Ona vinovato vzglyanula na nego: -- Teper' ya razrushu pushku. On pechal'no ulybnulsya i potyanulsya k nej: -- CHto sdelano, to sdelano. Budem zhdat'. ESAIRS XII 17.07:17 Skvoz' son do sluha Lindseya doneslis' mernye gluhie udary. Nora, kak obychno, prosnulas' pervoj i tut zhe stryahnula s sebya ostatki sna. -- CHto-to shumit, Abelyar. Lindsej prosypalsya muchitel'no, veki nikak ne hoteli razleplyat'sya. -- CHto tam? Utechka? Ona vyputalas' iz prostynej, ottolknulas' bosoj nogoj ot ego bedra i zazhgla svet. -- Vstavaj, milyj. CHto by tam ni bylo, eto nado vstretit' dostojno. Net, ne tak predpochel by Lindsej vstretit' smert'. No vmeste s Noroj... On oblachilsya v shnurovannye shtany i poncho. -- Tyagi net, -- skazal on, trudyas' nad slozhnym shejperskim uzlom. -- |to ne dekompressiya. -- Znachit, spasateli! Mehanisty! Oni ustremilis' k shlyuzu. Odin iz spasatelej -- navernoe, samyj smelyj -- sumel protisnut'sya v shlyuz i probrat'sya v zagruzochnuyu kameru. On nelovko balansiroval na noskah gromadnyh, pohozhih na ptich'i lapy bashmakov skafandra. Lindsej v izumlenii vziral na nego iz tunnelya, soshchurivshis' i kozyr'kom ladoni prikryv glaza. U prishel'ca imelsya moshchnyj fonar', vodruzhennyj na "perenosicu" vytyanutogo shlema. Luch sveta, vyryvavshijsya iz fonarya, byl yarok, slovno svarochnyj elektrod, -- zhestkij, zelenovato-goluboj, perehodyashchij v ul'trafiolet. Korichnevyj s serym skafandr, sobrannyj skladkami na sochleneniyah prishel'ca, byl useyan raz容mami. Luch fonarya vyhvatil ih iz temnoty, i Lindsej, soshchurivshis', otvernulsya. -- Vy mozhete nazyvat' menya "lejtenant", -- skazal prishelec na bejsik-inglish, vezhlivo sorientirovav svoe telo po vertikali. Lindsej polozhil ruku Hope na predplech'e. -- YA -- Abelyar, -- predstavilsya on. -- A eto -- Nora. -- Kak pozhivaete? YA zhelayu obsudit' eto imushchestvo. Prishelec dostal iz bokovogo karmana chto-to vrode pachki bumagi. Po-ptich'i bystrym dvizheniem on vstryahnul pachku, i ta razvernulas' v teleekran. On postavil ekran u steny. Priglyadevshis', Lindsej ne obnaruzhil linij razvertki -- kartinka sostoyala iz millionov krohotnyh cvetnyh shestiugol'nikov. A izobrazhala eta kartinka ih sobstvennyj asteroid. Iz zherla puskovogo kol'ca v prostranstvo tyanulas' tolstaya struya zastyvshego vspenennogo plastika, pochti polukilometrovoj dliny. Verhushku ee uvenchivalo nechto krugloe. Potryasennyj Lindsej dogadalsya, chto eto. Kamennaya golova Paolo byla akkuratno obramlena vencom iz razoshedshejsya lepestkami puskovoj bad'i. Kompoziciya nakrepko prikleilas' k vyrvavshemusya iz pustyshechnogo ceha plastiku, a zatem byla vydavlena v prostranstvo. -- Ponimayu, -- skazal Lindsej. -- Avtor etoj raboty -- vy? -- Da. -- Lindsej ukazal na ekran. -- Obratite vnimanie na tonkij ottenyayushchij effekt zavershayushchego ozhoga. -- My obratili vnimanie na vzryv, -- skazal prishelec. -- Ochen' neobychnaya izobrazitel'naya tehnika. -- My i sami-to neobychny. YA by skazal -- unikal'ny! -- YA soglasen, -- vezhlivo skazal lejtenant. -- Redko uvidish' rabotu takogo masshtaba. Soglasny li vy vesti peregovory o prodazhe? Lindsej ulybnulsya: -- CHto zh, davajte pogovorim. Soobshchayushchiesya anarhii CHast' vtoraya Glava pyataya Malo-pomalu mir vstupal v novuyu epohu. Prishel'cy milostivo prinyali navyazannyj im chelovechestvom tainstvennyj oreol polubogov. Sistemu obuyalo predchuvstvie schastlivogo Tysyacheletiya. V modu voshla razryadka. Vpervye nachali pogovarivat' o Shizmatrice -- postchelovecheskoj Solnechnoj sisteme, raznoobraznoj, odnako edinoj, v kotoroj vocaritsya terpimost' i kazhdyj poluchit svoyu dolyu. Moshch' prishel'cev -- oni nazyvali sebya Investorami -- kazalos', byla bespredel'na. Oni prinadlezhali k rase stol' drevnej, chto naproch' zabyli o teh vremenah, kogda eshche ne letali k zvezdam. Moguchie korabli prishel'cev borozdili obshirnoe ekonomicheskoe prostranstvo, torguya s devyatnadcat'yu drugimi razumnymi rasami. Bylo yasno, chto ih tehnologiya dostigla takogo mogushchestva, chto pri zhelanii oni mogli by zaprosto raznesti etot mirok ne odnu sotnyu raz. Tak chto chelovechestvu ostavalos' lish' radovat'sya, chto prishel'cy vyglyadeli takimi bezmyatezhnymi i privetlivymi. Spokojstvie i lyubeznost' ih v dannyh obstoyatel'stvah nemalo radovali chelovechestvo. Tovary, kotorymi oni torgovali, pochti vsegda byli bezopasny, chasto predstavlyali soboj nemalyj -- no chisto akademicheskij -- interes dlya iskusstva libo nauki, hotya prakticheskoj pol'zy ot nih bylo na udivlenie malo. Bogatstva chelovechestva rekoj tekli prishel'cam v kaznu. K zvezdam na korablyah Investorov otpravlyalis' lish' krohotnye posol'stva, kotorym nikogda nichego sushchestvennogo dobit'sya ne udavalos', i oni tak i ostavalis' krohotnymi -- korablevladel'cy zalamyvali za proezd summy poistine astronomicheskie. Investory zhe oborachivali bogatstva, vykachannye iz chelovecheskoj ekonomiki, i postepenno otkupali chelovecheskie predpriyatiya. Odna-edinstvennaya tehnonovinka iz ih obshirnogo arsenala mogla prevratit' industriyu, prebyvayushchuyu pri poslednem izdyhanii, v otrasl', akcii kotoroj raketoj vzmyvali v nebo. Razlichnye gruppirovki ozhestochenno gryzlis' promezh soboj za prishel'cheskuyu blagosklonnost'; miry zhe, ne zhelavshie sotrudnichat' s Investorami, ochen' skoro ponyali, kak legko i bespovorotno mogut byt' obojdeny ostal'nymi. Pri Zamirenii Investorov pyshnym cvetom rascvela torgovlya. Otkrovennaya vojna stala schitat'sya vul'garnoj; na smenu ej prishla blagopristojnaya skrytnost' naglogo promyshlennogo shpionazha. Gryadushchij Zolotoj Vek kazalsya vse blizhe i blizhe -- vot-vot, tol'ko ruku protyanut'. A gody tekli, tekli... Gosudarstvo Soveta Goldrejh-Trimejn 03.04.37 Publika Lindseyu ponravilas'. Prostranstvo vokrug perepolnyali lyudi; raznocvetnye kurtki s penoj kruzhev, nogi v uzornyh chulkah, obutye v izyashchnye nozhnye perchatki s pyat'yu pal'cami, zapahi parfyumerii shejperov... Nebrezhno prislonivshis' k stene, obitoj rasshitym barhatom, Lindsej prosunul ruku v shvartovochnuyu petlyu. Odet on byl po samoj naiposlednej mode: parchovaya kurtka cveta "morskoj volny", zelenye atlasnye pantalony, chulki v zheltuyu, bulavochnoj tolshchiny, polosku i elegantnye nozhnye perchatki dlya nevesomosti. Na fone zhileta pobleskivala zolotaya cepochka videomonoklya. Ego dlinnye, chut' tronutye sedinoj volosy byli zapleteny v kosu, perevituyu zheltym shnurkom. Sredi shejperov Lindsei schitalsya gorazdo starshe svoih pyatidesyati odnogo goda -- ego polagali geneticheskim tipom iz nachala shejperskoj istorii. Takih v Goldrejh-Trimejne, odnom iz starejshih shejperskih gorodov-gosudarstv v kol'cah Saturna, hvatalo. Iz teatral'nogo zala v holl vyplyl mehanist, oblachennyj v cel'nokroenyj kostyum izyskannogo ottenka krasnogo dereva. Zametiv Lindseya, on ottolknulsya nogoj ot dveri i poplyl k nemu. Druzhelyubno vystaviv pered soboj, ruku, Lindsei pomog emu pogasit' inerciyu. Protez pravoj ruki pod rukavom tihon'ko prozhuzhzhal, i smolk. -- Dobryj vecher, mister Bejer. Nebrezhno-elegantnyj mehanist kivnul, prodevaya ruku v petlyu: -- Dobryj vecher, doktor Mavrides. Vsegda rad videt' vas. Bejer sluzhil v posol'stve Cerery unter-sekretarem po kul'turnym svyazyam. |to bescvetnoe zvanie yavlyalos' vsego lish' prikrytiem dlya ego raboty na razvedsluzhbu mehov. -- Ne chasto uvidish' vas v eto vremya sutok, mister Bejer. -- A ya slinyal so sluzhby, -- s udovol'stviem skazal Bejer. V Goldrejh-Trimejne zhizn' ne zatihala kruglye sutki. Period ot polunochi do vos'mi utra zdes' byl samym razgul'nym, da i policii v eto vremya bylo pomen'she. Tut i mehanist mog smeshat'sya s tolpoj, ne privlekaya k sebe kosyh vzglyadov. -- Vam ponravilas' p'esa, ser? -- Triumf! Ne huzhe, chem u Ryumina, mozhno skazat'. Stranno, ran'she ya ob etom avtore -- Fernande Fetterlinge -- nichego ne slyhal. -- On mestnyj, iz molodyh -- i iz samyh talantlivyh. -- O-o, odin iz vashih protezhe... Nu, po povodu razryadki ya ego chuvstva razdelyayu. Znaete, v konce etoj nedeli v nashem posol'stve namechaetsya nebol'shoj priem; ya byl by rad priglasit' i mistera Fetterlinga. Hochu lichno vyrazit' svoe voshishchenie. Lindsej uklonchivo ulybnulsya: -- YA vsegda rad videt' vas u sebya. Nora chasto o vas vspominaet. -- Pol'shchen. Doktor-polkovnik Mavrides -- ocharovatel'nejshaya hozyajka. Bejer pytalsya ne vykazyvat' razocharovaniya, odnako chuvstvovalos', chto emu yavno hochetsya poskorej otdelat'sya ot Lindseya i naladit' kontakt s kem-nibud' iz stolpov mestnogo obshchestva. Lindsej ego za eto ne osuzhdal -- chego uzh, rabota takaya. Lindsej i sam imel zvanie doktor-kapitana Sluzhby bezopasnosti i zanimal dolzhnost' eksperta po sociologii Investorov. Dazhe v eti dni, v dni Zamireniya Investorov, chin v Sluzhbe bezopasnosti byl obyazatelen dlya rabotnikov voenno-nauchnogo kompleksa shejperov. CHto zh, s volkami zhit' -- znachit, i vyt' sootvetstvenno. V ipostasi teatral'nogo administratora Lindsei nikogda -- dazhe namekom -- ne upominal svoego china. Odnako zh Bejer byl o nem prekrasno osvedomlen, i tol'ko diplomaticheskaya vezhlivost' pozvolyala im derzhat'sya na druzheskoj noge. YArko-golubye glaza Bejera obsharili tolpu, kotoraya zapolonila foje, i lico ego vdrug sdelalos' kamennym. Lindsej prosledil napravlenie vzglyada. Prichinoj zaminki Bejera okazalas' nekaya lichnost': na gube -- mikrofon-klipsa, v ushah -- klipsy-naushniki, i yavnaya nehvatka elegantnosti v kostyume. Ohrannik, prichem ne iz shejperov: volosy, gladko zalizannye nazad, pobleskivayut antisepticheskoj smazkoj, a lico ne po-shejperski perekosheno. Lindsej vstavil v pravyj glaz videomonokl' i nachal s容mku. Zametiv eto, Bejer kislovato ulybnulsya: -- Zdes' ih chetvero. Vasha postanovka privlekla vnimanie ves'ma vidnogo cheloveka. -- Pohozhi na obitatelej Cepi, -- skazal Lindsej. -- Oficial'nyj vizit, -- poyasnil Bejer. -- No zdes' on -- inkognito. Glava gosudarstva, Respubliki Morya YAsnosti, Filip Huri Konstantin. Lindsej otvernulsya: -- Ne imeyu chesti znat' etogo dzhentl'mena. -- On -- ne iz storonnikov razryadki. YA znayu ego lish' s chuzhih slov i predstavit' vas ne mogu. Derzhas' k tolpe spinoj, Lindsej poplyl vdol' steny. -- YA dolzhen byt' v kabinete. Ne otkazhetes' pokurit' v moem obshchestve? -- To est' vtyagivat' dym v legkie? Ne imeyu privychki. -- V takom sluchae proshu proshcheniya... Lindsej udalilsya. -- Ved' dvadcat' let proshlo... Nora Mavrides sidela za konsol'yu: mundir Sluzhby bezopasnosti, chernyj plashch nebrezhno nakinut na plechi poverh yantarnogo cveta bluzki. -- CHto eto on vdrug? -- progovoril Lindsej. -- Malo emu Respubliki? Nora nachala rassuzhdat' vsluh: -- Prichina ego vizita syuda, navernoe, v militantah. Oni hotyat, chtoby on podderzhal ih zdes', v stolice. Vo-pervyh, on imeet ves, vo-vtoryh, ne storonnik razryadki. -- Pravdopodobno. Esli dela obstoyat protivopolozhnym obrazom; Esli militanty polagayut Konstantina ruchnym, loyal'nym k nim generalom-dikorastushchim i ponyatiya ne imeyut o ego ambiciyah. I o ego vozmozhnostyah. Na samom-to dele kak raz on imi manipuliruet. -- On tebya videl? -- Ne dumayu. Somnevayus', chto on voobshche menya smozhet uznat'. -- Lindsej medlenno pogruzil lozhku v korobku s jogurtom. -- Vozrast sil'no izmenil moyu vneshnost'. -- U menya serdce ne na meste posle prosmotra togo, chto ty snyal. Abelyar, stol'ko let vse u nas bylo zamechatel'no... Esli on pojmet, kto ty takoj... On zhe nas unichtozhit. -- Ne fakt. -- Smorshchivshis', Lindsej zastavil sebya proglotit' jogurt, prigotovlennyj special'no dlya neshejperov, chej kishechnik i zheludok proshli antisepticheskuyu obrabotku, i uzhasno gorchivshij ot fermentov. -- Nu razoblachit menya Konstantin -- a dal'she? U nas ostanutsya prishel'cy. Investoram plevat' i na moi geny, i na moe obrazovanie... Oni nas prikroyut. -- On zhe -- ubijca! Na nego nuzhno napast' pervym. -- Ne nam, dorogaya moya, obsuzhdat' takuyu vozmozhnost'. -- Mehanicheskaya ruka Lindseya vzyala kartonku, tonkie stenki slegka vognulis'. -- YA vsegda staralsya izbegat' s nim stolknoveniya. Po vozmozhnosti. YA narvalsya sovershenno sluchajno. |to -- kak kosti brosit'. -- Ne govori tak! Neuzheli my nichego ne mozhem sdelat'? Lindsej pobarabanil zheleznymi pal'cami po stolu. Vot i ruka -- tozhe chast' maskirovki. Kogda-to etot drevnij protez prinadlezhal Verhovnomu sud'e; drevnost' veshchi kak by namekala postoronnim na preklonnye gody ee nositelya... Na stene kabineta Nory medlenno provorachivalsya Saturn -- telezapis' vrashcheniya byla sdelana so sputnika. Zolotistuyu dymku, okutyvavshuyu poverhnost', borozdili yarko-oranzhevye toki vetrov. -- Mozhet, v konce koncov, uehat' otsyuda? -- predlozhil Lindsej. -- Ne soshelsya zhe svet klinom na Goldrejh-Trimejne. Ushchel'e Kirkvuda -- tozhe, mezhdu prochim, neploho. Ili Klaster Kassini. -- I pust' vse, chego my zdes' dostigli, pojdet prahom? Lindsej rasseyanno vzglyanul na ekran. -- Mne hvatit togo, chto so mnoj -- ty. -- Abelyar, ya ne mogu bez etogo mesta. Bez dolzhnosti professora-polkovnika. I potom -- kak zhe deti? I -- nasha liga? Oni ved' polnost'yu zavisyat ot nas... -- Ty prava. Nash dom -- zdes'. -- Imenno. I ne delaj iz muhi slona. On skoro uedet v svoyu Respubliku. Ne bud' Goldrejh-Trimejn stolicej, Konstantin voobshche by syuda ne sunulsya. V sosednej komnate razdalsya vzryv detskogo smeha. Nora ubavila zvuk. -- S Filipom mne ne uzhit'sya, -- zadumchivo skazal Lindsej. -- Slishkom mnogoe my drug o druge znaem. -- Ne bud' takim fatalistom, milyj. YA ne sobirayus' sidet' slozha ruki, kogda kakoj-to dikorastushchij vyskochka yavlyaetsya i nachinaet ugrozhat' moemu muzhu. Podnyavshis' iz-za konsoli, ona podoshla k nemu. Centrobezhnoe tyagotenie v polovinu zemnogo odernulo podol ee yubki. Usadiv zhenu na koleni, Lindsej vz容roshil pal'cami svoej "prirodnoj" ruki ee volosy: -- Zabudem pro nego, Nora. Inache opyat' dojdet do smertoubijstva. Ona pocelovala ego: -- Ran'she ty byl odin. A teper' mnogoe izmenilos'. Za nami -- Polnochnaya liga. Za nami -- Mavridesy, Investory i moj chin v "Bezopasnosti". My uvereny v sebe, i zhizn' prinadlezhit nam! Gosudarstvo Soveta Goldrejh-Trimejn 13.04.37 Filip Konstantin nablyudal otpravlenie svoego korablya v videomonokl'. Monokl' emu nravilsya -- stil'naya shtuchka. Emu bylo do boli obidno, chto prihoditsya zhit' v storone ot takih zamechatel'nyh novshestv. Moda, chto ni govori, moshchnyj faktor vozdejstviya. Osobenno -- na shejperov. Za kormoj ego "Frendship Seren" kompleks Goldrejh-Trimejna nespeshno vrashchalsya protiv chasovoj strelki. Konstantin vnimatel'no izuchal vid goroda, transliruemyj na ego monokl' s kamery, ustanovlennoj na korpuse korablya. |tot orbital'nyj gorod byl pryamo-taki naglyadnym posobiem po istorii shejperov. "YAdrom" sluzhil temnyj, iz tolstoj broni cilindr -- pribezhishche pervoposelencev, otchayannyh pionerov, pribyvshih dobyvat' mineraly v kol'cah Saturna, nesmotrya na vysokuyu radiaciyu i tyazhelejshie elektromagnitnye buri. Cilindricheskoe yadro Goldrejh-Trimejna bylo temnym, slovno upryamyj zhelud', vyzhivshij i razrosshijsya v sovershenno fantasticheskoe rastenie. Nyne "zhelud'" opoyasyvali kol'com metallicheskie sfery, po poverhnosti ego plavno skol'zili ustanovlennye na rel'sah radarnye ustanovki, vokrug nego na belyh keramicheskih steblyah vrashchalis' dva gromadnyh vzaimno uravnoveshivayushchihsya trubchatyh "prigoroda". Vnutrennij kompleks okruzhala rossyp' zhilyh kompleksov, lishennyh tyagoteniya. Za puzyryami prigorodov vstavali steny nematerial'noj Butyli. "Frendship Seren" dostig prohoda v Butyli. V monokle sverknuli raznocvetnye strui pomeh, i Goldrejh-Trimejn ischez. Vidimym ostalos' tol'ko otsutstvie Goldrejh-Trimejna: lepeshka chernogo tumana na fone belyh ledyanyh glyb Kol'ca. CHernyj tuman i byl sobstvenno Butyl'yu: magnitnoe tokamak-pole vos'mi kilometrov v dlinu, zashchishchavshee gorod-gosudarstvo shejperov "pautinoj" na termoyadernoj energii. Na takom gromadnom rasstoyanii ot Solnca ot energii svetila tolku bylo nemnogo. SHejpery obzavelis' sobstvennymi solncami, yarkimi yadrami, dlya kazhdogo gosudarstva Soveta -- svoim. Dlya Goldrejh-Trimejna, Dermott-Gold-Myurreya, Fazy Tel'ca, Ushchel'ya Kirkvuda, Sinhronisa, Klastera Kassini, Klastera |nke, Soyuza staratelej, Arsenala... Konstantin znal na pamyat' ih vse. Vklyuchilis' dvigateli, ele zametnoe uskorenie chut' vstryahnulo korabl'. Meteostanciya Goldrejh-Trimejna dala razreshenie na vylet, znachit, strashnyh molnij, proskakivayushchih inogda mezhdu elementami Kol'ca, ne ozhidaetsya. Radiacionnyj fon nevysok. A puteshestvie na novyh, shejperskih, dvigatelyah zajmet kakih-to neskol'ko nedel'. V kayutu voshel Zener i sel ryadom. -- Vot i vse... -- skazal on. -- CHto, Karl, uzhe nostal'giya? -- Konstantin podnyal vzglyad na vysochennogo dramaturga. -- Po Goldrejh-Trimejnu -- da. A po tamoshnemu narodu... |to drugoj vopros. -- V odin prekrasnyj den' ty vernesh'sya syuda triumfatorom. -- Ochen' lyubezno so storony vashego prevoshoditel'stva. Zener poskreb podborodok, i Konstantin otmetil, chto standartnye bakterii Respubliki uzhe pometili ego sheyu. -- Davaj bez chinov, -- skazal Konstantin. -- V Sovete Kolec tak prinyato, no v Respublike eto otdaet aristokratizmom. A takaya ideologiya u nas ne pooshchryaetsya. -- Ponimayu, doktor Konstantin. I budu poostorozhnee. Gladko vybritoe lico Zenera dyshalo bezlikoj shejperskoj krasotoj. Kostyum ego byl chrezmerno izyskan, v tusklovatyh korichnevyh i bezhevyh tonah. Konstantin spryatal monokl' v karman rasshitogo bronzovoj nit'yu barhatnogo zhileta. Na spine pod l'nyanym vyshitym pidzhakom vystupil pot; kozha spiny shelushilas' tam, gde omolazhivayushchij virus pozhiral starye kletki. Uzhe dva desyatka let brodila eta infekciya po ego organizmu -- pervaya nagrada za loyal'nost' k shejperam. V mestah, gde porabotal virus, olivkovo-smuglaya kozha stanovilas' gladkoj, kak u mladenca. Zener osmotrel steny kayuty. Tolstyj sloj izolyacii byl ukrashen puantilistskimi gobelenami, izobrazhavshimi vidy Respubliki. Bujnye fruktovye sady pod nebom v belosnezhnyh oblakah, solnce, s cerkovnoj torzhestvennost'yu ozirayushchee s vysoty zoloto pshenichnyh polej, sverhlegkij letatel'nyj apparat, nesushchijsya vdal' nad kamennymi osobnyakami, krytymi krasnoj cherepicej... -- A kak zhe vyglyadit eta vasha Respublika na samom dele? -- Gluhaya dyra, -- otvetstvoval Konstantin. -- Oskolok proshlogo. Do nashej revolyucii ona zdorovo zagnila. Ne tol'ko v social'nom smysle, fizicheski -- tozhe. Stol' ogromnaya ekosistema trebuet total'nogo geneticheskogo kontrolya. No osnovateli o budushchem ne zadumyvalis'. Na ih vek hvatilo -- i ladno. -- Konstantin slozhil konchiki pal'cev. -- I my unasledovali etot bardak. Cep' mirov vysylala svoih prozhekterov i mechtatelej. Naprimer, genetikov-teoretikov, sformirovavshih Sovet Kolec... Cep' slishkom uzh priverednichala i k nastoyashchemu momentu profukala vsyu svoyu silu. Prevratilas' v polukolonii... -- Doktor, vy dumaete, my, shejpery, pobedim? -- Da. -- Konstantin ulybnulsya Zeneru, a ulybalsya on isklyuchitel'no redko. -- Potomu chto my ponimaem, za chto idet bor'ba. Za zhizn'. Net, ya ne hochu skazat', chto mehi budut razom unichtozheny. Oni mogut dozhivat' svoe eshche veka i veka. No vse ravno vymrut. Prevratyatsya v kiberov, perestanut byt' zhivymi lyud'mi iz ploti i krovi. A eto -- tupik, ved' propadaet sila voli. Ni imperativov, ni voobrazheniya -- odni programmy. Dramaturg kivnul: -- Logichno. Ne to chto lozungi, kotorye vy, dolzhno byt', slyshali na dnyah v Goldrejh-Trimejne. Edinstvo v raznoobrazii... Vse gruppy sostavlyayut odnu ogromnuyu Shizmatricu... Rod lyudskoj zanovo ob容dinyaetsya pered licom prishel'cev... Konstantin zaerzal v kresle, pytayas' tajkom pochesat' zudyashchuyu spinu. -- Da, ya slyshal podobnye uprazhneniya v ritorike. So sceny. Tot prodyuser, o kotorom vy govorili... -- Mavrides? -- ozhivilsya Zener. -- Mogushchestvennyj klan. Goldrejh-Trimejn, Dzhastrou-Stejshn, Ushchel'e Kirkvuda... Oni nikogda ne byli predstavleny v Sovete, no imeyut obshchie geny s Garza, Drejperami i Fetterlingami. A Fetterlingi ochen' vliyatel'ny. -- Vy govorili, etot chelovek -- tol'ko po braku Mavrides. CHto on ne geneticheskij. -- Odinochka, vy hotite skazat'. Ne iz linii. Da. I emu ne pozvoleno vnosit' v liniyu svoi geny. -- Zener rasskazyval spletnyu s yavnym udovol'stviem. -- K tomu zhe Investory v nem dushi ne chayut. I eshche on -- cefeid. -- Cefeid? To est' iz Sluzhby bezopasnosti? -- Doktor-kapitan Abelyar Mavrides, cefeid, doktor filosofii. CHin dlya ego vozrasta -- ne bog vest' kakoj... Govoryat, kogda-to on byl brodyagoj, potom -- gornyakom-kometchikom. Gde-to na granice Sistemy vstretilsya s prishel'cami, kakim-to obrazom prolez k nim v doverie... Bukval'no cherez neskol'ko mesyacev posle pervogo svoego poyavleniya oni privezli etogo Mavridesa s zhenoj v Goldrejh-Trimejn na odnom iz svoih zvezdoletov. I s togo momenta on vse idet i idet v goru. Korporacii nanimayut ego dlya posrednichestva v delah s prishel'cami. On prepodaet investorologiyu i beglo govorit na ih yazyke. I dostatochno bogat, chtoby napustit' tumana na svoe proshloe. -- SHejpery iz staryh revnostno oberegayut svoyu lichnuyu zhizn'... Zener pomrachnel. -- On -- moj vrag. On slomal mne kar'eru. Konstantin obdumal uslyshannoe. On-to znal o Mavridese gorazdo bol'she, chem Zener, i etogo poslednego vybral ne naugad. Vpolne estestvenno, chto u Mavridesa ne mozhet ne byt' vragov, a znachit, kuda legche otyskat' ih, chem sozdavat' novyh. Vot Zener -- on zhestoko razocharovan. Pervaya ego p'esa s treskom provalilas', a vtoruyu tak i ne postavili. K zakulisnym mahinaciyam Mavridesa i ego Polnochnoj ligi ne dopushchen. YAryj antimehanist. Geneticheskaya liniya katastroficheski postradala vo vremya vojny. Storonniki razryadki ego otvergayut... A Konstantin ego priblizil i oblaskal. Zamanil v Respubliku, sulya bogatye teatral'nye arhivy i zhivye dramaturgicheskie tradicii, kotorye Zener smozhet nevozbranno osvaivat' i voploshchat' v zhizn'. Konechno zhe, etot shejper byl emu blagodaren, i chuvstvo priznatel'nosti prevratilo ego v peshku Konstantina. Konstantin molchal. Mavrides ne daval emu pokoya. SHCHupal'ca vliyaniya etogo cheloveka opleli ves' Goldrejh-Trimejn. Net, takie sovpadeniya -- za gran'yu vozmozhnogo. Oni skladyvalis' vo vpolne osmyslennyj syuzhet. CHelovek, pozhelavshij nazvat'sya imenem Abelyar. Teatral'nyj impresario. Stavyashchij politicheskie p'esy. I supruga ego -- diplomat. Slava bogu, Konstantin tochno znal, chto Abelyar Lindsej mertv! Ego agenty v Dzajbacu zafiksirovali smert' Lindseya ot ruk Gejsha-Banka. I on, Konstantin, dazhe razgovarival s zhenshchinoj, prikazavshej ubit' Lindseya, shejperom-renegatkoj po familii Kicune... On znal vsyu etu pechal'nuyu istoriyu ot i do: svyaz' Lindseya s piratami, v pripadke otchayaniya -- ubijstvo byvshej glavy Gejsha-Banka... Smert' Lindseya byla uzhasna. No -- pochemu vse-taki naemnyj ubijca, nanyatyj Konstantinom, tak i ne vernulsya iz Dzajbacu? On ne dopuskal, chto etot chelovek podalsya v brodyagi. Naemnym ubijcam implantirovany "predohraniteli"; vyzhivayut ochen' nemnogie. Mnogie gody Konstantin provel v postoyannom strahe pered etim propavshim naemnikom. |lita Sluzhby bezopasnosti Soveta Kolec uveryala ego, chto etot ubijca mertv. Konstantin ne poveril i nikogda bol'she s nimi ne svyazyvalsya. Mnogie gody on pronikal vse glubzhe i glubzhe v skrytyj ot postoronnego vzglyada mir tajnyh operacij shejperov. Naemnye ubijcy i telohraniteli, zachastuyu eto byli odni i te zhe lyudi, osvoivshie smezhnuyu professiyu. Oni-to i stali ego blizhajshimi soyuznikami. On znal ih ulovki, znal, kto i komu fanaticheski predan. On postoyanno borolsya za ih doverie. On ukryval ih v Respublike, pryatal ih ot presledovanij so storony pacifistov. On ispol'zoval svoj prestizh dlya osushchestvleniya ih militaristskih celej. Nekotorye shejpery do sih por prezirayut ego za to, chto geny ego ne splanirovany. Uvazheniya bol'shinstva ostal'nyh on vse zhe sumel dobit'sya. Lichnaya vrazhda ego ne volnovala. Bespokoilo to, chto ego mogut vnezapno ostanovit', prezhde chem on budet gotov pomeryat'sya siloj s mirom. Prezhde chem on dostignet vysot, kotorye vladeli ego pomyslami s samogo detstva. Kto zhe proznal pro etogo Lindseya, edinstvennogo cheloveka, kotoryj kogda-to byl drugom Konstantina... V te vremena, kogda on, Konstantin, byl molod, kogda volya ego eshche ne okrepla, kogda myagka eshche byla bronya nedoveriya k okruzhayushchim, Lindsej byl ego blizhajshim drugom. Kto zhe vypustil na svobodu etot prizrak? Dlya chego? Gosudarstvo Soveta Goldrejh-Trimejn 26.12.46 Gosti, sobravshiesya na svad'bu, zapolonili sad. Iz svoego ukrytiya za kustami karlikovoj magnolii Lindsej zametil zhenu; neskol'ko legkih pryzhkov, i ona uzhe stoyala s nim ryadom -- gravitaciya byla v polovinu normy. Zelenye vetvi shurshali po rasprostertym kryl'yam Norinoj shlyapki. Nora byla v plotnom vyazanom plat'e cveta ohry, shitom serebrom i s azhurnymi yantarnymi rukavami. -- U tebya vse v poryadke, dorogoj? -- Kajma na rukave, chtob ej sdohnut'... Tanceval -- i vot, kak-to umudrilsya otorvat'. -- A to ya smotryu, tebya net. Mozhet, pomoch'? -- Sam spravlyus', -- otvetil Lindsej, otchayanno srazhayas' so slozhnym perepleteniem. -- Osilyu kak-nibud' potihon'ku. -- Davaj pomogu. SHagnuv skvoz' kusty, ona vytashchila iz shlyapki bogato ukrashennye spicy i zarabotala imi nad ego rukavom s lovkost'yu i snorovkoj, o kakih Lindsej ne mog dazhe mechtat'. Vzdohnuv, on akkuratno spryatal sobstvennye spicy obratno v galun. -- Regent pro tebya sprashival, -- soobshchila ona. -- I pribyli gennye starejshiny. -- Kuda ty ih opredelila? -- Na verandu. Prishlos' vygonyat' ottuda detej. -- S etimi slovami ona zavershila rabotu. -- Vot. Sojdet? -- Ty u menya -- prosto chudo. -- Net-net, ne celuj menya, Abelyar, vsyu kosmetiku smazhesh'. Potom. -- Ona ulybnulas'. -- Ty potryasayushche vyglyadish'. Pal'cami mehanicheskoj ruki Lindsej probezhal po zavitkam svoih sedyh .volos. Stal'nye sustavy sverkali dragocennymi kamnyami; sredi provolochnyh suhozhilij iskrilis' zhguty volokonnoj optiki. Odet Lindsej byl v oficial'nuyu akademicheskuyu gofrirovannuyu mantiyu Goldrejh-Trimejna: v lackanah -- znachki, oznachavshie chin, -- i v temno-korichnevye pantalony. Korichnevye chulki smyagchali velichestvennost' kostyuma, edva zametno perelivayas'. -- YA tanceval s nevestoj, -- skazal on. -- Gosti, pohozhe, udivilis'. -- YA slyshala vozglasy, dorogoj. Ulybnuvshis', ona vzyala ego pod ruku, polozhiv kist' emu na rukav, chut' vyshe obnazhennoj stali loktya. Oni pokinuli sad. V patio nevesta s zhenihom tancevali na potolke, vniz golovami. Nogi ih tak i mel'kali na tancploshchadke, oborudovannoj special'nymi petlyami. Glyadya na nevestu, Lindsej pochuvstvoval neozhidannyj priliv schast'ya, pochti granichashchego s bol'yu. Kleo Mavrides... YUnaya nevesta byla klonom pogibshej zhenshchiny, unasledovavshim geny i imya pokojnoj. Poroyu Lindsej slovno by videl v zadornom vzglyade molodoj Kleo nechto neulovimo starcheskoe -- tak zvon v bokale, sojdya na net, eshche zastavlyaet vibrirovat' ego hrustal'nye stenki. CHto zh, Lindsej sdelal vse, chto mog. S momenta proizvodstva Kleo nahodilas' pod ego osoboj opekoj. Prishlos' im s Noroj udovletvorit'sya hot' takoj kompensaciej... |to bylo bol'she chem iskuplenie -- slishkom uzh mnogo oni potratili usilij. |to byla lyubov'. ZHenih tanceval moshchno; vse geny Fetterlingov obespechili ego medvezh'i silu i slozhenie. Fernand Fetterling byl odarennym chelovekom, vydayushchimsya dazhe na obshchem fone soobshchestva geniev. Dvadcat' let znal Lindsej etogo cheloveka -- kak dramaturga, arhitektora i chlena ligi. Sozidatel'naya energiya Fetterlinga i po siyu poru vnushala Lindseyu blagogovenie, granichashchee so strahom. Interesno, podumal on, skol' dolgovechen budet ih brak? Legkaya, izyashchnaya Kleo i spokojnyj, ser'eznyj Fetterling s ostrym, tochno stal'naya sekira, umom... Konechno, oni lyubyat drug druga, no i raschet v etom brake sygral nemaluyu rol'. V ih brak vlozhen znachitel'nyj kapital -- kak ekonomicheski, tak i geneticheski. Nora provela ego skvoz' tolpu detishek, gonyavshih zhuzhzhashchie volchki, podhlestyvaya ih izyashchno spletennymi knutikami. Vyigryval, kak obychno, Paolo Mavrides. Lico devyatiletnego mal'chika svetilos' isklyuchitel'noj, pryamo-taki sverh容stestvennoj sosredotochennost'yu. -- Nora, yulu moyu ne zaden', -- skazal on. -- A Paolo igraet nechestno, -- soobshchila Renda Fetterling, plotno sbitaya shestiletnyaya devochka s ozornoj ulybkoj, vydavavshej otsutstvie perednih zubov. -- U-u, -- protyanul Paolo, ne podnimaya glaz. -- A Renda -- yabeda. -- Igrajte druzhno, -- skazala Nora, -- ne meshajte starshim. Starejshiny sideli na verande vokrug stola v stile "bul'" i govorili vzglyadami. Neprivychnomu cheloveku beseda na etom yazyke dejstvitel'no pokazalas' by lish' cheredoj kosyh vzglyadov. Kivnuv sobravshimsya, Lindsej zaglyanul pod stol. Pod stolom dvoe detishek vozilis' s petlej iz dlinnoj verevki. Rabotaya v chetyre ruki i ispol'zuya pal'cy nog, oni soorudili iz verevki slozhnuyu pautinu. -- Ochen' milo, -- skazal Lindsej. -- No luchshe idite-ka vy igrat' v pauchat gde-nibud' v drugom meste. -- Ladno, -- nehotya soglasilsya tot, chto postarshe. Ostorozhno, starayas' ne isportit' rabotu, deti popolzli k vyhodu, derzha oputannye verevkoj ruki pered soboj. -- YA im tut dal ledencov, -- skazal Ditrih Ross, kogda deti ushli, -- tak oni skazali: mol, sberegut na potom! Gde eto slyhano, chtoby deti v etom-to vozraste beregli ledency "na potom"?! Kuda mir katitsya?.. Usevshis' za stol, Lindsej raskryl nebol'shoe zerkal'ce i izvlek iz karmana mantii puhovku s pudroj. -- |k ty vzoprel, odnako, -- zametil Ross. -- Net, Mavrides, ty uzhe ne tot, chto byl ran'she. -- Ty, Ross, staryj moshennik, -- otvetil Lindsej. -- Sam protancuj chetyre tanca, a potom govori. -- U Margaret svezhaya mysl' po povodu tvoej skul'ptury, -- skazal CHarl'z Fetterling. Byvshij regent posle smeshcheniya yavno sdal. Vyglyadel on neopryatnym i zhelchnym, staromodnaya pricheska byla iz容dena sedinoj. -- I chto zhe vy o nej dumaete, gospozha kancler? -- pointeresovalsya Lindsej. -- |rotika. Kancler-general Margaret Dzhuliano, peregnuvshis' cherez inkrustirovannuyu stoleshnicu, ukazala na pleksiglasovyj germokupol. Pod kupolom raspolagalas' zamyslovatogo vida skul'ptura. S togo momenta, kak Investory podarili ee Lindseyu, rassuzhdeniya i dogadki na predmet ee soderzhaniya ne issyakali. Podarok, vyrezannyj iz obychnogo l'da, byl pokryt sverkayushchim kristallicheskim ammiakom. Special'nye ustrojstva podderzhivali pod kupolom temperaturu v sorok gradusov po shkale Kel'vina. Sostoyala skul'ptura iz dvuh priplyusnutyh komkov, pokrytyh tonchajshimi, ostrymi kristallami izmorozi, obrazuyushchimi filigrannyj uzor. Izobrazhenie pokoilos' na volnistoj poverhnosti -- vozmozhno, predstavlyavshej nekij nevoobrazimo holodnyj okean. S odnoj storony nad poverhnost'yu etogo okeana vystupal eshche odin, sovsem malen'kij, komok, kotoryj vpolne mog by izobrazhat' lokot'. -- Obratite vnimanie, ih zdes' dvoe, -- skazala shejper-uchenaya. -- Uverena, chto prochie podrobnosti proishodyashchego taktichno skryty pod vodoj. Tochnee, pod etoj zhidkost'yu. -- Oni ne ochen' pohozhi drug na druga, -- vozrazil Lindsej. -- Skoree uzh odin poedaet drugogo. Esli oni voobshche zhivye. -- A ya chto govoril? -- proskrezhetal Zigmund Fecko. Regent iz mehanistov, namnogo starshe vseh shesteryh, vozlezhal v svoem kresle, sovershenno izmuchennyj. Slova on vygovarival s ogromnym trudom, ih bukval'no vyzhimal iz ego grudi dyhatel'nyj korset, skrytyj pod tyazhelym pidzhakom. -- Na vtorom, -- prodolzhal on, -- kakie-to vpadiny. Skorlupa vdavlivaetsya vnutr', eto ego vysasyvayut. Kto-to iz detej Fetterlingov vbezhal v komnatu v pogone za ubegayushchim volchkom. Fetterling vzglyadom poprosil Nevilla Ponp'yanskula smenit' temu. Rebenok ubezhal. -- V samom dele, zamechatel'nyj brak, -- skazal Ponp'yanskul. -- Izyashchestvo Mavridesov plyus reshitel'nost' Fetterlingov... Kto mozhet ustoyat' protiv takogo sochetaniya? Kstati, po-moemu, Mihaila Fetgerling vyglyadit mnogoobeshchayushche. Kakaya u nee proporciya? Takie veshchi Fetterling znal nazubok: -- SHest'desyat ot Fetterlingov, tridcat' ot Mavridesov i desyat' ot Garca, po obmenu. No ya prismotrel, chtoby geny Garca byli blizki k rannim fetterlingovskim. Nikakih nam etih novyh Garca! Poka ne vyderzhat proverki na prochnost'. -- Molodaya Adelaida Garca -- prosto voshititel'na, -- vozrazila Margaret Dzhuliano. -- Odna iz luchshih moih studentok. Sverhsposobnye prosto udivlyayut, regent. Nastoyashchij kvantovyj skachok! Ona ogladila izyashchnymi, v melkih morshchinkah, rukami lackany usypannoj medalyami mantii. -- V samom dele? -- sprosil Ross. -- YA nekogda byl zhenat na Adelaide-starshej. -- CHto zhe sluchilos' s Adelaidoj? -- osvedomilsya Ponp'yanskul. -- Uvyala, -- pozhal plechami Ross. Po komnate tochno probezhal holodok. Lindsej reshil smenit' temu. -- My hotim pristroit' eshche odnu verandu. |ta nuzhna Hope pod kabinet. -- Ej nuzhno tak mnogo mesta? -- sprosil Ponp'yanskul. -- Rabota takaya, -- kivnul Lindsej. -- A zdes' -- samyj luchshij rajon. Uejkfildovskij Dzajbacu proveril ego na podslushivayushchuyu apparaturu. Inache prishlos' by vyzyvat' tehnikov i perevorachivat' vse vverh dnom... -- Stroim v kredit? -- sprosil Ross. -- Konechno, -- ulybnulsya Lindsej. -- Teper' v GT vse i vse delayut v kredit, -- skazal Ross. -- Ne ponimayu ya etogo. -- Nu, konechno, -- skazal Fetterling. -- Ty-to, Ross, za vosem' desyatkov let nichego v svoej berloge ne pomenyal. V etih krysinyh norah, chto na osevoj, i povernut'sya negde. Vot my, Fetterlingi... ZHenih tol'ko chto dostavil nam proekt i specifikacii novogo kompleksa puzyrej. -- Hlipkoe der'mo... -- hmyknul Ross. -- Net, v GT vse odno teper' slishkom tesno. Slishkom mnogo etih "molodyh akul". Dela, konechno, vyglyadyat neploho, no -- nutrom chuyu -- nazrevaet krah. Esli chto, ya smatyvayu udochki i otpravlyayus' k kometchikam. A to davnen'ko mne ne prihodilos' pytat' udachu. Ponp'yanskul glyanul Lindseyu, vsemi morshchinkami vek vyraziv snishoditel'noe prenebrezhenie k neprestannomu hvastovstvu Rossa svoej udachej. Let sto nazad Rossu krupno povezlo s shahtami, i do sih por on nikomu ne pozvolyaet ob etom zabyt'. Drugih postoyanno podzuzhivaet, a sam riskuet razve chto v vybore i noshenii etih svoih strannovatyh zhiletov... -- U menya est' kandidat v ligu, -- skazal Fetterling. -- Blagovospitan, uchtiv. Karl Zener. -- |tot dramaturg? -- osvedomilas' Margaret Dzhuliano. -- Mne ego veshchi ne nravyatsya. -- Inymi slovami, on ne za razryadku, -- poyasnil Fetterling. -- I ne garmoniruet s tvoim pacifizmom. Mavrides! Vy, nesomnenno, ego znaete. -- Znakom, -- otvechal Lindsej. -- Zener -- fashist, -- skazal Ponp'yanskul. Novyj predmet razgovora pryamo-taki gal'vaniziroval prestarelogo doktora; on zhivo podalsya vpered, skrestiv pered soboyu ruki. -- On -- chelovek Filipa Konstantina. Mnogo let prozhival v Respublike. V etom rassadnike shejperov-militantov. -- Uspokojsya, Nevill, -- nahmurilsya Fetterling. -- Uzh ya-to Cep' znayu, sam ottuda... To, chto tam prodelal Konstantin, sledovalo sdelat' eshche sto let nazad. -- V smysle -- zaselit' svoj sel'skohozyajstvennyj mirok vyshedshimi v tirazh naemnikami? -- Privesti eshche odin mir v soobshchestvo shejperov! -- |to poprostu kul'turnyj genocid... -- Ponp'yanskul sovsem nedavno proshel omolozhenie; vse ego hudoshchavoe telo trepetalo ot, neestestvennogo priliva energii. Lindsej ne sprashival, kakoj tehnikoj on pol'zuetsya; kozha sdelalas' gladkoj, no kakoj-to ne slishkom zhivoj, priobrela svoeobraznyj smuglyj ottenok, ne vstrechayushchijsya v prirode. Kostyashki pal'cev byli morshchinistye, kak spushchennye vozdushnye shariki. -- Orbital'nuyu respubliku sledovalo by ostavit' kak est', v kachestve muzeya. |to bylo by samym vernym resheniem. Raznoobrazie neobhodimo, i net nichego strashnogo v tom, chto ne kazhdaya obrazuyushchayasya u nas obshchestvennaya struktura okazyvaetsya zhiznesposobnoj. -- Nevill, -- vesko skazal Zigmund Fecko, -- ty razgovarivaesh' kak rebenok. Ponp'yanskul otkinulsya na spinku kresla: -- Priznayus', posle poslednego omolozheniya ya perechityval svoi starye rechi. -- Za kotorye tebya vychistili, -- zametil Fetterling. -- Ty o moem pristrastii k starine? Teper' uzhe i moi sobstvennye rechi -- sedaya drevnost'. Odnako prezhnie problemy tak nikuda i ne delis'. Politiki svodyat mir voedino, tehnologii zhe ego drobyat. Krohotnye anklavy navrode Respubliki ne sleduet trogat'. CHtoby, esli my prikonchim sebya sobstvennymi rukami, bylo komu sobirat' oblomki. -- Est' Zemlya, -- napomnil Fecko. -- Kakoj smysl govorit' o varvarah, -- s etimi slovami Ponp'yanskul othlebnul frappe s trankvilizatorom. -- Bud' u tebya, Ponp'yanskul, dostatochno muzhestva, -- zayavil Ross, -- ty by otpravilsya v Respubliku i zanyalsya etim-voprosom sam. -- Mogu posporit', -- hmyknul Ponp'yanskul, -- chto soberu tam prosto ubijstvennye uliki. -- CHush', -- skazal Fetterling. -- |to chto, spor? -- Ross smeril oboih vzglyadom. -- Togda ya budu sud'ej. Esli vam, doktor, udastsya najti uliki, kotorye projmut dazhe moyu nosorozh'yu chuvstvitel'nost', my vse soglasimsya, chto pravda na vashej storone. -- Davnen'ko ya ne... -- zakolebalsya Ponp'yanskul. -- Ispugalsya? -- zahohotal Ross. -- Togda sidi sebe i delaj zagadochnyj vid. Tebe zhe nuzhen fasad zagadochnosti, tak? Inache kto-nibud' iz molodyh akul sharchit tebya za zavtrakom -- i delo s koncom. -- Odin raz posle chistki byli uzhe takie zhelayushchie pozavtrakat', -- zametal Ponp'yanskul. -- Podavilis'. -- Tak eto zh dvesti let nazad, -- prodolzhal podzadorivat' ego Ross. -- YA vspominayu nekij epizod s -- kak eto tam bylo? -- s bessmertiem cherez primenenie kel'pa. -- CHto? Ponp'yanskul morgnul. Postepenno vospominaniya, pohoronennye pod grudoj desyatiletij, probilis' naverh. -- Kel'p, -- skazal on. -- Volshebnoe rastenie iz zemnogo okeana. -- On prodolzhal, citiruya sam sebya: -- Druz'ya! CHto izmenit vash kataliticheskij balans? Otvet: kel'p. CHudesnoe rastenie, rozhdennoe morem i izmenennoe geneticheski, sposobnoe nyne proizrastat' v pane -- solyanom rastvore, ot kotorogo proslezhivaetsya proishozhdenie samoj krovi... Gospodi bozhe moj, dal'she ne pomnyu. -- On torgoval pilyulyami iz kel'pa, -- povedal obshchestvu Ross. -- Ustroil sebe kontoru v kakoj-to naduvnoj trushchobe. Radiaciya tam byla takaya -- mozhno yaichnicu na pereborkah zharit'... -- Placebo, -- skazal Ponp'yanskul. -- V te vremena Goldrejh-Trimejn byl polon dikorastushchih. Gornyaki, bezhency, prozharennye radiaciej. Togda Butyl' nas eshche ne zashchishchala. A esli pacient vyglyadel uzh sovsem beznadezhno, ya primeshival nemnogo obezbolivayushchego. -- Vsem nam ne dozhit' do takih let bez nekotoryh procedur, -- skazal Lindsej. -- K chertu vospominaniya, Mavrides, -- ryknul Fetterling. -- Ross, ya zhelayu znat', na chto sporyu. CHto ya vyigrayu, esli u Ponp'yanskula nichego ne vyjdet? -- Moj dom, -- skazal Ponp'yanskul. -- V Kolese Ficdzheral'da. Fetterling shiroko raskryl glaza: -- A chto postavlyu ya? -- Proigrav, ty publichno razoblachish' Konstantina i Zenera. Plyus vozmeshchenie dorozhnyh rashodov. -- Tvoi chudesnyj domik, -- protyanula Margaret Dzhuliano. -- Nevill, kak zhe ty rasstanesh'sya s nim? Ponp'yanskul pozhal plechami: -- Esli budushchee -- za Konstantinom i ego druzhkami, mne vse ravno zdes' ne zhit'. -- Ne zabyvaj, chto ty lish' nedavno proshel kurs, -- s bespokojstvom skazal Fetterling. -- I dejstvuesh' s izlishnej pospeshnost'yu. A mne ne slishkom-to po nutru vygonyat' cheloveka iz ego berlogi. Mozhem otlozhit' pari, poka... -- Otlozhit'... -- progovoril Ponp'yanskul. -- Vot v chem nashe proklyatie -- vsegda my vse otkladyvaem na potom... I eto kogda molodye vgryz