papa  glyanul  na  otca  Ala  sovinym  glazom.  -  Vy  kuda-to
otpravlyaetes'?
     Otec Al na mig ustavilsya na nego, a zatem sprosil:
     - "Zachem zhe vy poslali za mnoj?"
     - Imenno tak, -  vzdohnul Ego Svyatejshestvo. - Priznat'sya ya prinyal takoe
reshenie. - I  eto  muchaet menya, tak kak  niskol'ko ne somnevayus', chto imenno
ego i dobivalsya etot Mak-Aran.
     Papa, nahmuryas', upersya vzglyadom  v  poverhnost'  stola  i prodolzhal, -
Pis'mo,  prolezhavshee  tysyachu   let   v   podzemnom  hranilishche,   priobretaet
opredelennuyu  stepen'  dostovernosti,  osobenno  kogda ego sostavitel' sumel
tochno predskazat' tronnoe imya papy. Esli Mak-Aran ne oshibsya v etom, to mozhet
byt' on  ne  oshibaetsya  i naschet etogo  "kudesnika"?  I nezavisimo ot  togo,
dejstvitel'no li etot chelovek kudesnik ili  net,  on mozhet  nanesti ogromnyj
vred  vere.  Religiyu vsegda  bylo ne  slishkom  trudno  podorvat'  s  pomoshch'yu
sueveriya.
     - Ved'  tak  iskushaet poverit', chto mozhno  upravlyat' vselennoj,  skazav
neskol'ko slov, - probormotal otec Al.
     - I slishkom mnogie  poddavshis'  takomu iskusheniyu mogut past'. -  Svyatoj
Otec stal eshche mrachnee. - K tomu zhe, vsegda est' nebol'shoj shans dejstvitel'no
vyzvat' k zhizni sverh®estestvennye sily...
     Otec Al oshchutil ten' opaseniya papy. - Lichno ya predpochel by skorej igrat'
s vodorodnoj bomboj.
     - |to prineslo by vred men'shemu chislu lyudej, - kivnul papa.
     Papa Ioann  XXIV medlenno, s  dostoinstvom grozovoj tuchi vstal. - Itak.
Voz'mite s soboj vot  eto,  - On protyanul slozhennyj pergament, - |to pis'mo,
napisannoe moej rukoj, ukazyvaet vsem svyashchennosluzhitelyam okazyvat' vam lyubuyu
pomoshch', kakaya  tol'ko potrebuetsya.  Prilagayu tysyachu term na  pomoshch', kakuyu ya
mogu  otpravit'  vmeste  s  vami.  Letite  na  etu planetu  i najdite  etogo
Gellouglasa,  gde by on  ni byl. Naprav'te ego na put'  gospodnij, kogda  on
otkroet v sebe dar kudesnika ili illyuziyu ego...
     - Sdelayu  vse,  chto v  moih  silah,  Vashe Svyatejshestvo. -  Otec  YUvell,
ulybayas', vstal. - Po krajnej  mere, my znaem, pochemu etot Mak-Aran otpravil
svoe pis'mo v Vatikan.
     - Nu, konechno  zhe! - Papa  tozhe  ulybnulsya.  -  Kto  by  eshche prinyal ego
vser'ez?



     Razdalsya grohot i zvon razbitogo stekla.
     -  Dzhefri!  - s  dosadoj voskliknula  Gven,  -  Skol'ko raz  tebe  nado
povtoryat', chto nel'zya v dome zanimat'sya fehtovaniem!
     Rod  otorval  vzglyad  ot napisannoj  Gerbrensisom  "Istorii Gramariya" i
uvidel,  kak ego  mladshij  syn,  s  ispugannym  i vinovatym  vidom  pytaetsya
spryatat' za spinu shpagu iz ivovogo pruta. Rod vzdohnul i podnyalsya na nogi. -
Bud' s nim terpeliva, dorogaya - emu vsego tri goda.
     -  I  ty  vinovat  ne men'she ego, -  obvinila ego Gven, - S kakoj stati
takomu malyshu ponadobilos' obuchat'sya fehtovaniyu?
     - Verno, dorogaya,  verno, - priznal Rod. - Mne ne sledovalo trenirovat'
Magnusa na glazah u Dzhefa. No my zhe sdelali eto lish' odin raz.
     -  Da, no  ty  zhe  znaesh',  kak bystro on hvataetsya  za  lyuboe  voennoe
iskusstvo. Pogovori s nim, a ya poka poprobuyu pochinit' etu vazu.
     -  Nu,  ya  zhe ran'she  ne znal  etogo. Nu-ka,  synok. - Rod opustilsya na
koleni  i  vzyal Dzhefa za  plechi, togda kak  Gven prinyalas' sobirat' oskolki,
skladyvaya ih drug s drugom i pristal'no glyadya na treshchinu, poka steklo pod ee
vzglyadom ne rasplavlyalos', i treshchina ne ischezala.
     -  Ty  znaesh',  chto eto byla lyubimaya mamina vaza? - myagko sprosil  Rod.
Edinstvennaya steklyannaya  vaza kakaya u nee est'. A steklo zdes' ochen' dorogo.
Magnusu potrebovalos' dolgo uchit'sya izgotovlyat' ego. Mal'chik proglotil kom v
gorle i kivnul.
     - Mama mozhet ee pochinit', - prodolzhal Rod, - no vaza nikogda uzhe bol'she
ne budet takoj krasivoj, kak ran'she. Ty ponimaesh', chto sil'no rasstroil ee?
     Mal'chik  snova sglotnul, lico u  nego skrivilos',  a zatem  on utknulsya
licom v otcovskoe plecho i bezuteshno razrydalsya.
     - Nu-nu, nechego, - prinyalsya tiho uteshat' ego Rod. - Vse ne tak strashno,
kak  kazhetsya iz moih slov. V konce koncov, ona vse-taki mozhet ee pochinit'. V
etom plane  u  psi  ved'm  est'  preimushchestvo.  Tvoya mat' umeet  prodelyvat'
telekinez v melkom masshtabe, no  ty vse-taki sil'no nabedokuril,  ne tak li?
On  otstranil  Dzhefa na  rasstoyanie vytyanutoj ruki. Mal'chik  shmygnul nosom i
kivnul  s razneschastnym vidom. - A teper', vyshe nos. - Rod  vytashchil platok i
vyter Dzhefu shcheki. - Bud'  molodcom i pojdi skazhi ob etom mame. Dzhef  kivnul.
Rod povernul ego licom k Gven, legon'ko hlopnul po spine, i stal smotret' na
nih so storony.
     Dzhef pokovylyal k  Gven,  postoyal molcha i dozhidayas', poka  ona zakonchila
privarivat' na mesto poslednij oskolok, a potom prolepetal:
     - Prosti mama. YA ne hotel ee rezat'.
     Gven  vzdohnula, a zatem sumela ulybnulas'  i vz®eroshila emu  volosy. -
Znayu, milen'kij. |to vyshlo sluchajno, i vse zhe, ty razbil ee. Vot potomu  ya i
velela tebe fehtovat' vo  dvore. Otnyne ty  vsegda budesh'  zanimat'sya svoimi
muzhestvennymi uprazhneniyami vne doma, horosho?
     Dzhef kivnul s grustnym vidom:
     - Da, mama.
     - I budesh' teper' slushat' mamu?
     - Aga... No, mama! - protestuyushche zanyl on.
     - Ved' dozhdik zhe!
     Gven kivnula.  -  Da  ya znayu, ty  ne mog  vyjti iz domu.  No vse ravno,
milen'kij, znachit mozhno bylo porisovat'.
     Dzhef sostroil grimasu.
     Gven s ukorom vzglyanula na Roda.
     Tot nedoumenno pozhal plechami.
     Gven podnyalas'  na nogi i podoshla k nemu. - Skol'ko  raz ty  obeshchal emu
nauchit' risovat' zamok so rvom?  Uzh ego-to on stal by risovat' i raz, i dva,
i tysyachu raz! Neuzheli ty etogo ne sdelaesh'?
     -  Ah, da!  - hlopnul  sebya  po lbu Rod. - Segodnya  utrom mne  mozhno ne
zanimat'sya  issledovaniyami.  Nu,  luchshe  pozdno,  chem  nikogda...  Dzhef, idi
syuda...
     No vzryv vizga i serditoj rugani privlek vnimanie roditelej.
     Iz    komnaty   mal'chikov   poyavilsya   Magnus,    obnaruzhivshij    sledy
"prestupleniya".  On  stoyal pered  malen'kim Dzhefom,  mahaya pered  ego  nosom
ukazatel'nym pal'cem i s  vysoty  svoego vos'miletnego zhiznennogo opyta uchil
brata, -  Net, ty  postupil skverno! Razbit' podarok mame,  chto ya tak  dolgo
masteril! |h, Dzhefri, malyavka. Kogda ty tol'ko nauchilsya...
     A pyatiletnyaya Kordeliya rinulas' zashchishchat' Dzhefa.
     - Kak ty smeesh' vinit' ego, raz sam vystavil Dzhefa iz ego zhe komnaty...
     - I moej! - zakrichal Magnus.
     - I ego! On mog igrat' tam skol'ko vlezet, nichego ne povrediv!
     - Tiho, tiho!  -  ohnula Gven.  -  Malyutka...  I  slovno po  signalu iz
kolybeli razdalsya plach', sostyazayas' s revom skonfuzhennogo Dzhefri.
     - Oh, chto  za deti! - voskliknula razdosadovannaya Gven i  vzyat' na ruki
odinnadcatimesyachnogo Gregori, v to vremya kak Rod vstupil v spor s det'mi.
     - Nu, nu, Dzhef, ty ne tak sil'no nabedokuril. Magnus, prekrati! Branit'
polozheno mne, a ne  tebe. I prikazyvat' tozhe,  - dobavil on sebe pod nos.  -
Deliya,  milochka, ochen'  horosho,  chto ty zastupaesh'sya za  brata, - no ne bud'
horoshej tak  gromko, ladno?.. SH-sh-sh!  On  obhvatil ih vseh i prizhal  k svoej
grudi.
     Na drugoj  storone komnaty Gven  tiho napevala  kolybel'nuyu, i mladenec
snova uspokoilsya. Rod vtoril ej, pripevaya:
     - Dozhdik, dozhdik perestan'! Ot poliva ty ustan'!
     - Nu, esli ty dejstvitel'no  togo  hochesh', pap,  -  Magnus vypryamilsya i
prinyal na minutu ser'eznyj vid.
     - Net, net! YA ne imel  v vidu... - Rod glyanul v  okno.  Barabanivshij po
nemu dozhd' stih, probilsya slabyj solnechnyj luch.
     - Magnus! - v tone Gven zazvuchalo groznoe preduprezhdenie.
     - YA tebya prosila vmeshivat'sya v pogodu?
     - No ved' papa hotel etogo! - vozrazil Magnus.
     - U menya prosto sorvalos'  s yazyka, - priznal Rod. - Pogoda  mozhet byt'
takoj, kakoj hotim my, synok. No  est' i drugie lyudi, kotorym  dejstvitel'no
nravitsya  dozhd'. Da,  on  i  nuzhen  vsem,  osobenno fermeram. Tak  chto  bud'
paj-mal'chikom, verni ego.
     Magnus izdal  gromkij vzdoh, osuzhdayushchij nerazumnyh  vzroslyh,  i na mig
sosredotochenno namorshchilsya - i po steklu snova tiho zabarabanili kapli dozhdya.
Kordeliya  i  Dzhefri priunyli. Oni  nadeyalis',  chto smogut vyjti poigrat'  na
dvor.
     -  Strannaya u  nas zdes' pogoda v poslednee vremya, - zadumchivo proiznes
Rod, podhodya k oknu.
     - Dejstvitel'no,  - soglasilas' Gven, prisoedinyayas' k nemu s Gregori na
pleche. - Ne  pojmu  kak on  eto  prodelyvaet, mne ponadobilsya by celyj  chas,
chtoby udalit' stol'ko tuch.
     - Prosto dobav' k spisku neob®yasnimyh sposobnostej nashego syna i etu. -
On  oglyanulsya  na  Magnusa,  korenastogo  mal'chugana v  tunike  i  rejtuzah,
derzhavshego ladon'  na  rukoyati  kinzhal'chika. Volosy  u nego  potemneli, stav
pochti kashtanovymi,  a utrata  detskoj okruglosti v chertah lica  podcherkivala
sil'nyj podborodok, kotoryj s nastupleniem zrelosti pridast emu muzhestvennoe
vyrazhenie.
     - No Rod vse eshche videl  v nem nezhnogo  i ozornogo vcherashnego  polzunka.
Stranno, chto  sposobnosti  syna  uzhe  prevyshali materinskie i otcovskie. Rod
obladal  lish' znaniem i umom, da robotom-konem  s komp'yuternym mozgom. Nichem
inym pohvastat'sya ne mog.
     Kordeliya byla  ognegrivoj  i  tonen'koj,  kak feya. Plotno sbitoe tel'ce
zlatovlasogo  Dzhefa, veroyatno, prevratitsya v sploshnye muskuly. A  u Magnusa,
pohozhe, budet muskulistym, no hudoshchavym,
     I Gregori, temnovolosyj  i  kruglolicyj,  ne pohozhij na  mladenca svoim
spokojnym  i  sderzhannym  povedeniem i  ochen'  redko ulybavshijsya,  chto  tozhe
vyzyvalo bespokojstvo Roda. Vse deti nastol'ko odareny, chto mogut dovesti do
bezumiya samogo Iova!
     Razdalsya stuk v dver'.
     Gven voprositel'no podnyala vzglyad.
     Rod podoshel k filenke, chuvstvuya kak  u nego zasosalo pod lozhechkoj. Stuk
oznachal bedu. Vot tebe i spokojnyj denek doma!
     On otkryl  dver' i ponyal,  chto predchuvstvie ego ne obmanulo.  Tam stoyal
Tobi-charodej, kak vsegda usmehayushchijsya i veselyj v livree korolevskogo gonca.
- Dobryj den', Verhovnyj CHarodej! Kak dela?
     - Obyknovenno, kak sazha bela, - ulybnulsya Rod, Inache sebya vesti  s Tobi
on ne mog, - Zahodi, chego zhdesh'?
     - Tol'ko na  minutku,  mne nado speshit', -  Tobi  voshel, snyav  golovnoj
ubor. -  Dobrogo tebe dnya,  prekrasnaya Gvendajlon, tvoya  krasa niskol'ko  ne
ubyvaet!
     -  Dyadya Tobi!  - zavizzhali tri radostnyh golosa, i tri malen'kih tel'ca
vrezalis' v nego so vsego razgona.
     - |ge-gej, tpru, ne tak bystro! Kak tvoi dela, moj  nenaglyadnyj Dzhefri?
Kordeliya, milen'kaya, ty eshche pohitish' u menya serdce!  Horoshij Magnus, horoshaya
novost'!
     - CHto ty mne prines, dyadya Tobi?
     - Mozhno mne poigrat' s tvoim mechom, dyadya Tobi?
     - Tobi! Dyadya Tobi! Ty mozhesh'?..
     -  Nu-nu-nu, deti,  dajte bednomu  cheloveku hot' duh  perevesti! - Gven
taktichno  i  delikatno otcepila  ot gostya svoj vyvodok. -  Primi, po krajnej
mere, pirog s elem, Tobi.
     - Ah, boyus', chto  ne poluchitsya, dorogaya Gvendajlon, - vzdohnul Tobi.  -
Kogda ya skazal,  chto  mne  nado speshit', to govoril ne prosto tak.  Koroleva
Katarina gnevaetsya, a korol' mrachnee tuchi.
     -  O! - Gven  vzglyanula na Roda, i na ee  lico  nabezhala ten'.  -  Mne,
konechno, ne sleduet zhalovat'sya. Ty probyl so mnoj doma celuyu nedelyu.
     -  Boyus', chto moj  titul obyazyvaet k takoj rabote, -  posochuvstvoval ej
Rod.  - Kruglosutochnoe dezhurstvo i  vse takoe. - I povernulsya k Tobi.  - CHto
proizoshlo?
     - YA znayu lish', chto menya  vyzvali i veleli sgonyat' k tebe, s poklonom ot
ih  velichestv  i  s pros'boj, pospeshat',  kak tol'ko  mozhno. -  Tobi sklonil
golovu. - Mne tol'ko izvestno, chto v Raniimid prebyvaet lord Abbat.
     - Da, mezhdu Cerkov'yu i Koronoj chto-to  zavarilos', ne tak li? Nu, pust'
Tuan vvedet menya v kurs dela.
     - Znachit, v Rannimid! - Tobi proshchal'no podnyal ruku. - Do novoj vstrechi,
prekrasnaya mat'!
     - I ego figura zakolebalas' po krayam.
     -  Tobi, -  bystro, no  tverdo proiznesla Gven, i figura yunogo  charodeya
snova stabilizirovalas'.
     -  Tol'ko ne v dome, pozhalujsta, - ob®yasnila ona. - A to mal'chiki budut
propadat' i voznikat' vo vsevozmozhnyh mestah ves' den' i nochi!
     -  O! Da, ya i zabyl. No priyatno znat', chto oni menya uvazhayut.  Proshchajte,
deti. - On nadel golovnoj ubor i shagnul k dveri.
     - Dyadya  Tobi! -  razdalis'  tri  nedovol'nyh golosa, i deti brosilis' k
svoemu drugu. Tot sunul v ruku koshel' na poyase, ukradkoj vzglyanul na Gven  i
bystro  brosil detyam prigorshnyu  konfet.  Zatem  yurknul za  dver',  kogda  te
kinulis' borot'sya iz-za dobychi.
     -  Teper'  oni ni za chto ne stanut est'! - vzdohnula Gven, pridetsya mne
podozhdat' s obedom.
     Rod podnyal golovu  pri  raskate groma. Iz  dveri, za kotoroj ischez yunyj
charodej, podulo prohladnym vozduhom. I snova povernulsya k Gven. - Da, chto-to
proishodit.
     Gven pokachala golovoj. - No pochemu oni srazu ne pozovut tebya raz znayut,
chto zavarivaetsya takaya krutaya kasha? Pochemu zhdut poka ne pridet beda?
     - Nu,  ty  zhe znaesh' Katarinu.  -  Ona  dumaet, chto  oni s Tuanom  sami
spravyatsya, poka ne nastanet reshayushchij moment. Vot togda  oni i zovut menya dlya
moral'noj podderzhki.
     - Ne tol'ko. Neobhodimo i  tvoe  mnenie,  - napomnila emu Gven.  - Ved'
esli razobrat'sya, stolknovenie predotvratil imenno ty, a ne oni.
     -  Da, nu,  nel'zya  zhe  ozhidat', chto  uchastnik komandy vystupit v  roli
sud'i.  - Rod  nagnulsya pocelovat' ee. - Ne raskisaj bez menya, milaya. YA budu
doma, kogda smogu.
     - Papa  uezzhaet! - zavizzhala Kordeliya  i vozduh napolnili  vozbuzhdennye
golosa  detej,  pobezhavshih k  oknu  zadnej komnaty, vyhodivshemu na  konyushnyu,
pomahat' na proshchanie otcu rukoj.
     Gven  shvatila Roda  za  rukav, dozhdavshis' poka vsya troica skrylas'  iz
vidu, pril'nula k nemu i prosheptala:
     - Beregi sebya, milord! Byla  by vozmozhnost', ya by otpravilas' s  toboj,
ohranyat' v puti!
     - Pochemu? -  nahmurilsya  Rod.  - A! Iz-za teh idiotov  i ih zasad... Ne
bespokojsya, dorogaya. Metkost' u nih ne luchshe, chem namereniya.
     - I vse zhe, skol'ko raz oni pytalis' tebya ubit', muzh moj?
     Rod podzhal guby,  - Nu, davaj posmotrim... -  On  prinyalsya  schitat'  po
pal'cam. - Sperva byl kretin,  vystrelivshij  v menya na  avos' s kolokol'ni v
derevne. Kogda eto proizoshlo, okolo goda nazad?
     - Odinnadcat' mesyacev, - popravila Gven.  -  Za  tri nedeli do rozhdeniya
Gregori.
     - Znachit  odinnadcat' mesyacev nazad. On ne ponimal, chto strela ne mozhet
tyagat'sya v bystrote  s  robotom  so  vstroennym radarom. I eshche  byl tot, tak
nazyvaemyj,  "krest'yanin", vyskochivshij s lazerom iz sena na vozu. Bednyaga. -
On pechal'no pokachal golovoj. - Ne soobrazil, chto  emu sledovalo vybrat'sya iz
sena prezhde, chem nazhimat' na spusk.
     -  Ty postupil po-dobromu vytashchiv ego iz ognya i  shvyrnuv v prud. I  vse
zhe, ego svetovoe kop'e proshlo vsego na volosok ot tvoego tela.
     -  Da, no Veks vo vremya shagnul v storonu.  Byl eshche  tot chasovoj u zamka
Tuana. Ser Maras do sih  por hodit v rubishche  i  posypaet golovu peplom iz-za
togo, chto vrach sumel prosochitsya v ryady ego vojska. No, tot-to! Bozhe moj! Tot
byl  prosto smeh! Ego udar alebardoj  ugadyvalsya za celuyu  milyu! Dlya  vzmaha
desyatifutovym  shestom  trebuetsya  po  men'shej  mere  chetvert'  sekundy;  mne
ponadobilos' vsego-navsego uvernut'sya i  rvanut'  na sebya drevko, kogda  ono
proshlo  mimo. -  On  pokachal  golovoj, vspominaya  proisshestvie.  -  On tak i
poletel mimo menya, pryamo v rov, a v tot raz so mnoj dazhe Veksa ne bylo.
     - Da,  milord, tol'ko v etom pokushenii  spas tebya ne on, tak kak ne mog
soprovozhdat' v zamok. Net, milyj, bud' poostorozhnej!
     - O, ne bespokojsya. - Rod laskovo  provel ej ladon'yu po shcheke. -  YA budu
nastorozhe. V konce koncov, mne teper' est' radi chego priezzhat' domoj.
     Bol'shoj chernyj  kon' podnyal  golovu, kogda Rod  voshel  v konyushnyu. Golos
obratilsya k nemu  cherez usilitel', vstavlennyj v kost' za  uhom u Roda.  - YA
zametil  pribytie  charodeya,  Rod, i  ego otbytie. Znachit  my  otpravlyaemsya v
zamok?
     - Dumayu, eto budet prosto voskresnaya vylazka.
     - No ved' segodnya sreda, Rod.
     -  Nu,  vo vsyakom sluchae, tam budet  svyashchennosluzhitel'.  Sam lord Abbat
sobstvennoj personoj.
     V  uhe u Roda zashipeli pomehi: Veksovskij ekvivalent vzdoha. - Kakuyu zhe
igru nachinaet cerkov'?
     - Veroyatno,  v poker. - Rod zatyanul  podprugu i nadel uzdu. Po  krajnej
mere,  mne  pridetsya sohranyat'  besstrastnoe vyrazhenie  lica,  kak igroku  v
poker.
     - Ty uveren v svoih kartah, Rod?
     - Samye luchshie, - Rod, usmehayas', podognal uzdu. - Polnyj vpered, Veks.
     Kogda oni  vyehali iz konyushni, iz  zadnego okna  doma  doneslis'  kriki
proshchaniya.
     Neskol'ko minut spustya, kogda  allyur ego stal'nogo  konya glotal milyu za
milej  mezhdu ego  domom  i korolevskim zamkom  v  Rannimide,  Rod  zadumchivo
proiznes:
     - Gven trevozhitsya iz-za pokushenij, Veks.
     - YA vsegda  budu ohranyat' tebya, Rod, no hotel, chtoby i ty prinyal bol'she
mer predostorozhnosti.
     - Ne  bespokojsya, menya oni  tozhe bespokoyat,  no v inom plane. Esli nashi
vragi  iz  budushchego tak uporno starayutsya izbavitsya ot  menya, znachit  namechen
plan sverzheniya pravitel'stva Tuana.
     - Pochemu ne skazat', revolyucii, Rod?
     Rod skrivilsya. - Skvernoe slovo, kogda u vlasti  nahoditsya moya storona.
No oni, kazhetsya, gotovyatsya k krupnoj atake, ne tak li?
     -  Soglasen. Mozhet  eta konferenciya  mezhdu  Abbatom i Ih Velichestvami i
posluzhit signalom k takoj atake?
     Rod  nahmurilsya.  - Teper', kogda ty upomyanul  ob  etom, takoe  kazhetsya
vpolne vozmozhnym.  Totalitaristy  na  dannyj moment  sovsem  zaezdili  motiv
"krest'yanskogo  vosstaniya", a anarhisty vkonec zaigrali melodiyu "dvizheniya za
prava baronov". Im trebuetsya poprobovat' novuyu temu, ne tak li?
     - Konflikt  cerkvi s gosudarstvom imeet davnyuyu istoriyu,  Rod. Genrih II
Anglijskij  dolgo  vrazhdoval   so  sv.   Tomasom   Bekketom,   arhiepiskopom
Kenterberijskim, tak kak vlast' cerkvi prepyatstvovala dejstviyam Genriha; emu
prishlos' pojti  na ustupki  cerkvi.  Syn ego  korol'  Dzhon,  okazalsya  bolee
upryamym;  iz-za  vrazhdy  Dzhona s  papoj na  Angliyu nalozhili interdikt, a eto
oznachalo, chto ne moglo  proizvodit'sya nikakih  cerkovnyh  obryadov: kreshchenij,
venchanij ili pohoron, sluzhb ili ispovedej. Nikakie  tainstva  ispolnyat'sya ne
dolzhny. Dlya srednevekovoj psihiki eto bylo katastrofoj. Bol'shinstvo  zhitelej
Anglii  schitali sebya obrechennymi  vechno goret'  v  adu iz -  za greha svoego
korolya, V rezul'tate, voznikshee  davlenie okazalos' stol' velika, chto  Dzhonu
prishlos'  publichno  pokayat'sya i  iskupat' svoi  pregresheniya.  Protestantskoe
dvizhenie v  hristianstve imelo  uspeh chastichno, potomu chto nemeckie knyaz'ya s
radost'yu  uhvatilis' za  povod protivodejstvovat' kajzeru  Svyashchennoj Rimskoj
Imperii. Angliya zhe stala protestantskoj,  tak kak Genrih VIII zhelal poluchit'
razvod,  kotorogo  papa  emu   ne  daval.  Inkviziciya,   myatezh  gugenotov...
Grazhdanskaya vojna  v Anglii, proizoshedshaya chastichno ottogo,  chto strana  byla
protestantskoj, no pravil v nej korol' - katolik... Spisok mozhno prodolzhit'.
Ne udivitel'no,  chto kogda v  18 veke obrazovalis' Soedinennye SHtaty Ameriki
otcy  -  osnovateli   zapisali   v  svoyu  konstituciyu  otdelenie  cerkvi  ot
gosudarstva.
     Rod  mrachno  kivnul.  -   Sporu  net,  sila  eta  moshchnaya,   osobenno  v
srednevekovom obshchestve, gde bol'shinstvo lyudej otnosilos' k religii sueverno.
Kak  raz takoj konflikt i sposoben  oprokinut' pravitel'stvo  v sluchae, esli
cerkov' smozhet priobresti dostatochno sil'nuyu obshchestvennuyu podderzhku i armiyu.
     -  Blagodarya  predostavlennoj  agentami  iz  budushchego  propagandistskoj
tehniki i  vooruzheniya, ni s  tem, ni  s drugim ne dolzhno  vozniknut' bol'shih
zatrudnenij.
     - Da, esli delo  zajdet stol'  daleko, -  usmehnulsya Rod  - Znachit nasha
zadacha vosprepyatstvovat' konfliktu prezhde, chem on razrazitsya.
     - Stol'ko srazhenij mezhdu lyud'mi moglo by ne proizojti pri nalichii samoj
malosti - prostogo zdravogo smysla, - vzdohnul Veks. - Da, no korol' i Abbat
lyudi  neprostye, a kogda  rech' zahodit o religii  i politike, ni  u  kogo ne
najdetsya nemnogo zdravogo smysla.



     -  Puteshestvuesh'  nalegke,  ne  pravda li,  otec?  -  zametil  ohrannik
kosmoporta.
     Otec Al  kivnul,  - |to odno iz  preimushchestv sana svyashchennika. Mne nuzhny
vsego  lish'  zapasnaya ryasa, neskol'ko smen nizhnego bel'ya  i pohodnyj  altar'
sluzhit' obednyu.
     -  I udivitel'noe kolichestvo literatury. - Ohrannik polistal odnu knigu
iz stopki. - "Magiya i magi"...
     - YA eshche i antropolog-kul'turoved.
     - Nu, kazhdomu svoe. - Ohrannik zakryl chemodan.
     - Tam net nikakogo oruzhiya, esli ne natknut'sya na cherta-drugogo.
     -  Edva  li, - ulybnulsya otec  Al.  -  YA  ne  ozhidayu nichego, huzhe  Besa
Protivorechiya.
     - Besa Protivorechiya, - nahmurilsya ohrannik. - A chto eto takoe, otec?
     - Izobretenie |dgara Allana  Po, - ob®yasnil  otec Al.  - Na moj vzglyad,
ono otlichno ob®yasnyaet Zakon Finalya.
     Ohrannik ostorozhno poglyadel na nego. - Vy otec, izvinite za pryamotu, ne
sovsem  pohozhi na  moe predstavlenie  o svyashchennike, no  u  vas vse chisto. On
pokazal:
     - Vhod na chelnok von tam.
     - Spasibo, - otec Al vzyal chemodan i napravilsya k mestu pogruzki.
     Po  puti  on  prohodil  mimo  faks-shkafa.   On  pokolebalsya,  a  zatem,
poddavshis' impul'su, sunul v shchel' kreditnuyu kartochku i otstuchal na klavishah.
"Mak-Aran,  |ngus, sk. 1954 g." A zatem vypryamilsya i podozhdal.  Proshlo pochti
pyat'  sekund prezhde, chem mashina zagudela. A zatem iz shcheli  medlenno vypolzla
tverdaya kopiya dlinoj primerno s metr. Otec Al otorval ee i prinyalsya pozhirat'
glazami tekst.
     -  Mak-Aran,  |ngus,  D. F., 1929  - 2020;  fizik,  inzhener, finansist,
antropolog. Patenty...
     - Izvinite, otec.
     - A? - porazhennyj otec Al  podnyal  golovu, posmotrev na stoyashchego za nim
neterpelivogo na vid biznesmena. - O! -  proshu proshcheniya. Ne soznaval, chto ne
dayu vam projti.
     - Pustyaki,  otec, - otmahnulsya biznesmen s ulybkoj protivorechivshij  ego
slovam. Otec  Al pospeshno  slozhil  tverduyu  kopiyu  vtroe  i dvinulsya k mestu
pogruzki.
     Usevshis'  v  plavayushchem  kresle, on  razvernul kopiyu. Izumitel'no,  chego
tol'ko  ne hranilos' v  molekulyarnyh  cepyah BOI!  Zdes' soderzhalas'  kratkaya
biografiya cheloveka,  umershego bolee tysyachi let nazad, stol' zhe svezhaya, kak v
den'  ego smerti,  kogda  ona, nado dumat',  i dopolnyalas'  v poslednij raz.
Nu-ka,  davajte  posmotrim   -   "...potom  sozdal  sobstvennuyu   firmu   po
issledovaniyam  i  razrabotal..."  -  no  stranno,   posle  etogo  nichego  ne
zapatentovyval. Pozvolil svoim sotrudnikam brat' patenty na svoe sobstvennoe
imya? SHCHedrost', pryamo skazhem, neveroyatnaya. Naverno, prosto  ne  utruzhdal sebya
kontrolem za delami svoej firmy. On, kazhetsya, ochen' sil'no uvleksya...
     - Nachinaetsya pogruzka na lunnyj chelnok.
     Propadi ona propadom! Kak raz,  kogda poshlo samoe  interesnoe. Otec  Al
vylez  iz  kresla, snova  slozhil kopiyu i pospeshil pristroit'sya v hvost ochen'
dlinnoj ocheredi. CHelnoki  otpravlyalis' kazhdyj chas, no vsem otpravlyavshimsya iz
Evropy na  lyubuyu  iz planet solnechnoj  sistemy  ili  lyuboj  drugoj  zvezdnoj
sistemy prihodilos' perepravlyat'sya cherez Lunu.  Rodnuyu planetu pokidalo hot'
raz v zhizni vsego  pol procenta  naseleniya Zemli,  no pol procenta ot desyati
milliardov sozdayut ochen' dlinnye ocheredi.
     Nakonec,  oni  vse  stopilis'  na  pogruzochnom  trape,  i  dver' plavno
zakrylas'.  Ne  vozniklo  nikakogo oshchushcheniya dvizheniya,  i lyuboj  shum  motorov
zaglushal gul razgovorov; no otec Al znal, chto trap katitsya po plastobetonu k
chelnoku.
     Otkrylas'  perednyaya dver',  i  passazhiry  potyanulis'  cepochkoj na  bort
chelnoka. Otec Al  plyuhnulsya na svoe mesto, natyanul poperek obshirnogo  zhivota
amortizacionnuyu  pautinu,  i,  so  vzdohom  blazhenstva,  ustroilsya  pochitat'
tverduyu kopiyu.
     YAvno ustav  izobretat'  revolyucioniziruyushchie  ustrojstva, Mak-Aran reshil
poprobovat' svoi sily v  poiskah  sokrovishch, nahodya propavshie na  dolgie veka
legendarnye klady;  samoj sensacionnoj nahodkoj stala kazna korolya Dzhona, no
imelis'  takzhe i  krupnye  nahodki  na vsej planete vplot'  do  goroda  Ura,
primerno 2000  goda  do  n. e. Takoe zanyatie,  estestvenno,  privelo  ego  v
arheologiyu  s odnoj storony,  i v finansy  s drugoj.  Takaya  kombinaciya yavno
okazalas' dlya nego udachnoj: umer on ochen' bogatym chelovekom.
     Vse eto  ochen' vpechatlyayushche, priznal otec Al, no  tol'ko ne togda, kogda
rech' shla o magii. Kak takoj chelovek smog by opoznat' kudesnika, dazhe v svoej
rodnoj epohe?  Otec Al userdno issledoval istoriyu, no ni  razu ne natykalsya,
ni na kogo, sposobnogo byt' nastoyashchim magom - vse oni, pochti navernyaka, byli
libo  obmanshchikami,   libo  esperami,  libo  neschastnymi  dushami  vpavshimi  v
iskrennee zabluzhdenie. Konechno, v samye rannie vremena popadalis' nekotorye,
mogushchie byt' koldunami, orudiyami d'yavola.  I protivostoyali im svyatye. I hotya
svyatye  opredelenno sushchestvovali,  otec  Al somnevalsya,  chto kogda-nibud' na
samom dele byli ved'my, vladevshie kakoj-to "CHernoj  Magiej"; dlya D'yavola eto
ne imelo bol'shogo delovogo smysla. No  magiya bez istochnika hot' v Boge, hot'
v  D'yavole?  Nevozmozhno.  Dlya narusheniya  "Zakonov Prirody",  osobenno  putem
odnogo lish' pozhelaniya chemu-to sluchit'sya,  trebovalsya nekto byvshij,  zsperom,
mediumom.  Takoe proishodilo tol'ko v skazkah;  ni nauka, ni religiya dazhe ne
priznavali  takoj   vozmozhnosti,   ne   dopuskaya   dazhe   shchelochki   v  stene
racional'nosti, skvoz' kotoruyu mogli prosochit'sya takie sily.
     Blagodarya chemu, oni, konechno, stanovilis' uvlekatel'noj fantaziej. Esli
kogda-nibud'  dejstvitel'no  poyavitsya na  svet podobnyj individ, to te steny
racional'nosti  ruhnut - i  kto mog predskazat',  kakie poyavyatsya  sverkayushchie
dvorcy, postroennye zanovo?
     - Damy i gospoda, -  ob®yavil  zapisannyj  na  plenku golos,  -  Korabl'
vzletaet.
     Otec Al svernul bumagu, sunul ee v nagrudnyj karman  i prizhalsya nosom k
illyuminatoru. Skol'ko  by on ne letal, polet  vse ravno kazalsya  emu novym -
eto chudesnoe, skazochnoe zrelishche umen'shayushchegosya, provalivayushchegosya kosmoporta,
ves' gorod, a potom  i prilegayushchaya oblast' umen'shalas', a zatem rasstilalis'
pod nim,  slovno karta, poka on ne  uvidel  celikom Evropu v glazuri  na dne
gigantskoj chashi,  kraem kotoroj sluzhila okruzhnost' Zemli... I eto vsego lish'
na  pereletah ballisticheskoj  rakety iz  odnogo polushariya  v  drugoe.  V teh
sluchayah, kogda on otpravlyalsya v kosmos,  byvalo eshche interesnee - ta ogromnaya
chasha  padala  vse  dal'she  i  dal'she,  poka,   kazalos',  ne  vyvorachivalas'
naiznanku, stanovyas' kupolom. Potom  nebo  zapolnyalo ogromnoe polusharie, uzhe
pochemu-to ne  pod nim, a na  ego poverhnosti pestreli skvoz' spirali oblakov
kontinenty...
     On  znal, chto  byvalye  passazhiry  glyadeli  na  nego  s  nasmeshkoj  ili
prenebrezheniem, kakim naivnym on, dolzhno byt', kazalsya im, slovno razinuvshaya
rot  derevenshchina. No otec  Al  schital takie vostorga redkimi  i ne zhelal  ih
upuskat'.
     Na  etot  raz gustye oblaka bystro  skryli  ot glaz  skazochnyj landshaft
vnizu,  prevratyas'  Zatem  on oshchutil, kak korabl'  chut' zametno vzdrognul, a
potom   nachalos'   nizkoe,    ele   slyshnoe   gudenie   priglushennoj   moshchi.
Antigravitacionnye ustanovki otklyuchili, i teper' chelnok tolkal vpered moshchnyj
planetarnyj dvigatel'.
     Otec   Al   vzdohnul,   otkinulsya   na   spinku   sideniya,   otstegivaya
amortizacionnuyu pautinu i rasseyanno glyadya v illyuminator, vernulsya k myslyam o
poslanii.
     Biograficheskaya  spravka  BOI ostavila bez  otveta odin  vopros:  Otkuda
Mak-Aran mog uznat' ob etom Gellouglase i o tom, chto proizojdet bol'she,  chem
cherez  tysyachu let posle ego sobstvennoj smerti?  I etot vopros,  konechno zhe,
tyanul za  soboj i drugoj: Otkuda Mak-Aran predpolozhil,  kogda imenno vskroyut
pis'mo, ili kto budet v to vremya papoj?
     Pogruzochnyj  trap,  zadrozhav ostanovilsya.  I otec  Al vmeste  s  sotnej
drugih passazhirov soshel v Central'nyj Kosmoport Luny. Postepenno on prolozhil
sebe  dorogu  skvoz'  passazhiropotok k stene  -  tablo  i poglyadel na spisok
otbyvayushchih korablej. Nakonec nashel - Proksimo-Centavra, Vhod 13, otlet v  15
chas. 21 min. On vzglyanul na cifrovye  chasy naverhu -  15  chas. 22 min.! On v
uzhase oglyanulsya  na ochered' k Proksimo,  kak raz  kogda poyavilos' svetyashcheesya
slovo "Otbyl". Zatem nomer vhoda tozhe ischez.
     Otec  Al glyadel  na  vse  eto,  onemev,  ozhidaya, kogda zagoritsya  vremya
otpravleniya sleduyushchego korablya.
     Vskore ob®yavlenie poyavilos' -  3 chas. 35 min. Standartnogo Grinvichskogo
Vremeni. Otec Al rezko otvernulsya,  zaryadivshis' goryachim prilivom chuvstv.  On
pochuvstvoval v sebe gnev i ne dvigalsya, rasslabilsya telom, stoya  spokojno na
meste rasslabit'sya i davaya gnevu vytech'.  Final' snova nanes udar ili zhe ego
posledovatel'  Gundersun?  To,   chego  ne  hochesh',  obyazatel'no  proizojdet,
rasstraivajsya ili ne rasstraivajsya.  Esli by otec Al pribyl na Lunu v 15 chas
20 min., chtoby pospet' na lajner, uletayushchij na Proksimo Centavra, to lajner,
konechno zhe, startoval by v 15 chas. 21 min.!
     On vzdohnul i poshel iskat' kreslo.  S Finalem ili  lyubym iz ego prisnyh
ne  poboresh'sya,  tem  bolee chto, vse  oni lish' personifikacii odnoj iz samyh
universal'nyh  chert  roda  chelovecheskogo,  protivorechivosti,  i  nikogda  ne
sushchestvovali v dejstvitel'nosti.  S  nimi nichem nel'zya bylo  borot'sya,  esli
tol'ko samoj protivorechivost'yu, kotoruyu mozhno bylo opoznat', i storonit'sya.
     V sootvetstvii s etim, otec Al  nashel svobodnoe kreslo,  uselsya, izvlek
svoj trebnik, i nastroilsya nachat' chitat' sluzhbu.
     - Gospodin, tut sidel ya!
     Otec  Al  podnyal  vzglyad  i  uvidel  krugluyu golovu  s  shapkoj  gustyh,
neprichesannyh  volos, sidyashchuyu na korenastom  tele  v  bezukoriznenno  sshitom
delovom  kostyume. Lico zhe  bylo  gustobrovym,  pochti  lishennym podborodka, v
dannyj moment, dovol'no serditym.
     - Proshu proshcheniya, - otvetil otec Al. - Mesto pustovalo.
     - Da, potomu chto ya ushel vzyat' chashku kofe! I nezanyatym ostavalos' tol'ko
ono, kak vy, nesomnenno, videli. Neuzheli ya dolzhen poteryat' ego potomu, chto u
razdatochnoj steny okazalas' dlinnaya ochered'?
     - Da, - Otec Al medlenno  podnyalsya, zasovyvaya trebnik obratno. - V zale
ozhidaniya  obychno  prinyato  tak.  Odnako  ne  stoit sporit'. Vsego  horoshego,
gospodin. - On vzyal chemodan i reshil ujti.
     - Net,  podozhdite! - neznakomec shvatil  otca  Ala za ruku. - Izvinite,
otec,  vy,  konechno  zhe,  pravy.  Prosto  den'  vyshel  takoj  plohoj,  iz-za
rasstrojstv, svyazannyh s puteshestviem. Prisazhivajtes', pozhalujsta.
     - O,  Vy  menya  priyatno  udivlyaete,  - obernulsya  s ulybkoj otec  Al. -
Razumeetsya,  nikakih  obid, no esli  vam  prishlos' tak trudno, to vam kreslo
nuzhnee, chem mne. Sadites', pozhalujsta.
     -  Net, net!  U menya zhe est'  uvazhenie  k svyashchennosluzhitelyam. Sadites',
sadites' zhe!
     -  Net,  ya v samom dele ne mogu. Vy ochen'  dobry, no ya budu  potom ves'
den' chuvstvovat' sebya vinovatym i...
     - Sadites', otec, govoryu ya vam! - proskrezhetal neznakomec,  szhimaya ruku
otcu Alu. A zatem spohvatilsya i  otpustil ee, zastenchivo ulybayas'. - Vidali?
Vot  ya opyat'! Idemte, otec, chto vy  skazhete  esli my  plyunem  na etot zal  i
pojdem otyshchem sebe chashku kofe so stolikom pod nej i dvumya kreslami? YA plachu.
     - Razumeetsya, - ulybnulsya otec Al,  tepleya po otnosheniyu k neznakomcu. -
U menya est' nemnogo vremeni...
     Kofe na etot raz bylo natural'nym, a ne sintezirovannym.  Otec Al gadal
pochemu neznakomec sidel v obshchem  zale  ozhidaniya, esli on mog  sebe pozvolit'
takie rashody za schet firmy.
     - Jorik Talec, - predstavilsya neznakomec, protyagivaya ruku.
     - Aloizij YUvell, - pozhal protyanutuyu ruku otec Al. - Vy puteshestvuete pa
torgovym delam?
     - Net, ya  puteshestvuyu po vremeni.  Sluzhu  avarijnym  monterom u doktora
|ngusa Mak-Arana.
     Kakoe-to vremya otec Al sidel nepodvizhno, a zatem proiznes:
     - Vy dolzhno byt' oshiblis'. D-r Mak-Aran umer bolee tysyachi let nazad.
     Jorik kivnul. - Po ob®ektivnomu vremeni,  da. No po-moemu sub®ektivnomu
vremeni on  vsego  chas  nazad otpravil menya  na mashine  vremeni.  I  kogda ya
zakonchu  s vami govorit', mne nado budet yavit'sya obratno  i dolozhit' emu kak
proshla beseda.
     Otec Al sidel ne dvigayas', pytayas' perevarit' uslyshannoe.
     - Dok |ngus izobrel puteshestvie po vremeni eshche v 1952 godu, -  ob®yasnil
Jorik.  -  I  srazu  soobrazil,  chto  u  nego  poyavilos'  nechto takoe,  chego
popytayutsya ukrast' vse, osobenno pravitel'stva. Emu ne hotelos' uvidet', kak
ego  izobretenie primenyat  dlya voennyh celej.  Poetomu on ne podal zayavku na
patent.  On  sdelal  dlya  svoej  laboratorii  vremeni  sekretnoe  ubezhishche  i
organizoval dlya fasadnogo finansirovaniya nauchno-issledovatel'skuyu firmu.
     - V uchebnikah istorii ob etom net ni edinogo slova, - vozrazil otec Al.
     -  |to pokazyvaet, kak horosho on hranit  sekret, ne tak li?  Odnako  ne
dostatochno  horosho - ves'ma skoro on obnaruzhil kakih-to drugih  skachushchih  po
vremeni lichnostej  iz  razvityh  tehnologicheskih obshchestv,  vsplyvayushchih  to v
drevnej  Assirii,  to  v doistoricheskoj Germanii  - vo  vsevozmozhnyh mestah.
CHerez nekotoroe  vremya on  vyyasnil, chto prinadlezhali oni  v bol'shej  chasti k
dvum   organizaciyam  -   Borcy  s  Integraciej  Telepatov   v  Associaciyu  i
Voinstvuyushchie Edinicy Totalitarnyh  Organizacij. A takzhe vyyasnil chto obe  oni
pol'zuyutsya mashinami vremeni, skopirovannymi v  osnovnom s ego modeli bez ego
razresheniya. I oni dazhe ne platili emu za pravo pol'zovaniya ego izobreteniem.
     - No vy zhe skazali, chto on ne podaval zayavku na patent.
     Jorik lish' otmahnulsya ot takogo  vozrazheniya. - Moral'no, on  vse  ravno
schital sebya  obladatelem  patentnyh  prav.  Oni  mogli  by, po krajnej mere,
sprosit' razresheniya. Poetomu doktor sformiroval sobstvennuyu organizaciyu  dlya
ohrany prav lichnosti, po vsemu protyazheniyu linii vremeni.
     - Vklyuchaya patentovladel'cev?
     -  O,  da.  On  i  nazyvaet  organizaciyu  "Zashchita  Lichnopravovaya  Osobo
Svobodnyh  Torgovcev (s  patentami)". Ves'ma  skoro on sozdal set'  agentov,
ryskayushchih po vsemu vremeni, nachinaya s 40000 goda do n. e., srazhayas' s BITA i
ee anarhistami i s VETO i ee totalitaristami.
     Otec Al podzhal guby. - Kak ya ponimayu, eto oznachaet, chto on podderzhivaet
demokratiyu?
     - A kakaya drugaya sistema dejstvitel'no pytaetsya garantirovat' patentnye
prava izobretatelya?  Konechno  soderzhanie organizacii takih razmerov  trebuet
nemalyh  deneg, i poetomu  on zanyalsya  kladoiskatel'stvom. On daet  ukazanie
agentu, skazhem, v drevnej Grecii zakopat'  neskol'ko proizvedenij iskusstva,
a potom  otpravlyaet  ekspediciyu  raskopat' ih  v  1960 godu,  kogda dazhe  za
detskuyu glinyanuyu  kuklu lyuboj  muzej vylozhit tysyachu  dollarov.  A monety  on
rasporyazhaetsya  raskopat'  v epohu Vozrozhdeniya i vlozhit' ih v odin iz  rannih
bankov. Prosto izumitel'no,  chto mozhet  sluchit'sya  s neskol'kimi  denariyami,
kogda podnakopyatsya procenty za pyat'sot let.
     -  Interesnyj vopros,  -  soglasilsya  otec  Al,  -  kol' rech' zashla  ob
interese, to ochevidno, chto  nasha vstrecha  proizoshla ne  sluchajno. Pochemu  vy
zainteresovalis' mnoj?
     - Potomu chto vy letite na Gramarij, - usmehnulsya Jorik.
     Otec Al nahmurilsya. - Kak ya ponimayu, u vas est' agent v Vatikane v nashe
vremya.
     - Ne chestno govorit', no u nas est' svoi kapellany.
     Otec Al vzdohnul. - I v chem zhe vash interes k Gramariyu?
     - V  osnovnom  v  tom, chto im interesuyutsya  BITA i VETO. Oni delayut vse
vozmozhnoe, chto by tam ne slozhilos' demokraticheskoe pravitel'stvo.
     - Pochemu?
     Jorik nagnulsya vpered. - Potomu chto vashe nastoyashchee pravitel'stvo, otec,
eto  Decentralizovannyj  Demokraticheskij  Tribunal,  i  dejstvuet  ono ochen'
uspeshno. Ono ohvatyvaet uzhe shest'desyat sem' planet,  i bystro rastet. BITA i
VETO hotyat ego ostanovit' lyubym vozmozhnym sposobom, a samyj  legkij sposob -
dat' emu rasti, poka on ne budet unichtozhen sobstvennymi razmerami.
     Otec  Al  bystro  zamotal golovoj.  -  Ne  ponimayu.  Kak  mogut razmery
unichtozhit' demokratiyu?
     - Potomu chto  demokratiya, ne samaya effektivnaya  forma pravleniya. Vazhnye
resheniya  trebuyut  dolgih obsuzhdenij  i, esli  diametr  Zemnoj  Sfery  stanet
slishkom dlinnym, to Tribuny budut ne v sostoyanii uznat', chto narod dumaet na
mestah  o tom  ili  inom voprose,  A  eto  oznachaet,  chto  izbiratelyam budut
navyazyvat' nepopulyarnye resheniya  do  teh  por poka oni ne nachnut  buntovat'.
Bunty podavyat, podavlenie ih  prevratit'sya v  repressii, kotorye porodyat eshche
bol'shee  kolichestvo  buntov.  Tak chto,  v  konechnom  itoge,  demokratiya libo
raspadetsya, libo prevratit'sya v diktaturu.
     - Znachit, vy govorite, chto razmery demokratii ogranicheny ee  sredstvami
svyazi. - Otec  Al  ustavilsya  v prostranstvo, medlenno kivaya.  - |to kazhetsya
logichnym. No kak eto vliyaet na Gramarij?
     - Tem,  chto  tam bol'shinstvo zhitelej skrytye  telepaty,  a  primerno 10
procentov - telepaty aktivnye, zakonchennye i sil'nye.
     Otec  Al ustavilsya na nego, chuvstvuya, kak pul'siruet krov' ot volneniya.
Zatem  on kivnul. -  Ponimayu.  Naskol'ko  nam izvestno, telepatiya  dejstvuet
mgnovenno, nevziraya na rasstoyanie, razdelyayushchee peredayushchego i prinimayushchego.
     Jorik  kivnul. - Esli oni budut v DDT,  demokratiya  smozhet  bezgranichno
rasshiryat'sya.  No  nuzhno,  chtoby  eto byli  isklyuchitel'no dobrovol'cy,  otec.
Nel'zya  zhdat'  bol'shoj  tochnosti  ot  sredstv svyazi,  ispol'zuya  v  kachestve
svyazistov nenavidyashchih tebya rabov. Ne govorya uzh o tom, chto dlya chlenstva v DDT
trebuetsya nalichie vseplanetnoj demokratii. Poetomu DDT dolzhno prismotret' za
tem, chtoby na planete obrazovalos' demokraticheskoe pravitel'stvo.
     Jorik prodolzhal.  - Vot dlya  togo-to u DDT  i est' POISK -  razyskivat'
Poteryannye   Kolonii   i  sledit'   za   tem,  chtoby  na  nih   obrazovalis'
demokraticheskie pravitel'stva. A  BITA i VETO  stremyatsya k tomu, chtoby POISK
poterpel neudachu.
     U otca Ala  negoduyushche szhalsya rot. -  Neuzheli bol'she net ni odnogo mesta
svobodnogo  ot  politicheskogo  vmeshatel'stva? Skol'ko  u  POISKa  agentov na
Gramarie?
     - Odin, - uhmyl'nulsya Jorik, otkinuvshis' v kresle.
     - Odin? Dlya stol' vazhnoj planety?
     Jorik pozhal plechami.
     - Bol'she im poka ne trebovalos'. I u semi nyanek byvaet ditya bez glaza.
     Otec Al polozhil ladon' na stol.
     - |tot agent sluchajno ne Rodni d'Arman, otkryvshij etu planetu?
     Jorik kivnul.
     - A Rod Gellouglas? Kuda vpisyvaetsya on?
     - On  i est'  Rodni d'Arman.  Vsegda chuvstvuesh' sebya uyutnej,  pol'zuyas'
psevdonimami.
     - Ne uveren v sebe, da? -  otec  Al ustavilsya  v prostranstvo, barabanya
pal'cami po stolu. - No svoe delo znaet?
     -  Bezuslovno. Na dannoe  vremya, on  sorval  dve krupnye popytki BITA i
VETO vmeste vzyatyh. I bolee togo,  ispol'zoval eti  pobedy dlya podtalkivaniya
nyneshnej monarhii na put', vedushchij k sozdaniyu demokraticheskoj konstitucii.
     Brovi u otca Ala vzmetnulis' vverh. - Krajne sposobnyj tovarishch. I on  v
sebe otkroet kakoj-to sobstvennyj psionicheskij talant?
     - On vskore ischeznet, - popravil Jorik, - i kogda poyavitsya vnov', cherez
neskol'ko nedel', to  budet nastoyashchim, sovershennym, chistoj  vody kudesnikom,
sposobnym nakoldovat' celye armii iz razryazhennogo vozduha. I  eto budet lish'
nachalom ego vozmozhnostej.
     Otec  Al  nahmurilsya.  -  On   budet  prodelyvat'  eto  ne   s  pomoshch'yu
psi-talantov?
     Jorik pokachal golovoj.
     - V chem zhe togda budet istochnik ego sily?
     - |to  uzh vash profil', otec, - tknul pal'cem v svyashchennika Jorik. -  Vot
vy nam i soobshchite, esli uspeete zastat' ego prezhde, chem on ischeznet.
     - Mozhete  byt'  uvereny, ya postarayus'. No pochemu on ne psi? Potomu  chto
rodom s drugoj planety?
     - Tol'ko istinnyj, urozhdennyj gramariec okazyvaetsya  telepatom.  Obychno
on  takzhe  vladeet  telekinezom ili teleportaciej,  v zavisimosti  ot  pola.
ZHenshchiny baluyutsya  telekinezom, eto  znachit,  chto  oni umeyut  zastavlyat' dazhe
metly letat' i gonyayut na nih sami.
     - Kak ved'my iz legend, - zadumchivo proiznes otec Al.
     - Imenno  tak ih i nazyvayut. A  muzhchin-esperov zovut  "charodeyami".  Oni
umeyut levitirovat'  i zastavlyat' raznye veshchi, vklyuchaya samih sebya, poyavlyat'sya
i ischezat', peremeshchayas' inogda na mnogo mil'.
     - No Rod Gellouglas nichego takogo delat' ne umeet?
     -  Net,  no  on zhenilsya na samoj mogushchestvennoj  ved'me Gramariya. U nih
teper'  chetvero  detej,  demonstriruyushchih  ochen'  interesnyj  nabor talantov.
Fakticheski, kazhdyj iz nih posil'nej materi. Kogda oni nachnut ponimat' eto, u
nee dejstvitel'no nastanet bespokojnaya zhizn'.
     -  Ne  obyazatel'no,  esli  roditeli  dolzhnym obrazom  vospitayut  ih,  -
mashinal'no vozrazil otec Al (emu neskol'ko let poruchili rabotat' v prihode).
- Stranno, chto oni sil'nee materi, raz u nih net psionicheskih genov ot oboih
roditelej.
     - Da,  ne pravda  li? -  usmehnulsya Jorik. - YA  obozhayu  takie malen'kie
golovolomki,  osobenno, kogda razreshat' ih  prihodit'sya komu-to drugomu. No,
vozmozhno,  tut  vse ne tak  uzh i  stranno - na toj  planete  eshche  prodolzhayut
voznikat' novye talanty. YA imeyu v vidu, inbriding u nih idet vsego neskol'ko
stoletij i ostalsya bol'shoj potencial.
     -  Da... inbriding... - v glazah u otca  Ala poyavilos' takoe vyrazhenie,
slovno  on smotrel kuda-to vdal'. - Otvety nado iskat'  v ih predkah, ne tak
li?
     - Kucha choknutyh, - otmahnulsya ot nih Jorik.
     - Slyshali kogda-nibud' ob Obshchestve Tvorcheskogo Anahronizma, otec?
     - Net. Kto v nem byl?
     - Pestraya smes'  beglecov  ot  svolochnoj  dejstvitel'nosti,  pytavshihsya
zabyt', chto oni zhivut blagodarya razvitoj tehnologii.  Organizovyvaya sborishcha,
odevalis' v srednevekovye naryady i ustraivali psevdobitvy na lipovyh mechah.
     - A, ponimayu, - nezhno ulybnulsya otec Al. - Oni pytalis' vernut' v zhizn'
nekotoruyu krasotu.
     - Da, v  tom-to i zaklyuchalas' ih beda. Krasota trebuet individual'nosti
i zakreplyaet ee, - i poetomu oni ne pol'zovalis' ponimaniem pri totalitarnom
pravitel'stve  Proletarskogo Edinoglasiya Soobshchestva Terry. Kogda PEST prishel
k vlasti to  razognal OTA i kaznil vozhakov. Te, kstati,  druzhno potrebovali,
chtoby ih obezglavili...
     Ostal'nye  chleny organizacii ushli  v podpol'e, prevratilis'  v stanovoj
hrebet revolyucii DDT  na Zemle.  Vo  vsyakom  sluchae, bol'shaya  chast'  iz nih,
provela neskol'ko vekov, igraya v igru pod nazvaniem "Podzemel'ya i  Drakony".
Slovom, privykli k podpol'noj zhizni.
     - Uveren, vse eto ochen' uvlekatel'no, - suho skazal otec Al, - no kakoe
otnoshenie imeet k Gramariyu?
     -  Nu,  dyuzhina  samyh   bogatyh  chlenov  OTA  predvidela  nadvigayushchijsya
perevorot  PESTa  i kupila  ustarelyj lajner  SSS. Vtisnuv na bort  ryadovyh,
zahotevshih  letet'  s   nimi,   oni   pereimenovali  sebya  v  "Romanticheskih
|migrantov"  i otbyli v neizvestnye  kraya, chem  neizvestnej tem luchshe. Kogda
oni  dobralis'  tuda, to nazvali planetu "Gramarij" i postroili svoyu  versiyu
ideal'nogo   srednevekovogo   obshchestva   -   nu,   znaete,  arhitektura   iz
chetyrnadcatogo veka, zamki iz trinadcatogo, dospehi iz pyatnadcatogo, kostyumy
iz  vseh vremen mezhdu padeniem  Rima i  Renessansom,  a pravitel'stvo  kakoe
povezet. Vprochem,  u nih byl  korol', no otnosilis' oni k nemu  s prekrasnym
srednevekovym prenebrezheniem. Kartina, dumayu, yasna.
     Otec Al  kivnul. - Otbornaya  kollekciya  romantikov,  ne  vpisavshihsya  v
obshchestvo, i vysokaya koncentraciya psi-genov.
     - Pravil'no.  A  potom  oni  prinyalis'  na  protyazhenii neskol'kih vekov
zhenit'sya  drug  na druge, i v  konechnom itoge proizveli  na  svet telepatov,
telekinetichek, teleportatorov, levitatorov, proeciruyushchih telepatov...
     - Proeciruyushchih? - nahmurilsya otec Al. - Pro nih vy ne upominali.
     - Razve? Nu, u  nih tam est' takaya shtuka, kotoruyu oni nazyvayut "ved'min
moh". |to telepaticheski-chuvstvitel'naya  plesen'. Esli "ved'ma" opredelennogo
vida  uporno napravlyaet na nee mysl', to ona prevrashchaetsya v to, o chem dumaet
eta  ved'ma. Konechno, vse naselenie dovol'no rano stalo skrytymi esperami  i
oni lyubili rasskazyvat' detyam skazki...
     - Net, - poblednel otec Al. - Oni ne mogli etogo sdelat'.
     - A, no oni eto sdelali. I teper' tam pod kazhdoj el'yu najdesh' po el'fu.
S nebol'shoj primes'yu oborotnej i neskol'kih duhov. |j, moglo byt' i huzhe! Ne
bud' u  nih  etogo bzika protiv vsego sozdannogo pozzhe elizavetinskoj epohi,
oni b, vozmozhno, pereskazyvali Frankenshtejna.
     - Hvala nebesam za nebol'shie milosti!
     Jorik kivnul. - U vas hvatit hlopot i s tem, chto u nih uzhe est'. Odnako
bud'te ostorozhnej - vremya ot vremeni prodolzhayut poyavlyat'sya novye talanty.
     - V samom dele?  Spasibo za  preduprezhdenie. No mne lyubopytno... Pochemu
vy yavilis' rasskazat' vse eto mne? Pochemu d-r Mak-Aran prosto ne izlozhil vse
eto v pis'me?
     - Esli by on postupil tak, papa schel by ego bujnopomeshannym man'yakom, -
ne zamedlil  s otvetom Jorik.  - No tak kak  on izlozhil lish' skelet zhiznenno
vazhnyh svedenij i sdelal tochnoe "predskazanie" o tom, kto budet papoj...
     - S nebol'shoj pomoshch'yu vashego agenta v Vatikane, - nameknul otec Al.
     -  Ne  poricajte  ego,  otec, on  iz vashego zhe  ordena.  Raz  v  pis'me
soderzhalos' stol'ko i ne bol'she, to papa poveril emu i otpravil vas.
     - Izobretatel'no  i hitroumno. No zachem utruzhdat' sebya posylkoj pis'ma,
raz vy vse ravno otpravlyalis' na vstrechu so mnoj?
     - Potomu chto vy b mne bez pis'ma ne poverili.
     Otec Al vskinul ruki  v pritvornom otchayanii. -  Sdayus'!  Mne nikogda ne
udavalos'  dobit'sya uspeha  v  spore  protiv dovoda, kotoryj ne  nuzhdaetsya v
dokazatel'stve.  Osobenno, kogda on  vpolne  obosnovannyj. No  skazhite  mne,
pochemu vy vzyali na sebya takoj trud? Pochemu m-r Mak-Aran tak ozabochen etim?
     - Potomu  chto  BITA i  VETO ne  prekrashchayut  popytok  sabotirovat'  nashi
usiliya. U nas s nimi nepreryvnaya  bor'ba, otec.  I vy s  Rodom  Gellouglasom
chast' "nas". Esli on proigraet,  proigraem i my. Neskol'ko billionov chelovek
po vsem vekam poteryayut mnogo lichnyh prav.
     - Osobenno patentovladel'cy, - usilil otec Al.
     - Konechno. Kstati,  dok  |ngus vse-taki zapatentoval svoe izobretenie v
5029 godu n. e.
     - Posle togo kak tajna nakonec vyshla naruzhu? Jorik kivnul.
     - Kak on  sumel  poluchit' patent na  nego,  kogda  sushchestvovanie mashiny
vremeni stalo uzhe obshcheizvestnym?
     - A  vy  kogda-nibud'  zadumyvalis',  kak trudno budet dokazat'  tochnoe
vremya ee izobreteniya? - uhmyl'nulsya Jorik. - Zabavnaya golovolomka. Podumajte
nad nej kak-nibud' na  dosuge, skazhem v  puti k Gramariyu. -  On  vzglyanul na
persten'-chasy.
     - Raz uzh o tom zashla rech', vam luchshe pospeshit'
     - BITA  i VETO uzhe  kopyat sily dlya sleduyushchej krupnoj ataki na Gramarij.
Kopyat sily, pryachas' za bednym prostofilej, sluzhashchim im podstavnym licom.
     -  O?  -  skromno  pointeresovalsya  otec  Al.  -  Kto  zhe  etot  bednyj
prostofilya?
     - Cerkov', konechno, - usmehnulsya Jorik. - ZHelayu udachi, otec.



     - Kak smeet, sej pop v  dranoj ryase tak glumit'sya nad  nashej vlast'yu! -
bushevala koroleva Katarina.
     Oni shli po koridoru korolevskogo  zamka, napravlyayas'  v gosudarstvennuyu
palatu  audiencij. Mimo proplyvali  bogatye  dubovye paneli, a tolstyj kover
skradyval zvuk gnevno pechataemyh shagov Katariny.
     - Ryasa  u nego  ne  dranaya, dorogaya, - otvetil Tuan.  - I on povelevaet
vsemi svyashchennikami v nashej strane.
     - Kakoj-to abbat? - nahmurilsya Rod. - Po-moemu za poslednij desyatok let
ya chto-to proglyadel. Razve on ne podchinyaetsya episkopu?
     Tuan povernulsya k nemu, sbityj s tolku. - A chto takoe "episkop"?
     - |, nevazhno. - Rod sglotnul. - Kak zhe poluchilos', chto  kakoj-to  abbat
monastyrya komanduet vsemi svyashchennikami?
     - Da yasno  kak, potomu  chto vse svyashchenniki v nashej strane prinadlezhat k
ordenu svyatogo Vidikona! - neterpelivo otrezala  Katarina. - Kak  vyshlo, chto
Verhovnyj charodej ne znaet ob etom?
     - YA  ne ochen' ser'ezno otnosilsya k religii. - Rod  dazhe po voskresen'yam
ne hodil k obedne, no schel, chto sejchas  ne vremya upominat' ob etom. - Znachit
Abbat - glava  cerkvi - zdes'. Kak ya ponimayu, on ne slishkom dovolen tem, chto
vy  naznachaete  vseh prihodskih  svyashchennikov  v strane. Teper'  proishodyashchee
imeet smysl.
     - Nekotoryj, no ne chereschur bol'shoj, - mrachno obronil Tuan.
     -  Gde on byl, kogda barony sami podbirali sebe svyashchennikov? - bushevala
Katarina,  -  Protiv nih  on ne vystupal! No teper', kogda prinyato,  chto  ih
naznachaem my... Oh!
     Malysh  s razbega  vrezalsya ej v zhivot, slovno pushechnoe  yadro,  radostno
kricha:
     - Mama, mama! Pora v shahmaty! Pora v shahmaty!
     Lico  Katariny  zametno  smyagchilos',  kogda  ona  otstranila  malysha  i
opustilas'  na  koleni, zaglyanuv  emu v glaza. -  Da,  milen'kij,  my igraem
imenno v  eto  vremya. Vse  zhe sejchas tvoya mama ne mozhet.  My s  papoj dolzhny
pogovorit' s lordom Abbatom.
     - No tak nechestno! - zaprotestoval malen'kij princ. - Ty vchera  tozhe ne
smogla igrat'!
     - Tuan vz®eroshil  mal'chiku volosy. - Da, Alen, vchera tvoej materi nuzhno
bylo pogovorit' s gercoginej de Burbon.
     - Hotya  mne  etogo i ne hotelos',  - Ton Katariny nemnogo  posurovel. -
Dazhe koroli i korolevy ne mogut delat' tol'ko to, chto im nravitsya.
     Ona, - podumal Rod, - opredelenno stala bolee zreloj.
     Alen nadulsya. - Ne chestno!
     - Da, - soglasilsya Tuan s neveseloj ulybkoj. - I vse-taki...
     - Proshu proshcheniya, Vashi Velichestva! - k nim toroplivo podoshla  i sdelala
reverans  ledi srednego vozrasta v serom  chepce i plat'e so  sverkayushche belym
perednikom. - YA lish' na polminuty otvela vzglyad, a...
     - Ne imeet znacheniya, lyubeznaya nyanya, - otmahnulsya ot  opravdanij Tuan, -
Esli my ne  mozhem inoj raz udelit' mig  vnimaniya rodnomu synu, to chego stoit
nashe  korolevstvo?   Vse   zhe   ty  ne   dolzhen  nadolgo  otryvat'  nas   ot
gosudarstvennyh  del,  synok,  a  to  tebe, pozhaluj, ne pridetsya nasledovat'
korolevstva! Teper' stupaj s nyanej i voz'mi s soboj vot chto. - On  posharil u
sebya v koshele i dostal kruglyj ledenec.
     Alen rasstroeno vzglyanul na konfetu, no prinyal ee, - Skoro?
     - Kak tol'ko zakonchim besedu s lordom Abbatom,  - poobeshchala Katarina. -
Teper' idi s nyanej, a my  skoro budem s toboj.  - Ona pocelovala ego v  lob,
razvernula krugom i shlepnula po zadu dlya pridaniya emu skorosti. On pobrel za
nyan'koj, oglyadyvayas'  cherez plecho.  Ego roditeli stoyali, nezhno  glyadya  emu v
sled.
     - Prekrasnyj mal'chik, - narushil, nakonec, molchanie Rod.
     - Da, - soglasilas' Katarina. I povernulas' k Tuanu. - No ty ego sil'no
baluesh'!
     Tuan  pozhal plechami, - Verno, dlya chego zhe sushchestvuyut nyan'ki? Vspomnite,
sudarynya, on eshche ne stal obuchat'sya pod moim nachalom.
     -  Vot eto  mne hotelos'  by  uvidet', - kivnul Rod. -  Papa v kachestve
uchitelya fehtovaniya.
     Tuan pozhal plechami. - Moj otec s etim spravilsya. On byl strog, i vse zhe
ya nikogda ne somnevalsya v ego lyubvi.
     -  Tvoj otec  velikij chelovek.  -  Rod  otlichno  znal  starogo  gercoga
Logajra. -  A chto on  dumaet po povodu vashego  naznacheniya svyashchennikov v  ego
prihody?
     Lico Tuana potemnelo, kogda on vernulsya k etoj teme. On snova zashagal k
palate audiencij. - On ne  slishkom rad, no ponimaet neobhodimost', Pochemu zhe
s etim ne soglasit'sya lord Abbat?
     - Potomu  chto eto posyagaet na ego vlast', - ne zamedlil otvetit' Rod. -
No razve eto  naznachenie ne vsego lish'  proforma? CH'im  prikazam podchinyayutsya
svyashchenniki posle togo, kak ih naznachat?
     Tuan vstal, kak vkopannyj, a Katarina kruto obernulas', i ustavilis' na
Roda, - Ved' tak ono i est', - medlenno progovoril Tuan. - Kogda svyashchennikov
naznachali barony,  to oni  povelevali imi. Kogda zhe  etim  stala  zanimat'sya
Katarina, nashi  sud'i  sledili  za  tem,  chtoby  lordy  ni v koem  sluchae ne
prikazyvali  kliru.  On,  nahmuryas', povernulsya k  Katarine.  - Ty  otdavala
prikazy svyashchennikam?
     - Ne dumala  dazhe, - priznalas' Katarina.  -  Mne  kazalos', chto  samym
luchshim budet ostavit' Bogu bogovo.
     - Politika horoshaya, - soglasilsya Rod. - Nuzhno li menyat' ee?
     Tuan prosiyal. - Mne by ne hotelos', krome  teh sluchaev, kogda svyashchennik
narushaet  zakon. Nado priznat',  lord Abbat  obrashchaetsya s zapyatnavshimi  ryasu
bolee surovo, chem postupil by ya, krome del, gde rech' idet o smerti.
     - Po etomu voprosu i spor?
     - Nikogda, - zayavila Katarina. Tuan pokachal  golovoj. - Za lyuboe tyazhkoe
prestuplenie Abbat nakazyvaet klirika lisheniem sana i vybrasyvaet iz ordena.
Net,  ya  ulavlivayu,  kuda ty  klonish' -  my predostavili  Abbatu vozmozhnost'
rukovodit' vsemi prihodskimi svyashchennikami.
     - CHto bylo priskorbnoj oploshnost'yu, - procedila skvoz' zuby Katarina.
     - Voobshche-to  net, -  usmehnulsya Rod.  - Blagodarya etomu cerkov'  tverdo
vystupila na  vashej storone protiv baronov, a vmeste s nimi i ego pastva. No
teper'...
     -  Da, teper', - lico  Tuana snova potemnelo,  on pozhal plechami.  - Dlya
svyashchennika v lyubom  sluchae vybor  mezhdu korolem i  abbatom nevelik.  Esli by
delo zaklyuchalos' lish' v predostavlenii abbatu vlasti naznachat'  svyashchennikov!
Pust' beret sebe na zdorov'e! Po suti ona i tak uzhe prinadlezhit emu.
     - Esli b tem i ogranichilos', - podhvatila Katarina.
     - Est' chto-to eshche? - Rod  pochuvstvoval, kak  u nego navostrilis' ushi. -
Konflikt mezhdu Cerkov'yu i Koronoj, - prosheptal u nego za uhom golos Veksa, -
vrashchalsya vokrug  dvuh voprosov.  - Iz-za  svetskogo pravosudiya  v protivoves
cerkovnomu,  osobenno  o  pravah  na  ubezhishcha;  i  po  povodu nahodyashchihsya  v
cerkovnom vladenii ogromnyh ploshchadej zemel', neoblagaemyh nalogom.
     -  Krome  togo,  - sumrachno otvetil  Tuan.  - Abbat dumaet, chto my malo
zabotimsya o bednyh.
     Mozhet  i komp'yuter dal mahu, - podumal pro sebya Rod, v kakoj-to stepeni
uspokaivayas'. - YA by ne nazval eto katastrofoj.
     - Da? - brosila s vyzovom Katarina. -  On zhelaet, chtoby my ustupili emu
zavedovanie vsemi blagotvoritel'nymi sredstvami!
     Rod ostanovilsya. Vot eto byl  sovsem  drugoj kolenkor! On hochet zabrat'
pod svoyu ruku bol'shuyu chast' nacional'noj administracii!
     - Vsego-navsego. -  K  Tuanu  vernulas'  ironiya.  -  Tu  chast', kotoraya
obespechivaet podderzhku so storony naroda.
     - Nachalo spolzaniya k teokratii, - prosheptal za uhom u Roda golos Veksa.
     Rod skripnul zubami, nadeyas', chto Veks pojmet namek. Nekotorye veshchi emu
nezachem  ob®yasnyat'!  Pri  teokratii  v  sedle,  kakie  budut  shansy na  rost
demokratii? - Po etomu punktu vam, na moj vzglyad, nel'zya ustupit'.
     - I  ya  tak dumayu,  - Tuan pohozhe ispytal  oblegchenie, a Katarina tak i
zagorelas'. CHto ne predveshchalo nichego horoshego.



     -  My  prishli.  -  Tuan  ostanovilsya  pered dvumya ogromnymi, okovannymi
bronzoj, dubovymi dveryami. - Vyshe golovu, lord Verhovnyj CHarodej.
     Horoshij shtrih, - podumal Rod, - napominaet emu, chto on raven  po zvaniyu
cheloveku, s kotorym oni vstretyatsya.
     Dveri raspahnulis', otkryv  vos'miugol'nuyu, zastelennuyu kovrom komnatu,
osveshchennuyu  bol'shimi  verhnimi  oknami,  uveshannuyu  bogatymi  gobelenami,  s
vysokim knizhnym shkafom, zapolnennym ogromnymi tomami v kozhanyh perepletah...
i korenastogo cheloveka v  korichnevoj ryase, sverkayushchuyu lysuyu makushku kotorogo
okajmlyali temnye volosy, shedshie po zatylku ot uha do uha. Ego krugloe lico s
rozovymi shchekami siyalo, slovno lakirovannoe. |to bylo dobroe lico,  sozdannoe
dlya ulybok.
     Pri vide ego, voinstvenno nastroennogo, stanovilos' ne po sebe.
     Tuan voshel  v  pomeshchenie,  Katarina i Rod  posledovali za nim.  -  Lord
Abbat, -  provozglasil korol', - razreshite predstavit' vam Roda Gellouglasa,
lorda Verhovnogo CHarodeya.
     Abbat  ne  vstal -  on zhe  prinadlezhal  k  pervomu  sosloviyu, a  Rod ko
vtoromu. On nasupilsya, no zatem, motnuv golovoj vverh-vniz, probormotal:
     - Milord. YA mnogo slyshal o vas.
     -  Milord,  -   Rod  otvetno  motnul  golovoj  vverh-vniz  i   sohranyal
nejtral'nyj ton.  - Otnosites', esli izvolite, k  slyshannomu obo mne s dolej
skepticizma: magiya moya belaya.
     -  YA slyshu vashi  slova, -  priznal Abbat, - no  kazhdyj dolzhen  sudit' o
blizhnih po sebe.
     - Vashi Velichestva, - govoril  mezhdu  tem Abbat.  - YA dumal  audienciya u
menya budet s vami lichno.
     -  Tak  ono i  est',  - bystro skazal  Tuan. - No nadeyus', vy ne budite
vozrazhat'  protiv  prisutstviya  lorda  Gellouglasa,  ya  nahozhu  ego  vliyanie
smyagchayushchim.
     Na sekundu  Abbat  smeshalsya,  v  glazah  mel'knulo somnenie.  Zatem ono
ischezlo, i strogoe  vyrazhenie opyat' poyavilos' na lice. No  Rod na  mgnovenie
raspolozhilsya k nemu  dushoj, i byl  ne proch' smyagchit'sya,  esli Ih  Velichestva
tozhe zajmut ne stol' zhestkuyu poziciyu. V konce koncov on dobivalsya resheniya, a
ne kapitulyacii. Rod ne svodil glaz s grudi Abbata.
     Monah zametil. - Pochemu vy tak pristal'no glyadite na moyu emblemu?
     Rod  vzdrognul,  a  zatem  ulybnulsya,  kak  mozhno,  teplee.  -  Molyu  o
snishozhdenii,  lord  Abbat.  Prosto  ya  videl  etot  znak  u  svyashchennikov na
Gramarie, no tak i ne ponyal ego. Mne v samom dele  kazhetsya neobychnym,  chto u
ryasy est' nagrudnyj karman. V uchebnikah istorii ona izobrazhaetsya ne takoj.
     Glaza u Abbata rasshirilis' - on podavil udivlenie. CHem? Rod vzyal eto na
zametku i prodolzhal:
     -  I ya  ne  predstavlyayu,  zachem  svyashchenniku nosit' v  nagrudnom karmane
otvertku, ved' ta malen'kaya zheltaya rukoyatka prinadlezhit imenno ej, ne pravda
li?
     - Pravil'no, - ulybnulsya Abbat vynimaya iz karmana kroshechnyj  instrument
i  protyagivaya   ego   na  obozrenie   Rodu,   hotya  v  glazah  u  nego  byla
nastorozhennost'. - Ona vsego  lish'  znak ordena svyatogo Vidikona Katodskogo,
nichego bolee.
     - Da, vizhu. - Rod osmotrel otvertku, zatem uselsya  sleva ot Tuana. - Ne
mogu ponyat', zachem monahu ee nosit'.
     Ulybka Abbata stala teplej. -  V den', kogda u nas ne budet vazhnyh del,
lord CHarodej,  ya s udovol'stviem  rasskazhu vam ob osnovatele nashego  ordena,
Svyatom Vidikone.
     Rod nacelil na nego ukazatel'nyj palec. - Dogovorilis'.
     - Amin'!
     Led byl sloman.
     Abbat polozhil  obe  ladoni na stol.  -  Sejchas my  dolzhny obratit'sya  k
nelegkim delam, - skazal on i izvlek iz ryasy svernutyj  v trubku  pergament,
vruchil  ego Tuanu. - S  priskorbiem i uvazheniem, ya dolzhen  predstavit' Vashim
Velichestvam siyu peticiyu.
     Tuan prinyal pergament,  raskatal ego pered soboj i Katarinoj.  Koroleva
vzglyanula na  nego i ahnula  ot  uzhasa, zatem povernulas' k Abbatu s groznym
vidom:
     -  Vy  ved'  ne  dumaete,  milord,  chto  korona  mozhet  odobrit'  takie
trebovaniya!
     CHelyusti u Abbata szhalis', i on zatail dyhanie.
     Rod pospeshil vlezt' s voprosom:
     - V chem tam delo, Vashe Velichestvo?
     - "Uvazhaya svoi obyazatel'stva pered gosudarstvom i Vashimi Velichestvami",
- prochel Tuan, - "my nastoyatel'no sovetuem..."
     -  Nu,  vot, a vy govorite, -  snova otkinulsya  na  spinku  kresla Rod,
mahnuv rukoj. - |to zhe prosto sovet, a ne trebovaniya.
     Porazhennyj Abbat podnyal na nego vzglyad.
     Guby  u  Katariny  plotno szhalis',  -  Esli Korona pochuvstvuet nuzhdu  v
sovetah...
     - S vashego pozvoleniya, Vashe Velichestvo, - Rod snova nagnulsya vpered.  -
Boyus', chto ya ne znakom s obsuzhdaemymi voprosami, vy ne mogli by prochest' mne
dal'she?
     -  "...my  s bol'yu  zametili  posyagatel'stvo Vashih Velichestv na  vlast'
svyatoj materi cerkvi v voprose naznacheniya...", - prodolzhal chtenie Tuan.
     - Ponyatno.  Vot  znachit,  v chem sut', -  Rod vskinul golovu. - Umolyayu o
snishozhdenii,  Vashi  Velichestva,  prostite chto  perebivayu, no, po-moemu, nam
dejstvitel'no  sleduet  reshit'  etot  vopros  v  pervuyu  ochered'.  Problema,
kazhetsya, zaklyuchaetsya  v prave.  Narodu nuzhna  cerkov', no  nuzhno  i  sil'noe
grazhdanskoe pravitel'stvo. Slozhnost' zaklyuchaetsya v  tom, kak  zastavit'  eti
dve  organizacii rabotat' sovmestno,  ne  tak li? - Rod dlya proformy  brosil
bystryj vzglyad na pergament. - Vzyat', naprimer, etot punkt o zavedovanii nad
raspredeleniem  pomoshchi  bednyakam.  Kakie nedostatki  vy nahodite, milord,  v
okazanii takoj pomoshchi koronoj?
     - Da v takoj... - Rod chut' li ne uslyshal, kak  pereklyuchaetsya peredacha v
mozgu  Abbata, on  celikom  nastroilsya na  zharkij  spor po povodu naznacheniya
svyashchennosluzhitelej. - Sut'-to v tom, chto ee slishkom malo!
     - A,  - kivnul Rod, znachitel'no glyadya na  Tuana. - Znachit my tak bystro
perehodim k finansam.
     Oni etogo  ne delali, no Tuan otlichno ponyal namek. - Da. My davali vse,
chto mozhet vydelit' Korona, lord Abbat, i eshche nemnogo sverh togo; gosudarstvo
u nas s korolevoj otnyud' ne gromadnoe.
     - YA znayu. - Abbat vyglyadel rasteryannym.
     - V tom-to  i prichina. My schitaem, chto nam  ne sleduet  est' s  zolotyh
blyud,  esli  nash  narod  golodaet.  No  on  vse  ravno  golodaet, ibo Korone
postupaet  nedostatochno  deneg, chtoby  my  smogli  ih  napravit'  obratno na
blagotvoritel'nye celi.
     - Vy mogli by uvelichit' nalogi, - nereshitel'no predlozhil Abbat.
     Tuan  otricatel'no  pokachal  golovoj.  -  Vo-pervyh,  esli my  uvelichim
nalogi, to barony, na koih my ih vozlozhim, v svoyu ochered', prosto vyzhmut vse
soki  iz  svoih  vassalov, a  oni i est'  te  samye  bednyaki,  kotorym  nado
okazyvat' pomoshch'; a vo-vtoryh,  ne isklyucheno, chto vassaly podymut vosstanie.
Net, milord Abbat, nalogi i tak uzhe podnyaty do samogo vysokogo predela.
     - Naprimer, - vstavila sladkim golosom Katarina, - vy sami, lord Abbat,
pervym stali  by vozrazhat',  esli by my oblozhili nalogom ogromnye  cerkovnye
zemli!
     - I poluchili  by  s  nih ochen' malo,  - zhestko  zayavil Abbat. -  Ordenu
prinadlezhit lish' sorokovaya chast' zemel' vsego korolevstva!
     -  Dannye verny, -  nemedlenno progudel za uhom u Roda Veks. A esli eto
skazal Veks, to svedeniya eti pravdivy - statistika byla ego kon'kom.
     No Rodu pokazalos' podozritel'nym, chto srednevekovyj administrator smog
proyavit'  takuyu  osvedomlennost',  bez  vozmozhnosti  prokonsul'tirovat'sya  s
gosudarstvennymi arhivami.
     - Mnogie iz vashih baronov vladeyut bolee obshirnymi ugod'yami! - prodolzhal
Abbat. - Nash dohod  s teh  zemel' v  osnovnom i  tak  uzhe idet na  bednyakov,
poetomu vy priobreli by ochen' malo, oblozhiv nas nalogami!
     - Vot  vidite?  -  vskinul ruki  Rod.  -  Istochnik vysoh,  vy sami  eto
skazali.
     Porazhennyj Abbat podnyal vzglyad, a zatem soobrazil, chto tak ono i est'.
     -  Esli  i Cerkov',  i Gosudarstvo uzhe  dayut vse  chto, mogut,  - pognal
dal'she Rod, - to, chto my mozhem sdelat'?
     - Doverit' raspredelenie vseh imeyushchihsya  sredstv odnomu kaznachejstvu, -
ne zamedlil s otvetom Abbat; u Roda zasosalo  pod lozhechkoj,  kogda on ponyal,
chto poteryal iniciativu.  -  Sejchas sredstva raspredelyayut dve gruppy lyudej. I
chto my  imeem v itoge?  K primeru, v odnoj derevne est' dve bogadel'ni: odna
oplachivaetsya nashim ordenom, a drugaya nahoditsya pod popechitel'stvom korony. A
narodu v  derevne naberetsya edva li dvadcat' dush. Takoe dublirovanie  dorogo
obhodit'sya. I,  esli  b etoj  deyatel'nost'yu zanimalsya tol'ko odin  shtat,  to
sredstva, rashoduemye na ostal'nyh, mogli  by pojti  na bednyh, a  poskol'ku
bratiya svyatogo Vidikona dovol'stvuetsya za svoj trud lish' skromnoj postel'yu i
stolom, to soderzhanie nashego shtata, navernyaka, obojdetsya kuda deshevle!
     Osharashennyj Rod  sidel,  ne  nahodya slov.  Mozhet  byt', lord  Abbat sam
dodumalsya do etoj idei, no chto-to vyzyvalo somnenie.
     - Sub®ekt ssylaetsya na dublirovanie usilij, - prosheptal za uhom Veks, -
koncepciyu, prinyatuyu v  sistemnom  analize. Dlya srednevekovogo obshchestva takie
koncepcii yavlyayutsya chereschur  utonchennymi. Nado  podozrevat' tut inoplanetnoe
vliyanie.
     Ili  vliyanie  puteshestvuyushchego  do  vremeni. Interesno, kto na  sej  raz
prilozhil  lapu   k   Gramarijskim  delam,  -  gadal  Rod,  -  anarhisty  ili
totalitaristy budushchego?
     Veroyatno, anarhisty: u nih byl opyt v obrabotke vysokopostavlennyh lic.
Hotya chuvstvovalas' zdes' i proletarskaya zakvaska...
     Molchal on dolgo. Mezhdu tem Katarina yazvitel'no govorila:
     -  Da,  ostavit'  bez raboty  okolo  sotni vernyh slug,  a  ih rodnyh i
blizkih bez hleba! Blagodarya etomu, lord Abbat, vy obespechite horoshij naplyv
v svoi priyuty!
     Lico lorda  Abbata  pobagrovelo. Rodu bylo samoe vremya snova vstupit' v
razgovor.
     - Navernyaka,  lord Abbat,  ni ta, ni drugaya  sistema ne sovershenny. No,
kogda dejstvuyut obe, to chego upustit  odna,  podstrahuet drugaya. - Slyhal li
on o  pribyl'nosti?  - Naprimer, cerkov'  po-prezhnemu  delit svoi  den'gi na
blagotvoritel'nost' porovnu mezhdu vsemi prihodami?
     - Da, - nahmuryas', kivnul lord Abbat. - Esli prihodu samomu ne nabrat'.
     - No v prihodah Rannimida  procent otchayanno nuzhdayushchihsya namnogo bol'she,
chem v sel'skih prihodah, - ob®yasnil Rod.
     Abbat, morgnuv, ustavilsya na nego.
     -  Dumayu,  u prihodskih  svyashchennikov ne nashlos'  vremeni  zametit' eto,
nastol'ko oni peregruzheny  rabotoj. No  tam,  k  schast'yu,  est'  korolevskie
priyuty,  dayushchie bednym prihozhanam  vozmozhnost'  hot' kak-to  sushchestvovat'. V
etom-to i zaklyuchaetsya celesoobraznost' nalichiya dvuh sistem.
     Govoril on dostatochno dolgo, chtoby Abbat opravilsya.
     - V etom est'  dolya pravdy,  - posle molchaniya priznal on.  - No esli uzh
sushchestvuyut  dve sistemy, to kazhdaya dolzhna byt'  samoupravlyayushchejsya. Razve tak
oni ne budut rabotat' luchshe?
     Rod poglyadel  na  korolya  s korolevoj. Katarina obdumyvala skazannoe i,
vidimo, ne hotela vyskazyvat' svoe mnenie.
     - Da, - medlenno progovoril Tuan, - sie kazhetsya razumnym,
     - No pora obsudit' vopros  o naznachenii,  -  Abbat  hlopnul ladon'yu  po
stolu i  s pobedonosnym  vidom otkinulsya  na  spinku kresla,  dovol'nyj, chto
vernul sobesednikov k teme, kotoruyu oni hoteli  izbezhat', imeya k tomu veskie
osnovaniya.
     - Poka Korona naznachaet svyashchennikov v prihody,  ya  ne mogu poruchat' etu
missiyu cheloveku, kotoryj,  po-moemu  mneniyu, bolee uspeshno  spravitsya  s  ee
vypolneniem? Razve etot dovod ne stavit pod somnenie pol'zu dvojnoj seti,  o
kotoroj vy govorite?
     -  Po  krajnej  mere,  my   naznachaem  luchshe,   chem  barony  vybiravshie
svyashchennikov do moego  vocareniya... - ogryznulas' Katarina, no bez goryachnosti
v golose.
     - Za  chto  ya dolzhen  poblagodarit' Vashi  Velichestva,  - sklonil  golovu
Abbat. -  Vse  zhe razve teper'  ne nastalo  vremya sdelat' novyj shag po  puti
vpered?
     -  Vozmozhno,  - zdravo  rassudil Tuan,  - hotya lyuboe  umen'shenie osnov,
vlasti, navernyaka, ne prineset vygody Korone...
     - No ved' vygodno vashemu narodu? - probormotal Abbat.
     Tuan tak i skrivilsya.  -  Vot tut,  lyubeznyj milord,  vy  zadevaete  za
zhivoe. Nadeyus' vy ponimaete, chto nam  s korolevoj nado podrobno  obsudit' te
voprosy, k koim vy stol' lyubezno privlekli nashe vnimanie.
     - Razgovor, - predupredila Katarina, - budet dolgim, i zharkim.
     Tuan usmehnulsya i vstal.
     - Vy  nas  izvinite,  lord Abbat?  Nam  v samom  dele  sleduet obdumat'
predlozhenie, poka nas vse svezho v pamyati,
     - Nu  konechno, Vashi  Velichestva, - Abbat s  usiliem podnyalsya na nogi  i
chut' sklonil golovu.
     -  Vy  vyzovete  menya,  kogda  pochuvstvuete  nadobnost'  v   dal'nejshem
obsuzhdenii etogo dela?
     - Bud'te uvereny, obyazatel'no vyzovem, - velichestvenno poobeshchal Tuan, -
vsego horoshego.
     - Da  pomozhet vam  Bog, - probormotal Abbat,  bystro nachertav v vozduhe
krest. Zatem dveri s shumom raspahnulis', i monarhi pod ruku vyshli iz palaty,
spesha  udalit'sya.  Skoree vsego, - zapodozril Rod, - poigrat' s  mal'chikom v
shahmaty, chem obsuzhdat' gosudarstvennye dela.
     CHtoby ne  pozvolit' Abbatu tozhe  podumat' ob etom,  Rod  reshil  utolit'
sobstvennoe  lyubopytstvo i  obratilsya  k  nemu;  -  Itak,  milord  -  naschet
osnovatelya vashego ordena...
     - A?  - izumlenno  podnyal golovu  Abbat. - Ah, da! YA  zhe  skazal, kogda
budet vremya.
     - Vremeni  skol'ko ugodno, - zaveril  ego Rod.  - ZHena ne ozhidaet moego
skorogo vozvrashcheniya.
     Vozduh vdrug  buhnul legkim  udarom groma, i pered  nimi predstal Tobi,
blednyj, s shiroko raskrytymi glazami:
     - Lord  CHarodej,  skoree! Za  vami poslala  Gvendajlon. Vash  syn Dzhefri
propal v vozduhe!
     Rod  poborol  priliv straha.  -  On zhe  vse  vremya eto delaet,  Tobi, -
osobenno posle togo, kak ty tol'ko chto pobyval tam.  Prosto zabludilsya, byt'
mozhet?
     - Stala b ona za toboj posylat', esli by tak?
     - Net, ne stala by! - Rod stremitel'no povernulsya k Abbatu. - Vy dolzhny
izvinit'  menya,  milord,   no  tut  dolzhno  byt'   i   vpryam'   chrezvychajnoe
proisshestvie! Moya zhena - zhenshchina ochen' zdravyh suzhdenij!
     -  Da-da,  bezuslovno,  otpravlyajtes'  i  ne  teryajte  vremya, sprashivaya
razresheniya u  boltlivogo starika! Da budet s vami  blagoslovenie bozh'e, lord
CHarodej!
     - Spasibo, milord! - Rod kruto povernulsya i ustremilsya za  dver' vmeste
s  neotstayushchim  ot  nego  ni  na  shag Tobi. - Postarajsya ne vyskakivat'  tak
neozhidanno,  Tobi,  kogda poblizosti svyashchennik,  - posovetoval  on. - Ih eto
nerviruet.



     - Kto-to zadumal dostat' menya, - probormotal otec Al, letya po podzemnoj
trube v  pnevmaticheskom vagone,  vmeste s dyuzhinoj drugih passazhirov s Zemli.
Oni tol'ko  chto soshli s lajnera, pribyvshego s Luny, i podoshli k stene-tablo.
Otec Al nashel svoj rejs i uvidel, chto korabl' na Betu Kassiopei otpravlyaetsya
v 17:23 SGV, s Vhoda 11 na platforme Severnaya 40.  Zatem on podnyal vzglyad na
cifrovye chasy i uvidel, k svoemu uzhasu, chto uzhe 17:11, a on eshche nahoditsya na
platforme YUzhnaya  220, znachit v  180  gradusah, kak v gorizontal'noj  tak i v
vertikal'noj  ploskosti  ot  svoego  sleduyushchego  korablya.  Vyhodit,  chto  on
nahodilsya  na  pryamo  protivopolozhnoj  storone  asteroida  shirinoj  v dve  s
polovinoj mili, yavlyavshegosya Stanciej "Proksima"!
     Poetomu  skoree  vniz,  v  trubu.  Edinstvennaya   spasatel'naya  milost'
zaklyuchalas' v tom, chto pokuda  on  ostavalsya  na stancii, emu ne trebovalos'
prohodit' tamozhnyu. |to preimushchestvo, da eshche skorost'  pnevmaticheskogo vagona
pomogut odolet' dva s polovinoj kilometra za tri minuty. On mog by prodelat'
etot put' bystrej, chem za minutu,  esli by komp'yuter ne postavil emu  predel
uskoreniya i tormozheniya v nachale i konce puti -  maksimum v 1,5 d. Pri dannyh
obstoyatel'stvah,  otec Al  reshilsya by i  na bolee vysokuyu  skorost',  riskuya
konchit' svoe sushchestvovanie v vide tonkoj pasty na perednej chasti vagona.
     Tormozhenie tolknulo ego v perednyuyu chast' vagona, zatem spalo i ischezlo.
Dveri  so  svistom otkrylis', i on ochutilsya na nogah, vertyas' i petlyaya mezhdu
drugimi  passazhirami,  prokladyvaya  sebe  put' k  platforme.  -  Izvinite...
Izvinite... Proshu  proshcheniya, madam... O, Bozhe!  Sozhaleyu, chto nastupil vam na
nogu, ser...
     Zatem on  probilsya i stoyal, stisnuv  ruki na ruchke  chemodana,  prozhigaya
vzglyadom  svetovoj  ukazatel'  lifta. Minuty  muchitel'no  tyanulis'  odna  za
drugoj, kogda sderzhannyj  bezlichnyj golos  s potolka  uvedomil ego, chto Rejs
110 kompanii "CHejrledi  Spejsvejs"  na Betu  Kassiopei vot-vot otpravitsya iz
Vhoda 11; poslednyaya posadka na Rejs 110 kompanii "CHejrledi Spejsvejs".
     Dveri lifta  so svistom otkrylis',  napryazhennym  usiliem voli,  otec Al
uderzhalsya  na meste,  kogda passazhiry vyhodili iz kabiny,  a  zatem dernulsya
obratno. |to bylo oshibkoj, pozadi nego stolpilos' eshche pyat' chelovek. Dveri so
svistom zakrylis', i on nachal prokladyvat' sebe loktyami put' obratno.
     - Izvinite... Sozhaleyu, no mne dejstvitel'no srochno... Prostite, ser, no
moj lajner otpravlyaetsya, a sleduyushchij pribudet ochen' ne skoro...
     Zatem dveri so svistom otkrylis', i on vyskochil, sledya odnim glazom kak
izbezhat' stolknovenij, a drugim, ishcha kakih-libo ukazatelej. Vot on - "Vhod s
10 po 15" i strelka pokazyvala nalevo! On zavernul, slovno kometa, ogibayushchaya
Solnce, ostavlyaya za soboj sled v vide otdavlennyh nog, ottolknutyh loktej  i
isporchennyh nastroenij.
     Vhod 11! On zatormozil, prygnul  k dveri - i  ponyal, chto ta zakryta  na
zamok.  S zamirayushchim serdcem on podnyal  vzglyad  na stenu-illyuminator, uvidel
svetyashchuyusya tochku, uzhe ischezayushchuyu, stanovyashchuyusya po mere udaleniya korablya  vse
men'she i tusklee.
     Na kakoj-to mig on obmyak ot takogo porazheniya, zatem zadral podborodok i
raspravil plechi.  Pochemu  on dopuskaet, chtoby  eto  bespokoilo ego?  V Konce
koncov sleduyushchego rejsa na Kassiopeyu zhdat' ne tak uzh dolgo.
     No  stena-tablo  utverzhdala  inoe:  sleduyushchij rejs  na  Betu  Kassiopei
otpravlyaetsya lish' cherez nedelyu! On nedoverchivo ustavilsya  na cifry, i v ushah
u nego zazvuchalo  eho preduprezhdeniya Jorika - potoropit'sya. Rodu Gellouglasu
predstoyalo ischeznut', i otec Al dolzhen  byl  garantirovat', chto on  ischeznet
vmeste s nim!
     Tut  v  zatylochnoj chasti  ego mozga  zarodilos'  nehoroshee  podozrenie.
Utverzhdat' plohoe bylo eshche rano,  no Rod Gellouglas gotovilsya otkryt' v sebe
kakuyu-to neobyknovennuyu silu, v tozhe vremya, on obladal,  kak, vprochem, pochti
vse  lyudi, kakim-to  iz®yanom  v haraktere. I etot  iz®yan  mog stat' rychagom,
uhvativshis' za  kotoryj ego  mogli podtolknut'  k zlym deyaniyam. On mog stat'
ochen' moshchnym orudiem v rukah Zla ili  velikoj siloj dlya  Dobra, esli ryadom s
nim  budet kto-to,  sposobnyj  ukazat' na  moral'nye  zapadni i  pomoch'  emu
izbezhat' ih.
     SHansy  zla opredelenno vozrastut,  esli  otec Al ne  uspeet svyazat'sya s
Rodom Gellouglasom.
     Ved'  eto tak legko ustroit' - nuzhno  vsego-navsego sdelat' tak, chto on
ne uspeet na  svoj  korabl' i  pribudet  na Gramarij slishkom pozdno! Naverno
kapitan  lajnera  prebyval  v  plohom  nastroenii i  ne  sobiralsya zhdat'  ni
sekundy, dazhe, esli  eshche ne pribyl odin iz tranzitnyh passazhirov... Naverno,
dispetcher kosmoporta segodnya  krupno s kem-to  posporil  i vymeshchal dosadu na
vsem ostal'nom mire, pomestiv korabl' s zemli na platformu YUzhnaya 220, vmesto
Severnoj 40.  Poetomu Final'  vostorzhestvoval, i protivorechivost'  vselennoj
ustremilas' k maksimumu.
     Otec Al kruto povernulsya i zashagal shirokim shagom k centru platformy.
     Pribyv  na glavnyj  perekrestok,  otec Al  progulyalsya vdol' ryada lavok,
vyiskivaya, chto emu trebovalos'. Cerkov' prilagala vse sily, stremyas' sdelat'
tainstva  dostupnymi dlya vseh  svoih  chlenov, kak  by daleko  ot Zemli te ne
nahodilis'.  Osobenno v teh  mestah,  gde  bol'she  vsego  mogli  ponadobitsya
davaemye eyu uteshenie i obodrenie.
     Vot ono - zanaveshennoe okno so znakom i nadpis'yu "Kapella Sv. Franciska
Assizskogo".  Otec  Al  proshel  cherez  dvojnye  dveri,  obvel  vzglyadom ryady
cerkovnyh  skamej  iz tverdogo  plastika, burgundskij  kover i obyknovennyj,
prostoj prestol na nevysokom pomoste s raspyatiem nad nim na obshitoj panelyami
stene i  pochuvstvoval, kak  s  ego plech snyali ogromnuyu nevidimuyu tyazhest'. On
teper' u sebya doma.
     Franciskancy, kak vsegda,  okazalis' ochen' gostepriimnymi. No kogda  on
ob®yasnil, chto emu nado, vozniklo zameshatel'stvo.
     -  Otsluzhit'  obednyu? Sejchas? Pri  vsem nashem uvazhenii, otec, uzhe shest'
chasov vechera.
     - No vy zdes', navernoe, sluzhite i vechernie obedni.
     - Tol'ko po voskresen'yam i pri bdeniyah v svyatye dni.
     - Dumayu, chto eto neobhodimo, - otec Al vruchil franciskancu pis'mo papy.
- |to neskol'ko raz®yasnit situaciyu.
     On terpet'  ne  mog kozyryat' vysokim  polozheniem  -  no  emu  dostavilo
udovletvorenie nablyudat', kak  rasshirilis' glaza  u franciskanca,  kogda  on
vzglyanul  na  podpis'.  Slozhiv  pis'mo, on  otdal  ego obratno  otcu  Alu  i
otkashlyalsya. - Nu... razumeetsya, otec. Vse chto pozhelaete.
     -  Mne nuzhen  vsego lish'  altar',  na polchasa,  - ulybnulsya  otec Al. -
Nikakoj propovedi, dumayu, ne ponadobitsya.
     No on oshibsya. Kogda on nachal sluzhit' messu v kapellu zaglyanul prohozhij,
ostanovilsya,  porazhennyj,  a zatem tiho  voshel,  otyskal skam'yu i  preklonil
koleni. Kogda otec Al podnyal  golovu gotovyj nachat' "Veruyu",  to v izumlenii
uvidel   sidevshuyu  pered  nim  gruppu  lyudej,  sostoyashchuyu  iz  horosho  odetyh
puteshestvennikov,  portovyh   mehanikov,   chlenov  kosmodromnyh   komand   i
neskol'kih dzhentl'menov s trehdnevnymi borodami, v  promaslennyh s zaplatami
i  s  meshkami  na  kolenyah  specovkah.  Lyubopytno,  kak  u  lyubogo  krupnogo
kosmoporta vsegda obrazovyvalsya sobstvennyj rajon zlachnyh mest, dazhe esli on
nahodilsya  v  millionah  AE    ot  lyuboj  obitaemoj
planety.  I  eshche  udivitel'nej  to,  skol'ko   katolikov  vylezlo  iz  shchelej
plastikovyh sooruzhenij pri zvuke altarnogo kolokola.
     Pri  takih obstoyatel'stvah, on  schel sebya obyazannym prochest' propoved',
kotoraya vsegda byla u nego nagotove. - Vot o chem on povedal:
     - Brat'ya i sestry moi, hotya my nahodimsya  v kapelle  Svyatogo Franciska,
pozvol'te  napomnit' o  svyashchennosluzhitele, v chest'  kotorogo byl osnovan moj
sobstvennyj orden  -  o  svyatom Vidikone  Katodskom, prinyavshem  muchenicheskuyu
smert' za veru. |to byl nezauryadnyj chelovek. Vo vremya prebyvaniya v seminarii
on ne perestaval myslit' kategoriyami dejstvitel'nosti, a ne togo, chto dolzhno
proizojti v budushchem. On byl, konechno, iezuitom.
     On obladal  dovol'no strannym  vozzreniem,  okrashennym  chuvstvom yumora.
Kogda on zanimalsya prepodavatel'skoj deyatel'nost'yu, ego studenty  gadali, ne
verit li on v Finalya tverzhe, chem v Hrista. Mnogie molodye lyudi prinimali ego
shutki  vser'ez i shli v svyatye  ordena. Ego  episkop  byl v vostorge ot takih
proyavlenij very, no  s opaskoj smotrel na prichiny bol'shogo naplyva. Potom ob
etom proslyshal  Vatikan,  U Kurii  tozhe imelis' svoi somneniya o  ego chuvstve
yumora, ego pereveli v Rim, gde mogli derzhat' pod nablyudeniem.
     Dlya  udobstva  slezhki  ego   sdelali  glavnym   inzhenerom  Vatikanskogo
Televideniya.
     Segodnya eto  ponyatie vyzyvaet nedoumenie. "Televidenie" bylo pohozhe  na
ZMT,  no   s  ploskim  izobrazheniem.  ZMT  snachala  oznachalo  v   sokrashchenii
"trehmernoe  televidenie". Da,  eto bylo mnogo vekov nazad - v leto  Gospoda
Nashego 2020-e.
     Otca Vidikona  opechalila neobhodimost' rasstat'sya  s  prepodavaniem, no
obradovala    vozmozhnost'    po-nastoyashchemu   porabotat'    s   televizionnym
oborudovaniem. Blizost' k pape nimalo  ne umerila ego entuziazma i yumora. On
po prezhnemu uporno nazyval Tvorca "Kosmicheskim Katodom"...

     Hvala Tvorcu, ot Koego ishodyat elektrony!
     Hvala Emu, Istochniku vsego, chto nam znakomo!
     Tomu, CHej poryadok sred' zvezd ne potuh!
     Ibo v mashinah On - istinnyj Duh!

     - Otec  Vidikon, - sdelal emu  vygovor monsin'or, - takaya pesnya  otdaet
bogohul'stvom.
     - Ona vsego lish'  nepochtitel'na, monsin'or. - Otec Vidikon prismotrelsya
k oscilloskopu i podpravil p'edestal na vtoroj kamere.  -  No vprochem, vy zhe
dominikanec.
     - A chto by eto znachilo?
     - Prosto vy,  vozmozhno, slyshali ne  to, chto  ya  skazal. - Otec  Vidikon
sklonilsya nad pereklyuchatelem i nabral cvetnye polosy.
     -  V  ego  slovah  est'  rezon.  -  Brat  |nson  otorvalsya  ot  poiskov
neispravnosti v sheme platy TBK. - YA lichno schel ee vpolne pochtitel'noj.
     -  Eshche  by,  ved'  ee  speli. -  Monsin'or  znal,  chto  brat  |nson byl
franciskancem. - Skol'ko ya eshche dolzhen zaderzhivat' repeticiyu, otec Vidikon? U
menya zhdut arhiepiskop i dva kardinala!
     - Vy smozhete nachat', kogda trubka kamery zarabotaet, monsin'or.  - Otec
Vidikon  snova  nabral vtoruyu kameru  i  ubedilsya, chto oscilloskop pokazyval
vse-taki  verno. - Esli vy toropites' privesti  syuda  kardinalov,  imejte  v
vidu, chto mozhet byt' polomka.
     -  Mne  neponyatno,  kak  krasnaya  mantiya  mozhet  vyzvat' stol'ko bed, -
proburchal monsin'or.
     - Eshche by, ved' vy rezhisser. No eti starye plyumbikonovye trubki ne lyubyat
krasnoe. - Otec Vidikon podpravil cvetnost'. - Konechno, esli by vy ugovorili
Ego Svyatejshestvo predostavit' nam neskol'ko kamer s cifrovymi platami...
     -  Otec Vidikon, vy  zhe znaete, skol'ko  oni stoyat! A my  uzhe vek,  kak
Cerkov' Bednyh!
     - Skoree chetyre  veka, monsin'or - s teh por, kak Kal'vin smanil ot nas
burzhuaziyu.
     -  U  nas stol'ko zhe katolikov  skol'ko bylo v 1390  godu, - reshitel'no
vozrazil brat |nson.
     - Da, i tot god byl srazu posle "chernoj smerti", ne tak li? A s teh por
naselenie  zemnogo shara nemnogo  vyroslo.  Mne ne  po dushe byt' pessimistom,
brat |nson, no u nas lish' desyataya chast' teh veruyushchih, kakie shli k nam v 1960
godu. A sudya po prityagatel'nosti, demonstriruemoj Prepodobnym Sunom, nam eshche
povezet, esli my sumeem sohranit' k koncu goda desyatuyu chast' i etoj pastvy.
     -  Sejchas  u  nas krizis s  kamerami, - napomnil im monsin'or, -  vy ne
mogli by vozderzhat'sya ot obsuzhdeniya  krizisa very do teh  por, poka ne budut
nalazheny kamery?
     -  O,  oni  uzhe  rabotayut. -  Otec  Vidikon vklyuchil  obshchij rubil'nik  i
otkinulsya ot pul'ta upravleniya kamerami. - Sejchas oni budut rabotat' dlya vas
prevoshodno, poka vy ne nachnete zapis',
     Monsin'or pobagrovel. - A s chego by im polomat'sya togda?
     - S  togo, chto imenno  togda oni budut vam nuzhnej  vsego,  - usmehnulsya
otec   Vidikon.   -  Televizionnoe  oborudovanie  podvlastno  zakonu  Merfi,
monsin'or.
     - YA  zhelal by, chtoby vy  chut' men'she volnovalis' iz-za zakona  Merfi  i
chut' bol'she iz-za Hristova zakona!
     Otec Vidikon pozhal plechami. - Esli cel'yu Gospoda yavlyaetsya otdat' vlast'
nad  entropiej  v ruki Besa Protivorechiya, to kto  ya takoj, chtoby  sprashivat'
Ego?
     - Radi vsego  svyatogo, otec, kakoe imeet  otnoshenie  Bes Protivorechiya k
zakonu Merfi? - voskliknul monsin'or.
     Otec Vidikon  pozhal plechami. - |ntropiya  est' poterya energii v sisteme,
chto  yavlyaetsya samopogubleniem, a eto  i  est' protivorechie. I  zakon Merfi -
protivorechie.  Sledovatel'no,  oni  oba, i  Bes  yavlyayutsya  sledstviem  Obshchej
Konstantacii Finalya "Protivorechivost' vselennoj stremit'sya k maksimumu".
     - Otec  Vidikon,  - rezko skazal monsin'or. - Kogda-nibud'  vas sozhgut,
kak eretika.
     -  O, tol'ko  ne  v nashu  epohu. Esli Cerkov'  proklyanet menya,  ya mogu,
podobno mnogim iz nashej prezhnej pastvy vstupit' v cerkov' Prepodobnogo Suna.
- Uvidev, chto  monsin'or  delaetsya purpurnym,  on povernulsya k dveri, bystro
dobaviv. - Tem ne  menee, monsin'or, bud'  ya na vashem meste, to  ne zabyl by
prezhde, chem skomandovat' "poshla zapis'" prochest' "Litaniyu Kamer".
     - |tot obrazchik bogohul'stva? - vzorvalsya monsin'or. - Otec Vidikon, vy
zhe  znaete,  chto  Cerkov' nikogda  oficial'no ne provozglashala svyatuyu  Klaru
pokrovitel'nicej televideniya!
     -  I vse zhe, ona ved' videla, kak umer svyatoj Francisk, hotya nahodilas'
v  to   vremya  v  dvadcati  milyah  ot  nego  -  pervyj  katolicheskij  sluchaj
"televideniya",  "videniya  na dalekoe  rasstoyanie",  -  Otec Vidikon  pomahal
ukazatel'nym pal'cem,  -  A svyatoj  Genessij  yavlyaetsya oficial'no priznannym
pokrovitelem deyatelej shou-biznesa.
     - Akterov, razreshite napomnit'. A u nas zdes' takovyh net!
     - Da, znayu. YA  videl vashi  programmy.  No pomyanite hot'  svyatogo  Iudu,
monsin'or.
     - Pokrovitelya otchayavshihsya? Zachem?
     - Net pokrovitelya propashchih lyudej, a s takimi drevnimi  kamerami, on vam
ponadobitsya.
     Dver'  otkrylas' i voshel monah.  -  Otec  Vidikon, vas vyzyvayut  k  Ego
Svyatejshestvu.
     Otec Vidikon poblednel.
     -  Vam luchshe samomu pomyanut' svyatogo Iudu, otec, - zloradno posovetoval
monsin'or. Zatem lico ego  smyagchilos'. - I,  pomogi  nam  Gospodi - nam vsem
tozhe ne pomeshaet.
     Otec  Vidikon  preklonil   koleni  i  oblobyzal  papskij   persten'   s
oblegcheniem - esli emu podali dlya celovaniya persten', to dela obstoyat ne gak
uzh ploho,
     - Vstan'te, otec, - mrachno velel emu papa Kliment.
     Otec  Vidikon podnyalsya  na nogi.  - Polnote, Vashe  Svyatejshestvo! Vy  zhe
znaete, chto vse eto bylo prosto  zabavy  radi! Nemnogo nepochtitel'no, no tem
ne menee eto tol'ko shutka! V  dejstvitel'nosti ya ne veryu v demona Maksvella,
vo  vsyakom  sluchae,  polnost'yu. I ya znayu, chto  Obshchaya  Konstantaciya Finalya na
samom dele zabluzhdenie  - protivorechivost' v nas samih, a ne vo vselennoj. I
svyataya Klara...
     - Mir, otec Vidikon, - ustalo skazal Ego Svyatejshestvo. - YA. uveren, chto
vashi  shutki ne ugrozhayut sushchestvovaniyu  Cerkvi, a  nepochtitel'nost'  menya  ne
osobenno bespokoit. Esli Hristos mog poshutit', to i nam ne vozbranyaetsya.
     Otec Vidikon udivilsya. - Razve Hristos shutil?
     -  On  ved' prinyal chelovecheskoe voploshchenie, ne tak  li? No ya pozval vas
syuda po bolee ser'eznoj prichine, chem vashe  utverzhdenie, chto Hristos vystupil
v kachestve  municipal'nogo inzhenera, kogda skazal, chto Petr eto kamen', i na
sem kamne On vystroit Cerkov' Svoyu.
     - O!  - Otec Vidikon popytalsya prinyat' podobayushchij stepennyj vid. - Esli
delo v  finansirovanii  obratnoj svyazi  v gromkogovoritelyah  sobora  svyatogo
Petra, to ya sdelayu vse, chto v moih silah, no...
     -  Net, polozhenie,  boyus',  pochti  kriticheskoe. -  Na  uglah  gub  papy
poyavilsya namek  na  ulybku. -  Vam,  konechno,  izvestno,  chto  za  poslednie
dvadcat' let veruyushchie pokidali nas vse vozrastayushchimi tolpami.
     Otec  Vidikon  pozhal  plechami.  -  A   chego  eshche  mozhno  ozhidat',  Vashe
Svyatejshestvo? Pri  televidenii, obrativshem vseh k vselenskomu obrazu myslej,
oni  vse  bol'she i  bol'she sklonyalis' k  misticizmu,  nuzhdayas'  v doktrinah,
ohvatyvayushchih   ves'  Kosmos  i  zastavlyayushchih  ih  oshchushchat'  sebya  znachitel'no
integrirovannymi  s  nim; no Cerkov' po-prezhnemu predlagaet lish'  okameneluyu
dogmu  i logicheskie  rassuzhdeniya. Konechno, oni  obratyatsya k  ekstaznikam,  k
video-demagogu,  vrode Prepodobnogo  Suna, s  ego  okroshkoj  iz  tajpinskogo
hristianstva i dzen-buddizma...
     - Da, da, ya znakom s etimi teoriyami, - otmahnulsya ot slov otca Vidikona
Ego Svyatejshestvo,  prikryvaya  drugoj  ladon'yu glaza. -  Ne nado  mne  vashego
maklyuenovskogo zhargona, otec. No vam budet priyatno  uznat', chto Sovet tol'ko
chto okonchatel'no reshil, kakie chasti teorij SHardena sovmestimy s katolicheskoj
doktrinoj.
     - Znachit Vashe Svyatejshestvo ugovorili  ih nakonec  soglasit'sya na eto! -
Otec Vidikon ispustil sil'nyj vzdoh oblegcheniya. - Nakonec-to!
     - Da, ya  dumayu,  kak neploho bylo byt' papoj,  skazhem, v 1890  godu,  -
soglasilsya Ego Svyatejshestvo. -  Kogda svyatoj prestol imel chut' bol'she vlasti
i  men'she nadobnosti ubezhdat'. - On  tozhe  tyazhelo  vzdohnul i scepil ruki na
stole. - I proizoshlo eto kak  raz vo vremya. V  ponedel'nik utrom Prepodobnyj
Sun vystupaet s rech'yu  na General'noj Assamblee, i ni  za chto ne ugadaete na
kakuyu temu.
     - CHto Cerkov' - kamen' na  shee vseh  stran mira,  - mrachno kivnul  otec
Vidikon. - Svyashchenniki, mol, ne peredayut po nasledstvu svoi geny, katoliki ne
pytayutsya  kontrolirovat' rozhdaemost' i  takim obrazom  vnosyat  svoj  vklad v
perenaselenie,  cerkovnye  zemli  ne  oblagayutsya  nalogom  -  vse  eto stalo
dovol'no izbitoj ritorikoj.
     - V samom dele, bol'shinstvo ego  posledovatelej mogut procitirovat' eti
tezisy  doskonal'no.  No na sej  raz,  kak  zaveryayut menya moi  istochniki, on
nameren  zajti  kuda  dal'she  -   poprosit'  Assambleyu  rekomendovat'   vsem
stranam-chlenam    OON   prinyat'   zakonodatel'nye    akty,    delayushchie   eti
"zloupotrebleniya" protivozakonnymi.
     Otec Vidikon  prisvistnul. - A tak  kak vo vseh stranah bol'shoj procent
izbiratelej sostavlyayut sunnity...
     - To eto ravnoznachno ob®yavleniyu rimsko-katolicheskoj cerkvi  vne zakona.
Da. - Kivnul Ego Svyatejshestvo. - I vryad li nuzhno napominat' vam, otec, chto v
nyneshnem     ital'yanskom     pravitel'stve      bol'shinstvo      prinadlezhit
kommunistam-sunnitam.
     Otec Vidikon  sodrognulsya. - Oni nachnut  s  anneksii Vatikana! -  Pered
glazami  u nego vnezapno  vozniklo koshmarnoe  videnie molitvennogo  sobraniya
sunnitov v Sikstinskoj kapelle.
     - My budem podyskivat' novoe zhil'e, - suho obronil papa. - Poetomu, kak
vy ponimaete, otec, budet vazhno, chtoby ya snachala soobshchil veruyushchim vsego mira
o nedavnem reshenii Soveta.
     - Vashe Svyatejshestvo vystupit po televideniyu! - voskliknul otec Vidikon.
- No eto zhe chudesno! Vy budete...
     -  YA krasneyu, otec Vidikon. Mne horosho  izvestno, chto vy  schitaete menya
obladayushchim vrozhdennoj privlekatel'nost'yu dlya videosredstv.
     -  U vas harizma  Ioanna-Pavla  II  s prityagatel'nost'yu  Ionna XXIII! -
stoyal na svoem otec Vidikon. - No  kakaya  poterya, chto  vy ne poyavlyaetes'  na
studii!
     - Mne ne nravitsya videt' sebya glavnym gvozdem programmy v intermedii, -
sarkasticheski  otozvalsya  Ego  Svyatejshestvo.  -  I  vse  zhe, boyus',  chto eto
neobhodimo.     Kuriya    peregovorila    s    Evrovideniem,    Afrovideniem,
Panaziavideniem,  Panamerivideniem  i  dazhe s  Intervideniem. Vse  oni, dazhe
kommunisty, soglasilis' peredavat' nas pyatnadcat' minut...
     - Kardinal Beluga - genij diplomatii, - probormotal otec Vidikon.
     - Da, i vse eti strany vstrevozheny rostom v svoih predelah cerkvi Suna,
tak kak iz etogo sleduet, chto nemalaya chast' ih grazhdan podchinyaetsya  prikazam
iz Singapura. Pri takih obstoyatel'stvah my stanovimsya, na ih vzglyad, men'shim
iz dvuh zol.
     - Polagayu eto kompliment, - s somneniem protyanul otec Vidikon.
     -  Davajte  schitat' imenno  tak,  idet? Uzkim  mestom  budut,  konechno,
amerikanskie kommercheskie  teleseti.  Oni  soglasny peredat' moe vystuplenie
tol'ko v voskresen'e utrom.
     - Da, religiya ih volnuet tol'ko togda kogda ona nachinaet vliyat' na sbyt
tovarov,  -  zadumchivo  progovoril otec  Vidikon.  -  Kak  ya  ponimayu,  Vashe
Svyatejshestvo vystupit okolo dvuh nochi?
     -  Da,  v  CHikago  eto  budet rannee  utro.  Drugie  strany soglasilis'
zapisat' vystuplenie i prokrutit' ego  v  bolee  podhodyashchij chas. Vystuplenie
pojdet, konechno, cherez sputnik...
     - Poka my ego oplachivaem.
     - Estestvenno. I  esli  s nashej  storony  budut  kakie-to  nepoladki  v
translyacii, to teleseti ne budut obyazany dat' nam dopolnitel'noe vremya.
     - Vashe Svyatejshestvo! - raskinul ruki otec Vidikon. - Vy menya  obizhaete!
Nu, konechno, ya pozabochus' chtoby s translyaciej ne proizoshlo nikakih nakladok!
     -  YA ne hotel  vas obidet', otec Vidikon - no ya horosho znayu, chto dannyj
mnoj peredatchik ne samaya poslednyaya model'.
     -  A  chto   mozhno  priobresti  na  pozhertvovaniya?   Krome   togo,  Vashe
Svyatejshestvo,  v 1990  godu  firma "British Markoni" izgotovlyala prevoshodnye
peredatchiki! Net, Italiya i YUzhnaya Franciya budut prinimat' nas ideal'no. No ne
pomeshaet,  esli   vy   smozhete   kupit'  neskol'ko   zapasnyh   chastej   dlya
transformatora, podayushchego tok na zemnoj stancii sputnika...
     -  CHto b  tam  ni bylo.  Pokupajte  vse, chto vam  nuzhno,  otec Vidikon.
Glavnoe obespech'te peredachu nashego signala. A teper' mozhete idti.
     - Ne  bespokojtes',  Vashe Svyatejshestvo!  Vash golos uslyshat, a vashe lico
uvidyat, dazhe esli protiv menya podnimutsya vse sily t'my!
     - Vklyuchaya demona Maksvella? - surovo  molvil Ego Svyatejshestvo. - I besa
Protivorechiya?
     - Ne bespokojtes',  Vashe Svyatejshestvo. - Otec Vidikon soedinil v kol'co
bol'shoj i srednij pal'cy. - S nimi ya uzhe spravlyalsya.
     - Dobrye dushi sletelis' slovno golubi  domoj,  - propel otec Vidikon, -
ili sletyatsya, uslyshav malen'kuyu rech' nashego papy. - On zakryl s®emnuyu panel'
peredatchika.  - Vot! Vse komponenty  v luchshem vide! YA  dazhe smahnul pyl'  so
vseh plat... Kak tam tot zapasnoj peredatchik, brat |nson?
     - Poka  ya zamenil  dva chipa peremennogo toka, - otvetil  brat |nson  iz
nedr  drevnego  agregata. - Ne potomu,  chto oni  ne ispravny, prosto  u menya
voznikli svoi somneniya.
     -  Nikogda  ne  budu  somnevat'sya v predchuvstviyah  franciskanca. - Otec
Vidikon splel pal'cy na zhivote  i otkinulsya na  spinku stula. - Vy proverili
transformator k nazemnoj stancii?
     - Transformator. - Iz agregata vysunulis' pokrytye pyl'yu golova i plechi
brata |nsona. - Vy imeete v vidu tot ogromnyj rezistor v serom yashchike?
     Otec Vidikon kivnul. - Tot samyj.
     - Nemnozhko primitivnyj, ne pravda li?
     Otec Vidikon  pozhal  plechami.  - Sejchas net vremeni dostavat' luchshij, i
den'gi mne  otpustili  tol'ko na  takoj  v tu  poru,  kak  menya  "povysili",
proizvedya  v  glavnye inzhenery. Krome togo, nam  dejstvitel'no nado sbrosit'
vsego lish'  50000 vattnyj signal nashego peredatchika do toj velichiny, s kakoj
sposobna spravit'sya nazemnaya stanciya.
     Brat  |nson pozhal  plechami. -  Kak  skazhete,  otec.  Pravda,  eta shtuka
vyzovet nebol'shie pomehi.
     -  Nu, my  ne  mozhem rabotat'  ideal'no, vo  vsyakom  sluchae  pri  takom
byudzhete, kakoj nam  otpushchen. Prosto nado pomnit',  brat, chto  bol'shaya  chast'
nashej pastvy  po-prezhnemu  zhivet v nishchete; chashka prosa  dlya  nee nuzhnej, chem
chetkoe izobrazhenie.
     - S etim ya  ne  mogu sporit'. Tak ili inache, ya  proveril etot rezistor.
Skol'ko Om on dast?
     - Primerno stol'ko zhe, skol'ko i vy, brat. Kak on vyderzhal ispytanie?
     - Otlichno, otec. On ispraven.
     - Ili budet takov, poka  my ne vyjdem v  efir, - kivnul otec Vidikon. -
Nu, u menya est' pod  rukoj dva zapasnyh. Pust' sluchitsya naihudshee, chto mozhet
sluchitsya! YA protivorechivej, chem Merfi!
     Dver'   so  stukom  raspahnulas',  i  k  kosyaku  bessil'no  prislonilsya
monsin'or.  -  Otec...  Vidikon! - zadyhayas'  vygovoril  on.  - Proizoshla...
katastrofa!
     - Merfi, -  probormotal pro sebya brat |nson, no otec Vidikon byl uzhe na
nogah. - CHto takoe, monsin'or? CHto sluchilos'?
     - Prepodobnyj Sun!  On pronyuhal o planah papy  i ugovoril OON naznachit'
ego vystuplenie v pyatnicu utrom!
     Kakuyu-to sekundu  otec Vidikon stoyal ne dvigayas', osharashennyj.  A zatem
rezko brosil:
     - Teleseti! Oni mogut vypustit' Ego Svyatejshestvo poran'she?
     - Kardinal Beluga sidit sejchas na treh telefonah, pytayas' ustroit', eto
delo! Esli on dob'etsya svoego, vy smozhete byt' gotovy?
     - O, my smozhem byt' gotovy! - otec Vidikon glyanul na chasy. - CHetverg, 4
nochi. Nam nuzhen chas. Posle etogo v lyuboe vremya, monsin'or.
     - Blagoslovi vas Bog! - Monsin'or povernulsya k vyhodu.  - YA peredam Ego
Svyatejshestvu.
     - Idemte, brat |nson. - Otec Vidikon  dvinulsya k zapasnomu peredatchiku,
podhvativ svoyu sumku s instrumentami. - Davajte vernem v stroj etogo zverya!
     -  Pyat' minut  do vyhoda  v  efir!  - proskrezhetal  po interkomu  golos
monsin'ora. - Sdelajte vse v luchshem vide,  prepodobnye gospoda! Utrennie shou
po  vsemu  miru  dayut  nam  pyatnadcat'  minut,  no  ni  sekundoj  bol'she!  A
Prepodobnyj Sun vystupit srazu posle nas, v pryamom efire iz OON!
     Otec Vidikon i brat |nson  stoyali  na kolenyah, molitvenno slozhiv  ruki.
Otec Vidikon prochel na raspev:
     - Svyataya Klara, pokrovitel'nica televideniya...
     - ... zastupis' za nas, - zakonchil brat |nson.
     - Svyatoj Genessij, pokrovitel' deyatelej shou-biznesa...
     - ... zastupis' za nas, - prosheptal brat |nson.
     - Zapis' poshla, - otozvalsya inzhener po zapisi.
     - Svyatoj Iuda, pokrovitel' propashchih...
     - ... zastupis' za nas, - pylko zakonchil brat |nson.
     - Poshel! - A zatem:
     - Zvuk i cvet!
     Oni uslyshali, kak voet na zadnem plane tysyacheciklovaya proverka zvuka. A
zatem ona nachala bibikat' s sekundnymi intervalami.
     - Mikrofon i sufler gotovy, gotovy k rabote pri schete odin!
     - Pyat'! - vykriknul pomrezh. - CHetyre! Tri!
     -  Zatemnenie!  Otsech'  zvuk!  -  kriknul  monsin'or.  -  Mikrofon emu!
Telesuflera! Vklyuchat' pri schete "odin"!
     Na  teleekranah vsego mira poyavilos' ser'eznoe, privetlivoe izobrazhenie
papy. - Vozlyublennye chada moi vo Hriste...
     Izobrazhenie mignulo.
     Otec  Vidikon metnul  vzglyad  na transformator.  Ego signal'nyj  ogonek
pogas. Ryadom s nim gorel ogonek na kryshke zapasnogo transformatora.
     - Bystro! Bol'shoj sdoh! - Otec Vidikon sorval kryshku  s bol'shogo serogo
yashchika i vykrutil peregorevshij rezistor.
     - Po  nekotorym  voprosam  teologii  my  nikak  ne mozhem soglasit'sya  s
Prepodobnym Sunom, - govoril mezhdu tem Ego Svyatejshestvo. - V  pervuyu ochered'
eto kasaetsya ego  koncepcii Troicy. My prosto ne mozhem soglasit'sya,  chto sam
Prepodobnyj Sun yavlyaetsya tret'ej ipostas'yu, "mladshim synom" Boga...
     Brat |nson hlopnul v ladon' otca Vidikona zapasnoj rezistor.
     -  ...  ravnym  obrazom,  puskanie  po  krugu sigarety s  marihuanoj ne
yavlyaetsya,  s tochki zreniya  Cerkvi,  dejstvitel'nym  religioznym  obryadom,  -
prodolzhal papa. - No Svet soglasen, chto...
     |kran pogas.
     Otec Vidikon sunul zapasnoj v zazhimy i vrubil pereklyuchatel'.
     |kran   snova  zasvetilsya.  -  ...vsegda  molchalivo  podrazumevalis'  v
katolicheskoj doktrine, - govoril Ego Svyatejshestvo,  - no teper' prishlo vremya
obnarodovat'  ih skrytyj smysl. Pervym sredi nih  yavlyaetsya  predstavlenie ob
"urovnyah  real'nosti". Vse sushchee real'no; no  Bog est'  Istochnik real'nosti,
tak  kak  On  - Istochnik  vsego,  I metafora "dyhan'e Bozhe", podrazumevayushchaya
chelovecheskuyu dushu oznachaet chto...
     - Da, on poletel.  - Otec Vidikon vydernul iz  zapasnogo transformatora
peregorevshij  rezistor.  -  Dolzhno byt'  eti fabrikanty  dumayut,  chto  mogut
vsuchit' Cerkvi  brak. - Brat |nson zabral kom  obuglennoj  massy i  dal  emu
novyj rezistor. - |to nash poslednij zapasnoj, otec Vidikon.
     Otec Vidikon vstavil ego v zazhimy.  - Hvatit li ih na protyazhenii desyati
minut?
     - Sledstvie Gundersona, - soglasilsya brat |nson.
     Otec  Vidikon zahlopnul kryshku. - My boremsya  s protivorechivost'yu, brat
|nson.
     Signal'nyj ogonek na glavnom transformatore mignul i  pogas, togda  kak
na zapasnom zazhglas' krasnaya lampochka.
     - U nas issyakli zapasnye, - prostonal brat |nson.
     - Mozhet eto prosto soedinenie! - Otec Vidikon sorval kryshku. - Ostalos'
vsego chetyre minuty!
     - Vinovat rezistor, otec?
     - Ty imeesh' v vidu etot kusok shlaka?
     - ...edinstvo,  cel'nost'  kosmosa, vsegda  priznavalis' svyatoj mater'yu
cerkov'yu,  - govoril tem vremenem  papa. - Vydayushchimsya primerom sluzhit pritcha
Hrista o  "liliyah  polej".  Vse sushchee  -  v  Boge.  Fakticheski,  arhitektura
srednevekovyh cerkvej...
     Na ekrane  poyavilos'  izobrazhenie  Sobora Parizhskoj Bogomateri.  Kamera
naehala, pokazav krupnym planom dekorativnuyu rez'bu...
     ... i ekran pomerk.
     - On sdoh, otec Vidikon, - prostonal brat |nson.
     - Nu, klin klinom vyshibayut. - Otec Vidikon vydernul sdohshij rezistor. -
A eto - protivorechivost'... -  On shvatilsya levoj rukoj za provodyashchij provod
peredatchika, a pravoj - za provod nazemnoj stancii.
     Po vsemu miru, ekrany snova ozhili zasvetivshis'.
     - ...i podobno tomu kak  est' edinstvo vo vsem  Mirozdanii, - prodolzhal
papa, - est' i edinstvo vo vseh glavnyh religiyah. Vo vseh mozhno najti odni i
te zhe kosmicheskie  istiny; i voprosy, po kotorym my shodimsya, vazhnee teh, po
kotorym u nas rashozhdeniya - za  isklyucheniem, konechno, Bozhestvennosti Hrista,
i Svyatogo Duha. No pokuda katolik pomnit, chto on katolik, emu nel'zya stavit'
v  vinu stremlenie nauchit'sya chemu-libo u  drugih ver, esli on ispol'zuet eto
uchenie,  kak  put'  k  bol'shemu  ponimaniyu  sobstvennoj very.  -  On  slozhil
molitvenno ruki i myagko ulybnulsya. - Da blagoslovit vas vseh Bog.
     I ego izobrazhenie na ekrane rastayalo.
     - My zakonchili! - zakrichal monsin'or. - |to bylo potryasayushche!
     V apparatnoj brat |nson chital, so slezami na glazah "Dies Irae". <"Den'
gneva" - katolicheskaya molitva>
     Papa vyshel  iz  telestudii,  starayas' vyglyadet'  spokojnym.  Iz  centra
upravleniya vyskochil  monsin'or i  upal na  koleni,  hvataya papu za  ruku.  -
Pozdravlyayu, Vashe Svyatejshestvo! |to bylo velikolepno!
     -  Spasibo,  monsin'or,  -  probormotal  papa,  - no davajte  sudit' po
itogam, ladno?
     -  Vashe Svyatejshestvo! - vbezhal eshche odin  monsin'or. - Tol'ko chto zvonil
Madrid! Narod lomitsya v ispovedal'ni, dazhe muzhchiny!
     -  Vashe Svyatejshestvo!  - prokrichal kakoj-to kardinal.  - Govorit Praga!
Veruyushchie prut v sobor! U komissarov blednyj vid!
     - Vashe Svyatejshestvo! N'yu-Jork! Narod valom valit v cerkvi!
     -  Vashe   Svyatejshestvo!  Prepodobnyj  Sun  tol'ko  chto   otmenil   svoe
vystuplenie v OON!
     -  Vashe  Svyatejshestvo! Po  vsej  Italii lyudi  stoyat  na  kolenyah  pered
cerkvyami, prizyvaya svyashchennikov!
     -  Na  svyazi  ital'yanskoe  pravitel'stvo,  Vashe Svyatejshestvo! Ono  shlet
glubochajshij poklon i zavereniya v vechnoj druzhbe!
     - Vashe Svyatejshestvo, - vymolvil skvoz' slezy brat |nson. - Otec Vidikon
skonchalsya.
     V itoge  ego, razumeetsya, kanonizirovali  - bez  somneniya, on pogib  za
Veru. No chudesa nachalis' nemedlenno.
     V   Parizhe,   programmist  komp'yuterov,  vozivshijsya   s  ochen'   hitroj
programmoj, znal, chto  ej  obespechen  sboj. No on  pomolilsya  otcu Videkonu,
prosya  zamolvit' slovechko  pered Gospodom, i programma poshla  bez suchka, bez
zadorinki.
     U  Arta Rolino, rukovodivshego pokazom Superkubka, sdohli odinnadcat' iz
dvenadcati kamer, a dvenadcataya nachala  barahlit'.  On bystro poslal molitvu
otcu Vidikonu, i pyat' kamer vernulis' v stroj.
     Nazemnoe  upravlenie  poletom  velo  peredachi  na   nedavno  zapushchennyj
sputnik, kogda tot vnezapno ischez s  ego ekranov. -  Otec Vidikon, hrani nas
ot Merfi! - voskliknul dispetcher, i impul's snova poyavilsya na ekranah.
     CHudesa?  Trudno  dokazat', mozhet  byt'  i sluchajnoe  sovpadenie.  Takoe
vsegda  vozmozhno  s  elektronnym   oborudovaniem.   So  vremenem   inzhenery,
programmisty komp'yuterov i tehniki  vsego mira nachali podschityvat' molitvy i
chislo  spasennyh proektov  i programm, i vest' ob etih  chudesnyh sovpadeniyah
razneslas'  povsyudu.  Poetomu  na  sleduyushchij  den'  posle  togo,  kak   papa
provozglasil  ego svyatym, vo vseh komp'yuternyh  zalah i  dispetcherskih vsego
mira protivopolozhnye ot vhoda steny ukrasilis' lozungami:
     "Svyatoj Vidikon Katodskij, zastupis' za nas! "
     - Tak pogib svyatoj Vidikon, sovershiv  akt samopozhertvovaniya, obrativshij
protivorechivost'  protiv  samoj  sebya.  - Otec Al  medlenno povernul golovu,
glyadya  pryamo v glaza  vsem  prisutstvuyushchim. - Poetomu, brat'ya i sestry  moi,
kogda  vas  odoleet  iskushenie  sovershit' akt  protivorechiya,  molite svyatogo
Vidikona zastupit'sya za vas  pered Vsemogushchim Bogom, i  darovat' vam milost'
obratit'  etu  protivorechivost'  protiv  samoj  sebya,  kak  postupil  svyatoj
Vidikon. Esli  vy mazohist,  i vas  odolelo  iskushenie  najti  kogo-to,  kto
othleshchet vas,  bud'te eshche bolee protivorechivy  -  lishite  sebya udovol'stviya,
koego  zhazhdete!  Esli  vam  zahotelos'  ukrast',  najdite  sposob  zastavit'
bankovskij  komp'yuter vydat'  vam den'gi s vashego zhe scheta! Esli vy zadumali
razorit' vraga, to sdelajte emu vmesto etogo kompliment -  on  s uma sojdet,
gadaya, kakuyu kaverzu protiv nego vy zadumali!
     Odin iz slushatelej zaerzal na skam'e.
     Otec Al  gluboko  vzdohnul. - Takim  obrazom my  mozhem otnyat' energiyu u
tyagi k protivorechiyu i  obratit'  ee  na ukreplenie  nashih dush, na sovershenie
dobryh del.
     Kongregaciya  vyglyadela  nemnogo  sbitoj  s  tolku, i  on ih ne  vinil -
propoved'  etu  nel'zya  bylo  nazvat'  samoj  ponyatnoj  iz  vseh  kogda-libo
prochitannyh   im.  No  chto  eshche  mozhno   ozhidat',  kogda   ona  osnovana  na
improvizacii?  Odnako  on  zametil  na  licah  neskol'kih  bichej  udivlenie,
smenivsheesya glubokoj zadumchivost'yu. Po krajnej mere, ne vse  semena upali na
besplodnuyu pochvu.
     On pospeshil perejti k "Veruyu", a zatem provozglasil zamysel obedni:
     - Gospodi Bozhe,  esli budet na to volya Tvoya, pozvol' dushe slugi Tvoego,
svyatogo  Vidikona Katodskogo,  pomoch'  svoeyu siloj  i  zashchitit'  sego  chlena
ordena, osnovannogo v ego chest', v bor'be s silami protivorechiya, osazhdayushchimi
Tvoyu Svyatuyu  Cerkov',  obrati ih  protiv samih sebya, porazi  teh, kto  vedet
vojnu protiv svyatosti i svobody dushi. Amin'.
     Dal'she  vse  shlo v osnovnom  bez otklonenij.  On  smog  rasslabit'sya  i
pozvolit'  sebe  zabyt' o nepriyatnostyah,  vse glubzhe i  glubzhe vovlekayas'  v
tainstvo. Atmosfera obedni  okutala  ego svoim uspokaivayushchim teplom.  Vskore
dlya nego sushchestvovali tol'ko gost'ya i vino, da molchalivye, vnimatel'nye lica
kongregacii. Mnogie iz prisutstvuyushchih  okazalis' v forme dlya prichastiya. Odin
iz franciskancev vyshel otperet' darohranitel'nicu i vynesti  daronosicu, tak
chto nikto ne ushel pustym.
     Zatem oni potyanulis' k  vyhodu, raspevaya poslednee pesnopenie.  Otec Al
ostalsya  odin,  udovletvorennyj,  chto  obednya  okonchena.  Vzgrustnulos' lish'
ottogo, chto on dolzhen zhdat' eshche celye sutki, prezhde chem smozhet  otsluzhit' ee
vnov'.
     Ne sovsem odin. K nemu podoshel, shursha svoej gruboj ryasoj, franciskanec.
- Trogatel'naya obednya, otec, strannaya propoved', i strannyj zamysel.
     Otec Al ustalo ulybnulsya. - I  uveryayu vas, otec, vyzvany  oni eshche bolee
strannymi obstoyatel'stvami.
     On pochti dobralsya do porta otpravleniya, kogda ozhili gromkogovoriteli. -
Vsem  passazhiram   pros'ba  pokinut'   dannyj  uchastok.   Sozdalos'  opasnoe
polozhenie: v port vozvrashchaetsya korabl' s povrezhdeniem v sisteme upravleniya.
     Golos  prodolzhal  povtoryat'  soobshchenie,  no otec Al  uzhe shel obratno  k
glavnoj platforme.  On doshel tol'ko  do verevki, krasnogo shnura avarijnosti,
kotoryj s vidimym  spokojstviem natyagivali  sluzhiteli poperek koridora.  No,
vzglyanuv im v glaza, otec  Al  ponyal, chto sobytie bylo redkoe  i pugayushchee. -
Bozhe moj! - molcha, molilsya on, - YA hotel pomoshchi dlya sebya, a ne opasnosti dlya
drugih! Otec Al nashel blizhajshij obzornyj ekran.
     Na poziciyu  zahodili  avarijnye suda,  sverkaya yantarnymi ogon'kami.  Iz
nosov u  nih torchali korotkie pushki, gotovye razbryzgat'  plastyr'  na lyubyh
proboinah v korpuse  korablya ili  stancii. Poblizosti drejfoval gospital'nyj
krejser.
     Vdali tochka sveta vyrosla v disk. Pokazalsya vozvrashchayushchijsya korabl'.
     Disk  vyros v  ogromnyj shar,  zapolnivshij  soboj  chast'  barhatnoj t'my
shcherbatyj ot parabolicheskih diskov detektorov i kommunikatorov.
     Ogromnyj korabl' podplyl k stancii, zamedlyaya hod po mere priblizheniya.
     Avarijnye  suda  derzhalis' na pochtitel'nom rasstoyanii,  nastorozhennye i
bditel'nye. Otec Al ochen' vnimatel'no  prislushivalsya, no nichego  ne uslyshal.
CHuvstvoval  lish' slaboe  dvizhenie okruzhayushchej ego stancii, kogda etot begemot
prichalil v podzhidayushchij  ego  vognutyj  vhod.  On ispustil  vzdoh oblegcheniya:
kakova ni byla by neispravnost', prichalivanie proshlo ideal'no.
     On  otvernulsya ot ekrana  i  uvidel,  kak  sluzhiteli  drozhashchimi  rukami
ubirayut barhatnuyu verevku. - Izvinite, - obratilsya on k blizhajshemu iz nih. -
Kakoj korabl' tam prichalil?
     Styuard podnyal golovu:
     - Lajner  na Betu Kassiopei, otec. Vsego-navsego melkij sboj  v sisteme
upravleniya.  Oni voobshche-to mogli  by letet'  dal'she.  No nasha kosmoliniya  ne
lyubit idti na risk.
     -  Mudraya politika, - soglasilsya  otec  Al,  - "Esli ne poosterezhesh'sya,
Vselennaya tebya dostanet".
     Sluzhitel' ele zametno tonko ulybnulsya, - Rad, chto vy ponimaete.
     -  O, prevoshodno ponimayu.  Fakticheski,  dlya menya eto v nekotorom  rode
schastlivoe stechenie obstoyatel'stv: mne polagalos' letet' na etom lajnere, no
moj korabl' s Zemli pribyl s nebol'shim opozdaniem.
     Sluzhitel'  kivnul. - I vpryam' "schastlivoe".  Sleduyushchij korabl'  na Betu
Kassiopei otpravlyaetsya ne ran'she, chem cherez nedelyu.
     - Da, ya znayu. Vy dadite im znat', chto ih zhdet eshche odin passazhir, ladno?
     SHest'  chasov spustya  inzhenery nashli i zamenili defektnyj gran shemy,  a
otec Al ulegsya na kushetke, natyagivaya poperek tela amortizacionnuyu pautinu so
vzdohom oblegcheniya i blagodarnymi molitvami "sv. Vidikonu i Bogu.
     Nikakih prichin dlya etogo na samom-to dele ne imelos'.
     Veroyatno,  vse  bylo  prosto  sluchajnym  sovpadeniem.  Nesomnenno,  sv.
Vidikon vse vremya sidel, veselo ulybayas', a korabl' vernulsya by v port i bez
obedni  otca  Ala.  No lishnyaya  molitva  nikogda ne povredit.  Krome  togo, v
carstve sverh®estestvennogo, nikogda nel'zya  nichego  utverzhdat'  tochno.  Rod
Gellouglas  dejstvitel'no mog  byt'  vazhnoj  osoboj,  chtoby zasluzhit' lichnoe
vnimanie Besa  Protivorechiya. Otec Al nadeyalsya lish', chto vo vovremya doberetsya
do Gramariya.


    GLAVA 5


     Reaktivnye  dvigateli otklyuchilis', i  bol'shoj chernyj kon' skacha vo ves'
opor, prizemlilsya. Postepenno perejdya  na  legkij galop, on slozhil  korotkie
kryl'ya, ubrav ih v boka, i pereshel na rys'.
     -  Tobi skazal, na ozere |lben, - probormotal Rod, prozhigaya vzorom edva
vidimuyu skvoz' derev'ya tomnuyu poverhnost' vody. - Vot ozero |lben.  A gde zhe
oni?
     - YA ih slyshu, Rod, - otvetil Veks.
     Neskol'ko sekund spustya Rod tozhe uslyshal dva tonkih goloska, krichavshih:
     - Dzhe-ef! Dzhef-ri!
     - I polnozvuchnyj zhenskij, zvavshij:
     - Dzhefri, milen'kij! Dzhefri! Gde ty?
     -  Dzhef-ri,  Dzhef-ri! -  snova  donessya  peremezhaemyj  rydaniyami  golos
Kordelii. Zatem Veke  vyehal rys'yu na nebol'shuyu polyanu  s blestevshim u  kraya
ozercom. Kogda Rod sprygnul s konya, iz kustov  vysunulas' golova Kordelii, -
Papa! - Ona pobezhala k nemu.
     - Ah, papa, kakoj uzhas! Vo vsem vinovat Magnus, on sdelal eto!
     - Ne pravda! - obizhenno vzvyl,  podbegaya, Magnus. Mat' podderzhala  ego,
opustivshis' na koleni ryadom s docher'yu.
     - Kordeliya, Kordeliya! Magnus nichego ne delal, on lish' skazal!
     - A ty uverena, chto takoe ne moglo proizojti?
     - Rod posmotrel na nee poverh golovy Kordelii.
     - Vozmozhno Magnus edinstvennyj charodej, krome starogo Galena, sumevshego
teleportirovat' kogo-to  pomimo svoej  voli.  Magnus sumel takoe  prodelat',
kogda u nego vyshel spor s serzhantom Hepvidom.
     - Da, i  dlya dostavki ego obratno potrebovalsya staryj Galen! My poslali
za  nim, no otkrovenno govorya, ya somnevayus'! Magnus ne  stanet vrat' v stol'
ser'eznom dele.
     - Da, on ne takoj. - Rod peredal Kordeliyu na materinskie ruki i privlek
k sebe  Magnusa. Mal'chik  bylo vosprotivilsya, telo  ego  napryaglos',  no Rod
pogladil  ego po golove i stal uteshat'. -  Nu,  nu, synok, my znaem, chto  ty
etogo  ne  delal! Vozmozhno  chto-to  skazannoe toboj zastavlyaet  tebya dumat',
budto eto tvoya vina, no ya znayu, chto ty ne mozhesh' sdelat' takogo namerenno!
     Vos'miletnij mal'chik zadrozhal, placha navzryd, oblegchaya revom muki.  Rod
derzhal  ego,  gladil  po  golove  i  sheptal slova utesheniya, poka rydaniya  ne
utihli. Zatem myagko otstranil Magnusa i tiho skazal. - Nu, a teper' rasskazhi
mne, chto proizoshlo, s nachala do konca.
     Magnus  kivnul, vytiraya glaza.  - On kak  vsegda pytalsya igrat'  v  moi
igry, papa, a ty mne velel ne razreshat' emu lazit' na derev'ya!
     - Da, esli  on upadet  s vysoty v dvadcat' futov, to mozhet ispugat'sya i
ne sumet' levitirovat', - mrachno podtverdil  Rod. - Znachit on nadoedal tebe,
taskayas' za toboj. I chto zhe proizoshlo?
     - Magnus poslal ego.., - vypalila Kordeliya. No Gven ostanovila ee:
     - SH-sh, - i prikryla docheri rot ladon'yu.
     - Pust' otec uslyshit vse ot Magnusa.
     - I? - potoropil syna Rod.
     - Nu,  ya i  poslal ego v  ozero.  YA ne znal,  chto on tak i  sdelaet!  -
vypalil Magnus.
     Rod pochuvstvoval, kak po spine u nego probezhal  holodok. - Pora  by uzhe
znat', on vsegda vypolnyaet, chto emu prikazhesh'. Znachit on vzyal i bultyhnulsya.
     -  Net!  On  tak  i  ne dobralsya do ozera! V  desyati futah  ot vody  on
rastayal!
     - Rastayal? - vytarashchil glaza Rod.
     -  Da!  Raspylilsya v  vozduhe!  Ego  telo stanovilos' vse prozrachnej  i
prozrachnej, poka ya ne uvidel skvoz' nego vetki i list'ya. Slovno prizrak!
     Kordeliya zarevela.
     Rod postaralsya spravit'sya s soboj i rovnym golosom sprosil:
     - I on prosto - rastayal?
     Magnus kivnul.
     Rod, nahmuryas', poglyadel na ozero.
     - Ty dumaesh'...  - golos u Gven  oborvalsya,  ona poprobovala proiznesti
snova:
     - Ty dumaesh' nam sleduet obsharit' vody?
     Rod pokachal golovoj.
     - Togda... chto zhe?
     - Veks? - tiho okliknul Rod.
     - Da, Rod.
     - Ty ved' odnazhdy nablyudal, kak menya  otpravlyali cherez mashinu vremeni v
laboratorii Mak-Arana, verno?
     - Da,  Rod. YA horosho pomnyu tot sluchaj.  I  ponimayu  kuda  ty  klonish' -
opisanie Magnusa sovpadaet s tem, chemu ya byl svidetelem.
     Gven shvatila ego za ruku. - Ty dumaesh' on zabrel v inoe vremya?
     - Ne zabrel, - popravil Rod. - Mne dumaetsya ego otpravili.
     -  No  ya  zhe  srazu pobezhal sledom  za  nim, papa.  Pochemu  zhe  menya ne
otpravili? - vozrazil Magnus.
     - Da, ya tozhe podumal ob etom. - Rod podnyalsya.
     - Logika podskazyvaet, chto tot, kto vklyuchil mashinu vremeni, otklyuchil ee
srazu posle togo, kak v nee vlyapalsya bednyj malysh Dzhef... No vozmozhno i net.
Synok, kogda ty poslal Dzhefa, gde vy stoyali?
     - YA stoyal von u toj vishni, - pokazal Magnus.
     -  A Dzhef  stoyal u  yasenya. - On mahnul  rukoj v storonu dereva v  futah
desyati ot pervogo. - On kriknul:
     - "Magnus, ya  tozhe zalezu!"  - i poshel ko mne. -  Magnus smahnul slezy,
vspominaya. - No ya otvetil emu:
     -  "Net! Ty  zhe znaesh',  chto mama  s  papoj  tebe  zapretili!" -  I  on
ostanovilsya.
     Rod kivnul. - Paj-mal'chik. A potom?
     - Nu, on nachal, kak vsegda nyt':
     - "Magnus! Ty lazaesh' i ya polazayu! YA bol'shoj!" - Tut ya poteryal terpenie
i zakrichal:
     - "Da poshel ty v banyu!" - I on tut zhe pobezhal k vode.
     - Ot yasenya. - Rod,  nahmuryas' povernulsya k derevu, provodya voobrazhaemuyu
liniyu pryamo k ozeru i obryvaya ee v desyati futah ot vody. - A potom?
     - A potom on nachal  tayat'. Tut ya priznat'sya, zameshkalsya, ne vidya v etom
nichego osobennogo. Zatem menya osenilo, i ya so vseh nog brosilsya za nim.
     Rod  provel  voobrazhaemuyu  liniyu  ot  vishni   k  ozeru.  Dve  linii  ne
peresekalis' do samogo konca svoej dliny. - Veks?
     -  YA pospevayu  za tvoej mysl'yu, Rod, Fokus  mashiny nahodilsya primerno v
desyat' futah ot kraya vody. Inerciya uvlekla  Dzhefa  dal'she,  kogda on nachinal
peremeshchat'sya.
     Rod kivnul i dvinulsya k yasenyu.
     - CHto ty delaesh'? - zakrichala Gven, pobezhav sledom za nim.
     - U nas poyavilas' teoriya, ya proveryayu ee. - U  yasenya Rod svernul napravo
i dvinulsya k vode.
     - Znachit ty nameren posledovat' za nim! - Gven reshitel'no shagala vsled.
- A chto esli eto sluchitsya i s toboj?
     - Togda on  budet  ne odinok.  Ty  ostavajsya zdes'  s  tremya ostal'nymi
det'mi, poka my ne najdem puti k vozvrashcheniyu, no ne otkladyvaj obed.
     - Net! Esli ty... Rod! Ty... - Zatem vse, o chem ona govorila, rastayalo.
Rod, nahmuryas', obernulsya k nej... i okazalsya u stvola dereva.
     Belyj  stvol, belyj,  kak  u  berezy,  no morshchinistyj,  kak u  duba,  s
serebrennymi list'yami.
     Rod smotrel vo vse glaza.
     Zatem medlenno podnyal golovu i oglyadelsya  po storonam. Vse derev'ya byli
tochno  takimi zhe, kak pervoe. Oni vysilis'  nad  nim  i solncem, i  polog ih
pozvanival na vetru.
     Rod  medlenno  vernulsya k stvolu metrovoj shiriny pozadi  nego.  Tak vot
pochemu  Dzhef rastayal, a ne ischez - komp'yuter  mashiny pochuvstvoval na  drugom
konce tverduyu materiyu i ne  vypuskal  ego iz svoego polya  poka on ne minoval
stvol.  Rod vytashchil kinzhal i staratel'no vyrezal  na  stvole  ogromnuyu  "X",
chtoby najti ego vnov'.
     Povernulsya k  stvolu spinoj i vnimatel'no oglyadelsya krugom, zapominaya v
kachestve orientirov  drugie derev'ya - derevo s raskolotym  stvolom  sleva  i
molodoe iskrivlennoe sprava...
     Blesk vody pryamo pered nim! Na  rasstoyanii ozera |lben. Mashina vysadila
ego v meste, tochno sootvetstvuyushchem tochke zahvata.
     No   kogda?  Kogda  eto   na  Gramarie  byvali  belostvol'nye   duby  s
serebrennymi list'yami?
     Kogda budut takie?
     Rod  spravilsya s oznobom,  kotoryj  ovladel vsem  ego  telom. V  dannyj
moment emu nado podumat' o bolee vazhnyh veshchah. On vyshel k beregu, zovya syna:
     - Dzhef! Dzhefri! Dzhef, eto papa!
     I ostanovilsya, kak  vkopannyj,  prislushivayas'. Slabo rasslyshal sleva ot
sebya tihij plach. Zatem nad  podleskom  poyavilas'  golovka, i detskij golosok
zakrichal:
     - Papa!
     Rod pobezhal.
     Dzhef, spotykayas' i padaya, kinulsya k nemu. Kogda oni bezhali, serebrennye
list'ya pozvanivali i brenchali. Rod podhvatil vysoko na ruki detskoe tel'ce:
     - Dzhef, mal'chik moj! Dzhef!
     - Papa! Papa!
     Posle korotkih ob®yatij Rod postavil mal'chika na zemlyu, no derzhal ego za
plecho, - Slava Nebesam, ty v bezopasnosti!
     - YA ispugalsya, papa!
     - YA tozhe, synok! No ne beda, teper' my vmeste - verno?
     - Verno! - Dzhef krepko obhvatil rukami otcovskuyu nogu.
     - Nu! Pora dvigat'sya... chto eto?
     CHto-to  vlomilos'  v podlesok i ostanovilos',  lyazgaya list'yami, a zatem
izdalo ispugannyj rev.
     Sledom za nim poslyshalsya golos - ...ty smeesh' - Kordeliya! Ty  proshla...
Ah, detka! Teper' propali dvoe iz troih!
     - |, troe! - utochnil Rod, glyadevshij poverh podleska i uvidevshij, kak iz
stvola vyletel Magnus. - Poshli, Dzhef! Prishla pora semejnoj vstrechi!
     - Ne propali, mama! - pobedonosno kriknula Kordeliya. - My vse zdes'!
     - I vse propali, - soglasilsya, podhodya Rod.
     - Vot on, Gven.
     - O, Dzhefri! - Gven upala na koleni i obnyala mal'chika.
     Rod dal ej  nasladit'sya  minutami  radosti, a sam, uperev ruki  v boka,
grozno smotrel na Magnusa.
     - |to ne samoe umnoe, chto ty sdelal.
     - Esli propadet odin iz  nas,  to nam vsem  sleduet propast'! - zayavila
Kordeliya,
     -  Imenno  tak ona  i  skazala mame,  - soobshchil  Magnus. - Mne ee mysl'
pokazalas' dostojnoj.
     - Ah tebe tak pokazalos', da? -  provorchal  grozno Rod,  no ne vyderzhal
privlek ih k sebe, obnimaya. - Nu, vozmozhno ty prav. Sem'ya, kotoraya sovmestno
skitaetsya, ne raspadaetsya. Dazhe esli nam vsem grozit opasnost'.
     - Opasnost'? - navostril ushi Magnus. - Kakaya opasnost', papa?
     Rod pozhal plechami. - Kto znaet? Nam dazhe  neizvestno, v kakoj strane my
ochutilis', ne govorya uzh o tom, chto zdes' obitaet.
     - Ona sovsem novaya! - vzvizgnula ot vostorga Kordeliya.
     - Nu, mozhno posmotret' i  tak. -  Rod  v izumlenii  pokachal golovoj.  -
Podumat' tol'ko, ved' ya, byvalo, schitalsya cinikom!
     - Gde my, papa? - Magnus vnimatel'no oglyadyvalsya krugom.
     - YA dumayu, my po-prezhnemu v Gramarie, no v dalekom budushchem. Proshlym eto
byt'  ne  mozhet,  tak kak na  Gramarie nikogda  ne rosli  takie derev'ya.  Do
pribytiya kolonistov vsya flora byla splosh' kamenno-ugol'noj.
     - Kakoj-kakoj?
     - Tol'ko gigantskie paporotniki, nikakih derev'ev.
     - Ty uveren?
     -  Vsya  ostal'naya  planeta  po-prezhnemu  takaya.  No  vse  ravno,  davaj
proverim... Veks? -  Rod  podozhdal otveta robota, zatem  nahmurilsya. - Veks?
Veks, ty gde? Bros', konchaj!
     Otveta ne bylo.
     - A Veks mozhet "govorit'" cherez vremya, papa? - tiho sprosil Magnus.
     - My  odnazhdy probovali i poluchilos' - no togda doktor Mak-Aran odolzhil
nam luch mashiny vremeni. - Rod ne  zakonchil mysl', vnutri  u nego nachal rasti
holodnyj kom straha.
     - No razve mashina vremeni ne rabotaet zdes'?
     Nado zh bylo Rodu porodit' bashkovityh detej!
     -  Gven,  milaya,  po-moemu  nam  pora  vozvrashchat'sya.  Po krajnej  mere,
popytat'sya vernut'sya.
     Porazhennaya  Gven podnyala  golovu. - O,  da! - Ona  vstala  na nogi. - YA
sovsem zabyla o vremeni! Ved' Gregori dolzhno byt' uzhe krichit ot goloda!
     - Mne kazhetsya, chto  tebe sledovalo nakormit' ego poran'she,  - zadumchivo
proiznes Rod.
     Telepaticheskaya  mamochka ulovila etu mysl' ot  detej. -  CHto  za  durnoe
predchuvstvie?.. - Ona podnyala  vzglyad  na Roda. - Magnus  boitsya, chto  vrata
mogut okazat'sya  zakryty.  - Lico ee  potemnelo,  kogda ona podumala o takoj
vozmozhnosti.
     Rod  s  voshishcheniem  i  blagodarnost'yu  posmotrel  na  svoyu  zhenu.  Emu
poschastlivilos'  vstretit' takuyu  zhenshchinu. - Takaya vozmozhnost'  est', milaya.
Davajte proverim ee srazu, idet?
     Ne   govorya  ni  slova,  Gven  shvatila  za  ruku  malen'kogo  Dzhefa  i
posledovala za muzhem.
     Rod shel medlenno,  derzha za  ruku Kordeliyu. Magnus shagal ryadom  s  nim,
otyskivaya  sognutoe molodoe derevce s odnoj  storony i  raskolotyj  stvol  s
drugoj. Von i bol'shoj dub, pomechennyj kosym krestom.
     On vzyal Magnusa  za  ruku.  - Derzhis' za ruku,  synok. Dumayu, nam luchshe
soedinit'sya v edinuyu cep' na sluchaj, esli u nas poluchitsya.
     Rod medlenno podoshel k derevu.
     Ostanovilsya  on, kogda  kora  uperlas'  emu  v  nos,  i,  kazalos',  ne
ispytyvala sklonnosti lyubezno rastayat', osvobozhdaya put'.
     - Ty vyglyadish' glupo, papa, - uvedomila ego Kordeliya.
     -  Vot by nikogda  ne  dogadalsya,  - proburchal  Rod,  otvorachivayas'  ot
dereva. On pojmal vzglyad Gven. - Ne poluchilos', milaya.
     -  Da, -  otvetila  ona,  - po-moemu, ne  vyshlo.  Neskol'ko  minut  oni
molchali.
     - Ty uveren, papa, chto ona byla zdes'? - s nadezhdoj sprosila Kordeliya.
     Rod  postuchal po stvolu. - Mesto  otmecheno  krestikom. Mne li ne znat',
ved' ya sam postavil ego. Net, milochka, tot kto otkryl nam  etu dver', teper'
zakryl ee.
     -  Po  krajnej mere, -  poshutila Gven,  - mne ne pridetsya  zhdat'  tebya,
zaderzhivaya obed.
     - Da, - mrachnovato ulybnulsya Rod. - Po krajnej mere, my vse zdes'.
     - Net, papa! -  voskliknula Kordeliya. - Ne vse zdes'! Kak ty mog zabyt'
pro Gregori!
     -  Net,  ya  ne zabyl, -  zaveril ee Rod,  -  no  tot, kto pojmal  nas v
zapadnyu, o nem zabyl.
     - Pojmal v zapadnyu? - okruglil glaza Magnus.
     -  Rod  gor'ko  ulybnulsya emu.  -  Da,  synok,  dumayu kto-to  namerenno
rasstavil nam zdes' zapadnyu,  i s voshititel'nym  uspehom. -  On obratilsya k
Gven. - V  konce  koncov, vse imeet smysl. Tam na nashem Gramarie nadvigaetsya
groza,  konflikt  mezhdu  Cerkov'yu  i  Koronoj. YA obnaruzhil koe-kakie  ves'ma
sil'nye  nameki, chto  Cerkov'  podtalkivaet  k nemu  kto-to s inoj  planety.
Segodnya  v polden'  Cerkov' i  Korona soshlis'  na  soveshchanie, kotoroe  iz-za
konfrontacii storon dolzhno privesti k vzryvu, sposobnomu raskolot' stranu na
vrazhduyushchie lageri.  CHto  zhe  delayu ya, kak ne sryvayu  ves' plan, zastaviv obe
storony vnyat' glasu  razuma! Konechno  zhe  te, kto stoit  za etim zahoteli by
ubrat' menya s dorogi!
     Magnus nahmurilsya. - No pochemu i nas, papa?
     -  Potomu  chto ty, kak izvestno  vsem na Gramarie, ochen' moshchnyj molodoj
charodej, moj  otprysk. I,  esli uzh oni vstupili  na  put' razvyazyvaniya vojny
mezhdu Cerkov'yu  i Gosudarstvom, to  mozhesh' bit'sya  ob zaklad, oni pojdut  na
vse, chtoby ne dat'  Gosudarstvu pobedit'! Poetomu samym umnym hodom  dlya nih
budet lishit' Gosudarstvo samogo sil'nogo oruzhiya - menya, tvoej materi i tebya.
Ne zabyvaj, oni uzhe proigrali iz-za tebya odnu vojnu, kogda ty byl dvuhletnim
rebenkom.  A  Dzhefri sejchas  tri goda, a Kordelii  i vse pyat'! Oni ne  mogut
predugadat', chto sposoben sdelat' kazhdyj  iz vas. Takzhe kak i ya, esli  uzh na
to poshlo. Poetomu raz  uzh rasstavlyaesh' zapadnyu, to pochemu b ne pojmat' v nee
zaodno vseh pyateryh dokuchlivyh ptashek?
     - No Gregori, papa?
     Rod pozhal plechami. - Uveren, oni predpochli by, chtoby mama prinesla syuda
i ego tozhe, no raz tak ne sluchilos', oni ne budut stradat' bessonnicej iz-za
etogo.  Emu  ved'  eshche  i  goda  net.   Dazhe   esli  b  on  obladal  mnogimi
sposobnostyami,  to chego  on mozhet sejchas s  nimi sdelat'? Kstati, kol'  rech'
zashla o Gregori, kto s nim?
     -  Pak i  el'fessa, -  otvetila  Gven.  - Da ne  bojsya, ona  znaet, kak
obrashchat'sya s detskim rozhkom.
     Rod kivnul.  - A esli ej ponadobit'sya eshche chto-to, uveren Brom budet rad
pomoch'.
     - On proyavlyaet ogromnoe vnimanie k nashim detyam, - vzdohnula Gven.
     - Da.  - Rod vspomnil svoe obeshchanie ne rasskazyvat' Gven, chto Brom - ee
otec.  -  Mozhet  potom  prigoditsya.  YA  ne  udivlyus', esli on  primchitsya  iz
Zverolandii, chtoby pozabotitsya o Gregori. A v bol'shej bezopasnosti malysh  ne
mog  by  byt', dazhe v  granitnom zamke, ohranyaemom falangoj rycarej  i tremya
linkorami. Net, ya dumayu, on budet v bezopasnosti do nashego vozvrashcheniya.
     -  Do  vozvrashcheniya? - navostril  ushi Magnus. - Znachit ty uveren, chto my
smozhem vernut'sya, papa?
     Poka Magnus  ne upomyanul pro  eto, Rod  ne  hotel vozvrashchat'sya  k etomu
voprosu. Nahodit'sya telepaticheski nevidimym  bylo  poleznym, dazhe dlya chlenov
sobstvennoj sem'i.
     Pravda,  chertovski  redko  eto  bylo  pol'zoj. CHashche eto  predstavlyalos'
proklyat'em, zastavlyalo chuvstvovat' sebya ottorgnutym...
     On prognal eti mysli. -  Konechno  my smozhem  vernut'sya!  Ved' eto vsego
lish' vremennye trudnosti, a trudnosti sozdany  dlya togo,  chtob ih razreshali,
verno?
     - Verno,  - zakrichali vse troe detej, i Rod nevol'no usmehnulsya. Inogda
oni byvali ochen' priyatnoj kompaniej. Pochti vsegda.
     - Skazhi nam kak! - potreboval Magnus.
     - O... ne znayu... -  Rod oglyanulsya vokrug. - U  nas, myagko govorya, malo
informacii, chtoby nachinat' stroit'  teorii. Sobstvenno  govorya, my  dazhe  ne
znaem gde  my, kakie  imeyutsya zdes' materialy i instrumenty. Nam  nado znat'
eto, esli delo dojdet do postrojki nashej sobstvennoj mashiny vremeni. My dazhe
ne znaem, est' li tut kakie-to lyudi!
     - Togda poshli vyyasnim! - reshitel'no pozval Magnus.
     Rod pochuvstvoval, kak po licu u nego  snova raspolzaetsya usmeshka. - Da,
poshli!  -  On  vyhvatil  kinzhal.  -  Detki,  ostavlyajte  po puti zarubki  na
derev'yah, chtoby najti obratnuyu dorogu syuda. Vpered marsh!


    GLAVA 6


     - Nadeyus' puteshestvie vashe bylo priyatnym, otec YUvell.
     - Kak obychno, Vasha Svetlost', - otec Al  s blagodarnost'yu poglyadyval na
svezhuyu kuchu sparzhi.
     - Na bortu korablya, bylo normal'no, vremeni dlya meditacii hvatilo.  Vot
popast' na korabl' trudnovato.
     Episkop  Fomalo  tonko ulybnulsya.  - Razve ne  vsegda  tak byvaet? Po -
moemu, sekretar' skazal mne, chto vy iz Vatikana. - Episkop otlichno eto znal.
Imenno  poetomu  on  i  priglasil  otca   Ala   otobedat',  vospol'zovavshis'
edinstvennym poluchasovym oknom v raspisanii. Otec Al,  ne perestavaya zhevat',
kivnul.
     - No ya ne zanimayu nikakogo oficial'nogo posta, Vasha Svetlost'. YA, mozhno
skazat', neformal'nyj avarijnyj monter.
     Episkop nahmurilsya. -  No v moej eparhii net nikakih avarij, po krajnej
mere, nikakih dostojnyh vnimaniya Vatikana.
     -  Nikakih, izvestnyh  vam, -  poproboval  ulybnut'sya  otec Al. - Da  i
sporno v vashej ona eparhii ili net.
     Episkop Fomalo kazalos' nemnogo rasslabilsya.
     - Da, polno, otec! Vatikanu izvestno,  kakie solnechnye sistemy vhodyat v
moyu eparhiyu.
     - Lundres, Seredin i  Ventreles,  Tak,  po-moemu, nazyvayut  eti  zvezdy
kolonisty. Boyus', chto ne znayu ih nomerov po katalogu.
     - Dlya  etogo mne i samomu prishlos'  by  zaglyanut'  v nego, - usmehnulsya
episkop. - Kolonii  nahodyatsya na tret'ej i chetvertoj planetah Lundresa, odna
na chetvertoj planete Seredina i odna na vtoroj planete Ventrelesa.
     -  No  razve oni eshche ne nachali osnovyvat'  dochernij kolonii  na lunah i
asteroidah?
     -  Net, nam na  eto vremya hvataet planet.  V konce koncov,  otec, u nas
edva naberetsya million dush.
     - Tak malo? Nu i nu. Nadeyus' eto ne ukazyvaet na katastrofu?
     -  Edva  li, - episkop popytalsya skryt'  ulybku. - No  kogda  nachinaesh'
koloniyu, imeya vsego neskol'ko  tysyach dush, otec,  to trebuetsya izryadnyj  srok
dlya uvelicheniya naseleniya, dazhe s bankami spermy i yajcekletok dlya podderzhaniya
geneticheskoj stabil'nosti.
     - Da, konechno. Nadeyus',  vy  prostite moe nevezhestvo, Vasha Svetlost'. YA
nikogda  ran'she ne byval tak daleko ot Zemli. A rasstoyanie eto faktor. Kogda
nebol'shoe  chislo lyudej  raskidano  na  rasstoyanii  mnogih  svetovyh  let, to
podderzhanie kontakta s nimi - gerkulesov trud.
     -  Zadacha  nelegkaya,  -   priznal  episkop,  -  osobenno  vvidu  malogo
kolichestva,  oshchutivshih  v  sebe  svyatoe  prizvanie.  No u  nas  teper'  est'
giperradio i imelas' dyuzhina pinass s dvigatelyami SSS.
     - Konechno, - glaza u otca Ala zablesteli.
     Episkop zaerzal v kresle. - A v kakoj kolonii proizoshla avariya?
     - Na Poteryannoj Kolonii,  Vasha Svetlost',  primerno v  dvuh tretyah puti
mezhdu Seredinom i Ventrelesom v trinadcati svetovyh godah otsyuda.
     Episkop  snova uspokoilsya.  -  Nu, eto  ne v moej  eparhii. CHto  eto za
koloniya?
     - Mestnye zhiteli nazyvayut ee "Gramarij", Vasha Svetlost'.
     -  Trevozhno,  -  nahmurilsya  episkop.   -  Ved'  eto  slovo  oboznachaet
koldovstvo, ne tak li?
     -  Vo  vsyakom sluchae -  magiyu, u  nego  est' dopolnitel'nye  okkul'tnye
znacheniya. |tot termin takzhe oboznachal knigu magicheskih zaklinanij.
     - Ponimayu, pochemu eto vyzvalo ozabochennost' Vatikana. No kak sluchilos',
chto ya ni razu ne slyshal ob etoj Poteryannoj Kolonii, otec?
     -  Potomu  chto  oni hoteli  ostavat'sya  poteryannymi, -  guby  otca  Ala
skrivila usmeshka. - Naskol'ko mne udalos' vyyasnit', oni namerenno  postavili
sebe cel' otrezat' sebya ot ostal'nogo chelovechestva.
     - Zloveshchij  simptom.  -  Episkop  nahmurilsya eshche  sil'nee.  -  V  takoj
situacii mogli zarodit'sya  vsevozmozhnye eresi. I oni prebyvali tam neskol'ko
vekov?
     Otec  Al  kivnul.  -  Koloniyu  osnovali  pered   tem,  kak  Mezhzvezdnaya
Izbiraemaya  Vlast' pala  v rezul'tate perevorota Proletarskogo Edinachal'nogo
Soobshchestva Terry.
     -   Po  krajnej  mere  ee  osnovali  pri   demokraticheskoj  mezhzvezdnoj
federacii.  Kak  ya ponimayu, oni  predvideli nastuplenie totalitarnoj  vlasti
PESTa i otpravilis' podal'she, pytayas' sohranit' demokratiyu?
     - Da net, oni uchredili monarhiyu.
     -  Zachem,  hotel by  ya  znat'? - poter podborodok episkop.  -  I kak zhe
Vatikan uznal o nih?
     Otec  Al pochuvstvoval v  ego slovah ottenok negodovaniya;  s kakoj stati
on, postoronnij,  yavlyaetsya  syuda  i  soobshchaet,  chto  u  nego pod bokom  est'
rassadnik bespokojstva,  o kotorom  emu  nichego neizvestno?  -  Vyhodit, nam
ustroilo  utechku   informacii  odno  uchrezhdenie,   svyazannoe  s  mezhzvezdnym
pravitel'stvom. - Pravda, tol'ko Decentralizovannyj Demokraticheskij Tribunal
ob etoj svyazi ne znal.
     - Ponyatno, - lico episkopa proyasnilos'. - Priyatno uznat', chto  est' eshche
neravnodushnye grazhdane. Istochnik informacii katolik?
     - Familiya u nego, po-moemu, irlandskaya, no eto vse, chto ya znayu.
     - |togo ukazaniya  dostatochno. - Episkop  otkinulsya na spinku kresla.  -
Dumayu, on dal vam koordinaty. Kak vy popadete tuda?
     - Nu, e...
     Glaza u episkopa rasshirilis'. -  Net, otec.  Vse moi suda  rabotayut  po
plotnomu grafiku  na sleduyushchie tri mesyaca.  Esli my povezem vas,  to odna iz
kolonij ne poluchit svoyu partiyu molitvennikov.
     - Dumayu, svyashchennosluzhiteli  sumeyut najti nuzhnye chteniya, Vasha Svetlost'.
Krome togo, razve  vy  ne derzhite odno iz  sudov v postoyannoj gotovnosti, na
sluchaj polomok?
     - Da, no  chto, esli takaya polomka vse-taki proizojdet? Gospodi pomiluj,
otec, dve nashi kolonii no mogut eshche dazhe izgotovlyat' svoe cerkovnoe vino!
     - No navernyaka...
     -  Otec!  - Brovi  episkopa  nahmurilis'.  -  Mne  nepriyatno byt' stol'
rezkim, no otvetom budet odnoznachnoe "Net"!
     Otec  Al  vzdohnul. - YA  chuvstvoval,  chto  vy  tak skazhete, no nadeyalsya
izbezhat'  neobhodimosti  pribegnut'  k  vot etomu. On izvlek iz  vnutrennego
karmana ryasy  dlinnyj belyj konvert. - Prostite  za  takuyu arhaicheskuyu formu
svyazi, Vasha Svetlost', no my byli ne uvereny,  s kakim urovnem razvitiya  nam
dovedetsya  stolknut'sya na  Gramarie.  Uveryayu vas,  ono stol' zhe lichnoe,  kak
kubik s poslaniem. - On vruchil konvert episkopu.
     Episkop vynul pis'mo i razvernul ego. Nahmuryas' eshche bol'she, prochel:
     "Okazhite  pomoshch'  podatelyu  sego  pis'ma, otcu Aloiziyu  YUvellu  v lyuboj
forme,  kakaya  emu  mozhet potrebovat'sya. Vo vseh delah, imeyushchih  otnoshenie k
planete "Gramarij". On  govorit ot moego imeni".  Episkop poblednel,  uvidev
podpis'. "Papa Ioann XXIV"!
     - I ego  pechat',  -  dobavil otec Al. - Teper'  chto vy  ponimaete, Vasha
Svetlost', ya dolzhen poluchit' transport do Gramariya.


    GLAVA 7


     Oni sdelali bol'shuyu zarubku na sklonivshejsya nad beregom ogromnoj staroj
ive, zatem  dvinulis'  nalevo po  beregu ozera, derzha  put' na sever.  CHerez
polchasa puti oni vyshli iz serebristogo lesa na izumrudno-zelenyj lug.
     - Oj, smotrite! - ahnula Kordeliya. - Samaya krasivaya korova na svete!
     Rod posmotrel i zamer.  "Korova" eta,  opredelenno byla samym  krupnym,
samym sil'nym  i samym  groznym  na vid  starym  bykom, kakogo on kogda-libo
videl. - Net, Kordeliya, po moemu eto ne...
     - Kordeliya! -  ahnuli Gven  i  Rod,  kogda  malen'kaya  ved'ma na vetke,
vmesto pomela, streloj proneslas' pryamo u nego pod nosom.
     -  Slishkom  pozdno! - podavlenno stisnula kulaki  Gven. -  Detej na mig
nel'zya ostavit' bez vnimaniya! Milord, ej grozit opasnost'!
     - Znayu, -  proskrezhetal Rod, ne davaya  sebe povysit' golos, - no  my ne
dolzhny brosat'sya tuda,  a to eshche chego dobrogo spugnem ego... Net, polozhi etu
vetku!  Pridetsya  mne podkrast'sya...  A  k  vam,  molodoj  chelovek,  eto  ne
otnositsya! - on otchayanno shvatil  Magnusa za shivorot  i  rvanul  obratno.  -
Skazano zhe, ya podkradus' k nemu! Spasibo, hvatit  s menya i odnogo  rebenka v
opasnosti! Gven, derzhi ih! - I shagnul na lug, obnazhaya mech.
     Dzhefri  nachal  bylo plakat',  no rydaniya  ego  bystro oborvalis' - Gven
zakryla emu rot rukoj. Oni pravil'no sdelali i ne smeli izdat' ni zvuka. Rod
dvigalsya ochen' medlenno, hotya kazhdaya kletochka v nem toropila ego.
     Kordeliya uzhe zahodila na posadku! Slava Nebesam! Ne pod nosom u byka, a
vsego  v neskol'kih  futah ot  nego! SHlepnulas' ona  pryamo  na travu.  U nee
hvatilo zdravogo smysla srazu ne bezhat' k nemu.
     - Syuda, Bossi!  - Rod otchetlivo slyshal ee golos cherez sto futov lugovoj
travy, da bud' tam hot' tysyachi mil'! - Podojdi syuda, milaya korovushka!
     Byk povernul k nej golovu!
     A zatem razvernulsya vsem telom! I dvinulsya! Bezhal k  nej inohod'yu!  Rod
ves' podobralsya, gotovyas' k beshennomu ryvku... Eshche mgnovenie, i...
     Byk mirno tknulsya mordoj v ee vytyanutuyu ruku.
     Rod ostolbenel, ne verya svoim glazam. No eto bylo pravdoj - byk otnessya
k  nej privetlivo! On byl dobrodushnym! SHCHipal travu iz ee  ruk! Nesomnenno on
sam  otec,  dostatochno  uverennyj  v  sobstvennoj  muzhestvennosti, chtoby  ne
uronit' svoego dostoinstva.
     Odnako Rod  ne prekrashchal  popytki priblizit'sya  k  nej,  no  teper' uzhe
ostorozhno, ochen' ostorozhno, hotya byk vel sebya dobrodushno. Rod ne hotel chtoby
Kordeliya  okazalas'  na puti byka,  esli tot atakuet ego, poetomu podhodil k
nemu kruzhnym putem.
     No  ob  etom ne  stoilo bespokoit'sya  -  byk  podbiral  pod sebya nogi i
ukladyvalsya ryadom  s nej! Ona vlezala na nego! Rod tol'ko sobralsya okliknut'
ee, no proglotil ee imya, ne spugnut' by byka!
     No tot podnyalsya na  nogi i potrusil po lugu s ego  devochkoj na spine! -
Kor-deeel-ijyayayaya!
     Ona uslyshala ego, pomahala emu rukoj, zatem razvernula byka, pustiv ego
rys'yu, obratno k nemu! Rod ispustil vzdoh oblegcheniya, no snova napryagsya. |to
eshche ne konec, ona po - prezhnemu u nego na spine!
     Rod otstupil, pyatyas', blizhe k sem'e, poka ego levaya ladon' ne kosnulas'
ruk  Gven. Mal'chiki  mogli, esli ponadobitsya, teleportirovat'sya,  a ryadom  s
Gven  lezhal  prilichnyh razmerov valun,  nebol'shoj, chtoby ona mogla "brosit'"
ego s  pomoshch'yu telekineza, no  dostatochno krupnyj, chtoby  oglushit' byka.  On
uvidel, kak  ona  metnula vzglyad na kamen' i ponyal, chto ee mysli sovpadali s
ego zhe napravleniem.
     No  primerno v dvadcati futah ot nih, byk nachal nervnichat'. On zamedlil
beg i svernul v storonu, zagarceval, ostanavlivayas', a potom stal ryt' zemlyu
kopytom.
     -  Vpered,  milaya  korova,  vpered!  -  umolyala  Kordeliya. -  Ty  takaya
zamechatel'naya, ya hochu pokazat' tebya moim rodnym! Pozhalujsta, vpered!
     - Nu, nu, dorogaya, ne goni ego - e, ee. My  sami mozhem podojti, ne  tak
li, dorogusha? - I Rod shagnul vpered.
     Byk shagnul nazad.
     Rod ostanovilsya. - YA.., po-moemu, emu ne nravlyus'...
     - Vozmozhno u nego hvataet mudrosti ne doveryat' muzhchinam, - predpolozhila
Gven. - Poprobuyu-ka ya. - I sdelala shag vpered.
     Byk snova shagnul nazad.
     - Poprobuj  to zhe bez mal'chikov. - Rod vzyal za ruki Dzhefa i  Magnusa, a
Gven snova shagnula vpered.
     Byk ostalsya na meste, nastorozhivshis'.
     Gven sdelala eshche odin shag, potom eshche i eshche.
     Velikolepno.  Prosto  velikolepno.  Teper'  v  opasnosti  okazalis' obe
zhenshchiny Roda.
     Tut  mal'chiki zakrichali ot  vostorga,  i obe ruchonki vyvernulis' iz ego
ruk. - |j! - Rod sdelal otchayannuyu popytku shvatit' ih, no  plyuhnulsya nichkom,
kogda dva negromkih "bum" soobshchili emu,  chto oni teleportirovalis'. On snova
podnyalsya na nogi i uvidel, kak te poyavilis' na protivopolozhnom konce luga, u
samoyu lesa, vmeste s...
     Tak vot, chto privleklo ih tuda - drugoj mal'chik!
     No  kakoj mal'chik  ili,  po  krajnej mere,  kakoj  naryad! Temno-zelenyj
kamzol,  s  zolotym verhnim plat'em, ego raskleshennye rukava zadevali zemlyu.
Rejtuzy  svetlo-zheltye i oblegayushchie,  slovno vtoraya  kozha. I  ne  zoloto  li
pobleskivalo u nego v volosah? Navernyaka, eto ne diadema!
     Kem by tam ni byl etot mal'chik, on medlenno dvigalsya k lohmatomu na vid
konyu, podzhidavshemu ego,  podnyav golovu i  povernuvshis' k  nemu.  No sedla na
kone ne bylo.
     Dikij?
     Magnus  gromko kriknul privetstvie, i mal'chik podnyal golovu.  Kon' tozhe
motnul  golovoj, tol'ko  serdito,  i pridvinulsya  blizhe.  Magnus  vmeste  so
speshashchim za nim Dzhefom pobezhali k novomu znakomomu.
     Rod zazhmuril glaza i snova otkryl. Tochno! Telo konya udlinilos' tak, chto
stalo dostatochnym dlya pary dobavochnyh sedokov!
     Rodu eto ne ponravilos'. I on rvanul k nim begom, s mechom v ruke.
     Mal'chiki  preodoleli pervonachal'nuyu  nastorozhennost'  i  pozhimali  drug
drugu ruki. Teper' novyj znakomyj pokazyval na konya, a Magnus  s entuziazmom
kival - kon' opuskalsya na koleni!
     Tut Gven v strahe zakrichala, i Rod rezko razvernulsya. Ona bezhala sledom
za  nim, otchayanno mahaya mal'chikam. Pozadi nee Kordeliya vizzhala,  kolotya byka
pyatkami po bokam. Tot zaurchal i neuklyuzhe zadvigalsya.
     Za spinoj u konya mal'chiki izdali krik - vysokij, hriplyj, polnyj uzhasa!
Rod  opyat' kruto  obernulsya.  Kon',  slomya  golovu, nessya k  ozeru. Mal'chiki
dergalis' i rvalis', pytayas' slezt' s ego spiny.
     Rod  svernul v storonu, i strah vprysnul  emu  v  zhily  poslednyuyu unciyu
adrenalina. On, kricha, rvanul skvoz' travu.
     Kon'  s sil'nym  vspleskom  plyuhnulsya  v vodu, vysoko  vzmetnuv fontany
peny. Kogda oni rasseyalis' spina u nego byla bez sedokov.  On vstal na dyby,
obrushivayas'  na tri detskie golovki v vode, shiroko razinuv rot. Rod uvidel v
nem zuby plotoyadnogo!
     On vzrevel ot yarosti i prygnul.
     Kogda on plyuhnulsya  v vodu pryamo pod konem, vokrug nego  podnyalas' tucha
bryzg. Kon'  obrushilsya na nego, shiroko razinuv  past'. Rod otklonilsya vbok i
rubanul s otmahom,  pryamo po morde. On  pronzitel'no zarzhal, snova  vstal na
dyby  i udaril  po  nemu ostrymi,  kak  britva,  kopytami.  Po  boku  u nego
skrebnulo ognem.  Zatem zemlyu  potryas gromovoj rev, i v  spinu emu vrezalos'
chto-to gromadnoe.  |to byl byk. Voda somknulas' u nego  nad golovoj. Dnevnoj
svet potusknel.  On zabarahtalsya, vsplyvaya naverh, vynyrnul na poverhnost' i
vstal, uvidev konya  v  dvadcati fugah ot  berega. Zatem Rod razvernulsya tak,
chtoby protivostoyat' vtoroj atake byka. I vot, chto proizoshlo.
     Gromadnyj zver' myshinoj masti vrezalsya v gnedogo zherebca. Tot navalilsya
na byka sverhu, secha  sverkayushchimi kopytami, i rvya ostrymi, kak igly, zubami.
Byk zarevel ot gneva i boli i  nyrnul. Voda  zatumanilas' ot krovi kogda oba
zverya ushli pod vodu.
     Rod  ne  stal dozhidat'sya konca  poedinka. On podplyl k svoim mal'chikam,
sunul  ruku  pod  vodu, shvativ  za  shivorot Dzhefa i  rvanul  ego obratno na
poverhnost', otplevyvayushchegosya i voyushchego.
     - Papa! - zaoral Magnus. - |lidor! On ne umeet plavat'!
     Rod podplyl k tonushchemu knyazhichu, prokrichav Magnusu:
     -  Duj  na bereg!  - Voda  so  svistom zapolnila  pustotu,  kogda ischez
Magnus, vybrosiv na  korotkij  mig |lidora na poverhnost'. Rod obhvatil  ego
poperek tela, prosunuv ruki podmyshki  i  poplyl na  spine  k  beregu, volocha
oboih  mal'chikov.  Dobravshis'  do  melkovod'ya, on  spotknulsya  i upal, snova
podnyalsya na  nogi,  vytashchil mal'chikov na travu. Potashchil  ih dal'she ot ozera,
ostanovilsya, upal, no  k  etomu vremeni  tam  uzhe byli  Gven  i Magnus.  Ona
shvatila Dzhefa  na ruki,  prizhav k sebe.  - Ah, mal'chik moj, moj  glupen'kij
malysh! My chut' ne poteryali tebya!
     Rod prityanul  k sebe  Magnusa i krepko  obnyal  ego,  udostoveryas',  chto
mal'chik po-prezhnemu  tut.  -  Slava  Nebesam,  slava Nebesam! Ah ty,  glupyj
durachok, razve mozhno tak priblizhat'sya k neznakomomu zhivotnomu! Slava Bogu ty
zhiv!
     Vozduh  razorval  vysokij, pronzitel'nyj  vizg.  Oni  rezko obernulis',
ustavyas' na ozero.
     Na kakoj-to mig, kon' i byk vyskochili iz vody. Kon' vysoko  podprygnul,
carapnuv byka zubami,  shvativ  ego za sheyu povyshe plech. No  byk  izvernulsya,
zahvativ  zadnyuyu  nogu konya  chelyustyami.  Dazhe  v  sta futah  ot  zverej  oni
rasslyshali  hrust.  Kon'  pronzitel'no zarzhal,  a  byk vzrevel, stanovyas' na
dyby, chtoby udarit'  perednimi  nogami, zagonyaya protivnika obratno pod  vodu
vsej siloj svoego vesa. Tot pogruzilsya i voda zakrutilas', kak v vodovorote.
Po nej prodolzhala raspolzat'sya krov'.
     Gven vzdrognula i otvernula detyam golovy ot ozera.
     - Uzhasnoe zrelishche, i smotret' na nego  nuzhno lish' vashemu otcu, chtoby on
mog predupredit' nas ob opasnosti. Tut ona  zametila kapayushchuyu s kamzola Roda
krov'. - Milord! Ty ranen!
     - A?  -  Rod opustil vzglyad.  - Ah, da!  Teper' vspominayu. Uuu! Slushaj,
rana nachinaet bolet'!
     - Eshche by ej ne bolet', - mrachno otozvalas' Gven, razvyazyvaya emu kamzol.
-   Kordeliya,  ishchi   zveroboj   i   krasnuyu   verbenu!   Mal'chiki,   najdite
klever-chetyrehlistnik! Nu-ka, bystro!
     Deti brosilis' iskat'. |lidor stoyal na meste, rasteryano morgaya.
     - Klever-chetyrehlistnik, mal'chik, -  potoropila  ego Gven.  -  Ego  ty,
navernyaka, smozhesh' najti, kak by malo ni razbiralsya v travah! Nu-ka, bystro!
     |lidor  negoduyushche  ustavilsya na  nee.  Zatem v  glazah u  nego poyavilsya
ispug, i on pobezhal k Magnusu i Dzhefu.
     - Strannyj mal'chugan, - nahmurilsya Rod. - Da, milaya, kozha porvana.
     - Ploho, - proiznesla, plotno szhav  guby, Gven.  I  otorvala polosu  ot
podola yubki.
     - Vot, mama! - vernulas' Kordeliya s list'yami v ruke.
     - Umnica, - odobrila Gven. Lezhavshij v neskol'kih  futah  ot nih ploskij
kamen' podnyalsya  i podletel, prizemlivshis' u  ee nog. Ona vydernula iz nozhen
kinzhal Roda, opustilas' na koleni, tolcha travu rukoyat'yu.
     - Vot, mam!  - podbezhal  Magnus s chetyrehlistnikami,  a za nim i drugie
mal'chiki.
     - Vsyakaya pomoshch'  na pol'zu. Spasibo, mal'chiki. -  Gven dobavila v smes'
klever, zatem hlestnula Roda  po  rebram poloj kamzola  i nalozhila travy  na
ranu.
     -  Zveroboj, krasnaya  verbena i klever-chetyrehlistnik,  - pomorshchilsya ot
boli Rod. - Sostav ne sovsem obychnyj, ne tak li?
     -  I  zver' tebya  porval  tozhe  ne  obychnyj. -  Gven obmotala emu  tors
samodel'nym bintom.
     Rod popytalsya ignorirovat' pokalyvanie u sebya na skal'pe. - Naskol'ko ya
pomnyu, vse eti travy schitayutsya prevoshodnymi sredstvami protiv fejri.
     -  V  samom dele,  -  Gven  staralas'  sohranit' bezrazlichnyj ton. -  YA
nikogda prezhde ne  videla  podobnyh  zverej,  no pomnyu  s  detstva nekotorye
skazki. Vot, gotovo! - ona zavyazala bint i podala emu kamzol. - Umolyayu tebya,
muzh moj, vedi sebya ostorozhnej.
     Nad  lugom  raznessya dolgij,  pronzitel'nyj vizg.  Kogda  on  stih, emu
otvetil gromovoj, polnyj muki, rev.
     Oni  povernulis'  k  ozeru.  Vodovorot  prekratilsya, vody  uspokoilis'.
Nakonec, oni razlichili vynesennoe k beregu telo byka.
     - Deti, prigotov'tes'! - predupredila Gven.
     - Net,  dumayu  ni k chemu. -  Rod sosredotochilsya i  ostorozhno  zashagal k
ozeru. V futah dvadcati on razglyadel tyanushchuyusya k vostoku polosu gustoj krovi
i kuski  myasa.  Proletavshaya  mimo  vorona  tozhe  zametila eto  i  opustilas'
poprobovat'. Rod sodrognulsya  i otvernulsya. -  Dumayu, konya nam tozhe  nezachem
bol'she opasat'sya.
     - Blagodarya vashemu dobromu vmeshatel'stvu, - torzhestvenno skazal |lidor.
- Esli by vy ne yavilis' k nam  na pomoshch', to nasha  strana lishilas' gosudarya.
Korol' blagodarit vas!
     Porazhennyj Rod vzglyanul na nego. A zatem metnul bystryj vzglyad na Gven.
Ta vyglyadela stol' zhe izumlennoj, kak i on.
     Nu,  ona mozhet i sposobna prochest'  mysli  mal'chika. - Znachit vy korol'
etoj strany?
     - Da.  -  |lidor  promok naskvoz'.  Ego prekrasnaya odezhda  porvalas'  i
ispachkalas'. V  hode  stychki  on poteryal svoyu diademu, no raspravil plechi  i
derzhalsya vpolne carstvenno. - Blagodarya moej materi koroleve  i otcu korolyu,
umershemu tri goda nazad, ya korol' Tir-Hlisa.
     Lico  Roda  sdelalos'  nevozmutimym,  skryvaya smyatenie.  V  nem  kipeli
nedoverie, zhalost' k mal'chiku, zhelanie privlech'  k sebe... i  ponimanie, chto
eta  vstrecha  mozhet  okazat'sya  gromadnoj  udachej,  vypavshej na  dolyu  sem'i
skital'cev,  zabroshennoj  v  neznakomyj   mir.  -  Dlya  menya  bol'shaya  chest'
privetstvovat' Vashe Velichestvo.  Vse zhe ne mogu ne zametit' vashego vozrasta,
mozhno mne sprosit', kto sejchas zabotitsya o vas?
     -  Tysyacha  blagodarnostej  za  lyubeznoe  spasenie,  hrabryj  rycar'   i
prekrasnaya ledi! - razdalsya vstrevozhennyj golos.
     Porazhennyj Rod podnyal vzglyad.
     K  nim  vperevalku podhodil  plotnyj tolstyak,  so  sverkayushchej  lysinoj,
okruzhennoj na zatylke kajmoj volos, i rumyanym licom. On byl zavernut v celyj
akr beloj mantii, dohodyashchej emu do goleni,  odet v verhnee plat'e iz parchi i
podpoyasan  remnem chetyrehdyujmovoj shiriny.  Pozadi  nego  tolpilos'  tridcat'
pridvornyh  v dlinnopolyh nakidkah s  shirokimi  rukavami  i v rejtuzah. Dvoe
krest'yan sderzhivali neskol'ko svor layushchih gonchih.
     U vseh pridvornyh byli  mechi. Tolstyak, vspotevshij ot  volneniya, chut' li
ne v panike, prichital:
     -  Bol'shoe spasibo,  bol'shoe  spasibo!  Esli by s plemyannikom po  moemu
nedosmotru chto-to sluchilos', to ya nikogda ne snyal by rubishcha i ne perestal by
posypat' golovu peplom! Otkuda  vy uznali, chto nado napravit' byka Krod Maru
na |jk Uisgi?
     - |jk Uisgi?  - Rod nablyudal za |lidorom; mal'chik ushel v sebya, glyadya na
tolstyaka  s vyrazheniem nastorozhennosti i takzhe i  opredelennoj toski... - |,
nu... po pravde govorya...
     - My  znali  lish' babushkiny  skazki, - pospeshno  vmeshalas' Gven,  - pro
vodyanogo byka i vodyanogo konya, a vse  prochee posledovalo iz zdravogo umysla.
- I slegka podtolknula Roda loktem po nizhnim rebram.
     Udar po rane okazalsya oshchutimym i privel v sebya:
     - |, da, konechno! Protivopolozhnye sily vzaimopoglashchayutsya.
     - Vidimo, tak, kak vy govorite,  -  svel brovi tolstyak. - Hotya  ne mogu
utverzhdat', budto ya ponimayu. Dolzhno byt' vy sovershennejshij charodej.
     Snova  obnaruzhen,  - skrivilsya Rod.  Est'  dolzhno  byt'  v  nem  chto-to
takoe...  -  Volshebstvo zaklyuchaetsya  v  bol'shej chasti v  vezenii.  Blagodarya
schastlivomu sluchayu my okazalis' zdes' imenno togda, kogda ponadobilis'. - On
risknul. - Vasha Svetlost'.
     Tolstopuz  kivnul i povernulsya k |lidoru,  chtoby udostoverit'sya, chto  s
mal'chikom vse v  poryadke.  - V samom  dele, schastlivomu,  inache ya lishilsya by
plemyannika, a nasha strana - korolya. - V ego glazah svetilas' pechal'.
     On otorval vzglyad ot |lidora i snova povernulsya  k  Rodu, zastaviv sebya
ulybnut'sya. - Prostite,  ya zabyl ob vezhlivosti. - YA - gercog Fojdin,  regent
Ego  Velichestva,  korolya  |lidora. -  On protyanul  unizannuyu  perstnyami ruku
ladon'yu vniz.
     Gven prosiyala, no  vid u nee byl  neskol'ko rasteryannyj. Rod postaralsya
prevratit' sobstvennuyu obeskurazhennost' v  vezhlivuyu ulybku,  no ostavil ruki
prizhatymi  k  bokam  i  sklonil  golovu. - Rodni d'Arman,  lord  Gellouglas.
Kakoj-to chervyachok ostorozhnosti uderzhal ego ot upotrebleniya svoego nastoyashchego
titula. - Moya ledi Gvendajlon i nashi deti.
     - Schastliv  s vami poznakomit'sya, lord i  ledi...  Gellouglas? - gercog
kazalsya nemnogo ozadachennym.
     - Sej titul  neznakom mne. Znachit vy puteshestvenniki  iz drugoj strany,
nahodyashchiesya daleko ot sobstvennyh vladenij?
     - Ochen'  daleko, - soglasilsya Rod. - Proklyat'e zlogo  kolduna zabrosilo
nas syuda, daleko ot nashego  otechestva, no my postaraemsya vernut'sya kak mozhno
bystree.
     - Net, ne stol' bystro! - voskliknul gercog.
     - Vy dolzhny pozvolit' nam pochtit' vas, ibo vy spasli korolya!
     Rodu pochemu-to ne hotelos' provesti  noch' pod  kryshej etogo sub®ekta. -
Skazano lyubezno, no vremya podzhimaet nas...
     -  Nadeyus', ne  stol'  sil'no!  - Mokryj  i ispachkannyj |lidor  podoshel
podderzhat'  dyadyu,  no vse s tem zhe nastorozhennom vidom. - Navernyaka,  vy  ne
otkazhetes' ot korolevskogo gostepriimstva!
     On tak uporno  staralsya byt' carstvennym! Rod uzh sobiralsya ustupit', no
Gven ego operedila. - Nu, togda nochleg - my sil'no ustali.
     No  Rod nablyudal  za  gercogom.  Kogda  |lidor  podoshel, lico  tolstyaka
porozovelo, i ruka zavisla nad plechom mal'chika,  no tak i  ne kosnulas' ego;
Rod snova uvidel u nego na lice ozabochennost', skrytuyu maskoj, a zatem v ego
vyrazhenii  promel'knuli  nameki na  bolee  temnoe chuvstvo  i srazu  ischezli,
ostaviv   Roda  vstrevozhennym.  Emu  ne  hotelos'  byt'  svidetelem  durnogo
nastroeniya gercoga.
     Zatem |lidor  hrabro  ulybnulsya  dyade, i lico  tolstyaka  smyagchilos'. On
uteshayushche kivnul mal'chiku,  zastaviv sebya tozhe ulybnut'sya. Ruka snova zavisla
u plecha plemyannika,  a zatem upala. On privetlivo  kivnul Rodu. -  Znachit vy
soglasny  so  svoej ledi? Vy ostanetes' snova na noch'  nas v zamke, chtoby my
mogli pochtit' vas?
     Lokot'  Gven snova sadanul  ego po  rebram,  i Rod  pomorshchilsya ot boli.
Nezachem ej  eto delat'! Gercog  kazalsya  dostatochno  lyubeznym  ili  iskrenne
pytalsya  byt'  takovym.  No Rodu  pochemu-to  ne hotelos'  ostavlyat'  |lidora
naedine  s  nim. - Horosho,  pogostim.  Dlya  nas  budet  chest'yu  prinyat' vashe
priglashenie.
     - Prevoshodno!  - obradovalsya gercog, -  Togda idemte zhe skoree v zamok
Drol'm!
     On  kruto povernulsya, shvatil-taki  plecho |lidora i privlek mal'chika  k
sebe. |lidor slegka  vosprotivilsya, i gercog ubral ruku. Neuveren v  sebe, -
podumal  Rod,  kogda  ego  s sem'ej  poneslo potokom svity, posledovavshej za
gercogom. Razdalas' pobednaya voennaya pesnya.
     -  Papa, -  pisknula skvoz' etot grom Kordeliya. - Mne ne hochetsya idti v
dom k etomu cheloveku.
     - Ne  bespokojsya, milochka,  - uteshil ee Rod. My smozhem vskore vybrat'sya
ottuda.


    GLAVA 8


     - Kak eto volnuyushche, kak zamechatel'no - zahlebyvalsya  slovami brat CHard,
- Podumat' tol'ko,  otec, vozmozhno, my  budem pervymi  svyashchennikami za mnogo
vekov, vstupivshimi v kontakt s etimi bednymi, pogruzhennymi vo mrak lyud'mi!
     - Imenno tak,  brat. - Otec Al ne mog ne ulybnut'sya pri vide entuziazma
molodogo pilota.
     -  S  drugoj storony,  vozmozhno,  po  pribytii  my  obnaruzhim,  chto tam
dostatochno sobstvennyh  svyashchennikov, kto ih  znaet. -  On glyadel steklyannymi
glazami  na  obzornyj  ekran,   davaya  podsoznaniyu  chitat'  v  besporyadochnyh
zavihreniyah  cveta,  induciruemyh  v kamerah  giperprostranstvom,  cerkovnye
simvoly.
     -  Rimsko-katolicheskij klir v  obshchestve,  predayushchemsya  magii?  Podumat'
tol'ko, celyj novyj mir  propashchih dush, kotorye  nuzhno spasti! Nam nado budet
poprobovat'  uznat' hot' priblizitel'nuyu chislennost'  naseleniya, chtoby ya mog
vernut'sya k Ego  Svetlosti, s  kakim-to predstavleniem  o tom,  skol'ko  nam
potrebuetsya missionerov! Skol'ko eshche letet' tuda?
     - A zachem sprashivat' menya? - skryl ulybku otec Al. - Pilot-to ved' vy.
     - O! Da, konechno! - Brat CHard vglyadelsya v pribornuyu dosku. - Davajte-ka
posmotrim, desyat' svetovyh let... |to dolzhno zanyat' primerno eshche shest' dnej.
- On snova povernulsya k otcu Alu.
     - Sozhaleyu, chto tut takaya tesnota, otec.
     -  Srazu vidno,  chto vy ne  provodili mnogo vremeni  v ispovedal'ne. Ne
bespokojtes',  brat, pomeshchenie tut  roskoshnoe. Da ved'  u nas  zhe est'  dazhe
otdel'nye kayuty dlya sna!.. Uj!
     Telo ego navalilos' na amortizacionnuyu pautinu, slovno korabl' vnezapno
vrezalsya  v stenu.  Zatem  korabl'  rvanul,  slovno  medved'  s  podpalennym
hvostom, hlopnuv  otca Ala obratno na kushetku. V glazah u nego potemnelo, on
zatail  dyhanie,  dozhidayas',  kogda  perestanut  proplyvat'  v  glazah yarkie
zvezdochki.  Potom oni potuskneli  i  rastayali, a vmeste  s nimi i  barhatnaya
chernota.
     Skvoz'  ee obryvki on  uvidel,  kak brat CHard, shatayas' nagnulsya vpered,
sharya vslepuyu po pul'tu upravleniya.
     - CHt... chto sluchilos'?
     -  Smotrite sami.  -  Monah  pokazal na obzornyj ekran. Otec  Al  snova
uvidel  barhatnuyu t'mu i yarkie zvezdochki, sejchas  oni  byli nepodvizhny. - My
vernulis' v normal'noe prostranstvo?
     Brat CHard kivnul. - I  letim na subsvetovoj skorosti. Ochen' vysokoj, no
nizhe S. Nam povezlo, chto nas ne razmazalo o pereborku raznicej v uskorenii.
     - I razmazalo by bez amortizacionnoj pautiny. CHto zhe stryaslos'?
     Brat CHard posmotrel na ekran s pokazaniyami, nazhal na klavishi. - Nikakih
znachitel'nyh  povrezhdenij,  vse  amortizirovano  ne  huzhe,  chem  my...  Vot!
Izomorfer nakrylsya!
     - Nakrylsya? Prosto... vzyal i nakrylsya? Pochemu?
     - Horoshij vopros? - brat CHard, mrachno ulybayas', osvobodilsya ot pautiny.
- Pojdem posmotrim, otec?
     Oni  vlezli v  skafandry, proshli  cherez  vozdushnyj  shlyuz,  pricepili  k
kol'cam na  korabel'noj obshivke  strahovochnye  faly  i  polezli  na  kormu k
dvigatelyu. Brat CHard izvlek gaechnye klyuchi otkryl remontnyj lyuk.
     On proskol'znul v  nego  golovoj vpered,  a  otec Al posledoval za nim,
hvatayas'  za  stupen'ki, vdelannye  v  korpus,  ego vzor  prikovalo  k  sebe
ustrojstvo s zerkal'noj poverhnost'yu. - V otrazhatele nikakih polomok net.
     -  Da,  - soglasilsya  brat CHard. -  Po krajnej mere my  mozhem isklyuchit'
lyuboe vozdejstvie  shal'noj radiacii. Esli nam ne udastsya  najti prichinu,  to
pridetsya projtis' po nemu s mikroskopom. - On  povernul ruchku, i serebrennoe
yajco  raskrylos', verhnyaya ego polovina podnyalas', slovno grejfer. Postoyannyj
shum pomeh v shlemofone otca Ala postepenno uvelichilsya. On nahmurilsya. - |tot,
vidimo, neispraven, verno?
     - Da, nam polagalos' by slyshat' ton 1650 gc. - Brat CHard podnyal golovu.
- YA i ne znal, chto vy razbiraetes' v elektronike, otec.
     Otec  Al  pozhal  plechami. - Katodiancy mnogomu  uchatsya  drug  u  druga,
osobenno na seminarskih mezhdusobojchikah. Ne stanu utverzhdat', budto ya znakom
s mehanikoj SSS, no kak rabotaet izomorfer, v osnovnom, znayu.
     - Ili kak  on ne rabotaet. Posmotrim, gde zhe obryv v  cepi. - Brat CHard
izvlek testometr  i  nachal tykat' im  vo vnutrennosti  izomorfera.  Otec  Al
sognulsya pozadi nego v tesnom prostranstve, bezmolvno i vnimatel'no glyadya na
datchik, ustanovlennyj na predplech'e skafandra brata CHarda.
     Nakonec  monah  podnyal golovu. - Nikakih obryvov,  otec.  Tok  prohodit
skvoz' ves' apparat.
     - Znachit, u vas est' volokno, propuskayushchee tok. Mozhno mne poprobovat'?
     Brat  CHard  ustavilsya  na  nego, a  zatem  neohotno  otodvinulsya.  - Vy
uvereny, chto sleduet delat', otec?
     -  Dostatochno, chtoby vyyasnit', kakoe volokno  zashalilo. - Otec Al vynul
iz  narukavnogo  karmana  testometr.   -  My  prosto  proverim  kazhduyu  paru
terminalov,  i kogda strelki ujdut  za  krasnuyu  chertu,  to najdem  istochnik
povrezhdeniya, ne tak li?
     - Da, vsego-navsego,  - suho  podtverdil  brat CHard. -  Prover'te  svoj
hronometr,  otec,  po-moemu,  nam  cherez  polchasa  pridetsya   vernut'sya  dlya
perezaryadki vozduhoochistitelya.
     -  Nam  potrebuetsya  ne  tak  mnogo vremeni. - Otec Al prinyalsya  shchupat'
testometrom.
     Brat CHard  molchal. Kogda  ego golos razdalsya v naushnikah, to  zvuchal on
napryazhenno. - YA soglasen s vashej versiej, otec, no na eto mozhet ujti nedelya.
Esli b u nas byl na bortu diagnosticheskij komp'yuter!
     - Pinassa ne  mozhet nesti  v sebe vse, - filosofski rassudil otec Al. -
Krome togo, brat CHard, ya veryu v protivorechivost' elektronnyh shem.
     - Vy  hotite skazat', chto verite v  protivorechivost' voobshche, ne tak li,
otec? Slyshal ya koe-kakie  rasskazy katodiancev o Finale, i  poroj dumayu, chto
vy vpali v eres' i sdelali iz nego Boga!
     -  Ne sovsem,  no  my mogli  by prisvoit' emu  status demona,  bud'  on
realen, chego,  k schast'yu, net.  No protivorechivost', kotoruyu on olicetvoryaet
soboj, dostatochno real'na, brat.
     - Verno, - priznal brat CHard. - No protivorechivost' eta zaklyuchena v nas
samih, otec, a ne vo vselennoj.
     -  No  ved'  v nashej  vselennoj  mnogoe  sozdano  chelovekom,  brat, vse
okruzhayushchie  nas veshchi,  veshchi sohranyayushchie nam  zhizn'! Nam legko  vlozhit' v nih
sobstvennuyu protivorechivost', osobenno v slozhnuyu elektroniku!
     - Takuyu kak izomorfer?
     - Konechno. No eto  otnositsya i  k  komp'yuteram, ZMT kameram i mnozhestvu
drugih priborov. Vy zamechali kogda-nibud', brat,  kak oni perestayut rabotat'
bez vidimoj prichiny, a potom vdrug snova nachinayut?
     - Vremya ot vremeni. No kogda v nih pokataesh'sya, otec, to vsegda najdesh'
prichinu.
     - Kogda vy v nih pokopaetes', vozmozhno. A kogda ya - net. No vprochem, ya,
kazhetsya, lichnost' antimehanicheskaya. Lyuboj hronometr, kak tol'ko ya prikasayus'
k nemu, nachinaet pribavlyat' primerno pyat' minut v den'. A inye lyudi nravyatsya
mashinam. Daj odnomu  iz nih vojti i polozhit' ladon' na prisposoblenie, i ono
rabotaet ideal'no.
     - |to nemnogo prityanuto za volosy, ne pravda li, otec?
     - Mozhet byt', Nadeyus', chto sejchas prityagivayu pomoshch' svoego pokrovitelya.
Svyatoj Vidikon,  kak  by ni  byl ty  dalek, pozhalujsta, pridi  sejchas mne na
pomoshch'! Zastupis'  za  menya pered  Vsemogushchim,  chtoby etot  izomorfer  snova
zarabotal, na srok, neobhodimyj dlya dostavki nas s bratom CHardom na Gramarij
i  obratno  domoj  v  celosti  i  sohrannosti.  Kstati, brat  CHard, vy  ved'
otsoedinili izomorfer prezhde, chem my vyshli v kosmos, ne tak li?
     - Konechno, otec. Sejchas cherez nego prohodit chut'-chut'.
     - Horosho. Vy mozhete vklyuchit' ego otsyuda na polnuyu moshchnost'?
     - Mogu, - utly gub brata CHarda  rastyanula  ulybka. - No  ne rekomenduyu.
Korabl' ne mozhet ujti v giperprostranstvo, a vot my vpolne.
     -  Hm. -  Otec Al povernulsya k  avarijnomu  lyuku.  - Togda vernemsya  na
mostik, horosho? Poprobuem vklyuchit' ego ottuda.
     - No  vy ne dumaete, chto on snova  zarabotaet,  otec! My ved'  ne nashli
neispravnost'.
     - Ne nashli, - s ulybkoj obernulsya otec Al.
     - No, dumaetsya, my ispravili ee.
     - |to nevozmozhno!
     - Stydites', brat CHard! Vse vozmozhno, s Bozh'ej pomoshch'yu.
     - I s pomoshch'yu svyatogo Vidikona Katodskogo, - probormotal brat CHard, no,
tem ne menee, zakryl izomorfer i posledoval za otcom Alom.
     Po puti obratno k shlyuzu, otec Al  vse zhe ispugalsya ot  mysli, chto mozhet
sluchit'sya, esli izomorfer  nel'zya  budet  pochinit'. Oni zastryanut vo  mnogih
svetovyh  godah ot  lyuboj obitaemoj  planety s  mesyachnym zapasom produktov i
vody. Vozduhoochistitel' budet prodolzhat'  rabotat'  eshche  neskol'ko  let. Pri
strogom racionirovanii prodovol'stviya mozhno budet protyanut' lipshij mesyac.  I
vse  zhe,  esli   oni  razgonyat  korabl'  pochti  do  skorosti   sveta,  chtoby
priblizit'sya k civilizacii dlya vyzova pomoshchi radiomayakom, to  na  nem  budut
lish' dve mumii.
     Vnutri  poholodelo, u otca Ala, ot  ispuga zapershilo v gorle. On sdelal
glubokij vzdoh, zakryl glaza. Volya Tvoya, otche, ne moya. Esli Tvoya cel', chtoby
ya umer v etom meste, to pust' budet, kak Tebe ugodno.
     Ego  perepolnila  bezmyatezhnost',  strah  postepenno  ushel. Ulybayas', on
nyrnul v shlyuz.
     Oni  snyali shlemy i pristegnulis' k kushetkam. Brat CHard dal  energiyu  na
dvigateli, zatem vklyuchil izomorfer.
     Zvezdy ischezli v zavihreniyah cvetov.
     Otec  Al obradovalsya.  - Hvala Nebesam! Blagodaryu tebya, svyatoj Vidikon,
za tvoe zastupnichestvo za menya pered Nim.
     Brat CHard  sidel,  ustavyas' na  obzornyj ekran. - Ne veryu glazam svoim.
Vizhu, no ne veryu.
     -  Verujte,  brat CHard,  -  myagko  upreknul  ego otec Al. Pri vere  vse
vozmozhno. - On dostal svoj trebnik i nachal chitat' molitvu.


    GLAVA 9


     Zal gercoga  byl  ogromnym, obshitym  panelyami  iz  serovatogo dereva  s
serebryanym otlivom, i  ukrashen starym oruzhiem, pognutymi i pobitymi shchitami s
raznymi gerbami i zverinymi shkurami. Na shkurah sohraneny golovy.  - Ne samoe
sposobstvuyushchee  appetitu ukrashenie. - Razmyshlyal Rod, kogda posmotrel v glaza
olenya s dvenadcat'yu otvetvleniyami na rogah, zhuya v eto vremya oleninu.
     On zametil, chto Magnus zheval stoyavshuyu pered  nim  pishchu ochen' ostorozhno.
Pochemu? Nado  sprosit' u  nego  ob etom.  Ostorozhnost'  ne pomeshaet  v lyubom
sluchae,  nahodyas'  pri  dvore  gercoga   Fojdina.  On  zametil,  chto  i  sam
nakladyvaet sebe ugoshchenie tol'ko iz teh blyud,  otkuda  brali  edu po krajnej
mere  dvoe  drugih  pridvornyh.  Gven postupala tochno  takzhe i  ne prigubila
stoyashchego pered nej vina.
     Gercog  zametil  eto.  - Neuzheli Vy  nahodite moe  vino nesladkim, lord
Gellouglas?
     Rod proglotil myaso i ulybnulsya.  - Religioznoe  pravilo,  gercog. My ne
prikasaemsya k op'yanyayushchim napitkam.  Spirtnoj duh ne dlya nas. Slishkom mnogo u
nas inyh druzej-duhov.
     Vse s lyubopytstvom vzglyanuli na nego. Nachalos' tihoe peresheptyvanie.
     -  Znachit  vy  yazychniki?  -  sprosil   s  narochitoj  chutochku   chereschur
bezzabotnost'yu gercog.
     - YAzychniki?.. A, musul'mane! CHto vy, vovse net. A vy iz nih?
     - Ser! - oskorblennyj  gercog vypryamilsya, a vse pridvornye vstrevozhenno
ustavilis' na  nego.  -  CHto za  izdevatel'stvo? Razve my  ne v hristianskom
mire?
     Ladno, znachit  oni v hristianskoj strane. Po  krajnej mere, Rod  uznal,
kakaya tut religiya. - Ne obizhajtes', milord. No my, kak vam izvestno, pribyli
izdaleka, ya dejstvitel'no ne znal, chto my odnoj s very.
     Fojdin rasslabilsya.  - Znachit  vy  hristiane.  I vse zhe, kak  zhe tak? YA
nikogda ne slyshal chtoby hristianin otkazalsya ot vina.
     Rod  ulybnulsya. - Skol'ko stran,  stol'ko obychaev,  milord. Po  krajnej
mere, v nashej strane, cerkov'  razreshaet  vino messu. YA slyshal pro nekotoryh
hristian, ne dopuskayushchih dazhe etogo.
     - Stranno, voistinu, stranno,  probormotal Fojdin - Mnogo sred'  vashego
naroda charodeev, vrode vas?
     Ostorozhno, paren'. - Ne slishkom mnogo.  Dlya etogo trebuetsya Dar, Talant
i nemalaya trenirovka.
     - A, - kivnul gercog. - Takzhe kak i zdes'. Voistinu,  v nashej strane ne
naberetsya i chetyreh charodeev, obladayushchih hot' kakoj-to siloj, i odin iz nih,
podlyj  izmennik,  alchushchij  pohitit' osobu  korolya  i  uzurpirovat'  u  menya
regentstvo!
     Sejchas  bylo  samoe vremya pobudit' ego boltat' dal'she, no Fojdin byl ne
iz teh, kto zaprosto daet kakie-to svedeniya. CHto on zadumal?
     |lidor nabralsya hrabrosti vozrazit'. - Net, dyadya! Lord Kern...
     - Tiho,  uspokojtes',  Vashe  Velichestvo,  -  Fojdin  otecheski  potrepal
|lidora po ruke i  posmotrel na nego stal'nym  vzglyadom. - U vas  bylo vremya
pogovorit' s etimi dobrymi lyud'mi. Pozvol'te teper' i vashemu staromu dyadyushke
nemnogo potolkovat' s nimi.
     |lidor ponyal namek i pritih.
     - YA ne udivlen, - Rod  vernulsya k ede.  - Povsyudu, gde est' volshebstvo,
vsegda najdutsya charodei, zloupotreblyayushchie svoej siloj,
     - Imenno tak on  i postupaet! - Fojdin uhvatilsya za  slova Roda. -  Ego
zlodejstvo prevoshodit vsyakoe  voobrazhenie, on  hotel  by ustanovit' vo vsej
strane vlast' magii!
     Za  stolom  stalo  tiho.   |lidor  pokrasnel,  slovno  vulkan,  gotovyj
razrazit'sya izverzheniem.
     Gven pojmala ego vzglyad i chut'  zametno proizvela  rukoj  uspokaivayushchij
zhest.  On  udivlenno  ustavilsya  na  nee, zatem posmotrel  na dyadyu, i  snova
utknulsya v tarelku.
     - V samom dele, - provorkovala Gven, - Tir-Hlisu poschastlivilos', chto u
nego est'  stol'  dobrozhelatel'nyj chelovek,  kak  vy,  dlya  zashchity strany ot
takogo negodyaya.
     Neplohaya popytka,  - podumal  Rod, no  byl uveren,  chto  gercog  pojmet
lest'.
     Konechno, on  znakom s lest'yu: on upivalsya  eyu.  Tak  i  napyzhilsya. - O,
lyubezno  skazano, milaya  ledi,  verno,  sovershenno verno!  Da, bol'shaya chast'
nashej  strany prebyvaet  v mire  i blagodenstvii  pod M... pod  blagotvornoj
vlast'yu Ego Velichestva.
     - Mmf! - Sidevshij naprotiv pridvornyj vnezapno prizhal ko rtu  salfetku,
veroyatno, prikusil yazyk.
     Gercog zametil eto i nahmurilsya.
     - Togda  vy  dolzhno byt' vskore pomozhete i neschastnoj  men'shej chasti, -
bystro skazala Gven.
     -  Ah, no  sdelat'  eto  ne  tak-to  legko,  prekrasnaya ledi, -  gercog
pechal'no  pokachal  ukazatel'nym  pal'cem.  -  Vam izvesten gromadnyj  gornyj
hrebet na severo-vostoke?
     - Net, my pribyli magicheskim putem, - sladko ulybnulas' Gven, - I znaem
tol'ko lug, gde  vy nashli  nas, da otrezok rechnogo berega, chto zagibaetsya na
sever k mestu, otkuda my poyavilis'.
     Na  sever? Rod mog by poklyast'sya, chto oni  dvigalis' na sever, i znachit
ishodnaya tochka ih lezhala na yug!
     - Stol'  nedavno  pribyli! -  Gercog  byl udivlen. Kto  iz  kogo  zdes'
poluchaet informaciyu?
     - I vse zh pozvol'te mne vas uverit', tam na severo-vostoke  raspolozheny
gory, otgorazhivayushchie bednuyu vos'muyu chast' nashej strany. Tuda-to i bezhal lord
Kern, chtoby popytat'sya skolotit' tam razbojnich'e vojsko i umyknut' korolya, YA
ne mogu vystupit' protiv nego cherez gory, tak kak on zakryl zlym koldovstvom
edinstvennyj pereval, podhodyashchij dlya prohoda armij.
     - No takim  obrazom  on  zakryl  i samogo sebya! -  radostno voskliknula
Gven.
     Gercog udivilsya,  no bystro skryl  eto.  - Da-a-a-a, imenno  tak, milaya
ledi, esli on snimet svoe koldovstvo, moi armii tut zhe obrushatsya na nego!
     Sidevshemu naprotiv pridvornomu snova stalo trudno glotat'.
     - Nepodaleku ot  nego nahodit'sya  poberezh'e, - prodolzhal gercog, - i on
pytalsya vysadit' svoi vojska v nashih ohranyaemyh vladeniyah.
     - Znachit vy otrazili ego?
     - Da,  -  gercog  nemnogo  priosanilsya. -  Moi  korabli  samye  luchshie,
osobenno, kogda imi komanduyu ya.
     Pridvornyj shvatilsya za chashu s vinom.
     - Vot tak obstoyali dela tri dolgih goda, -  razvel  rukami gercog. - Ni
on ne  mozhet vyjti, ni  ya ne mogu vyjti dlya osvobozhdeniya neschastnyh, zhivushchih
pod ego yarmom. So vremenem moi dobrye zamysly sozreyut, a ego gnusnye sgniyut.
Armii moi rastut s kazhdym  dnem, takzhe kak  i moi  korabli.  Kogda  nastanet
vremya  ya  nanesu emu udar s morya i sotru  v pyl'!  Togda nasha  strana  snova
stanet cel'noj i budet vruchena |lidoru, kogda on dostignet sovershennoletiya.
     Pri etom poslednem zamechanii mal'chik-korol', pohozhe, ispugalsya.
     Gven na  mig pojmala ego vzglyad, a  zatem snova obratilas' k gercogu. -
Zadumano prosto,  no  blagorodno,  milord.  Vy mudro  postupaete,  dozhidayas'
svoego chasa. Toroplivost' ne privodit k dobru.
     - Otlichno skazano, otlichno, - gercog, kivaya otkinulsya na spinku kresla,
dovol'nyj  uslyshannym. - Vy  nairedchajshaya  iz dam.  YA ne privyk k takomu umu
sredi prekrasnoj poloviny chelovechestva.
     Rod  pochuvstvoval, kak  u  nego  podymayutsya  volosy na  zagrivke,  Gven
kosnulas'  ego  pod  stolom  nogoj,  i on  zastavil sebya  ulybnut'sya. -  Nam
poschastlivilos'  okazat'sya  v  gostyah  u  stol'  mudrogo  i  osmotritel'nogo
hozyaina, k tomu zhe predlagayushchego stol' horoshij stol!
     Gercog bezzabotno otmahnulsya:
     - Moj stol - vash  stol,  kogda ni pozhelaete.  I vse  zhe ne  zhelaete  li
otobedat' na samom znatnom moem piru?
     Rod okazalsya zahvachennym vrasploh.
     - Polnote, ser, -  shalovlivo ulybnulas' Gven. - Ved'  ne hotite  zhe vy,
chtoby  my podumali,  budto vy ne  vystavili  na  stol dlya spasitelej  svoego
korolya samogo nailuchshego?
     - Razumeetsya vystavil, - iskrenne podtverdil gercog. - No  ya govoril ne
o dichi i pashtetah, a o bitve.
     - O. - medlenno kivnul Rod. - Vy govorite ob etoj doblestnoj ekspedicii
dlya osvobozhdeniya severo-vostochnogo ugla Tir-Hlisa.
     -  Da, o nej, -  gercog  opustil  veki,  ot  nego,  kazalos',  ishodilo
napryazhenie, kak ot l'va, uvidevshego prohodyashchuyu poblizosti antilopu. -  Kak ya
vam  govoril, v toj bor'be ya stolknus'  ne  tol'ko s kop'yami, no i s magiej.
Mne bylo  by spokojnej, bud' na  moej storone sil'nye charodei. CHto  skazhete,
lord Gellouglas? Vy otobedaete za moim stolom i pomozhete korolyu |lidoru?
     - |to... ochen' privlekatel'noe predlozhenie. - Rod vstretilsya vzglyadom s
Gven. - Po pravde govorya, ya  ne dumal ob etom. My ved' sobiralis', kak mozhno
bystrej, vernut'sya domoj.
     - Puteshestvie eto  budet dolgim i utomitel'nym, - podcherknula Gven, - A
my dazhe ne znaem, v kakoj storone nashe otechestvo i naskol'ko dalek put'.
     - Nam nuzhno otdohnut' i vyyasnit', gde my nahodimsya, - soglasilsya Rod. -
On  opyat' vzglyanul  na gercoga i  zametil, chto |lidor, vnezapno  napryagshis',
pristal'no smotrit na nego.
     No  Magnus, sidevshij ryadom s  Rodom, vyglyadel  ochen' veselym, |lidor na
eto vnimanie i nemnogo rasslabilsya.
     - Predlozhenie vashe, bezuslovno, privlekatel'no, - skazal gercogu Rod. -
No kak  ponimaete, milord, m... YA dolzhen obdumat' ego. YA  dam vam  otvet  za
zavtrakom.
     -  Budu zhdat' s  neterpeniem,  -  ulybnulsya gercog. - My zasidelis'  za
stolom, a chas uzhe pozdnij. Vy ustali.
     - V kakoj-to stepeni, - priznalsya Rod. - Myagkaya postel' byla by v samyj
raz.
     - Togda ostavim dal'nejshie razgovory. - Gercog hlopnul v ladoshi. Vpered
vystupil kakoj-to chinovnik v sverkayushchej tunike, -  Provodi etih dobryh lyudej
v ih pokoi! -  Gercog vstal. - Sam ya tozhe podumyvayu ob  otdyhe; den' vydalsya
hlopotnyj. |lidor, Vashe Velichestvo! Ne projdete li so mnoj?
     |lidor medlenno podnyalsya, vse eshche napryazhennyj, no, kak pokazalos' Rodu,
s nekotoroj nadezhdoj.
     Dyadya shvatil ego za  plecho. |lidor skrivilsya i podavil krik ot boli.  -
Spat', spat'! - veselo propel gercog. - Spokojnoj vsem nochi!


    GLAVA 10


     -  Zemnovodnye? - otec  Al nedoverchivo ustavilsya  na ekran elektronnogo
teleskopa.
     - YA zametil paru  nastoyashchih yashcherov,  no oni melkie, - brat CHard pokachal
golovoj. -  Sozhaleyu otec.  My chetyrezhdy  obleteli  etu planetu,  na  chetyreh
raznyh orbitah, i eto - samaya vysokaya forma zhizni na lyubom iz kontinentov.
     -  Znachit  lyud'mi  naselen tol'ko  tot edinstvennyj  bol'shoj ostrov,  a
ostal'naya planeta  prebyvaet  v  kamennougol'noj  ere.  -  Otec  Al  pokachal
golovoj.  - Nu,  esli  nuzhno kakoe-to  dokazatel'stvo, chto my  imeem  delo s
koloniej, a ne razumnymi tuzemcami, to my ego nashli. Nel'zya li vosproizvesti
zapisi s togo ostrova, brat CHard?
     Monah  nazhal  na ryad knopok,  i  na  glavnom  obzornom  ekrane poyavilsya
bol'shoj  ostrov, ogromnyj, neogranennyj  izumrud, plavayushchij v sinem  more. -
Uvelich'te, pozhalujsta, tot bol'shoj gorodok, - probormotal otec Al, Kroshechnyj
kruzhochek  v  zeleni, chut' k  severo-zapadu  ot centra ostrova,  nachal rasti.
Ochertaniya beregov ischezli  za predelami ekrana. Tochka nabuhla, prevrativshis'
v nerovnuyu okrugluyu polyanu, vokrug nee nachali poyavlyat'sya drugie tochki.
     -  Na  samom dele,  eto  edinstvennoe bol'shoe poselenie,  kotoroe mozhno
nazvat' gorodkom, - zadumchivo progovoril otec Al.
     |kran  teper'  zapolnili   kryshi,  cerkvi   so   shpilem,  bashni  zamka,
raspolozhennye na grebne holma.
     - Arhitektura srednevekovaya, otec, dumayu Tyudorovskaya.
     - Da, no zamok dolzhen otnosit'sya k trinadcatomu veku, gotov poklyast'sya,
chto on pochti kopiya SHato-Gajyara. A cerkov'  -  pozdnyaya gotika, samoe rannee -
chetyrnadcatogo veka,
     - Cerkov'! |to sobor! Pochemu on vyglyadit takim znakomym?
     -  Vozmozhno,  potomu  chto  vy  videli  izobrazheniya  SHartrskogo  sobora.
Kolonisty byli ne stol' uzh original'nymi, ne pravda li?
     Brat  CHard nahmurilsya. - No esli  oni sobiralis' skopirovat' znamenitye
stroeniya Zemli, to pochemu ne vzyali ih vse iz odnogo perioda?
     Otec Al  pozhal plechami.  -  A zachem? U kazhdogo veka byli svoi  krasoty.
Nekotorym nravilsya pyatnadcatyj vek, nekotorym chetyrnadcatyj, a  nekotorym  i
trinadcatyj... Esli  my budem prosmatrivat'  dal'she, brat, to uveren  najdem
chto-nibud' i v romanskom stile.
     Brat  CHard  vglyadelsya  v   ekran,  kogda  on  zapolnilsya  vidom  sverhu
edinstvennoj ulicy, na kotoroj vidnelis' lyudi. - Ochevidno, oni primenyali tot
zhe  princip  i  v svoej odezhde;  von  tunika  s  shirokimi rukavami  ryadom  s
kamzolom!
     - A von kamzol s shirokimi rukavami. - Otec Al pokachal golovoj. - YA chut'
ne slyshu, kak ih predki govoryat; |to moj  mir, i ya budu delat' s nim vse chto
hochu!
     Brat CHard povernulsya  k nemu s ponimayushchej ulybkoj. - Vas zhdut trudnosti
s transportom, ne tak li?
     -  Nikogda  ne lyubil  ezdit' na loshadyah. - Otec  Al pochuvstvoval, kak u
nego zasosalo pod lozhechkoj.
     Brat CHard snova povernulsya k obzornomu ekranu:
     - Vy ishchite tam tol'ko odnogo cheloveka, otec? Ili obshchinu?
     - Odnogo edinstvennogo individa, - mrachno skazal otec Al. - I ya ne mogu
prosto nabrat' kod spravochnika i proektirovat' ego v poiskah nuzhnoj familii,
ne tak li? On podumal o Jorike i poborol medlenno podnimayushchijsya v nem gnev.
     |tot uhmylyayushchijsya shut mog by podgotovit' ego k etomu!
     -  Pri takih obstoyatel'stvah, -  medlenno  progovoril brat CHard, -  net
smysla sledovat' obychnoj procedure prinyatoj pri posadke.
     - Luchshe sdelat', kak polozheno, brat CHard, - vzdohnul otec Al. - Vy ved'
ne hotite ugodit' v tyur'mu iz-za kakoj-to formal'nosti, verno?
     -  Osobenno,  esli  menya potashchit  tuda vsya  korolevskaya  konnica  i vsya
korolevskaya rat'. - Brat CHard pozhal plechami. - Nu,  vreda ot etogo ne budet.
V lyubom  sluchae vnizu uslyshat nashu peredachu.  -  On  ustanovil peredatchik na
veshchanie  i vklyuchil mikrofon. - Kosmicheskij korabl' X 394R02173 Beta Kass 19,
-  "Sv.  YAgo"  -  Beta Kassiopeskoj eparhii  vyzyvaet  dispetcherskuyu  sluzhbu
Gramariya. Dispetcherskaya Sluzhba Gramariya, otvechajte.
     - Vas slyshim, Sv.  YAgo,  - otvetil rezoniruyushchij golos.  -  Cel'  vashego
poleta?
     Otec Al chut' ne provalilsya skvoz' pautinu.
     - YA pravil'no  rasslyshal?  - Brat CHard ustavilsya  na  priemnik, vypuchiv
glaza. On zametil  pokazannuyu chastotu i  protyanul  ruku nastroit'  video  na
sovpadenie s nej. Vid sverhu gorodskoj ulicy smenilo vnimatel'noe, hudoshchavoe
lico  s bespokojnymi glazami i  temnymi volosami podstrizhennymi poperek lba.
No otec  Al lico  eto  edva zametil. On ustavilsya na malen'kuyu  zheltuyu ruchku
otvertki v nagrudnom karmane monasheskoj ryasy.
     -  Cel'  vashego  poleta, "Sv. YAgo...  Ah!" Hudoshchavoe  lico  vspyhnulo i
vzglyad monaha obratilsya  na nih, kogda oni poyavilis' u nego na ekrane. Zatem
vydohnul: "Sv. YAgo", vy monahi!
     - K tomu zhe  vashego ordena, -  vypryamilsya  na kushetke  otec Al. -  Otec
Aloizij YUvell, iz ordena Vidikona Katodskogo, k vashim uslugam. Moj sputnik -
brat CHard, iz ordena Svyatogo Franciska Assizskogo.
     -  Otec Kotterson, iz ordena svyatogo  Vidikona, - neohotno predstavilsya
monah. - Cel' vashego poleta, otec?
     - Gramarij, otec Kotterson. Menya otpravili razyskat' odnogo cheloveka po
imeni Rod Gellouglas.
     - Verhovnogo charodeya? - golos otca Kottersona sdelalsya mrachnym.
     -  Vy  uzh  prostite moe  udivlenie, otec, no  kak vam udalos' sohranit'
znanie tehnologii? - sprosil otec Al. - Mne govorili, chto vashi predki bezhali
syuda imenno ot nee.
     - Kak vy ob etom uznali?
     - Ot odnogo... svoego  roda proroka,  - medlenno otvetil otec Al. -  On
ostavil poslanie s rasporyazheniem vskryt' cherez tysyachu let posle togo, kak on
napisal ego, i my tol'ko chto prochli ego,
     - Prorochestvo? - probormotal s ostanovivshimsya vzglyadom otec Kotterson -
O Gramarie?
     On byl v  shoke. Odin iz glavnyh  ego mifov sfokusirovalsya na nem samom.
Pauza  okazalas' kstati:  otcu  Alu  tozhe  trebovalos'  nemnogo  vremeni  na
razmyshleniya.
     Verhovnyj CHarodej? Rod Gellouglas?
     Uzhe?
     CHto kasaetsya ostal'nogo, to vse vyglyadelo  sovershenno  logichnym - sredi
kolonistov nahodilsya svyashchennik-katodianec, a  gde byl  hot' odin katodianec,
tam budut kakim-to sposobom podderzhivat' zhizn' nauki i tehnologii.
     Kak? |to uzh melochi, otvetov moglo  byt' skol'ko ugodno. |tot vopros mog
i podozhdat'. Otec Al prokashlyalsya. Nam nado mnogoe obsudit', otec Kotterson -
no sdelaem eto pri vstreche YA hotel by sperva prizemlit'sya.
     Otec Kotterson zadumalsya, reshaya  dilemmu.  Otec  Al pochti  ponyal  mysli
monaha. Razreshit' otcu Alu sest'?  Ili  poslat' ego proch', no est' risk, chto
on vernetsya s podkrepleniyami?
     Otec  Kotterson prinyal  reshenie.  - Otlichno,  otec, mozhete  sazhat' svoj
korabl'.  No prizemlyajtes', pozhalujsta, posle nastupleniya nochi, a  to mozhete
vyzvat'  paniku.  Ved' zdes'  za  vsyu  nashu  istoriyu  nikto  ne  videl,  kak
prizemlyaetsya korabl'.
     Otec Al podumal  o ego zamechanii tri chasa spustya, kogda zemlya  pod nimi
potemnela  i  podymalas'   navstrechu.  Esli   tut  vekami  ne   prizemlyalis'
kosmicheskie korabli, to kak zhe pribyl  syuda Rod Gellouglas?  Jorik  govoril,
chto on ne s etoj planety.
     Nu,  bespolezno  teoretizirovat',  kogda  ne  raspolagaesh'  faktami. On
poglyadel  na  obzornyj  ekran.  -  Pozhalujsta,  primerno  v  200  metrah  ot
monastyrya,  brat  CHard.  |to  dolzhno  dat'  vam  vremya  pri  neblagopriyatnyh
obstoyatel'stvah  snova vzletet' prezhde,  chem  oni uspeyut dobrat'sya  do  nas.
Razumeetsya,  ya ne dumayu, budto oni stanut prepyatstvovat'  vashemu otletu,  no
vsegda polezno imet' garantiyu.
     - Kak skazhete, otec, - ustalo soglasilsya brat CHard.
     Otec Al usmehnulsya, -  Vy vse eshche opechaleny, chto  oni  ne  nuzhdayutsya  v
missionerah, ne tak li?
     - Nu...
     - Polno, polno, brat, vyshe golovu, - pohlopal otec Al po plechu mladshego
monaha. - |ti lyubeznye monahi mnogo vekov prebyvali vne kontakta s ostal'noj
cerkov'yu. Im ponadobyatsya neskol'ko emissarov dlya oznakomleniya s progressom v
tehnologii i v istorii cerkvi.
     Pri etih slovah brat CHard nemnogo ozhivilsya.  Otec Al  poradovalsya,  chto
molodoj  monah  ne  ponyal  vseh  posledstvij -  etim  "emissaram", vozmozhno,
ponadobitsya  borot'sya  s   eres'yu.  Kolonial'nye  teologi  mogli   vydvinut'
kakie-nibud' ochen' strannye idei, imeya pyat'sot let izolyacii ot Rima.
     I Rod Gellouglas mog  stat'  starejshim dlya vseh, esli pri nem  ne budet
nadlezhashchego rukovodstva
     Pinassa  prizemlilas',  edva  kasayas'  travy,  i  otec  Al   vylez   iz
miniatyurnogo  shlyuza.  On  vytashchil  za  soboj  svoj  nesesser,  prosledil  za
zakrytiem shlyuza, zatem proshel k nosu  korablya, otstupil futov na pyat'desyat i
pomahal  rukoj  u  kamery. Ogon'ki proshchal'no mignuli  v  otvet,  i "Sv. YAgo"
vzletel.  Kogda  podospeli mestnye  monahi, on stal  lish' pyatnyshkom  na fone
temnyh tuch.
     -  Pochemu...  vy  pozvolili emu...  snova uletet'? - progovoril, tyazhelo
dysha, otec Kotterson.
     - Potomu chto eta  missiya poruchena mne, a ne emu, - otvetil s pritvornym
udivleniem otec Al.
     - Bratu CHardu poruchili tol'ko dostavit' menya syuda, otec, a ne  pomogat'
mne v vypolnenii moej missii.
     V dejstvitel'nosti monah vyglyadel daleko ne  takim vnushitel'nym, rostom
byl  ne vyshe otca Ala i hudoj do grani istoshcheniya. Uvazhenie  k nemu otca  Ala
neskol'ko podnyalos', otec Kotterson, vidimo, chasto postilsya.
     Libo tak, libo u nego soliter.
     Otec Kotterson snova povernulsya k otcu Alu.
     - A vy podumali,  otec, o tom, kak  pokinete  Gramarij, kogda zavershite
svoyu missiyu?
     - Da voobshche-to, - medlenno proiznes otec Al, - ya ne uveren, chto mne eto
ponadobitsya, otec Kotterson.
     Kogda on proiznes eto, fakt yavstvenno doshel  do  ego soznaniya - mozhet i
vpryam'  eto  budet  ego  poslednyaya  missiya,  i  na ee vypolnenie potrebuyutsya
desyatki let. Esli zhe ona ne  zatyanetsya,  i on ponadobitsya Gospodu gde-nibud'
eshche, to, nesomnenno, obespechit sebe transportirovku.
     Mysl', chto otec Al stanet tut postoyannym zhitelem, ne slishkom obradovala
otca Kottersona.
     - Vidimo nam  s  vami pridetsya obsudit' vse  popodrobnej.  Posleduem  v
monastyr', otec?
     -  Da, bezuslovno, -  probormotal otec  Al  i zashagal ryadom  s monahom,
kogda tot povernul k stoyavshej vdali obiteli. Sledom za nimi pristroilas' eshche
dyuzhina korichnevoryasyh.
     - Neskol'ko slov o  mestnyh obychayah, - predupredil otec  Kotterson, - U
sebya v stenah  my govorim na sovremennom anglijskom,  no  za ih predelami na
mestnom  dialekte.  V  nem  nemalo arhaicheskih slov i  vyrazhenij,  no  samaya
bol'shaya raznica  v upotreblenii ustarevshej  formy  ukazatel'nyh mestoimenij.
Vozmozhno vam zhelatel'no pouprazhnyat'sya pri razgovore s nami, otec.
     -  I nazyvat' "etogo"  "sim"? Nu,  sie budet  dostatochno legko. V konce
koncov, otec Al chital Bibliyu v izdanii korolya YAkova.
     -  Po  krajnej mere,  est' kakoe-to nachalo. A teper' skazhite mne, otec,
pochemu vy ishchete Roda Gellouglasa,
     Otec Al  pokolebalsya. - A razve mne  ne sleduet obsudit'  etot vopros s
glavoj vashego ordena, otec Kotterson?
     -  V dannoe vremya Abbat otsutstvuet, on  v Rannimide, na soveshchanii s Ih
Velichestvami.  YA  ego sekretar',  otec,  i  zabochus' o  monastyre, poka on v
ot®ezde. Vse, chto vy pozhelaete skazat' emu, mozhete obsudit' so mnoj.
     Ne  sovsem priyatnoe  razvitie  sobytij,  reshil otec  Al.  On  ne sovsem
doveryal otcu Kottersonu. U etogo cheloveka byla vneshnost' fanatika, i otec Al
byl ne sovsem uveren kakomu Delu on sluzhil.
     S drugoj storony, vozmozhno tut delo prosto v solitere,
     - To prorochestvo, o koem ya vam govoril, - nachal otec Al - i umolk. Net,
on  reshitel'no ne doveryal  otcu  Kottersonu.  Esli  etot chelovek  byl  takim
religioznym fanatikom,  kakim on  kazalsya s vidu, to kak on proreagiruet  na
izvestie, chto Verhovnyj CHarodej stanet eshch£ bolee moguchim?
     Poetomu on nemnogo perestavil akcenty. - Nashe prorochestvo soobshchilo nam,
chto Rod Gellouglas  budet samym  mogushchestvennym iz vseh izvestnyh kogda-libo
kudesnikov.  Vy,  konechno, ponimaete  proistekayushchee  iz  togo  teologicheskoe
znachenie.
     - Da, voistinu,  - neveselo ulybnulsya otec  Kotterson  i prodolzhil,  ne
morgnuv  glazom.   -  Pri  ne   pravil'nom  rukovodstve  takoj  mozhet  stat'
vdohnovitelem kul'ta d'yavola.
     -  Da,  eto  tak, -  Otec  Al prinorovilsya k  rechevomu  stilyu monaha, i
nahmuryas', posmotrel na nego.
     - A pochemu vas niskol'ko ne smushchaet eto, otec?
     -  Nam  davno  vedomo sie, - ustalo otvetil monah.  -  My  dolgie  gody
staralis'  ne otdat' nashe vedovskoe plemya v kogti Satany.  Ne  bespokojtes',
otec,  esli  na  Gramarie eshche  ne  vozniklo nikakogo kul'ta  D'yavola, to  ne
vozniknet i teper'.
     - "Vedovskoe plemya"? -  Otec Al vnezapno tak i zatrepetal ot interesa k
slovam monaha. - CHto se za vedovskoe plemya, otec?
     - Da ved'my  s  charodeyami  v gorah,  bolotah i  v korolevskom zamke,  -
otvetil otec Kotterson
     - Razve vashe prorochestvo ne govorilo o nih, otec?
     -  Bez kakih-libo  podrobnostej.  I vy  ne vidite  v  Verhovnom CHarodee
kakoj-to bol'shoj ugrozy vashej pastve?
     -  Net, my ego znaem pochti  desyat'  let, otec, i, esli on chego i sdelal
tak  pozhaluj  lish' priblizil  k  Bogu  vedovskoe  plemya,  -  otec  Kotterson
snishoditel'no ulybnulsya. - Prorok vash predrekal s nekotorym opozdaniem.
     -  Da, pohozhe. -  No otec Al prodolzhal gadat': toshchij monah, kazhetsya, ne
zamechal  v  Rode  Gelloutlase  nichego  neobychnogo. Naverno,  v obraze  zhizni
Verhovnogo CHarodeya dolzhna proizojti bol'shaya peremena.
     -  Esli vy pribyli  dat' rukovodstvo nashemu Verhovnomu CHarodeyu,  to zrya
potratite vremya i sily, - tverdo skazal otec Kotterson. - Zaveryayu vas, otec,
nam nashi obyazannosti vpolne po plechu.
     - Oni ostanovilis' u monastyrskih vorot. Otec Kotterson postuchal v  nih
kulakom, kriknuv - Gej, privratnik!
     - Uveren, vy spravites', - probormotal otec  Al, kogda ogromnye stvorki
raspahnulis' - I vse zhe, otec, mne porucheno v pervuyu ochered' vyyasnit' pravdu
otnositel'no nashego prorochestva. Esli moya missiya nichego  ne  dast, ona budet
poleznoj  hotya  by  potomu, chto  my stol' mnogoe  uznaem o  pastve,  kotoruyu
schitali  propashchej.  I chto,  priyatno  otmetit',  ona  vovse ne  propashchaya,  a,
naprotiv, o nej isklyuchitel'no horosho zabotyatsya.
     Otec Kotterson prosiyal ot takogo komplementa. - Delaem vse, chto v nashih
silah, otec - hotya nas sil'no udruchaet nedostatok zolota i  lyudej, oshchutivshih
svyatoe prizvanie.
     -  Zaveryayu  vas,  otec,  tochno takzhe  obstoit  delo na  vseh mirah, gde
prebyvaet rod chelovecheskij, - otec Al  oglyadelsya vokrug, kogda oni  vyshli na
shirokij, obnesennyj stenami dvor - U  vas prekrasnyj Dom, otec, i soderzhitsya
on v obrazcovom poryadke.
     - O, spasibo vam, otec YUvell, Ne otvedaete li nashih vin?
     -  Da, s  bol'shim udovol'stviem.  Mne by hotelos' nemnogo povidat' vashu
prekrasnuyu stranu, otec, i vash narod. Vy  ne mogli by  dostat'  mne sredstva
peredvizheniya i kogo-nibud' v provodniki?
     Ottepel'  proshla  i  otec  Kotterson   snova  poholodel.  -  Nu...  da,
bezuslovno, otec. Vam  predstavyat na vybor lyubyh mulov i brata v provodniki.
No ya  dolzhen  poprosit' vas ne pokidat' sej obiteli,  poka ne vernetsya  lord
Abbat, i vy ne pogovorite s nim.
     - V samom dele, etogo trebuet  prostaya  vezhlivost', -  legko soglasilsya
otec Al.
     - Prostaya i neobhodimaya, - skazal opravdyvayushchimsya tonom otec Kotterson,
pod  kotorym oshchushchalas'  tverdost'.  -  Nash  dobryj lord  Abbat  dolzhen budet
vnushit'  vam,  otec,  skol' ostorozhnym nado  byt' v rechah za predelami nashih
sten. Ibo, kak vy ponimaete, nash narod  stoletiyami zhil v  neizmennyh srednih
vekah,  i  lyuboj namek  na sovremennost'  pokazhetsya  emu koldovstvom i mozhet
poshatnut' veru. A takzhe vyzovet v strane celuyu  lavinu peremen, chto prineset
mnogim razor i neschast'e.
     - Zaveryayu vas, otec, ya pribyl uznat' o tom, chto zdes' est', a ne menyat'
poryadok, - myagko skazal otec Al.
     No otec Al pochuvstvoval po tonu razgovora, chto on mozhet prozhdat' Abbata
do konca zhizni. V  konce koncov, on ved' daval obet poslushaniya, i  Abbat mog
schest'   sebya   zakonnym   nachal'nikom  otca  Ala,  imeyushchim  pravo  otdavat'
obyazatel'nye  prikazy, i mog voznegodovat', esli otec Al  predpochtet uvazhat'
prikaz  papy  bol'she  prikazov Abbata.  I  negodovanie  ego mozhet  okazat'sya
nastol'ko sil'nym, chto otec Al predpochel, chtoby kel'ya nahodilas' nad zemlej,
a dver' ee zapiralas' iznutri.
     Otec  Kotterson  sel na  svoe  mesto v centre, vo  glave stola.  Drugie
monahi posledovali ego primeru. Otec  Al sidel otdel'no ot  otca Kottersona,
na pochetnom meste dlya gostej.
     - Kto segodnya sluzhkami? - sprosil otec Kotterson.
     - Na kuhne - otec Al'fons,  otec.  - Odin iz monahov  podnyalsya i snyal s
sebya ryasu, obnaruzhiv pod nej rogozhnyj kombinezon. - A ya sam - za stolom.
     -  Blagodaryu vas, brat  Bertram, - otvetil otec Kotterson, kogda  monah
proplyl nad stolom i naklonilsya nad stoleshnicej.
     Iz  kuhni vyskochil s  nagruzhennym  podnosom otec Al'fons i  peredal ego
bratu  Bertramu,  kotoryj podletel k monahu, sidevshemu dal'she  vseh ot glavy
stola, i protyanul podnos, davaya monahu samomu snyat' sebe blyudo.
     Otec  Kotterson  povernulsya k  otcu Alu  - Vo  vseh li filialah  ordena
po-prezhnemu sohranyaetsya takoj obychaj, otec, chto kazhdyj monah  v svoyu ochered'
stanovit'sya sluzhkoj, dazhe Abbat?
     -  Nu... da, - otec Al glyadel na brata Bertrana s udivleniem. - No, e -
ne sovsem na takoj lad.
     - Kak  tak?  -  otec  Kotterson,  nahmuryas',  podnyal  vzglyad  na  brata
Bertrana, - A, vy  govorite  o ego levitacii. Nu, mnogie iz  nashej bratii ne
vladeyut eyu, oni prosto hodyat vdol' stolov.  I vse zhe podobnyj sposob udobnej
dlya teh, komu on dostupen.
     - Nesomnenno. - Otec Al  oshchutil kak  po nemu probezhala drozh', serdce  u
nego zamerlo. -  Est'  li mezhdu vami, kto umeyut peredvigat' blyuda, ostavayas'
sidet'?
     - Telekinez?  -  nahmurilsya otec  Kotterson  -  Net, etot gen  svyazan s
polom,  i  tol'ko zhenshchiny  obladayut takoj  sposobnost'yu. Hotya brat  Mordekaj
prodelyval tut  koe-kakie issledovaniya. Kak prodvigayutsya vashi  eksperimenty,
brat?
     Toshchij monah potupilsya i pokachal golovoj.
     -  Ne  slishkom  horosho,  otec.  -  Solonka  v  centre  zala  zadrozhala,
pripodnyalas'  na neskol'ko dyujmov,  a zatem so stukom upala.  Brat  Mordekaj
pozhal  plechami  - Bol'shego  poka  ya  dobit'sya ne  mogu,  no vse zhe  nadeyus',
popraktikovavshis', dostich' uspeha.
     Otec  Al  ustavilsya na solonku. - No vy zhe  tol'ko chto skazali, chto eta
cherta svyazana s polom!
     - Da,  no moya sestra - telekenetik, i my oba telepaty, poetomu  ya nachal
pytat'sya  pocherpnut' u  nee  sily,  a rezul'taty vy vidite, - brat  Mordekaj
poddel kusok myasa, kogda mimo nego proplyl brat Bertran - Ona  tozhe  sdelala
popytku i vzyala  koe-chto  u  menya.  Poka ej udalos'  prolevitirovat' na  tri
santimetra, kogda ona lezhala navznich'.
     Otec  Kotterson kivnul, podzhav  guby.  - YA  i ne znal, chto ona dobilas'
stol' bol'shih uspehov.
     - No... no... - Otec Al zagovoril vnov'. - Razve tut net opasnosti, chto
ona uznaet o tehnologii, koyu vy zhelaete sohranit' v tajne?
     - Net, - ulybnulsya brat Mordekaj. - Ona iz nashego sestrinskogo ordena.
     - Anodianok?
     Otec Kotterson kivnul, ulybayas'. - U menya poteplelo na serdce, otec, ot
soznaniya togo, chto nashi ordena po-prezhnemu sohranilis' na drugih mirah.
     - I vse zhe, problema bezopasnosti vse eshche stoit, - vyskazal svoe mnenie
eshche  odin  monah, hotya k  nemu  ne obrashchalis'. -  Nashi  starye trenirovki po
zakrytiyu svoego mozga ot esperov vne nashego  ordena  kazhetsya  tonchayut,  otec
Kotterson.
     Otec Kotterson nastorozhilsya:
     - Odin  iz korolevskih "vedunov"  uznal  iz  nashih mozgov o tehnologii,
otec Ignatij?
     - Ne dumayu, -  otvetil  monah. - I vse zhe, v to  vremya  kak ya chas nazad
meditiroval  nad svoimi CHIPami s  elektrolitom,  to  pochuvstvoval nekoe eho,
garmoniruyushchee s moimi  myslyami. YA, konechno, prislushalsya  i pochuvstvoval mozg
mladenca v rezonans s moim.  Sejchas neposredstvennoj ugrozy net, no rebenok,
bezuslovno, podrastet.
     - Daj Bog, chtoby ego mysli ne uslyshali roditeli!
     -  Net, ya ne pochuvstvoval nikakogo dal'nejshego rezonansa.  Mozhet nichego
opasnogo net: v mozgu u mladenca soderzhalsya  obraz  ego materi. To byla zhena
Verhovnogo CHarodeya.
     Otec  Kotterson  uspokoilsya.   -   Da,  tut  opasnost'  nevelika,  ledi
Gvendajlon  ne   mogla  ne  znat'   o  tehnologii,  i,  navernyaka,  ponimaet
neobhodimost' molchaniya po etomu predmetu.
     - Znachit, kak ya ponimayu, vy nashli sposoby ekranirovat' svoj mozg, a tak
zhe drugih telepatov? - ne vyderzhav, vmeshalsya otec Al.
     - V samom dele,  - kivnul otec Kotterson. - Sie svyazanno  s molitvennoj
meditaciej, otec, pri nej  mozg  zakryt dlya vneshnego mira, no otkryt Bogu. I
vse  zhe,  kazhetsya nam pridetsya  poiskat'  novye sposoby usileniya zakrytosti.
Brat Milen, vy zajmetes'?
     Dorodnyj monah kivnul: razumeetsya, otec.
     - Issledovaniya, obychnoe  delo dlya  teh  iz  nas, kto uedinilis' v  etom
monastyre, - ob®yasnil otec Kotterson.
     Otec Al kivnul: Inache on i ne byl by Domom svyatogo  Vidikona. I vse zhe,
polagayu, vashim prihodskim svyashchennikam takaya deyatel'nost' zapreshchaetsya.
     - Net, vse  proshche. - Otec Kotterson prinyalsya otrezat' svoyu porciyu myasa.
- Monahov, obuchaemyh na prihodskih svyashchennikov, uchat tol'ko gramote, schetu i
teologii, a nauke i tehnologii obuchayut tol'ko prinyavshih monasheskij obet.
     - Praktichnaya  sistema,  - priznal  otec  Al.  -  Hotya  mne  ne nravitsya
sekretnost' znaniya.
     Takzhe kak i  nam,  otec, -  goryashchie  glaza  otca Kottersona vonzilis' v
nego. - Znanie dolzhno  byt' svobodnym, chtoby im mogli  ovladet' vse.  Tol'ko
blagodarya umyslu otca Richchi,  osnovatelyu nashego  filiala,  udalos' sohranit'
nauchnye  znaniya, kogda on  pribyl  na  Gramarij.  Inache ego sozhgli  by,  kak
kolduna,  popytajsya  on   uchit'  tomu,   chto  znal.  Te,  kto  pervonachal'no
kolonizirovali  nashu  planetu, voznamerilis'  pozabyt' vse  nauchnye  znaniya.
Veroyatno, i nas samih zhdalo sozhzhenie, esli b my popytalis' raskryt' to, chego
znaem.  A  eto  vverglo by  stranu v haos. Zachatki nauki vskormili na  Zemle
smutu Evropejskogo Renessansa. CHto zhe sdelaet s etoj srednevekovoj kul'turoj
znanie  sovremennoj nauki i  tehnologii?  Net,  poka nam  nado hranit'  svoi
znaniya v tajne.
     -  No,  Verhovnyj CHarodej mozhet otkryt'  nam put'  k nachalu obucheniya, -
vyskazal predpolozhenie otec Ignatij.
     -  V  samom  dele,  -  glaza  otca Kottersona  blesnuli  misssionerskim
rveniem.
     - Svyatoj Vidikon, - proiznes, slovno pro sebya, otec Al, - byl uchitelem.
     - Takzhe, kak  i my vse, ne  pravda li? - tak i prosiyal,  glyadya na nego,
otec Kotterson.  - Ibo,  kak  mozhno  priobretat'  novye  znaniya i ne  hotet'
podelit'sya imi s drugimi?
     |to, - reshil otec Al, - bylo stremlenie, s kotorym mozhno soglasit'sya.
     Otec  Kotterson  snova  povernulsya k  svoim monaham. - Kstati,  o novyh
znaniyah, brat Cel'zian, kak prodvigayutsya vashi issledovaniya?
     Brat Cel'zian medlenno zheval myaso. - Ne hotite li dobavit' soli k  etoj
ptice, otec?
     - Dejstvitel'no, hochu, no...
     Solonka  poyavilas'  pered  otcom  Kottersonom  so  svistom   smeshchennogo
vozduha.
     Porazhennyj, tot rezko otkinulsya nazad, shiroko raskryv glaza.
     Sotrapezniki razrazilis' smehom.
     Sekundu spustya,  otec Kotterson  prishel  v sebya i rassmeyalsya vmeste  so
vsemi.  - Prevoshodnejshaya shutka, brat Cel'zian! No, dolzhen predosterech'  vas
naschet vashej sklonnosti k ozorstvu.
     -  Kak  zhe  ya,  otec,  bez  nee  nachal by  iskat'  metody  teleportacii
predmetov?
     - Istinno,  - priznal otec Kotterson.  - Mne  dumaetsya, vy  dobilis'  v
svoih   eksperimentah  opredelennyh  uspehov,  o  koih  ne   uvedomili  nas.
Beregites',  Brat,  my  mozhem pripisat' chest'  vashih dostizhenij  komu-nibud'
drugomu! Snachala ya podumal, chto dobilsya uspeha brat Hronopolis.
     -  Net,  otec,  -  ulybnulsya brat  Hronopolis.  -  YA  dumayu  o sozdanii
kvantovoj chernoj  dyry,  no my  opasaemsya  osushchestvlyat' eto  na  poverhnosti
planety. Otec Al popytalsya vnimatel'no slushal.
     -  Vy  pravy,  - soglasilsya otec Kotterson. - YA sodrogayus'  pri mysli o
posledstviyah stol' krutogo  gradienta gravitacii, i  ne zhelayu  okazat'sya nad
zherlom  vnezapno  obrazovavshegosya vulkana!  Net,  s etim  eksperimentom  nam
pridetsya podozhdat', poka u nas ne budet dostupa k kosmicheskim poletam.
     Brat  Hronopolis povernulsya k  otcu Alu, -  Otec, kogda  vy  otbudete s
Gramariya...
     - YA lichno ne smogu proizvesti takoj eksperiment, - ulybnulsya otec Al. -
YA ved'  antropolog,  a  ne fizik. No,  esli  potrebuetsya  moya  pomoshch',  ya  s
udovol'stviem ee okazhu.
     - Ostal'noe na usmotrenie Abbata, - tverdo proiznes otec Kotterson.
     Sozdat' kvantovye  chernye dyry? Samye  luchshie  uchenye  DDT do  sih  por
dumali, chto eto  nevozmozhno! Libo  gramarijskie  monahi  zabluzhdayutsya,  libo
sil'no  prodvinulis' vpered.  Byl tol'ko odin  sposob  vyyasnit'...  Otec  Al
nebrezhno sprosil, - Vy dobilis' uspehov v oblasti molekulyarnyh shem?
     Vsya trapeznaya umolkla,  glaza  ustremilis'  na  nego. - Net, - vydohnul
brat Hronopolis. - vy mozhete sdelat' shemu iz molekuly?
     YAsno. V nekotoryh razdelah oni sil'no otstali.
     - Lichno ya net,  -  poyasnil otec Al, - i vse zhe ya znayu, chto eto  delayut,
srabatyvayut  edinstvennye  molekuly  kristallika,  sposobnye  vypolnyat'  vse
funkcii... Kakoj  dlya  etogo upotreblyalsya  drevnij termin? Ah,  da... CHIPa s
celoj integral'noj shemoj.
     - No vy ne znaete kak ee srabotat'?
     - Soznayus', net.
     -  Dovol'no,  dovol'no, - uspokaivayushche  podnyal  ladon' brat  Cel'zian -
Teper' my znaem, chto eto sdelat' mozhno, znachit v skorom vremeni sdelaem.
     Otec Al ni na minutu ne usomnilsya v etom.
     -  Prevoshodnejshij vecher, - vzdohnul  otec Kotterson,  otkryvaya dubovuyu
dver' i provozhaya otca Ala v kel'yu.  - Vashe prisutstvie chudesno stimulirovalo
diskussiyu, otec.
     - Ona  prosto  zavorazhivala,  otec,  - osobenno  soobshchenie  o monahine,
zanimayushchejsya hirurgiej, ne vskryvaya tela.
     -  Nu, poka rech' idet o lopnuvshih krovenosnyh sosudah i massazhe serdca,
- utochnil otec  Kotterson. - Tut tayatsya ogromnye  vozmozhnosti. Nadeyus' kel'ya
ponravitsya vam, otec?
     - Roskoshnaya, -  Al  oglyadel komnatu  ploshchad'yu  devyat'  na dvenadcat'  s
golymi otshtukaturennymi stenami. Solomennyj matrasik na dubovoj kojke, tazik
dlya myt'ya na  podstavke i pis'mennyj stol s trehnogim taburetom. - Nastoyashchee
derevo i vpryam' roskosh', otec!
     - Dlya  nas  eto  ne dorogoj  material, -  ulybnulsya  otec  Kotterson. -
Ostavlyayu vas vashim molitvam, otec.
     - Da budet s vami Bog, otec, - otozvalsya s teploj ulybkoj otec Al vsled
otcu Kottersonu.  No  zatem metnulsya  k  dveri,  prizhalsya uhom  k  derevu  i
uslyshal,  kak   povorachivaetsya  v  zamke  klyuch.  -  i  vse   prezhnie  durnye
predchuvstviya razom nahlynuli na  nego. On  byl razocharovan. Obshchestvo monahov
ponachalu prishlos' emu po dushe, no teper' ponyal, chto oshibsya.
     Razumeetsya to chto ego zakryli v kel'e, otnyud' ne dokazyvalo,  budto oni
sobiralis' zatochit' ego i ne dat' povidat' Gramarij. Byt' mozhet Abbat  budet
v vostorge ot ego vizita k Rodu Gellouglasu.
     No, vozmozhno, i ne budet.
     Otec Al  podozhdal dva  chasa, dav vsem brat'yam  zasnut'  pokrepche. Zatem
dostal  iz  zhiletnogo karmana  nabor instrumentov, otomknul  ogromnyj staryj
zamok i tiho  proskol'znul po temnym koridoram. On proplyl skvoz' kolonnadu,
slovno dym ladana, nashel lestnicu i verevku, tiho perelez cherez stenu.
     |to  byli  takie  zamechatel'nye monahi.  Budet luchshe ubrat'  s ih  nugi
iskushenie.


    GLAVA 11


     - Vse spyat,  krome |lidora, - serdito skazal Magnus. On  sidel  na krayu
massivnoj  krovati  s baldahinom naprotiv kamina. Takoj zhe vysokij, kak Rod.
Holodnye  kamennye steny prikryvali  gobeleny.  Rod  rashazhival  po tolstomu
kovru.
     - Ego...  - vstupila  v  razgovor Kordeliya,  no  Gven zahlopnula ej rot
ladon'yu i pristal'no posmotrela na  Magnusa. Tot udivlenno posmotrel na nee,
zatem kivnul i zakryl glaza, sidya pryamo, kak palka. On prosidel v takoj poze
neskol'ko minut, a potom rasslabilsya. - Izvini, mama, ya uvleksya.
     - Nichego strashnogo, -  zaverila  ego Gven. -  Oni slyshali  tol'ko  odno
predlozhenie i ne smogli mnogogo ponyat'
     - SHpiony? - nahmurilsya Rod. - Skol'ko ih tut bylo?
     -  Vsego  dva, - zaverila  ego Gven.  - Odin  von  tam,  za  rycarem na
gobelene nad ochagom - vidish' u nego v glazu dyrochka?
     A drugoj za panel'yu ryadom s dver'yu, gde vypal suchok.
     Rod kivnul. - Milord Fojdin lyubit dublirovat' s cel'yu slichit' doklady i
ubedit'sya, chto nikto ne  lzhet. Nu, eto sootvetstvuet ego neiskrennej nature;
mne  kazhetsya,  chto  on  polnym hodom sozdaet policejskoe  gosudarstvo.  - On
povernulsya k Magnusu. - Skol'ko oni probudut v otklyuchke?
     - Do zari, - zaveril ego Magnus, - ili dol'she.
     Rod  v izumlenii  pokachal golovoj.  - Kak  eto  syn  prodelyvaet  stol'
bystro?
     Gven  tozhe  pokachala  golovoj.  -  YA  voobshche ne ponimayu,  kak on  etogo
dobivaetsya.
     -  Tut  vse prosto! Vsego  lish'  proeciruyushchaya  telepatiya. Ty  ved' lish'
vnushaesh' im: "usnite", verno, synok?
     -  Ne sovsem, papa, -  nahmurilsya  Magnus. -  YA lish'  zhelayu,  chtoby oni
usnuli.
     Rod   snova  pokachal  golovoj.  -  Dolzhno  byt'  "zhelaesh'"  ty  slishkom
nastojchivo... Nu! Vy mozhete skazat', chto dumaet gercog Fojdin?
     - YA skazhu! - vyzvalas' Kordeliya.
     - Net, ne skazhesh'!  - Gven zazhala docheri ushi ladonyami. - Nechego pachkat'
yunyj um. V myslyah etogo cheloveka gryaz' i merzost', on pytaetsya skryt' ih, no
bezuspeshno!
     - O, - podnyal brovi Rod. - Ty uzhe imeesh' primer?
     -  Da,  primer  togo, chto  on zhazhdet  sdelat'  s  lyud'mi v  svoej chasti
Tir-Hlisa.  No  ne  delaet iz-za  trusosti i, nado priznat', k  ego chesti, i
ostatkov  sovesti.  Sie  ya  prochla  v  nem,  kogda  on  govoril  o  "gnusnom
vladychestve" lorda Kerna!
     Rod kivnul. -  Esli pobudit' cheloveka o chem-to  govorit', to  emu na um
pridut vse soputstvuyushchie mysli, brodya u samoj poverhnosti soznaniya.
     -  Ty  otlichno  usvoil  priem,  muzh  moj.  YA  podozrevayu,  chto  ty  sam
uprazhnyaesh'sya v nem!
     -  K sozhaleniyu,  ne sovsem uspeshno,  no ya mnogoe  uznal o  chelovecheskoj
psihike  iz  knig.  - On  obratilsya  k  detyam,  - Nadeyus', nikto  iz vas  ne
zaglyadyval v mozg gercoga.
     Oni pokachali golovami. - Mama nam zapretila, - ob®yasnil Magnus.
     - Odna iz teh malen'kih telepaticheskih komand, kotoroj mne ne uslyshat'.
-  Rod zadumchivo  pokachal  golovoj, -  Kol' rech' zashla  o tom, chego  mne  ne
slyshno, chem sejchas zanyat gercog?
     Gven  otvela  glaza. -  Razgovarivaet s |lidorom... - golos ee vnezapno
stal nizhe  tonom, parodiruya gercogskij.  - YA  ochen'  obradovalsya, najdya tebya
celym i  nevredimym, pover', eto chistaya pravda! -  Zatem golos ee stal vyshe,
imitiruya diskant |lidora. - YA veryu, dyadya.
     - Togda  poslushaj, chto ya skazhu tebe, chto ne dolzhen bol'she nikuda hodit'
odin! |go slishkom opasno dlya neoperivshegosya mal'chugana! V nashej  strane tebya
podzhidaet tysyacha opasnostej. Priznayu, ya vremenami  byl s toboj  surov, - no,
kak pravilo,  kogda ty uzh  slishkom ispytyval moe terpenie,  a potom ya vsegda
raskaivalsya! Ostavajsya horoshim mal'chikom i,  obeshchayu tebe, ya postarayus'  byt'
bolee sderzhannym.
     Ochen' tiho:
     - Horosho, dyadyushka.
     - Vot tak-to! Molodec! Pover', v  etom  trebovanii mnoyu dvizhet zabota o
tebe!  YA  ne stanu skryvat' ot tebya  svoej nenavisti k lordu Kernu,  da  ya i
nikogda ne skryval ee, tak zhe kak i strah, chto on sumeet otnyat' tebya u  menya
i  ispol'zovat' dlya  priobreteniya  vlasti  nado  mnoj! Ibo on tebe nravit'sya
bol'she, chem ya, razve ne tak?.. Razve ne tak!.. Otvechaj!
     - On i ego zhena byli dobry, - prosheptal |lidor.
     -  A ya net? Razve ya nikogda ne obrashchalsya  s  toboj po-dobromu?  Net, ne
nado  otvechat' -  vizhu po  glazam. Ty pomnish' tol'ko poboi i zatreshchiny, a ne
prinosimye  mnoj ledency i igry, v kotorye my  s toboj igrali! Net,  ty sego
dnya zabrel k ozeru ne  prosto  v  poiskah priklyuchenij, ne  tak  li? Ty hotel
prisoedinit'sya k lordu Kernu! Otvechaj mne!.. CHto, ne budesh'? - Vse telo Gven
zatryaslos', ona sodrognulas', i glaza ee snova ustremilis' k muzhu. - On b'et
mal'chika, - s drozh'yu soobshchila ona, - Ochen' zlobno,
     Lico  Roda  potemnelo. - Skotina!.. Net,  synok! -  On stisnul ruku  na
pleche u Magnusa. Telo mal'chika dernulos', i glaza ustavilis' v odnu tochku. -
Nel'zya prosto teleportirovat' ego proch' ot gercoga,  podymetsya takoj  shum  i
gam,  chto  my nadolgo  zastryanem  v  etom  zamke. Bednomu  |lidoru  pridetsya
poterpet', poka my ne najdem sposob osvobodit' ego.
     - Kogda my vpervye ego vstretili, on kazalsya ne takim plohim chelovekom,
- skazala vstrevozhennaya Kordeliya.
     - On, veroyatno, i  ne byl by im, ne  bud' on gercogom i regentom. - Rod
prigladil  volosy.  -  Byl  by  on  byurgerom,  byurgerom,  mogushchim  razdelit'
otvetstvennost' s komitetom, ili klerkom v kontore. Ne bud' davleniya, smogla
by proyavit'sya  ego dobraya storona. No nahodyas' na vysshem postu, on v glubine
dushi  chuvstvuet, chto  ne sposoben spravlyat'sya s  takoj  rabotoj,  i eto  ego
putaet.
     - A ispytyvaya strah, on pojdet na chto ugodno, lish' by obezopasit' sebya,
- sumrachno zaklyuchil Magnus.
     Rod  kivnul.  -  Neplohoj  analiz,  synok.  Vo  vsyakom  sluchae,  ya  ego
vosprinimayu imenno  tak. K neschast'yu, on yavlyaetsya regentom i lishen kontrolya,
dazhe svoego sobstvennogo.
     - Dannaya emu vlast' i razlagaet ego, - soglasilas' Gven - i ego skrytoe
zlo vyhodit naruzhu.
     - On zlo, - podtverdil, sodrognuvshis', Magnus. - Papa my dolzhny vyrvat'
|lidora iz-pod ego vlasti!
     -  Soglasen, - mrachno skazal Rod. - Rebenku ne  sleduet nahodit'sya  pod
opekoj podobnogo sub®ekta. No my ne mozhem prosto vlomit'sya tuda  i vypustit'
|lidora na volyu.
     - Pochemu by i net? - upryamo podnyala podborodok Kordeliya.
     - Potomu, chto my ne uspeli b  projti i pyat'desyat shagov, milochka, kak na
nas navalilas' tysyacha strazhnikov, - ob®yasnila Gven.
     - Papa sumeet spravit'sya s desyatkom, vy s Magnusom s ostal'nymi!
     - Boyus',  chto ne  poluchitsya, - grustno ulybnulas' Gven - Nekotorye veshchi
ne po silam, dazhe ved'mam.
     - YA smogu odolet' tysyachu! - vozrazil Magnus.
     Rod pokachal  golovoj.  - Poka eshche  net,  synok, - hotya  uveren,  chto ty
sumeesh', kogda podrastesh'. Vidish' li v chem  delo, tysyacha ratnikov polezet na
tebya  so  vseh storon, i k  tomu vremeni, kak ty nokautiruesh' odnih,  kto-to
szadi protknet tebya naskvoz'.
     - No  chto,  esli  ya svalyu ih vseh odnim udarom? Rod ulybnulsya.  -  A ty
mozhesh'?
     Magnus nahmuril  brovi. -  Dolzhen zhe byt' kakoj-to sposob. CHto  delat',
papa? Bez magii.
     - Tol'ko s pomoshch'yu bomby, synok.
     Magnus podnyal golovu. - A chto takoe "bomba"?
     - SHtuka, proizvodyashchaya sil'nyj vzryv, vrode razryada molnii.
     U Magnusa posvetlelo lico. - Nu, takoe ya mogu!
     Rod  ustavilsya na  nego,  chuvstvuya, kak ego  volosy  stanovyatsya  dybom.
Vozmozhno, on i sumeet, vpolne  vozmozhno.  Nikto ne znal  tochno, do kakih  zhe
predelov  dohodili sily  Magnusa. Est'  li u nih voobshche  kakie-to predely. -
Vozmozhno i tak, - tiho progovoril on. - A skol'ko pri etom pogibnet narodu?
     Magnus vnimatel'no ustavilsya na nego, a zatem otvernulsya, udruchennyj. -
Dumayu,  mnogo. Da, ty prav, papa. Nam ne  ustoyat'  pered armiej, esli u  nas
est' sovest'.
     - Molodchina, - tiho odobril  Rod i pochuvstvoval priliv gordosti i lyubvi
k svoemu pervencu. Esli b mal'chik mog ulovit' eti chuvstva!
     On  udovol'stvovalsya  pohlopyvaniem  Magnusa  po  plechu.  -  Kak zhe  my
vse-taki dostignem etogo? V pervuyu ochered' nam nuzhny koe-kakie svedeniya. CHto
ty izvlekla iz nego, poka obshchalas' s nim, milaya?
     - Ona  slyshala  zhguchee zhelanie, - donesla  Kordeliya, - Ot etogo, my  ne
smogli otgorodit'sya!
     Rod otoropel.
     - Nichego inogo  nel'zya bylo zhdat' ot stol'  gnusnogo cheloveka, - bystro
skazala Gven. - Ne  bylo ni odnoj devushki,  perestupivshej ego porog, kotoroj
by on ne pozhelal!
     - No zachem on ih hochet, mama? - polyubopytstvovala Kordeliya.
     - |to odna iz prichin, pochemu my ne zhelaem,  chtoby vy slyshali ego mysli,
dorogaya, - mrachno proiznes Rod.
     - Papa, ostyn', - predosteregla Gven.
     - Ostynu, na vremya. No kogda my okazhemsya s nim odin na odin, to u nas s
gercogom Fojdinom proizojdet ochen' razgovor.
     - Myslyami? - nahmurilsya Magnus.
     - Ponimaj kak ugodno, synok. No, kol' rech' zashla o myslyah, dorogaya?..
     - Nu!  -  Gven uselas' na postel', obhvativ rukami koleni - Dlya nachala,
lord Kern byl u prezhnego korolya lordom Verhovnym CHarodeem.
     Rod smotrel na nee vo vse glaza.
     I  ne zrya! Malo togo, chto lord  Kern - ego kollega,  u  nih  i  familii
rodstvennye.   Gven kivnula. - Za tem
stolom nikto ne umel slyshat'  myslej  - v etom  ya  uverena, I vse  zhe gercog
uveren, chto lord Kern vladeet magiej i znaet neskol'kih drugih lyudej s takim
zhe darom. No u Kerna on sil'nee, chem u drugih.
     - Ne udivitel'no, chto gercog hochet zaruchit'sya nashej  pomoshch'yu. No  kakoj
zhe magiej oni zdes' zanimayutsya, esli oni ne espery?
     Gven  pokachala  golovoj. - Ne mogu skazat', nikakih chetkih svedenij  ne
imeetsya.  V  ego  myslyah  oshchushchalos'  lish' razvertyvanie  mnogih znachitel'nyh
dejstvij.
     -  Zastavlyali  mnogih lyudej  ischezat',  - vmeshalsya  Magnus, -  vyzyvali
drakonov i duhov.
     - I podzyvali fej! Oj! Vot krasota-to! - zahlopala v ladoshi Kordeliya.
     - I mechi, pap! - vzvolnovano zakrichal Dzhefri. - Mechi, pererubayushchie vse,
i gotovye srazhat'sya sami!
     Rod ustavilsya na detej, osuzhdaya ih povedenie.
     Te ponyali svoyu oshibku i zamolkli.
     - Mama skazala ne slushat' tol'ko mysli gercoga, -  ob®yasnil Magnus. - A
pro drugih ona nichego ne govorila.
     Rod zastyl.
     Rod, skryvaya usmeshku, podnyal vzglyad na Gven.
     - Pravda, - podtverdila on, - vy neploho pridumali ob®yasnenie,
     - Nam popadalis' i skvernye, krivye mysli, - userdstvoval Magnus, -  no
ya  znal, chto imenno ih  mama zapretila nam "slushat'", potomu ya izbegal takih
lic i skazal Dzhefu s Kordeliej delat' tozhe samoe.
     - Ty mne ne  ukaz, - ogryznulas' Kordeliya - papa sam tak skazal!.. No v
dannom sluchae ya soglasna s toboj.
     Rod i Gven, vyslushav ih, zalilis' smehom.
     - CHto, chto takoe? - Magnus snachala rasteryalsya, no zatem ulovil smysl iz
myslej materi. - A! Vy dovol'ny nami!
     - Da, moj milen'kij, ya izumlena tem, kak pravil'no vy dejstvuete,  dazhe
ne ponimaya prichinu moego ukazaniya, - Gven prizhala k sebe Dzhefa i Kordeliyu, a
Rod privlek k sebe Magnusa. - Itak! Znachit magiya dejstvuet, da?
     -  Kazhetsya, da.  Ili  est'  predmety  ee  vozdejstviya.  Prezhnij  korol'
otpravil lorda  Kerna voevat'  s kakimi-to razbojnikami  v  severo-vostochnom
okruge.  Zatem korol' skonchalsya. Vladeniya gercoga Fojdina lezhali poblizosti,
i gercog dovodilsya korolyu dvoyurodnym bratom, poetomu hot' on i  byl u korolya
v  nemilosti,  on so svoej armiej sumel zahvatit' yunogo |lidora, a  vmeste s
nim i brazdy pravleniya. Voennyh sil u nego bylo bol'she, tak kak tri chetverti
korolevskogo vojska ushli  s lordom Kernom,  i poetomu,  kogda on nazval sebya
regentom, nikto ne reshilsya osparivat' ego prav. - Golos ee upal. - Ne sovsem
uverena, no, po - moemu, on prilozhil ruku k smerti prezhnego korolya.
     Deti sideli molcha s vytarashchennymi glazami.
     - |to pohozhe na nego, - mrachno progovoril Rod. - A chto za chush' on neset
naschet duha, zakryvshego pereval?
     - Nikakaya  ne chush' ili, po krajnej  mere,  gercog dejstvitel'no verit v
nego. No duh tot vyzvan ne lordom  Kernom.  On  byl  tam  mnogo  let. Vojsko
Verhovnogo CHarodeya otpravilos' na severo-zapad morem,
     - Hm.  -  V  golove u  Roda promel'knuli mysli o Scille  i  Haribde.  -
Interesno vyyasnit',  chto  eto za "duh" na samom dele. CHto meshaet lordu Kernu
prejti so svoimi vojskami po men'shim perevalam?
     -  Armiya samogo  gercoga ili chast' ee.  Zahvativ |lidora,  on srazu  zhe
ukrepil  podstupy k goram. I, kogda lord Kern povernul svoyu armiyu na yug, ego
uzhe zaperli. Bolee togo, vysadivshie vojska, korabli gercog szheg v gavani. Vo
vsem  ego "flote" kakim on tak hvastaet ne bol'she  desyati korablej, no etogo
dostatochno, ved' u lorda Kerna ne ostalos' ni odnogo.
     - Nu, teper'-to uzh on, veroyatno, postroil neskol'ko.
     - Malo. Znachit on dejstvitel'no zapert, da?
     -  Da.  No  gercog Fojdin  zhivet v postoyannom strahe pered  nim.  Kern,
kazhetsya, yavlyaetsya samym moguchim po chasti magii.
     - No on ne nastol'ko silen, chtoby razdelat'sya s duhom na perevale?
     Gven  pokachala  golovoj.  -  I  slishkom  mudr,  chtoby  pytat'sya  chto-to
predprinyat'. Togo duha schitayut samym moguchim.
     - Dolzhno byt' kakaya-to estestvennaya opasnost'. Pered glazami u  Roda na
mig  vozniklo  videnie  perevala,  s  vysokimi  otvesnymi  skalami  po obeim
storonam  pokrytymi snegami. Ni odna  armiya ne  mozhet dvigat'sya bez shuma. I,
konechno, voznikaet opasnost' spada lavin... - Gercog Fojdin zhivet, postoyanno
boyas', kak by lord  Kern ne  nashel sposob perebrosit' armiyu  po vozduhu. On,
dejstvitel'no, dumaet, budto my stanem pomogat' emu?
     -  On v  etom  ne  somnevaetsya.  Da i  chto  emu teryat'? Esli  ne  ochen'
obnadezhila "nasha" pobeda nad |jk Uisgi. On ne doveryaet horoshim lyudyam.
     - Po sebe sudit.
     - Dazhe, esli my ne stanem rabotat' dlya nego, on hochet zapoluchit' nas. -
Lico Gven omrachilos'. - Ne mogu skazat' dlya  kakoj  celi, eta  mysl'  sidela
slishkom gluboko.
     -  Mm,  - nahmurilsya Rod. -  Stranno, ya ozhidal chego-to  pryamolinejnogo,
vplot' do sadizma. Hotya u takogo cheloveka nichego  ne budet pryamolinejnym.  YA
gotov dumat', chto tozhe samoe mozhno skazat' obo vsej etoj strane.
     - CHto tut za strana, Rod? - golos Gven zvuchal priglushenno.
     Rod razdrazhenno  pozhal plechami. - Kto znaet? U nas poka malo dannyh dlya
predpolozhenij.  S vidu  ona  pohozha na  Gramarij, no esli  eto  tak,  to  my
nahodimsya v dalekom,  predalekom  budushchem,  po men'shej  mere  na tysyachu  let
vpered.
     - Ved'm dolzhno byt' pobol'she, - tiho zametila Gven.
     Rod kivnul.
     - Da, dolzhno  by. I otkuda vzyalsya  |jk  Uisgi, i Krod Maru? Polagayu, on
ottuda,  otkuda poyavilis' gramarijskie  el'fy,  vervol'fy  i  prizraki.  |to
dolzhno  oznachat',  chto  oni  voznikli  blagodarya  dumayushchim  o  nih   skrytym
telepatam. I na Gramarie net nikakih legend o nih, pravda?
     - YA o nih nikogda ne slyshala.
     - Nam o nih nikto nikogda ne rasskazyval, - soglasilsya Magnus.
     A el'fy  rasskazyvali vam vse  bytuyushchie na Gramarie narodnye skazki. No
tysyacha  let  -  bol'shoj srok, moglo slozhit'sya  mnozhestvo  novyh skazok... A,
polno!  Net smysla  boltat' ob  etom,  my vsego lish' stroim dogadki. Davajte
podozhdem poka u nas ne budet kakih-to opredelennyh svedenij.
     - Kakih k primeru, muzh moj?
     -  Dlya  nachala,  kakoj  sejchas   god.  No  ya  ne  sobirayus'  sprashivat'
kogo-nibud' zdes'. Ne nado davat' im znat', kak mnogo nam neizvestno, pomimo
vpolne  ponyatnogo neznaniya nami  mestnyh  poryadkov. My dazhe ne  znaem, kakuyu
storonu podderzhivat'.
     - |lidora, - pospeshil s otvetom Magnus.
     - On - zakonnyj gosudar', - soglasilas' Gven
     - Prekrasno! No kto na ego storone? Lord Kern?
     Magnus  kivnul.  -  On  uskol'znul  ot lyudej  gercoga i bezhal,  nadeyas'
dobrat'sya do lorda Kerna, ishcha zashchity. Imenno  pro eto on dumal,  poka gercog
stegal ego.
     Rod  kivnul.  - Esli  b tol'ko  on  ne ostanovilsya poigrat' s  krasivoj
loshadkoj, hm?
     -  On ne  igral, papa! On  otlichno  znal, chto bez  skakuna  u  nego net
nikakoj nadezhdy!
     - V samom dele?  - podnyal  golovu Rod. - V takom sluchae u  nego  bol'she
zdravogo smysla, chem ya predpolagal.
     Magnus kivnul. - Ty govoril, papa, chto  u menya est' "zachatki mudrosti",
tak u nego tozhe.
     - My dolzhny zashchitit' ego, - spokojno skazala Gven.
     -  My  ne  mozhem  ostavit'  ego takomu  gercogu!  - reshitel'no  zayavila
Kordeliya.
     Rod vzdohnul i kapituliroval. - Ladno, ladno! My zaberem ego s soboj!
     Vse zakrichali "ura".


    GLAVA 12


     -  Uu! CHer... ya imeyu  v vidu,  proklyat'e! - otec Al  upal  navznich'  na
travyanistyj holmik, shvativshis' obeimi rukami za  svoyu bednuyu izbituyu stopu.
On uzhe v  tretij  raz ushib  ee, na Gramarie  popadalis' neobyknovenno ostrye
kamni. Oni ne mogli prodyryavit'  emu  sapogi, no mogli  sovershenno  sbit', i
sbivali, upryatannye v nih nogi.
     On vzdohnul i polozhil golen' na druguyu nogu i stal massirovat'. SHel on,
po  ego  predpolozheniyam,  uzhe  shest'  chasov -  nebo  na vostoke uzhe nachinalo
svetlet' ot  zari. Vse eto vremya on  skitalsya,  pytayas'  sorientirovat'sya po
mel'kayushchim inogda v prosvetah  mezhdu pyshnymi derev'yami zvezdam, nadeyas', chto
on ne hodit po  krugu. Na samom-to dele  on sovershenno ne  predstavlyal  kuda
idet.  Samym glavnym dlya nego bylo preodolet'  do rassveta kak mozhno bol'shee
rasstoyanie mezhdu nimi i chereschur gostepriimnymi hozyaevami. Oni dali emu odnu
iz svoih korichnevyh ryas  s kopyushonom, no  ona  uzhe porvalas' v kloch'ya, a ego
lico  i ruki tozhe  byli  pocarapany ne men'she, i on mog  by  poklyast'sya, chto
slyshal vremya ot vremeni hihikan'e, sleduyushchee za nim cherez podlesok. V obshchem,
nichego horoshego  ozhidat' ne prohodilos'. On vzdohnul i ottolknulsya ot zemli,
podymayas'  na nogi, skrivivshis'  ot  boli v levoj stupne. Hvatit  ispytanij,
pora poprobovat' najti gde b spryatat'sya na den'...
     Razdalsya  shoroh  tkani  i gluhoj stuk. On  rezko  obernulsya, gorlo  emu
sdavil vnezapnyj strah.
     Ona  byla  svetlokozhim  podrostkom s  ogromnymi  glazami  i  blestyashchimi
temnymi  volosami,  nispadavshimi  do  talii  iz-pod  domashnego  chepca.  Tugo
zashnurovannyj lif soedinyal svobodnuyu  bluzku  s shirokoj,  cvetastoj yubkoj...
Ona sidela verhom na pomele, parivshem v treh futah nad zemlej.
     Otec  Al razinul rot. Zatem vspomnil o manerah i vzyal sebya  v  ruki.  -
|... dobroe utro.
     -  Dobroe...  dobroe utro, lyubeznyj inok, -  ona,  kazalos', robela, no
reshila ne otstupat'sya.
     - Nel'zya li... ne mogu li ya vam chem pomoch'?
     - Da kak  zhe... mne nuzhno  uznat' dorogu,  - otvetil  otec  Al. - No...
prosti menya, deva,  ibo ya prebyval vne sego mira,  i nikogda ran'she ne videl
devicy, ezdyashchej verhom na pomele. Razumeetsya, ya  slyshal  ob etom, no nikogda
takogo ne vidyval.
     Devushka  vdrug  razrazilas' vzryvom  smeha  i  osmelela.  -  Da nichego,
lyubeznyj inok, nichego  osobennogo! Da,  vas v  obitelyah derzhat v zatvore, ne
pravda li?
     - Vpryam' v zatvore. Skazhi mne, deva, kak ty nauchilas' takomu iskusstvu?
     - Nauchilas'?  - ulybka devushki prevratilas' v usmeshku. -  Da uchit'sya  v
obshchem-to  nechemu,  lyubeznyj  inok.  YA prosto smotryu  na kakuyu-nibud'  veshch' i
zastavlyayu ee dvigat'sya, i ona dvigaetsya!
     Telekinez, - podumal, oshchushchaya golovokruzhenie, otec Al,  i ona otnosit'sya
k nemu kak k samomu obychnomu yavleniyu. - U tebya vsegda byl takoj... talant?
     -  Da, skol'ko  ya  sebya pomnyu.  - Na lico ee nabezhala ten'. Vyrastivshie
menya dobrye  lyudi govorili,  chto  nashli menya broshennoj v  pole, v  godovalom
vozraste.  YA dumayu,  chto  rodivshaya  menya mat' ispugalas'  vidya, kak  detskie
igrushki  vokrug ee  rebenka dvigayutsya, slovno  by  sami po  sebe,  poetomu i
brosila menya nagoj v pole, zhit' ili umeret', kak pridetsya.
     Prirozhdennaya,  otmetil  otec  Al.  Serdce  ego  opechalila  ee  istoriya.
Predubezhdeniya  i  presledovaniya  - ne takov  li udel etih  bednyh, odarennyh
lyudej? CHto sdelalo takoe otnoshenie s ih dushami?
     - Durnoj postupok, durnoj! - Nahmuryas', pokachal on golovoj.  - Kakaya zhe
hristianka mogla sovershit' takoe?
     - Da lyubaya, - pechal'no ulybnulas' devushka. - YA ne mogu vinit' ee,  ona,
veroyatno, sochla menya demonom.
     Otec Al s dosadoj pokachal golovoj. - Skol'  zhe malo znayut bednye selyane
o svoej vere!
     - O, mrachnyh rasskazov hvataet, - trezvo vozrazila devushka, - nekotorye
iz nih pravdivy, ya znayu. Est' takie ozhestochivshiesya dushi, gotovye poklonyat'sya
Satane,  otec. YA  sama vstrechala takogo, no  mne  poschastlivilos' sbezhat'  i
ostat'sya v zhivyh! K schast'yu, ih nemnogo, i redko oni ob®edinyayutsya v shajki.
     - Da ne dopustyat etogo! - Otec Al otmetil, chto bol'shinstvo etih "ved'm"
i "charodeev" ne byli satanistami, chto dejstvitel'no udostoveryalo, chto Talant
u nih  psionicheskij. - Tvoe miloserdie pokazyvaet dobrotu tebe podobnyh. Ono
proyavilos'  v popytke pomoch'  bednomu, sbivshemusya s dorogi putniku. Ruchayus',
ty znala, chto ya zabludilsya.
     - Da, - podtverdila devushka, - tak kak ya slyshala eto v vashih myslyah.
     - V  samom dele,  v samom dele, -  kivnul  otec  Al. - YA slyshal o takom
svojstve, i vse zhe trudno poverit', kogda v zhizni stalkivaesh'sya s takim. - U
nego golova shla krugom, prirozhdennaya telepatka, sposobnaya yasno chitat' mysli,
a ne prosto vosprinimat' tumannye vpechatleniya! I eto bez trenirovki! - Mnogo
li zhivet tebe podobnyh, deva?
     - Net, ne tak mnogo, okolo tysyachi.
     -  A, - pechal'no ulybnulsya otec Al. - Nesomnenno  svyatoe supruzhestvo, i
Bog umnozhat vashe chislo. Do segodnyashnego dnya vo vsej  Zemnoj  Sfere chislilos'
vsego dva nastoyashchih telepata!
     -  Ne  mogu  li  ya  pomoch'  vam  v  vashem puteshestvii,  otec?  Kuda  vy
napravlyaetes'?
     - Najti Verhovnogo CHarodeya, deva.
     Devushka zahihikala. -  Da ved'  do  ego  doma  nado  projti  cherez  vse
korolevstvo, dobryj inok! Put' zajmet u vas nedelyu, a to i bol'she!
     Otec Al tak i sel. - O, net!.. Delo u menya vazhnoe, i nuzhno pospeshit'!
     Devushka pokolebalas', a potom robko predlozhila.
     - Esli vse i  vpryam' tak, lyubeznyj inok, to ya mogla by otvezti vas tuda
na svoej metle...
     -  Ty  i  vpryam'  mogla  by!  Tak blagoslovi tebya.  Bog,  deva, ibo  ty
nastoyashchaya, dobraya hristianka!
     Ona  tak  i  zardelas'. - O, pustyaki, ya mogla  by  bez  bol'shih  usilij
dostavit'  vas.  No  dolzhna  predosterech',  lyubeznyj  inok,  byt'  mozhet eto
neskol'ko rasstroit vas...
     - Mne vse ravno! - otec Al obezhal ee i vskochil verhom  na  palku. - CHto
znachat udobstva, kogda na kon postavleno blagopoluchie dushi? Poleteli togda!
     On edva zametil, kak pomelo otorvalos' ot zemli.


    GLAVA 13


     Otkryvat' zamok bylo zhenskoj  rabotoj, dlya  nee  trebovalsya  telekinez.
Mal'chiki mogli zastavit' zamok ischeznut', no ne mogli ego otkryt'.
     -  Pust' poprobuet Kordeliya.  Ej nado uprazhnyat'sya, ne tak  li?  -  Gven
podvela doch' k dveri i postavila ee pered zamkom. - Pomni, milochka, zadvigaj
yazychok postepenno!  Gercog, navernyaka, rasstavil  u  nashih pokoev chasovyh, i
oni ne dolzhny uslyshat' dvizheniya.
     - |, sekundochku, - podnyal ruku Rod. - My ved' ne znaem, zaperli li nas.
     Gven protyanula ruku i  podergala  za ruchku dveri. Dver' ne shelohnulas'.
Ona kivnula. - Nachinaj postepenno, dochen'ka.
     Rod zanyal poziciyu za dver'yu. Kordeliya sosredotochenno nahmurilas', glyadya
na  zamok. Rod  ele-ele  uslyshal  slabyj skrezhet, kogda zamok  povernulsya, i
yazychok  ubralsya. Zatem Gven  pristal'no  posmotrela  na  dver',  ta besshumno
raspahnulas'.
     Rod  vyprygnul, shvatil  chasovogo  szadi  za gorlo  i udaril po  cherepu
rukoyat'yu kinzhala. Zatem  stremitel'no obernulsya, gadaya pochemu drugoj chasovoj
ne nabrosilsya na nego...
     On uvidel strazhnika lezhashchim na  polu. Iz-pod nog  ego vypolzal  Dzhef, a
nad  golovoj stoyal, zasovyvaya kinzhal  v nozhny, Magnus. Gven siyala, smotrya na
nih.
     Rod  razinul   rot.  Zatem  vstryahnul   golovoj,  prihodya   v  sebya  ot
neozhidannosti. - Kak ty zastavil ego ne shumet'?
     - Zaderzhav emu  dyhanie v legkih, - ob®yasnil Magnus. - Mozhno mne teper'
dostavit' |lidora, papa?
     Rod poter podborodok.  - Nu,  ne znayu. Ty mozhesh' teleportirovat' ego iz
toj komnaty,  v kakoj on nahoditsya,  no ty uveren, chto smozhesh' zastavit' ego
poyavit'sya imenno zdes'?
     Magnus nahmurilsya. - V kakoj-to stepeni uveren...
     -  "V  kakoj-to  stepeni"  ne  dostatochno horosho,  synok.  Vozmozhno  ty
materializuesh'  ego  v stene, ili mezhdu  vselennymi, esli uzh na  to poshlo. -
Pochemu ot etoj mysli  on pochuvstvoval  bespokojstvo?  - Net,  dumayu nam nado
prodelat' eto staromodnym: sposobom. V kakoj storone on nahoditsya?
     - Tam! - Magnus pokazal nalevo i vverh.
     - My poprobuem podnyat'sya po lestnice. Poshli.
     - Pozvol',  Rod,  - shvatila ego  za  ruku Gven. - Esli ty povstrechaesh'
kogo-nibud', to obyazatel'no vozniknet shum.
     Rod obernulsya k nej. - U tebya est' ideya poluchshe?
     - K schast'yu, da,  -  Gven  povernulas' k  Kordelii, - Idi vperedi  nas,
detka, skacha i napevaya. Zapomni, ty ishchesh' garderob i sbilas' s puti.
     Kordeliya s radost'yu kivnula i ubezhala vpered.
     -  Takim obrazom, - ob®yasnila  Gven - vstretivshij ee ne stanet podymat'
krik. Obojdetsya tihim razgovorom.
     - I dazhe eshche bolee tihim, posle  togo, kak my  poravnyaemsya s nim, - Rod
vzvolnovanno poglyadel  vsled  docheri. - Nel'zya li nam  dvinut'sya,  milaya?  YA
boyus' puskat' ee gulyat' v odinochku.
     - Podozhdi,  poka ona  ne  svernet za  ugol, - Gven ne ubrala ruki s ego
plecha, sledya za Kordeliej.
     Devochka  dobezhala  do  konca  koridora  i  svernula  napravo,  skacha  i
zalivayas' trelyami. - Davaj! Koridor byl chist, idem.
     Oni bystro  poshli po koridoru,  pytayas' ne otstavat'  ot  Kordelii.  Ne
dojdya  do  konca koridora, Gven ostanovilas', slegka  potyanuv Roda za  ruku.
Mal'chiki tozhe ostanovilis'  po myslennomu signalu materi. - Ona  povstrechala
strazhnika, - vydohnula Gven. - Nu-ka tiho!
     Rod napryag sluh i uslyshal razgovor:
     - Kuda ty idesh', devochka?
     - V garderob, ser! Vy ne mogli by mne skazat' gde on?
     - Ne blizko, milochka, ne blizko! Odin nepodaleku ot vashih pokoev.
     O!   Znachit  vse  karaul'nye  znali,  gde  oni  raskvartirovany.  Ochen'
interesno.
     - Vot kak, ser. A nam nikto ne skazal!
     -  On  myslenno branitsya, a ona zastavila  ego povernut'sya! - proshipela
Gven - Poshel!
     Rod neslyshno zavernul za ugol stupaya myagkimi kozhanymi podoshvami. V treh
luzhah fakel'nogo sveta Kordeliya stoyala naprotiv nego, prygaya s nogi na nogu,
scepiv  ruki za spinoj. Strazhnik stoyal  massivnoj  ten'yu  mezhdu  devochkoj  i
Rodom, spinoj k Rodu. Rod izvlek iz nozhen kinzhal i prygnul vpered.
     - Razve drugie, odetye takzhe, kak ya, stoyashchie u vashej dveri, ne pokazali
tebe dorogu?
     -  Net, lyubeznyj ser! - nevinno  rasshirila glaza Kordeliya. - Oni dolzhny
tam stoyat'?
     - Eshche by ne  dolzhny!  -  strazhnik nachal povorachivat'sya -  Nu,  davaj  ya
provozhu tebya... Uf!
     On osel na pol. Rod ubral kinzhal v nozhny.
     Kordeliya ustavilas'  na  strazhnika.  -  Papa!  On... -  zatem  lico  ee
proyasnilos'. - Net, ya vizhu, on lish' spit.
     - Utrom u nego budet  bolet' golova, milaya,  no nichego strashnogo. - Rod
oglyanulsya na  podbezhavshuyu s mal'chikami  Gven  - Otlichno  sygrano, milochka! -
shvatila Kordeliyu za  plechi  Gven. - YA sama ne mogla by luchshe. A teper', idi
dal'she!
     Kordeliya uskakala, veselo raspevaya pesenku.
     -  Esli ona prodelyvaet takoe v pyat'  let, - shepnul  Rod Gven, - togda,
chto ona stanet vytvoryat' v pyatnadcat'. YA by ne hotel etogo videt'.
     - Esli ty ne zahochesh', to zahotyat mnogie parni, - bezzhalostno napomnila
emu Gven. - Polno, milord, poshli.
     Pyateryh  strazhnikov, troih  pridvornyh, chetveryh slug  i odnu  frejlinu
Gven  ostanovila na uglu. - Pokoi |lidora nahodyatsya  tam,  - shepnula na  uho
Rodu. - Dvoe chasovyh u dveri, troe storozhat v prihozhej, a na tyufyake ryadom  s
ego postel'yu spit nyan'ka.
     Rod  kivnul. Fojdin byl ne iz teh, kto idet  na risk.  - Potomu-to ya  i
vzyal  na sebya  teh. kto  nam  vstretilsya na  puti, chtoby  Magnus  horoshen'ko
otdohnul. - So skol'kimi ty mozhesh' upravit'sya, synok?
     - Samoe men'shee s chetyr'mya, - Mal'chik nahmurilsya.  - Esli bol'she, to ih
son mozhet byt' neglubokim.
     Rod kivnul.  -  Sgoditsya. Itak, vot kakuyu  shemu ran'she  primenyali my s
mamoj...
     CHerez neskol'ko  minut  Magnus sosredotochilsya  i spustya minutu razdalsya
lyazg  i para  gluhih udarov, stukov, Druzhnyj vzdoh chasovyh u dveri  pokazal,
chto oni pogruzilis' v son.
     Rod vyglyanul iz-za ugla, uvidel, chto oba sidyat, privalivshis' k stene, i
kivnul. - O'kej, Dzhef. Poshel!
     Trehletok neterpelivo poskakal za ugol i postuchal v dver'.  Podozhdal, a
zatem  postuchal  opyat'. Nakonec, zasov otodvinuli, dver' raspahnulas'. Pered
vzorom predstal hmuryj strazhnik. On ustavilsya na Dzhefa vo vse glaza.
     - |lidor vyjdet poigrat'? - propishchal mal'chik.
     Strazhnik rasserdilsya. - Poslushaj-ka! Otkuda ty vzyalsya?  - On poproboval
shvatit'  ego, no  Dzhef  otskochil  nazad.  CHasovoj  prygnul  za nim,  i Dzhef
pripustilsya ot nego vo vsyu pryt'.
     On  na vseh  parah  vyletel za  ugol,  a strazhnik  v  fute pozadi nego,
sognuvshis' popolam i vytyanuv ruku, srazu zhe za nim  nessya eshche  odin chasovoj.
Rod  i Gven  sdelali  im  podsechku, i  oni  s krikom  plyuhnulis' na holodnyj
kamen'.  Magnus  i  Kordeliya  sorvali s nih  shlemy, a  Rod  i  Gven  udarili
perevernutymi  kinzhalami.  Strazhniki, dernuvshis', perestali dvigat'sya, a  na
zatylkah u nih poyavilis' shishki.
     - Oni prospyat chas-drugoj. - Gven vernula Magnusu ego kinzhal.
     - Horstan? Ambren? - okliknul iz-za ugla hriplyj golos.
     Vse  zamerli.  U  Roda  uchastilsya  pul's, nadeyas',  chto tretij strazhnik
posleduet za dvumya pervymi.
     K  neschast'yu, tot okazalsya chereschur  ostorozhnym. - Horsten! - razdalos'
snova. Zatem molchanie. Lyazgnul metal, buhnula, zakryvayas', dver', potom tugo
shchelknul zasov.
     - Otstupil i zaper dver', - pokachal golovoj Rod. - Nu, bol'shego my i ne
ozhidali. Ty skazal, chto spravish'sya s chetyr'mya, synok?
     Magnus kivnul. - Nesomnenno. - On stal sovershenno nepodvizhen.
     Nakonec, Magnus rasslabilsya i kivnul. - Vse spyat, papa.
     - Otlichno. Idi podgotov' |lidora, poka my otkryvaem dver'.
     Magnus kivnul i ischez.
     On nachal prodelyvat' takoe eshche mladencem,  no Rodu po-prezhnemu delalos'
ot  etogo ne po sebe. U lyudej, kotorye byli tol'ko druz'yami, takih kak Tobi,
ladno, no s rodnym  synom drugoe delo. - Nu,  kollektivnaya rabota nachinaetsya
doma, - vzdohnul on - Posle vas, damy.
     Oni  na  cypochkah  podkralis'  k  dveri.  Rod  krepko  derzhal  za  ruku
malen'kogo Dzhefa, chto by tot ne pytalsya teleportirovat'sya i prisoedinit'sya k
Magnusu. Gven s gordost'yu vzirala  na zamok. Oni uslyshali zvuk otodvigaemogo
zasova. Dver' raspahnulas'. Oni shagnuli pryamo v scenu iz "Spyashchej krasavicy".
Tretij  strazhnik,  hrapya, sidel,  obmyaknuv  na  stule,  utknuvshis'  v  grud'
podborodkom.  Za  poluotkrytoj  dver'yu  byla  vidna nyanya  v  kresle-kachalke,
zadremavshaya  za vyazan'em. Rod shagnul vpered i raspahnul  dver'. Podpoyasannyj
shpagoj,  |lidor  podnyal  golovu.  Volosy  ego  byli   vz®erosheny,   a  glaza
zatumanilis'  ot sna,  krasnye i raspuhshie; Rodu  podumalos', chto on zasnul,
placha v podushku.
     -  Pochti  gotov, papa. -  Magnus  vzyal plashch i  nabrosil  ego  na  plechi
|lidora.
     - Hrani Bog, Vashe Velichestvo, - poklonilsya Rod. - Kak ya ponimayu, Magnus
uvedomil vas o nashem priglashenii?
     -  Da, ya vsej dushoj prinimayu ego! No pochemu vy  gotovy zabrat'  menya iz
dyadinogo zamka?
     - Potomu chto moi synov'ya privyazalis' k vam. Esli vy gotovy, to ne budem
zaderzhivat'sya.
     - Gotov! - Korol' nahlobuchil shlyapu i napravilsya k dveri. Rod s poklonom
propustil ego vpered, podozhdal poka projdet Magnus i shagnul sledom za nim.
     On zastal |lidora smotryashchim na hrapyashchego chasovogo, - Magnus govoril mne
o tom, - prosheptal mal'chik, - no ya s trudom mog poverit'.
     - Vy vhodite v magicheskie krugi. - Rod tverdo podtolknul ego v plecho. -
I esli ne budete stupat' dal'she, to my opyat' konchim tam zhe, gde nachali.
     |lidor  zashagal vpered, ostanovivshis' poklonit'sya v  otvet na reveransy
Gven i Kordelii, Rod, vospol'zovavshis' sluchaem, zabezhal vpered.
     Magnus poshel ryadom  s nim, v kachestve locmana. Oni  besshumno stupali po
tusklym,   osveshchennym  fakelami   koridoram.   Kazhdyj   raz,  kogda   Magnus
ostanavlivalsya i  kival Kordelii, ta ubegala, podprygivaya i raspevaya, vpered
zavyazat'  razgovor  s nichego ne podozrevayushchim i gulyayushchim v takoj pozdnij chas
licom,  poka Magnus  ne usypit ego. Posle  pyatogo strazhnika Rod zametil, chto
usyplennyj dergaetsya vo sne. - Podustal, synok?
     Magnus kivnul.
     -  YA voz'mu eto na sebya, otdohni nemnogo. K schast'yu, im popadalos'  uzhe
ne tak mnogo narodu.
     |lidor sledoval za nimi i ne ustaval udivlyat'sya.
     Nakonec oni  peresekli vneshnij  dvor zamka. Primenyaemaya  Rodom  taktika
kommandos ne mogla prinesti bol'shoj pol'zy dlya ustraneniya  chasovyh na stene.
Poetomu Magnus neslyshno  stupal  ryadom, podtyanutyj  i gotovyj k dejstviyu. No
chasovye  sledili  za  tem, chto  tvorilos'  za  stenami,  poetomu  k  glavnoj
kordegardii  oni  podoshli  bez  proisshestvij.  Tut  oni ostanovilis', i Gven
sobrala  ih  vseh  v kuchku.  - Sejchas  predstoit  reshit'  hitruyu  zadachu,  -
prosheptala ona. -  Na kazhdoj  bashne stoit chasovoj, u vorot - privratnik, a v
karaul'nom pomeshchenii shest' strazhnikov, a ty, synok, ustal.
     Magnus  vyglyadel utomlennym. -  YA  eshche mogu spravit'sya s dvumya, mama, a
mozhet i s tremya.
     - Znachit ostaetsya shest', - podytozhil Rod. - CHem oni vooruzheny, Gven?
     Gven  na  mig  ustavilas'  v  prostranstvo  nevidyashchim vzorom  - U  vseh
alebardy, krome kapitana, tot s mechom.
     Vy s Kordeliej mogli by stuknut' ih tupymi koncami sobstvennyh alebard?
     - Da, no oni v shlemah.
     - Tak,  - poter podborodok Rod - Vsya  problema v tom, kak zastavit'  ih
snyat' shlemy.
     Nu,  eto  mogu  sdelat' ya!  - zayavil  |lidor i  proshagal k kordegardii,
prezhde chem smogli ego ostanovit'.
     Porazhennyj  Rod oglyanulsya  na Gven, a zatem pripustil za |lidorom.  CHto
pytalsya sdelat' etot mal'chishka? Sorvat' im pobeg?
     No  mal'chik dvigalsya provorno i,  prezhde chem Rod uspel  nagnat' ego, on
uzhe kolotil v dver'.
     Ta raspahnulas', i Rod, nyrnuv v blizhajshuyu  ten', zamer.  Odnako  videl
cherez otkrytuyu dver', kogda |lidor voshel stroevym shagom v karaulku.
     Strazhniki so skripom podnyalis' na nogi.
     - Vashe Velichestvo! - sklonil golovu kapitan - CHto vy delaete vne doma v
stol' pozdnij chas?
     |lidor nahmurilsya. - YA vash korol'! Uzhel' vy stol' durno vospitany,  chto
ne  znaete,  kak nadlezhit privetstvovat' menya?  Obnazhite golovy,  negodyai, i
klanyajtes'!
     Rod zatail dyhanie.
     Soldaty  poglyadeli na  svoego  kapitana, ustavivshegosya  na |lidora.  No
mal'chik-korol' derzhal  podborodok vysoko i ne  zakolebalsya. Nakonec, kapitan
kivnul.
     Strazhniki medlenno snyali shlemy i poklonilis'.
     Ih alebardy migom ozhili,  podprygnuli i shmyaknuli plashmya im po zatylkam.
Strazhniki s  lyazgom oseli  na pol. Krome  kapitana: ryadom s nim ne  bylo  ni
odnoj alebardy. On  rezko vypryamilsya, lico ego  bylo  polno  uzhasa, kogda on
uvidel, chto proizoshlo s lyud'mi. Zatem uzhas pereshel v yarost'.
     Rod prygnul vpered.
     -  CHto za koldovstvo takoe?  - zarychal kapitan, nadvigayas' na |lidora i
obnazhaya mech.
     Mal'chik,  bledneya,  popyatilsya.  Rod  streloj  proletel  cherez  dver'  i
vrezalsya  v  kapitana.  Tot  svalilsya,  na  mig  zadohnuvshis',  no  mech  ego
zadergalsya,  tychas'  ostriem v  lico Rodu. Rod  rvanul mech v  odnu  storonu,
perekatil  protivnika  i navalilsya  szadi,  obvivaya rukoj  sheyu kapitana.  On
zahvatil gortan' i szhal. Kapitan brykalsya, no Rod upersya emu kolenom v spinu
tak, chto on mog edva dvigat'sya.
     |lidor byl  svoboden. On sorval s kapitana shlem, vyhvatil svoj kinzhal i
izo vseh  sil stuknul  ego  po golove,  tochno  tak zhe,  kak u nego na glazah
prodelyval Rod. Kapitan vzmetnulsya i, ohnuv, obmyak.
     Rod otpustil ego i podnyalsya na nogi,  - Otlichno, Vashe Velichestvo. Sporu
net, v vas est' zadatki korolya.
     - Tut nuzhno bol'shee umenie, chem prosto srazhat'sya, - nahmurilsya mal'chik.
     -  Da,  i  mudrost',  i znaniya.  No  prezhde  vsego  sposobnost'  bystro
soobrazhat',  i bystraya reakciya  v  dejstviyah,  a  etimi  kachestvami  vy  uzhe
obladaete.  I,  konechno,  stil'  i   smelost',  a  ih  vy  tozhe  tol'ko  chto
prodemonstrirovali. Rod hlopnul ego po plechu, i mal'chik zametno priosanilsya.
-  Idemte, Vashe Velichestvo. Ne  dumayu, chto ostal'nye umirayut ot lyubopytstva,
no  oni uspokoyatsya, uvidev nas celymi i nevredimymi. On provodil mal'chika za
dver'.
     -  SHest'  doloj, ostalos' tri,  - prosheptal  on,  kogda  oni  podoshli k
spryatavshimsya v nishe Gven i detyam.
     Gven  kivnula.  - Horosho, chto ty posledoval za  |lidorom. Nu,  esli  ty
spryachesh'sya nepodaleku ot privratnika, dumayu ya sumeyu otvlech' ego dlya tebya.
     Rol upersya ladonyami v boka i otkinulsya nazad, potyagivayas' vsem telom. -
Ladno, no daj mne minutku. YA tozhe nachinayu chuvstvovat' ustalost'.
     Neskol'ko  minut  on  zhdal u dvernogo  proema,  vedushchego  k gigantskomu
vorotu, opuskavshemu  i  podymavshemu  pod®emnyj  most. Privratnik  rashazhival
vzad-vpered, nasvistyvaya pro sebya, chtoby ne zasnut'.
     Vnezapno  derzhavshaya  vorot verevka oslabla,  i hrapovik zadrebezzhal pri
vrashchenii ogromnogo barabana.
     Privratnik vskriknul i rvanulsya k zavodnoj ruchke.
     Rod prygnul  k  privratniku,  sdernul  s nego shlem i  oglushil udarom po
golove.
     Neskol'ko minut spustya on  snova vernulsya k Gven -  Vse v azhure. No mne
sleduet sbegat' obratno i opustit' most.
     - Da, i podnyat' opusknuyu  reshetku. Vse zhe  zaderzhis'  na  minutku.  Ona
povernulas' k Magnusu. - Synok?
     Magnus glyadel v prostranstvo nevidyashchim vzorom. CHerez nekotoroe vremya on
obernulsya k nej. - CHasovye na bashnyah spyat.
     Gven kivnula Rodu.
     On vzdohnul  i potashchilsya obratno  k  vorotu.  Sposobnost' k  telepatii,
bezuslovno, uberegaet ot mnozhestva dopolnitel'nyh dvizhenij.
     Opusknaya reshetka podnyalas', pod®emnyj  most opustilsya,  i Rod tozhe chut'
ne  opustilsya  nazem'.  On vypryamilsya, chuvstvuya  bol' vo  vseh  chlenah. Den'
vydalsya dlinnyj.
     - Milord? - vysunulas' v dvernoj proem golova Gven. - Ty prisoedinish'sya
k nam?
     - Idu, - proburchal on i pobrel k dvernomu proemu. Kak oj udavalos' po -
prezhnemu vyglyadet' svezhej i bodroj?
     Oni proshli cherez  pod®emnyj most, kak mozhno bystrej. V pyatidesyati futah
ot  zamka Gven  ostanovila  vsyu gruppu i zagnala vseh v ten' bol'shogo kamnya.
Vysunuv iz-za nego golovu,  ona pristal'no posmotrela  na zamok.  Ohvachennyj
lyubopytstvom Rod tozhe vyglyanul s drugoj storony.
     I uvidel, kak pod®emnyj most medlenno podymaetsya.
     Porazhennyj, on  metnul vzglyad  na  Gven. Mezhdu brovej  u  nes  prolegla
morshchinka, nizhnyuyu  Gubu ona zazhala mezhdu  zubami. Ona byla sil'no napryazhena -
da i ponyatno! Derevyannaya plita vesila, dolzhno byt', s pol tonny!
     Kordeliya bditel'no sledila, posmatrivaya to na Gven, to na most. Nakonec
Gven kivnula, i  lichiko Kordelii na  sekundu plotno szhalos'.  Zatem  Gven so
vzdohom rasslabilas'. - Otlichno, ty v samom dele  zakrepila vorot.  A teper'
vydvini hrapovik na opusknoj  reshetke, milochka, no  ne  do konca,  ne  nado,
chtoby ona grohnulas' vniz.
     Kordeliya  na neskol'ko sekund sumrachno nahmurilas', pristal'no glyadya na
zamok, a  zatem Rod  uslyhal  priglushennyj, gluhoj  lyazg.  Kordeliya  podnyala
vzglyad na mat' i kivnula. - Opushchena.
     - Otlichno. - Gven pohlopala Kordeliyu po plechu, i devochka prosiyala. Mama
povernulas' k Magnusu. - A teper' razbudi chasovyh, chtoby oni podumali, budto
vsego lish' zadremali i nichego plohogo ne proizoshlo.
     Magnus glyadel v prostranstvo nevidyashchim vzorom  dovol'no  dolgo, tak kak
on vse-taki ustal, a zatem podnyal vzglyad na Gven i kivnul.
     - Otlichno, - pohvalila Gven. - Projdet po  men'shej mere chas, prezhde chem
ochnut'sya drugie; a my davno ischeznem. Pust' sebe ishchut,  -  Ona povernulas' k
Rodu. - Nam luchshe ne teryat' vremeni.
     -  Soglasen,  -  podtverdil Rod.  -  Obespech',  chtob  chasovye  smotreli
neskol'ko minut v  druguyu  storonu, horosho? Inache oni obyazatel'no uvidyat nas
na etom sklone.
     -  Gm, - nahmurilas'  Gven. - CHut' ne  zabyla. Nu...  - Ona  ostavalas'
nahmurennoj  neskol'ko minut. - Oni dumayut, chto  slyshat  s  severa prizyvnye
golosa. Ne teryajte vremeni.
     Rod rvanul po sklonu, zakinuv  Dzhefri sebe na plechi. Sem'ya  posledovala
za nim. Oni ostanovilis', tyazhelo dysha, v teni ogromnogo duba, strazha lesnogo
forposta.
     - Kuda teper'? - sprosila Gven.
     Rod  perevel  duh  i  pokazal  na yugo-zapad.  -  Tuda k  roshche,  gde  my
poyavilis'.  Posle  vseh  etih  razgovorov o tverdyne  Verhovnogo  CHarodeya na
severo-vostoke, oni budut zhdat', chto my napravimsya  k nemu.  I  ne podumayut,
chto u nas est' prichina vozvratit'sya obratno.
     - A u nas est'?
     Rod pozhal plechami. - Naskol'ko ya znayu net,  za isklyucheniem  togo, chto ya
ne lyublyu puteshestvovat' noch'yu po sovershenno neznakomoj territorii, osobenno,
kogda spasayus' begstvom.
     Gven kivnula. - Mysl', kak vsegda, mudraya. Sledujte za otcom, deti.


    GLAVA 14


     Otec  Al  ceplyalsya  za metlu izo vseh  sil,  kostyashki  pal'cev  u  nego
pobeleli, a predplech'ya boleli ot napryazheniya. Sperva, polet na  takom hrupkom
sredstve  kazalsya golovokruzhitel'nym  i upoitel'nym,  pochti takim zhe kak  na
sobstvennoj  tyage,  no  vzoshlo  solnce i on  vzglyanul  vniz.  Zemlya vnizu so
svistom  pronosilas'  pod  nim, verhushki  derev'ev  tyanulis'  vverh,  norovya
ucepit' ego za ryasu. ZHeludok perevernulsya, a zatem prizhalsya dlya bezopasnosti
k  pozvonochniku.  S  toj  minuty polet  sdelalsya chistym  koshmarom.  On hotel
dumat', chto slezy u nego na glazah navernulis' tol'ko iz-za vetra.
     - Von, smotrite! -  Kriknula  emu, ne oglyadyvayas', devushka.  - Vperedi,
vnizu!
     On vytyanul sheyu, glyadya  ej  cherez plecho. Primerno v sta metrah ot nih  v
roshche obosnovalsya bol'shoj kottedzh, polu-derevyannyj dom  s solomennoj kryshej i
dvumya pristrojkami pozadi. Zatem zemlya rvanulas' k nim, i otec Al vcepilsya v
metlu, kak ceplyalsya  za nadezhdu popast'  v raj.  Okruzhayushchij  mir  metalsya to
vverh, to vniz. On stisnul zuby i s trudom sglotnul, starayas' ne dat' svoemu
zheludku ispol'zovat' yazyk v kachestve tramplina.
     Zatem, neveroyatnoe delo, oni ostanovilis', i ego  podoshvy  udarilis'  o
tverduyu zemlyu.
     - Prileteli, - ulybnulas'  emu cherez  plecho  ved'mochka. Zatem  ee brovi
ozabochenno sdvinulis' - Vy zdorovy?
     - O, ya v prevoshodnom  zdravii! Ili budu  v  skorom vremeni. -  Otec Al
perebrosil  nogu  cherez  pomelo  i  prokovylyal  k  nej  -  Opyt   mne  vypal
isklyuchitel'nyj, deva,  i ya  budu cenit'  ego  do konca svoih dnej!  Premnogo
blagodaren! - On  povernulsya  oglyadyvayas' krugom, v  poiskah  povoda smenit'
temu. - Itak. Gde mne najti Verhovnogo CHarodeya?
     - V dome, - devushka  pokazala na kottedzh. -  Esli ego net, to  ego zhena
skazhet, kogda on vernetsya. Mne poznakomit' vas s nimi?
     - Znachit ty ih znaesh'? - v udivlenii sprosil otec Al.
     -  Konechno,  pochti vse  iz  vedovskogo plemeni znakomy  s  nimi. -  Ona
speshilas', vzyala metlu i povela ego k domu. - |to lyudi dobrye i skromnye. Ne
podumaesh', chto  oni chislyatsya sredi vlastej strany. - Oni uzhe pochti dobralis'
do dveri,  po obeim storonam ot  kotoroj rosli dva  cvetushchih kusta. - Odnako
deti u nih dovol'no ozo...
     - Stoj! - razdalsya golos iz kustov. - Kto idet?
     Porazhennyj otec Al kruto povernulsya k kustu.  Zatem, vspomniv skazannoe
devushkoj,  soobrazil  chto  v  listve  spryatalsya  odin iz  detej,  vzdumavshij
poshalit'. - Dobroe  utro, - poklonilsya  on. - YA  otec  Aloizij YUvell, yavilsya
syuda s vizitom k Verhovnomu CHarodeyu i ego sem'e.
     - Togda idi syuda, chtoby ya mog izuchit' tebya poluchshe, - potreboval golos,
dovol'no  gluhoj  dlya rebenka. No  ved'mochka  hihikala u  nego za  spinoj, i
poetomu   otec   Al  derzhalsya  prezhnego  predpolozheniya  -   odin  iz  detej.
Sledovatel'no  nuzhno  podygrat' shutke -  nichto  ne vyzyvaet takoj simpatii u
roditelej,  kak  serdechnost'  v otnosheniyah  s  ih  rebenkom.  On  vzdohnul i
nereshitel'no priblizilsya k kustu.
     - CHego zhe ty meshkaesh'?  - ryavknul golos. - Skazano tebe, podojdi sejchas
zhe ko mne!
     Golos donosilsya szadi.
     Otec Al  obernulsya, snova analiziruya situaciyu  -  v igre uchastvovalo po
men'shej mere dvoe detej.
     - Da ya tak i sdelayu, esli ty ostanesh'sya na meste.
     Devushka snova zahihikala.
     -  Razve  ya  vinovat, esli  u  tebya zatumaneny  ochi,  i ty pugaesh'  moe
mestoprebyvanie?  -  golos donosilsya iz kusta chut' sleva ot otca Ala, dal'she
ot doma. - Govoryat tebe, idi syuda!
     Otec Al vzdohnul i shagnul k kustu.
     - Net, syuda! - kriknul golos uzhe iz drugogo kusta,  rastushchego podal'she.
- P'yanyj britogolovyj, neuzheli ty ne sposoben opredelit', gde ya nahozhus'?
     - Opredelil, esli  by uvidel  tebya, -  probormotal otec Al  i terpelivo
prosemenil k etomu kustu. Devushka, hihikaya, peremeshchalas' vmeste s nim.
     - Net, vot syuda! - snova skomandoval golos iz drugogo kusta,  sprava ot
nego i dal'she ot doma, - idi zhe, govoryat tebe!
     Tut u otca Ala nachali  poyavlyat'sya  podozreniya.  Golos yavno uvodil ih ot
doma  i  on nachal dumat',  chto  eto ne detskaya  shalost', a  rabota kakogo-to
storozha, ne doveryavshego neznakomcam.
     -  Net uzh, dal'she ya  ne pojdu! YA shel tuda, kuda  ty ukazal, i ne raz, a
neskol'ko! Esli zhelaesh',  chtoby ya sdelal eshche odin shag, pokazhis' sam. Togda ya
budu znat', kuda idti!
     -  Kak  tebe  ugodno,  -  proburchal  golos. Iz-za  kusta  vyshla  figura
dorodnogo cheloveka. Na golove u nego byla vybrita tonzura, odet v korichnevuyu
monasheskuyu ryasu s malen'koj otvertkoj v nagrudnom karmane. Otec Al ustavilsya
na zheltuyu rukoyat' otvertki.
     Devushka razrazilas' vzryvom smeha.
     - Razve ty  ne uznaesh' menya,  lyubeznyj?  - grozno osvedomilsya monah.  -
Uzhel' ty ne preklonish' kolen pered Abbatom svoego ordena?
     -  Net, ne preklonyu, - probormotal otec  Al. Otec Kotterson skazal, chto
Abbat  napravilsya v monastyr',  v  polovine  korolevstva otsyuda. -  CHto  emu
delat' zdes', da pritom okolo doma Verhovnogo CHarodeya? - Podozreniya otca Ala
usililis', poskol'ku  vse, chto proishodilo,  bylo pohozhe na skazku. Poetomu,
nasvistyvaya,  on  razvyazal  verevochnyj  poyas i snyal  s  sebya ryasu. Ved'mochka
ahnula, i otvela vzglyad.
     -  Brat! - voskliknul  vozmushchennyj  Abbat. -  Vy  razoblachaetes'  pered
zhenshchinoj?!! I chto za odeyanie vy nosite pod ryasoj?
     - Ah eto?  - propel otec Al, improviziruya grigorianskoe pesnopenie - To
vsego  lish'  kombinezon,  chto nosyat katodiancy. On  sogrevaet menya  zimoj, i
ochen' prochnyj. - Otec Al prodolzhal nasvistyvat', vyvorachivaya ryasu naiznanku.
     Golos  Abbata prinyal  ugrozhayushchij  ton.  - CHto  ty  hochesh' skazat' svoim
povedeniem? Daesh' ponyat', chto vstanesh' na storonu korolya protiv menya?
     Interesno!  Otec  Al  ne znal, chto  zdes' voznik  staryj konflikt mezhdu
Cerkov'yu i Gosudarstvom. - Da net, sie oznachaet, chto... (on nadel monasheskuyu
ryasu iznankoj  naruzhu  i zavernulsya  v  nee) ...chto  ya zhelayu  videt'  vse  v
istinnom vide.
     I pryamo u  nego  na  glazah  figura  Abbata  zakolebalas',  poredela  i
rastayala,  ostaviv korenastogo  chelovechka  dvuhfutovogo  rosta,  s  kurnosym
nosom, zagorelym  licom i  bol'shimi glazami v korichnevoj bezrukavnoj kurtke,
zelennyh  rejtuzah i shapochke s krasnym perom. S gnevom v golose on obratilsya
k nemu. - Kto tebya nadoumil, pop? - Vzglyad zatem peremestilsya na  ved'mochku.
- Navernyaka, ne ty! Ved'my i charodei vsegda byli mne druz'yami!
     Devushka pokachala golovoj, otkryv  rot dlya otveta, no otec  Al  operedil
ee. - Da, hobgoblin. Knigi menya nauchili, chto dlya razvenchaniya char  nado vsego
lish' nasvistyvat' ili pet' i vyvernut' naiznanku kurtku.
     - Ty horosho osvedomlen ob obychayah el'fov dlya posledovatelya Raspyatogo, -
neohotno  priznal  el'f. -  YA  to  dumal,  chto ty i  tvoi sobrat'ya pochti  ne
priznaete nashe sushchestvovanie!
     -  Tol'ko  ne  ya. -  U  otca  Ala  zakruzhilas'  golova.  -  Nesmotrya na
rasskazannoe emu  Jorikom, on lihoradochno  pytalsya  vspomnit', chto  kogda-to
izuchal.  -  Menya  vsegda  uvlekali  rasskazy  o  takih,  kak  ty, poetomu  ya
postaralsya uznat' vse, chto tol'ko mozhno, o mirah malo izvestnyh.
     -  "Mirah?"  - el'f  navostril zaostrennye ushi. -  Strannoe  vyrazhenie.
Kakoj-to pop dumaet, budto sushchestvuet kakoj-to mir pomimo okruzhayushchego nas?
     Otec Al pojmal sebya na  mysli, chto on  dopustil oploshnost'. - V dalekih
carstvah Filosofii...
     - Ne govoritsya ni edinogo slova  o sushchestvovanii takih zhe,  vrode menya,
tak  kak  sie protiv  razuma,  - otrezal el'f. -  Skazhi-ka,  pop, chto  takoe
zvezda?
     -  Kak chto, ogromnyj  raskalennyj gazovyj shar,  kotoryj...  -  otec  Al
oborval  sebya. -  |,  vidish' li, pishut o semi  hrustal'nyh sferah okruzhayushchih
Zemlyu...
     - "Zemlyu?" - strannoe vyrazhenie,  ty, navernoe, imel v vidu "mir". Net,
snachala ty  vyskazal  svoi istinnye mysli,  udivlennyj voprosom ot sushchestva,
vrode  menya  -  i  ty,  konechno,  mog  by  rasskazat'  mne  o  drugih mirah,
vrashchayushchihsya vokrug zvezd, i o nebesnyh sudah, plavayushchih mezhdu nimi. Razve ne
tak? YA zaklinayu tebya tvoej ryasoj, pop,  otvet'  pravdu. Razve ty ne schitaesh'
lozh' grehom?
     - Nu, schitayu, - priznal  otec  Al. - I soglasen s toboj: ya i vpryam' mog
by povedat' tebe o takih chudesah. No...
     - I razve ty ne priletel imenno na takom sudne, iz drugogo mira? - el'f
vnimatel'no nablyudal za nim.
     Otec Al posmotrel na nego. |l'f zhdal.
     - Da  priletel. - brovi otca Ala  nahmurilas', -  Otkuda el'fu znat'  o
takih delah? Tebe rasskazal o nih vash Verhovnyj CHarodej?
     Nastala ochered'  el'fa  byt'  zastignutym vrasploh.  - Slushaj, chto tebe
izvestno o Rode Gellouglase?
     - Dlya vas  on i vpryam'  moguchij charodej, i  esli on chestnyj chelovek, to
budet otricat' eto. I, kak i ya, priletel s mira za nebosvodom. Na samom dele
on sluzhit tomu zhe Pravitel'stvu Mnogih Zvezd, kotoroe pravit mnoyu. On pribyl
syuda tozhe na korable, plavayushchem v pustote mezhdu zvezdami.
     - Ty prav vo vsem, v tom chisle v  otricanii im svoih charodejskih sil. -
|l'f prishchuril glaza. - Znachit ty znaesh' ego?
     - My nikogda ne vstrechalis',  -  uklonilsya ot otveta otec Al. - Teper',
kogda ya soobshchil  tebe  o tom, chto ty  zhelal uznat',  ne  okazhesh'  li  ty mne
otvetnuyu lyubeznost', i ne skazhesh', kak mogut sushchestvovat' el'fy?
     -  Da yasno kak,  - hitro otvechal  el'f. -  Tochno  takzhe, kak sushchestvuyut
ved'my. Tebe netrudno  ponyat',  pochemu  na svete  est' ona,  -  on kivnul na
ved'mochku.
     -  Mne izvestno,  chto  ona  takaya zhe, kak  lyubaya drugaya  otrokovica, za
isklyucheniem  togo,  chto  Bog  s  rozhdeniya  odaril  ee  nekotorymi osobennymi
svojstvami. YA  mogu  ponyat', chto kogda  v  etot mir yavilis' ee predki, v nih
tozhe byli zadatki sverh®estestvennyh  sil. Takim obrazom, po  mere togo  kak
pokoleniya smenyali drug druga, zhenilis' i razmnozhalis', to sposobnosti ih vse
vozrastali i dostigli znachitel'nogo urovnya.
     - Imenno tak  i  schitaet Rod Gellouglas, - zadumchivo progovoril el'f. -
Da, ty  bezuslovno iz carstva porodivshego i ego. No  skazhi mne,  esli  takie
braki  v predelah odnogo naroda mogli proizvesti na svet ved'mu,  to  pochemu
oni ne mogli proizvesti na svet i el'fa?
     - Mogli by, konechno, mogli by, - zadumchivo kivnul otec Al.  - I vse zhe,
esli by bylo tak, to moe nasvistyvanie i vyvorachivanie ryasy  ne razveyali  by
tvoih char, tochno kak rasskazyvalos' v zemnoj legende. Net, v tebe est' nechto
bol'shee, chem smertnaya magiya. Kak ty voznik?
     - Ty slishkom horosho vidish', chtoby osobo nravit'sya,  -  vzdohnul el'f, -
otvechu tebe  pravdoj za pravdu.  YA znayu, chto el'fy rozhdeny  lesom  i zemlej,
Dubom, YAsenem i Ternom, ibo  my prebyvaem zdes'  ne men'she, chem oni. Mne eto
horosho izvestno, tak kak sam ya samyj drevnij iz vseh Drevnih Sozdanij!
     |ta fraza vyzvala cep' vospominanij,  i otcu Alu vnezapno vspomnilsya iz
detstva "Pak iz Pukskogo holma. - Da ved' ty zhe Robin Dobryj Malyj!
     - Verno govorish', ya tot samyj lesnoj brodyaga, shalyj, - usmehnulsya el'f,
chut' napyzhas' ot gordosti. - Vyhodit ya stol' znamenit, chto i za zvezdami vse
znayut obo mne?
     - Nu, vo vsyakom  sluchae, vse s kem ya  znakom.  - Otec Al priznalsya  pro
sebya  v nekotoroj pristrastnosti. Ibo,  navernyaka, vse  znayushchie Paka  dolzhny
byt' dobrymi malymi.
     - Znachit  ty  hochesh' skazat', chto  mne sleduet doveryat' tebe? -  ozorno
usmehnulsya  Pak. - Net, ne sovsem  tak, tik kak  uznali  menya na  svoyu bedu.
Priznat'sya, ty ne pohozh na zlodeya. Vyverni svoyu ryasu  obratno  i skazhi  mne,
zachem ty ishchesh' Roda Gellouglasa,
     - Da ya... vot tak... - otec Al snyal ryasu i snova vyvernul ee na prezhnyuyu
storonu,  privodya  v  poryadok svoi  mysli. -  Odin kudesnik  minuvshego  veka
predvidel, chto  v nashe  nyneshnee vremya s vashim Verhovnym CHarodeem proizojdet
peremena, preobrazhenie, kotoroe sdelaet ego moguchej siloj,  k  dobru  ili  k
hudu.  Siloj  stol' moguchej, chto  okazhet ego vliyanie na vse miry, naselennye
smertnymi.  Tot drevnij kudesnik  zapisal  eto otkrytie  i  zapechatal  ego v
pis'me, daby  ego vskryli  i prochli v  nashe vremya, chtoby svoevremenno pomoch'
Rodu Gellouglasu.
     -  I sklonit'  ego,  esli  mozhno, k  dobru? -  dopolnil Pak.  -  V  tom
predstavlenii, v kotorom vy ego ponimaete.
     -  A  ty vidish' v nem iz®yany? - Otec Al podnyal  podborodok i pristal'no
vzglyanul na Paka, vspomniv pro dolguyu  vrazhdu  mezhdu hristianskim anklavom i
el'fejcami, i oslablenii vliyaniya fejri  po mere rosta avtoriteta Hrista. Pak
prozheg  ego  otvetnym  vzglyadom,  nesomnenno  tozhe  znaya  vse  ego  i  vnov'
analiziruya propoveduemye klirom cennosti.
     -  Net, po pravde skazat', ne  vizhu, - priznalsya nakonec el'f. - V  tom
sluchae, kogda  vy zhivete v  soglasii  so  svoimi propovedyami. I vse ravno ne
somnevayus' v dobryh namereniyah.  |l'fy nadeleny chut'em, umeniem raspoznavat'
dobrotu v smertnom.
     Otec Al, peredohnuv,  sprosil. -  Znachit ty  otvedesh' menya k Verhovnomu
CHarodeyu?
     - Otvel, esli by mog,  - mrachno otozvalsya el'f, -  no on ischez, i nikto
ne znaet kuda.
     Otec Al stoyal kak vkopannyj, boryas' s vozrastayushchim bespokojstvom, chitaya
pro sebya molitvu.
     - Togda  dopusti menya k ego  zhene i detyam, vozmozhno,  oni znayut prichinu
ego ischeznoveniya.
     No Pak pokachal golovoj  - Oni propali vmeste s nim, krome odnogo,  a on
tak mal, chto ne umeet govorit'.
     - Pozvol' mne togda vzglyanut' na nego. - Otec Al ostanovil Paka tverdym
vzglyadom. -  YA podnabralsya koe-kakih znanij,  lyubeznyj  Pak, mozhet byt'  mne
udastsya uvidet' to, chego ne uvidel ty.
     - Somnevayus'  v etom, - kislo  otozvalsya Pak,  - vse zhe  otvedu tebya  k
nemu.  No  bud'  ostorozhnej,  inok  -  odin  priznak  ugrozy  rebenku  i  ty
zakvakaesh', zaprygaesh'  v poiskah lista  kuvshinki, na kakom smozhesh' sidet' i
provedesh' ostatok svoih dnej, lovya muh lipkim dlinnym yazykom!
     On napravilsya k kottedzhu. Otec  Al vmeste s  ved'mochkoj posledovali  za
nim.
     - Dumaesh', on i vpryam' mog by prevratit' menya v lyagushku? - tiho sprosil
otec Al.
     -  Nesomnenno, - otvetila s robkoj ulybkoj  devushka.  - I samye  mudrye
golovy mogut prevratit'sya v oslinye, koli Pak voz'metsya za nih!
     Oni  proshli  cherez dver', i  otec Al ostanovilsya izumlennyj carivshimi v
dome  chistotoj i uyutom,  oshchushcheniem komforta i  bezopasnosti,  ishodivshim  ot
balok i  grubo slozhennyh  sten,  ot  krepkogo,  prosten'kogo  stola,  lavok,
sundukov,  dvuh  bol'shih  kresel  u ochaga i polirovannogo  pola. Esli  b  on
smotrel na  obstanovku  bez  emocij,  to ona, navernyaka,  pokazalas'  by emu
spartanskoj - tak malo tut imelos' mebeli. Atmosfera chistoty, lyubvi i zaboty
okutala   ego   nastol'ko,  chto   emu   ne  hotelos'  uhodit'   otsyuda.   On
predchuvstvoval, chto  emu obyazatel'no  ponravit'sya  zhena Verhovnogo  CHarodeya,
esli emu povezet vstretit'sya s nej.
     Otec  Al ozhivilsya,  uvidev  kolybel' u ochaga,  vozle kotoroj sideli dve
malen'kie krest'yanki.  |to  byli -  el'fessy! Oni  so strahom ustavilis'  na
nego, no Pak  podoshel, shepnuv chto-to, i oni,  uspokoennye, otodvinulis'. Pak
zhestom  podozval  svyashchennika. Otec  Al  podoshel k  kolybeli  i  posmotrel na
miniatyurnogo filosofa.
     Inache opisat' ego trudno.  U nego bylo ochen' ser'eznoe  vyrazhenie lica,
kotoroe byvaet u novorozhdennyh, no etomu rebenku ot rodu  okolo goda! Lico u
nego vyglyadelo bolee  hudoshchavym, chem polozheno mladencam, utly malen'kogo rta
opushcheny knizu.  Volosy  chernye i negustye. On spal, no  u otca Ala slozhilos'
vpechatlenie, chto rebenok vstrevozhen.
     Opechalilas' i ved'mochka. Ona bezvuchno plakala, po shchekam u nee struilis'
slezy. - Bednyj  malyutka! - prosheptala ona - Razum ego skitaetsya, razyskivaya
mat'!
     - Dazhe vo sne?
     Ona  kivnula. -  I  ya  ne mogu skazat' gde on  ishchet,  ego mysli zashli v
nevedomye mne predely.
     Otec  Al  nahmurilsya. - Kak takoe  mozhet  byt'?  - Zatem  vspomnil, chto
rebenok slishkom mal,  chtoby obresti myslennye ramki, pridayushchie chelovecheskomu
razumu stabil'nost', no i stavyashchie emu predely. On obnaruzhil, chto gadaet, do
kakogo predela mogla dotyanut'sya mysl' etogo malen'kogo mozga, - i ne vyzovet
li takoe napryazhenie bezumie u cheloveka vo vzroslom sostoyanii.
     On snova posmotrel na rebenka i obnaruzhil, chto glaza u nego otkrylis' i
kazalis' ogromnymi na etom kroshechnom lichike. Oni pristal'no glyadeli na nego.
Otec  Al oshchutil  probezhavshie u nego po telu  murashki zhuti  i  ponyal, chto eto
neobychnyj rebenok. - Ditya, -  vydohnul  on, - esli b ya tol'ko mog ostat'sya i
nablyudat' za kazhdym tvoim dvizheniem!
     - Nel'zya, - otrezal Pak.
     Otec  Al  povernulsya k el'fu. -  Da, k bol'shomu sozhaleniyu, ibo moe delo
kasaetsya otca, a ne rebenka. Rasskazhi mne, kak on ischez.
     Pak nahmurilsya,  slovno general, sporyashchij sam s soboj otkryvat' ili net
sekretnuyu  informaciyu, a zatem pozhal plechami. -  Rasskazyvat'  osobo nechego.
Dzhefri  -  tretij rebenok - propal  vo  vremya igry.  Oni vyzvali  Verhovnogo
CHarodeya s  soveshchaniya  korolya i abbata.  Otec  uznal u starshego syna, v kakom
meste ischez mal'chik, a zatem shagnul tuda sam - i ischez. ZHena i drugie deti v
ispuge pobezhali sledom za nim i tochno takzhe propali.
     Otec  Al  smotrel  na  el'fa,  a mozg  ego  perebiral  dyuzhinu vozmozhnyh
ob®yasnenij.  Tut, konechno,  mogli byt' i  chary, no  otec  Al poka eshche ne mog
otkazat'sya   ot   ponyatiya   racional'nosti.  Iskrivlenie  prostranstva   ili
iskrivlenie  vremeni?  Maloveroyatno  na  poverhnosti planety -  no  kto  mog
utverzhdat', budto eto nevozmozhno?
     Zatem on vspomnil pro Jorika i ego pretenzii na puteshestviya po vremeni.
Mozhet byt', mozhet byt'...
     On otkashlyalsya. - Mne dumaetsya ya dolzhen uvidet' eto mesto.
     - Posledovat' za nimi? - s kisloj ulybkoj pokachal golovoj  Pak. - Dumayu
hvatit i pyateryh propavshih, lyubeznyj inok.
     Otec Al ne dumal  o posledstviyah, no teper' kogda Pak  upomyanul ob etom
on  .pochuvstvoval zhutkuyu  uverennost' - Net, dumayu ty sam  ob®yasnil  vse,  -
medlenno proiznes on. - Tak kak tam, kuda popal Verhovnyj CHarodej, vozmozhno,
i priobretet on Silu,  o kotoroj  on  ne vedaet. YA  dolzhen byt'  ryadom, daby
nastavit' ego v primenenii ee!
     - Ty nastol'ko svedushch v koldovstve, pop? - Pak tak i izluchal sarkazm.
     - Ne v koldovstve, no v  svojstvah raznoj magii. - nahmurilsya otec Al -
Ibo ya vsyu zhizn' izuchal eto, chtoby nauchit'sya uznavat', kogda smertnyj oderzhim
demonom,  a  kogda  net,  i  chtoby  dokazat'  kak  to,  chto  kazhetsya  itogom
koldovstva, delaetsya drugimi sredstvami. Izuchaya,  ya  po neobhodimosti mnogoe
uznal o vseh izvestnyh  smertnym vidah magii. Nikogda ya prezhde ne dumal, chto
nastoyashchaya  magiya  mozhet sushchestvovat'. To pis'mo, o  kotorom  ya  rasskazyval,
preduprezhdalo  nas,  chto  Rod  Gellouglas  priobretet  magicheskuyu vlast'.  I
vse-taki  ya  po-prezhnemu  dumayu,   chto   sila   ego  okazhetsya  estestvennogo
proishozhdeniya, no redkaya. I emu ponadobitsya tot, kto pokazhet emu ee istinnuyu
prirodu,  i  provedet  ego mimo  iskushenij  k  zlu, kotorye  vsegda prinosit
velikaya vlast'.
     -  YA  dumayu Rod  Gellouglas edva  li  nuzhdaetsya, chtoby kto-to  uchil ego
dobru,  a  esli  i  vozniknet  takaya  nadobnost',  to  ego  zhena  nesomnenno
spravit'sya s etoj zadachej, - no Pak vse-taki pochuvstvoval ten' somneniya. - YA
privedu tebya tuda. A tam uzh - tvoya zabota.
     Ved'mochka  ostalas'  v  dome pomoch',  esli  sumeet,  prismotret'  za  s
rebenkom. Pak povel otca Ala po lesnoj tropinke. Svyashchennik postoyanno otmechal
v kakoj storone solnce,  vsyakij  raz,  kogda ono probivalos' skvoz'  listvu,
chtoby udostoverit'sya, v  kakom napravlenii ego vedut. Nakonec,  oni vyshli na
lug.  V sta metrah  ot nih, legkij veterok gnal ryab'  na ozere,  okajmlennom
nemnogimi derev'yami. Ogromnyj chernyj  kon' podnyal golovu, uvidev ih, a zatem
zarysil proch' ot vodoema.
     - To skakun Verhovnogo CHarodeya, Veks. - ob®yasnil Pak. - Esli ty zhelaesh'
posledovat' za ego  Hozyainom, to dolzhen sperva dogovorit'sya s  nim.  - Kogda
kon' pod®ehal k nim, Pak obratilsya k nemu:
     - Privet tebe, lyubeznyj Veks! Razreshi predstavit' tebe  dobrogo monaha,
chej interes k tvoemu hozyainu kazhetsya mne  chestnym. - A  potom poprosil  otca
Ala:
     - Skazhi emu, kto ty takoj, lyubeznyj chernec.
     Nu! Otec Al slyhival, chto el'fy ispytyvali rodstvennye chuvstva k glupym
zhivotnym,  no  eto  zahodilo  chereschur  daleko!  Tem  ne menee  Pak  kazalsya
iskrennim, i otcu Alu  ochen' ne  hotelos'  obizhat'  ego..  - YA, otec Aloizij
YUvell, iz  ordena svyatogo Vidikona Katodskogo... - Pomereshchilos' emu ili kon'
i  vpryam'  navostril  ushi  pri  upominanii imeni dobrogo  svyatogo? Nu svyatoj
Vidikon  obladal  vliyaniem vo mnogih samyh strannyh mestah. - YA yavilsya  syuda
pomoch'  tvoemu  hozyainu,  ibo  poluchil  dostovernye  izvestiya, chto  on mozhet
okazat'sya v opasnosti, nezavisimo ot togo vedaet on o tom ili net.
     Kon' smotrel na nego s  ochen' vnimatel'nym vidom. Dolzhno byt', eto otcu
Alu  pomereshchilos'. On  povernulsya k Paku  -  Ty ne mog by pokazat'  mne, gde
ischez Verhovnyj CHarodej?
     -  Von tam, - pokazal Pak, obhodya  Veksa  i idya k ozeru. -  My otmetili
mesto.
     Otec Al posledoval za nim.
     Bol'shoj chernyj kon' shagnul v storonu, pregrazhdaya emu put'.
     - Vot etogo-to ya  i  boyalsya,  - vzdohnul Pak. -  On nikomu ne pozvolyaet
priblizitsya k etomu mestu.
     Vnezapno  otec  Al  pochuvstvoval  absolyutnuyu uverennost'  v tom, chto on
dolzhen obyazatel'no  posledovat' za Rodom  Gellouglasom. - Da! Nikakoj  kon',
nesmotrya  na vse  ego  dostoinstva,  ne smozhet  pomeshat'... - On uklonilsya v
storonu, pustivshis' begom.
     Kon'  vstal na  dyby,  razvernulsya i opustilsya, stuknuv ozem' perednimi
kopytami kak raz pered svyashchennikom.
     Pak tiho rassmeyalsya.
     Otec Al nahmurilsya. - Net, lyubeznyj zver'. Neuzheli ty ne ponimaesh', chto
v  interesah  tvoego  hozyaina?   -  On  otstupil,  vspominaya  gimnasticheskie
uprazhneniya v kolledzhe.
     Veks nastorozhenno sledil za nim.
     Otec  Al  rvanul  s   mesta  begom,  pryamo  na  bol'shogo  konya.  Vysoko
podprygnuv, on uhvatilsya za perednyuyu i zadnyuyu luku  sedla i  perebrosil  obe
nogi v bokovom soskoke.
     Veks protanceval, opisav polukrug.
     Otec  Al  prizemlilsya,  srazu  pripustiv  begom   -  i  obnaruzhil,  chto
napravlyaetsya pryamikom k Paku. |l'f razrazilsya hohotom. Otec Al ostanovilsya i
povernulsya krugom, serdito glyadya na Veksa. - Krajne neobychnyj kon', lyubeznyj
Pak.
     - A ty chego zhdal ot loshadi Verhovnogo CHarodeya?
     - YAvno chego-to  men'shego,  chem  on zhdet  ot menya,  -  otec  Al podtyanul
poyas-verevku.  - No teper'  ya znayu ego  poluchshe.  - On ostanovilsya, nablyudaya
prishchurennymi glazami za Veksom,  a zatem pobezhal pryamo  k konyu i v poslednyuyu
sekundu svernul vlevo. Veks tozhe prygnul nalevo, no otec Al uzhe delal zigzag
vpravo.  Veks s izumitel'noj skorost'yu dal  zadnij hod,  podstavlyaya svoj bok
svyashchenniku. Otec Al nyrnul emu pod bryuho.
     Veks sel.
     Pak umiral ot  smeha. Otec Al, spotykayas', vybralsya iz  svalki, shatayas'
slovno p'yanyj.
     - Dumaetsya... vozmozhno nado... smenit' taktiku.
     - I ya tozhe tak dumayu, - usmehnulsya Pak, uperev ruki v boka. - I znachit,
poprobuj vrazumit' po horoshemu, pop.
     Otec Al,  nahmuryas',  posmotrel na nego,  vspominaya pristrastie  Paka k
rozygryshu. Pozhal plechami i  snova povernulsya  k Veksu.  -  Pochemu  by i net?
Situaciya  i  tak vyglyadit nastol'ko nelepoj,  chto eshche malost'  neleposti  ne
povredit.
     - On podoshel  k  zveryu.  - Itak,  poslushaj menya, Veks -  tvoemu hozyainu
grozit bol'shaya opasnost'. Vozmozhno ya smogu emu pomoch'.
     Veks pokachal golovoj.
     Otec Al  ustavilsya na nego. Esli b on ne znal, chto eto  fantastika,  to
podumal by, chto kon' ego ponyal.
     A zatem nahmurilsya, - nesomnenno, tut prosto sluchajnoe sovpadenie. - My
poluchim pis'mo. Ono bylo napisano tysyachu let nazad chelovekom, davno umershim.
On  predskazal  nam,  chto  v dannom  vremeni  i  meste  nekij Rod Gellouglas
obnaruzhit v sebe bol'shuyu magicheskuyu silu, chem kogda-libo znali smertnye.
     Kon' dvinulsya v storonu i motnul golovoj, slovno zovya za soboj.
     Otec Al  posmotrel emu v sled.  A zatem plotno zazhmuriv  glaza, pomotal
golovoj. No, kogda on snova otkryl ih, kon' vse eshche podzyval ego.
     Veks  stoyal u klochka  goloj  zemli, carapaya po  nej  kopytom.  Otec  Al
ponablyudal  za etim kopytom a zatem  pochuvstvoval, kak po vsemu telu  u nego
probezhala drozh', kogda uvidel chto zhe narisoval kon'.
     Na zemle obrazovalos' napisannoe akkuratnymi  zaglavnymi  bukvami slovo
"KTO?"
     Otec  Al podnyal vzglyad na konya i nachal koe o  chem dogadyvat'sya.  - Kon'
Verhovnogo CHarodeya! I ty pribyl vmeste s nim, s drugoj planety, ne tak li?
     Kon' ustavilsya na nego. Pochemu? A! On zhe skazal "s drugoj planety". CHto
vydavalo ego s golovoj. - Da ya tozhe s drugoj  planety, iz Vatikana na Zemle.
A ty... - Svyashchennik molnienosno udaril konya po grudi.
     Ona zazvenela:
     - "bummmmmmm".
     A otec Al podhvatil "Uuuu! " - i pogladil otbitye pal'cy.
     Pak vpal v isteriku, katayas' po zemle.
     Otec Al kivnul. - Ochen' ubeditel'naya iskusstvennaya konskaya shkura poverh
metallicheskogo tela. I u  tebya komp'yuter v kachestve mozga, ne  tak li? -  on
pristal'no posmotrel na konya.
     Veks medlenno kivnul.
     -  Nu, ponyatno. - Otec Al vypryamilsya vo ves' rost, upershis'  kulakami v
boka. -  Neploho znat'  osnovnoj  fon, ne pravda  li? A  teper' pozvol'  mne
rasskazat' tebe vse celikom.
     I rasskazal na sovremennom anglijskom. Pri upominanii |ngusa  Mak-Arana
Veks  rezko  vskinul  golovu; u nego yavno  uzhe  byvali kakie-to  kontakty  s
glavnym  specom  po  pautine vremeni. Pooshchrennyj  otec Al prodolzhil  kratkoe
izlozhenie rasskazov o svoej  vstreche  s Jorikom, i pri  upominanii ego imeni
Veks gromko fyrknul. Nu, otec Al tozhe proreagiroval na nego v nekotorom rode
imenno tak.
     - Poetomu, esli Mak-Aran prav, - zakonchil otec Al. - to tam, kuda ischez
Rod Gellouglas,  sluchitsya  nechto takoe,  chto  probudit  v  nem velikuyu Silu,
spavshuyu  vse  vremya. Kakoj  by ni byla priroda  etoj vlasti  nad magiej, ona
mozhet  prizvat' ego  k zlu, - i on  dazhe  ne  pojmet  etogo. V konce koncov,
nekotorye veshchi kazhushchiesya pravymi v opredelennuyu  minutu - takie kak  mest' -
mogut ponemnogu privesti cheloveka k duhovnomu razlozheniyu i bol'shomu zlu.
     Kop' motnul golovoj i opyat' prinyalsya carapat' kopytom.  Otec Al sledil,
zataiv  dyhanie,  i  uvidel  kak  poyavlyayutsya  slova:  VLASTX  RAZLAGAET.  On
pochuvstvoval  oblegchenie:  on  dostuchalsya!  -  Da, imenno  tak.  Poetomu, ty
ponimaesh', svyashchennosluzhitel' ryadom s nim  mozhet emu  ochen'  prigoditsya. No ya
bol'she,  chem  svyashchennosluzhitel',  ya  -  antropolog, i vsyu  svoyu zhizn' izuchal
magiyu.
     Veks rezko podnyal golovu.
     Otec Al  kivnul. - Da. Polagayu menya mozhno nazvat' magom-teoretikom; sam
ya ne mogu nalozhit' ni edinogo zagovora, no  mnogoe znayu o tom, kak eto mozhet
sdelat' chelovek, obladayushchij magicheskoj Siloj. Sushchestvuyut neplohie shansy, chto
ya  smogu   pomoch'  emu  vychislit',  kak  ispol'zovat'  ego  novuyu  Silu  dlya
vozvrashcheniya syuda samogo sebya s sem'ej!
     No Veks opustil golovu i snova zacarapal po zemle: I ESHCHE BOLXSHE SHANSOV,
CHTO TY TOZHE PROPADESHX.
     Otec  Al  vskinul  podborodok. -  |to uzh moya  zabota. YA i sam malo veryu
sluchivshemusya. Pervyj raz v zhizni mne udalos' chego-to dobit'sya ot komp'yutera.
- On  molcha  poslal korotkuyu  blagodarstvennuyu molitvu  svyatomu  Vidikonu, i
posledoval za Veksom,
     CHernyj kon' ostanovilsya i vyzhidayushche oglyanulsya. Otec Al pobezhal, dogonyaya
ego, i zamer, uvidev vylozhennuyu na  trave liniyu iz kamnej - porog  Vrat - no
kuda?
     Bol'shoj chernyj kon' postoronilsya, ozhidaya.
     Otec  Al posmotrel na  nego, sdelal glubokij vzdoh i raspravil plechi. -
Togda pozhelaj  mne udachi. Vozmozhno ty poslednee razumnoe sushchestvo,  kakoe  ya
uvizhu za dolgoe-predolgoe vremya.  I ne davaya sebe vremya podumat' ob etom, on
shagnul vpered.  Nichego ne sluchilos', poetomu  on sdelal eshche odin shag,  i eshche
odin, i eshche...
     ... i vdrug soobrazil, chto u derev'ev serebryanye stvoly.


    GLAVA 15


     Gven vnezapno ostanovilas' "SH-SH!"
     - Razumeetsya, - lyubezno soglasilsya Rod. - Pochemu by i net?
     - Da tishe ty! YA ulavlivayu sled chego-to, chto mne ne nravit'sya!
     - Pogonya? - sdelalsya ser'eznym Rod.
     Gven, nahmuryas', pokachala golovoj. - Tam gercog Fojdin i on beseduet; u
menya  voznikaet  lish'  oshchushchenie  togo, s  kem on  govorit,  i  ono  kakoe-to
ugrozhayushchee. - Ona opustila vzglyad na detej - Vy chuvstvuete eshche chego-nibud'?
     Oni pokachali golovami. - To  ne  sovsem chelovek,  mama, - dobavil  svoi
nablyudeniya Magnus.
     Ugolkom  glaza  Rod  zametil, chto  |lidor drozhit. On  vzyal mal'chika  za
plecho.  -  Spokojno, mal'chugan. Ty teper' s nami.  -  On snova  povernulsya k
Gven. - Konechno samym umnym budet podkrast'sya i posmotret'.
     Gven kivnula.
     Rod  povernulsya  i  poshel.  Oni  molcha  probiralis'  mezhdu  stvolami  v
oslepitel'nom  lunnom svete, otrazhavshemsya ot serebryanoj listvy.  Minut cherez
desyat', Gven prosheptala. - Oshchushchenie stanovitsya sil'nee.
     Rod prodolzhal  idti prezhnim shagom.  -  Znachit oni stoyat u nas  na puti.
Bespokoit'sya o tom, kak izbezhat' ih, my budem, kogda uznaem, gde oni.
     Vdrug  oni vyshli iz lesa  na  vershine vzgorka. Pod nimi, v estestvennoj
vpadine,  podymalsya  nevysokij holm. Vokrug  nego  pylal  svet, ishodyashchij ot
sverkayushchih, dvigayushchihsya figur.
     - |l'fejskij Holm! - ahnul |lidor.
     - Lozhis'!  -  proshipel Rod.  I  vsya  sem'ya  plyuhnulas' nichkom  v travu.
Protyanuv  ruku  vverh Rod rvanul nazem' |lidora. - Esli  ya  oskorbil vas, to
nenamerenno,  Vashe  Velichestvo,  -  prosheptal  on.  -  Prosto  rech'  idet  o
bezopasnosti. - Zatem povernulsya k Magnusu. - Ty, skazal, chto kartina myslej
ne sovsem chelovecheskaya?
     Magnus kivnul:
     - Potomu ya ne smog ih razobrat', papa.
     - Ty popal v tochku. - Rod  sosredotochilsya,  napryagaya sluh. - Tiho, po -
moemu my mozhem razobrat', o chem oni govoryat.
     Gercoga  Fojdina i ego  rycarej bylo legko  razlichat' po tusklosti. Oni
stoyali v samom nizu vpadiny, vlevo ot Roda. Sushchestvo, stoyavshee licom k nemu,
bylo na  golovu vyshe i, kazalos', svetilos'. |to byl samyj krasivyj muzhchina,
kakogo kogda-libo  videl Rod. Plavnost' ego dvizhenij,  kogda on perestupal s
nogi na nogu, ukazyvala na muskulaturu i koordinaciyu, ne dostupnuyu cheloveku.
I on blistal. Kazalos', tak i  pylal Ego ekstravagantnyj kostyum, kotoryj  ne
obladal nikakim cvetom. A  imel lish' raznye stepeni  sveta. Lob ego okruzhala
serebryanaya diadema, zatknutaya za zaostrennye ushi.
     - Korol' Feerii? - prosheptal |lidoru Rod.
     Mal'chik  pokachal  golovoj. - Na  nem  diadema,  a  ne  korona. Vozmozhno
kakoj-to gercog, esli u nih takie est'.
     Ruki el'fejskogo gercoga  skrestilis'.  - Koncheno! My uzhe slyshali vse i
ne  nashli  nichego vazhnogo.  |to ne prichina dlya nas  el'fejcev vputyvat'sya  v
vojnu smertnyh.
     - I  vse zh podumaj! - vozrazil gercog Fojdin, - ved'  Verhovnyj CHarodej
boretsya za delo Belogo Hrista!
     -  Takzhe,  kak  borolis'  poslednie dve tysyachi let  koroli, - otozvalsya
Fejri.
     Dve  tysyachi?  Sudya  po srednevekovomu  vidu,  etoj  strane  skoree  let
vosem'sot.
     -  Sperva svyashchenniki byli dlya nas ugrozoj, -  dobavil Fejri.  - Ugrozoj
bylo  i Holodnoe ZHelezo  poyavivsheesya nezadolgo  do nih,  a  my ustoyali. Popy
ubedilis',  chto ne mogut perecherknut' nas, tak zhe, kak i  my  izbavit'sya  ot
nih.
     Gercog Fojdin sdelal glubokij vdoh. - Togda ya predlagayu cenu!
     -  CHego mozhet  predlozhit'  smertnyj  takogo,  chto  pozhelal by  Fejri? -
prezritel'no fyrknul el'feec.
     - Smertnyh kudesnikov,  -  ne  zamedlil s  otvetom Fojdin.  -  Dvoih  -
muzhchinu i zhenshchinu?
     -  CHto  nam, razvodit' ih chto  li?  Net, dlya  plennyh lyudej  u nas est'
primenenie, no ot kudesnikov budet bol'she hlopot, chem pol'zy, ibo oni vsegda
starayutsya vyvedat' nashi tajny.
     - Detej. Fejri zastyl.
     Roda  pronzil tok chistoj yarosti, prishedshij,  kazalos', otkuda-to izvne,
ot kakogo-to drugogo, pugaya svoej  siloj. On slyshal  skazki  o  podmenennyh,
pozhilyh  el'fah,  ostavlennyh   v   kolybelyah   smertnyh,  vmesto  unesennyh
el'fejcami krasivyh mladencev. Istoriya utverzhdala, chto el'fejcy lyubili imet'
rabov-smertnyh i predpochitali vyrashchivat' ih sami.
     Rod dogadyvalsya, o kakih detyah dumal Fojdin.
     Fojdin uvidel, chto el'fejskij gercog zainteresovalsya, poetomu poyasnil:
     - Mladenec, ne dostigshij i goda, ya skoro zapoluchu ego.
     Rod chut' ne brosilsya na nego. |tot gad govoril o Gregori!
     No ladon' Gven prikosnulas' k nemu, i on popytalsya vzyat' sebya v ruki. -
Net,  konechno  zhe ne  o nem; Fojdin i ne vedal  o sushchestvovanii Gregori. Ego
dazhe ne bylo v etom mire.
     -  |to edinstvennoe u smertnyh, chto my cenim, - medlenno proiznes Fejri
- i vse zh radi  etogo edva li  stoit srazhat'sya. U nas  est'  sposob dobyvat'
detej smertnyh, kuda menee dorogostoyashchij, chem vojna.
     I kruto povernulsya, zashagav proch'.
     Gercog Fojdin ustavilsya emu vsled, ne verya, svoim glazam, s narastayushchej
yarost'yu. - Podlyj Fejri tak i zavizzhal on - Uzhel' nichto tebya ne tronet?
     |l'fejskij  gercog  ostanovilsya,  a  zatem medlenno obernulsya, i vozduh
vokrug  nego, kazalos', sgustilsya  i  zasvetilsya,  vyglyadya  hrupkim, gotovym
slomat'sya. -  S  kakoj stati nam el'fejcam volnovat'sya iz-za del smertnyh? -
ton  ego  byl  ugrozhayushchim.  -  Krome,  kak  dlya  otmshcheniya   za  oskorblenie.
Beregites', smertnyj gercog! Vozmozhno ty dob'esh'sya  vojny, kotoruyu ishchesh', no
v nej  narod  Feerii budet  alkat' krov' tvoego  serdca!  A teper', ubirajsya
otsyuda!
     Gercog Fojdin stoyal s pobelevshimi gubami i trepeshcha, zhelaya nanesti udar,
no chereschur boyas'.
     -  Mozhet ty  somnevalsya  v  nashej  sile.  - Golos  el'fejskogo  gercoga
sdelalsya  vdrug medovym. - Togda pozvol' nam  pokazat'  tebe skol' legko  my
priobretem vse, chto ty  predlagal. -  I  ego  pravaya ruka vzmetnulas' vverh,
bystro sdelav krugovoe dvizhenie.
     Vnezapno  telo  Roda plotno  obhvatili  nevidimye verevki, prizhimaya emu
ruki k  bokam, a nogi drug k  drugu. On izdal polnyj  yarosti rev,  vyzvannyj
uzhasom, a  zatem na  rtu u nego rasplastalos' chto-to lipkoe. Gven,  deti,  i
dazhe |lidor,  tozhe okazalis'  svyazannymi po  rukam i  nogam,  i  s  klyapami.
Povsyudu vokrug nih iz travy povyskakivali urodlivye lesoviki, topaya v  tance
i vizzha ot vostorga. Ih shershavaya odezhda byla pohozha na koru derev'ev; u  nih
byli ogromnye ottopyrennye ushi, shirochennye  vislogubye  rty,  glaza-blyudca i
borodavchatye nosy - kartoshki. Samyj roslyj iz nih edva li tyanul na tri futa.
     - Vsegda oni prihodyat, podglyadyvat' za nami! - krichali oni.
     - Bol'shie i ne vidyat nas, storozhej-sprigganov!
     - Otlichnyj ulov, sprigtany! - kriknul  im el'fejskij gercog - A  teper'
prinesite-ka ih syuda!
     Spriggany  vzvyli ot vostorga, a zatem tolknuli ego  vniz. Nebo i trava
vse kruzhili  i kruzhili u nego pered  glazami, on  skatyvalsya  po vzgorku,  a
spriggany bezhali ryadom, vopya i ritmichno podtalkivaya ego, kak rebenok katyashchij
obruch.  Ego  ohvatila  panika,  strah za  Gven i detej.  A  potom  poyavilos'
oshchushchenie  kakogo-to sochuvstvennogo Prisutstviya, vozmushchenie kotorogo nachinalo
rasti vmeste s gnevom Roda.
     Ego podkatili s  gluhim stukom  k  nogam gercoga. Gven vrezalas' emu  v
spinu, smyagchaya udary, kogda po nej zastuchali deti.
     Fojdin v uzhase ustavilsya na nih. - |lidor!
     -  Korol'?  - zainteresovavshis'  podnyal  golovu  el'fejskij  gercog.  -
Velikoe dostizhenie! Nam nikogda ne dovodilos' vyrashchivat' smertnogo korolya!
     Potryasennyj  Fojdin peremetnul  vzglyad  na nego. A  zatem,  poblednev i
drozha, prozheg  vzglyadom Roda. - |to  podstroil ty! Ty privel k etomu korolya!
No...  kak? CHto? Kak ty dobilsya? YA zhe ostavil tebya pod nadezhnymi  zaporami i
strazhej!
     Rod zamychal skvoz' klyap.
     |l'fejskij gercog prezritel'no kivnul. - Dajte emu govorit'. - Spriggan
prygnul vytashchit' Rodu klyap.
     - Uuuuuj!  -  lipkij plastyr'  prichinyal  bol',  kogda  ego  sryvali. On
porazmyal  guby,  gnevno glyadya na  gercoga. -  Vam sledovalo b znat',  milord
gercog, chto zapory i strazha ne mogut uderzhat' charodeya,  esli on sam etogo ne
zhelaet.  Vashi zapory otkrylis' bez prikosnoveniya k  nim chelovecheskih  ruk, a
vse vashi strazhniki spyat,
     - Ne mozhet byt'! - tak i zavopil gercog, ego glaza rasshirilis'. - Takoe
mozhet proizojti tol'ko blagodarya samoj moshchnoj magii!
     Rod kislo  ulybnulsya.  -  Bud'te  polaskovej so  svoimi gostyami.  I  ne
nadejtes', chto etot el'fejskij gercog krepko menya  derzhit.  Ibo teper' nam s
vami nado  budet svesti schety. - On snova oshchutil  prikosnovenie, pomogayushchego
emu duha; u kotorogo, kak i u nego, narastala yarost'. - Ty prodal by vsyu moyu
sem'yu, chtoby dobit'sya pomoshchi ot etogo Fejri! Postarajsya, chtob mne nikogda ne
vypalo  shansa okazat'sya s toboj odin na odin, potomu chto ya bez vsyakogo truda
primenyu svoyu magiyu! I etot rebenok... - teper' vdrug kazalos', budto govorit
ne  on  sam,  a  to Prisutstvie  - ... kto etot rebenok,  kotorogo ty  hotel
prodat'? Kak ty zavladeesh' im?
     Gercog otvernulsya, drozha, chtoby skryt' voznikshee  na ego lice vyrazhenie
straha.
     - Ne otorachivajsya! - ryavknul Rod. - Smotri mne v lico,  trus, i otvechaj
- chej eto rebenok?
     - V samom  dele, ostan'sya, - prozhurchal el'fejskij gercog. -  Ili ty tak
prosto voz'mesh' da brosish' svoego korolya?
     -  Korol'!  - ahnul,  rezko oborachivayas',  Fojdin.  - Net, ty ne mozhesh'
ostavit'  ego  u  sebya,  tak  kak v  takom  sluchae ruhnet  moya  vlast'! - on
ustavilsya  na el'fejskogo gercoga,  razdavlennyj i paralizovannyj, nabirayas'
hrabrosti. A potom ego ruka metnulas' k mechu.
     |l'fejskij gercog  prezritel'no  shchelknul  pal'cami,  i  Fojdin sognulsya
popolam ot vnezapnoj pronzitel'noj boli, - Aaaaaaaj!
     Gven  migom  vospol'zovalas'  podhodyashchej minutoj; mech  Roda vyletel  iz
nozhen, rassek  emu  puty,  a zatem  razvernulsya  i  pererezal verevki  Gven.
Ugolkom glaza  on uvidel kak malen'kij klinok Magnusa kromsaet  ego verevki,
zatem  Rod   prygnul   na  el'fejskogo   gercoga,  povaliv  ego,   blagodarya
vnezapnosti,  perebrosil  ego  cherez koleno, pristaviv  k  gorlu  kinzhal.  -
Osvobodite moyu sem'yu, milord ili pochuvstvuete v svoih zhilah holodnoe zhelezo.
     No Magnus uzhe rassek  puty  brata i sestry,  i oni  s Dzhefom sderzhivali
otryad  sprigganov,  brosavshih  v nih kamni,  no postepenno otstupavshih pered
shpagami  mal'chikov.  Gven i  Kordeliya  prignuvshis',  vyzhidali,  kogda  otryad
el'fejcev s  krikom brositsya vpered, rassekaya vozduh svetyashchimisya klinkami. -
Davaj! -  kriknula Gven, i v el'fejcev poletel  grad kamnej, ostavlyaya na nih
sinyaki  i  perelomy.  Nekotorye  zavopili  i  zameshkalis',  no   bol'shinstvo
prodolzhali nazhimat'. Broshennye kamni razvernulis' udarit' ih vnov'.
     Gercog Fojdin uvidel tut vozmozhnost' sniskat' milost' i vyhvatil mech. -
Net, Teofrin, - kryaknul on,  preodolevaya bol'  -  YA tebe pomogu! - i prygnul
vpered, obrushivaya klinok na Roda.
     U Roda ne ostavalos' vybora; ego mech vskinulsya otrazit' udar, i Teofrin
rezko  vyrvalsya iz  ego  ruk,  slovno  te byli  rezinovymi.  Klinok  gercoga
skol'znul v storonu po mechu Roda,  no el'fejskij gercog Teofrin shvatil Roda
za  pravuyu ruku, vskinul  ego  nad  golovoj,  raskrutil v  vozduhe i shvyrnul
nazem',  slovno  on  byl  meshkom  so shchepkami.  Rod  zakrichal,  i  krik  etot
prevratilsya v vopl', kogda  on,  udarivshis', i pochuvstvoval kak chto-to v nem
sdvinulos'. Plecho ego pronzala ostraya bol'. Skvoz' vyzvannyj eyu tuman, on  s
trudom podnyalsya na koleni. Pravaya ruka ego visela, kak plet'. On uvidel, kak
Teofrin napravlyaetsya  k nemu  s  el'fejskim mechom,  hleshchushchim, slovno zmeinyj
yazyk.
     Pozadi nego gercog Fojdin i ego lyudi neistovo parirovali  udary klinkov
el'fejcev. Ego popytka  sniskat'  raspolozhenie, okazav uslugu, ne srabotala.
Odin pridvornyj vzvyl, kogda klinok el'fejca protknul ego. Iz grudi  u  nego
hlynula  krov',  i  on  ruhnul   nazem'.  A  plyashushchij  klinok  Teofrina  vse
priblizhalsya.  Rod  vyhvatil  kinzhal  -  chto   eshche  emu  ostavalos'?  Teofrin
prezritel'no usmehnulsya  i sdelal vypad. Rod pariroval, no el'fejskij gercog
rvanulsya,  i  Rod  chirknul klinkom kinzhala po ruke Fejri. Fejri  zavizzhal ot
prikosnoveniya holodnogo zheleza i shvatilsya  za ranennuyu ruku, vyroniv nazem'
el'fejskij mech.  Rod,  shatayas', podnyalsya  na nogi,  i dvinulsya vpered.  Lico
Teofrina iskazilos' v rychanii, on vydernul levoj rukoj sobstvennyj kinzhal.
     - Papa! - prorvalsya skvoz' shum boya  vopl' Magnusa. Rod  rezko  povernul
golovu  i  uvidel  svoego  pervenca, rasplastannym  na  zemle,  boryushchimsya  s
nevidimymi  putami. Nad nim  stoyal  vysokij hudoj  fejri,  lico ego osvetila
radost', kogda on rubanul mechom lezhashchego.
     Adrenalin  stremitel'no probezhal  po  zhilam,  i  Rod atakoval.  Teofrin
shagnul pregradit' emu put'. Rod  vrezalsya v nego, vystaviv  vpered kinzhal, i
el'fejskij gercog  s  voem  yarosti otskochil v storonu,  kinzhal  iz holodnogo
zheleza chut'-chut' ne ugodil emu po rebram. Zatem plecho Roda popalo protivniku
syna v zhivot, i  rubyashchij udar proshel mimo, sadanuv ego po boltayushchejsya pravoj
ruke. Rod vzrevel  ot boli, no  shvatil  za rukoyat'  i  vykrutil mech  iz ruk
protivnika. I  snova vzvyl, mech okazalsya  holodnym i  obzheg ego kozhu, slovno
suhoj  led; no  on vcepilsya  v nego, brosivshis'  na fejri  i  kolya ego.  Mech
vrezalsya fejri v  zhivot, i  tot  s voplem  slozhilsya popolam, rastyanuvshis' na
zemle. Rod ne zaderzhalsya posmotret' umer li tot. On stremitel'no obernulsya k
synu  i uvidel, chto iz  plecha  Magnusa  hleshchet  krov',  kogda  tot popytalsya
pripodnyat'sya  na lokte.  Nevidimye uzy sginuli  vmeste s  fejri,  ch'i,  chary
vykovali ih.
     - Magnus! - Rod prizhal k sebe mal'chika. - CHto oni s toboj sdelali!
     -  Prosto... porez... - vydavil  iz sebya mal'chik. Glaza ego bluzhdali. -
Ne smog razbit' ego char, papa... Strannye... slishkom sil'nye... - A zatem on
povis na ruke u Roda,
     Roda pronzil otchayannyj uzhas, kogda on ustavilsya na starshego syna. |togo
ne moglo byt' - on zhe polon zhizni! On ne mog...
     - Umer?
     Gorlo emu  kol'nulo metallicheskoe  ostrie. Rod  podnyal golovu  i uvidel
glyadyashchego na  nego  svetyashchimisya,  zloradnymi glazami Teofrina. -  Umer,  kak
umresh' i  ty! No ne tak bystro. YA vytyanu iz tebya vse vnutrennosti, smertnyj,
za takoe zhestokoe oskorblenie, i nab'yu  tuda vmesto nih goryachie ugol'ya, poka
ty eshche zhiv! Tvoya zhena  budet  u nas  raboj  i shlyuhoj, a deti  tvoi rabami  s
oshejnikami na sheyah!
     Rot ego prezritel'no skrivilsya. -  Ty nazyvaesh'  sebya charodeem? Bud' ty
im,  boj vyshel by  poistine korolevskij! Bud'  ty  lordom  Kernom,  to  nashi
el'fejskie  verevki  rassypalis'  by  prezhde,  chem  kosnulis'  vas,  a  nashi
spriggany prevratilis' v  kamen'. Vozduh vokrug vas  zapolnilsya by  holodnym
zhelezom  v tysyache  oblichij, a kazhdyj tvoj shag  probuzhdal by  zvon  cerkovnyh
kolokolov!
     Tut Rod uslyshal yarostnyj vopl' Gven. On vzglyanul v ee storonu i uvidel,
chto ona stoit na  kolenyah prizhimaya k sebe Kordeliyu i Dzhefri.  Ona podhvatila
siloj  mysli  tri  upavshih mecha,  i te pleli vokrug  nee smertel'nyj  tanec,
otrazhaya dyuzhinu el'fejskih pridvornyh. No klinki el'fejcev svisteli vse blizhe
i blizhe...
     - Oni poka ne pokonchili s nej, ne naigravshis' eshche, -  skazal  Teofrin -
Vot pozabavyatsya s nej eshche nemnogo, a potom otob'yut ee ved'miny mechi. A potom
snova  poigrayut s nej i  s ee detenyshami.  A kogda  zakonchat,  i pochuvstvuyut
zhelanie pomiloserdstvovat', togda mogut i  ubit' ih.  - Glaza ego zasverkali
holodnym, samodovol'nym svetom.
     Rod s nenavist'yu smotrel  na  nego, strah za sem'yu perekipel v gnev. On
vprysnul  etu energiyu v zhguchee zhelanie napolnit' vozduh stal'yu, zazvonit'  v
cerkovnye kolokola - chto ugodno lish' by izgnat' etogo gnusnogo fejri!
     A  pod ego  yarost'yu  podnyalos' ono,  to oshchushchenie  dobrogo, vozmushchennogo
prisutstviya,  inogo  duha,  chem ego,  uspokaivayushchee ego, no razyashchee so  vsej
yarost'yu Roda v odnom sokrushitel'nom udare molota.
     Vdali nachali zvonit' kolokol.
     Eshche blizhe nachal gremet' drugoj kolokol.
     Zatem k nim  prisoedinilsya eshche odin, i eshche na severe, vostoke, yuge i na
zapade - i vse novye i novye poka, dolzhno byt', ne  zabili  kolokola vo vseh
derevnyah na mnogo mil' v okruge.
     Emu udalos'! On prorvalsya skvoz' svoj bar'er, prorvalsya k Gven, - i ona
zastavila kolokola zazvonit'!
     |l'fejskij  gercog  v   uzhase  podnyal  golovu,  ego  svechenie  kazalos'
pomerklo.  Zatem on  otkinul golovu i izdal yarostnyj voj. Ego podhvatili  so
vseh storon, ves' ego dvor otkliknulsya ehom, vse vokrug stalo odnim ogromnym
voplem.
     A zatem,  vse eshche  vopya, oni  bezhali. V  kurgane  raspahnulas' dver', i
el'fejcy otorvavshis' ot zemli, pomchalis' k nej, slovno nesomye smerchem suhie
list'ya.
     Gercog zaderzhalsya  na  mig.  -  Ne  znayu, kakoj  magiej  ty vyzval  eto
kudesnik, vse zh bud' uveren,  ya otomshchu! - A zatem vzmyl i unessya k kurganu s
dolgim  protyazhnym  voplem  gneva,  kotoryj  stanovilsya  vse  tishe  i  tishe i
oborvalsya,  kogda zakrylas'  dver'  kurgana.  Eshche neskol'ko  minut  iz holma
po-prezhnemu slyshalis' vopli,  priglushennye  i  otdalennye, a zatem vse stalo
tiho. Lunnyj svet razlilsya na  mirnyj dol, pozvanivali na  vetru  serebryanye
list'ya,  ostalsya  lish'  krug primyatoj  travy,  pokazyvavshij,  gde  tancevali
el'fejcy.
     Gercog Fojdin stoyal,  ustavyas'  na  el'fejskij  holm,  a zatem medlenno
obvel vzglyadom dol, poka ego  glaza ne ostanovilis' na Rode.  On prishchurilsya,
zatem  po  licu u nego  raspolzlas'  zloradnaya  usmeshka,  zatem on  dvinulsya
vpered.
     Rod medlenno  polozhil telo Magnusa  i podnyalsya, poshatyvayas', na  nogi s
kinzhalom nagotove.
     Gven obernulas' i uvidela eto. Togda ona peremestila vzglyad, razyskivaya
upavshij  mech Roda. Tot  podnyalsya  s zemli i zakruzhil v  vozduhe ryadom s nim,
naceliv  ostrie  na  gercoga  Fojdina.  Skvoz' zapolnivshuyu ego  pechal',  Rod
pochuvstvoval uteshenie ot  ee podderzhki. -  Esli  kto  umret,  milord, pervym
budete vy.
     Gercog  i ego podruchnye ostanovilis',  usmeshki  ischezli. Glaza  Fojdina
sledili za paryashchim mechom Roda, potom za ego kinzhalom. Uvidev ego boltayushchuyusya
ruku, on provel yazykom po gubam i prikazal:
     - Otdajte moego podopechnogo i plemyannika.
     - On pojdet so mnoj, - procedil skvoz' zuby Rod.
     Lico  gercoga   potemnelo.   On  oglyanulsya   na   svoih  lyudej,  a   te
pereglyadyvalis' drug s drugom. Ruki nashchupyvali rukoyati mechej, no oni brosali
trevozhnye vzglyady na Roda.
     Gven  shepnula Kordelii,  i devochka pristal'no posmotrela na  mech.  Gven
perevela vzglyad na  trehfutovoj vysoty valun v  pyatidesyati futah ot gercoga.
Tot  drognul,  zatem  pokachnulsya i  potom  nachal  oprokidyvat'sya, pokatilsya,
perevorachivayas', vse bystree i bystree, pryamo na gercoga i ego lyudej.
     Pridvornye v strahe bezhali. Gercog zaderzhalsya,  chtoby  brosit' yadovityj
vzglyad na Roda, a potom tozhe ubezhal. Rod glyadel im vsled goryashchim vzorom.
     Vdrug poslyshalsya  slabyj zvuk. Rod  upal na zemlyu  ryadom s  nepodvizhnoj
figuroj Magnusa. - Gven! Bystro!
     I ona ochutilas' ryadom i v uzhase ustavilas' na syna.
     Rod prizhal bol'shoj palec k zapyast'yu Magnusa.
     - Pul's eshche est'...
     - Deti, bystro! - rezko skomandovala Gven,
     - Klever-chetyrehlistnik, krasnuyu verbenu i zveroboj! - nagnuvshis',  ona
raspahnula Rodu kamzol i sodrala s rany povyazku  s  rasteniyami.  - Sgoditsya,
poka oni  ne  najdut  svezhih!  Ona nuzhna sejchas!  Rod  skrivilsya ot  boli  i
smotrel, kak ona  raspahnuv kamzol Magnusa, prizhala priparku svezhej storonoj
k rane. - Ah, esli b tol'ko dejstvovali rifmovannye zagovory!
     |to,  kazalos',  razumnym, vo  vsyakom  Sluchae garmonizirovalo  so  vsem
sluchivshimsya  zdes'. Rodom ovladelo strannoe  golovokruzhenie, a  s  nim opyat'
prishlo  oshchushchenie strogogo, no dobrogo prisutstviya. Rot u nego otkrylsya, i on
obnaruzhil, chto proiznosit naraspev:

     Podymajsya, krov' krasna,
     ZHizn'yu zhily napolnyaya,
     Zatvoryajtes' rany vse,
     YAd el'fejskij istorgaya!
     Sila fejri unyalas',
     ZHivo vlast' svoyu teryaya,
     Voin vstan', privetstvuj den',
     I zhivi, zabot ne znaya.

     Gven metnula na nego priznatel'nyj vzglyad.
     Ego pravaya ruka proizvela velikolepnyj povorot, i chto-to shchelknulo. Rod,
ohnuv  ot boli, shvatilsya za plecho.  -  Aaaa...  ajjjj! - on hvatanul vozduh
otkrytym rtom i s trudom sglotnul.  Dol poplyl u nego pered glazami, a zatem
ostanovilsya, i bol' postepenno pritupilas'.
     - Milord! CHto tebya muchaet?
     - Nichego teper', - Rod, divyas', pomassiroval plecho. On poshevelil rukoj,
ta oderevenela,  no  dejstvovala.  -  Da  ladno pro menya! Kak  Magnus? -  On
opustil vzglyad i  uvidel,  chto  k  licu  mal'chika  vozvrashchaetsya  cvet.  Gven
ustavilas' na nego, a zatem medlenno snyala priparku.  Pod nej, tol'ko slabaya
krasnaya liniya otmechala sled ot mecha. Rod edva rasslyshal se shepot:
     - On  iscelilsya! Ona vskinula golovu, pristal'no glyadya v glaza Rodu.  -
Gde ty nauchilsya etomu zagovoru?
     Rod medlenno pokachal  golovoj. - Prosto prishel na um... | - ved' eto ty
zazvonila v cerkovnye kolokola, ne pravda li?
     Ne otryvaya ot nego vzglyada, ona otricatel'no pokachala golovoj.
     Oni molcha stoyali na kolenyah, smotrya drug na druga.
     Zatem Rod otvel  glaza. -  U menya bylo oshchushchenie, budto mne  pomogaet...
nechto... kakoe-to... nekij...
     - Duh? - tiho sprosila Gven, Rod pozhal plechami.
     - Ne znayu, kak nazvat'... Magnus zastonal.
     Oni oba sklonilis' nad nim, zataiv  dyhanie. On  pripodnyalsya na loktyah,
hmuryas' i morgaya.
     - Papa... izvini...
     - Izvinit'? Za chto?
     -  Za to chto... mne prishlos'  pozvat' na pomoshch'.  Ponimaesh'... tam byla
moshchnejshaya magiya. S odnoj siloj  ya  by spravilsya,  no... ona  byla  strannoj,
nepohozhej na lyubuyu, s kakoj ya imel delo ran'she.
     Rod vstretilsya vzglyadom s Gven. - |to imeet smysl: kakuyu b tam magiyu ne
primenyali eti el'fy, ona veroyatno ne psionicheskaya. CHto eto voobshche za mesto?
     - YA  dumayu, takoe, gde istinno carit  magiya.  Ty zhe iscelil svoego syna
rifmovannym zagovorom, ne tak li?
     -  Nu, da -  no  slova vsego lish' sfokusirovali  sovershivshuyu  iscelenie
silu.
     U Gven rasshirilis' glaza. - Ty obladaesh' takoj siloj?
     -  Nu, v to vremya  ona byla vo mne.  -  Rod nahmurilsya. - Tot "duh",  o
kotorom ya tebe  govoril. Pli mozhet eto vse-taki ya... Nu, ne  imeet znacheniya.
On snova posmotrel na Magnusa. - Naskol'ko ty zdorov, synok?
     - YA chuvstvuyu sebya oderevenelym, no  sil'nym, kak vsegda. I prezhde,  chem
oni  smogli  ostanovit', Magnus perevernulsya na  koleni i  vstal.  On sdelal
neskol'ko ispytuyushchih shagov, a potom kivnul. - YA chuvstvuyu sebya ustalym, papa,
no ya zdorov.
     Rod ispustil vzdoh  oblegcheniya. - Nu, kakaya b magiya ne sovershila eto, ya
celikom za nee!
     - I vse zhe, chem ona byla, na samom dele? - gadala Gven - Ili... ch'ej?
     - YA ne uveren, chto  hochu znat' otvet, - medlenno proiznes Rod. - Poshli,
davaj ubirat'sya otsyuda. Kak tol'ko gercog Fojdin vernetsya v  zamok, po pyatam
za nami brositsya celaya armiya.


    GLAVA 16


     Izmenilis' ne tol'ko derev'ya, no i vremya dnya. Kogda otec Al shagnul mimo
Veksa cherez liniyu kamnej bylo utro, a zdes' byla noch' s prostupayushchimi skvoz'
blestyashchuyu  listvu  luchami lunnogo sveta.  On zatail dyhanie pri vide krasoty
etoj lesnoj polyany. Da, Zdes' mozhet byt' magiya.
     Zatem  on  vspomnil  o svoej  missii i oglyadelsya  v  poiskah kakih-libo
sledov Gellouglasov. Lesnoj  kover  iz  lishajnika byl osnovatel'no  utoptan,
zdes', navernyaka, proshlo mnogo lyudej. Nagnuvshis' poblizhe, on sumel razlichit'
otpechatki malen'kih i bol'shih nog, navernyaka,  Gellouglasy  i  ih  deti.  On
vypryamilsya i oglyadelsya krugom, srazu zhe uvidel dva  uhodyashchih ot nego  sleda,
malen'kij  i  shirokij.  Podumav,  on  reshil,  chto  malen'kij  sled  ostavlen
predvaritel'noj vylazkoj, a shirokij - vsej  sem'ej, dvigavshejsya vmeste. Idti
po  etomu  sledu  okazalos'  legko  - paluyu i  lezhaluyu  proshlogodnyuyu  listvu
razvoroshili, prut'ya polomali, a malen'kie rasteniya  zatoptali.  Znachit on ne
namnogo otstal ot nih, ne bol'she,  chem  na sutki. I  esli on  pospeshit... On
otpravilsya za nimi, po osveshchennoj lunoj protorennoj tropinke.
     On proshel primerno dvadcat' shagov, prezhde  chem sluchajno podnyal vzglyad i
uvidel na stvole zarubku.
     On  ostanovilsya,  obradovavshis'. Kakie oni vnimatel'nye,  ostavlyayut emu
takoj chetkij sled! Konechno zhe, prednaznachali oni ego ne dlya nego - otkuda im
znat', chto kto-to posleduet za nimi? Oni nesomnenno hoteli znat', chto smogut
najti  obratnyj  put'  k tochke, gde poyavilis'; ona yavlyalas', nado  polagat',
edinstvennym mestom, gde etot mir soedinyalsya s ih sobstvennym. Mir?
     On oglyadelsya krugom, soobrazhaya.  Na Zemle  nikogda ne  roslo serebryanyh
derev'ev,  kak  i  na   lyuboj  planete,  o   kakoj   on  kogda-libo  slyshal.
Dokazatel'stvo edva li reshayushchee, no vse zhe... Zakralas' holodyashchaya mysl', chto
on, vozmozhno, dazhe ne v svoej vselennoj, i emu v pervyj raz prishlo v golovu,
chto sleduet pobespokoit'sya o tom, kak popast' obratno domoj.
     Lyubopytnoe  delo, nikakogo  bespokojstva  on  ne  ispytyval.  Esli  Bog
zahochet, chtoby  on  vernulsya  na  Gramarij  ili na  Zemlyu, to  On nesomnenno
predostavit  sredstva. A  esli On ne zahochet, nu, otec Al davnym-davno reshil
vypolnyat' tu rabotu, kakuyu ni poshlet  emu  Bog,  gde  by ona  ne  okazalas'.
Smert'  na  rodnoj  planete  ne  imela  bol'shogo  znacheniya,  po  sravneniyu s
vypolneniem voli Bozh'ej.
     Poetomu on bodro zashagal mezh lesnyh derev'ev, idya po  sledu zarubok  i,
nasvistyvaya, - i ne prosto ot horoshego nastroeniya.
     On vyshel na  bereg reki i posmotrel  v obe storony, vysmatrivaya derev'ya
s... Kakie tam zarubki! Nichego! Ni odnogo otmechennogo stvola!
     Nu, konechno,  vozvrashchat'sya-to oni  budut  vdol' berega reki;  oni budut
znat', v kakom oni shli napravlenii. Dlya orientacii hvatalo i samoj rechki. Im
nuzhno lish' znat', u kakogo dereva svorachivat' snova v les.
     Vot tut voznikla  neprostaya zadachka. V kakuyu storonu oni  poshli? Nalevo
ili napravo? Vverh ili vniz po techeniyu?
     - Kakaya priyatnaya vstrecha pri lunnom svete, krasivyj neznakomec.
     Ona  podnyalas' iz vody,  temnye volosy perelivalis' u  nee  na  plechah,
prikryvaya grudi - i prikryvali ih tol'ko oni. U  nee byli bol'shie,  raskosye
glaza, malen'kij nos,  no  shirokij rot s  polnymi, krasnymi  gubami i  ochen'
blednaya kozha. - Kak  ya schastliva, - promurlykala ona, - chto nashla gospodina,
sposobnogo  pouhazhivat'  za  mnoj.  Ona  vyshla  k nemu  iz  vody. Kogda  ona
podnyalas' vokrug ee beder  obvilsya,  otdavaya simvolicheskuyu dan'  skromnosti,
vodyanoj kress. Otec Al sumel siloj vernut' svoj vzglyad k ee licu, chuvstvuya v
svoem  tele reakciyu,  napomnivshuyu emu,  chto svyashchenniki tozhe lyudi. On oblizal
guby i probormotal:
     - Privetstvuyu vas, Ledi Vod.
     -  YA  ne  ledi,  - prozhurchala  ona  -  A  shalun'ya,  zhazhdushchaya  vypolnyat'
prikazaniya smertnogo muzha, -  ona obvila emu  rukami sheyu i prizhalas' k  nemu
vsem telom.
     |to protivorechilo vsem trebovaniyam, kotoryh zhelalo ego telo, no otec Al
myagko, no tverdo vysvobodilsya iz  ee ob®yatij i prizhal ej ladoni drug k drugu
u sebya pered grud'yu, vynuzhdaya ee telo  otstranit'sya ot nego. Ona v udivlenii
ustavilas' na nego. - Kak tak! Ne otricaj budto ty ne hochesh' menya!
     - Hochu, - priznal otec Al - no sie bylo by  ne pravil'nym. On vzglyanul,
na ee pal'cy i zametil mezhdu nimi kroshechnye, rudimentarnye pereponki.
     -  Ne pravil'no potomu, chto ty  smertnyj,  a ya nimfa? - rassmeyalas' ona
pokazyvaya bezuprechnye,  ochen' belye  zubki. - Polnote! |to delalos' chasto, i
vsegda k vostorgu muzhchin!
     Da, k vostorgu! - No otec Al vspomnil  koe-kakie drevnie legendy o tom,
kak soblaznenie vodyanoj devoj privodilo k smerti. A, esli eto ne poluchalos',
to k vozrastayushchemu otchayaniyu, chto obyazatel'no rvalo dushu smertnomu lyubovniku.
On ucepilsya za  eti vospominaniya dlya pridaniya sebe sil i  ob®yasnil. - Takogo
ne dolzhno byt'. A to, chto  ya chelovek, a  ty  net,  imeet  k  etomu nebol'shoe
otnoshenie. Vidish'  li, devushka, esli ty rastochaesh' milosti svoego tela  tam,
gde tebya tol'ko vozhdeleyut, a ne lyubyat, to narushaesh' svoyu netronutost'.
     - Netronutost'? - ulybnulas' ona, vidimo zabavlyayas' ego slovami - Takie
slova tol'ko dlya smertnyh, a ne dlya el'fejcev.
     -  Otnyud',  -  strogo  popravil  ee  otec  Al.  -  Slovo  eto  oznachaet
celostnost', celostnost' tvoej dushi.
     Ona rassmeyalas', oslepitel'nym vodopadom  zvukov.  -  Da ty,  navernoe,
shutish'! U el'fejcev zhe net bessmertnyh dush!
     -  Znachit  est'  lichnosti,   -  otec  Al  razozlilsya   na  sebya   iz-za
zabyvchivosti. -  Samootozhdestvlenie.  Samaya  sut' tebya, to, chto  delaet tebya
nepovtorimoj, osobennoj - ne sovsem takoj, kak lyubaya drugaya, byvshaya na svete
nimfa.
     Ona stala ser'eznoj. - Po - moemu ty ne shutish'.
     -  V samom  dele,  ne  shuchu.  Tvoe  samootozhdestvlenie,  devushka,  tvoe
istinnoe "ya", sokrytoe  oto vseh i izvestnoe  tol'ko tebe samoj, i est'  to,
chem ty yavlyaesh'sya v dejstvitel'nosti. Ono osnovano na teh nemnogih principah,
v koi ty iskrenne i  gluboko verish' - verovaniya, kakie po-prezhnemu ostanutsya
pa  dne, v osnovanii  tvoego "ya", esli naproch'  ubrat'  vse  manery i  stili
povedeniya,
     - Nu v takom  sluchae, - ulybnulas' ona  - ya shalun'ya-nimfa, ibo  v samoj
glubine moego "ya" nahoditsya samyj glavnyj moj princip - polovye naslazhdeniya.
- I snova popytalas' obvit' rukami ego sheyu.
     |ti istorii otec Al uzhe slyshal ran'she i ne tol'ko ot rusalok. On tverdo
uderzhal ee ruki i smotrel  pristal'no ej  v glaza. -  To, o chem ty govorish',
lish'  opravdanie, i  ono nikuda ne  goditsya. Kakoj-to muzhchina  gluboko ranil
tebya,  kogda  ty byla moloda i  nezhna.  Ty otkryla  pered nim  svoe  serdce,
pozvoliv  emu  vkusit' tvoe  tajnoe  "ya", otkryla  takzhe  i  svoe telo,  chto
kazalos' vpolne estestvennym.
     Ona potryasenie ustavilas' na  nego,  a zatem  vdrug rvanulas',  pytayas'
vyrvat'sya na volyu, - YA ne stanu bol'she tebya slushat'!
     - Stanesh', -  strogo skazal on, krepko derzha ee za zapyast'ya. - Ibo yunyj
vozdyhatel',  nasytivshis' toboyu, udral i zabral s soboj chast' tvoego tajnogo
"ya".  A  potom veselo poshel  svoej  dorogoj,  posmeivayas'  nad toboyu,  A  ty
zabludilas' v pechali i  boli, tak  kak on vyrval chast' tebya, kotoruyu nikogda
nel'zya budet vernut' na mesto.
     - Smertnyj, - tak i vozopila ona, - ty s uma soshel? YA zhe nimfa!
     |to otec  Al  uzhe slyshal.  -  Ne imeet znacheniya.  Nikogda ne  voznikalo
myslyashchego  sushchestva,  mogushchego razryvat' na melkie kusochki svoe tajnoe "ya" i
brosat' ih  prohozhim;  ty takim obrazom  postepenno razdat' vse svoe  tajnoe
"ya",  poka  nichego ne  ostanetsya, i ty  perestanesh'  sushchestvovat'. Ostanetsya
tol'ko hodyachaya obolochka. |to proishodit vsyakij raz, kogda ty otkryvaesh' svoe
telo tomu, kto tebya ne lyubit i  tomu,  kogo ne lyubish' ty.  Vse eto  narushaet
cel'nost' tvoego tajnogo "ya". My tak sozdany, chto nashi vnutrennie "ya" i tela
nerazryvno soedineny mezh soboj, i kogda otkryvaetsya odno, dolzhno otkryt'sya i
drugoe. Poetomu, kogda ty otkryvaesh'  svoe telo,  derzha zakrytym svoe tajnoe
"ya", to narushaesh' cel'nost' svoego "ya".
     - YA tysyachu  raz  prodelyvala  eto, - fyrknula ona  - i vse zhe  vnutri ya
cel'naya!
     -  Net, neverno. Vsyakij  raz ischezal kroshechnyj  kusochek  tebya, hotya  ty
uporno staralas' ne zamechat'.
     - Net, ne pravda -  ibo u menya v prirode otdavat' svoe telo i sohranyat'
netronutym svoe "ya"! YA ved' nimfa!
     - |to ne slaboe opravdanie,  vpervye  pridumannoe toboj, kogda u tebya v
pervyj raz razorvali tvoe tajnoe  "ya". Ty togda  skazala sebe: "|to ne imeet
znacheniya, menya ne trogaet. U menya priroda otdavat' svoe telo, a ne dushu, moe
edinstvennoe istinnoe zhelanie -  naslazhdenie." - CHtoby dokazat' samoj  sebe,
ty  stremilas' sojtis' s  kazhdym podvernuvshimsya muzhchinoj, i kazhdyj  raz tebya
rvali  vnov'  i  tebe  trebovalos'  vnov'  opravdyvat' sluchivsheesya  zhelaniem
naslazhdenij s bol'shim  neistovstvom, hotya znala  v glubine  dushi, chto eto ne
to, chego by tebe hotelos'.
     -  A tebe-to  chto?  -  serdito  sprosila ona.  -  Pochemu ty chitaesh' mne
propovedi? Pochemu ty zastavlyaesh' menya slushat', kogda ya otvorachivayus'?
     Razve ne  iz-za sobstvennogo opravdaniya,  zharkoj  pohoti, chto  bushuet v
tebe pri vide menya?
     Ostorozhno, - podumal otec Al. - Da, tak. No razve moe opravdanie vredit
tebe? Ili mne?
     Ona  nahmurila brovki, vglyadyvayas' emu v glaza. - Net... mne niskol'ko.
I  vse zhe  tebe, po -  moemu, eto  vredit, potomu chto dlya tebya bylo by  kuda
estestvennej shvatit' menya i sojtis' so mnoj bujno i samozabvenno.
     - Ty vidish' menya naskvoz', - priznal otec Al. - Hotya eto i estestvenno,
po ne pravil'no, tak kak budet otorvana chast' menya, ravno kak i  chast' tebya.
-  On  vzdohnul  -  Po mneniyu  muzhchin,  zhenskoe "ya"  mozhet  byt'  rasterzano
sparivaniem odnoj  nochi,  v to  vremya,  kak  muzhskomu "ya",  takaya uchast'  ne
grozit,  no  eto tol'ko mnenie. My tozhe sozdany edinym  kuskom, telo i  dusha
stol'  hitro soedineny drug s drugom, chto my ne mozhem otdat'  odno, ne otdav
drugogo. I nas  tozhe mozhet  rasterzat' pervoe sparivanie  s toj,  kotoraya ne
lyubit. No  i  my pytaemsya inoj  raz  otricat', starayas' perespat'  so  vsemi
devicami, s kakimi udastsya. Vot tak  i rodilas' legenda o muzhskoj moshchi. Dushi
mnogih molodyh  byli  rasterzany besporyadochnymi  svyazyami,  proistekayushchimi iz
takih vot  soobrazhenij, chto po sushchestvu yavlyayutsya  prizrakom. Esli  b molodye
lyudi skazali pravdu, to priznalis', chto udovol'stviya ves'ma somnitel'ny, tak
kak sparivanie bez  lyubvi, kogda  naslazhdenie  perehodit v ekstaz,  na samom
dele prevrashchaetsya v pepel i otdaet zhelch'yu.
     - YA dumayu, - medlenno progovorila ona - chto ty govorish' tak iz-za boli,
kotoruyu sam poznal.
     On  pechal'no  ulybnulsya.  - Vse  molodye lyudi  sovershayut  odni i  te zhe
oshibki.  Mnogie  stupayut na  dern,  prikryvayushchij  lovchuyu yamu, kak by  ih  ne
preduprezhdali o bede starshie. I ya byl nekogda molod, i ne vsegda nosil ryasu.
     Vdrug  ee glaza rasshirilis' ot uzhasa. Otprygnuv nazad,  ona okinula ego
odnim  bystrym  vzglyadom s nog do golovy  i prizhala  ladoni  ko rtu. - Ty  -
monah!
     On ulybnulsya. - Ty videla lish', chto ya muzhchina?
     Ona kivnula.
     - Esli b  ty vnimatel'no posmotrela,  to ponyala, chto ya  gulyayu po beregu
rechki ne v poiskah udovol'stvij.
     -  Net,  eto sovsem neobyazatel'no,  -  nahmurilas' ona, - ya znala. Net,
nevazhno. Esli ty prishel syuda ne razvlekat'sya, to zachem?
     - YA ishchu tut odnogo muzha, zhenu i  treh detej, - medlenno progovoril otec
Al. - Oni vyshli nekotoroe vremya nazad iz etogo lesa, poka svetilo solnce. Ty
sluchajno ne videla ih?
     -  Videla,  -  medlenno  otvechala nimfa,  -  oni  razbudili menya  posle
dnevnogo sna: malyshi sil'no shumeli.
     - Ponimayu. - Otec  Al chital propovedi v semejnyh cerkvyah. - Ty ne mogla
by skazat', v kakuyu storonu oni napravilis'?
     Ona pokachala golovoj.  - YA  videla ih nedolgo.  Uspela tol'ko zametit',
chto  s  nimi zhenshchina, ochen' krasivaya. |to vospominanie, kazhetsya,  razdrazhalo
nimfu.  -  YA ne vozymela  nikakoj nadezhdy na udovletvorenie, hotya muzhchina  i
mal'chiki byli milovidnye, poetomu snova otpravilas' v svoyu vodnuyu postel'.
     -  Propadi  vse  propadom!  -  otec  Al  stisnul  kulak. -  Kak zhe  mne
opredelit', v kakuyu storonu idti?
     - Esli delo stol'  vazhno dlya tebya, -  medlenno  progovorila nimfa - to,
mozhet,  ya sumeyu pomoch'.  Ty  posidi  zdes' i podozhdi, a ya bystro  poplyvu po
rechke i poishchu ih sledy.
     -  Togda  splavaj  zhe! -  vykriknul otec Al. -  Vot to,  chto  nado! Nu,
spasibo tebe, devushka! Da blagoslovit tebya...
     -  Umolyayu tebya,  ostanovis'!  -  podnyala  ruku nimfa. -  Proshu tebya  ne
nazyvaj  svoego  Bozhestva!  Pobud'  zdes', ya  poishchu.  - Ona nyrnula v vodu i
propala.
     Otec Al posmotrel  ej vsled, a zatem vzdohnul i ostorozhno opustilsya  na
rechnoj bereg. On uzh ne tak yun, kak ran'she. No v nekotoryh otnosheniyah vse eshche
dostatochno  molod dlya udovol'stvij, a? On gadal, budet li ot ego nastojchivoj
lekcii  kakoj-to  prok, zapomnit  li  ee  nimfa. Veroyatno  net.  Kogda  delo
kasalos' seksa, molodezh' nichemu  ne sposobna nauchit'sya, a devushka byla vechno
molodoj.  No s ee storony bylo  ochen' lyubezno predlozhit' emu pomoshch'  ili eto
posluzhilo lish' udobnym predlogom ubrat'sya podal'she ot boltlivogo starika?
     S etoj mysl'yu on  sidel, kak na igolkah, napryazhenno gadaya, soizvolit li
nimfa hotya by vernut'sya.
     Vdrug voda  pered nim s shumom  rasstupilas', i iz nee  podnyalas' nimfa,
otbrasyvaya s lica volosy.
     - Oni idut, lyubeznyj monah. Vozvrashchayutsya vverh po techeniyu beregom reki.
- Ona pokazala gde, - hotya i ne mogu skazat' pochemu.
     - Tysyachu tebe  blagoslovenij! -  voskliknul, stremitel'no  vskakivaya na
nogi, otec Al. Nimfa v uzhase ahnula i s pleskom ischezla.
     Otec Al ustavilsya na shirokie krugi ryabi, prikusiv yazyk ot ispuga  iz-za
svoego lozhnogo shaga.  Nu,  ona  nesomnenno pojmet,  chto on prosto uvleksya, i
pripishet emu dobrye namereniya.
     Zatem on povernulsya, gotovyas' idti. Nimfa uzhe otstupila na vtoroj plan.
On nyrnul v rosshij vdol' berega podlesok, napravlyayas' obratno v les, vniz po
techeniyu i, volnuyas' pri mysli, chto on vstretitsya, nakonec, s Gellouglasami.


    GLAVA 17


     Oni putali sled po  serebryanomu lesu, polagayas' na  chuvstvo napravleniya
Gven,  poka ne vyshli  na bereg  ozera. Rod oblegchenno  vzdohnul.  - Ladno, v
vodu. Esli  nas vyslezhivayut s gonchimi, to nam nuzhno oborvat' sled. -  On  uzh
sobiralsya prygnut' v  vodu, kogda zametil, chto sem'ya ne reshaetsya posledovat'
za nim. - |j, v chem delo? Prygaem v vodu!
     - Milord,  - delikatno  skazala  Gven. - neploho by  vspomnit'  pro |jk
Uisgi...
     - CHego pro nego vspominat'? On mertv!
     - Da, no on mog byt' ne odin. My malo znaem ob etoj strane...
     U Roda  vdrug tozhe  propalo zhelanie vstupit' v  vodu. - |... kak naschet
etogo,  |lid...  e, Vashe  Velichestvo?  Vodyatsya  v vode  drugie nedruzhelyubnye
zverushki?
     - O, da! - ne zamedlil podtverdit' |lidor. - Vodyatsya FUATANY vseh vidov
i oblichij! Rakushkoshkurye, PELLADY, FIDEGLY, URISKI, MELUZINY...
     - |, dumayu etogo hvatit, - perebil Rod. - Risknem ostavit' sled gonchim.
     Oni  dvinulis' po  beregu  ozera.  Idti tut mozhno  bystree,  derev'ya ne
podstupali k samomu krayu vody. Ostavalas' tropa, po men'shej mere, v dva futa
shirinoj.
     -  Kazhetsya  my  popali  v stranu  s  dovol'no  strannym  naseleniem,  -
priznalsya Gven Rod.
     -  V samom  dele, - soglasilas' ona. - YA  slyshala o  fejri i  nekotoryh
duhah,  upomyanutyh |lidorom, -  no mnogie sovershenno neznakomy.  Mozhem li my
nahodit'sya na Gramarie, Rod?
     Rod  pozhal plechami. - Razumeetsya.  Pri naselenii,  sostoyashchem iz skrytyh
telepatov, sposobnyh ubedit'  ved'min moh prinyat' lyubuyu formu, o kotoroj oni
vmeste  dumayut,  i  pri  tysyache let trenirovki,  kto mozhet znat', chto  togda
poyavit'sya?
     - YA ne mogu sebe predstavit', chtoby el'fy  ischezli, - ukazala Gven, - i
nekotorye vidy magii, o kotoryh  upominal el'fejskij gercog. Ni  odna ved'ma
ili charodej v Gramarii ne obladayut takimi svojstvami.
     - Verno, - priznal Rod,  - po oboim punktam. Verevki  sprigganov -  eto
nechto novoe, takzhe  kak  i umenie zastavit' ih rassypat'sya do togo, kak  oni
kosnutsya  Lorda  Kerna.  I  vse  zhe ya mogu  ob®yasnit' sposob sdelat' eto pri
pomoshchi   telekineza.  No  vot  prevratit'  el'fejcev  v   kamen'?  Net,  eto
dejstvitel'no nechto novoe, esli on govoril predmetno.
     - A esli my vse - taki na Gramarie, - tiho proiznesla Gven - To gde my?
     -  Horoshij  vopros.  - Rod podnyal vzglyad na zvezdnoe nebo nad ozerom. -
Mozhem byt', gde ugodno, milaya.  Mashina vremeni Mak-Arana  sluzhila ne  tol'ko
dlya peremeshcheniya vo  vremeni,  no  i  peredatchikom materii. Polagayu, my mozhem
nahodit'sya  na  lyuboj  planete,  okolo  lyuboj  zvezdy  vo  vselennoj.  -  On
nahmurilsya, glyadya, na nebo.
     - Hotya, esli porazmyslit', v etih sozvezdiyah est' chto-to znakomoe...  -
On pokachal golovoj. - Ne mogu opredelit' chto. No ya znayu, chto videl uzhe takoe
raspolozhenie zvezd!
     - Nebo tut ne gramarijskoe, - tiho skazala Gven.
     Rod umolk. A zatem medlenno pokachal golovoj.
     - Da, milaya. Ne nashe.
     Neskol'ko  minut oni  shli  molcha, vzyavshis' za  ruki i perevodya vzglyad s
neba na  zemlyu. Deti ulovili mysli Gven i  stolpilis' poblizhe, chtoby byt'  v
bezopasnosti. |lidor, ostavshis' v odinochestve, mnogo ne ponimal.
     Gven  protyanula  ruku i  privlekla  ego  k  ostal'nym.  -  U  menya est'
podozrenie, chto  zdes' malo lyudej, nadelennyh hot' kakoj-to  Siloj.  Poetomu
edva li eto nash ostrov Gramarij.
     - Da, -  sumrachno  podtverdil  Rod.  -  Nam ne  vstretilsya  dazhe  samyj
zavalyashchij telenok. Pravda, ya i ne privyk k tomu, chtob slyshali moi mysli... -
On zadumchivo sprosil Gven. - Stranno, ne pravda li? Kogda ya vpervye zayavilsya
na  Gramarij,  ved'my korolevy chitali moi mysli, no k tomu vremeni,  kogda ya
vstretilsya s toboj, ih  nikto uzhe  ne  mog  prochest'.  - O, v samom  dele? -
razdalsya u nego za spinoj myagkij bariton. - |to interesno!
     Rod kruto obernulsya.
     K  nim probiralsya cherez kustarnik inok v korichnevoj  ryase, podpoyasannyj
chernoj verevkoj. Ot ego tonzury otrazhalsya lunnyj svet. - Vam prihodit  na um
chto-libo, sposobnoe vyzvat' takoj effekt?
     - S  hodu  net,  - medlenno  otozvalsya  Rod.  - Vy menya  prostite, no ya
zamechayu, chto vy govorite ne sovsem tak, kak ostal'noe mestnoe naselenie.
     - Neudivitel'no, ved' ya ne ot mira sego, - chernec protyanul ruku. - Otec
Aloizij YUvell, k vashim uslugam.
     - Nadeyus', chto tak. - Rod izuchal lico stoyavshego pered nim cheloveka. |to
byl polnovatyj  monah  s  chestnymi glazami i  tverdym  rtom. CHto-to i  v nem
vyzyvalo simpatiyu i u Roda  vozniklo k nemu teploe  chuvstvo.  On pozhal  ruku
otcu YUvellu.
     -  Rad s  vami  poznakomit'sya. -  Tut  on  zametil  v nagrudnom karmane
svyashchennika krohotnuyu zheltuyu otvertku. - Vy katodianec!
     - Razve eto udivitel'no? - ulybnulsya otec YUvell. - YA zhe vam skazal, chto
ya ne s etogo mira,
     - Ili s sosednego? - ne mog ne ulybnut'sya Rod. - S kakogo zhe?
     - Pervonachal'no  s  Mak-Korli,  no  poslednie dvadcat' let ya  prozhil na
Zemle,  v  Vatikane. Za  isklyucheniem, konechno,  poezdok v bespokojnye mesta,
takie kak Gramarij.
     - Gramarij? - udivilsya Rod. - Tak znachit vy  yavilis' syuda tem zhe putem,
chto i my?
     - Da, ne budu skryvat', eto okazalos'  ne ochen'-to legko! Pochti mesyac ya
letel s Zemli,  tol'ko dlya togo, chtoby vstretit'sya s vami. A kogda pribyl na
Gramarij,   to   obnaruzhil,   chto  vy  tol'ko-tol'ko  otbyli!   Ne  ochen'-to
gostepriimno s vashej storony, ser.
     -  Sozhaleyu,  no  s  vashej   broneyu  poluchilas'  nakladka.  Izvinite  za
lyubopytstvo,  mne trudno predpolozhit', chto Vatikan  dazhe slyshal  obo mne, ne
govorya uzh o tom, chtob interesovat'sya mnoj?
     - Tak ono i bylo, poka papa ne vskryl pis'mo, dozhidavsheesya v  podzemnom
hranilishche primerno tysyachu let.
     - Tysyachu let? - Rod bystro proizvel v ume vychitanie.
     -  Kto znal  obo mne v 2000 g.  n. e.  -  Zatem ego osenilo.  - O. Net.
Tol'ko ne Mak-Aran.
     - A, ya vizhu vy vstrechalis'! Da, ono prishlo ot doktora |ngusa Mak-Arana.
On  uvedomil papu, chto Rod Gellouglas s Gramariya yavlyaetsya potencial'no samym
mogushchestvennym iz vseh kogda-libo rozhdennyh kudesnikov.
     Gven ahnula.
     Deti zamerli.
     Rod plotno zazhmuril glaza i bystro  motnul golovoj. - O, net, tol'ko ne
opyat'!  |tot toshchij staryj su...  -  On vspomnil  o  detyah i  sdelal glubokij
vzdoh. - Boyus', chto eto artel' "Naprasnyj trud", otec. YA nikogda ne proyavlyal
ni malejshih magicheskih sposobnostej.
     - On zhe skazal "potencial'no", - napomnil otec YUvell, - i ya nahozhu vashu
vnezapnuyu "telepaticheskuyu  blokadu krajne interesnoj  - O, da,  ya  veryu, chto
telepatiya dejstvuet, osobenno s teh por kak posetil Gramarij.
     Rod ulybnulsya. - Vstretili kogo-nibud' iz nashih ved'm, da?
     Otec Al pomorshchilsya. - Tol'ko odnu i el'fa. Na samom-to dele ya predpochel
by, esli vy ne protiv,  nazyvat' vashih "ved'm" esperami. "Ved'ma" -  ponyatie
sverh®estestvennoe,    a    v    psionicheskih   sposobnostyah    net   nichego
metafizicheskogo. Da, kstati, ya videl vashego mladshego.
     - Gregori! - Vzor Gven prikovalsya k svyashchenniku.
     - Kak on tam, lyubeznyj otec?
     - Zaveryayu vas, sudarynya, ochen' horosho, - uspokaivayushche skazal otec Al. -
Za  nim  prismatrivayut  dve staryh  el'fessy,  a  teper'  im pomogaet i yunaya
ved'ma, dostavivshaya menya k vashemu domu. Dver' ohranyaet sam Pak.
     Rod ulybnulsya, chuvstvuya, kak tyazhest' upala s plech. - Nu, raz on tam, to
nikakoj vrag ne smozhet dazhe priblizit'sya k dveri.
     - On nespokoen? - vstrevozhenno sprosila Gven.
     - Vneshne net, - nahmurilsya otec Al. - Na vid on ochen' tih.  No ta  yunaya
ved'ma prochla ego mysli i skazala mne, chto razum ego besprestanno  ishchet vas,
dazhe kogda on spit. Udachno vy ego nazvali - "Gregori", storozh, chasovoj.
     No  Gven ego  bol'she ne slushala;  glaza u nee poteryali fokus, kogda  ee
mozg  prinyalsya  zondirovat'.  Vnezapno  ona  ahnula.   -   YA  chuvstvuyu   ego
prikosnovenie!
     - CHerez vremya? - voskliknul Rod.  A  zatem nahmurilsya. -  Minutku. -  U
Mak-Arana primenyalas' podobnaya tehnika, kogda razum puteshestvoval po vremeni
k telu-nositelyu. No kak ej mog obuchit'sya mladenec?
     - On eshche slishkom  mal, chtoby znat' o vremeni,  - predpolozhil otec Al. -
Naverno dlya nego vse mgnoveniya odinakovy.
     - Est' i slova! - voskliknula s ogromnymi glazami Gven.
     - Slova?!! No malysh zhe ne umeet govorit'!
     -  Net...  to  Veks.  Gven nahmurilas'. -  Ne  sprashivajte menya,  kakim
obrazom.
     Rod udaril sebya kulakom po ladoni. - Peredaet na moej  chastote mysli, a
Gregori  moj  rebenok,  i   poetomu  ego  chastota  rezoniruet  s  moej!   On
podhvatyvaet mysli  Veksa, a  telepaticheskie volny Gregori  sluzhat dlya Veksa
nesushchej volnoj! CHto on govorit, Gven?
     Ona  napryaglas'.  -  Dohodit  slishkom  slabo,  mnogo   ne  razberesh'...
Govoritsya chto-to  o mashine,  Brome O'Berine i  d-re Mak-Arane...  A takzhe ob
abbate i korole.  Po-moemu... o  tom,  chto abbat neponyatno  pochemu  povernul
nazad.  K  polnomu  gnevu  Ih  Velichestv! On schel,  chto ego  obmanuli...  ih
dogovorennost' sorvana... abbat v vozmushchenii udalilsya obratno v monastyr'...
Tuan poslal prizyv svoim baronam prislat' emu vojska iz rycarej i ratnikov i
prigotovilsya k  vojne...  -  Golos u nee  prervalsya. - Muzh, oni mogut nachat'
vojnu, a nash mladenec lezhit tam bezzashchitnyj!
     - Ne bezzashchitnyj, raz dver' ohranyaet Pak, - bystro uspokoil ee Rod. - I
mozhesh' byt' uverena,  esli tam Pak, to Bromu O'Berinu  dokladyvayut ezhechasno.
Esli vozniknet  kakaya-to  ugroza  malyshu, on tak bystro  uneset ego v stranu
el'fov, chto Gregori dazhe ne pojmet, chto s nim perenesli!
     - Ty dejstvitel'no tak dumaesh'? - Gven chut' ne zaplakala.
     - Konechno! V konce koncov on zhe emu de... dorogoj krestnyj! Pover' mne,
na  nego  mozhno polozhit'sya.  Nu,  konchaj  razgovory,  milaya, uspokoj bednogo
malysha, poka ne sorvalsya kontakt.
     -  Da...   -   Vzglyad   Gven,   kazalos',  ushel  vnutr'.   Ona   sidela
odna-odineshen'ka,  slozhiv ruki na  kolenyah, myslenno tyanulas'  okutat'  mozg
svoego rebenka.
     Otec Al vezhlivo kashlyanul.  -  |, mozhno  mne sprosit' -  kto takoj "Brom
O'Berin"?
     - Korol' el'fov, - rasseyanno otvetil Rod, a zatem bystro spohvatilsya. -
|, eto sekretnye svedeniya! Vy eshche chtite tajnu ispovedi, otec?
     -  Da,  hotya   bol'she  ne  upotreblyaem  etogo  vyrazheniya,  -  ulybnulsya
poveselevshij  otec Al. - I tol'ko chto sorvavsheesya u vas s yazyka zashchishcheno eyu.
Vas uspokoit, esli ya nazovu vas "syn moj?
     -  Net,  eto  neobyazatel'no, -  ulybnulsya  Rod, eshche bol'she raspolagayas'
dushoj k svyashchenniku. - Vidite li, Brom takzhe korolevskij tajnyj sovetnik, tak
chto nuzhda v sekretnosti est'.
     - Gm, - nahmurilsya otec Al. - Togda sleduet li eto slyshat' vashim detyam?
     -  Detyam? - Rod vzglyanul  na travyanistyj  bereg, gde  spali  ego  deti,
bespokojno  vorochayas'.  - Den'  byl  trudnyj,  ne tak li? Net, dumayu, oni ne
slyshali, otec.
     - YA tak i vizhu, - nezhno ulybnulsya otec Al.
     Rod  chut'  sklonil  golovu  nabok,  nablyudaya  za  nim.  -  Vy  nemnozhko
sentimental'ny,  ne pravda li? Imeya  v vidu, konechno,  to, chto oni  vrode by
malen'kie charodei i malen'kaya ved'ma.
     Porazhennyj otec Al ustavilsya na  nego. -  Polnote, ser! Dushi etih detej
sovershenno normal'nye, sudya po tomu, chto ya vizhu! V psionicheskih sposobnostyah
net nichego sverh®estestvennogo!
     - Uvereny  v  etom? -  iskosa poglyadel  na  nego  Rod.  - Nu, eto  vasha
oblast', a ne moya. | - vy ved' specialist, ne tak li?
     Otec Al kivnul. - Na samom-to dele antropolog, no ya  specializiruyus' na
izuchenii magii.
     - Zachem by rimskoj cerkvi interesovat'sya magiej?
     Svyashchennik zasmeyalsya. - Kak zachem, hotya by dlya dokazatel'stva, chto ee ne
sushchestvuet, a eto, uzh  pover'te, trebuet inoj raz ves'ma dotoshnoj raboty; ne
raz byvali  krajne  hitrye  obmany.  I konechno zhe, redkogo nastoyashchego espera
mozhno  ochen' legko po  oshibke prinyat'  za kolduna.  Pomimo etogo,  vo mnogih
kul'turah  koncepciya magii  obladaet strannoj vlast'yu nad lyudskimi dushami, a
dusha - nasha zabota.
     -  Znachit,  kogda-nibud' poyavitsya nastoyashchaya magiya, to vy  hotite znat',
kak s nej borot'sya.
     - Esli ona demonicheskaya, da, U ekzersizma, naprimer, davnyaya istoriya. No
po - nastoyashchemu interesovat'sya magiej Cerkov' nachala lish' v 25-m veke, kogda
stali  zametnymi  espery. Oni ne  byli  ni satanistami,  ni  oderzhimy  zlymi
duhami.  |to ne potrebovalos' dolgo ustanavlivat'. S drugoj storony, ne byli
oni  i svyatymi, chto bylo eshche bolee ochevidnym.  Horoshie, v bol'shinstve, lyudi,
no ne luchshe srednego, takogo kak ya.
     -  Poetomu,  -  zaklyuchil  Rod.  - vam prishlos'  reshit', chto  sushchestvuet
"magicheskaya" sila, ne imeyushchaya nikakogo otnosheniya k sverh®estestvennomu.
     Otec YUvell kivnul. - Potom my na kakoe-to vremya sorvalis' s  kryuchka. No
nekotorye  iz katodiancev nachali razmyshlyat', kak zhe dolzhna budet reagirovat'
Cerkov', esli ona kogda-nibud' stolknetsya s  nastoyashchej magiej, ne yavlyayushchejsya
ni koldovstvom, ni chudom.
     Rod nahmurilsya.  - CHto vy, sobstvenno, podrazumevaete? Esli sposobnosti
esperov ne sootvetstvuyut etomu opisaniyu, to chto zhe sootvetstvuet?
     -  O, vy sami znaete  -  skazochnaya magiya.  Pomahat'  rukami  v vozduhe,
prochest', naraspev, zaklinanie i chto-libo proizvesti posredstvom rituala,  a
ne siloj svoego uma.
     -  Skazat'  "Abrakadabra"  i vzmahnut'  volshebnoj  palochkoj, da? Ladno,
sdayus'. Kak zhe dolzhna reagirovat' Cerkov'?
     Otec YUvell pozhal plechami. - Otkuda mne znat'. My zhe obsuzhdali eto vsego
pyat'sot let.
     Rod iskosa poglyadel na nego. - YA dumayu, chto eto dostatochnyj srok, chtoby
prijti k kakim-to vyvodam.
     - O,  da, k sotnyam! Vidite li,  v tom-to i trudnost', chto my znaem, kak
nam sleduet  reagirovat', esli  kogda-libo  stolknemsya  s primerom nastoyashchej
magii, no poka nam ne prihodilos' stalkivat'sya.
     - O-O-O, - kivnul Rod. - Ne na kom ispytat' svoi teorii, da?
     -  Imenno tak. Konechno my iskali nastoyashchego maga. My issledovali  sotni
sluchaev.  No  bol'shinstvo  iz  nih okazalis' esperami, ne  znavshimi, chto oni
takovye. Konechno, popalos' neskol'ko lic, oderzhimyh demonami. A ostal'nye  -
obman.  Poetomu,  esli  my kogda-nibud' najdem  nastoyashchego  "kudesnika",  to
sumeem pravil'no dejstvovat', no...
     - A kak?
     Otec YUvell pozhal plechami. - Tak zhe, kak na poyavlenie nauki. Tak, kak my
v konechnom itoge i otneslis' k nej, to est', kak k chemu-to ne yavlyayushchemusya ni
dobrom, ni zlom. Hotya, bezuslovno,  podnyalos' mnozhestvo voprosov, na kotorye
my dolzhny otvetit'.
     Rod  otkinul golovu, guby ego obrazovali bukvu  zadolgo  do togo kak on
proiznes ee. - O! Znachit, esli otkuda-to voz'metsya nastoyashchij kudesnik, to vy
hotite byt' ryadom s nim, chtoby razobrat'sya, kakie voprosy on podymaet.
     -  I  otpasovat'  ih teologam, chtoby te iskali  otvety. -  kivnul  otec
YUvell.  -   Est'   opasnost',  chto   kudesnik-neofit  nachnet  vmeshivat'sya  v
sverh®estestvennye  veshchi, ne ponimaya chto tvorit. Esli sluchitsya takoe, to tam
dolzhen byt' tot, kto napravit ego v bezopasnoe ruslo.
     - A esli on ne napravitsya?
     - Ubedit' ego, konechno.
     - A esli on ne ostanovitsya?
     Otec YUvell pozhal plechami.  -  Zadrait' lyuki  i prigotovit'sya  k  samomu
hudshemu. No nuzhno  i uznat' ves' process  ego  vozdejstviya,  chtoby v sluchae,
esli on vypustit na volyu kakuyu-to zluyu silu, my smogli protivostoyat' ej.
     Rod  stoyal nepodvizhno, a zatem ponimayushche kivnul. -  Tak. Cerkvi sleduet
izuchat' magiyu.
     - I my izuchaem. Teoreticheski my sdelali nemalo, no  kto mozhet  skazat',
imeyut li nastoyashchuyu silu vse eti razrabotki?
     Rod pokachal  golovoj. - Tol'ko ne  ya, otec.  Sozhaleyu,  no esli vy ishchite
kudesnika,  to vy ne nashli  ego. YA nikogda v  zhizni ne prodelyval ni  odnogo
tryuka, za kotorym ne stoyalo  by kakoe-to  ustrojstvo. YA natknulsya odnazhdy na
Mak-Arana, prohodya cherez  mashinu vremeni, no togda ya tozhe ne byl kudesnikom.
I on ob etom znal!
     Svyashchennik zainteresovalsya. - Mashina vremeni. On mog  vospol'zovat'sya ej
i vzglyanut' na vashe budushchee.
     Rod ostolbenel,  a zatem energichno zamotal golovoj.  - Net, net. YA ni v
koem sluchae ne mogu prevratit'sya v kudesnika, ne tak li?
     -   No   ved'  stali   telepaticheski   nevidimym,  pravda,  eto  skoree
psi-fenomen, chem magiya. Vse zhe eto ukazyvaet, chto vy obladaete opredelennymi
sposobnostyami, kotoryh ne  znaete. Sluchalos'  li  bez vsyakoj vidimoj prichiny
chto - to neveroyatnoe, kogda vy hoteli etogo?
     Rod nahmurilsya, kachaya golovoj. - Nikogda, otec,  ne mogu pripomnit'  ni
edinogo...
     -  Muzh moj, - napomnila emu Gven,  - kolokola...  Porazhennyj Rod podnyal
golovu i medlenno povernulsya k svyashchenniku.
     - Sovershenno verno. Sovsem nedavno ya zahotel, chtoby zazvonili cerkovnye
kolokola, i ochen' sil'no vsemi fibrami dushi pozhelal etogo, - ya pytalsya togda
probit'sya k Gven, nadeyas', chto ona prochtet moyu mysl' i zastavit ih zazvonit'
s pomoshch'yu telekineza.
     - I oni  zazvonili,  -  tiho zakonchila  za  nego Gven.  - Hotya ya ih  ne
zastavlyala.
     - Ravno kak i deti, - mrachno dobavil Rod. Vy ved' ne predpolagaete?..
     - O, predpolagayu,  no  eto tol'ko  predpolozhenie.  Odnogo  proisshestviya
nedostatochno dlya postroeniya  teorii.  Izvinite, vy  skazali, chto  vasha  zhena
vladeet telekinezom?
     - Sredi prochego,  -  kivnul  Rod.  I  nasha  devochka  tozhe.  A  mal'chiki
telepartiruyutsya.  |to obychnoe, svyazannoe s polom, raspredelenie na  Gramarie
dlya esperov. No  Magnus tozhe vladeet  telekinezom, chto yavlyaetsya isklyucheniem,
obladaet koe-kakimi sposobnostyami, naschet kotoryh my i vovse ne uvereny.
     - Znachit eto semejnaya zhilka.
     - ZHilka? Da ona nikogda ne byvaet men'she aorty!
     - Da,  vizhu, -  podtverdil otec YUvell, - ya, konechno,  slyshal  obo  vsem
etom, no...  A vam  ne kazhetsya  strannym,  chto vashi deti unasledovali luchshie
kachestva porody v otnoshenii  esperskih sposobnostej, kogda u nih tol'ko odin
iz roditelej esper?
     Rod ustavilsya na nego. U Gven zagorelis' glaza.
     - YA polagayu, chto eto dominantnaya cherta, - medlenno otvetil Rod.
     - Vozmozhno. No kak vy ob®yasnite sposobnosti vashego syna?
     -  Nikak, - podnyal  ruki Rod, - vosem' let pytalsya eto sdelat' i do sih
por ne mogu. Kak vam pokazhetsya takoe ob®yasnenie, kak "mutaciya"?
     -  Primerno,   kak  "sluchajnost',  sovpadenie",   vozmozhno,   no  takzhe
neob®yasnimo.
     -  Tak... - Rod  vzglyanul na  krugloe,  myagkoe, ulybayushcheesya lico. -  Vy
znachit dumaete, chto on mog ih unasledovat' ot obeih storon.
     Otec YUvell razvel  rukami.  - CHto ya mogu  skazat'? Takoe mozhet byt', no
tri bajta dannyh edva li sostavyat polnyj nabor.
     - Primerno  etogo  ya  i  ozhidal,  -  kivnul  Rod.  -  Itak,  prodolzhaem
nablyudenie i nadeemsya na luchshee, a?
     - Esli vy ne protiv.
     - O, vovse net! YA, protiv? Tol'ko potomu, chto my Prohodim po neznakomoj
territorii, gde  so vseh storon  mozhet  podzhidat' vrag?  Potomu,  chto  k nam
vylezayut  iz  pridorozhnyh  prudov  sverh®estestvennye  zverushki  s  dlinnymi
ostrymi  zubami? Net, ya sovsem  ne protiv, otec, no  vot vam  sledovalo b. YA
imeyu  v vidu, nam  predstoit,  izvinite za vyrazhenie,  ne  sovsem  cerkovnoe
pirshestvo.
     -  Razumeetsya,  -  ulybnulsya svyashchennik. - CHto  kasaetsya  opasnosti, nam
pridetsya vmeste spravlyat'sya s nej, kogda ona pridet, da?
     - Bezuslovno, - ne  mog ne ulybnut'sya  Rod. V etom korichnevoryasom  bylo
chto - to ochen' simpatichnoe, i  dazhe uspokaivayushchee. Nikogda ne vredno imet' v
otryade eshche odnogo vzroslogo muzhchinu, dazhe esli on ne byl voinom.
     - No,  mozhet  byt', my  sumeem izbezhat' stolknoveniya.  Vy govorite, chto
tol'ko - tol'ko pribyli s Gramariya?
     Otec YUvell kivnul.
     - Dver' vse eshche otkryta?
     Svyashchennik kivnul. - Da, naskol'ko ya znayu, ona nikogda ne zakryvalas'.
     - CHto?!!
     Otec YUvell poyasnil. - YA  znayu, chto v  tom rajone propalo nemalo dichi, a
nekotorye krest'yane zhalovalis' pa ischeznovenie zhivnosti. Hotya nikakih drugih
lyudej  ne  "provalilos'". Tam  patruliruet  bol'shoj chernyj  kon', i  ne daet
nikomu priblizit'sya.
     -  Veks!  -  hlopnul  sebya po bedru Rod. -  On po-prezhnemu  stoit  tam,
dozhidayas' nashego vyhoda!
     - I  mne dumaetsya, pytayas' vychislit', kak pomoch'  vam vyjti. Po krajnej
mere, menya on propustil tol'ko po etoj prichine.
     - Ne hotite zhe vy skazat', budto govorili s nim, - nahmurilsya Rod.
     - Net, no ne udivilsya  by, esli b on zagovoril. YA  yavilsya i, ne  zastav
vas doma, otpravilsya v blizhajshij les v soprovozhdenii Paka. Kogda ya podoshel k
ozeru,  vash  kon'  galopom priskakal  peregorodit'  mne put'.  YA  otbezhal  v
storonu, no on posledoval so  mnoj.  YA nyrnul emu pod bryuho, no on uselsya na
menya. YA  popytalsya  pereprygnut'  cherez nego, a  on razvernulsya  tak,  chto ya
sprygnul tam zhe,  gde i  byl.  Nakonec, ya  reshil, chto  imeyu delo s neobychnym
ob®ektom.
     Rod kivnul. - Esli b vy tol'ko znali, naskol'ko neobychnym.
     -  YA ponyal  eto,  kogda ego udaril, to zazvenel.  Poetomu  ya  popytalsya
vrazumit' ego.
     V konce  koncov  on provodil  menya  k  tochke, gde vy ischezli.  YA  poshel
vpered,  - i okazalsya v okruzhenii serebryankoj listvy!  A kogda oglyanulsya, to
uvidel massivnoe  belostvol'noe derevo  s  vyrezannym na  nem  bol'shim  "X".
Poproboval shagnut' obratno v nego, no krepko stuknulsya o koru i sel na ryasu.
Vyglyadel ya, dolzhno byt', dovol'no nelepo.
     - Tak zhe, kak i ya, - mrachno priznalsya Rod. - Pust' vas eto ne trevozhit,
otec. Tak znachit vorota  po -  prezhnemu otkryty, no propuskayut tol'ko v odnu
storonu, da?
     Svyashchennik kivnul. - Mne  dumaetsya dlya vyhoda potrebuetsya  peredatchik na
etoj storone.
     Rod v izumlenii zamer, a zatem stuknul sebya po lbu.
     -  Nu, konechno zhe! CHto  takoe so mnoj sluchilos'? Oni  prosto ustanovili
peredatchik,  i ne bespokoilis' o tom, kto po sluchajnosti zabredet syuda, lish'
by sprovadit' vseh  nas! On  pokachal golovoj, chuvstvuya,  kak  v nem zakipaet
gnev. - Naskol'ko besserdechny eti tipy iz budushchego, a? Kakaya im pechal', esli
sotnya krest'yan  budet otorvana ot svoih semej, lish' by dognat' teh,  na kogo
oni ohotyatsya!
     - Kak ya ponimayu, u vas est' vragi, - ostorozhno skazal otec YUvell.
     -  Da,  mozhno  skazat' i tak, - sardonicheski  ulybnulsya Rod.  - Vragi s
mashinami vremeni. Vot poetomu-to ya  i  dumal o mashine vremeni  doka  |ngusa,
kotoraya mozhet  propustit' lyuboe kolichestvo materiala i vytashchit' tebya obratno
iz togo vremeni, v kotorom ona tebya vysadit. YA zabyl, chto sidyashchij za pul'tom
upravleniya chelovek dolzhen hotet' vytashchit' tebya.
     - CHego vashi vragi yavno  ne  zhelayut, - soglasilsya otec YUvell,  - Poetomu
oni, mozhno skazat', dali vam bilet v odin konec.
     -  Da, mozhno.  Znachit popast' domoj  budet trudno,  ne  tak  li? Mozhete
kovyryat'sya v moem  podsoznanii  skol'ko hotite, otec, esli eto  pomozhet  nam
vybrat'sya otsyuda, no, chestno govorya, bol'shoj nadezhdy tam ne obnaruzhite.
     -  Ob etom my  pobespokoimsya,  kogda pridet  vremya,  -  chut'  ulybnulsya
svyashchennik. - No kak vy planirovali popast' domoj?
     Rod posmotrel na Gven. -  Nu, v dannuyu minutu nam luchshe vsego nadeyat'sya
na nekoego lorda Kerna, nosyashchego titul "Verhovnogo charodeya".
     - Vash titul, - nahmurilsya otec YUvell, - interesno.
     - Ne  pravda li? No zdes' magiya, kazhetsya,  dejstvuet vo vsyu. Uveren, vy
najdete lorda  Kerna  prezanyatnym, esli my kogda-nibud' doberemsya  do  nego.
Zdes' est' el'fejcy - my  tol'ko chto sbezhali ot celoj oravy. U nih tozhe est'
pri sebe koe - kakie interesnye fokusy.
     -  V samom dele? - glaza  u  otca YUvella tak i zagorelis'. - Vy  dolzhny
rasskazat'  mne o nih, kogda u vas budet vremya. No  kasatel'no lorda  Kerna,
kak vy namereny ubedit' ego pomoch' vam?
     Rod  pozhal plechami. - CHtoby  zasluzhit'  etu  pomoshch' nam s  Gven  sperva
pridetsya podrat'sya na ego  storone v nebol'shoj vojne.  Krome togo  on dolzhen
byt' blagodaren nam, chto my pomogali sbezhat' k nemu ego podopechnomu mal'chiku
- korolyu. Otec YUvell,  poznakom'tes'  s Ego Velichestvom, korolem |lidorom...
On povernulsya k mal'chiku i nahmurilsya. - |lidor? Gven, kuda on delsya?
     - |lidor?.. - glaza u Gven postepenno vernulis' v obychnoe sostoyanie.
     -  O!  Izvini,  milaya!  Rod  smutilsya. - YA  ne  hotel  otryvat' tebya ot
Gregori. Ne znal, chto vy vse eshche v kontakte.
     -  Net,  -  Gven  pokinuto opustila golovu. - YA prosto  nekotoroe vremya
sidela  v  zabyt'e  posle  togo,  kak   ego  prikosnovenie  rastayalo...  Ona
vypryamilas'.  - YA  dolzhna  poterpet',  soprikosnovenie  s  nami,  navernyaka,
nastupit opyat'. CHego ty zhelal, muzh moj?
     - |lidor. Kuda on delsya?
     - |lidor? Gven bystro oglyadelas'. - O, nebo, ya zabyla! |lidor! Gde..
     - Mama!
     On  byl  malen'kim,  morshchinistym,  s  bol'shimi  svetyashchimisya  glazami  i
zaostrennymi ushami,  shirokim  rtom  s vislymi,  rastyanutymi gubami i dlinnym
zaostrennym nosom. Odet  v rzhavo-korichnevuyu tuniku, kosye rejtuzy i sandalii
s zatyanutymi krest-nakrest remeshkami.
     Gven pronzitel'no zakrichala, prizhav ladon' ko rtu.
     Rod vypuchil glaza, i izdal lish' hriploe, pridushennoe kryakan'e.
     SHum razbudil detej. Te podskochili so svoih mest, shiroko raskryv glaza i
oglyadyvayas' po storonam v poiskah opasnosti.
     Zatem oni uvideli kobol'da.
     Kordeliya  zavizzhala  ot  straha  i  brosilas'  v  materinskie  ob®yatiya,
utknuvshis'  golovoj  v  grud' Gven i  rydaya.  Dzhefri  tozhe rinulas'  k  nej,
otchayanno revya.
     No starshij  brat  Magnus  krepko stisnul  chelyusti,  sderzhav krik uzhasa,
prizhalsya  spinoj  k derevu,  a zatem,  poblednev,  obnazhil  shpagu i medlenno
dvinulsya vpered.
     Rod rezko vyshel iz vyzvannogo uzhasom shoka i prygnul  k Magnusu,  hvataya
ego za pravuyu ruku. - Net, synok! Kosnemsya ego  holodnym zhelezom i ne vidat'
ego nam bol'she!
     - Vot  i  horosho, -  procedil  skvoz' zuby  Magnus. -  Mne ne  po nravu
glyadet' na takoj uzhas. Pozhalujsta, papa, otpusti mne ruku.
     - YA skazal, net! - ryavknul Rod. - |to ne prosto sluchajno podvernuvshijsya
srednij leshij, synok - on podmenenysh!
     Potryasennyj Magnus vskinul vzglyad na Roda. - CHego?
     - Podmenenysh. Dolzhno  byt' fejri Teofrina  sledovali za nami, dozhidayas'
svoego  shansa.  I poka  vy  spali,  Gven byla  zanyata  myslyami Gregori, a  ya
razgovarival s  otcom Alom...  - Guby ego snova szhalis' v gneve na sebya... -
za  |lidorom  nikto  ne prismatrival,  i  poetomu  oni pohitili ego, ostaviv
vmesto  nego  etu  tvar'.  On  bystro  obvel  vzglyadom  sobstvennuyu  troicu,
udostoverit'sya, chto oni vse zdes'. Slava nebesam, oni nikuda ne delis'.
     - My ne dolzhny spugnut' ego, - mrachno skazala Gven.
     - Vasha zhena prava, - probormotal,  pryachas'  za derevo, Otec Al. - My ne
dolzhny  zastavlyat'  ego  v strahe bezhat', a  pri vide ryasy  on  mozhet tak  i
postupit'. YA  vizhu  vy znaete, chto  takoe  podmenenysh. Vam izvestno,  chto on
imeet sootvetstvie s pohishchennym rebenkom?
     - Vy hotite skazat', - nahmurilsya Rod, - chto ego mozhno ispol'zovat' dlya
sozdaniya char, chto vernut |lidora?
     Otec YUvell kivnul.  - I on nasha  edinstvennaya  svyaz'  s  nim.  Esli  on
ubezhit, u nas ne budet nikakogo sredstva vernut' mal'chika.
     -  Ladno,  -  kivnul  Rod.  -  Sdayus'. Kak  zhe nam  ispol'zovat'  etogo
podmenenysha dlya vozvrashcheniya |lidora?
     - Nu, sperva  nado vzyat' yajco... - on prislushalsya, oborvav frazu. - CHto
za pozvanivanie?
     - Da prosto veter v lesu, list'ya zdes' stranno shurshat.
     Svyashchennik pokachal golovoj.  - Net, pomimo etogo - perezvon.  Vy slyshite
ego?
     Rod nahmurilsya, povorachivaya golovu. Teper', kogda svyashchennik upomyanul ob
etom, i vpryam' slyshalsya zvon kolokol'chikov. - Stranno. Kak vy polagaete, chto
eto takoe?
     - Uchityvaya, chto tut za mestnost' s ee obitatelyami, eto mozhet byt' lyubym
yavleniem,  no  ni  odno iz  nih ne  budet  rado  vstretit' svyashchennika. YA  by
posovetoval  najti istochnik zvuka.  YA posleduyu  za  vami, no  postarayus'  ne
brosat'sya v glaza.
     - Nu, eto vasha oblast', a ne moya, - s somneniem proiznes Rod,  - Poshli,
deti!  I  derzhites' poblizhe ko mne i materi. - On oglyanulsya na Magnusa  - |,
privedi... |lidora?
     - Da, papa.
     Gven shvatila za ruki Kordeliyu i Dzhefa  i  oglyanulas' na podmenenysha. -
Idemte! - Ona sodrognulas', posmotrev na nego. Kordeliya v ispuge pril'nula k
nej.
     Krepko  derzhas' za  ruki, oni petlyali  po  serebrennomu lesu,  sledya za
perezvonom.  On  nachal skladyvat'sya  v melodiyu,  i  kogda  stal  gromche  Rod
rasslyshal  v nem  tonkoe  penie  kamyshovyh dudochek,  pohozhee  na goboj ochen'
vysokogo  tona  i  po  tonu nizhe  flejty. Zatem derev'ya rasstupilis', otkryv
nebol'shuyu polyanku, i Gven ahnula.
     Nad  roshchej kolyhalis'  raznocvetnye ogon'ki, chashche zolotye,  no inoj raz
golubye  i  krasnye. Priglyadevshis'  povnimatel'nee, Rod  uvidel,  chto vozduh
zapolnen svetlyachkami. Oni byli stol' mnogochislenny,  chto ih migayushchie ogon'ki
sozdavali postoyannoe,  mercayushchee svechenie,  dopolnyavshee  lunnyj  svet.  Bylo
vidno kol'co izyashchnyh  temnovolosyh zhenshchin,  gibkih i tonen'kih, v prozrachnyh
nakidkah, tancuyushchih pod muzyku, naigryvaemuyu trehfutovym el'fom  s volynkoj,
i  eshche  odnim,  sidevshim na  shlyapke  gigantskogo griba  s naborom  svirelej.
Tancovshchicy  tozhe  byli  ne vyshe  treh futov rostom, no za nimi sidela, nezhno
siyaya, zhenshchina  normal'nyh razmerov. Pozhaluj, dazhe bolee, chem normal'nyh. Ona
b nakrenila vesy na  trista futov,  a to i bol'she. Odeta v rozovoe plat'e, v
milyu  s  chem-to,  yubki  razvertyvalis'  pered  nej  ogromnym veerom. Vysokij
golovnoj  ubor iz toj  zhe  tkani  s kvadratnym verhom  uvelichival  ej  rost,
obramlyaya  lico  skladkami  vuali.  Lico  eto  bylo  mirnoe  i spokojnoe,  no
udivitel'no malen'koe po sravneniyu s  ee telom. Glaza byli bol'shie i dobrye,
nos pryamoj, rot tozhe govoril o dobroserdechii.
     Rod  poglyadel ugolkom glaza, podmenenysh pyatilsya, otstupaya v ten'. Zatem
on obratilsya k massivnoj  dame i poklonilsya, - Dobryj vecher, miledi. YA - Rod
Gellouglas, s kem imeyu chest' govorit'?
     -  Menya  zovut ledi Miletra, velikaya gercoginya Feerii, - otvetila ona s
ulybkoj. - Dobro pozhalovat' k nam v gosti, lord Gellougas.
     Rod  podnyal brovi: ona znala ego titul. On  reshil  ne akcentirovat'  na
etom vnimaniya. - |, menya soprovozhdayut moya zhena, ledi Gvendajlon, i nashi deti
- Magnus, Kordeliya i Dzhefri.
     Gven  sdelala reverans, i Kordeliya skopirovala ee. Magnus poklonilsya, a
Dzhefri ponadobilos' podtolknut'.
     Velikaya  gercoginya graciozno  kivnula.  -  Dobro pozhalovat'  vsem  vam.
Prekrasnyj  urozhaj   yunyh  kudesnikov,  lord  Gellouglas  -  i,  pozhalujsta,
uvedomite svoego  klerikal'nogo  znakomogo,  chto ego  takt,  so  stremleniem
ostat'sya nevidimym, ocenili.
     -  "Klerikal'nogo  znakomogo...?"  A...  otca  YUvella.  Uvedomlyu,  Vasha
Svetlost'. Vy uzh prostite menya, no vy porazitel'no horosho osvedomleny...
     - Prekrasno skazano, - otvetila ona s priyatnoj ulybkoj. |to ne stol' uzh
i porazitel'no - ot vnimaniya moih el'fov malo, chto uskol'zaet.
     Volynshchik  ozorno  usmehnulsya  Rodu,  a  zatem  prodolzhal  nayarivat'  na
volynke.
     -  |,  togda,  kak  ya  ponimayu, Vasha Svetlost' znaet  o nashej  nedavnej
potere?
     -  Vy govorite  o  moem krestnike  |lidore, - kivnula, skladyvaya  ruki,
ledi. - V samom dele mne ob etom izvestno.
     Eshche  i feya  - krestnaya! I  chto  zhe zhdet Roda  - vyshibanie pyli, kak  iz
kovra, ili vyzov na kover? - Prostite nas za nedosmotr, Vasha svetlost'.
     Ona otmahnulas' ot opravdanij kruzhevnym platkom. - Proshchat'  tut nechego,
raz spriggany grafa Teofrina otpravilis' shvatit' mal'chika, vy edva li mogli
zashchitit' ego. YA  blagodarna vam za to, chto vy spasli ego ot |jk Uisgi:  moim
el'fam bylo by tyazhelovato odolet' sie chudovishche.
     |to  oznachalo, chto im prishlos'  by  popotet'. - |, kak  ya ponimayu, graf
Teofrin - eto  tot el'fejskij lord, kotoryj ne tak davno  derzhal nas v svoih
rukah?
     - On samyj. Teper', po vole zloj sud'by, |lidor  snova nahodit'sya v ego
vlasti.  Tuda, kuda ya ne mogu pobezhat', chtoby spasat' ego.  Poskol'ku vy uzhe
odnazhdy pomogli emu  podobnym obrazom, to nel'zya li mne poprosit' vas pomoch'
emu eshche raz?
     - Vsej dushoj! - bystro soglasilas' Gven.
     - Nu, da, razumeetsya, - podtverdil i Rod, - No ya, priznat'sya, neskol'ko
ozadachen,  Vasha Svetlost', pochemu vy zhelaete,  chtoby sdelali  eto  my? Razve
velikaya gercoginya ne vyshe po zvaniyu, chem kakoj-to graf?
     - Da, v samom dele, vyshe -  No zdes' vse svodit'sya k prostomu voprosu o
sile. Sily grafa  Teofrina namnogo pereveshivayut  moi. A moe zvanie  samo  po
sebe pozvolyaet tol'ko obratit'sya k osobe naivysshego zvaniya.
     - A Oberona v strane net?
     Velikaya  gercoginya  podnyala brovi. - Vam  izvestno imya  korolya  Feerii?
Horosho, horosho! Da,  on v ot®ezde,  zaderzhalsya  na kakoe-to  vremya v  strane
Anglijskoj. Tam pustyachnaya ssora s  Titaniej, iz -  za  kakogo -  to skuchnogo
indijskogo mal'chishki.
     ...Nikogda ya ne doveryala etoj svarlivoj i nadmennoj device... Dovol'no!
- Ona reshitel'no  povernulas' k  Rodu.  -  Est'  nadezhda  zaklyuchit'  soyuz  s
nekotorymi drugimi el'fejskimi lordami; i vse zhe nemnogie pozhelayut vystupit'
protiv  Teofrina, i  vse strashatsya  boleznej,  kotorye  mozhet obrushit' vojna
mezhdu el'fejskimi vladeniyami na stranu, na nas samih i na smertnyh.
     - Da i chtob zastavit' ih vseh dejstvovat' vmeste potrebuetsya  nekotoroe
vremya. CHem  dol'she  |lidor  ostanetsya  v  rukah Teofrina, tem trudnee  budet
vyrvat'sya na volyu. I vse zhe smertnye stoyat v storone ot nashej ssory.
     Rod kivnul. - My - tret'ya sila, sposobnaya oprokinut' ravnovesie, verno?
     -  Imenno   tak.  Sily  bol'shinstva   smertnyh  slishkom   maly,   chtoby
protivodejstvovat' el'fejskim, i vse zhe est' koe-kakie chary, kotorye esli ih
primenyaet  charodej  ili ved'ma, mogut  obladat'  namnogo  bol'shej siloj, chem
lyubye, shvyryaemye drug v druga, el'fejcami.
     Rod  nahmurilsya.  -  YA  ne  sovsem  ponimayu.  Esli  smertnye  magicheski
nastol'ko slabee, to kak zhe mogut byt' sil'ny nashi chary?
     - Da, potomu, - otvetila s obezoruzhivayushchej ulybkoj velikaya gercoginya, -
chto u vas est' dushi, koih lisheny my.
     - Teper', kogda Rod podumal ob etom, to vspomnil, chto drevnyaya istoriya i
vpryam' utverzhdala,  chto  u fejri net dush.  - Hotel by ya znat', v kakoj forme
nahoditsya moya sobstvennaya dusha, - podumal on.
     - Ne v takoj uzh i plohoj, - zaverila ego velikaya gercoginya.
     - Nu, rad slyshat'... |j! YA zhe ne skazal etogo vsluh! Kak vy uznali, chto
ya dumayu?
     - A kak zhe  ne uznat'? - nahmurilas' velikaya gercoginya. - A, ponimayu, -
obychnye smertnye  ne slyshat vashih  myslej! Ne volnujtes', nichego vrozhdennogo
tut net, prosto v glubine dushi vy i ne zhelaete, chtoby oni slyshali ih.
     Gven nablyudala za vsem, i radost' smenyalas' podozreniem.
     Rod  sglotnul. - No s  chego by mne?  Nevazhno, ne  budem  imenno  sejchas
razvivat' etu temu. |, kak ya ponimayu, el'fejcy obladayut bol'shej sposobnost'yu
chitat' mysli?
     - Net, no  u  nas est' chary, kotorymi  my mozhem  vospol'zovat'sya, kogda
togo pozhelaem. Ochen' moshchnye chary, A  poskol'ku vy nechto novoe v sem mire,  ya
zahotela prochest' vashi mysli.
     O! Rod chuvstvoval, chto emu  sledovalo  by vozmutit'sya  tem,  chto ona ne
dala emu oficial'nogo uvedomleniya v nachale besedy,  no ego polozhenie edva li
pozvolyalo torgovat'sya. On hotel vernut' |lidora!
     - Tak zhe kak  i  ya,  -  soglasilas' velikaya  gercoginya, - i vse zhe,  ya,
priznat'sya, ozadachena tem, pochemu eto imeet dlya vas znachenie, kogda  on  vam
ne rodnya.
     Horoshij vopros. Rod otvetil pervoe, chto prishlo na um.
     - YA stremlyus' vernut'sya v svoe mesto i vremya, Vasha Svetlost'. Dumaetsya,
mne dlya etogo ponadobit'sya pomoshch', a dostaviv |lidora  lordu Kernu, ya dolzhen
zavoevat' pravo na otvetnuyu uslugu. I s vashej storony tozhe, kak ya ponimayu.
     Velikaya gercoginya naklonilas' vpered, vnimatel'no priglyadyvayas' k nemu.
Gven ustavilas' na nego, dumaya ne rasserdit'sya li ej.
     - Da, u vas na  ume est'  nechto takoe,  -  medlenno proiznesla  velikaya
gercoginya, - i vse zhe tam bol'she chuvstva... viny.
     Rod skrivilsya.
     Velikaya gercoginya  kivnula. -  Da, ono samoe. Ot togo, chto vy vzyali ego
pod svoyu zashchitu, a potom podveli. I eshche pod etim lezhit sochuvstvie, ogorchenie
za bednogo osirotevshego rebenka, okazavshegosya sredi teh, kto ego ne lyubit. -
No  v   osnove   lezhit   strah  za  sobstvennyh   detej,   -  i  vypryamilas'
udovletvorenno.
     Gven, suziv glaza, nablyudala za Rodom. A zatem tozhe medlenno kivnula.
     Rod  pochuvstvoval, kak chto-to capnulo ego za koleno. Opustiv vzglyad, on
uvidel, chto Dzhefri obhvatil papochkinu nogu i shiroko raskryv
     glaza glyadit na velichestvennuyu damu.
     Rod opyat'  posmotrel na velikuyu gercoginyu. - O'kej, znachit ya zasluzhivayu
doveriya. - CHto zhe nam sdelat'?
     - Graf Teofrin i ves' ego dvor  kazhduyu noch' ezdyat iz Dun Klavisha  v Dun
Lofmir, - otvetila ona. - Bud' zhiva mat' mal'chika, to ej kak samoj blizkoj k
nemu, prishlos' by  vypolnyat' samoe trudnoe,  a v etoj situacii ee mesto nado
budet zanyat' vashej zhene.
     Gven kivnula. - YA gotova.
     Roda  vdrug  pokinula  uverennost',  no velikaya  gercoginya  nevozmutimo
prodolzhala. - Vy spryachetes' v droke u obochiny dorogi, gde ona  podymaetsya na
vzgorok, tak kak tam oni poedut medlennej. Kogda priblizitsya loshad' |lidora,
vy  dolzhny shvatit' ego, stashchit' s konya, snyat' plashch  i kamzol,  vyvernut' ih
naiznanku, i snova nadet' na nego. A potom mozhete  uvodit' ego proch', meshat'
vam nikto ne budet.
     Gven nahmurilas'. - Na eto  ponadobitsya vremya, Vasha Svetlost'; mne  uzhe
dovodilos' odevat' malyshej.
     - Znayu, i pozabotit'sya ob etom dolzhen vash muzh.
     -  O?  -  podnyal  brovi  Rod.  -  I  kak zhe  mne dobit'sya  takogo, Vasha
Svetlost'?
     - A vot  eto vasha zabota. Voennyj chelovek vy, a ne ya. Velikaya gercoginya
mirno sidela, slozhiv ruki na kolenyah.  -  CHego by  vy ni sdelali, pomnite  -
nosite vetku yasenya i yagody ryabiny v shapke i derzhite pri sebe holodnuyu stal'.
     Rod hotel bylo sprosit', pochemu, a  zatem reshil, chto ne stoit. - Esli ya
ne smogu k tomu vremeni pridumat', kak otvlech'  ih, to menya sleduet prognat'
iz Soyuza  Geroev. No skazhite  mne, Vasha Svetlost',  - vy imeete kakoe - libo
predstavlenie, zachem graf Teofrin opyat' pohitil |lidora?
     - Da, dlya nego bylo by bol'shoj pobedoj  imet' sredi svoih  plennikov  -
smertnyh  korolya, - otvetila velikaya  gercoginya. -  I krome togo, emu  nuzhno
svesti s vami  schety, ne  tak li? Veroyatno on polagal,  chto  vy  popytaetes'
spasti |lidora i takim obrazom snova popadetes' emu v ruki.
     Rod vspomnil poslednyuyu ugrozu el'fejskogo lorda. I soglasilsya.


    GLAVA 18


     -  I poluchilos',  k tomu zhe, ne  pravda li? -  zametil s  sardonicheskoj
ulybkoj Rod,
     - Vot v tom -  to i  beda s dobrotoj, - vzdohnul otec YUvell. - Ee mozhno
ispol'zovat'  protiv sebya. Hotya  i zlo tozhe  inoj raz  vyvodit iz ravnovesiya
samo sebya... A vot i ona!
     Kordeliya spikirovala  nad verhushkami  derev'ev,  proletela  nad  travoj
luga, i zavela metlu dlya posadki na dve tochki. Soskochiv, dolozhila Gven:
     - Est'  kurgan,  uvidennyj nami  proshloj noch'yu, mama,  i eshche odin vrode
nego  na  rasstoyanii primerno s milyu. Ih  soedinyaet proselochnaya doroga. Gven
kivnula.  - Znachit, on i budet  Lofmir; tancuyut  oni  v konce poezdki. - Ona
povernulas' k Rodu. - Kakuyu mestnost' ty iskal, muzh?
     Rod pozhal plechami. - Vzgorok s horoshimi zaroslyami ryadom s tropoj, kak i
govorila velikaya gercoginya, predpochtitel'no s horoshim, vysokim obryvom srazu
zhe za nim. I s bol'shim prostranstvom naprotiv ot obryva.
     Kordeliya kivnula. Pod kraem holma est' vzgorok, i s drugoj storony idet
obryv s dlinnym sklonom.
     - Ideal'no! - usmehnulsya Rod. - Ladno, razvedchica, vedi nas k nemu.
     Kordeliya snova vskochila na metlu.
     - |, pogodi-ka, - shvatilsya Rod - Nam nel'zya vysovyvat'sya.
     - No, papa, - vozrazil Magnus, - budet zhe legko prosto poletet' tuda!
     - Da, a storozham gercoga Fojdina  tozhe budet legko nas zametit'. Ili ty
zabyvaesh',  chto  sejchas  belyj den'. Bylo  riskovanno posylat'  na  razvedku
Kordeliyu - i zamet', ne ya vybral dlya etoj celi telo pomen'she.
     - Tak zhe, kak my  zayavilis' syuda, - proburchal Magnus. - My dolzhny idti,
potomu chto papa ne umeet letat'.
     - No - no! - nahmurilsya Rod. - Nechego smotret' na svoego starika sverhu
vniz! Ili mne nado dokazat', chto ya uspeyu otvesit' horoshij shlepok, prezhde chem
ty uspeesh' teleportirovat'sya?
     Magnus voinstvenno  poglyadyval  na  nego,  no Rod  prodolzhal serdit'sya.
Mal'chik, nakonec, snik.
     - To bylo ne dobro skazano, - tiho skazala Gven.
     Magnus uvyal i opustil vzglyad na travu. - Izvini, papa, - promyamlil on.
     - Pustyaki, - hlopnul  ego po  plechu  Rod. - Togda my  ne letali, synok,
chtoby ne privlekat' vnimaniya. Kto znal, druzhestvennaya v krug tebya territoriya
ili net. - Vsegda derzhi nagotove naskol'ko syurprizov. Poshli, rebyata.
     Oni tronulis' cherez lug. Kordeliya letela, zadevaya verhushki travy. Takim
zhe obrazom  vezla  i  sidevshego pozadi nee Dzhefa.  Magnus  paril pozadi nih,
chtoby  dvigat'sya  s  toj zhe  skorost'yu,  chto i vzroslye.  Otec YUvell  sperva
udivlyalsya, no bystro adaptirovalsya. - Voshishchayus' vashej disciplinoj, - shepnul
on Rodu.
     Rod vnimatel'no sledil  za det'mi, a zatem otstal na neskol'ko shagov. -
Ne prosto  dostuchat'sya  do nih, chtoby ponyat',  kak  sleduet,  poka oni maly,
otec.
     - Da, navernoe, - soglasilsya svyashchennik. - Skazhite, vy mogli by nakazat'
ego sejchas, esli b zahoteli?
     Magnus navostril ushi.
     - YA predpochel by ne govorit', - probormotal Rod.
     Otec YUvell prosledil  za  napravleniem ego vzglyada i kivnul. - Ponimayu.
Polezno inogda byt' telepaticheski nevidimym, a?
     Rod  brosil na nego nedovol'nyj vzglyad. Svyashchennik zakatil glaza, izuchaya
nebo.
     - CHto vy ishchite, - osvedomilsya Rod, - sozvezdiya?
     - O, net. Ih ya zametil proshloj noch'yu, kak tol'ko vyshel na polyanu.
     - V samom dele? - vskinul golovu Rod. - Uznali kakie-nibud'?
     - Vse do odnogo, konechno.
     - Konechno? - nahmurilsya Rod. - CHto zhe eto vasha rodnaya planeta?
     -  Net, no  ya provel  zdes' polzhizni. - Svyashchennik  chut'  sklonil golovu
nabok. - Razve vy nikogda ne byvali na Zemle?
     Rod ustavilsya na nego.
     - Kak ya ponimayu, ne byvali.
     Rod bystro pokachal  golovoj. - Nu,  da,  byval raz ili dva,  no u  menya
kak-to  ne  nashlos'  vremeni izuchat'  zvezdy.  Razve  zdeshnyaya obstanovka  ne
vyglyadit nemnozhko bukolicheskoj dlya Zemli?
     - Vsya planeta  zarosla gorodami,  - soglasilsya svyashchennik, - znachit  eto
yavno ne ta zhe samaya Zemlya.
     Rod ostanovilsya.
     Tozhe sdelal i svyashchennik. - Razve vy ne dogadalis'?
     -  I da,  i net, -  Rod  sdelal neopredelennyj zhest, - YA znal,  chto  my
okazalis' na neskol'ko tysyach let v budushchem...
     Otec YUvell otricatel'no pokachal golovoj.
     Rod s minutu prosto glyadel na nego.
     A zatem proiznes:
     - CHto znachit "net"?
     -  Zvezdy  takie  zhe,  kakimi  byli,  kogda  ya  ostavil  ih, -  otvetil
svyashchennik.  -  Vsya sfera nemnogo povernuta, polagayu  my gde -  to  na severe
amerikanskogo kontinenta, a ya privyk  k ital'yanskomu  nebu.  No net nikakogo
smeshcheniya zvezd, nikakogo  iskazheniya sozvezdij.  My kak raz  primerno v  3059
godu n. e.
     - Ne mogu etogo prinyat', - otrezal Rod.
     - Po-moemu, papa kak-to  skazal tozhe  samoe  Galileyu, -  vzdohnul  otec
YUvell. - No ya vizhu von tam krest'yanina. Pochemu by ne sprosit' u nego?
     Rod podnyal  vzglyad. Rabotyaga vyshel  v pole  poran'she  i kosil seno. Rod
vzglyanul  na  sem'yu i reshil, chto sumeet bystro  dognat' ee. Zatem podoshel  k
krest'yaninu.  No  vnezapno  ostanovilsya,  vspomniv  gde  oni  nahodyatsya.  On
obernulsya  k  Gven i svistnul. Ta podnyala golovu, uvidela krest'yanina i dala
znak detyam idti nogami.
     K  neschast'yu,  krest'yanin  uspel zametit'  letevshih  detej.  Kogda  Rod
podoshel k nemu, on vse eshche  protiral  glaza. - Dobroe utro,  - okliknul  ego
Rod. - U vas neladno s glazami?
     Krest'yanin, morgaya, podnyal  vzglyad. -  Dumaetsya, ya ne sovsem prosnulsya.
Von te deti letali?
     Rod poglyadel na rebyat, a potom obratno. - Net, vy vse eshche vidite son.
     - Vy uvereny?
     - Konechno uveren! YA zhe ih otec.  Slushajte, vy sluchajno ne znaete, kakoe
nynche chislo? Krest'yanin snova morgnul. - CHislo?
     - |, sojdet i god. - Rod vzdohnul. - Vedite li, my ne zdeshnie  i  hotim
ubedit'sya, chto vy schitaete gody takzhe, kak i my.
     - Ponimayu, - on ne ponimal. Nu... sejchas leto Gospoda Nashego 3059... vy
zdorovy?
     Rod ponyal, chto  on udivlen. - YA prosto  splyu  na hodu. Terpet' ne mogu,
kogda den' nachinaetsya tak rano.
     -  Razumeetsya,  -  soglasilsya, udivlyayas'  krest'yanin, - kak zhe on mozhet
nachat'sya, esli ne s rassvetom?
     -  Udivitel'nyj  dovod,  -  priznal Rod.  -  Spasibo  za  informaciyu. -
Schastlivo  ostavat'sya! - On  povernulsya  i poshagal  obratno k Gven i  detyam.
Dojdya do nih,  on oglyanulsya:  rabotyaga  po - prezhnemu glyadel na nih  vo  vse
glaza.  Rod  vzyal  Magnusa  za plecho. - Synok, daj-ka  etomu  parnyu  nemnogo
vzdremnut', horosho? YA hochu, chtoby on dumal, budto my emu prisnilis'.
     Rod  osmotrel  mestnost' s  vershiny  holma  i  kivnul. - Horosho.  Ochen'
horosho.  Gven, vot tvoi zarosli... - on  pokazal na zarosli droka nepodaleku
ot obochiny dorogi... - a vot zdes' moe mesto, na sklone.
     - A gde budem my, papa? - s interesom sprosil Magnus.
     - Zdes' naverhu s otcom YUvellom dlya zashchity.
     - Dlya ih zashchity? - ulybnulsya pozabavlennyj svyashchennik. - Ili moej?
     - Nashej, - otvetil Rod. - Moej i Gven. I |lidora.
     - Mama, - pisknul Dzhefri, - ya progolodalsya.
     - YA tozhe, esli podumat'. - ZHeludok u  Roda zaurchal. On pozhal plechami. -
Ladno, deti, stupajte i najdite chto-nibud' na zavtrak.
     Deti radostno zavopili i, kuvyrkayas', sbezhali s holma.
     - CHto oni najdut? - sprosil otec YUvell.
     Gven ulybnulas', pokachala golovoj. - Odnomu Nebu izvestno, otec.
     - Ne hotite li sprosit'? - podnachil ego Rod.
     Otec  YUvell, ulybayas', pokachal golovoj. - Boyus', chto moi informacionnye
kanaly prostirayutsya ne dal'she Vatikana.
     - Da, togo mestechka s etimi sozvezdiyami, - nahmurilsya Rod.
     - Vy uzhe usvoili eto? - myagko pointeresovalsya svyashchennik.
     - V  osnovnom. Ty v kurse, Gven? Ta  kivnula. - YA soznavala mysli  otca
YUvella.  Togo eto  nichut' ne rasstroilo. Rod dal  emu dopolnitel'nye ochki. -
Itak, otec...
     - Pozhalujsta,  podnyal  ladon'  svyashchennik.  -  My,  veroyatno eshche  nemalo
probudem vmeste. Druz'ya zovut menya Al...
     - Horosho, Nu, otec Al, chto vy ob etom dumaete?
     Svyashchennik na sekundu nahmurilsya, a zatem pozhal plechami  i  ulybnulsya. -
My na Zemle, no  eto  ne ta Zemlya,  kakuyu my  znaem, a sudya  po  sozvezdiyam,
nikakoj inoj planetoj ona byt' ne mozhet.
     - Al'fa Centavra, a? - slabo poproboval Rod.
     Svyashchennik  pokachal  golovoj. - Net, drug moj. CHetyre  i  tridcat'  sem'
svetovyh goda vyzyvayut zametnuyu raznicu v sozvezdiyah.
     Krome  togo, ya  byval na toj prigodnoj dlya obitaniya planete, ona s vidu
niskol'ko ne  pohozha na vse eto.  Mozhno skazat', chto ozemlyanivanie ee eshche ne
sovsem zakrepilos'.
     - Da,  ne sovsem. Rod tozhe byval. Ona byla horosha, esli lyubish' shirokie,
pustye prostranstva.
     - Znachit tut Zemlya, i nikuda ot etogo ne denesh'sya, - i, zapnulsya, ponyav
dvojnoe znachenie svoej frazy.
     Otec  Al  tozhe  ulovil  ego. - Esli  lyudi smogli popast',  to  smogut n
det'sya, - tverdo skazal  on,  - no nam  pridetsya  usvoit' novyj ryad osnovnyh
pravil.
     - Da, - mrachno soglasilsya Rod. - Davajte brosim hodit' vokrug da okolo,
otec, i skazhem pryamo - my v drugoj vselennoj.
     - Konechno, - otec Al, kazalos', slegka udivilsya. - Vy pravil'no ponyali.
     Rod  pozhal  plechami.  - YA  postepenno privykayu  k  etomu mestechku. - On
povernulsya k Gven. - Kak ty eto perenosish', milaya?
     Ta pozhala  plechami.  - Razve trudnee popast' domoj cherez pustotu  mezhdu
vselennymi, chem cherez tysyachu let?
     - Ne znayu, -  otozvalsya Rod, - no derzhu pari, my vyyasnim. A vot i obshchij
zavtrak, otec.
     Deti  s trudom podymalis'  na  holm. Magnus derzhal neskol'kih keklikov,
Dzhef gordo nes nasazhennogo  na  shpagu  krolika, a Kordeliya  polnyj  perednik
plodov.
     - Ryabina, papa, - podojdya k Rodu, ona protyanula  emu neskol'ko  krasnyh
yagod. - Ty zabyl.
     - Ty prava, milaya, zabyl. - Rod vzyal yagody i povernulsya k svyashchenniku. -
Vy znaete, kak vyglyadit yasen', otec?
     Prosnulis' oni pochti na zakate. Deti podyskali uzhin i zavernuli ostatki
dlya  |lidora  v svezhuyu  zayach'yu shkurku.  - Nado dumat', - rassuzhdala Gven - u
nego hvatit uma ne est' nikakoj el'fejskoj pishchi.
     -  Budem nadeyat'sya,  -  mrachno otozvalsya  Rod. - A, esli otkushaet,  to,
chtoby vyrvat' ego u Teofrina ponadobitsya magiya pobol'she, chem nasha.
     -  Ne  bojtes', - uspokoil  ih  Magnus.  - on  ni  el, ni pil. Krestnaya
rasskazyvala emu skazki.
     Porazhennyj Rod posmotrel na syna. - Ty vse eshche nastroen na nego?
     Magnus kivnul.
     - Hm, - poter podborodok Rod, glyadya na yug  vdol'  proselochnoj dorogi. -
Ladno, synok, kogda ty uslyshish' ego priblizhenie, uhni sovoj. Voprosy est'?
     Vse kivnuli golovami.
     Krome  otca Ala.  -  U  menya est'  neskol'ko voprosov,  no,  dumayu  mne
pridetsya ponablyudat' i najti otvety samomu.
     Rod brosil na nego ispepelyayushchij vzglyad. - YA govoril ne o teologii.
     - YA tozhe.
     - Znachit vse. - Rod  hlopnul v ladoshi. -  Vsem zanyat' boevye pozicii, i
postoyanno osteregat'sya sprigganov.
     Oni zanyali otvedennye im mesta i stali zhdat'.
     Rod krepko szhal svoj yasenevyj posoh i napomnil sebe, chto koldovskoj chas
- polnoch'. ZHdat' veroyatno eshche dolgo...
     Uhnula sova.
     Porazhennyj Rod podnyal golovu. Nastoyashchaya ili Magnus?
     No ona  uhnula vnov',  i  uhan'e donosilos'  s vysoty po druguyu storonu
proselochnoj dorogi. On vzglyanul na nebo, uvidel tol'ko zvezdy, lunu i svetlo
- serye oblaka.
     Magnus.
     A  zatem  on uslyshal perezvon, slovno ot  kroshechnyh cimbal, i  strannuyu
igru  volynki. A nad vsem etim plylo volnami gudenie,  slovno ot armii pchel,
no paryashchee s odnogo konca gammy do drugogo.
     A zatem donessya zvon sbrui.
     Rod vzglyanul na  zarosli  nad  soboj, no  tam ne  nablyudalos'  nikakogo
dvizheniya. Konechno net, Gven byla opytnym razvedchikom.
     Zatem poyavilsya avangard.
     Oni  ob®ezzhali  holm  na  yuzhnom  konce  proselochnoj  dorogi.  Mnozhestvo
malen'kih,  yarkih, plyashushchih figurok.  Za nimi sledovali vysokie, udivitel'no
strojnye, udlinennye loshadi s otlivayushchimisya v lunnom svete zolotom  shkurami.
I vsadniki! Pri vide ih u Roda zahvatilo duh.  |kstravagantno odetye, vo vse
cveta radugi - vysokie, strojnye i prekrasnye. I svetyashchiesya.
     I  odin  kroshechnyj  vsadnik,  v  centre  etoj  kompanii,  sgorbivshijsya,
opustivshij golovu - |lidor!
     Rod perekatilsya na nogi. Pora dvigat'sya.
     On poplelsya po sklonu holma, spuskayas' naiskos', a zatem obratno vverh,
slovno  pytalsya idti po  pryamoj, no bezuspeshno.  - On  sdelal  svoyu  pohodku
razvinchennoj, zatyanul pesnyu zapletayushchimsya yazykom.
     Rod uslyshal pozadi mnozhestvo veselyh krikov i, podavlyaya strah, boltalsya
iz storony v storonu, kak p'yanyj.
     On uslyshal pozadi sebya shipenie. - |to p'yanica.
     - Da, dolgim budet u nego segodnya put' k domu! Napugaj ego!
     Vnezapno  pered nim vyros ogromnyj rychashchij pes  serovato -  korichnevogo
cveta, s plyashushchim v glazah ozorstvom.
     Rod rezko ostanovilsya, starayas' ne vyjti iz roli.
     - Uh ty! CHto s toboj, Bauzher?
     - Net, ty oglyanis'! - hihiknul  golos. On kruto obernulsya,  spotknulsya,
uhvatilsya za  posoh  i  okazalsya nos  k  nosu so  zmeej,  izgotovivshejsya dlya
broska. On izdal vopl' i, spotykayas', popyatilsya vo mnozhestvo ruk hihikayushchego
sushchestva  so  rtom,  pohozhim na  lomtik  dyni.  On  zakrichal  i zabilsya,  no
derzhavshie ego ruki obhvatili eshche plotnee. I kosnulis' posoha.
     Sushchestvo vzvizgnulo,  otdernulo ruki  i  zatoptalos'  na rovnom  meste,
vopya, slovno ot ozhoga.  - Ego posoh! On iz yasenya, iz yasenya! O, moi ruki, moi
ruki!
     -  YAsen'!  YAsen'!  YAsen'! -  probezhal  shepot  po  tolpe  fejri,  i  oni
otstupili,  ostaviv vokrug Roda shirokoe prostranstvo. Primchalis' mnogo novyh
vsadnikov  iz karavana.  |l'fejskaya znat' na loshadyah vnimatel'no  sledila za
proishodyashchim so storony.
     Poka  vse horosho. Rod s trudom  podnyalsya na nogi, staratel'no izobrazhaya
ispug, - Dobryj moj posoh, zashchiti menya! Za toboj yavilis' fejri!
     Pered nim poyavilsya plyashushchij ogonek, prevrativshijsya  v figuru prekrasnoj
zhenshchiny. Ona ulybalas',  slovno  zabavlyayas' tajnoj  shutkoj, i pomanila ego k
sebe.
     Spotykayas', on sdelal k nej neskol'ko shagov.
     Ona uplyvala ot nego, snova manya za soboj.  On  ne znal, chto eto takoe,
nesomnenno kakoj - to bluzhdayushchij ogonek. No zachem oni napravili ee na nego?
     Odnako podygral i, spotykayas',  potashchilsya za nej,  ubystryaya  shag.  Net,
krasotka! Pogodi, daj mne posmotret' na tebya!
     Sledivshie za nimi zahihikali, i smeh etot  byl ne iz priyatnyh.  Ugolkom
glaza  Rod  zametil,  chto el'fejskaya  znat' vnimatel'no  nablyudaet  za  etoj
scenoj. A  zatem uvidel, chto  fantom  sletel s  obryva  i poplyl dal'she. Ego
tronut'  oni ne  mogli  iz-za yasenevogo posoha, no  mogli zamanit' k gibeli.
Zatem on  obratil vnimanie, chto |lidor vnezapno ischez s sedla, i ponyal,  chto
prishlo vremya toropit' sobytiya. On spotknulsya i rastyanulsya na zemle.
     Povsyudu vokrug nego podnyalsya  serdityj ston razocharovaniya: on nedotyanul
vsego  neskol'ko  dyujmov  do  obryva;  no  Rod  razzhal  ruku  i  dal  posohu
otkatit'sya, ston  pereshel v radostnyj  vizg. Zatem oni  naleteli  na  nego i
stali shchipat' i shchekotat',  poka u nego stalo  zudet'  telo, a  ushi  zapolnilo
nevnyatnoe hihikan'e.
     No on dolzhen  byl privlekat' vnimanie i uderzhivat' ego polnost'yu, chtoby
vyigrat' vremya dlya Gven. Nastal moment sbrosit' masku. On upersya ladonyami  v
zemlyu i  ottolknulsya  izo  vseh sil, vskakivaya  na nogi,  rasshvyrivaya el'fov
napravo - nalevo. Spriggany vzvilis' ot radosti i rinulis' vpered.
     Rod vyhvatil mech.
     Po tolpe prokatilsya ston uzhasa. Ona otpryanula nazad voya:
     - Holodnoe zhelezo! Holodnoe zhelezo!
     - Da on ne p'yanica! - zavopil odin spriggan.
     - Da, ne alkash, a trezvyj voin v rascvete let! - kriknul v otvet Rod. -
Voz'mite-ka  menya  teper',  esli smozhete! -  I  raspahnul  kamzol, pokazyvaya
ozherel'e iz yagod ryabiny.
     Vsya  orava v  strahe zakrichala i  povalila  nazad, no Rod uvidel, chto k
nemu skakali galopom el'fejskie vsadniki vo glave s grafom Teofrinom.
     Graf  natyanul povod'ya v  tridcati  metrah ot nego, kriknuv.  - Kto b ni
sovetoval  tebe,   smertnyj,   posovetoval  ploho!  Teper'  ty  otmechen  dlya
el'fijskoj mesti!
     - YA  uzhe byl otmechen, - nasmeshlivym  tonom skazal Rod, - proshloj noch'yu.
Uznaesh' menya?
     Teofrin ustavilsya na nego. - Holodnye kosti! To kudesnik!
     On kruto povernulsya  v sedle i posmotrel  na dorogu. - Smertnyj korol'!
Mal'chishka propal!
     Pyat' vsadnikov razvernuli konej i rvanulis' k doroge.
     Gven  shagnula na proselok, derzha za ruku |lidora. Kamzol i plashch u  nego
pokazyvali svoi shvy i podkladku.
     |l'fijskij kon' vstal ryadom  s nim na  dyby, pronzitel'no  rzhal  i  bil
perednimi  nogami  vozduh.  A  zatem  prygnul  vverh  i  umchalsya, kak  budto
unesennyj poryvom severnogo vetra.
     Pyatero vsadnikov  podavlenno  zavopili,  zastavlyaya  svoih konej  vysoko
podprygnut' navstrechu vetru. Takzhe postupila i vsya el'fejskaya orava. Veterok
unosil ih za holm na yug, slovno osennie list'ya.
     Ostalsya  tol'ko  Teofrin,  hotya  kon'  ego  rzhal  i  plyasal  slovno  na
raskalennyh uglyah. On  i  sam  krivilsya i  sgorbil plechi ot boli,  no  sumel
vytashchit' iz-za sedla arbalet, vzvodya tetivu.
     -  Ty  obmanul menya, kudesnik! I vse zhe prezhde, chem bezhat',  ya  otdelayu
tebya na vsyu zhizn'!
     Blizhe,  chem v  tysyache shagov,  ne  vidno ni odnogo bol'shogo kamnya, chtoby
ukryt'sya za nim. Rod ostalsya na meste, podnyal mech, boryas'  so strahom. On ne
znal,  chto mozhet sdelat' eta arbaletnaya strela, no chuvstvoval, chto ona budet
smertel'noj.  Edinstvennym  ego shansom  budet otbit'  ee  mechom, no arabskie
strely letali ochen' bystro.
     Teofrin navel arbalet.
     Rod smutno osoznal vnov' to dobroe, strogoe prisutstvie, uspokaivayushchee,
pridayushchee sily...
     On vsej  dushoj  pozhelal, chtoby el'fijskij lord  posledoval  k obryvu za
odnim iz sobstvennyh fantomov i eshche dal'she, v prostranstvo.
     Teofrin vdrug vyronil arbalet, oglyadyvayas'.
     Rod  tozhe  vzglyanul  tuda  zhe,  kuda smotrel  graf,  a  potom opyat'  na
Teofrina. I nichego ne uvidel.
     -  Net, krasavica, - vdrug laskovo  propel  Teofrin, - podojdi  ko mne!
Kon' ego nachal  dvigat'sya  vpered. -  A, tak ty bezhat' ot menya? - usmehnulsya
Teofrin. - YA za toboj! I kon' pustilsya galopom.
     Pryamo s obryva.
     I  dal'she po nebu, tak kak eto byl el'fejskij skakun, Teofrin prodolzhal
vzyvat':
     -  Podojdi ko mne!  Ne ubegaj! YA ne  prichinyu  tebe vreda,  a otkroyu sad
nevidannyh  vostorgov! Ah! Tak  ty vse  zhe  bezhish'?  YA sledom  za  toboj, do
poslednego vzdoha!
     Oshelomlennyj Rod tarashchilsya emu vsled, poka Teofrin ne stal lish' svetlym
pyatnyshkom  na vostoke, utonuvshim za ocherchennoj  derev'yami  liniej gorizonta.
Zatem on i vovse propal.
     - Milord!
     On obernulsya.  K nemu  podbezhala Gven, krepko szhimaya  ruku  |lidora.  -
Milord, ya vse videla! Ty ne ranen?
     - |... - Rod vdrug pochuvstvoval bol' po  vsemu telu. - Da, nichego.  |ti
shchipki boleznenny! Projdet.
     - Ne dolzhno by, sudya po zemnym narodnym skazkam, - podospel, pyhtya otec
Al. - No esli by on popal v vas arbaletnoj streloj, bylo by eshche huzhe.
     - Kakie  posledstviya vyzyvayut eti  shtuchki, otec? -  Rod  podnyal vzglyad,
boyas' otveta.
     Svyashchennik pechal'no vzdohnul:
     - |pilepsiyu, revmatizm, vyskochivshij disk, paralich, v obshchem posledstviya,
kakie vyzyvaet bolezn', naslannaya el'fami.
     - V samom  dele? - Rod pochuvstvoval, kak nogi u nego sdelalis' vatnymi.
- Vot eto da, zhal', chto emu prishlos' tak vnezapno uskakat'.
     - Da, ya dumal ob etom, - nahmurilsya svyashchennik. - Kogo on presledoval?
     Rod  pokachal  golovoj.  - Provalit'sya  mne na etom meste, esli  ya znayu,
otec. Mne  izvestno lish', chto  ya zhelal emu  posledovat' s obryva za odnim iz
sobstvennyh bluzhdayushchih ogon'kov, i on posledoval.
     -  Gm...  -  Lico  otca  Ala  mgnovenno stalo  spokojnym.  -  Eshche  odin
dokazatel'stvo.
     Rod  nahmurilsya, a  zatem navel na  svyashchennika ukazatel'nyj palec. - Vy
chto - to podozrevaete.
     -  Nu,  da,  -  vzdohnul  svyashchennik,  -  no  vy  zhe  znaete  kak  glupo
prezhdevremenno oglashat' dogadku.
     - Da, Rodu sledovalo  znat'  - Veks  emu ochen' chasto tverdil ob etom. -
Ladno,  otec - ne razglashajte. Prosto  ya teper' budu ochen'  ostorozhen s tem,
chego zhelayu.
     - Da, - mrachno kivnul svyashchennik.  -  YA b na vashem  meste  imenno tak  i
postupil.


    GLAVA 19


     Zazvuchalo tihoe pozvanivanie. Vsya gruppa zastyla.
     Pozvanivanie smenili kamyshovye dudochki, a flejta usililas'.
     Rod povernulsya k Gven. - Po-moemu, my ne odni.
     - Krestnaya! - voskliknul |lidor.
     Oni uvideli, kak  on brosilsya po trave k massivnoj zhenshchine  pod pologom
iz svetlyakov. |lidor  prygnul ej na  koleni  s  raskrytymi ob®yatiyami, i  ona
privlekla ego  k sebe, prizhimaya k  svoej bolee chem obil'noj grudi, prizhalas'
shchekoj k ego makushke i tiho napevala.
     - Ne chuvstvuesh' sebya lishnej? - sprosil Rod.
     - YA  rada ispytyvat' takoe chuvstvo, -  podtverdila  Gven. - U nas zdes'
est' koe - kakoe  delo,  idem, milord.  - Ona vzyala detej za  ruku  i proshla
vpered.
     Rod vzdohnul i opirayas' na plecho Magnusa, pohromal za  nej,  v to vremya
kak otec Al ostalsya na meste.
     Gven sdelala reverans, Kordeliya skopirovala ee. Mal'chiki poklonilis', a
Rod nagnulsya naskol'ko smog.
     Velikaya gercoginya zametila:
     - U vas sil'naya bol', Verhovnyj CHarodej?
     Udivlennyj |lidor podnyal golovu.
     -  Ne  tot  Verhovnyj CHarodej,  - zaveril  ego  Rod.  - Nichego, mne uzhe
prihodilis' takoe  ispytyvat', Vasha Svetlost',  kogda ya  vpervye  otpravilsya
pokatat'sya verhom na kone. |to nenadolgo, ne tak li?
     -  Da, eto  lish' razdrazhenie kozhi, -  uspokoila  ona. -  Pover'te  mne,
stradanie vpolne terpimo. No kak ya i znala, nesmotrya na bol', vy spasli ego.
     -  Rad, chto  hot' kto - to  eto znal.  Teper' on  u vas v bezopasnosti,
poetomu, my, s vashego pozvoleniya, otpravimsya svoej dorogoj. Idemte, deti.
     Porazhennaya Velikaya gercoginya podnyala golovu.
     - Razve vy ne voz'mete ego k lordu Kernu?
     Gven shvatila Roda za rukav. - Razumeetsya, esli vy togo zhelaete...
     - |, Gven...
     -  ...i vse zhe,  razve yunyj  korol' ne budet v  bol'shej  bezopasnosti u
krestnoj materi? - zakonchila Gven.
     Velikaya gercoginya  pechal'no ulybnulas'. Da, verno, no on ne umret sredi
smertnyh - v nem nuzhdayutsya obe storony. Ego zovet dolg.
     |lidor pril'nul k nej, utknuvshis' licom v grud'.
     - Net,  moj cyplenochek, - laskovo provorkovala ona.  - Ty znaesh', chto ya
govoryu pravil'no. YA ohotnej  derzhala  by  tebya vsyu zhizn'  ryadom s soboj,  no
togda  ya  postupila  by  ploho  po  otnosheniyu k  moim  starym-druz'yam, tvoim
roditelyam,  korolyu i  koroleve, kotorye  poprosili menya prismotret'  za tem,
chtoby iz tebya vyros korol'. I narodu tvoej strany nuzhno, chtoby ty vyros. I v
konechnom schete  ya by postupila ploho po  otnosheniyu k tebe, tak  kak narushila
tvoyu  sud'bu.  Polno   cyplenochek,  podtyanis',  syad'  pryamo  i  pridaj  sebe
korolevskuyu osanku.
     Mal'chik  medlenno vypryamilsya, shmygaya nosom. On  unylo posmotrel na nee,
no ona nezhno ushchipnula ego za shcheku, pechal'no ulybayas'. On nevol'no ulybnulsya,
usevshis'  potverzhe. A  zatem  povernulsya licom  k  Gellouglasam,  vytyanulsya,
podnyav podborodok, i snova stal princem.
     - Ponimaete, on dolzhen byt' korolem lyudej, - tiho poyasnila gercoginya, -
i, sledovatel'no, dolzhen uznat',  kakovy lyudi,  i  ne  tol'ko iz  napisannyh
slov. On dolen zhit' i rasti sredi  nih, sredi plohih i horoshih, chtoby, kogda
stanet korolem, raspoznavat' teh i drugih, znat', kak upravlyat' imi.
     Gven pechal'no kivnula. - Sledovatel'no, vy ne mozhete derzhat' ego zdes',
spryatat' ot bedstvij sih vremen.  No razve vy  ne  mogli, po  krajnej  mere,
provodit' ego k lordu Kernu?
     Velikaya gercoginya vzdohnula. - Provodila by, esli  b mogla; no znajte o
nas, el'fejcah  sleduyushchee:  my  prikovany k svoim  zemnym  mestam  obitaniya.
Nekotorye sred'  nas,  vrode menya,  mogut prityazat'  na vladeniya  shirinoj  v
neskol'ko mil', i svobodno peredvigat'sya v  ih predelah;  no nemnogie iz nas
sposobny peremestit'sya, kuda pozhelayut,  i  ni odnomu iz nih ya by ne doverila
etogo mal'chika ili togo, kto mne nebezrazlichen.
     - No nam vy doverites'. - Rod zaranee znal ee otvet.
     Velikaya gercoginya kivnula. Gven umolyayushche posmotrela na nego.
     - A, ladno, -  hlopnul  v ladoshi Rod. - Vse  ravno prismotr za det'mi v
osnovnom tvoya zabota. Razumeetsya, Vasha Svetlost', my voz'mem ego s soboj.
     Deti radostno zakrichali.
     |lidor vyglyadel udivlennym, a zatem robko ulybnulsya.
     Magnus vybezhal vpered, shvatil  |lidora za ruku, sorval s kolen Velikoj
gercogini. - My budem ne spuskat' s tebya glaz, bratishka! Zapomni, na sej raz
- ot menya ni na shag!
     - YA budu ryadom, - poobeshchal |lidor.
     - Ne dal'she, chem moi. - Gven privlekla ego k sebe.
     - Konechno, - skazal Rod, - nuzhno, chtoby kto-to pokazal nam dorogu.
     - |lidor vam pokazhet.  Velikaya gercoginya krepko szhala ruki, i ee ulybka
kazalas' napryazhennoj.
     - On  vyuchil naizust'  vse  karty i znaet ochertaniya kazhdogo  proselka i
tropinki e svoej strane.
     - |to pomozhet, - s somneniem protyanul Rod, - no holmy i ozera ne sovsem
tochno oboznacheny na kartah. Luchshe b imet' s soboj provodnika.
     Velikaya gercoginya otricatel'no pokachala  golovoj. - Kak ya vam govorila,
el'fejcy ne mogut pokidat' svoi zemli ili vody.
     -  Togda skazhite nam, - poprosila Gven, -  chto my dolzhny sdelat', chtoby
dostavit' ego v celosti k lordu Kernu?
     Velikaya gercoginya kivnula, glaza u nee zasvetilis':
     - Vy dolzhny izbavit' bashnyu Gonkroma ot Krasnoj SHapki.


    GLAVA 20


     -  YA ne  ponimayu,  kakoe imeet  otnoshenie bezopasnost'  prohoda k lordu
Kernu k izgnaniyu kakogo-to tam fejri, - prokrichal Rod.
     Gven chto-to proiznesla, no revushchij veter zaglushil otvet.
     -  CHto-chto, milaya?  -  prokrichal  Rod.  -  Pogromche, pozhalujsta, trudno
rasslyshat', kogda ya pozadi tebya, a v ushah svistit veter.
     On ehal vtorym sedokom na samodel'nom pomele.
     - YA skazala, - prokrichala Gven, - chto ne znayu prichiny, no  polagayus' na
ee suzhdenie.
     - Imenno k etomu zdes' vse i svodit'sya, - vzdohnul Rod, - k vere. Razve
eto ne srednevekovaya etika, otec? On oglyanulsya cherez plecho na otca  Ala. Tot
izo vseh sil ceplyalsya za metlu, i  vyglyadel nemnogo pozelenevshim, no perevel
dyhanie  ch  muzhestvenno kivnul.  -  Da,  chto-to  vrode etogo.  Hotya  nemnogo
poslozhnee.
     - YA ne lyublyu chereschur uproshchat'. Vy uvereny, chto s vami vse v poryadke?
     -  O,  prekrasno,  prosto prekrasno!  No uvereny li  vy,  chto vasha zhena
smozhet dolgo nesti nas troih?
     -  Esli ya smogla  vynosit' pod  serdcem chetveryh detej, - prokrichala  v
otvet Gven, - to smogu vynesti i dvuh muzhchin.
     - V etom est' dolya istiny, - priznal Rod. - V konce  koncov, ej udalos'
vynosit' menya uzhe pochti desyat' let. On  povernulsya k detyam, letevshim ryadom s
nimi. - Dzhef, ty totchas zhe skazhi nam, esli tebya nachnet klonit' v son!
     - Ne bojsya, - prokrichala Gven. - Oni vzdremnuli prezhde, chem my pokinuli
velikuyu, gercoginyu.
     - Da, blagodarya Magnusu. No,  Dzhef, obyazatel'no skazhi mne, esli nachnesh'
ustavat'. Kordeliya smozhet neskol'ko minut vezti tebya.
     - Dazhe chasok, - propela Kordeliya, opisyvaya  v vozduhe vos'merku, - i ne
pochuvstvuyu tyazhesti!
     - No-no! Vypravis' i leti po pryamoj! Put' u nas dolgij; net ni vremeni,
ni energii na raznye chudachestva!
     - Bryuzga! - fyrknul Magnus - Nochnoj polet prezabaven!
     - I eto govorit schitavshij, chto ya byl ne prav, zhelaya na etot raz letet',
- fyrknul i Rod.
     - Nu, pap, ty zhe sam skazal, chto eto privlechet mnogo vnimaniya!
     - Da, no nam nado odolet' do zari sotnyu mil'. Sejchas u pas net bol'shego
vybora. Krome togo, noch'yu nas vryad li zametyat, a esli vse - taki zasekut, to
k tomu vremeni, kogda gercog Fojdin smozhet  brosit' za nami vojska, my budem
vne  dosyagaemosti.  My  mchimsya bystree,  chem  lyuboj gonec,  kakogo  on mozhet
poslat'! On poglyadel cherez plecho Gven, - kak tam derzhitsya |lidor, milaya?
     Gven vzglyanula  na  figurku,  prizhavshuyusya  u  nee  mezhdu ruk. -  Dumayu,
nachinaet naslazhdat'sya poletom.
     - On i vpryam'  iz togo testa, iz kotorogo  sozdayutsya  koroli, - vstavil
otec Al.
     Rod reshil, chto  svyashchennika ne meshaet  otvlech'.  -  Vychislili, kak zdes'
dejstvuet magiya, otec?
     - O, eto, kazhetsya, dovol'no prosto. YA postuliruyu tri sily: Sataninskuyu,
Bozhestvennuyu i bezlichnuyu. Bol'shaya chast' uvidennogo mnoj v etot den'  i noch',
popadaet pod kategoriyu "bezlichnoj"
     - A chto za "bezlichnaya"? - nahmurilsya Rod.
     - Po sushchestvu,  eto ta zhe  sila,  kakoj pol'zuyutsya espery. Ej  obladayut
vse, v kakoj - to stepeni. U esperov ee stol'ko, chto on mozhet sam zanimat'sya
"magiej", no "utechki" byvayut po kaplyam u vseh, i ona  uhodit v kamni, zemlyu,
vodu, vozduh, pogloshchaetsya molekulami. Poetomu ona povsyudu dlya vykachivaniya. A
v takoj vselennoj, kak eta, nemnogie lichnosti obladayut sposobnostyami vskryt'
etot ogromnyj rezerv i kanalizirovat' ego silu dlya vypolneniya svoih zhelanij.
     Rod  kivnul.  - Kazhetsya vernym. Videli zdes' chto-nibud',  oprovergayushchee
etu gipotezu?
     -  Net,  no dumayu,  dlya el'fejcev mne  pridetsya  vydvinut' sledstvennuyu
teoriyu.
     - Vy ee vydvinete. Est' kakie-nibud' versii o tom, pochemu ves' etot mir
po-prezhnemu srednevekovyj, hotya na dvore 3059 g. n. e.?
     -  Dumayu,  nado  svyazat' eto  s tem, chto  tehnologiya  ne poluchila zdes'
bol'shogo razvitiya.
     - Prekrasno,  - ulybnulsya  Rod. - A  kak  zhe  vyshlo,  chto tehnologiya ne
poluchila razvitiya?
     Otec  Al pozhal plechami.  - Zachem  utruzhdat' sebya izobreteniem razlichnyh
ustrojstv, kogda vse mozhno sdelat' s pomoshch'yu magii?
     Otvet udovletvoril Roda. On sidel tiho do konca poleta.
     Vo vsyakom sluchae,  bol'shuyu  chast'  vremeni. - Kordeliya,  nel'zya  letat'
naperegonki s toj sovoj!
     - Ty uveren, chto ne ustanesh', Dzhef?
     - Magnus, ostav' v pokoe etu letuchuyu mysh'!
     Zemlya  pod  nimi  podnyalas',  zaryabiv  skladkami  i  holmami,  a  potom
vygnuvshis' v gory.
     Nakonec, kogda rassvet slegka  okrasil nebo, |lidor tknul pal'cem vniz.
- Vot, ona!
     Rod vzglyanul iz-za spiny Gven i uvidel razvaliny bol'shoj krugloj bashni,
prilepivshejsya vysoko na skale. - Interesno budet dobirat'sya tuda.
     Magnus podletel poblizhe i  pokazal vniz  - YA vizhu ryadom  s nej skal'nyj
karniz, idushchij na dobryh sto yardov.
     - Da, no potom on snova slivaetsya so sklonom gory, - Kak voobshche popast'
na nego?
     - YA vysazhu tebya na  nem,  kogda pozhelaesh', - prokrichala v otvet Gven. -
No, muzh, my letim  polnochi, dazhe nachinayu ustavat'. Razve ne stoit otdohnut',
prezhde chem idti v nastuplenie?
     - Da, opredelenno, - Rod oglyadelsya krugom. - Gde tut horoshee mesto dlya
     otdyha?
     - Von tam bezopasno, - kivnula otec Al na dolinu. - Vidite dereven'ku s
nebol'shoj kolokol'nej? Nepodaleku ot nee raspolozhen ostrovok lesa, on skroet
nashu posadku.
     Rod posmotrel vniz. - Vyglyadit ona  dostatochno uyutnoj. No primut li nas
s   rasprostertymi   ob®yatiyami?  Gorcy,   naskol'ko   ya  pomnyu,  ne  slishkom
gostepriimny k postoronnim.
     - Prihodskij svyashchennik primet nas, - zaveril ego otec Al. - U menya est'
svyazi.
     Rod pozhal plechami. - Menya eto vpolne ustraivaet. Ty  ne dash' mne slezt'
s etoj shtuki, milaya?
     - Tol'ko podozhdi, poka ya prizemlyus'. Gven napravila metlu vniz. Otec Al
krepko szhal drevko.
     Oni nashli bol'shuyu polyanu i poveli vseh na posadku. Naposledok malen'kij
Dzhef  upal  i vylez  iz lugovoj  travy s oshelomlennym vidom. Rod  podbezhal k
nemu. - YA zh  tebe velel skazat'  mne  kogda stanesh' ustavat'! Nu-ka,  synok,
pochemu b tebe nemnozhko ne proehat'sya verhom na  mne? - On  usadil mal'chika k
sebe na plechi i povernulsya k Gven. - V kakoj storone derevnya?
     Oni  nashli ee, okutannuyu ptich'im  peniem rannego  utra.  Kogda podoshli,
prihodskij svyashchennik zakryval dver'.
     - Dobroe utro, otec!  - bodro  pozdorovalsya otec  Al, nesmotrya na  svoi
vatnye nogi.
     Staryj svyashchennik,  morgaya,  podnyal golovu.  On byl lys, i  ego  dlinnaya
boroda posedela.  Dlivshijsya vsyu zhizn'  post  sdelal ego  strojnym i takim zhe
kamenno - tverdym, kak gory. - Vot  te... dobroe utro, otec, - otozvalsya on.
- CHas eshche rannij dlya puteshestvuyushchih peshkom.
     - My probyli v puti vsyu noch', delo  u nas ochen' vazhnoe,  - otvetil otec
Al. - YA sluzhu zashchitoj etim dobrym lyudyam ot sil, brodyashchih po nocham, no dazhe ya
dolzhen inogda spat'. Vy ne mogli by okazat' nam gostepriimstvo  na neskol'ko
chasov?
     - Da...  razumeetsya,  radi sana, - soglasilsya oshelomlennyj svyashchennik. -
No u menya lish' bednaya kamorka za chasovnej...
     - Ne  imeet  znacheniya, my pospim  v  nej,  esli  vy  ne vozrazhaete, pod
zashchitoj  Gospoda.  My  budem  blagodarny  za  lyuboj   ugolok,  kotoryj   nam
predostavyat.
     - Otec, - rezko progovoril svyashchennik, - v cerkvi spat' ne podobaet.
     - Skazhite eto tem dobrym lyudyam, kotorye dolzhny slushat' moi propovedi.
     Na  kakoj -  to  mig  staryj  svyashchennik  ustavilsya  na  nego,  a  zatem
ulybnulsya:
     - Ostroumno  skazano!  V takom  sluchae raspolagajte vsem,  chto  smozhete
najti,  i prostite  mne skvernoe  gostepriimstvo.  YA dolzhen blagoslovit' tri
polya i navestit' zhenshchinu, u kotoroj bolyat ruki.
     - Artrit? - sprosil, podhodya szadi k otcu Alu Rod.
     - Net,  vsego lish' raspuhli  sochleneniya i prichinyayut ej bol',  kogda ona
shevelit  pal'cami.  Veroyatno,  naslannaya  el'fami  bol'.  Kaplya svyatoj vody,
prikosnoveniya raspyatiya i kratkaya molitva privedut ee v poryadok.
     Rod posmotrel na nego.
     Otec Al snova zadumalsya. - Takoe lechenie kogda-nibud' otkazyvalo, otec?
     - Da,  byvayut chary i posil'nee. Togda ya poproshu priehat'  episkopa, ili
dostavlyu svoih bedolag k nemu, esli oni v sostoyanii idti.
     - A blagoslovenie polej, razve posevam grozit opasnost'?
     - O, net - rassmeyalsya staryj svyashchennik. -  YA  ponimayu o chem vy dumaete,
no  ne bespokojtes', otec,  vy dolgo puteshestvovali,  i vam nuzhno otdohnut'.
Net, eto  obychnoe blagoslovenie, bez  kotorogo polya  dadut edva  li polovinu
vsego zerna.
     - Konechno, - ulybnulsya otec Al. Nu, nikogda ne vredno ubeditsya. Vy ved'
poshlete za mnoj, esli ya vam ponadoblyus'?
     - Ne somnevajtes', poshlyu - no, dumayu, ne ponadobites'. Raspolagajtes' u
menya v dome  i spokojno pol'zujtes' vsem, chto najdete v kladovoj. Obo mne ne
bespokojtes' - Bog podast.
     - On  tak  i  sdelaet,  -  zametil otec  Al, kogda  vse smotreli  vsled
stariku, kotoryj udalyalsya po-yunosheski shirokim shagom. - V konce koncov, magiya
zdes' dejstvuet.
     - Melkaya  magiya,  - soglasilsya Rod, -  obydennaya. Derevenskij svyashchennik
zdes', kazhetsya, yavlyaetsya  mirskim magom. Kak  eto vpisyvaetsya v vashi teorii,
otec?
     - Ideal'no. Kak ya upominal, ya  postuliruyu tri istochnika Sily, i odin iz
nih Bozhestvennyj, hotya mne predstavlyaetsya, chto nekotorye iz  ego char vyzvany
skoree "svetskoj",  bezlichnoj magiej, chem Bozh'ej Siloj. Vpolne vozmozhno, chto
dlya postupleniya v seminariyu, trebuyutsya opredelennye magicheskie sposobnosti.
     -  Veroyatno, -  soglasilsya  Rod.  - No, nesmotrya na  sposobnosti  etogo
starika, dumayu nam luchshe ne trogat' ego pishchi. On povernulsya  k detyam. Magnus
i Dzhef vot-vot dojdut do polnogo iznemozheniya. Kak po-tvoemu, Magnus, skol'ko
edy ty smozhesh' najti sam?
     Magnus vytashchil iz-za spiny zajca. - YA progolodalsya, papa.
     - YA tozhe. - Kordeliya protyanula polnyj perednik ptich'ih yaic i yagod.
     - Vot  chto  horosho  v detyah  - oni ne  upustyat iz  vidu vazhnyh veshchej, -
zametil otcu Alu Rod.
     - CHto  ty  skazhesh', esli  za skovorodku voz'mus' ya,  Gven? Ty vyglyadish'
ustavshej.
     - Da, no ya hochu poest' do poludnya. - Gven shvatila zajca i  proshmygnula
mimo nego v dom svyashchennika. - Idem, Kordeliya. U  nas ne menee vazhnaya zadacha,
chem reshat' sud'by mira.
     Rod prisel na zavalinku,  kogda za  damami  zakrylas' dver'. -  Magnus,
zajmi brata do zavtraka, chtob on ne zasnul.
     - A chem zanyat'sya, papa?
     -  O,  ne  znayu... pojdite  poigrajte v pyatnashki s  volkom ili  eshche  vo
chto-nibud'.  |,  otmenyayu  etu  komandu, -  bystro dobavil  on,  uvidev,  kak
zagorelis'  glaza u Magnusa. - Ne nado proyavlyat' zhestkost' k zhivotnym. Pojdi
srezh' paru ivovyh vetok i potreniruj ego v fehtovanii, on nemnogo medlit pri
otvetnyh vypadah.
     - Kak pozhelaesh', papa, - burknul udruchennyj Magnus. - Poshli, Dzhefri.
     - I  ostavajtes' tam, gde mne vas vidno! Magnus izdal vzdoh muchenika. -
Ostanemsya.
     - Vy dejstvitel'no  trevozhilis'  bol'she za volka, chem za nih? - sprosil
otec Al, sadyas' ryadom s Rodom.
     - Ne sovsem, - priznalsya Rod,  -  no ya videl, kak Magnus dovel volka do
umopomeshatel'stva.  On ischezaet  kak  raz pered  tem,  kak volk doberetsya do
nego, i snova vyskakivaet pozadi zverya.  Odnazhdy  ya videl,  kak  on zastavil
volka gonyat'sya za sobstvennym hvostom.
     Otec  Al  udivlenno  pokachal golovoj.  - Dumaetsya, ya nachinayu  ponimat',
pochemu vy tak legko prisposobilis' k miru magii.
     - Deti podderzhivayut u cheloveka gibkost' uma, - priznalsya Rod.
     - Dostatochno  dlya ponimaniya, pochemu  zdes' tehnologiya tak  i  ne  poshla
dal'she molota i nakoval'ni?
     -  O,  tut  bol'shogo  voprosa  ne  voznikaet.  Zachem nuzhno  pridumyvat'
udobreniya,  kogda srednij prihodskij svyashchennik mozhet  sdelat'  to zhe samoe s
pomoshch'yu blagosloveniya?
     Otec  Al  kivnul.  -  Mne  nado  budet  vyudit'  u nego  slova  molitv,
posmotret', dejstvuet molitva ili zagovor?
     - Dlya togo, chtoby uznat', kakaya tut sushchestvuet Sila?
     Otec  Al  kivnul.  -  Uvelichenie  urozhajnosti  ne  sovsem  to,  chto  my
podrazumevali pod "malen'kimi chudesami, proishodyashchimi povsyudu".
     - Vrode  medicinskoj tehnologii? Pohozhe on mozhet  lechit' artrit, hotya i
ne znaet ego  pod  takim  nazvaniem.  Bol'shih  uspehov  ne dobit'sya  i nashim
vracham. Kak mne kazhetsya, to zhe samoe proishodit vo vseh oblastyah tehnologii.
     Otec Al snova kivnul. - Kuznecy sozdayut zakalennye  splavy, zagovarivaya
metall, kogda  kuyut ego; povozki plavno  katyat, opirayas'  na smyagchayushchie chary
vmesto stal'nyh ressor. Naverno, dazhe vlekomye charami korabli  svyazyvayutsya s
beregami   posredstvom  hrustal'nyh   sharov...  Da  zachem   utruzhdat'   sebya
izobreteniem, chego by to ni bylo?
     - No, - ukazal Rod, - magi vstrechayutsya redko, srednij chelovek  ne mozhet
pozvolit'  sebe  boevyh  char,  poetomu  voennaya  sila  ostalas'   monopoliej
aristokratii. A eto znachit...
     - CHto politicheskaya sistema ostalas',  po sushchestvu,  feodal'noj. -  Lico
otca  Ala  posurovelo.  -  Hotya   pri  kudesnikah,   obespechivayushchih  korolej
sredstvami svyazi  i  dazhe  dannymi razvedki, est'  vozmozhnost' vozniknoveniya
centralizovannogo pravitel'stva,
     - No, ne absolyuticheskogo,  - zametil Rod.  -  Borony tozhe mogut dostat'
sebe kudesnikov. Poetomu  oni rassmatrivayut  sebya, kak "hristianskij  mir" v
takoj zhe stepeni, kak otdel'nye strany.
     - Bol'shogo nacionalizma ne nablyudaetsya,  - soglasilsya otec Al. - No kak
zhe kolonizirovali Novyj Svet?
     Rod  pozhal  plechami.  -  Ne problema. Kolumb  priplyl tuda vskore posle
vojny Aloj i  Beloj Roz,  a oni ustroili koloniyu eshche do nego. Raz im pomoglo
volshebstvo, u nih ne dolzhno bylo vozniknut' bol'shih hlopot so "skrelingami".
     - Da,  s indejcami. Kak ya zamechayu  bol'shinstvo  zdeshnih  zhitelej  menee
blednye, chem severoevropejcy dannogo perioda.
     -  Veroyatno, gibridy. A s dobavleniem magii ih shamanov, kollekciya magii
poluchitsya ochen' raznoobraznoj.  V ih harakterah est' dolya merkantilizma. Kak
zhe poluchilos', chto ne vyroslo nikakogo srednego klassa?
     - Veroyatno vyros, do opredelennoj  stepeni.  No koroli  i barony skoree
vsego doveryali sbor  denezhnyh sredstv svoim sovetnikam - kudesnikam, kotorye
buduchi, po vsej veroyatnosti, prostogo proishozhdeniya, uchastvovali  za  nih  v
torgovle.  Net,  polagayu torgovye  magnaty  tut byli  magnatami.  A tak  kak
vozvysilis' oni ne blagodarya torgovle, to  i ne nazhimali osobo userdno na ee
razvitie.
     Rod  razvel rukami.  - No - pyatnadcat' stoletij! Mozhet li na samom dele
obshchestvo tak dolgo protyanut' bez izmenenij?
     - Nu, byl zhe drevnij  Egipet  i  Kitajskaya imperiya. Menyalis' dinastii i
mody. Vremya ot vremeni nemnogo uluchshalas' tehnologiya, no obshchestvo ostavalos'
tem zhe. I,  esli porazmyslit',  tak  zhe obstoyalo delo  i  v  Indii.  Znaete,
vozmozhno,  chto Evropa  s  ee  menyayushchimsya  obshchestvom  byla isklyucheniem,  a ne
pravilom.
     Rod,  udivlyayas', pokachal golovoj.  -  I  vse  potomu,  chto  im  udalos'
zastavit' magiyu dejstvovat'! Kak po-vashemu, gde nahodilas' tochka rashozhdeniya
- na alhimikah?
     -  "Tochka   rashozhdeniya"?  Vy  imeete  v  vidu,   kogda  eta  vselennaya
otklonilas' ot  nashej.  |to,  znaete li, neobyazatel'no - obe vselennyh mogli
nachat'sya odnovremenno i razvit'sya nezavisimo drug ot druga.
     - Mogli,  -  priznal Rod, -  no,  mezhdu etoj  vselennoj  i nashej prosto
slishkom mnogo shodstva.  Dalee yazyk nastol'ko blizok k gramarijskomu, chto  u
menya ne vozniklo nikakih trudnostej s ponimaniem.
     - Gm. Horoshij dovod, - nahmurilsya otec Al. - Kto znaet? Naverno,  verny
obe teorii.  Vozmozhno,  chto  model'yu dlya  mnozhestva  vselennyh  sluzhit  odno
vetvyashcheesya derevo,  so  vselennymi, otkalyvayushchimisya odna ot drugoj na vazhnyh
istoricheskih etapah, a les - neskol'ko kornevyh vselennyh, kazhdaya iz kotoryh
razvetvlyaetsya v uzlovyh tochkah.
     - Mozhet byt', no eta vyglyadit otvetvivshejsya ot nashej.
     - Ili  nasha  ot  nee. My,  znaete  li, ne obyazatel'no  yavlyaemsya centrom
mirozdaniya, - krivo usmehnulsya otec Al.
     -  Dovod, -  priznalsya Rod. - Tak, na kakom periode  ona nahoditsya - na
alhimikah?
     -  Naverno. I do  etogo, konechno, hodilo mnogo razgovorov o volshebstve,
no  alhimiki byli pervymi,  podoshedshie k etoj teme racional'no, I astrologi,
konechno.
     Rod  kivnul. -  Znachit,  kakoj  -  to  alhimik  -  astrolog,  veroyatno,
sovershenno zabytyj v nashej rodnoj vselennoj, okazalsya po vole sluchaya nadelen
Siloj i vychislil  nekie pravila  naschet togo, kak ee ispol'zovat'. Veroyatno,
on  bol'she nikogo v tajnu ne posvyatil,  no kol'  skoro  on  dokazal, chto eto
mozhno  sdelat',  drugie  tozhe  posledovali  za  nim.  Kogda  eto dolzhno bylo
sluchit'sya - v chetyrnadcatom veke?
     Otec Al kivnul. - Primerno togda - ya zdes' ne videl nikakogo poroha. Po
krajnej mere, eto budet samoj pozdnej tochkoj, kogda takoe mozhet sluchit'sya,
     - A mody  prodolzhali  menyat'sya,  i oni  sohranili vse  elementy ih,  no
social'nyj  poryadok  ne  menyalsya,  -  kivnul  Rod.  -  Imeet  smysl. Malost'
boleznennyj, no smysl. A otkuda vzyalis' el'fy?
     Otec Al pozhal plechami.
     -  "Vyzvany"  iz  drugoj  vselennoj ili  zhe krajne  izyskannye illyuzii,
sozdannye  kakim  - to  kudesnikom,  i  sohranivshiesya "v  zhivyh",  blagodarya
voobrazheniyu  naseleniya. No oni  mogli vse  vremya  byt'  tut, i lish' iz nashej
vselennoj  izgnany  sochetaniem Holodnogo  ZHeleza  i Hristianstva, postepenno
podtochivshim narodnuyu  veru  v nih.  Est' nekotorye dokazatel'stva  v  pol'zu
poslednego  predpolozheniya - velikaya  gercoginya uvedomila nas,  chto  el'fejcy
privyazany  k  svoim  lichnym  konkretnym  uchastkam  mestnosti.  Takoe  dolzhno
ukazyvat',  chto  oni proizrosli iz samoj zemli  ili iz ee form zhizni.  My ne
edinstvennye sushchestva, obrazuyushchie vokrug sebya malye elektromagnitnye polya.
     Rod medlenno kivnul.
     - A v nashej vselennoj s nimi, dolzhno byt', polnost'yu razdelalsya 19 vek,
opoyasavshij vsyu  Evropu set'yu  zheleznyh  dorog, i protyanuvshij  cherez sel'skuyu
mestnost' telegrafnye provoda, rasstraivaya mestnye silovye polya.
     - Nu, rasskazy o nih hodili eshche i v dvadcatom veke,  po krajnej mere, v
nachale ego.  No  radio i  televidenie, dolzhno  byt', zavershili delo - oni, i
beton. |l'fy v konce koncov vse - taki prirodnye sozdaniya.
     Dver' pozadi nih raspahnulas'. - Proshu k stolu, gospoda.
     - Nu,  hvatit o sud'bah mira, -  hlopnul sebya po kolenu Rod i vstal.  -
Davajte zajmemsya vazhnym delom, otec.
     Prosnulis'   oni   ot  zvona  poludennogo  kolokola.  Vernulsya   staryj
svyashchennik,  a mal'chiki otpravilis' poiskat' obed, Starik izumilsya  nakrytomu
dlya nego  stolu. -  Holodnyj zayac, zemlyanika,  teterevinye yajca  i  varennaya
forel' - vashi deti prevoshodnejshie ohotniki, milord.
     - Pochemu? - sprosil s nabitym rtom Rod. - Dich' skudeet?
     - Da, uzhe neskol'ko let. Narod zdes' zhil torgovlej  cherez gory, a kogda
ona  prekratilas', lyudyam  prishlos'  ryskat'  v poiskah  propitaniya  po  vsej
okruge.  Nekotorye ushli, kuda glaza glyadyat,  no  mnogie  ostalis'  i,  nashim
nemnogochislennym vidam flory i fauny edva udaetsya prokormit' vseh.
     -  Esli chto-to dvigaetsya i ego mozhno  est', to moi mal'chiki ego najdut.
CHto zhe ostanovilo torgovlyu, otec. Garnizony gercoga Fojdina?
     - Oni i Krasnaya shapochka, chto prozhivaet v Bashne. Teper' dazhe korobejniku
ne probrat'sya mimo nee.
     - O, - Rod vzglyanul na otca Ala. - CHto zhe on s nimi delaet?
     Staryj svyashchennik  sodrognulsya. - On prinimaet oblik  pozhilogo cheloveka,
prizemistogo i  moguchego,  s  dlinnymi  krivymi  zubami,  goryashchimi  glazami,
dlinnymi sedymi volosami i kogtyami, vmesto nogtej. On obut v zheleznye sapogi
i nosit pri  sebe alebardu.  A chto kasaetsya puteshestvennikov, popavshih emu v
ruki,  to dlya nego net bol'shej  radosti,  chem eshche raz  vykrasit'  svoyu shapku
chelovecheskoj krov'yu.
     - O! - Holodnyj zharennyj zayac posle takogo  izvestiya pokazalsya vovse ne
takim vkusnym. - Neuzheli nichego nel'zya sdelat', chtoby ostanovit' ego?
     - A  kak vy  eto  predstavlyaete? -  Staryj svyashchennik  otvetil  korotkim
smeshkom.  Protiv  nego  i armii ustoyat' ne  mogut.  Govoryat, chto  ego  mozhno
izgnat', prochitav  emu Pisanie ili zastaviv posmotret'  na krest, no kak ego
zastavit' eto sdelat'?
     -  Horoshij  vopros. - Rod  povernulsya k otcu Alu.  - Est'  kakie-nibud'
idei?
     - Odna, - kivnul otec Al - Esli religioznye simvoly izgonyayut ego, kogda
on vosprimet ih, to bolee sil'nyj simvol progonit ego svoim prikosnoveniem.
     Staryj svyashchennik  negromko rassmeyalsya. - Istinno tak, otec, no,  gde zhe
vy najdete cheloveka, chto reshitsya eto sdelat'?
     - Papa sdelaet, - pisknul Dzhefri.
     Staryj svyashchennik snova usmehnulsya, poka ne vstretilsya vzglyadom s Rodom.
Smeh zamer u nego v gorle. Zatem on poblednel. - Net,  vy i ne  pytajtes'! -
On  perevel vzglyad s  Roda  na  otca Ala,  potom  na Gven i  sel  sovershenno
nepodvizhno. A zatem s trudom podnyalsya na nogi i povernulsya k dveri.
     - Otec, - spokojno okliknul ego otec Al. - Mne potrebuetsya vash altarnyj
kamen'.
     Staryj  svyashchennik  ostanovilsya.  A  zatem  obernulsya, ves' drozha, - Vam
nel'zya  ego  zabirat'!  Obednyu  nuzhno sluzhit'  na moshchah svyatyh,  vdelannyh v
altarnyj kamen'! Kak ya bez nego budu sluzhit' obednyu?
     - My vernem ego segodnya zhe vecherom.
     -  Da? - Starik snova podoshel k nim,  pokazyvaya  drozhashchimi pal'cami  na
otca Ala.  - A vernetes' li  vy voobshche? Krasnaya SHapochka mozhet ustoyat' protiv
armij, kak vam dvoim udastsya odolet' ego?
     -  Troim, -  spokojno  popravila ego Gven. - YA tozhe obladayu  nekotorymi
silami, otec.
     - Fakticheski, eto semejnaya zateya, - podtverdil Rod. -  Vy b  udivilis',
uznav, na chto sposobny moi rebyata, ne vstupaya v blizhnij boj.
     Starshij  svyashchennik perevodil vzglyad  s odnogo na  drugogo,  slovno  oni
soshli s uma. - "Zabud'te, umolyayu vas! I eti bednye kroshki! Ne podvergajte ih
takoj opasnosti!
     - My  ne smogli by  ostavit' ih v  tylu, dazhe,  esli b hoteli, - mrachno
otozvalsya Rod.
     - My  pobedim, otec, - myagko zaverila  ego  Gven. My nedavno  natravili
Krod Maru  sokrushit' |jk  Uisli, i  obshchimi  usiliyami obratili v begstvo dvor
el'fejskogo lorda.
     -  I  vse  zh  el'fejskie lordy  ne  Krasnaya  SHapka.  Oni  ne  upivayutsya
ubijstvami i krovoprolitiem! Net! Ne hodite tuda! No esli vam nado, to idite
bez moego altarnogo kamnya!
     Otec Al vzdohnul i vytashchil iz ryasy skatannyj pergament.  Rod uvidel  na
nem  linii skladok i dogadalsya,  chto prezhde, chem  otec Al popal na Gramarij,
listok nahodilsya v konverte. Zemnoj monah skazal:
     - YA starayus' izbezhat' etogo, no... vzglyanite na sie pisanie, otec.
     Starik  v ispuge  ustavilsya  na nego. A zatem neohotno vzyal pergament i
raskatal  ego.  Nachal chitat', ahnul  i stanovilsya tem  blednee,  chem  dol'she
chital. Nakonec,  on  drozhashchimi  rukami snova  skatal  ego  i podnyal golovu s
osteklenevshimi glazami.  Togo... ne mozhet  byt'! On... on zhe v Rime, do nego
celyh  pol sveta! On  redko govorit s  temi, kto  zhivet  v  stol' otdalennyh
stranah,  da  i  togda  tol'ko  s arhiepiskopami! Kak sluchilos'... Ajjj!  On
vyronil pergament  i shvatilsya  za golovu. - CHto ya nadelal? Kakoj greh lezhit
na moej dushe, chto on stal pisat' mne?
     - Navernyaka nikogo, otec! -  v rasstrojstve voskliknul otec Al,  hvataya
starika za ruku. - Voistinu,  edva  li on znaet, chto vy zhivete  na svete! On
adresuet eto Pisanie  lyubomu, kto prochtet ego, ya inogda  vynuzhden pokazyvat'
ego, nuzhdayas' v pomoshchi!
     - Da! Da! - Starik podnyal osunuvsheesya lico.
     - I vse-taki,  kakoe  neschast'e, chto ya  dolzhen  byt'  tem,  ot  kogo vy
trebuete pomoshchi? Net,  ya, navernyaka,  ne  vypolnil svoj  dolg  pered Bogom i
pastvoj!
     - Vashe smirenie delaet vam chest', - myagko, no s ironiej skazal otec Al.
|tot zhrebij pal na vas  tol'ko  potomu, chto vasha  pastva zhivet nepodaleku ot
Bashni  Gonkroma,  kuda ya  i  moi druz'ya  otpravlyayutsya brosit'  vyzov Krasnoj
SHapke!
     Glaza starika ostanovilis'  na  otce Ale. On kivnul, i lico ego  nachalo
obretat' tverdost'.  - Da,  vse imenno tak, kak  vy govorite. - On raspravil
plechi i  podnyalsya. - Raz nado, znachit nado, v etom ya ne somnevayus'. Hotya sam
ne v sostoyanii prochest'  ego pocherk,  i  vse zhe ya videl v knigah izobrazhenie
ego pechati.
     -  A teper' vy  vidite  ottisk  samoj pechati. Vy predostavite nam  svoj
altarnyj kamen', lyubeznyj otec?
     - Da, predostavlyu. Esli togo zhelaet Ego Svyatejshestvo,  vy ego poluchite.
Idemte, ya vynu ego.
     Vskore oni vyshli  iz chasovni,  i  otec Al  derzhal  pod  myshkoj  nadezhno
zavernutyj kamen'.
     - |to ved' bylo ne chestno, ne tak li? - sprosil Rod.
     Porazhennyj  otec Al podnyal golovu - CHto  vy imeete  v  vidu? Ioann XXIV
yavlyaetsya papoj...
     - Da, - kivnul Rod. - V nashej vselennoj.
     - No razve v etoj vselennoj on im ne yavlyaetsya?
     - Kak on mozhet byt' im?
     - Pochemu by i net? - Siyayushche ulybnulsya otec Al. - |ta Zemlya ochen' pohozha
na  Zemlyu nashej vselennoj; sozvezdiya takie zhe, yazyk takoj zhe, kak  v  Anglii
epohi Vozrozhdeniya, pochemu b v oboih vselennyh ne byt' i tem zhe lyudyam?
     - Vy verite v eto vser'ez, ne pravda li?
     Otec Al pozhal plechami. - YA gotov uchest' takuyu vozmozhnost'. No na  samom
dele eto ne imeet bol'shogo znacheniya.  My, katoliki, verim, chto  papa govorit
ot imen" Boga, kogda  on  govorit, kak  papa, a  ne prosto ot sebya lichno. My
nazyvaem eto ex cathera. 
     Rod stal, kak vkopannyj, pryamoj, kak shtyk, zakryv glaza. On soschital do
desyati,  chtoby  uspokoit'sya,  a  zatem ostorozhno  proiznes:  Otec, a  vam ne
kazhetsya, chto eto popahivaet srednevekov'em?
     - A vy oglyadyvalis' v poslednee vremya krugom?
     - Deshevoe  vozrazhenie, otec, - Rod  ostanovil ego. - Nasha vselennaya  ne
srednevekovaya, no vot vasha vera - da.
     - Net,  -  ser'ezno skazal  otec  Al.  -  Duhovnye  istolkovaniya nel'zya
dokazat' ili  oprovergnut' s pomoshch'yu fiziki ili himii, takzhe kak teologiya ne
mozhet vyvesti formulu polimera. Vse v konce svoditsya k vere. My schitaem, chto
Hristos  dal Petru vlast' govorit'  ot ego  imeni,  kogda  on skazal pervomu
rimskomu episkopu. - "Dayu tebe klyuchi ot carstvovaniya nebesnogo. CHto  svyazhesh'
ty na  Zemle, budet razvyazano na nebe." - Poetomu schitaem, chto "klyuchi" Petra
perehodili k ego priemnikam, vplot' do nashego vremeni.
     -  Ochen' interesno, no ya  ne vizhu...  - Rod oborval frazu, ustavyas'  na
nego. O, Net! Ne hotite zhe vy skazat'...
     -  Pochemu  by i net? - ulybnulsya otec Al. -  Dumaete v kazhdoj vselennoj
budet svoj  Bog? YA  ne mogu  predstavit' fizicheskih dokazatel'stv, no veryu v
Boga, sushchestvovavshego vsegda i sozdavshego  vse  - edinogo Boga, sotvorivshego
vse  vselennye. YA zametil,  chto  zdeshnie hristiane  - fakticheski,  katoliki.
Znachit,  esli v oboih vselennyh odin i tot zhe Bog,  i papa,  vystupaya ot Ego
imeni,  govorit  to,  chego hochet skazat' Bog,  to, navernyaka,  papa  v  etoj
vselennoj dast  tot zhe samyj otvet na  lyuboj vopros takzhe,  kak papa v nashej
vselennoj.
     - Znachit, vashe Poslanie ot vashego papy govorit, kakih dejstvij hochet ot
starogo svyashchennika papa v etoj vselennoj. - Rod iskosa poglyadel na otca Ala.
- A vam ne kazhetsya, chto eto rassuzhdenie chutochku hromaet, otec?
     - Konechno, - priznalsya s podkupayushchej  ulybkoj otec Al.  -  Potomu  chto,
kogda  nash  papa pisal eto  pis'mo, on ne vystupal  ex cathera; i znachit  on
vystupal,  kak  Ioann XXIV.  Tem  ne  menee,  ya ne  somnevayus', chto  zdeshnie
hristiane priderzhivayutsya v osnovnom teh zhe samyh vzglyadov, chto i hristiane v
nashej rodnoj vselennoj; i potomu ne somnevayus', chto zdeshnij papa zahotel by,
chtoby ya vzyal etot  altarnyj  kamen'. - On zadumalsya, glyadya  na nebo.  - Hotya
problema ne prostaya, ne pravda li? - lico u nego proyasnilos'. - YA rasskazhu o
nej iezuitam, kogda my vernemsya. Pristupim k delu?


    GLAVA 21


     Gven ostanovila metlu  v  vozduhe  nad karnizom v sta metrah ot Bashni i
medlenno zavela ee  na posadku. Rod i otec Al speshilis', kogda  ryadom s nimi
voznik Magnus i Dzhef.
     - A vy  chto zdes' delaete? - potreboval otveta Rod. - Mne nado, chtob vy
byli na vershine toj skaly!
     - U, papa! Obyazatel'no?
     - Da, obyazatel'no! YA hochu,  chtoby vy  sledili s bezopasnogo rasstoyaniya,
gotovye teleportirovat' menya  ottuda, esli vozniknet opasnost' dlya zhizni.  I
gde |lidor?
     U  Magnusa  rasshirilis'  glaza, v nih  otrazilos'  chuvstvo viny.  -  My
ostavili ego na vershine skaly.
     - Ugu! -  mrachno  kivnul Rod, -  Tak  chto zhe pomeshaet  lyubomu sprigganu
priskakat' i snova umyknut' ego, a? Itak, vozvrashchajtes' tuda, zhivo!
     - Da, pap... - I oni ischezli, ne zakonchiv frazy.
     -  K  tebe eto tozhe otnositsya, -  serdito  posmotrel Rod na  ved'mochku,
parivshuyu pered nim  na  samodel'noj  domashnej  metle.  -  Ne lez'  v  draku,
Kordeliya! No pomogaj mame i  bud' gotova brosit'  neskol'ko  kamushkov v togo
gada.
     - O, ladno, papa! - nadulas' Kordeliya i, kruto razvernuv metlu, uletela
na vershinu gory.
     - Ty tozhe, milaya, - vzyal Rod za ruku Gven. - S polya.
     - Da, - v glazah u nee stoyali slezy. - Beregi sebya.
     - Poberegu, - poobeshchal Rod. - I ty tozhe menya poberegi,  a? I sgreb ee v
ob®yatiya.
     Otec Al otvernulsya na neskol'ko minut izuchat' geologiyu.
     Rod  so  schastlivym  vzdohom  snova  povernulsya  k  nemu.  Pozadi  nego
zasvistel veter, kogda Gven vzmyla obratno na vershinu gory.
     - Zdes' nablyudaetsya koe - kakaya interesnaya sloistost', -  ukazal na fas
skaly  otec Al. -  Po dogadke,  ya by skazal, chto  million let nazad tut bylo
morskoe dno.
     -  Uveren, chto imenno tak, i spasibo  za delikatnost', otec. Davajte-ka
vstretimsya s etim chudovishchem.
     Oni  zashagali  po skal'nomu  karnizu,  i Rod  skazal. -  YA  hochu vnesti
yasnost'. YA priblizhayas' pervym, otvlekayu ego, vy podkradyvaetes' k nemu szadi
i vyshibaete kamnem mozgi.
     -  Dumayu,  hvatit  i  prikosnoveniya,  -  probormotal  otec  Al.  -  CHto
proizojdet, esli on sshibet  vas  s karniza, da eshche vovremya  obernetsya, chtoby
vyshibit' mozgi mne?
     - Vy nosite raspyatie, ne tak li?
     - Obychno net, no mysl' horoshaya. - Otec Al  vytashchil chetki  i nadel ih na
sheyu. - Itak!  Raspyatie menya zashchitit, chtoby ne  uvidet'  ego, emu pridetsya ne
smotret' na menya.
     Rod kivnul. - Verno.
     - A poskol'ku ya zashchishchen, to mne sleduet priblizhat'sya pervym.  Vy dolzhny
priznat', tak bolee logichno.
     Rod  vzdohnul. - Nu,  ya nikogda ne  vyigryval v spore s logikoj. Ladno,
otec, soglasen. Stupajte pervym v logovo l'va, no ya srazu za vami,
     -  Vy  soslalis' na Daniila,  -  zadumchivo proiznes otec  Al, kogda oni
snova  tronulis'  vpered.  -  Interesno,  a  vasha dusha  v  stol' zhe  horoshem
sostoyanii, kak i u nego?
     Neskol'ko  shagov Rod  shel molcha. A zatem  priznalsya  - YA byl vospitan v
lone rimsko-katolicheskoj cerkvi...
     - A davno li vy prichashchalis'?
     - Pered svad'boj, otec,  devyat' let nazad. I vy pravy, esli tam lev, to
mne nado byt' v otlichnom sostoyanii. Dajte mne neskol'ko minut prislushat'sya k
svoej sovesti.
     Oni medlenno dvinulis' k Krasnoj SHapke, tiho peresheptyvayas'.
     - Ego te absolvo,    - skazal, nakonec,  otec  Al,
nachertiv v  vozduhe krest.  - A  so  svoej  epitim'ej,  ya dumayu, vy  vot-vot
vstretites'.
     Oni zavernuli za povorot, i nad nimi navisla Bashnya.
     Karniz okolo bashni ustilali chelovecheskie kosti i neskol'ko cherepov. |to
oshelomilo Roda. Navalilsya strah, vnezapnyj i vsepogloshchayushchij. On ostanovilsya,
poddavaya emu.  Prilivnaya  volna  proshla,  no  so  znakomym oshchushcheniem  szhatiya
zheludka  i  vatnyh  nog  on  umel  spravlyat'sya.  On  vzglyanul  na  otca Ala,
svyashchennik,  pohozhe, tozhe ispytal takoe  zhe  oshchushchenie. Lico  ego vytyanulos' i
poblednelo, no guby  plotno  szhalis'  v  tverdoj  reshimosti.  On  raspakoval
altarnyj  kamen'  i  derzhal  ego  pered  soboj  obeimi  rukami. -  Znachit vy
gotovy?..  Horosho. -  Togda v dolinu smerti. I prezhde,  chem Rod uspel chto-to
skazat', reshitel'no zashagal vpered raspevaya:

     Kto kopaet yamu, tot upadet v nee,
     I kto razrushaet ogradu,
     Togo uzhalit zmej!
     Kto peredvigaet kamni,
     Tot mozhet nadsadit' sebya;
     I kto kolet drova
     Mozhet podvergnut'sya opasnosti ot nih!
     Esli pritupitsya topor,
     I esli lezvie eyu ne budet ottocheno,
     To nadobno budet napryagat' sily,
     Mudrost' sumeet eto ispravit'.

     Krasnaya  SHapka s revom naletel na  nego. On vyskochil iz bashni, pokrytyj
korostoj gryazi i obezumevshij ot nenavisti i odinochestva. Primerno  v poltora
metra  rostom,  s  shirokimi plechami, s  rassypavshimisya  po  plecham sal'nymi,
sedymi volosami i goryashchimi zhazhdoj krovi ogromnymi glazami. Tunika i leginy u
nego  zadubeli ot zhira  i pokrylis' gryaz'yu,  a  zheleznye  sapogi  zveneli po
kamnyam  i hrusteli  po kostyam, razbrosannym po zemle.  Odnoj rukoj on vysoko
vrashchal alebardoj, slovno toporikom,  i ee rzhavoe lezvie bylo  napravleno  na
svyashchennika, gotovyas' nanesti emu udar nechelovecheskoj sily.
     I tut Krasnaya SHapka uvidel altarnyj kamen' i s lyazgom ostanovilsya.
     S mig oni stoyali zamerev,  svyashchennik, derzhashchij pered soboj, slovno shchit,
kamen', i zlobno glyadyashchij na nego goryashchim vzglyadom monstr.
     Rod vyhvatil mech i brosilsya vpered.
     Otec Al snova zatyanul pesn':
     - ... zhivaya sobaka luchshe mertvogo l'va. Ibo...
     Krasnaya SHapka vzrevel i udaril alebardoj.  Klinok alebardy vrezal  otca
Ala plashmya po boku. Tot poletel i prizemlilsya v treh metrah. Altarnyj kamen'
vyskochil u nego iz ruk. Krasnaya SHapka shvatil nebol'shoj valun i, po-prezhnemu
rycha,  s usiliem brosil ego v kamen'.  V poslednyuyu  sekundu valun svernul  v
storonu, edva ne ugodiv v golovu otcu Alu.
     I  tut naletel Rod, kricha -  |j, ty, suhie  kosti, uslyshish' nyne  slovo
Gospoda!.. YA slyshal shum, eto kosti stuchali  drug o druga... - I sdelal vypad
pryamo v zhivot Krasnoj  SHapke. Mech vonzilsya v bluzu monstra s sil'nym lyazgom,
otdavshemsya  cherez  vsyu ruku i telo Roda.  |tot  proklyatyj gad byl  sozdan iz
kamnya!
     Krasnaya SHapka nepriyatno rassmeyalsya i otmahom hlopnul  po Rodu. V boku u
Roda vspyhnula bol', i bashnya  so  skaloj zakuvyrkalis' mimo nego. A  zatem s
vzorvavshimsya   v  nem  treskom  on  ostanovilsya  i  uvidel  krupnym  planom,
skol'zivshuyu mimo nego vverh skal'nuyu poverhnost'.  Ponyav, chto  skol'zit vniz
po fasu gory,  neistovo povernulsya  i,  dernuvshis', ostanovitsya  na karnize.
Obernulsya on vovremya, chtoby uvidet', kak dve figurki poyavilis' pryamo ryadom s
Krasnoj SHapkoj, v mertvoj zone ego zashchity, i  prinyalis' rubit'  ego po nogam
malen'kimi  mechami. -  Mal'chiki, net! - popytalsya  zaorat' on. - Vernites' k
materi!  - no poluchilos' chto-to  pohozhee na lyagushachij hor iz pruda. On i sam
sebya ele rasslyshal. Krasnaya SHapka gromko rychal, potyanuv ruku k kroham. Valun
vrezalsya emu v zatylok.
     Krasnaya  SHapka poletel,  vpered, spotknulsya o Magnusa i rastyanulsya. Ego
bombardirovali melkie  kamni,  a zatem trahnulo valunom, kak  raz,  kogda on
podnyalsya  na  chetveren'ki.  Valun  ugodil  emu   po  spine,  snova  zastaviv
rasplastat'sya.
     Magnus i Dzhefri pobezhali prikonchit' ego.
     Strah nahlynul na Roda, hlestnuv ego, slovno plamya, kogda  tot podnyalsya
na nogi. On dolzhen vytashchit'  ottuda svoih mal'chikov!  On, spotykayas', pobrel
vpered, kogda Krasnaya  SHapka, sdelav moguchie  usilie, vzmetnulsya, vstryahivaya
so spiny kamni i vstal tak, chtoby mal'chiki srikoshetili ot ego nog. On merzko
rassmeyalsya  i  nagnulsya  k  nim, zatem  vnezapno  vypryamilsya  i vskinul ruku
pojmat' valun. On krutanulsya, i shvyrnul ego obratno na vershinu gory.
     Ublyudok! Esli on  popadet  v  Gven  ili  Kordeliyu...  V Rode  podnyalas'
kipyashchaya yarost', prishedshaya,  kazalos', otkuda-to  izvne.  Plamennaya yarost'  k
monstru, posmevshemu  tronut'  ego rebenka!  On  vrezal  Krasnoj SHapke pozadi
kolen, i  v pleche  u nego  vzvyla  bol'; a  zatem  na  spinu emu  obrushilas'
nebol'shaya gora. On smutno rasslyshal krik Magnusa i popytalsya podnyat' golovu.
On  uvidel  otca Ala, stoyashchego na  chetveren'kah  i  tyanushchego ruku k  Krasnoj
SHapke, upavshemu navznich'  poperek Roda. V  ruke u  svyashchennika byl kamen'. On
kosnulsya  lba  monstra.  Krasnaya   SHapka  vzvyl,  telo  ego  vzmetnulos'   v
muchitel'noj boli - i ischezlo...
     Rod ustavilsya, ne verya svoim glazam.
     Svet  potusknel,  potom  posledoval oslepitel'nyj vsplesk  yarkih zvezd,
potom opyat' t'ma...
     - ... tri slomannyh rebra.  Krov' iz  nosa perestala  tech'? Potom techet
izo rta.
     - Ah, otec! Ego legkoe?..
     - Protknuto? Mozhet...
     Zvuki rastayali, a potom poyavilis' vnov' - ... Slomano plecho, i klyuchica.
Kak... -  Podnyalsya rev, pohozhij  na shum priboya, a zatem rastayal. - ... Snova
vstat' na nogi?
     - Spina u nego slomana?
     - Net, no po-moemu, tresnul pozvonok.
     Rod  pochuvstvoval  strashnuyu zhalost'  k  tomu bedolage,  o  kotorom  oni
govorili. Kto on, gadal Rod?
     I tut osenilo: posmotri, prosto otkroj glaza i vzglyani.
     Kto eto tam plakal na zadnem plane?
     Beda v tom, chto na oboih vekah u nego lezhal meshok s peskom. I bol', eta
proklyataya bol', pronizyvavshaya ego  naskvoz'!  No  on mog eto preodolet', emu
dovodilos' delat' veshchi i potrudnee. On ved' tol'ko chto srazhalsya s velikanom,
ne tak li? Polutorametrovym velikanom...
     -  Pozhalujsta,  Magnus,  ujmi  svoi slezy,  i uspokoj sestru  i  brata!
|lidor, ty ne mog by pomoch' s Dzhefri! Mne nado rabotat'!
     Strashnaya  bol'  opalila  emu  plechi.  Glaza u  nego  raskrylis',  i  on
zakrichal, slovno sobachonka, prizhzhennaya raskalennym klejmom.
     Nad nim  parilo prekrasnoe lico, obramlennoe plamennymi volosami.  - On
ochnulsya! Muzh! Ty slyshish' menya?
     Razum medlenno vernulsya. Gven pytalas' pochinit' emu  plecho telekinezom.
- Pozhalujsta... perestan'... bol'no.
     - |to  potrebuet vremeni,  - kivnula ona,  plotno  szhav  guby. No  nado
sdelat'. Oh, Rod! Stol'ko ran...
     - Nichego  ne  vyjdet,  ih slishkom mnogo,  i  potrebuetsya slishkom  mnogo
vremeni.  V pole  zreniya  vyplylo lico  otca  Ala, a  lico  Gven  propalo. -
Verhovnyj  CHarodej!  Uslysh'  menya!  Pozhelaj,  kak  nikogda  ne zhelal ran'she!
Pozhelaj izo vseh sil, vsemi fibrami dushi, chtoby tvoe telo snova stalo celym,
polnost'yu vosstanovlennym, kakim bylo do raneniya!
     - ZHelayu, -  prohripel Rod. I teper',  kogda svyashchennik napomnil ob etom,
on pozhelal!  O, kak  oj pozhelal! Esli  chto-to  sposobno ostanovit' etu muku,
pust' ono proizojdet!  On neistovo pozhelal polnogo  zdorov'ya, sil'nogo tela,
chtoby rany ischezli i nikogda ne vozvrashchalis'!..
     I pomogavshij duh snova ochutilsya tut kak tut, vojdya v nego, pronizav ego
naskvoz', dobryj, uspokaivayushchij, iscelyayushchij, pogloshchayushchij bol'...
     A potom on propal, a s nim i bol'.
     Rod byl potryasen i ne veril svoim chuvstvam.
     Zatem  on medlenno podnyal golovu  i okinul vzglyadom svoe telo. Ono bylo
pokryto krov'yu, odezhda izorvana  v kloch'ya. No krov' ne tekla.  On chuvstvoval
sebya horosho. Dejstvitel'no, on chuvstvoval sebya rasprekrasno.
     - |... Gven...
     - Da, muzh. - Ona byla ryadom, podderzhivaya emu rukoj golovu.
     -  Prosto na vsyakij  pozharnyj sluchaj,  mne luchshe  ne dvigat'sya. Prover'
plecho, idet?
     On  pochuvstvoval,  kak  ee pal'cy oshchupyvayut  ego  -  dovol'no  priyatnoe
oshchushchenie. Dazhe bolee, chem priyatnoe.
     - Ono celo, Rod, - v golose ee zvuchalo udivlenie.
     On  s  vzdohom rasslabilsya,  davaya  golove  otkinut'sya nazad.  -  Hvala
nebesam! Bylo i eshche chego-nibud' ne v poryadke?
     - Mnogo chego, - priznal otec Al. Deti pritihli.
     - Prover' vse, ladno? Mne by ne hotelos' dvigat'sya,  boyus' opyat' nachnet
bolet'.
     - Da, muzh. - On pochuvstvoval, kak ee pal'cy oshchupyvayut emu bok, klyuchicu,
nos, perevorachivayut ego, chtoby proverit' spinu.
     - Ty cel, muzh, - udivlenie smenilos' radost'yu.
     - O, ty iscelilsya!
     -  Nu, togda davaj vernemsya k  delu. -  On uselsya i sgreb ee v ob®yatiya.
Ona ucepilas'  za nego, slovno  on  byl skaloj v bystrine, rydaya. -  Nu, nu,
polno, lyubimaya, - prosheptal on. - YA teper' v norme.  Bud'  paj-devochkoj,  ne
plach', kak tol'ko deti usnut, my najdem sena, i ya dokazhu, chto vpolne zdorov.
     Ona  ulybnulas' emu, morgaya skvoz' slezy.  -  Nu, esli  u  menya  i byli
kakie-to somneniya, to teper' oni ischezli. Ty opredelenno iscelilsya.
     - Papa! - zavizzhali  tri obradovannyh golosa, i deti navalilis' na nego
gur'boj.
     On tol'ko uspeval gladit' ih  po  golovam,  obnimaya. - Nu-nu, deti,  ne
bespokojtes'. U papy vydalos'  skvernoe vremya,  no teper' on vykarabkalsya...
Gven, prismotri  za  |lidorom,  ladno? Nam  nel'zya snova ego  poteryat'... Da
ladno vam, so mnoj vse v poryadke!
     - Da, - vydohnula Gven, glaza u nee svetilis'. - Otec Al vylechil ego.
     - Net, on sam sebya vylechil, - utochnil svyashchennik. - YA  lish'  skazal emu,
chto sdelat'.
     Rod zastyl.
     A zatem ostorozhno osvobodilsya ot detej. - Vy hotite  skazat', chto eto ya
sam sovershil chudesnoe iscelenie?
     - Nu, - razvel rukami otec Al. - My ved' uzhe ustanovili, chto,  to, chego
vy pozhelaete, proishodit...
     -  Da,  ustanovili, -  soglasilsya Rod. -  Vy  gotovy  isprobovat'  svoyu
gipotezu, otec?
     -  Ne -  e  -  e  - et, - podzhal guby  svyashchennik. - No ya  - gotovlyus' k
tomu...
     - Oh, uzh vy s  moim robotom, - vzdohnul, podnimayas'  na nogi, Rod. - On
nikogda  ne obnaroduet  gipotezu, poka ta  ne stanet ustanovlennym faktom. YA
dazhe ne chuvstvuyu razdrazheniya kozhi ot shchipkov el'fejcev proshloj noch'yu!
     -  Interesno,  - vydohnul otec Al. - U vas ostalis' kakie-nibud' starye
shramy?
     - Gm - eto mysl'. Rod vzglyanul  na Gven. - Nado budet nam proverit' eto
segodnya noch'yu, milaya.
     Ona pokrasnela i ob®yasnila svyashchenniku. - Nekotorye iz  nih tam, gde emu
ne vidno.
     - Mne  vsegda nravitsya horoshij hristianskij brak, - soglasilsya otec Al.
- Esli  my sobrali  vse kuski,  to mozhno  vozvrashchat'sya v  chasovnyu?  Mne nado
vernut' altarnyj kamen'.
     - Da, ne vizhu nikakih prichin zdes' boltat'sya.
     Rod, mrachneya, okinul vzglyadom okrestnost'. |j! CHto ty delaesh', Magnus?
     - Sobirayu kuski. - Mal'chik vypryamilsya, pokazyvaya dlinnyj, ostryj zub. -
Mozhno mne sohranit' ego, kak dobychu, papa?
     -  CHto, etot monstr  ostavil zdes' svoj zub? Rod  sodrognulsya.  - Zachem
tebe vspominat' o nem, synok?
     - Ne znayu, papa.  - Magnus pripodnyal podborodok. - Znayu tol'ko, chto eto
budet mudrym.
     Rod, vnimatel'no vzglyanul na nego. A zatem skazal:
     -  YA  ubedilsya,  chto  predchuvstviya  u tebya  okazyvayutsya,  kak  pravilo,
stoyashchimi.  Ladno,  voz'mi  ego,  no plotno zaverni i  pri pervom  podhodyashchem
sluchae protri spirtom.
     - Da, papa, - rascvel ulybkoj Magnus i dostal iz svoej kotomki tryapku.
     Kogda-to ona  byla  nosovym platkom. Rod povernulsya  k Gven. - Gotova k
uhodu, milaya?
     - Da, - ona podnyala metlu.
     -  I ya,  -  podoshel  otec Al,  zasovyvaya  podmyshku zavernutyj  altarnyj
kamen'.  On  podnyal  vzglyad na  Bashnyu. - Kak  po-vashemu,  ch'ya  teper'  armiya
razmestit zdes' garnizon - gercoga Fojdina ili lorda Kerna?
     -  Kotoraya  bystree vseh doberetsya  syuda. -  Rod  otvernulsya.  - CHestno
govorya,  otec, v  dannuyu  minutu ya  b  s  udovol'stviem  posmotrel,  kak eto
proklyatoe sooruzhenie razvalitsya. -  On rezko vskinul golovu, zametiv blesk v
glazah Magnusa. - Ne smej!
     Oni vyshli iz roshchicy i napravilis' k zadnej dveri cerkvi, kogda sadilos'
solnce. Rod, nahmuryas', oglyadel derevnyu. - CHto-to tiho, ne pravda li?
     - CHas vecherni nastal, - zadumchivo progovorila Gven.
     - Segodnya ves'  den' vyshel  strannyj. - Otec Al  postuchal v  dver' doma
svyashchennika. - Lyubeznyj otec nesomnenno vse ob®yasnit.
     Dver' chut' priotkrylas', i  v shchel' pokazalsya  glaz i chast' borody. Glaz
rasshirilsya, a zatem i shchel' tozhe. - Vy zhivy!
     - Razve na sej schet voznikali kakie-to somneniya? - ulybnulsya otec  Al i
protyanul altarnyj kamen'.
     Staryj svyashchennik ostorozhno vzyal ego, slovno  ne verya, chto on nastoyashchij.
- A Krasnaya SHapka? On ubit?
     -  Nu,  vo  vsyakom  sluchae, ischez,  -  ulybnulsya  Rod.  -  Dumayu, on ne
vernetsya.
     - Da, oni nikogda ne  vozvrashchayutsya  kol' ih izgonyat; nikto iz el'fejcev
ne vozvrashchaetsya!  Staryj  svyashchennik ispustil dolgij,  tryasushchijsya vzdoh. - My
uslyshali v gorah  grom  i popryatali golovy.  U menya  zdes'  polovina prihoda
osazhdayut Nebesa molitvami o vashej bezopasnosti.
     - Nu, eto ob®yasnyaet moe bystroe  vyzdorovlenie. Rod vstretilsya vzglyadom
s otcom Alom, - U menya bylo podkreplenie.
     -  Ochen'  intensivnoe pole dlya  perekachki energii poblizosti? -  podzhal
guby svyashchennik - Naverno.
     -  Vy znaete, chto vy  sdelali? - vypalil staryj svyashchennik. -  CHerez tot
pereval nad nami nekogda shli  karavany  - celye armii!  Desyat' let  nikto ne
smel sovat'sya tuda. S teh por, kak korolevskaya armiya poprobovala i poterpela
porazhenie!
     Rod ustavilsya  na starika. Zatem neskol'ko raz tknul pal'cem  v storonu
gornogo perevala, izdavaya gortannye zvuki.
     - Milord? - robko skazal svyashchennik.
     -  Vy hotite skazat'... - Rod, nakonec, privel svoj golos v dejstvie. -
Vy hotite skazat', chto eto i bylo chudishche, prepyatstvuyushchee lordu Kernu vyjti s
severo-zapada?
     - Da, - podtverdil staryj svyashchennik, - v samom dele, imenno ono.
     Rod  krepko  stisnul  ruki,  silyas'  prekratit' drozh',  a  potom  zuby,
prekrashchaya vybivaemuyu imi drob'.
     Staryj svyashchennik smushchenno morgnul, a zatem povernulsya k otcu Alu. - Mne
ne sledovalo emu govorit'?
     - O, net, vse v poryadke, vse v poryadke! - zaprotestoval Rod. - Prosto ya
rad, chto vy mne ne skazali do togo, kak my otpravilis' tuda...


    GLAVA 22


     Toj  noch'yu  oni  razbili lager'  u gornoj rechushki. Kogda  byla  s®edena
forel' i  zaryty kosti, a  deti i otec  Al  lezhali, zavernuvshis' v odeyala, s
dobroserdechiem podarennye im selyanami, Gven sidela, pril'nuv k Rodu  i glyadya
na ogon' lagernogo kostra. - Ty teper' vedesh' nas na severo-zapad, muzh.
     Rod pozhal plechami:
     -  Pochemu  by  i  net?  Mne  pochemu-to kazhetsya,  chto  luchshe  prodolzhat'
peredvizhenie, my  ved'  hotim  dobrat'sya do lorda  Kerna. Hotya i ne  ponimayu
zachem, - dobavil on, porazmysliv -  My mogli by sidet' zdes' i  zhdat', kogda
on sam yavitsya k nam.
     - Dejstvitel'no  on  vystupit v pohod cherez  pereval,  chtoby  vyrvat' u
gercoga  Fojdina brazdy pravleniya.  Glaza ee ostanovilis' na spyashchih detyah. -
Sred' nih sledovalo byt' eshche odnomu, muzh.
     - Sledovalo  by. -  Rod oshchutil shchemyashchuyu  tosku  po svoemu malyshu.  -  No
podumaj, milaya, emu bezopasnej sejchas byt' tam, gde on est'...
     - YA  ne  sovsem  uverena.  Ne isklyucheno,  chto  korol'  i  abbat vot-vot
isterzayut stranu mezhdousobnoj vojnoj.
     - Glaza ee vnezapno poteryali fokus, ona napryaglas'. - YA snova slyshu ego
mysli!
     - CH'i? Gregori?
     -  Da, -  ona  vcepilas' Rodu  v predplech'e,  glyadya nevidyashchim vzorom  v
prostranstvo. - Da, to prikosnovenie ego razuma. O, ditya moe!.. On, kazhetsya,
zhiv i zdorov. Uspokojsya milen'kij, tvoi mama i papa rvutsya  vossoedinit'sya s
toboj, stol'  zhe uporno,  kak  ty  ishchesh' nas!  ...Prikosnovenie  ego  teper'
sil'nee, muzh moj.
     - Sil'nee? - nahmurilsya Rod,  - S chego by emu?  Dve vselennyh  ne mogli
stat' blizhe drug k drugu!
     - I Veks  - snova ego  slova! - Gven sosredotochenno nahmurilas'. - YA ne
mogu tolkom razobrat' ih. CHto-to govoritsya o doktore Mak-Arane i o mehanizme
strannoj  mashiny... o Korone  i  Cerkvi; yuzhnye  barony ob®yavili, chto  oni ne
mogut s chistoj  sovest'yu  voevat'  protiv  Svyatoj Materi-Cerkvi...  Severnye
barony otpravili  k  Tuanu  svoih  ratnikov i rycarej... A Abbat obratilsya s
prizyvom  ko  vsej znati, sozyvaya  ee s  rat'yu  i  oruzhiem  borot'sya  protiv
tiranii, ugrozhayushchej, po ego slovam, Svyatoj Materi-Cerkvi!
     Rod zastonal. -  Oni, navernyaka,  gotovyatsya  nachat'  grazhdanskuyu vojnu!
Konechno  zhe yuzhnye  lordy  vidyat tut  svoj  shans  narushit' vassal'nuyu prisyagu
Tuanu,  imeya  nekotoroe moral'noe  opravdanie i  ne  teryaya podderzhki  svoego
naroda!
     - I vse zhe  oni  ne  zayavili  ni o svoej  vernosti Abbatu, ni ob otkaze
povinovat'sya Korone, - s nadezhdoj skazala Gven.
     -  Lish' potomu,  chto  Abbat  tol'ko teper'  doshel  do prizyva k oruzhiyu!
Popomni  moe  slovo, Gven,  v  etom vidna ruka agentov  iz  budushchego. Kto-to
dobralsya do Abbata - pochemu zh  eshche  on vdrug reshil annulirovat' soglashenie s
Tuanom,  prezhde,  chem pribyl k sebe v  monastyr'? Odin iz ego svity -  agent
totalitaristov, i  on podgovoril ego na  eto po doroge! Totalitaristam ochen'
hotelos', chtoby Cerkov' zahvatila vlast'  v strane;  srednevekovaya teokratiya
mozhet,  esli  pridat' ej  nemnogo  sovremennoj tehniki, prevratit'sya v ochen'
zhestkoe  policejskoe  gosudarstvo!  A  anarhisty,  veroyatno,  snova sovetuyut
lordam  -  im  by  hotelos'  uvidet' baronov, ob®edinivshimisya  pod  znamenem
Cerkvi,  rovno nastol'ko, naskol'ko  nado  dlya  sverzheniya  monarhii, a potom
vstupivshimi v gryznyu mezhdu soboj, poka vsya strana ne vpadet v marsokratiyu! -
On  vrezal  sebe kulakom po ladoni.  - Proklyatie! A ya  zastryal zdes', gde ne
mogu s nimi drat'sya!
     - Dumayu, imenno v tom i zaklyuchaetsya ih zamysel, - probormotala Gven.
     - Da uzh ne somnevajsya! A v samoj gushche vsego etogo moj rebenok!
     - Mir,  muzh moj, - stala uteshat'  ego Gven - My  uzhe  nedaleko ot lorda
Kerna i ochen' skoro vernemsya  v  svoe mesto  i vremya.  Ne somnevajsya  tak  i
budet, milen'kij! I togda ty navedesh' polnyj poryadok.
     - U  tebya  bol'she very  v menya, chem u  menya samogo, - otvetil Rod, - no
stal ponemnogu uspokaivat'sya.
     -  No vozmozhno, ty prava. Ladno,  milaya, "pogovori" s malyshom,  uspokoj
ego, skazhi emu, chto my po-prezhnemu s nim, po krajnej mere dushoj, a tela nashi
prisoedinyat'sya  k  nemu,  kak  tol'ko  smogut. - Da,  -  probormotala  ona i
prislonilas'  k ego plechu  s osteklenevshim vzglyadom. On  sidel tiho,  smotrya
nevidyashchim  vzorom na rechku,  V myslyah u nego caril  sumbur,  bespokojstvo za
mladshego  syna  peremezhalos'  s  trevozhnymi  dumami  o vojne  i sposobah  ee
predotvrashcheniya. On  perebral dyuzhinu razlichnyh planov, sposobnyh  zatormozit'
konflikt,  kotorye  mog  by  poslat'  obratno  Veksu  posredstvom  telepatii
Gregori.  No  ni  odin ih  nih ne  mog  srabotat'. Bud' on tam lichno, to ego
dostoinstvo  Verhovnogo CHarodeya i arhitektora  predydushchih  pobed  Korony nad
lordami  i chern'yu,  sklonili  by chashu vesov; obe storony  prislushalis' by  k
tomu, chto on skazhet i, v kakoj-to mere otstupili ot svoih namerenij, hotya by
iz robosti.
     No  razmyshleniya  pomogli razlozheniyu  adrenalina;  oni,  i  mozhet  byt',
kakaya-to chast' ot uteshayushchej Gregori Gven. Rod nachal  chuvstvovat' sebya  menee
napryazhenno. Zatem on vzglyanul na spyashchih detej i dal teplu i uyutu svoej sem'i
prosochit'sya v  sebya i  uspokoit' ego. On  obnyal Gven odnoj rukoj, prizhavshis'
shchekoj k ee makushke.
     - Ono rastayalo, - prosheptala ona. - Dumaetsya, ya ostavila ego uteshennym.
     - Menya, tozhe. Ty, kazhetsya, proizvodish' chudesnyj effekt na muzhchin.
     Gven  ulybnulas'.  - ZHal' ty ne podumal o tom do togo, kak my  pokinuli
derevnyu.
     - Pochemu? - nahmurilsya Rod.
     - Potomu, chto my  mogli by  perenochevat' tam, - mozhet, nashli by spal'nyu
dlya sebya. - Ona posmotrela na nego bol'shimi glazami,  i on pochuvstvoval, kak
pogruzhaetsya v nih vse  glubzhe  i glubzhe...  On razreshil sebe  opustit'sya, no
tol'ko   do   ee   gub.   I  vse   zhe,   poceluj   vyshel  ochen'   dlinnym  i
udovletvoritel'nym.
     On so vzdohom otorvalsya ot  ee ust. - Nu, kogda my najdem  lorda Kerna,
on vozmozhno vydelit nam komnatu na noch', naedine.
     - Da, - pechal'no ulybnulas' ona. - A poka my dolzhny terpelivo  zhdat'. -
Ona otpustila ego i legla na spinu, zavernuvshis' v odeyalo. - Spokojnoj nochi,
muzh, i razbudi menya, esli u tebya otyazheleyut veki.
     On predpochel by razbudit' ee po inym prichinam, no skazal lish':
     - Obyazatel'no! Spokojnoj nochi, lyubimaya, - i pogladil ee po volosam.
     Ona ulybnulas', poizvivalas' pod ego prikosnoveniem, a potom  lezhala ne
dvigayas'.
     Ni edinogo dvizheniya  ne  nablyudalos' i  vsyu  noch'.  On  sidel  ryadom  s
zatuhayushchim kostrom, glyadya  na les i dumaya dolgie dumy. Kogda zashla luna,  on
razbudil otca Ala i zavernulsya v sobstvennoe odeyalo.
     Zatem ego zatryaslo nebol'shoe zemletryasenie. On hmuro prodral glaza; emu
tol'ko-tol'ko udalos' zadremat'...
     - Lord Gellouglas,  u  nas  obshchestvo, - uvedomil ego  otec Al, - i  ono
zhelaet s vami pogovorit'.
     - "Ono"? - vybralsya iz-pod odeyala Rod.
     - Da, pri vide menya ono nyrnulo obratno pod vodu, pozvav "kudesnika".
     Rod poglyadel na vostok. - Mm. Da, uzhe rassvet,  verno? YA otvechu na zov.
- On podoshel k rechke i proiznes. - Kudesnik slushaet.
     Vsplesk,  fontan  vody,  i iz rechki  vyskochila  bol'shaya zelenaya kruglaya
golova na ogromnoj pare plech,  a na golove  krasovalas' treugol'naya  shlyapa s
zagnutymi polyami (da eshche  i s perom!).  Telo pokryvala zelenaya cheshuya, u nego
byl  dlinnyj  ostryj nos s  krasnym konchikom  i porosyachie glaza. On protyanul
pereponchatuyu ruku i uhmyl'nulsya, - Dobrogo tebe utra, kudesnik!
     Rod plotno zazhmuril glaza i pomotal golovoj, a potom snova posmotrel. -
|, dobroe utro.
     - Da  ya ne nastoyashchij, - usmehnulsya vodyanoj.  - Ty chgo, nikogda ne videl
ran'she undina?
     - Dumayu, chto net, ya k etomu ne sovsem gotov. A ty ne nahodish' etu rechku
nemnogo tesnovatoj?
     - Nahozhu, no my plavaem, kuda nuzhno. Menya poslali k tebe s izvestiem.
     - S kakim izvestiem?
     - S izvestiem o Krasnoj SHapke, kotorogo ty izgnal iz bashni Gonkroma.
     Rod sodrognulsya, - Spasibo, menya ne interesuet, gde etot gad.
     - Togda  ty  zahochesh'  uznat', gde  on  byl.  Tak,  vo  vsyakom  sluchae,
utverzhdaet velikaya gercoginya. - Undin vykatil na  nego glaza.  - |tot  malyj
poyavilsya iz niotkuda, srazil strazhu i pohitil rebenka.
     Rod ustavilsya na nego, vzvolnovannyj,
     Gven sonno  perevernulas' i  uselas'.  - CHto proishodit,  muzh? A  zatem
uvidela undina, i glaza u nee rasshirilis'.
     Tak zhe, kak i u nego, a usmeshka u nego sdelalas' plotoyadnoj.
     - Dobroe utro! - lyubezno pozdorovalas' ona.
     - Net, dobryj undin, - popravil Rod. -  Po krajnej mere, luchshe emu byt'
takim. - Ego ladon' legla na rukoyat' kinzhala.
     Undin podnyal  kverhu  obe pereponchatye  ruki  i  sklonil golovu,  -  Ne
bojtes'  menya.  YA  gotov usluzhit' i  ne  zhdu v  otvet nichego inogo.  YA  hochu
peredat' svoe soobshchenie i nichego bolee.
     - Kakoe soobshchenie? - nahmuryas', podnyala vzglyad na Roda Gven.
     - Pohozhe, Krasnaya SHapka zahotel otomstit', - medlenno otvetil Rod. - On
pohitil mladenca i ischez.
     Gven ahnula.
     - Znayu, - mrachno skazal Rod,  - no my dolzhny popast'  domoj.  My  i tak
poteryali mnogo vremeni, razygryvaya iz sebya dobryh samarityan. YA hochu skazat',
chto mne ochen'  zhal'  malysha i  ego roditelej, no... -  On issyak pod  goryashchim
vzglyadom Gven.
     - Stydis',  -  rezko brosila  ona.  - Ne izgoni  my Krasnuyu  SHapku etot
rebenok spal  by sebe spokojno. Ona povernulas' k undinu. - Kto tebya poslal?
Velikaya gercoginya?
     Undin voprositel'no posmotrel na Roda.
     - Ladno, ladno! - vskinul ruki kverhu Rod.
     - YA ponimayu,  kogda menya stavyat v usloviya vybora mezhdu moimi interesami
i  sovest'yu.  Ladno,  my  vypolnim  eto.  YA  znayu  velikuyu  gercoginyu,  ona,
bezuslovno, razuznala obo vseh podrobnostyah. Kto etot rebenok?
     - CHej? Da lorda Kerna, konechno zhe. I Rod i Gven udivilas'.
     Zatem Rod medlenno progovoril, - Gercog Fojdin znaet ob etom?
     - Da, otryad ego ratnikov mchitsya osvobodit',  rebenka, hotya, znaya durnuyu
slavu Krasnoj SHapki, ya somnevayus', chto oni proyavyat osobuyu samootverzhennost'.
     -  YA ih ne  vinyu, - mrachno skazal  Rod,  - No esli oni preuspeyut,  to u
Fojdina budet  samyj  luchshij zalozhnik, na kakogo on mog nadeyat'sya. Vozmozhno,
on  dazhe  sumeet  zastavit'  Kerna  kapitulirovat'.  Kto uvedomil  Fojdina o
pohishchenii?
     - Graf Teofrin, uznavshij, veroyatno, blagodarya magicheskomu kristallu.
     -  Teofrin? -  nahmurilsya  Rod. - S chego  eto on vdrug vzyalsya  pomogat'
gercogu?
     - Iz vrazhdy, kotoruyu pitaet k tebe, - usmehnulsya undin.
     S minutu Rod lish' glyadel na nego, pytayas' razobrat'sya v hitrospleteniyah
proizoshedshego. A  zatem sdalsya. - Ladno, zadam pryamoj vopros. Kakim  obrazom
uvedomlenie Fojdina o pohishchenii pomozhet Teofrinu prichinit' vred mne?
     Undin razvel rukami. - Ne znayu, milord.
     - To zapadnya, muzh moj, - tiho skazala Gven.
     Rod  kivnul. - Dolzhno  byt', oni  rasschityvayut, chto my brosimsya spasat'
malysha  - i oni pravy.  A  potom poyavyatsya ratniki i  zahvatyat malysha v  plen
vmeste  s nami. Nu,  dumaetsya,  my smozhem ustroit' tak, chto ih budet ozhidat'
nebol'shoj syurpriz.
     - No verno li my ugadali?
     - Popadem tuda - uznaem. Rod hlopnul sebya po nozhnam. - Esli pribyv tuda
my uvidim idushchij polnym hodom boj, znachit, ugadali neverno.
     -  Ob  etom  podumaem pozzhe.  Velikaya  gercoginya skazala,  gde pryachetsya
Krasnaya SHapka?
     - Da, - kivnul undin. - On nashel starinnuyu bashnyu v Dun Kap Vejr.
     -  Vot ona,  - pokazal |lidor na  razrushennuyu  bashnyu  na  vershine holma
posredine ravniny.  Vot Dun Kap Vejr. Tam v davnie vremena svershilos' nemalo
zlodeyanij.
     - Nu, konechno, - sardonicheski ulybnulsya Rod.
     - Kakoe zh eshche logovo vyberet Krasnaya SHapka? Ne nravitsya mne etot  polet
obratno na vostok, snova na territoriyu gercoga.
     - Nas predupredili o ego vojskah, - napomnila emu Gven. - Gej! Vot oni!
     Rod  prismotrelsya - pered  bashnej busheval boj. Dyuzhina soldat-pehotincev
otchayanno srazhalis', kricha i sverkaya alebardami pri svete voshodyashchego solnca.
I pod ih gamom slyshalsya ryk.
     - Polagayu, oni planirovali ustroit' nam zasadu, - rassudil Rod.
     Vnezapno dvoe ratnikov poleteli vniz. Upali oni v shesti  metrah nizhe po
sklonu, i lezhali, ne dvigayas', sredi dvuh desyatkov svoih tovarishchej.
     - Kakoj boec! - voshishchenno pokachal  golovoj Rod.  Krasnaya SHapka  protiv
tridcati soldat, v odinochku! Ochen' zhal', chto on ne na toj storone...
     - Ne vzdumaj obrashchat', ego, - mrachno predupredila Gven,
     Poleteli vniz eshche pyatero soldat. Ostal'nye popyatilis', ostaviv otkrytyj
polukrug; v kakoj-to mig nizkoroslyj silach stoyal pripertyj k stenke, licom k
vragam,
     A  zatem  on vzmahnul  alebardoj i s revom  atakoval  ih. Te zavyli  ot
straha i pobezhali. Krasnaya SHapka presledoval  ih do kraya holma i  stoyal, zlo
glyadya  vniz,  i tyazhelo dysha,  sledya,  kak oni  spotykayutsya  o  svoih  pavshih
tovarishchej  i katyatsya kubarem, potom  snova podymayutsya na nogi  i begut cherez
lug ukryt'sya v blizhajshem lesu.
     Krasnaya SHapka motnul golovoj i povernulsya k bashne.
     - CHto budem delat' teper'? - sprosil otec Al.
     - Dajte mne. - Magnus vnezapno ischez.
     -  Magnus  - NET!  -  zakrichali  v  odin golos Rod  i  Gven, i pomelo s
rabotayushchim dvigatelem zashlo v pike.
     Krasnaya SHapka rezko razvernulsya, uvidev Magnusa i nachal drozhat'.
     -  Priblizhaetsya moj otec so svyashchennikom, - predupredil Magnus. - Izydi,
gnusnoe chudovishche, i nikogda bol'she ne priblizhajsya k chelovecheskim vladeniyam!
     S ispugannym voplem Krasnaya SHapka otkinul golovu nazad i ischez.
     Kordeliya streloj proneslas' na svoem  pomele mimo Gven v  dvernoj proem
bashni.
     - Kordeliya! Ty zhe ne znaesh', chto tam  mozhet  byt'! - vskriknula Gven  i
poneslas' za nej.
     Rod sprygnul  s pomela v pyati  futah nad zemlej i srazu pobezhal.  CHtoby
zamedlit' dvizhenie, on  prygnul, udaryas' podoshvami o stenu bashni i otskochil,
razvernuvshis' licom k synu.
     Magnus spokojno podbiral chto-to  s zemli  na  meste, gde  stoyal Krasnaya
SHapka. On protyanul otcu eshche odin dlinnyj, krivoj zub.
     - Poluchilos' otlichno. - Rod podoshel k svoemu mal'chiku, krepko obnyal.  -
No bol'she  ne  delaj nichego  podobnogo, synok, pozhalujsta! CHestnoe slovo, ty
otnyal u  menya i  u materi pyat' let zhizni! Vsyakoe moglo sluchit'sya. Esli b vid
sobstvennogo zuba ne izgnal ego?
     - No on izgnal. - skazal Magnus priglushennym golosom.
     Rod  vzdohnul.  -  Soznayus',  ya nikogda  ne  budu  somnevat'sya v  tvoih
predchuvstviyah - no razve ty ne mozhesh' dumat', o chem ya tebya proshu?
     V dveryah bashni poyavilas' Kordeliya. - Papa! Skorej syuda!
     Rod pobezhal i ostanovilsya okolo Gven, uvidev u nee v ob®yatiyah mladenca.
On nemnogo uspokoilsya. - I eto povod dlya speshki?
     Ona obratila k nemu nesfokusirovannyj,  glyadyashchij kuda-to vdal', vzglyad.
- |to Gregori.
     Rod ustavilsya  na mladenca. Temnye volosy, bol'shie karie glaza -  i eto
vyrazhenie. |to ser'eznoe, preser'eznoe vyrazhenie. - |togo ne  mozhet byt'! Vo
vsyakom sluchae zdes'!
     No v  etom byl smysl. Esli  kto-to  perebrosil  Gregori cherez Vrata, to
Krasnaya SHapka, uznav, chto on rebenok  Roda  i Gven,  brosilsya  za nim, zhelaya
otomstit'!
     - Ne rebenok! - Golos Gven zvuchal slavno  izdaleka. - Pohozh  on na nego
ochen', pochti odno lico, no vse zhe ne on, uzh ya-to znayu.
     - Togda, chto zhe...
     -  Ego mysli. - Glaza ee ryskali po ego licu,  no po-prezhnemu  smotreli
vdal'. - |tot rebenok nosit mysli Gregori.
     Nu, konechno! Vot pochemu im uzhe dvazhdy udavalos' uslyshat' mysli Gregori.
-  I pochemu vtoroj kontakt poluchilsya bolee chetkim. Oni  nahodilis' dal'she na
severo-zapad, blizhe k etomu rebenku!
     - Takoe moglo sluchit'sya, - spokojno rassudil otec Al.
     V  drugoj  vselennoj  mozhet byt' rebenok,  tochno sootvetstvuyushchij vashemu
rodnomu.  Togda, esli  etogo rebenka  pohitili  u ego  roditelej,  ego  mozg
sdelaet tozhe  samoe  - i  ih  mysli sol'yutsya,  tak chto mysli  Gregori stanut
namnogo chetche.
     - Znachit ih mozgi obrazuyut svyaz' mezhdu vselennymi?
     Otec Al kivnul. - Esli eti dva individa - analogi drug druga.
     -  Poshli  slova,  -  skazala  vdrug  Gven.  -  To  Veks: "...popytalis'
vyklyuchit' peredatchik i zakryt' Vrata, no ya im vosprepyatstvoval  i otoslal ih
pod strazhu korolyu  Tuanu; oni u nego v tyur'me. Oni priznalis',  chto yavlyayutsya
anarhistami iz budushchego, no bol'she ni v chem; a korol' Tuan, v sootvetstvii s
vashej obshchej politikoj, prodolzhaet  protivit'sya nastoyaniyam  korolevy Katariny
na primenenii pytok. Brom. O'Berin vyzval Jorika..."
     Otec Al vozzrilsya na nee.
     Rod poglyadel na nego, vskinuv brov'.
     -  "...Jorika,  kotoryj identificiroval ustrojstvo,  kak ne  yavlyayushcheesya
mashinoj   vremeni,   i  privel  doktora  Mak-Arana,  kotoryj  orientirovochno
identificiruet  mezhdu  al'ternativnymi  vselennymi.  V  tekushchee   vremya   on
lihoradochno  rabotaet,   pytayas'   skonstruirovat'  takoe   zhe   sobstvennoe
ustrojstvo. On popytalsya by razobrat' eto, no ya  ne  razreshil otklyuchat' ego.
Poetomu, esli vy  smozhete  poterpet',  pomoshch' pridet.  Tem  vremenem v  vashe
otsutstvie  Korona  i  Cerkov'  prodvinulas'  k   vojne.   Abbat  oficial'no
provozglasil, chto Korona  stol'  sil'no  posyagaet na vlast' Cerkvi,  chto vse
lyudi s chistoj sovest'yu dolzhny soprotivlyat'sya korolyu i koroleve, kak tiranam.
On osvobodil  baronov  ot  vassal'noj  prisyagi i prizval  ih napast'  na  Ih
Velichestva vsemi silami.
     Na ego zov otkliknulis' chetyre yuzhnyh barona vmeste so svoimi rycaryami i
ratnikami. Tri severnyh lorda priveli svoi armii k Tuanu. Drugie pyat' lordov
utverzhdayut, chto ih etot konflikt ne kasaetsya, a zatragivaet tol'ko  Koronu i
Cerkov'; oni takim obrazom ostayutsya nejtral'nymi".
     - Gotovymi rinutsya i zahvatit' vlast', kogda drugie barony razorvut  na
chasti drug druga i Koronu, - provorchal Rod.
     Vremya  dlya  etogo   bylo;  Gven  umolkla,  s  osteklenelym  vzglyadom  i
priotkrytym rtom, ozhidaya. Teper' ona zagovorila vnov'. - "...Robot VKS nomer
651919 peredaet  na chastote  chelovecheskoj mysli,  nepodaleku  ot Vrat, cherez
kotorye ischezla sem'ya Gellouglasov, pytayas' vstupit' s nej v kontakt. Hotya ya
schitayu maloveroyatnym, chto Vrata retransliruyut moj signal v druguyu vselennuyu,
ya dolzhen popytat'sya. Donesenie ob obstanovke:  Agenty, otvetstvennye za vashe
ischeznovenie,  popytalis'   vyklyuchit'  mashinu  i  zakryt'  Vrata..."  -  Ona
morgnula, glaza ee snova sfokusirovalis' - On povtoryaetsya.
     Rod kivnul. - Veroyatno, Staryj Veks stoit na kruglosutochnom dezhurstve u
Vrat  i  pytaetsya kak-nibud' dotyanut'sya do nas. Veroyatno, on dazhe ne vedaet,
chto Gregori sluzhit emu peredatochnym zvenom.
     Prosto prodolzhaet  vnov' i vnov'  povtoryat' soobshchenie, nadeyas', chto ono
dojdet, i, konechno zhe, dopolnyaya donesenie ob obstanovke novymi svedeniyami.
     Otec Al kivnul. - YA vse gadal, kogda vy soberetes' podtverdit', chto vash
kon' - robot.
     Rod neterpelivo  dernul golovoj. - Net smysla vydavat' svedeniya, ne tak
li? Hotya i mozhno. Vy  ochen' neploho  slozhili v celoe obronennye mnoj to tut,
to tam zamechaniya. - On povernulsya k Gven,
     - Ty uspokoila ego?
     Ona kivnula, - Naskol'ko smogla, zaverila, chto my zhivy i yavimsya domoj.
     - No kogda  smozhem. - Rot u Roda  szhalsya. - Nado, po krajnej mere, byt'
chestnymi s rebenkom.
     - On  podnyal golovu. - I  s  samimi  soboj. Polozhenie  doma  prodolzhaet
uhudshat'sya, a my zastryali zdes'!
     -  Ty  zhe skazal, muzh,  chto dazhe,  esli delo dojdet do  otkrytoj vojny,
nashemu rebenku ne budet grozit' opasnost'.
     -  Da, veroyatno, ne budet, no dazhe dva procenta kazhutsya slishkom bol'shim
riskom, kogda rech' idet o nashem  sobstvennom rebenke! Poshli, Gven,  davaj-ka
uberemsya  otsyuda i  vernem etogo  mladenca  ego  zakonnym  roditelyam,  chtoby
poluchit' v blagodarnost' ot ego otca vozmozhnost' bystroj  vspyshki magii, chto
otpravit nas obratno na Gramarij.  Esli on  sposoben eto sdelat'. Idem. - On
povernulsya  k dvernomu  proemu, oglyadyvayas' po storonam. -  Magnus, Dzhefri i
|lidor ostalis' snaruzhi?
     On shagnul v dvernoj proem i uvidel synovej, lezhashchimi bez soznaniya u nog
soldat, odetyh v livreyu gercoga.
     Zatem chto-to vzorvalos' u  nego v zatylke. U  nego nashlos' vremya tol'ko
dlya odnoj bystroj mysli, prezhde, chem kaskad  zvezd v glazah ster otkryvshuyusya
scenu.
     - Ponyatno, Gercog ostavil kakie-to sily v rezerve dlya zasady, prosto na
sluchaj, esli my poyavimsya...


    GLAVA 23


     Kogda  on snova  uvidel  dnevnoj  svet,  tot  byl  oranzhevym i tusklym.
Povernuv golovu, kazavshuyusya  takoj  zhe bol'shoj, kak asteroid, i zvenevshuyu ot
malejshego  prikosnoveniya,  on  uvidel prichinu  polumraka  - kroshechnoe  okno,
zareshechennoe pod nizkim  potolkom. Snova povernuv  golovu, nevziraya na bol',
on uvidel steny iz grubo obtesannogo kamnya, vlazhnye, v pyatnah pleseni.
     On  pripodnyalsya na  loktyah. Soznanie  popytalos'  snova soskol'znut'  v
nebytie,  no  on  vytyanul  ego obratno.  Ryadom  s  nim  svernulsya  kalachikom
malen'kij Dzhefri. Za nim stepenno sidel otec Al.
     Oba oni byli prikovany k stene tyazheloj chetyrehfutovoj cep'yu.
     - Dobryj den', drug moj, - negromko progovoril svyashchennik.
     Dzhefri vskinul golovu.  Uvidev,  chto u Roda  otkrylis' glaza,  radostno
obhvatil ego ruchonkami za sheyu.
     - Papa! - rasplakalsya on.
     - Nu,  nu, uspokojsya, synok, - uteshil  ego Rod. Cepi lyazgnuli, kogda on
obnyal Dzhefri. - S papoj vse v poryadke. Vse budet otlichno. - On podnyal vzglyad
na otca Ala. - Gde Gven, Kordeliya i Magnus?
     - Polagayu v kamere vrode etoj. Nesshie ih soldaty podnyalis' etazhom vyshe.
Kak ya ponimayu, temnica u nih zdes' dvuhetazhnaya.
     - Vy byli v soznanii?
     -  K tomu vremeni,  da. - Otec  poshchupal sinyak na makushke. Eshche neskol'ko
krasovalis'  u nego na lbu  i shchekah, a vokrug nozdrej vidnelas' svernuvshayasya
krov'. -  Boj vyshel  neudachnyj. Vasha zhena vyshla kak  raz,  kogda  vy  nachali
padat', i ej popalo dubinkoj po  zatylku, ona  poteryala soznanie prezhde, chem
uspela  chto-nibud'  sdelat'.  My  s  vashej devochkoj  poprobovali bylo chto-to
predprinyat' - na neskol'ko minut prostranstvo gusto napolnili letyashchie kamni,
no odin soldat vse-taki popal po nej szadi  tupym koncom alebardy. CHto zhe do
menya, to ya nashel krepkuyu palku i  sumel  samolichno  ulozhit'  paru  ratnikov.
Kazalos', on sam byl udivlen etim.
     - Pochemu poteryali pravo svyashchennosluzhiteli ne podvergat'sya poboyam. - Rod
obnaruzhil, chto ego uvazhenie  k  otcu Alu vozrastaet eshche bol'she. I vse bol'she
vozrastal gnev  na  etih  ublyudkov,  udarivshih  ego,  zhenu i doch',  izbivshih
svyashchennika!
     On vzyal  Dzhefri za plechi i nemnogo  otstranil  ego ot sebya. - Perestan'
plakat', synok. YA dolzhen proverit', cel li ty. Gde u tebya bolit?
     Dzhefri pokazal na golovu, i Rod ostorozhno  oshchupal ukazannoe  mesto, tam
okazalas' bol'shaya shishka. Malysh skrivilsya, kogda on dotronulsya  do nee, no ne
vskriknul, kost' byla  cela.  Horosho. -  Posmotri-ka  na menya,  synok. -  On
vglyadelsya v glaza Dzhefri - zrachki ostalis' teh zhe razmerov. - Dumayu, ty cel.
Hvala nebesam!  Hotya golova  u tebya kakoe-to vremya  pobolit. A teper' zakroj
glaza i posmotri, ne smozhesh' li ty uslyshat' maminy mysli.
     Dzhefri poslushno prislonilsya  spinoj k stene i  plotno  zazhmuril  glaza.
Posidev  tak  neskol'ko  minut,  on skazal. -  Ona  tut,  papa,  i Magnus  s
Kordeliej ryadom. No vse spyat!
     - Znachit, eshche ne prishli v sebya.
     - U nih bol'shoj son, papa, bol'she, chem byl u tebya!
     Bol'she?   Rodu   ne  ponravilas'  takaya   kartina,   bylo   pohozhe   na
odurmanivanie.
     V zamke zagremel klyuch, i dver' so stonom otvorilas'. Voshel usmehayushchijsya
gercog Fojdin so strazhnikami po bokam. - Nu, nu! Gospoda ochnulis'!
     - Da,  my ochnulis', - zlo poglyadel na  nego Rod. -  Sobiraetes'  teper'
vlit' v nas sonnoe snadob'e, kak sdelali s moej zhenoj i drugimi det'mi?
     Gercog  ne  sumel skryt'  svoego  udivleniya.  -  Nu!  Vy taki obladaete
nekotoroj  siloj. I podumat'  tol'ko, ved'  graf  Teofrin  zaveril menya, chto
opasny lish' troe drugih.
     -  My  dejstvuem,  kak edinoe celoe, - otrezal Rod. - CHto vy namereny s
nami sdelat'?
     -  Kak  chto, estestvenno  peredat'  vas  grafu. U nego  odna  zabota  -
zahvatit' vas v plen. Dolzhno byt' vy ego gluboko oskorbili.
     - YA lichno tozhe ne lestnogo mneniya o nem.
     - Otlichno, otlichno! - poter ruki gercog. - On  zhazhdet  zapoluchit'  vseh
vas,  i  dokazat',  chto polnost'yu  podderzhivaet  menya.  Dlya obespecheniya etoj
podderzhki, ya dumayu otdat'  emu vashu sem'yu,  no vas samogo ostavlyu u  sebya do
razgroma lorda Kerna.
     - Ah, da, vasha  zhena!  Sovsem zabyl! - podnyal palec gercog. - U menya ne
bylo vremeni udelit' ej nadlezhashchee vnimanie, no  postarayus' pobyt' s  nej. -
Po licu u  nego raspolzalas' plotoyadnaya uhmylka. - Ne  somnevajtes', ya najdu
vremya.
     Rod  sderzhivalsya,  sdelav  svoe lico okamenevshim, no  gnev  i nenavist'
soedinilis' i zatverdeli, prevrativshis' v zheleznuyu reshimost'.
     V koridore zagremeli shagi, i v kameru vorvalsya soldat, pokrytyj pyl'yu i
zapekshejsya krov'yu. On pripal na koleno. - Milord gercog! Podloe  koldovstvo!
Vojska lorda  Kerna zapolnili pereval prezhde,  chem tuda uspeli pribyt' nashi!
My bilis',  pytayas' uderzhat' ih v ushchel'e,  no na nas napala s  flanga  svora
chudovishch, i...
     - Umolkni, durak! - oborval ego gercog, brosiv svirepyj vzglyad na Roda.
- YA dolzhen zanyat'sya etim delom, kudesnik, no ya eshche povidayus' s toboj! Poshli!
- rezko brosil  on svoej strazhe i kruto povernulsya k  dveri, Gonec s  trudom
podnyalsya na nogi i zakovylyal sledom za nim.
     Strazhniki s lyazgom vyshli i zahlopnuli dver', v zamke zaskrezhetal klyuch.
     -  Dumayu, u  nego  teper' ne budet  bol'shogo  dosuga  ni  dlya  chego,  -
mstitel'no poradovalsya Rod.
     - Lord  Kern naletit, kak smerch, i sotret ego  v  poroshok. Esli ne... -
Lico u  nego potemnelo. - Esli  graf Teofrin ne prisoedinit'sya  k Fojdinu so
vsej energiej? - kivnul otec Al, No podderzhku Teofrina emu trebuetsya kupit'.
YA  predlagayu  nam  sdelat' vse vozmozhnoe,  chtoby  lishit' ego  pokupatel'skoj
sposobnosti.
     -  Da, i totchas  zhe,  poka  on  zanyat!  - Rod  povernulsya  k Dzhefri.  -
Postarajsya razbudit' mamu, synok!
     Ona smozhet vytashchit' nas iz etih kandalov. Postarajsya izo vseh sil.
     - YA... postarayus', papa, - nereshitel'no  skazal  mal'chik. - No ona spit
ochen' krepko. - Tem ne menee, on plotno  zakryl glaza, sosredotachivayas'. Vse
ego lichiko smorshchilos' ot userdiya.
     A zatem on zevnul.
     - Synok?..  Dzhefri, Dzhefri!  -  Rod protyanul  ruku i potryas ego. Golova
Dzhefri s legkoj ulybkoj na gubah bessil'no katalas' u nego na pleche, i dyshal
mal'chik gluboko i rovno.
     - Proklyatie! CHto oni  tam vlipli v  nee,  dolzhno  byt',  dejstvitel'no,
sil'nodejstvuyushchie - ono usypilo i ego tozhe! CHto nam teper' delat', otec?
     - Horoshij vopros,  - svyashchennik, nahmuryas', posmotrel na svoi  ruki. My,
kak govoritsya, snova predostavleny sobstvennym silam.
     -  CHto  kasaetsya  manya,  -  medlenno  proiznes  Rod,  -  gotovy  teper'
isprobovat' svoyu teoriyu, otec?
     Svyashchennik  vzdohnul i vypryamilsya. - U menya  teper' net bol'shogo vybora,
ne tak li?
     - U nas nastala reshayushchayasya minuta, - soglasilsya Rod.
     - Ladno, - hlopnul sebya po bedram otec Al.
     -  Postarajtes' ne teryat'  nit' moih  rassuzhdenij.  Sperva gramarijskie
espery mogli chitat' vashi mysli, poka vy ne vlyubilis' v odnu iz nih.
     - |j, minutochku...
     Otec  Al  ostanovil  ego, podnyav ruku,  - Imenno vlyublennost'  v nee  i
vyzvala  eto.   Vy,   konechno,  ne  pomnite  tochno   momenta,   kogda  stali
telepaticheski  "nevidimym"; no  vy ne byli takim do vstrechi s  nej,  i stali
posle nee. Kakoe drugoe sobytie moglo posluzhit' tolchkom k etomu?
     - Mif. Nu, mozhet byt',  - proburchal Rod. - No pochemu? YA zhe hochu,  chtoby
ona mogla prochest' moi mysli, bol'she, chem kto ugodno!
     - Net, ne hotite, - pogrozil ukazatel'nym pal'cem otec Al. - Po krajnej
mere, podsoznatel'no. Vozmozhno ona dlya vas i velichajshij dar, no i velichajshaya
ugroza. Muzhchina uyazvim dlya svoej vozlyublennoj, dazhe kogda on neuyazvim ni dlya
kogo drugogo;  poskol'ku vy  "vpuskaete ee  k  sebe  v  serdce", ona mozhet i
ranit' glubzhe vsego.  Vy nuzhdaetes' v kakoj-to zashchite, sposobe  sohranyat' ne
tronutym  svoe vnutrennee  "ya", chego ne smogli  sdelat', esli  by  ona mogla
prochest' vashi mysli.
     -  |to  kazhetsya  razumnym. No  Gospodi,  proshlo  devyat' let i poyavilos'
chetvero  detej!  Razve mne ne polagalos'  k etomu vremeni  uzhe pererasti eto
chuvstvo? YA imeyu v vidu, razve moe podsoznanie ne dolzhno ubedit'sya, chto mozhet
doveryat' ej?
     - Dolzhno, - soglasilsya svyashchennik.
     Rod umolk, pokuda do nego dohodil smysl skazannogo.
     Otec  Al  dal emu neskol'ko minut,  a  zatem prodolzhal.  -  Sposobnost'
ekranirovat' svoj  mozg ot telepatii ukazyvaet  na  kakuyu-to, prisushchuyu  vam,
silu, esperskuyu  sposobnost',  o  kotoroj  vy nikogda  ne  podozrevali.  Mne
kazhetsya, v  vashej zhizni byvali  dovol'no  otchayannye mgnoveniya, kogda vam  ne
pomeshalo by primenit' takie sily.
     - Ves'ma chasto, - kislo otozvalsya Rod. - Dejstvitel'no, moe podsoznanie
dolzhno bylo pribegnut' k instinktu samosohraneniya.
     - No ono ne pribeglo, sledovatel'no, u vas ih net. A est' u vas, na moj
vzglyad, nichto inoe, a  imenno,  sposobnost' ispol'zovat'  psionicheskie sily,
prosochivshiesya v okruzhayushchuyu sredu ot esperov i skrytyh esperov.
     - No  ved' v  skaly i derev'ya Gramariya  dolzhno prosochit'sya  mnogo takoj
energii, - nahmurilsya Rod, - vsya strana dolzhna byt' pronizana eyu. Pochemu  zhe
ya ne mog etim vospol'zovat'sya?
     -  Potomu, chto ne znal kak.  Vy dazhe ne znali, chto mozhete eto sdelat' i
vam trebovalos' chto-to, sposobnoe probudit' v vas etu silu, vysvobodit' ee i
nauchit' vas, kak eyu pol'zovat'sya.
     -  I  chto  zhe  eto  sdelalo? Vsego  lish' prebyvanie  vo  vselennoj, gde
dejstvuet magiya?
     -  Ne sovsem tak, - podnyal ukazatel'nyj palec otec Al. - Kogda  Krasnaya
SHapka srazhalsya s vami, to otdelal vas tak zdorovo, chto ya somnevayus', smog li
samyj  luchshij gospital'  vlozhit'  vam  obratno  vnutrennosti,  no  vy  etogo
pozhelali, ne tak li?
     Rod medlenno kivnul.
     -  I  poluchilos',  -  ulybnulsya  otec  Al.  -  |to ne  bylo  delom  ruk
kudesnika-neofita, tut vidna rabota mastera. I kak ya podozrevayu, potrebovalo
znachitel'no bol'shih usilij, chem imeyutsya u vas.
     - Tak otkuda zhe oni vzyalis'?
     - Ot lorda Kerna.
     Rod povel golovoj, opisav petlyu! - A eto kak vy vychislili?
     - Rebenok, spasennyj nami ot  Krasnoj  SHapki, on  tochnaya  kopiya  vashego
mladenca - i ego analog, - On ostanovilsya, vnimatel'no sledya za Rodom.
     Rod, nakonec, ponyal - Emagaut!  Esli tot malysh analog Gregori,  to  ego
roditeli dolzhny byt' analogami menya i Gven.
     Otec Al snova kivnul.
     - I esli ego otec lord Kern, to Kern moj analog!
     - Nu, konechno, - ele slyshno proiznes otec  Al. -  V konce koncov, on zhe
tozhe Verhovnyj CHarodej.
     - A esli on moj analog, to  my s nim mozhem  slit' mysli voedino,  tochno
takzhe, kak ego rebenok i Gregori!
     -  Esli  smozhete otbrosit' svoj  psionicheskij shchit,  chto  vy  i delali v
moment sil'nogo emocional'nogo napryazheniya.
     -  Po  krajnej  mere  na  mig, -  nahmurilsya  Rod.  - YA vam  nikogda ne
rasskazyval, otec,  no kazhdyj raz, kogda ya sozdaval "chary", to oshchushchal v sebe
nekoe... prisutstvie, nekij pomogayushchij mne duh.
     - Nesomnenno lord Kern! - podnyal brovi otec Al. - Togda, naverno, v vas
est' kakie-to zadatki telepata ili v lorde Kerne. Nezavisimo ot togo slyshite
vy ego mysli ili net, sily u nego vy mozhete pocherpnut'.
     Rod vzdrognul. - |to nemnogo pugaet, otec. No vrode on horoshij paren'.
     - Da? - otec Al  nagnulsya vpered, sdelavshis' vdrug ochen'  vnimatel'nym.
Kakov zhe on?
     Rod  nahmurilsya.  - Sudya  po  tomu,  chto ya  pochuvstvoval,  kogda  hotel
kakih-nibud' magicheskih sobytij, on  dobr,  ochen' dobr, vsegda  gotov pomoch'
lyubomu, kto  nuzhdaetsya v pomoshchi, dazhe postoronnemu cheloveku,  vrode menya. No
on  strog,  znaet, chego hochet i chto  schitaet vernym,  ne sobiraetsya  terpet'
ch'ih-nibud' vystuplenij protiv ego vzglyadov.
     -  Gm,  -  nahmurilsya  otec  Al. -  |to  poslednee  zamechanie  vyglyadit
nastorazhivaet.
     - O, net, on  ne  fanatik! Prosto ne zhelaet mirit'sya s tem, chto  kto-to
prichinyaet bol' drugomu! Osobenno detyam...
     - Da? - podtolknul ego otec Al. - CHto naschet detej?
     Rod sodrognulsya. - Pri ugroze rebenku on prihodit v yarost'. A esli rech'
idet o ego rebenke...
     - To on teryaet nad soboj kontrol'?
     - Nu, ne sovsem, chtob stanovitsya beshennym...
     - |to neskol'ko napominaet vas, - myagko zametil svyashchennik.
     Mgnovenie Rod  sidel ne dvigayas', zatem podnyal golovu. - Nu, a razve ne
dolzhno byt' tak?
     - Konechno, - kivnul otec Al. - On zhe vash analog.
     Rod kivnul. - No gde zhe vash analog, otec?
     -  Libo my ego eshche ne  vstrechali, libo ego  ne sushchestvuet,  - ulybnulsya
svyashchennik. - Veroyatno, poslednee, potomu ya ne mogu zanimat'sya zdes' magiej.
     - No  kak zhe  tak vyshlo,  chto  u menya tut est' analog, a  u vas net?  -
sprosil Rod.
     Otec Al  podnyal  ladon',  rastopyriv  pal'cy.  - Vspomnite  nashu teoriyu
parallel'nyh  vselennyh: est'  ryad "kornevyh"  vselennyh,  no lyuboj "koren'"
razvetvlyaetsya?   Kazhdoe    krupnoe   istoricheskoe    sobytie   dejstvitel'no
zakanchivaetsya dvumya variantami, i kazhdyj  variant - eto otdel'naya vselennaya,
otvetvivshayasya ot  "kornya".  Naprimer, v  nashem  nabore  vselennyh  dinozavry
vymerli, a  mlekopitayushchie procvetali,  no,  nado polagat',  byla i drugaya  -
glavnaya  vetv',  v  kotoroj  vymerli mlekopitayushchie,  a  dinozavry  vyzhili  i
prodolzhali evolyucionirovat'.
     - Znachit, mozhet sushchestvovat' vselennaya, v kotoroj goroda Zemli zaseleny
razumnymi yashcherami, - pokachal golovoj  Rod.  -  Uh!  I chem dal'she otvetvilis'
drug ot druga v proshlom  vselennye  i dal'she razoshlis' v storony, tem bol'she
oni nepohozhi drug na druga.
     Otec Al medlenno kivnul, ne otryvaya ot nego vzglyada.
     Rod nahmurilsya.  - YA ne lyublyu, kogda menya vodyat, kak na povodke. Esli u
vas na ume sleduyushchij shag, tak vyskazhite ego.
     Otec  Al skonfuzilsya. -  Izvinite, starye  uchitel'skie refleksy. Vidite
li,  eta vselennaya ne mozhet byt' sosedstvuyushchej s  nashej - my proleteli celyj
ryad vselennyh, gde  carit nauka, a magiya vsego lish' fantaziya. Dolzhna byt', k
primeru,  vselennaya, gde  revolyuciya DDT poterpela porazhenie i po  - prezhnemu
pravit  PEST; gde  tak  i ne  ruhnul MIV, staryj Galakticheskij  Soyuz.  I tak
dalee, i tak dalee. Est' i takaya, gde chelovechestvo eshche ne vybralos' s Zemli,
a  gde-to ono dobralos' do Luny,  no ne  dal'she. Imeetsya planeta, gde  nemcy
vyigrali Vtoruyu Mirovuyu Vojnu, na drugoj zhe vyigrali Pervuyu Mirovuyu Vojnu, a
Vtoraya voobshche ne proizoshla... million vsyakih. My leteli mimo raznyh planet v
dalekuyu-predalekuyu  vselennuyu, gde dejstvuet  magiya,  a u  nauki  tak  i  ne
poyavilas' vozmozhnost' vyrasti.
     Rod ocharovano glyadel na svyashchennika.
     - Itak,  po  logike, - prodolzhal otec Al, - chem dal'she  my nahodimsya ot
svoej rodnoj vselennoj, tem bol'she ona menyaetsya, i chislo lyudej, imeyushchih svoi
analogi  stanovitsya  vse  men'she  i  men'she.  Naprimer,  podumajte  obo vseh
soldatah, vernuvshihsya so  Vtoroj Mirovoj  Vojny s nevestami-inostrankami. Vo
vselennoj,  gde Vtoroj Mirovoj Vojny i ne proishodilo,  eti  pary  tak  i ne
vstretilis' - i poetomu u ih potomkov nikakih analogov net v etoj vselennoj,
ravno kak i vo vselennyh, otvetvivshihsya ot nee.
     Rod nahmurilsya eshche bol'she. - Pozvol'te mne ostanovit' vas, vy podvodite
menya  k  mysli,  chem  dal'she  my  zabiraemsya,  tem  chertovski  malo ostaetsya
analogov.
     - Imenno tak,  - kivnul otec  Al.  - Ochen' malo, drug moj. Vy, kazhetsya,
ochen' redkij sluchaj.
     Emu stalo neudobno na kamennom polu. - Pochemu eto ya takoj osobennyj?
     - O, net, - usmehnulsya otec Al, podnyav ladon'. - Vy  ne zastavite  menya
stroit'   predpolozheniya  na   etot  schet,  vo  vsyakom  sluchae,  bez  bol'shih
predvaritel'nyh  issledovanij!  V   konce  koncov,  eto  mozhet  byt'  prosto
geneticheskoj  sluchajnost'yu,   vozmozhno,  u  lorda  Kerna  net  s  vami  dazhe
analogichnyh dedov i babushek!
     - Somnevayus', - kislo skazal Rod.
     -  CHestno govorya,  ya  tozhe,  no kto voz'metsya utverzhdat'?  U menya  bylo
vremenya razrabotat' sravnitel'nuyu genealogiyu mezhdu vami i lordom Kernom.
     - No vo skol'kih zhe vselennyh u menya est' analog?
     - Opyat' zhe  - kto znaet? Polagayu,  u vas ih net vo vselennyh, gde tak i
ne razvilsya gomo sapiens - no ya eto polozhenie tozhe ne garantiyu.
     Rod  zakusil  nizhnyuyu gubu. - Znachit, ya  v  sostoyanii pocherpnut'  sil  u
kudesnikov v sovsem inyh, bolee magicheskih vselennyh?
     -  Takoe vpolne  dopustimo. Konechno,  chtoby zabrat'sya v takuyu dal',  vy
dolzhny imet' velikoe mnozhestvo analogov.
     - CHto sostavlyaet uzhe dva vashih "ne znayu" - ili "tri"?
     Rod  podobral pod sebya nogi.  - Pora pokonchit' s gadaniyami  i perejti k
konkretike, otec. Kak mne  upravlyat' etim  darom? YA ne mogu prosto pozhelat',
eto slishkom riskovanno.
     -   Bezuslovno.   No   kogda   vy   zhelaete   s  bol'shoj  emocional'noj
intensivnost'yu,  to vy  raskryvaetes',  i  sushchestvuet  tehnika,  pozvolyayushchaya
delat' eto namerenno. - Otec Al nagnulsya vpered.
     - Vy gotovy?
     Rod ustroilsya chut' poudobnej, stryahnul robost' i kivnul. - CHto mne nado
sdelat'?
     - Sosredotochit'sya.  - Otec Al  izvlek chetki, raskachivaya raspyatie vzad -
vpered, slovno mayatnik. -  Postarajtes'  dat' svoej golove  opustet'.  Pust'
vashi  mysli brodyat, gde ugodno; oni ulyagutsya i nastupit pustota. Pust' glaza
vam zapolnit plyashushchij svet.
     - Gipnoz?
     - Da,  no  vam pridetsya prodelat'  ego  samostoyatel'no  -  ya  mogu lish'
ukazyvat' vam put'. Dajte mne znat', kogda ya pokazhus' nereal'nym.
     -  Kak tri dnya  nazad, kogda ya  vas vpervye  uvidel. Svyashchennik  pokachal
golovoj.  - SHutka takogo roda  -  psihologicheskaya zashchita, drug  moj,  a vasha
cel', dat' stenam  rastayat',  a ne sdelat' ih eshche  tolshche. Dajte svoej golove
opustet'.
     Rod popytalsya. CHerez nekotoroe  vremya, on  soobrazil, chto on delaet, ne
tak i rasslabilsya, davaya svoim myslyam ujti, kuda oni pozhelayut, ne svodya glaz
so sverkayushchego kresta. Slova kruzhili u nego v golove, slovno suhie list'ya; a
zatem nachali osedat'.
     Ih ostavalos' men'she i men'she,  on  chuvstvoval,  chto lico u  nego stalo
bol'she, goryachee,  a telo  umen'shilos'. Krest zapolnil  emu glaza, no  Rod ne
videl  ni  nahodyashchegosya  za  nim  lica  otca  Ala,  ni  kamennogo pomeshcheniya.
Osoznaval  lish',  chto linii  potolka i  pola skashivayutsya po otnosheniyu drug k
drugu,  stremyas'  k  ischezayushchej tochke,  slovno vse  eto bylo  narisovano  na
ploskom holste.  A vokrug  nego  obrazovalsya kakoj-to nevidimyj shchit, silovoe
pole v chetyre futa tolshchinoj... - YA doshel.
     -  A  teper'  -  potyanites'.  -  Monotonnyj  golos, kazalos',  zvuchal i
izdaleka, i pryamo u nego v golove. - Gde vash razum?
     |to  byl interesnyj vopros. V golove u Roda bylo pusto, znachit  tam ego
byt' ne moglo - Daleko.
     - Dajte svoemu soznaniyu ujti - najdite svoj razum.
     |to  bylo lyubopytno - on slovno sharil  kakim-to nevidimym manipulyatorom
skvoz' besformennuyu bezdnu.
     Zatem manipulyator chto-to nashel i zacepilsya na meste. - YA ego dostal.
     I  sila potekla k nemu, voploshchayas'  v slepoj,  vozmushchennyj gnev, burnuyu
yarost'. On pochuvstvoval, kak napolnyaetsya energiej ego telo.
     V glazah snova poyavilos' raspyatie,  i  svyashchennik  chto-to  prosheptal  na
latyni. Rod ne ulovil smysla, no pochuvstvoval prikaz, za kotorym stoyala moshch'
Sudnogo Dnya.
     Zatem  raspyatie   opustilos',   i  izdali  donessya  priglushennyj  golos
svyashchennika. - CHem y ona ni byla, ona ne sverh®estestvennaya.
     Rod ostorozhno pokachal golovoj. - Ona chelovecheskaya. -  Golos ego kazalsya
gulkim ehom  v  dlinnom tunnele,  zvuchavshim  u nego v barabannyh pereponkah.
Rodu prishlo  v  golovu,  chto emu sledovalo  by ispugat'sya,  no on  ispytyval
slishkom sil'nyj gnev.
     On medlenno podnyalsya na nogi, derzhas' pryamo. - CHto mne delat' teper'?
     - Ispol'zujte ee. Sperva...
     Roda vnezapno potryas udar. - Pogodite. Ona sama ispol'zuet menya.
     - Dlya chego?!
     -  Ne  znayu... Net,  znayu.  |to  lord  Kern,  i  on  ne telepat,  no  ya
vosprinimayu   nizhnij   uroven'  togo,  chto  on  ispytyvaet.  On  tol'ko  chto
ispol'zoval menya v kachestve mayaka i kakim-to obrazom cherpal u menya  sily dlya
teleportacii  krupnoj  chasti  svoej  armii  v...  -  On  snova  konvul'sivno
dernulsya. - Eshche odna krupnaya chast' pehoty... Kavaleriya... luchniki... oni vse
teper' tut, ochen' blizko k... Teper' on zakonchil so mnoj rabotat'.
     - Ego sila vse eshche pri vas? Rod kivnul.
     - Poprobujte svoyu sem'yu.
     Rod  ne pytalsya vojti v mozg Dzhefri; on prosto pozhelal  emu prognut'sya,
vsprysnuv  v nego kapel'ku sily dlya preodoleniya vozdejstviya durmana. Mal'chik
zevnul, potyanulsya  i s sonnoj ulybkoj posmotrel na otca. Zatem glaza  u nego
shiroko raspahnulis', on s trudom podnyalsya na nogi.
     Rod  protyanul  ruku  i  vzyal  ego  za  plecho.  -  Poryadok,  synok.  |to
po-prezhnemu ya, teper' mne nado razbudit' tvoih brata i sestru. Najdi mne ih.
     Dzhefri,  bledneya,  plotno  zazhmuril   glaza.  Rod  chut'  li  ne  uvidel
napravlenie  ego  mysli,  ustremivshejsya skvoz'  kamennye steny.  On  obratil
vzglyad v  tu  storonu,  prozhigaya goryashchim vzglyadom potolok, vspryskivaya  silu
svoej sem'e i zhelaya ej prosnut'sya.
     -  Oni  prosnulis',  - golos Dzhefri stal tihim  i priglushennym. Otec Al
privlek ego k sebe.
     - Oni v cepyah?
     - Net, papa. Oni spali.
     -  Togda peredaj  im vstrechat' nas na  vintovoj lestnice, Nam predstoit
najti |lidora.
     - Kak, papa? - podnyal skovannuyu ruku Dzhefri.
     Rod  prozheg  vzglyadom  zheleznyj  braslet,  i  tot  rasplavilsya.  Dzhefri
zavizzhal i  prizhalsya  spinoj  k  otcu  Alu.  Rod prozheg  vzglyadom drugoe ego
zapyast'e, i zheleza raspalis' vnov'.
     Otec  Al  medlenno podnyal sobstvennoe zapyast'e. Kandaly raspalis'.  Rod
tolknul  svoi  ruki  pryamo  vpered,  i  ego kandaly  rassypalis'.  On  vstal
predel'no medlenno, derzha telo predel'no pryamo. U nego bylo oshchushchenie, slovno
golova ego  razbuhla, a lico  nahodilos' v  dvuh futah pered  samim soboj. -
Vedite menya, otec. YA ne chuyu pod soboj pola.
     I  ne  chuvstvoval.  On  ne  chuvstvoval  nichego,  krome  napolnyavshej ego
gromadnoj,  pul'siruyushchej  sily,  narastayushchej  yarosti,   kotoruyu  on  pytalsya
obuzdat'.  On  potyanulsya  vzyat'  za  ruku  svyashchennika, i otec Al ohnul.  Rod
oslabil hvatku, svyashchennik medlenno podvel ego k dveri. Dzhefri s rasshirennymi
ot izumleniya glazami posledoval za nimi.
     Oni  ostanovilis'  u  ogromnoj  dubovoj  paneli. Rvanulsya, podnyav  tuchu
drevesnoj pyli,  zamok. Kogda  pyl' uleglas',  oni uvideli zamok, napolovinu
vyrvannyj  iz  dveri. Rod pinkom raspahnul ee i,  shatayas', vyshel  v koridor.
Otec  Al pospeshil vyjti s nim, podderzhivaya i podkreplyaya ego. Golova  u  Roda
nachinala  bolet'  ot  zhestkogo   pul'sirovaniya.  Oni  dvinulis'  k  vintovoj
lestnice.
     U zheleznyh vorot stoyala kuchka  strazhnikov.  Oni podnyali golovy, uvideli
idushchego Roda, ustavilis', a zatem shvatilis' za alebardy.
     ZHeleznye vorota vdrug sorvalis' s petel',  a  drevki alebard  vspyhnuli
plamenem. Soldaty zavopili i pobrosali oruzhie, rezko razvernulis'  k dubovoj
dveri za vorotami, no ta tozhe vspyhnula plamenem. Oni s voem povalili nazad.
Centr dveri vyletel, rasshvyrivaya po koridoru goryashchee derevo.
     - YA etogo ne delal, - prohripel Rod, - nichego iz etogo.
     CHerez dver' proshestvovala Gven, okruzhennaya  plamenem, s gnevno goryashchimi
glazami, yavivshayasya za svoim muzhchinoj.
     Po obe storony ot nee vyskochili  Magnus i Kordeliya, s licami iz kremnya,
gonchie vojny.
     Ona uvidela ego priblizhenie, i gnev ostyl.  Ona podoshla k nemu, shvativ
za ruku. - Muzh, chto na tebya nashlo?
     - Sila, - prohripel on. - Vedi menya.
     Zatem vverh po vintovoj  lestnice  i po  koridoram.  Nabegali krichavshie
soldaty s alebardami nagotove, no ogromnyj nevidimyj kulak razbrasyval ih po
storonam. Vyskakivali, zamahivayas' mechami, pridvornye,  chto-to otmetalo ih v
storonu  i shvyryalo  na  pol.  Sem'ya  pereshagivala cherez  ih  tela, neuklonno
prodvigayas' vpered.
     Oni   podnyalis'   v   donzhon.  Na  poslednej   stupen'ke  Magnus  vdrug
pronzitel'no zavizzhal ot yarosti i ischez. Dzhefri posledoval za nim.
     - Kuda oni propali? - proskrezhetal Rod.
     - V korolevskie pokoi! - pal'cy Gven szhali  emu ruku.  - Skorej! Gercog
Fojdin pytaetsya ubit' |lidora!
     Rod shvatil za ruku Kordeliyu i zakryl glaza, kachayas', sosredotachivayas'.
V  viskah  u nego  zastuchala  bol', v  ushah zarychala krov',  a  za vsem etim
penie...
     On pochuvstvoval tolchok i otkryl glaza.
     On  stoyal  v  bogato  meblirovannoj   komnate,  s  vostochnym  kovrom  i
zanavesyami iz gobelena. U protivopolozhnoj steny  stoyala ogromnaya  postel'  s
baldahinom, a na nej prizhimalsya k perednej spinke skorchivshijsya |lidor. Okolo
nee, pod vysokim strel'chatym oknom, stoyala kolybel'ka.
     Gercog stoyal ryadom s postel'yu s mechom  v  ruke.  Mezhdu  nim i  |lidorom
plyasali Dzhefri i Magnus,  slovno kobry, besheno fehtuya s gercogom. Tot rychal,
nanosya napravo-nalevo udary ogromnymi vzmahami mecha, vzbeshennyj  tem, chto ne
v sostoyanii zadet' ih.
     |lidor vypryamilsya i, sunuv ruku pod perinku, vyhvatil kinzhal.
     V ogne poyavilos' ogromnoe  sinee lico, i sinyaya ruka s zheleznymi nogtyami
zaskrebla, nashchupyvaya kolybel'.
     Kordeliya pronzitel'no zavizzhala, i  ruka yagi vnezapno  vyvernulas'. Ona
vzrevela, i  porazhennyj  Dzhefri  podnyal vzglyad.  Zatem  rezko  povernulsya  k
kolybeli, chudovishche s radostnym voem skreblo  ego. Dzhefri zarevel, stav vdrug
obyknovennym, ochen' ispugannym trehletnim mal'chikom.
     - Proch', proklyataya!  -  zavizzhala  Gven, i ruka chudovishcha trahnulas'  ob
podokonnik  s  treskom  pistoletnogo vystrela. YAga zavopila, no szhala Dzhefri
eshche krepche; lico u nego sil'no pobagrovelo. Zatem sinee lico otvalilo proch',
i ruka vydernula Dzhefri za okno.
     Rod prygnul k oknu i vysunulsya, glyadya vniz.
     Pod nim yaga sbegala po stene donzhona, slovno pauk, razmahivaya v vozduhe
Dzhefri.  Glaza u  Roda  suzilis',  i  perepolnivshaya  ego holodnaya yarost'  ne
ostavila mesta dlya zhalosti. Ruka yagi vnezapno vyvernulas', zatem povernulas'
vnov', otryvayas' ot  plecha.  Vizgi ee proburavilis' skvoz' cherep Roda, kogda
ona vrashchayas', padala vniz.
     Ruka ee plavala vysoko v vozduhe, vmeste s Dzhefri.
     Ryadom s Rodom ochutilas' Gven, pristal'no  glyadya na sinyuyu ruku.  Odin za
drugim pal'cy  razzhalis',  i Dzhefri podplyl k  nim, ukachivaemyj materinskimi
myslyami i rydaya.
     Rod  ne  ostalsya  dosmatrivat'  ostal'noe,  mladshij ego mal'chik  byl  v
bezopasnosti, no  vot  starshij - net. On perevel holodnyj pristal'nyj vzglyad
na gercoga.
     Gercog Fojdin vse eshche dralsya, no fehtoval on so zloradnoj usmeshkoj, tak
kak Magnus ustaval.  On stal medlenno  parirovat' i  zapazdyvat' s otvetnymi
vypadami. Gercog rubanul ego po golove, Magnus uvernulsya i spotknulsya o kraj
kovra, upav nichkom. Gercog zarychal ot zhestokogo udovletvoreniya i  obrushil na
Magnusa rubyashchij udar.
     Ruku emu  s  siloj rvanulo nazad,  otshvyrnuv  ego k stene. On  zavopil.
Zatem on vstretilsya vzglyadom s Rodom, i na lice  ego poyavilsya strah. Glaza u
Roda suzilis', i telo gercoga tryahnulo ot vnezapnogo,  priglushennogo vzryva.
Krov' othlynula u nego s lica, golova otklonilas' nazad, a glaza zakatilis'.
Potom on osel na pol.
     - CHto ty sdelal? - prosheptala v nastupivshej tishine Gven.
     - Vzorval emu serdce, - probormotal Rod.
     Iz kolybeli razdalsya gromkij plach.
     Gven podbezhala k nej, vzyav rebenka na ruki.
     - Nu, nu, moj lyubimyj, uspokojsya, sh-sh-sh. Vse horosho, vse  horosho; nikto
tebya zdes' ne  tronet, i mama skoro pridet za toboj. - Ona podnyala vzglyad na
Roda. - Hvala Nebesam, chto my uspeli!
     Otec Al kivnul. - CHasovye  gercoga, dolzhno byt', soobshchili emu, chto lord
Kern u vorot, poetomu on popytalsya nazlo emu ubit' |lidora.
     - A potom ubil by i mladenca! - Vnezapno v Rode podnyalsya gnev, naduvaya,
sotryasaya ego, slovno shtorm. Otec Al ochutilsya ryadom s nim, tryasya ego za plechi
i kricha:
     -  Delo  sdelano,  gercog  ubit!  |lidor  v  bezopasnosti,  mladenec  v
bezopasnosti, vashi deti v  bezopasnosti! Vse deti v bezopasnosti  - vy  lord
Gellouglas,  a  ne  lord   Kern!   Vy  -   Rod  Gellouglas,  Rodni  d'Arman,
perepravlennyj syuda s  Gramariya v druguyu vselennuyu - s pomoshch'yu nauki,  a  ne
magii. Vy - Rod Gellouglas!
     Rod pochuvstvoval,  kak gnev nachinaet malo-pomalu spadat', a Sila tayat'.
Ona oslabla i  propala -  on zashatalsya, mozg  ego vnezapno  okutalo tumanom;
pomeshchenie pronzali zvezdy.
     - Milord! - Gven ochutilas'  ryadom s nim, derzha odnoj rukoj  mladenca, a
drugoj obnyav ego.
     -  Da, ya znayu, vy opustosheny, - otec Al polozhil ego ruku sebe no plecho.
- Takoe primenenie magii  potrebovalo  do kapli vse rezervy, kakimi obladalo
vashe telo. No soberites' - delo eshche ne zakoncheno, slyshite?
     Slyshu?  -  nahmurilsya Rod,  motaya  golovoj,  pytayas' proyasnit'  ee.  On
napryagsya i smutno, skvoz' zvon v ushah, rasslyshal kriki i lyazg stali. Vojna!
     - Vojska  lorda Kerna b'yutsya s soldatami  gercoga! - rezko vnes yasnost'
otec Al.
     Adrenalin  vsprysnul svoyu poslednyuyu dozu,  i Rod  vypryamilsya. -  Net...
net,  ya mogu stoyat'. - On otvel  ih ruki i  stoyal  sam, pokachivayas', a zatem
priobrel ustojchivost'.
     Po vsemu zamku  progremel golos, ishodivshij iz samih sten: "VASH  GERCOG
UBIT! BROSAJTE ORUZHIE!"
     Nastupil mig bezmolviya. Zatem nachalsya tihij ston, kotoryj prevratilsya v
zvuki otchayaniya. Kogda on zamer, Rod smutno  uslyshal stuk i lyazg mechej, shchitov
i alebard, zvenevshih po holodnomu kamnyu.
     - Tot golos, - prosheptala Gven.
     -  CHto naschet  nego?  - nahmurilsya Rod,  - Mne  on pokazalsya sovsem  ne
blagozvuchnym.
     - On byl tvoj.
     - YA dumayu,  priblizhaetsya vash  dubl', - probormotal otec Al, - yavivshijsya
za svoim.
     - Horosho, - proburchal Rod. - Pust' zabiraet na zdorov'e.
     Po kamnyu koridora zazveneli kovannye shagi.
     - Bystro! - rezko skomandoval  otec Al, - Voz'mites' za ruki! Soedinite
vsyu sem'yu voedino!
     Rod  ne  ponyal zachem, no  proreagiroval na nastojchivost'  svyashchennika. -
Deti! ZHivuyu cep'! Bystro!
     Te brosilis' po mestam.  Magnus  i Kordeliya  shvatili za  ruki  Dzhefri,
Kordeliya vzyala za ruku Gven, a Magnus Roda.
     Prosto dlya garantii Rod shvatil za ruku otca Ala. - CHto vse eto znachit?
     -  Prosto  predostorozhnost'.  Vy  znaete,  chto  delayut,  zavidev svoego
doppel'gangera?
     - Net.
     Otec Al kivnul. - Horosho!
     Zatem dvernoj proem zapolnilsya, i v komnatu voshla tochnaya kopiya Gven.
     Nu, ne tochnaya - volosy potemnee, a  guby ne takie polnye,  no eto byla,
nesomnenno, ona.
     "Nastoyashchaya" Gven protyanula ej rebenka. - Vot vash mladenchik.
     ZHenshchina negromko vskriknula i prygnula, podhvativ rebenka iz ruk  Gven.
Ona prizhala ego k sebe, napevaya emu tak zhe, kak eto delala Gven.
     - Blagodaryu. Rod podnyal golovu.
     Volosy rassypany  po  plecham,  on  nosil  shkiperskuyu  borodu  i korotko
podstrizhennye usy,  no za vsemi etimi volosami  bylo lico  Roda. -  Premnogo
blagodaryu za spasenie zhizni moego rebenka i moego korolya.
     Zatem lico  u  lorda  Kerna potemnelo  i on  prorevel  - CHto  ty  zdes'
delaesh', chto ty zdes' delaesh'? Ishchesh' moej konchiny? Ubirajsya otsyuda! Sgin'!
     Vsya scena vzorvalas' bujstvom krasok.
     Royashchiesya  kraski,  slivayushchiesya  drug  s  drugom  i snova  rashodyashchiesya,
kolyhalis' i rastekalis' vokrug nego. Nichego Rod  bol'she ne videl. On plaval
v  polihromiej bezdne, no on chuvstvoval v svoej ruke davlenie ruki Magnusa i
ruki otca Ala, chuvstvoval prityazhenie i ustremleniya v  raznye storony, slovno
nevidimye ruki pytalis' tyanut' ego v raznye storony. No odna tyanula sil'nee,
chem drugie. On  dvinulsya  k nej: vse  ravno ruka  Magnusa  tyanula  v etom zhe
napravlenii,  Gregori,  soobrazil on, malysh  Gregori, zovushchij mamu domoj.  I
papu, konechno, tozhe, ne vse li ravno, kto dejstvitel'no vazhen dlya mladenca?
     Zatem kraski nachali  sgushchat'sya, slivayas' drug s drugom,  a zatem  snova
otdelyayas' -  korichnevye  polosy  i  mnogocvetnye,  svernuvshiesya v derevyannye
balki i zanaveski; i belye, oshchetinivshiesya shtukaturkoj...
     Pod nim okazalsya pol. On otpustil  Magnusa i otca Ala i  ottolknulsya ot
pola,  pripodnyavshis'  na  rukah,  ispytyvaya  golovokruzhenie, okinul vzglyadom
bol'shuyu komnatu v sobstvennom dome.
     Okolo  ochaga kolybel', nad nej vysilsya Brom O'Berin, smotrevshij na nih,
Gven  s radostnym  krikom  vskochila na  nogi  i  pobezhala podhvatit' na ruki
malysha.
     Brom zarevel ot radosti i oblapil ee.
     - Dyadya Brom! - zakrichali deti i kuchej maloj navalilis' na nih oboih,
     - Veks? - probormotal sebe pod nos Rod, ne sovsem verya sluchivshemusya.
     -  Rod!  - golos tak  i tresnul u nego  v uhe. On skrivilsya, - U menya v
cepyah obratnaya svyaz'. Ty nastoyashchij?
     - Vynuzhden eto priznat', - proburchal Rod, - Nikogda ne predstavlyal, chto
budu   tak  rad  uslyshat'  tvoj   golosishko.  Mozhesh'  teper'  vyklyuchit'  tot
peredatchik,
     - U, papa!  - polezla k  nemu razocharovannaya  Kordeliya, -  Nu vsego eshche
odin raz?
     - Net, opredelenno net!.. Po krajnej mere, ne  segodnya. - On povernulsya
i uvidel, kak otec Al podymaetsya s  pola,  - S vashego  pozvoleniya,  otec,  ya
bezuslovno predpochitayu tehnologiyu.


    GLAVA 24


     Ponyatnoe delo, takoe  u  nih ne bylo v obychae - no eto  byl tot sluchaj,
kogda semejstvo Gellouglas bylo prosto obyazano priglasit' k stolu konya.
     Razumeetsya, Veks ne el, stoya v konce stola, hotya dlya vida i sunul nos v
torbu.  Posle beshennogo shkvala privetstvij i  vyrazhenij radosti, Gven bystro
razdelila ugoshchenie, i vsya sem'ya pervyj raz za  den' sela poest'. Kordeliyu  i
Dzhefri   sprovadili  v  postel'  (nevziraya  na  protesty),  a  vzroslye   (i
sonnoglazyj Magnus) uselis' rasskazat' Bromu i Veksu o svoih priklyucheniyah.
     - Negodyaj!  - voskliknul Brom, kogda oni zakonchili. Vy otkryli emu put'
k pobede, ubili  ego  glavnogo  vraga  i vyruchili  ego  syna  - i  kak zhe on
blagodarit? Velit vam ubirat'sya!
     - O,  vse obstoit daleko ne tak  ploho, - ob®yasnil otec Al. -  Na samom
dele, on byl ochen' blagodaren, no ne nastol'ko, chtoby soglasit'sya umeret'.
     - Umeret'? - nahmurilsya Brom. - CHto ty imeesh' v vidu, britogolovyj?
     - On podumal, chto Rod ego doppel'ganger.
     Brom ustavilsya na nego vo vse glaza. A zatem hlopnul po stolu i otkinuv
golovu nazad  rashohotalsya. -  Nu,  konechno zhe,  konechno!  CHto  zhe  emu  eshche
ostavalos' delat', krome kak pribegnut' k charam izgnaniya.
     Rod perevel vzglyad s nego  na otca Ala, a potom na Gven, no ta pokachala
golovoj, nedoumevaya ne men'she ego. - Ne hochet li kto-nibud' raz®yasnit' nam v
chem delo? - skromno pointeresovalsya on.
     -  "Doppel'ganger"  - ob®yasnil otec Al,  - eto po-nemecki  znachit  vasha
tochnaya kopiya,  i uvidet' ego obychno oznachaet, chto v  nedalekom  budushchem  vam
predstoit umeret'. Ego takzhe nazyvayut dvojnikom ili dublem.
     -  O, - medlenno  usmehnulsya  Rod. - I sbylos' by, v dannom sluchae, eto
pover'e?
     - Nu, teper' uzh my nikogda ne uznaem. No vpolne vozmozhno, chto esli b vy
oba okazalis' v odnom i tom zhe meste, ta vselennaya mogla by annulirovat' vas
oboih.
     -  Dlya nas oboih v toj  vselennoj ne  hvatalo  mesta,  da? Originalu  i
analogu tam slishkom tesno?
     -  Naverno. V  lyubom sluchae, lord  Kern ne stal riskovat'. On  proiznes
tradicionnye frazy dlya izgnaniya doppel'gangera - i oni podejstvovali.
     -  Izgnali menya pryamikom obratno v moyu rodnuyu vselennuyu, - podnyal bokal
vina Rod. - Za chto ya ego i blagodaryu.
     -  Imenno, -  soglasilsya otec  Al.  -  Uveren, on  ne  hotel  prichinit'
nikakogo vreda ili proyavit' neblagodarnost'.
     - Da, nichego lichnogo. Znachit on sohranyaet svoyu  vselennuyu,  no sohranyayu
li ya svoi sily?
     - Vopros interesnyj, - podzhal guby otec Al. - Uveren, on uderzhal ih pri
sebe,  no  samyj  opyt  ispol'zovaniya  ego   sil,   bezuslovno,  dolzhen   by
likvidirovat' lyubye bessoznatel'nye bloki, ustanovlennye vami, osvobodiv vas
dlya primeneniya teh  sil, kakimi vy obladaete. A my uzhe obladali chem-to svoim
sobstvennym prezhde, chem otpravilis' v tu vselennuyu.
     - Takim, kak vlast' manipulirovat' "magicheskim polem"?
     -  Vozmozhno,  ona po-prezhnemu pri vas, - kivnul  otec Al. - A  sudya  po
tomu, chto  vy mne rasskazali o Gramarie, zdeshnie naselenie dolzhno obespechit'
ochen' moshchnoe magicheskoe pole.
     - Znachit, on - charodej? - potrebovala pryamogo otveta Gven.
     Rod pozhal plechami. -  Nel'zya skazat', dorogaya, poka  ya ne poprobuyu,  a,
esli ty ne protiv, ya predpochel by sejchas ne probovat'.
     - Konechno, - napomnil emu otec Al, - vy vsegda mogli by  pocherpnut' sil
u odnogo iz svoih analogov.
     Rod sodrognulsya. -  YA predpochel by  ne  pytat'sya. Krome  togo,  ih sily
mogut i ne podejstvovat' v etoj vselennoj.
     Vzglyad otca Ala ustremilsya kuda-to vdal'. - Nu, teoreticheski...
     - |,  kak-nibud' v drugoj  raz, - nervno prerval ego Rod. -  Podozhdite,
poka ne zarubcuyutsya shramy, horosho, otec?
     Mne pochemu-to dumaetsya, chto posle vsego etogo nikto kz nas ne ostanetsya
takim, kak prezhde.
     On uslyshal bormotanie Gven. - Da, boyus', chto  eto na vsyu  zhizn' ostavit
svoyu otmetinu i na Gregori.
     - Da, -  sumrachno soglasilsya Rod.  - esli  perezhit'  takoe  v  vozraste
men'she goda, vozdejstvie mozhet okazat' massirovannym. YA lish' zhelayu, chtoby my
mogli  uznat',  kakim  zhe  budet  etot   effekt.  On   povernulsya  k  nej  s
uspokaivayushchej, ulybkoj.
     No ona v shoke ustavilas' na nego vo vse glaza, - Milord...
     Vnezapno,  nastupila  polnaya  tishina.  Sbityj s tolku  Brom, nedoumenno
nahmurilsya.
     Otec Al delikatno kashlyanul.
     Rod  nahmurilsya, perevodya vzglyad s odnogo na drugogo - Kto-nibud' budet
lyubezen skazat' mne, chto vse eto znachit!
     - Papa, -  skazal glyadevshij na nego  kruglymi glazami Magnus, -  ona ne
govorila.
     Teper' uzh Rod ustavilsya vo vse glaza.
     Veks  prochistil oscillyator.  - |, Rod, mne  ochen'  nepriyatno bespokoit'
tebya v takoe vremya...
     - O,  nikakih problem! - obodril  ego  poyavlenie Rod. - Beda?  Da,  da!
Skazhi mne! U nas est' takoe delo,  kak konflikt  mezhdu  Abbatom i Koronoj...
Davno sobiralsya dobrat'sya i do etogo. Kstati, spasibo tebe za byulleteni - my
poluchili  ih.  Kak-nibud'  ya  rasskazhu tebe kakim  obrazom.  Tvoe  poslednie
soobshchenie glasilo, chto chetvero yuzhnyh lordov otkliknulis' na izdannyj Abbatom
prizyv k oruzhiyu, a troe severnyh baronov vstali pod znamya Korolya...
     - Tochno.  Tuan vystupil so svoimi  armiyami v pohod  k monastyryu Svyatogo
Vidikona;  Abbat,  uslyhav  o  ego  priblizhenii,  vyehal  emu  navstrechu,  v
soprovozhdenii chetyreh armij. K zakatu oni  stali lagerem na vidu drug druga,
i korol' s abbatom obmenyalis' poslaniyami.
     -  YA nemnozhko  cinichen, chtoby dumat' budto oni dostigli kompromissa.  -
Rod upersya serditym vzglyadom v pol. -  Fakticheski, ya gotov bit'sya ob zaklad,
chto  prezhde,  chem  oni  uleglis'  spat',  pribyli  dostavlennye  special'nym
poslannikom poslednie vyzyvayushchie slova. -  On poglyadel v  okno  na solnce, -
Dumaesh', my eshche uspeem popast' tuda do pervoj ataki, Veks?
     - My mozhem poprobovat', Rod.
     -  Togda  poehali.  - Rod napravilsya k  dveri, kriknuv ne  oborachivayas'
Gven. - Izvini, dorogaya, mne pora. Byl signal.
     Gven vyskochila iz svoego stupora. - O, da! YA sohranyu dlya tebya obed!
     - Nadeyus', my k tomu vremeni zakonchim.
     On vyskochil za  dver', ne promeshkav ni na mig, tak kak po pyatam za  nim
gnalsya  bol'shoj  chernyj  kon'.  Minovav  dvernoj proem, on  vskochil v sedo i
udaril pyatkami v boka Veksa.
     Pozadi nego chto-to  dernulos'. On oglyadelsya i uvidel  osedlavshego  krup
Veksa otca Ala.
     - Uslyshav otryvki vashego razgovora, ya reshil, chto mne luchshe otpravitsya s
vami.
     -  Kak ugodno, otec, - pozhal  plechami Rod, - no derzhites'  pokrepche; po
sravneniyu s etoj skachkoj, polet na metle pokazhetsya nadezhnej!
     Veks proskakal galopom cherez lug, vklyuchiv reaktivnye dvigateli, vzmyl v
vozduh i s revom unessya proch'.


    GLAVA 25


     - Vot oni, - pokazal vniz Rod.
     Vperedi les ustupal mesto ravnine. V centre ee vystroilis' licom drug k
drugu dve  dlinnye sherengi  bronirovannyh rycarej, razdelennyh dvumya sotnyami
yardov.  Na glazah  u  Roda eti dve sherengi, kazalos', nakrenilis' vpered,  a
zatem nachali dvigat'sya. Koni pereshli na rys', potom na legkij galop...
     - Stoj! Oni ne mogut nachat' teper', kogda  my pochti u celi! Goni k nim,
Veks! I shumi, kak mozhno gromche!
     Bol'shoj chernyj kon' sokolom ustremilsya vniz, i  rev dvigatelej vnezapno
vozros.
     CHernyj kon' poletel  streloj v koridor  Mezhdu dvumya sherengami atakuyushchih
rycarej, v  pyati  futah nad ravninoj,  s  revushchimi reaktivnymi  dvigatelyami.
Loshadi pronzitel'no zarzhali, stanovyas' na dyby i sbrasyvaya vsadnikov, Drugie
rycari,  ispuganno  branyas'  natyanuli  povod'ya.  Pozadi  nih  peshie  soldaty
zareveli ot straha  i povernulis' nazad, pytayas' perelezt' drug cherez druga,
chtoby ubezhat' ot etogo rychashchego duha.
     Veks nabral  vysotu,  sdelal  krug. Rod oglyanulsya cherez  plecho s  nekim
udovletvoreniem, - |togo  dolzhno hvatit'.  Dlya  navedeniya  poryadka  v  takom
kavardake   im  potrebuetsya  kakoe-to  vremya,   -   I  pochuvstvoval   gordoe
udovletvorenie pri  mysli,  chto  okolo Abbata i  kazhdogo barona dolzhen  byt'
agent  iz  budushchego,   skrezheshchushchij  zubami  v  bessil'noj  yarosti  pri  vide
Verhovnogo CHarodeya.
     - My ne mozhem prinesti bol'shoj pol'zy zdes'  naverhu, - prokrichal emu v
uho otec Al.
     - O, ya b skazal, chto poka my dejstvovali ne tak  uzh ploho, - prooral  v
otvet Rod. - No  vy  pravy, ostal'noe nado budet delat'  peshimi. Mehanizaciya
mozhet dovezti lish' do opredelennogo predela... Prizemlyaj nas, Veks.
     Bol'shoj  chernyj   kon'  opisal   krug,  sbrasyvaya   skorost',  a  zatem
spikirovali po toj  zhe traektorii, chto  i pri pervom  zahode. Kopyta udarili
ozem',  vstroennye  v nogi amortizatory prinyali udar na sebya. Prizemlilsya  i
poskakal vo ves' opor, postepenno perehodya na  legkij galop, potom  na rys'.
Podskochil k centru, k korolyu Tuanu.
     Tuan otkinul zabralo, nedoverchivo ustavyas'  na nego.  Zatem  po licu  u
nego  raspolzlas'  radostnaya  ulybka, i on prishporil  konya,  vyehal  vpered,
shvativ Roda za plechi. - Lord Gellouglas!  Hvala Nebesam! Ty zhiv! No kak eto
vyshlo? My slyhali, chto tebya zakinuli koldovstvom nevedomo kuda!
     Rod usmehnulsya  i hlopnul  ego  po plechu.  A  zatem  skrivilsya,  dospeh
okazalsya tverdym. Pozadi nego chto-to dernulos', oglyanuvshie!  on uvidel,  k zh
otec  Al bezhit  cherez ravninu k protivopolozhnomu stroyu, k Abbatu! V  Rode na
kakoj to mig vspyhnul  gnev. CHto eto  - izmena? Zatem ego gnev prevratilsya v
dosadu.  Konechno, on ne mog vinit' cheloveka  za  priverzhennost' toj storone,
navernoe, kotoroj on prisyagal.
     -  Kto  byl tot monah?  -  sprosil Tuan.  -  I kak  ty  popal  v  silki
koldovstva, vmeste s  zhenoj i det'mi?  Gde vy  byli? Kak ty  vernulsya?  Net,
skazhi mne, kto tebya zakoldoval,  kto prikazal tem negodyayam, chto sidyat u menya
v temnice, i ya obrushu na nego vseh rycarej i ratnikov!
     Rod usmehnulsya i podnyal ruku. - Po  odnomu voprosu, ne vse srazu,  Vashe
Velichestvo, umolyayu vas! No vashe goryachee privetstvie menya ochen' raduet.
     -  Znal by  ty, skol'  sil'no  my  nuzhdalis'  v  tebe. No  kak tam ledi
Gvendajlon i malyshi?
     - Vernulis' vmeste  so mnoj, i vse cely. CHto zhe  kasaetsya ostal'nogo...
Nu, rasskaz ob etom  vperedi,  dumayu, vsyu istoriyu budet legche ponyat', esli ya
rasskazhu ee po poryadku, s  nachala do konca. Davajte nemnogo podozhdem s etim,
idet?
     -  Prihoditsya, - neohotno soglasilsya Tuan, - ibo nado  podumat' ob etoj
suete.  Ty ostanovil nachalo bitvy, Verhovnyj CHarodej, no  ne dumayu,  chto eto
predotvratit ee.
     - Poprobovat', odnako, stoit, ne tak li? Primirenie vsegda vozmozhno.
     -  Koli ty tak govorish', ya poprobuyu, - pokachal golovoj  Tuan. - No bylo
proizneseno  nemalo rezkih  sloe,  lord CHarodej,  i boyus',  delo  zashlo  tak
daleko, chto net nikakoj nadezhdy na iscelenie.
     - Veroyatno, ty  prav, no  ya hotel  by  poprobovat'  svoi mirotvorcheskie
sily.  - Rod  povernulsya krutom.  -  Davaj prosignalim  o zhelanii vstupit' v
peregovory.
     No im  prishlos' podozhdat'. Po druguyu storonu polya otec Al stoyal ryadom s
konem Abbata, i Abbat glyadel vo  vse glaza  na  pergament  u nego v ruke. Ih
golosa donosilis', dazhe na takoe rasstoyanie.
     -  Papa?  -  voskliknul  v ispuge Abbat.  -  Net,  on,  navernyaka, lish'
legenda!
     - Vy zhe znaete, chto net, - vezhlivo, no tverdo, - otvetil otec Al.  - Vy
znaete  skol'  dolgo  sohranilas'  chereda  preemnikov Petra,  i priznaete  v
glubine dugoj, chto eta preemstvennost' ne ischezla za neskol'ko vekov.
     Abbat  tryasushchimisya  rukami  opustil pergament. -  I vse zhe ya dumayu, chto
etogo ne mozhet  byt'.  Kakie est'  dokazatel'stva,  chto  poslanie  i  pechat'
podlinnye?
     -  Vy  videli  ee  v   svoih  knigah,  lord  Abbat.  Uzhel'  vy  istinno
somnevaetes' a ee podlinnosti?
     Na kakoj-to mig oni scepilis' vzglyadami; zatem na lico Abbata  nabezhala
tech' nedovol'stva. -  Net,  poistine ne somnevayus'. I vse zhe Vatikan zabyl o
nashem  prisutstvii  zdes' na pyat' dolgih vekov.  Kak  zhe vyshlo,  chto teper',
tol'ko  teper', on  soizvolil  nas zametit', da  i to  tol'ko  zatem,  chtoby
prikazat'.
     - |to  bylo  priskorbnoj oploshnost'yu,  -  priznal otec  Al. - I vse zhe,
razve  osnovatel' vetvi  nashego ordena  pytalsya uvedomit'  Vatikan  o  svoih
namereniyah,  ili o svoem prisutstvii  zdes'?  I mozhete  li vy  dejstvitel'no
utverzhdat', chto  vy ili lyuboj iz vashih predshestvennikov pytalis' vozobnovit'
svyaz'? Ne govorite  mne, budto vy ne v sostoyanii eto sdelat'; ya vstrechalsya s
vashimi monahami.
     Abbat, vse eshche drozha, posmotrel na nego. A zatem medlenno kivnul. - Da,
dolzhen priznat', oploshnost' dopustili obe storony.
     Teper' lico otca Ala smyagchilos', vyraziv pechal'noe sochuvstvie. - Milord
- vy zhe katodianec; i znaete o Finale.
     Abbat  snik. -  Da, poistine, poistine! - On  vzdohnul  i vypryamilsya  v
sedle. - Nu, my dolzhny obratit' protivorechivost' protiv samogo sebya, ne  tak
li?   I  pochemu,  skazhite  mne,  otec,  pochemu  prikazyvaet  cherez  vas  Ego
Svetlejshestvo.
     - Nel'zya li nam peregovorit' v storonke, milord?
     - Esli nado, znachit nado. - Abbat slez s  konya, ego nagrudnik i shlem ne
sootvetstvovali monasheskoj  ryase. Oni vyshli  na ravninu mezhdu dvumya armiyami,
tiho peresheptyvayas'.
     Tuan nahmurilsya.  - Kto  etot britogolovyj, kotorogo vy privezli k nam,
lord CHarodej?
     - CHestnyj i dobryj chelovek, - pospeshno zaveril Rod.  - Esli b ne on,  ya
by po-prezhnemu nahodilsya... Tam, gde byl ili na tom svete.
     Tuan kivnul  - Poruchitel'stvo ego udovletvorilo. I vse zh, dobryj on il'
net  pri  stol' zhestokoj ssore, ne daet polnoj uverennosti  togo, chto on  ne
povernet protiv tebya.
     - Da, - medlenno progovoril Rod. - Nel'zya.
     - Tak ya i dumal. Tuan raspravil plechi i sel na kone pryamee.
     - Skoro my eto uznaem.  Oni  idut na  peregovory.  On kosnulsya  shporami
bokov konya i vyehal navstrechu, shagavshemu k nemu lordu Abbatu.  Veks poshel za
nim. Nepodaleku ot Abbata, Tuan soskochil nazem',
     -  Horoshij  shtrih,  - podumal Rod. Esli  smotrish' na  svoego  opponenta
sverhu  vniz,  to  net  nikakoj nadezhdy na primirenie. I sootvetstvenno tozhe
speshilsya.
     - Nu, milord Abbat, - obratilsya Tuan.
     - Vmeshalis' nebesa  i sorvali etu  bitvu v  tot moment, kogda  smertnye
sochli  by,  chto delat'  eto  chereschur pozdno.  Nel'zya li nam s vami otyskat'
teper'  kakoj-to  sposob  sohranit' etot  dar  mira? Abbat  stoyal blednyj  i
osunuvshijsya, no plotno szhav guby v tverdoj reshimosti.
     - Esli vy togo zhelaete, vashe velichestvo, to ya  ne protiv takoj popytki.
Vse zhe my dolzhny gluboko podumat'.
     - YA podumayu, - poobeshchal Tuan. - Govorite.
     Abbat  sdelal  glubokij  vdoh.  -  My  dolzhny schitat',  chto  Cerkov'  i
Gosudarstvo  dolzhny  byt'  razdeleny v svoej  vlasti  i  obyazannostyah.  Tuan
morgnul. A zatem, medlenno sklonil golovu.
     - Vse, kak  vy govorite,  milord. Priznayu  eto neohotno,  no  my dolzhny
soglasit'sya  s dannym principom. My ne mozhem prityazat' na  vlast' v duhovnyh
delah. Na sej raz morgnul Abbat, on nikak ne ozhidal stol' lyubeznogo otveta.
     - Priznat'sya ya  ves'ma  rad  slyshat' podobnye  slova Vashego Velichestva.
Sootvetstvenno, sleduya etomu principu, my dolzhny priznat', chto svyataya mater'
Cerkov'  ne  mozhet  prityazat'  na  vlast'  v  raspredelenii  gosudarstvennyh
sredstv. Tuan stoyal ne dvigayas'. Zatem medlenno kivnul.
     - Vse, kak vy govorite, milord, i vse zhe, nadeyus', my smozhem polagat'sya
na vash dobryj  sovet, osobenno v  otnoshenii teh oblastej  v nashih vladeniyah,
ch'i potrebnosti udovletvoryayutsya ne v polnoj mere.
     - Da, konechno, poistine, poistine! - voskliknul porazhennyj Abbat. - Moi
sovety - vashi, kogda ni pozhelaete! I vse zhe... - Lico ego potemnelo. - Takim
obrazom,  Vashe  Velichestvo, my dolzhny  nastaivat' na  vlasti  svyatoj  materi
Cerkvi naznachat' svyashchennikov v ee sobstvennye prihody! - Tuan kivnul.
     - Po semu povodu u nas  s korolevoj vyshel dolgij razgovor,  lord Abbat,
vy ponimaete, chto  dlya nas ustupit' takuyu vlast' ves'ma tyazhelo.  Lico Abbata
posurovelo.
     - Neohotno, - podumal Rod.
     - I vse zhe, - prodolzhal Tuan.
     -   Esli   uchest'  nashe  soglasie  s  provozglashennym  vami   principom
razdeleniya, to yasnoe delo, nikakih somnenij  byt' ne mozhet. Naznachenie klira
dolzhno nahodit'sya v vashih rukah, otnyne my ne zhelaem  imet' k nemu ni kakogo
kasatel'stva. Abbat ustavilsya na nego, poteryav dar rechi.
     -  My by prosili vas pomnit'  svoyu klyatvu, -  dobavil  neskol'ko  rezko
Tuan,  -  uvedomlyat'  nas,  gde  i  kogda  ne  hvataet  pomoshchi  bednyakam,  i
predostavlyat'  nam   na  rassmotrenie  vse  problemy,  kasayushchiesya  zaboty  o
nuzhdayushchihsya i sposoby luchshego ih razresheniya.
     - Vsej dushoj!  - voskliknul Abbat. - Bud'te uvereny, ya porekomenduyu vam
vse poleznye znaniya, koi my priobreli,  i vse idei, kotorye u nas vozniknut!
V samom dele, ya velyu svoej bratii porazmyslit' o takih sredstvah, kak tol'ko
snova pribudu v svoe abbatstvo!
     - O, polno, ne toropites'! - vozrazil Tuan.
     - Vse zhe, esli vy gotovy...
     Bylo  eshche mnogo  v tom zhe duhe; prakticheski oni poklyalis' tut zhe nachat'
sovmestnuyu kampaniyu  protiv nespravedlivosti  i nishchety. I, posle  togo,  kak
Abbat, svetyas'  ot dobryh namerenij, ischez v ryadah sobstvennogo vojska  Tuan
nasel na  Roda.  -  I tak,  CHarodej! Kakim volshebstvom ty  vyzval  siyu smenu
pogody?
     - Da, ya ne imel nikakogo otnosheniya k etomu, - dobrodetel'no otkrestilsya
Rod.  - Za  isklyucheniem  togo,  chto privez syuda otca  YUvella.  Ladno,  otec,
vykladyvajte, - kriknul Rod, perekryvaya rev reaktivnyh dvigatelej Veksa.
     - Da, bros'te vy!  -  prokrichal v otvet otec  Al. - Neuzheli  ya ne  mogu
soslat'sya na professional'nuyu privilegiyu?
     - Vy pokazali emu to poslanie ot papy, ne tak li? I on uznal podpis'!
     -  Net,  no  Pechat'  on znal. Pomimo  etogo,  ya vsego-navsego  ob®yasnil
politiku svyatogo otca v voprose otnoshenij mezhdu Cerkov'yu i Gosudarstvom.
     -  Kotoruyu on  i vosprinyal so vsej tochnost'yu,  - kivnul Rod. -  No ya ne
ozhidal, chto on nastol'ko bystro ustupit. Kak vy etoyu dobilis'? Otec Al pozhal
plechami. -  Glavnuyu rol' tut, veroyatno, sygral shok. Oni bolee pyatisot let ne
poluchali ni slova iz Rima.


    GLAVA 26


     Nakonec,  on  smog zakryt' dver' v  spal'ne  (novshestvo na  Gramarie) i
snyat' s sebya kamzol.
     - CHto sluchilos' s det'mi?
     - Da nichego, po-moemu, -  otvetila s podushki Gven. - Oni ves' den' veli
sebya prekrasno!
     - Imenno eto ya i imel v vidu. CHto s nimi stryaslos'?
     - O, - ona s koshach'ej faciej perekatilas' na bok.
     - Oni boyatsya, chto ty uslyshish' ih mysli.
     -  O,  -  usmehnulsya   Rod.  -  Znachit  oni  ne  mogut  dazhe  i  dumat'
poozornichat',  da? Nu,  ya  v  nekotorom rode  slyshu ih,  no  poka  lish'  eto
bormotanie. Konechno, ya ne  staralsya. On stashchil  s sebya rejtuzy i skol'znul v
postel'.
     - Ty zabyl nochnuyu rubashku, - prozhurchala Gven.
     - Nichego ya ne zabyl, - pogladil ee Rod; Ona ojknula. - Hm, da, vse toch'
v toch', kak ya pomnyu. Uverena, chto ih bespokoilo tol'ko eto?
     -  |to  vospominanie  o  tvoem  vide,  kogda  ty ubil  gercoga.  -  Ona
sodrognulas'.  - Takoe zastavilo  b  zadrozhat'  i  vzroslogo,  ne  govorya  o
rebenke.
     - Da,  -  nahmurilsya  Rod.  - Hotel  by  skazat',  chto nikogda  ne budu
stremit'sya  k povtoreniyu sluchivshegosya,  no ty  zhe  znaesh', chto takie  sluchai
obyazatel'no vozniknut.
     - I  vpryam' vozniknut,  -  golos  ee stih,  ona  pril'nula  poblizhe.  -
Nesomnenno, tebya vynudyat vnov' vostrebovat' takie sily.
     - Esli u menya poluchitsya, dorogaya, - soglasilsya on, - no ty moya zhena i v
nekotorom  rode vzyala na sebya zadachu sohranyat' menya  normal'nym, poka ya etim
zanimayus'. Poetomu ty svyazyvaesh' menya s tem, kto ya est' na samom dele.
     Ona lish' ulybnulas', no ee  slova prozhurchali u nego v golove -  Razve ya
ne delala eto vsegda? On usmehnulsya i soglasilsya. Ego slova ob®yali ee mysli,
v to vremya,  kak ego  ruki obnyali  ee  samu, zaklyuchiv v  kuda bolee tesnye i
zharkie ob®yatiya, chem te, kotorye ona kogda-libo znala.



     OCR Gray Owl (http://cherdak-ogo.narod.ru)



Last-modified: Fri, 24 Jan 2003 11:39:01 GMT

Ocenite etot tekst: