aya duel' dolzhna zakonchit'sya pobedoj dostojnejshego. Predlagalis'
testy na bystrotu reakcii, silu voli i gibkost' uma, yavlyayushchiesya osnovnymi
kachestvami, neobhodimymi v sovremennoj zhizni. Ob容ktivnye testy vpolne
vozmozhny, no gde garantii, chto odna iz storon ne podgotovitsya k nim zaranee
ili zhe ne okazhet davleniya na sudej? V soobshchestve provolochnyh sushchestvovali
raznoobraznye formy poedinkov soznanii, no oni zachastuyu prodolzhalis'
desyatiletiyami i trebovali radikal'nyh izmenenij v organizme. Togda bylo
resheno posovetovat'sya s Investorami.
Vnachale Investory nikak ne mogli ulovit' sut' dela. Zatem, kak i
ozhidalos', predlozhili ekonomicheskuyu vojnu: obe storony poluchayut ravnye
nachal'nye kapitaly i vozmozhnost' ih uvelichit'. Po istechenii ogovorennogo
vremeni bolee bednyj predaetsya kazni.
|to predlozhenie osobogo vostorga ne vyzvalo. Togda eshche odin Investor
predlozhil sleduyushchee: obeim storonam poprobovat' chitat' "...(neperevodimo)...
literaturu". Tut tozhe vozniklo somnenie: pobedivshij i vyzhivshij smozhet
povtorit' chto-libo iz prochitannogo i stanet, takim obrazom, opasnym dlya
ostal'nogo chelovechestva. I togda v odnom iz zavalennyh dobychej otsekov
investorskogo korablya, nahodivshegosya v Solnechnoj sisteme, otyskalas' Arena.
Izuchenie bystro vyyavilo vse ee preimushchestva. CHuzhoj vnutrennij mir byl
maloponyaten dazhe dlya luchshih predstavitelej obshchestva -- emissarov k drugim
miram. Neobychajno vysokij procent smertnosti v etoj gruppe podtverzhdal, chto
Arena -- sama po sebe test. Vnutri sozdavaemogo Arenoj mira oba duelyanta
smogut drat'sya v pare prishel'cheskih tel, garantirovanno ravnyh po
vozmozhnostyam, iz chego sleduet, chto pobeda dostanetsya luchshemu strategu.
Konstantin, stoya pod odnim iz vysokih stolov, potyagival iz
samoohlazhdayushchegosya serebryanogo bokala distillirovannuyu vodu. Podobno svoim
rasfufyrennym sogenetikam, on byl odet v myagkie pantalony s kruzhevami i
shityj zolotom kamzol so znakom razlichiya na vysokom stoyachem vorotnike. Ego
kruglye krasivye glaza pobleskivali chernymi svetozashchitnymi linzami. Lico
ego, podobno licu Lindseya, gody privychnogo napryazheniya pometili skladkami i
morshchinami, gluboko izborozdivshimi kozhu.
Lindsej byl odet v myshastogo cveta kombinezon bez kakih-libo znakov.
Glaza ego byli zashchishcheny ot belo-golubogo siyaniya temnymi ochkami, a lico --
smazano maslom.
On peresek kayutu i podoshel k Konstantinu. Vocarilos' molchanie, no
Konstantin vezhlivym zhestom velel svoim sogenetikam ne preryvat' besedy.
-- Zdravstvuj, kuzen, -- skazal Konstantin.
Lindsej kivnul v otvet:
-- Zamechatel'naya gruppa sogenetikov, Filip. Primi pozdravleniya.
-- Poluchilos' neploho, -- soglasilsya Konstantin. -- Oni prekrasno ladyat
s etim prityazheniem.
On vzglyanul na zhenu Lindseya, taktichno otstupivshuyu k drugoj gruppe, --
koleni ee yavno boleli ot napryazheniya.
-- Stol'ko vremeni ya zanimalsya geneticheskoj politikoj, -- zametil
Lindsej, -- a v retrospektive ona kazhetsya lish' aristokraticheskim fetishizmom.
Glaza Konstantina suzilis'.
-- Prodolzhiv liniyu Mavridesov chut' dalee, mozhno bylo by dobit'sya
prevoshodnyh rezul'tatov.
-- Ih predali, -- otvetil Lindsej v pristupe holodnoj yarosti.
-- YA ponyal tvoyu ironiyu, Abelyar, -- vzdohnul Konstantin. -- Esli by ty
mnogo let nazad sderzhal svoe obeshchanie Vere Kelland, ne proizoshlo by ni odnoj
iz etih aberracij.
-- Aberracij? -- holodno usmehnulsya Lindsej. -- Ochen' milo s tvoej
storony, kuzen, zanimat'sya posle menya priborkoj. Podbirat' ostavlennye mnoyu
koncy.
-- Nichego udivitel'nogo. Ty ih mnogo razbrosal v svoe vremya, i vse oni
odin huzhe drugogo. -- Konstantin glotnul vody. -- Naprimer, tvoya politika
umirotvoreniya. Razryadka. Kak eto po-tvoemu: sladkimi rechami podvesti narod k
krayu propasti i smyt'sya v brodyagi pered samym krusheniem.
-- |to chto, novaya liniya partii? -- pointeresovalsya Lindsej. --
Vozlagat' na menya vinu za Zamirenie Investorov? Ves'ma pol'shchen. No tak li uzh
mudro voroshit' proshloe? Zachem napominat' vsem, kak ty profukal Respubliku?
Kostyashki pal'cev Konstantina, szhimavshih bokal, pobeleli.
-- Vizhu, ty tak i ostalsya cenitelem i hranitelem stariny. Stranno, chto
ty zaodno s Uellspringom i ego bandoj anarhistov.
-- YA znayu, -- kivnul Lindsej, -- chto ty napal by na Caricyn Klaster pri
pervoj vozmozhnosti. Tvoe licemerie prosto porazitel'no! Ty ved' ne shejper. I
ne tol'ko potomu, chto dikorastushchij; vzyat' hotya by tvoe preslovutoe
pristrastie k mehanistskoj tehnike. Ty -- zhivoj primer sily razryadki. Tashchish'
luchshee otovsyudu. No drugim v etom prave otkazyvaesh'.
-- YA ne shejper, -- ulybnulsya Konstantin. -- YA -- ih strazh. Takova moya
sud'ba, i ya davno primirilsya s etim. Vsyu zhizn' ya byl odin. U menya ne bylo
nikogo, krome tebya da Very. Kakimi my togda byli durakami.
-- Durakom byl ya. YA ubil Veru ni za chto. Ty-to sdelal eto, chtoby
utverdit'sya v svoej sile...
-- Cena vysoka, no delo togo stoilo. I s teh por ya uspel vozmestit'
ushcherb.
Osushiv bokal, on protyanul ego vpered.
Bokal prinyala... Vera Kelland. SHeyu ee ukrashal zolotoj filigrannyj
medal'on -- tot samyj, chto byl na nej v moment katastrofy. Tot samyj, chto
dolzhen byl obespechit' smert' Lindseya.
Lindsej okamenel. Do etogo on ne videl lica devushki--ta stoyala k nemu
spinoj.
Ona staralas' ne vstrechat'sya s nim glazami.
A Lindsej glyadel na nee kak zavorozhennyj. Shodstvo bylo sil'nym, no ne
polnym. Devushka povernulas' i otoshla.
-- |to ne sovsem polnyj klon, -- vydavil Lindsej.
-- Konechno. Vera Kelland byla dikorastushchej.
-- Ty vzyal ee geny.
-- CHto ya slyshu, kuzen? Zavist'? Ty hochesh' skazat', .chto ee kletki
lyubili tebya, a ne menya? -- zahohotal Konstantin.
Lindsej otorval vzglyad ot devushki. Graciya i krasota ee bol'no ranili
ego. On byl oglushen i dazhe napugan.
-- CHto zhe s nej budet, kogda ya tebya ub'yu?
-- Otchego by ne porazmyslit' nad etim vo vremya boya? -- spokojno
ulybnulsya Konstantin.
-- YA dam tebe obeshchanie. Klyanus', chto, pobediv, ya pozabochus' o tvoih
sogenetikah.
-- Moj narod loyalen k Sovetu Kolec. A sbrod iz tvoego Caricyna Klastera
-- ih vragi. Konflikt neizbezhen.
-- Ne stoilo by nam s toboj usugublyat' etu neveseluyu perspektivu.
-- Ne bud' naiven, Abelyar. Caricyn Klaster dolzhen past'.
Lindsej okinul vnimatel'nym vzglyadom gruppu Konstantina:
-- S vidu oni neglupy, Filip. Interesno, ne obraduyutsya li oni tvoej
smerti? Ne ustroyat li po ee sluchayu vseobshchij prazdnik?
-- Prazdnye umstvovaniya vsegda menya utomlyali.
Lindsej vzglyanul na nego.
-- Togda pora by proverit' na dele.
Odin iz ogromnyh inosistemnyh stolov byl pokryt tyazheloj materiej,
spadavshej do samogo pola. Pod stoleshnicej, gde svet siyal ne stol'
oslepitel'no, byli zaranee ustanovleny dva gidravlicheskih lezhaka -- dlya
nejtralizacii sil'nogo prityazheniya.
Sama Arena predstavlyala soboj malen'kij, razmerom s kulak, dodekaedr.
Treugol'nye grani ego, nepronicaemo-chernye, slegka pobleskivali v pastel'nyh
tonah. Ot dvuh metallizirovannyh uglublenij na protivopolozhnyh vershinah
ustrojstva tyanulis' provoda, podklyuchennye k pare zashchitnyh shlemov s ochkami i
dlinnymi vorotnikami. SHlemy byli sovershenno odinakovy i vyglyadeli chisto
funkcional'no, tipichnye izdeliya mehanistov.
Vyigrav zhereb'evku, Konstantin vzyal pravyj shlem. Zatem izvlek iz
karmana shitogo zolotom kamzola ploskij izognutyj romb iz bezhevogo plastika i
pricepil k imeyushchimsya na nem petlyam elastichnuyu lentu.
-- Prostranstvennyj analizator, -- poyasnil on. -- Odna iz moih
privychek. |to pozvolyaetsya?
-- Da. -- S etimi slovami Lindsej dostal iz nagrudnogo karmana svyazku
pomechennyh tochkami klejkih diskov. -- PDKL-95. Dvesti mikrogrammov.
Konstantin udivlenno podnyal brovi:
-- "Oblom"? Ot kataklistov?
-- Net. Iz zapasov Majkla Karnassusa. Iz samoj pervoj mehanistskoj
partii. Dlya posol'stv. Interesuet?
-- Net. -- Kazalos', Konstantin byl potryasen. -- YA protestuyu. YA prishel
drat'sya s Abelyarom Lindseem, a ne s ego razdroblennoj lichnost'yu.
-- Vryad li eto chto-to reshaet. Ved' boj budet nasmert', Konstantin. Moe
chelovecheskoe nachalo mne tol'ko pomeshaet.
Konstantin pozhal plechami:
-- Togda ya vyigrayu, bezo vsyakih somnenij.
S etimi slovami on nadel svoj analizator. Special'no podognannyj, on
plotno leg na zatylok. Ego mikroshtekkery plavno voshli v gnezda, soedinennye
s pravym polushariem mozga. Pri pol'zovanii analizatorom prostranstvo
priobretalo fantasticheskuyu chetkost', kazhdoe dvizhenie videlos' so
sverhchelovecheskoj yasnost'yu. Podnyav shlem, Konstantin ostanovil vzglyad na
blesnuvshem rukave. Lindsej uvidel, chto on pomedlil, razglyadyvaya slozhnuyu
strukturu tkani. Kazalos', Konstantin zagipnotizirovan zolotym shit'em.
Nakonec, ele zametno vzdrognuv, on sunul golovu v shlem.
Lindsej prilepil k zapyast'yu pervuyu dozu i nadel svoj. On pochuvstvoval
prikosnovenie lipkih zahvatov dlya glaz, a zatem -- onemenie ot mestnoj
anastezii; v eto vremya niti postepenno tverdeyushchego biogelya skol'znuli za
glaznye yabloki, probirayas' k zritel'nomu nervu. Posledoval slabyj,
zatuhayushchij zvon -- drugie niti polzli po barabannym pereponkam, obespechivaya
neobhodimyj hemotaktil'nyj kontakt s nejronami.
Oba legli na gidravlicheskie lozha i prinyalis' zhdat', poka vorotniki
prosochatsya v zaranee prodelannye mikroskvazhiny sed'mogo shejnogo pozvonka.
Mikroniti bezboleznenno prorastali skvoz' mielinovye pokrytiya aksonov
pozvonochnika, spletayas' v studenistuyu pautinu.
Lindsej lezhal, ne dvigayas'. PDKL nachal dejstvovat'. Postepennoe
otklyuchenie pozvonochnika razmyagchalo telo, tochno vosk, nervnye okonchaniya v
muskulah, po mere togo kak vorot otklyuchal ih, posylali v mozg poslednie
vspleski teploty, poslednie proyavleniya chelovecheskogo nachala, slishkom slabye
dlya togo, chtoby nazyvat'sya bol'yu. "Oblom" pomogal zabyt'. Delaya novym vse,
on v to zhe vremya lishal vse novizny. Lomaya predrassudki, on usilival
ponimanie -- nastol'ko, chto edinstvennyj moment intuitivnogo prozreniya burno
razrastalsya v celuyu intuitivnuyu filosofiyu.
Nastupala temnota. Vo rtu poyavilsya privkus pautiny. Nakatila korotkaya
volna golovokruzhitel'nogo straha, no "oblom" tut zhe unes ee proch', ostaviv
Lindseya na nichejnoj zemle, gde strah ego strannym obrazom prevratilsya v
sokrushitel'noe oshchushchenie fizicheskoj tyazhesti.
On pritailsya u podnozhiya titanicheskoj steny. Vperedi, s kolossal'noj
arki, mercali tusklye otbleski kakogo-to siyaniya. Ryadom nahodilis' balyustrady
iz ledyanyh glyb, oputannye pautinoj iz tonkih, pokrytyh pyl'yu verevok.
Lindsej hotel bylo potrogat' stenu i, vytyanuv ruku, s vyalym udivleniem
otmetil, chto ruka ego prevratilas' v mertvenno-blednuyu dvuhsustavchatuyu
kleshnyu, pokrytuyu tuskloj bronej.
On nachal karabkat'sya na stenu. Gravitaciya razvernulas' vmeste s ego
telom. S novoj tochki zreniya mostiki transformirovalis' v izognutye kolonny,
petli svisayushchih verevok stali zhestkimi gorizontal'nymi dugami.
Vse vokrug bylo starym. V mozgu ego slovno otkrylsya nekij novyj kanal
vospriyatiya. On mog videt' vremya -- blestyashchij lak na poverhnosti mira,
zastyvshie pyatna, vyrvannye iz konteksta dvizheniya, a zatem izobrazhennye na
holodnyh kamnyah kakimi-to inoplanetnymi kraskami. Steny prevratilis' v poly,
balyustrady -- v ledyanye barrikady... Neozhidanno okazalos', chto u nego
slishkom mnogo nog. Nogi poyavilis' na meste reber, a "koposhenie" v zhivote
bylo koposheniem bukval'nym: eto oshchushchenie vyzyvali dvizheniya vtoroj pary
konechnostej.
On popytalsya osmotret' svoe telo. Nagnut'sya ne poluchilos', zato spina s
porazitel'noj legkost'yu vygnulas' i glaza bez vek ustavilis' na bronevye
segmenty, peremezhayushchiesya mezhsegmental'nym mehom. Iz spiny torchali dva
kakih-to smorshchennyh organa na stebel'kah. On priblizil k nim mordu i
vnezapno oshchutil golovokruzhitel'nyj zheltyj zapah. Togda on poproboval
kriknut', no krichat' bylo nechem.
On plyuhnulsya obratno na holodnye kamni i, podchinyayas' instinktu,
pospeshno popolz golovoj vpered po serym poristym bulyzhnikam k bezopasnomu
mraku gromadnogo vydayushchegosya vpered karniza i chego-to vrode kletchatoj polki
iz prorzhavevshih zheleznyh prut'ev. On barahtalsya v oslepitel'noj vspyshke
intuicii, utrativ vsyakoe oshchushchenie proporcij, osoznav vnezapno, chto stal
sovsem krohotnym, do nevozmozhnosti malen'kim; chto eta titanicheskaya po
sravneniyu s nim kamennaya kladka i sama nichtozhno mala -- tak mala, chto...
On udaril kleshnej po poristomu kamnyu. Kamen' byl tverd, ochen' tverd v
svoej utomlennoj vekovechnosti, perezhivshej mnogie bezzhalostnye zony,
priporoshennoj tonkoj pyl'yu rassypavshihsya ot vremeni gromadnyh mashin...
On obonyal zapah vechnosti -- dazhe chuvstvoval ego, slovno davlenie ili
strah. Zapah byl tyazhelovesen i tverd, i Lindsej vnezapno podumal o vode:
stremitel'nyj potok vody mozhet byt' tverzhe stali. Zatem mysli ego raketoj
rvanulis' vpered; on podumal ob identichnosti skorosti i materii, o
kineticheskoj energii atomov, dayushchih formu tverdomu kamnyu, kamnyu, kotoryj na
dele ne bolee chem pustota. Vse -- abstraktnaya struktura, vechnaya forma,
uroven' za urovnem, pustota, pronizannaya vozmushcheniyami pustoty, volny,
kvanty. On pochuvstvoval kamen' do poslednej melochi, i poverhnost' ego byla
ne bolee chem zastyvshij dym, tuman, okamenevshij ot plenennyh kamnem eonov.
Tam, pod poverhnost'yu, dal'nejshie tonkie urovni, detal' na detali beskonechno
umen'shayushchejsya pautiny...
I tut na nego napali. Vrag okazalsya sverhu. Kleshni ego strashno rvanuli
Lindseya; bol' chuzhdogo, neprivychnogo tela, iskazhennaya pri perevode v znakomye
struktury nervnyh impul'sov, napolnila mozg uzhasom i toshnotoj. On zabilsya v
predsmertnyh sudorogah, lico ego raz容halos' v storony, slovno v koshmarnom
sne, rassechennoe britvenno-ostrymi zhvalami. Uvidev chuzhuyu nogu, on rassek ee
po sochleneniyu; on obonyal zhguchij golod, i bol', i yarkoe goryachee siyanie
hleshchushchih iz ego tela sokov, a posle -- holod, istechenie zhidkosti, i yarkaya
vspyshka, pomerkshaya, soedinivshis' so starym kamnem, i vechnost', i t'ma.
Vneshnij mikrofon shlema ulovil golos-Konstantina i peredal ego na
nervnye okonchaniya:
-- Abelyar!
Gorlo Lindseya bylo zabito rzhavchinoj.
-- Slushayu tebya.
-- Ty zhiv?
Blokada nervov v oblasti shei napolovinu ischezla, i on pochuvstvoval svoe
telo, nematerial'noe, slovno par. On posharil po lozhu v poiskah dermadiskov,
i perforirovannyj plastik pokazalsya ne tolshche lenty. Otodrav sleduyushchij disk,
on koe-kak prizhal ego k osnovaniyu bol'shogo pal'ca.
-- Poprobuem eshche raz.
-- CHto ty videl, Abelyar? YA dolzhen znat'.
-- Zaly. Steny. Temnye kamni.
-- A bezdnu? CHernuyu bezdnu, chto bol'she samogo Boga?
-- YA ne mogu govorit'. -- Sleduyushchaya doza nachala dejstvovat': YAzyk
obrushilsya, vnezapnyj pristup somneniya razrushil hitrospletenie nesoobraznyh
ishodnyh posylok, udar narkotika snyal vse zakony grammatiki. -- Zanovo!
On vernulsya nazad. Teper' on chuyal vraga, oshchushchaya ego prisutstvie kak
nevernyj dalekij shum. Svet stal yarche, potoki grandioznogo siyaniya struilis'
skvoz' kamen', iz容dennyj vremenem, slovno obyknovennaya tryapka. Lindsej
brezglivo provel kleshnyami po polipam vokrug rta, ochishchaya ih ot syroj gryazi.
On pochuvstvoval golod -- nastol'ko vsepogloshchayushchij, chto vesy prishli v
ravnovesie, i on osoznal, chto zhazhda zhit' i ubivat' tak zhe ogromna, kak
okruzhayushchie ego svody.
On obnaruzhil vraga, pritaivshegosya v shcheli mezhdu sil'no razrushennym
nastilom mosta i podderzhivayushchimi ego balkami. On pochuvstvoval zapah straha.
Protivnik zanyal nevygodnuyu poziciyu. On ceplyalsya za stenu v fal'shivoj
perspektive, vosprinimaya beskonechnyj gorizont kak ziyayushchuyu bezdnu. Bezdna
byla neskonchaemoj. Haos iz sten, palat, ploshchadok, povtoryayushchih drug druga,
sozdannyh iz nichego, uzhasayushchee razrastanie beskonechnosti.
Lindsej napal, gluboko vgryzshis' v spinnye plastiny; vkus goryachej slizi
vverg ego v neistovstvo. Vrag hlestnul nazad, popyativshis' i skrezheshcha
blednymi kleshnyami o kamen'. Rvanuvshis', Lindsej vysvobodil chelyusti. Vrag izo
vseh sil staralsya ottolknut' ego, sbrosit' v gorizont. V kakoj-to moment
Lindsej uvidel okruzhayushchij mir pod ego uglom zreniya i vnezapno ponyal: esli
upadet, to budet padat' vechno. V bezdnu, v uzhas i porazhenie, i kruzhashchemusya
labirintu ne budet konca, a soznanie zastynet v bespredel'nom stradanii,
putanice neskonchaemyh oshchushchenij, neskonchaemogo ispuga, neumolimyh sten,
zalov, lestnic, svodov, pandusov, sklepov, koridorov, holodnyh kak led...
On otodvinulsya ot kraya. Protivnik otchayanno soprotivlyalsya;
gal'vanizirovannyj bol'yu, on sudorozhno skreb kleshnyami. Sobstvennye kleshni
Lindseya sryvalis' -- kamen', stavshij vnezapno skol'zkim, ne daval im opory.
I tut posledoval vnezapnyj proryv soznaniya. Lindsej uvidel mir takim, kak on
est'. Ego kogti s prizrachnoj legkost'yu voshli v kamen', prorezaya ego, slovno
dym.
Skol'zhenie prekratilos' -- protivnik bespomoshchno, bescel'no tolknul ego
eshche raz, i pustilsya bezhat'.
Naslazhdayas' aromatom ego otchayaniya, Lindsej tut zhe nastig vraga, shvatil
i razorval. Ot vrazh'ej ploti zastruilis' miazmy pyli i uzhasa. Lindsej
otorval ego ot steny, mgnovenie poderzhal na vesu v ekstaze nenavisti i
pobedy, a zatem nizverg v bezdnu.
...Vyrashchivaet podvidy
CHast' tret'ya
Glava vos'maya
Neotenicheskaya Kul'turnaya Respublika
17.06.91
Sny, teplye i svetlye zhivotnye sny, proniknutye vechnost'yu, dostavlyali
neskazannoe naslazhdenie.
Soznanie vozvrashchalos' pokalyvayushchej bol'yu, slovno krov', hlynuvshaya v
veny zatekshej do onemeniya nogi. On izo vseh sil staralsya obresti cel'nost',
snova prinyat' na sebya bremya sushchestvovaniya v vide Lindseya. Boleznennost'
processa zastavlyala terzat' nogtyami travu, bryzgaya gryaz'yu na sobstvennuyu
kozhu.
Vokrug revel haos -- real'nost' v pervozdannoj forme, oglushayushchaya i
slepyashchaya. Zadyhayas', on upal spinoj na travu. Tam, vverhu, mir malo-pomalu
obretal rezkost': zelenyj svet, belyj svet, korichnevaya kraska vetvej... Mir
vnov' obrel osyazaemost'. On uvidel zhivye perepleteniya vetvej i list'ev --
formy krasoty stol' fantasticheskoj, chto vnushali trepet blagogoveniya. On
popolz k shershavomu stvolu, protaskivaya svoe obnazhennoe telo skvoz' myagkuyu
travu. Krepko obnyav derevo, on prizhalsya zarosshej shchetinoj shchekoj k kore.
Ego ohvatil ekstaz. Prizhimayas' k derevu licom, on neistovo zarydal,
razdiraemyj na chasti vostorgom. Soznanie slilos' v edinoe celoe, zastaviv so
smertel'noj vnezapnost'yu proniknut'sya oshchushcheniem zhguchego edinstva s etim
zhivym sushchestvom. Obshchenie s ego plotnoj, velichestvennoj sushchnost'yu napolnilo
Lindseya bespomoshchnoj radost'yu.
On pozval na pomoshch'. Na preryvistye kriki prishli dvoe molodyh shejperov
v belyh halatah. Podhvativ ego pod ruki, oni pomogli koe-kak dobrat'sya cherez
luzhajku k polukruglomu dvernomu proemu v kamennoj stene kliniki.
Lindsej poteryal dar rechi. Mysli ego byli yasny, no vot so slovami kak-to
ne ladilos'. On uznal zdanie. |to byla usad'ba klana Tajlerov. Znachit, on
snova v Respublike. On hotel bylo zagovorit' s sanitarami, sprosit', kak on
syuda popal, no mozg nikak ne mog privesti v poryadok slovarnyj zapas. Slova
drozhali ot neterpeniya na konchike yazyka, ne hvatalo kakoj-to malosti...
Ego vveli v holl, polnyj shem i eksponatov na zasteklennyh stendah.
Levoe krylo usad'by, prezhde zanyatoe spal'nyami, bylo teper' bitkom nabito
medicinskim oborudovaniem. Lindsej bespomoshchno vzglyanul na cheloveka sleva --
po-shejperski gracioznogo, s pronzitel'nymi glazami sverhsposobnogo.
-- Vy... -- vnezapno vyrvalos' u Lindseya.
-- Uspokojsya, drug. Ty -- v bezopasnosti. Doktor uzhe idet.
Ulybnuvshis', on nakinul na plechi Lindseya bol'nichnyj halat i bystro i
lovko zavyazal tesemki. Lindseya usadili pod cerebral'nyj skaner. Vtoroj
sanitar podstavil emu ingalyator.
-- Vdohni, kuzen. |to mechenaya glyukoza. Radioaktivnaya. Dlya skanirovaniya.
-- Sverhsposobnyj nezhno pohlopal po belomu kupolu pribora. -- Nuzhno tebya
osmotret'. Do samoj serdceviny.
Lindsej poslushno vdohnul iz ingalyatora. Pahlo chem-to sladkim. Skaner
zazhuzhzhal, opuskayas' po napravlyayushchim, i zamer, kosnuvshis' golovy.
V komnatu voshla zhenshchina s derevyannym instrumental'nym chemodanchikom,
odetaya v svobodnuyu medicinskuyu kurtku, korotkuyu yubku i zabryzgannye gryaz'yu
plastikovye sapogi.
-- Zagovoril? -- sprosila ona. Lindsej uznal ee genoliniyu.
-- Dzhuliano, -- s trudom vygovoril on.
Ulybnuvshis', ona otkryla svoj chemodanchik. Drevnie petli ego skripnuli.
-- Da, Abelyar, -- skazala ona, posylaya emu vzglyad.
-- Margaret Dzhuliano... -- On ne smog ponyat' vzglyad, i eto, dobaviv
adrenalina v krov', ozhivilo v nem tonkuyu struyu straha. -- Kataklisty,
Margaret... Oni pomestili tebya v led.
-- Pravil'no. -- Poryvshis' v chemodanchike, ona vynula temnuyu konfetu v
gofrirovannoj bumazhnoj chashechke. -- Hochesh' shokoladku?
Rot Lindseya zapolnilsya slyunoj.
-- Pozhalujsta, -- otvetil on.
Ona zapihnula konfetu emu v rot. Konfeta byla pritorno-sladkoj. On s
otvrashcheniem ee razzheval.
-- Motajte otsyuda, -- skazala Dzhuliano sanitaram. -- Upravlyus' sama.
Sverhsposobnye, ulybayas', ushli. Lindseyu nakonec udalos' proglotit'
konfetu.
-- Eshche?
-- Nikogda ne lyubil konse... kon-fe-ty.
-- Horoshij simptom. -- Ona zahlopnula chemodanchik, vzglyanula na ekran
skanera i vydernula iz raspushchennyh svetlyh volos svetovoj karandash. --
Poslednie pyat' let eti shokoladki sostavlyali glavnyj smysl tvoej zhizni.
Potryasenie bylo sil'nym, no Lindsej byl k nemu gotov. V gorle
peresohlo.
-- Pyat' let?!
-- Schast'e eshche, chto ot tebya hot' chto-to ostalos'. Lechenie bylo dolgim;
vosstanovit' mozg posle bol'shoj dozy PDKL-95 -- ne shutka. Delo oslozhnyali
izmeneniya v tvoem vospriyatii prostranstva, sprovocirovannye Arenoj. Da, eto
byla problemka. I oboshlos' v kopeechku. -- Ona vnimatel'no smotrela na ekran,
pokusyvaya konchik karandasha. -- No s etim vse v poryadke. Scheta oplatil tvoj
drug Uellspring.
Da, izmenilas' ona porazitel'no. Trudno bylo priznat' Margaret
Dzhuliano, akkuratnuyu i vyderzhannuyu pacifistku iz Polnochnoj ligi, v etoj
spokojnoj, bezzabotnoj zhenshchine s prilipshimi k kolenyam travinkami i gryaznymi
raspushchennymi volosami.
-- Ty poka mnogo ne razgovarivaj, -- skazala ona. -- Tvoe pravoe
polusharie upravlyaet rechevymi funkciyami cherez komissuru. Vozmozhna nehvatka
slovarnogo zapasa, kompensiruemaya neologizmami i obrazovaniem idiolekta... V
obshchem, esli chto, ne pugajsya.
Ona obvela karandashom chto-to na ekrane i nazhala klavishu. Zamel'kali
poperechnye razrezy ego mozga, raskrashennye oranzhevym i golubym.
-- Skol'ko lyudej v komnate?
-- Ty i ya, -- otvetil Lindsej.
-- Net oshchushcheniya, chto sleva i pozadi kto-to stoit?
Lindsej povernul bylo golovu i bol'no ocarapal lob obo chto-to vnutri
kolpaka skanera.
-- Net.
-- Horosho. Znachit, komissura postavlena verno. V podobnyh tvoemu sluchayu
poroj nablyudaetsya fragmentaciya soznaniya, v vospriyatie vklinivayutsya
navyazchivye obrazy. Esli chuvstvuesh' chto-to podobnoe -- ne molchi, govori
srazu.
-- Net. No tam, snaruzhi, ya chuvstvoval...
On hotel bylo rasskazat' o minute vnezapnogo probuzhdeniya, prozreniya i
proniknoveniya v sut' zhizni i sebya samogo. Videnie vse eshche siyalo pered
glazami, no slov, chtoby ego opisat', ne bylo. Vnezapno on ponyal, chto nikogda
i nikomu ne smozhet povedat' vsyu istinu do konca. Slova ee prosto ne vmestyat.
-- Legche, legche, -- skazala ona. -- Pust' idet kak idet. U nas mnogo
vremeni.
-- Ruka! -- vnezapno spohvatilsya Lindsej.
Tol'ko sejchas on pochuvstvoval, chto pravaya -- metallicheskaya -- ruka ego
prevratilas' v zhivuyu plot'. On podnyal levuyu -- ta byla metallicheskoj. Ego
perepolnil nevynosimyj uzhas. Naiznanku vyvernuli!!!
-- Akkuratnee, -- skazala ona. -- Mogut byt' zatrudneniya s orientaciej
v prostranstve, s vospriyatiem pravogo--levogo. Rezul'tat vliyaniya komissury.
K tomu zhe ty podvergsya novomu omolozheniyu. Za poslednie pyat' let my prodelali
ujmu raboty. Tak, radi vremyapreprovozhdeniya.
Bezzabotnaya legkost' ee slov oshelomila.
-- Ty chto, Bog? -- sprosil Lindsej.
-- S teh por poyavilis' koe-kakie novshestva, Abelyar. -- Ona pozhala
plechami. -- Mnogoe izmenilos'. V obshchestve, v politike, v medicine. Vse eto v
nashe vremya -- odno i to zhe, ponyatnoe delo, no posmotri na eto kak na
spontannuyu samoorganizaciyu, social'nyj skachok Prigozhina na novyj uroven'
slozhnosti...
-- O net... -- zastonal Lindsej.
Ona pereklyuchila skaner, i polusharie s zhuzhzhaniem podnyalos', osvobozhdaya
golovu Lindseya. Usevshis' v starinnoe derevyannoe kreslo protiv nego, ona
podobrala nogu pod sebya.
-- Ty tochno ne hochesh' shokoladku?
-- Net!
-- Togda ya sama. -- Vytashchiv iz chemodanchika konfetu, ona s udovol'stviem
prinyalas' zhevat'. -- Horoshie, -- s nabitym rtom prodolzhala ona. -- Vot odin
iz zamechatel'nejshih momentov zhizni, Abelyar. Vot dlya chego menya, navernoe,
razmorozili.
-- Ty izmenilas'...
-- |to vse -- ledovoe ubijstvo. Pravil'no sdelali kataklisty, chto
vydernuli menya iz vsego etogo. A to sovsem bylo zakostenela... No vot --
plyvu raz po matematicheskomu fakul'tetu s polnymi rukami raspechatok k sebe v
kabinet, mozgi treshchat ot melkih problem, zabot, grafikov, planov... Vdrug
golova zakruzhilas', smotryu, a vokrug vse propalo. Golo, pustynno...
Raspechatki pod pal'cami rassylayutsya, odezhda pyl'naya, Goldrejh-Trimejn v
ruinah, komp'yutery vyklyucheny, studentov net... Mir mgnovenno pereprygnul na
tridcat' let vpered, eto byl polnyj kataklizm. Tri dnya ya gonyalas' za
novostyami, pytalas' otyskat' nashu ligu, uznala, chto ya -- uzhe dostoyanie
istorii, a potom -- slovno volna takaya nakatila... Predrassudki moi
rassypalis' v prah. YA ne nuzhna byla miru; vse, chto ya polagala vazhnym, ushlo.
ZHizn' stala sovsem pustoj. No zato -- svoboda!
-- Svoboda... -- progovoril Lindsej, probuya slovo na vkus. --
Svoboda... Konstantin! Moj vrag...
-- On, mozhno skazat', mertv, -- soobshchila Margaret Dzhuliano. -- No eto
-- vopros terminologii. Ego sogenetiki prislali mne ego istoriyu bolezni.
Povrezhdeniya ochen' ser'eznye. On pogruzhen v zatyanuvsheesya sostoyanie fugi i
stradaet ot uskoreniya soznaniya, dlyashchegosya, dolzhno byt', uzhe neskol'ko
sub容ktivnyh stoletij. Soznanie ego ne spravilos' s informaciej, poluchennoj
ot Areny. Vse eto dlitsya tak dolgo, chto lichnost' ego sterlas'. On, govorya
obrazno, zabyl sebya vdrebezgi.
-- |to oni tebe skazali? Ego rodnya?
-- Vremena menyayutsya, Abelyar. V mire snova razryadka. Genoliniya
Konstantina -- v bede i nuzhde, a my horosho zaplatili za etu informaciyu. Soyuz
staratelej bol'she ne stolica. Stolica -- Dzhastrou-Stejshn, i tam polno
dzenskih serotonistov. Oni terpet' ne mogut volnenij.
Novosti byli prosto porazitel'nye.
-- Pyat' let... -- Lindsej vozbuzhdenno podnyalsya. -- Ladno, chto takoe
pyat' let?!
On poshel po komnate nevernymi shagami. Kontuziya levogo polushariya sdelala
ego neuklyuzhim. Podtyanuvshis', on popytalsya ovladet' svoim telom. Nichego ne
vyshlo. On povernulsya k Dzhuliano:
-- Moi navyki, podgotovka...
-- Da, -- kivnula ona. -- My pochti srazu obnaruzhili ih ostatki.
Ranneshejperskaya psihotehnicheskaya obrabotka. Po sovremennym standartam ves'ma
neuklyuzhaya. Ona meshala tvoemu vyzdorovleniyu. Za eti gody my ee polnost'yu
vychistili.
-- To est'... sovsem?
-- Da. Nam i bez tvoih navykov, kstati, dayushchih dualizaciyu myshleniya,
hvatalo del s cerebral'noj dihotomiej. "Licemerie kak vtoroe sostoyanie
soznaniya i vsyakoe takoe. -- Ona fyrknula. -- I voobshche vse eto dur'.
Lindsej ruhnul v kreslo skanera.
-- No vsyu moyu zhizn'... A teper' ty vse unichtozhila. Pekno... -- On
prikryl glaza, podyskivaya slovo. -- Tehnologiej.
-- I chto s togo? -- prichavkivaya eshche odnoj konfetoj, vozrazila ona. --
Tehnologiya dala, tehnologiya vzyala. Teper' ty snova takoj, kakoj est'. Tak
chego zhe tebe eshche nado?
V otkrytuyu dver', shursha tyazheloj tkan'yu, voshla Aleksandrina Tajler.
Odeta ona byla v naryad iz svoih devich'ih vremen: pyshnaya dlinnaya yubka i
zhestkij kremovyj zhaket, rasshityj vhodnymi raz容mami, s kruglym, oblegayushchim
sheyu vorotom. Ona opustila vzglyad k polu:
-- Margaret! Nogi...
-- O, izvini, dorogaya, -- otvetila Dzhuliano, rasseyanno glyadya na
osypavshuyusya s sapog zasohshuyu gryaz'.
Vnezapnaya neobhodimost' sovmeshchat' i sopostavlyat' ih obeih vyzyvala
golovokruzhenie. Tuhlyj nepriyatnyj puzyr' dezha vyu vsplyl iz kakih-to
zatoplennyh lekarstvami glubin mozga, i na neskol'ko sekund Lindsej, pohozhe,
otklyuchilsya. Pridya v sebya, on pochuvstvoval yavnoe uluchshenie -- slovno nekij
gryaznyj, paralizuyushchij osadok ischez iz golovy, osvobodiv mesto svetu.
-- Aleksandrina... -- On oslabel, no chuvstvoval sebya nekotorym obrazom
bolee real'no. -- Ty byla vremya? Vse eto zdes'?
-- Abelyar... -- Ona byla udivlena. -- Ty govorish'?
-- Pytayus'.
-- Mne skazali, chto tebe luchshe. YA prinesla tebe odezhdu. Iz garderoba
Muzeya. -- Ona pokazala starinnyj kostyum, obernutyj plastikom. -- Vidish'? |to
odin iz tvoih sobstvennyh, semidesyatipyatiletnej davnosti. Sohranilsya u
odnogo iz maroderov, razgrabivshih usad'bu Lindseev. Primer', dorogoj.
Lindsej poshchupal zhestkuyu, pobituyu vremenem tkan'.
-- Muzejnyj eksponat...
-- Nu konechno.
Margaret Dzhuliano glyanula na Aleksandrinu.
-- Mozhet byt', ego budet udobnee odet' v formu sanitara? On smozhet
zateryat'sya, smeshavshis' s mestnoj obstanovkoj.
-- Net, -- vozrazil Lindsej. -- YA budu nosit' eto.
-- Aleksandrina vse produmala zaranee, -- soobshchila Dzhuliano, poka on
borolsya s bryukami, prosovyvaya bosye nogi cherez zhestkie, armirovannye
provolokoj kolennye garmoshki. -- Ona kazhdyj den' prihodila kormit' tebya
tajlerovskimi yablokami.
-- Posle dueli ya privezla tebya syuda, -- skazala Aleksandrina. -- Srok
nashego braka istek, no ya teper' upravlyayu Muzeem. Takaya moya novaya dolzhnost'.
-- Ona ulybnulas'. -- Usad'by razgrabili, no semejnye sady do sih por
cely... Marietga, sestra tvoej babki, vsegda klyalas' famil'nymi yablokami.
Lindsej natyanul rubashku. Ta lopnula po shvu na pleche.
-- Ty tak el eti yabloki -- prosto chudo, -- skazala Dzhuliano. -- S
semechkami, s cherenkami, nichego ne ostavlyal.
-- Znachit, ty doma, Aleksandrina, -- skazal Lindsej.
Ona tak hotela domoj... On byl rad za nee.
-- |to byl dom Tajlerov, -- skazala Aleksandrina. -- Levoe krylo i park
otoshli pod kliniku. |to rabota Margaret. A ya -- kurator. Upravlyayu ostal'nym.
Sobrala vse, napominayushchee o nashej prezhnej zhizni, -- vse, chto poshchadili
udarnye otryady Konstantina. -- Ona pomogla emu prosunut' golovu v
skafandropodobnyj vorot oficial'nogo kostyuma. -- Idem. YA pokazhu.
Dzhuliano, sbrosiv sapogi, ostalas' v s容havshih noskah.
-- YA s vami. Hochu ocenit' ego reakcii.
Bal'nyj zal prevratili v vystavochnyj. Steklyannye stendy, portrety
osnovatelej pervyh klanov, s potolka svisaet starinnyj sverhlegkij samolet s
pedalyami... Pyatero shejperov ohayut i ahayut nad yashchikom grubyh instrumentov dlya
montazha na lunnoj orbite...
SHikarnaya shejperskaya odezhda dlya slabogo prityazheniya, groteskno obvisayushchaya
pod vliyaniem centrobezhnogo tyagoteniya Respubliki...
-- Vzglyani na pol, -- shepnula Aleksandrina. -- Zdorovo? |to ya ego
naterla sama! Syuda my robotov ne puskaem.
Vzglyanuv na stenu, Lindsej zamer na meste -- on uvidel osnovatelya
sobstvennogo klana, Malkol'ma Lindseya. V detstve lico pervoprohodca,
ispolnennoe drevnej mudrosti, uhmylyayushcheesya s tualetnyh stolikov i knizhnyh
polok, vnushalo emu uzhas. Teper', v mgnovennom boleznennom prozrenii, on
osoznal, kak molod byl etot chelovek. Umeret' v sem'desyat... I vsya rodina
Lindseya slyapana v zhutkoj speshke lyud'mi, edva-edva vyshedshimi iz detskogo
vozrasta!
-- |to zhe anekdot! -- zakrichal on v istericheskom smehe, razmyagchayushchem
mozg, razbivayushchem mysli na malen'kie oskolki boli.
Aleksandrina toroplivo pokosilas' na ozadachennyh shejperov.
-- Navernoe, emu eshche rano, Margaret...
-- On prav, -- zasmeyalas' Dzhuliano. -- |to anekdot. Sprosi kataklistov.
-- Ona vzyala Lindseya pod ruku. -- Idem, Abelyar. Idem gulyat'.
-- |to anekdot, -- povtoril Lindsej. Teper' yazyk nichto ne skovyvalo i
slova vygovarivalis' svobodno. -- Neveroyatno. |ti neschastnye pridurki dazhe
ne predstavlyali... Da i otkuda by im? Oni umerli, tak i ne poluchiv shansa
uvidet'! CHto nam pyat', desyat', sto let...
-- Ty zagovarivaesh'sya, dorogoj. -- Dzhuliano vyvela ego v holl i dalee,
skvoz' kamennuyu arku, k pyatnam solnechnogo sveta i trave. -- Smotri pod nogi.
Ty u nas ne edinstvennyj pacient. Est' takie, kotorye ne priucheny prosit'sya
v tualet.
U vysokoj, porosshej mohom steny sovershenno obnazhennaya molodaya zhenshchina
celeustremlenno rvala travu, preryvayas' lish' dlya togo, chtoby obsosat' s
pal'cev gryaz'.
Lindsej uzhasnulsya. On pochuvstvoval vkus zemli na sobstvennom yazyke.
-- My vyjdem iz parka, -- skazala Margaret. -- Ponp'yanskul ne
vozrazhaet.
-- On pozvolil tebe ostat'sya zdes'? A eta zhenshchina -- shejper?
Kataklistka? On v bol'shom dolgu pered kataklistami. I ty zabotish'sya o nih ot
ego imeni?
-- Dorogoj, ne razgovarivaj slishkom mnogo. Eshche povredish' chto-nibud'. --
Ona otkryla zheleznuyu kalitku. -- Kataklistam zdes' nravitsya. CHto-to takoe v
pejzazhah...
-- Oh, gospodi...
Respublika neskol'ko odichala. Polnyj obzor do etogo momenta emu
zakryvali navisayushchie nad usad'boj vetvi derev'ev. Teper' panorama
razvernulas' na celyh pyat' kilometrov vdal' -- oshelomlyayushchee mnozhestvo
besporyadochno vzdymayushchejsya vetvistoj zeleni; tri dlinnye paneli siyali v
trojnyh perekrest'yah luchej otrazhennogo solnechnogo sveta. A on i zabyl, kakoe
yarkoe solnce na okololunnoj orbite...
-- Derev'ya... -- vydohnul Lindsej. -- Gospodi, glyan'te!
-- Nu, oni s tvoim ot容zdom vovse ne perestavali rasti, -- skazala
Dzhuliano. -- Idem. YA hochu pokazat' tebe koe-chto novoe.
Lindsej instinktivno vzglyanul na svoj rodnoj dom. Vid sverhu:
prostornyj priusadebnyj park, okruzhennyj postrojkami, nekogda byvshimi
ozhivlennym labirintom deshevyh restoranov tret'ego sorta... I restorany
opusteli, i dom Lindseya lezhit v ruinah... Vidny byli dazhe ziyayushchie dyry v
krasnyh cherepichnyh kryshah. CHastnaya posadochnaya ploshchadka na kryshe
chetyrehetazhnogo "neboskreba" vsya zarosla plyushchom.
V severnom konce mira, vverhu, na otlogoj stene, brigada rabochih,
kazhushchihsya otsyuda ne krupnee murav'ev, lenivo razbirala ostatki karkasa odnoj
iz klinik provolochnyh. Stai tuch zakryvali staruyu silovuyu stanciyu i te mesta,
gde byli kogda-to Hlyabi.
-- Pahnet kak-to po-drugomu, -- ponyal Lindsej. Spotknuvshis' na
prolozhennoj vdol' steny Muzeya velosipednoj dorozhke, on posmotrel na nogi.
Nogi byli v gryazi.
-- Mne nuzhno vymyt'sya.
-- Nu, ty libo zarazhen, libo net, pravda? Esli nosish' v sebe bakterii,
chto strashnogo v lishnej shchepotke gryazi? Lichno mne nravitsya. -- Ona ulybnulas'.
-- Kak zdes' prostorno, da? Konechno, Goldrejh-Trimejn v desyat' raz bol'she,
no prostor... Bol'shoj, polnyj opasnostej mir.
-- YA rad, chto Aleksandrina vernulas' domoj, -- skazal Lindsej.
Ih brak byl uspeshnym -- on dal ej to, chego ona hotela. V konce koncov,
grehi sleduet iskupat', i eto vsegda svyazyvalo Lindseya po rukam i nogam.
Teper' zhe on byl svoboden.
Respublika tak izmenilas', chto ne perestavala napolnyat' ego strannym
vozbuzhdeniem. Da, prostor, podumal on, i vse zhe kak malo ego, etogo
prostora. On sgoral ot neterpeniya, ot neistovogo vlecheniya k chemu-to
gromadnomu i pervozdannomu. On prospal pyat' let, i teper' kazhdyj chas etogo
dolgogo otdyha perepolnyal ego neuderzhimoj, zhivitel'noj energiej. Koleni u
Lindseya podognulis', i Dzhuliano podhvatila ego krepkimi shejperskimi rukami.
-- Ostorozhnee, -- skazala ona.
-- Vse v poryadke.
Oni minovali azhurnyj mostik nad siyayushchim metaglassom, razdelyavshim dve
zemlyanye paneli. Lindsej uvidel pod oblakami to mesto, gde byli Hlyabi.
Nekogda merzkaya, prokisshaya tryasina, oni prevratilis' v oazis bujnoj,
oslepitel'no-zelenoj rastitel'nosti, kazalos' siyavshej dazhe v teni oblakov.
Vdol' provolochnoj ogrady, okruzhavshej Hlyabi, bezhal dolgovyazyj neskladnyj
mal'chishka v meshkovatom kostyumchike, volocha za soboj na bechevke bol'shogo
korobchatogo zmeya.
-- Ty -- ne pervyj, kogo ya vylechila, -- govorila Dzhuliano po doroge k
ograde. -- YA zhe govorila, moi sverhsposobnye ucheniki -- s bol'shimi
zadatkami. Nekotorye rabotayut zdes'. Probnyj proekt. YA hochu pokazat' tebe,
chto oni sdelali. Oni podoshli k botanike s tochki zreniya prigozhinskoj teorii
slozhnosti. Novye vidy, novyj hlorofill, interesnye, nadezhnye konstrukcii.
-- Pogodi. Hochu pogovorit' s etim molodcem.
Lindsej nakonec razglyadel zmeya. Na nem byl tshchatel'no izobrazhen
obnazhennyj chelovek, yavno zadyhayushchijsya v tesnyh ramkah nesushchih ploskostej.
Iz-za ogrady vyglyanula zhenshchina v izmazannom gryaz'yu vel'vetovom
kombinezone. Ona pomahala Dzhuliano sekatorom:
-- Margaret! Idi vzglyani!
-- Sejchas vernus', -- skazala Margaret, obernuvshis' k nemu. -- Nikuda
ne uhodi.
Lindsej pokovylyal k mal'chiku, kotoryj uzhe stoyal na meste i lovko
upravlyalsya so zmeem.
-- Privet, starik! -- skazal mal'chik. -- U tebya est' zapisi?
-- Kakie zapisi?
-- Nu, video, audio, chto-nibud' s Soveta Kolec. Ty zhe ottuda, verno?
Lindsej mashinal'no popytalsya pribegnut' k diplomaticheskim navykam i pri
pomoshchi neslozhnoj seti spontannoj lzhi sozdat' dlya mal'chika dostovernyj obraz.
No v soznanii bylo pusto. On poperhnulsya. Vremya shlo, prishlos' vypalit'
pervoe prishedshee v golovu:
-- YA -- brodyaga. S Caricyna Klastera.
-- Da? Postgumanizm! Urovni slozhnosti Prigozhina! Osnovnye principy
prostranstva-vremeni, fraktal'nye masshtaby, ur-prostranstvo prekontinuuma!
Verno govoryu?
-- Mne nravitsya tvoj zmej, -- uklonchivo otvetil Lindsej.
-- Drevnyaya kataklistskaya emblema, -- poyasnil mal'chik. -- Staryh
kataklistov u nas tut ujma. |tot zmej privlekaet ih vnimanie. A vot cikada
mne popadaetsya pervyj raz.
Cikada... Ah da, grazhdanin CK. Caricyna Klastera. Uellspring vsegda
pital slabost' k slengu.
-- A ty zdeshnij?
-- Tochno. Menya zvat' Abelyar. Abelyar Gomes.
-- Abelyar... Neobychnoe imya.
Mal'chik zasmeyalsya:
-- Mozhet, u vas v CK i neobychnoe. A u nas v Respublike kazhdogo pyatogo
zovut Abelyar. V chest' Abelyara Lindseya, bol'shoj istoricheskoj shishki. Da ty i
sam, navernoe, slyshal. -- Mal'chik slegka pomedlil. -- On odevalsya
toch'-v-toch' kak ty. YA videl kartinki.
Lindsej obratil vnimanie na odezhdu mal'chika. YUnyj Gomes nosil
poddel'nyj kostyum dlya nizkoj gravitacii, zhutko obvisshij.
-- Da ya znayu, chto otstal ot mody, -- skazal on. -- A chto, oni tut ochen'
s etim Lindseem nosyatsya?
-- Ty sebe predstavit' ne mozhesh', -- otvechal Gomes. -- Vot hot' v
shkole. Zdes' shkola polnost'yu drevnyaya. Zastavlyayut chitat' knigu Lindseya.
SHekspir -- nazyvaetsya. Perevod na sovremennyj anglijskij Abelyara Lindseya.
-- A chto, ochen' skuchno? -- sprosil Lindsej, chuvstvuya pokalyvanie dezha
vyu.
-- Tebe, starik, krupno povezlo. Ty ne obyazan byl ee chitat'. A vot ya
prochel etu hren' ot nachala do konca. Tam ni slova o spontannoj
samoorganizacii.
-- Prosto uzhas, -- kivnul Lindsej.
-- I tam zhe odni stariki. To est' ne poddel'no starye, kak
prezervacionisty, i ne starye psihi, kak starik Poni...
-- Ty imeesh' v vidu Ponp'yanskula?
-- Nu da, hranitelya... Net; tam v knizhke vse ochen' bystro snashivayutsya.
Zlyatsya, dergayutsya, boleyut... V obshchem, toska.
Lindsej kivnul. Vse vozvrashchaetsya na krugi svoya...
-- Ty vozmushchen kontrolem nad tvoej zhizn'yu, -- predpolozhil on. -- Ty i
tvoi druz'ya -- radikaly. Ty hochesh' izmenit' polozhenie veshchej.
-- A zachem? YA zhe tut u nih vsego na shest'desyat let. A prozhivu -- sotni.
I takogo eshche nadelayu! Tol'ko na eto nuzhna ujma vremeni. Bol'shie dela!
Velikie! A ne kak u etih hudosochnyh lyudishek iz proshlogo.
-- Kakie zhe eto budut dela?
-- Rasprostranenie zhizni. Razrushenie planet. Stroitel'stvo mirov.
Terraforming.
-- Ponyatno...
Samouverennost' mal'chishki byla prosto porazitel'noj dlya ego molodyh
let. Dolzhno b