aRKADIJ I bORIS sTRUGACKIE. tRUDNO BYTX BOGOM tO BYLI DNI, KOGDA YA POZNAL, CHTO ZNACHIT: STRADATX; CHTO ZNACHIT: STYDITXSYA; CHTO ZNACHIT: OTCHAYATXSYA. pXER aBELYAR dOLZHEN VAS PREDUPREDITX VOT O CHEM. vYPOLNYAYA ZADANIE, VY BUDETE PRI ORUZHII DLYA PODNYATIYA AVTORITETA. nO PUSKATX EGO V HOD VAM NE RAZRESHAETSYA NI PRI KAKIH OBSTOYATELXSTVAH. nI PRI KAKIH OBSTOYATELXSTVAH. vY MENYA PONYALI? eRNEST hEMINGU|J prolog lOZHA aNKINOGO ARBALETA BYLA VYTOCHENA IZ CHERNOJ PLASTMASSY, A TETIVA BYLA IZ HROMISTOJ STALI I NATYAGIVALASX ODNIM DVIZHENIEM BESSHUMNO SKOLXZYASHCHEGO RYCHAGA. aNTON NOVSHESTV NE PRIZNAVAL: U NEGO BYLO DOBROE BOEVOE USTROJSTVO V STILE MARSHALA tOCA, KOROLYA pICA pERVOGO, OKOVANNOE CHERNOJ MEDXYU, S KOLESIKOM, NA KOTOROE NAMATYVALSYA SHNUR IZ VOLOVXIH ZHIL. chTO KASAETSYA pASHKI, TO ON VZYAL PNEVMATICHESKIJ KARABIN. aRBALETY ON SCHITAL DETSTVOM CHELOVECHESTVA, TAK KAK BYL LENIV I NESPOSOBEN K STOLYARNOMU REMESLU. oNI PRICHALILI K SEVERNOMU BEREGU, GDE IZ ZHELTOGO PESCHANOGO OBRYVA TORCHALI KORYAVYE KORNI MACHTOVYH SOSEN. aNKA BROSILA RULEVOE VESLO I OGLYANULASX. sOLNCE UZHE PODNYALOSX NAD LESOM, I VSE BYLO GOLUBOE ZELENOE I ZHELTOE - GOLUBOJ TUMAN NAD OZEROM, TEMNO-ZELENYE SOSNY I ZHELTYJ BEREG NA TOJ STORONE. i NEBO NAD VSEM |TIM BYLO YASNOE, BELESOVATO-SINEE. - nICHEGO TAM NET, - SKAZAL pASHKA. rEBYATA SIDELI, PEREGNUVSHISX CHEREZ BORT, I GLYADELI V VODU. - gROMADNAYA SHCHUKA, - UVERENNO SKAZAL aNTON. - s VOT TAKIMI PLAVNIKAMI? - SPROSIL pASHKA. aNTON PROMOLCHAL. aNKA TOZHE POSMOTRELA V VODU, NO UVIDELA TOLXKO SOBSTVENNOE OTRAZHENIE. - iSKUPATXSYA BY, - SKAZAL pASHKA, ZAPUSKAYA RUKU PO LOKOTX V VODU. - hOLODNAYA, - SOOBSHCHIL ON. aNTON PEREBRALSYA NA NOS I SPRYGNUL NA BEREG. lODKA ZAKACHALASX. aNTON VZYALSYA ZA BORT I VYZHIDATELXNO POSMOTREL NA pASHKU. tOGDA pASHKA PODNYALSYA, ZALOZHIL VESLO ZA SHEYU, KAK KOROMYSLO, I, IZVIVAYASX NIZHNEJ CHASTXYU TULOVISHCHA, PROPEL: sTARYJ SHKIPER vICLIPUCLI! tY, PRIYATELX, NE ZASNUL? bEREGISX, K TEBE NESUTSYA sTAI ZHARENYH AKUL! aNTON MOLCHA RVANUL LODKU. - eJ-|J! - ZAKRICHAL pASHKA, HVATAYASX ZA BORTA. - pOCHEMU ZHARENYH? - SPROSILA aNKA. - nE ZNAYU, - OTVETIL pASHKA. oNI VYBRALISX IZ LODKI. - a VERNO ZDOROVO? sTAI ZHARENYH AKUL! oNI POTASHCHILI LODKU NA BEREG. nOGI PROVALIVALISX VO VLAZHNYJ PESOK, GDE BYLO POLNYM-POLNO VYSOHSHIH IGOLOK I SOSNOVYH SHISHEK. lODKA BYLA TYAZHELAYA I SKOLXZKAYA, NO ONI VYVOLOKLI EE DO SAMOJ KORMY I OSTANOVILISX, TYAZHELO DYSHA. - nOGU OTDAVIL, - SKAZAL pASHKA I PRINYALSYA POPRAVLYATX KRASNUYU POVYAZKU NA GOLOVE. oN VNIMATELXNO SLEDIL ZA TEM, CHTOBY UZEL POVYAZKI BYL TOCHNO NAD PRAVYM UHOM, KAK U NOSATYH IRUKANSKIH PIRATOV. - zhIZNX NE DOROGA, O-H|J! - ZAYAVIL ON. aNKA SOSREDOTOCHENNO SOSALA PALEC. - zANOZILA? - SPROSIL aNTON. - nET. sODRALA. u KOGO-TO IZ VAS TAKIE KOGTI... - nU-KA, POKAZHI. oNA POKAZALA. - dA, - SKAZAL aNTON. - tRAVMA. nU, CHTO BUDEM DELATX? - nA PLE-CHO - I VDOLX BEREGA, - PREDLOZHIL pASHKA. - sTOILO TOGDA VYLEZATX IZ LODKI, - SKAZAL aNTON. - nA LODKE I KURICA MOZHET, - OB®YASNIL pASHKA. a PO BEREGU: TROSTNIKI - RAZ, OBRYVY - DVA, OMUTY - TRI. s NALIMAMI. i SOMY ESTX. - sTAI ZHARENYH SOMOV, - SKAZAL aNTON. - a TY V OMUT NYRYAL? - nU, NYRYAL. - ya NE VIDEL. nE DOVELOSX KAK-TO UVIDETX. - mALO LI CHEGO TY NE VIDEL. aNKA POVERNULASX K NIM SPINOJ, PODNYALA ARBALET I VYSTRELILA V SOSNU SHAGAH V DVADCATI. pOSYPALASX KORA. - zDOROVO, - SKAZAL pASHKA I SEJCHAS ZHE VYSTRELIL IZ KARABINA. oN CELILSYA V aNKINU STRELU, NO PROMAZAL. - dYHANIE NE ZADERZHAL, - OB®YASNIL ON. - a ESLI BY ZADERZHAL? - SPROSIL aNTON. oN SMOTREL NA aNKU. aNKA SILXNYM DVIZHENIEM OTTYANULA RYCHAG TETIVY. mUSKULY U NEE BYLI OTLICHNYE - aNTON S UDOVOLXSTVIEM SMOTREL, KAK PROKATILSYA POD SMUGLOJ KOZHEJ TVERDYJ SHARIK BICEPSA. aNKA OCHENX TSHCHATELXNO PRICELILASX I VYSTRELILA ESHCHE RAZ. vTORAYA STRELA S TRESKOM VOTKNULASX V STVOL NEMNOGO NIZHE PERVOJ. - zRYA MY |TO DELAEM, - SKAZALA aNKA, OPUSKAYA ARBALET. - chTO? - SPROSIL aNTON. - dEREVXYA PORTIM, VOT CHTO. oDIN MALEK VCHERA STRELYAL V DEREVO IZ LUKA, TAK YA EGO ZASTAVILA ZUBAMI STRELY VYDERGIVATX. - pASHKA, - SKAZAL aNTON. - sBEGAL BY, U TEBYA ZUBY HOROSHIE. - u MENYA ZUB SO SVISTOM, - OTVETIL pASHKA. - lADNO, - SKAZALA aNKA. - dAVAJTE CHTO-NIBUDX DELATX. - nEOHOTA MNE LAZITX PO OBRYVAM, - SKAZAL aNTON. - mNE TOZHE NEOHOTA. pOSHLI PRYAMO. - kUDA? - SPROSIL pASHKA. - kUDA GLAZA GLYADYAT. - nU? - SKAZAL aNTON. - zNACHIT, V SAJVU, - SKAZAL pASHKA. - tOSHKA, POSHLI NA zABYTOE shOSSE. pOMNISHX? - eSHCHE BY! - zNAESHX, aNECHKA... - NACHAL pASHKA. - ya TEBE NE aNECHKA, - REZKO SKAZALA aNKA. oNA TERPETX NE MOGLA, KOGDA EE NAZYVALI NE aNKA, A KAK-NIBUDX ESHCHE. aNTON |TO HOROSHO ZAPOMNIL. oN BYSTRO SKAZAL: - zABYTOE shOSSE. pO NEMU NE EZDYAT. i NA KARTE EGO NET. i KUDA IDET, SOVERSHENNO NEIZVESTNO. - a VY TAM BYLI? - bYLI. nO NE USPELI ISSLEDOVATX. - dOROGA IZ NIOTKUDA V NIKUDA, - IZREK OPRAVIVSHIJSYA pASHKA. - eTO ZDOROVO! - SKAZALA aNKA. gLAZA U NEE STALI KAK CHERNYE SHCHELKI. - pOSHLI. k VECHERU DOJDEM? - nU CHTO TY! dO DVENADCATI DOJDEM. oNI POLEZLI VVERH PO OBRYVU. nA KRAYU OBRYVA pASHKA OBERNULSYA. vNIZU BYLO SINEE OZERO S ZHELTOVATYMI PROPLESHINAMI OTMELEJ, LODKA NA PESKE I BOLXSHIE RASHODYASHCHIESYA KRUGI NA SPOKOJNOJ MASLYANISTOJ VODE U BEREGA - VEROYATNO, |TO PLESNULA TA SAMAYA SHCHUKA. i pASHKA OSHCHUTIL OBYCHNYJ NEOPREDELENNYJ VOSTORG, KAK VSEGDA, KOGDA ONI S tOSHKOJ UDIRALI IZ INTERNATA I VPEREDI BYL DENX POLNOJ NEZAVISIMOSTI S NERAZVEDANNYMI MESTAMI, S ZEMLYANIKOJ, S GORYACHIMI BEZLYUDNYMI LUGAMI, S SERYMI YASHCHERICAMI, S LEDYANOJ VODOJ V NEOZHIDANNYH RODNIKAH. i, KAK VSEGDA, EMU ZAHOTELOSX ZAORATX I VYSOKO PODPRYGNUTX, I ON NEMEDLENNO SDELAL |TO, I aNTON, SMEYASX, POGLYADEL NA NEGO, I ON UVIDEL V GLAZAH aNTONA SOVERSHENNOE PONIMANIE. a aNKA VLOZHILA DVA PALXCA V ROT I LIHO SVISTNULA, I ONI VOSHLI V LES. lES BYL SOSNOVYJ I REDKIJ, NOGI SKOLXZILI PO OPAVSHEJ HVOE. kOSYE SOLNECHNYE LUCHI PADALI MEZHDU PRYAMYH STVOLOV, I ZEMLYA BYLA VSYA V ZOLOTYH PYATNAH. pAHLO SMOLOJ, OZEROM I ZEMLYANIKOJ; GDE-TO V NEBE VERESHCHALI NEVIDIMYE PICHUZHKI. aNKA SHLA VPEREDI, DERZHA ARBALET POD MYSHKOJ, I VREMYA OT VREMENI NAGIBALASX ZA KROVAVYMI, BUDTO LAKIROVANNYMI, YAGODAMI ZEMLYANIKI. aNTON SHEL SLEDOM S DOBRYM BOEVYM USTROJSTVOM MARSHALA tOCA NA PLECHE. kOLCHAN S DOBRYMI BOEVYMI STRELAMI TYAZHKO POHLOPYVAL EGO PO ZADU. oN SHEL I POGLYADYVAL NA aNKINU SHEYU - ZAGORELUYU, POCHTI CHERNUYU, S VYSTUPAYUSHCHIMI POZVONKAMI. iNOGDA ON OZIRALSYA, ISHCHA pASHKU, NO pASHKI NE BYLO VIDNO, TOLXKO PO VREMENAM TO SPRAVA, TO SLEVA VSPYHIVALA NA SOLNCE EGO KRASNAYA POVYAZKA. aNTON PREDSTAVIL SEBE, KAK pASHKA BESSHUMNO SKOLXZIT MEZHDU SOSNAMI S KARABINOM NAGOTOVE, VYTYANUV VPERED HISHCHNOE HUDOE LICO S OBLUPLENNYM NOSOM. pASHKA KRALSYA PO SAJVE, A SAJVA NE SHUTIT. sAJVA, PRIYATELX, SPROSIT - I NADO USPETX OTVETITX, PODUMAL aNTON I PRIGNULSYA BYLO, NO VPEREDI BYLA aNKA, I ONA MOGLA OGLYANUTXSYA. pOLUCHILOSX BY NELEPO. aNKA OGLYANULASX I SPROSILA: - vY USHLI TIHO? aNTON POZHAL PLECHAMI. - kTO ZHE UHODIT GROMKO? - ya, KAZHETSYA, VSE-TAKI NASHUMELA, - OZABOCHENNO SKAZALA aNKA. - ya URONILA TAZ - I VDRUG V KORIDORE SHAGI. nAVERNOE, dEVA kATYA - ONA SEGODNYA V DEZHURNYH. pRISHLOSX PRYGATX V KLUMBU. kAK TY DUMAESHX, tOSHKA, CHTO ZA CVETY RASTUT NA |TOJ KLUMBE? aNTON SMORSHCHIL LOB. - u TEBYA POD OKNOM? nE ZNAYU. a CHTO? - oCHENX UPORNYE CVETY. "nE GNET IH VETER, NE VALIT BURYA". v NIH PRYGAYUT NESKOLXKO LET, A IM HOTX BY CHTO. - iNTERESNO, - SKAZAL aNTON GLUBOKOMYSLENNO. oN VSPOMNIL, CHTO POD EGO OKNOM TOZHE KLUMBA S CVETAMI, KOTORYE "NE GNET VETER I NE VALIT BURYA". nO ON NIKOGDA NE OBRASHCHAL NA |TO VNIMANIYA. aNKA OSTANOVILASX, PODOZHDALA EGO I PROTYANULA GORSTX ZEMLYANIKI. aNTON AKKURATNO VZYAL TRI YAGODY. - bERI ESHCHE, - SKAZALA aNKA. - sPASIBO, - SKAZAL aNTON. - ya LYUBLYU SOBIRATX PO ODNOJ. a dEVA kATYA VOOBSHCHE NICHEGO, VERNO? - eTO KOMU KAK, - SKAZALA aNKA. - kOGDA CHELOVEKU KAZHDYJ VECHER ZAYAVLYAYUT, CHTO U NEGO NOGI TO V GRYAZI, TO V PYLI... oNA ZAMOLCHALA. bYLO UDIVITELXNO HOROSHO IDTI S NEYU PO LESU PLECHOM K PLECHU VDVOEM, KASAYASX GOLYMI LOKTYAMI, I POGLYADYVATX NA NEE - KAKAYA ONA KRASIVAYA, LOVKAYA I NEOBYCHNO DOBROZHELATELXNAYA I KAKIE U NEE BOLXSHIE SERYE GLAZA S CHERNYMI RESNICAMI. - dA, - SKAZAL aNTON, PROTYAGIVAYA RUKU, CHTOBY SNYATX BLESNUVSHUYU NA SOLNCE PAUTINU. - uZH U NEE-TO NOGI NE PYLXNYE. eSLI TEBYA CHEREZ LUZHI NOSYAT NA RUKAH, TOGDA, PONIMAESHX, NE ZAPYLISHXSYA... - kTO |TO EE NOSIT? - gENRIH S METEOSTANCII. zNAESHX, ZDOROVYJ TAKOJ, S BELYMI VOLOSAMI. - pRAVDA? - a CHEGO TAKOGO? kAZHDYJ MALEK ZNAET, CHTO ONI VLYUBLENY. oNI OPYATX ZAMOLCHALI. aNTON GLYANUL NA aNKU. gLAZA U aNKI BYLI KAK CHERNYE SHCHELOCHKI. - a KOGDA |TO BYLO? - SPROSILA ONA. - dA BYLO V ODNU LUNNUYU NOCHX, - OTVETIL aNTON BEZ VSYAKOJ OHOTY. - tOLXKO TY SMOTRI NE RAZBOLTAJ. aNKA USMEHNULASX. - nIKTO TEBYA ZA YAZYK NE TYANUL, tOSHKA, - SKAZALA ONA. - hOCHESHX ZEMLYANIKI? aNTON MASHINALXNO SGREB YAGODY S ISPACHKANNOJ LADOSHKI I SUNUL V ROT. nE LYUBLYU BOLTUNOV, PODUMAL ON. tERPETX NE MOGU TREPACHEJ. oN VDRUG NASHEL ARGUMENT. - tEBYA TOZHE KOGDA-NIBUDX BUDUT TASKATX NA RUKAH. tEBE PRIYATNO BUDET, ESLI NACHNUT OB |TOM BOLTATX? - oTKUDA TY VZYAL, CHTO YA SOBIRAYUSX BOLTATX? - RASSEYANNO SKAZALA aNKA. - ya VOOBSHCHE NE LYUBLYU BOLTUNOV. - sLUSHAJ, CHTO TY ZADUMALA? - nICHEGO OSOBENNOGO. - aNKA POZHALA PLECHAMI. nEMNOGO POGODYA ONA DOVERITELXNO SOOBSHCHILA: - zNAESHX, MNE UZHASNO NADOELO KAZHDYJ BOZHIJ VECHER DVAZHDY MYTX NOGI. bEDNAYA dEVA kATYA, PODUMAL aNTON. eTO TEBE NE SAJVA. oNI VYSHLI NA TROPINKU. tROPINKA VELA VNIZ, I LES STANOVILSYA VSE TEMNEE I TEMNEE. zDESX BUJNO ROSLI PAPOROTNIK I VYSOKAYA SYRAYA TRAVA. sTVOLY SOSEN BYLI POKRYTY MHOM I BELOJ PENOJ LISHAJNIKOV. nO SAJVA NE SHUTIT. hRIPLYJ GOLOS, V KOTOROM NE BYLO NICHEGO CHELOVECHESKOGO, NEOZHIDANNO PROREVEL: - sTOJ! bROSAJ ORUZHIE - TY, BLAGORODNYJ DON, I TY, DONA! kOGDA SAJVA SPRASHIVAET, NADO USPETX OTVETITX. tOCHNYM DVIZHENIEM aNTON SSHIB aNKU V PAPOROTNIKI NALEVO, A SAM PRYGNUL V PAPOROTNIKI NAPRAVO, POKATILSYA I ZALEG ZA GNILYM PNEM. hRIPLOE |HO ESHCHE OTDAVALOSX V STVOLAH SOSEN, A TROPINKA BYLA UZHE PUSTA. nASTUPILA TISHINA. aNTON, ZAVALIVSHISX NA BOK, VERTEL KOLESIKO, NATYAGIVAYA TETIVU. hLOPNUL VYSTREL, NA aNTONA POSYPALSYA KAKOJ-TO MUSOR. hRIPLYJ NECHELOVECHESKIJ GOLOS SOOBSHCHIL: - dON PORAZHEN V PYATKU! aNTON ZASTONAL I PODTYANUL NOGU. - dA NE V |TU, V PRAVUYU, - POPRAVIL GOLOS. bYLO SLYSHNO, KAK pASHKA HIHIKAET. aNTON OSTOROZHNO VYGLYANUL IZ-ZA PNYA, NO NICHEGO NE BYLO VIDNO V SUMERECHNOJ ZELENOJ KASHE. v |TOT MOMENT RAZDALSYA PRONZITELXNYJ SVIST I SHUM, KAK BUDTO UPALO DEREVO. - uAU!.. - SDAVLENNO ZAORAL pASHKA. - pOSHCHADY! pOSHCHADY! nE UBIVAJTE MENYA! aNTON SRAZU VSKOCHIL. nAVSTRECHU EMU IZ PAPOROTNIKOV, PYATYASX, VYLEZ pASHKA. rUKI EGO BYLI PODNYATY NAD GOLOVOJ. gOLOS aNKI SPROSIL: - tOSHKA, TY VIDISHX EGO? - kAK NA LADONI, - ODOBRITELXNO OTOZVALSYA aNTON. - nE POVORACHIVATXSYA! - KRIKNUL ON pASHKE. - rUKI ZA GOLOVU! pASHKA POKORNO ZALOZHIL RUKI ZA GOLOVU I OB®YAVIL: - ya NICHEGO NE SKAZHU. - chTO POLAGAETSYA S NIM DELATX, tOSHKA? - SPROSILA aNKA. - sEJCHAS UVIDISHX, - SKAZAL aNTON I UDOBNO USELSYA NA PENX, POLOZHIV ARBALET NA KOLENI. - iMYA! - RYAVKNUL ON GOLOSOM gEKSY iRUKANSKOGO. pASHKA IZOBRAZIL SPINOJ PREZRENIE I NEPOVINOVENIE. aNTON VYSTRELIL. tYAZHELAYA STRELA S TRESKOM VONZILASX V VETKU NAD pASHKINOJ GOLOVOJ. - oGO! - SKAZAL GOLOS aNKI. - mENYA ZOVUT bON sARANCHA, - NEOHOTNO PRIZNALSYA pASHKA. - "i ZDESX ON, PO-VIDIMOMU, LZHET - ODIN IZ TEH, KTO BYLI S NIM". - iZVESTNYJ NASILXNIK I UBIJCA, - POYASNIL aNTON. - nO ON NIKOGDA NICHEGO NE DELAET DAROM. kTO POSLAL TEBYA? - mENYA POSLAL DON sATARINA bESPOSHCHADNYJ, - SOVRAL pASHKA. aNTON PREZRITELXNO SKAZAL: - vOT |TA RUKA OBORVALA NITX ZLOVONNOJ ZHIZNI DONA sATARINY DVA GODA NAZAD V uROCHISHCHE tYAZHELYH mECHEJ. - dAVAJ YA VSAZHU V NEGO STRELU? - PREDLOZHILA aNKA. - ya SOVERSHENNO ZABYL, - POSPESHNO SKAZAL pASHKA. - v DEJSTVITELXNOSTI MENYA POSLAL aRATA kRASIVYJ. oN OBESHCHAL MNE STO ZOLOTYH ZA VASHI GOLOVY. aNTON HLOPNUL SEBYA PO KOLENYAM. - vOT BREHUN! - VSKRICHAL ON. - dA RAZVE STANET aRATA SVYAZYVATXSYA S TAKIM NEGODYAEM, KAK TY! - mOZHNO YA VSE-TAKI VSAZHU V NEGO STRELU? - KROVOZHADNO SPROSILA aNKA. aNTON DEMONICHESKI ZAHOHOTAL. - mEZHDU PROCHIM, - SKAZAL pASHKA, - U TEBYA OTSTRELENA PRAVAYA PYATKA. pORA BY TEBE ISTECHX KROVXYU. - dUDKI! - VOZRAZIL aNTON. - vO-PERVYH, YA VSE VREMYA ZHUYU KORU BELOGO DEREVA, A VO-VTORYH, DVE PREKRASNYE VARVARKI UZHE PEREVYAZALI MNE RANY. pAPOROTNIKI ZASHEVELILISX, I aNKA VYSHLA NA TROPINKU. nA SHCHEKE EE BYLA CARAPINA, KOLENI BYLI VYMAZANY V ZEMLE I ZELENI. - pORA BROSITX EGO V BOLOTO, - OB®YAVILA ONA. - kOGDA VRAG NE SDAETSYA, EGO UNICHTOZHAYUT. pASHKA OPUSTIL RUKI. - vOOBSHCHE-TO TY IGRAESHX NE PO PRAVILAM, - SKAZAL ON aNTONU. - u TEBYA VSE VREMYA POLUCHAETSYA, CHTO gEKSA HOROSHIJ CHELOVEK. - mNOGO TY ZNAESHX! - SKAZAL aNTON I TOZHE VYSHEL NA TROPINKU. - sAJVA NE SHUTIT, GRYAZNYJ NAEMNIK. aNKA VERNULA pASHKE KARABIN. - vY CHTO, VSEGDA TAK PALITE DRUG V DRUGA? - SPROSILA ONA S ZAVISTXYU. - a KAK ZHE! - UDIVILSYA pASHKA. - chTO, NAM KRICHATX: "kH-KH! pU-PU!" - CHTO LI? v IGRE NUZHEN |LEMENT RISKA! aNTON NEBREZHNO SKAZAL: - nAPRIMER, MY CHASTO IGRAEM V vILXGELXMA tELLYA. - pO OCHEREDI, - PODHVATIL pASHKA. - sEGODNYA YA STOYU S YABLOKOM, A ZAVTRA ON. aNKA OGLYADELA IH. - vOT KAK? - MEDLENNO SKAZALA ONA. - iNTERESNO BYLO BY POSMOTRETX. - mY BY S UDOVOLXSTVIEM, - EHIDNO SKAZAL aNTON. - yaBLOKA VOT NET. pASHKA SHIROKO UHMYLYALSYA. tOGDA aNKA SORVALA U NEGO S GOLOVY PIRATSKUYU POVYAZKU I BYSTRO SVERNULA IZ NEE DLINNYJ KULEK. - yaBLOKO - |TO USLOVNOSTX, - SKAZALA ONA. - vOT OTLICHNAYA MISHENX. sYGRAEM V vILXGELXMA tELLYA. aNTON VZYAL KRASNYJ KULEK I VNIMATELXNO OSMOTREL EGO. oN VZGLYANUL NA aNKU - GLAZA U NEE BYLI KAK SHCHELOCHKI. a pASHKA RAZVLEKALSYA - EMU BYLO VESELO. aNTON PROTYANUL EMU KULEK. - "v TRIDCATI SHAGAH PROMAHA V KARTU NE DAM, - ROVNYM GOLOSOM SKAZAL ON. - rAZUMEETSYA, IZ ZNAKOMYH PISTOLETOV". - "pRAVO? - SKAZALA aNKA I OBRATILASX K pASHKE: - a TY, MOJ DRUG, POPADESHX LI V KARTU NA TRIDCATI SHAGAH?" pASHKA PRISTRAIVAL KOLPAK NA GOLOVE. - "kOGDA-NIBUDX MY POPROBUEM, - SKAZAL ON, SKALYA ZUBY. - v SVOE VREMYA YA STRELYAL NE HUDO". aNTON POVERNULSYA I POSHEL PO TROPINKE, VSLUH SCHITAYA SHAGI: - pYATNADCATX... SHESTNADCATX... SEMNADCATX... pASHKA CHTO-TO SKAZAL - aNTON NE RASSLYSHAL, I aNKA GROMKO RASSMEYALASX. kAK-TO SLISHKOM GROMKO. - tRIDCATX, - SKAZAL aNTON I POVERNULSYA. nA TRIDCATI SHAGAH pASHKA VYGLYADEL SOVSEM MALENXKIM. kRASNYJ TREUGOLXNIK KULXKA TORCHAL U NEGO NA GOLOVE, KAK SHUTOVSKOJ KOLPAK. pASHKA UHMYLYALSYA. oN VSE ESHCHE IGRAL. aNTON NAGNULSYA I STAL NETOROPLIVO NATYAGIVATX TETIVU. - bLAGOSLOVLYAYU TEBYA, OTEC MOJ vILXGELXM! - KRIKNUL pASHKA. - i BLAGODARYU TEBYA ZA VSE, CHTO BY NI SLUCHILOSX. aNTON NALOZHIL STRELU I VYPRYAMILSYA. pASHKA I aNKA SMOTRELI NA NEGO. oNI STOYALI RYADOM. tROPINKA BYLA KAK TEMNYJ SYROJ KORIDOR MEZHDU VYSOKIH ZELENYH STEN. aNTON PODNYAL ARBALET. bOEVOE USTROJSTVO MARSHALA tOCA STALO NEOBYCHAJNO TYAZHELYM. rUKI DROZHAT, PODUMAL aNTON. pLOHO. zRYA. oN VSPOMNIL, KAK ZIMOJ ONI S pASHKOJ CELYJ CHAS KIDALI SNEZHKI V CHUGUNNUYU SHISHKU NA STOLBE OGRADY. kIDALI S DVADCATI SHAGOV, S PYATNADCATI I S DESYATI - I NIKAK NE MOGLI POPASTX. a POTOM, KOGDA UZHE NADOELO I ONI UHODILI, pASHKA NEBREZHNO, NE GLYADYA BROSIL POSLEDNIJ SNEZHOK I POPAL. aNTON IZO VSEH SIL VDAVIL PRIKLAD V PLECHO. aNKA STOIT SLISHKOM BLIZKO, PODUMAL ON. oN HOTEL BYLO KRIKNUTX EJ, CHTOBY ONA OTOSHLA, NO PONYAL, CHTO |TO BYLO BY GLUPO. vYSHE. eSHCHE VYSHE... eSHCHE... eGO VDRUG OHVATILA UVERENNOSTX, CHTO, ESLI ON DAZHE POVERNETSYA K NIM SPINOJ, FUNTOVAYA STRELA VSE RAVNO VONZITSYA TOCHNO V pASHKINU PERENOSICU, MEZHDU VESELYMI ZELENYMI GLAZAMI. oN OTKRYL GLAZA I POSMOTREL NA pASHKU. pASHKA BOLXSHE NE UHMYLYALSYA. a aNKA MEDLENNO-MEDLENNO PODNIMALA RUKU S RASTOPYRENNYMI PALXCAMI, I LICO U NEE BYLO NAPRYAZHENNOE I OCHENX VZROSLOE. tOGDA aNTON PODNYAL ARBALET ESHCHE VYSHE I NAZHAL NA SPUSKOVOJ KRYUCHOK. oN NE VIDEL, KUDA USHLA STRELA. - pROMAZAL, - SKAZAL ON OCHENX GROMKO. pERESTUPAYA NA NEGNUSHCHIHSYA NOGAH, ON DVINULSYA PO TROPINKE. pASHKA VYTER KRASNYM KULXKOM LICO, VSTRYAHNUV, RAZVERNUL EGO I STAL POVYAZYVATX GOLOVU. aNKA NAGNULASX I PODOBRALA SVOJ ARBALET. eSLI ONA |TOJ SHTUKOJ TRAHNET MENYA PO GOLOVE, PODUMAL aNTON, YA EJ SKAZHU SPASIBO. nO aNKA DAZHE NE VZGLYANULA NA NEGO. oNA POVERNULASX K pASHKE I SPROSILA: - pOSHLI? - sEJCHAS, - SKAZAL pASHKA. oN POSMOTREL NA aNTONA I MOLCHA POSTUCHAL SEBYA SOGNUTYM PALXCEM PO LBU. - a TY UZHE ISPUGALSYA, - SKAZAL aNTON. pASHKA ESHCHE RAZ POSTUCHAL SEBYA PALXCEM PO LBU I POSHEL ZA aNKOJ. aNTON PLELSYA SLEDOM I STARALSYA PODAVITX V SEBE SOMNENIYA. a CHTO YA, SOBSTVENNO, SDELAL, VYALO DUMAL ON. chEGO ONI NADULISX? nU pASHKA LADNO, ON ISPUGALSYA. tOLXKO ESHCHE NEIZVESTNO, KTO BOLXSHE TRUSIL - vILXGELXM-PAPA ILI tELLX-SYN. nO aNKA-TO CHEGO? nADO DUMATX, PEREPUGALASX ZA pASHKU. a CHTO MNE BYLO DELATX? vOT TASHCHUSX ZA NIMI, KAK RODSTVENNIK. vZYATX I UJTI. pOVERNU SEJCHAS NALEVO, TAM HOROSHEE BOLOTO. mOZHET, SOVU POJMAYU. nO ON DAZHE NE ZAMEDLIL SHAGA. eTO ZNACHIT NAVSEGDA, PODUMAL ON. oN CHITAL, CHTO TAK BYVAET OCHENX CHASTO. oNI VYSHLI NA ZABROSHENNUYU DOROGU DAZHE RANXSHE, CHEM DUMALI. sOLNCE STOYALO VYSOKO, BYLO ZHARKO. zA SHIVOROTOM KOLOLISX HVOJNYE IGOLKI. dOROGA BYLA BETONNAYA, IZ DVUH RYADOV SERO-RYZHIH RASTRESKAVSHIHSYA PLIT. v STYKAH MEZHDU PLITAMI ROSLA GUSTAYA SUHAYA TRAVA. nA OBOCHINAH BYLO POLNO PYLXNOGO REPEJNIKA. nAD DOROGOJ S GUDENIEM PROLETALI BRONZOVKI, I ODNA NAHALXNO STUKNULA aNTONA PRYAMO V LOB. bYLO TIHO I TOMNO. - gLYADITE! - SKAZAL pASHKA. nAD SEREDINOJ DOROGI NA RZHAVOJ PROVOLOKE, PROTYANUTOJ POPEREK, VISEL KRUGLYJ ZHESTYANOJ DISK, POKRYTYJ OBLUPIVSHEJSYA KRASKOJ. sUDYA PO VSEMU, TAM BYL IZOBRAZHEN ZHELTYJ PRYAMOUGOLXNIK NA KRASNOM FONE. - chTO |TO? - BEZ OSOBOGO INTERESA SPROSILA aNKA. - aVTOMOBILXNYJ ZNAK, - SKAZAL pASHKA. - "v®EZD ZAPRESHCHEN". - "kIRPICH", - POYASNIL aNTON. - a ZACHEM ON? - SPROSILA aNKA. - zNACHIT, VON TUDA EHATX NELXZYA, - SKAZAL pASHKA. - a ZACHEM TOGDA DOROGA? pASHKA POZHAL PLECHAMI. - eTO ZHE OCHENX STAROE SHOSSE, - SKAZAL ON. - aNIZOTROPNOE SHOSSE, - ZAYAVIL aNTON. aNKA STOYALA K NEMU SPINOJ. - dVIZHENIE TOLXKO V ODNU STORONU. - mUDRY BYLI PREDKI, ZADUMCHIVO SKAZAL pASHKA. - eTAK EDESHX-EDESHX KILOMETROV DVESTI, VDRUG - HLOP! - "KIRPICH". i EHATX DALXSHE NELXZYA, I SPROSITX NE U KOGO. - pREDSTAVLYAESHX, CHTO TAM MOZHET BYTX ZA |TIM ZNAKOM! - SKAZALA aNKA. oNA OGLYADELASX. kRUGOM NA MNOGO KILOMETROV BYL BEZLYUDNYJ LES, I NE U KOGO BYLO SPROSITX, CHTO TAM MOZHET BYTX ZA |TIM ZNAKOM. - a VDRUG |TO VOVSE I NE "KIRPICH"? - SKAZALA ONA. - kRASKA-TO VSYA OBLUPILASX... tOGDA aNTON TSHCHATELXNO PRICELILSYA I VYSTRELIL. bYLO BY ZDOROVO, ESLI BY STRELA PEREBILA PROVOLOKU I ZNAK UPAL BY PRYAMO K NOGAM aNKI. nO STRELA POPALA V VERHNYUYU CHASTX ZNAKA, PROBILA RZHAVUYU ZHESTX, I VNIZ POSYPALASX TOLXKO VYSOHSHAYA KRASKA. - dURAK, - SKAZALA aNKA, NE OBORACHIVAYASX. eTO BYLO PERVOE SLOVO, S KOTORYM ONA OBRATILASX K aNTONU POSLE IGRY V vILXGELXMA tELLYA. aNTON KRIVO ULYBNULSYA. - "And enterprises of great and moment, - PROIZNES ON, - with this regard their current turn away and loose name of action". ("i NACHINANXYA, VOZNESSHIESYA MOSHCHNO, SVORACHIVAYA V STORONU SVOJ HOD, TERYAYUT VREMYA DEJSTVIYA" (shEKSPIR, "gAMLET"). vERNYJ pASHKA ZAKRICHAL: - rEBYATA, ZDESX PROSHLA MASHINA! uZHE POSLE GROZY! vON TRAVA PRIMYATA! i VOT... vEZET pASHKE, PODUMAL aNTON. oN STAL RAZGLYADYVATX SLEDY NA DOROGE I TOZHE UVIDEL PRIMYATUYU TRAVU I CHERNUYU POLOSU OT PROTEKTOROV V TOM MESTE, GDE AVTOMOBILX ZATORMOZIL PERED VYBOINOJ V BETONE. - aGA! - SKAZAL pASHKA. - oN VYSKOCHIL IZ-POD ZNAKA. eTO BYLO YASNO KAZHDOMU, NO aNTON VOZRAZIL: - nICHEGO PODOBNOGO, ON EHAL S TOJ STORONY. pASHKA PODNYAL NA NEGO IZUMLENNYE GLAZA. - tY CHTO, OSLEP? - oN EHAL S TOJ STORONY, - UPRYAMO POVTORIL aNTON. - pOSHLI PO SLEDU. - eRUNDU TY GORODISHX! - VOZMUTILSYA pASHKA. - vO-PERVYH, NIKAKOJ PORYADOCHNYJ VODITELX NE POEDET POD "KIRPICH". vO-VTORYH, SMOTRI: VOT VYBOINA, VOT TORMOZNOJ SLED... tAK OTKUDA ON EHAL? - chTO MNE TVOI PORYADOCHNYE! ya SAM NEPORYADOCHNYJ, I YA POJDU POD ZNAK. pASHKA VZBELENILSYA. - iDI KUDA HOCHESHX! - SKAZAL ON, SLEGKA ZAIKAYASX. - nEDOUMOK. sOVSEM OBALDEL OT ZHARY! aNTON POVERNULSYA I, GLYADYA PRYAMO PERED SOBOJ, POSHEL POD ZNAK. eMU HOTELOSX TOLXKO ODNOGO: CHTOBY VPEREDI OKAZALSYA KAKOJ-NIBUDX VZORVANNYJ MOST I CHTOBY NUZHNO BYLO PRORVATXSYA NA TU STORONU. kAKOE MNE DELO DO |TOGO PORYADOCHNOGO! - DUMAL ON. - pUSTX IDUT, KUDA HOTYAT... SO SVOIM pASHENXKOJ. oN VSPOMNIL, KAK aNKA SREZALA pAVLA, KOGDA TOT NAZVAL EE aNECHKOJ, I EMU STALO NEMNOGO LEGCHE. oN OGLYANULSYA. pASHKU ON UVIDEL SRAZU: bON sARANCHA, SOGNUVSHISX V TRI POGIBELI, SHEL PO SLEDU TAINSTVENNOJ MASHINY. rZHAVYJ DISK NAD DOROGOJ TIHONXKO POKACHIVALSYA, I SKVOZX DYRKU MELXKALO SINEE NEBO. a NA OBOCHINE SIDELA aNKA, UPEREV LOKTI V GOLYE KOLENI I POLOZHIV PODBORODOK NA SZHATYE KULAKI. ...oNI VOZVRASHCHALISX UZHE V SUMERKAH. rEBYATA GREBLI, A aNKA SIDELA NA RULE. nAD CHERNYM LESOM PODNIMALASX KRASNAYA LUNA, NEISTOVO VOPILI LYAGUSHKI. - tAK ZDOROVO VSE BYLO ZADUMANO, - SKAZALA aNKA GRUSTNO. - eH, VY!.. rEBYATA PROMOLCHALI. zATEM pASHKA VPOLGOLOSA SPROSIL: - tOSHKA, CHTO TAM BYLO, POD ZNAKOM? - vZORVANNYJ MOST, - OTVETIL aNTON. - i SKELET FASHISTA, PRIKOVANNYJ CEPYAMI K PULEMETU. oN PODUMAL I DOBAVIL: - pULEMET VESX VROS V ZEMLYU... - n-DA... - SKAZAL pASHKA. - bYVAET. a YA TAM ODNOMU MASHINU POMOG POCHINITX. 1 kOGDA rUMATA MINOVAL MOGILU SVYATOGO mIKI - SEDXMUYU PO SCHETU I POSLEDNYUYU NA |TOJ DOROGE, BYLO UZHE SOVSEM TEMNO. hVALENYJ HAMAHARSKIJ ZHEREBEC, VZYATYJ U DONA tAM|O ZA KARTOCHNYJ DOLG, OKAZALSYA SUSHCHIM BARAHLOM. oN VSPOTEL, SBIL NOGI I DVIGALSYA SKVERNOJ, VIHLYAYUSHCHEJSYA RYSXYU. rUMATA SZHIMAL EMU KOLENYAMI BOKA, HLESTAL MEZHDU USHAMI PERCHATKOJ, NO ON TOLXKO UNYLO MOTAL GOLOVOJ, NE USKORYAYA SHAGA. vDOLX DOROGI TYANULISX KUSTY, POHOZHIE V SUMRAKE NA KLUBY ZASTYVSHEGO DYMA. nESTERPIMO ZVENELI KOMARY. v MUTNOM NEBE DROZHALI REDKIE TUSKLYE ZVEZDY. dUL PORYVAMI NESILXNYJ VETER, TEPLYJ I HOLODNYJ ODNOVREMENNO, KAK VSEGDA OSENXYU V |TOJ PRIMORSKOJ STRANE S DUSHNYMI, PYLXNYMI DNYAMI I ZYABKIMI VECHERAMI. rUMATA PLOTNEE ZAKUTALSYA V PLASHCH I BROSIL POVODXYA. tOROPITXSYA NE IMELO SMYSLA. dO POLUNOCHI OSTAVALSYA CHAS, A iKAYUSHCHIJ LES UZHE VYSTUPIL NAD GORIZONTOM CHERNOJ ZUBCHATOJ KROMKOJ. pO STORONAM TYANULISX RASPAHANNYE POLYA, MERCALI POD ZVEZDAMI BOLOTA, VONYAYUSHCHIE NEZHIVOJ RZHAVCHINOJ, TEMNELI KURGANY I SGNIVSHIE CHASTOKOLY VREMEN vTORZHENIYA. dALEKO SLEVA VSPYHIVALO I GASLO UGRYUMOE ZAREVO: DOLZHNO BYTX, GORELA DEREVUSHKA, ODNA IZ BESCHISLENNYH ODNOOBRAZNYH mERTVOZHOROK, vISELXNIKOV, oGRABILOVOK, NEDAVNO PEREIMENOVANNYH PO AVGUSTEJSHEMU UKAZU V zhELANNYE, bLAGODATNYE I aNGELXSKIE. nA SOTNI MILX - OT BEREGOV pROLIVA I DO SAJVY iKAYUSHCHEGO LESA - PROSTIRALASX |TA STRANA, NAKRYTAYA ODEYALOM KOMARINYH TUCH, RAZDIRAEMAYA OVRAGAMI, ZATOPLYAEMAYA BOLOTAMI, PORAZHENNAYA LIHORADKAMI, MORAMI I ZLOVONNYM NASMORKOM. u POVOROTA DOROGI OT KUSTOV OTDELILASX TEMNAYA FIGURA. zhEREBEC SHARAHNULSYA, ZADIRAYA GOLOVU. rUMATA PODHVATIL POVODXYA, PRIVYCHNO PODDERNUL NA PRAVOJ RUKE KRUZHEVA I POLOZHIL LADONX NA RUKOYATKU MECHA, VSMATRIVAYASX. chELOVEK U DOROGI SNYAL SHLYAPU. - dOBRYJ VECHER, BLAGORODNYJ DON, - TIHO SKAZAL ON. - pROSHU IZVINENIYA. - v CHEM DELO? - OSVEDOMILSYA rUMATA, PRISLUSHIVAYASX. bESSHUMNYH ZASAD NE BYVAET. rAZBOJNIKOV VYDAET SKRIP TETIVY, SERYE SHTURMOVICHKI NEUDERZHIMO RYGAYUT OT SKVERNOGO PIVA, BARONSKIE DRUZHINNIKI ALCHNO SOPYAT I GREMYAT ZHELEZOM, A MONAHI - OHOTNIKI ZA RABAMI - SHUMNO CHESHUTSYA. nO V KUSTAH BYLO TIHO. vIDIMO, |TOT CHELOVEK NE BYL NAVODCHIKOM. dA ON I NE BYL POHOZH NA NAVODCHIKA - MALENXKIJ PLOTNYJ GOROZHANIN V NEBOGATOM PLASHCHE. - rAZRESHITE MNE BEZHATX RYADOM S VAMI? - SKAZAL ON, KLANYAYASX. - iZVOLX, - SKAZAL rUMATA, SHEVELXNUV POVODXYAMI. - mOZHESHX VZYATXSYA ZA STREMYA. gOROZHANIN POSHEL RYADOM. oN DERZHAL SHLYAPU V RUKE, I NA EGO TEMENI SVETLELA IZRYADNAYA LYSINA. pRIKAZCHIK, PODUMAL rUMATA. hODIT PO BARONAM I PRASOLAM, SKUPAET LEN ILI PENXKU. sMELYJ PRIKAZCHIK, ODNAKO... a MOZHET BYTX, I NE PRIKAZCHIK. mOZHET BYTX, KNIGOCHEJ. bEGLEC. iZGOJ. sEJCHAS IH MNOGO NA NOCHNYH DOROGAH, BOLXSHE CHEM PRIKAZCHIKOV... a MOZHET BYTX, SHPION. - kTO TY TAKOJ I OTKUDA? - SPROSIL rUMATA. - mENYA ZOVUT kIUN, - PECHALXNO SKAZAL GOROZHANIN. - ya IDU IZ aRKANARA. - b_E_ZH_I_SH_X_ IZ aRKANARA, - SKAZAL rUMATA, NAKLONIVSHISX. - bEGU, - PECHALXNO SOGLASILSYA GOROZHANIN. chUDAK KAKOJ-TO, PODUMAL rUMATA. iLI VSE-TAKI SHPION? nADO PROVERITX... a POCHEMU, SOBSTVENNO, NADO? kOMU NADO? kTO YA TAKOJ, CHTOBY EGO PROVERYATX? dA NE ZHELAYU YA EGO PROVERYATX! pOCHEMU BY MNE PROSTO NE POVERITX? vOT IDET GOROZHANIN, YAVNYJ KNIGOCHEJ, BEZHIT, SPASAYA ZHIZNX... eMU ODINOKO, EMU STRASHNO, ON SLAB, ON ISHCHET ZASHCHITY... vSTRETILSYA EMU ARISTOKRAT. aRISTOKRATY PO GLUPOSTI I IZ SPESI V POLITIKE NE RAZBIRAYUTSYA, A MECHI U NIH DLINNYE, I SERYH ONI NE LYUBYAT. pOCHEMU BY GOROZHANINU kIUNU NE NAJTI BESKORYSTNUYU ZASHCHITU U GLUPOGO I SPESIVOGO ARISTOKRATA? i VSE. nE BUDU YA EGO PROVERYATX. nEZACHEM MNE EGO PROVERYATX. pOGOVORIM, SKOROTAEM VREMYA, RASSTANEMSYA DRUZXYAMI... - kIUN... - PROIZNES ON. - ya ZNAVAL ODNOGO kIUNA. pRODAVEC SNADOBIJ I ALHIMIK S zhESTYANOJ ULICY. tY EGO RODSTVENNIK? - uVY, DA, - SKAZAL kIUN. - pRAVDA, DALXNIJ RODSTVENNIK, NO IM VSE RAVNO... DO DVENADCATOGO POTOMKA. - i KUDA ZHE TY BEZHISHX, kIUN? - kUDA-NIBUDX... pODALXSHE. mNOGIE BEGUT V iRUKAN. pOPROBUYU I YA V iRUKAN. - tAK-TAK, - PROIZNES rUMATA. - i TY VOOBRAZIL, CHTO BLAGORODNYJ DON PROVEDET TEBYA CHEREZ ZASTAVU? kIUN PROMOLCHAL. - iLI, MOZHET BYTX, TY DUMAESHX, CHTO BLAGORODNYJ DON NE ZNAET, KTO TAKOJ ALHIMIK kIUN S zhESTYANOJ ULICY? kIUN MOLCHAL. chTO-TO YA NE TO GOVORYU, PODUMAL rUMATA. oN PRIVSTAL NA STREMENAH I PROKRICHAL, PODRAZHAYA GLASHATAYU NA kOROLEVSKOJ PLOSHCHADI: - oBVINYAETSYA I POVINEN V UZHASNYH, NEPROSHCHAEMYH PRESTUPLENIYAH PROTIV BOGA, KORONY I SPOKOJSTVIYA. kIUN MOLCHAL. - a ESLI BLAGORODNYJ DON BEZUMNO OBOZHAET DONA r|BU? eSLI ON VSEM SERDCEM PREDAN SEROMU SLOVU I SEROMU DELU? iLI TY SCHITAESHX, CHTO |TO NEVOZMOZHNO? kIUN MOLCHAL. iZ TEMNOTY SPRAVA OT DOROGI VYDVINULASX LOMANAYA TENX VISELICY. pOD PEREKLADINOJ BELELO GOLOE TELO, PODVESHENNOE ZA NOGI. e-|, VSE RAVNO NICHEGO NE VYHODIT, PODUMAL rUMATA. oN NATYANUL POVOD, SHVATIL kIUNA ZA PLECHO I POVERNUL LICOM K SEBE. - a ESLI BLAGORODNYJ DON VOT PRYAMO SEJCHAS PODVESIT TEBYA RYADOM S |TIM BRODYAGOJ? - SKAZAL ON, VGLYADYVAYASX V BELOE LICO S TEMNYMI YAMAMI GLAZ. sAM. sKORO I PROVORNO. nA KREPKOJ ARKANARSKOJ VEREVKE. vO IMYA IDEALOV. chTO ZHE TY MOLCHISHX, GRAMOTEJ kIUN? kIUN MOLCHAL. u NEGO STUCHALI ZUBY, I ON SLABO KORCHILSYA POD RUKOJ rUMATY, KAK PRIDAVLENNAYA YASHCHERICA. vDRUG CHTO-TO S PLESKOM UPALO V PRIDOROZHNUYU KANAVU, I SEJCHAS ZHE, SLOVNO DLYA TOGO, CHTOBY ZAGLUSHITX |TOT PLESK, ON OTCHAYANNO KRIKNUL: - nU, VESHAJ! vESHAJ, PREDATELX! rUMATA PEREVEL DYHANIE I OTPUSTIL kIUNA. - ya POSHUTIL, - SKAZAL ON. - nE BOJSYA. - lOZHX, LOZHX... - VSHLIPYVAYA, BORMOTAL kIUN. - vSYUDU LOZHX!.. - lADNO, NE SERDISX, - SKAZAL rUMATA. - lUCHSHE PODBERI, CHTO TY TAM BROSIL, - PROMOKNET... kIUN POSTOYAL, KACHAYASX I VSHLIPYVAYA, BESCELXNO POHLOPAL LADONYAMI PO PLASHCHU I POLEZ V KANAVU. rUMATA ZHDAL, USTALO SGORBIVSHISX V SEDLE. zNACHIT, TAK I NADO, DUMAL ON, ZNACHIT, INACHE PROSTO NELXZYA... kIUN VYLEZ IZ KANAVY, PRYACHA ZA PAZUHU SVERTOK. - kNIGI, KONECHNO, - SKAZAL rUMATA. kIUN POMOTAL GOLOVOJ. - nET, - SKAZAL ON HRIPLO. - vSEGO ODNA KNIGA. mOYA KNIGA. - o CHEM ZHE TY PISHESHX? - bOYUSX, VAM |TO BUDET NEINTERESNO, BLAGORODNYJ DON. rUMATA VZDOHNUL. - bERISX ZA STREMYA, - SKAZAL ON. - pOJDEM. dOLGOE VREMYA ONI MOLCHALI. - pOSLUSHAJ, kIUN, - SKAZAL rUMATA. - ya POSHUTIL. nE BOJSYA MENYA. - sLAVNYJ MIR, - PROGOVORIL kIUN. - vESELYJ MIR. vSE SHUTYAT. i VSE SHUTYAT ODINAKOVO. dAZHE BLAGORODNYJ rUMATA. rUMATA UDIVILSYA. - tY ZNAESHX MOE IMYA? - zNAYU, - SKAZAL kIUN. - ya UZNAL VAS PO OBRUCHU NA LBU. ya TAK OBRADOVALSYA, VSTRETIV VAS NA DOROGE... nU, KONECHNO, VOT CHTO ON IMEL V VIDU, KOGDA NAZVAL MENYA PREDATELEM, PODUMAL rUMATA. oN SKAZAL: - vIDISHX LI, YA DUMAL, CHTO TY SHPION. ya VSEGDA UBIVAYU SHPIONOV. - shPION... - POVTORIL kIUN. - dA, KONECHNO. v NASHE VREMYA TAK LEGKO I SYTNO BYTX SHPIONOM. oREL NASH, BLAGORODNYJ DON r|BA OZABOCHEN ZNATX, CHTO GOVORYAT I DUMAYUT PODDANNYE KOROLYA. hOTEL BY YA BYTX SHPIONOM. rYADOVYM OSVEDOMITELEM V TAVERNE "sERAYA rADOSTX". kAK HOROSHO, KAK POCHTENNO! v SHESTX CHASOV VECHERA YA VHOZHU V RASPIVOCHNUYU I SAZHUSX ZA SVOJ STOLIK. hOZYAIN SPESHIT KO MNE S MOEJ PERVOJ KRUZHKOJ. pITX YA MOGU SKOLXKO VLEZET, ZA PIVO PLATIT DON r|BA - VERNEE, NIKTO NE PLATIT. ya SIZHU, POPIVAYU PIVO I SLUSHAYU. iNOGDA YA DELAYU VID, CHTO ZAPISYVAYU RAZGOVORY, I PEREPUGANNYE LYUDISHKI USTREMLYAYUTSYA KO MNE S PREDLOZHENIYAMI DRUZHBY I KOSHELXKA. v GLAZAH U NIH YA VIZHU TOLXKO TO, CHTO MNE HOCHETSYA: SOBACHXYU PREDANNOSTX, POCHTITELXNYJ STRAH I VOSHITITELXNUYU BESSILXNUYU NENAVISTX. ya MOGU BEZNAKAZANNO TROGATX DEVUSHEK I TISKATX ZHEN NA GLAZAH U MUZHEJ, ZDOROVENNYH DYADEK, I ONI BUDUT TOLXKO PODOBOSTRASTNO HIHIKATX... kAKOE PREKRASNOE RASSUZHDENIE, BLAGORODNYJ DON, NE PRAVDA LI? ya USLYSHAL EGO OT PYATNADCATILETNEGO MALXCHISHKI, STUDENTA pATRIOTICHESKOJ SHKOLY... - i CHTO ZHE TY EMU SKAZAL? - S LYUBOPYTSTVOM SPROSIL rUMATA. - a CHTO YA MOG SKAZATX? oN BY NE PONYAL. i YA RASSKAZAL EMU, CHTO LYUDI vAGI kOLESA, IZLOVIV OSVEDOMITELYA, VSPARYVAYUT EMU ZHIVOT I ZASYPAYUT VO VNUTRENNOSTI PEREC... a PXYANYE SOLDATY ZASOVYVAYUT OSVEDOMITELYA V MESHOK I TOPYAT V NUZHNIKE. i |TO ISTINNAYA PRAVDA, NO ON NE POVERIL. oN SKAZAL, CHTO V SHKOLE ONI |TO NE PROHODILI. tOGDA YA DOSTAL BUMAGU I ZAPISAL NASH RAZGOVOR. eTO NUZHNO BYLO MNE DLYA MOEJ KNIGI, A ON, BEDNYAGA, RESHIL, CHTO DLYA DONOSA, I OBMOCHILSYA OT STRAHA... vPEREDI SKVOZX KUSTARNIK MELXKNULI OGONXKI KORCHMY sKELETA bAKO. kIUN SPOTKNULSYA I ZAMOLCHAL. - chTO SLUCHILOSX? - SPROSIL rUMATA. - tAM SERYJ PATRULX, - PROBORMOTAL kIUN. - nU I CHTO? - SKAZAL rUMATA. - pOSLUSHAJ LUCHSHE ESHCHE ODNO RASSUZHDENIE, POCHTENNYJ kIUN. mY LYUBIM I CENIM |TIH PROSTYH, GRUBYH REBYAT, NASHU SERUYU BOEVUYU SKOTINU. oNI NAM NUZHNY. oTNYNE PROSTOLYUDIN DOLZHEN DERZHATX YAZYK ZA ZUBAMI, ESLI NE HOCHET VYVESHIVATX EGO NA VISELICE! - oN ZAHOHOTAL, POTOMU CHTO SKAZANO BYLO OTMENNO - V LUCHSHIH TRADICIYAH SERYH KAZARM. kIUN S®EZHILSYA I VTYANUL GOLOVU V PLECHI. - yaZYK PROSTOLYUDINA DOLZHEN ZNATX SVOE MESTO. bOG DAL PROSTOLYUDINU YAZYK VOVSE NE DLYA RAZGLAGOLXSTVOVANIJ, A DLYA LIZANIYA SAPOG SVOEGO GOSPODINA, KAKOVOJ GOSPODIN POLOZHEN PROSTOLYUDINU OT VEKA... u KONOVYAZI PERED KORCHMOJ TOPTALISX OSEDLANNYE KONI SEROGO PATRULYA. iZ OTKRYTOGO OKNA DONOSILASX AZARTNAYA HRIPLAYA BRANX. sTUCHALI IGRALXNYE KOSTI. v DVERYAH, ZAGORAZHIVAYA PROHOD CHUDOVISHCHNYM BRYUHOM, STOYAL SAM sKELET bAKO V DRANOJ KOZHANOJ KURTKE, S ZASUCHENNYMI RUKAVAMI. v MOHNATOJ LAPE ON DERZHAL TESAK - VIDIMO, TOLXKO CHTO RUBIL SOBACHINU DLYA POHLEBKI, VSPOTEL I VYSHEL OTDYSHATXSYA. nA STUPENXKAH SIDEL, PRIGORYUNYASX, SERYJ SHTURMOVIK, POSTAVIV BOEVOJ TOPOR MEZHDU KOLENEJ. rUKOYATX TOPORA STYANULA EMU FIZIONOMIYU NABOK. bYLO VIDNO, CHTO EMU TOMNO S PEREPOYA. zAMETIV VSADNIKA, ON PODOBRAL SLYUNI I SIPLO VZREVEL: - s-STOJ! kAK TAM TEBYA... tY, BLA-ARODNYJ!.. rUMATA, VYPYATIV PODBORODOK, PROEHAL MIMO, DAZHE NE POKOSIVSHISX. - ...a ESLI YAZYK PROSTOLYUDINA LIZHET NE TOT SAPOG, - GROMKO GOVORIL ON, - TO YAZYK |TOT NADLEZHIT UDALITX NAPROCHX, IBO SKAZANO: "yaZYK TVOJ - VRAG MOJ"... kIUN, PRYACHASX ZA KRUP LOSHADI, SHIROKO SHAGAL RYADOM. kRAEM GLAZA rUMATA VIDEL, KAK BLESTIT OT POTA EGO LYSINA. - sTOJ, GOVORYAT! - ZAORAL SHTURMOVIK. bYLO SLYSHNO, KAK ON, GREMYA TOPOROM, KATITSYA PO STUPENYAM, POMINAYA RAZOM BOGA, CHERTA I VSYAKUYU BLAGORODNUYU SVOLOCHX. chELOVEK PYATX, PODUMAL rUMATA, PODDERGIVAYA MANZHETY. pXYANYE MYASNIKI. vZDOR. oNI MINOVALI KORCHMU I SVERNULI K LESU. - ya MOG BY IDTI BYSTREE, ESLI NADO, - SKAZAL kIUN NEESTESTVENNO TVERDYM GOLOSOM. - vZDOR! - SKAZAL rUMATA, OSAZHIVAYA ZHEREBCA. - bYLO BY SKUCHNO PROEHATX STOLXKO MILX I NI RAZU NE PODRATXSYA. nEUZHELI TEBE NIKOGDA NE HOCHETSYA PODRATXSYA, kIUN? vSE RAZGOVORY, RAZGOVORY... - nET, - SKAZAL kIUN. - mNE NIKOGDA NE HOCHETSYA DRATXSYA. - v TOM-TO I BEDA, - PROBORMOTAL rUMATA, POVORACHIVAYA ZHEREBCA I NETOROPLIVO NATYAGIVAYA PERCHATKI. iZ-ZA POVOROTA VYSKOCHILI DVA VSADNIKA I, UVIDEV EGO, RAZOM OSTANOVILISX. - eJ TY, BLAGORODNYJ DON! - ZAKRICHAL ODIN. - a NU, PRED®YAVI PODOROZHNUYU! - hAMXE! - STEKLYANNYM GOLOSOM PROIZNES rUMATA. - vY ZHE NEGRAMOTNY, ZACHEM VAM PODOROZHNAYA? oN TOLKNUL ZHEREBCA KOLENOM I RYSXYU DVINULSYA NAVSTRECHU SHTURMOVIKAM. tRUSYAT, PODUMAL ON. mNUTSYA... nU HOTX PARU OPLEUH! nET... nICHEGO NE VYJDET. tAK HOCHETSYA RAZRYADITX NENAVISTX, NAKOPIVSHUYUSYA ZA SUTKI, I, KAZHETSYA, NICHEGO NE VYJDET. oSTANEMSYA GUMANNYMI, VSEH PROSTIM I BUDEM SPOKOJNY, KAK BOGI. pUSTX ONI REZHUT I OSKVERNYAYUT, MY BUDEM SPOKOJNY, KAK BOGI. bOGAM SPESHITX NEKUDA, U NIH VPEREDI VECHNOSTX... oN POD®EHAL VPLOTNUYU. shTURMOVIKI NEUVERENNO PODNYALI TOPORY I POPYATILISX. - n-NU? - SKAZAL rUMATA. - tAK |TO, ZNACHIT, CHTO? - RASTERYANNO SKAZAL PERVYJ SHTURMOVIK. - tAK |TO, ZNACHIT, BLAGORODNYJ DON rUMATA? vTOROJ SHTURMOVIK SEJCHAS ZHE POVERNUL KONYA I GALOPOM UMCHALSYA PROCHX. pERVYJ VSE PYATILSYA, OPUSTIV TOPOR. - pROSHCHENXYA PROSIM, BLAGORODNYJ DON, - SKOROGOVORKOJ GOVORIL ON. - oBOZNALISX. oSHIBOCHKA PROIZOSHLA. dELO GOSUDARSTVENNOE, OSHIBOCHKI VSEGDA VOZMOZHNY. rEBYATA MALOSTX PODPILI, GORYAT RVENIEM... - oN STAL OT®EZZHATX BOKOM. - sAMI PONIMAETE, VREMYA TYAZHELOE... lOVIM BEGLYH GRAMOTEEV. nEZHELATELXNO BY NAM, CHTOBY ZHALOBY U VAS BYLI, BLAGORODNYJ DON... rUMATA POVERNULSYA K NEMU SPINOJ. - bLAGORODNOMU DONU SCHASTLIVOGO PUTI! - S OBLEGCHENIEM SKAZAL VSLED SHTURMOVIK. kOGDA ON UEHAL, rUMATA NEGROMKO POZVAL: - kIUN! nIKTO NE OTOZVALSYA. - eJ, kIUN! i OPYATX NIKTO NE OTOZVALSYA. pRISLUSHAVSHISX, rUMATA RAZLICHIL SKVOZX KOMARINYJ ZVON SHOROH KUSTOV. kIUN TOROPLIVO PROBIRALSYA CHEREZ POLE NA ZAPAD, TUDA, GDE V DVADCATI MILYAH PROHODILA IRUKANSKAYA GRANICA. vOT I VSE, PODUMAL rUMATA. vOT I VESX RAZGOVOR. vSEGDA ODNO I TO ZHE. pROVERKA, NASTOROZHENNYJ OBMEN DVUSMYSLENNYMI PRITCHAMI... cELYMI NEDELYAMI TRATISHX DUSHU NA POSHLUYU BOLTOVNYU SO VSYAKIM OTREBXEM, A KOGDA VSTRECHAESHX NASTOYASHCHEGO CHELOVEKA, POGOVORITX NET VREMENI. nUZHNO PRIKRYTX, SPASTI, OTPRAVITX V BEZOPASNOE MESTO, I ON UHODIT, TAK I NE PONYAV, IMEL LI DELO S DRUGOM ILI S KAPRIZNYM VYRODKOM. dA I SAM TY NICHEGO NE UZNAESHX O NEM. chEGO ON HOCHET, CHTO MOZHET, ZACHEM ZHIVET... oN VSPOMNIL VECHERNIJ aRKANAR. dOBROTNYE KAMENNYE DOMA NA GLAVNYH ULICAH, PRIVETLIVYJ FONARIK NAD VHODOM V TAVERNU, BLAGODUSHNYE, SYTYE LAVOCHNIKI PXYUT PIVO ZA CHISTYMI STOLAMI I RASSUZHDAYUT O TOM, CHTO MIR SOVSEM NE PLOH, CENY NA HLEB PADAYUT, CENY NA LATY RASTUT, ZAGOVORY RASKRYVAYUTSYA VOVREMYA, KOLDUNOV I PODOZRITELXNYH KNIGOCHEEV SAZHAYUT NA KOL, KOROLX PO OBYKNOVENIYU VELIK I SVETEL, A DON r|BA BEZGRANICHNO UMEN I VSEGDA NACHEKU. "vYDUMAYUT, NADO ZHE!.. mIR KRUGLYJ! pO MNE HOTX KVADRATNYJ, A UMOV NE MUTI!..", "oT GRAMOTY, OT GRAMOTY VSE IDET, BRATXYA! nE V DENXGAH, MOL, SCHASTXE MUZHIK, MOL, TOZHE CHELOVEK, DALXSHE - BOLXSHE, OSKORBITELXNYE STISHKI, A TAM I BUNT...", "vSEH IH NA KOL, BRATXYA!.. ya BY DELAL CHTO? ya BY PRYAMO SPRASHIVAL: GRAMOTNYJ? nA KOL TEBYA! sTISHKI PISHESHX? nA KOL! tABLICY ZNAESHX? nA KOL, SLISHKOM MNOGO ZNAESHX!", "bINA, PYSHKA, ESHCHE TRI KRUZHECHKI I PORCIYU TUSHENOGO KROLIKA!" a PO BULYZHNOJ MOSTOVOJ - GRRRUM, GRRRUM, GRRRUM - STUCHAT KOVANYMI SAPOGAMI KORENASTYE, KRASNOMORDYE PARNI V SERYH RUBAHAH, S TYAZHELYMI TOPORAMI NA PRAVOM PLECHE. "bRATXYA! vOT ONI, ZASHCHITNIKI! rAZVE |TI DOPUSTYAT? dA NI V ZHISTX! a MOJ-TO, MOJ-TO... nA PRAVOM FLANGE! vCHERA ESHCHE EGO POROL! dA, BRATXYA, |TO VAM NE SMUTNOE VREMYA! pROCHNOSTX PRESTOLA, BLAGOSOSTOYANIE, NEZYBLEMOE SPOKOJSTVIE I SPRAVEDLIVOSTX. uRA, SERYE ROTY! uRA, DON r|BA! sLAVA KOROLYU NASHEMU! eH, BRATXYA, ZHIZNX-TO KAKAYA POSHLA CHUDESNAYA!.." a PO TEMNOJ RAVNINE KOROLEVSTVA aRKANARSKOGO, OZARYAEMOJ ZAREVAMI POZHAROV I ISKRAMI LUCHIN, PO DOROGAM I TROPKAM, IZ®EDENNYE KOMARAMI, SO SBITYMI V KROVX NOGAMI, POKRYTYE POTOM I PYLXYU, IZMUCHENNYE, PEREPUGANNYE, UBITYE OTCHAYANIEM, NO TVERDYE KAK STALX V SVOEM EDINSTVENNOM UBEZHDENII, BEGUT, IDUT, BREDUT, OBHODYA ZASTAVY, SOTNI NESCHASTNYH, OB®YAVLENNYH VNE ZAKONA ZA TO, CHTO ONI UMEYUT I HOTYAT LECHITX I UCHITX SVOJ IZNURENNYJ BOLEZNYAMI I POGRYAZSHIJ V NEVEZHESTVE NAROD; ZA TO, CHTO ONI, PODOBNO BOGAM, SOZDAYUT IZ GLINY I KAMNYA VTORUYU PRIRODU DLYA UKRASHENIYA ZHIZNI NE ZNAYUSHCHEGO KRASOTY NARODA; ZA TO, CHTO ONI PRONIKAYUT V TAJNY PRIRODY, NADEYASX POSTAVITX |TI TAJNY NA SLUZHBU SVOEMU NEUMELOMU, ZAPUGANNOMU STARINNOJ CHERTOVSHCHINOJ NARODU... bEZZASHCHITNYE, DOBRYE, NEPRAKTICHNYE, DALEKO OBOGNAVSHIE SVOJ VEK... rUMATA STYANUL PERCHATKU I S RAZMAHU TRESNUL EYU ZHEREBCA MEZHDU USHAMI. - nU, MERTVAYA! - SKAZAL ON PO-RUSSKI. bYLA UZHE POLNOCHX, KOGDA ON V®EHAL V LES. tEPERX NIKTO NE MOZHET TOCHNO SKAZATX, OTKUDA VZYALOSX |TO STRANNOE NAZVANIE - iKAYUSHCHIJ LES. sUSHCHESTVOVALO OFICIALXNOE PREDANIE O TOM, CHTO TRISTA LET NAZAD ZHELEZNYE ROTY IMPERSKOGO MARSHALA tOCA, VPOSLEDSTVII PERVOGO aRKANARSKOGO KOROLYA, PRORUBALISX CHEREZ SAJVU, PRESLEDUYA OTSTUPAYUSHCHIE ORDY MEDNOKOZHIH VARVAROV, I ZDESX NA PRIVALAH VARILI IZ KORY BELYH DEREVXEV BRAGU, VYZYVAYUSHCHUYU NEUDERZHIMUYU IKOTU. sOGLASNO PREDANIYU, MARSHAL tOC, OBHODYA ODNAZHDY UTROM LAGERX, PROIZNES, MORSHCHA ARISTOKRATICHESKIJ NOS: "pOISTINE, |TO NEVYNOSIMO! vESX LES IKAET I PROVONYAL BRAGOJ!" oTSYUDA YAKOBY I POSHLO STRANNOE NAZVANIE. tAK ILI INACHE, |TO BYL NE SOVSEM OBYKNOVENNYJ LES. v NEM ROSLI OGROMNYE DEREVXYA S TVERDYMI BELYMI STVOLAMI, KAKIH NE SOHRANILOSX NIGDE BOLXSHE V iMPERII - NI V GERCOGSTVE iRUKANSKOM, NI TEM BOLEE V TORGOVOJ RESPUBLIKE sOAN, DAVNO UZHE PUSTIVSHEJ VSE SVOI LESA NA KORABLI. rASSKAZYVALI, CHTO TAKIH LESOV MNOGO ZA kRASNYM sEVERNYM HREBTOM V STRANE VARVAROV, NO MALO LI CHTO RASSKAZYVAYUT PRO STRANU VARVAROV... chEREZ LES PROHODILA DOROGA, PRORUBLENNAYA VEKA DVA NAZAD. dOROGA |TA VELA K SEREBRYANYM RUDNIKAM I PO LENNOMU PRAVU PRINADLEZHALA BARONAM pAMPA, POTOMKAM ODNOGO IZ SPODVIZHNIKOV MARSHALA tOCA. lENNOE PRAVO BARONOV pAMPA OBHODILOSX ARKANARSKIM KOROLYAM V DVENADCATX PUDOV CHISTOGO SEREBRA EZHEGODNO, PO|TOMU KAZHDYJ OCHEREDNOJ KOROLX, VSTUPIV NA PRESTOL, SOBIRAL ARMIYU I SHEL VOEVATX ZAMOK bAU, GDE GNEZDILISX BARONY. sTENY ZAMKA BYLI KREPKI, BARONY OTVAZHNY, KAZHDYJ POHOD OBHODILSYA V TRIDCATX PUDOV SEREBRA, I POSLE VOZVRASHCHENIYA RAZBITOJ ARMII KOROLI aRKANARSKIE VNOVX I VNOVX PODTVERZHDALI LENNOE PRAVO BARONOV pAMPA NARYADU S DRUGIMI PRIVILEGIYAMI, KAK TO: KOVYRYATX V NOSU ZA KOROLEVSKIM STOLOM, OHOTITXSYA K ZAPADU OT aRKANARA I NAZYVATX PRINCEV PRYAMO PO IMENI, BEZ PRISOVOKUPLENIYA TITULOV I ZVANIJ. iKAYUSHCHIJ LES BYL POLON TEMNYH TAJN. dNEM PO DOROGE NA YUG TYANULISX OBOZY S OBOGASHCHENNOJ RUDOJ, A NOCHXYU DOROGA BYLA PUSTA, POTOMU CHTO MALO NAHODILOSX SMELXCHAKOV HODITX PO NEJ PRI SVETE ZVEZD. gOVORILI, CHTO PO NOCHAM S oTCA-DEREVA KRICHIT PTICA sIU, KOTORUYU NIKTO NE VIDEL I KOTORUYU VIDETX NELXZYA, POSKOLXKU |TO NE PROSTAYA PTICA. gOVORILI, CHTO BOLXSHIE MOHNATYE PAUKI PRYGAYUT S VETVEJ NA SHEI LOSHADYAM I MIGOM PROGRYZAYUT ZHILY, ZAHLEBYVAYASX KROVXYU. gOVORILI, CHTO PO LESU BRODIT OGROMNYJ DREVNIJ ZVERX p|H, KOTORYJ POKRYT CHESHUEJ, DAET POTOMSTVO RAZ V DVENADCATX LET I VOLOCHIT ZA SOBOJ DVENADCATX HVOSTOV, POTEYUSHCHIH YADOVITYM POTOM. a KOE-KTO VIDEL, KAK SREDI BELA DNYA DOROGU PERESEKAL, BORMOCHA SVOI ZHALOBY, GOLYJ VEPRX y, PROKLYATYJ SVYATYM mIKOJ, - SVIREPOE ZHIVOTNOE, NEUYAZVIMOE DLYA ZHELE