ster Ouen, i
pobystrej, poka ona ne pozovet drugogo, sluzhashchego Al'faru.
     Rod povernulsya k devushke.
     - Net, mne dumaetsya v etom net neobhodimosti. On pomanil sluzhanku k
nim. V glazah u nee mel'knul strah, hotya osnovanij dlya nego ne bylo. Ej
nuzhno bylo prodolzhat' igrat' svoyu rol', i poetomu ona podoshla. Medlenno,
slovno ee volokli na arkane. CHem mogu sluzhit', lyudi dobrye? |lya? Ili eshche
myasa?
     - Poka ni togo, ni drugogo, - nakleil sebe na lico druzhelyubnuyu ulybku
Rod. - Skazhi, tebya bespokoit, chto menya zdes' net, hotya na samom dele ya tut?
     Ona ostolbenela ot udivleniya, i Sajmon negromko probormotal. - Otlichno
srabotano, ona obezoruzhena. Poistine, hozyain ee Al'far. Ona podkaraulivaet
ved'm.
     Kinzhal Roda vyskochil iz nozhen prezhde, chem Sajmon zakonchil pervuyu
frazu, i ego ostrie kosnulos' zhivota sluzhanki. Ta v uzhase ustavilas' na
obnazhennuyu stal'.
     - Syad'. - Ulybka Roda sdelalas' zlobnoj.
     - Ser, - ohnula ona, ne svodya zavorozhennogo vzglyada s klinka. - YA ne
smeyu.
     - Ne smeesh' menya oslushat'sya? Da, ne smeesh'. A teper' syad'.
     Vsya drozha, ona opustilas' na svobodnyj taburet. Rod vzyal ee za ruku,
podariv ej siyayushchuyu ulybku. - Sajmon, pokopajsya-ka i posmotri, chto mozhno
najti. - On dal ulybke stat' blazhenno glupoj, szhal ej ladon' obeimi rukami
i nagnulsya vpered, laskovo ubayukivaya ee. - A teper', milashka, sidi tiho i
postarajsya ne obrashchat' vnimaniya na te pal'cy, kotorye ty pochuvstvuesh' u
sebya v mozgu, a esli ih prikosnovenie tebe protivno, to vspomni, chto ty
skazala by myslenno slova, kotorye otpravili soldat ubit' nas. - On podnes
ee ruchku k gubam, a zatem snova prosiyal ej ulybkoj. - Znayu tebe bol'she
vsego na svete hochetsya vskochit' i zavopit'. No esli ty eto sdelaesh', to moj
nozh sovsem ryadom, i ne dumaj, chto tebe udastsya otnyat' ego s pomoshch'yu mysli
bystree, chem ya sumeyu ego vonzit' potomu, chto v dannom sluchae ruka bystree
mysli. - On uvidel, kak ona vzglyanula na nozh i predupredil. - Zaveryayu tebya,
ya uzhe imel delo s ved'mami.
     Ee perepugannyj vzglyad snova peremetnulsya k ego licu. - No... pochemu
ty celuesh' mne ruku, esli ty moj vrag?
     - Dlya togo, chtob vsyakij sidyashchij... vot naprimer, yunyj Dol'n glyadit na
menya vo vse glaza. I vzglyad u nego tol'ko ne druzhelyubnyj. Po-moemu on
zhelaet poluchit' v kachestve firmennogo blyuda moe serdce. Net, ne nadejsya,
zaveryayu tebya, ya umeyu drat'sya luchshe chem on, namnogo luchshe. - On uvidel
promel'knuvshij u nee v glazah strah i reshil podnazhat'. - Sidi, ne dvigayas'.
Ty ved' ne hochesh', chtob on postradal, ne tak li?
     - O, ne nado! - vskriknula ona. A zatem, soobraziv, chto vydala lichnye
tajny, pokrasnela i opustila glaza.
     - Da, otlichno srabotano, - promurlykal Sajmon.
     - Glyadi na poverhnost' stola, vot molodec, i ni na chto drugoe; ne
dumaj ni o chem, krome ego stroeniya, ego cveta... Davaj!
     Devushka, ohnuv, zastyla, golova ee otkinulas' nazad, glaza zakrylis',
a zatem ona obmyakla na stule.
     - Proch' ot nee! - Dol'n vskochil na nogi, shvativ nozh.
     Rod medlenno vstal, usmeshka ego prevrashchalas' v volchij oskal, a ostrie
nozha opisyvalo kruti. - Nu, da, vse budet, kak ty skazal. YA otojdu proch' ot
nee. Mne, chto togda podojti k tebe?
     Harl nahmurilsya i vstal pozadi Dol'na, no v glazah u yunoshi poyavilos'
somnenie. No on, odnako, ne otstupil.
     - Spokojno, spokojno, - prinyalsya vseh utihomirivat' Sajmon.
     - Ona spit, parenek. Ona vsego lish' spit. Dol'n vzglyanul na nego, a
zatem na poteryavshuyu soznanie devushku. Glaza ee zakatilis'.
     - Tiho, parenek, - posledoval primeru Sajmona Rod - My ne prichinyaem ej
vreda. On metnul bystryj vzglyad na Sajmona. Moj drug pytaetsya ej pomoch'.
     - Kakaya zh eto pomoshch', kotoraya lishaet ee chuvstv? - zakrichal Dol'n.
     - Kakaya v samom dele! - s®ezhilsya na svoem stule Flaran, shiroko raskryv
glaza ot uzhasa.
     Pylayushchij vzglyad Kencha mog by ubit' gadyuku, a Harl sobralsya s duhom i
vstal pozadi Dol'na. Devushka vzdohnula, i golove ee upala obratno.
     - Sprosi ee, - tiho posovetoval Rod. - CHerez minutu ona ochnetsya.
     Vzglyad Dol'na peremetnulsya na nee. Veki ee zatrepetali, glaza
rasshirilis', ona vnezapno ponyala, gde nahoditsya, i ona ahnula.
     - Marianna! - Dol'n upal na koleno, hvataya ee za ruku. - CHto s toboj
sdelali eti malye?
     Vzglyad ee metnulsya k nemu, ona s®ezhilas'. Potom oglyadelas' krugom, i
vzglyad ee sosredotochilsya na Rode, peremestilsya na Sajmona, potom obratno na
Dol'na, i ee guby drognuli v ulybke. - Net, ne bojsya za menya, dorogoj
Dol'n. YA zdorova - da, zdorovej, chem byla neskol'ko nedel'.
     Ona snova povernulas' k Sajmonu, a potom obratno k Dol'nu. - |ti
dobrye lyudi pomogli mne.
     Dol'n oshalelo perevodil vzglyad s odnogo na drugogo. - CHto zhe za pomoshch'
takaya, chto zastavlyaet tebya padat' v obmorok?
     - Tebe nezachem znat', - posovetoval Sajmon. - A teper', proshu tebya,
otojdi v storonu, chtoby my mogli prodolzhit' razgovor s tvoej Mariannoj.
     - YA ne ego, - vozrazila ona s rezkost'yu, a zatem mgnovenno
uravnovesila ee oslepitel'noj ulybkoj Dol'nu. - YA ne znala, chto ty
volnuesh'sya za menya.
     Dol'n tyazhelo sglotnul, ostalsya na meste, no glaza ego po-prezhnemu
smotreli na nee. - Menya... menya zabotit tvoe blagopoluchie, Marianna.
     - Teper' ya znayu eto i blagodaryu tebya. - K nej teper' polnost'yu
vernulsya prezhnij cvet lica. Ona szhala emu ruku i posmotrela na nego skvoz'
dlinnye resnicy. - YA blagodarna tebe. I vse zhe, umolyayu tebya, sdelaj tak,
kak prosit etot dobryj chelovek, otojdi v storonku, dorogoj Dol'n. YA i
vpravdu dolzhna s nim pogovorit'.
     Dol'n neohotno otstupil ot stola i vrezalsya spinoj v Harla, kotoryj
rugnulsya i sel na svoj taburet. Dol'n tozhe ubralsya, posmatrivaya na Sajmona
i Mariannu. Potom na Roda i opyat' na Mariannu. Potom Kench chto-to
probormotal, i Dol'n, nahmuryas', povernulsya k nemu, a potom zasheptalsya s
Harlom i dedom, brosaya chastye vzglyady na Roda i Sajmona.
     Flarana on ne zametil. No vprochem, kto ego zamechal?
     Marianna so schastlivoj ulybkoj vernulas' k Sajmonu, popravlyaya
prichesku. - YA dolzhna poblagodarit' vas bol'she, chem za odno dobroe delo.
Sprashivajte, chto hotite, zhelaete. YA s radost'yu otvechu.
     Rod poter lico ladon'yu, skryvaya ulybku, a zatem povernulsya k Sajmonu.
- Ty ne protiv rastolkovat' mne, chto tut proishodilo?
     - Lish' to, chto ty uzhe videl, otvetil Sajmon. - Ona nahodilas' pod
vlast'yu char. A ya ih razbil.
     - Pod vlast'yu char? - udivlenno ustavilsya na Mariannu Rod. - Ved'ma!!?
     - Imenno tak. - Devushka pristyzheno opustila golovu. - Teper' ya
ponimayu, chto byla v ih vlasti.
     Sajmon vzyal ee za ruku. - Stydit'sya tut nechego, devushka. V tom, chto
tebya okoldovali net tvoej viny.
     - No ona est'! - ona posmotrela na nego, shiroko raskryv glaza. - Ibo ya
skryvala ot lyudej svoyu vedovskuyu silu, snachala chuvstvovala vinu i smushchenie,
a potom nachala verit', chto ya luchshe ih, ibo umeyu chitat' mysli i zastavlyat'
veshchi dvigat'sya, lish' podumav o tom.
     Da, mne stalo kazat'sya, chto my - vedovskoe plemya, yavlyaemsya istinnoj
znat'yu, novoj znat'yu, kotoraya mozhet i budet pravit' mirom, dazhe luchshe, chem
pravyat lordy!
     - I eto ty schitaesh' svoej lichnoj vinoj? - s ulybkoj sprosil Sajmon.
     - A razve net? - Ona pokrasnela i opustila vzglyad. - ZHal', chto ya tak
ran'she dumala! Ostal'nye ved'my ne razdelyali moih chuvstv, vo vsyakom sluchae
chestnye. YA znal ob etom, ibo prislushivalas' k ih myslyam i ulavlivala ih
izdaleka.
     Net, nikto i ne dumal vesti ved'm na ih zakonnoe mesto - dazhe v
Korolevskom Kovene. I pochemu, kogda Al'far nachal podyskivat' vassalov,
provozglasiv, chto on povedet ved'm k vlasti i slave, ya migom provozglasila
ego svoim vozhdem i prisyagnula emu na vernost'. YA poklyalas' sdelat' vse, chto
on poprosit.
     - I kakoj zhe sluzhby on u tebya prosil?
     - Tol'ko takoj. Ona v otvrashchenii obvela vzglyadom traktir. - Vot moya
vlast' i slava! Rabotat', kak rabotala, i sledit', a potom soobshchat' im o
predstavitelyah vedovskogo plemeni, kotorye libo mysl'yu libo delom borolis'
s Al'farom. YA tak i delala - i s radost'yu. - Ona utknulas' licom v ladoni.
- Ah, kachaya zh ya byla suka, podlaya, gnusnaya predatel'nica! Ibo ya dostavila
im v ruki treh ved'm - bednyh, neschastnyh, stremivshihsya spastis' begstvom--
Ona podnyala glaza, tragicheski, glyadya na Sajmona.
     - Vse zhe mne dejstvitel'no kazalos', chto ved'ma ne privetstvovavshaya s
vostorgom Al'fara, navernyaka, prinosit vred svoim.
     Potomu ya i vyzvala podmogu iz kovena Al'fara, yavilis' soldaty pod
nachalom odnogo charodeya zabrat' etih ved'm, i... - Ona snova utknulas' licom
v ladoni. - Ah! CHto oni sdelali s temi bednyazhkami!
     Plechi u nee zatryaslis' ot placha. Sajmon protyanul ruku i dotronulsya,
legon'ko szhav ej plecho. - Net, ne ubivajsya tak! Ibo ty sdelala eto ne po
svoej svobodnoj vole i ne po sobstvennomu vyboru!
     Vzglyad ee metnulsya k nemu, po shchekam vse eshche tekli slezy. - Kak zhe
mozhet byt' inache?
     - Kogda ty nachala mnit' sebya vyshe svoih blizhnih, podruchnye kolduna uzhe
nachali svoyu gnusnuyu obrabotku tebya. - Ulybka Sajmona posurovela.
     - To pervye mysli, chto ved'my dolzhny vlastvovat' po pravu rozhdeniya, v
dejstvitel'nosti, ne byli tvoimi. No oni byli predel'no ostorozhno i umelo
vpleteny v tvoi sobstvennye mysli, chtoby ty ih prinyala za svoi.
     - Pravda?  - ahnula ona shiroko raskryv glaza.
     - Bud' uverena, - kivnul Sajmon. - YA sam proskol'zil po tvoim myslyam,
ved'ma - i dolzhen poprosit' u nih proshcheniya - uzh ya-to znayu.
     - O, proshchenie dano! - voskliknula ona. - Kak ya mogu vas otblagodarit'
za razbivanie sih char? - Tut lico ee ozarilos', i ona zahlopala v ladoshi. -
Znayu! YA pojdu na sever i sama budu starat'sya razbit' chary, skovyvayushchie
chestnoj lyud!
     Rod metnul bystryj vzglyad na Sajmona, i uvidel u nego na lice durnoe
predchuvstvie. I snova povernulsya k Marianne. - YA dumayu, eto budet ne samoj
udachnoj mysl'yu.
     U nee vytyanulos' lico. - Razve, chto zhe togda...
     - Nu, v osnovnom tozhe samoe, tol'ko delat' eto pryamo zdes'. - Rod
sumel ulybnut'sya. - To, chto poruchil tebe delat' Al'far, no dlya nashej
strany. Prodolzhaj rabotat' sluzhankoj i vysmatrivat' chlenov vedovskogo
plemeni, uhodyashchih na yug. No kogda obnaruzhish' ih, ne soobshchaj o nih podruchnym
Al'fara.
     - No takaya pomoshch' stol' mala! - razocharovanno voskliknula ona.
     - Te, kogo ty spasesh', takogo ne podumayut, - zaveril ee Sajmon.
     - No oni spasutsya ne huzhe, esli menya voobshche zdes' ne budet.
     - Otnyud', - pokachal golovoj Rod. - Esli ty pokinesh' svoj post, to lyudi
Al'fara bystro provedayut ob etom i prishlyut syuda vypolnyat' etu rabotu druguyu
ved'mu. Zashchitit' beglecov ty mozhesh', tol'ko ostavayas' zdes' i prikryvaya ih.
     - Navernyaka, ya sposobna vypolnyat' i bolee vazhnuyu rabotu!
     Kakoj-to bes pomanil Roda iskusheniem. On usmehnulsya i sdalsya.
     - Nu, kol' ty upomyanula ob etom, takaya rabota i vpryam' est'. Ty mozhesh'
najti eshche ved'm, kotorye tozhe namereny ostat'sya.
     - Drugih? - izumlenno ustavilas' ona. - CHem eto pomozhet?
     - Tem, chto kazhdaya iz nih najdet dvuh drugih ved'm, - ob®yasnil Rod, - a
potom oni vyyavyat eshche dvuh i tak dalee My smozhem sozdat' po vsemu gercogstvu
Romanov set' ved'm, protivostoyashchih Al'faru.
     Ona nahmurilas', kachaya golovoj. - Kakaya zh iz e togo budet pomoshch'?
     - Ran'she ili pozzhe korol' Tuan vystupit v pohod na sever. I kogda eto
proizojdet, my poshlem cherez nashu set' ved'mam komandu sobrat'sya tam, gde
namechaetsya bitva, i okazat' podmogu.
     - Podmogu v boyu? - okruglila glaza ona. - Kak?
     - Ob etom my tozhe izvestim. Prosto bud'te gotovy eto sdelat'.
     Ona medlenno kivnula. - YA ne vpolne ponimayu - i vse zhe doveryayu tebe.
Sdelayu vse, kak ty govorish'.
     - Molodec! I ne bespokojsya, Ty mnogoe pojmesh', ono budet ne ochen'
slozhnym - prosto sobrat'sya v opredelennom meste i atakovat' tu chast' armii
kolduna, kotoruyu vam poruchat.
     - Kak skazhete, - ona, kazalos', vse eshche somnevalas'. - No kak zhe ya
uznayu, chto delat', i kogda?
     - Tebe kto-nibud' skazhet. Otnyne tvoe imya budet "|smeral'da" dlya vseh
v antial'farovskoj seti. Poetomu, esli pridet kto-nibud' i skazhet, chto u
nego est' izvestiya dlya |smeral'dy ot Kerna... Rod snova pozhalel, chto vybral
eto imya... - ty budesh' znat', chto poslanie eto ot menya.
     - No pochemu mne nel'zya zvat'sya Mariannoj?
     - CHtoby tebya nikto ne mog vydat'. Takim obrazom, esli Al'faru ili ego
lyudyam donesut, chto ih predala nekaya osoba po imeni "|smeral'da", oni ne
uznayut, kto eto na samom dele.
     - A "Kern" - tvoe lozhnoe imya?
     - YA nadeyus' na eto. |to imya ne huzhe lyubogo drugogo. Pomni, vsya ideya v
tom i sostoit, chto my ne znaem nastoyashchih imen drug druga. Ty sdelaesh' eto -
budesh' |smeral'doj, budesh' vysmatrivat' ved'm i ne soobshchat'?
     Ona medlenno kivnula. - Da, esli ty dejstvitel'no schitaesh', chto eto
samaya bol'shaya pomoshch', kotoruyu ya mogu okazat',
     - Molodchina! - Rod s oblegcheniem szhal ej ruku.
     - Ona byla slishkom mila, chtoby konchit' svoj put' v pytochnyh zastenkah
Al'fara. Luchshe ostavit' ee tam, gde opasnosti net. - A teper', e... - bud'
tak lyubezna, uspokoj svoego druga Dol'na. YA ne mogu izbavit'sya ot oshchushcheniya,
chto on prosto umiraet ot zhelaniya vsadit' mne nozh mezh reber.
     - Razumeetsya, - ona milo pokrasnela i vstala.
     - Spasibo, lyubeznyj. - Ona stala robkoj i zastenchivoj s vidu, kogda
priblizilas' k svoemu obozhatelyu.
     - Po-moemu, ona naproch' zabyla o tebe, - ulybnulsya svoej legkoj
ulybkoj Sajmon.
     - Da. Imenno tak i dolzhno byt', ne tak li? - Rod sledil za Dol'nom,
vzglyad kotorogo byl prikovan k licu Marianny. On vzyal ee za ruku, i Rod
snova so vzdohom povernulsya k Sajmonu i Flaranu. - YUnaya lyubov'! Razve ona
ne chudesna?
     - Voistinu. - Sajmon sledil za molodoj paroj cherez plecho Roda. Odnako,
ya dumayu, drug Ouen, chto v ee slovah est' dolya istiny - net, ne to, chto
mysli o vysokomernom velichii prinadlezhali ej samoj, a v tom, chto semena
Al'fara upali na plodorodnuyu pochvu?
     - Nu, razumeetsya! Lyudej nel'zya zagipnotizirovat', esli oni ne hotyat
etogo. Dannaya raznovidnost' telepaticheskogo gipnoza dal'nego radiusa
dejstviya ne mogla by horosho srabotat', esli by u etoj devushki ne bylo uzhe
kapel'ki etakogo obizhennogo nastroya, kotoryj nazyvaetsya "kompleksom
nepolnocennosti".
     - Nepolnocennosti? - Ustavilsya na nego Flaran. - No kak zhe takoe mozhet
byt'? Vedovskie sily delayut nas bolee moguchimi, chem drugie lyudi!
     Rod ne upustil etogo "nas". - Da, no oni ne oshchushchayut etogo. Oni znayut
tol'ko, chto otlichayutsya ot vseh, chto oni inye, i esli narod provedaet o tom,
chto oni inye, to k nim nikto ne budet otnosit'sya s simpatiej. - On pozhal
plechami. - Esli ty nikomu ne nravish'sya, to ty, dolzhno byt', nepolnocennyj.
Znayu, na samom dele eto ne imeet smysla, no nash mozg rabotaet imenno tak. A
poskol'ku nikto ne mozhet vyderzhat' stol' nizkogo mneniya o samom sebe, to
skoro charodej nachinaet govorit' sebe chto, v dejstvitel'nosti on vovse ne
nepolnocennyj - prosto vse ego travyat, potomu chto zaviduyut emu. A narod,
konechno, ne travit ved'm - on stalkivalsya s nimi sotni let.
     - Da! - uhvatilsya za etu mysl' Flaran. - Znachit delo ne tol'ko v tom,
chto my govorim sebe, budto nas shpynyayut - eto pravda!
     - O, da, legko pochuvstvovat' sebya presleduemym, kogda tebya i v samom
dele travyat. No eto dolzhno oznachat', chto ty huzhe, chem nepolnocennyj. - On
podnyal ukazatel'nyj palec.
     - Esli lyudi travyat tebya, i lyudi eti simpatichnye, takie, kotorye tebe
obychno ponravilis' by, a oni vdrug travyat tebya - to ty dolzhen byt'
vtororazryadnym; ty dolzhen byt' zlom! No kto mozhet vynesti mysl', budto
yavlyaesh'sya zlom?
     - Zlye lyudi, - bystro otvetil Flaran.
     - Vot i gotovo, - razvel rukami Rod. - Vmesto togo, chtoby govorit'
sebe "ya vtororazryadnyj", oni govoryat sebe "YA - zlo" - oni predpochitayut byt'
skoree pervorazryadnym zlom, chem vtororazryadnym dobrom.
     Flaran ustavilsya na nego, poteryav sut' rassuzhdenij,
     - Ili! - Podnyal kverhu ukazatel'nyj palec Rod. - Ili ty reshaesh', chto
ty ni zlo, ni vtororazryadnyj, a travyat tebya prosto iz zavisti. Poetomu ih
travlya dokazyvaet, chto ty luchshe ih. Oni prosto boyatsya konkurencii.
Stremyatsya dobrat'sya do tebya potomu, chto ty predstavlyaesh' soboj ugrozu dlya
nih.
     Flaran medlenno podnyal golovu, i Rod uvidel, chto glaza u nego
proyasnilis' ot ponimaniya.
     Rod pozhal plechami. - Takaya ustanovka, veroyatno, prisushcha v kakoj-to
stepeni vsemu vedovskomu plemeni. Ona nazyvaetsya paranojej. No oni derzhat
ee pod kontrolem; oni znayut, chto dazhe, esli v etoj idee i est' kakaya-to
kaplya istiny, to eshche bol'she istiny v mysli, chto ih blizhnie lyudi v osnovnom
horoshie, a tak ono i est'. I esli ved'me prisushcha hot' kroha smireniya, to,
ona soznaet svoi iz®yany nichut' ne huzhe svoih darovanij i poetomu, ej
udaetsya derzhat' pod kontrolem svoi oshchushcheniya presleduemoj. |to svoego roda
ravnovesie mezhdu paranojej i real'nost'yu. No eto delaet ih legkimi, dazhe
r'yanymi zhertvami dlya al'farovskoj raznovidnosti promyvaniya mozgov... - e,
ubezhdeniya.
     Flaran otvernulsya, uperevshis' vzglyadom v stol. Krov' othlynula ot ego
lica, a ruki drozhali.
     Rod nablyudal za nim, kachaya s pechal'noj ulybkoj golovoj. - Bednyj
parenek, - podumal on, - bednyj prostachek. V nekotoryh otnosheniyah Flaran
veroyatno, predpochel by do konca zhizni zhit' odnim dnem, kak zhivetsya,
chuvstvuya sebya nepolnocennym i ranimym. I bylo, dolzhno byt', unizitel'no
obnaruzhit', chto chuvstva ego byli, esli ne normal'nymi, to, po krajnej mere,
standartnymi dlya cheloveka ego polozheniya - rodit'sya esperom ploho, no eshche
huzhe vyyasnit' chto, ty dazhe ne isklyuchitel'naya lichnost'.
     On otvernulsya, pojmav vzglyad Sajmona. Starik sidel s sochuvstvennym
vidom, i Rod, podmorgnuv emu, ulybnulsya v otvet. Oni oba znali - tyazheloe
eto delo, poznavat' real'nosti zhizni.
     Vernuvshis' na dorogu, Rod s Sajmonom popytalis' opyat' zavesti razgovor
na veseluyu semejnuyu temu. No nastroenie izmenilos', i beseda shla ochen' tugo.
     Konechno, atmosferu ne uluchshalo prisutstvie Flarana, pogruzivshegosya v
mrachnoe molchanie i serdito glyadevshego na dorogu.
     Tak oni i ehali, molcha. Bespokojstvo i napryazhenie vse rosli, poka Rodu
eto ne nadoelo. - Slushaj Flaran, ya znayu trudno prinyat' mysl', chto Al'far
prevrashchaet vse naselenie v marionetok, no imenno eto on i delaet. Poetomu
my dolzhny prosto priznat' eto i postarat'sya pojti dal'she, pridumat' chto my
mozhem v svyazi s etim predprinyat'. Ponimaesh'? Ot plohogo nastroeniya tolku ne
budet nikomu.
     Flaran podnyal vzglyad na Roda, starayas' spravit'sya so svoim sostoyaniem.
Glaza ego postepenno sfokusirovalis'. - Net. Net, ya oshelomlen ne iz-za
etogo, drug Ouen.
     Rod posmotrel na nego, a zatem proiznes: I v samom dele?
     On vypryamilsya i otkinul golovu nazad, glyadya na Flarana chut' sverhu
vniz. - A chto zhe tebya bespokoit?
     - Te mysli, kotorye vyskazala sluzhanka.
     - Naschet prirodnogo prevoshodstva ved'm? - Rod pokachal golovoj. - |to
bessmyslica.
     - Net, v nih est' bol'shoj smysl - ili, esli ne bol'shoj, to, po krajnej
mere, smysl. - Flaran glyadel mimo plecha Roda na nebo. - Ved'my, i pravda,
dolzhny pravit'.
     - Da, polnote! Tak ty skoro skazhesh' mne, chto Al'far na samom dele
slavnyj paren', i osvobozhdaet krest'yan, a ne pokoryaet ih!
     Flaran rasshiril glaza. - A ved' tak ono i est'.
     On zakival golovoj chashche. - Voistinu, to chistaya pravda. On osvobozhdaet
krest'yan ot vlasti lordov.
     Rod otvernulsya, podzhav guby. On vzglyanul na Sajmona. - Prover' ego,
ladno? Ustroj emu beglyj osmotr. On govoril tak, slovno ego nachinayut
odolevat' chary,
     - O, net! - prezritel'no brosil Flaran, no Sajmon na mgnovenie
nahmurilsya, glyadya v prostranstvo. A zatem pokachal golovoj. - YA ne chitayu,
dazhe togo, o chem on govorit, master Ouen, - tol'ko mysli o tom, kak horoshi
s vidu okruzhayushchie nas polya, i o lice, podavavshej nam sluzhanki. - Glaza ego
snova sfokusirovalis' na Rode. - |ti mysli prinadlezhat ne skovannomu charami
razumu.
     - Skovannomu charami? Poistine net! - voskliknul Flaran. - Tol'ko
potomu, chto ya govoryu pravdu, master Ouen?
     - Pravdu? - fyrknul Rod. - Dolzhno byt' kto-to iskoverkal tebe razum,
esli ty schitaesh' eto pravdoj!
     - Ladno, togda razlozhim ee po poryadku i rassmotrim!
     Flaran razvel rukami. - Vidimo, prostoj narod nuzhdaetsya v hozyaevah...
     - S etim ya mog by i posporit', - provorchal Rod.
     - Ne otricaj etogo! Sudya po vsemu, chto ya videl, eto pravda!
     Flaran vytyanuv sheyu, posmotrel cherez plecho Roda na Sajmona. - Razve ty
"e soglasen, master Sajmon?
     - Kto-to dolzhen pravit', - nehotya priznal Sajmon.
     A esli kto-to dolzhen pravit', to kto-to dolzhen byt' hozyainom! - Flaran
hlopnul sebya po kolenu. - A razve dlya krest'yan ne luchshe imet' hozyaev,
rozhdennyh, kak i oni, krest'yanami? Oni znayut muki nishchety i tyazhelyj trud
prostogo naroda? Razve eto ne luchshe dlya nih, chem vlast' rozhdennyh sredi
serebryanyh blyud i rubinovyh kolec v zamkah, kotorye nikogda ne znali ni
tyazhkogo truda, ni nuzhdy? Net, te lordy dazhe smotryat sverhu vniz so svoih
vysokih bashen, i govoryat o nas bednyakah, tak, slovno my dvizhimoe imushchestvo.
Prinadlezhashchie im veshchi! Skot! Ne muzhchiny i zhenshchiny!
     Rod v uzhase ustavilsya na nego. - Gde ty naslushalsya etogo vzdora?
     - Razve vo vzdore ne mozhet byt' pravdy? - pokrasnel Flaran.
     - Ne znayu, s kem ty boltal, - skazal Rod - No, navernyaka, ne s lordom.
Bol'shinstvo iz nih ne govorit nichego podobnogo - da i kak tebe udalos'
uslyshat', kak oni govoryat?
     - U menya chutkie ushi, master Ouen. Govoryu ya, mozhet, i glupovato, no
slushayu mudro. YA razgovarival s lyud'mi, prisluzhivavshimi lordam, i takim
obrazom, uznal kak oni govoryat o nas. A takzhe prislushivalsya k svoim
sosedyam, k ih stenaniyam i gorestnym krikam ot vlasti lordov i ne mog ne
dumat', chto sluzhat oni ne samym luchshim hozyaevam, - Flaran pokachal golovoj.
- Net slova toj sluzhanki vse-taki obladayut glubokim, smyslom ibo kto mozhet
luchshe znat' chayaniya naroda, chem te, kto slyshit ego mysli? I kto mozhet luchshe
ohranyat' ih trud?
     - Predpolozheniya. - provorchal Rod. On otvernulsya i uvidel vdali
podhodivshuyu k bol'shaku po bokovoj doroge gruppu krest'yan, odetyh v grubuyu
domotannuyu odezhdu, sognuvshihsya pod tyazhest'yu ogromnyh uzlov. - Vot! - On
tknul pal'cem v ih storonu. - Vot tvoj glubokij smysl! Bednyaki, skitayushchiesya
po dorogam, zabludshie i odinokie, potomu chto ih doma unichtozhili v hode boya!
Lyudi, lishennye doma, ch'i derevni po prezhnemu na meste, no kotorye upakovali
vse, chto mogli unesti i bezhali, potomu chto strashatsya vlasti vyskochki,
kotoromu oni ne doveryayut!
     - No v hode vojn vsegda szhigalis' doma krest'yan, - zakrichal Flaran. -
Vsegda, kogda lordy pytayutsya razreshit' s pomoshch'yu armij kakuyu-to lichnuyu
ssoru! Po krajnej mere na sej raz vojna mozhet prinesti im kakuyu-to vygodu,
tak kak tot, kto pobedit rodilsya sred' nih!
     - Predpolozheniya, - snova povtoril Rod. - Racionalizaciya. - On
povernulsya i posmotrel pryamo na Flarana. - Pozvol' ob®yasnit' tebe, chto eto
takoe - racionalizaciya. |to pridanie chemu-to vidimosti racional'nogo,
razumnogo, kogda etogo na samom dele net. |to nahozhdenie vozmozhnosti
opravdat' to, chto tebe v lyubom sluchae hochetsya sdelat'. |to poiski
ob®yasnenij dlya togo, chto ty uzhe sdelal, stremlenie pridat' postupku vid
horoshego, kogda na samom dele on ne takov. Ty zdes' zanimaesh'sya imenno etim
- pytaesh'sya najti sposob pridat' vid pravogo tomu ne pravomu delu, kakoe
tebe hochetsya sovershit'. Vse tvoi argumenty svodyatsya v dejstvitel'nosti k
rezul'tatu: YA hochu imet' vlast', i poetomu nameren zahvatit' ee. A
nastoyashchie prichiny - zavist' i mest'!
     On zametil ugolkami glaza, chto krest'yane ostanovilis' posmotret' na
nih po obe storony telegi. Tem luchshe - pust' slyshat i svideteli!
     - No kak ty mozhesh' tak govorit'? - nahmurilsya, skloniv golovu na bok,
Flaran. - Ty ved' sam obladaesh' ogromnoj vlast'yu i siloj!
     Rod zastyl. Kak eto on dal opustit'sya svoemu shchitu? - Kakoj takoj...
vlast'yu... i siloj?
     - Da, sposobnost'yu byt' myslenno nevidimym! Nash drug Sajmon skazal,
chto dlya slyshashchego mysli, tebya voobshche zdes' net! YA dazhe ya eto zametil, hot'
moi sily i neveliki!
     Rod pozhal plechami - na dannyj moment etogo ob®yasneniya bylo dostatochno.
     - Kak velik tvoj talant! - voskliknul Flaran. - Kakoe velikoe
preimushchestvo dolzhen davat' on tebe, esli kto-to ishchet tebya so zlymi
namereniyami! Esli b ty byl iz otryada Al'fara, tot, navernyaka, sdelal by
tebya gercogom shpionov! - on ulybnulsya, sverkaya glazami. - Razve eto bylo by
ne prevoshodno, master Ouen? Razve tebe ne dostavilo by udovol'stviya byt'
gercogom?
     - YA by skazal, chto eto bylo uzhasno, - procedil skvoz' zuby Rod. - Ty
hot' ponimaesh', chto ty govorish'? YA budu pomogat' ustanavlivat' odnu iz
samyh zhestokih tiranij, kakie kogda-libo znalo chelovechestvo! Podumaj! - On
podnyal ukazatel'nyj palec. - Dazhe pri samyh zhestkih diktaturah, kotoryh
znala Staraya Zemlya, lyudi vse zhe byli v sostoyanii imet' to, chto prinadlezhalo
im i tol'ko im odnim - svoj razum. Po krajnej mere mysli ih ostavalis'
svobodnymi. No Al'far pytaetsya eto izmenit'; on pytaetsya ustanovit' takuyu
tiraniyu, chto nikto ne smozhet nazvat' svoi mysli svoimi sobstvennymi!
     - Podumaesh', kakaya meloch'! - otmahnulsya ot vozrazheniya Flaran, - Mysli
- nichto, master Ouen, oni prozrachnye niti, vsego lish' pautinki? CHto takoe
svobodnye mysli po sravneniyu s polnym bryuhom i oblegcheniem tyazhkogo truda?
CHto takoe svoboda mysli po sravneniyu so svobodoj ot nuzhdy? CHego stoit tajna
dum, v protivoves znaniyu, chto korol' schitaet kazhdogo nizkogo krest'yanina
ravnym sebe? - Podumat' tol'ko!
     On ustavilsya v prostranstvo, sverkaya glazami. - Podumaj, kakoj
prelestnoj mozhet stat' nasha strana, esli pravit' eyu budut ved'my! Kakoj raj
zemnoj my mogli by postich' zdes' dlya sebya, esli b lyudi dobroj voli mogli
svobodno trudit'sya ot dushi, chtoby postroit' ego! Rod byl porazhen
entuziazmom mladshego charodeya.
     A zatem otkinulsya nazad, davaya rtu skrivit'sya dlya demonstracii svoego
skepticizma. - Ladno - skazhi mne.
     - Da yasno zhe! CHego oni tol'ko ne smogut sdelat', esli ved'my otkryto
smogut pol'zovat'sya svoej siloj! Nikogda ne budet ni zasuhi, ni navodneniya,
ibo ved'my smogut tak peremeshchat' grozy, chtoby polit' vsyu stranu! Skot ili
druguyu zhivnost' nikogda ne budet kosit' padezh, tak kak ved'my smogut
iscelyat' ego! Da i prostym lyudyam, esli uzh na to poshlo, nezachem budet
umirat' ot boleznej, kogda im smogut pomoch' ved'my-znaharki! Krest'yane
nikogda ne budut hodit' golodnymi, otdav svoi produkty lordu, chtoby tot mog
oblachit'sya v pyshnyj naryad i igrat' noch' naprolet! Narod nikogda ne budet
roptat' v neschast'e svoem, neuslyshannyj vlastyami, ibo charodej uslyshit ego
mysli i najdet sredstvo pokonchit' s tem, chto trevozhit ego!
     - Da, esli eti krest'yane ne budut roptat' potomu, chto korol' charodej
delaet nechto, im ne ponravivsheesya! V inom sluchae on prosto zatknet im rty s
pomoshch'yu gipnoza!
     - O, takih zhe budet malo! - s nedovol'stvom posmotrel na nego Flaran.
- Zachem volnovat'sya iz-za kakoj-to kuchki nedovol'nyh? Vsegda budet nemnogo
nedovol'nyh svoim zhrebiem! - Verno, i Al'far odin iz nih!
     - Luchshe dvigat'sya dal'she, mal'chiki Mne tyazhelovato derzhat' v uzde svoyu
vspyl'chivost'; a kogda derutsya charodei zevak mozhet zadet' shal'noj magiej.
     - A, znachit ty tozhe charodej? - vskrichal Flaran.
     Rod ot dosady skripnul zubami; vzbeshennyj na samogo sebya, tak kak on
vse-taki proboltalsya; no sdelal doblestnuyu popytku prikryt' svoj promah.
Razve ty ne skazal tol'ko - tol'ko, chto moj nevidimyj rassudok - bol'shoj
talant?
     - Voistinu skazal - i esli ty charodej, to ty takzhe i predatel'! -
Flaran vskochil na nogi, s potemnevshim ot gneva licom, pokazavshis' vnezapno
bolee roslym - pochti nastoyashchej ugrozoj.
     Rod i sam ispytyval daleko ne pacifistskie chuvstva.
     - Poostorozhnej v vyrazheniyah! YA sluga korolyu i predan do grobovoj doski!
     - Znachit ty predal vedovskoe plemya! - razbushevalsya Flaran. - Vsego
lish' naemnoe orudie, a korol' platit luchshe vseh! Da, takim obrazom ty lish'
orudie lordishek, igrushka v ih igrah, a peshki ih my, i ih peredvigayut po
vsej strane vsego navsego dlya razvlecheniya! I ty sodejstvuesh' im! Ty, po
krovi dolzhen prisoedinit'sya k Al'faru i protivostoyat' im! Net, ty huzhe, chem
predatel' - ty besstyzhij rab!
     - Poostorozhnej v vyrazheniyah! - vskochil na nogi Rod, i telega opasno
zakachalas'. No Flaran legko sohranil ravnovesie i ot etogo gnev Roda
vspyhnul, kak acetilenovaya gorelka.
     - Smotri, kogo nazyvaesh' rabom! Ty nastol'ko gluboko popal pod vlast'
char Al'fara chto ego marionetkoj!
     - Net, ego priverzhencem! - glaza Flarana vnezapno vspyhnuli rveniem. -
Durak zhe ty, kol' ne vidish' ego velichiya! Ibo Al'far vostorzhestvuet, a s nim
i vse vedovskoe plemya. Al'far budet pravit', a te prodavshiesya ved'my i
charodei, koi vzdumayut protivostoyat' emu, umrut v mukah na kostre! Al'far
est' budushchee, i vse kto vstanet u nego na puti budut sterty v pyl'! Na
koleni, durak! - prorevel on, vskakivaya na siden'e telegi i tycha pal'cem v
Roda. - Prekloni koleni pered Al'farom i poklyanis' emu v svoej predannosti,
a ne to umresh' smert'yu predatelya!
     Tonkaya tkan' samokontrolya Roda porvalas', i yarost' vyplesnulas' slovno
lava.
     - Da kto ty takoj, chert poberi, chto b ukazyvat' mne, v chem klyast'sya!
Ty idiot, bolvan, oluh! Ty peremolol v poroshek svoe "YA", i ot tebya ne
ostalos' nichego! Ty bolee ne sushchestvuesh'!
     - Net, ya sushchestvuyu, no ty ne budesh'! - Flaran vyrval posoh u stoyashchego
okolo nego krest'yanina i otvesil Rodu udar.
     Rod nyrnul pod opuskavshuyusya palku, vypryamlyayas' ryadom s Flaranom, derzha
v ruke kinzhal, no dyuzhina ruk shvatila ego i rvanula nazad. Nebo nad nim
perekuvyrnulos', obramlennoe krest'yanskimi licami s goryashchimi glazami. On
uvidel opuskayushchuyusya na nego dubinu - i, tam gde krest'yanskie holshchovye
rubahi otkrylis' u vorota, kol'chugu i otblesk korichnevo-zelenoj livrei.
     Zatem vo lbu u Roda vzorvalas' bol', i opustilas' noch'.

        GLAVA 13

     Plamya acetilenovoj gorelki, ustanovlennoj na "slaboe", prozhglo put'
skvoz' mozg Roda. No eto byla ochen' plohaya gorelka, ona, kazalos', vnov' i
vnov' prohodila po tomu zhe puti, v postoyannom pul'siruyushchem ritme. On
zastavil glaza otkryt'sya, nadeyas' pojmat' ublyudka derzhavshego gorelku.
     CHernota.
     CHernota vezde, za isklyucheniem mercayushchej oranzhevym trapecii. On
nahmurilsya, priglyadyvayas' k nej vnimatel'nej, shchuryas' ot sil'noj boli v
golove, i razobral, chto eto bylo otrazhenie plameni na kamennoj stene. Po
nemu prohodili vertikal'nye polosy - nesomnenno, teni ot prut'ev reshetki. A
takzhe para drugih polos, shedshih zigzagami, sledy potekov vlagi. Zatem Rod
zametil visevshie v vyshine tonen'kie oranzhevye niti-pautinki selitry,
osveshchennye svetom ognya.
     On slozhil vse uvidennoe i nastupilo prosvetlenie - on opyat' nahodilsya
v temnice. Svet ognya ishodil ot fakela karaul'nogo, snaruzhi v koridore, a
trapeciya byla otrazheniem zareshechennogo okoshechka v dveri.
     Rod ispustil vzdoh i ulegsya poudobnee. S nim eto raz za razom
prodolzhalo sluchat'sya. Byla tyur'ma na Pandore, "pokoj dlya gostej" u
diktatora na Karlite, temnica pod Domom Hlodviga i kamera v zamke gercoga v
Tir-Hlise, gde otec Al nauchil ego primenyat' svoi talanty... i spisok etot
prodolzhalsya i prodolzhalsya. On nahmurilsya, pytayas' vspomnit' pervuyu svoyu
tyur'mu, no eto bylo cherez chur bol'shim trebovaniem dlya ego bednogo
vozbuzhdennogo mozga.
     On otlozhil spisok podal'she, i medlenno, ochen' ostorozhno perekatilsya,
opirayas' na lokot'. Gorelka polyhnula ognennym gejzerom, kotoryj, kazalos',
poglotil vsyu ego golovu, do samoj zatylochnoj kosti, no tol'ko na neskol'ko
mgnovenij. Potom on spal i celikom sdelalsya v sploshnoj golovnoj bol'yu.
Blesk, - vynuzhden byl priznat' Rod. - Umeniya etim soldatam ne hvatalo, no
oni kompensirovali ego entuziazmom. On prizhal ladon' k pul'siruyushchemu bol'yu
lbu, vspominaya kol'chugu pod krest'yanskimi tunikami. On popal v tochno
rasstavlennyj kapkan, no ne mog voobrazit' menee appetitnoj primanki chem,
Flaran.
     Pravda, ona, tem ne menee vse ravno srabotala.
     On medlenno podnyal golovu, oglyadyvayas' krugom.
     Po sravneniyu s drugimi temnicami, gde emu prihodilos' sidet', eta
opredelenno byla vtororazryadnoj. No, po krajnej mere, u nego imelas' para
sokamernikov, prikovannyh k stene naprotiv. Hotya odin iz nih zametno
sbrosil ves za proshedshie gody, on sdelalsya chistym skeletom. Nu, ne "chistym"
- to tut, to tam na nem viseli kakie-to zaplesnevelye loskut'ya. U drugogo
vidnelis' koe-kakie pyatna, oni byli lilovye s kashtanovym ottenkom. Sinyaki.
|to byl Sajmon, on sidel, utknuvshis' podborodkom v grud'.
     Rod plotno zazhmuril glaza, poproboval zablokirovat' bol', pytayas'
dumat'. Pochemu Sajmon zdes'? On zhe byl shpionom. Rod tshchatel'no obdumal etot
vopros, poka ne proizoshel mozgovoj shturm. Ego osenilo: on mog sprosit'.
     Poetomu on prochistil gorlo i poproboval.
     - |... Sajmon...
     Zaklyuchennyj v udivlenii podnyal golovu. Zatem lico ego rasslabilos' v
pechal'noj ulybke.
     - A, znachit ty ochnulsya!
     - Da, v nekotorom rode. - Rod upersya v pol obeimi ladonyami i s trudom
ottolknulsya. Golovnaya bol' vozmushchenno zastuchala, slovno molotkom, i on,
ohnuv, snova privalilsya k stene. No poborov bol', on vse-taki sel. Rod
sdelal dolgij, nerovnyj vdoh.
     - CHto zhe... chto sluchilos'? Ty zhe ne dolzhen byt' zdes' - tol'ko ya. CHto
Flaran imeet protiv tebya?
     - "On uznal vo mne togo, kto ya est', - vzdohnul Sajmon. - Kogda
soldaty svalili tebya, yunyj Flaran, zlobno nakinulsya na menya "Kto takoj etot
"Ouen"? Ty mne skazhesh', podlyj predatel'! Zachem etot podlyj, nemyslyashchij
chelovek ehal na sever v nashe vladenie?"
     - Nashi? - nahmurilsya Rod.
     Sajmon pozhal plechami. - "Po schastlivoj sluchajnosti, ya ne znal otvetov,
kotorye on iskal. YA tak i skazal. On stremitel'no povernulsya k soldatam i
zavizzhal pokazyvaya na menya  "Pytat' ego! Sejchas zhe valite ego, lomajte emu
pal'cy, sustav za sustavom!"
     - Net, - zakrichal ya, - mne nechego skryvat', - i otbrosil vse
okutyvavshie moj mozg pritvornye mysli, otshvyrnuv vse shchity, ne pytayas'
nichego spryatat'.
     - Kakoj s togo mog byt' tolk? Po ponyatiyam chitayushchih mysli, on ved'
pochti negramotnyj,
     - O, net! On okazalsya nastoyashchim uchenym! - rot Sajmona szhalsya. YA nichego
ne pochuvstvoval, no uvidel, chto lico u nego sdelalos' spokojnym. Potom
glaza u nego vspyhnuli ot vozmushcheniya, no vskore napolnilis' razocharovaniem,
i on v otvrashchenii otvernulsya k soldatam.
     - Zdes' nichego net. Nichego krome starika talantom razbivat' chary. On
mog by gulyat' na vole, no sduru, otpravilsya obratno na sever popytat'sya
svesti na net nashu rabotu.
     Tut prapor skazal, - Znachit on predatel'. Broshennyj na menya vzglyad byl
zlobnym... i vse zhe za nim stoyala kakaya-to strannaya pustota.
     - Zacharovan, - kivnul Rod.
     - V samom dele. - Zatem prapor skazal:
     - "Sderem s nego kozhu?" - i zhivot mne pronzili, kazalos', holodnye
gvozdi. No Flaran smeril menya vzglyadom i pokachal golovoj.
     - Net. On eshche mozhet okazat'sya poleznym. A zatem navel na menya
pristal'nyj vzglyad i glaza ego, kak budto razbuhli, pylaya, vzhigayas' mne v
mozg.
     - Esli ty popytaesh'sya razbit' chary u sih soldat, - poklyalsya on, - ya
ub'yu tebya.
     - Tak, - podnyal brovi Rod. - Nash yunyj nedotepa okazalsya ne takim
durakom, kakim vyglyadel, ne tak li?
     - Da. Vo istinu, on komandoval. On velel soldatam otpravlyat'sya domoj,
i vse tronulis' v put'. CHerez neskol'ko yardov, my podoshli k privyazannym
loshadyam. Soldaty otvyazali ih i uselis' na konej. Nashlis' takzhe v'yuchnye muly
dlya menya i dlya tebya, a tak zhe i bol'shoj gnedoj skakun s ukrashennym serebrom
sedlom dlya Flarana.
     Rod poglyadel na Sajmona i skazal, - My s nimi stolknulis' ne sluchajno,
ne tak li?
     - Voistinu, - s ironiej ulybnulsya Sajmon, - Vse bylo horosho podstroeno.
     - Vplot' do sbora tolpy krest'yan, presledovavshih Flarana, kak raz v to
vremya, kogda on stolknulsya na doroge s nami. - Rot u Roda szhalsya. - On
znal, chto eto samyj vernyj sposob zastavit' nas vzyat' ego s soboj, I on
ostavalsya s nami rovno stol'ko skol'ko trebovalos', ubedivshis', chto my
imenno te, za kogo on nas poschital, prezhde chem peredat' nas svoim gromilam.
     - On zhe daval nam vozmozhnost' peremetnut'sya k Al'faru, - ukazal Sajmon.
     - Da. Ochen' shchedro s ego storony, ne pravda li?
     - Rod nahmurilsya. - No kak on nas zasek?
     Sajmon vzdohnul i pokachal golovoj. - Mogu lish' predpolozhit', chto nas,
dolzhno byt', zametil kakoj-to ego shpion, i nezametno posledoval za nami.
     - Da, - eto imeet smysl. - S vnezapnym ukolom viny Rod vdrug
soobrazil, chto Al'far, veroyatno, poruchil shpionam sledit' za nim s toj
minuty, kak on peresek granicu. On zhe opredelenno derzhal Roda v pole
zreniya. Rod ne rasschityval, chto koldun budet takim osnovatel'nym.
     Teper' uzh s etim nichego ne podelat'. Rod vstryahnulsya - i mgnovenno
pozhalel ob etom; snova vonzilas' golovnaya bol'. No on vytolknul ee i
sprosil, - I daleko prishlos' ehat'?
     - Ves' ostatok dnya i daleko za polnoch', - otvetil Sajmon.
     - No byla zhe tol'ko seredina utra, - nahmurilsya Rod. - |to dolzhno byt'
bylo... davaj posmotrim... - On prizhal ruku k razbolevshejsya golove, i lyazg
naruchnoj cepi, kazalos', proshel pryamo skvoz' golovu ot uha do uha. No on
poglotil bol' i dal ej rasseyat'sya po vsemu cherepu, pytayas' dumat'.
     - SHestnadcat' chasov. I vse eto vremya ya byl bez soznaniya? Sajmon
kivnul, - Vsyakij raz, kogda ty prihodil v sebya, Flaran prikazyval soldatam
bit' tebya vnov'.
     - Ne udivitel'no, chto golova u menya raskalyvaetsya! Skol'ko raz oni
menya stuknuli?
     - Pochti dyuzhinu.
     - Rod sodrognulsya. - Mne prosto povezlo, chto u menya net treshchiny v
cherepe. S drugoj storony... - On nahmurilsya i podnyal bylo ruku poshchupat'
cherep, a zatem podumal, chto luchshe ne stoit. - Budem nadeyat'sya. Pochemu on ne
hotel, chtob ya ochnulsya?
     - On ne skazal, no ya b predpolozhil, chto on ne hotel riskovat', vyyasnyaya
predely tvoih sil.
     Rod pochuvstvoval holodok. - Sil? O chem ty govorish'? YA prosto po vole
sluchaya nevidim dlya lyubyh slushayushchih ved'm. Vot i vse.
     - Mozhet byt' i tak. Dolzhen priznat', chto bud' ya na meste Flarana to
postupil by tak zhe, kak i on. Sluchajno li ty ograzhdaesh' svoj razum ili
namerenno, imeet znacheniya. - Takoe ograzhdenie govorit o bol'shoj vedovskoj
sile. Net, ty istinnyj charodej, master Ouen, nezavisimo ot togo, znaesh' ty
eto ili net. I samyj mogushchestvennyj, raz sposoben stol' osnovatel'no skryt'
svoj rassudok. - Sajmon privalilsya spinoj k stene. - No mozhno predpolagat',
chto tebe eto izvestno, i ty skryvaesh' svoi mysli umyshlenno. A esli by vse
obstoyalo imenno tak, a ya byl tvoim vragom, to ne hotel by riskovat',
uznavaya stepen' tvoih sil. YA b tozhe ne posmel dat' tebe ochnut'sya.
     Rod lish', molcha, glazel na Sajmona.
     A zatem so vzdohom otvel vzglyad. - Nu ya ne mogu vinit' tvoyu logiku ili
tvoyu mudrost'. - No zachem on privez i tebya?
     - Kto mozhet skazat'? - pozhal plechami Sajmon. - YA ne somnevayus', chto on
popytaetsya zastavit' tebya otvetit' na nekotorye voprosy, nezavisimo ot
togo, znaesh' li ty na nih otvety ili net. I esli tvoej boli okazhetsya
nedostatochno, chtoby vynudit' tebya zagovorit', to on polagaet, chto vynudit
menya.
     Rod vzdrognul. - |tot paren' nastoyashchij ocharovashka, ne tak li?
     - Tochno. On povernulsya ko mne, tycha v menya pal'cem. "Ne pytajsya
spryatat' svoi mysli", - zakrichal on, ili zamaskirovat' ih, a ne to ya im
velyu ubit' tebya na meste". YA zaveril ego, chto ne videl smysla v takoj
maskirovke. Ibo chego takogo vazhnogo on mog uznat' iz moih myslej?
     - I chego on ne uznal za vremya puteshestviya s nami oboimi. - Rod byl
rad, chto svet tut slishkom tusklyj, i Sajmonu ne vidno ego pokrasnevshego
lica.
     - Ili chego on ne mog by vyyasnit', skazhem tak, bolee "ortodoksal'nymi"
sredstvami? Naprimer, esli on prislushivaetsya k nashim myslyam, to znaet, chto
ya uzhe ochnulsya.
     - Da, ne somnevayus', chto my ego skoro uvidim.
     - Uveren chto nashim delom po-prezhnemu zanimaetsya on... Tak znachit, on
otdaval prikazy, da? YA imeyu v vidu, soldatam.
     - Da. V tom ne prihodilos' somnevat'sya.
     Rod kivnul. - Togda, veroyatno, imenno on i ustroil tu zasadu.
     Sajmon s mig glazel na nego, a zatem medlenno kivnul. - Skorej vsego
tak.
     - Znachit on daleko ne takoj prostoj polutelepat, kakim prikidyvalsya.
     Guby Sajmona izognulis' v chut' zametnoj ulybke. - Da, master Ouen. On
opredelenno ne takov.
     - On sluchajno ne vydal nikakih namekov na svoe nastoyashchee "YA", a?
     Sajmon pokachal golovoj. - Na poverhnosti ego mysli ostavalis', kak
vsegda. CHto mne udalos' uslyshat' u nego, tak eto to, chto ego vsegda zvali
Flaran; no ego mysli vse vremya prevoznosili Al'fara, i to, skol' ogromnaya
pol'za vyshla strane s teh por, kak on vzyal vlast'.
     - I nichego o neposredstvennoj zadache? - nahmurilsya Rod.
     - On dumal o tom, skol' sil'no poraduet Al'fara tvoe plenenie.
     - Nado dumat'. - Rod zakryl glaza, prislonivshis' zatylkom k stene,
nadeyas', chto holodnyj kamen' smozhet ohladit' zhzhenie.
     - CHego b eshche my ni skazali o nashem mal'chike Flarane, nado priznat',
chto delo svoe on znaet prekrasno.
     V zamke zaskrezhetal klyuch. Rod podnyal vzglyad na zdorovennuyu glybu
smotritelya tyur'my s licom, kotoroe moglo byt' vysecheno iz granita. On ne
skazal ni slova, a prosto derzhal dver' raspahnutoj i postoronilsya,
propuskaya lorda, velikolepno odetogo v parchovyj kamzol i korotkie shtany,
krasnoe triko i bashmaki, tonkie kruzhevnye ryushi i mantiyu iz zolotoj parchi, s
zolotoj zhe diademoj na golove. On dvigalsya, nadmenno podnyav podborodok, i
derzhalsya isklyuchitel'no vlastno. Rodu prishlos' posmotret' dvazhdy prezhde, chem
on uznal Flarana.
     - Vstrechayut po odezhke, - probormotal on sebe pod nos.
     Flaran ulybnulsya, prezritel'no