Arkadij Strugackij, Boris Strugackij, Petr Kadochnikov. Dni zatmeniya
ZHara.
Raskalennyj vozduh drozhit nad vygorevshim poristym shiferom krysh, nad
razmyagchivshimsya asfal'tom pryamyh pustynnyh ulic. V zharkom mareve kolyshutsya
bledno-zheltye steny sejsmostojkih domov, redkie kolyuchie derev'ya, zarosli
teleantenn nad domami. Ulicy pusty, gorod slovno by zabroshen.
Vot na panel' vybezhal iz pyl'nogo palisadnika ezh, bol'shoj, ushastyj.
Povel nosom, podzhalsya ya kinulsya proch', ostavlyaya na asfal'te cepochku
vdavlennyh ptich'ih sledov.
I tiho. Tol'ko podvyvayut - pochti melodichno - torchashchie iz okon
melkorebristye yashchiki kondicionerov, istekayushchie strujkami vodyanogo
kondensata.
ZHara.
Dmitrij Alekseevich Malyanov, polneyushchij muzhchina let tridcati s
nebol'shim, sidel v odnih trusah za stolom i dovol'no bojko perepechatyval
na mashinke svoyu stat'yu. V komnate stoyal zheltovatyj ot zadernutyh shtor
sumrak, bylo zharko, dushno i nakureno. Volosatyj tors Malyanova i nebritaya
ego fizionomiya pokryty krupnymi kaplyami pota. Na stole dymilas' poslednim
okurkom nabitaya do otkaza pepel'nica, goroj lezhali spravochniki, svernutye
v trubku chertezhi i grafiki, papki s bumagami, kartotechnye yashchiki.
Vprochem, Malyanov chuvstvoval sebya otlichno. On tarahtel klavishami,
vsluh zachityval izbrannye abzacy, vremya ot vremeni zatyagivalsya okurkom i
chto-nibud' popravlyal v rukopisi. On rabotal i byl dovolen svoej rabotoj.
ZHary i duhoty on ne zamechal.
- Iz uravneniya chetyrnadcat', - diktoval on sam sebe, - k sistemy
neravenstv sem' legko videt'... legko videt'...
Ochevidno, videt' bylo ne legko, potomu chto Malyanov prekratil pechatat'
tekst, vzyal listok chernovika i gluboko nad nim zadumalsya.
Gryanul telefon.
- Legko videt'! - skazal Malyanov telefonnomu apparatu.
Telefon gremel. Malyanov vzyal trubku.
- |to baza? - osvedomilsya kvakayushchij telefonnyj golos.
Malyanov vysoko zadral brovi i vytyanul tolstye guby dudkoj.
- A vam kakuyu imenno? - vkradchivo pointeresovalsya on. - U nas zdes',
znaete li, voenno-vozdushnaya. Interesuet?
- CHego? - kvaknul golos nedoumenno. - |to ty, chto li, Pechkin?
- Kakoj ya Pechkin? YA Spichkin! - provozglasil Malyanov i povesil trubku.
- Legko videt'... - snova probormotal on, glyadya v listok.
Telefon zazvonil opyat'.
- Spasu net ot vas, - skazal Malyanov apparatu, vylez iz-za stola i,
podsmyknuv trusy, proshel na kuhnyu. Tam on opustilsya na kortochki pered
holodil'nikom i otvoril dvercu. V holodil'nike bylo pusto, esli ne schitat'
myatoj alyuminievoj kastryuli da kroshechnogo kusochka sala, ustroivshegosya na
zimovku v morozil'nike sredi sugrobov ineya.
Telefon vse zvonil.
Malyanov zahlopnul dvercu holodil'nika i vse tem zhe manerom vernulsya k
pis'mennomu stolu. Dejstvoval on sovershenno mehanicheski - glaza ego byli
obrashcheny vovnutr', guby shevelilis'.
On vzyal trubku.
- Da?
- |to komissionnyj? - sprosil drugoj golos, skoree dazhe priyatnyj.
- Da, eto komissionnyj, - progovoril Malyanov bez vsyakogo vyrazheniya.
- Skazhite, pozhalujsta, moya veshch' prodana?
- Da, vasha veshch' prodana.
- Mozhno poluchit' den'gi?
- Mozhno. Mozhno poluchit'.
- Ogromnoe spasibo! Sejchas priedu!
- Priezzhajte-priezzhajte... - probormotal Malyanov, kladya trubku. On
pokopalsya v haose na stole, razvernul chernovoj grafik na millimetrovke i
pogruzilsya v leto.
- Nichego sebe - legko videt'! - proiznes on s gorech'yu.
Snova zazvonil telefon.
- Poshel k chertu! - skazal emu Malyanov. - K d'yavolu tebya. K svin'yam. K
sobach'im. K svinyach'im... - mysli ego byli daleko.
Telefon zamolk nenadolgo, potom zazvonil opyat'. Malyanov snyal trubku.
- Allo.
- Dimka? |to Zaharov govorit. Nu kak ty tam? Netlenku lepish'?
- Netlenku, netlenku... CHego tebe nadobno, Zaharov?
- A chto tak neprivetlivo?
- Slushaj, otec. YA special'no otpusk vzyal. Za svoj schet. CHtoby
porabotat' kak sleduet. V priyatnom daleke. Tak ved' net zhe!..
- Nu izvini. YA hotel uznat', klyuch ot vosemnadcatoj ne u tebya?
- Net, ne u mehi. Na doske ishchi, v prohodnoj.
- YA iskal, tam net...
Brovi Malyanova poshli vverh, guby vytyanulis' dudkoj.
- Tak ty chto zhe, otec, hochesh', chtoby ya rabotu svoyu brosil, vernulsya
iz otpuska i vse dlya togo, chtoby najti tebe klyuch?
- Nu ladno, ladno! Nu izvini. Tut, ponimaesh', sluh pronessya, chto tebe
predlozhili filial i ty nas pokidaesh'.
- Ne ver'.
- A ya i ne poveril.
- No, odnako zhe, reshil proverit'.
- Tak esli vsya kontora gudit! Malyanova akademik vyzyval, Malyanovu
filial dayut, Malyanov uhodit...
- Vse pravil'no, Zaharych, no ya otkazalsya.
- Nu i durak.
- Tebya ne sprosili... - skazal Malyanov i povesil trubku.
On stoyal v vannoj i zhdal. Smesitel' tryassya, grozno rychal, hripel,
plevalsya bryzgami. V vanne vody ne bylo i napolovinu. Vodoprovod v
poslednij raz zavorchal na ves' dom i zatih okonchatel'no.
Togda Malyanov nagnulsya nad vannoj i prinyalsya opolaskivat'sya. Pri etom
on bryzgalsya i rychal - pochti kak vodoprovod. Poka on vytiralsya obshirnym
polotencem, v komnate opyat' zazvonil telefon.
- |to rodil'nyj dom? - narochitym basom sprosil Malyanov u polotenca i
sam sebe otvetil tonen'kim goloskom:
- Net, eto zoologicheskij magazin. - I snova basom: - A mozhno u vas
kupit' krasnye krovyanye tel'ca? - I snova pisklyavo: - Net, u nas v prodazhe
tol'ko zheltye, sinie i zelenye...
Ne pomoglo. Telefon nadryvalsya. SHiroko shagaya, Malyanov vernulsya v
komnatu i shvatil trubku. Syrovatye ego volosy sbilis' v kosmatyj koltun,
i on stal pohozh na tolstuyu, ne sovsem normal'nuyu ved'mu.
- Vtoraya obrazcovo-pokazatel'naya psihiatricheskaya klinika! - ob座avil
on i, poskol'ku trubka molchala v oshelomlenii, dobavil: - V chem delo,
klient? Soobshchite vash adres!
- Dima, eto ty? - ostorozhno osvedomilsya nizkij razmerennyj golos.
- Da... |to kto?
- Vecherovskij. Zdravstvuj.
- T'fu ty, d'yavol! Izvini, Fil. S utra, ponimaesh', nayarivayut...
Razdalsya zvonok v dver' - dlinnyj i nastojchivyj.
- CH-cher-rt! S cepi sorvalis', ej-bogu! Podozhdi minutku, Fil, teper' v
dver' nayarivayut...
- Dima! Stoj!..
No Malyanov uzhe brosil trubku na stol v grudu bumag, a sam ustremilsya
v prihozhuyu.
- Dima, allo. Dima, Dima, allo. Dima... - monotonno povtoryala
broshennaya trubka.
Na kuhonnom stole vozvyshalas' sredi nedopityh stakanov s chaem
vnushitel'naya kartonnaya korobka, obkleennaya tonkimi poloskami lipkoj lenty.
Iz-za korobki vyglyadyval plyugavyj muzhichonka v kurguzom pidzhachke
neopredelennogo cveta, nebrityj, potnyj i neschastnyj vidom. On iskatel'no
ulybalsya i protyagival Malyanovu obshirnye kvitancii, perelozhennye fioletovoj
kopirkoj. Malyanov kvitancii otvergal.
- Ty sposoben ponyat', otec, chto ya nichego ne zakazyval? - vtolkovyval
on plyugavomu.
- Nu, mozhet, zhena zakazyvala... - lepetal plyugavyj.
- Net u menya zheny! Dva goda, kak net! I deneg u menya net i nikogda ne
bylo - takie zakazy delat'!
- Tak deneg zhe i ne nado! - ozhivilsya plyugavyj. - Zaplocheno!
I tochno, naiskosok po kvitanciyam shla bol'shimi fioletovymi bukvami
nadpis': "Oplacheno".
- Otec! |to oshibka kakaya-to!
- Ne mozhet byt' nikakoj oshibki. Raspishites' vot tut...
- Otec! Iz svoego karmana vlozhish'!
- Raspisyvajtes', raspisyvajtes'...
Malyanov raspisalsya, i plyugavyj totchas vyhvatil u nego iz ruk
kvitanciyu i upryatal ee za pazuhu. Potnoe lico ego vyrazhalo teper'
polnejshuyu rasteryannost' - on slovno perestal ponimat', gde nahoditsya,
pochemu i zachem. On vorovato oglyadel kuhnyu, vtyanul golovu v plechi i
prinyalsya pyatit'sya, glyadya na Malyanova ispodlob'ya.
Malyanov tozhe oglyadel kuhnyu, no nichego osobennogo v nej ne obnaruzhil.
- Gos-spodi... - slabo proskripel vdrug plyugavyj i opromet'yu kinulsya
von. Ahnula vhodnaya dver', chto-to prosypalos' za oboyami, i stalo tiho.
- Nu i denek, - skazal Malyanov i posmotrel na korobku.
- Okazyvaetsya, korobka uspela za eto vremya pokryt'sya ineem. Inej
neestestvenno sverkal na solnce, nad korobkoj dymilsya parok. Malyanov
reshitel'no razorval karton i, vykativshi glaza, izvlek na svet gromadnyj
polietilenovyj paket s glubokozamorozhennym varenym omarom, plameneyushchim
krasno-korichnevym pancirem.
Malyanov grohnul na stol okameneloe chlenistonogoe, shvatil kvitanciyu i
prinyalsya zanovo izuchat' ee.
A den' potihon'ku katilsya na ubyl', no solnce stoyalo eshche vysoko.
Vozduh nad gorodom raskalilsya do predela. Vse zhivoe zamerlo, raspolzlos',
popryatalos'...
Po krivym uzkim ulochkam starogo goroda, mimo razdrazhayushche,
oslepitel'no belyh glinobitnyh domikov, pylya brezentovym verhom, katilsya
gryazno-zelenyj UAZ-469, v prostorechii imenuemyj "gazikom".
Ocherednaya ulochka vyvela ego na dovol'no shirokuyu dorogu, i po storonam
poshli novye zdaniya - doma, vystroennye v period tak nazyvaemyh
arhitekturnyh izlishestv, i strannye doma v vostochnom stile - ryadom s nimi
osobenno nelepo vyglyadeli serye korpusa proizvodstvennyh zdanij s bleklymi
razvodami na gluhih betonnyh stenah.
Korotko ostrizhennyj lopouhij mal'chishka-shofer pereklyuchil skorost', i
gazik, zavyvaya korobkoj peredach, rezvo pokatilsya v goru. Vyskochiv na holm
- gorod sverhu kazalsya sovershenno pokinutym, - shofer liho zalozhil virazh, i
mashina na horoshej skorosti poneslas' pod uklon... Povorot, eshche povorot,
otkrylas' novaya ulica, ustavlennaya odnoobraznymi akkuratnymi pyatietazhnymi
domami, u pod容zda odnogo takogo doma gazik zatormozil.
Passazhir raspahnul dvercu i netoroplivo vybralsya naruzhu, starayas' ne
slishkom ispachkat'sya o pyl'nyj bort. On byl vysok rostom i voobshche obshiren
vo vseh svoih izmereniyah. Vse u nego bylo krupnoe, massivnoe - ruki,
stupni, myasistoe gruboe lico, izurodovannoe starymi shramami i ozhogom.
On ostorozhno oglyadelsya - dovol'no strannoe dvizhenie, sovsem, kazalos'
by, etomu cheloveku ne svojstvennoe, - i skol'znul vzglyadom po fasadu doma.
V okne vtorogo etazha vidnelsya Malyanov, sidyashchij na podokonnike. Sedoj
chelovek privetstvoval ego, podnyavshi rastopyrennuyu pyaternyu, Malyanov s
gotovnost'yu otvetil emu tem zhe.
On sidel na podokonnike. Solnce uzhe ushlo v druguyu storonu doma, i
shtory teper' mozhno bylo razdernut'. V ruke Malyanov derzhal gigantskij
buterbrod, pyshno razukrashennyj zelen'yu. Zelen' torchala vo vse storony, i,
otkusyvaya ot buterbroda, Malyanov pogruzhalsya v etu zelen', kak loshad' v
seno.
- ...Predstavlyaesh'? - govoril on, ne perestavaya zhevat'. - Moam?
Muam... I prichem zhratva pervoklassnaya! Omary, naprimer. Kstati, ty ne
znaesh', chto s omarami delayut?
Sidya v edinstvennom kresle, ego vnimatel'no slushal Filipp
Vecherovskij, elegantnyj, kak diplomat na prieme, v velikolepnom kostyume,
oslepitel'noj sorochke... galstuk edinstvenno vozmozhnoj rascvetki...
zaponki... v ruke trubka, i, razumeetsya, ne kakoe-nibud' tam
shirpotrebovskoe barahlo za tri pyatnadcat', a nastoyashchij "Danhill" s beloj
tochkoj. Blednoe vytyanutoe lico ego bylo nepronicaemo spokojno, belesye
resnicy pomargivali.
- Znayu, - skazal on, i eto prozvuchalo, kak prigovor.
- |to ya i sam znayu, - skazal Malyanov. - No kak ego prigotovit'? On
zhe, podlec, glubokozamorozhennyj...
Za oknom Malyanov videl lopouhogo mal'chishechku-shofera i sedogo cheloveka
s izurodovannym licom. Oni stoyali vozle gazika i razgovarivali, prichem
sedoj pominutno i ochen' neumelo oziralsya po storonam. Oba - v chernyh
meshkovatyh kostyumchikah i v staromodnyh bobochkah s otlozhnymi vorotnichkami.
Sedoj derzhal v ruke ob容mistyj kozhanyj portfel'.
- Dima, - skazal Vecherovskij, pomolchav, - eto pravda, chto tebe
predlozhili filial?
- Da. A ty otkuda znaesh'? Uzhe i do tvoego, znachit, instituta...
- Ty soglasilsya?
- Net.
- Pochemu?
Malyanov otvernulsya i stal smotret' v okno. Sedogo uzhe ne bylo okolo
gazika. SHofer v odinochestve stoyal, rassmatrivaya obshirnuyu gryaznuyu tryapku,
kotoruyu derzhal, raspravivshi pered soboj. Potom on poshel vokrug mashiny,
otryahivaya ot pyli brezentovyj kuzov.
- Ne hochu, - skazal Malyanov, vse eshche glyadya v okno. - YA, izvinite za
vyrazhenie, uchenyj. YA ne hochu byt' direktorom.
- U tebya ne ostalos' idej?
- U menya est' idei, Fil. Imenno poetomu ya ne hochu prevrashchat'sya v
administratora. Poka chto-to eshche shevelitsya zdes'... - ot stuknul sebya
kulakom v potnyj lob. - Poka eshche ne omertvelo naproch'...
- Naskol'ko ya znayu, filialu budut vydeleny bol'shie den'gi |to
zadumano kak ochen' ser'eznoe predpriyatie, i chelovek, imeyushchij idei...
- Ty, kazhetsya, tozhe voznamerilsya ugovarivat' menya, kak devku krasnuyu.
- Net. YA prosto hotel by ponyat', pochemu ty otkazalsya.
Malyanov smotrel, kak shofer, prekrativshi pyl'noe svoe zanyatie,
zatalkivaet tryapku za protivotumannuyu faru. Sedoj vyshel iz paradnoj i
dvinulsya k mashine. Portfelya s nim ne bylo - on derzhal podmyshkoj tolstennuyu
yadovito-zelenuyu papku. Vtoraya papka, tozhe zelenaya, po eshche bolee tolstaya,
visela u nego v avos'ke v drugoj ruke. SHofer kinulsya emu pomogat', oni
pogruzilis' v avtomobil' i uehali.
- A chert ego znaet, pochemu ya otkazalsya, - progovoril nakonec Malyanov.
- Zlo vzyalo. Kakogo d'yavola? V proshlom godu o Malyanove i razgovarivat' ne
hoteli - molod, vidite li, nedostatochno zrel i voobshche - uchastnik
brakorazvodnogo processa. Ladno, otcy! YA na eto napleval i zabyl. A teper'
vot, kogda u menya samoe chto ni na est' poshlo... Ty pomnish', ya tebe
rasskazyval pro polosti makroskopicheskoj ustojchivosti?
- Polosti Malyanova? - skazal Vecherovskij, usmehnuvshis'.
- Ladno-ladno! Nechego!.. Tak vot, ya dokazal, kazhetsya, chto oni
sushchestvuyut. Ty ponimaesh', chto eto oznachaet i chto otsyuda sleduet?
- Otkrovenno govorya, ne sovsem.
- Ne sovsem!.. YA i sam eshche ne sovsem ponimayu, no ya tebe garantiruyu,
chto eto - novaya teoriya zvezdoobrazovaniya kak minimum, a mozhet byt', ya
voobshche samaya obshchaya teoriya obrazovaniya materii v fizicheskom ponimanii etogo
slova. Sechesh'?
- Seku pomalen'ku, - skazal Vecherovskij. On proiznes eti slova tak,
kak mog by ih proiznesti prosveshchennyj dvoryanin devyatnadcatogo zeka.
- |to - nobelevka, otec! - skazal Malyanov, vykatyvaya glaza i poniziv
golos. - |to nobelevkoj pahnet! A oni hotyat, chtoby ya vse brosil i zanyalsya
ihnim durackim filialom? Da gori on ognem! YA i bez vsyakih filialov
rabotat' ne uspevayu. Otpusk vzyal. Predstavlyaesh', za svoj schet. CHtoby
nikakaya sobaka ne meshala. Net zhe - zvonyat s utra: pochemu ne hochesh' byt'
direktorom? I voobshche vse kak s cepi sorvalis' - telefon obezumel, dyad'ki
kakie-to prutsya s dostavkoj na dom...
Vecherovskij nemedlenno vstal, i Malyanov spohvatilsya:
- Stoj! YA zhe ne pro tebya, Fil!.. Davaj, kofejku sejchas svarganim...
- Spasibo, net... Da i ne umeesh' ty kofe varit', esli otkrovenno...
- Nu ty zavarish'! Po-venski, a? A potom omara budem tushit'. S
kartoshkoj!
No Vecherovskij uzhe neuderzhimo prodvigalsya k dveri.
- YA ved', sobstvenno, zabezhal k tebe na minutku. U menya zhe eshche lekciya
segodnya... Da, kstati, familiya Snegovoj tebe nichego ne govorit?
- Arnol'd Palych? - udivilsya Malyanov. - On vot v toj kvartire zhivet.
Dver' dermatinom obita.
Oni stoyali na poroge malyanovskoj kvartiry i cherez lestnichnuyu ploshchadku
smotreli na obituyu dermatinom dver'. Potom Vecherovskij progovoril
medlenno:
- Vot kak?
- A v chem delo? - sprosil Malyanov. Reakciya Vecherovskogo byla emu
neponyatna i pokazalas' strannoj. - On tebe nuzhen? Tak on uehal tol'ko chto,
ya videl v okno...
Vecherovskij paru raz morgnul, vse eshche glyadya na dermatinovuyu dver',
potom sprosil:
- A kto on, sobstvenno, takoj?
- Inzhener, po-moemu. A chto?
- A gde rabotaet?
- Ne znayu. Kazhetsya, na ob容kte. Znaesh' ob容kt na YUzhnom myse?
Po-moemu, tam. A chto sluchilos', Fil?
- Gde? - stranno sprosil Vecherovskij, obrativ nakonec na Malyanova
svoya belesye glaza. Malyanov ot takogo voprosa smeshalsya, i Vecherovskij,
otdavshi emu chto-to vrode chesti ukazatel'nym pal'cem, napravilsya k
lestnice.
Malyanov rabotal. Pishmashinka s vstavlennym poluispisannym listom
stoyala teper' na polu v storone. Ee mesto na stole zanyal mikrokal'kulyator,
i Malyanov, navisaya nad nim, pyhtya i oblivayas' potom, pal'cem levoj ruki
nabiral programmu, schityvaya ee s dlinnogo listka bumagi. Nabral, zapustil
schet. Kal'kulyator zamigal krasnym okoshechkom displeya, a Malyanov
udovletvorenno otkinulsya na spinku stula, otduvayas' i slizyvaya pot s
verhnej guby.
Zatreshchal telefon. Malyanov pripodnyal k tut zhe opustil trubku zhestom
sovershenno mehanicheskim.
Za oknom uzhe nadvigalsya vecher. Lyudi poyavilis' na ulice. U pod容zda na
skameechke sideli nepodvizhnye chernye staruhi. ZHara spadala. Medno-krasnoe
solnce tyazhelo viselo nad golymi skalami-sopkami, okruzhivshimi gorod.
Malyanov bystro pisal formuly, strochka za strochkoj, gusto, rovno, kak
po lineechke. Potom vyvel s osoboj tshchatel'nost'yu: "_L_e_g_k_o
_v_i_d_e_t_'_". Obvel ramkoj. Vtoroj. Tret'ej... Nervno zahihikal,
podprygivaya na stule. Zastyl s idiotskoj ulybkoj, vykativ nevidyashchie glaza.
- Legko videt'! - provozglasil on.
Golos u nego byl hriplyj, i on otkashlyalsya. Telefon bryaknul
neuverenno. Malyanov strogo posmotrel na nego i skazal:
- Teper', na samom dele, nado naschet puchnostej utochnit'... Na samom
dele, naschet puchnostej chush' kakaya-to u nas poluchilas', Malyanov... - On
prinyalsya perebirat' listochki, razbrosannye po stolu i po polu. - "Otsyuda
yasno..." - prochital on. - Vot tebe i yasno. YAsno, chto nichego ne yasno...
I tut razdalsya zvonok v dver'.
Za porogom kvartiry stoyala ponuro, slovno otbyvaya nekoe nevedomoe
nakazanie, neskladnaya moloden'kaya devica v unyloj dlinnoj yubke i
zatrapeznoj kofte neopredelennogo fasona. Ispugannye slegka kosyashchie glaza
za tolstymi steklami ochkov. Kostlyavye lapki prizhimayut k zhivotu tosklivogo
vida ridikyul'. I vozvyshaetsya u nog chudovishchnyj polutornyj chemodan,
obvyazannyj beloj bechevkoj...
Malyanov, svirepo hmuryas' i igraya zhelvakami, eshche raz perechital
zapisku.
- Uznayu svoyu pervuyu zhenu, - proiznes on s gorech'yu.
- Ona skazala, chto vy budete tol'ko rady... - prolepetala devica.
- Nu eshche by! - skazal Malyanov sarkasticheski. - "Ona tebe och.
ponrav.", - procitiroval on iz zapiski. - |to vy. Vy mne och. ponrav.
- Da... - ugasayushchim golosom probleyala devica. - No ya ne budu meshat'.
Malyanov glyanul na nee pochti zlobno, no tut zhe spohvatilsya. V
sushchnosti, on byl chelovek dobryj i sklonnyj k sochuvstviyu.
- Ladno, - skazal on. - Pobedila druzhba. Zahodite. Lidochka?
- Da, - skazala devica, schastlivo zaulybavshis'. U nee dazhe glaza za
ochkami uvlazhnilis' podozritel'no. Ona podhvatila svoj chudovishchnyj chemodan i
dvinulas' vpered. Malyanov ele-ele uspel chemodan perehvatit'.
- Ogo! - kryaknul on. - CHto u vas tam? Pohodnaya biblioteka? Net, vot
syuda, nalevo...
On pochti protolknul rasteryavshuyusya Lidochku v byvshuyu detskuyu.
Zdes' v uglu pestreli zabroshennye i zabytye igrushki. Steny byli
uveshany yarkimi detskimi kartinkami. Koe-gde temneli kvadraty nevygorevshih
oboev - tam, gde kakie-to kartinki byli snyaty...
Malyanov grohnul chemodan v ugol i prikazal Lidochke sest'. Ona pospeshno
i poslushno opustilas' na kushetku, glyadya na Malyanova ovech'im vzglyadom.
- Spat' budete zdes'! - rasporyadilsya Malyanov. - Okno mozhete otkryt'.
Bel'e - v shkafu. Sortir - nalevo za uglom. Najdete. Vanna tam zhe. Ochen'
udobno. YA budu rabotat'. Poka ya rabotayu, v dome dolzhna darit' absolyutnaya
tishina. Vasha podruga, ona zhe moya pervaya zhena, etogo ne ponimala, poetomu ya
ee vygnal. Sechete?
V kosen'kih glazah poyavilsya uzhas. Malyanovu eto ochen' ponravilos'.
- Mozhete lezhat', sidet', chitat'. Mozhete igrat' vot s tem zajcem. No
tiho! Nikakoj begotni, nikakih etik schitalok, pesenok i ta da...
Vnezapno chudovishchnyj chemodan poehal sam soboyu po polu i povalilsya
nabok. Zagudelo za oknom. Kachnulas' lyustra. Lidochka oshelomlenno ojknula i
vcepilas' obeimi rukami v kushetku.
- Spokojno! - skazal Malyanov - |to malen'koe zemletryasenie. V vashu
chest'. U nas tut byvaet... A zavtra ozhidaetsya dazhe nebol'shoe solnechnoe
zatmenie. Tozhe - v vashu, kak ya ponimayu, chest'...
Za oknom bylo uzhe sovsem temno. Malyanov vklyuchil nastol'nuyu lampu i
sidel za stolom, polozhiv volosatye kulaki na obe storony ot chistogo listka
bumagi, nabychivshis', vydvinuv chelyust', laki po obe storony ot chistogo
listka slovno sobiralsya nabrosit'sya na kogo-to, kto sidit po tu storonu
stola. No tam nikogo ne bylo. I v komnate nikogo ne bylo. Dver' zakryta.
Slyshno, kak vorchit voda v vannoj i pozvyakivaet posudoj Lidochka na kuhne.
Potom tam razdaetsya otchayannyj sdavlennyj vopl', drebezg stekla, i
nastupaet mertvaya tishina.
Malyanov vzdrognul i posmotrel na zakrytuyu dver'. Vyrazhenie lica ego
peremenilos'. On vytyanul guby dudkoj, povel nosom, kak vsegda, kogda
namerevalsya sostrit', no tut zhe zabyl obo vsem, shvatil flomaster i
narisoval na listke zhirnyj krasnyj kontur, a na konture - strelku. Vzyal
drugoj flomaster - zelenyj. Ryadom so strelkoj krasivo vyvel e. Otkinulsya
na spinku, chirknul spichkoj, zakuril udovletvorenno, no tut skripnula dver'
i Lidochka, prosunuvshis' v komnatu polovinkoj zhalkoj fizionomii,
prolepetala gorestno:
- Dmitrij Alekseevich, ya chashku razbila.
- Kak! - teatral'no provozglasil Malyanov, razvlekayas'. - Eshche odnu?
- Da. Sinyuyu. S korablikom.
Malyanov vstal.
- CHert poberi! - skazal on uzhe bez vsyakoj teatral'nosti. - Izvinite,
Lidiya, no vy vse-taki porazitel'naya korova!
- YA nechayanno, Dmitrij Alekseevich!..
Malyanov prosledoval na kuhnyu. Stol tam byl nakryt k uzhinu, i so
vkusom. Kushan'ya razlozheny po tarelochkam. Salat. Zelen'. Kapel'ki vody
veselo iskrilis' na svezhevymytoj rediske...
A na uglu stola lezhala sinyaya chashka v treh chastyah. Malyanov vzyal v ruki
odnu iz chastej i berezhno pokrutil ee v pal'cah. Vzyal vtoruyu. Popytalsya
slozhit'. CHasti slozhilis' ohotno, i obrazovalas' zolotistaya nadpis':
"...omu pape na den' rozhde..."
Malyanov posmotrel na Lidochku. Ta obessilenno opustilas' pod ego
vzglyadom na taburetku, i poza ee vyrazila takoe otchayanie, chto on
smyagchilsya.
- Ladno uzh, - skazal on. - Doloj santimenty! Gde vedro?
- Ne nado v vedro, - skazala Lidochka. - YA sama skleyu.
- S vashimi sposobnostyami vam znaete, chto nado skleivat'?
- Ne znayu, - skazala Lidochka otchayanno. - YA vam eshche dosku raskolola.
- Kakuyu dosku?!
- Derevyannuyu. Dlya hleba.
Malyanov kartinno razvel ruki.
- Nu eto uzhe vse! - provozglasil on. - Vyzyvayu specialista. Pora.
- Ne smejtes'! - skazala Lidochka. - Nichego smeshnogo zdes' net! Vy
prosto nichego ne ponimaete... Vy kak kamennyj... SHutochki, pribautochki, a
glaza - mertvye, pustye, i ves' vy tam... - Ona tknula pal'cem v storonu
kabineta. - S vashimi durackimi proklyatymi formulami!.. Vy zhe ne soizvolili
uznat' menya. YA dlya vas sejchas chuchelo gorohovoe, posmeshishche, a togda
uhazhivali, ruki celovali... cvety...
Malyanov ne glyadya nashchupal stul i uselsya.
- Kakie cvety? - skazal on rasteryanno. - Kogda?
- CHetyre goda nazad. V Gagrah. Vy eshche hodili v takoj zhelten'koj
rubashke s nadpis'yu "Del'ta sajns fikshn"... - Ona vdrug ulybnulas' skvoz'
slezy. - Domnite, kak vy menya togda draznili: "Lidiya! Otvratitel'naya
midiya!.." My s vami midij sobirali i varili iz nih pohlebku s lukom. Nu
neuzheli vy sovsem nichego ne pomnite?!
Malyanov, rasteryanno tarashchivshij na nee glaza, ne uspel nichego
otvetit', potomu chto v dver' zabarabanili i zatrezvonili razom, budto
celaya tolpa huliganov rvalas' v kvartiru, no okazalos', chto eto
vsego-navsego odin toshchij starikashka - sosed s nizhnego etazha.
- Vy chto tut - s uma vse soshli! - uzhasnym fal'cetom vopil on. - Ved'
u menya zhe tam vse zatopilo! CHto vy tut delaete? Kuda smotrite? Potolok zhe
obvalivaetsya... oboi! Knigi!..
Malyanov metnulsya v vannuyu. Vanna byla perepolnena, na polu - po
shchikolotku vody. Goryachej. S parom.
- Lidiya! - zagremel Malyanov. - Ved' ya zhe preduprezhdal vas, chto stok
ne rabotaet!..
On shvatil tryapku, pustoe emalirovannoe vedro i shagnul v vannuyu.
On sobiral vodu tryapkoj i otzhimal ee v vedro. Ona rabotala musornym
sovkom i dovol'no lovko. Oba oni byli mokrye ot pota, vody i para, a
starikashka reyal nad nimi, ne perestavaya branit'sya i zhalovat'sya.
- Nado byt' samoj fantasticheskoj korovoj...
- Ne preduprezhdali vy menya! Ne preduprezhdali i vse!
- Samoj nado soobrazhat'! Samoj! Golova vam na chto?
- Net, takih lyudej nel'zya selit' v sovremennom dome! (|to uzhe
starikashka.) |to zhe dikie lyudi! Takim nado zhit' v derevne, v kishlake... Iv
shajki myt'sya!...
- YA vam govoril, chto struya slishkom sil'naya?
- Net, ne govorili!
- YA vam...
- Ne govorili, ne govorili, ne govorili!!!
- Iz shajki, iz koryta myt'sya, no ne v vanne...
- Vtoroe vedro voz'mite, ya vam govoryu! V kladovke!
- Otkuda mne znat', gde tut u vas kladovka!..
- Net, ya vse ponimayu! - eto - starikashka. - YA sam intelligentnyj
chelovek. No ezhegodno ustraivat' potop... Ezhegodno!
I zvenit sovok o kraj vedra, i vshlipyvaet zalitaya slezami Lidochka, i
uzhasno kryahtit Malyanov, polzaya na kolenkah po mokromu kafelyu pola.
Malyanov stoyal nad svoim rabochim stolom, tshchatel'no utiralsya bol'shim
mahrovym polotencem i tupo rassmatrival ognenno-krasnyj kontur na chertezhe,
zabytom da stole. Po vsej kvartire bylo natoptano mokrymi nogami, vhodnaya
dver' raspahnuta nastezh', gremel musoroprovod s lestnicy, i donosilis' iz
kuhni dusherazdirayushchie rydaniya.
Malyanov tyazhelo vzdohnul, smyal chertezh s krasnym konturom, brosil
bumazhnyj komok na pol i, rastiraya polotencem spinu, napravilsya na kuhnyu.
Vse uladilos', vprochem, nailuchshim obrazom. Oni vkusno i s appetitom
pouzhinali, vypili vodochki iz roskoshnoj importnoj butylki, potom otkuporili
hvanchkaru. Lidochka raskrasnelas', razveselilas' i chudo kak pohoroshela.
Malyanov v svezhej beloj sorochke i prichesannyj vyglyadel pochti elegantnym -
meshala, odnako trehdnevnaya shchetina. Razgovory velis' samye legkomyslennye.
Naprimer, o lozhnoj pamyati.
- Da net zhe, Dmitrij Alekseevich! YA vse pomnyu sovershenno otchetlivo! I
etu vashu yarko-zheltuyu rubashechku, i golos vash, i kakie stihi vy mne chitali
nad morem...
- Kakie zhe?
- "Staryj brodyaga v Addis-Abebe, pokorivshij mnogie plemena..."
- Gm. Mo-ot byt', mo-ot byt'... No, zolotko moe...
- Irina nas poznakomila, a potom sama zhe i revnovala uzhasno...
- Vpolne! Vot eto - vpolne! Ochen' pohozhe na moyu pervuyu zhenu. No,
Lidochka, pojmite... Da, ya lyublyu zhenshchin. K chemu skryvat'? I oni menya lyubyat.
I u menya bylo ih mnogo. I moej pervoj zhene eto chertovski ne nravilos'...
No, detochka, ne nastol'ko zhe mnogo ih u menya bylo, chtoby ya zabyval celye
epizody!
- A kak pogranichniki za nami gnalis', tozhe ne pomnite?
- Net. A pochemu eto za nami vdrug pognalis' pogranichniki?
- My sideli s vami na plyazhe pozdno vecherom. Oni proshli mimo, a vy
prosheptali im vsled takim zloveshchim shepotom, na ves' plyazh: "Mesto posadki
oboznach'te kostrami..."
Malyanov radostno rzhal, motal shchekami i prigovarival:
- I vse-taki ne bylo etogo nichego. Ne bylo! Lozhnaya pamyat', ditya moe,
lozhnaya pamyat'... |to vse vam prisnilos'...
Lidochka s pochti svyashchennym trepetom rassmatrivala pustoj uzhe pancir'
omara, v to vremya kak Malyanov izlagal ej predystoriyu segodnyashnego uzhina.
- ...I vino, i vodka, i zelen', i vse eti vkusnosti... Predstavlyaesh',
mat'? - oni uzhe byli na ty.
- I vse oplacheno?
- I vse oplacheno! Kem? Ne znayu. Kak eto vse poluchilos'? Predstavleniya
ne imeyu...
- No ved' ty ponimaesh', Mitya, chto tak ne byvaet. Darom nichego ne
byvaet. Za vse prihoditsya kogda-nibud' platit'. I horosho, esli den'gami.
Potomu chto esli ne den'gami, to chem zhe?
Lidochka govorila vse eto tak ser'ezno, s takoj neozhidannoj pechal'yu i
gorech'yu v golose, chto Malyanov, ubiravshij stolovoj lozhkoj ostatki salata,
priostanovil svoe zanyatie i posmotrel na nee s somneniem.
Strogaya i grustnaya devushka sidela pered nim. Krasivaya. Ochen' chuzhaya i
strannaya. Za spinoj ee kachalas' i shevelilas' na stene ogromnaya
besformennaya ten'. A omar v tonkih pal'cah shevelilsya kak zhivoj i slovno
pytalsya vyrvat'sya, osvobodit'sya, upolzti kuda-nibud' podal'she.
V legkom razgovore voznik yavnyj i nepriyatnyj pereboj. Oba molchali.
Oba iskali, chto skazat', i ne nahodili. Malyanov neskol'ko sudorozhno
shvatil butylku i prinyalsya staratel'no podlivat' vino v stakany, i bez
togo polnye.
- I-nu uzh, pryamo-taki... - promyamlil on. - S-slushaj... Da! A kakie u
tebya, mat', plany v nashem prekrasnom gorodishke?
- Plany? - etot prostoj vopros privel, po-vidimomu, Lidochku v polnoe
nedoumenie. Ona yavno ne znala, chto na nego otvetit'. - U menya?
- U tebya, u tebya?..
- A chto tut u vas est'?
- N-nu, kak chto? More. Pustynya von, za sopkami.. Vse est'.
Observatoriya. Staryj gorod... Mechet' odinnadcatogo veka... Slushaj,
staruha, ty vse ravno stoish', dostan'-ka von tam, s polki, al'bom...
Lidochka sejchas zhe poslushno vskochila za al'bomom, i Malyanov,
ozhivivshis', prinyalsya rasskazyvat' pro mechet' i pro observatoriyu,
illyustriruya svoyu improvizirovannuyu lekciyu fotografiyami iz al'boma.
Potom, kogda so stola bylo ubrano, seli pit' chaj s varen'em, Malyanov
vse poryvalsya rasskazat' o svoej rabote, no Lidochku eto sovsem ne
interesovalo. Bolee togo, razgovory o malyanovskoj rabote ne to zlili, ne
to razdrazhali ee.
- Ne nado, Mitya! Ne hochu!
- Net, mat'. Ty poprobuj predstavit' sebe etu kartinu: zhutkaya chernaya
bezdna, pustota... pustota absolyutnaya, chelovek ne mozhet sebe takuyu dazhe
voobrazit' - ni pylinki, ni iskorki, nichego! I ledyanoj holod. Mrak i
holod. I vdrug, slovno sudoroga, - vzryv, bezzvuchnyj, konechno, zvukov tam
tozhe net... I eta mrachnaya pustota... eto pustoe prostranstvo sodrogaetsya i
sminaetsya, kak plastilinovaya lepeshka...
- Nu ne nado, Mitya! YA proshu vas, pozhalujsta... Ne mogu ya, kogda vy ob
etom govorite i dazhe dumaete... YA ne shuchu, ne smejtes'...
- Staruha! - vozmutilsya Malyanov. - Ved' my s toboj vypili na
brudershaft!
- Nu, horosho, nu, "ty"... Tol'ko ne nado bol'she pro eto...
- |h, N'yutonu by ob etom rasskazat'! Vot by starik vosplamenilsya! |to
on tol'ko yazykom trepal: gipotez, mol, ne izmyshlyayu. Gordoe smirenie! A u
samogo voobrazhenie rabotalo ogo-go!
- YA, slava bogu, ne N'yuton.
- Starushenciya! YA zhe populyarno... bez matematiki...
- I populyarno ne nado. Ne dumaj ob etom.
- Nevozmozhno, mat'. Kogda ya rabotayu, ya dumayu tol'ko o rabote.
- A ty ne dumaj. I ne rabotaj. CHert poberi, Dmitrij! Ty ved' sidish'
ryadom s zhenshchinoj!.. I chto eto za muzhiki poshli...
- Deti i knigi delayutsya iz odnogo materiala, - procitiroval Malyanov
ne bez skabreznosti.
- CHto eto takoe?
- Bal'zak. Ili Flober. Ne pomnyu tochno.
- Ne ponimayu.
- A chto tut ponimat'? Libo detej delat', libo knigi. Odnovremenno -
ne pojdet. Materiala ne hvatit.
- Gluposti kakie!
- Bezuslovno. No skazano elegantno. A mozhet byt', ne tak uzh i glupo,
esli prizadumat'sya.
- Ne nado prizadumyvat'sya!
- Om, do chego zhe vy, baby, ne lyubite prizadumyvat'sya!
- A nam eto ni k chemu. My i tak vse znaem. Napered. Ved' Eva s容la
yabloko, a Adam, bednyazhka, tol'ko nadkusil.
Malyanov posmotrel na nee kriticheski. Da, ona yavno koketnichala. Ona
pytalas' emu ponravit'sya, bednyazhka. Staralas' pokazat'sya znachitel'nee i
umnee. No slishkom uzh ona byla neprivlekatel'na v durackom svoem naryade i
bezobraznyh ochkah. I kosaya vdobavok.
- Oh, mat'... - Malyanov podnyalsya i nalil eshche chayu, sebe i ej. - ZHal'
mne vas. Dumat' - eto, brat, prekrasno! |to edinstvennoe, chto otlichaet nas
ot obez'yany. Inogda menya vdrug osenyaet: vot sizhu ya za stolom, takoj
malen'kij, takoj zhalkij, nichtozhnyj, kroshka, pylinka, polpylinki... a v
mozgu u menya - vspyhivayut i gasnut vselennye!.. Kogda ya osoznayu eto...
Staruha! |to oshchushchenie ya ne promenyayu ni na kakuyu zhenshchinu!.. Vot deti, eto -
da! Rebenok - eto sgustok budushchego. |to, mat', budit voobrazhenie... |to,
znaesh' li... Na samom dele... - On vdrug ozhivilsya. - Na samom dele,
nastoyashchie idei, oni pohozhi na detej. CHestnoe slovo. Oni zarozhdayutsya pod
cherepushkoj, kak deti vo chreve, i koposhatsya tam, i sladko tak tolkayutsya...
Ty rozhala kogda-nibud', staruha? Net? Nu ty togda ne pojmesh'...
Vse eto on govoril bez teni yumora. Emu i v golovu ne prihodit, chto v
ego ustah eto zvuchit zabavno. Analogiya tol'ko chto prishla emu v golovu i
strashno ego uvlekla.
- ...Zamet', oni trebuyut usilennogo pitaniya - duhovnogo, konechno, v
pervuyu ochered'... i vsyacheskogo vnimaniya, i berezhnogo otnosheniya, i
vremeni... Upasi bog potoropit'sya - budet vykidysh!.. A potom proishodit
tainstvo.. akt poyavleniya na svet... rody, esli ugodno. Bog ty moj, kak eto
na samom dele muchitel'no! Esli by ty ponimala! Rodi ee, perenesi na
bumagu, daj ej slovesnuyu, znakovuyu plot'... I kakaya ona zhalken'kaya srazu
posle rozhdeniya - dazhe samaya moguchaya ideya! - kakaya ona bespomoshchnaya, syraya,
urodlivaya...
Tut vdrug Lidochka posmotrela Malyanovu cherez plecho i otchayanno
vzvizgnula. Malyanov rezko povernulsya, povaliv taburet. V polusumrake
koridorchika strashno svetilos' izurodovannoe lico Snegovogo.
Sekundu stoyala napryazhennaya tishina, a potom Snegovoj progovoril
hriplo:
- Izvinite menya, Dmitrij Alekseevich, no dver' u vas byla nastezh'...
- Boga radi, boga radi! - zachastil opomnivshijsya Malyanov. - Zamok
dryan', ne zashchelkivaetsya... Da vy zahodite, Arnol'd Palych, sadites'.
- Net-net! Ni v koem sluchae, Dmitrij Alekseevich... - Snegovoj byl
vpolne korrekten i vel sebya sovsem po-svetski, no stranno bylo, chto,
razgovarivaya s Malyanovym, on pochti neotryvno glyadit na Lidochku. - Ni v
koem sluchae! YA ved' pochemu zashel? Knigu! Knigu zhe ya vam obeshchal i sovsem
zabyl... Vy, mozhet byt', zaglyanete sejchas ko mne?
- Kakuyu knigu? - oshelomlenno bormotal Malyanov. - CHto-to ya ne prip...
- A to ya, znaete li, zavtra ubyvayu, i nadolgo... - prodolzhal
Snegovoj, berya Malyanova za rukav halata i uvlekaya ego za soboyu. - YA
zabirayu ego u vas bukval'no na minutku, - obratilsya on k Lidochke. -
Izvinite menya... - i snova k Malyanovu: - Bylo by glupo, esli by ya zabyl...
Sam zhe obeshchal, dazhe navyazyval, i sam zhe zabyl... Odnako zhe, slava bogu,
vspomnil v poslednyuyu minutu...
Prodolzhaya molot' odno i to zhe, kak zavedennyj, on protashchil Malyanova
cherez prihozhuyu, a na lestnichnoj ploshchadke, kogda Malyanovu udalos' nakonec
osvobodit' svoj rukav i on uzhe rot raskryl, chtoby razrazit'sya negoduyushchej
rech'yu, Snegovoj blizko glyanul emu v glaza i vdrug podnyal i prizhal k svoim
gubam tolstyj koryavyj palec.
Posle etogo nemyslimogo zhesta Malyanov, potryasennyj i zaintrigovannyj,
polnost'yu pokorilsya, i oni ostorozhno, pochti na cypochkah, prokralis' cherez
lestnichnuyu ploshchadku k obitoj dermatinom dveri.
V kvartire Snegovogo svet gorel povsyudu - v prihozhej, v obeih
komnatah, v kuhne i dazhe v vannoj. Vse myslimye istochniki byli vklyucheny. I
voobshche kvartira proizvodila dovol'no-taki strannoe vpechatlenie. Povsyudu -
na polkah, na stolah, na stenah - raspolagalis' desyatki i sotni
raznoobraznejshih rakovin i ulitok - ot ogromnyh tropicheskih, rogatyh i
mnogocvetnyh, do samyh nevidnyh, malen'kih i skromnyh, rossyp'yu navalennyh
v ogromnoe blyudo na zhurnal'nom stolike. I ne tol'ko ulitki - samye
neozhidannye spirali i ih krasochnye izobrazheniya napolnyali kvartiru. Vinty,
shurupy (i sredi nih - gigantskie!), spiral'nye pruzhiny, shneki, yarkie shemy
kakih-to spiral'nyh obrazovanij i dazhe velikolepnye cvetnye fotografii
spiral'nyh galaktik chut' li ne v polsteny razmerom...
- Kto eta zhenshchina? - negromko, no kak-to ochen' naporisto i s
neponyatnoj nepriyazn'yu sprosil Snegovoj, edva oni voshli v komnatu.
- Lidochka. Znakomaya... Prosto znakomaya.
- Davno znakomy?
- N-net... Segodnya priehala... s zapiskoj ot zheny...
- Vy zhe v razvode.
- Da. No ne mogu zhe ya otkazat'... - Malyanov spohvatilsya. - Arnol'd
Palych, v chem delo? Vy ee znaete? Ona chto?..
- Stojte. Sprashivat' budu ya. Vremeni u nas net, Dmitrij Alekseevich,
vot chto. Davajte po poryadku. Vo-pervyh, voz'mite knigu.
- Kakuyu?
- Lyubuyu, - skazal Snegovoj neterpelivo. - Voz'mite vot etu i derzhite
v rukah, chtob potom ne zabyt'... I davajte prisyadem na minutku.
V polnom obaldenii Malyanov vzyal so stola tolstyj tom i, zazhav ego pod
myshkoj, opustilsya na divan u torshera. Snegovoj sel ryadom i totchas zhe
zakuril. Na Malyanova on ne glyadel. Snegovoj, vidimo, i v samom dele
sobiralsya uezzhat'. Na polu i na stul'yah byli rasstavleny raskrytye
chemodany, napolovinu zabitye odezhdoj, knigami i kakimi-to papkami. Na
raspahnutoj dverce shkafa visel na raspyalochke temno-sinij paradnyj kostyum s
ordenskimi lentochkami sorochka, galstuk.. Sam Snegovoj byl v obshirnoj
polosatoj pizhame, v domashnih stoptannyh tapochkah.
- Znachit, po poryadku... - progudel on, glyadya v ugol i pominutno
zatyagivayas'. - Vo-pervyh. Nad chem vy sejchas rabotaete?
- YA? A chto?
- Vy ved', kazhetsya, astronom? Tak?
- Tak.
- Nablyudatel'?
- Net. Teoretik.
- A takaya familiya - Gubar' - vam nichego ne govorit?
- Gubar'? Gubar'... Net, Arnol'd Palych, chto sluchilos'?
Snegovoj razdavil okurok v pepel'nice i tut zhe zakuril snova.
- A familiya Gluhov?
- Gluhov? Tozhe net... Hotya podozhdite, u Vecherovskogo zhe est' priyatel'
Gluhov... Vladlen... Vladlen...
- Istorik?
- D-da... kazhetsya.
- Tak! - Snegovoj podnyalsya i, zhuya okurok, proshelsya po komnate,
zasunuv ogromnye svoi lapy v karmany pizhamy. - A Vecherovskij?..
- Da ya zhe vas s nim znakomil! On biolog, ochen' krupnyj, s evropejskim
imenem...
- Da-da... Pomnyu... Vecherovskij... - progudel Snegovoj. - Pomnyu,
konechno... Spasibo, Dmitrij Alekseevich. |to ochen' cenno, chto vy mne
soobshchili... Da! Tak nad chem vy sejchas rabotaete?
I tut Malyanovu stalo strashno. Snegovoj byl ne pohozh na sebya. Voprosy
ego skryvali kakuyu-to tajnuyu ugrozu... I Malyanov razozlilsya:
- Slushajte, Arnol'd Pavlovich! - skazal on. - YA ne ponimayu!..
- YA tozhe! - skazal Snegovoj rezko. - YA tozhe ne ponimayu, a ponyat'
nado! Poka ne pozdno. Rasskazyvajte. Podozhdite!.. U vas zakrytaya tema?
- Kakogo cherta zakrytaya! - skazal Malyanov razdrazhenno. - Obshchaya
kosmologiya, nemnogo astrofiziki i zvezdnoj dinamiki.. teoriya gravitacii...
YA dokazyvayu, chto nekotorye vidy singulyarnostej ustojchivy... Da vy vse
ravno nichego ne pojmete, Arnol'd Pavlovich.
- Singulyarnosti... - medlenno progovoril Snegovoj i pozhal plechami. -
V ogorode buzina, a v Kieve dyad'ka... I ne zakrytaya? Ni v kakoj chasti?
- Ni v kakoj bukve!
- I Gubarya ne znaete?
- I Gubarya ne znayu.
Snegovoj zasmolil tret'yu papirosu. On stoyal pered Malyanovym, navisaya
nad nim, - ogromnyj, sgorbivshijsya, strashnyj - i molchal. Potom on skazal:
- Nu, na net ya suda net. Izvinite menya, Dmitrij Alekseevich. U menya
vse.
- Da, no u menya ne vse! - svarlivo skazal Malyanov, podnimayas'. - S
vashego pozvoleniya, Arnol'd Pavlovich, ya by hotel uznat'...
- Ne mogu, - skazal Snegovoj kak otrezal. - Ne imeyu prava.
I ne obrashchaya bolee nikakogo vnimaniya na Malyanova, on podoshel k stolu
i prinyalsya razgruzhat' karmany pizhamy. Nosovoj platok, gryaznyj, myatyj, - v
ugol. Pachka "Belomora". Na stol. Korobok spichek. Eshche odni korobok
spichek... Kakie-to slozhennye bumazhki... avtoruchka...
Potom on izvlek na svet ogromnyj pistolet i sunul ego nebrezhno v
pervyj yashchik stola.
Uvidev etot pistolet, Malyanov priotkryl rot i tihon'ko popyatilsya k
dveri.
Na poroge svoej kvartiry Malyanov zaderzhalsya i prislushalsya. Dver' byla
priotkryta, vidnelsya svet v shcheli, no zvukov nikakih slyshno ne bylo, krome,
vprochem, vorchaniya vodoprovoda. Togda Malyanov ostorozhno proshel v prihozhuyu.
Dver' pri etom otchayanno zaskripela, i Malyanova vsego perekosilo ot etogo
skripa.
V kuhne bylo pusto. Stol pribran, chisto protert. Vsya gryaznaya posuda -
v mojke. Pol podmeten. Gaz vyklyuchen. I nikogo.
I v vannoj tozhe nikogo. Visyat na bel'evoj verevke rozovye trusiki i
takoj zhe lifchik.
Malyanov proshel v kabinet, polozhil na kraj stola tolstyj spravochnik
Snegovogo i nekotoroe vremya stoyal v nereshitel'nosti, oziraya svoe
hozyajstvo: vklyuchennyj kal'kulyator s krasnymi ciframi na displee, grudy
ispisannoj bumagi, rulony grafikov, bumazhnye listy, razbrosannye po vsemu
polu...
Potom on vytyanul guby dudkoj, zadral brovi povyshe, slovno sobiralsya
otmochit' kakuyu-nibud' shutochku, povernulsya i na cypochkah, no reshitel'no
napravilsya v byvshuyu detskuyu.
Lidochka mirno spala. Migayushchij fonar' za oknom vyhvatyval iz temnoty
kontury ee tela, zakutannogo v prostynyu, blednoe, bez krovinki lico s
podzhatymi gubami. Lico eto bylo sejchas takim neprivlekatel'nym i dazhe
strashnovatym, chto Malyanov, kazalos', ostavil svoi reshitel'nye namereniya i
ostanovilsya na poldoroge, nesposobnyj reshit', tak li uzh emu nuzhno to, za
chem on syuda pripersya.
I vdrug daveshnij gul prokatilsya za oknom, snova podprygnul i
povernulsya na meste ogromnyj lidochkin chemodan, i fonar' na ulice sperva
zamigal i zadergalsya, slovno pripadochnyj, a potom vdrug razgorelsya v
polnuyu silu.
Vsyu komnatu zalilo rtutnym mertvenno-sinim svetom, i v etom svete
Lidochka vdrug podnyalas' na posteli, sela, priderzhivaya na grudi prostynyu, i
ustavilas' na Malyanova yasnymi, shiroko raskrytymi glazami. Budto i ne spala
vovse.
- Tryaset... - skazal Malyanov, slovno opravdyvayas'. - Komu-to my ochen'
ne nravimsya...
- Dmitrij Alekseevich, - skazala Lidochka negromko. - Idite sejchas zhe
spat'.
Golos u nee byl, chto nazyvaetsya, "zheleznyj", v opytnoe uho Malyanova
ne ulavlivalo v nem ni teni nadezhdy. Samo po sebe eto, mozhet byt', i ne
ostanovilo by ego, no... Vse bylo ne tak, kak dolzhno byt' i byvaet obychno
v podobnyh sluchayah. I rezkij besposhchadnyj svet v okno - slovno
lyubopytstvuyushchij prozhektor. I podragivayushchie steny, i shoroh shtukaturki,
osypayushchejsya gde-to ot podzemnyh tolchkov. I zhenshchina v posteli... Ne zhenshchina
sidela tam, vypryamivshis', prizhavshis' lopatkami k stene, - ved'ma eto
sidela, kutayas' v prostynyu. Suhaya kozha tugo obtyagivala lico, i obnazhilis'
verhnie zuby - to li v ulybke, to lya v oskale kakom-to.
- Tak uzh pryamo i spat'... - glupo skazal Malyanov, pereminayas' s nogi
na nogu. - Rano eshche spat'. Pust' deti spyat.
Lidochka molcha smotrela na nego. Ved'ma na doprose.
- Nu chto ty v samom dele! - skazal on, slegka priobodryas'. - Lidiya!
Otvratitel'naya midiya!
Lico ee drognulo, ona slovno by rasslabilas' mgnovenno.
- CHto ty glyadish' na menya, kak ved'ma na doprose? - on shagnul vpered i
okazalsya na kraeshke kushetki. ZHenshchina snova napryaglas' i chut' otodvinulas'.
- Nu ladno. Nu ne budu. Kak hochesh'. Pojdu togda rabotat'. Segodnya ves'
den' ne davali rabotat'. Kak s cepi sorvalis', chestnoe slovo. Snachala -
telefonnye zvonki. Potom etot deyatel' s zamorozhennym omarom. Potom
Vecherovskij pripersya...
- Potom ya, - skazala Lidochka tiho.
- Potom ty, - soglasilsya Malyanov.
- A kto eto sejchas prihodil?
- Sosed.
- Zachem?
- Da tak... Erunda raznaya. Pro tebya rassprashival, mezhdu prochim.
- I chto ty emu skazal?
- Skazal: eto odna moya znakomaya ved'mochka... - promurlykal Malyanov,
predprinimaya koe-kakie razvedyvatel'nye dejstviya.
- A on?
- A on... vsyakie gluposti sprashival... pro obshchih znakomyh...
- A ty?
Malyanov ne otvetil.
On prosnulsya utrom ot vystrela. Vystrel ahnul u nego pryamo nad uhom,
tak chto on podskochil na tahte i sel ozirayas'. V komnate vse bylo, kak
vchera, no iz raskrytogo okna donosilsya kakoj-to galdezh, tam rychali
dvigateli, vysokij golos povtoryal: "Ne sozdavajte prepyatstviya...
Proezzhajte... Proezzhajte bystree..." I kakoj-to smutnyj galdezh donosilsya
iz-za vhodnoj dveri, s lestnichnoj ploshchadki.
Malyanov sprygnul s tahty i prezhde vsego vysunulsya v okno. U pod容zda
tolpilsya narod, stoyali nepodvizhno i erzali, pristraivayas' poudobnee,
mnogochislennye avtomobili: milicejskaya PMG s migalkoj, "skorye", gazik
Snegovogo i eshche chetyre "Volgi" - tri propylennye, zhevanye, chernye i odna
noven'kaya, oslepitel'no belaya. Polovina proezzhej chasti byla vsem etim
peregorozhena. Proezzhayushchie mashiny pritormazhivali, ostanavlivalis', gaishnik
s zhezlom progonyal ih proch', pokrikivaya vysokim golosom. Belaya "Volga"
vdrug gazanula, iz vyhlopnoj truby vyletel klubok svetlogo dyma,
vystrelilo oglushitel'no, i "Volga" zaglohla...
Malyanov koe-kak odelsya i vyskochil na lestnichnuyu ploshchadku.
Zdes', okazyvaetsya, tozhe bylo polno narodu. Malyanov uznal "koe-kogo
iz sosedej, no byli i neznakomye, i vse oni koncentrirovalis' okolo
raspahnutoj nastezh' kvartiry Snegovogo. Byli tam sredi prochih major
milicii, serzhant milicii, dvoe v shtatskom, vrach v belom halate i
dvornichiha...
- CHto sluchilos'? - sprosil Malyanov daveshnego starikashku iz kvartiry
snizu.
- Smert' sluchilas', dorogoj moj, - torzhestvenno i pechal'no proiznes
starikashka. - Smert', golubchik... Beda-to kakaya, a?
- Kto?.. S kem?
- Snegovogo, Arnol'da Pavlovicha, znali vy? Iz odinnadcatoj
kvartiry...
- Nu?!
- Umer. Vse. Ushel iz zhizni.
- Ne... ne mozhet byt'... - prolepetal Malyanov, holodeya.
- Uvy. Uzhe i vynesli. Vse. Finita lya komedia.
- Da chto sluchilos'?
Starikashka priblizil gorbatyj nos k malyanovskomu uhu i prosheptal:
- Zastrelilsya on etoj noch'yu. Vot syuda pulyu poslal... - on postuchal
sebya po visku. - I ni zapiski, nichego...
Malyanov diko glyanul na nego i, oskol'zayas' v domashnih shlepancah,
ssypalsya po stupen'kam. Vnizu, v malen'kom vestibyule, opyat' zhe tolklis'
lyudi. Zdes' byl lopouhij mal'chishechka-shofer - on sililsya otvorit' vtoruyu
polovinku dveri v pod容zde. Eshche odin serzhant milicii. Kakie-to vovse
bezdel'nye, glazeyushchie lyudi i dva sanitara, derzhashchie na vesu nosilki s
dlinnym gromozdkim telom, ukrytym prostynej...
Poka davalis' so vseh storon sovety, poka kovyryali dver', poka so
skripom raspahivali ee, Malyanov stoyal stolbom, glyadya na beloe, dlinnoe,
mertvoe... On ne v silah byl ni ujti, ni podojti blizhe.
Potom dver' raspahnulas', nosilki ponesli, i tol'ko togda Malyanov
protolkalsya k nim ya poshel ryadom. I vdrug on uvidel glaz. Prostynya byla
prodrana, i skvoz' dyru smotrel na Malyanova shiroko otkrytyj mertvyj i
potomu sovsem neznakomyj glaz...
Vernuvshis' domoj, Malyanov srazu brosilsya k telefonu, nabral nomer i
dolgo slushal dlinnye gudki. Potom probormotal: "Nu da, u nego zhe lekcii s
utra..." i polozhil trubku. On vse eshche ne mog prijti v sebya. Vse eshche stoyal
u nego pered glazami ogromnyj strashnyj Snegovoj - kak on vyvolakivaet iz
karmana pizhamy i zasovyvaet v stol chernyj tusklyj pistolet... I zvuchal
mrachnyj golos: "Ne imeyu prava.." I mertvyj glaz skvoz' dyru v prostyne
smotrel na Malyanova, slovno s togo sveta...
Malyanova peredernulo. "ZHut'-to kakaya, gospodi!.. I glupo zhe, glupo!"
On bormotal eti slova, ne zamechaya sobstvennogo bormotaniya, a sam snova i
snova nabiral telefon Vecherovskogo, uzhe zabyv, chto tot s utra na lekcii.
Telefon vel sebya stranno - to bylo zanyato, to shli beskonechnye dlinnye
gudki.
Potom on shvyrnul trubku i pomchalsya k dveryam detskoj. Postuchal.
Nikakogo otveta. Potryas dver'. To zhe samoe. Zaglyanul vnutr'. Vse ochen'
chisto, vse pribrano i... pusto. Nichego i nikogo. I ischez gromozdkij
chemodan, zanimavshij ves' perednij ugol, gde igrushki.
V polnom ostolbenenii Malyanov proshel po kvartire, zaglyadyvaya vo vse
ugly. Nikogo i nichego. I vse pribrano, vychishcheno, vylizano - ni pylinki v
dome. I tol'ko v vannoj na bel'evoj verevochke sirotlivo pokachivalis' na
skvoznyachke rozovyj lifchik i rozovye zhe trusiki.
- Net, otcy, eto chush' kakaya-to, - gromko skazal Malyanov.
Medlenno, sharkaya stupnyami po polu, on vernulsya v svoj kabinet, prisel
bylo za stol, no tut zhe sorvalsya v prihozhuyu, shvatil s veshalki pidzhak,
obsharil karmany, vytashchil bumazhnik, neskol'ko skomkannyh kreditok, oglyadel
vse eto so stydlivym izumleniem i sunul obratno.
- Vse ravno, - skazal on gromko. - Tut chto-to ne to. CHto-to tut, otcy
moi, ne poluchaetsya...
On vernulsya v kabinet, snova nabral nomer Vecherovskogo, snova
okazalos' zanyato On brosil trubku, rasseyanno vzyal neskol'ko listochkov iz
papki, probezhal ih glazami, nasharil v stole flomaster i staratel'no
vycherknul iz rukopisi ocherednoe "legko videt', chto..."
I v etot moment v kuhne zvyaknula lozhechka.
Malyanov vzdrognul i uronil listki.
V kuhne kto-to byl. Kto-to dvigalsya tam - sharknuli podoshvy, snova
bryaknul metall o steklo, chirknula spichka... Malyanov slez s kraya stola i
ostorozhno dvinulsya v napravlenii kuhni.
Tam spinoyu k Malyanovu stoyal teper' nizkoroslyj strannyj chelovek. On
koldoval s chajnikom nad gazovoj plitoj i, kogda povernulsya k Malyanovu, v
odnoj ruke derzhal zavarochnyj chajnik, v drugoj - raspechatannuyu pachku chaya.
|to byl ognenno-ryzhij gorbun v dushnom chernom kostyume. Sorochka pod
pidzhakom u nego byla tozhe chernaya, a galstuk belyj. I lico - beloe,
dlinnoe, a boroda klinom, ryzhaya i uhozhennaya.
Malyanov tol'ko rot raskryl, chtoby ryavknut': "Kto vy takoj, chert vas
poberi sovsem!", kak gorbun bystro zagovoril:
- Zdravstvujte, Dmitrij Alekseevich. Menya zovut Gubar', Zahar
Zaharovich Gubar'... Net-net, menya ne Lidiya syuda k vam pustila, net, ee uzh
ne bylo zdes'... YA sam zashel, ibo dver' byla nastezh'... Net-net, eto vam
pokazalos' tol'ko, chto kuhnya pusta, ya vot tut stoyal, vidite? A vy
zaglyanuli i srazu zhe ushli. Vot ya i reshil, pokuda vy zvonite Filippu
Pavlovichu, daj-ka ya chajku zavaryu... No Snegovoj, a? Kakoj koshmar! Tut uzh
ponevole golova krugom pojdet i vsyakoe nachnet mereshchit'sya... No nel'zya,
nel'zya, Dmitrij Alekseevich! Nel'zya! Poddavat'sya nikak nel'zya, krepit'sya
nado, derzhat'sya... Da vy sadites', sadites', ya uzh u vas tut uspel
razobrat'sya, gde chto, k vas obsluzhu po pervomu razryadu, i sebya ne zabudu,
pravil'no?..
On govoril bystro, veselo, no v to zhe vremya kak by i s
prilichestvuyushchej pechal'yu, on otvechal na nezadannye voprosy Malyanova i
uprezhdal ego instinktivnye dejstviya. I stoilo Malyanovu podumat' (s
nekotorym ispugom): "Gubar'?.. |to ved' Snegovoj chto-to tam govoril o
Gubare...", kak gorbun uzhe podhvatyval:
- Gubar', Gubar' moya familiya. I Snegovoj vas imenie obo mne
sprashival, my s nim byli znakomy... poznakomilis' v svoe vremya...
Kakaya-to nepriyatno ugrozhayushchaya intonaciya prorvalas' u gorbuna v
poslednej fraze, no on tut zhe spohvatilsya:
- A vot i chaek! Proshu vas, Dmitrij Alekseevich. Sejchas, sejchas ya vse
vam rasskazhu, zachem ya u vas okazalsya, i pochemu, i s kakoj cel'yu... Togda
vy sami ubedites', Dmitrij Alekseevich, naskol'ko vse eto ser'ezno i
vazhno...
Malyanov molcha prinyal svoyu lyubimuyu chashku - bol'shuyu cvetastuyu - i otpil
iz nee. Emu po-prezhnemu ne udavalos' vstavit' ni odnogo slova, no otvety
na bol'shinstvo svoih voprosov on uzhe poluchil.
- Znayu, Dmitrij Alekseevich, - prodolzhal mezhdu tem gorbun, oruduya
chajnikom, - sam znayu - stranno. Vse stranno. I moe poyavlenie tut stranno,
i moe povedenie, i sami slova, koimi ya vashi voprosy zaglushayu. Odnako zhe -
terpenie. Terpenie, Dmitrij Alekseevich, i skoro vse raz座asnitsya. Situaciya
skladyvaetsya ne sovsem obychnaya, vot pochemu tak stranno vse i neobychno...
V pauzah gorbun ne zabyval othlebnut' chajku. On i chaj dazhe pil ne kak
vse. Redko kto p'et sejchas chaj tak - iz blyudca, postaviv ego na
rastopyrennye pal'cy, s shumom i podsasyvaniem, cherez kusochek rafinada.
- Nam s vami nadobno razreshit' vsego lish' odnu problemu. Dmitrij
Alekseevich, no problema eta... kak by eto vyrazit'sya... muchitel'naya
problema, Dmitrij Alekseevich. I dlya menya muchitel'naya, i v osobennosti dlya
vas... A dlya nachala pozvol'te voprosik, vsego odin: nad chem vy sejchas
rabotaete?
Vopros etot pokazalsya Malyanovu ne menee strannym i neumestnym, chem
vse prochee. On predstavit' sebe ne mog, chto, sobstvenno, ponadobilos'
etomu udivitel'nomu gorbunu v ego, Malyanova, dome. Skoree vsego, chto-to
svyazannoe s ischeznoveniem Lidochki, no, mozhet byt', i ne s etim... mozhet
byt', s konchinoj Snegovogo... V samom dele, ne malyanovskaya zhe rabota
privela ego syuda!
- Nad chem rabotayu? - povtoril Malyanov, rasteryavshis'. - CHto-to
poslednee vremya vse interesuyutsya, nad chem - ya rabotayu...
- A kto eshche? - sejchas zhe sprosil gorbun. - Kto eshche interesovalsya?
On sidel naprotiv Malyanova, daleko otvedya v storonu ruku s
rastopyrennymi pal'cami, na kotoryh kartinno dymilos' blyudce s chaem, i
smotrel pristal'no i nedobro, kak smotryat na protivnika, a ne prosto
sobesednika.
Vprochem, vyrazhenie lica ego tut zhe peremenilos' na priyatnoe.
- Nu da, nu da! - provorkoval on, zagovorshchicheski podmigivaya. -
Snegovoj zhe i sprashival... Estestvenno! CHto emu ostavalos' delat'? Nikak
on ne mog poverit', chto vse eto - nikak ne sluchajnoe sovpadenie...
- CHto "ne sluchajnoe sovpadenie"? - sprosil Malyanov rezko. - O chem eto
vy vse vremya govorite?
Torzhestvo i nepriyazn' pochudilis' emu v golose gorbuna, i on vdrug
pochuvstvoval pristup straha. Pust' poka eshche neobosnovannogo.
Instinktivnogo. I kak vsegda v takie minuty, golos ego slegka sel i
zahotelos' otkashlyat'sya. On otkashlyalsya.
- Da vse - ne sluchajnoe sovpadenie, - nebrezhno skazal gorbun, vnov'
prinimayas' othlebyvat' i prichmokivat'. - Neuzheli zhe i vy, Dmitrij
Alekseevich, uchenyj, intelligent, neuzheli i vy schitaete, chto vse eto
sluchajnye sovpadeniya? I chto vam direktorstvo predlozhili, filial... v
proshlom godu i kandidaturu vashu obsuzhdat' ne stali, a v etom - bac! - bez
vsyakogo obsuzhdeniya vzyali i predlozhili? I chto telefonnye zvonki vam zhit' ne
dayut? I omarov vam na dom postavlyayut... i zhenshchin... Prichem ochen' nedurnyh
zhenshchin, soglasites'!..
Strashnaya i otvratitel'naya mysl' porazila Malyanova, no gorbun snova ne
dal emu raskryt' rta.
- Net, net i net! - ochen' gromko i ochen' naporisto vskrichal on. - Ni
v koem sluchae! I dumat' ne mogite, Dmitrij Alekseevich! Vy zhe i sami dolzhny
ponimat', chto eto smehotvorno. Nu kakoj zhe ya agent inostrannoj razvedki?
Nu sami zhe posudite: agent dolzhen byt' chelovek tihij, skromnyj,
maloprimetnyj... A ya? Da na menya zhe lyubaya loshad' na ulice oborachivaetsya!
Kazhdyj, mozhno skazat', verblyud! Net, net i net!.. Da vy ved' i tajn-to
nikakih ne znaete. Mozhet byt', vy dumaete, chto nam neizvestno, nad chem vy
sejchas rabotaete? Da prekrasno izvestno! Vy zhe v proshlom godu na seminare
soobshchenie delali, a v fevrale dogadalis', chto nado preobrazovaniya Gartviga
primenit', vot u vas delo srazu i sdvinulos' s mertvoj tochki, poshlo kak po
maslu... YA ved' vam vopros o rabote tol'ko potomu zadal, chto problema u
nas s vami, povtoryayu, muchitel'naya... Ee ne to chto reshit' - dazhe i
podojti-to k nej trudno. Nado zhe bylo mne kak-to zavyazyvat' razgovor, vot
ya i nachal s vashej raboty - dlya plavnosti, tak skazat'...
- Nu vot chto... - nachal bylo Malyanov i dazhe podnyalsya pochti, upirayas'
kulakami v stoleshnicu, no gorbun vdrug skazal emu: "Syad'te!" - da tak
zhestko, chto Malyanov srazu zhe sel.
- Davajte bez isterik! - prodolzhal gorbun vse tak zhe zhestko i bez
vsyakogo uzhe ernichestva v golose. - Nikakoj izmeny Rodine ot vas ne
potrebuetsya. Vykin'te etot bred iz golovy. Rech' budet idti tol'ko o vas i
o vashej rabote. Bol'she ni o chem. Nikakih gosudarstvennyh i voennyh tajn,
nikakih podpisok, nichego podobnogo. Vse delo v vashej rabote, tochnee, v
vashej poslednej stat'e, eshche tochnee - v vashej teoreme o makroskopicheskoj
ustojchivosti. Nam eto meshaet, i my samym ubeditel'nym obrazom prosim vas
dal'nejshie razmyshleniya v etom napravlenii prekratit'. Samym
ubeditel'nejshim obrazom, Dmitrij Alekseevich! - on postuchal nogtem
ukazatel'nogo pal'ca po kryshke stola dlya vyashchej ubeditel'nosti, chto li, i
prodolzhal vse tak zhe zhestko, slovno gvozdi vonzal: - K sozhaleniyu, skrytymi
sredstvami otvlecheniya vas ostanovit' ne udalos'. Administratorom vy stat'
ne pozhelali, dazhe krupnym. Obyknovennye zhitejskie pomehi na vas ne
dejstvuyut. ZHenshchina vas po-nastoyashchemu ni otvlech', ni uvlech' ne v sostoyanii.
Dazhe smert' Snegovogo... - gorbun rezko i slovno by s otvrashcheniem
otodvinul ot sebya blyudce s nedopitym chaem. - Dazhe smert' Snegovogo, k
sozhaleniyu... - on snova ne zakonchil frazy. - Vprochem, ob etom u vas eshche
budet vremya podumat'... Sejchas vy dolzhny yasno ponyat' sleduyushchee. Vasha
rabota nam meshaet. Sledovatel'no, ona vredna. Sledovatel'no, ee nadlezhit
prekratit'. Sledovatel'no, ona i budet prekrashchena. Nastoyatel'no sovetuyu
vam proyavit' blagorazumie, Dmitrij Alekseevich!
Malyanov slushal vse eto, holodeya. Nepravdopodobnost' i dazhe
irracional'nost' proishodyashchego vozbudila v nem zhivotnyj strah, kakoj u
normal'nogo dobroporyadochnogo cheloveka byvaet razve chto v tyazhelom dushnom
koshmare. I, kak v koshmare, on ispytyval durnoe ocepenenie, yazyk ne
slushalsya ego i ruki-nogi tozhe.
A gorbun - opyat' zhe ni s togo ni s sego, slovno ego pereklyuchili na
druguyu programmu, - vdrug zasuetilsya, zamel'teshil pochti ugodlivo.
- A kak naschet eshche chajku? A? Svezhen'kogo? Ponyatno! Ajn moment! - i on
migom prinyalsya za delo, vnov' i vnov' operezhaya Malyanova v voprosah i
dvizheniyah. - Kto takie "my", chtoby trebovat' ot vas chego-to, sovetovat',
ugrozhat' i tak dalee? Kakoe my na to imeem pravo i otkuda u nas na eto
vlast'? Rezonno, rezonno, no vy uzh pover'te mne, Dmitrij Alekseevich, est'
u nas i takoe pravo, i takaya vlast'... Ah, pochemu ne zhivem my s vami v
blagoslovennom devyatnadcatom veke! Predstavilsya by ya vam generalom
kakogo-nibud' tainstvennogo ordena ili zhrecom Soyuza Devyati... Slyhali pro
Soyuz Devyati? On uchrezhden byl v nezapamyatnye vremena legendarnym indijskim
carem Ashokoyu i sushchestvuet do sih por. CHudesno, tajno, avtoritetno...
Devyat' pochti bessmertnyh starcev pristal'no sledyat za razvitiem nauki na
Zemle, sledyat, chtoby slepaya zhazhda poznaniya ne privela lyudej k
prezhdevremennoj konchine chelovechestva. Vy zhe znaete, kakie byvayut uchenye:
vse emu tryn-trava, lish' by uznat', vozmozhna kakaya-nibud' tam cepnaya
reakciya ili net. Potom on uznaet, konechno, chto reakciya, da, vozmozhna, no
uzhe pozdno! Vot Soyuz Devyati i sledit za poryadkom v etoj oblasti. Esli
kto-to vyrvetsya slishkom daleko vpered, opasno vyrvetsya, ne vovremya, vot
tut-to i prinimayutsya nadlezhashchie mery! A inache nel'zya, Dmitrij Alekseevich.
Nikak nel'zya! Znaete, chto bylo by, esli by |jnshtejnu udalos' postroit'
edinuyu teoriyu polya? Ved' tam, v etoj teorii, est' takie nyuansiki... Bac! -
i tishina. Nadolgo!
- Tak vy chto, zhrec Soyuza Devyati? - sprosil Malyanov, s usmeshkoj
prinimaya novuyu chashku chaya.
Gorbun zamer v neudobnoj poze. Glaza ego toroplivo zabegali po
Malyanovu, lico nepriyatno perekosilos', slovno on zabyl kontrolirovat' svoyu
mimiku.
- Ne pohozhe, verno? - progovoril on nakonec. - CHush' kakaya-to
poluchaetsya... No ved' my zhe s vami ne v blagoslovennom devyatnadcatom. U
nas na dvore - konec dvadcatogo. |lektrichestvo vot, gaz, na mysu atomnyj
opresnitel' stroyat... Kakie uzh tut mogut byt' zhrecy?
- CHto vam ot menya nado, vot chego ya nikak ne mogu ponyat', - skazal
Malyanov pochti blagodushno. - Esli vy zhulik, to...
- Stop-stop-stop! - zaprotestoval gorbun. - Mne ot vas vot chto nado:
a - chtoby vy ponyali svoe polozhenie, i be - chtoby pri etom ne svihnulis',
ne prinyalis' by drat'sya ili - upasi bog! - palit' sebe v visok iz
kazennogo pistoleta... Ponimaete? CHtoby vy vse osoznali, poveli by sebya
pravil'no i chtoby vse bylo tiho-mirno, po-semejnomu. Vot chto mne nado. YA
vam special'no peredyshku dayu, psihologicheskuyu, kogda rasskazyvayu pro Soyuz
Devyati. Bog s nim, s soyuzom etim, ne do nego nam sejchas...
- Nu a esli ya sejchas syuda miliciyu vyzovu? Priedet PMG...
- Da bros'te vy, v samom dele, miliciej pugat', Dmitrij Alekseevich!
CHto eto, v samom dele, za manera: chut' chto - srazu miliciya, PMG... Vy
luchshe sud'bu Gluhova vspomnite!
- Kakogo Gluhova?
- Da Vladlen Semenycha.
- Ne znayu ya nikakoj sud'by Gluhova...
- Nu togda Snegovogo vspomnite, Arnol'd Palycha. Vspomnite vash s nim
poslednij razgovor... vspomnite, kakoj on byl, nash Arnol'd Palych... Mezhdu
prochim, ochen', ochen' tverdyj chelovek okazalsya. Inogda prosto vredno byt'
takim tverdym, chestnoe slovo... I kuda on tol'ko ni obrashchalsya - i v
miliciyu, i po nachal'stvu... Da tol'ko kto zhe emu poverit, posudite sami?
Togda Malyanov vytyanul guby dudkoj, podnyalsya s demonstrativnoj
netoroplivost'yu i, povernuvshis' spinoyu, napravilsya k telefonu. Gorbun
prodolzhal govorit' emu vsled, vse povyshaya golos i vse bystree vystrelivaya
slova:
- ...Vot i ostalos' emu odno, bedolage, - pulyu v visok. A kuda
devat'sya? Kuda? Pokazaniya ego - bred. A, tak skazat', obvinyaemyj, to est'
lichno ya, segodnya zdes', a zavtra...
On vdrug zamolchal, slovno ego vyklyuchili. Malyanov obernulsya. Kuhnya
byla pusta. Na stole ostavalsya obsosannyj kusochek sahara, blyudce s chaem,
chashka... I vse. I tishina. Osobennaya, tyazhelaya, vatnaya tishina, kakaya byvaet
v boleznennom bredu.
I vdrug svet v kuhne pomerk, budto oblako zakrylo solnce. No nebo za
oknom bylo po-prezhnemu chistoe, znojnoe, belesoe. I, odnako, chto-to tam
tozhe bylo ne v poryadke: tam, na ulice, pronessya vdrug zheltyj pyl'nyj
vihr', hlopnulo gde-to okno, stekla zazveneli razletayas' i razdalis'
kakie-to kriki - ne to otchayannye, ne to radostnye. I vdrug zavyla sobaka.
I drugaya. I eshche...
Malyanov, lunaticheski perestupaya, vyshel na balkon, oglyadelsya (nikogo
na balkone, razumeetsya, ne bylo), podnyal glaza k nebu.
Nachinalos' zatmenie.
Nekotoroe vremya Malyanov sledil ravnodushno, kak chernyj disk napolzaet
na solnce, kak begayut i prygayut rebyatishki na ulice, razmahivaya
zakopchennymi steklami, kak mechutsya sobaki... Potom vernulsya na kuhnyu,
nalil v stakan vody iz-pod krana, zhadno vylil, zaliv sebe grud' i zhivot.
Rezko povernulsya: gorbun sidel na prezhnem meste, ulybalsya - pochemu-to
grustno - i nalival chaj iz chashki v blyudce.
- Segodnya ya zdes', a zavtra... A zavtra menya zdes' net, - progovoril
on. - I nikakaya miliciya menya ne najdet. Tak chto davajte uzh luchshe bez
milicii, Dmitrij Alekseevich...
- Kto vy? - hriplo sprosil Malyanov.
- Menya zovut Gubar' Zahar Zaharovich, - s gotovnost'yu predstavilsya
gorbun eshche raz. - No ya ponimayu, vy ne ob etom menya sprashivaete... Kto my?
|to trudnyj vopros, vot v chem delo. Davajte ne budem ego obsuzhdat'.
Pover'te, eto sovershenno nevazhno, kto my. Vazhno, chto my - sila, neodolimaya
sila, ili, kak govoryat na flote, forsmazhornaya sila. Preodolet' nas vy ne
smozhete, vot chto vazhno. Vy libo podchinites', libo pogibnete - vot i ves'
vash vybor, vot eto, Dmitrij Alekseevich, vam dejstvitel'no vazhno ponyat'. A
kto my? V devyatnadcatom veke my nazvali by sebya Soyuzom Devyati, v srednie
veka ya byl by Mefistofelem, a nynche... Nu, razumeetsya, vy schitaete menya
lovkim illyuzionistom, gipnotizerom, hotya i sami v eto ne verite...
Net-net, ya ne umeyu chitat' mysli, uspokojtes', ya tol'ko umeyu ih
vychislyat'... Pojmite, ya ne zhulik i ne shpion, ya ne gipnotizer i ne
fokusnik...
- Prishelec s drugoj planety... - hriplo skazal Malyanov i otkashlyalsya.
Gorbun vskinul na nego glaza - veselye, s sumasshedshinkoj.
- Vy eto skazali!
- CHush', vzdor...
- Ne takaya uzh i chush', golubchik! Ne takoj uzh i vzdor! Prishelec s
drugoj planety, predstavitel' sverhmoshchnoj vnezemnoj civilizacii - eto
takaya zhe informacionnaya real'nost' dvadcatogo veka, kak Mefistofel'
pyatnadcatogo ili kakie-nibud' tugi-dushiteli devyatnadcatogo... Ne
otmahivajtes' s prenebrezheniem! Podumajte! Ved' vam zhe legche stanet,
proshche, ponyatnee... Sopostav'te fakty. Vasha rabota obeshchaet v dalekom
budushchem moguchij ryvok dlya vsej zemnoj civilizacii. A nashej civilizacii
sovsem ne nuzhen sopernik v Galaktike, zachem nam sopernik? I poetomu my
etot ryvok unichtozhaem samym bezboleznennym sposobom, eshche v zarodyshe -
rabotu vashu ostanavlivaem i prekr...
- Ubirajtes', - skazal Malyanov negromko. - Ubirajtes' von!
- Dmitrij Alekseevich! Podumajte horoshen'ko.
- Poshel von, svoloch'! Rabotu tebe moyu? Vot tebe - moyu rabotu! -
Malyanov privstal na stule i sdelal malopristojnyj zhest. - YA ee vam ne
otdam. YA ee dovedu do konca. Ponyal? Ona moya. YA etu ideyu dvenadcat' let
vynashivayu, ona menya izmuchila. Poshel von otsyuda! Nichego ne poluchish',
prishelec ty ili zhulik... Mne ase ravno... Rabotu emu moyu!..
On zamolchal i prinyalsya gulko glotat' ostyvshij chaj. Molchal i gorbun. A
v kuhne stanovilos' vse temnee, ya vyli za oknom sobaki.
Potom zazvonili v dver'. Malyanov podnyalsya bylo, no priostanovilsya i
poglyadel na gorbuna. Tot pokival.
- Davajte-davajte. |to k vam.
Malyanov vse smotrel na nego. V dver' pozvonili snova.
- Otkryvajte-otkryvajte, - skazal gorbun. - Ne myt'em tak katan'em,
Dmitrij Alekseevich. U nas, znaete li, tozhe vyhoda net. Prihoditsya
pol'zovat'sya samymi raznymi sredstvami...
Togda Malyanov ostorozhno snyal s gvozdya shipastyj tyazhelyj molotok dlya
otbivaniya myasa, demonstrativno vzvesil ego v ruke i nespeshno dvinulsya
cherez prihozhuyu k vhodnoj dveri.
Za porogom, na ploshchadke, stoyal mal'chik let semi. Na mal'chike byli
trogatel'nye korotkie shtanishki s dvumya lyamochkami cherez plechi i s
poperechnoj lyamochkoj na grudi - tak odevali obespechennyh mal'chikov v
tridcatye - sorokovye gody, i voobshche on proizvodil vpechatlenie rebenka iz
teh vremen, a korotkaya strizhka s chelochkoj eshche i usilivala eto vpechatlenie.
Bol'she na lestnichnoj ploshchadke nikogo ne byl'. Mal'chik stoyal odin -
hmuryj, nasuplennyj, ruki za spinoj.
- Tebe kogo nado? - sprosil Malyanov, ne znaya, kuda teper' devat'
shipastyj molotok.
- YA k tebe, - yasnym golosom otvetil mal'chik. - YA teper' budu u tebya
zhit'.
- CHto eshche za gluposti, - skazal Malyanov surovo. - Kto eto tebya,
interesno, poduchil?
- Aj! - vskriknul vdrug mal'chik, otstupaya na shag i zaslonyayas'
ladonyami i loktyami. On glyadel mimo Malyanova, za spinu emu, v koridor, i
Malyanov sejchas zhe obernulsya, zaranee otvodya molotok dlya udara.
No v koridore nikogo ne okazalos', a mal'chishka, dovol'no gadko
hihiknul, proshmygnul mimo Malyanova i po-hozyajski poshel po kvartire,
otvoryaya vse dveri i zaglyadyvaya vo vse komnaty. Oshelomlennyj Malyanov
sledoval za nim kak privyazannyj.
- |to detskaya, yasno... - govoril mal'chik, podshmygivaya nosom. - Tvoego
Pet'ki komnata? Nichego sebe komnatka - svetlaya, kvadratnaya... Aga. |to u
tebya sanuzel. A pochemu vanna gryaznaya? Vannu nado myt' - i do, i posle... I
polotenca nebos' mesyac ne stirany... Kuhnya. YAsnen'ko... - v kuhne mal'chik
chut' zaderzhalsya, iskosa poglyadel na stol (pustoe blyudce, obsosannyj
kusochek sahara, chashka, a gorbuna, razumeetsya, i v pomine net), no nichego
ne skazal, prosledoval na balkon. - Zdes' chto? Aga, zdes' zatmenie...
Horosho. I balkon u tebya horoshij, tol'ko butylki nado vovremya sdavat'... -
on vernulsya v kuhnyu i snova zaderzhalsya u stola. - A etot... Ushel, chto li?
Davno?
Malyanov obrel nakonec dar rechi:
- Poslushaj-ka, - skazal on. - Kto tebya podoslal?
- A v obshchem-to, ushel - i slava bogu, - skazal mal'chik, ne obrashchaya
vnimaniya na vopros. - Glavnoe, chto ego tut net. I vozduh chishche. Ty znaesh',
ty s nim luchshe ne svyazyvajsya Ty voobshche s nimi ne svyazyvajsya...
- S nem?!
- Tebe-to, mozhet, i nichego ne budet, a vot menya oni ne pozhaleyut...
Tut Malyanov pojmal ego za plechi i, usevshis', postavil u sebya mezhdu
kolen.
- A nu, davaj rasskazyvaj vse, chto znaesh'!
No mal'chik vyvernulsya. On ne hotel stoyat' (po-synov'i) mezhdu
malyanovskih kolen.
- A ya eshche men'she tvoego znayu, - skazal on nebrezhno. - Da tut i
znat'-to nechego. Skazano tebe: prekrati, vot i prekrashchaj. A to gramotnye
vse ochen' stali, rassuzhdayut vse: chto da kak... A tut, znaesh', rassuzhdat'
nechego. Tut - zakon dzhunglej. Ili ty lozhis' na spinku i lapki kverhu,
ili... eto... ne zhalujsya.
Malyanov podnyalsya.
- Pojdesh' so mnoj, - ob座avil on.
- Kuda eto?
- Poshli, - skazal Malyanov, berya mal'chika za plecho.
Mal'chik poslushno pozvolil vyvesti sebya v prihozhuyu, podozhdal, poka
Malyanov otvorit naruzhnuyu dver', i tut vdrug slovno vzorvalsya.
On migom vskarabkalsya po Malyanovu, kak kot po stolbu, i prinyalsya
lupit' ego kolenkami, kulakami, loktyami, dral ego nogtyami i vse norovil
prihvatit' zubami shcheku ili uho. Pri etom on oral. On uzhasno oral, vyl i
vereshchal, kak istyazuemyj:
- Oj, dyaden'ka, ne nado! Oj, bol'no! Oj, ya bol'she ne budu! Dyaden'ka!
Ne nado! |to ne ya! |to ne ya! Ne bej menya, ya bol'she ne budu!..
Malyanov sharahnulsya, pytayas' otodrat' ot sebya etogo malen'kogo
d'yavola, no tshchetno. Mal'chishka dralsya i oral kak oglashennyj, a po vsej
lestnice uzhe zahlopali dveri, zasharkali shagi.
- CHto tam takoe?.. - razdavalis' golosa. - CHto sluchilos'? U kogo eto?
Kazhetsya, rebenok...
Malyanov vvalilsya obratno v kvartiru, i mal'chishka tut zhe ochen' lovko
nogoj zahlopnul vhodnuyu dver'. Potom on otpustil Malyanova, legko
soskol'znul na pol, shmygnul nosom.
- Vot tak-to luchshe, - skazal on kak ni v chem ne byvalo. - A to
vydumal - miliciyu v eto delo vputyvat'. |to zhe delo delikatnoe, neuzheli do
sih por ne yasno? Posadyat tebya v psihushku - i vse dela. Ne baluj, dyadya!
I on ne spesha, ruki v karmany, prosledoval v malyanovskij kabinet.
Oglyadelsya tam. Podoshel k stolu, vskarabkalsya v malyanovskoe rabochee kreslo,
nebrezhno perebrosil neskol'ko listkov.
- Vse istinu ishchesh'... - probormotal on osuzhdayushche. - Garmoniyu!.. Ne
podpiraj stenku, syad'. Pridetsya mne vognat' tebe uma v zadnie vorota...
|to kto? - on vykopal iz bumag fotografiyu mal'chika pod steklom na
podstavochke. - A, Pet'ka... Syn, stalo byt'. Vot ty garmoniyu ishchesh', -
obratilsya on k Malyanovu proniknovenno, - a ponimaesh' li ty, chto vot syna
tvoego ne tronut, eto, vidite li, deshevyj priem, zapreshchennyj, vidite li...
Tebya samogo, skoree vsego, tozhe ne stanut unichtozhat', hotya eto vopros
bolee slozhnyj... A vot so mnoj ceremonit'sya ne budut!
- Pochemu? - sprosil ochen' malen'kij i ochen' tihij Malyanov, sidyashchij na
kraeshke tahty u dveri.
- A chego so mnoj ceremonit'sya? Kto ya takoj, chtoby so mnoj
ceremonit'sya? Net, so mnoj ceremonit'sya ne budut, ne nadejsya! Ty budesh'
iskat' zdes' vechnuyu garmoniyu, ves' takoj pogruzhennyj v mir poznaniya, a
menya tem vremenem... - on ne zakonchil, spolz s kresla i poshel naiskosok
cherez komnatu k knizhnym polkam. - A menya tem vremenem za eto, to est' za
iskaniya tvoi, istiny... Vot! - on perelistnul tom Dostoevskogo: - "Da ne
stoit ona (to est' tvoya garmoniya, dyaden'ka) slezinki hotya by odnogo tol'ko
togo zamuchennogo rebenka!" Pomnish', otkuda? "Brat'ya Karamazovy". |to Ivan
govorit Aleshe. "I esli stradaniya detej poshli na popolnenie toj summy
stradanij, kotoraya neobhodima byla dlya pokupki istiny, to ya utverzhdayu
zaranee, chto vsya istina ne stoit takoj ceny". Vot skazal tak skazal! Na
sto let vpered skazal! A mozhet, i na dvesti? Ved' slova-to nikogda i
nichego ne reshali... - on zahlopnul knigu i vdrug poprosil: - Kushat' hochu!
Kushin'kat'!..
On sidel na kuhne na tolstom spravochnike, podlozhennom pod nego na
taburetku, upletal lozhkoj yaichnicu iz skovorodki i prodolzhal ugovarivat'
Malyanova:
- A ty bros', v samom dele. Bros', i vse. Ne ty pervyj, ne ty
poslednij... Glavnoe, bylo by iz-za chego sporit'! YA ved' posmotrel, chto
tam u tebya, - zakoryuchki kakie-to, ciferki, nu komu eto nado, sam posudi!
Komu ot nih legche stanet, ch'ya sleza vysohnet, ch'ya ulybka rascvetet?..
- Net, starik, ty ne ponimaesh'... - proniknovenno vtolkovyval v otvet
Malyanov. On osnovatel'no hvatil iz figurnoj butylki s likerom, i
nastroenie ego teper' menyalos' v ochen' shirokom diapazone. - Vo-pervyh,
gluposti, chto eto nikomu ne nado. Togda i Galileevy uprazhneniya s
mayatnikami, oni tozhe nikomu byli ne nuzhny? Ili tam pro vrashchenie Zemli -
komu kakoe delo, vertitsya ona ili ne vertitsya? Da i ne v etom zhe delo! Ne
mogu! Ne mogu ya eto brosit', parya! |to zhe moya zhizn', bez etogo ya nichto...
Nu otkazhus' ya, nu zabudu - i chem zhe ya togda stanu zanimat'sya? ZHit' dlya
chego? I voobshche - chto delat'? Marki sobirat'? Podchinennyh na kovre
raspekat'? Ty sposoben ponyat', kakaya eto toska, vunderkind ty s lyamochkamn?
I potom - nikakaya svoloch' ne imeet prava vmeshivat'sya v moyu rabotu!..
- Galilej ty zadripannyj! - ubezhdal mal'chik. - Nu chto ty stroish' iz
sebya Dzhordano Bruno? Ne tebe zhe goret' na kostre - mne! Kak ty posle etogo
zhit' budesh' so svoimi makroskopicheskimi neustojchivostyami? Ty ob etom
podumal? Bez raboty on, vidite lya, zhit' ne smozhet...
- Da vran'e vse eto. Zapugali oni tebya, parya! Ty mne tol'ko skazhi,
kto oni takie...
- Durak! Oj, durak kakoj!
- Ne smej vzroslogo nazyvat'...
- Da podi ty! Sejchas ne do ceremonij! Vot podozhdi... - mal'chik snova
raskryl tom Dostoevskogo i prochital s vyrazheniem: - "Skazhi mne sam pryamo,
ya zovu tebya - otvechaj: predstav', chto eto ty sam vozvodish' zdanie sud'by
chelovecheskoj s cel'yu v finale oschastlivit' lyudej, dat' im nakonec mir i
pokoj, no dlya etogo neobhodimo i neminuemo predstoyalo by zamuchit' vsego
lish' odno tol'ko krohotnoe sozdan'ice, vot togo samogo rebenochka...
m-m-m... i na ego slezkah osnovat' eto zdanie, soglasilsya li by ty byt'
arhitektorom na etih usloviyah..." A? Soglasilsya by?
Malyanov slushal ego, poluotkryv rot. Mal'chishka chital ploho, po-detski,
no smyslovye udareniya stavil pravil'no. On ponimal vse, chto chitaet. I
kogda mal'chik konchil, Malyanov zamotal shchekami, slovno silyas' prijti v sebya,
i probormotal:
- Bred, bred... Nu i nu!
- Ty ne nunukaj! - nastupal mal'chik. - Ty otvechaj, soglasilsya by ili
net?
- Kak tebya zovut, strannoe ditya?
- Ne otvlekajsya! Da ili net?
- Nu net! Net, net, konechno.
- O! Vse govoryat net, a posmotri, chto krugom tvoritsya! Krohotnye
sozdan'ica mrut, kak podopytnye muhi, kak drozofily kakie-nibud', a vokrug
vse tverdyat: net! ni v koem sluchae! leti - cvety zhizni!.. - on vdrug
shiroko zevnul. - Spatin'ki hochu. A ty dumaj. I ne bud' ravnodushnym oslom.
YA ved' znayu, ty detej lyubish'. A nachnesh' sebya ubezhdat' da nakachivat': delo
prezhde vsego! potomki nas ne prostyat!.. Ty zhe ponimaesh', chto ty ne
Galilej. V istoriyu tebya vse ravno ne vklyuchat. Ty - chelovek srednen'kij.
Prosto povezlo tebe s etimi polostyami ustojchivosti - dodumalsya ran'she
prochih... No ved' ty chelovek vpolne chestnyj? Zachem tebe sovest'-to marat',
radi chego?.. - on snova zevnul. - Oj, spatin'ki hochu. Spatki!
On protyanul k Malyanovu ruki, vskarabkalsya emu na koleni i polozhil
golovu na grud'. Glaza u nego tut zhe zakrylis', a rot priotkrylsya. On uzhe
spal.
Nekotoroe vremya Malyanov tiho sidel, derzha ego na rukah. On i v samom
dele lyubil detishek i uzhasno skuchal po synu. Potom vse-taki podnyalsya,
ostorozhno ulozhil mal'chika na tahtu v kabinete, a sam vzyalsya za telefon.
- Vecherovskij? Fil, ya zajdu k tebe. Mozhno?
- Kogda? - sprosil Vecherovskij, pomolchav.
- Nemedlenno.
- YA ne odin.
- ZHenshchina?
- Net... odin znakomyj.
U Malyanova vdrug shiroko raskrylis' glaza.
- Gorbun? - sprosil on poniziv golos. - Ryzhij?
Vecherovskij hmyknul.
- Da net. On skoree lysyj, chem ryzhij. |to Gluhov. Ty ego znaesh'.
- Ah, Gluhov? Prelestno! Ne otpuskaj ego! Pust'-ka on nam koe-chto
rasskazhet. YA idu! Ne otpuskaj ego. ZHdi.
Malyanov podkatil na svoem starinnom velosipede k vysokomu
antisejsmicheskomu domu, okruzhennomu zelenym palisadnikom, soskochil u
pod容zda i prinyalsya privychnym dvizheniem zavodit' velosiped v shchel' mezhdu
stenoj i roskoshnoj beloj "tridcat' vtoroj" "Volgoj" (s belymi
"mishlenovskimi" shinami na magnievyh lityh diskah).
Poka on etim zanimalsya, dver' pod容zda rastvorilas' i iz doma vyshel
daveshnij lopouhij shofer, kotoryj vozil tol'ko vchera Snegovogo. Vyjdya, on
oglyanulsya po storonam kak by nebrezhno, no nebrezhnost' eta byla yavno
pokaznoj. SHofer chuvstvoval sebya ne v svoej tarelke k sil'no vzdrognul,
dazhe kak-to dernulsya, slovno sobiralsya brosit'sya nautek, kogda iz-za ugla
vyvernula i protarahtela mimo kakaya-to bezobidnaya malolitrazhka. Malyanova i
poyavlenie shofera, i povedenie ego neskol'ko udivili, no emu bylo ne do
togo, i kogda shofer, toroplivo usevshis' v kabinu svoego gazika, uehal,
Malyanov tut zhe zabyl o nem.
On voshel v pod容zd i nazhal knopku kvartiry 22.
- Da? - otozvalsya hriplovatyj radiogolos.
- |to ya, - skazal Malyanov, i dver' pered nim raspahnulas'.
On medlenno poshel po lestnice na chetvertyj etazh. On stupal tyazhelo,
tyazhelo sopel, i lico ego stalo tyazhelym i mrachnym. Lestnica byla pusta i
chista - do bleska, do nevozmozhnosti. Sverkali hromirovannye perila,
sverkali ryady metallicheskih zaklepok na obityh korichnevoj kozhej dveryah -
Vecherovskij zhil v kakom-to obrazcovo-pokazatel'nom dome, gde vse bylo "po
klassu "A".
U Vecherovskogo i kvartira obrazcovo-pokazatel'naya, gde vse bylo "po
klassu "A". Izyashchnaya lyustra melkogo hrustalya, strogaya finskaya stenka,
bleklyj v'etnamskij kover, nesomnenno, ruchnoj raboty, kruglyj podsvechennyj
akvarium s velichestvenno nepodvizhnymi skalyariyami, ul'trasovremennaya
Haj-faj-apparatura, tugie pachki plastinok, bloki kompakt-kasset... V uglu
gostinoj - chernyj zhurnal'nyj stolik, v centre ego - derevyannaya chasha s
mnozhestvom kuritel'nyh trubok samoj raznoj velichiny i formy.
Hozyain v bezukoriznennom zamshevom domashnem kostyume (belaya sorochka s
galstukom! doma!!!) pomeshchalsya v glubokom ushastom kresle. V zubah - horosho
uravnoveshennyj "briar", v rukah - blyudechko i chashechka s dymyashchimsya kofe. Vse
d'yavol'ski elegantno. Antikvarnyj kofejnik na lakirovannom podnose. I po
chashechke kofe (chashechki - tonchajshego farfora) - pered kazhdym iz gostej.
Po levuyu ruku ot Vecherovskogo prilepilsya v roskoshnom kresle Gluhov,
sovsem ne roskoshnyj malen'kij chelovechek, lysovatyj, ochkasten'kij, v
rubashechke-bezrukavochke, v podtyazhkah, s bryushkom. Blednye volosatye ruchki
slozheny i zasunuty mezhdu kolen. Vse vnimanie napravleno na Malyanova.
Malyanov - osobenno krupnyj, potnyj i vzlohmachennyj sejchas, sredi vsej
etoj nevoobrazimoj elegantnosti, - zakonchil svoj rasskaz slovami:
- ...YA lichno schitayu, chto vse eto - lovkoe zhul'nichestvo. No ne
ponimayu, zachem i komu eto nuzhno. Potomu chto na samom dele... na samom
dele! Nu chto s menya vzyat'? Nu kandidat, nu starshij nauchnyj sotrudnik... Nu
i chto? Sto rublej na sberknizhke, vosem'sot rublej dolgu...
On energicheski pozhal plechami i, pomotav shchekami, otkinulsya v kresle.
Pri atom zadel nogoj stolik, chashechka ego podprygnula v blyudce i
oprokinulas'.
- Pardon... - provorchal Malyanov rasseyanno.
- Eshche kofe? - sejchas zhe osvedomilsya Vecherovskij.
- Net. A vprochem, nalej...
Vecherovskij prinyalsya ostorozhno, slovno bozhestvennuyu ambroziyu,
razlivat' kofe po chashechkam, a Gluhov gluboko vzdohnul i zabormotal kak by
pro sebya:
- Da-da-da... Udivitel'no, udivitel'no... I ved' v samom dele, ne
pozhaluesh'sya, ne obratish'sya... nikto ne poverit. Da i kak tut poverit'?
- Ty polagaesh', - skazal Vecherovskij Malyanovu, - chto tvoya rabota
dejstvitel'no tyanet na Nobelevskuyu premiyu?
- A chert ego znaet, na samom dele. Kak ya mogu sudit'? CHto ya tebe -
Nobelevskij komitet? Klassnaya rabota. |kstra-klass. Lyuks. |to ya
garantiruyu. No mne zhe ee eshche nado dokonchit'! Oni ved' mne ee dokonchit' ne
dayut!..
- Da-da-da... - snova zatoropilsya Gluhov. - Da! No ved' s drugoj-to
storona... Vy tol'ko vdumajtes', druz'ya moi, predstav'te eto sebe
otchetlivo... Dmitrij Alekseevich! Kofe kakoj - prelest'! Sigaretka, dymok
golubovatyj, vecher za oknom - prozrachnost', zelen', nebo... Azh, Dmitrij
Alekseevich, nu chto vam eti makroskopicheskie neustojchivosti, vse eti
diffuznye gazy, singulyarnosti... Neuzheli eto nastol'ko uzh vazhno, chto iz-za
etogo sleduet... Nu, vot, naprimer, voz'mem zvezdy. Pravo zhe, est' chto-to
v etoj vashej astronomii... chto-to takoe... nepristojnoe, chto li,
podglyadyvanie kakoe-to... A zachem?? Zvezdy ved' ne dlya togo, chtoby
podglyadyvat' za nimi, za ih zhizn'yu... Zvezdy ved' dlya togo, chtoby imi
lyubovat'sya, soglasites'...
On ne sporil, ne nastaival, etot malen'kij tihij Gluhov, on, skoree
uzh, ugovarival, prosil, umolyal dazhe kazhdoj chertochkoj svoego
nevyrazitel'nogo serogo lichika. No na Malyanova eta ego rech' podejstvovala
pochemu-to razdrazhayushche, i on, ne dumaya, bryaknul:
- A ved' on i vas upominal, Vladlen Semenovich!
- Kto?
- Gorbun. Ryzhij etot, bandit-prishelec.
- Menya?
- Vot imenno, vas. "Vspomnite, - govorit, - chto sluchilos' s
Gluhovym!.." - tut Malyanov oseksya, potomu chto Gluhov pobelel, dazhe
pozelenel kak-to i sovsem zadvinulsya v glubinu ogromnogo kresla. Nikogda
eshche Malyanov ne videl do takoj stepeni ispugannogo cheloveka.
- A chto so mnoj sluchilos'? - probormotal Gluhov zatravlenno. - So
mnoj vse v poryadke. Nichego so mnoj ne sluchilos'.. i ne sluchalos'...
Vecherovskij, ne glyadya, protyanul ruku vpravo, izvlek iz skrytogo
holodil'nika sifon i vysokij stakan. Zashipela struya, stakan ochutilsya pered
Gluhovym, no tot pit' ne stal, dazhe v ruki ego ne vzyal i posmotrel na
nego, kak budto eto otrava kakaya-to. On tol'ko obliznul suhie guby suhim
yazykom i eshche glubzhe zasunul slabye svoi papki mezhdu kolen.
- |to vse vzdor.. |to vzdor kakoj-to, Aleksej Dmitr... Dmitrij
Alekseevich, - shelestel on. - Vy ne ver'te. Kak mozhno verit'?.. YAvnye
zhuliki...
Malyanov smotrel na nego pristal'no.
- Esli eto zhuliki, nado ih vyvesti na chistuyu vodu, tak? - sprosil on
svirepo.
- Konechno, konechno No kak?
- Dlya nachala kazhdyj dolzhen rasskazat' vse, chto znaet pro nih.
- Bezuslovno, razumeetsya... - Gluhov snova obliznulsya. - No ved' ya...
Vy, kazhetsya, reshili, budto ya chto-to znayu pro nih. No ved' ya nichego ne
znayu, uveryayu vas.
- Nichego?
- Pravo zhe, nichego... Tut kakaya-to oshibka...
- Tak-taki i nichego? - prodolzhal nasedat' Malyanov, znachitel'no
prishchurivayas'.
- Ni-che-go! - neozhidanno tverdo otchekanil Gluhov. Slovno tochku
postavil na etoj teme.
Gluhov vyprostal ruki iz kolen, proglotil svoj kofe i sejchas zhe zapil
vodoj iz stakana. Na lice ego vnov' oboznachilsya rumyanec. On ulybnulsya i,
neumelo izobrazhaya razvyaznost', vol'gotno raspolozhilsya v kresle, zasunuv
bol'shie pal'cy ruk pod podtyazhki.
Malyanov el ego glazami, no Gluhova vse eti vzglyady vrode by i ne
volnovali vovse - on, kazalos', sovershenno opravilsya ot svoego neodolimogo
straha i derzhal teper' sebya kak ni v chem ne byvalo.
- No sami-to vy verite, chto eto zhuliki? - sprosil nakonec Malyanov.
- A predstavleniya ne imeyu, - otvetil Gluhov vse s toj zhe sudorozhnoj
razvyaznost'yu. - Otkuda zhe mne eto znat', posudite sami, Dmitrij
Alekseevich?
- Nu a vse-taki?..
- Otstan' ot cheloveka, - negromko skazal Vecherovskij. - Ty prekrasno
ponimaesh', chto eto ne zhuliki.
- To est'? Otkuda eto sleduet?
- Esli by ty schital ih obyknovennymi zhulikami, ty by uzhe byl v
milicii, a ne zdes'.
- Kak eto, interesno, ya poprus' v miliciyu? A fakty?
- Vot imenno, - skazal Vecherovskij. - Fakty. Fakty, dorogoj moj! Tak
chto ne tesh' sebya illyuziyami, eto ne zhuliki. Kakoe delo zhulikam do tvoih
polostej ustojchivosti?
- A kakoe do nih delo inoplanetnym prishel'cam?
- Tebe zhe ob座asnili, kakoe. I ob座asnili ves'ma logichno Tvoya rabota v
perspektive vyvodit chelovechestvo v ryady sverhcivilizacij, delaet nas ih
sopernikami vo Vselennoj. Estestvenno, oni predpochitayut raspravit'sya s
sopernikom, poka tot eshche v kolybeli. Kak eto sdelat'? Vysazhivat' desanty?
Vzryvat' arsenaly? Zachem? Nado imenno tak: tiho, besshumno, pochti
bezboleznenno skal'pelem po samomu cennomu, chto est' u chelovechestva, - po
perspektivnym issledovaniyam...
- Bog ty moj, Fil! Ty zhe sam govorish' - eto sverhcivilizaciya, a
znachit, sverhrazum, sverhgumannost', sverhdobrota!..
Vecherovskij krivovato usmehnulsya.
- Milyj moj, otkuda tebe znat', kak vedet sebya sverhdobrota? Ne
dobrota, zamet' sebe, pozhalujsta, a sverhdobrota.
- Vse ravno, vse ravno... - Malyanov zamotal shchekami. - Metody...
Metody, Fil! Ty pojmi, eto sverhmoshchnaya organizaciya. On zhe sposoben
ischezat' i poyavlyat'sya mgnovenno... eto zhe kak volshebstvo! Esli
sverhcivilizaciya, to oni, s nashej tochki zreniya, pochti vsemogushchi. I vdrug
takaya deshevka - dovedenie do samoubijstva, shantazh, podkup.
- CHto ty znaesh' o sverhcivilizaciyah?
- Net-net. Vse ravno. Necelesoobrazno.
- Kakova celesoobraznost' mosta - s tochki zreniya ryby? - provozglasil
Vecherovskij. - Kogda tebe na shcheku saditsya komar, ty b'esh' po nemu s takoj
siloj, chto mog by unichtozhit' vseh komarov v okruge. |to celesoobrazno?
- YA ponimayu, chto ty hochesh' skazat'. No delo dazhe ne v etom. Kak ty ne
chuvstvuesh' nesorazmernosti? Pri ih vsemogushchestve. Nu zachem im podnimat'
ves' etot shum? Zachem im nuzhno, chtoby Malyanov begal po znakomym i zhalovalsya
v miliciyu? Zachem? Ved' kuda proshche bylo podsunut' emu tuhlogo omara - i
koncy.
- I-nu, znachit, oni principial'nye protivniki ubijstva, - skazal
Vecherovskij, snova prinimayas' razlivat' kofe. - Sverhgumannost'.
- Aga, aga - shantazhirovat' mozhno, a ubivat' nel'zya. Nu ladno... Mozhno
zhe i bez ubijstva, v ramkah, tak skazat', gumannosti... Moshchno tak,
naprimer, - saditsya Malyanov rabotat' nad svoej stat'ej, i sejchas zhe u nego
razbalivaetsya zhivot, da tak, chto nikakogo terpezhu net, i uzhe ni o kakoj
rabote govorit' nevozmozhno. Otlozhil rabotu - vse proshlo, snova vzyalsya za
nee...
Tut Malyanov zamolchal, potomu chto zametil, chto Vecherovskij ego ne
slushaet. Vecherovskij sidel i nemu bokom i, krutya v pal'cah dragocennuyu
trubku, pristal'no glyadel na Gluhova, a Gluhov vdrug zabespokoilsya,
zashevelilsya, snova s容zhilsya v kresle, i glavki ego prinyali vyrazhenie, kak
u zagnannogo zver'ka.
- CHto vy na menya smotrite, Filipp Pavlovich? - zhalobno proskripel on.
- Proshu proshchen'ya, - sejchas zhe otozvalsya Vecherovskij i, otvedya glaza,
prinyalsya staratel'no vybivat' i vychishchat' trubku.
- Net, pozvol'te! - snova zaskripel Gluhov, no teper' uzhe ne zhalobno,
a skoree dazhe vyzyvayushche. - YA vash vzglyad ponimayu vpolne opredelennym
obrazom... I ya ran'she zamechal takie vzglyady.. I vashi prezhnie nameki! YA
hotel by iz座asnit'sya sejchas zhe i okonchatel'no! I pust' Dmitrij Alekseevich
prisutstvuet... Posudite sami, Dmitrij Alekseevich, - on povernulsya k
Malyanovu. - Bud'te sud'ej. Da, u menya bylo nechto podobnoe... No eto
allergiya, i ne bolee togo. Bolezn' veka, kak govoritsya..
- Ne ponimayu, - skazal Malyanov serdito.
- Dejstvitel'no, eto bylo kak-to svyazano s moej rabotoj. Kakaya-to
svyaz', pozhaluj, byla... No ved' ne bolee togo. Ne bolee togo, Filipp
Pavlovich! Allergiya - i ne bolee togo!..
- YA vas ne nanimayu, Vladlen Semenovich! - skazal Malyanov, ozhivlyayas',
ibo koe-chto emu stalo ponyatno.
- Vse ochen' prosto, - skazal Vecherovskij lenivo. - Nachinaya s proshlogo
marta, stoilo Vladlenu Semenovichu sest' za svoyu dissertaciyu, uzhe pochti
gotovuyu, mezhdu prochim, kak ego porazhala golovnaya bol', prichem stol'
sil'naya, chto on vynuzhden byval rabotu svoyu prekrashchat' |to dlilos'
neskol'ko mesyacev i konchilos' tem, chto Vladlen Semenovich svoyu dissertaciyu
i vovse otstavil.
- Pozvol'te, pozvol'te! - zhivo vmeshalsya Gluhov - Vse eto tak, no ya
hochu podcherknut', chto ya otstavil ee, kak vy vyrazhaetes', tol'ko vremenno i
isklyuchitel'no po sovetu vrachej. I ya poprosil by nikakih analogij zdes' ne
provodit'. Vsyakie analogii zdes' sovershenno nepravomerny.
- Nad chem vy rabotali? - rezko sprosil Malyanov. - Tema?
- "Kul'turnoe vliyanie SSHA na YAponiyu. Opyt kolichestvennogo i
kachestvennogo analiza", - s gotovnost'yu otbarabanil Gluhov.
- Gospodi, - skazal Malyanov. - Pri chem tut kul'turnoe vliyanie...
- Vot imenno! - podhvatil Gluhov. - Vot imenno!
- A tema u vas ne zakrytaya byla?
- Ni v kakoj stepeni! Sovershenno!
- A Gubarya, Zahara Zaharovicha, vy ne znaete?
- Da v pervyj raz slyshu!
Malyanov hotel sprosit' eshche koe o chem, no spohvatilsya: on vdrug ponyal,
chto zadaet Gluhovu takie zhe voprosy, kakie Snegovoj zadaval vchera emu,
Malyanovu.
- Vy ponimaete, chto ya ne mog ne posledovat' sovetu vrachej, -
prodolzhal mezhdu tem Gluhov. - Vrachi posovetovali, i ya otlozhil poka etu
rabotu. Poka! V konce koncov v mire dostatochno prelesti i bez etoj moej
raboty... I potom ya, znaete li, ambicij nikakih ne imeyu, da i ne imel
nikogda... YA uchenyj malen'kij, a esli po bol'shomu schetu, to i ne uchenyj,
sobstvenno, a tak, nauchnyj sotrudnik. Konechno, ya lyublyu svoyu rabotu, no s
drugoj storony... - on poglyadel na chasy i vspoloshilsya: - Aj-yaj-yaj-yaj!
Pozdno-to kak! YA pobegu... YA pobegu, Filipp Pavlovich! Izvinite menya,
druz'ya moi, no segodnya zhe detektiv po televizoru. Ah, druz'ya moi, druz'ya
moi! Nu mnogo li cheloveku nado? Esli chestno, esli bez durackoj prostite,
romantiki? Dobrotnyj detektiv, stakan pravil'no zavarennogo chaya v chistom
podstakannike, sigaretka... Pravo zhe, Dmitrij Alekseevich, bylo trudno,
ochen' boleznenno bylo mne vybrat' bolee spokojnyj put', no vrachi vrachami,
a esli podumat': chto vybirat'? Nu, konechno zhe, zhizn' nado vybirat'. ZHizn'!
Ne abstrakcii, pust' dazhe samye krasivye, ne teleskopy zhe vashi, ne
probirki, ne zathlye zhe arhivy! Da pust' oni podavyatsya vsemi etimi
teleskopami i arhivami! ZHit' nado, lyubit' nado, prirodu oshchushchat' nado...
Imenno oshchushchat', pril'nut' k nej, a ne kovyryat' ee lancetom... Kogda ya
teper' smotryu na derevo, na kust, ya chuvstvuyu, ya oshchushchayu fizicheski: eto moj
drug, my nuzhny drug drugu... Ah, Dmitrij Alekseevich!
On vdrug mahnul rukoj i poshel iz komnaty, na hodu vdevaya ruki v
rukava serogo svoego zanyuhannogo pidzhachka. On dazhe ne prostilsya ni s kem.
Pronessya po gostinoj skvoznyachok, kolyhnul oblako tabachnogo dyma nad
golovoj Vecherovskogo, potom ahnula vyrvavshayasya, vidimo, iz ruk vhodnaya
dver', i vse stihlo.
- Nu i chto ty dumaesh'? - osvedomilsya Malyanov agressivno.
- O chem?
- CHto ty dumaesh' o svoem Gluhove? Po-moemu, ego zaputali. Ili dazhe
kupili. Kakal gadost'!
- Ne sudi i nesudim budesh'.
- Ty tak stavish' vopros? - skazal Malyanov sarkasticheski.
Vecherovskij naklonilsya vpered, vybral v chashe novuyu trubku i prinyalsya
medlenno, vdumchivo nabivat' ee.
- Mne kazhetsya, Mitya, - skazal on, - ty ploho poka ponimaesh' svoe
polozhenie. Ty vozbuzhden, ty slegka napugan, sil'no ozadachen i v vysshej
stepeni zaintrigovan. Tak vot, tebe nadlezhit ponyat', chto nichego
interesnogo s toboyu ne proizoshlo. Tebe predstoit ochen' nepriyatnyj vybor.
Nepriyatnyj v lyubom sluchae, ibo esli ty podnimesh' ruki, to stanesh' takim,
kak Gluhov, i nikogda ne prostish' sebe etogo, ty zhe ochen' vysokogo o sebe
mneniya, ya tebya znayu. Esli zhe ty reshish' borot'sya, tebe budet tak ploho, kak
byvaet tol'ko cheloveku na peredovoj...
- Na peredovoj lyudi tozhe zhili, - skazal Malyanov serdito.
- Da. Tol'ko, kak pravilo, ploho i nedolgo.
- Ty chto, zapugivaesh' menya?
- Net. YA pytayus' tol'ko ob座asnit' tebe, chto v tvoem polozhenii net
nichego interesnogo. Na tebya dejstvuet sila - chudovishchnaya, sovershenno
nesorazmernaya i nikak ne kontroliruemaya...
- Ty vse-taki schitaesh', chto eto sverhcivilizaciya?
- Poslushaj, druzhishche, kakaya tebe raznica? Tlya pod kirpichom, tlya pod
pyatakom... Ty - odinochnyj boec, na kotorogo pret tankovaya armiya.
- Klopa tankom ne razdavish', - probormotal Malyanov.
- Verno. No ty zhe ne soglasen byt' klopom.
- Horosho, horosho, no chto ty mne posovetuesh'? YA ved' prishel k tebe za
sovetom, chert tebya dern, a ne filosofiej zanimat'sya...
- YA tebe mogu posovetovat' tol'ko odno: pojmi i osoznaj, chto nichego
interesnogo...
- |to ya uzhe ponyal!
- Po-moemu, net.
- |to ya uzhe ponyal! - skazal Malyanov, povyshaya golos. - I legche mne ot
etogo ne stalo. Esli eto zhuliki, to ya ih ne boyus'. Pust' oni menya boyatsya.
A esli eto dejstvitel'no sverhcivilizaciya, esli eto dejstvitel'no
vtorzhenie... Vo-pervyh, ya ne ochen'-to v eto veryu... A vo-vtoryh, chto zh, my
tak i budem sdavat'sya - odna za drugim? My lyazhem na spinku, vse po
ocheredi, i budem zhalostno mahat' lapkami v vozduhe, a oni besprepyatstvenno
stanut otnyne opredelyat', chem nam mozhno zanimat'sya, a chem nel'zya? Net,
otec, etogo dopuskat' nel'zya, kak hochesh'...
- Logichno, - skazal Vecherovskij bez vsyakogo, vprochem, odobreniya v
golose. - I dazhe krasivo. Tol'ko na peredovoj net ni logiki, ni krasoty.
Tam - gryaz', golod, vshi, strah, smert'...
Malyanov ne slushal ego. On gluboko vdrug zadumalsya. Rot priotkrylsya,
glaza stali bessmyslennymi. Potom on vdrug ulybnulsya.
- Slushaj, Fil, - skazal on. - A moshchnuyu, navernoe, ya sdelal rabotu,
esli celaya sverhcivilizaciya podnyalas' na nee vojnoj. A?
Doma on snova zasel za rabotu. On mahnul rukoj na vse, vse otrinul,
vse zabyl - on rabotal. On ispisyval formulami listok za listkom i shvyryal
chernoviki pryamo na pol. Bylo uzhe pozdno. Gasli okna v domah naprotiv.
Stalo sovsem temno. Iz otkrytogo okna leteli motyl'ki, kruzhilis' vokrug
lampy, padali na bumagu pered Malyanovym. On ih dosadlivo smahival, no oni
vozvrashchalis' na yarko-beloe - snova ya snova.
Mal'chik kak s vechera zasnul, tak i spal besprobudno, obnyav vo sne
mohnatogo olimpijskogo mishku. Malyanov prikryl ih oboih shal'yu. Po kushetke
razbrosany byli knigi: tom Spinozy, Dostoevskij, "Populyarnaya medicinskaya
enciklopediya" i kakie-to detskie, s kartinkami.
Rabotalos' Malyanovu ochen' horosho, on ni na chto ne otvlekalsya, tol'ko
odin raz pochudilos' emu bokovym zreniem, chto v kresle dlya gostej sidyat,
prikryv lico ladon'yu, bol'shoj temnyj chelovek... Malyanov vzdrognul tak, chto
ruchka vyletela u nego iz pal'cev i zakatilas' pod bumagi. Eshche mgnovenie on
sovershenno otchetlivo videl cheloveka v kresle i uspel ponyat', chto eto
Snegovoj sidit tam, upershis' loktem v podlokotnik, i smotrit odnim glazom
cherez rasstavlennye pal'cy... Potom strashnoe videnie ischezlo - kupal'nyj
halat lezhal v kresle, razbrosav pustye rukava. No Malyanov vynuzhden byl
vstat' i projtis' neskol'ko raz po komnate, chtoby uspokoit'sya. Halat on
slozhil i unes v vannuyu.
A potom, eto bylo uzhe chasov v odinnadcat', razdalsya vezhlivyj tihij
zvonok v dver', i mal'chik srazu sel, slovno podbroshennyj, slovno on i ne
spal vovse.
- |to za mnoj! - skazal on s otchayaniem.
Malyanov s trudom otorvalsya ot svoih bumag.
- CHto ty skazal?
- Ty vse-taki zasel za svoyu proklyatuyu rabotu.. - prodolzhal mal'chik,
otpolzaya do takte v samyj ugol - YA vse prospal, a ty opyat' zasel za eti
proklyatye formuly... YA zhe predupredil tebya... |h, ty, Galilej
zadripannyj...
V dver' zazvonili snova.
Malyanov, zaranee hmuryas', vyshel v prihozhuyu i shchelknul zamkom. Na
poroge stoyal priyatnoj vneshnosti muzhchina let tridcati v potertyh dzhinsah i
kakoj-to kurtochke, nakinutoj pryamo poverh majki, - po-domashnemu. A na
nogah u nego vmesto botinok byli shlepancy, tozhe po-domashnemu.
- Proshu izvinit', - skazal on, prizhimaya ruku k serdcu. - No mne
skazali, chto moj Vit'ka u vas...
- Vit'ka?
- Vy znaete, on u nas parnishka s fantaziyami... Uzh izvinite, esli on
vas utomil, no u nego manera poyavilas': natvorit chto-nibud', a potom
uderet, spryachetsya u sosedej, navydumyvaet tam s tri koroba...
- Proshu, - skazal Malyanov suho.
On i sam ne mog ob座asnit' sebe, chem ne nravilsya emu etot vezhlivyj
papanya, yavno i ochevidno ugnetennyj nevospitannost'yu i samovol'stvom svoego
kapriznogo syna. Oni vmeste voshli v komnatu, i papanya pryamo s poroga
zalebezil:
- Nu chto zh ty, Vit'ka... CHto ty, v sam dele, vytvoryaesh'. Nu, poshli
domoj, poshli... Hvatit. Podumaesh', grafin raskokal. Budto tebya za eto bit'
budut. Poshli. Mama tam plachet, volnuetsya... Poshli, a?
Mal'chik, molcha podzhav po-vzroslomu guby, prinyalsya poslushno slezat' s
tahty, a papanya vse prodolzhal govorit', kak zavedennyj:
- Beda mne s nim, beda i beda. Hot' k vracham obrashchajsya. Rastet dikij,
kak kamyshovyj kot. Ne priznaet, nu, ni malejshej strogosti... Vitya,
zastegni, pozhalujsta, sandaliki... svalyatsya... Vy tol'ko predstav'te sebe:
nu ya - muzhik, ladno, no materi-to kakovo, Dmitrij Andreevich!..
- Alekseevich, - mashinal'no popravil Malyanov.
- Razve? A mne skazali: Andreevich.
- Kto skazal?
- Da v zhakte kakaya-to tetka... Ty gotov, Vit'ka? Nu poshli...
Izvinite, radi boga, za bespokojstvo. Oh, deti, deti...
Mal'chik vzyalsya za protyanutuyu ruku muzhchiny i tol'ko sejchas glyanul na
Malyanova, i vzglyad u nego byl takoj strannyj, chto Malyanov podobralsya i,
preodolevaya nelovkost', progovoril:
- M-m-m... Vy prostite, no... Dokumenty vashi... Vse-taki chuzhoj
rebenok... Razreshite vzglyanut'...
- Nu konechno, nu yasno! - vspoloshilsya muzhchina, hlopaya sebya po karmanam
kurtochki i dzhinsov. - My zhe zdes' ya zhivem, v etom zhe lome, tol'ko v
chetvertom pod容zde... Milosti proshu, v lyuboj moment... Budem ochen' rady...
Vot, pozhalujsta, - on protyanul Malyanovu malen'kuyu akkuratnuyu vizitnuyu
kartonku - Poluyanov Aleksandr Platonovich, rabotayu na SNU-16, glavnyj
inzhener... tak chto chelovek dovol'no izvestnyj... Proshu, tak skazat',
lyubit' i zhalovat'. Ochen' bylo priyatno poznakomit'sya, no v budushchem luchshe
bylo by vstrechat'sya v bolee priyatnoj situacii, pravil'no? Izvinite, eshche
raz, Vit'ka, poproshchajsya s Dmitriem Andreevichem i skazhi "spasibo".
- Do svidaniya, - skazal mal'chik bez vyrazheniya. - Spasibo.
I Malyanov ostalsya v prihozhej odin.
On vernulsya k stolu, shvyrnul poverh bumag vizitnuyu kartochku i vstal
okolo raspahnutogo okna tak, chtoby videt' svoj pod容zd. Rtutnyj fonar'
mertvo svetil skvoz' chernuyu listvu. Proshla zapletayushchimsya shagom parochka v
obnimku i skrylas' v palisadnike. Dve staruhi molchali, sidya ryadyshkom na
skameechke okolo pod容zda. Iz doma nikto ne vyhodil.
Togda Malyanov peregnulsya cherez stol i snova vzyal v ruki vizitku.
Tol'ko teper' eto byla ne vizitka. |to byl malen'kij pryamougol'nik ochen'
belogo kartona, chistyj s obeih storon.
I vdrug za oknom zaplakal, zabilsya v isterike rebenok: "Oj, ne nado!
Oj, ya bol'she ne budu!.. Oj-ej-ej... ya ne budu bol'she!" Malyanov totchas
vysunulsya iz okna po poyas - na ulike nikogo, tol'ko hlopnula gde-to v
otdalenii dver' i srazu zhe stihli otchayannye detskie vopli.
V dva ogromnyh pryzhka Malyanov peresek vsya svoyu kvartiru i okazalsya na
lestnice. I tam, konechno, bylo pusto tozhe. Tol'ko lezhal na verhnej
stupen'ke proleta kakoj-to neponyatnyj zheltyj predmet. |to byla malen'kaya
sandaliya. S pravoj nogi. Malyanov podnyal ee, povertel v rukah, potom
medlenno vernulsya domoj, k stolu, gde lampa yarko osveshchala ischirkannye,
razrisovannye krivymi listki, po kotorym oshalelo polzali bol'shie chernye
motyl'ki i vsyakaya krylataya zelenaya meloch'.
On sobralsya bystro.
Vse bumagi, lezhavshie na stole, vse listki, razbrosannye po polu,
chistovye stranicy stat'i s eshche ne vpisannymi formulami, grafiki, tablicy,
krasivo vycherchennye dlya pokaza po epidiaskopu, - vse eto on akkuratno i
lovko sobral, podrovnyal i slozhil v beluyu papku "Dlya bumag". Papka
razdulas', i on dlya vyashchej prochnosti peretyanul ee hozyajstvennoj rezinkoj.
Potom nasharil v yashchike stola chernyj flomaster i netoroplivo so vkusom vyvel
na oblozhke: "D. Malyanov. Zadacha o makroskopicheskoj ustojchivosti".
Zakonchiv vse dela, on vzyal papku pod myshku, vnimatel'no oglyadel
komnatu, budto rasschityval obnaruzhit' chto-nibud' zabytoe vpopyhah, i
vyklyuchil lampu. Stalo temno, tol'ko svetilis' nasyshchennym krasnym svetom
cifry na displee kal'kulyatora. Togda on vyklyuchil i kal'kulyator tozhe.
On pod容hal k domu Vecherovskogo na velosipede, kotorym upravlyal odnoj
rukoj, pravoj, - potomu chto pod myshkoj levoj u nego byla zazhata tolstaya
belaya papka. Medlenno, gruzno, slovno bol'noj, on spolz s sedla, prislonil
velosiped k stene i podnyalsya po lestnice k pod容zdu.
Dver' byla raspahnuta. V proeme, pryamo na poroge, sidel kakoj-to
chelovek. On podnyal navstrechu Malyanovu lico, i Malyanov uznal Gluhova. Lico
u Gluhova bylo izmuchennoe, perekoshennoe i vdobavok izmazannoe ne to sazhej,
ne to kraskoj.
- Ne hodite tuda, Dmitrij Alekseevich, - progovoril Gluhov. - Tuda
sejchas nel'zya.
On zagorazhival prohod i Malyanov molcha stoyal pered nim i zhdal.
- Eshche odna papka. Belaya. Eshche odin flag kapitulyacii... - Gluhov
zakryahtel i medlenno, v tri razdeleniya, podnyalsya na nogi, derzhas' za
poyasnicu V rukah u nego okazalas' seraya sil'no pomyataya shlyapa. On nacepil
ee na lysinu i sejchas zhe snyal.
- Ponimaete... - progovoril on. - Nikak ne reshus' ujti. Toshno.
Kapitulirovat' vsegda toshno. V proshlom veke chasten'ko dazhe strelyalis',
tol'ko chtoby ne kapitulirovat'...
- V nashem - tozhe sluchalos', - skazal Malyanov.
- Da, konechno, konechno. No v nashem veke strelyayutsya glavnym obrazom
potomu, chto stydyatsya drugih, a v proshlom strelyalis', potomu chto stydilis'
sebya. Teper' pochemu-to schitaetsya, chto sam s soboyu chelovek vsegda sumeet
dogovorit'sya... - on pohlopal sebya shlyapoj po bedru. - Ne znayu, pochemu eto
tak. My vse stali kak-to proshche, cinichnee dazhe, my stesnyaemsya krasnet' i
staraemsya spryatat' slezy... Mozhet byt', mir vse-taki stal slozhnee za
poslednie sto let? Mozhet byt', teper', krome sovesti, gordosti, chesti,
sushchestvuet eshche mnozhestvo drugih veshchej, kotorye godyatsya dlya
samoutverzhdeniya?..
On smotrel vyzhidatel'no, i Malyanov skazal, pozhav plechami:
- Ne znayu. Mozhet byt' YA ne znayu.
- I ya tozhe ne znayu, - skazal Gluhov kak by s udivleniem. - Kazalos'
by, opytnyj kapitulyant, skol'ko vremeni uzhe dumayu ob etom... tol'ko ob
etom... skol'ko ubeditel'nyh dovodov perebral... Vot uzh i uspokoish'sya
budto, i ubedish' vrode by sebya, i vdrug zanoet. Konechno, dvadcatyj vek -
eto ne devyatnadcatyj, raznica est'. No rany ostayutsya ranami. Oni zazhivayut,
rubcuyutsya, i vrode by ty uzhe i zabyl o nih vovse, a potom peremenitsya
pogoda, i oni zanoyut. I vsegda tak eto bylo, vo vse veka.
- |to vy pro sovest' govorite, da?
- Pro sovest'. Pro chest'. Pro gordost'.
- Da, - skazal Malyanov. - Vse eto pravil'no. Tol'ko inogda chuzhie rany
bol'nee.
- Radi boga! - prosheptal Gluhov, prizhimaya shlyapu k grudi obeimi
rukami. - YA by nikogda ne osmelilsya... Kak ya mogu vas otgovarivat' ili
sovetovat' vami Da ni v koem sluchae!.. No ya vse dumayu i nikak ne mogu
razobrat'sya: pochemu my tak muchaemsya? Ved' sovershenno zhe yasno, ved' kazhdyj
zhe skazhet, chto postupaem my pravil'no... inache postupit' nel'zya, glupo
postupat' inache... detskij sad kakoj-to, kazaki-razbojniki... A my uzhe
davno ne deti... Vse pravil'no, vse verno... Pochemu zhe tak muchitel'no
stydno? Ne ponimayu! Nikak ne mogu ponyat'.
Tut on vdrug zahihikal sovershenno neumestno, a potomu i merzko, i
prinyalsya mahat' shlyapoj komu-to za spinoj Malyanova. Malyanov oglyanulsya. Tam
pod fonarem, shagah v dvadcati ot nih, stoyala zhenshchina - v letah uzhe polnaya
i pochemu-to s trost'yu... ili s zontikom?
- Tak chto vse v poryadke! - iskusstvenno bodrym i povyshennym golosom
provozglasil vdrug Gluhov. - Esli zub bolit, ego besposhchadno udalyayut.
Takova logika zhizni. Ne tak li, Dmitrij Alekseevich? Nu, zhelayu vam
vsyacheskogo...
On snova zahihikal, zakival, zaulybalsya - yasno bylo, chto delaet vse
eto i govorit on isklyuchitel'no dlya zhenshchiny s trost'yu, no eto bylo glupo:
ona stoyala slishkom daleko, chtoby razlichat' ego uzhimki. A on snova zamahal
ej shlyapoj i ssypalsya po lestnice - etak molodo, energichno, po-studencheski
- i bystro zashagal k fonaryu, vse eshche prodolzhaya razmahivat' shlyapoj.
"...Trevogi nashej pozadi!.. - donosilos' do Malyanova, - ...solnce snova
leto vozvestilo!.. vot i ya!.." On podoshel k zhenshchine, popytalsya obnyat' ee
za plechi odnoj rukoj, no eto u nego ne poluchilos' - on byl slishkom mal dlya
takoj krupnoj zhenshchiny, togda on prosto vzyal ee pod ruku, i oni poshli
proch', ona sil'no prihramyvala i opiralas' na trost', a on vse razmahival
svobodnoj rukoj s zazhatoyu v nej shlyapoj i vse govoril, govoril ne
perestavaya: "...vsyacheskaya sueta!.. i sovershenno naprasno!.. kak ya i
govoril... nu chto ty, malen'kaya!"
Malyanov provodil ih vzglyadom, vzyal svoyu papku poudobnee i stal
podnimat'sya po lestnice.
Vecherovskij otkryl emu dver' ne srazu. Uznat' ego bylo nelegko -
Vecherovskij slovno tol'ko chto vyskochil iz pozhara. |legantnyj domashnij
kostyum izurodovan: levyj rukav pochti otorvan, sleva zhe, na zhivote, bol'shaya
prozhzhennaya dyra. Nekogda belosnezhnaya sorochka - v gryaznyh razvodah, i vse
lico Vecherovskogo v gryaznyh pyatnah, i ruki ego.
- A! Zahodi, - skazal on hriplovato, povernulsya k Malyanovu spinoj i
poshel v glub' kvartiry.
V gostinoj vse bylo razgromleno, slovno lopnul zdes' tol'ko chto
kartuz dymnogo poroka. Kopot' chernela na stenah, kopot' tonen'kimi nityami
plavala v vozduhe... Ziyala obuglennaya dyra posredi kovra... I gory
rassypannyh, rastrepannyh knig... i oskolki akvariuma, i rasplyushchennye
oblomki zvukoapparatury... Vse iskorezheno, iskromsano i budto opaleno
adskim ognem.
Oni proshli v kabinet, gde vse bylo, kak i prezhde, bezukoriznenno
chisto i elegantno, i Malyanov, obernuvshis' na razgrom v gostinoj, sprosil:
- CHto eto bylo?
- Potom, - skazal Vecherovskij i otkashlyalsya. - CHto u tebya?
Togda Malyanov polozhil na stol svoyu papku i progovoril skvoz' zuby:
- Vot. Oni zabrali mal'chika. Pust' eto poka u tebya polezhit.
- Pust', - spokojno soglasilsya Vecherovskij. On podnyal k glazam
chumazye ruki i ves' perekosilsya ot otvrashcheniya. - Net, tak nel'zya. Podozhdi,
ya dolzhen privesti sebya v poryadok.
On stremitel'no vyshel, pochti vybezhal iv komnaty, a Malyanov, ostavshis'
odin, proshel k dveryam v gostinuyu i eshche raz, teper' uzhe ochen' vnimatel'no,
oglyadel carivshij tam razgrom.
Kogda on vernulsya k stolu, lico ego bylo ugryumo, a brovi on zadral
tak vysoko, kak eto tol'ko bylo vozmozhno.
Potom on oglyadel stol.
Stol byl zavalen papkami. Tam byla tolstaya chernaya papka s nakleennoj
na oblozhke beloj kartochkoj: "V. S. Gluhov. Kul'turnoe vliyanie SSHA na
YAponiyu. Opyt kolichestvennogo i kachestvennogo analiza". Tam byla eshche bolee
tolstaya, chudovishchnaya zelenaya papka s nebrezhnoj nadpis'yu flomasterom: "A.
Snegovoj. Ispol'zovanie feddingov". Sobstvenno, tam bylo dazhe dve takih
papki... Tam byla prosten'kaya seraya toshchaya papka nekoego Vajngartena
("Revertaza i pr.") i peretyanutaya "rezinkoj pachka obshchih tetradej (nekto U
Luzhkov, "|lementarnye rassuzhdeniya"), i eshche kakie-to papki, tetradi i dazhe
svernutye v trubku listy vatmana s chertezhami.
I tam, s krayu, lezhala belaya papka s nadpis'yu: "D. Malyanov. Zadacha o
makroskopicheskoj ustojchivosti". Malyanov vzyal ee i, usevshis' v kreslo,
prizhal k zhivotu.
Vernulsya Vecherovskij - svezhevymytyj, s mokrymi eshche volosami, snova
ves' elegantnyj i po klassu "A": belye bryuki, chernaya rubashka s zasuchennymi
rukavami, belyj galstuk, na nogah kakie-to nemyslimye mokasiny.
- Vot tak gorazdo luchshe, - ob座avil on. - Kofe?
- CHto vse eto znachit? - sprosil Malyanov, pokazyvaya na stol.
- |to znachit, - skazal Vecherovskij, usmehnuvshis', - chto kazhdomu
hochetsya verit', budto rukopisi ne goryat.
- Znachit, vse eto vot.. - Malyanov povel rukoj v storonu razgromlennoj
gostinoj.
- Ne bez togo, ne bez togo... Itak, kofe?
- No pochemu vse oni pritashchili eto imenno tebe?
- A ty? Ty pochemu?
- Ne znayu, - skazal Malyanov rasteryanno. - YA zhe ne znal, chto tut u
tebya delaetsya... Mne pokazalos', chto... pust' polezhat poka u tebya... raz
inache nel'zya...
- Vot i im tozhe pokazalos'. Vsem. V poslednij raz sprashivayu: kofe?
- Da, - skazal Malyanov.
Oni pili kofe na kuhne, gde vse sverkalo chistotoj, vse stoyalo na
svoih mestah i vse bylo tol'ko samogo vysokogo kachestva - na mirovom
urovne ili neskol'ko vyshe. Papku svoyu Malyanov polozhil na stol ryadom s
soboyu i vse vremya derzhal ee pod loktem.
- Zachem tebe ponadobilos' svyazyvat'sya s nami? - sprashival on. - CHto
za glupaya bravada!
- |to ne bravada. |to problema, - Vecherovskij othlebnul kofe iz
chashechki kuznecovskogo farfora i zapil ledyanoj vodoj iz vysokogo
zapotevshego stakana. - Posudi sam Snegovoj zanimalsya izucheniem feddingov.
|to - radiotehnika, prikladnaya fizika, v kakoj-to stepeni atmosfernaya
fizika. Gluhov - specialist po novejshej istorii, sociolog, "Kul'turnoe
vliyanie" ego - eto chistaya sociologiya. U tebya - astrofizika i teoriya
gravitacii... YA hochu ponyat', chto obshchego u vseh vashih rabot? Po-vidimomu,
gde-to v nevoobrazimoj dali vremen oni shodyatsya v tochku, i tochka eta ochen'
vazhna dlya nas... dlya chelovechestva, ya imeyu v vidu, - on snova s appetitom
othlebnul kofe. - Sverhcivilizaciya, kak ya ponimayu, eto sila nastol'ko
ogromnaya, chto ee vpolne mozhno schitat' stihiej, a vse ee proyavleniya - eto
kak by proyavleniya novogo zakona prirody. Voevat' protiv zakonov prirody -
glupo Kapitulirovat' pered zakonom prirody - stydno. V konechnom schete -
tozhe glupo. Zakony prirody nado izuchat', a izuchiv, ispol'zovat'. Imenno
etim ya i nameren zanyat'sya.
- Glupo, - skazal Malyanov. - Glupo! - skazal on, vse bolee
razdrazhayas'. - Zachem tebe v eto vvyazyvat'sya? Ty zhe unikal'nyj
specialist... Ty zhe luchshij v Evrope. Oni zhe prosto ub'yut tebya, i vse.
- Ne dumayu, - skazal Vecherovskij. - Promahnutsya. Pojmi, oni slishkom
ogromny, oni vse vremya promahivayutsya...
- Otkuda ty vse eto mozhesh' znat'?
- Gospodi, - skazal Vecherovskij. - Otkuda ya mogu eto znat'? Ty videl
moyu gostinuyu? Promah! A v proshluyu subbotu... Da chto tam govorit'! Oni
lupyat menya uzhe vtoruyu nedelya. Za moyu sobstvennuyu rabotu. Za moyu.
Sobstvennuyu. A vy vse zdes' sovsem ni pri chem, bednye moi barashki,
kotiki-pesiki... Nu chto, Mit'ka, ya-taki umeyu vladet' soboj, a?
- Pr-rovalis' ty!... - skazal Malyanov i podnyalsya. On byl krasen i
zol.
- Syad'! - skazal Vecherovskij, i Malyanov sel.
- Nalej v kofe kon'yak.
Malyanov nalil.
- Pej. Zalpom!
I Malyanov osushil chashechku, ne pochuvstvovav ni vkusa, ni zapaha.
- Ty ochen' speshish', - skazal Vecherovskij nazidatel'no. - A speshit'
nam nekuda. Predstoit rabota... Ty vse eshche nikak ne mozhesh' ponyat', chto
nichego interesnogo s nami ne proizoshlo. Prosto rabota. Dolgaya. Tyazhelaya.
Skoree vsego, gryaznaya. Ne odin god, a mozhet byt', sto let ili tysyachu, ili
milliard... Opasno? Da, opasno. Zanimat'sya nastoyashchej nauchnoj problemoj
vsegda bylo opasno. Arhimeda zarezali soldaty. N'yuton svihnulsya v mistiku.
ZHolio-Kyuri umer ot luchevoj bolezni... Nauchnaya problema - eto vsegda
opasno. A tut - nastoyashchaya problema. Na vsyu zhizn'.
- Idiot! - skazal Malyanov. - Gordynya proklyataya, sataninskaya...
Arhimed, N'yuton... Problemu sebe otyskal. Zdes' detej ubivayut, a on
problemu sebe vydumal na milliard let vpered...
- YA vizhu, oni tebya osnovatel'no zapugali, - skazal Vecherovskij,
pokusyvaya gubu.
- A tebya oni ne zapugali? - sprosil Malyanov zlobnym shepotom. - U tebya
pod tvoej proklyatoj loshchenoj maskoj, skazhesh', ne pryachetsya malen'kij
golen'kij drozhashchij chelovechek?! Kogda u tebya v dome bombu rvali, etot
chelovechek chto - ne plakal, ne rvalsya pod krovat' - zabit'sya v ugol,
zakryt' glaza i ni o chem ne dumat'?.
Vecherovskij molchal, opustiv belesye resnicy.
- Vot oni menya zapugali! - zaoral vdrug Malyanov, krutya u nego pered
nosom potnoj dulej. - YA nichego ne boyus'! No na sovest' svoyu giryu navesit'
ne pozvolyu! Net, radi chego? Vo imya chelovechestva? Za dostoinstvo zemlyanina?
Za galakticheskij prestizh? Vot tebe! YA ne derus' za slova! Za sebya drat'sya,
za sem'yu, za druzej, dazhe za mal'chishku etogo chudovishchnogo, kotorogo ya
ran'she i ne videl nikogda, - pozhalujsta! Do poslednego, bez poshchady! No za
kakie-testam problemy?.. Uvol'te. |to vam ne devyatnadcatyj vek! Komu budet
prinadlezhat' Galaktika cherez milliard let, nam ili im? Da pleval ya na eto!
On vskochil i zabegal po kuhne, razmahivaya rukami.
- Net, vy podumajte tol'ko, kakoj strashnyj vybor mne predlagayut: ili
my tebya sdelaem direktorom velikolepnogo sovremennogo instituta, iz-za
kotorogo dva chlenkora uzhe glotki drug drugu pereeli, - ili my tebya
shlepnem, kak gada, ili, huzhe togo, moral'nym kalekoj sdelaem do konca dnej
tvoih! Nichego sebe vybor! Da ya v etom svoem institute desyat' nobelevok
zalozhu, ponyal? Institut - eto tebe ne chechevichnaya pohlebka, mozhno ego i na
pravo pervorodstva pomenyat'. Ne hotite, chtoby ya makroskopicheskoj
ustojchivost'yu zanimalsya, - pozhalujsta! Obojdus'! YA v svoem institute
desyat' novyh idej zalozhu, dvadcat' idej, a esli vam ne ponravitsya eshche
kakaya-nibud', nu chto zh, snova potorguemsya!.. I ne koptite mne mozgi
krasivymi slovami! CHerez milliard let ot menya i molekul ne ostanetsya. A ya
chelovek prostoj, ya hochu umeret' estestvennoj smert'yu i sovest' svoyu ne
pachkat'...
On vdrug zamolchal, slovno emu zatknuli rot, uselsya na prezhnee mesto,
shvatil papku, brosil ee na stol, snova shvatil.
- Ne znayu, chto delat', - skazal on zhalobno. - Mozhet byt', oni tol'ko
zapugivayut?
- Mozhet byt', - skazal Vecherovskij.
- Odnako Snegovogo oni do smerti zapugali.
- Pohozhe na to.
- CH-chert! Rabotu zhalko. |kstra-klass. Lyuks. U menya, mozhet byt',
nikogda bol'she nichego podobnogo ne vyjdet.
- Vozmozhno, - skazal Vecherovskij.
- No mal'chishka-to? Mal'chishka-to kak? Ili, mozhet byt', zapugivayut? Nu
nevozmozhno zhe sebe eto predstavit', chtoby oni osmelilis'... A mozhet byt',
eto vovse i ne mal'chishka dazhe? Uzh ochen' on strannyj... Mozhet byt', eto
robot kakoj-nibud', a?
Vecherovskij, ne otvechaya, podnyalsya i snova prinyalsya zavarivat' kofe.
Malyanov sledil za nim bezdumnym vzglyadom.
- A esli oni tebya ugrobyat? - sprosil on.
- Vryad li.
- A esli vse-taki?.. Kuda zhe togda vse eto denetsya? - on potryas
papkoj.
- Nu ty zhe v kurse, - skazal Vecherovskij, ne oborachivayas'. - Da i ne
odin ty. Vas dovol'no mnogo.
- Tol'ko ne ya, - skazal Malyanov, motaya shchekami. - YA v eto delo
vputyvat'sya ne zhelayu. Uvol'.
Togda Vecherovskij povernulsya k nemu i prochital negromko: "Skazali
mne, chto eta doroga menya privedet k okeanu smerti, i ya s polputi povernul
nazad. S teh por vse tyanutsya peredo mnoyu krivye, gluhie, okol'nye
tropy..."
Malyanov zastonal, kak ot boli.
On sidel, prizhav papku k zhivotu, i raskachivalsya vzad-vpered, plotno
zazhmuriv glaza, skripya stisnutymi zubami, i v golove u nego ne bylo ni
odnoj mysli, tol'ko gluhovatyj golos Vecherovskogo v desyatyj, dvadcatyj raz
povtoryal odno i to zhe: "...s teh por vse tyanutsya peredo mnoyu krivye,
gluhie, okol'nye tropy..."
A v pyati kilometrah ot etoj kuhni, na ploskom peschanom morskom
beregu, na melkovod'e, v nepodvizhnoj, pohozhej na zastyvshee steklo vode
lezhal navznich', nelovko podvernuv pod sebya ruku, mal'chik v korotkih
shtanishkah s lyamochkoj i s sandaliej tol'ko na odnoj levoj noge. On byl
sovershenno nepodvizhen, i smotret' na nego bylo nepriyatno i strashno, potomu
chto on kazalsya davno i beznadezhno mertvym.
Nad sopkami-skalami, okajmlyayushchimi gorod, nad nedalekimi otsyuda domami
okrainy pokazalos' solnce. Dlinnye sinie teni legli na plyazh. Legkij
veterok pronessya i zaryabil vodu u berega. I togda mal'chik vdrug
poshevelilsya. Upirayas' ladonyami v pesok, on podnyalsya i poglyadel sonnymi
glazami vokrug. Potom on vdrug vskochil i zaprygal na odnoj noge,
vytryahivaya vodu iz uha i prigovarivaya: "Uho, uho, vylej vodu na dremuchuyu
kolodu..."
I byl plyazh, i bylo steklyannoe more, i solnce vstavalo samym
zhizneutverzhdayushchim obrazom, i mal'chugan, vpolne zhivoj, zdorovyj, veselyj,
razve chto neskol'ko mokryj, a potomu slegka ozyabshij, bredet vdol' vody
bosikom, zagrebaya nogami vlazhnyj pesok, derzha v ruke odinokuyu sandaliyu.
Last-modified: Sun, 12 Oct 2003 19:54:13 GMT