"pravda, bez kleya", i eto obstoyatel'stvo ("chistota" ee, a ne otsutstvie kleya) yavlyalos' reshayushchim: malo togo, chto ona perehodila v silu etogo obstoyatel'stva v kategoriyu "unikum", tak vdobavok eshche nikto, okazyvaetsya, ne znal o sushchestvovanii takovoj -- nikto v mire, ni odin zhivoj chelovek: ona byla velikoj i sladkoj tajnoj Tel'man Ivanovicha, simvolom ego absolyutnogo nad vsemi prevoshodstva i, pohozhe, os'yu vsego ego sushchestvo- vaniya sredi lyudej i obstoyatel'stv... Izlagaya vse eto, on dazhe serym perestal byt' -- on sdelalsya rozovym, zvonkim pionerom-komsomol'cem, on pomolodel let na tridcat'- sorok. On sdelalsya schastliv. On yavno zabyl, chto marki etoj u nego bol'she net. On voobshche vse zabyl, glaza u nego teper' stali bol'shie, blestyashchie i radostnye, a ladoshki ego tak i letali, kak eto i polagalos' u vdohnovlennogo poeta ili tribuna. I vse, chto on govoril, bylo pravdoj. -- A otkuda ona u vas? -- sprosil Rabotodatel', i Tel'man Ivanovich totchas zhe zamolchal, slovno emu perehvatili gorlo. Rabotodatel' terpelivo zhdal. V komnate bylo tak tiho, chto YUrij, kazhetsya dazhe, slyshal slaboe sipenie magnitofonnoj lenty v kassetnike. -- Zachem? Nu zachem vam eto znat'? -- prosheptal nakonec Tel'man Ivanovich -- da s takoj mukoj v golose, chto Rabotodatel', pohozhe, neskol'ko smyagchilsya. -- Mozhno ved' bez detalej, -- progovoril on sochuvstvuyushche. -- Kak, chto, kogda -- eto nevazhno. YA hotel by tol'ko znat', kto byl poslednim vladel'cem? Do vas? -- Ne znayu, -- skazal (vydavil iz sebya s ochevidnym trudom) Tel'man Ivanovich. (Pravda, konstatiroval YUrij -- ne bez udivleniya.) -- Kak tak? -- skazal Rabotodatel'. On tozhe byl udivlen. -- Kak eto mozhet byt'? CHtoby vy etogo ne znali? Tel'man Ivanovich molchal. On opyat' molchal -- snova seryj, krysovatyj, unylyj, i snova rassmatrival sizye svoi ruchonki, smirno slozhennye na kolenyah. -- Nu, horosho, -- skazal Rabotodatel'. -- Ladno. Gospod' s vami. Ne hotite -- ne nado. Obojdemsya. A kak vse-taki zovut vashego akademika? Da ne upryam'tes' vy, v samom dele! Vy ved' uzhe vse pro nego rasskazali: akademik, himik, marki sobiraet, krupnyj spec po anglijskim koloniyam... Peterburzhec. Neuzheli vy polagaete, chto my ego teper' ne vychislim? Da vychislim, konechno zhe, tol'ko lishnij shum podnimem svoimi rassprosami. Podumajte sami: nu zachem nam s vami lishnij shum? Tel'man Ivanovich, vidimo, byl etoj energichnoj rech'yu vpolne ubezhden, no povel sebya tem ne menee neskol'ko neozhidanno. On vdrug podnyalsya iz kresla, naklonilsya nad stolom Rabotodatelya i, skazav negromko: "Gde tut u vas mozhno?..", prinyalsya emu chto-to carapat' na chetvertushke listka. -- Tol'ko ne nado "lya-lya-lya". YA vam nichego ne govoril! -- ob®yavil on ne bez torzhestvennosti i demonstrativno dvinul listok Rabotodatelyu pod nos. Potom vernulsya v kreslo, posmotrel pochemu-to na YUriya (vpervye za vse eto vremya -- s vyzovom posmotrel, gordelivo, "znaj nashih") i povtoril: -- Ne nado "lya-lya-lya". Ne skazano -- znachit ne sdelano! Nekotoroe vremya Rabotodatel' razglyadyval ego s vidom, pozhaluj, slegka oshelomlennym, vzyal listok, prochital napisannoe, udovletvorenno kivnul, a zatem izvlek iz nagrudnogo karmanchika tusklo blesnuvshij "ronson", vyshchelknul dlinnyj sinevatyj ogonek, podnes k nemu listochek i, podozhdav, poka ogon' doberetsya do pal'cev, brosil obuglennye ostanki v mednuyu pepel'nicu. -- Tak? -- sprosil on u Tel'mana Ivanovicha. -- Mozhno i tak, -- soglasilsya Tel'man Ivanovich kak by ravnodushno, no na samom dele -- ochen' dovol'nyj. -- Tol'ko tak! -- proiznes Rabotodatel' strogo i prinyalsya razmeshi- vat' i rastaptyvat' pepel ogryzkom karandasha. -- U menya slozhilos' neskol'ko protivorechivoe vpechatlenie o vashem dele, -- skazal on. -- Mne nuzhno podumat', prezhde chem ya primu okonchatel'noe reshenie. Pospeshnost' zdes' ne nuzhna i dazhe vredna. Moj sovet: nikakih samostoyatel'nyh dejstvij. I voobshche nikakih dejstvij. Sejchas vnesete moemu sekretaryu dvesti u. e. -- za konsul'taciyu. V techenie dvuh dnej ya vam pozvonyu, my vstretimsya snova i, mozhet byt', zaklyuchim dogovor. Ob usloviyah dogovora -- togda zhe, no uchtite zaranee: my firma dorogaya. Tel'man Ivanovich pechal'no kival. On byl so vsem soglasen. On, kazhetsya, voobshche bol'she ne slushal, chto emu govoryat. I edva tol'ko Rabotodatel' sdelal pauzu -- znachitel'nuyu pauzu pered tem, kak sformuli- rovat' samoe delikatnoe, -- Tel'man Ivanovich vdrug soobshchil: -- U menya otec byl filatelistom... Rabotodatel' vezhlivo zamolchal, ozhidaya prodolzheniya, no prodolzheniya vse ne bylo i ne bylo, minuta proshla (eto ochen' dolgo, kogda v razgovore voznikaet minutnaya pauza, eto muchitel'no dolgo -- beznadezhno gluhaya propast' nemogo vremeni), potom poshla drugaya, i tut nakonec Tel'mana Ivanovicha prorvalo. ...U nego otec byl filatelistom. Ne znamenitym kakim-nibud', net, deneg vechno ne hvatalo, no zato samootverzhennym i znayushchim, Tel'man Ivanovich mnogomu u nego nauchilsya i voobshche poshel po stopam. Tak vot, otec privez iz Germanii, posle vojny, v kachestve trofeya, nekotoroe kolichestvo marok -- vremya togda bylo takoe, mnogie celymi chemodanami privozili, i nekotorye, nyne zamechatel'nye, kollekcii nachali proizrastanie svoe imenno togda, iz etih samyh chemodanov. U otca zhe nikakih chemodanov v pomine ne bylo -- tak, neskol'ko al'bomov i obuvnaya korobka, nabitaya markami raznyh stran i vremen. I vot mnogo let spustya, uzhe otca v zhivyh ne bylo, uzhe sam Tel'man Ivanovich vybilsya v lyudi i stal izvesten v krugah specialistov, popalas' emu pod ruki eta korobka, i reshil on razobrat'sya, chto tam za material i ne najdetsya li tam chto-nibud' interesnen'koe. ...V korobke sredi prochego obnaruzhilsya zheltyj, plotnyj konvert iz-pod fotobumagi "kodak", a v konverte etom -- neskol'ko desyatkov samyh raznyh marok, v tom chisle i na obryvkah konvertov. Voobshche govorya, "marki na vyrezke" (to est' akkuratno vyrezannye iz konverta takim obrazom, chtoby ostalis' tut zhe pri marke pochtovye shtempelya, sluzhebnye naklejki i prochaya specificheskaya mutoten') -- takie marki cenyatsya osobo, no zdes', v zheltom konverte, nalichestvovali tol'ko kakie-to dranye obryvki konvertov i otkrytok, gryaznovatye, inogda dazhe zamaslennye i sovershenno nekollek- cionnye na vid. On sobral ih v obshchuyu kuchu i polozhil v kyuvetu s teploj vodoj, chtoby otmokli ot bumagi sami marki -- v osnovnom "ryadovye nemeckie knyazhestva i koe-kakaya nebezynteresnaya SHvejcariya". Kakovo zhe bylo ego izumlenie, kogda polchasa spustya obnaruzhil on v ostyvshej vode -- sredi obryvkov razmokshej bumagi i otkleivshihsya svobodno plavayushchih ryadovyh marok -- eto oslepitel'noe chudo na rozovoj bumage, Britanskuyu etu Gvianu nomer odin, v velikolepnom sostoyanii, prekrasno obrezannuyu, "ekzemplyar kabinet" ili dazhe "lyuks-s'yuperb", chistuyu, negashenuyu, no, k sozhaleniyu, pravda, bez kleya. Ne isklyucheno, mezhdu prochim, chto iznachal'no ona byla dazhe s kleem, kak i polozheno byt' chistoj pochtovoj marke, da v teploj vode klej bezvozvratno rastvorilsya... no vozmozhno, chto kleya u nee ne bylo nikogda, kak eto vstrechaetsya chasten'ko u marok, vypuskaemyh v zharkih tropicheskih stranah... ...Teper' mozhno tol'ko gadat', kto byl predydushchim vladel'cem etogo unikuma. YAsno tol'ko, chto byl eto chelovek ostorozhnyj i predusmotritel'- nyj, ravno kak i chelovek gramotnyj i horosho ponimavshij, kakoe sokrovishche nahoditsya u nego v rukah. I v ozhidanii nelegkih vremen i durnyh peremen on prinyal nadlezhashchie mery -- ne bez ostroumiya spryatal svoyu dragocennost': polozhil na nebrezhnyj obryvok starogo konverta i sverhu akkuratnen'ko nakleil kakuyu-nibud' obyknovennejshuyu Bavariyu, skoree vsego, dvadcatyh godov vypuska -- chtoby razmerom byla pobol'she, a privlekatel'nost'yu -- pomen'she... Prostejshij raschet: esli kto-nibud' i pokusitsya na kollekciyu, to ryadom s krasivymi zolochenymi "al'bomami SHaubek" kogo zainteresuet i soblaznit botinochnaya korobka, nabitaya vtorostepennymi markami, i tem bolee v etoj korobke -- nevzrachnyj zheltyj paket iz-pod fotobumagi "kodak"?.. Rasskazyvaya vsyu etu avantyurnuyu, v manere Lui Bussenara, istoriyu, Tel'man Ivanovich byl proniknovenen i otkrovenen nastol'ko, naskol'ko eto voobshche v silah chelovecheskih. I vsya ego istoriya, kak eto ni udivitel'no, byla pravdoj, na redkost' chistoj besprimesnoj pravdoj. Za odnim, vprochem, no dovol'no sushchestvennym, isklyucheniem: ne bylo zheltogo konverta v korobke iz-pod obuvi. Ne bylo ego tam. On popal k Tel'manu Ivanovichu kakim-to drugim obrazom. Sovsem drugim. I Tel'man Ivanovich pochemu-to ne pozhelal rasskazat', kakim imenno. LIRICHESKOE OTSTUPLENIE N 2. OTEC TELXMANA IVANOVICHA V bol'shom i dazhe ogromnom kabinete (gde vse bylo ogromnoe -- kresla, elektricheskij svet, stol, okna, zanaveshennye titanicheskimi port'erami, portret Lenina vo vsyu stenu) -- nahodilis' dva malen'kie chelovechka, pohozhie chem-to drug na druga: oba byli serye, s redkimi serymi volosami, zachesannymi nazad, so shchekami, navsegda izurodovannymi ospoj, tol'ko odin iz nih spokojno stoyal u stola, i lico ego bylo nepodvizhno, a drugoj -- sidel tut zhe, u etogo zhe stola, v gigantskom kresle, i ves', vmeste s licom, muchitel'no podergivalsya, slovno kreslo obzhigalo emu zadnicu. To li vstat' emu hotelos' ruki po shvam, to li umen'shit'sya do nulya, voobshche ischeznut' i okazat'sya v drugom kakom-nibud' meste, i mysli ego tak zhe lihoradochno i boleznenno podergivalis', kak on sam. On, razumeetsya, vgluhuyu molchal i voobshche staralsya ne dyshat'. I molchal (dolgo, neperenosimo dolgo molchal) vtoroj chelovek -- smotrel v prostenok mezhdu oknami, v nikuda, slovno dogadyvalsya, chto, posmotrev na chelovechka v kresle, mozhet nechayanno ubit' ego etim vzglyadom. Potom on skazal, tiho i pochti nerazborchivo: -- Est' mnenie, chto nado sdelat' horoshij podarok nashemu drugu i soyuzniku gospodinu Ruzvel'tu. Mne soobshchili, chto on filatelist. Zanimaet- sya filateliej. |to pravda, tovarishch Epanchin? -- Tak tochno, tovarishch Stalin! -- CHelovechek v kresle poperhnulsya i sudorozhno otkashlyalsya. -- Izvinite... I govoryat, chto -- strastnyj filatelist! Nastupila novaya dolgaya, iznuryayushche dolgaya, muchitel'naya pauza. -- A chto eto oznachaet -- "filateliya"? -- Sobiranie pochtovyh marok, tovarishch Stalin. S cel'yu ih kollekcio- nirovaniya, a takzhe... -- |to ya znayu. YA sprashivayu: chto samo eto slovo oznachaet -- "fi-la-te-liya"? Na kakom yazyke? -- |to grecheskij, tovarishch Stalin. A perevod... kak by eto tochnee vyrazitsya... Bukval'no? -- Konechno. Luchshe vsego bukval'no. -- "Nelyubov' k pochtovoj oplate"... Navernoe, tak budet tochnee vsego. -- Kak vy skazali? -- "Nelyubov' k pochtovoj oplate", tovarishch Stalin. A eshche tochnee: "Lyubov' k neuplate pochtovogo sbora"... Stoyavshij chelovek skazal s udivleniem: -- Glupost' kakaya-to... -- On pomolchal i dobavil: -- I voobshche zanyatie glupoe. Vzroslyj, umnyj chelovek, politik, a zanimaetsya glupostya- mi. -- On snova pomolchal. -- A mozhet byt', on nikakoj ne umnyj? Mozhet byt', vse tol'ko schitayut, chto on umnyj, a na samom dele -- glupec? I on zasmeyalsya -- tiho, veselo i neozhidanno, slovno zasmeyalsya vdrug izvestnyj vsemu miru portret. I tak zhe neozhidanno snova pomrachnel. -- A kak vy dumaete, sovetskie marki u nego v kollekcii est'? -- Dumayu, chto est', tovarishch Stalin. Dumayu, chto u nego ochen' horoshaya kollekciya sovetskih marok. -- Vse sovetskie marki u nego est'? -- Dumayu, chto net, tovarishch Stalin. Dumayu, vseh sovetskih marok ni u kogo na svete net. -- Pochemu? -- Sushchestvuyut redkosti, kotoryh vsego pyat'-shest' shtuk izvestno, i dazhe men'she. -- |to horosho. |to ochen' horosho. Zadacha vasha opredelyaetsya. Nado sobrat' polnuyu kollekciyu sovetskih marok, i my prepodnesem ee gospodinu Ruzvel'tu. Kak vy dumaete, on budet dovolen? -- On budet v vostorge, tovarishch Stalin. No eto nevozmozhno. -- Pochemu? -- Nevozmozhno sobrat' polnuyu kollekciyu... -- Schitajte, chto eto partijnoe poruchenie, tovarishch Epanchin. Nado sobrat'. Srok -- odin mesyac. My dumaem, etogo budet dostatochno. Obratites' k tovarishchu Beriya. On v kurse i pomozhet. -- Slushayus', tovarishch Stalin, -- skazal malen'kij chelovechek Epanchin, obmiraya ot uzhasa. ...No nezavisimo ot etogo uzhasa, mysl' ego uzhe zarabotala privychno. Konsul'skij poltinnik pridetsya otdat' svoj, podumal on ozabochenno. I oshibku cveta "70 rub." bez zubcov... Gde vzyat' perevertku Levanevskogo s malen'kim "f"?.. Ona byla u Gurvic-Kogana, on ee prodal -- komu? Dolzhen znat'. Znaet. I skazhet. Ne mne skazhet, organam skazhet... Tovarishchu Beriya skazhet, podumal on s vnezapnym ozhestocheniem, udivivshim ego samogo: on pochuvstvoval sebya sil'nym i bol'shim, kak eto byvalo s nim inogda vo sne... Vot tak, ili primerno tak, sostoyalsya ego edinstvennyj i poslednij v zhizni zvezdnyj chas. Tak, ili primerno tak, on rasskazyval ob etom synu svoemu -- malen'komu, plaksivomu, kapriznomu, no umnen'komu Tel'manu Ivanovichu. No on nichego ne rasskazyval o tom, chto perezhil, poka vezli ego v Kreml' na ogromnoj chernoj mashine. I kak geroicheski srazhalsya on v ogromnom kabinete s pristupami medvezh'ej bolezni. I kak sleg na drugoj den' s serdechnym pristupom -- ot nervnogo perenapryazheniya. "V skuchnyh razgovorah o lyudyah proshlogo sokryty tajny ih velikih svershenij". ...I uzh konechno, nichego ne rasskazyval on o tom, kak, sidya na special'noj kvartire, chetyre strashnye nedeli lihoradochno sostavlyal podarochnuyu kollekciyu dlya chertova amerikanca iz teh mnogih kollekcij, kotorye prinosil emu nepriyatnyj chelovek v shtatskom -- inogda molchalivyj, inogda pochemu-to boleznenno razgovorchivyj, inogda sderzhannyj, a zavtra vdrug razvyaznyj, vchera krasivyj (krov' s molokom), a segodnya nikakoj, -- no vsegda krajne nepriyatnyj v obshchenii, i glaza u nego vsegda byli volch'i, nesytye, nacelennye i kak by pricenivayushchiesya. ...Bylo, bylo chto rasskazat'! Kak v promerzshem naskvoz', do poslednego vintika, samolete letel vynutyj sredi nochi iz posteli neizvestno kuda -- okazalos', v Leningrad, na ulicu Popova, v Muzej Svyazi, gde zamerzala v ledyanom, promerzshem do podvala, nekogda roskoshnom dome Gosudarstvennaya kollekciya -- bescennoe filatelisticheskoe sokrovishche pod prismotrom polumertvogo hranitelya, ne pohozhego uzhe na cheloveka, a skoree na chernuyu mumiyu, zapelenutuyu v tri shuby i v izvozchickij tulup... ...Kak ruki u nego tryaslis' i delalos' nehorosho, kogda v prinesen- noj shtatskim chelovekom ocherednoj kollekcii on uznaval kollekciyu znakomuyu, sto raz vidennuyu ran'she, vylizannuyu do bleska ego zavistlivymi glazami... i hozyain, estestvenno, vspominalsya srazu zhe, no ne kak zhivoj chelovek, a kak uzhe pokojnik, hotya on dogadyvalsya, konechno, chto nikogo oni ne ubivayut -- prosto konfiskuyut dlya nuzhd gosudarstva i sootvetstvuyushchuyu raspisku dayut... nu, sazhayut -- v krajnem sluchae... v samom krajnem... Emu ne hotelos' ob etom dumat'. ...Kak poteryal on odnazhdy soznanie, kogda vmesto privychnogo volka v shtatskom yavilsya vdrug na speckvartiru kakoj-to chin v mundire i zaoral s poroga: "Sabotiruesh', suka, v rot tebe nehoroshij? Prepyatstvuesh' sledst- viyu?.." Okazalos', chto on v spiske ukazal nepravil'no familiyu odnogo filatelista, "s" napisal vmesto "c", -- otkuda bylo emu znat', kak eta svolochnaya familiya pishetsya, v pasport zhe on k nemu ne zaglyadyval... a oni najti ego ne mogli, ves' Gor'kij perevernuli -- net takogo, kak v zemlyu provalilsya... Slava bogu, vse tut zhe vyyasnilos' i oboshlos' odnim neistovym etim krikom da nebol'shim rasstrojstvom do konca dnya... Potom vse konchilos'. Ego vyzvali, poblagodarili, podpisku vzyali o nerazglashenii, a cherez neskol'ko mesyacev (vojna uzhe tozhe konchilas') dali kvartiru -- pravda, v Leningrade, no zato horoshuyu, dvuhkomnatnuyu, na tret'em etazhe (v Moskve on zhil v polupodvale s oknami na obshchestvennyj tualet). A eshche cherez polgoda priglasili k bol'shomu nachal'niku, i tot, s ulybkoj, vruchil emu order na poluchenie konfiskata: razreshenie poluchit' konfiskat v kolichestve "dva ekz.", na ego sobstvennyj vybor. Kak sotrudniku, proyavivshemu sebya. ("Vy zhe svoi marki otdali, iz svoej kollekcii, my zhe znaem, ne zabyli...") ...Na sklade konfiskata sonnyj tolstomyasyj starshina vybrosil pered nim na prilavok shtuk dvadcat' al'bomov... gospodi, eto bylo kak v prekrasnom sne! On vybiral i vybiral, listal, proglyadyval, otkladyval, prinimal reshenie i tut zhe bral ego nazad... o sladkie muki vybora na halyavu! A potom, uzhe reshivshis', uzhe vybrav, uzhe otlozhiv, uzhe dazhe raspisavshis' v poluchenii, -- ne vyderzhal, zanyl, prinyalsya prosit', klyanchit', kanyuchit' so slezami v golose: nu, eshche chto-nibud', nu vot hotya by etot malen'kij klyasserchik (s podborkoj "chernogo penni", mezhdu prochim), malyusen'kij, ego, navernoe, i v opisi-to net... I predstav'te sebe: tolstomyasyj okazalsya chelovekom s serdcem v grudi. Klyasserchika on, konechno, ne dal, no vystavil na prilavok neskol'ko kartonnyh korobok, po vidu -- iz-pod obuvi, i predlozhil: vybiraj, ne zhalko. I on vybral. CHepuha tam byla kakaya-to, "Altdeutschland" na malen'kih vyrezkah s gasheniyami, no tozhe ved' -- na doroge ne valyaetsya. Vzyal. Pust' lezhat... ...|tih detalej on tozhe nikogda dazhe synu ne rasskazyval i, uzh konechno, ni slova nikomu ne skazal, chto do konca zhizni tak i prorabotal "na nih" -- konsul'tantom po konfiskatu. I ni razu, mezhdu prochim, ob etom ne pozhalel. GLAVA TRETXYA. DEKABRX. PO-PREZHNEMU VTOROJ PONEDELXNIK. MALOE MOTOVILOVO -- "CHayu, chayu nakachayu, kofiyu nagrohayu", -- zadumchivo propel Raboto- datel' na nekij ne vpolne opredelennyj, no bezuslovno varvarskij motivchik. -- |to eshche chto takoe? -- sprosil YUrij bez osobogo interesa. -- A hren ego znaet. Situaciya naveyala. Oni sideli za stolikom dlya podpisaniya dogovorov i pili chaj, podannyj i servirovannyj Miriam Solomonovnoj. CHaj byl bezukoriznenno goryachij, rubinovyj, cejlonskij, v tonkih stakanah s serebryanymi podsta- kannikami. K chayu predlagalis' pesochnye pechen'ya "Nezhnost'" i bozhestvennye plyushki domashnej vypechki -- Miriam Solomonovna, kak vsegda, byla na nedosyagaemoj vysote. YUrij, vprochem, pil chaj bez vsyakogo udovol'stviya i vse vremya sudorozhno zeval. Emu ne hvatalo kisloroda posle perenagruzki i hotelos' prikornut' minutok hot' na desyat'. Slechu kogda-nibud' s narezki, dumal on obrechenno. Nu i rabotku ya sebe podobral, mama dorogaya... -- YA vse-taki ne ponimayu: u tebya chto-to vnutri shchelkaet, ili kak? -- sprosil vdrug Rabotodatel' i poglyadel pristal'no. -- Ili kak, -- neprivetlivo otvetil YUrij. On vybral sebe plyushku popodzharistej, neohotno otkusil, otpil iz lozhechki. -- Net, no vse-taki... -- nastaival Rabotodatel'. -- YA i sam ne laptem delannyj, slava bogu, ne zhaluyus', kak-nibud' vran'e ot pravdy otlichu, no ne na sto zhe procentov, v samom dele. -- A ya -- na sto. Vot i vsya mezhdu nami raznica. Ty mne za etu raznicu den'gi platish'. -- Horosho, horosho. Den'gi... Tebe by vse o den'gah... A ty ob®yasni. Skol'ko raz uzhe obeshchal. Nu, vot chto ty chuvstvuesh', kogda on vret, kakoe pri etom u tebya oshchushchenie? Fizicheski? YUrij muchitel'no hrustnul chelyustyami, podavlyaya v zarodyshe ocherednoj zevok. Nu kak eto mozhno ob®yasnit', podumal on obrechenno. I v osobennosti -- zdorovomu cheloveku ob®yasnit', u kotorogo serdce -- kak metronom... Nikak ne ob®yasnit'. Da i nezachem. -- Kak budto zhizn' uhodit cherez plechi, -- skazal on medlenno. I tut zhe sam sebe udivilsya. Ne hotel ved' govorit', a vse-taki skazal. I sovershenno naprasno, razumeetsya. -- |to chto -- citata? -- osvedomilsya Rabotodatel'. -- Net. |to takoe oshchushchenie. -- Tol'ko ne nado navodit' hrenoten' na pleten'. -- Da shel by ty. Pogovorili. Nekotoroe vremya chaepitie prodolzhalos' v demonstrativno- nedobrozhelatel'nom molchanii. Potom Rabotodatel' sprosil narochito delovym tonom: -- Zavtra rasshifruesh' zapis'? -- Estestvenno. Mozhet byt', dazhe segodnya. -- Segodnya uzhe ne uspet', -- progovoril Rabotodatel', slovno by izvinyayas'. -- U nas segodnya eshche odin klient. Prichem ochen' ser'eznyj. Ty kak -- vyderzhish'? -- Esli on budet vrat' tak zhe, kak etot, -- obyazatel'no slechu s narezki. Klyanus'. |to bylo chto-to osobennoe. -- Da-a, lyubopytnyj ekzemplyar. Ne znayu chto i dumat'. -- A ya i ne pytayus', -- skazal YUrij, nalivaya sebe eshche polstakana. -- T'ma kromeshnaya. Ne predstavlyayu, chto ty budesh' so vsem etim delat'. -- Da nichego, skoree vsego. -- To est'? -- Da ne kral u nego nikto etoj marki. -- To est'? Rabotodatel' pokonchil so svoim chaem, otkinulsya na spinku divana, pereplel golenastye nogi dikovinnym dzhinsovym vintom i zanyalsya "ronsonom" i sigaretkoj -- akkuratno zakuril, pustil dva akkuratnyh kolechka v potolok, posmotrel na YUriya, prishchurivshis'. -- Ty, glavnoe, ne uglublyajsya, -- posovetoval on proniknovenno. -- Zachem eto tebe? Pri tvoih-to moral'nyh principah? Moi moral'nye principy, podumal YUrij. O bozhe! "Ne beri chuzhogo i ne slovogovori lozhno". A v ostal'nom: "Perekurim -- tachku smazhem, tachku smazhem -- perekurim". Roskoshnaya nravstvennaya palitra, snezhnye vershiny morali... -- Perekurim -- tachku smazhem, -- skazal on vsluh, -- tachku smazhem -- perekurim... -- Voistinu tak! -- voskliknul Rabotodatel' i, slovno spohvativshis', prinyalsya zataptyvat' okurok v pepel'nice. -- Poehali. Nam eshche pilit' i pilit' -- sorok pyat' keme po slyakoti. Odnako nikuda uehat' im ne udalos': bez doklada, no zato v vatnom serom pal'tugane do pyat vvalilsya Bor'ka Zolotonoshin, Agent Bi, krasnono- syj i zhivoj kak rtut'. Naskoro pozdorovavshis' za ruku (lapy krasnye, svezhemorozhenye, ledyanye), on vyhvatil iz-za pazuhi pachku bumag s zagnuvshimisya ugolkami i sunul ee -- s nerazborchivym vorchaniem -- Rabotodatelyu, a sam, ne sadyas' dazhe i, uzh konechno, ne razdevayas', prinyalsya cedit' sebe v naugad shvachennyj nemytyj stakan ostatki cejlon- skogo. Sudya po nemu, dozhd' na dvore konchilsya, ottepel' tozhe, i valil tam teper' gustoj sneg -- sneg etot tut zhe prinyalsya na Bor'ke podtaivat' i komkami shlepat'sya na kover, na stolik, na divan, potomu chto Bor'ka nepreryvno dvigalsya, peremeshchalsya, kipel, isparyalsya, i YUrij vstal i pereshel na svoe rabochee mesto -- podal'she ot vseh etih fizicheskih yavlenij. Rabotodatel' proglyadel bumagi bystro, no vnimatel'no, kak schityvayu- shchaya mashina, vrode skanera, i ustavilsya na Bor'ku vyzhidayushche. -- |to vse? -- sprosil on. -- Govorit -- vse, -- otvetil Bor'ka, ne perestavaya zhevat' i prihlebyvat'. -- Molodec, -- skazal emu Rabotodatel'. On otkryl dvercu stennogo sejfa, polozhil tuda bumagi, dostal iz nedr nebol'shoj paketik (zelenyj, peretyanutyj rezinkoj), sunul v bokovoj karman i snova zaper sejf. -- Vyzyvat' ego budete? Na kover? -- sprosil Bor'ka. -- Obyazatel'no. -- Pozvonit'? -- Vsenepremennejshe. -- Pryamo sejchas? -- Ni v koem sluchae! -- skazal Rabotodatel'. -- Sejchas ty poedesh' domoj, primesh' goryachen'kij dushik, poobedaesh', trahnesh' svoyu Svetlanku... -- Ona na rabote, -- skazal Bor'ka, rasplyvayas' v schastlivoj ulybke. -- Ona vchera na rabotu ustroilas'. -- Nu, togda primesh' eshche odin dushik -- holodnen'kij... -- Da on zhe tam na ushah stoit, Pal Petrovich. On zhe pomret v ozhidanii... -- Sporim, chto ne pomret? -- predlozhil Rabotodatel'. On uzhe natyagival svoj titanicheskij plashch. -- Pozvonish' emu vecherom, chasikov v sem', ne ran'she, i naznachish' na zavtra, na desyat', zdes'. I pust' prineset ostal'noe... -- On govorit, chto eto -- vse. -- PUSTX PRINESET OSTALXNOE! -- garknul Rabotodatel'. -- Tak emu i peredaj. I takim zhe vot tonom. Puskaj v shtany podnavalit -- Prostatit Adenomych neoperabel'nyj! "Prostatit Adenomych" -- eto byla zhemchuzhina dnya, i YUrij s udovol'st- viem poaplodiroval, otdavaya Rabotodatelyu dolzhnoe. Odnako Rabotodatel' nastroilsya uzhe na ser'eznyj lad. -- Sobiraj pisalku, -- skomandoval on. -- Da poshevelivajsya, ya uzhe odet, kak vidish'. -- Sekretku ili obychnuyu? -- sprosil YUrij. -- Beri obe. Na vsyakij sluchaj. Obe prigodyatsya. -- Slushayus', komandir, -- skazal YUrij i prinyalsya sobirat' registri- ruyushchuyu apparaturu. A Bor'ka-agent stoyal so stakanom ostyvshego chaya i otreshenno-zadumchi- vym vzorom gipnotiziroval edinstvennuyu ostavshuyusya na blyude plyushku -- tak hameleon gipnotiziruet pritihshuyu v uzhase muhu pered tem, kak sliznut' ee raz i navsegda. V mashine YUrij naladilsya podremat' -- rasslabilsya, pristroiv golovu v shcheli mezhdu spinkoj i stenkoj, zakryl glaza i popytalsya dumat' o priyatnom. Kak on idet v podval'chik "24 chasa" i nakupaet tam vkusnyatinki dlya ZHanki: karbonata, semgi, osetrinki goryachego kopcheniya... francuzskij baton... maslica "Fermerskogo"... "ikorki, ponimayu"... I butylku befite- ra, i shveps-tonik, razumeetsya... Pust' eto u nas budet pir duha, podumal on so sladostrastiem. Vecher plotskih uteh i radostnyh vozliyanij... Tol'ko vot esli klient popadetsya nehoroshij, nichego iz plotskih uteh ne poluchitsya -- izmotayus' kak zhest' na vetru... -- A chto za klient? -- sprosil on, ne raskryvaya glaz. -- Nebos', nebos', -- otkliknulsya Rabotodatel'. -- Klient normal'- nyj. Bol'shoj govorun. -- No pri etom -- brehun? -- Nadeyus', net. Inache grosh emu cena. Da i mne tozhe, -- dobavil Rabotodatel' samokritichno. -- Dejstvie proishodit u nego doma? -- Net. Dejstvie u nas razvivaetsya v stenah doma dlya prestarelyh i ubogih imeni gospodina Bryzgovicyna. Slyhal pro gospodina Bryzgovicyna, Leonida YUr'evicha? Dollarovyj mul'timillioner i blagosklonnyj pokrovitel' malyh sih -- bezdomnyh sobak, koshek, osirotevshih krokodilov, a takzhe okonchatel'nyh kalek. Fenomenal'naya lichnost', no my s nim ne povstrechaem- sya. On sejchas v Drezdene, na yarmarke farfora. A my budem imet' otkrovennuyu i prodolzhitel'nuyu besedu s gospodinom Koloshinym, Alekseem Matveevichem. Aleksej -- bozhij chelovek. |to -- figura! Sam uvidish'. Oni stoyali na ploshchadi Pobedy i propuskali transport, dvizhushchijsya vo vstrechnom napravlenii po Pulkovskomu shosse. Pushistyj laskovyj snezhok smenilsya teper' svirepoj krupoj, veter krutil ee stolbom, i vidno bylo v seren'kom svete vyalo pomirayushchego den'ka, kak opasno pobleskivayut naledi na asfal'te, shvachennom vnezapnym morozcem. -- I gde eto vse budet u nas proishodit'? -- V naselennom punkte Motovilovo. -- O, Motovilovo! Pup zemli russkoj. -- Net, bratok, -- vozrazil Rabotodatel'. -- Pup zemli -- eto Bol'shoe Motovilovo, a my s toboj edem v Maloe. YUrij snova zakryl glaza i rasslabilsya. Maloe tak Maloe. Hot' i vovse -- Mikroskopicheskoe. Mikro-Motovilovo -- eto zvuchit dazhe nedurno. Makro-Motovilovo i Mikro-Motovilovo... Eshche chasa tri, podumal on. Nu, puskaj chetyre, i vse konchitsya, i ya doma, i mozhno budet na vse naplevat'. Lish' by klient ne okazalsya tyazhelym. Pust' eto budet... pust' eto budet dostojnyj staryj dzhentl'men, zhazhdushchij, skazhem, prosledit' sud'bu svoego ne vpolne putevogo vnuka... Ili, naprimer, sud'bu docheri, popavshej v seti organizovannogo shantazha... Interesno, otkuda u dzhentl'mena iz doma prestarelyh den'gi, chtoby s nami rasplatit'sya? "My firma dorogaya..." -- A kto on takoj -- etot tvoj Galoshin? -- sprosil on, ne raskryvaya glaz. -- Ne Galoshin, -- skazal Rabotodatel' nastavitel'no, -- i ne Kaloshin, a -- Koloshin. Ot slova "kolosit'sya". "Rannee koloshenie hle- bov..." On -- sekretonositel'. -- To est'? -- To est' lico, kotoromu izvestny svedeniya, sostavlyayushchie gosudar- stvennuyu tajnu. Uslyshav eto, YUrij vstrevozhilsya i raskryl glaza: -- Eshche chego nam ne hvatalo! Zachem eto tebe? -- Nebos', nebos'. Vse shvacheno. Nikto -- nichego. Na samom dele on u nas glubokij invalid, beskonechno ot vsego dalekij. Tak chto uspokojsya i dryhni dal'she. Nam eshche pilit' i pilit', a doroga -- von kakaya. Doroga byla -- katok. Sumerki uzhe nastupali -- chas mezhdu sobakoj i volkom, -- vstrechnye mashiny vklyuchali fary, i led mrachno pobleskival v ih zheltovatom poka eshche svete. Vse, kto ehal navstrechu, ehali medlenno, ne ehali dazhe, a polzli -- probiralis' ostorozhno, slovno by oshchupyvaya blizhnim svetom dorogu pered soboj. -- SHCHas spoyu, -- progovoril Rabotodatel' napryazhenno, i YUrij totchas zhe sel pryamo, uhvativshis' dlya nadezhnosti za skobu nad dver'yu. Dryan' delo, podumal on. Rabotodatel' vrode by dazhe i ne sovershal nichego, nikakih zametnyh dejstvij, tol'ko gazku, mozhet byt', chut' dobavil, chtoby sovsem uzh ne ostanovit'sya, no mashinu vdrug povelo, ona gruzno zavilyala i poshla bokom-bokom-bokom, slovno krab po kamnyu. -- "Vecherelo. Seren'kij dymok..." -- zatyanul zhalobnym vysokim goloskom Rabotodatel', nezhnejshimi dvizheniyami rulya vypravlyaya zanos, -- "...tayal v rozovyh luchah zakata..." Kazhdyj raz, kogda oni popadali na trudnuyu, neproezzhuyu ili opasnuyu dorogu, Rabotodatel' prinimalsya pet', i pesni ego vsegda byli v etom sluchae zhalostlivye, strannovatye i, kak pravilo, sovershenno neznakomye. -- "...Pesenku prines mne veterok, milaya, chto pela ty kogda-to..." Vlyapaemsya sejchas v kakoj-nibud' "mersedes", dumal YUrij, okamenelo ustavyas' v roskoshnye krasnye fonari vperedi polzushchej inomarki. Vovek ne rasplatimsya... Ili v nas kto-nibud' vmazhetsya, men krutoj. S tem zhe rezul'tatom... A v kyuvet ne hochesh'? Horoshie kyuvety, mnogoobeshchayushchie, dvuhmetrovoj vysoty... (I serye podslepovatye ravnodushnye domiki po poyas v snegu, sprava i sleva ot dorogi. I zasnezhennye merzlye derevca. O etot svincovyj idiotizm derevenskoj zhizni!..) Mashinu snova povelo i snova bez vsyakoj vidimoj prichiny. YUrij eshche krepche vcepilsya v skobu pravoj rukoj, a levoj upersya v torpedo -- dlya prochnosti. "Dlya prochnosti, dlya legkosti i dlya udobstva stekaniya krovi", -- proneslos' cherez soznanie ni s togo, ni s sego, a Rabotodatel' vse tyanul zaunyvno, vse stradal, vse zhalovalsya: "Gde ty i v kakih teper' krayah... ya tebya tak chasto vspominayu..." Oni ehali uzhe bol'she chasa. Sdelalos' temno. Vstrechnye ogni slepili, a led na doroge vyglyadel tak, slovno eto byla ne doroga, a zamerzshaya reka. Belaya krupa pozemki metalas' v luchah far. Szadi chudovishchnyj avtobus-mezhdugorodnik grozno i opasno navisal, sverkaya ognyami, povisel minuty dve, a potom vdrug tyazhelo vydvinulsya i ugryumo poshel na obgon. YUrij stisnul zuby. Davaj-davaj, zheleza mnogo. Obgonyal'shchik tozhe mne nashelsya... Avtobus shipel i revel, povisnuv teper' uzhe sleva, a Rabotoda- tel' zamolchal i sovsem okamenel za rulem -- on ele polz po samoj kromke shosse, ne reshayas' ni poddat' gazu, ni -- upasi gospod' -- zatormozit'. Potom sozvezdie krasnyh i zheltyh ognej vmeste s ogromnoj kormoj suhoputnogo drednouta, obrosshej gryaznoj snezhnoj korostoj, ushlo vpered, poviselo nedolgo ryadom s priplyusnutoj (kazalos' -- ot uzhasa) inomarkoj i okonchatel'no pogruzilos' v noch' i metel'. -- "Gvozdiki alye, bagryano-rdyanye dozhdlivym vecherom darila ty..." -- s oblegcheniem zatyanul Rabotodatel', neskol'ko razdervyanev dushoj i telom. |tu pesnyu YUrij znal, a potomu s gotovnost'yu i entuziazmom tut zhe podhvatil vtorym golosom: -- "A utrom snilis' mne sny nebyvalye, mne snilis' alye v sadu cvety..." V luchah far vperedi sverknul sinij ukazatel' "M. Motovilovo 6 km", Rabotodatel' snizil skorost' do minimuma i s velichajshimi predostorozhnos- tyami povernul napravo (horosho hot', chto ne nalevo!), na zametennuyu devstvennym snegom dorogu s neglubokoj koleej. Po obeim storonam zdes' vysilis' voshititel'no bezopasnye sugroby, za sugrobami chernel shatayushchij- sya pod vetrom kustarnik, a v luchah far, slava bogu, teper' ne bylo nichego, krome stolbov krutyashchejsya snezhnoj krupy i serebristo-chernoj pustoty. A esli vstretite ee na vole vy, To ne starajtesya soboj uvlech' -- Zdes' za reshetkoyu, v temnice kamennoj, Lish' ya lyubov' ee mogu sberech'... S poslednimi slovami etoj drevnej tosklivoj pesni, sochinennoj, govoryat, znamenitym tyuremnym bardom eshche vremen Velikih Posadok, pod®eha- li oni k nastezh' raspahnutym, s pokosivshimisya stvorkami, vorotam v doshchatom vysokom zabore. Zabor uhodil vpravo i vlevo v neproglyadnuyu v'yuzhnuyu t'mu, tak chto vidna byla lish' para desyatkov metrov oblezlyh dosok s unylo provisshej kolyuchkoj poverhu. Obshirnyj dvor vnutri izgorodi byl pust. V glubine svetilsya razno- cvetnymi zashtorennymi oknami trehetazhnyj ploskij dom s zasnezhennymi avtomobilyami u pod®ezda. Otdel'nye derev'ya sobiralis' sprava i sleva ot doma v kakoe-to podobie lesochka. A pod odinokim fonarem posredi dvora stoyal zasypannyj snegom ssutulivshijsya chelovek v balahone do pyat s kapyushonom (slovno soldat s vereshchaginskogo triptiha "Na SHipke vse spokojno"), i nosilsya vokrug nego, volocha za soboyu povodok, pyatnistyj fokster'er, pohozhij kak obshchim vidom, tak i manerami svoimi na sosredoto- chenno energichnogo kudryavogo porosenka. V svetlom i pustovatom vestibyule visel nekij neznakomyj, no krepkij duh, ne bol'nichnyj kakoj-to, skoree, zoologicheskij ili botanicheskij, a mozhet byt' -- prosto serdechnyh kapel' v smesi s legkim, slovno by mercayushchim, zapashkom kakogo-to neopredelennogo govneca. Tetka v zelenom halate sidela nepodvizhno v uglu so shvabroj poperek kolen i s belym zhestyanym vedrom u nogi, -- bez vsyakogo interesa smotrela na nih i molchala. Za registracionnoj stojkoj nikogo ne bylo, i nikto dazhe ne popytalsya ostanovit' ih, kogda oni -- Rabotodatel' reshitel'no vperedi, YUrij, ozabochenno nasupivshis', sledom -- peresekli pomeshchenie i uglubilis' v koridor, podsvechennyj golubymi gazosvetnymi trubkami. Rabotodatel', vidimo, uzhe byval zdes', no orientirovalsya ne tak chtoby ochen'. Snachala on (pominutno poglyadyvaya na chasy) podnyalsya na tretij etazh, tknulsya v kakoj-to sumrachnyj prokurennyj kabinet bez lyudej i bez sveta, potom, pominaya cherta, snova spustilsya na vtoroj, proshelsya, chitaya tablichki na dveryah, vdol' vsego koridora do samogo zasteklennogo tupika, za kotorym nichego uzhe ne bylo, krome meteli i tosklivo raskachivayushchihsya derev'ev, rezko povernul napravo v neprimetnuyu dver' bez vsyakih nadpisej i ukazatelej i po slabo osveshchennoj uzen'koj lestnice snova podnyalsya na tretij etazh. Vse eto vremya YUrij sledoval za nim molcha i besprekoslovno, divyas' tol'ko strannym poryadkam v etom strannom dome prestarelyh: pustota-bezlyud'e, kak v zakoldovannom carstve, vezde pona- tykany volosatye pal'my v tolstyh bochkah, i -- tishina, slovno v hrame bozhiem. Vprochem, dal'she poshlo eshche strannee. Oni voshli bez stuka v steklyan- nuyu, no zakrashennuyu beloj kraskoj po steklu dver' s tablichkoj (kotoruyu YUrij prochitat' ne uspel: chto-to vrode "daktiloskopiya" ili "otolaringolo- giya" promel'knulo i v pamyati ne zaderzhalos'). Za dver'yu okazalas' komnatushka -- stol, steklyannye stellazhi (s lekarstvennymi puzyr'kami) sprava-sleva, strashnovatye medicinskie shemy-raschlenenki razveshany po stenam. Za stolom chital gazetu "Kommersant®" chelovek v belom nesvezhem halate, pohozhij na kogo ugodno -- na palacha, na myasnika, na garderobshchika, -- no nikak ne na vracha i dazhe, pozhaluj, ne na sanitara. Gazetu on totchas zhe opustil i otlozhil v storonu, a sam stal smotret' na voshedshih svetlymi, redko migayushchimi glazami -- kruglogolovyj, koroten'kie volosy belobrysym ezhom, tyazhelaya chelyust' i massivnye plechi professional'nogo vyshibaly. -- Aleksej Matveevich nam naznachil, -- pospeshno soobshchil emu Raboto- datel' s nekotoroj dazhe (kak YUriyu pokazalos') ugodlivost'yu i snova poglyadel na chasy. -- Romanov. Pavel Petrovich. Kontora "Poisk-stells". Plechistyj doktor opustil glaza, razbrosal tolstym pal'cem na stole besporyadochnye bumazhki i tem zhe pal'cem povel sverhu vniz po kakomu-to -- yavno -- spisku. Vidimo, obnaruzhiv tam carstvennye FIO Rabotodatelya, on legko podnyalsya i, podojdya k dveryam v glubine kabinetika, dva raza delikatno stuknul kostyashkami pal'cev po filenke. Nikto i nikak emu vrode by ne otvetil, no on legon'ko tolknul dver' i sdelal Rabotodatelyu priglashayushchij zhest: proshu. Oni voshli. Vojdya, YUrij srazu zhe oslep, obomlel i pokrylsya nerviches- kim potom. V pomeshchenii stoyala t'ma i oglushayushche goryachij vozduh, slovno v derevenskoj bane po-chernomu. Osveshchena byla tol'ko neestestvenno belaya postel' so skomkannymi prostynyami i chelovek posredi etih prostynej -- vernee, nizhnyaya polovina cheloveka: nogi v kal'sonah, bosye i slovno by nezhivye, slovno by broshennye koe-kak kem-to postoronnim. -- CHego zh ty opazdyvaesh', golubok? -- proskripel iz temnoty svarlivyj golos. -- Skazano bylo kak? Skazano bylo: s chetyreh do pyati. A sejchas skol'ko? -- Golos byl s nepriyatnoj to li treshchinkoj, to li hripotcoj -- slysha ego, muchitel'no hotelos' otkashlyat'sya. -- My tak s toboj ne dogovarivalis'. Sejchas vot otpravlyu tebya v obratnyj zad i budu v svoem prave! Rabotodatel', nichego na etot vnezapnyj vygovor ne otvechaya, izvlek u sebya iz-za pazuhi daveshnij zelenyj paketik, peretyanutyj rezinkoj, i akkuratno polozhil ego na prikrovatnyj stolik sredi stakanov, butylok, bokalov i tarelok s zasohshimi ob®edkami. -- Hm... -- neprivetlivyj chelovek v kal'sonah nemedlenno smyagchilsya. -- Ladnen'ko, -- skazal on tonom nizhe. -- Plyunuli i zabyli. CHto tak zaderzhalsya? Doroga plohaya? -- Gololed, -- podhvatil Rabotodatel' kak ni v chem ne byvalo. -- Ele dobralis', chestnoe slovo. Dumal, razob'emsya... -- Ne tot pervyj pribezhit, kto bystree bezhit, -- proiznes hozyain posteli nazidatel'no, -- a tot, kto ran'she vybezhit! Ran'she vyezzhat' nado bylo, togda by i ne opozdal. Togda by i menya, starogo cheloveka, ne zastavil by nervnichat'... -- Vinovat, Aleksej Matveevich, -- skazal Rabotodatel' smirenno. -- Bolee ne povtoritsya. -- Uzh ya nadeyus'! -- skazal hozyain zanoschivo i sprosil s otchetlivoj nepriyazn'yu v golose: -- A eto kto s toboj? On -- s toboj, ya polagayu? -- So mnoj, so mnoj, -- uspokoil ego Rabotodatel'. -- |to moj sotrudnik. YUra ego zovut. On budet vas zapisyvat', Aleksej Matveevich. Dlya istorii. -- Ha! "Istorii dlya istorii". Otchege zhe. Mozhno i dlya istorii, eto znacheniya ne vliyaet... K etomu momentu YUrij uzhe poprivyk k temnote i stal pomalen'ku razbirat'sya v obstanovke. Teper' on videl, chto komnata velika (dal'nyaya chast' ee, ta, chto za krovat'yu, sovershenno skryvaetsya vo t'me), est' poblizosti, sleva, bol'shoj oval'nyj stol so stul'yami vokrug, kakie-to titanicheskie ne to shkafy, ne to bufety vdol' steny... tolstyj kover pod nogami... chernye kvadraty okon, plotno zakuporennyh mohnatymi shtorami... Vse eto bylo strannovato (dlya doma prestarelyh), no strannee vsego smotrelsya (v rasseyannom ot prostyn' svete) vse-taki sam hozyain: pobles- kivayushchij golyj cherep, obrosshij po bokam kosmatoj chernoj volosnej, kosmataya boroda vo vse storony, ogromnye chernye ochki na pol-lica (takie v nachale veka nazyvali "konservami") -- on muchitel'no napominal kogo-to, kakogo-to vsem izvestnogo i krajne nepriyatnogo cheloveka, i spustya nemnogo YUrij ponyal -- kogo: pered nim vozlezhal na razobrannoj posteli chechenskij bandit i terrorist Salman Raduev, lichno-personal'no, bez svoeobychnoj, pravda, boevoj furazhki s dlinnym kozyr'kom, no zato -- v kal'sonah. Potryasennyj etim svoim malen'kim otkrytiem, YUrij upustil sam moment predstavleniya, poklonilsya nelovko i ne vovremya i prinyalsya rasstegivat' na sebe kurtku, odnovremenno ozirayas' v poiskah podhodyashchego sedalishcha. An ne tut-to bylo! -- Na pol sadites', na pol! -- rasporyadilsya bandit, on zhe terrorist. -- Na kover! Kover horoshij, udobnyj, sadis' na popu... I razdevat'sya ne velyu! Nechego tut u menya bloh tryasti. Sovsem uzhe oshelomlennyj YUrij zamer s pal'cami na poslednej pugovice, a Rabotodatel' -- nichego: tut zhe, ne govorya lishnego slova, skrestil svoi dlinnye nogi i lovko uselsya po-turecki v dvuh shagah ot krovati, nichut' ne smushchayas' togo obstoyatel'stva, chto golova ego teper' okazalas' kak raz na urovne hozyajskih kal'son. YUrij vse eshche kolebalsya, no tut Rabotodatel' tak glyanul na nego (snizu vverh), chto prishlos' nemedlenno opustit'sya na kortochki, a potom i perejti v pozu lotosa -- preodolevaya hrust v sustavah i muchitel'nye boli v nerastyanutyh, sovsem ne prisposoblennyh k takim vnezapnym podvigam, suhozhiliyah. A strannyj (i strashnyj) hozyain uzhe govoril -- slovno s utra eshche dozhidalsya, nikak vse dozhdat'sya ne mog i vot ele-ele dozhdalsya nakonec takoj redkoj i zhelannoj vozmozhnosti. Ego slovno prorvalo. On govoril nepreryvno, zhadno, no na redkost' sbivchivo, pereskakivaya s odnogo na drugoe bez vsyakoj v