maya, bryaknul: - A ved' on i vas upominal, Vladlen Semenovich! - Kto? - Gorbun. Ryzhij etot, bandit-prishelec. - Menya? - Vot imenno, vas. "Vspomnite, - govorit, - chto sluchilos' s Gluhovym!.." - tut Malyanov oseksya, potomu chto Gluhov pobelel, dazhe pozelenel kak-to i sovsem zadvinulsya v glubinu ogromnogo kresla. Nikogda eshche Malyanov ne videl do takoj stepeni ispugannogo cheloveka. - A chto so mnoj sluchilos'? - probormotal Gluhov zatravlenno. - So mnoj vse v poryadke. Nichego so mnoj ne sluchilos'.. i ne sluchalos'... Vecherovskij, ne glyadya, protyanul ruku vpravo, izvlek iz skrytogo holodil'nika sifon i vysokij stakan. Zashipela struya, stakan ochutilsya pered Gluhovym, no tot pit' ne stal, dazhe v ruki ego ne vzyal i posmotrel na nego, kak budto eto otrava kakaya-to. On tol'ko obliznul suhie guby suhim yazykom i eshche glubzhe zasunul slabye svoi papki mezhdu kolen. - |to vse vzdor.. |to vzdor kakoj-to, Aleksej Dmitr... Dmitrij Alekseevich, - shelestel on. - Vy ne ver'te. Kak mozhno verit'?.. YAvnye zhuliki... Malyanov smotrel na nego pristal'no. - Esli eto zhuliki, nado ih vyvesti na chistuyu vodu, tak? - sprosil on svirepo. - Konechno, konechno No kak? - Dlya nachala kazhdyj dolzhen rasskazat' vse, chto znaet pro nih. - Bezuslovno, razumeetsya... - Gluhov snova obliznulsya. - No ved' ya... Vy, kazhetsya, reshili, budto ya chto-to znayu pro nih. No ved' ya nichego ne znayu, uveryayu vas. - Nichego? - Pravo zhe, nichego... Tut kakaya-to oshibka... - Tak-taki i nichego? - prodolzhal nasedat' Malyanov, znachitel'no prishchurivayas'. - Ni-che-go! - neozhidanno tverdo otchekanil Gluhov. Slovno tochku postavil na etoj teme. Gluhov vyprostal ruki iz kolen, proglotil svoj kofe i sejchas zhe zapil vodoj iz stakana. Na lice ego vnov' oboznachilsya rumyanec. On ulybnulsya i, neumelo izobrazhaya razvyaznost', vol'gotno raspolozhilsya v kresle, zasunuv bol'shie pal'cy ruk pod podtyazhki. Malyanov el ego glazami, no Gluhova vse eti vzglyady vrode by i ne volnovali vovse - on, kazalos', sovershenno opravilsya ot svoego neodolimogo straha i derzhal teper' sebya kak ni v chem ne byvalo. - No sami-to vy verite, chto eto zhuliki? - sprosil nakonec Malyanov. - A predstavleniya ne imeyu, - otvetil Gluhov vse s toj zhe sudorozhnoj razvyaznost'yu. - Otkuda zhe mne eto znat', posudite sami, Dmitrij Alekseevich? - Nu a vse-taki?.. - Otstan' ot cheloveka, - negromko skazal Vecherovskij. - Ty prekrasno ponimaesh', chto eto ne zhuliki. - To est'? Otkuda eto sleduet? - Esli by ty schital ih obyknovennymi zhulikami, ty by uzhe byl v milicii, a ne zdes'. - Kak eto, interesno, ya poprus' v miliciyu? A fakty? - Vot imenno, - skazal Vecherovskij. - Fakty. Fakty, dorogoj moj! Tak chto ne tesh' sebya illyuziyami, eto ne zhuliki. Kakoe delo zhulikam do tvoih polostej ustojchivosti? - A kakoe do nih delo inoplanetnym prishel'cam? - Tebe zhe ob座asnili, kakoe. I ob座asnili ves'ma logichno Tvoya rabota v perspektive vyvodit chelovechestvo v ryady sverhcivilizacij, delaet nas ih sopernikami vo Vselennoj. Estestvenno, oni predpochitayut raspravit'sya s sopernikom, poka tot eshche v kolybeli. Kak eto sdelat'? Vysazhivat' desanty? Vzryvat' arsenaly? Zachem? Nado imenno tak: tiho, besshumno, pochti bezboleznenno skal'pelem po samomu cennomu, chto est' u chelovechestva, - po perspektivnym issledovaniyam... - Bog ty moj, Fil! Ty zhe sam govorish' - eto sverhcivilizaciya, a znachit, sverhrazum, sverhgumannost', sverhdobrota!.. Vecherovskij krivovato usmehnulsya. - Milyj moj, otkuda tebe znat', kak vedet sebya sverhdobrota? Ne dobrota, zamet' sebe, pozhalujsta, a sverhdobrota. - Vse ravno, vse ravno... - Malyanov zamotal shchekami. - Metody... Metody, Fil! Ty pojmi, eto sverhmoshchnaya organizaciya. On zhe sposoben ischezat' i poyavlyat'sya mgnovenno... eto zhe kak volshebstvo! Esli sverhcivilizaciya, to oni, s nashej tochki zreniya, pochti vsemogushchi. I vdrug takaya deshevka - dovedenie do samoubijstva, shantazh, podkup. - CHto ty znaesh' o sverhcivilizaciyah? - Net-net. Vse ravno. Necelesoobrazno. - Kakova celesoobraznost' mosta - s tochki zreniya ryby? - provozglasil Vecherovskij. - Kogda tebe na shcheku saditsya komar, ty b'esh' po nemu s takoj siloj, chto mog by unichtozhit' vseh komarov v okruge. |to celesoobrazno? - YA ponimayu, chto ty hochesh' skazat'. No delo dazhe ne v etom. Kak ty ne chuvstvuesh' nesorazmernosti? Pri ih vsemogushchestve. Nu zachem im podnimat' ves' etot shum? Zachem im nuzhno, chtoby Malyanov begal po znakomym i zhalovalsya v miliciyu? Zachem? Ved' kuda proshche bylo podsunut' emu tuhlogo omara - i koncy. - I-nu, znachit, oni principial'nye protivniki ubijstva, - skazal Vecherovskij, snova prinimayas' razlivat' kofe. - Sverhgumannost'. - Aga, aga - shantazhirovat' mozhno, a ubivat' nel'zya. Nu ladno... Mozhno zhe i bez ubijstva, v ramkah, tak skazat', gumannosti... Moshchno tak, naprimer, - saditsya Malyanov rabotat' nad svoej stat'ej, i sejchas zhe u nego razbalivaetsya zhivot, da tak, chto nikakogo terpezhu net, i uzhe ni o kakoj rabote govorit' nevozmozhno. Otlozhil rabotu - vse proshlo, snova vzyalsya za nee... Tut Malyanov zamolchal, potomu chto zametil, chto Vecherovskij ego ne slushaet. Vecherovskij sidel i nemu bokom i, krutya v pal'cah dragocennuyu trubku, pristal'no glyadel na Gluhova, a Gluhov vdrug zabespokoilsya, zashevelilsya, snova s容zhilsya v kresle, i glavki ego prinyali vyrazhenie, kak u zagnannogo zver'ka. - CHto vy na menya smotrite, Filipp Pavlovich? - zhalobno proskripel on. - Proshu proshchen'ya, - sejchas zhe otozvalsya Vecherovskij i, otvedya glaza, prinyalsya staratel'no vybivat' i vychishchat' trubku. - Net, pozvol'te! - snova zaskripel Gluhov, no teper' uzhe ne zhalobno, a skoree dazhe vyzyvayushche. - YA vash vzglyad ponimayu vpolne opredelennym obrazom... I ya ran'she zamechal takie vzglyady.. I vashi prezhnie nameki! YA hotel by iz座asnit'sya sejchas zhe i okonchatel'no! I pust' Dmitrij Alekseevich prisutstvuet... Posudite sami, Dmitrij Alekseevich, - on povernulsya k Malyanovu. - Bud'te sud'ej. Da, u menya bylo nechto podobnoe... No eto allergiya, i ne bolee togo. Bolezn' veka, kak govoritsya.. - Ne ponimayu, - skazal Malyanov serdito. - Dejstvitel'no, eto bylo kak-to svyazano s moej rabotoj. Kakaya-to svyaz', pozhaluj, byla... No ved' ne bolee togo. Ne bolee togo, Filipp Pavlovich! Allergiya - i ne bolee togo!.. - YA vas ne nanimayu, Vladlen Semenovich! - skazal Malyanov, ozhivlyayas', ibo koe-chto emu stalo ponyatno. - Vse ochen' prosto, - skazal Vecherovskij lenivo. - Nachinaya s proshlogo marta, stoilo Vladlenu Semenovichu sest' za svoyu dissertaciyu, uzhe pochti gotovuyu, mezhdu prochim, kak ego porazhala golovnaya bol', prichem stol' sil'naya, chto on vynuzhden byval rabotu svoyu prekrashchat' |to dlilos' neskol'ko mesyacev i konchilos' tem, chto Vladlen Semenovich svoyu dissertaciyu i vovse otstavil. - Pozvol'te, pozvol'te! - zhivo vmeshalsya Gluhov - Vse eto tak, no ya hochu podcherknut', chto ya otstavil ee, kak vy vyrazhaetes', tol'ko vremenno i isklyuchitel'no po sovetu vrachej. I ya poprosil by nikakih analogij zdes' ne provodit'. Vsyakie analogii zdes' sovershenno nepravomerny. - Nad chem vy rabotali? - rezko sprosil Malyanov. - Tema? - "Kul'turnoe vliyanie SSHA na YAponiyu. Opyt kolichestvennogo i kachestvennogo analiza", - s gotovnost'yu otbarabanil Gluhov. - Gospodi, - skazal Malyanov. - Pri chem tut kul'turnoe vliyanie... - Vot imenno! - podhvatil Gluhov. - Vot imenno! - A tema u vas ne zakrytaya byla? - Ni v kakoj stepeni! Sovershenno! - A Gubarya, Zahara Zaharovicha, vy ne znaete? - Da v pervyj raz slyshu! Malyanov hotel sprosit' eshche koe o chem, no spohvatilsya: on vdrug ponyal, chto zadaet Gluhovu takie zhe voprosy, kakie Snegovoj zadaval vchera emu, Malyanovu. - Vy ponimaete, chto ya ne mog ne posledovat' sovetu vrachej, - prodolzhal mezhdu tem Gluhov. - Vrachi posovetovali, i ya otlozhil poka etu rabotu. Poka! V konce koncov v mire dostatochno prelesti i bez etoj moej raboty... I potom ya, znaete li, ambicij nikakih ne imeyu, da i ne imel nikogda... YA uchenyj malen'kij, a esli po bol'shomu schetu, to i ne uchenyj, sobstvenno, a tak, nauchnyj sotrudnik. Konechno, ya lyublyu svoyu rabotu, no s drugoj storony... - on poglyadel na chasy i vspoloshilsya: - Aj-yaj-yaj-yaj! Pozdno-to kak! YA pobegu... YA pobegu, Filipp Pavlovich! Izvinite menya, druz'ya moi, no segodnya zhe detektiv po televizoru. Ah, druz'ya moi, druz'ya moi! Nu mnogo li cheloveku nado? Esli chestno, esli bez durackoj prostite, romantiki? Dobrotnyj detektiv, stakan pravil'no zavarennogo chaya v chistom podstakannike, sigaretka... Pravo zhe, Dmitrij Alekseevich, bylo trudno, ochen' boleznenno bylo mne vybrat' bolee spokojnyj put', no vrachi vrachami, a esli podumat': chto vybirat'? Nu, konechno zhe, zhizn' nado vybirat'. ZHizn'! Ne abstrakcii, pust' dazhe samye krasivye, ne teleskopy zhe vashi, ne probirki, ne zathlye zhe arhivy! Da pust' oni podavyatsya vsemi etimi teleskopami i arhivami! ZHit' nado, lyubit' nado, prirodu oshchushchat' nado... Imenno oshchushchat', pril'nut' k nej, a ne kovyryat' ee lancetom... Kogda ya teper' smotryu na derevo, na kust, ya chuvstvuyu, ya oshchushchayu fizicheski: eto moj drug, my nuzhny drug drugu... Ah, Dmitrij Alekseevich! On vdrug mahnul rukoj i poshel iz komnaty, na hodu vdevaya ruki v rukava serogo svoego zanyuhannogo pidzhachka. On dazhe ne prostilsya ni s kem. Pronessya po gostinoj skvoznyachok, kolyhnul oblako tabachnogo dyma nad golovoj Vecherovskogo, potom ahnula vyrvavshayasya, vidimo, iz ruk vhodnaya dver', i vse stihlo. - Nu i chto ty dumaesh'? - osvedomilsya Malyanov agressivno. - O chem? - CHto ty dumaesh' o svoem Gluhove? Po-moemu, ego zaputali. Ili dazhe kupili. Kakal gadost'! - Ne sudi i nesudim budesh'. - Ty tak stavish' vopros? - skazal Malyanov sarkasticheski. Vecherovskij naklonilsya vpered, vybral v chashe novuyu trubku i prinyalsya medlenno, vdumchivo nabivat' ee. - Mne kazhetsya, Mitya, - skazal on, - ty ploho poka ponimaesh' svoe polozhenie. Ty vozbuzhden, ty slegka napugan, sil'no ozadachen i v vysshej stepeni zaintrigovan. Tak vot, tebe nadlezhit ponyat', chto nichego interesnogo s toboyu ne proizoshlo. Tebe predstoit ochen' nepriyatnyj vybor. Nepriyatnyj v lyubom sluchae, ibo esli ty podnimesh' ruki, to stanesh' takim, kak Gluhov, i nikogda ne prostish' sebe etogo, ty zhe ochen' vysokogo o sebe mneniya, ya tebya znayu. Esli zhe ty reshish' borot'sya, tebe budet tak ploho, kak byvaet tol'ko cheloveku na peredovoj... - Na peredovoj lyudi tozhe zhili, - skazal Malyanov serdito. - Da. Tol'ko, kak pravilo, ploho i nedolgo. - Ty chto, zapugivaesh' menya? - Net. YA pytayus' tol'ko ob座asnit' tebe, chto v tvoem polozhenii net nichego interesnogo. Na tebya dejstvuet sila - chudovishchnaya, sovershenno nesorazmernaya i nikak ne kontroliruemaya... - Ty vse-taki schitaesh', chto eto sverhcivilizaciya? - Poslushaj, druzhishche, kakaya tebe raznica? Tlya pod kirpichom, tlya pod pyatakom... Ty - odinochnyj boec, na kotorogo pret tankovaya armiya. - Klopa tankom ne razdavish', - probormotal Malyanov. - Verno. No ty zhe ne soglasen byt' klopom. - Horosho, horosho, no chto ty mne posovetuesh'? YA ved' prishel k tebe za sovetom, chert tebya dern, a ne filosofiej zanimat'sya... - YA tebe mogu posovetovat' tol'ko odno: pojmi i osoznaj, chto nichego interesnogo... - |to ya uzhe ponyal! - Po-moemu, net. - |to ya uzhe ponyal! - skazal Malyanov, povyshaya golos. - I legche mne ot etogo ne stalo. Esli eto zhuliki, to ya ih ne boyus'. Pust' oni menya boyatsya. A esli eto dejstvitel'no sverhcivilizaciya, esli eto dejstvitel'no vtorzhenie... Vo-pervyh, ya ne ochen'-to v eto veryu... A vo-vtoryh, chto zh, my tak i budem sdavat'sya - odna za drugim? My lyazhem na spinku, vse po ocheredi, i budem zhalostno mahat' lapkami v vozduhe, a oni besprepyatstvenno stanut otnyne opredelyat', chem nam mozhno zanimat'sya, a chem nel'zya? Net, otec, etogo dopuskat' nel'zya, kak hochesh'... - Logichno, - skazal Vecherovskij bez vsyakogo, vprochem, odobreniya v golose. - I dazhe krasivo. Tol'ko na peredovoj net ni logiki, ni krasoty. Tam - gryaz', golod, vshi, strah, smert'... Malyanov ne slushal ego. On gluboko vdrug zadumalsya. Rot priotkrylsya, glaza stali bessmyslennymi. Potom on vdrug ulybnulsya. - Slushaj, Fil, - skazal on. - A moshchnuyu, navernoe, ya sdelal rabotu, esli celaya sverhcivilizaciya podnyalas' na nee vojnoj. A? Doma on snova zasel za rabotu. On mahnul rukoj na vse, vse otrinul, vse zabyl - on rabotal. On ispisyval formulami listok za listkom i shvyryal chernoviki pryamo na pol. Bylo uzhe pozdno. Gasli okna v domah naprotiv. Stalo sovsem temno. Iz otkrytogo okna leteli motyl'ki, kruzhilis' vokrug lampy, padali na bumagu pered Malyanovym. On ih dosadlivo smahival, no oni vozvrashchalis' na yarko-beloe - snova ya snova. Mal'chik kak s vechera zasnul, tak i spal besprobudno, obnyav vo sne mohnatogo olimpijskogo mishku. Malyanov prikryl ih oboih shal'yu. Po kushetke razbrosany byli knigi: tom Spinozy, Dostoevskij, "Populyarnaya medicinskaya enciklopediya" i kakie-to detskie, s kartinkami. Rabotalos' Malyanovu ochen' horosho, on ni na chto ne otvlekalsya, tol'ko odin raz pochudilos' emu bokovym zreniem, chto v kresle dlya gostej sidyat, prikryv lico ladon'yu, bol'shoj temnyj chelovek... Malyanov vzdrognul tak, chto ruchka vyletela u nego iz pal'cev i zakatilas' pod bumagi. Eshche mgnovenie on sovershenno otchetlivo videl cheloveka v kresle i uspel ponyat', chto eto Snegovoj sidit tam, upershis' loktem v podlokotnik, i smotrit odnim glazom cherez rasstavlennye pal'cy... Potom strashnoe videnie ischezlo - kupal'nyj halat lezhal v kresle, razbrosav pustye rukava. No Malyanov vynuzhden byl vstat' i projtis' neskol'ko raz po komnate, chtoby uspokoit'sya. Halat on slozhil i unes v vannuyu. A potom, eto bylo uzhe chasov v odinnadcat', razdalsya vezhlivyj tihij zvonok v dver', i mal'chik srazu sel, slovno podbroshennyj, slovno on i ne spal vovse. - |to za mnoj! - skazal on s otchayaniem. Malyanov s trudom otorvalsya ot svoih bumag. - CHto ty skazal? - Ty vse-taki zasel za svoyu proklyatuyu rabotu.. - prodolzhal mal'chik, otpolzaya do takte v samyj ugol - YA vse prospal, a ty opyat' zasel za eti proklyatye formuly... YA zhe predupredil tebya... |h, ty, Galilej zadripannyj... V dver' zazvonili snova. Malyanov, zaranee hmuryas', vyshel v prihozhuyu i shchelknul zamkom. Na poroge stoyal priyatnoj vneshnosti muzhchina let tridcati v potertyh dzhinsah i kakoj-to kurtochke, nakinutoj pryamo poverh majki, - po-domashnemu. A na nogah u nego vmesto botinok byli shlepancy, tozhe po-domashnemu. - Proshu izvinit', - skazal on, prizhimaya ruku k serdcu. - No mne skazali, chto moj Vit'ka u vas... - Vit'ka? - Vy znaete, on u nas parnishka s fantaziyami... Uzh izvinite, esli on vas utomil, no u nego manera poyavilas': natvorit chto-nibud', a potom uderet, spryachetsya u sosedej, navydumyvaet tam s tri koroba... - Proshu, - skazal Malyanov suho. On i sam ne mog ob座asnit' sebe, chem ne nravilsya emu etot vezhlivyj papanya, yavno i ochevidno ugnetennyj nevospitannost'yu i samovol'stvom svoego kapriznogo syna. Oni vmeste voshli v komnatu, i papanya pryamo s poroga zalebezil: - Nu chto zh ty, Vit'ka... CHto ty, v sam dele, vytvoryaesh'. Nu, poshli domoj, poshli... Hvatit. Podumaesh', grafin raskokal. Budto tebya za eto bit' budut. Poshli. Mama tam plachet, volnuetsya... Poshli, a? Mal'chik, molcha podzhav po-vzroslomu guby, prinyalsya poslushno slezat' s tahty, a papanya vse prodolzhal govorit', kak zavedennyj: - Beda mne s nim, beda i beda. Hot' k vracham obrashchajsya. Rastet dikij, kak kamyshovyj kot. Ne priznaet, nu, ni malejshej strogosti... Vitya, zastegni, pozhalujsta, sandaliki... svalyatsya... Vy tol'ko predstav'te sebe: nu ya - muzhik, ladno, no materi-to kakovo, Dmitrij Andreevich!.. - Alekseevich, - mashinal'no popravil Malyanov. - Razve? A mne skazali: Andreevich. - Kto skazal? - Da v zhakte kakaya-to tetka... Ty gotov, Vit'ka? Nu poshli... Izvinite, radi boga, za bespokojstvo. Oh, deti, deti... Mal'chik vzyalsya za protyanutuyu ruku muzhchiny i tol'ko sejchas glyanul na Malyanova, i vzglyad u nego byl takoj strannyj, chto Malyanov podobralsya i, preodolevaya nelovkost', progovoril: - M-m-m... Vy prostite, no... Dokumenty vashi... Vse-taki chuzhoj rebenok... Razreshite vzglyanut'... - Nu konechno, nu yasno! - vspoloshilsya muzhchina, hlopaya sebya po karmanam kurtochki i dzhinsov. - My zhe zdes' ya zhivem, v etom zhe lome, tol'ko v chetvertom pod容zde... Milosti proshu, v lyuboj moment... Budem ochen' rady... Vot, pozhalujsta, - on protyanul Malyanovu malen'kuyu akkuratnuyu vizitnuyu kartonku - Poluyanov Aleksandr Platonovich, rabotayu na SNU-16, glavnyj inzhener... tak chto chelovek dovol'no izvestnyj... Proshu, tak skazat', lyubit' i zhalovat'. Ochen' bylo priyatno poznakomit'sya, no v budushchem luchshe bylo by vstrechat'sya v bolee priyatnoj situacii, pravil'no? Izvinite, eshche raz, Vit'ka, poproshchajsya s Dmitriem Andreevichem i skazhi "spasibo". - Do svidaniya, - skazal mal'chik bez vyrazheniya. - Spasibo. I Malyanov ostalsya v prihozhej odin. On vernulsya k stolu, shvyrnul poverh bumag vizitnuyu kartochku i vstal okolo raspahnutogo okna tak, chtoby videt' svoj pod容zd. Rtutnyj fonar' mertvo svetil skvoz' chernuyu listvu. Proshla zapletayushchimsya shagom parochka v obnimku i skrylas' v palisadnike. Dve staruhi molchali, sidya ryadyshkom na skameechke okolo pod容zda. Iz doma nikto ne vyhodil. Togda Malyanov peregnulsya cherez stol i snova vzyal v ruki vizitku. Tol'ko teper' eto byla ne vizitka. |to byl malen'kij pryamougol'nik ochen' belogo kartona, chistyj s obeih storon. I vdrug za oknom zaplakal, zabilsya v isterike rebenok: "Oj, ne nado! Oj, ya bol'she ne budu!.. Oj-ej-ej... ya ne budu bol'she!" Malyanov totchas vysunulsya iz okna po poyas - na ulike nikogo, tol'ko hlopnula gde-to v otdalenii dver' i srazu zhe stihli otchayannye detskie vopli. V dva ogromnyh pryzhka Malyanov peresek vsya svoyu kvartiru i okazalsya na lestnice. I tam, konechno, bylo pusto tozhe. Tol'ko lezhal na verhnej stupen'ke proleta kakoj-to neponyatnyj zheltyj predmet. |to byla malen'kaya sandaliya. S pravoj nogi. Malyanov podnyal ee, povertel v rukah, potom medlenno vernulsya domoj, k stolu, gde lampa yarko osveshchala ischirkannye, razrisovannye krivymi listki, po kotorym oshalelo polzali bol'shie chernye motyl'ki i vsyakaya krylataya zelenaya meloch'. On sobralsya bystro. Vse bumagi, lezhavshie na stole, vse listki, razbrosannye po polu, chistovye stranicy stat'i s eshche ne vpisannymi formulami, grafiki, tablicy, krasivo vycherchennye dlya pokaza po epidiaskopu, - vse eto on akkuratno i lovko sobral, podrovnyal i slozhil v beluyu papku "Dlya bumag". Papka razdulas', i on dlya vyashchej prochnosti peretyanul ee hozyajstvennoj rezinkoj. Potom nasharil v yashchike stola chernyj flomaster i netoroplivo so vkusom vyvel na oblozhke: "D. Malyanov. Zadacha o makroskopicheskoj ustojchivosti". Zakonchiv vse dela, on vzyal papku pod myshku, vnimatel'no oglyadel komnatu, budto rasschityval obnaruzhit' chto-nibud' zabytoe vpopyhah, i vyklyuchil lampu. Stalo temno, tol'ko svetilis' nasyshchennym krasnym svetom cifry na displee kal'kulyatora. Togda on vyklyuchil i kal'kulyator tozhe. On pod容hal k domu Vecherovskogo na velosipede, kotorym upravlyal odnoj rukoj, pravoj, - potomu chto pod myshkoj levoj u nego byla zazhata tolstaya belaya papka. Medlenno, gruzno, slovno bol'noj, on spolz s sedla, prislonil velosiped k stene i podnyalsya po lestnice k pod容zdu. Dver' byla raspahnuta. V proeme, pryamo na poroge, sidel kakoj-to chelovek. On podnyal navstrechu Malyanovu lico, i Malyanov uznal Gluhova. Lico u Gluhova bylo izmuchennoe, perekoshennoe i vdobavok izmazannoe ne to sazhej, ne to kraskoj. - Ne hodite tuda, Dmitrij Alekseevich, - progovoril Gluhov. - Tuda sejchas nel'zya. On zagorazhival prohod i Malyanov molcha stoyal pered nim i zhdal. - Eshche odna papka. Belaya. Eshche odin flag kapitulyacii... - Gluhov zakryahtel i medlenno, v tri razdeleniya, podnyalsya na nogi, derzhas' za poyasnicu V rukah u nego okazalas' seraya sil'no pomyataya shlyapa. On nacepil ee na lysinu i sejchas zhe snyal. - Ponimaete... - progovoril on. - Nikak ne reshus' ujti. Toshno. Kapitulirovat' vsegda toshno. V proshlom veke chasten'ko dazhe strelyalis', tol'ko chtoby ne kapitulirovat'... - V nashem - tozhe sluchalos', - skazal Malyanov. - Da, konechno, konechno. No v nashem veke strelyayutsya glavnym obrazom potomu, chto stydyatsya drugih, a v proshlom strelyalis', potomu chto stydilis' sebya. Teper' pochemu-to schitaetsya, chto sam s soboyu chelovek vsegda sumeet dogovorit'sya... - on pohlopal sebya shlyapoj po bedru. - Ne znayu, pochemu eto tak. My vse stali kak-to proshche, cinichnee dazhe, my stesnyaemsya krasnet' i staraemsya spryatat' slezy... Mozhet byt', mir vse-taki stal slozhnee za poslednie sto let? Mozhet byt', teper', krome sovesti, gordosti, chesti, sushchestvuet eshche mnozhestvo drugih veshchej, kotorye godyatsya dlya samoutverzhdeniya?.. On smotrel vyzhidatel'no, i Malyanov skazal, pozhav plechami: - Ne znayu. Mozhet byt' YA ne znayu. - I ya tozhe ne znayu, - skazal Gluhov kak by s udivleniem. - Kazalos' by, opytnyj kapitulyant, skol'ko vremeni uzhe dumayu ob etom... tol'ko ob etom... skol'ko ubeditel'nyh dovodov perebral... Vot uzh i uspokoish'sya budto, i ubedish' vrode by sebya, i vdrug zanoet. Konechno, dvadcatyj vek - eto ne devyatnadcatyj, raznica est'. No rany ostayutsya ranami. Oni zazhivayut, rubcuyutsya, i vrode by ty uzhe i zabyl o nih vovse, a potom peremenitsya pogoda, i oni zanoyut. I vsegda tak eto bylo, vo vse veka. - |to vy pro sovest' govorite, da? - Pro sovest'. Pro chest'. Pro gordost'. - Da, - skazal Malyanov. - Vse eto pravil'no. Tol'ko inogda chuzhie rany bol'nee. - Radi boga! - prosheptal Gluhov, prizhimaya shlyapu k grudi obeimi rukami. - YA by nikogda ne osmelilsya... Kak ya mogu vas otgovarivat' ili sovetovat' vami Da ni v koem sluchae!.. No ya vse dumayu i nikak ne mogu razobrat'sya: pochemu my tak muchaemsya? Ved' sovershenno zhe yasno, ved' kazhdyj zhe skazhet, chto postupaem my pravil'no... inache postupit' nel'zya, glupo postupat' inache... detskij sad kakoj-to, kazaki-razbojniki... A my uzhe davno ne deti... Vse pravil'no, vse verno... Pochemu zhe tak muchitel'no stydno? Ne ponimayu! Nikak ne mogu ponyat'. Tut on vdrug zahihikal sovershenno neumestno, a potomu i merzko, i prinyalsya mahat' shlyapoj komu-to za spinoj Malyanova. Malyanov oglyanulsya. Tam pod fonarem, shagah v dvadcati ot nih, stoyala zhenshchina - v letah uzhe polnaya i pochemu-to s trost'yu... ili s zontikom? - Tak chto vse v poryadke! - iskusstvenno bodrym i povyshennym golosom provozglasil vdrug Gluhov. - Esli zub bolit, ego besposhchadno udalyayut. Takova logika zhizni. Ne tak li, Dmitrij Alekseevich? Nu, zhelayu vam vsyacheskogo... On snova zahihikal, zakival, zaulybalsya - yasno bylo, chto delaet vse eto i govorit on isklyuchitel'no dlya zhenshchiny s trost'yu, no eto bylo glupo: ona stoyala slishkom daleko, chtoby razlichat' ego uzhimki. A on snova zamahal ej shlyapoj i ssypalsya po lestnice - etak molodo, energichno, po-studencheski - i bystro zashagal k fonaryu, vse eshche prodolzhaya razmahivat' shlyapoj. "...Trevogi nashej pozadi!.. - donosilos' do Malyanova, - ...solnce snova leto vozvestilo!.. vot i ya!.." On podoshel k zhenshchine, popytalsya obnyat' ee za plechi odnoj rukoj, no eto u nego ne poluchilos' - on byl slishkom mal dlya takoj krupnoj zhenshchiny, togda on prosto vzyal ee pod ruku, i oni poshli proch', ona sil'no prihramyvala i opiralas' na trost', a on vse razmahival svobodnoj rukoj s zazhatoyu v nej shlyapoj i vse govoril, govoril ne perestavaya: "...vsyacheskaya sueta!.. i sovershenno naprasno!.. kak ya i govoril... nu chto ty, malen'kaya!" Malyanov provodil ih vzglyadom, vzyal svoyu papku poudobnee i stal podnimat'sya po lestnice. Vecherovskij otkryl emu dver' ne srazu. Uznat' ego bylo nelegko - Vecherovskij slovno tol'ko chto vyskochil iz pozhara. |legantnyj domashnij kostyum izurodovan: levyj rukav pochti otorvan, sleva zhe, na zhivote, bol'shaya prozhzhennaya dyra. Nekogda belosnezhnaya sorochka - v gryaznyh razvodah, i vse lico Vecherovskogo v gryaznyh pyatnah, i ruki ego. - A! Zahodi, - skazal on hriplovato, povernulsya k Malyanovu spinoj i poshel v glub' kvartiry. V gostinoj vse bylo razgromleno, slovno lopnul zdes' tol'ko chto kartuz dymnogo poroka. Kopot' chernela na stenah, kopot' tonen'kimi nityami plavala v vozduhe... Ziyala obuglennaya dyra posredi kovra... I gory rassypannyh, rastrepannyh knig... i oskolki akvariuma, i rasplyushchennye oblomki zvukoapparatury... Vse iskorezheno, iskromsano i budto opaleno adskim ognem. Oni proshli v kabinet, gde vse bylo, kak i prezhde, bezukoriznenno chisto i elegantno, i Malyanov, obernuvshis' na razgrom v gostinoj, sprosil: - CHto eto bylo? - Potom, - skazal Vecherovskij i otkashlyalsya. - CHto u tebya? Togda Malyanov polozhil na stol svoyu papku i progovoril skvoz' zuby: - Vot. Oni zabrali mal'chika. Pust' eto poka u tebya polezhit. - Pust', - spokojno soglasilsya Vecherovskij. On podnyal k glazam chumazye ruki i ves' perekosilsya ot otvrashcheniya. - Net, tak nel'zya. Podozhdi, ya dolzhen privesti sebya v poryadok. On stremitel'no vyshel, pochti vybezhal iv komnaty, a Malyanov, ostavshis' odin, proshel k dveryam v gostinuyu i eshche raz, teper' uzhe ochen' vnimatel'no, oglyadel carivshij tam razgrom. Kogda on vernulsya k stolu, lico ego bylo ugryumo, a brovi on zadral tak vysoko, kak eto tol'ko bylo vozmozhno. Potom on oglyadel stol. Stol byl zavalen papkami. Tam byla tolstaya chernaya papka s nakleennoj na oblozhke beloj kartochkoj: "V. S. Gluhov. Kul'turnoe vliyanie SSHA na YAponiyu. Opyt kolichestvennogo i kachestvennogo analiza". Tam byla eshche bolee tolstaya, chudovishchnaya zelenaya papka s nebrezhnoj nadpis'yu flomasterom: "A. Snegovoj. Ispol'zovanie feddingov". Sobstvenno, tam bylo dazhe dve takih papki... Tam byla prosten'kaya seraya toshchaya papka nekoego Vajngartena ("Revertaza i pr.") i peretyanutaya "rezinkoj pachka obshchih tetradej (nekto U Luzhkov, "|lementarnye rassuzhdeniya"), i eshche kakie-to papki, tetradi i dazhe svernutye v trubku listy vatmana s chertezhami. I tam, s krayu, lezhala belaya papka s nadpis'yu: "D. Malyanov. Zadacha o makroskopicheskoj ustojchivosti". Malyanov vzyal ee i, usevshis' v kreslo, prizhal k zhivotu. Vernulsya Vecherovskij - svezhevymytyj, s mokrymi eshche volosami, snova ves' elegantnyj i po klassu "A": belye bryuki, chernaya rubashka s zasuchennymi rukavami, belyj galstuk, na nogah kakie-to nemyslimye mokasiny. - Vot tak gorazdo luchshe, - ob座avil on. - Kofe? - CHto vse eto znachit? - sprosil Malyanov, pokazyvaya na stol. - |to znachit, - skazal Vecherovskij, usmehnuvshis', - chto kazhdomu hochetsya verit', budto rukopisi ne goryat. - Znachit, vse eto vot.. - Malyanov povel rukoj v storonu razgromlennoj gostinoj. - Ne bez togo, ne bez togo... Itak, kofe? - No pochemu vse oni pritashchili eto imenno tebe? - A ty? Ty pochemu? - Ne znayu, - skazal Malyanov rasteryanno. - YA zhe ne znal, chto tut u tebya delaetsya... Mne pokazalos', chto... pust' polezhat poka u tebya... raz inache nel'zya... - Vot i im tozhe pokazalos'. Vsem. V poslednij raz sprashivayu: kofe? - Da, - skazal Malyanov. Oni pili kofe na kuhne, gde vse sverkalo chistotoj, vse stoyalo na svoih mestah i vse bylo tol'ko samogo vysokogo kachestva - na mirovom urovne ili neskol'ko vyshe. Papku svoyu Malyanov polozhil na stol ryadom s soboyu i vse vremya derzhal ee pod loktem. - Zachem tebe ponadobilos' svyazyvat'sya s nami? - sprashival on. - CHto za glupaya bravada! - |to ne bravada. |to problema, - Vecherovskij othlebnul kofe iz chashechki kuznecovskogo farfora i zapil ledyanoj vodoj iz vysokogo zapotevshego stakana. - Posudi sam Snegovoj zanimalsya izucheniem feddingov. |to - radiotehnika, prikladnaya fizika, v kakoj-to stepeni atmosfernaya fizika. Gluhov - specialist po novejshej istorii, sociolog, "Kul'turnoe vliyanie" ego - eto chistaya sociologiya. U tebya - astrofizika i teoriya gravitacii... YA hochu ponyat', chto obshchego u vseh vashih rabot? Po-vidimomu, gde-to v nevoobrazimoj dali vremen oni shodyatsya v tochku, i tochka eta ochen' vazhna dlya nas... dlya chelovechestva, ya imeyu v vidu, - on snova s appetitom othlebnul kofe. - Sverhcivilizaciya, kak ya ponimayu, eto sila nastol'ko ogromnaya, chto ee vpolne mozhno schitat' stihiej, a vse ee proyavleniya - eto kak by proyavleniya novogo zakona prirody. Voevat' protiv zakonov prirody - glupo Kapitulirovat' pered zakonom prirody - stydno. V konechnom schete - tozhe glupo. Zakony prirody nado izuchat', a izuchiv, ispol'zovat'. Imenno etim ya i nameren zanyat'sya. - Glupo, - skazal Malyanov. - Glupo! - skazal on, vse bolee razdrazhayas'. - Zachem tebe v eto vvyazyvat'sya? Ty zhe unikal'nyj specialist... Ty zhe luchshij v Evrope. Oni zhe prosto ub'yut tebya, i vse. - Ne dumayu, - skazal Vecherovskij. - Promahnutsya. Pojmi, oni slishkom ogromny, oni vse vremya promahivayutsya... - Otkuda ty vse eto mozhesh' znat'? - Gospodi, - skazal Vecherovskij. - Otkuda ya mogu eto znat'? Ty videl moyu gostinuyu? Promah! A v proshluyu subbotu... Da chto tam govorit'! Oni lupyat menya uzhe vtoruyu nedelya. Za moyu sobstvennuyu rabotu. Za moyu. Sobstvennuyu. A vy vse zdes' sovsem ni pri chem, bednye moi barashki, kotiki-pesiki... Nu chto, Mit'ka, ya-taki umeyu vladet' soboj, a? - Pr-rovalis' ty!... - skazal Malyanov i podnyalsya. On byl krasen i zol. - Syad'! - skazal Vecherovskij, i Malyanov sel. - Nalej v kofe kon'yak. Malyanov nalil. - Pej. Zalpom! I Malyanov osushil chashechku, ne pochuvstvovav ni vkusa, ni zapaha. - Ty ochen' speshish', - skazal Vecherovskij nazidatel'no. - A speshit' nam nekuda. Predstoit rabota... Ty vse eshche nikak ne mozhesh' ponyat', chto nichego interesnogo s nami ne proizoshlo. Prosto rabota. Dolgaya. Tyazhelaya. Skoree vsego, gryaznaya. Ne odin god, a mozhet byt', sto let ili tysyachu, ili milliard... Opasno? Da, opasno. Zanimat'sya nastoyashchej nauchnoj problemoj vsegda bylo opasno. Arhimeda zarezali soldaty. N'yuton svihnulsya v mistiku. ZHolio-Kyuri umer ot luchevoj bolezni... Nauchnaya problema - eto vsegda opasno. A tut - nastoyashchaya problema. Na vsyu zhizn'. - Idiot! - skazal Malyanov. - Gordynya proklyataya, sataninskaya... Arhimed, N'yuton... Problemu sebe otyskal. Zdes' detej ubivayut, a on problemu sebe vydumal na milliard let vpered... - YA vizhu, oni tebya osnovatel'no zapugali, - skazal Vecherovskij, pokusyvaya gubu. - A tebya oni ne zapugali? - sprosil Malyanov zlobnym shepotom. - U tebya pod tvoej proklyatoj loshchenoj maskoj, skazhesh', ne pryachetsya malen'kij golen'kij drozhashchij chelovechek?! Kogda u tebya v dome bombu rvali, etot chelovechek chto - ne plakal, ne rvalsya pod krovat' - zabit'sya v ugol, zakryt' glaza i ni o chem ne dumat'?. Vecherovskij molchal, opustiv belesye resnicy. - Vot oni menya zapugali! - zaoral vdrug Malyanov, krutya u nego pered nosom potnoj dulej. - YA nichego ne boyus'! No na sovest' svoyu giryu navesit' ne pozvolyu! Net, radi chego? Vo imya chelovechestva? Za dostoinstvo zemlyanina? Za galakticheskij prestizh? Vot tebe! YA ne derus' za slova! Za sebya drat'sya, za sem'yu, za druzej, dazhe za mal'chishku etogo chudovishchnogo, kotorogo ya ran'she i ne videl nikogda, - pozhalujsta! Do poslednego, bez poshchady! No za kakie-testam problemy?.. Uvol'te. |to vam ne devyatnadcatyj vek! Komu budet prinadlezhat' Galaktika cherez milliard let, nam ili im? Da pleval ya na eto! On vskochil i zabegal po kuhne, razmahivaya rukami. - Net, vy podumajte tol'ko, kakoj strashnyj vybor mne predlagayut: ili my tebya sdelaem direktorom velikolepnogo sovremennogo instituta, iz-za kotorogo dva chlenkora uzhe glotki drug drugu pereeli, - ili my tebya shlepnem, kak gada, ili, huzhe togo, moral'nym kalekoj sdelaem do konca dnej tvoih! Nichego sebe vybor! Da ya v etom svoem institute desyat' nobelevok zalozhu, ponyal? Institut - eto tebe ne chechevichnaya pohlebka, mozhno ego i na pravo pervorodstva pomenyat'. Ne hotite, chtoby ya makroskopicheskoj ustojchivost'yu zanimalsya, - pozhalujsta! Obojdus'! YA v svoem institute desyat' novyh idej zalozhu, dvadcat' idej, a esli vam ne ponravitsya eshche kakaya-nibud', nu chto zh, snova potorguemsya!.. I ne koptite mne mozgi krasivymi slovami! CHerez milliard let ot menya i molekul ne ostanetsya. A ya chelovek prostoj, ya hochu umeret' estestvennoj smert'yu i sovest' svoyu ne pachkat'... On vdrug zamolchal, slovno emu zatknuli rot, uselsya na prezhnee mesto, shvatil papku, brosil ee na stol, snova shvatil. - Ne znayu, chto delat', - skazal on zhalobno. - Mozhet byt', oni tol'ko zapugivayut? - Mozhet byt', - skazal Vecherovskij. - Odnako Snegovogo oni do smerti zapugali. - Pohozhe na to. - CH-chert! Rabotu zhalko. |kstra-klass. Lyuks. U menya, mozhet byt', nikogda bol'she nichego podobnogo ne vyjdet. - Vozmozhno, - skazal Vecherovskij. - No mal'chishka-to? Mal'chishka-to kak? Ili, mozhet byt', zapugivayut? Nu nevozmozhno zhe sebe eto predstavit', chtoby oni osmelilis'... A mozhet byt', eto vovse i ne mal'chishka dazhe? Uzh ochen' on strannyj... Mozhet byt', eto robot kakoj-nibud', a? Vecherovskij, ne otvechaya, podnyalsya i snova prinyalsya zavarivat' kofe. Malyanov sledil za nim bezdumnym vzglyadom. - A esli oni tebya ugrobyat? - sprosil on. - Vryad li. - A esli vse-taki?.. Kuda zhe togda vse eto denetsya? - on potryas papkoj. - Nu ty zhe v kurse, - skazal Vecherovskij, ne oborachivayas'. - Da i ne odin ty. Vas dovol'no mnogo. - Tol'ko ne ya, - skazal Malyanov, motaya shchekami. - YA v eto delo vputyvat'sya ne zhelayu. Uvol'. Togda Vecherovskij povernulsya k nemu i prochital negromko: "Skazali mne, chto eta doroga menya privedet k okeanu smerti, i ya s polputi povernul nazad. S teh por vse tyanutsya peredo mnoyu krivye, gluhie, okol'nye tropy..." Malyanov zastonal, kak ot boli. On sidel, prizhav papku k zhivotu, i raskachivalsya vzad-vpered, plotno zazhmuriv glaza, skripya stisnutymi zubami, i v golove u nego ne bylo ni odnoj mysli, tol'ko gluhovatyj golos Vecherovskogo v desyatyj, dvadcatyj raz povtoryal odno i to zhe: "...s teh por vse tyanutsya peredo mnoyu krivye, gluhie, okol'nye tropy..." A v pyati kilometrah ot etoj kuhni, na ploskom peschanom morskom beregu, na melkovod'e, v nepodvizhnoj, pohozhej na zastyvshee steklo vode lezhal navznich', nelovko podvernuv pod sebya ruku, mal'chik v korotkih shtanishkah s lyamochkoj i s sandaliej tol'ko na odnoj levoj noge. On byl sovershenno nepodvizhen, i smotret' na nego bylo nepriyatno i strashno, potomu chto on kazalsya davno i beznadezhno mertvym. Nad sopkami-skalami, okajmlyayushchimi gorod, nad nedalekimi otsyuda domami okrainy pokazalos' solnce. Dlinnye sinie teni legli na plyazh. Legkij veterok pronessya i zaryabil vodu u berega. I togda mal'chik vdrug poshevelilsya. Upirayas' ladonyami v pesok, on podnyalsya i poglyadel sonnymi glazami vokrug. Potom on vdrug vskochil i zaprygal na odnoj noge, vytryahivaya vodu iz uha i prigovarivaya: "Uho, uho, vylej vodu na dremuchuyu kolodu..." I byl plyazh, i bylo steklyannoe more, i solnce vstavalo samym zhizneutverzhdayushchim obrazom, i mal'chugan, vpolne zhivoj, zdorovyj, veselyj, razve chto neskol'ko mokryj, a potomu slegka ozyabshij, bredet vdol' vody bosikom, zagrebaya nogami vlazhnyj pesok, derzha v ruke odinokuyu sandaliyu.