skriviv guby. - Da po odezhke - i po
osoznaniyu sily.
     Poslednee slovo vyzvalo eho v golove u Roda. On ne svodil vzglyada s
Flarana. - Tak znachit sluh byl veren. - Al'far brodil po sel'skoj
mestnosti, pereodetyj krest'yaninom.
     Flaran sklonil golovu, priznavaya spravedlivost' ego slov.
     - O! Vlastelin Al'far, - Rod snova prislonilsya spinoj k stene. -
Dolzhen priznat', chto ty dejstvoval otlichno, maskiruyas' pod krest'yanina.
Vozmozhno ty cherpal opyt prezhnih let?
     Glaza Al'fara, vspyhnuli gnevom, a Sajmon, kazalos', s®ezhilsya ot
uzhasa. Koldun rezko brosil, - YA i vpryam' god nazad chislilsya sredi
ugnetennyh. - No teper', konechno, vse eto pozadi.
     Proiznes on eto s nevinnym vidom. Vzglyad Al'fara posurovel. - Ne
zabluzhdajsya. Ne dumaj, chto ya po-prezhnemu krest'yanin - ibo teper' ty
nahodish'sya v moej vlasti, i ty najdesh' ee absolyutnoj.
     - Nu, znachit ty mogushchestvennyj krest'yanin, - pozhal plechami Rod. - Ili
ty iskrenne dumaesh', chto mozhesh' byt' chem-to bol'shim?
     - Namnogo bol'shim, - procedil skvoz' zuby Al'far. - Kak ty sam skoro
pojmesh'.
     - O? - sklonil golovu na bok Rod. - Mozhno sprosit', chem zhe?
     - Gercogom. - Gercog Al'far, s severnogo poberezh'ya! I ty, rab, budesh'
nazyvat' menya imenno tak!
     - O. - Rod derzhal guby podzhatymi ot etogo slova. - Tak ya teper' rab,
da?
     - A chto? - u Al'fara zagorelis' glaza. - Kem eshche ty b sebya nazval?
     Rod sekundu poglyadel na nego, a potom ulybnulsya. - YA tozhe krest'yanin,
razve net?
     - Razumeetsya, - suho obronil Al'far. - I vse zhe, kem by ty tam ni byl,
ty takzhe naiprevoshodnejshij slushatel' myslej, raz sumel proniknut' pod moi
mysli i raskryt', kto ya takoj na samom dele.
     - Dlya etogo ne trebovalos' chteniya myslej. Voobshche nikakogo. Prosto
podumaj logicheski: kto vo vsej obshirnoj severnoj okruge budet brodit',
pereodevshis' nedotepoj-krest'yaninom, podderzhivaya s ogromnym pylom i
entuziazmom politiku Al'fara, i kto nadelen vlast'yu komandovat' soldatami?
     - Vozmozhno, odin iz moih pomoshchnikov, - skazal skvoz' istonchennye guby
Al'far.
     Rod pokachal golovoj. - Ty ni razu ne skazal o neobhodimosti
peredoverit' reshenie komu-to vyshestoyashchemu - po krajnej mere, sudya po
rasskazu Sajmona o tom, chto proishodilo, poka ya byl bez pamyati. No ty
upomyanul o "nashih" vladeniyah, i znachit byl libo odnim iz pomoshchnikov,
rassmatrivayushchim sebya, kak naparnik vozhdya, a sudya po vsemu, chto ya slyshal ob
Al'fare, on, kak mne dumalos', byl ne iz teh, kto delilsya vlast'yu...
     - Tebe dumalos' verno, - provorchal Flaran.
     - Vot vidish'? I upotreblennoe toboj slovo "nashi" bylo korolevskim
"nashi".
     A eto oznachalo, chto Flaran byl na samom dele Al'farom. - Rod razvel
rukami. - Vidish'? Prosto obyknovennyj zdravyj smysl.
     - Edva li "obyknovennyj". - nahmurilsya Al'far.
     - Voistinu, eto samyj prestrannyj sposob myshleniya. - Vot lyudi
postoyanno i tverdyat mne ob etom, - vzdohnul Rod. On obnaruzhil, chto cepochki
rassuzhdenij chuzhdy srednevekovomu umu, - No ved' eto bylo korolevskoe
"nashi", ne tak li? I ty planiruesh' popytat'sya sest' na tron, ne pravda li?
     Otvetom Al'fara yavilas' yazvitel'naya ulybka. - Nakonec-to, ty dobralsya
do istiny, hotya sil'no somnevayus', chto ty nashel ee na takoj lad.
     - Ne bespokojsya, na takoj, - kislo ulybnulsya Rod.
     - Dazhe i sejchas, kogda ty sovsem ryadom so mnoj, ya ne mogu prochest'
tvoih myslej. Ni edinogo shepota.
     - Konchaj svoj obman! - vspyhnul Al'far. - Tol'ko ochen' moguchij charodej
mozhet stol' polno okutat' pokrovom svoi mysli, budto kazhetsya, chto on dazhe
ne sushchestvuet!
     Rod pozhal plechami. - Bud', po-tvoemu. No budet li tot moguchij charodej
v sostoyanii chitat' v chuzhom razume, kogda ego sobstvennyj zakryt na zamok?
     Al'far ustavilsya na nego. A zatem medlenno podnyal golovu, kivaya.
     - Ladno. Togda, po krajnej mere, ty ne stanesh' otricat', chto ty shpion
Tuana?
     - Soglasen, uzh ego-to vpolne ochevidno.
     - Prevoshodno! Teper' ty smozhesh' soobshchit' Tuanu vse mel'chajshie
podrobnosti o moej temnice, esli kogda-nibud' uvidish' ego vnov'.
     Pri vsej ego bravade Roda pronzila drozh' mrachnogo predchuvstviya. On
proignoriroval ee. - Tuan uzhe znaet vse, chto emu nado.
     - V samom dele? - sverknul glazami Al'far. - I chto zhe imenno?
     - CHto ty zahvatil vlast' nad gercogstvom, navedya chary na ves' narod, i
chto ty napadesh' na nego, esli on ne unichtozhit tebya pervym.
     - Ah, dazhe tak! Interesno! I chto eshche emu izvestno?
     Rod pozhal plechami. - Ne tvoya zabota, no pust' tebya eto bespokoit.
     Al'far ocepenel, krov' othlynula ot ego lica.
     A zatem rezko razvernulsya i vyhvatil nozh, pristaviv ego k gorlu
Sajmona. - Eshche raz sprashivayu tebya, kakimi svedeniyami raspolagaet Tuan?
     On scepilsya vzglyadom s Rodom. Sajmon poblednel, no v glazah u nego
vyrazhalos' lish' spokojstvie i ponimanie, bez sledov straha.
     Rod vzdohnul i kapituliroval. - Emu izvestna vsya tvoya kar'era, ot
pervogo zapugannogo toboj krest'yanina vplot' do bitvy s Gercogom Romanovym.
     - A, - vydohnul Al'far. - No ishod ee emu neizvesten. Tak ved'?
     - Tak, - priznalsya Rod, - no dogadat'sya netrudno.
     - Ona ishodit ot gercogini, ne tak li? Ona sbezhala ot moih ohotnikov.
Na samom dele, moi lazutchiki v grafstve Tyudor i v Rannimide napadali na
nee, no ih otrazili s pomoshch'yu moshchnoj magii. - Vzglyad ego posurovel. -
Magiej, napushchennoj zhenshchinoj i chetyr'mya det'mi.
     Vnutrenne Rod uspokoilsya uslyshav podtverzhdenie, chto ego sem'ya
nahoditsya v bezopasnosti. No vneshne on razreshil sebe lish' chut' ulybnut'sya.
     - No tebe o tom izvestno, ne tak li? - vydohnul Al'far. - Ved' ty-to i
poruchil im sie delo, ne pravda li?
     Rod posmotrel na rastushchuyu na ostrie kinzhala kaplyu krovi, prikinul
varianty vybora, i reshil, chto chestnost' ne povredit. - Da, plan etot
prinadlezhal mne. Al'far torzhestvuyushche vypustil vozduh. - Tak znachit imenno
tvoya zhena i deti soprovozhdali gercoginyu i ee otrod'e, poka byli zhivy!
     Vnutri u Roda zavyla sirena trevogi. Ne podrazumeval li etot ublyudok,
chto ego sem'ya pogibla? I podnyalsya, narastaya gnev.
     Ne zamechaya chto i proishodit s Rodom, Al'far po-prezhnemu govoril, - I
ty tot, kogo zovut Rod Gellouglas, ne tak li?
     - Da. YA - Verhovnyj CHarodej. - Glaza u Roda suzilis', nalivayas' krov'yu.
     Sajmon oshelomlenno ustavilsya na nego vo vse glaza. Guby u Al'fara
razdvinulis', glaza zasverkali. - Kak tebe udalos' eto? Govori, kakim
obrazom? Kak ty perestal sushchestvovat', dlya mysli, v to vremya, kak dlya glaza
ty viden?
     - Uzh tebe-to sleduet znat', - procedil skvoz' zuby Rod. - Razve ty ne
podslushival?
     - Zaveryayu tebya, kazhduyu minutu. YA derzhal tebya pod myslennym nablyudeniem
v to vremya, kogda ty kupil telegu i vyehal na dorogu. A potom vdrug ne
stalo nikakih myslej, krome dum krest'yanina.
     - Neplohoj u vas radius dejstviya.
     - Svyshe tridcati lig. Kak ty okutal pokryvalom svoi mysli?
     - YA ne okutyval, vo vsyakom sluchae togda. - Rod sbrosil yarost' do
medlennogo goreniya, derzha svoj duh v uzde, plavaya na poverhnosti etogo
chuvstva. - YA prosto nachal dumat', kak krest'yanin.
     Al'far ustavilsya na nego.
     A zatem nahmurilsya. - V takom sluchae, upodobilsya ty prevoshodno.
     - YA poluchil koe-kakie uroki akterskoj igry. - I oni prigodilis'
sejchas, pomogaya emu uderzhivat' yarost' pod kontrolem. - Nastoyashchij nomer s
ischeznoveniem ya razygral lish' posle togo, kak peresek granicu. - Pro sebya,
on nahodil nebezynteresnym, chto Al'fara udalos' tak osnovatel'no obmanut'.
Libo on ne ochen'-to umel chitat' mysli v glubine soznaniya, libo Rod umel
schitat' sebya kem-to vymyshlennym luchshe, chem emu dumalos'.
     - Znachit ego proizoshlo togda? Govori, kakim obrazom? No ego ruka s
nozhom drozhala.
     Tem ne menee, Sajmon glyadel vo vse glaza na Roda, a ne na Al'fara. S
blagogoveniem, a ne strahom.
     On otnessya k Rodu po druzheski, i byl nevinnym prohozhim...
     Rod pozhal plechami. - YA ushel v sebya, Vot i vse. Zakrylsya v svoej
skorlupe. Reshil, chto nikto ne dostoin moih zabot.
     Al'far ustavilsya na nego. A zatem nahmurilsya. - Neuzheli ty ne mozhesh'
skazat' bol'shego?
     Rod pozhal plechami. - Detali. Tehnika. Vspomnil proshlye vremena, kogda
mne hotelos' ubrat'sya ot lyudej podal'she, i dal etomu chuvstvu razrastis'.
|to ne nauchit tebya takoe prodelat'. V pervyj raz eto prosto sluchaetsya.
     Al'far sledil za nim, suziv glaza.
     A zatem vypryamilsya, sunuv nozh obratno v nozhny, i Sajmon chut' li ne
ruhnul so vzdohom oblegcheniya. Rod tozhe pochuvstvoval sebya spokojnee, no emu
protivostoyal gnev
     - Vse imenno tak, kak ya i dumal, - proiznes s mrachnym udovletvoreniem
Al'far. - Sudya po vsemu uslyshannomu mnoj o tebe, tvoe rycarstvo prevoshodit
tvoe zdravomyslie.
     - Ne budesh' li lyubezen, ob®yasnit' eto? - osvedomilsya barhatnym tonom
Rod.
     - |to zhe ochevidno! Razve budet lyuboj zdravomyslyashchij kapitan riskovat'
svoim zdorov'em, a mozhet dazhe zhizn'yu, otpravlyayas' na opasnoe zadanie? Net!
On poshlet lazutchika, i predostavit podchinennomu idti na dybu i pod pytochnye
kleshchi! No ty, gordyashchijsya svoej chest'yu... - On zastaval eto slovo pokazat'sya
nepristojnym rugatel'stvom, - predpochitaesh' ponablyudat' za vragom sam!
     Teper' Rod ponyal, kto pered nim. I ne potrudilsya skryt' svoe prezrenie.
     - Prosto sidet' sebe v Rannimide i chitat' doneseniya razvedki, da?
     - |to bylo by mudrym. - Al'far stoyal, podbochenyas' i uhmylyayas' emu
svysoka. - Ili ty istinno schitaesh', chto mog by samolichno dostich' bol'shego?
Rod izuchil vzglyadom kolduna - samouverennaya poza, gotovnost' k boyu nomer
odin, obshchij nadmennyj vid (i ne proglyadel ni ugrozy, ni sadistskogo bleska
v glubine glaz) i divilsya, pochemu on bol'she ne chuvstvuet straha. Odnako, on
znal, chto emu luchshe ne davat' znat' ob etom Al'faru.
     Poetomu on vypyatil podborodok chut' podal'she i zagovoril vyzyvayushchim
tonom. - YA znayu tol'ko odno: k tomu vremeni, kogda ya ponyal, chto delo tut
dejstvitel'no opasnoe, bylo uzhe slishkom riskovanno razreshat' idti vmesto
menya komu-nibud' drugomu.
     - Ah, kak doblestno, - brosil s ispepelyayushchim prezreniem Al'far.
     - I pohozhe, ya okazalsya prav. - Rod ne otryval vzglyada ot glaz Al'fara.
- Esli ty smog pojmat' menya, to smog by shvatit' i lyubogo poslannogo mnoj.
Kak ty uvidel menya naskvoz', nesmotrya na maskirovku?
     Po licu Al'fara rasplylas' medlennaya ulybka.
     On podnyal golovu, vypyatil grud' i shagnul k Rodu, neestestvenno vazhnoj
pohodkoj. - YA pochuvstvoval opasnost', kogda moi lazutchiki prislali
izvestie, chto Verhovnyj CHarodej otpravilsya v puteshestvie na sever.
     No poskol'ku ty otpravilsya vmeste s zhenoj i det'mi navodit na mysl',
chto eto vsego-navsego uveselitel'naya progulka. V to zhe vremya, ty sovsem
nedavno razgovarival s Tuanom i Katarinoj.
     Rod pozhal plechami. - YA eto delayu postoyanno, - no slushal s interesom. -
Tak znachit tvoj chelovek ne smog podslushat' moego razgovora s Ih
Velichestvom, a?
     Al'far pokrasnel,  serdito glyadya na nego.
     - Tak. - Rod prislonilsya spinoj k stene. - Priyatno soznavat', chto
shumovoj shchit moej zheny dejstvuet tak horosho.
     - Vot, kak vam udalos' eto! - blesnul glazami Al'far, - Voistinu, ih
mysli nevozmozhno vydelit' iz zhuzhzhashchego gula myslej, chto okruzhayut ih. On
kivnul s raschetlivym vidom. - U tvoej zheny est' talant.
     Rod drognul ot podrazumevaemoj ego tonom ugrozy - osobenno iz-za togo,
chto Gven vovse ne okruzhala shchitom korolevskuyu chetu. - Horosho, chto ya otpravil
ee obratno. Est' chemu poradovat'sya.
     - Vozmozhno mne sleduet radovat'sya. Togo, chto ne smogli dobit'sya moi
pomoshchniki, smogut dostich' moi dejstviya.
     - "Pomoshchniki?" - nedoverchivo ustavilsya na nego Rod, a zatem dal svoej
ulybke medlenno razrastis'.
     - Ty hochesh' skazat', chto tot parshivyj snajper byl odnim iz tvoih
nailuchshih?
     Vzglyad Al'fara potemnel, - |to bylo sdelano namerenno. YA velel emu
otbit' ohotu ehat' dal'she, a ne ubivat' tebya ili tvoih.
     - Mudro, - kivnul Rod. - Sdelaj ty inache, ya by tut zhe prerval etu
razvedvylazku i rvanul obratno v Rannimid predlozhit' Tuanu sobirat' armiyu.
No ty otlichno porabotal preduprezhdaya nas, chto tut nahodish'sya ty.
     - Da - i uznal tvoi namereniya i sposobnosti, a tak zhe sposobnosti
tvoej zheny i detej YA otpravil svoih pomoshchnikov pugnut' tebya vo vtoroj, i
tretij raz, chtoby vyyasnit' vse plyusy i minusy tvoego napadeniya. Da, esli b
tvoya zhena i deti poehali dal'she na sever, ya by prekrasno znal, kak
razdelat'sya s nimi.
     Po spine Roda proshel holodok.
     - U menya vozniklo oshchushchenie, chto stanovit'sya cherez chur zharko. Poetomu,
kogda podvernulis' gercoginya i ee mal'chiki, ya vospol'zovalsya etim predlogom
i otpravil sem'yu obratno na yug v bezopasnye kraya.
     Al'far kivnul. - A sam poehal dal'she na sever. Potom ty zavernul na
fermu, gde kupil sebe telegu i krest'yanskuyu odezhdu - i moj chelovek poteryal
tvoj sled.
     Ochen' interesno! Rod stal nevidimym lish' posle togo, kak peresek
granicu. - Pozvol' mne ugadat': vot togda-to ty i reshil, chto tebe luchshe
samomu lichno prinyat' uchastie v dele.
     Al'far kivnul. - Tak zhe, kak i ty, ya nadel krest'yanskuyu odezhdu i
otpravilsya po doroge na yug, peshkom i bez ohrany, - on ulybnulsya
samodovol'no, slovno govorya: Zachem by Al'faru ponadobilas' ohrana?
     Rod tverdo reshil pri pervoj zhe vozmozhnosti, prodemonstrirovat', zachem
imenno emu ponadobit'sya ohrana. Vsluh zhe on skazal, - Pochemu ty ne poehal
sperva k granice? Ty mog by perehvatit' menya tam.
     - O, ya byl uveren, chto obnaruzhu tebya po puti!
     - Tebe ne bylo nuzhdy pol'zovat'sya kakim-libo inym putem, pomimo
bol'shaka. I nel'zya bylo pol'zovat'sya poselkami, gde ezdyat odni selyane, ibo
togda ty byl by ochen' zameten na nih. Zadolgo do togo, kak ya povstrechal
tebya, ya natknulsya na otryad strazhnikov, i chto-to v nih privleklo moe
vnimanie. - YA zaglyanul gluboko v glaza i mysli prapora i obnaruzhil v
glubine, chto on bol'she ne zacharovan! Hotya oni i nosili moi cveta! Ulybka
ego sdelalas' nepriyatnoj.
     - YA nashel povod otpravit'sya vmeste s nimi, poprosiv u nih zashchity, i
poka my shli, poocheredno oplel svoimi charami kazhdogo iz nih. Kogda
nezacharovannym ostalsya tol'ko odin prapor, ya velel soldatam shvatit' ego,
chto oni i sdelali. A potom zadaval emu voprosy, slushaya voznikayushchie u nego v
golove nevyskazannye otvety.
     Rod reshil, chto emu luchshe podyskat' novuyu tehniku doprosa. |tu bylo
stol' legko izobresti, chto ona vpolne mogla stat' dostupnoj vsem.
     - Iz ego razuma, - prodolzhal Al'far - ya izvlek obraz cheloveka,
razbivshego ego chary...
     On kivnul na Sajmona. - I uvidel, k svoemu udivleniyu, chto ego
soprovozhdal nekrasivyj, ugryumyj krest'yanin.
     Rod negoduyushche vypryamilsya. - |j, polegche!
     Al'far ulybnulsya dovol'nyj, chto ego strela popala v cel'. - Ne trudno
dogadat'sya, chto razbivshij chary dolzhen byt' Verhovnyj CHarodeem. U nego zh tak
zdorovo poluchalos' vyglyadet' znatnym licom!
     Porazhennyj Sajmon podnyal vzglyad.
     Glaza u Al'fara blesnuli. - A u ego slugi byl takoj prostonarodnyj vid!
     No Rod ne sobiralsya dvazhdy klevat' na odnu i tu zhe primanku. - Ne budu
sporit', - pozhal on plechami. - Kogda rech' idet o prostonarod'e, ty dolzhen
znat', o chem govorish'.
     Al'far pokrasnel i uronil ruku na kinzhal.
     Rod lenivo otkinulsya nazad. - CHto zhe ty sdelal s soldatami? - On
napryagsya, boyas' otveta.
     - A chego mne sledovalo sdelat'? - pozhal plechami Al'far. - YA zacharoval
i prapora i napravil ih na sever prisoedinit'sya k moej armii.
     Rod udivlenno podnyal golovu. - Neuzheli ty ih ne nakazal? Oboshelsya bez
vsyakih dyb, tiskov dlya pal'cev? Bez vsyakih skorostnyh priemov?
     Al'far vyglyadel tozhe udivlennym. - Kto zh nakazyvaet upavshuyu na zemlyu
strelu, esli vrag podobral ee i vstavil v svoyu tetivu? Net, ee lovyat, kogda
on vypustil ee v tebya, i vozvrashchayut v svoj kolchan. YA otpravil ih na sever,
tak kak ne hotel riskovat' tem, chto oni snova uvidyat tebya - ili, tochnee,
tvoego razbivatelya char. No na sleduyushchem karaul'nom postu ya pokazal znak
svoej vlasti... - On kosnulsya medal'ona u sebya na grudi, - ...i velel
soldatam pereodet'sya krest'yanami i zhdat' v zasade tam, gde poselok
soedinyalsya s bol'shakom. Zatem ya vyzval men'shego charodeya byt' pri nih v
ozhidanii prikaz vystupat', kogda on poluchit mysl'-shifrovku - velichie
Al'fara i pochemu vsem ved'mam i charodeyam sleduet prisoedinit'sya k nemu. -
On mstitel'no ulybnulsya.
     Rod znal, chto luchshe ne skupit'sya s umaslivaniem chuzhogo ego, kogda tip
s kompleksom nepolnocennosti derzhit nozh v ruke. - Tak vot pochemu vdrug ta
oblichitel'naya rech', da?
     - Dejstvitel'no. - Glaza Al'fara tak i plyasali.
     - Sposob vo vseh moih delah. A potom ya otpravilsya na yug, ustremlyayas'
mysl'yu vpered sebya, poka ne uslyshal mysli Sajmona. Togda ya nashel
derevenskogo charodeya i velel emu vozglavit' svoih odnosel'chan, presleduya
menya...
     - Togo tolstyachka. No ty konechno zhe byl uveren, chto vse ih kamni
proletyat mimo, i oni ne dogonyat tebya.
     Nu razumeetsya, - usmehnulsya Al'far, naslazhdayas' rasskazom o
sobstvennom hitroumii. - I kak ya znal zaranee, vy ne mogli uderzhat'sya ot
pomoshchi bednomu slabaku, i ne spasti gonimogo volkami.
     - Da. - Rot u Roda skrivilsya ot kislogo vkusa sobstvennoj
doverchivosti. - My tut zhe popalis' na etu udochku, ne tak li? Poprostu
podobrali tebya i uvezli s soboj.
     - Vy postupili, voistinu, ochen' miloserdno. - ulybnulsya saharnoj
ulybkoj Al'far. - Ponadobilsya vsego lish' den' truda dlya vyyasneniya, chto tvoj
sputnik malo, chto mog sdelat', pomimo snyatiya char, i chto Verhovnym CHarodeem
dolzhen byt' ty.
     - Moe prirodnoe velichie tak i sverkalo skvoz' eti krest'yanskie
lohmot'ya, da?
     - O, nesomnenno. I vse zhe o tom bol'she svidetel'stvovalo tvoe lico.
     - Blagorodnoe ot prirody, a?
     - Net, vsego lish' znakomoe. Moi lazutchiki prinesli v svoih golovah
kartiny bolee vernye, chem mog by narisovat' lyuboj zhivopisec. O, ty
neskol'ko zamaskirovalsya krest'yanskoj rubahoj i gryaz'yu, no ya i sam koe-chto
smyslyu v obmane i umeyu zaglyanut' pod vneshnie cherty na to, chto spryatano za
nimi. Odnako ya uznal tebya, dazhe prezhde, chem vzglyanul tebe v lico, ibo dlya
moih glaz ty byl tam, no dlya myslej - ne byl, a stol' osnovatel'no zashchitit'
sebya mog tol'ko samyj mogushchestvennyj charodej.
     - Takoj navyk u menya poyavilsya eshche do togo, kak ya nachal prodelyvat'
chto-libo nazyvaemoe magiej... - pozhal plechami Rod - No prodolzhaj.
     - Obrati vnimanie! - podnyal ukazatel'nyj palec Al'far. - Togda ya dal
tebe vozmozhnost' prisoedinit'sya ko mne i moim! - Kogda ty otkazalsya, da s
takoj siloj, ya ponyal - tebya ne ubedit'. YA shvatil tebya. - Vzglyad ego stal
pristal'nym, vperivshis' v glaza Rodu. - I dazhe sejchas, esli ty pozhelaesh'
prisoedinit'sya ko mne, ya budu rad i primu tebya s rasprostertymi ob®yat'yami!
     - Pri uslovii, konechno, chto ya smogu dokazat' iskrennost' svoego
zhelaniya.
     - Konechno. Kakoj ot tebya tolk, esli ya ne smogu do konca polagat'sya na
tebya? - Glaza ego sverknuli, a guby zadrozhali, skryvaya udovol'stvie. - V
samom dele, u menya i sejchas est' sredstvo obespechit' tvoyu vernost'.
     Roda pronzil strah i srazu zhe za nim gnev. On podavil ego i prorychal.
- Kakoe sredstvo?
     - Tebe nezachem znat'. Ty zhe poka ne zhelaesh' soedinit' svoj zhrebij s
moim.
     Podnyalas' yarost', i Rod dal ej vozrasti. - YA razmozzhu tebe pyatoj
golovu, esli smogu najti dostatochno bol'shuyu rogatinu, chtoby prizhat' tebya k
zemle za sheyu!
     Al'far pobelel i prygnul na Roda, vyhvatyvaya nozh. Roda pronzil strah,
slovno popavshaya v poroh iskra, i gnev vzorvalsya, razbezhavshis' po vsem ego
zhilam i nervam, vyryvayas' v hode reakcii naruzhu.
     Al'far otletel, vrezavshis' v protivopolozhnuyu stenu, i s®ehal po nej,
na pol, oglushennyj.
     Cepi Roda zvyaknuli, raspavshis', i svalilis' na pol.
     On ottolknulsya ot steny, podymayas' na nogi, yarost'-sila napolnyala
kazhduyu kletochku ego tela. V golove ego zapul'sirovala bol', zatemnyaya vse
vidimoe im, krome ovala sveta, gde vidnelsya ruhnuvshij navznich' Al'far, Rod
dvinulsya, s trudom volocha nogi k pavshemu, chuvstvuya, kak ego okutyvaet gnev,
propityvaya ego tak, slovno duh lorda Kerna dotyanulsya cherez pustotu mezhdu
vselennymi, chtoby ovladet' im. Palec ego podnyalsya s tyazhest'yu vseh
sovershennyh im smertoubijstv, nacelivayas' vzorvat' kolduna.
     Tut glaza u Al'fara proyasnilis'. On uvidel lico Roda, i uzhasnulsya. Rod
protyanul ruku kosnut'sya ego, no kameru sotryas raskat groma, i koldun propal.
     Rod stoyal ustavyas' na pustoe prostranstvo, gde ran'she byl koldun, vse
eshche napravlyaya bescel'no palec. - Teleportirovalsya, - prohripel on. - Smylsya.
     On medlenno vypryamilsya, myslenno vytalkivayas' naruzhu, razbivaya svoj
mental'nyj shchit, otkryvayas' vsem, okrylyayushchim ego chuvstvam i vpechatleniyam,
sosredotachivayas' na chelovecheskih myslyah. I nigde ne popadalos' sleda
Al'fara.
     Rod kivnul, s zloradnym udovol'stviem. Al'far ne prosto
teleportirovalsya iz kamery - on uliznul iz zamka, da v takuyu dal', chto ego
nel'zya bylo "uslyshat'".

        GLAVA 14

     Rod obmyak i bessil'no opustilsya na pol, sidya u steny kamery. Propala
samaya bol'shaya prichina dlya ego gneva, emocii ego nachinali utihat', no vnutri
ego po-prezhnemu sidela zhazhda nasiliya, zhazhda boya, chto podderzhivala ego gnev
i narashchivala ego, napolnyaya vse ego telo trepeshchushchej yarost'yu.
     |to napugalo Roda. On popytalsya podavit' etu bessmyslennuyu yarost'. I
kogda on eto delal, k nemu probilsya golos Sajmona - Ouen! Ouen! Lord
Gellouglas! Net, ya budu zvat' tebya tem imenem, pod kotorym znayu! Ruka szhala
emu zapyast'e, pal'cy tak i vpilis' v nee. - Master Ouen! Ili Rod
Gellouglas, kto by ty ni byl! Vyhodit ty poteryal sebya?
     - Da, - procedil skvoz' zuby Rod, ustavyas' na stenu nevidyashchimi
glazami. CHertovski blizko k istine.
     - Uzhel' v tebe ne ostalos' nichego ot Verhovnogo CHarodeya? - zastonal
Sajmon.
     - Kotorogo? - prorychal Rod. - Kotorogo Verhovnogo CHarodeya?
     - Roda Gellouglasa, Verhovnogo CHarodeya Gramariya! - otvetil Sajmon
golosom, polnym trepeta. - Kakoj zhe est' eshche Verhovnyj CHarodej?
     - Lord Kern, - nevnyatno probormotal Rod. - Verhovnyj CHarodej strany
Tir-Hlis. - On podnyalsya na nogi i stoyal, kak stolb, stoyal protivyas' shumu v
golove, brenchaniyu v zhilah. A zatem vydavil iz sebya slova, - Kakov on - etot
Verhovnyj CHarodej?
     - Kotoryj? - voskliknul Sajmon.
     - Da, - kivnul Rod. - Vot v tom to i vopros. No skazhi mne ob etom Rode
Gellouglase,
     - No ty zhe i est' on!
     - Skazhi mne o nem! - skomandoval Rod.
     Sajmon v rasteryannosti ustavilsya na nego. No chego by on ni dumal o
strannosti ili irracional'nosti voprosa Roda, Sajmon proglotil eto, usvoil
i vydal to, chto trebovalos'.
     - Rod Gellouglas - lord Verhovnyj CHarodej.
     - |to niskol'ko ne pomogaet, - provorchal Rod,
     - Skazhi mne o nem, chto-nibud' inoe.
     Sajmon na mig ustavilsya na nego, a zatem nachal vnov'.
     - On neskol'ko vyshe bol'shinstva lyudej, hotya i slishkom...
     - Net, net! Ne to, kak on vyglyadit! |to voobshche ne pomogaet! Kakov on
vnutri?
     Sajmon v zameshatel'stve smotrel na nego.
     - Bystro! - rezko brosil Rod. - Skazhi mne! Sejchas zhe! Mne nuzhen yakor',
nechto takoe, za chto mozhno ucepit'sya!
     - Znachit ty dejstvitel'no poteryal sebya?
     - Da!
     Real'nost' chrezvychajnoj situacii doshla, nakonec, do Sajmona. On
nagnulsya vpered i skazal ser'eznym tonom. - YA znayu tebya ne slishkom dolgo,
Rod Gellouglas, da i to lish' v lichine stariny Ouena. I vse zhe, sudya po
vsemu, chto ya videl, ty... nu, da, ty ugryumyj. I nerazgovorchiv. I vse-taki
vnutri ty dobrodushen. Da, v dushe ty vsegda dobr k svoim sobrat'yam, pochti
kazhdyj raz. On nahmurilsya. - YA slyshal, kak o tebe govorili, chto u tebya
svoeobraznoe chuvstvo yumora, i chto v razgovore ty obychno ostrish'. No v
starine Ouene ya takogo ne vidal, za isklyucheniem neskol'kih yazvitel'nyh
zamechanij, kotorye byli chasto obrashcheny k nemu samomu, a takzhe i k drugim...
     - Horosho, - kivnul Rod. - Ochen' horosho. - On pochuvstvoval, kak gnev
umen'shaetsya, i kak on uspokaivaetsya. No pod etim po-prezhnemu klubilas'
yarost', podstrekaya ego k lyubym dejstviyam. Lord Kern. - Skazhi mne... -
probormotal Rod i sglotnul.
     - Skazhi mne chto-nibud' obo mne samom takoe, chto ne prilozhimo k lordu
Kernu, tak kak bol'shaya chast' skazannogo toboj mozhet otnosit'sya k nemu tozhe.
YA edva znakom s etim chelovekom. No takoe vozmozhno. Skazhi mne chto-nibud'
takoe, chto opredelenno tol'ko moe, chto ne mozhet byt' ego!
     - Nu... - zapnulsya Sajmon. - Est' vot tvoya odezhda. Stal by on
razgulivat' pereodevshis' krest'yaninom?
     - Vozmozhno, poprobuj eshche raz.
     - Est' eshche tvoj kon'...
     - Da! - ucepilsya za etu mysl' Rod. - Skazhi mne o nem!
     - |to ogromnyj voronoj zherebec, - medlenno progovoril Sajmon - i
prekrasnyj na vid. Na samom dele, on byl edinstvennym bol'shim iz®yanom v
tvoej lichine, tak kak vsyakomu bylo vidno, chto eto nastoyashchij rycarskij
skakun, a ne obyknovennaya upryazhnaya loshad'. - On nahmurilsya, glyadya v
prostranstvo. - I teper' mne vspominaetsya, ty nazyval ego "Veks".
     - Veks, - ulybnulsya Rod. - Da, Veksa ya nikogda ne smogu zabyt',
nesmotrya ni na chto. I u lorda Kerna ne mozhet byt' podobnogo emu. On byl so
mnoj s rozhdeniya - net dol'she. On sluzhil moej sem'e mnogo pokolenij, ty ne
znal etogo?
     - Bezuslovno, ne znal, - Sajmon glyadel na nego, shiroko raskryv glaza.
     - On, znaesh' li, ne to, chem kazhetsya.
     - Da, poistine, on ne to!
     - Net, ne tol'ko v etom smysle, - nahmurilsya Rod. - On, e...
magicheskij. No magiya tut ne vashego roda - moego. Na samom dele on, voobshche,
ne kon'. On mozhet byt', chem ugodno.
     - Mulyazh, - prosheptal Sajmon, ne v sostoyanii otorvat' vzglyad
     - Net, ne v etom smysle! On - holodnoe zhelezo pod konskoj shkuroj, na
samom dele, splav. Plyus k tomu u nego est' mozg, kotoryj po sushchestvu
otdel'nyj predmet, - Rod vspomnil, kak legko on mog vynut' iz loshadinogo
tela sferu razmerom s basketbol'nyj myach, soderzhavshuyu komp'yuternyj mozg
Veksa, i vstavit' ego v svoj zvezdolet, chtoby zanimat'sya astronavigaciej i
pilotirovaniem. - YA imeyu v vidu, ego mozg dejstvitel'no otdel'nyj predmet.
No on vsegda spokoen - nu, pochti vsegda. I v vysshej stepeni logichen. I u
nego vsegda est' dlya menya horoshij sovet. - YAdro gneva s®ezhivalos', ono
pochti ischezlo, i Rod pochuvstvoval, kak poslednie shchupal'ca yarosti ubirayutsya
v nego. Esli lord Kern dejstvitel'no dotyanulsya cherez pustotu mezhdu
vselennymi v otvet na gnev Roda, to on poteryal svoj zahvat. A esli ego
tolkala k nasiliyu vsego lish' ego sobstvennaya zhazhda krovi, to teper' ona
snova okazalas' pod kontrolem.
     Guby Roda dernulis', razdvinuvshis' v sardonicheskoj ulybke.
     - Blagodaryu vas, milord, YA cenyu vashu pomoshch' i budu chasto vzyvat' k
nej, kogda ponadobit'sya. No poka, stav samim soboj, dolzhen vysledit' etogo
zlogo kolduna temi sredstvami, kakie sochtu nailuchshimi v etom mire, gde
mogut byt' loshadi iz metalla, s mashinami v kachestve mozgov.
     Sajmon chut' sklonil golovu nabok, pytayas' rasslyshat', no ne sovsem
ponimaya smysl.
     Rod pochuvstvoval, kak prisutstvie lorda Kerna (ili massa ego
sobstvennogo gneva) ubyvaet.
     Byl li Kern real'nost'yu ili lish' proekciej ego podsoznaniya, teper' on
ischez osnovatel'no. Rod ispustil vzdoh i povernulsya k Sajmonu. - Spasibo.
Ty vytashchil menya iz etogo sostoyaniya.
     - Rad pomoch', - skazal Sajmon, hotya ya malo, chto ponimayu.
     - Tut vse ochen' prosto. Ponimaesh', est' i drugoj Verhovnyj CHarodej v
drugom korolevstve, daleko-daleko, net dazhe sposoba izmerit' etu dal'nost'.
Ono v drugoj vselennoj, esli ty sposoben v eto poverit'.
     - Poverit' v sie, da. Vot ponyat' - drugoe delo.
     - Prosto poprobuj vpitat' v sebya etu mysl', - posovetoval Rod. - Po
etomu kursu my ne budem ustraivat' ekzameny. Tak vot, etot drugoj Verhovnyj
CHarodej - moj analog. |to oznachaet, chto on sootvetstvuet mne vo vseh
detalyah: chto on delaet v svoej vselennoj, ya delayu v svoej. YA nekotoroe
vremya pogostil v ego strane i imel sluchaj pozaimstvovat' u nego sily; on
konechno zhe, kanaliziroval ih cherez menya. No teper', pohozhe, chto eto vhodit
v privychku. On postoyanno pytaetsya dotyanut'sya do etoj vselennoj i poselyat'sya
v moem tele.
     - Navernoe, on ne mozhet etogo sdelat'! - poblednel Sajmon.
     - Da i net, - pozhal plechami Rod. - A mozhet delo prosto v moej
sobstvennoj strasti k nasiliyu, soblaznu kroshit' vseh podryad, a ya veshayu na
nego yarlyk "Lord Kern", pytayas' snyat' dejstviya, kotorye schitayu ne
pravil'nymi, so svoej sovesti. On serdito ustavilsya v prostranstvo.
     - Konechno, popytalsya poyasnit' Sajmon, - po-nastoyashchemu eto ne
srabatyvaet. Otvetstvennost' lezhit na mne, kakie b ya ni sozdaval illyuzii v
kachestve predloga. Dazhe esli ya govoryu, chto eto sdelal lord Kern, deyaniya-to
v dejstvitel'nosti sovershal ya. Oni vse ravno budet moimi, dazhe esli ya
popytayus' zamaskirovat' eto. - On povernulsya s mrachnoj ulybkoj k Sajmonu. -
No, pohozhe, mne udaetsya ochen' ubeditel'no lgat' sebe. YA sposoben ubedit'
samogo sebya, kogda mne hochetsya, chto ya - ne ya, a kto-to drugoj.
     - Tak, - nahmurilsya Sajmon, - znachit ya ubedil tebya, chto ty opyat' stal
samim soboj?
     Rod kivnul. - A eshche vazhnee, ty pokazal mne, chto ya mogu
samovosstanavlivat'sya do nastoyashchej svoej lichnosti, a ne voobrazhaemoj, snova
splaviv svoi mysli i dejstviya v edinoe celoe. Nado lish' vspomnit', kto ya
takoj. Klyuchom posluzhil Veks. Veks stal poslednim elementom, blagodarya
kotoromu eto udalos'. Potomu chto, vidish' li... - On dernul gubami v ulybke.
- ... vo vselennoj lorda Kerna Veks sushchestvovat' ne mog.
     - Ne ponimayu, pochemu by i net; - nahmurilsya Sajmon. - no vse zhe
prinimayu tvoe zaverenie. - Zatem ego glaza metnuli iskry i rasshirilis'. - A
mozhet byt', i ponimayu. Tvoj kon' oznachaet tebya, ne tak li? Ibo, esli ego ne
mozhet byt' v toj strane lorda Kerna, to ne mozhet byt' i tebya!
     - Da, bez zavoza ne mozhet. - Tut Rod napryagsya, otvorachivayas' ot
Sajmona, chuvstvuya sebya tak, slovno cherez nego prohodil elektricheskij tok. -
Da... on oznachaet menya vo mnogih smyslah, ne tak li?
     Komp'yuternyj mozg v tele s loshadinoj shkuroj dovol'no neploho
simvoliziroval tehnologicheskogo Roda v srednevekovoj kul'ture Gramariya...
     No ego samogo?..
     - Po moemu imenno tak, - govoril Sajmon. - I tak kak tvoj kon'-klyuch k
vozvrashcheniyu tebe vlasti nad svoimi dejstviyami, tak i tvoj gnev - klyuch k
vyzyvaniyu "lorda Kerna", kogo, po tvoim zhe slovam, ty sozdal, chtoby brat'
otvetstvennost' za tvoi sobstvennye uzhasnye deyaniya, chtoby ty mog solgat'
sebe, chto nikakoj tvoej viny v nih net.
     Mgnoven'e Rod stoyal, ne dvigayas', a zatem medlenno kivnul. - Da i eto
lozh'. On bessil'no prisel na kortochki. Sajmon prisel ryadom s nim. - S teh
por, kak ya vernulsya iz vselennoj lorda Kerna ya postoyanno vpadal v yarost', a
eto pugaet, ochen' pugaet.
     - Tak, - blesnul glazami Sajmon, - Poetomu ty boyalsya pribegat' k
sobstvennym silam iz straha vyzvat' ego.
     Kakoe-to vremya Rod molcha glyadel na nego. A zatem kivnul. - Da, eto
dolzhno imet' smysl, ne tak li? Associaciya. Primenenie magii v pervyj raz,
blagodarya tomu, chto v cherepe u menya gostil lord Kern; poetomu novoe
primenenie ee, dolzhno opyat' prizvat' ego. Opredelenno tut nalico nelogichnoe
rassuzhdenie, ne tak li?
     - Pohozhe tak, kogda ty govorish' eto.
     - Da, no eti rassuzhdeniya zastavlyaet menya ponyat', chto eto ne imeet
smysla, - usmehnulsya Rod. - Odnako, ya dolzhen pribegat' k svoim silam.
Byvali sluchai, kogda oni zdorovo prigodilis'. Naprimer, kak raz sejchas -
Al'far nacelil kinzhal mne v gorlo, tak chto teryat' mne bylo nechego. - On
sodrognulsya.
     - I na etot raz "Lord Kern" pochti polnost'yu ovladel mnoj.
     - Da, - ulybnulsya Sajmon. - Ty opasalsya, ne tak li? Opasalsya,
ispol'zovat' svoi sily iz straha vyzvat' "Lorda Kerna".
     - Dazhe, esli on vsego lish' sozdannaya mnoj illyuziya, - kivnul
razdosadovannyj Rod. - Da. YA do sih por etogo boyus'.
     - I vse zhe ty hochesh' pol'zovat'sya svoimi silami, - podnyal ukazatel'nyj
palec Sajmon. - Bud' oni hot' silami lorda Kerna, hot' tvoej sobstvennoj
magiej, vyzyvaemoj tvoim gnevom, ty strashit'sya primenyat' ih, chtoby ne
poddat'sya iskusheniyu i ne dat' tvoim rukam sdelat' to, chto tebe
otvratitel'no.
     Rod medlenno kivnul. - Neploho skazano. Otdelenie mysli ot dejstviya.
Da. YA, taki, vsegda byl nemnogo shizoidnym.
     - Togda sderzhivaj v sebe, vyzvannuyu toboj silu, - prizval ego Sajmon.
- Takim obrazom ty mozhesh' vossoedinit' svoi mysli so svoimi dejstviyami,
uderzhivaya deyatel'nuyu chast' sebya v zagone, sozdavaemom tvoimi myslyami.
Sderzhivaj "Lorda Kerna" tochno tak zhe, kak svoj gnev. Ty ved', navernyaka, ne
zabyl nashego razgovora, zatragivavshego sej predmet? To bylo pryamo posle
togo kak ty...
     - Posle togo, kak ya izbil tot bednyj, nichego ne podozrevayushchij
bezzashchitnyj kamen'. Da, - kivnul, plotno szhav guby ot dosady, Rod. - Da, ya
pomnyu. No ya po prezhnemu ne ponimayu, kak tebe udaetsya uderzhivat' kryshku na
kotle svoego gneva.
     - Net, ya ne uderzhivayu! - nahmuryas' pogrozil Rodu pal'cem Sajmon. -
Esli podnimetsya gnev, ne pytajsya pohoronit' ego, ni pritvoryajsya, budto ego
net. Daj emu byt' v tvoem soznanii i ne stremis' zadushit' ego, no sderzhivaj
ego.
     - A kak tebe eto udaetsya? - nahmurilsya Rod.
     - Blagodarya otstraneniyu ot razgnevavshego lica, - otvetil Sajmon. -
Znayu sdelat' eto nelegko - ibo, kogda zhiteli derevni potepleli ko mne, a
svyashchennik stal moim drugom, ya prekratil svoe otshel'nichestvo i stal zhit'
sredi nih. Postroil sebe postoyalyj dvor s ih pomoshch'yu. I so vremenem nashel
sebe zhenu. - On podnyal golovu, snova glyadya v dalekoe proshloe. - Ona
podarila mne prekrasnyh detej, i my vmeste trudilis', vospityvaya ih.
     - Sovershenno verno - u tebya ved' est' doch'.
     - Dve - i syn, kotoryj po milosti neba ushel v soldaty pri poslednej
vojne, i ostalsya pa yuge sluzhit' u lorda Bordzhia. CHert menya poderi, kak ya
lyublyu ego! I vse zhe, poka on ros, to dostavlyal mne ujmu ogorchenij!
     - Ne stanu utverzhdat', budto vse eto mne otlichno izvestno, - provorchal
Rod - no ya nabirayus' znanij. Kak ty spravlyalsya s etim?
     - Postoyanno pomnya i nikogda ne vyskazyvaya mysl', chto gnev ego
napravlen ne na menya, a na to, chto ya oznachayu.
     - Vlast', - dogadalsya Rod - Predely ego dejstviyam.
     - Da - i derevo, ot koego emu nuzhno otdelit'sya, pustit' pobeg, a ne to
emu ne byt' samostoyatel'nym sushchestvom. I vse zhe bylo tut i nechto bol'shee -
to, chto serdilsya on ne na menya, a na skazannoe ili sdelannoe mnoj.
     - |to ne imeet bol'shogo smysla, - nahmurilsya Rod. - Ty pytaesh'sya
skazat' nechto inoe, kak to, chto eto byl gnev, a ne nenavist'.
     Sajmon ustavilsya v prostranstvo. - Vozmozhno smysl imenno v etom. I vse
zhe gnev li to il' nenavist', gnev na tebya il' na sdelannoe toboj, vsegda
znaj, esli sluchitsya samoe hudshee, tebe nado tol'ko vspomnit', chto eto
sobytie lish' chast' tvoej zhizni, a ne vsya ona - chast', s koej tebe
prohodit'sya imet' delo, no kotoruyu, kogda delo sdelano, mozhno vystavit' za
vorota tvoej zhizni.
     - A chto,  esli ty ne mozhesh'?  - vzorvalsya Rod.
     - CHto, esli ty k nim privyazan? CHto, esli tebe prihodit'sya postoyanno
imet' s nimi delo, kazhdyj den'? CHto, esli ty lyubish' ih?
     Sajmon vypryamilsya, sidya, ser'eznyj i vnimatel'nyj.
     - Da, - kivnul on. - Kuda legche sderzhat' svoyu vspyl'chivost' s temi,
kogo ty vidish' nechasto, ibo ty mozhesh' ujti domoj, zakryt' za soboj dver' i
zabyt' o nih.
     Lico ego rasplylos' v myagkoj ulybke. - Pomni vsegda, chto te, kogo ty
lyubish', tozhe lyudi, i zasluzhivayut takogo zhe uvazheniya i zaboty, kak i te, s
koimi ty imeesh' delo vsego chas - drugoj. Esli u tebya nevazhno skladyvayutsya
otnosheniya s rodnymi, pritvoris', chto oni druz'ya.
     |ta mysl' vyzvala u Roda ledyanoj holodok. - No eto zhe ne tak! Oni
neotdelimye chasti moej zhizni - chasti menya samogo!
     - Net! - glaza Sajmona vspyhnuli, i lico ego stalo likom strogogo
patriarha. - Nikogda ty ne dolzhen schitat' ih takovymi! Ibo nikto drugoj ne
mozhet byt' chast'yu tebya; oni samostoyatel'ny i otdelimy ot tebya!
     Rod prosto glyadel vo vse glaza, porazhennyj siloj chuvstva Sajmona.
     Sajmon medlenno pokachal golovoj. - Nikogda ne dumaj, esli ty lyubish'
zhenshchinu ili ona tebya, to ona bol'she ne sama po sebe, otdel'naya,
samostoyatel'naya.
     - No... no... no ved' v tom i sostoit cel' braka! - zaikayas',
vygovoril Rod. - V tom, chtoby dvoe stali odnim!
     - Sie gryaznaya lozh'! - otrezal Sajmon. - Lish' predlog odnomu porabotit'
drugogo, a potom zastavit' ee prekratit' byt'! Tvoya zhena tozhe otdel'naya
lichnost', soderzhashchayasya v sobstvennoj kozhe, i ona yavlyaetsya edinym celym
sushchestvom, otdel'nym, nezavisimym - toj, kto lyubit tebya, i vse zhe
sushchestvuet otdel'no.
     On vdrug ulybnulsya, i k nemu vernulis' teplota, - ibo ponimaesh', ne
bud' ona otdel'nym chelovekom, tebya  nekomu bylo by lyubit'.
     - No... no slovo brak! Razve ono ne oznachaet imenno eto - dvuh lyudej,
splavlennyh drug s drugom v edinoe celoe?
     Sajmon neterpelivo pokachal golovoj. - Vozmozhno eto slovo imeet takoe
znachenie. I vse zhe ne obmanyvajsya: dvoe ne mogut byt' odnim. Takoe
nevozmozhno. Priznayu zvuchit krasivo, no dostatochno li krasoty, chtoby sdelat'
eto vernym?
     Rod ustavilsya na Sajmona, porazhennyj slovami starshego.
     - A kak naschet tebya? - potreboval otveta Sajmon. - Pravil'no bylo by
komu-libo pytat'sya sdelat' tebya, kem-to drugim, chem ty est'?
     - Net! YA eto ya, chert voz'mi! Esli kto-to poproboval sdelat' menya
kem-to drugim, on by likvidiroval menya!
     - Znachit i dlya tebya ne pravil'no pytat'sya zastavit' drugogo stat'
chast'yu tebya! - tknul v nego ukazatel'nym pal'cem Sajmon.
     Rod nahmurilsya, obdumyvaya eto.
     - Esli dvoe chelovek zhenyatsya, - tiho progovoril Sajmon, - to oni dolzhny
poluchat' udovol'stvie ot obshchestva drug druga, a ne starat'sya stat' drug
drugom.
     - On snova myagko ulybnulsya. - Ibo kak mozhno stat' chast'yu kogo-to
inogo, krome kak sterev libo vozlyublennogo, libo sebya?
     Rod podnyal golovu, a zatem medlenno kivnul. - Tvoj dovod yasen. I
otnositsya on, kak k moej sem'e, tak i k lordu Kernu, ne tak li? On
postoyanno pytaetsya stat' lordom Gellouglasom - i esli b tot sdalsya, to Rod
Gellouglas perestal by sushchestvovat'.
     - Ah, vot kak? - vspyhnul glazami Sajmon. - Znachit tebe ne po nravu
mysl' o tom, chto vy s Lordom Kernom slivaetes' drug s drugom, splavlyayas',
vyrastaya v nechto bolee krupnoe i velikoe?
     - YA b ubil togo, kto poproboval by steret' menya s lica zemli takim
sposobom! - v gneve vskochil na nogi Rod. - |to ne sdelaet menya bol'she i
luchshe - eto ukradet u menya dushu!
     Sajmon lish' ulybnulsya gnevu Roda, pozvolyaya ego sile projti mimo nego,
ne zadevaya. - I vse zhe esli siya mysl' stol' ottalkivaet tebya, kogda rech'
idet o lorde Kerne, kotoryj, kak ty mne skazal, yavlyaetsya tvoim drugim "YA" -
to kak zhe ona mozhet byt' vernoj, esli ta "drugaya polovina" tvoya zhena?
     Rod oshelomlenno ustavilsya na nego, gnev ego isparilsya.
     - Delo v zhene ili detyah - ili strahe perestat' byt'?
     Rod snova opustilsya i sel, skrestiv nogi, nastojchivo kachnuvshis'
vpered. - Togda pochemu zhe ya prihozhu v gnev, kogda oni soglashayutsya so mnoj?
     - Potomu chto, kogda oni protivorechat tebe, est' opasnost', chto
perevaryat tebya samogo; no kogda oni soglashayutsya s toboj, to imenno oni
mogut vlit'sya v tebya.
     Rod obmozgovyval skazannoe. - Tak znachit delo v ugroze. YA prihozhu v
gnev, kogda voznikaet ugroza.
     - Poistine, - soglasilsya udivlennyj Sajmon. - Kakoe zh eshche naznachenie u
gneva?
     - Samosohranenie, - medlenno proiznes Rod. - |to poryv srazhat'sya s
cel'yu izbavit'sya ot ugrozy. Rot ego dernulsya v neozhidannoj ulybke, a plechi
zatryaslis' ot bezzvuchnogo smeha. - bozhe moj! |to mne-to ugrozhaet moj
trehletnij syn?
     - A razve net? - myagko osvedomilsya Sajmon.
     - |to smeshno, - poser'eznel Rod. - On nikak ne mozhet prichinit' mne
vreda.
     - O, on mozhet, - vydohnul Sajmon. - U tebya v serdce, u tebya v dushe - i
sil'nee vseh.
     Rod izuchil vzglyadom ego lico. A zatem skazal. - No on zhe takoj
malen'kij, takoj ranimyj! - A zatem zadumalsya. - No chert poberi, ob etom
zabyvaesh', kogda on inoj raz vystupaet s takim pronicatel'nym zamechaniem,
chto chuvstvuesh' sebya glupcom!
     Sajmon sochuvstvenno kivnul. - Sledovatel'no, ty dolzhen vsegda pomnit'
i govorit' sebe vnov' i vnov'
     - "On ne umen'shaet menya", tak kak na samom dele my strashimsya imenno
etogo, ne tak li? Togo, chto nashi "YA" ubavyat, a, esli ih slishkom ubavyat, oni
perestanut sushchestvovat'. Razve ne etomu my protivimsya, razve ne ot etogo
ohranyaet gnev?
     - No eto zhe glupo, - vydohnul Rod, - dumat', chto takoj malen'kij mozhet
povredit' takomu bol'shomu - mne!
     - Da, - i sledovatel'no, ty dolzhen pomnit' ob etom postoyanno vsyakij
raz, kogda ty ispytyvaesh' hot' malen'kij priznak gneva, - ulybnulsya Sajmon.
     - I otnositsya eto, kak k tvoim detyam, tak i k lordu Kernu.
     Rod sidel molcha, zacharovannyj, a zatem medlenno kivnul, - tak znachit v
etom i sostoit klyuch k sderzhivaniyu moej vspyl'chivosti? Nuzhno lish' pomnit',
chto ya eto ya?
     I chto lord Kern ne Rod Gellouglas. Imenno tak.
     - Sajmon zakryl glaza i kivnul. - I vse zhe sdelat' eto ne tak legko,
lord CHarodej. CHtoby pomnit' eto, nado byt' dovol'nym svoim "YA". Ty dolzhen
prijti k ubezhdeniyu, chto byt' Rodom Gellouglasom ochen' dazhe horosho.
     - Nu, eto ya smogu, - medlenno progovoril Rod. - Tem bolee ya vsegda
schital, chto byt' Rodom Gellouglasom luchshe vsego, kogda on so svoej zhenoj
Gven.
     - Tvoej zhenoj? - nahmurilsya Sajmon. Sie predstavlyaetsya krajne
nevernym. Net, lord CHarodej, esli ty polagaesh'sya dlya oshchushcheniya sobstvennoj
cennosti na drugoe lico, to ty na samom dele ne verish', budto obladaesh' ej.
Ty dolzhen radovat'sya ee obshchestvu potomu, chto ona est' ona, i eto dostavlyaet
udovol'stvie tebe, chto ona priyatnoe obshchestvo, a ne potomu, chto ona chast'
tebya i ne potomu chto dvoe vas vmeste delayut tebya tem, kem hochetsya byt'.
     - Dumayu eto imeet smysl