- Nu,  ya i  poslal ego v  ozero.  YA ne znal,  chto on tak i  sdelaet!  -
vypalil Magnus.
     Rod pochuvstvoval, kak po spine u nego probezhal  holodok. - Pora  by uzhe
znat', on vsegda vypolnyaet, chto emu prikazhesh'. Znachit on vzyal i bultyhnulsya.
     -  Net!  On  tak  i  ne dobralsya do ozera! V  desyati futah  ot vody  on
rastayal!
     - Rastayal? - vytarashchil glaza Rod.
     -  Da!  Raspylilsya v  vozduhe!  Ego  telo stanovilos' vse prozrachnej  i
prozrachnej, poka ya ne uvidel skvoz' nego vetki i list'ya. Slovno prizrak!
     Kordeliya zarevela.
     Rod postaralsya spravit'sya s soboj i rovnym golosom sprosil:
     - I on prosto - rastayal?
     Magnus kivnul.
     Rod, nahmuryas', poglyadel na ozero.
     - Ty dumaesh'...  - golos u Gven  oborvalsya,  ona poprobovala proiznesti
snova:
     - Ty dumaesh' nam sleduet obsharit' vody?
     Rod pokachal golovoj.
     - Togda... chto zhe?
     - Veks? - tiho okliknul Rod.
     - Da, Rod.
     - Ty ved' odnazhdy nablyudal, kak menya  otpravlyali cherez mashinu vremeni v
laboratorii Mak-Arana, verno?
     - Da,  Rod. YA horosho pomnyu tot sluchaj.  I  ponimayu  kuda  ty  klonish' -
opisanie Magnusa sovpadaet s tem, chemu ya byl svidetelem.
     Gven shvatila ego za ruku. - Ty dumaesh' on zabrel v inoe vremya?
     - Ne zabrel, - popravil Rod. - Mne dumaetsya ego otpravili.
     -  No  ya  zhe  srazu pobezhal sledom  za  nim, papa.  Pochemu  zhe  menya ne
otpravili? - vozrazil Magnus.
     - Da, ya tozhe podumal ob etom. - Rod podnyalsya.
     - Logika podskazyvaet, chto tot, kto vklyuchil mashinu vremeni, otklyuchil ee
srazu posle togo, kak v nee vlyapalsya bednyj malysh Dzhef... No vozmozhno i net.
Synok, kogda ty poslal Dzhefa, gde vy stoyali?
     - YA stoyal von u toj vishni, - pokazal Magnus.
     -  A Dzhef  stoyal u  yasenya. - On mahnul  rukoj v storonu dereva v  futah
desyati ot pervogo. - On kriknul:
     - "Magnus, ya  tozhe zalezu!"  - i poshel ko mne. -  Magnus smahnul slezy,
vspominaya. - No ya otvetil emu:
     -  "Net! Ty  zhe znaesh',  chto mama  s  papoj  tebe  zapretili!" -  I  on
ostanovilsya.
     Rod kivnul. - Paj-mal'chik. A potom?
     - Nu, on nachal, kak vsegda nyt':
     - "Magnus! Ty lazaesh' i ya polazayu! YA bol'shoj!" - Tut ya poteryal terpenie
i zakrichal:
     - "Da poshel ty v banyu!" - I on tut zhe pobezhal k vode.
     - Ot yasenya. - Rod,  nahmuryas' povernulsya k derevu, provodya voobrazhaemuyu
liniyu pryamo k ozeru i obryvaya ee v desyati futah ot vody. - A potom?
     - A potom on nachal  tayat'. Tut ya priznat'sya, zameshkalsya, ne vidya v etom
nichego osobennogo. Zatem menya osenilo, i ya so vseh nog brosilsya za nim.
     Rod  provel  voobrazhaemuyu  liniyu  ot  vishni   k  ozeru.  Dve  linii  ne
peresekalis' do samogo konca svoej dliny. - Veks?
     -  YA pospevayu  za tvoej mysl'yu, Rod, Fokus  mashiny nahodilsya primerno v
desyat' futah ot kraya vody. Inerciya uvlekla  Dzhefa  dal'she,  kogda on nachinal
peremeshchat'sya.
     Rod kivnul i dvinulsya k yasenyu.
     - CHto ty delaesh'? - zakrichala Gven, pobezhav sledom za nim.
     - U nas poyavilas' teoriya, ya proveryayu ee. - U  yasenya Rod svernul napravo
i dvinulsya k vode.
     - Znachit ty nameren posledovat' za nim! - Gven reshitel'no shagala vsled.
- A chto esli eto sluchitsya i s toboj?
     - Togda on  budet  ne odinok.  Ty  ostavajsya zdes'  s  tremya ostal'nymi
det'mi, poka my ne najdem puti k vozvrashcheniyu, no ne otkladyvaj obed.
     - Net! Esli ty... Rod! Ty... - Zatem vse, o chem ona govorila, rastayalo.
Rod, nahmuryas', obernulsya k nej... i okazalsya u stvola dereva.
     Belyj  stvol, belyj,  kak  u  berezy,  no morshchinistyj,  kak u  duba,  s
serebrennymi list'yami.
     Rod smotrel vo vse glaza.
     Zatem medlenno podnyal golovu i oglyadelsya  po storonam. Vse derev'ya byli
tochno  takimi zhe, kak pervoe. Oni vysilis'  nad  nim  i solncem, i  polog ih
pozvanival na vetru.
     Rod  medlenno  vernulsya k stvolu metrovoj shiriny pozadi  nego.  Tak vot
pochemu  Dzhef rastayal, a ne ischez - komp'yuter  mashiny pochuvstvoval na  drugom
konce tverduyu materiyu i ne  vypuskal  ego iz svoego polya  poka on ne minoval
stvol.  Rod vytashchil kinzhal i staratel'no vyrezal  na  stvole  ogromnuyu  "X",
chtoby najti ego vnov'.
     Povernulsya k  stvolu spinoj i vnimatel'no oglyadelsya krugom, zapominaya v
kachestve orientirov  drugie derev'ya - derevo s raskolotym  stvolom  sleva  i
molodoe iskrivlennoe sprava...
     Blesk vody pryamo pered nim! Na  rasstoyanii ozera |lben. Mashina vysadila
ego v meste, tochno sootvetstvuyushchem tochke zahvata.
     No   kogda?  Kogda  eto   na  Gramarie  byvali  belostvol'nye   duby  s
serebrennymi list'yami?
     Kogda budut takie?
     Rod  spravilsya s oznobom,  kotoryj  ovladel vsem  ego  telom. V  dannyj
moment emu nado podumat' o bolee vazhnyh veshchah. On vyshel k beregu, zovya syna:
     - Dzhef! Dzhefri! Dzhef, eto papa!
     I ostanovilsya, kak  vkopannyj,  prislushivayas'. Slabo rasslyshal sleva ot
sebya tihij plach. Zatem nad  podleskom  poyavilas'  golovka, i detskij golosok
zakrichal:
     - Papa!
     Rod pobezhal.
     Dzhef, spotykayas' i padaya, kinulsya k nemu. Kogda oni bezhali, serebrennye
list'ya pozvanivali i brenchali. Rod podhvatil vysoko na ruki detskoe tel'ce:
     - Dzhef, mal'chik moj! Dzhef!
     - Papa! Papa!
     Posle korotkih ob®yatij Rod postavil mal'chika na zemlyu, no derzhal ego za
plecho, - Slava Nebesam, ty v bezopasnosti!
     - YA ispugalsya, papa!
     - YA tozhe, synok! No ne beda, teper' my vmeste - verno?
     - Verno! - Dzhef krepko obhvatil rukami otcovskuyu nogu.
     - Nu! Pora dvigat'sya... chto eto?
     CHto-to  vlomilos'  v podlesok i ostanovilos',  lyazgaya list'yami, a zatem
izdalo ispugannyj rev.
     Sledom za nim poslyshalsya golos - ...ty smeesh' - Kordeliya! Ty  proshla...
Ah, detka! Teper' propali dvoe iz troih!
     - |, troe! - utochnil Rod, glyadevshij poverh podleska i uvidevshij, kak iz
stvola vyletel Magnus. - Poshli, Dzhef! Prishla pora semejnoj vstrechi!
     - Ne propali, mama! - pobedonosno kriknula Kordeliya. - My vse zdes'!
     - I vse propali, - soglasilsya, podhodya Rod.
     - Vot on, Gven.
     - O, Dzhefri! - Gven upala na koleni i obnyala mal'chika.
     Rod dal ej  nasladit'sya  minutami  radosti, a sam, uperev ruki  v boka,
grozno smotrel na Magnusa.
     - |to ne samoe umnoe, chto ty sdelal.
     - Esli propadet odin iz  nas,  to nam vsem  sleduet propast'! - zayavila
Kordeliya,
     -  Imenno  tak ona  i  skazala mame,  - soobshchil  Magnus. - Mne ee mysl'
pokazalas' dostojnoj.
     - Ah tebe tak pokazalos', da? -  provorchal  grozno Rod,  no ne vyderzhal
privlek ih k sebe, obnimaya. - Nu, vozmozhno ty prav. Sem'ya, kotoraya sovmestno
skitaetsya, ne raspadaetsya. Dazhe esli nam vsem grozit opasnost'.
     - Opasnost'? - navostril ushi Magnus. - Kakaya opasnost', papa?
     Rod pozhal plechami. - Kto znaet? Nam dazhe  neizvestno, v kakoj strane my
ochutilis', ne govorya uzh o tom, chto zdes' obitaet.
     - Ona sovsem novaya! - vzvizgnula ot vostorga Kordeliya.
     - Nu, mozhno posmotret' i  tak. -  Rod  v izumlenii  pokachal golovoj.  -
Podumat' tol'ko, ved' ya, byvalo, schitalsya cinikom!
     - Gde my, papa? - Magnus vnimatel'no oglyadyvalsya krugom.
     - YA dumayu, my po-prezhnemu v Gramarie, no v dalekom budushchem. Proshlym eto
byt'  ne  mozhet,  tak kak na  Gramarie nikogda  ne rosli  takie derev'ya.  Do
pribytiya kolonistov vsya flora byla splosh' kamenno-ugol'noj.
     - Kakoj-kakoj?
     - Tol'ko gigantskie paporotniki, nikakih derev'ev.
     - Ty uveren?
     -  Vsya  ostal'naya  planeta  po-prezhnemu  takaya.  No  vse  ravno,  davaj
proverim... Veks? -  Rod  podozhdal otveta robota, zatem  nahmurilsya. - Veks?
Veks, ty gde? Bros', konchaj!
     Otveta ne bylo.
     - A Veks mozhet "govorit'" cherez vremya, papa? - tiho sprosil Magnus.
     - My  odnazhdy probovali i poluchilos' - no togda doktor Mak-Aran odolzhil
nam luch mashiny vremeni. - Rod ne  zakonchil mysl', vnutri  u nego nachal rasti
holodnyj kom straha.
     - No razve mashina vremeni ne rabotaet zdes'?
     Nado zh bylo Rodu porodit' bashkovityh detej!
     -  Gven,  milaya,  po-moemu  nam  pora  vozvrashchat'sya.  Po krajnej  mere,
popytat'sya vernut'sya.
     Porazhennaya  Gven podnyala  golovu. - O,  da! - Ona  vstala  na nogi. - YA
sovsem zabyla o vremeni! Ved' Gregori dolzhno byt' uzhe krichit ot goloda!
     - Mne kazhetsya, chto  tebe sledovalo nakormit' ego poran'she,  - zadumchivo
proiznes Rod.
     Telepaticheskaya  mamochka ulovila etu mysl' ot  detej. -  CHto  za  durnoe
predchuvstvie?.. - Ona podnyala  vzglyad  na Roda. - Magnus  boitsya, chto  vrata
mogut okazat'sya  zakryty.  - Lico ee  potemnelo,  kogda ona podumala o takoj
vozmozhnosti.
     Rod  s  voshishcheniem  i  blagodarnost'yu  posmotrel  na  svoyu  zhenu.  Emu
poschastlivilos'  vstretit' takuyu  zhenshchinu. - Takaya vozmozhnost'  est', milaya.
Davajte proverim ee srazu, idet?
     Ne   govorya  ni  slova,  Gven  shvatila  za  ruku  malen'kogo  Dzhefa  i
posledovala za muzhem.
     Rod shel medlenno,  derzha za  ruku Kordeliyu. Magnus shagal ryadom  s  nim,
otyskivaya  sognutoe molodoe derevce s odnoj  storony i  raskolotyj  stvol  s
drugoj. Von i bol'shoj dub, pomechennyj kosym krestom.
     On vzyal Magnusa  za  ruku.  - Derzhis' za ruku,  synok. Dumayu, nam luchshe
soedinit'sya v edinuyu cep' na sluchaj, esli u nas poluchitsya.
     Rod medlenno podoshel k derevu.
     Ostanovilsya  on, kogda  kora  uperlas'  emu  v  nos,  i,  kazalos',  ne
ispytyvala sklonnosti lyubezno rastayat', osvobozhdaya put'.
     - Ty vyglyadish' glupo, papa, - uvedomila ego Kordeliya.
     -  Vot by nikogda  ne  dogadalsya,  - proburchal  Rod,  otvorachivayas'  ot
dereva. On pojmal vzglyad Gven. - Ne poluchilos', milaya.
     -  Da, -  otvetila  ona,  - po-moemu, ne  vyshlo.  Neskol'ko  minut  oni
molchali.
     - Ty uveren, papa, chto ona byla zdes'? - s nadezhdoj sprosila Kordeliya.
     Rod  postuchal po stvolu. - Mesto  otmecheno  krestikom. Mne li ne znat',
ved' ya sam postavil ego. Net, milochka, tot kto otkryl nam  etu dver', teper'
zakryl ee.
     -  Po  krajnej mere, -  poshutila Gven,  - mne ne pridetsya  zhdat'  tebya,
zaderzhivaya obed.
     - Da, - mrachnovato ulybnulsya Rod. - Po krajnej mere, my vse zdes'.
     - Net, papa! -  voskliknula Kordeliya. - Ne vse zdes'! Kak ty mog zabyt'
pro Gregori!
     -  Net,  ya  ne zabyl, -  zaveril ee Rod,  -  no  tot, kto pojmal  nas v
zapadnyu, o nem zabyl.
     - Pojmal v zapadnyu? - okruglil glaza Magnus.
     -  Rod  gor'ko  ulybnulsya emu.  -  Da,  synok,  dumayu kto-to  namerenno
rasstavil nam zdes' zapadnyu,  i s voshititel'nym  uspehom. -  On obratilsya k
Gven. - V  konce  koncov, vse imeet smysl. Tam na nashem Gramarie nadvigaetsya
groza,  konflikt  mezhdu  Cerkov'yu  i  Koronoj. YA obnaruzhil koe-kakie  ves'ma
sil'nye  nameki, chto  Cerkov'  podtalkivaet  k nemu  kto-to s inoj  planety.
Segodnya  v polden'  Cerkov' i  Korona soshlis'  na  soveshchanie, kotoroe  iz-za
konfrontacii storon dolzhno privesti k vzryvu, sposobnomu raskolot' stranu na
vrazhduyushchie lageri.  CHto  zhe  delayu ya, kak ne sryvayu  ves' plan, zastaviv obe
storony vnyat' glasu  razuma! Konechno  zhe  te, kto stoit  za etim zahoteli by
ubrat' menya s dorogi!
     Magnus nahmurilsya. - No pochemu i nas, papa?
     -  Potomu  chto ty, kak izvestno  vsem na Gramarie, ochen' moshchnyj molodoj
charodej, moj  otprysk. I,  esli uzh oni vstupili  na  put' razvyazyvaniya vojny
mezhdu Cerkov'yu  i Gosudarstvom, to  mozhesh' bit'sya  ob zaklad, oni pojdut  na
vse, chtoby ne dat'  Gosudarstvu pobedit'! Poetomu samym umnym hodom  dlya nih
budet lishit' Gosudarstvo samogo sil'nogo oruzhiya - menya, tvoej materi i tebya.
Ne zabyvaj, oni uzhe proigrali iz-za tebya odnu vojnu, kogda ty byl dvuhletnim
rebenkom.  A  Dzhefri sejchas  tri goda, a Kordelii  i vse pyat'! Oni ne  mogut
predugadat', chto sposoben sdelat' kazhdyj  iz vas. Takzhe kak i ya, esli  uzh na
to poshlo. Poetomu raz  uzh rasstavlyaesh' zapadnyu, to pochemu b ne pojmat' v nee
zaodno vseh pyateryh dokuchlivyh ptashek?
     - No Gregori, papa?
     Rod pozhal plechami. - Uveren, oni predpochli by, chtoby mama prinesla syuda
i ego tozhe, no raz tak ne sluchilos', oni ne budut stradat' bessonnicej iz-za
etogo.  Emu  ved'  eshche  i  goda  net.   Dazhe   esli  b  on  obladal  mnogimi
sposobnostyami,  to chego  on mozhet sejchas s  nimi sdelat'? Kstati, kol'  rech'
zashla o Gregori, kto s nim?
     -  Pak i  el'fessa, -  otvetila  Gven.  - Da ne  bojsya, ona  znaet, kak
obrashchat'sya s detskim rozhkom.
     Rod kivnul.  - A esli ej ponadobit'sya eshche chto-to, uveren Brom budet rad
pomoch'.
     - On proyavlyaet ogromnoe vnimanie k nashim detyam, - vzdohnula Gven.
     - Da.  - Rod vspomnil svoe obeshchanie ne rasskazyvat' Gven, chto Brom - ee
otec.  -  Mozhet  potom  prigoditsya.  YA  ne  udivlyus', esli on  primchitsya  iz
Zverolandii, chtoby pozabotitsya o Gregori. A v bol'shej bezopasnosti malysh  ne
mog  by  byt', dazhe v  granitnom zamke, ohranyaemom falangoj rycarej  i tremya
linkorami. Net, ya dumayu, on budet v bezopasnosti do nashego vozvrashcheniya.
     -  Do  vozvrashcheniya? - navostril  ushi Magnus. - Znachit ty uveren, chto my
smozhem vernut'sya, papa?
     Poka Magnus  ne upomyanul pro  eto, Rod  ne  hotel vozvrashchat'sya  k etomu
voprosu. Nahodit'sya telepaticheski nevidimym  bylo  poleznym, dazhe dlya chlenov
sobstvennoj sem'i.
     Pravda,  chertovski  redko  eto  bylo  pol'zoj. CHashche eto  predstavlyalos'
proklyat'em, zastavlyalo chuvstvovat' sebya ottorgnutym...
     On prognal eti mysli. -  Konechno  my smozhem  vernut'sya!  Ved' eto vsego
lish' vremennye trudnosti, a trudnosti sozdany  dlya togo,  chtob ih razreshali,
verno?
     - Verno,  - zakrichali vse troe detej, i Rod nevol'no usmehnulsya. Inogda
oni byvali ochen' priyatnoj kompaniej. Pochti vsegda.
     - Skazhi nam kak! - potreboval Magnus.
     - O... ne znayu... -  Rod oglyanulsya vokrug. - U  nas, myagko govorya, malo
informacii, chtoby nachinat' stroit'  teorii. Sobstvenno  govorya, my  dazhe  ne
znaem gde  my, kakie  imeyutsya zdes' materialy i instrumenty. Nam  nado znat'
eto, esli delo dojdet do postrojki nashej sobstvennoj mashiny vremeni. My dazhe
ne znaem, est' li tut kakie-to lyudi!
     - Togda poshli vyyasnim! - reshitel'no pozval Magnus.
     Rod pochuvstvoval, kak po licu u nego  snova raspolzaetsya usmeshka. - Da,
poshli!  -  On  vyhvatil  kinzhal.  -  Detki,  ostavlyajte  po puti zarubki  na
derev'yah, chtoby najti obratnuyu dorogu syuda. Vpered marsh!

        GLAVA 6

     - Nadeyus' puteshestvie vashe bylo priyatnym, otec YUvell.
     - Kak obychno, Vasha Svetlost', - otec Al  s blagodarnost'yu poglyadyval na
svezhuyu kuchu sparzhi.
     - Na bortu korablya, bylo normal'no, vremeni dlya meditacii hvatilo.  Vot
popast' na korabl' trudnovato.
     Episkop  Fomalo  tonko ulybnulsya.  - Razve ne  vsegda  tak byvaet? Po -
moemu, sekretar' skazal mne, chto vy iz Vatikana. - Episkop otlichno eto znal.
Imenno  poetomu  on  i  priglasil  otca   Ala   otobedat',  vospol'zovavshis'
edinstvennym poluchasovym oknom v raspisanii. Otec Al,  ne perestavaya zhevat',
kivnul.
     - No ya ne zanimayu nikakogo oficial'nogo posta, Vasha Svetlost'. YA, mozhno
skazat', neformal'nyj avarijnyj monter.
     Episkop nahmurilsya. -  No v moej eparhii net nikakih avarij, po krajnej
mere, nikakih dostojnyh vnimaniya Vatikana.
     -  Nikakih, izvestnyh  vam, -  poproboval  ulybnut'sya  otec Al. - Da  i
sporno v vashej ona eparhii ili net.
     Episkop Fomalo kazalos' nemnogo rasslabilsya.
     - Da, polno, otec! Vatikanu izvestno,  kakie solnechnye sistemy vhodyat v
moyu eparhiyu.
     - Lundres, Seredin i  Ventreles,  Tak,  po-moemu, nazyvayut  eti  zvezdy
kolonisty. Boyus', chto ne znayu ih nomerov po katalogu.
     - Dlya  etogo mne i samomu prishlos'  by  zaglyanut'  v nego, - usmehnulsya
episkop. - Kolonii  nahodyatsya na tret'ej i chetvertoj planetah Lundresa, odna
na chetvertoj planete Seredina i odna na vtoroj planete Ventrelesa.
     -  No  razve oni eshche ne nachali osnovyvat'  dochernij kolonii  na lunah i
asteroidah?
     -  Net, nam na  eto vremya hvataet planet.  V konce koncov,  otec, u nas
edva naberetsya million dush.
     - Tak malo? Nu i nu. Nadeyus' eto ne ukazyvaet na katastrofu?
     -  Edva  li, - episkop popytalsya skryt'  ulybku. - No  kogda  nachinaesh'
koloniyu, imeya vsego neskol'ko  tysyach dush, otec,  to trebuetsya izryadnyj  srok
dlya uvelicheniya naseleniya, dazhe s bankami spermy i yajcekletok dlya podderzhaniya
geneticheskoj stabil'nosti.
     - Da, konechno. Nadeyus',  vy  prostite moe nevezhestvo, Vasha Svetlost'. YA
nikogda  ran'she ne byval tak daleko ot Zemli. A rasstoyanie eto faktor. Kogda
nebol'shoe  chislo lyudej  raskidano  na  rasstoyanii  mnogih  svetovyh  let, to
podderzhanie kontakta s nimi - gerkulesov trud.
     -  Zadacha  nelegkaya,  -   priznal  episkop,  -  osobenno  vvidu  malogo
kolichestva,  oshchutivshih  v  sebe  svyatoe  prizvanie.  No u  nas  teper'  est'
giperradio i imelas' dyuzhina pinass s dvigatelyami SSS.
     - Konechno, - glaza u otca Ala zablesteli.
     Episkop zaerzal v kresle. - A v kakoj kolonii proizoshla avariya?
     - Na Poteryannoj Kolonii,  Vasha Svetlost',  primerno v  dvuh tretyah puti
mezhdu Seredinom i Ventrelesom v trinadcati svetovyh godah otsyuda.
     Episkop  snova uspokoilsya.  -  Nu, eto  ne v moej  eparhii. CHto  eto za
koloniya?
     - Mestnye zhiteli nazyvayut ee "Gramarij", Vasha Svetlost'.
     -  Trevozhno,  -  nahmurilsya  episkop.   -  Ved'  eto  slovo  oboznachaet
koldovstvo, ne tak li?
     -  Vo  vsyakom sluchae -  magiyu, u  nego  est' dopolnitel'nye  okkul'tnye
znacheniya. |tot termin takzhe oboznachal knigu magicheskih zaklinanij.
     - Ponimayu, pochemu eto vyzvalo ozabochennost' Vatikana. No kak sluchilos',
chto ya ni razu ne slyshal ob etoj Poteryannoj Kolonii, otec?
     -  Potomu  chto  oni hoteli  ostavat'sya  poteryannymi, -  guby  otca  Ala
skrivila usmeshka. - Naskol'ko mne udalos' vyyasnit', oni namerenno  postavili
sebe cel' otrezat' sebya ot ostal'nogo chelovechestva.
     - Zloveshchij  simptom.  -  Episkop  nahmurilsya eshche  sil'nee.  -  V  takoj
situacii mogli zarodit'sya  vsevozmozhnye eresi. I oni prebyvali tam neskol'ko
vekov?
     Otec  Al  kivnul.  -  Koloniyu  osnovali  pered   tem,  kak  Mezhzvezdnaya
Izbiraemaya  Vlast' pala  v rezul'tate perevorota Proletarskogo Edinachal'nogo
Soobshchestva Terry.
     -   Po  krajnej  mere  ee  osnovali  pri   demokraticheskoj  mezhzvezdnoj
federacii.  Kak  ya ponimayu, oni  predvideli nastuplenie totalitarnoj  vlasti
PESTa i otpravilis' podal'she, pytayas' sohranit' demokratiyu?
     - Da net, oni uchredili monarhiyu.
     -  Zachem,  hotel by  ya  znat'? - poter podborodok episkop.  -  I kak zhe
Vatikan uznal o nih?
     Otec  Al pochuvstvoval v  ego slovah ottenok negodovaniya;  s kakoj stati
on, postoronnij,  yavlyaetsya  syuda  i  soobshchaet,  chto  u  nego pod bokom  est'
rassadnik bespokojstva,  o kotorom  emu  nichego neizvestno?  -  Vyhodit, nam
ustroilo  utechku   informacii  odno  uchrezhdenie,   svyazannoe  s  mezhzvezdnym
pravitel'stvom. - Pravda, tol'ko Decentralizovannyj Demokraticheskij Tribunal
ob etoj svyazi ne znal.
     - Ponyatno, - lico episkopa proyasnilos'. - Priyatno uznat', chto  est' eshche
neravnodushnye grazhdane. Istochnik informacii katolik?
     - Familiya u nego, po-moemu, irlandskaya, no eto vse, chto ya znayu.
     - |togo ukazaniya  dostatochno. - Episkop  otkinulsya na spinku kresla.  -
Dumayu, on dal vam koordinaty. Kak vy popadete tuda?
     - Nu, e...
     Glaza u episkopa rasshirilis'. -  Net, otec.  Vse moi suda  rabotayut  po
plotnomu grafiku  na sleduyushchie tri mesyaca.  Esli my povezem vas,  to odna iz
kolonij ne poluchit svoyu partiyu molitvennikov.
     - Dumayu, svyashchennosluzhiteli  sumeyut najti nuzhnye chteniya, Vasha Svetlost'.
Krome togo, razve  vy  ne derzhite odno iz  sudov v postoyannoj gotovnosti, na
sluchaj polomok?
     - Da, no  chto, esli takaya polomka vse-taki proizojdet? Gospodi pomiluj,
otec, dve nashi kolonii no mogut eshche dazhe izgotovlyat' svoe cerkovnoe vino!
     - No navernyaka...
     -  Otec!  - Brovi  episkopa  nahmurilis'.  -  Mne  nepriyatno byt' stol'
rezkim, no otvetom budet odnoznachnoe "Net"!
     Otec  Al  vzdohnul. - YA  chuvstvoval,  chto  vy  tak skazhete, no nadeyalsya
izbezhat'  neobhodimosti  pribegnut'  k  vot etomu. On izvlek iz  vnutrennego
karmana ryasy  dlinnyj belyj konvert. - Prostite  za  takuyu arhaicheskuyu formu
svyazi, Vasha Svetlost', no my byli ne uvereny,  s kakim urovnem razvitiya  nam
dovedetsya  stolknut'sya na  Gramarie.  Uveryayu vas,  ono stol' zhe lichnoe,  kak
kubik s poslaniem. - On vruchil konvert episkopu.
     Episkop vynul pis'mo i razvernul ego. Nahmuryas' eshche bol'she, prochel:
     "Okazhite  pomoshch'  podatelyu  sego  pis'ma, otcu Aloiziyu  YUvellu  v lyuboj
forme,  kakaya  emu  mozhet potrebovat'sya. Vo vseh delah, imeyushchih  otnoshenie k
planete "Gramarij". On  govorit ot moego imeni".  Episkop poblednel,  uvidev
podpis'. "Papa Ioann XXIV"!
     - I ego  pechat',  -  dobavil otec Al. - Teper'  chto vy  ponimaete, Vasha
Svetlost', ya dolzhen poluchit' transport do Gramariya.

        GLAVA 7

     Oni sdelali bol'shuyu zarubku na sklonivshejsya nad beregom ogromnoj staroj
ive, zatem  dvinulis'  nalevo po  beregu ozera, derzha  put' na sever.  CHerez
polchasa puti oni vyshli iz serebristogo lesa na izumrudno-zelenyj lug.
     - Oj, smotrite! - ahnula Kordeliya. - Samaya krasivaya korova na svete!
     Rod posmotrel i zamer.  "Korova" eta,  opredelenno byla samym  krupnym,
samym sil'nym  i samym  groznym  na vid  starym  bykom, kakogo on kogda-libo
videl. - Net, Kordeliya, po moemu eto ne...
     - Kordeliya! -  ahnuli Gven  i  Rod,  kogda  malen'kaya  ved'ma na vetke,
vmesto pomela, streloj proneslas' pryamo u nego pod nosom.
     -  Slishkom  pozdno! - podavlenno stisnula kulaki  Gven. -  Detej na mig
nel'zya ostavit' bez vnimaniya! Milord, ej grozit opasnost'!
     - Znayu, -  proskrezhetal Rod, ne davaya  sebe povysit' golos, - no  my ne
dolzhny brosat'sya tuda,  a to eshche chego dobrogo spugnem ego... Net, polozhi etu
vetku!  Pridetsya  mne podkrast'sya...  A  k  vam,  molodoj  chelovek,  eto  ne
otnositsya! - on otchayanno shvatil  Magnusa za shivorot  i  rvanul  obratno.  -
Skazano zhe, ya podkradus' k nemu! Spasibo, hvatit  s menya i odnogo  rebenka v
opasnosti! Gven, derzhi ih! - I shagnul na lug, obnazhaya mech.
     Dzhefri  nachal  bylo plakat',  no rydaniya  ego  bystro oborvalis' - Gven
zakryla emu rot rukoj. Oni pravil'no sdelali i ne smeli izdat' ni zvuka. Rod
dvigalsya ochen' medlenno, hotya kazhdaya kletochka v nem toropila ego.
     Kordeliya uzhe zahodila na posadku! Slava Nebesam! Ne pod nosom u byka, a
vsego  v neskol'kih  futah ot  nego! SHlepnulas' ona  pryamo  na travu.  U nee
hvatilo zdravogo smysla srazu ne bezhat' k nemu.
     - Syuda, Bossi!  - Rod otchetlivo slyshal ee golos cherez sto futov lugovoj
travy, da bud' tam hot' tysyachi mil'! - Podojdi syuda, milaya korovushka!
     Byk povernul k nej golovu!
     A zatem razvernulsya vsem telom! I dvinulsya! Bezhal k  nej inohod'yu!  Rod
ves' podobralsya, gotovyas' k beshennomu ryvku... Eshche mgnovenie, i...
     Byk mirno tknulsya mordoj v ee vytyanutuyu ruku.
     Rod ostolbenel, ne verya svoim glazam. No eto bylo pravdoj - byk otnessya
k  nej privetlivo! On byl dobrodushnym! SHCHipal travu iz ee  ruk! Nesomnenno on
sam  otec,  dostatochno  uverennyj  v  sobstvennoj  muzhestvennosti, chtoby  ne
uronit' svoego dostoinstva.
     Odnako Rod  ne prekrashchal  popytki priblizit'sya  k  nej,  no  teper' uzhe
ostorozhno, ochen' ostorozhno, hotya byk vel sebya dobrodushno. Rod ne hotel chtoby
Kordeliya  okazalas'  na puti byka,  esli tot atakuet ego, poetomu podhodil k
nemu kruzhnym putem.
     No  ob  etom ne  stoilo bespokoit'sya  -  byk  podbiral  pod sebya nogi i
ukladyvalsya ryadom  s nej! Ona vlezala na nego! Rod tol'ko sobralsya okliknut'
ee, no proglotil ee imya, ne spugnut' by byka!
     No tot podnyalsya na  nogi i potrusil po lugu s ego  devochkoj na spine! -
Kor-deeel-ijyayayaya!
     Ona uslyshala ego, pomahala emu rukoj, zatem razvernula byka, pustiv ego
rys'yu, obratno k nemu! Rod ispustil vzdoh oblegcheniya, no snova napryagsya. |to
eshche ne konec, ona po - prezhnemu u nego na spine!
     Rod otstupil, pyatyas', blizhe k sem'e, poka ego levaya ladon' ne kosnulas'
ruk  Gven. Mal'chiki  mogli, esli ponadobitsya, teleportirovat'sya,  a ryadom  s
Gven  lezhal  prilichnyh razmerov valun,  nebol'shoj, chtoby ona mogla "brosit'"
ego s  pomoshch'yu telekineza, no  dostatochno krupnyj, chtoby  oglushit' byka.  On
uvidel, kak  ona  metnula vzglyad na kamen' i ponyal, chto ee mysli sovpadali s
ego zhe napravleniem.
     No  primerno v dvadcati futah ot nih, byk nachal nervnichat'. On zamedlil
beg i svernul v storonu, zagarceval, ostanavlivayas', a potom stal ryt' zemlyu
kopytom.
     -  Vpered,  milaya  korova,  vpered!  -  umolyala  Kordeliya. -  Ty  takaya
zamechatel'naya, ya hochu pokazat' tebya moim rodnym! Pozhalujsta, vpered!
     - Nu, nu, dorogaya, ne goni ego - e, ee. My  sami mozhem podojti, ne  tak
li, dorogusha? - I Rod shagnul vpered.
     Byk shagnul nazad.
     Rod ostanovilsya. - YA.., po-moemu, emu ne nravlyus'...
     - Vozmozhno u nego hvataet mudrosti ne doveryat' muzhchinam, - predpolozhila
Gven. - Poprobuyu-ka ya. - I sdelala shag vpered.
     Byk snova shagnul nazad.
     - Poprobuj  to zhe bez mal'chikov. - Rod vzyal za ruki Dzhefa i  Magnusa, a
Gven snova shagnula vpered.
     Byk ostalsya na meste, nastorozhivshis'.
     Gven sdelala eshche odin shag, potom eshche i eshche.
     Velikolepno.  Prosto  velikolepno.  Teper'  v  opasnosti  okazalis' obe
zhenshchiny Roda.
     Tut  mal'chiki zakrichali ot  vostorga,  i obe ruchonki vyvernulis' iz ego
ruk. - |j! - Rod sdelal otchayannuyu popytku shvatit' ih, no  plyuhnulsya nichkom,
kogda dva negromkih "bum" soobshchili emu,  chto oni teleportirovalis'. On snova
podnyalsya na nogi i uvidel, kak te poyavilis' na protivopolozhnom konce luga, u
samoyu lesa, vmeste s...
     Tak vot, chto privleklo ih tuda - drugoj mal'chik!
     No  kakoj mal'chik  ili,  po  krajnej mere,  kakoj  naryad! Temno-zelenyj
kamzol,  s  zolotym verhnim plat'em, ego raskleshennye rukava zadevali zemlyu.
Rejtuzy  svetlo-zheltye i oblegayushchie,  slovno vtoraya  kozha. I  ne  zoloto  li
pobleskivalo u nego v volosah? Navernyaka, eto ne diadema!
     Kem by tam ni byl etot mal'chik, on medlenno dvigalsya k lohmatomu na vid
konyu, podzhidavshemu ego,  podnyav golovu i  povernuvshis' k  nemu.  No sedla na
kone ne bylo.
     Dikij?
     Magnus  gromko kriknul privetstvie, i mal'chik podnyal golovu.  Kon' tozhe
motnul  golovoj, tol'ko  serdito,  i pridvinulsya  blizhe.  Magnus  vmeste  so
speshashchim za nim Dzhefom pobezhali k novomu znakomomu.
     Rod zazhmuril glaza i snova otkryl. Tochno! Telo konya udlinilos' tak, chto
stalo dostatochnym dlya pary dobavochnyh sedokov!
     Rodu eto ne ponravilos'. I on rvanul k nim begom, s mechom v ruke.
     Mal'chiki  preodoleli pervonachal'nuyu  nastorozhennost'  i  pozhimali  drug
drugu ruki. Teper' novyj znakomyj pokazyval na konya, a Magnus  s entuziazmom
kival - kon' opuskalsya na koleni!
     Tut Gven v strahe zakrichala, i Rod rezko razvernulsya. Ona bezhala sledom
za  nim, otchayanno mahaya mal'chikam. Pozadi nee Kordeliya vizzhala,  kolotya byka
pyatkami po bokam. Tot zaurchal i neuklyuzhe zadvigalsya.
     Za spinoj u konya mal'chiki izdali krik - vysokij, hriplyj, polnyj uzhasa!
Rod  opyat' kruto  obernulsya.  Kon',  slomya  golovu, nessya k  ozeru. Mal'chiki
dergalis' i rvalis', pytayas' slezt' s ego spiny.
     Rod  svernul v storonu, i strah vprysnul  emu  v  zhily  poslednyuyu unciyu
adrenalina. On, kricha, rvanul skvoz' travu.
     Kon'  s sil'nym  vspleskom  plyuhnulsya  v vodu, vysoko  vzmetnuv fontany
peny. Kogda oni rasseyalis' spina u nego byla bez sedokov.  On vstal na dyby,
obrushivayas'  na tri detskie golovki v vode, shiroko razinuv rot. Rod uvidel v
nem zuby plotoyadnogo!
     On vzrevel ot yarosti i prygnul.
     Kogda on plyuhnulsya  v vodu pryamo pod konem, vokrug nego  podnyalas' tucha
bryzg. Kon'  obrushilsya na nego, shiroko razinuv  past'. Rod otklonilsya vbok i
rubanul s otmahom,  pryamo po morde. On  pronzitel'no zarzhal, snova  vstal na
dyby  i udaril  po  nemu ostrymi,  kak  britva,  kopytami.  Po  boku  u nego
skrebnulo ognem.  Zatem zemlyu  potryas gromovoj rev, i v  spinu emu vrezalos'
chto-to gromadnoe.  |to byl byk. Voda somknulas' u nego  nad golovoj. Dnevnoj
svet potusknel.  On zabarahtalsya, vsplyvaya naverh, vynyrnul na poverhnost' i
vstal, uvidev konya  v  dvadcati fugah ot  berega. Zatem Rod razvernulsya tak,
chtoby protivostoyat' vtoroj atake byka. I vot, chto proizoshlo.
     Gromadnyj zver' myshinoj masti vrezalsya v gnedogo zherebca. Tot navalilsya
na byka sverhu, secha  sverkayushchimi kopytami, i rvya ostrymi, kak igly, zubami.
Byk zarevel ot gneva i boli i  nyrnul. Voda  zatumanilas' ot krovi kogda oba
zverya ushli pod vodu.
     Rod  ne  stal dozhidat'sya konca  poedinka. On podplyl k svoim mal'chikam,
sunul  ruku  pod  vodu, shvativ  za  shivorot Dzhefa i  rvanul  ego obratno na
poverhnost', otplevyvayushchegosya i voyushchego.
     - Papa! - zaoral Magnus. - |lidor! On ne umeet plavat'!
     Rod podplyl k tonushchemu knyazhichu, prokrichav Magnusu:
     -  Duj  na bereg!  - Voda  so  svistom zapolnila  pustotu,  kogda ischez
Magnus, vybrosiv na  korotkij  mig |lidora na poverhnost'. Rod obhvatil  ego
poperek tela, prosunuv ruki podmyshki  i  poplyl na  spine  k  beregu, volocha
oboih  mal'chikov.  Dobravshis'  do  melkovod'ya, on  spotknulsya  i upal, snova
podnyalsya na  nogi,  vytashchil mal'chikov na travu. Potashchil  ih dal'she ot ozera,
ostanovilsya, upal, no  k  etomu vremeni  tam  uzhe byli  Gven  i Magnus.  Ona
shvatila Dzhefa  na ruki,  prizhav k sebe.  - Ah, mal'chik moj, moj  glupen'kij
malysh! My chut' ne poteryali tebya!
     Rod prityanul  k sebe  Magnusa i krepko  obnyal  ego,  udostoveryas',  chto
mal'chik po-prezhnemu  tut.  -  Slava  Nebesam,  slava Nebesam! Ah ty,  glupyj
durachok, razve mozhno tak priblizhat'sya k neznakomomu zhivotnomu! Slava Bogu ty
zhiv!
     Vozduh  razorval  vysokij, pronzitel'nyj  vizg.  Oni  rezko obernulis',
ustavyas' na ozero.
     Na kakoj-to mig, kon' i byk vyskochili iz vody. Kon' vysoko  podprygnul,
carapnuv byka zubami,  shvativ  ego za sheyu povyshe plech. No  byk  izvernulsya,
zahvativ  zadnyuyu  nogu konya  chelyustyami.  Dazhe  v  sta futah  ot  zverej  oni
rasslyshali  hrust.  Kon'  pronzitel'no zarzhal,  a  byk vzrevel, stanovyas' na
dyby, chtoby udarit'  perednimi  nogami, zagonyaya protivnika obratno pod  vodu
vsej siloj svoego vesa. Tot pogruzilsya i voda zakrutilas', kak v vodovorote.
Po nej prodolzhala raspolzat'sya krov'.
     Gven vzdrognula i otvernula detyam golovy ot ozera.
     - Uzhasnoe zrelishche, i smotret' na nego  nuzhno lish' vashemu otcu, chtoby on
mog predupredit' nas ob opasnosti. Tut ona  zametila kapayushchuyu s kamzola Roda
krov'. - Milord! Ty ranen!
     - A?  -  Rod opustil vzglyad.  - Ah, da!  Teper' vspominayu. Uuu! Slushaj,
rana nachinaet bolet'!
     - Eshche by ej ne bolet', - mrachno otozvalas' Gven, razvyazyvaya emu kamzol.
-   Kordeliya,  ishchi   zveroboj   i   krasnuyu   verbenu!   Mal'chiki,   najdite
klever-chetyrehlistnik! Nu-ka, bystro!
     Deti brosilis' iskat'. |lidor stoyal na meste, rasteryano morgaya.
     - Klever-chetyrehlistnik, mal'chik, -  potoropila  ego Gven.  -  Ego  ty,
navernyaka, smozhesh' najti, kak by malo ni razbiralsya v travah! Nu-ka, bystro!
     |lidor  negoduyushche  ustavilsya na  nee.  Zatem v  glazah u  nego poyavilsya
ispug, i on pobezhal k Magnusu i Dzhefu.
     - Strannyj mal'chugan, - nahmurilsya Rod. - Da, milaya, kozha porvana.
     - Ploho, - proiznesla, plotno szhav  guby, Gven.  I  otorvala polosu  ot
podola yubki.
     - Vot, mama! - vernulas' Kordeliya s list'yami v ruke.
     - Umnica, - odobrila Gven. Lezhavshij v neskol'kih  futah  ot nih ploskij
kamen' podnyalsya  i podletel, prizemlivshis' u  ee nog. Ona vydernula iz nozhen
kinzhal Roda, opustilas' na koleni, tolcha travu rukoyat'yu.
     - Vot, mam!  - podbezhal  Magnus s chetyrehlistnikami,  a za nim i drugie
mal'chiki.
     - Vsyakaya pomoshch'  na pol'zu. Spasibo, mal'chiki. -  Gven dobavila v smes'
klever, zatem hlestnula Roda  po  rebram poloj kamzola  i nalozhila travy  na
ranu.
     -  Zveroboj, krasnaya  verbena i klever-chetyrehlistnik,  - pomorshchilsya ot
boli Rod. - Sostav ne sovsem obychnyj, ne tak li?
     -  I  zver' tebya  porval  tozhe  ne  obychnyj. -  Gven obmotala emu  tors
samodel'nym bintom.
     Rod popytalsya ignorirovat' pokalyvanie u sebya na skal'pe. - Naskol'ko ya
pomnyu, vse eti travy schitayutsya prevoshodnymi sredstvami protiv fejri.
     -  V  samom dele,  -  Gven  staralas'  sohranit' bezrazlichnyj ton. -  YA
nikogda prezhde ne  videla  podobnyh  zverej,  no pomnyu  s  detstva nekotorye
skazki. Vot, gotovo! - ona zavyazala bint i podala emu kamzol. - Umolyayu tebya,
muzh moj, vedi sebya ostorozhnej.
     Nad  lugom  raznessya dolgij,  pronzitel'nyj vizg.  Kogda  on  stih, emu
otvetil gromovoj, polnyj muki, rev.
     Oni  povernulis'  k  ozeru.  Vodovorot  prekratilsya, vody  uspokoilis'.
Nakonec, oni razlichili vynesennoe k beregu telo byka.
     - Deti, prigotov'tes'! - predupredila Gven.
     - Net,  dumayu  ni k chemu. -  Rod sosredotochilsya i  ostorozhno  zashagal k
ozeru. V futah dvadcati on razglyadel tyanushchuyusya k vostoku polosu gustoj krovi
i kuski  myasa.  Proletavshaya  mimo  vorona  tozhe  zametila eto  i  opustilas'
poprobovat'. Rod sodrognulsya  i otvernulsya. -  Dumayu, konya nam tozhe  nezachem
bol'she opasat'sya.
     - Blagodarya vashemu dobromu vmeshatel'stvu, - torzhestvenno skazal |lidor.
- Esli by vy ne yavilis' k nam  na pomoshch', to nasha  strana lishilas' gosudarya.
Korol' blagodarit vas!
     Porazhennyj Rod vzglyanul na nego. A zatem metnul bystryj vzglyad na Gven.
Ta vyglyadela stol' zhe izumlennoj, kak i on.
     Nu,  ona mozhet i sposobna prochest'  mysli  mal'chika. - Znachit vy korol'
etoj strany?
     - Da.  -  |lidor  promok naskvoz'.  Ego prekrasnaya odezhda  porvalas'  i
ispachkalas'. V  hode  stychki  on poteryal svoyu diademu, no raspravil plechi  i
derzhalsya vpolne carstvenno. - Blagodarya moej materi koroleve  i otcu korolyu,
umershemu tri goda nazad, ya korol' Tir-Hlisa.
     Lico  Roda  sdelalos'  nevozmutimym,  skryvaya smyatenie.  V  nem  kipeli
nedoverie, zhalost' k mal'chiku, zhelanie privlech'  k sebe... i  ponimanie, chto
eta  vstrecha  mozhet  okazat'sya  gromadnoj  udachej,  vypavshej na  dolyu  sem'i
skital'cev,  zabroshennoj  v  neznakomyj   mir.  -  Dlya  menya  bol'shaya  chest'
privetstvovat' Vashe Velichestvo.  Vse zhe ne mogu ne zametit' vashego vozrasta,
mozhno mne sprosit', kto sejchas zabotitsya o vas?
     -  Tysyacha  blagodarnostej  za  lyubeznoe  spasenie,  hrabryj  rycar'   i
prekrasnaya ledi! - razdalsya vstrevozhennyj golos.
     Porazhennyj Rod podnyal vzglyad.
     K  nim  vperevalku podhodil  plotnyj tolstyak,  so  sverkayushchej  lysinoj,
okruzhennoj na zatylke kajmoj volos, i rumyanym licom. On byl zavernut v celyj
akr beloj mantii, dohodyashchej emu do goleni,  odet v verhnee plat'e iz parchi i
podpoyasan  remnem chetyrehdyujmovoj shiriny.  Pozadi  nego  tolpilos'  tridcat'
pridvornyh  v dlinnopolyh nakidkah s  shirokimi  rukavami  i v rejtuzah. Dvoe
krest'yan sderzhivali neskol'ko svor layushchih gonchih.
     U vseh pridvornyh byli  mechi. Tolstyak, vspotevshij ot  volneniya, chut' li
ne v panike, prichital:
     -  Bol'shoe spasibo,  bol'shoe  spasibo!  Esli by s plemyannikom po  moemu
nedosmotru chto-to sluchilos', to ya nikogda ne snyal by rubishcha i ne perestal by
posypat' golovu peplom! Otkuda  vy uznali, chto nado napravit' byka Krod Maru
na |jk Uisgi?
     - |jk Uisgi?  - Rod nablyudal za |lidorom; mal'chik ushel v sebya, glyadya na
tolstyaka  s vyrazheniem nastorozhennosti i takzhe i  opredelennoj toski... - |,
nu... po pravde govorya...
     - My  znali  lish' babushkiny  skazki, - pospeshno  vmeshalas' Gven,  - pro
vodyanogo byka i vodyanogo konya, a vse  prochee posledovalo iz zdravogo umysla.
- I slegka podtolknula Roda loktem po nizhnim rebram.
     Udar po rane okazalsya oshchutimym i privel v sebya:
     - |, da, konechno! Protivopolozhnye sily vzaimopoglashchayutsya.
     - Vidimo, tak, kak vy govorite,  -  svel brovi tolstyak. - Hotya  ne mogu
utverzhdat', budto ya ponimayu. Dolzhno byt' vy sovershennejshij charodej.
     Snova  obnaruzhen,  - skrivilsya Rod.  Est'  dolzhno  byt'  v  nem  chto-to
takoe...  -  Volshebstvo zaklyuchaetsya  v  bol'shej chasti v  vezenii.  Blagodarya
schastlivomu sluchayu my okazalis' zdes' imenno togda, kogda ponadobilis'. - On
risknul. - Vasha Svetlost'.
     Tolstopuz  kivnul i povernulsya k |lidoru,  chtoby udostoverit'sya, chto  s
mal'chikom vse v  poryadke.  - V samom  dele, schastlivomu,  inache ya lishilsya by
plemyannika, a nasha strana - korolya. - V ego glazah svetilas' pechal'.
     On otorval vzglyad ot |lidora i snova povernulsya  k  Rodu, zastaviv sebya
ulybnut'sya. - Prostite,  ya zabyl ob vezhlivosti. - YA - gercog Fojdin,  regent
Ego  Velichestva,  korolya  |lidora. -  On protyanul  unizannuyu  perstnyami ruku
ladon'yu vniz.
     Gven prosiyala, no  vid u nee byl  neskol'ko rasteryannyj. Rod postaralsya
prevratit' sobstvennuyu obeskurazhennost' v  vezhlivuyu ulybku,  no ostavil ruki
prizhatymi  k  bokam  i  sklonil  golovu. - Rodni d'Arman,  lord  Gellouglas.
Kakoj-to chervyachok ostorozhnosti uderzhal ego ot upotrebleniya svoego nastoyashchego
titula. - Moya ledi Gvendajlon i nashi deti.
     - Schastliv  s vami poznakomit'sya, lord i  ledi...  Gellouglas? - gercog
kazalsya nemnogo ozadachennym.
     - Sej titul  neznakom mne. Znachit vy puteshestvenniki  iz drugoj strany,
nahodyashchiesya daleko ot sobstvennyh vladenij?
     - Ochen'  daleko, - soglasilsya Rod. - Proklyat'e zlogo  kolduna zabrosilo
nas syuda, daleko ot nashego  otechestva, no my postaraemsya vernut'sya kak mozhno
bystree.
     - Net, ne stol' bystro! - voskliknul gercog.
     - Vy dolzhny pozvolit' nam pochtit' vas, ibo vy spasli korolya!
     Rodu pochemu-to ne hotelos' provesti  noch' pod  kryshej etogo sub®ekta. -
Skazano lyubezno, no vremya podzhimaet nas...
     -  Nadeyus', ne  stol'  sil'no!  - Mokryj  i ispachkannyj |lidor  podoshel
podderzhat'  dyadyu,  no vse s tem zhe nastorozhennom vidom. - Navernyaka,  vy  ne
otkazhetes' ot korolevskogo gostepriimstva!
     On tak uporno  staralsya byt' carstvennym! Rod uzh sobiralsya ustupit', no
Gven ego operedila. - Nu, togda nochleg - my sil'no ustali.
     No  Rod nablyudal  za  gercogom.  Kogda  |lidor  podoshel, lico  tolstyaka
porozovelo, i ruka zavisla nad plechom mal'chika,  no tak i  ne kosnulas' ego;
Rod snova uvidel u nego na lice ozabochennost', skrytuyu maskoj, a zatem v ego
vyrazhenii  promel'knuli  nameki na  bolee  temnoe chuvstvo  i srazu  ischezli,
ostaviv   Roda  vstrevozhennym.  Emu  ne  hotelos'  byt'  svidetelem  durnogo
nastroeniya gercoga.
     Zatem |lidor  hrabro  ulybnulsya  dyade, i lico  tolstyaka  smyagchilos'. On
uteshayushche kivnul mal'chiku,  zastaviv sebya tozhe ulybnut'sya. Ruka snova zavisla
u plecha plemyannika,  a zatem upala. On privetlivo  kivnul Rodu. -  Znachit vy
soglasny  so  svoej ledi? Vy ostanetes' snova na noch'  nas v zamke, chtoby my
mogli pochtit' vas?
     Lokot'  Gven snova sadanul  ego po  rebram,  i Rod  pomorshchilsya ot boli.
Nezachem ej  eto delat'! Gercog  kazalsya  dostatochno  lyubeznym  ili  iskrenne
pytalsya  byt'  takovym.  No Rodu  pochemu-to  ne hotelos'  ostavlyat'  |lidora
naedine  s  nim. - Horosho,  pogostim.  Dlya  nas  budet  chest'yu  prinyat' vashe
priglashenie.
     - Prevoshodno!  - obradovalsya gercog, -  Togda idemte zhe skoree v zamok
Drol'm!
     On  kruto povernulsya, shvatil-taki  plecho |lidora i privlek mal'chika  k
sebe. |lidor slegka  vosprotivilsya, i gercog ubral ruku. Neuveren v  sebe, -
podumal  Rod,  kogda  ego  s sem'ej  poneslo potokom svity, posledovavshej za
gercogom. Razdalas' pobednaya voennaya pesnya.
     -  Papa, -  pisknula skvoz' etot grom Kordeliya. - Mne ne hochetsya idti v
dom k etomu cheloveku.
     - Ne  bespokojsya, milochka,  - uteshil ee Rod. My smozhem vskore vybrat'sya
ottuda.

        GLAVA 8

     - Kak eto volnuyushche, kak zamechatel'no - zahlebyvalsya  slovami brat CHard,
- Podumat' tol'ko,  otec, vozmozhno, my  budem pervymi  svyashchennikami za mnogo
vekov, vstupivshimi v kontakt s etimi bednymi, pogruzhennymi vo mrak lyud'mi!
     - Imenno tak,  brat. - Otec Al ne mog ne ulybnut'sya pri vide entuziazma
molodogo pilota.
     -  S  drugoj storony,  vozmozhno,  po  pribytii  my  obnaruzhim,  chto tam
dostatochno sobstvennyh  svyashchennikov, kto ih  znaet. -  On glyadel steklyannymi
glazami  na  obzornyj  ekran,   davaya  podsoznaniyu  chitat'  v  besporyadochnyh
zavihreniyah  cveta,  induciruemyh  v kamerah  giperprostranstvom,  cerkovnye
simvoly.
     -  Rimsko-katolicheskij klir v  obshchestve,  predayushchemsya  magii?  Podumat'
tol'ko, celyj novyj mir  propashchih dush, kotorye  nuzhno spasti! Nam nado budet
poprobovat'  uznat' hot' priblizitel'nuyu chislennost'  naseleniya, chtoby ya mog
vernut'sya k Ego  Svetlosti, s  kakim-to predstavleniem  o tom,  skol'ko  nam
potrebuetsya missionerov! Skol'ko eshche letet' tuda?
     - A zachem sprashivat' menya? - skryl ulybku otec Al. - Pilot-to ved' vy.
     - O! Da, konechno! - Brat CHard vglyadelsya v pribornuyu dosku. - Davajte-ka
posmotrim, desyat' svetovyh let... |to dolzhno zanyat' primerno eshche shest' dnej.
- On snova povernulsya k otcu Alu.
     - Sozhaleyu, chto tut takaya tesnota, otec.
     -  Srazu vidno,  chto vy ne  provodili mnogo vremeni  v ispovedal'ne. Ne
bespokojtes',  brat, pomeshchenie tut  roskoshnoe. Da ved'  u nas  zhe est'  dazhe
otdel'nye kayuty dlya sna!.. Uj!
     Telo ego navalilos' na amortizacionnuyu pautinu, slovno korabl' vnezapno
vrezalsya  v stenu.  Zatem  korabl'  rvanul,  slovno  medved'  s  podpalennym
hvostom, hlopnuv  otca Ala obratno na kushetku. V glazah u nego potemnelo, on
zatail  dyhanie,  dozhidayas',  kogda  perestanut  proplyvat'  v  glazah yarkie
zvezdochki.  Potom oni potuskneli  i  rastayali, a vmeste  s nimi i  barhatnaya
chernota.
     Skvoz'  ee obryvki on  uvidel,  kak brat CHard, shatayas' nagnulsya vpered,
sharya vslepuyu po pul'tu upravleniya.
     - CHt... chto sluchilos'?
     -  Smotrite sami.  -  Monah  pokazal na obzornyj ekran. Otec  Al  snova
uvidel  barhatnuyu t'mu i