YA znal odnogo ohotnika, - golos Brusveena zvuchal ochen' myagko, - on vyhodil na edinoborstvo s yaguarom, vooruzhennyj kop'em. Schital, chto ruzh'e mozhet otkazat', a kop'e... Vprochem, ya ne znatok ohoty na dikih zverej. Moe edinstvennoe oruzhie - lancet, a dobycha - list'ya i cvety. - A iz "val'tera" vy horosho strelyaete? - neozhidanno sprosil Antuan. Brusveen shiroko raspahnul svoi prozrachnye glaza. - YA strelyal tol'ko iz luka. Da i to v dalekom detstve. - No neuzheli vam... - nachal Antuan. Emu ne udalos' dogovorit'. V stolovuyu bez stuka vorvalsya uzhe znakomyj puteshestvennikam privratnik i garknul po-nemecki: - Gerr Brusveen... Oni tam... YArostnyj vzglyad Brusveena udaril ego slovno hlystom. Izvinivshis', hozyain fazendy vstal iz-za stola i netoroplivo podoshel k privratniku. Minutu oni tiho peregovarivalis'. Potom Brusveen povernulsya k gostyam. - Prostite, gospoda... Proizoshlo nechto nepredvidennoe. On byl yavno vstrevozhen. Gosti podnyalis'. Poblagodariv za gostepriimstvo, rasproshchalis' s hozyainom. On vyshel na verandu, proshchal'no vzmahnul rukoj. I vot belaya dver' v stene vnov' raskrylas' i zahlopnulas' so zvukom, napominayushchim pistoletnyj vystrel. - Ne kazhetsya li vam, chto nas vodili za nos? - sprosila Sofi. - Gerr Brusveen... Vot tak, - skazal Antuan, napiraya na slovo "gerr". ZHoakin zhdal vozle dzhipa. - Zdeshnij fazendejro utverzhdaet, chto ne videl ni letayushchej gambarry, ni malen'kih d'yavolyat, ni Mashado, - skazal da Pal'ha. - Karramba! On lzhet! Lzhet! - temneya ot gneva, zakrichal ZHoakin. Kak by v podtverzhdenie ego slov, za vysokoj betonnoj stenoj chto-to gromyhnulo, zavylo, i prodolgovatoe massivnoe telo svechoj vzmetnulos' vvys'. - Ol-lya! Gambarra! - zavopil ZHoakin. Gde-to nevdaleke zatarahtel krupnokalibernyj pulemet, prochertiv zelenuyu stenu lesa i nebo nad nej bledno-rozovym punktirom trassiruyushchih pul'. - Edinstvennoe oruzhie - lancet, - usmehnulsya Antuan. - Vot tak, druz'ya moi! Edem bystrej otsyuda. Interesno, eto bunt ili Brusveen pytalsya zahvatit' to, chto emu ne prinadlezhalo... 6 Kaby nam pisat' ne prodolzhenie, a nachalo, - my by eshche i ne takoe napridumyvali. A.SHejkin, A.Tomilin Za oknami kachalis' sosny, kasayas' vetvyami sten. Tishina i polnaya otreshennost' ot sumasshedshego tempa zhizni sovremennogo goroda carili v klinike instituta vysshej nervnoj deyatel'nosti. Proshla uzhe nedelya s teh por, kak v odnoj iz palat poyavilsya strannyj pacient. Vrachi, da eshche vrachi-psihiatry - narod privychnyj, no i oni ostavlyali rabotu, chtoby vzglyanut' na meshkovatuyu figuru, bezuchastno bredushchuyu vsled za sanitarom. Imenno figuru, potomu chto lica cheloveka razglyadet' bylo nevozmozhno, ono vse splosh' zaroslo gustymi blestyashchimi volosami. Odnako ne eto yavilos' glavnoj prichinoj ego prebyvaniya v klinike. |tot bol'noj, po familii Markov, byl vneshne bezuchasten k okruzhayushchemu miru, hotya pervaya zhe cerebrogramma pokazala neprestannuyu i burnuyu deyatel'nost' golovnogo mozga. Vnachale Markov eshche hot' kak-to otvechal na voprosy, istoriya ego bolezni zapolnyalas' rasskazom o perezhitom im priklyuchenii. Istoriya poluchalas' krajne nesvyaznoj, razorvannoj, a vskore bol'noj voobshche zamolchal. Sluchaj byl chrezvychajno zagadochnyj! Vse usiliya vrachej razbivalis' o nechuvstvitel'nost' pacienta k lyubomu vneshnemu razdrazhitelyu. A ved' ot etogo cheloveka uchenye s takim neterpeniem ozhidali podrobnostej o poseshchenii nashej strany nevedomym letayushchim korablem... Na rasshirennom konsiliume bylo resheno: neobychajnym bol'nym special'no zajmetsya doktor Gorelov. - Alvist!.. Doktor Alvist!.. - Antuan mchalsya, operezhaya sobstvennyj golos. Belyj halat, nakinutyj na nego provornoj medicinskoj sestroj, razvevalsya za plechami. Sekretarsha professora kinulas' emu napererez, no uspela pojmat' lish' vihr' sletevshih so stola bumag. Dver' v kabinet shefa hlopnula. - Vot! - Antuan kinul na stol pered Alvistom gazetu. - Na stranice chetyrnadcatoj... YA otmetil... CHitajte, chitajte! Alvist razvernul gazetu. Stat'ya, otmechennaya nogtem, ne imela broskogo zagolovka i nastol'ko teryalas' sredi ostal'nogo materiala, chto bylo yasno: eta skromnost' prednamerenna. Stat'ya posvyashchalas' novomu sposobu rasshifrovki izluchenij golovnogo mozga, primenennomu v Leningradskom otdelenii instituta vysshej nervnoj deyatel'nosti. Podrobnostej avtor ne privodil. Novoe dostizhenie sovetskoj nauki on obrisoval sderzhanno, zato v konce zapuskal "chernyj shar": "Otnyne nichto ne mozhet ukryt'sya ot glaz kommunisticheskoj CHeka. Polnyj videokontrol' nad myslyami - vot chto oznachaet novoe izobretenie Sovetov". Professor otorvalsya ot gazety: - Ocherednaya reporterskaya utka. Pochemu ona vas tak vzvolnovala, moj drug? Antuan uzhe uspel otdyshat'sya i, raskuriv sigaretu, gluboko zatyanulsya i vypustil oblako golubogo dyma. - V tom-to i delo, uvazhaemyj doktor, chto eto ne utka! Dva goda nazad ya byl v aspiranture u leningradskogo etnografa professora Pochitalina. Tam zhe, v Leningrade, ya poznakomilsya s nekotorymi rabotami instituta vysshej nervnoj deyatel'nosti. Uzhe togda gruppa doktora Gorelova byla zanyata rabotoj nad tem, chto v etoj stat'e nazyvaetsya "videokontrol'". I, naskol'ko ya mog sudit', oni uspeshno prodvigalis' vpered... Konechno, metod razrabatyvalsya sugubo dlya psihicheskih zabolevanij. Dlya teh sluchaev, kogda uznat' prichiny rasstrojstva - glavnoe, a bol'noj sam ne v sostoyanii ni vspomnit', ni otvetit' na voprosy vracha... Alvist smotrel na molodogo francuza skvoz' ochki, sdvinuv brovi. On uzhe ponyal hod myslej sobesednika i teper' bystro prikidyval v ume, kakie preimushchestva poluchil by on sam i ego institut ot sotrudnichestva s russkimi... "Da, perspektivy zamanchivy, - dumal Alvist, - no mogu li ya priglasit' russkih v Braziliyu? |to prezhde vsego politika..." On ne hotel riskovat' svoim polozheniem. - Esli podvergnut' serogo issledovaniyam s pomoshch'yu russkogo metoda... - govoril Antuan. - Vy predstavlyaete? My smogli by uznat', kakaya informaciya skryta v ego mozgu! Razve vy, doktor, ne hoteli by porabotat' vmeste s russkimi, primenit' ih metod k nashemu dikaryu? Alvist vzyal sigaru. On tozhe volnovalsya, no staralsya ne pokazyvat' etogo. - No ved' eto russkie, kommunisty... Vozmozhno li priglashat' specialistov iz Rossii? Ili, po-vashemu, ya dolzhen poehat' tuda sam i povezti serogo s soboj? Boyus', chto posle takogo voyazha ne pridetsya mne vozvrashchat'sya v Braziliyu. Vy zhe znakomy s nashej politikoj i vliyaniem na nee amerikancev... - Vy boites'! - zakrichal Antuan. - I tem samym otdaete nauku v ruki takih, kak Brusveen! V svoej fazende, pohozhej na dot ili bunker, on - a ne vy! - zavladeet sekretami razuma etih sushchestv - seryh i pestryh. I, mozhete byt' uvereny, ispol'zuet ih ne na blago civilizacii... - Vy govorite - Brusveen? - professor ozhivilsya. - YA ne znal, chto on v Brazilii. God nazad my vstrechalis' v Stokgol'me na kongresse biologov... - Oshibaetes', - perebil ego Antuan. - Ms'e Brusveen govorit, chto uzhe bolee dvadcati let on ne pokidal svoej fazendy. - Nu-nu, moj drug, ya, konechno, star, no eshche ne vyzhil iz uma. Da vot... - Alvist legko podnyalsya iz-za stola i podoshel k bol'shoj gruppovoj fotografii, visevshej na stene. - Vot, izvol'te: tretij sleva - vash pokornyj sluga, a ryadom - doktor Haral'd Brusveen. Snimok sdelan v proshlom godu na prieme u korolya... Krome togo, dolzhen vam skazat', chto fazenda, pohozhaya na dot ili bunker, vovse ne v haraktere Haral'da. On dva goda provel v fashistskom konclagere i ne vynosit ni kazematov, ni zatvornichestva... Antuan pristal'no smotrel na fotografiyu. "Vspomnil, vspomnil..." - Prostite, doktor... - Antuan stal stremitel'no proshchat'sya. - Eshche raz izvinite za vtorzhenie... No, kazhetsya, teper' ya znayu, chto mne delat'... Sekretarsha Alvista ne pytalas' zaderzhat' sumasshedshego francuza, kogda on snova so skorost'yu gonochnogo avtomobilya proletal cherez priemnuyu. Ona legla grud'yu na svoi bumagi i spasla na stole poryadok. |to vpolne udovletvorilo ee v dannoj situacii. Opyat' padal sneg i na belom ego pokrove chetko vyrisovyvalis' sledy malen'kih bosyh nog. Potom poyavilas' zhutkaya razmalevannaya morda. Vzmah kop'ya... Izobrazhenie na ekrane pribora rasplyvaetsya i mutneet. - |lektrody v zonu "B", pozhalujsta. Golos cheloveka v belom halate spokoen. Ni suety, ni speshki. Vse idet, kak namecheno. |lektrody - tonchajshie igly iz fiziologicheski nejtral'nogo splava - v mozgu bol'nogo. Mozg zhivet... Na serovatom stekle vnov' poyavlyaetsya izobrazhenie. Mozhno razglyadet' kraj lavki, pokrytoj ovchinnym tulupom. U stola pod lampoj - borodatyj chelo vek. Ryadom - staruha, povyazannaya platkom. I srazu drugaya kartina: ta zhe izba, no pustaya, s razvorochennoj pechkoj, iz kotoroj torchit nelepyj chernyj stvol... - Stop! Gasnut ekrany, temneyut glazki indikatorov. Seriya issledovanij zakonchena. Eshche odna seriya... V ordinatorskoj za dlinnym stolom sobirayutsya lyudi v belyh halatah. Tol'ko teper', kogda spalo napryazhenie, mozhno uvidet', kak oni ustali. U mnogih pod glazami krugi. Vhodit Gorelov - rukovoditel' laboratorii. - Nu chto shestaya seriya? Otvechayut vraznoboj: - To zhe samoe... Mezhdu shestnadcatym i semnadcatym kadrami - proval. Hotya intensivnost' izlucheniya - maksimal'naya... - Togda podvedem itogi. V mozgu bol'nogo obnaruzheny postoyannye ochagi vozbuzhdeniya. Mysl' ego vertitsya vokrug odnih i teh zhe sobytij. Otsutstvie logiki v izobrazhenii i chastye provaly zastavlyayut predpolagat', chto prichina rasstrojstva gde-to sovsem ryadom s etimi provalami pamyati. CHto-to muchaet bol'nogo, on vsemi silami pytaetsya proniknut' v eti provaly, svyazat' voedino... Kto-to preryvaet ego: - Prostite, mozhet-byt' - provaly svyazany s vremennymi poteryami soznaniya? Pomnite: vzmah kop'em - i proval... - Vot imenno! A esli tak, informaciya o proisshedshem mogla sohranit'sya v podkorkovom sloe, v neproyavlennom vide... Obshchij vzdoh pronositsya po ordinatorskoj. Kto-to skepticheski ulybaetsya. Kto-to svistit. Gorelov snova povyshaet golos: - I my obyazany izvlech' ee! Vosstanoviv logicheskuyu svyaz' sobytij, my tem samym snimem napryazhenie s mozga, vernem ego k normal'nomu sostoyaniyu... - |to vyhodit za predely nashih vozmozhnostej... - Net, ne vyhodit! Predlagayu podklyuchit' mozg drugogo cheloveka. V dannom sluchae - moj. S minutu v komnate stoit tishina. Potom ona vzryvaetsya. Lyudi govoryat vse srazu, perebivayut drug druga. Nekotorye krichat: - |to nevozmozhno! - Teoreticheski ne dokazano... Golos Gorelova pokryvaet vse: - Spokojno, tovarishchi! V konce koncov, k etomu eksperimentu my idem uzhe dva goda. On stanovitsya neobhodim. Vopros o psihologicheskoj sovmestimosti mnoyu rassmotren. Proshu vseh pristupit' k podgotovke sed'moj serii. I srazu vse stanovyatsya na mesta. U kazhdogo - svoj uchastok, svoya zadacha. Gorelov vhodit v operacionnuyu. Assistenty nadevayut emu na golovu slozhnyj shlem s mnogochislennymi izluchatelyami i prisoskami, proveryayut pul's. Gorelov spokoen. Tak, naverno, byvaet spokoen trenirovannyj kosmonavt. Tozhe pryzhok v neizvestnoe... CHerez neskol'ko minut zdorovyj mozg etogo cheloveka stanet kak by prodolzheniem bol'nogo. Oni slovno sol'yutsya voedino, i pri etom na zdorovom lezhit zadacha proanalizirovat' mysli bol'nogo. I vot uzhe snova zagorayutsya krasnye lampy na panelyah priborov. Sirenevo mercayut ekrany. Snova znakomye kadry: dikarskaya rozha i vzmah kop'ya... - Stop! |lektrody - v podkorkovyj sloj... Glaza Gorelova zakryty. I vse prisutstvuyushchie ponimayut, skol'ko voli, skol'ko vyderzhki nuzhno imet', chtoby vot tak, soznatel'no podchinyat' svoj mozg vneshnemu vozdejstviyu, vosprinimat' vse to, chto hranitsya v chuzhoj pamyati, sohranyat' odnovremenno sposobnost' trezvo myslit', nablyudat' za sobytiyami kak by so storony... Assistenty sledyat za dvizheniyami gub Gorelova. Na magnitnuyu lentu zapisyvaetsya shepot cheloveka, rasskazyvayushchego o tom, kakie mysli skryty v mozgu drugogo: - Strah pered neozhidannym... YA ved' ego chut' ne zastrelil, dumal - medved'... Udar po temeni, rezkaya bol'... Teryayu soznanie... Bol'she nichego ne vizhu, ne slyshu... Proval, proval... Tak, tak, luchshe... CHto-to nachinayu vosprinimat'... Podsoznatel'no, chto li... Vystrel... Slyshu vystrel... I krik, nechelovecheskij, zhutkij... Kto-to bezhit... Bezhit tyazhelo, topaet po valezhniku... Blizhe, blizhe. I srazu stanovitsya legche... Znakomye ruki, golos, ya ego znayu, eto Pal Palych. Ego ruki podnimayut menya, nesut kuda-to... Potom ostavlyayut... V kogo zhe eto on strelyal? Neuzheli v pestrogo?.. Dve nedeli spustya Markov uzhe priobrel prezhnij oblik... Antuan Berzhe legko utochnil familiyu cheloveka, s kotorym vmeste peresekal na samolete Atlantiku i tak nevezhlivo oboshelsya vo vremya edva ne sostoyavshejsya katastrofy. Aviacionnaya kompaniya podtverdila, chto passazhir "karavelly" Haral'd Brusveen tem zhe rejsom pribyl v Rio-de-ZHanejro. "Brusveen, Brusveen... - dumal Antuan, - da, konechno, eto ego lico bylo na fotografii v kabinete Alvista. I kogda v samolete ya ego tolknul, on vozmutilsya i nazval sebya... Bozhe, kakoj ya idiot! Pochemu ne vspomnil ob etom ran'she? Ne vspomnil togda, kogda mirno pil kofe za stolom u vtorogo Brusveena na ego bronirovannoj ville..." Ne bez truda Antuan Berzhe dobilsya priema u gubernatora shtata Amazonas. Emu prishlos' podozhdat', tak kak supruga gubernatora byla v ot®ezde i on po etoj prichine obedal ne doma, a v klube. S pervogo vzglyada gubernator don Manuel' di ZHezus proizvel horoshee vpechatlenie. On vstretil posetitelya u dveri kabineta, krepko pozhal ruku, podvel k kreslu vozle pis'mennogo stola, predlozhil sigary i kofe. Antuan nachal rasskazyvat' snachala o sobytiyah v laboratorii professora Alvista. - To, chto vy slyshite, ne plod moej fantazii, - govoril on. - Po mneniyu professora Alvista, letayushchaya gambarra, kak ee nazyvayut mestnye zhiteli, pribyla k nam iz otdalennyh mirov. V nashih rukah - odno iz zhivyh sushchestv, priletevshih na etoj gambarre. Vy ponimaete, kakoe znachenie imeet razgadka tajny gambarry dlya vsej nashej civilizacii... K sozhaleniyu, bezotvetstvennye lica delayut popytki samostoyatel'no ovladet' letayushchej gambarroj. Znakom li vam botanik, zhivushchij v gilee pod familiej Brusveen? "Esli gubernator znakom s Brusveenom, on, konechno, znaet o gambarre i ee ekipazhe", - podumal Antuan. Gubernator usmehnulsya. - To, chto vy rasskazali, chrezvychajno interesno, no, ya polagayu, sen'or Berzhe prosil audiencii ne dlya togo, chtoby interesovat'sya moimi znakomymi. CHto vy hoteli mne predlozhit'? Antuan stal rasskazyvat' o tom, chto videl v fazende, postroennoj v debryah gilei, o vstreche s nastoyashchim Brusveenom v "karavelle" i o tom, chto rasskazal o Brusveene professor Alvist. - YA proshu vashe prevoshoditel'stvo provesti rassledovanie... - YA obdumayu vse, chto vy soobshchili, - progovoril gubernator. - Mogu zaverit': budut prinyaty neobhodimye mery... V golose ego zvuchalo neterpenie. "Hochet, chtoby ya poskoree ushel? No pochemu?.." - Slegka poklonivshis', Antuan vyshel iz kabineta. V priemnoj on pochti stolknulsya s molodym chelovekom v chernom kostyume. Vot kogda byl shans poluchit' dopolnitel'nuyu informaciyu... Antuan besceremonno shvatil molodogo cheloveka za pugovicu pidzhaka. Tot popytalsya vyrvat'sya: - Prostite, menya vyzyvaet don Manuel'... - Minutochku... - Antuan stremilsya kak-to zavyazat' razgovor. - Skazhite, pozhalujsta, kakie cvety lyubit don Manuel'? YA hochu... e-e... prislat' emu korzinu cvetov! - U dona Manuelya sobstvennaya cvetochnaya plantaciya! - otvetil molodoj chelovek, udivlennyj takim voprosom. - On ne prinimaet v podarok cvety! - Nu da, konechno... - probormotal Antuan. - YA hotel skazat': cvety dlya madam di ZHezus! - Madam sejchas net v Manause. Ona gostit u roditelej v imenii na Rejne... Mrachnye dogadki oshelomili Antuana. On ponyal, chto bol'she nel'zya teryat' vremeni... Dzhip ostavili vozle polyany v zaroslyah. Sofi eshche raz popytalas' ugovorit' brata ne ris kovat'. Ona poobeshchala dazhe nemedlenno vozvratit'sya v Parizh! No dlya Antuana teper' eto znacheniya ne imelo. Lyuboj cenoj on dolzhen byl uznat', ne ostalsya li kto-nibud' v plenu u mnimogo Brusveena posle otleta gambarry. Mariano podderzhal ego: "Mozhet byt', i Mashado zdes'?" "Esli etot mnimyj botanik otkazhetsya razgovarivat' so mnoj, ya prigrozhu razoblacheniem", - podumal Antuan. CHto budet pri etom s nim samim, on prosto ne prinimal v raschet. Odnako, v fazendu ego vpustili bez kakih-libo rassprosov. Uzkaya belaya dver' v ograde raskrylas', pochti totchas razdalsya hriplyj i zhalostnyj golos: - Gospodin doktor! Pozhalujsta, gospodin doktor... Antuan vzglyanul na govorivshego i otoropel: zdorovennyj detina v shortah i rubahe gryazno-zelenogo cveta stoyal, povernuvshis' k nemu zatylkom i prichital, koverkaya portugal'skie slova. Gustaya griva rovnoj volnoj zakryvala ego zatylok i sheyu. - Pozhalujsta, gospodin doktor, - povtoril detina, obeimi rukami razdvigaya volosy: to, chto Antuan prinyal za gusto zarosshij zatylok, bylo licom! - Volosy, gospodin doktor, - prodolzhal detina, - lezut iz menya kak zubnaya pasta iz tyubika. ZHrat' hochetsya za desyateryh, gospodin doktor! I za chto takoe nakazanie? Antuan ne stal dal'she slushat' i bystro zashagal k zdaniyam v centre dvora. "Oni prinyali menya za doktora, - dumal on, chto zh, tem luchshe". Vozle garazha on uvidel neskol'ko legkovyh mashin. Zaderzhal vzglyad na "linkol'ne" s puleneprobivaemymi steklami. Udastsya li v sluchae neobhodimosti zavesti ego motor? Ostavlen li v mashine klyuch ot zazhiganiya?.. Gluhoj golos Brusveena razdalsya za ego spinoj: - Gerr doktor? Antuan medlenno povernulsya. Hozyain fazendy stoyal pered nim v korichnevom kostyume, golova ego byla zakutana chernym sharfom, na lob i na ushi nadvinut beret. Ostavlena tol'ko uzkaya shchelka dlya glaz. - Zdravstvujte, sen'or Brusveen, - nasmeshlivo skazal Antuan. I v tot zhe moment pochuvstvoval, kak szadi ego krepko shvatili za lokti. Antuana ne bili. Emu nadeli naruchniki, skrutili nogi obryvkom kakogo-to zhestkogo provoda i shvyrnuli v pustoj saraj. V kryshe saraya ziyala gigantskaya dyra. Skvoz' dyru palilo solnce. Antuan ponyal: poshchady ne budet. Teper' emu bylo yasno, chto on popal v logovo nedobityh nemeckih nacistov... Vypolnit li Sofi nakaz: vernut'sya vo Franciyu i tol'ko potom obrashchat'sya k gazetam i radio? Mariano utverzhdaet, chto v Brazilii est' spravedlivost'. No Sofi - inostranka. CHto ona sumeet sdelat' v chuzhoj strane? On upolzal ot solnca, no ono snova i snova nastigalo ego. A s vechernej temnotoj, on eto chuvstvoval, neminuemo pridet smert'. I uzhe nikogda ne uznaet on tajny letayushchej gambarry... Kak pohozh etot saraj na angar... A chto esli gambarra - besshumnyj samolet, postroennyj zdes', na fazende? A ekipazh gambarry - rezul'tat "nauchnyh eksperimentov" fazendejro? Vspomnilis' rasskazy o nacistskih eksperimentah nad lyud'mi vo vremya vojny. Byt' mozhet, etot "pochtennyj uchenyj" zahvatil v debryah gilei neizvestnoe plemya indejcev i podverg ih prestupnym opytam?.. Antuan lezhal na spine i smotrel v nebo. Novaya mysl' prishla emu v golovu: esli etu dyru v kryshe probila gambarra, togda fazenda ne mozhet byt' ee bazoj! Da i ne pohozha fazenda na nauchno-issledovatel'skij centr. Skoree - sklad oruzhiya dlya tajnogo fashistskogo putcha. No togda ostaetsya predpolozhit' chto ekipazh letayushchego kovchega - dejstvitel'no predstaviteli inyh mirov. Inoplanetniki, obladayushchie udivitel'nym sposobom peredvizheniya... Togda yasno, chto gambarra vyrvalas' otsyuda imenno cherez etu dyru, razvorotiv kryshu! I tut Antuan uvidel na betonnom polu chernoe tupoe kop'e. On podpolz blizhe, potyanulsya k nemu skovannymi rukami. Nastupal vecher, nebo nad proboinoj v kryshe bystro temnelo. Antuan szhal kop'e rukami, povertel ego, razglyadyvaya, i s dosadoj stuknul koncom kop'ya ob pol. I vdrug kop'e oshchutimo rvanulos' vverh, no Antuan ne vypustil ego iz ruk, s trudom uderzhal. I tut ego osenilo, - on snova sil'no udaril koncom kop'ya ob pol. Ono snova rvanulos' vverh i podnyalo Antuana s pola. On vcepilsya v kop'e izo vseh sil i ego potyanulo cherez dyru v kryshe vverh, k temneyushchemu nebu... Vspyshka yarkogo sveta udarila v konce traektorii. Antuan nevol'no prizhalsya licom k kop'yu. Ego zavertelo v vihre i shvyrnulo ozem'. 7 Esli real'naya zhizn' polna vsyacheskih neozhidannostej i sovpadenij, mozhet li obojtis' bez nih fantasticheskaya povest'? V.Nevinskij, A.SHalimov Ochnuvshis', Mashado pochuvstvoval noyushchuyu bol' v grudi i otvratitel'nuyu toshnotu. Mednym zvonom gudela golova. Mysli putalis'. Muchilo udush'e. Mashado lezhal na chem-to teplom i tverdom. Glaza byli otkryty, no on nichego ne videl. Malo-pomalu stalo legche, soznanie proyasnilos', i bol' zatihla. Mulat podognul izzyabshie nogi, opersya rukami i sel. On razglyadel fosforesciruyushchie steny, na kotoryh smutno ugadyvalis' kakie-to chudovishchnye izvayaniya. Polukruglyj svod potolka svetilsya, kak lesnaya gnilushka. Snaruzhi donosilsya svist i zavyvanie uragannogo vetra. Veter, snova etot veter... I togda Mashado vspomnil... Vspomnil, chto opyat' letit v dikovinnoj gambarre, letit neizvestno kuda, odin v okruzhenii strannyh sushchestv. Ochevidno, soznanie pokinulo ego, kogda eta gromadnaya koloda podnyalas' slishkom vysoko i on nachal zadyhat'sya ot nedostatka vozduha. Kuda ona letit? Kakaya sila podnimaet ee tak vysoko nad Zemlej? A mozhet, vse eto koldovstvo? Ili eto uzhasnyj son: on zasnul i ne mozhet probudit'sya... Mulat podnyalsya na nogi. Poshatyvayas' ot slabosti, pobrel k uzkoj dlinnoj shcheli v stene. Skvoz' shchel' vmeste s polosoj sveta vryvalis' hlestkie strui ledyanogo vetra. |to byla vhodnaya shchel'. Mashado vtaskivali cherez nee vnutr' gambarry, no teper' ona pochemu-to stala uzhe. Mashado prosunul v shchel' golovu. Daleko vnizu rasstilalos' beskrajnee more oblakov. Oblaka, prichudlivo gromozdyashchiesya drug na druga, kazalis' nepodvizhnymi. Gambarra so svistom neslas' v razrezhennom vozduhe, dlinnaya ten' ee skol'zila po oblakam. Zemli ne bylo vidno. Solnce viselo sovsem nizko, pryachas' v molochnoj pelene. Sudya po solncu, gambarra letela k zakatu, esli eto bylo utro, ili k voshodu, esli sejchas byl vecher... Son eto ili yav'?.. Esli vse eto ne son, to chto zhe proizoshlo?.. Gambarra uletela s polyany, potomu chto pestrye ispugalis' vertoleta... Potom prizemlilis' na proseke okolo spryatannoj v lesah fazendy... Mozhet, na fazende zhil hozyain pestryh? No pochemu ih srazu okruzhili vooruzhennye lyudi? Ne uspel Mashado vsled za pestrymi vybrat'sya naruzhu, kak ih vseh sognali v kuchu, podtalkivaya prikladami vintovok i stvolami avtomatov. Pestrye vereshchali i dazhe pytalis' soprotivlyat'sya, no dvoih zastrelili, a ostal'nye srazu prismireli, snikli i, ponukaemye pinkami i okrikami, potashchili gambarru k bol'shomu sarayu vo dvore fazendy. Mashado, oshelomlennyj sluchivshimsya, bezhal vmeste so vsemi. Uzhe u samyh vorot fazendy on zametil cheloveka, pryatavshegosya v zaroslyah. Kakoj-to ohotnik ili sborshchik kauchuka... Mashado kriknul emu neskol'ko slov, umolyaya razyskat' sen'ora da Pal'ha... Totchas ego sbili s nog, povolokli kuda-to. Potom brosili na holodnyj betonnyj pol. S grohotom zahlopnulas' tyazhelaya dver' i nastupila temnota. ...Vdrug poyavilos' svechenie... Gambarra okazalas' ryadom. Pestrye zhalis' vozle nee. |to gambarra svetilas' v temnote, kak glaz ogromnoj koshki. Blednyj zelenovatyj svet edva dostigal pokrytyh izvestkoj sten, nizkogo potolka i serogo betonnogo pola s chernymi razvodami maslyanyh pyaten. Saraj byl dlinnyj, kak transheya. V odnom konce, sredi napolnennyh solyarkoj metallicheskih bochek, pochti vplotnuyu k gambarre, stoyal bul'dozer. Sboku v vorotah Mashado razglyadel nebol'shuyu metallicheskuyu dver', ona byla zaperta. Za dver'yu izredka slyshalis' shagi i golosa lyudej, govorivshih na neznakomom yazyke... Vskore Mashado poteryal schet vremeni. V prizrachnom svechenii gambarry monotonno tyanulis' beskonechnye sumerki. Mulat nichego ne ponimal. Kto ego shvatil? Pochemu derzhat vzaperti vmeste s pestrymi? Kogda vypustyat i vypustyat li voobshche? On barabanil v dver'. Krichal. Neskol'ko raz pytalsya ob®yasnit' storozham, brosavshim pishchu cherez dvercu v vorotah, chto on chelovek, chto on ne takoj, kak ostal'nye. Storozha hohotali, peresheptyvalis'... Mashado popytalsya shvatit' odnogo iz nih za polu kurtki, no tot shchelknul mulata po nosu i ryavknul, koverkaya portugal'skie slova: - Zatknis', volosataya obez'yana! Mashado vskipel. Da, on obros volosami s golovy do samyh stupnej, no ved' ne perestal byt' chelovekom! On nanes obidchiku stremitel'nyj udar, kogda tot zaglyanul v dver'. I togda Mashado shvyrnuli na betonnyj pol, zhestoko izbili nogami. Pestrye i serokozhie uzhe davno zapolzli v gambarru i lezhali tam v strannom ocepenenii. Mashado vremya ot vremeni zaglyadyval k nim. Oni ne shevelilis' i slovno ne zamechali mulata. Mashado nedoumeval. Za svoyu zhizn' on uspel povidat' vsyakoe. Sud'ba stalkivala ego s raznymi lyud'mi, on videl nemalo dikih plemen i udivitel'nyh obychaev, no o chem-libo podobnom emu ne prihodilos' i slyshat'... Vse chashche emu prihodil v golovu nelepyj i strashnyj vopros - lyudi li eto? A esli ne lyudi, to kto?.. Vprochem, kto by ni byli, pozhaluj, oni luchshe teh, chto zagnali ego syuda. Emu oni ne prichinili zla, tol'ko zastavlyali tolkat' gambarru, kogda nado bylo vzletet'. A te, za dver'yu, ub'yut srazu, esli on popytaetsya vybrat'sya naruzhu. Raskrylas' dverca v vorotah, i ocherednuyu porciyu edy shvyrnuli pryamo na betonnyj pol. Mashado podozhdal, kogda storozha udalilis', i stal peretaskivat' vse v gambarru. Pishchi bylo mnogo. Ee, konechno, ostavlyali dlya vseh: i dlya nego, i dlya pestryh, i dlya seryh. No pestrye ni k chemu ne pritragivalis', a serye - te, voobshche, lezhali kak pokojniki. Mashado bral edu dlya sebya pro zapas. Kto znaet, chto zhdet vperedi... Podobrav poslednie pochatki maisa, Mashado nastorozhilsya. Dver' v vorotah snova otkryli. On toroplivo skol'znul vnutr' gambarry, prileg v zelenovatom polumrake vozle odnogo iz seryh. Otkinuv dlinnye, zhestkie volosy, padavshie na glaza, prinik k prohladnomu krayu shcheli. SHerohovatyj zhestkij kraj vdrug pokazalsya emu podatlivym, pochti elastichnym: slovno pod ladonyami bylo chto-to zhivoe... Dverca v vorotah raspahnulas'. YArko blesnuli elektricheskie fonari. Voshel vysokij sedoj chelovek v belom kostyume, s vlastnym licom i rezkim golosom. Za nim tolpoj vvalilis' korenastye svetlovolosye parni v korotkih zelenyh shtanah i zelenyh bezrukavkah. Nekotorye derzhali palki. Otryvistye slova, kotorye brosal chelovek v belom, byli neponyatny Mashado. Parni s fonaryami i palkami rassypalis' po sarayu, osveshchaya temnye ugly, zaglyadyvali za bochki, pod bul'dozer. Ne najdya nikogo, oni snova okruzhili cheloveka v belom. Tot povysil golos, parni v bezrukavkah slushali ego, opustiv golovy. Vdrug chelovek v belom rezkim dvizheniem ruki ukazal na shchel' v boku gambarry. Odin iz parnej podoshel, popytalsya zaglyanut' vnutr'. Mashado uvidel sovsem blizko vypuklye bescvetnye glaza. On otpryanul v glubinu, v spasitel'nyj zelenovatyj polumrak. Zaleg mezhdu nepodvizhnymi telami pestryh. Paren' uslyshal dvizhenie vnutri gambarry; mgnovenie on prislushivalsya, potom kriknul na lomanom portugal'skom yazyke: - |j, tam!.. Vsem vyhodit' po odnomu da pozhivej!.. Mashado lezhal ne shevelyas'. Vpervye chrevo gambarry pokazalos' emu spasitel'nym ubezhishchem. |ti snaruzhi - oni opasnee samyh dikih dikarej. - Vyhodit'! - snova doneslos' cherez shchel'. - CHto vy tam, podohli? V shcheli poyavilas' palka s ostrym nakonechnikom, i v etot moment sluchilos' chto-to neponyatnoe. SHCHel' bezzvuchno somknulas', krepko stisnuv palku. Snaruzhi doneslis' kriki, bran', potom poslyshalsya tresk, veroyatno palka, kotoruyu pytalis' vydernut', slomalas'. Dal'nij kraj shcheli somknulsya neplotno. Tam snaruzhi pronikal svet. Mashado podpolz tuda. Pripodnyalsya. Emu udalos' razglyadet' raskrytye nastezh' vorota saraya, chast' dvora, zalitogo yarkim solncem. CHelovek v belom stoyal sovsem blizko i chto-to govoril okruzhavshim ego svetlovolosym parnyam. Te snova zasuetilis', pritashchili dlinnyj tros. "Hotyat vytashchit' gambarru naruzhu", - soobrazil Mashado. Poslyshalsya gulkij topot. Otkuda-to iz glubiny dvora pribezhal eshche odin paren' v korotkih shtanah. Prinyalsya chto-to vzvolnovanno ob®yasnyat' cheloveku v belom. Tot slushal, nedovol'no skriviv lico. Pokachal golovoj, podumal. Potom brosil neskol'ko otryvochnyh slov, povernulsya i bystro vyshel iz saraya. Parni tolpoj posledovali za nim. Tyazhelye vorota zahlopnulis', poslyshalsya stuk zasovov, i nastupila tishina. I totchas shchel' v boku gambarry priotkrylas' vo vsyu dlinu i snova priobrela prezhnie razmery. Mashado ostorozhno vysunul golovu. V sarae nikogo ne bylo. "Nado chto-to delat'", - reshil Mashado. On prinyalsya tryasti odnogo iz pestryh. Tot ne otzyvalsya; Mashado prinyalsya za vtorogo, tret'ego. Bezrezul'tatno. Nekotorye priotkryvali glaza i totchas smykali ih, slovno byli ne v silah prosnut'sya. Mashado ne udalos' razbudit' ni odnogo. Odin iz seryh lezhal vozle vhodnoj shcheli. Mashado dobralsya do nego, shagaya cherez lezhashchih vpovalku pestryh. CHto-to v polozhenii tela serogo porazilo mulata. Seryj lezhal nepodvizhno, stranno vytyanutyj, slovno pogruzhennyj v zelenovatoe svetyashcheesya veshchestvo, iz kotorogo sostoyala gambarra. Mashado popytalsya pripodnyat' ego i... ne smog. Seryj slovno srossya s polom gambarry i ne podaval nikakih priznakov zhizni. Mashado otpryanul, potom prismotrelsya vnimatel'nee... Neuzheli to, chto on vnachale prinyal za grubye izvayaniya na stenah, na polu i na potolke vo vnutrennej polosti gambarry, vse eto nekogda bylo zhivymi sushchestvami?.. Nu, konechno... Vot ochertanie eshche odnogo serogo, pochti ischeznuvshego v nozdrevatom veshchestve steny, vot kontury bol'shoj svin'i, tam antilopa, a eto pticy, kotoryh lovili pestrye na poslednej stoyanke. Kak on srazu ne dogadalsya: eta gambarra - ona nezametno pozhirala teh, kogo vozila v svoem chreve. Znachit, ona... Odnim pryzhkom Mashado vyskochil naruzhu na betonnyj pol saraya. CHto zhe delat'? Gambarra - eto smert'. No tam, za betonnymi stenami saraya, tozhe smert'. A mozhet, gambarra pozhiraet ne vseh? Ved' sredi putanicy tel, pogruzhennyh v pol i steny gambarry, ne bylo pestryh. I ego samogo gambarra poka poshchadila. Gde-to vo dvore poslyshalis' znakomye golosa. Kto eto? Neuzheli zdes' Mariano da Pal'ha? Mashado prizhalsya k goryachemu derevu vorot, napryagaya sluh. S trudom on ulovil neskol'ko fraz. Teper' on uzhe ne somnevalsya. Da, eto byl on! Golosa zvuchali gluho, slovno postepenno udalyalis'. Mashado naleg na vorota, zastuchal v nih nogami, kricha izo vseh sil: - Sin'ory! Slyshite, sin'ory, eto ya, Mashado! Sin'ory! Gde-to vdali poslyshalsya shum avtomobil'nogo motora i otryvistyj signal klaksona. Mashado ponyal: oni uehali. V otchayanii otstupil ot vorot, poskol'znulsya v luzhe prolitogo avtola i upal na betonnyj pol. Neskol'ko minut lezhal nepodvizhno, poteryav poslednyuyu nadezhdu. No zapah mashinnogo masla i prodolzhavshij zvuchat' v golove shum rabotayushchego dvigatelya razbudil v nem neyasnye associacii. Mashado vskochil na nogi. - Sejchas, sejchas ya vam... - tverdil on pro sebya, prodirayas' bokom mezhdu gambarroj i stenoj v konec saraya. On toroplivo zalez v bul'dozer, raskrutil starter. Zastrekotali chastye hlopki puskovogo dvizhka, potom moshchno zagovoril dizel'. Mashado vklyuchil peredachu. Gusenicy zaskrebli o beton, i nozh bul'dozera lyazgnul o kormu gambarry. CHihaya i kashlyaya ot edkogo dyma, Mashado brosilsya k vhodnoj shcheli. Kakoe-to mgnovenie on kolebalsya. Vhodit' li? Vprochem, vybora net... Mashado yurknul v shchel'. Bul'dozer, gulko rycha, sil'no napiral szadi. Gambarra drognula, tronulas' s mesta, zaskol'zila po gladkomu polu, neuderzhimo poshla vpered i s hoda vlomilas' v nizkij skat kryshi. Krysha tresnula, budto v nee udaril tyazhelo nagruzhennyj tovarnyj sostav. Gambarra vyplyla naruzhu, skol'znula mezhdu kronami derev'ev i, zadrav tupoj nos, stremitel'no poshla vvys'... Net, vse eto, konechno, ne son. Tak vse i bylo. I vot on snova letit, nevedomo gde i kuda... Mashado proglotil komok, podstupivshij k gorlu, i snova zaglyanul v shchel'. Oblaka vnizu redeli. Pod nimi bylo chto-to temnoe. On prismotrelsya i ponyal - more. Beskonechnoe more... Zemli nigde ne bylo vidno. Solnce podnimalos' vse vyshe. Oni leteli k zapadu. Neuzheli tam, vnizu, Tihij okean?.. Proshel den', zatem noch'. Snova zabrezzhil rassvet. Zasnut' Mashado boyalsya. Prevozmogaya ustalost', vsyu noch' slonyalsya vnutri gambarry, perestupaya cherez nepodvizhnye tela pestryh. Nakonec rassvelo. Vnizu v prosvetah oblakov po-prezhnemu temnel okean. Eshche sutki proshli bez vsyakih priklyuchenij. Na tretij den' poleta pestrye postepenno ochnulis' ot svoego mertvogo ocepeneniya. Oni zadvigalis', zavereshchali, stali perebegat' s mesta na mesto. Nekotorye prinyalis' otkolupyvat' cepkimi pal'cami nozdrevatoe veshchestvo so sten gambarry v promezhutkah mezhdu "izvayaniyami". To, chto im udavalos' otkolupnut', oni totchas pozhirali. Na Mashado oni, kazalos', ne obrashchali nikakogo vnimaniya. Vdrug chto-to proizoshlo... Mashado zametil, kak zabespokoilis' obitateli kovchega. Oni vstrevozhenno zabegali, nachali vyglyadyvat' v shchel'. Pestraya okraska ih tel sdelalas' eshche bolee yarkoj i bystro menyalas'. Trevoga pestryh peredalas' i Mashado. On zaglyanul vniz i porazilsya. Gambarra priblizhalas' k poverhnosti okeana... Na bol'shoj skorosti ona vrezalas' v volny. CHerez vhodnoe otverstie hlynuli potoki solenoj vody. Vmeste s vodoj vnutr' popalo neskol'ko ryb. Voda tut zhe ischezla, slovno vpitavshis' v nozdrevatye steny. Vmeste s nej ischezli i ryby. Gambarra tiho pokachivalas' na volnah... Potyanulis' monotonnye i muchitel'nye chasy. Mashado stradal ot zhazhdy. Skudnyj zapas presnoj vody pogib, kogda okeanskie volny pronikli vnutr' gambarry. Teper' Mashado stoyal u shcheli, do rezi v glazah vglyadyvalsya v gorizont, nadeyas' uvidet' sudno, kotoroe polozhit konec ego mukam. Krugom prostiralsya golubovatyj vodnyj prostor, iskryashchijsya solnechnymi blikami. Tol'ko raz vdali poyavilsya slabyj dymok; poyavilsya i ischez. Korabl' proshel mimo, ne zametiv gambarru. U Mashado nachalis' gallyucinacii. Emu chudilis' vysokie pal'my nad prozrachnymi ruch'yami, napolnennymi holodnoj, zhurchashchej vodoj, reki, neob®yatnye, kak Amazonka. On prihodil v sebya, videl chuzhie strannye lica pestryh i snova vpadal v zabyt'e. Skol'ko eto dlilos', on ne znal. On dumal, chto umiraet. No vot, ochnuvshis', on uvidel v temnoj rame vhodnoj shcheli zelenye sultany pal'm na fone golubogo neba. Mirazh? S trudom pripodnyavshis', Mashado vybralsya iz kovchega. Gambarra stoyala nevdaleke ot nizkogo berega, upershis' nosom v korallovye rify. Prevozmogaya strashnuyu slabost', Mashado popolz na poiski vody. Emu poschastlivilos' najti nebol'shoj rucheek i, pripav gubami k vode, on pil, pil, pil; pil do teh por, poka ne potemnelo v glazah. Otorvavshis' ot vody, zapolz v ten' pal'my i totchas usnul. Skol'ko on spal, Mashado ne znal. Prosnuvshis' na rassvete, reshil obsledovat' bereg. Uvy, zemlya okazalas' sovsem malen'kim neobitaemym ostrovkom. Vokrug prostiralsya neob®yatnyj okean. Bezhat' otsyuda bylo nekuda. Pestrye razbrelis' po vsemu ostrovku, neskol'ko ucelevshih serokozhih, kotorye lezhali v glubine gambarry i vo vremya poleta kazalis' bezzhiznennymi, takzhe ozhili i pokinuli kovcheg. Mashado videl vdali na beregu ih vysokie figury. Mashado zadumalsya... Teper', kogda gambarra stoyala u tverdoj zemli, ee mozhno bylo snova razognat' i letet' dal'she... Kuda napravyatsya pestrye? Edva li oni zahotyat ostat'sya tut nadolgo. Pomnya o nedavnej zhazhde, Mashado reshil zapastis' pit'evoj vodoj. On razyskal vedro, veroyatno, pohishchennoe gde-to pestrokozhimi, i napravilsya k ruch'yu. On uspel shodit' za vodoj dvazhdy. Vylezaya iz gambarry v tretij raz, s uzhasom uvidel, chto s okeana na ostrov nadvigaetsya ogromnaya volna. Priblizhayas' k beregu, volna stremitel'no rosla, izgibalas', stanovilas' dybom i grozno odevalas' penoj. Mashado ves' szhalsya, pochuvstvovav neotvratimuyu opasnost'. Na Amazonke emu odnazhdy dovelos' videt', kak techenie reki, stolknuvshis' s okeanskim prilivom, rodilo gigantskuyu volnu, unichtozhivshuyu vse na svoem puti. Mashado brosilsya v glubinu gambarry i, povalivshis' na pol, zakryl golovu rukami... Mnogotonnaya massa vody pripodnyala kovcheg i shvyrnula kuda-to vpered. Mashado proletel cherez vsyu vnutrennyuyu polost' gambarry, bol'no udarilsya o stenku. On zhdal eshche bolee sil'nogo udara o zemlyu, kuda volna dolzhna byla neminuemo vybrosit' gambarru. No vtorogo udara ne posledovalo. Svirepyj val podhvatil kovcheg, stolknul ego s rifa i brosil vpered. Poluchiv tolchok, gambarra otorvalas' ot vody. Nabiraya skorost', ona ustremilas' vverh. Mashado ostalsya odin v letyashchej gambarre. Brosilsya k vhodnoj shcheli... Uvidel, kak uplyvaet vdal' gorizont, kak provalivaetsya kuda-to vniz okean i vmeste s nim udalyaetsya odinokij ostrovok s povalennymi volnoj pal'mami... Ostrov byl pust. I pestryh i seryh poglotil okean... Gambarra prodolzhala svoj odinokij polet vysoko nad oblakami. Nakonec v prosvete oblakov Mashado razglyadel polosku neznakomogo berega. CHto eto? Snova ostrov ili materik? Esli materik, to kakoj? Afrika? Aziya? Ili Amerika?.. Kovcheg neuderzhimo mchalsya nevedomym putem, postepenno snizhayas'. Serdce Mashado trevozhno bilos' v predchuvstvii bedy. On ne lozhilsya, boyas', chto ego sozhrut stenki gambarry, dremal sidya, to i delo vskakival i perehodil s mesta na mesto. A gambarra neslas' vse vpered i vpered. Nakonec oblaka stali redet', zemlya byla sovsem blizko. Pod bryuhom gambarry prostiralas' holmistaya, zarosshaya lesom mestnost'. |to ne byla gileya s ee nepronicaemymi yarko-zelenymi kronami. Les kazalsya redkovatym, koe-gde ego prorezali niti dorog, vidnelis' dymki selenij. Gambarra uzhe opustilas' k samym vershinam derev'ev. Mashado so strahom glyadel vniz. Promel'knula doroga, pochti zarosshaya, naverno, davno zabroshennaya, zatem pokazalos' ozero, okruzhennoe uzkoj kajmoj peschanogo plyazha. Vdali za lesom podnimalsya dymok. Kogda gambarra okazalas' nad ozerom, do vody bylo vsego metrov pyatnadcat'-dvadcat'. I vdrug s neobychajnoj yarkost'yu v pamyati Mashado vsplylo vospominanie dalekogo detstva: pryzhki v more s vysokoj skaly eshche tam, v Rio, gde bogatye belye bezdel'niki brosali na dno melkie monety, a on s mal'chishkami nyryal, chtoby dostat' ih. V tot zhe moment Mashado ponyal: esli on sejchas zhe ne prygnet, budet pozdno. On rvanulsya k shcheli, peremahnul cherez kraj i, vytyanuv vpered ruki, poletel vniz. Voda bol'no udarila, obozhgla holodom i vybrosila na poverhnost'. Gambarra uzhe ischezla za vershinami derev'ev. Otfyrkivayas', Mashado bystro poplyl k beregu. Vybravshis' na nizkij peschanyj bereg, Mashado otryahnulsya i napravilsya cherez les v storonu dyma, kotoryj zametil v poslednij moment pered pryzhkom. Selenie dolzhno nahodit'sya nedaleko. On uspeet dobrat'sya tuda do nastupleniya temnoty. Ego obstupila chashcha neznakomyh kustov i derev'ev. Oni spletalis' vetvyami i pregrazhdali put'. Pod nogami v gustoj trave treshchali mertvye such'ya. Kakie-to nasekomye kruzhilis' nad golovoj, lezli v nos i v glaza, meshali smotret' i zhalili bez konca. Mokrye volosy, plotno oblepivshie telo, eshche kak-to spasali ot nazojlivyh nasekomyh, no ushi i nos raspuhli ot ukusov i nesterpimo zudeli. Tem ne menee Mashado nastojchivo prodiralsya vpered, starayas' shumet' kak mozhno sil'nee, chtoby raspugat' yadovityh zmej, kotorye, dolzhno byt', skryvayutsya v takoj chashche... Okolo chasu on shagal cherez burelomy i zarosli, perebiralsya po kochkam cherez topkie bolotca. Nakonec, vybivshis' iz sil, povalilsya na zemlyu. Rebra hodili hodunom, s trudom nagnetaya v legkie napolnennyj neved