. - Hotya, mozhet byt', i ne dogadyvaetsya ob etom, no ona - nachinayushchaya ved'ma, esper, proeciruyushchij sobstvennye mysli, pritom dostatochno effektivno, chtoby mgnovenno zagipnotizirovat'. I poskol'ku ona dumaet, chto ee glavnoe oruzhie - eto fizicheskaya privlekatel'nost', to sposobnost' proecirovat' mysli estestvenno svyazana s etim. Takim obrazom, ona ocharovyvaet muzhchin, kak v pryamom, tak i v perenosnom smyslah. - CHto on skazal? - pokrutil golovoj Dzheffri. - CHto ona volshebnica, - poyasnil Gregori. Dzheffri serdito pokosilsya na nego, no sporit' ne stal. - Ona, vne vsyakih somnenij, opasna. Lord, kotoryj pravit etim okrugom, dolzhen byl by nakazat' ee, - nastaival Magnus. - Kak poluchilos', chto ona do sih por na svobode, Pak? - Kak, kak... Ona ved' vzyalas' za delo tol'ko dva dnya nazad, - vzdohnul Pak. - Podumaj sam - ona govorila, chto etot SHir-Rif, dlya kotorogo ona tak staraetsya, nachal sobirat' armiyu srazu posle togo, kak vashi roditeli zapropastilis'. Prezhde chem nakazat' ee, mestnyj lord dolzhen snachala uznat', chto ona peremanivaet yunoshej u nego so sluzhby - a kak on ob etom dogadaetsya, esli ona vsego lish' boltaet s prostakami? - No razve on ne dogadaetsya, chto ona narochno zagovarivaet im zuby? - vozmutilas' Kordeliya. - Protiv reklamy net zakonov, a esli by i byl, to vryad li by delo zakonchilos' nakazaniem. Net, krasavica, nash spravedlivyj lord dolzhen snachala ob®yavit' podobnoe zagovarivanie zubov izmenoj. Ty-to znaesh', chto eto tak - sama videla, a vot vzroslyj muzhchina mozhet etogo i ne zametit'. - Nu eshche by! Gospod lordov pryamo raspiraet ot vazhnosti! Kak oni mogut snizojti do takoj melochi - Feba sdelaet ih kuda bestolkovej, chem oni hotyat kazat'sya. Pak s uvazheniem pokosilsya na devochku. - Kogda podrastesh', krasavica, muzhchinam pridetsya tebya oj kak osteregat'sya. Ty prava, lyudi, schitayushchie sebya chereschur vazhnymi personami, redko obrashchayut vnimanie na takie melochi, kak shutki ili spletni. Vot pochemu ot sluhov tak tyazhelo uberech'sya, i vot pochemu oni nanosyat takoj uron. Dzheffri mrachno kivnul. - YA nachinayu ponimat'. Papa odnazhdy skazal, chto sluhi sposobny pobedit' celuyu armiyu. - |to odna prichina, - Pak kivnul. - A vtoraya - pod puhovoj perinoj sluhov chasto skryvaetsya goroshina pravdy, i kto smozhet otlichit' odno ot vtorogo? Gde dokazatel'stva, chto etot SHir-Rif i v samom dele ne truditsya na blago Ego Velichestva i vsego korolevstva? Tol'ko to, chto my uslyshali ot etoj devchonki. - Nu da, i kak zhe mestnyj lord poverit tomu, chto ona govorit? - probormotala Kordeliya. - Ona vsego lish' nesmyshlenaya durochka, boltayushchaya pro SHir-Rifa nevest' chto. Pak pokachal golovoj. - A znachit, lord ne smozhet uznat', chto SHir-Rif emu lzhet. I ne poverit, chto vy govorite pravdu. - Da, - Magnus szhal guby. - My vsego lish' deti, a ona s SHir-Rifom - vzroslye. - A ty, kogda vyrastesh', budesh' upravlyat' luchshe? - pokosilsya Pak. - Konechno, luchshe! - provozglasil Dzheffri. - Deti ili zhenshchiny, blagorodnye i ne ochen', ya vyslushayu kazhdogo i horoshen'ko obdumayu vse, chto uslyshal! Pak udovletvorenno kivnul. - Teper' vy nachinaete ponimat'. Kazhdomu dolzhno byt' pozvoleno skazat' vse, chto u nego na ume, hot' mudromu, hot' duraku - a vy dolzhny vzvesit' skazannoe, ne zabyvaya, chto samaya neveroyatnaya istoriya mozhet okazat'sya pravdoj. I vy dolzhny stremit'sya, chtoby eto bylo zapisano v samyh glavnyh zakonah etoj strany, kak stremitsya k etomu vash otec. A esli budet inache, to dobrye lyudi nikogda ne doznayutsya o zlodeyah i ih chernyh delah. - A pochemu ne doznayutsya? - sprosil Magnus. - Potomu, chto zlodei tut zhe zahlopnut rot kazhdomu, kto skazhet protiv nih hot' slovo, - ob®yasnil Pak. - Esli zakon budet zapreshchat' vesti "nezakonnye rechi", to zlodej smozhet nakazat' lyubogo nevinnogo, prosto ob®yaviv, chto tot vel eti samye "nezakonnye rechi". - Tak chto zhe budem delat'? - Magnus serdito posmotrel na spyashchuyu Febu. - My ne mozhem peredat' ee v ruki mestnomu lordu? Hot' i znaem, chto ona sdelala? - Kak raz eto-to ty mozhesh'. No rot ej ne zakroesh', i govorit' ne zapretish'. Hot' ty i znaesh', chto ona lzhet, no besstydnica otopretsya ot vsego, chto by ty ni govoril. Ty dolzhen dokazat', chto tvoi slova - pravda. - A dokazat' etogo, konechno, my ne mozhem, - Magnus stisnul zuby. - Neuzheli nel'zya sdelat' voobshche nichego, chtoby pomeshat' ej bezobraznichat', a, Pak? - Nu, poprobuj rasskazat' derevenskim parnyam, chto ona za shtuchka, - usmehnulsya Pak. - I esli oni tebe poveryat, to ej ne ostanetsya nichego, kak tol'ko lopnut' ot yarosti. - Esli, - mrachno podcherknula Kordeliya. - A s nej my nichego ne smozhem sdelat'? Pak pozhal plechami. - Ostav'te ee, pust' spit. A my, deti, pojdem iskat' ee hozyaev! - SHir-Rifa? - obradovalsya Dzheffri. - Znachit, s nim vse-taki budet srazhenie?! Glava devyataya - A gde kvartiruet etot SHir-Rif? Magnus zadal vopros bodrym golosom, no ego glaza uzhe vovsyu slipalis'. - V derevne Lugantorp, - otvetil Pak. Otbleski kostra plyasali na lice el'fa-nastavnika. - V dvuh chasah hodu otsyuda. - A chto eshche el'fy govoryat o nem? - Kordeliya gladila myagkie volosy Gregori, polozhivshego golovu k nej na koleni. Glaza brata byli zakryty - on uzhe spal. - Tol'ko to, chto sobiraet v otryad krest'yan, kak i govorila Feba. I chto on vystupil protiv banditskoj shajki gorcev. - A tam v samom dele tak mnogo banditov, kak ona govorila? - sprosila Kordeliya, pozevyvaya. - Da, mnogo, i bystro ob®edinivshihsya. Pochti zasnuvshij Dzheffri snova otkryl glaza. - Takie veshchi ne proishodyat prosto tak, bez plana i podgotovki. - |to verno, - Pak sverknul glazami. - Koe-kto podgotovil etih lyudej k momentu ischeznoveniya vashih roditelej, deti. - Znachit, my dolzhny srazit'sya s nimi! - Nu uzh net! |to zemli korolya, a ne vashi, - usmehnulsya Pak. - Hotya my mozhem sosluzhit' emu dobruyu sluzhbu... - Vzyat' ih! Krepkie ruki shvatili detej, lovkie ruki nakinuli na nih verevki, provorno oputav so vseh storon. Urodlivyj soldat v zheleznom shleme zahohotal pryamo v lico Kordelii, obdav ee chesnochnym duhom. Loshadinoe rzhanie, stuk kopyt - eto Fess vstal na dyby, zabarabanil podkovami v stal'nye kirasy. Soldaty s krikami brosilis' v raznye storony. - Nazad! - kriknul odin. - |to vsego lish' loshad'! Ubejte ee! Dvoe kinulis' k Fessu, vystaviv alebardy. Fess prygnul v napravlenii pervogo - tot otskochil, a ogromnyj kon' molniej obrushilsya na vtorogo. Soldat popyatilsya, no kopyto udarilo ego v plecho, i on kubarem poletel s nog. No na ego mesto prygnul drugoj. - Ottashchite detej! - skomandoval starshij, i chetvero sluzhivyh povolokli detej v storonu. Fess brosilsya k soldatu, derzhavshemu Dzheffri, potom povernul k tomu, chto shvatil Kordeliyu. Kto-to udaril ego alebardoj, ostrie natknulos' na stal' pod shkuroj, zazvenelo, i chernyj zherebec krutnulsya k napadavshemu - no tut ego dvizheniya zamedlilis'. Deti uslyshali v svoih golovah ego slabyj golos: "Sol-l-l-ldatttty... ne dolzhnyyyy vzzzzzzzt'... dte-e-ej..." Neozhidanno robot zamer, golova upala vniz, pokachivayas' mezhdu perednih nog, chut' ne vzryv zemlyu nozdryami. "U nego snova pripadok!" - podumala Kordeliya. "Nu, ya eshche doberus' do etih skotov, kotorye ego polomali!" - mysli Dzheffri kipeli ot ele sderzhivaemoj yarosti. Soldaty sobralis' v kuchu, s trevogoj poglyadyvaya na nepodvizhnogo konya. Potom odin posmelee ostorozhno tknul Fessa v plecho alebardoj. Kon' ne otreagiroval, i soldat tknul posil'nee. Fess kachnulsya, no ne dvinulsya s mesta. - CHto, on umer? - ne vyderzhal soldat. - SHCHas umret, - drugoj soldat zamahnulsya alebardoj, chtoby rubanut'. - Stoyat'! - ryavknul starshij. - |to koldovskoj kon', ostav'te ego. Ty chto, hochesh', chtoby ego duh vechno presledoval tebya? Soldat otskochil i toroplivo perekrestilsya. Starshij oglyadel polyanku. |to byl zdorovyj, gruznyj, pohozhij na medvedya muzhik let pyatidesyati. - Itak, vy vse zhe pojmali ih, Grobin? - Da, Ans'en! Oni nemnogo pobrykalis', no my ih vzyali! - Grobin shagnul vpered, derzha pod myshkami otchayanno barahtayushchihsya i pyhtyashchih Dzheffri s Magnusom. - Boevye rebyatki! - A chto s etim delat'? - zdorovyak v shleme i kirase shagnul vpered, podbrosiv Gregori kverhu, tochno myachik. Malysh zavizzhal ot uzhasa. Vzglyady Kordelii, Dzheffri i Magnusa skrestilis' na naemnike - v etot moment on okazalsya na volosok ot smerti. No soldat dazhe ne dogadalsya ob etom, potomu chto medvedepodobnyj, kotorogo zvali Ans'en, skomandoval: - Dostavit' ego k milordu grafu. Vprochem, ostal'nyh tozhe. Marsh! Soldaty vskinuli plennikov na spiny, kak meshki s kartoshkoj. Stal'nye panciri tak stuknuli Gellouglasov po bokam, chto duh perehvatilo. V glazah potemnelo, Dzheffri ohnul i stisnul zuby, no v golove ehom otdalas' mysl' Magnusa: "Net! Oni eshche ne sdelali nichego takogo, za chto zasluzhivali by smerti". Dzheffri serdito poglyadel na brata, no sderzhalsya. "Pochemu Pak ne prognal proch' etih skotov?" - podumal on. "Mozhet byt', on ne videl v etom nuzhdy", - otvetil Magnus. "Da, konechno... poka my eshche cely..." - mysli Dzheffri stanovilis' vse mrachnee i mrachnee. "Uspokojsya, brat, smiri zlobu, - na pravah starshego uspokoil ego Magnus. - Kogda my budem uvereny, chto oni sluzhat zlu, u tebya budet dostatochno vozmozhnostej otomstit'". Soldaty vyshli na zalituyu lunnym svetom polyanu i opustili detej na zemlyu pered neskol'kimi vsadnikami. Vperedi, na ogromnom kone, vossedal chelovek v rycarskih dospehah. Kogda soldaty podoshli blizhe, on pripodnyal zabralo. - Otlichno srabotano, Ans'en. - Blagodaryu vas, Milord, - Ans'en pochtitel'no prilozhil ruku k grudi. - |to bylo netrudno. - CHto eto byli za kriki? - Na nas nabrosilsya bylo ogromnyj zherebec, no neozhidanno zamer na meste, budto porazhennyj proklyatiem, - Ans'en perekrestilsya. - Pryachutsya li v etih lesah kolduny, Milord? - Teper' eto vse ravno, ved' s nami - oni, - vel'mozha kivnul na detej, posle chego obratilsya k starshemu iz Gellouglasov: - CHto vy poteryali v etom dremuchem lesu? Pochemu prishli syuda odni, bez prismotra? Soldat sovsem nedruzhelyubno pihnul Magnusa v spinu. Tot podnyal golovu i poglyadel na lorda. - My iskali roditelej. Kulak s treskom vrezalsya v uho. Magnusa naskvoz' prostrelilo bol'yu, i skvoz' zvon on edva uslyshal, kak Ans'en ryavknul: - Kak ty razgovarivaesh'? Pered toboj graf Drozh! Magnus s trudom sovladal s soboj, chut' ne sbrosiv grafa s konya udarom nevidimoj ruki. Prishlos' poobeshchat' sebe, chto etot dubolom Ans'en eshche oj kak zaplatit za etu opleuhu - no eshche bol'she on udivilsya, uslyshav, kto etot vel'mozha. - Drozh? No my zhe v grafstve Glenn! - vyrvalos' u starshego iz plennyh. - Neploho, - mrachno usmehnulsya Drozh. - Esli ne horoshim maneram, to uzh geografii parnya obuchili. - Zachem zhe vy prishli syuda? - vypalil Dzheffri, edva iz ego rta vynuli klyap. - Kak zachem? CHtoby zavoevat' grafstvo Glenn, - Drozh prenebrezhitel'no ulybnulsya. - CHto zhe eshche vel'mozhe delat' na zemlyah drugogo vel'mozhi? - No vashe grafstvo - vassal'noe vladenie gercoga Gabsburga, a my v okruge pod upravleniem gercoga Tyudora! Pochemu vash gercog ne ostanovil svoego vassala, prezhde chem vojska podojdut k stenam zamka Glenn? Drozh rashohotalsya. - Imenno potomu, glupyj mal'chishka, chto ya - vassal Gabsburga. I vsya zemlya, kotoruyu ya zahvachu, uvelichit i ego vladeniya! - No togda Tyudoru pridetsya ob®yavit' vojnu Gabsburgam! - vozrazil Dzheffri. - Na zdorov'e, - graf pozhal plechami. - Pust' ob®yavlyaet. - No ved' budet bitva! - vskriknula Kordeliya. Graf kivnul. - Budet! Deti ustavilis' na nego, ne verya sobstvennym glazam. "Interventu vse ravno, chto iz-za nego stolknutsya dve provincii v grazhdanskoj vojne!" - podumala Kordeliya. "Nu, ne vse ravno, - Magnus pokosilsya na grafa. - On prekrasno znaet, skol'ko smertej i stradanij eto prineset". "Tol'ko dlya nego eto nichego ne znachit, - prodolzhil Dzheffri. - Nichego - po sravneniyu s vlast'yu i slavoj zavoevatelya". A vsluh on sprosil: - No ved' Glenn ostavil na strazhe rycarej. Razve nikto iz nih ne soprotivlyalsya? - Nikto, - podtverdil graf. - Podlyj trus Glenn slovno skvoz' zemlyu provalilsya, vmeste s sem'ej. Ego rycari, ostavshis' bez svoego predvoditelya, slozhili oruzhie. Dzheffri razinul rot ot udivleniya. - No ved' on navernyaka prikazal im zashchishchat' vladeniya! - CH'i vladeniya? On propal, ego zhena i deti - tozhe. Ego rycaryam bylo ne u kogo uznavat' prikazy - k tomu zhe oni ne posmeli oslushat'sya povelenij drugogo, novogo syuzerena. Net, nikto ne soprotivlyalsya mne, krome odnogo ili dvuh kretinov, - i graf prenebrezhitel'no mahnul rukoj v stal'noj perchatke. - Znachit, teper' vy - lord etogo grafstva. Zachem togda tratit' vremya na to, chtoby gonyat'sya za det'mi? - sprosil Magnus. - U menya v golove ne tak pusto, kak ty dumaesh', yunosha, - uhmylka grafa granichila s grimasoj. - V etoj strane net ni odnogo lorda, kotoryj ne znal by v lico detej Verhovnogo CHarodeya. Deti zamolchali. Graf torzhestvuyushche pocokal yazykom, perevodya vzglyad s odnogo detskogo lichika na drugoe. - No togda, - s yarost'yu nachal Magnus, - vy znali, kto my takie! Kak zhe vy pozvolili svoemu podruchnomu udarit' menya?! - Vy teper' moi plenniki i prinadlezhite mne, - graf, oskaliv zuby, vypryamilsya v sedle. Glaza Magnusa suzilis'. Interesno, podumal on, graf prosto klinicheskij idiot, ili v samom dele tak grub i nevezhestven, chtoby podobnym obrazom obrashchat'sya s det'mi drugogo vel'mozhi? - Aga, znachit, my vashi plenniki, - po intonacii mozhno bylo dogadat'sya, chto Magnus daleko ne smirilsya so svoim polozheniem. - I dlya chego zhe my vam nuzhny? - Vy zalozhniki, glupoe ditya! I poka vy so mnoj, ni gercog Tyudor, ni gercog Gabsburg, ni dazhe sam korol' Tuan ne osmelyatsya napast' na menya, opasayas' koldovskih sil potomstva Verhovnogo CHarodeya! Magnus zamolk na mgnovenie, osharashennyj takoj naglost'yu, no ne uspel graf nasladit'sya proizvedennym effektom, kak starshij syn lorda Gellouglasa vypalil: - Ty, verolomnyj bandit, mozhesh' derzhat' v plenu nashi tela, no ne smozhesh' komandovat' nashej siloj! Kulak snova udaril ego po uhu, podtverzhdennyj grubym gogotom soldatni. Skvoz' zvon doneslis' nasmeshlivye slova grafa: - Ty budesh' delat' to, chto tebe velyat, mal'chishka! Magnus ele uderzhalsya - i to lish' potomu, chto videl - Dzheffri tozhe sderzhivaetsya s trudom. "Net! - podumal on, - Ih slishkom mnogo! Nam ne spravit'sya s celoj armiej v odinochku!" "No my ne mozhem sdat'sya bez bor'by!" - podumal srednij brat, kipya ot yarosti. "My i ne sdaemsya! Sberegi svoi sily dlya togo momenta, kogda ih hvatit, chtoby pobedit', kogda podlye naemniki budut srazhat'sya s drugoj armiej!" Dzheffri sderzhalsya - no ele-ele. On mrachno poglyadel na grafa i podumal: "A srazhenie s drugoj armiej budet? |to tochno?" "Ne somnevajsya", - uveril ego Magnus. "Pak pozabotitsya ob etom", - dobavil Gregori. I slovno uslyshav ego mysli, odin iz rycarej pod®ehal k grafu Drozhu: - Vyslushajte menya, Milord, umolyayu! Vsem izvestno, chto Volshebnyj Narodec glaz ne spuskaet s etih detej! - Kak?! Ty, vzroslyj muzhchina, verish' v eti rosskazni o Volshebnom Narodce? - fyrknul Drozh. - Tebe polozheno by znat', Langust, chto el'fy ne sposobny nanesti nikakogo vreda voinam, zakovannym v Holodnoe ZHelezo! Langust opaslivo oglyanulsya. - Milord, umolyayu! Ne stoit smeyat'sya nad silami Volshebnogo Narodca! - Silami? - Drozh zahohotal i polez v sedel'nuyu sumku. On vynul ottuda polnuyu prigorshnyu i pokazal seru Langustu. - Vot, smotri, chto sejchas sluchitsya s tvoim malen'kim narodom! Protiv vsej ih sily - gorst' gvozdej! Obychnyh gvozdej! Oni dazhe protiv etogo ne ustoyat! Smotri! I on shvyrnul v kusty ostrye zheleznye zhala. Razdalsya vopl' boli, eshche, i eshche, i eshche - vsya polyana vokrug zastonala. A kogda kriki stihli, stalo slyshno, kak graf gromoglasno hohochet. - Vot vidite, - obratilsya on k svoim lyudyam, - eti el'fy ne sdyuzhat s moshch'yu nashej armii. Oni ne spravyatsya ni s odin soldatom, zakovannym v Holodnoe ZHelezo! Kordeliya ot bessiliya shiroko raskryla glaza, Dzheffri zapyhtel ot yarosti, Gregori prosto zastyl, kak izvayanie, ne svodya glaz s grafa. A graf eshche raz uhmyl'nulsya i povernul konya k trope mezh derev'ev. - Za mnoj! - voskliknul on i poskakal v temnotu. Poblednevshie, ispuganno pereglyadyvayushchiesya soldaty perekinuli detej cherez sedla i tronulis' vsled za grafom. ZHestkie loshadinye spiny bol'no bili v zhivot, s kazhdym shagom vybivaya duh. Deti stisnuli zuby, molcha perenosya bol'. Ih mysli roem nosilis' ot odnogo telepata k drugomu. "On ranil po men'shej mere dyuzhinu el'fov, - s bol'yu podumala Kordeliya. - Mozhet byt', dazhe ubil". "On ne podchinyaetsya zakonu, i ne uvazhaet granic sosedej, - dobavil Dzheffri. - On ne sklonitsya ni pered chem, krome sily oruzhiya". "V nem, mozhet byt', i ostalas' krupica dobroty, no poka etogo ne zametno, - zagovoril Magnus. - My videli lish' gnusnost' i nizost'. Mozhet li kto iz vas nazvat' hot' odnu prichinu, chtoby pomilovat' grafa?" "YA ne mogu!" "I ya!" "YA tozhe!" "My edinoglasno prishli k resheniyu, - podumal Magnus, ponimaya vsyu opredelennost' i ves prigovora. - Budem zhdat' pervoj vozmozhnosti". Uzniki podprygivali na spinah loshadej, hvataya vozduh v promezhutkah mezhdu udarami kopyt - no teper' vse ih chuvstva byli napryazheny v ozhidanii udobnogo momenta. Mimo proplyvali derev'ya - temnye siluety v svete luny. Magnus vyvernul sheyu, starayas' zaglyanut' vpered i soobrazit', kuda ih vezut, no pod gustym pologom listvy bylo slishkom temno, chtoby chto-to razglyadet'. Lish' koe-gde skvoz' listvu probivalis' luchiki lunnogo sveta. Les vdrug zatryassya ot reva, i chto-to ogromnoe i massivnoe brosilos' iz lesa na tropu, pryamo pered grafom. Vo t'me polyhnuli bagrovye glaza. Loshadi ispuganno zarzhali, vstali na dyby, sbrasyvaya sedokov, pytayas' povernut'sya i brosit'sya proch', v panike stalkivayas' na uzkoj trope. Graf ele sovladal so svoej drozhashchej loshad'yu, zaorav. - Vpered, v ataku! Kem by to ni byl, emu ne ustoyat' protiv Hladnogo ZHeleza! Speshit'sya, mechi nagolo! Soldaty, usidevshie v sedlah, poprygali nazem', vyhvativ klinki, i stolpilis' za spinoj u grafa. Medlenno, spotykayas' o korni i nevidimye nory pod nogami, oni stali nastupat' na ogromnuyu revushchuyu figuru. Koshmarnoe chudovishche zametilo protivnikov i vzrevelo eshche yarostnej, zamahnuvshis' na grafa ogromnoj lapoj. Kogti razmerom s krivoj yatagan prosvisteli pered ego nosom. Kon' grafa otchayanno zarzhal i v ispuge vstal na dyby. Za ego spinoj soldaty spotknulis' o nevidimuyu pregradu, vyrosshuyu pryamo u nih pod nogami. Razdalis' kriki straha i yarosti, i voyaki posypalis' nazem'. Dospehi zveneli, kak stolovoe serebro, kogda neradivyj sluga ronyaet podnos. V seredine etoj kuchi-maly voznikla kroshechnaya ten', staratel'no rabotayushchaya shestidyujmovoj dubinkoj, akkuratno vybivaya pyl' iz mozgov. Soldaty odin za drugim bez pamyati osedali nazem'. Kon' grafa vertelsya i rvalsya, stremyas' umchat'sya proch', no graf usmiril ego, rvanuv povod'ya. - Stoj, truslivaya klyacha! YA ne pobegu pered vragom! - |j ty, hrabrec! - progremel bestelesnyj golos. - Tvoya hrabrost' zasluzhivaet uvazheniya - no sejchas ona bespolezna! I graf vyskol'znul iz sedla, vsplyvaya vverh, vse vyshe i vyshe, poka ego loshad' ne razvernulas' pod nim i ne brosilas' bezhat' proch', podal'she ot etogo uzhasnogo polunochnogo strashilishcha. Vel'mozha zarevel ot yarosti, i tut ego tak grohnulo o tolstennyj stvol dereva, chto on spolz po etomu stvolu vniz do samyh kornej. Graf zatryas golovoj, pytayas' prijti v sebya, shvatilsya za mech - no klinok sam vyskol'znul iz nozhen. Graf osel nazem', tut zhe vskochil, pytayas' tverdo vstat' na nogi, i snova upal s voplem - ostrie ego sobstvennogo mecha uzhalilo ego v gorlo. On podnyal rasshirivshiesya ot straha glaza i uvidel klinok, visyashchij v vozduhe, ostrie opisyvalo krugi vozle samyh glaz. Graf prizhalsya k derevu, ego glaza zastilal uzhas. CHudovishche vzrevelo v poslednij raz i ischezlo. Na kakoj-to mig nastupila polnaya tishina. Zatem v temnote razdalsya vorchlivyj golos Paka. - Otlichno, deti! Vy vybrali nuzhnyj moment i zdorovo pomogli nam! - My sdelali eto s udovol'stviem! - Dzheffri medlenno vypryamilsya, potiraya zapyast'ya. - Eshche by, s udovol'stviem! - Kordeliya s gnevom posmotrela na grafa, poka el'f bronzovym nozhom razrezal puty na ee rukah i nogah. - YA vydernula ego mech - i zhaleyu, chto on ne naporolsya na nego sil'nee! - ZHaleesh' - ne to slovo. A kto vydernul ego iz sedla? - Dzheffri i ya, - Magnus poshevelil pal'cami, razgonyaya krov'. - Da, zrya ya ego pozhalel, nado bylo shmyaknut' posil'nee. - Net! Szhal'tes'! - zavopil graf, protyanuv ruki, - no mech vnov' zaplyasal u nego pered glazami, i on zamer, so svistom perevodya dyhanie. Pod vzglyadom Gregori verevka podpolzla k grafu i samozavyazalas' na ego rukah za spinoj, naposledok zatyanuvshis' krepkim uzlom. |l'fy obmotali emu nogi verevkoj, zatem dernuli za svyazannye ruki, i on s voplem grohnulsya. - Uberi proch' etu poganuyu zhelezyaku, - pomorshchilsya Pak. Mech vsporhnul i umchalsya za derev'ya. Dzheffri s sozhaleniem provodil ego glazami, no ne vozrazil ni slova. - Teper' on bezvreden, - provorchal Pak. - YA eshche raz blagodaryu vas, deti. Vy s chest'yu vypolnili svoyu chast'. A teper' ostav'te nas s grafom naedine. - Kak! Zachem ostavit'? - Net, Pak! Pochemu? - My pomogli odolet' ego, i u nas est' pravo na... - Magnus zamolk, posmotrev na Paka. On eshche srodu ne videl, chtoby lico el'fa bylo takim surovym. V glazah Drevnego blesnul ogonek, ot kotorogo Magnusa brosilo v drozh', i on otvel vzglyad. Brat'ya i sestra tozhe zametili eto. - I ne zabud'te pro vernogo slugu vashego otca, - vorchlivo napomnil Pak. - On i vam posluzhil nemalo. Ne ostavlyajte ego rzhavet' pod otkrytym nebom. - Fess!! Oj, aj! - deti obmenyalis' vinovatymi vzglyadami i pustilis' v put' po trope nazad, tuda, gde na nih napali lyudi grafa. Oni nashli ogromnogo chernogo konya na polyanke, zalitoj lunnym svetom, s golovoj, bezvol'no visyashchej mezhdu babkami. Magnus sunul ruku pod sedlo, nazhal na shishku - pereklyuchatel' restarta. Pereklyuchatel' podalsya, i robot medlenno podnyal golovu, morgaya glazami i obaldelo oglyadyvayas' vokrug. - CHchch-chch-toooo... Kkk-kk-ka-aakkk... - Bednen'kij, - Kordeliya pogladila ego po nosu. - Podozhdi, poka ne pridesh' v sebya. - U tebya byl pripadok, - proinformiroval ego Magnus. - Postoj nemnogo. Fess molcha perevodil svoj vzglyad s odnogo lica na drugoe, poka tuman v ego glazah ne rasseyalsya. Nakonec on sprosil: - Bandity vse-taki vzyali vas v plen? - Da, nas polonili, no my ubezhali, - pisknul Gregori. - Tochnee govorya, nas spasli, - popravil Magnus. - Tol'ko eto byli ne bandity, - dobavil Dzheffri, - a soldaty grafa Drozha. - Drozh? - podnyal golovu Fess. - No chto on delaet zdes'? Ved' eto ne ego vladeniya. - Ne ego, no on hotel ih zahvatit'. - A zachem ego lyudi pohitili vas? Deti obmenyalis' vzglyadami, ne znaya, kak prepodnesti Fessu prichinu. - On hotel ispol'zovat' vas v kachestve zalozhnikov? - narushil molchanie Fess. - Da, - soznalsya Magnus. - A ya, epileptik neschastnyj, stoyal v bezdejstvii! Pust' otsohnut moi mikro... - No eto zhe ne tvoya vina, - bystro perebil ego Magnus, obryvaya potok samobichevaniya. - I nichego strashnogo ne sluchilos', Pak i ego el'fy osvobodili nas. - My im tozhe pomogli! - Dzheffri ne smog skryt' gordosti. - Slava Gercu i Faradeyu! - Fess vzdohnul s oblegcheniem. - A gde zhe on sejchas? - Graf? - pointeresovalsya Gregori. - Ili Pak? - Oni oba ostalis' tam, na trope, gde el'fy zahvatili grafa, - poyasnil Magnus. - Graf svyazan po rukam i nogam, i my ne znaem, chto sdelaet s nim Volshebnyj Narodec. V protivoves prozvuchavshim slovam tishinu vzrezal zhutkij vopl', cherez paru sekund rezko oborvavshijsya - i tol'ko eho pometalos' mezh derev'ev. Deti potryasenno posmotreli drug na druga. - CHto... - nachal Magnus. - |to byl golos cheloveka, - mnogoznachitel'no zametil Dzheffri. Zashurshali list'ya, i v pyatno lunnogo sveta shagnuli Pak s Kelli. - Koncheno, deti, - provorchal Pak. - Graf Drozh nikomu bol'she ne prichinit zla. Gregori posmotrel na Kelli: - A pochemu ty tak rasserzhen? - Ostav' leprekoena v pokoe, - bystro cyknul na vospitannika Pak. - On hrabro bilsya etoj noch'yu. - Mozhet byt', mozhet byt', - probormotal Kelli, - no ya ne ochen'-to gorzhus' podobnymi delami. - No i sozhalet' o sodeyannom ne stoit! Vspomni, irlandec, etot chelovek, vstupiv v Glenn, ostavil za soboj sled smerti i razrusheniya. |l'fy videli, kak on svoimi rukami ubil po men'shej mere dyuzhinu lyudej. Tol'ko v etu noch' on ranil mnozhestvo el'fov, a Boyaryshnik lezhit bezdyhannyj. Deti zamolkli, shiroko otkryv glaza. Oni uzhe znali, chto u el'fov i fej net bessmertnoj dushi, kak u lyudej, i poetomu, kogda el'f umiral, on voobshche perestaval sushchestvovat'. Na unyloe lico Kelli, kazhetsya, stala vozvrashchat'sya staraya uhmylka. - Da net, vse tak, kak ty govorish'. Prosto... - Miloserdie, - burknul Pak. - I eto tozhe. No ya ne styzhus' i togo, chto sdelal. - A chto ty sdelal? - vysunulsya Gregori, no Magnus odernul ego: - Cyc! - My, el'fy, tol'ko chto izbavili Ego Velichestvo ot koe-kakih hlopot i nepriyatnostej, - pokachal golovoj Pak. - Predostav' sud'bu grafa na ego usmotrenie, konec prestupnika byl by tot zhe, razve tol'ko pompy pobol'she. Deti potryasenno ustavilis' na nego. - No ty zhe ne mozhesh' rasporyazhat'sya zhizn'yu i smert'yu! - ne vyderzhal Dzheffri. - Na pole boya u komandira est' takoe pravo, - otvetil Pak, - a eto byl nastoyashchij boj. Razve graf Drozh ne prishel syuda voevat'? - Mozhet byt', i tak, - vse eshche somnevalsya Dzheffri. - No on voeval s Glennom, i eto zabota Glenna... - Nu net, - Pak sverknul glazami. - Glenn mozhet zabotit'sya o smertnyh - no ne o synah Volshebnogo Narodca. Dzheffri snova razinul rot. - I ne vozrazhaj! - nastrogo prikazal Pak. - Pomni - pravo prinadlezhit ne cheloveku, a Pravosudiyu! Dzheffri medlenno zakryl rot. - Ne tak ispolnyaetsya pravosudie, - zaprotestoval Gregori. - On zhe lord, znachit, i sudit' ego dolzhny byli lordy! - |to pravosudie dlya smertnyh, - vozrazil Pak. - A za prestupleniya protiv Volshebnogo Narodca on otvetil etoj noch'yu. I u nas, synovej Volshebnogo Narodca, svoi ponyatiya o Pravosudii. S teh samyh por, kak rastut Dub, YAsen' i Tern. Po krajnej mere, dlya osuzhdennogo vse okonchilos' bystro. A u smertnyh ya videl kuda bolee surovoe pravosudie. Deti zamolchali. Lunnyj svet padal na grustnye lica. - Po-moemu, nam pora vozvrashchat'sya, Pak, - okliknul Magnus. Glava desyataya Konechno, oni mogli by ustroit' prival pryamo na meste, no Pak vse zhe uvel detej proch' - on imel nekotoroe ponyatie o chuvstvah smertnyh i znal, chto detyam budet ne po sebe, esli pridetsya nochevat' poblizosti. Poetomu on vel ih skvoz' t'mu, preryvaemuyu to tam, to zdes' pyatnami lunnogo sveta. Deti pritihli, i, kogda u samogo Paka nastroenie nemnogo uluchshilos', on poproboval razveselit' i detej, zatyanuv zadornuyu el'fijskuyu pesenku. Ozornye perelivy snachala ne vpolne podhodili k mrachnomu nastroeniyu detej, no neskol'ko kupletov spustya yunyh slushatelej stalo ohvatyvat' oshchushchenie pokoya. Ogromnye starye derev'ya s uzlovatymi vetkami pohodili uzhe ne na zlobnyh chudovishch, a na dobryh starichkov v zelenyh odezhdah, ukrashennyh serebryanymi blyashkami lunnogo sveta. Svisayushchaya s ogromnoj vetvi loza prevratilas' v prazdnichnuyu girlyandu, a suhaya listva pod nogami - v raznocvetnyj kover. Ne proshlo i chasa, kak deti ochutilis' v volshebnom lesu, i tropinku peresek serebristyj rucheek, schastlivo zhurcha i pritancovyvaya vokrug kamnej. Nad ruchejkom vygnul spinu malen'kij mostik s perilami. Kordeliya vzdohnula: - CHto eto za chudesnaya pesenka, Pak? - Ona otkryvaet glaza na volshebstvo, kotoroe vas okruzhaet, - otozvalsya el'f. - Vezde polno skazochnyh chudes, stoit tol'ko otkryt' glaza i prismotret'sya. S etimi slovami on shagnul na mostik, a sledom zatopal Gregori. - Ho! Ho! - kak eho v propasti, hohoknul chej-to golos, i za kraj mostika uhvatilis' dve ogromnye ruchishchi s dlinnymi uzlovatymi pal'cami. - Poberegis'! - garknul Pak, popyativshis'. Gregori brosilsya nazad i naletel na Dzheffri, kotoryj stal, kak vkopannyj, skrestiv na grudi ruki. Kordeliya s razgonu naletela na Dzheffri, i tol'ko Magnus uhitrilsya zatormozit' bez proisshestvij, probormotav: - Kak zhe v chudesnom lesu obojtis' bez chudovishcha? - Ho! Ho! - iz-za kraya mosta vynyrnula urodlivaya bashka. Lohmatyj chub solomennogo cveta, glaza, kak blyudca s goluboj kaemochkoj, nos, kak kartoshka elitnogo sorta, i shirokaya razinutaya past' s ostrymi zubami. - Ho! Ho! - povtorilo chudovishche, zakinuv na mostik tonkuyu nogu s ogromnoj ploskoj stupnej. Sledom pokazalos' tulovo, toch'-v-toch' bochka emkost'yu v sto dekalitrov, vsego futa chetyre dlinoj, zato plechi - tri futa v shirinu. Ruki boltalis' do samyh kolen, a ladoni byli shirinoj s lopatu. Kak raz v ladoni chudishche i hlopnulo, izdav shum kak ot pushechnogo vystrela. - Detki! Nyam-nyam! Deti ispuganno sbilis' v kuchu. - CHto... CHto eto, Pak? - Troll', - otvetil el'f. - Takie, kak on, zhivut pod mostami. Trolli vechno golodny. Troll' zaulybalsya i zakival golovoj. - Detki! Vkusnye, myakon'kie! Nyam! Nyam! Gadina pogladila bryuho. - Tak ya i dumal, - kivnul Pak, podzhav guby. - Nazad, deti. Dajte emu dorogu. Deti otstupili, krome Dzheffri, kotoryj ne podumal sdvinut'sya s mesta, a tol'ko nahmurilsya. - YA hochu perejti na tu storonu, Robin. Kto on takoj, chtoby mne pomeshat'? - On takoj, chto razorvet tebya popolam svoimi zdorovennymi ruchishchami, - ryavknul Pak. - I ne nado sporit', paren'! Troll' rygnul i podalsya vpered, potiraya ruki i puskaya slyuni. - Neuzheli ty ne mozhesh' ego pobedit'? - nastaival Dzheffri. - Mozhet byt', smogu, - kivnul Pak, - i mozhet byt', nikto dazhe ne postradaet. No ya ne uveren v etom, a potomu ne budu riskovat'. - Ty - i ne budesh' riskovat'? - ne poveril Magnus. - Govori chestno, Pak, - esli by nas s toboj ne bylo, chto by ty sdelal? Pak serdito sverknul glazami. - Ah, esli by vas so mnoj ne bylo, eta tvar' uzhe plyasala by ot yarosti, pytayas' pojmat' menya, a ya by zaputal ego tak, chto u nego golova okazalas' by mezhdu kolen, a ruki zavyazalis' by v uzel, vot tak! No vy - so mnoj, i ya ne zhelayu riskovat'! Nazad, govoryu ya! Deti neohotno popyatilis'. - Net, net! Ne nado uhodit'! - zavereshchal troll' i s neozhidannoj provornost'yu brosilsya za nimi. Deti s vizgom otpryanuli, a Pak snova ryavknul: "Beregis'!". V ego ruke sam soboj vspyhnul fakel, i on sunul plamya trollyu pryamo v nos. Tvar' zavizzhala i otprygnula nazad, zahlopav po nabedrennoj povyazke, kuda popal ugolek. Pak otstupil, nastorozhenno glyadya na obozhzhennogo protivnika. Fakel iz ego ruki ischez. Troll' zadul ugolek, i snova ustavilsya na nih ogromnymi glazami, tupo ulybayas' i ronyaya slyuni, kogda ego vzglyad pereskakival s odnogo brata na drugogo. Monstr neuverenno shagnul vpered, potom zakolebalsya. - A esli troll' ujdet? Deti ubegut! - pokachal on golovoj i otdernul nogu. - Net, net! Ne ujdu! Budu stoyat'! Detyam nuzhno perejti na druguyu storonu rano ili pozdno! Troll' rasslabilsya, opersya o perila i, osklabivshis' tak, chto vse zuby byli prodemonstrirovany zainteresovannoj storone, stal poedat' vzglyadom pritihshih detej. - Detyam nuzhno kogda-nibud' perejti! - eshche raz vykriknul on i zamolk. - Nam obyazatel'no perehodit' zdes', Pak? - nemnogo spustya pointeresovalas' Kordeliya. - Konechno, obyazatel'no! - vskipel Dzheffri. - I esli poganaya tvar' ne sojdet s dorogi, my sami uberem ego! On shagnul vpered, polozhiv ladon' na rukoyat' kinzhala. - Klinok v nozhny! - Pak nakryl ego ruku svoej. - YA uzhe govoril tebe, chto ne zhelayu draki! Tot, kto lezet v boj bez nuzhdy, libo durak, libo trus! Dzheffri pokrasnel, no ostanovilsya. - Pak prav, - priznal Magnus. - O chem vy voobshche govorite? - ne vyderzhal Gregori. - CHego golovu sebe lomat'? Zachem nam proryvat'sya s boem, kogda my mozhem prosto pereletet' nad mostom? Dzheffri ostolbenelo ustavilsya na Magnusa. Magnus ustavilsya na Dzheffri, obaldelo ulybayas'. - Nu i rastyapy zhe my, chto ne podumali ob etom ran'she! - Dejstvitel'no, - soglasilas' Kordeliya. - Vy sovsem, kak dva petuha, stoilo uvidet' vozmozhnost' podrat'sya - dazhe golovu podnyat' ne udosuzhilis'! - Ladno, ladno, chto zh ty molchala, poka my sporili? - fyrknul Dzheffri. - A mladshij-to prav! Vverh, bratcy, poleteli! - A chto delat' s Fessom? - sprosil Magnus. - On-to letat' poka ne nauchilsya. - Ne bespokojtes' za menya, - otozvalsya chernyj kon'. - YA ne osobenno lakomyj kusochek dlya trollevyh zubov. Deti vzleteli v nochnoj vozduh i plavno poplyli nad ruch'em. Troll' bespomoshchno zavyl. Dzheffri rashohotalsya i pronessya nad samoj ego golovoj, draznyas'. Troll' podprygnul i uhvatil mal'chika za lodyzhku. Dzheffri v strahe zaoral, a troll' tem vremenem, prichmokivaya, uzhe zatyagival ego v ogromnuyu past'. Mal'chik vyhvatil kinzhal, otchayanno pytayas' zashchishchat'sya, a brat'ya i sestrichka zaorali: - Dzheffri, derzhis'! My idem! - i druzhno spikirovali. Tut na ruku trollyu liho vskarabkalas' malen'kaya figurka v zelenom kamzole. Troll' razinul bylo past', kak chelovechek ryavknul: - Ah ty podlyj sassenah! Detej kushat' voznamerilsya!? - i tresnul malen'kim molotochkom pryamo po shishkovatomu nosu. Troll' zavyl, shvativshis' za nos ogromnoj lapoj, a Dzheffri vydernul nogu i vzletel vverh, blednyj i drozhashchij. Kelli, tozhe slegka poblednevshij, soskochil s trollevoj lapy i zadal strekacha na drugoj bereg. Troll' zarevel i zatopal nogami, no el'f byl chereschur rezv dlya nego i posemu besprepyatstvenno skrylsya v nochi. - Spasibo tebe, Kelli, - kriknul emu vsled Dzheffri. - Skazhi spasibo zvezde, pod kotoroj ty rodilsya, - ryadom s nim v vozduhe povis Pak. - CHto za nadobnost' byla draznit'? Glupyj mal'chishka, bystro proch' otsyuda! Dzheffri vypyatil podborodok, no ne stal sporit' i ponessya za brat'yami. Troll' na mostu provodil ih zatumanennym vzorom, potiraya nos i chto-to nevnyatno bormocha po-troll'ski. Zatem po ego licu rasplylas' zloradnaya uhmylka, i on zakovylyal s mosta na bereg, vtyagivaya nozdryami nochnoj vozduh, chtoby ulovit' zapah detej. Kordeliya obernulas': - Pak! - pozvala ona v trevoge. - Troll' spustilsya s mosta! On nyuhaet vozduh... On idet za nami po sledu! Pak nahmurilsya i pokosilsya cherez plecho. - Pogoni ne v obychayah trollej. Opyat' zhe, oni redko byvayut takimi upryamymi. Leto, Osen'! |to vash les, vy znaete ego luchshe, chem ya. Gde mozhno najti nadezhnoe ubezhishche? - Idem! - voskliknula feya Leto. - Ne otstavajte! - ehom dobavila Osen'. Fess, kotoryj shel za nimi sledom, perepravilsya po mostu vsled za trollem i namerenno ustroil v lesu strashnyj shum, nadeyas' otvlech' chudovishche. Deti, v svoyu ochered', pytalis' ne otstat' ot Leta s Osen'yu, no poluchalos' eto nevazhno - fei pochemu-to zabyvali, chto smertnye veliki razmerom i ne vsegda v sostoyanii probit'sya cherez gustye zarosli ezheviki ili protisnut'sya v futovuyu dyrku pod kornem. - Pogodite! - ne vyderzhal vskore Pak i proyasnil situaciyu. - Moi podopechnye slishkom bol'shie, oni ne mogut vsyudu prolezt' vsled za vami! - Oj! Prinosim svoi izvineniya! - Leto prikusila gubu i oglyanulas' nazad, otkuda donosilsya dalekij tresk vetvej i gromovoe "Ho! Ho!" - My postaraemsya vesti vas bolee prostornym putem! - poobeshchala Osen'. Ponyatie "prostornyj" vse ravno inogda okazyvalos' slishkom uzkim. Deti s nog do golovy iscarapalis', protiskivayas' skvoz' gustoj kustarnik, i ustali otvodit' s dorogi ceplyayushchiesya, hleshchushchie po licu vetki. No oni ne otstavali, potomu chto tresk i raskaty "Ho! Ho!" stanovilis' vse blizhe i blizhe, probiralis' mimo svisayushchih pobegov lozy, poserebrennyh lunnym svetom, mimo dvuhfutovoj pautiny s pobleskivayushchimi na nityah kapel'kami rosy. Kordeliya zacharovanno vertela golovoj po storonam i ostanovilas' by, ne podtalkivaj ee v spinu brat'ya, to i delo oglyadyvayushchiesya nazad. - Kuda vy nas vedete? - propyhtel Magnus. - V potajnoe mesto, o kotorom znayut tol'ko fei, - otvetila Osen'. - Krepites', uzhe nedaleko, - obodryayushche propela Leto. Dejstvitel'no, eto okazalos' nedaleko, vsego v neskol'kih shagah. Gregori bezhal sledom za Kordeliej, spotknulsya i svalilsya v set' iz gusto spletennyh vetok. Vetki podalis' pod ego vesom, i postrelenok pokatilsya po sklonu, ojknuv ot straha. - Gregori! - vzvizgnula Kordeliya i prygnula sledom. Malysh, bumknuv, dokatilsya do samogo dna, Kordeliya, prizemlivshis' ryadom, srazu zhe zaklyuchila brata v ob®yatiya. - O, bednyj malysh! Tebe bol'no, Gregori? - Net, Deliya, - pomorshchilsya Gregori, potiraya ushiblennoe bedro. - Nichego strashnogo, ya uzhe ne rebenok, Deliya... Oj, Deliya! On v vostorge pokrutil golovoj. Devochka podnyala glaza i tozhe zamerla, ocharovannaya otkryvshimsya pered vzorom zrelishchem. |to byl chudesnyj grot, vsego s dyuzhinu yardov shirinoj, on napominal glubokuyu chashu, osveshchennuyu tysyachami svetlyachkov, so stenami, uvitymi v'yunkom i porosshimi cvetushchimi kustami. Nad golovoj plotnym kupolom navisli vetvi derev'ev, a dno bylo ustlano myagkim mhom. Iz steny miniatyurnym fontanom bil rodnichok, voda padala v kroshechnuyu kupel', i kroshechnyj rucheek zvonko zhurchal po dnu grota. - Samoe chto ni na est' zakoldovannoe mesto, - vydohnula Kordeliya. - Ty ugadala, milaya, - propela Osen' u nee nad uhom. - Mnogo let nazad drevnyaya koldun'ya upala syuda i rastyanula kolenku. Volshebnyj Narodec pomogal ej, potomu chto ona vsegda byla dobra k nam. My lechili ee nogu zel'yami i kompressami iz trav, i sheptali nad bol'noj kolenkoj zagovory. Travy vytyanuli vsyu hvor' iz kolena i vylechili starushku. V blagodarnost' ona ustroila eto ubezhishche. Koldun'i uzhe davnym-davno net na svete, a vot ee podarok do sih por ostalsya. V grot s treskom s®ehali dvoe starshih brat'ev. Stupiv na podatlivyj moh, oni momental'no poskol'znulis' i s razmahu shlepnulis' na pyatuyu tochku. Magnus ojknul, a Dzheffri skazal takoe zakovyristoe slovco, chto Kordeliya tut zhe zazhala Oseni ushi. - Spasibo, devochka, - kivnula feya, laskovo otvodya ladoni Kordelii v storonu. - Vryad li tvoj bratec znaet takie slova, kotoryh by ya ne slyshala. I vse zhe s ego storony v vysshej stepeni ne po-dzhentel'menski upominat' ih v nashem prisutstvii! Tut ona povernulas' k vse eshche sidyashchemu mal'chiku i podbochenilas'. - Neuzhto ty, zdorovennyj lob, ne vidish', chto tut blagorodnye ledi? Dzheffri otkryl bylo rot, chtoby kak sleduet otbrit' blagorodnuyu ledi, no pojmal osuzhdayushchij vzglyad Magnusa i oseksya. - Umolyayu, prostite Dzheffri, - prizhal k grudi ruki Bol'shoj Brat. - On eshche molod i zabyvaet o horoshih manerah, kogda ushibetsya. On zarabotal ubijstvennyj vzglyad upomyanutogo, s bleskom onyj proignoriroval i obratilsya k sestre. - Naskol'ko ya vizhu, ty ne ochen' sil'no postradala, kak i mladshij brat? - O da, - podtverdila sestra. - Nikogda v zhizni ya tak ne radovalas' tomu, chto ostupilas'! Ty kogda-nibud' videl takoe chudesnoe ubezhishche? Magnus podnyal glaza... i uvidel. Kordeliya soobrazila, chto do etogo ni on, ni Dzheffri kak sleduet ne priglyadelis'. Dazhe Dzheffri otkryl rot ot voshishcheniya. - Deliya! |to chto, kakaya-to volshebnaya strana? - |to grot fej, - ob®yasnila Leto, - ego sdelala dlya nas dobraya volshebnica. - I ono zakoldovano, - soglasno kivnula golovoj Osen'. - Prislushajtes'! Razve vy ne slyshite napev? Gellouglasy stihli - i srazu uslyshali negromkoe penie. Melodichnyj shepot, slovno eto veter perebiraet struny arfy, slivalsya s zhurchaniem ruchejka na dne. - CHto eto? - prosheptal Magnus. - |to veter shurshit v vetvyah, - otvetila Osen'. - A eto chto? - vskriknul Gregori, spuskayas' k centru grota. Svet igral na granyah ogromnogo kristalla, vyrosshego iz kamennogo bugorka. - |to, navernoe, kakoj-to dragocennyj kamen', - Kordeliya okazalas' tut kak tut. - Da net, - ulybnulas' Osen', podhodya k nim. - |to vsego lish' ka