aryj, horosho rasschitannyj plan iz-za togo, chto u nas est' novichok Mak. YA skazal i povtoryayu: eto avantyura. - Da bros' ty, nachal'nik, - skazal Zelenyj. - Takaya u nas rabota. Po mne chto staryj plan, chto novyj plan - vse avantyura. A kak zhe po-drugomu? Bez riska nel'zya, a s etimi pilyulyami risk men'she. Oni zhe tam pod bashnej obaldeyut, kogda my v desyat' chasov na nih naskochim. Oni tam, nebos', v desyat' chasov vodku p'yut i pesni orut, a tut my naskochim, a u nih, mozhet, i avtomaty ne zaryazheny, i sami oni p'yanye lezhat... Net, mne nravitsya. Verno, Mak? - YA, eto samoe, tozhe... - skazal Lesnik. - YA rassuzhdayu kak? Esli takoj plan dazhe mne udivitelen, to uzh gvardejcam etim i podavno. Pravil'no Zelenyj govorit, obaldeyut oni... Opyat' zhe lishnih pyat' minutok ne pomuchaemsya, a tam, glyadish', Mak bashnyu povalit, i sovsem budet horosho... Da ved' kak horosho-to! - skazal on vdrug, slovno ozarennyj novoj ideej. - Ved' nikto zhe do nas bashen ne valil, tol'ko hvastalis', a my pervymi budem... I opyat' zhe - poka oni etu bashnyu snova naladyat, eto skol'ko vremeni projdet! Hot' mesyac-to po-chelovecheski pozhivem... bez pristupov etih gadskih... - Boyus', chto vy menya ne ponyali, Kopyto, - skazal General. - V plane nichego ne menyaetsya, my tol'ko napadaem neozhidanno, usilivaem ataku za schet Pticy i neskol'ko menyaem poryadok otstupleniya. - A esli ty bespokoish'sya, chto Maku vseh nas budet ne vytashchit', - po-prezhnemu lenivo progovorila Ordi, glyadya na boloto, - tak ty ne zabyvaj, chto tashchit' emu pridetsya odnogo, ot sily - dvoih, a on mal'chik sil'nyj. - Da, - skazal General, glyadya na nee. - |to pravda... General byl vlyublen v Ordi. Nikto, krome Maksima, etogo ne videl, no Maksim znal, chto eto lyubov' staraya, beznadezhnaya, nachalas' ona eshche pri Gele, a teper' stala eshche beznadezhnee, esli eto vozmozhno. General byl ne general. Do vojny on byl rabochim na konvejere, potom popal v shkolu mladshih komandirov, voeval kapralom, konchil vojnu rotmistrom. On horosho znal rotmistra CHachu, imel s nim schety (byli kakie-to besporyadki v kakom-to polku srazu posle vojny) i davno i bezuspeshno ohotilsya za nim. On byl rabotnikom shtaba podpol'ya, no chasto prinimal uchastie v prakticheskih operaciyah, byl horoshim voyakoj, znayushchim komandirom. Rabotat' v podpol'e emu nravilos', no chto budet posle pobedy - on predstavlyal sebe ploho. Vprochem, v pobedu on i ne veril. Prirozhdennyj soldat, on legko prisposablivalsya k lyubym usloviyam i nikogda ne zagadyval dal'she, chem na desyat'-dvenadcat' dnej vpered. Svoih idej u nego ne bylo, koe-chego on nahvatalsya ot odnorukogo, koe-chto perenyal u Ketshefa, eshche koe-chto emu vnushili v shtabe, no glavnym v ego soznanii ostavalos' to, chto vdolbili emu v shkole mladshih komandirov. Poetomu, teoretiziruya, on vyskazyval strannuyu smes' vzglyadov: vlast' bogatyh nadobno svergnut' (eto ot Veprya, kotoryj, vidimo, byl chem-to vrode socialista ili kommunista), vo glave gosudarstva postavit' nadlezhit inzhenerov i tehnikov (eto ot Ketshefa), goroda sryt', a samim zhit' v edinenii s prirodoj (kakoj-to shtabnoj myslitel'-bukolist), i vsego etogo mozhno dobit'sya tol'ko besprekoslovnym podchineniem prikazu vyshestoyashchih komandirov, i pomen'she boltovni na otvlechennye temy. Dva raza Maksim s nim scepilsya. Bylo sovershenno neponyatno, zachem razrushat' bashni, teryat' na etom smelyh tovarishchej, vremya, sredstva, oruzhie - cherez desyat'-dvadcat' dnej bashnyu vse ravno vosstanovyat, i vse pojdet po-prezhnemu, s toj tol'ko raznicej, chto naselenie okrestnyh dereven' svoimi glazami ubeditsya, kakie gnusnye d'yavoly - eti vyrodki. General tak i ne sumel tolkom obŽyasnit' Maksimu, v chem smysl diversionnoj deyatel'nosti. To li on chto-to skryval, to li sam ne ponimal, zachem eto nuzhno, no kazhdyj raz on tverdil odno i to zhe: prikazy ne obsuzhdayutsya, kazhdoe napadenie na bashnyu - udar po vragu, nel'zya uderzhivat' lyudej ot aktivnoj deyatel'nosti, inache nenavist' skisnet v nih, i zhit' stanet sovsem uzhe ne dlya chego... "Nado iskat' centr! - nastaival Maksim. - Nado bit' srazu po centru, vsemi silami, srazu! CHto u vas v shtabe za golovy, esli ne ponimayut takoj prostoj veshchi?" "SHtab znaet, chto delaet, - vesko otvechal General, vzdergivaya podborodok i vysoko zadiraya brovi. - Disciplina v nashem polozhenii - prezhde vsego, i davaj-ka bez krest'yanskoj vol'nicy, Mak, vsemu svoe vremya, budet tebe i centr, esli dozhivesh'..." Vprochem, on otnosilsya k Maksimu s uvazheniem i ohotno pribegal k ego uslugam, kogda luchevye udary zastigali ego v podvale Lesnika... - Vse ravno ya protiv, - upryamo skazal Memo. - A esli nas polozhat ognem? A esli my ne uspeem za pyat' minut, a ponadobitsya nam shest'? Bezumnyj plan. I vsegda on byl bezumnym. - Udlinennye zaryady my primenyaem vpervye, - skazal General, s trudom otryvaya vzglyad ot Ordi. - No esli brat' prezhnie sposoby proryva cherez provoloku, to sud'ba operacii opredelyaetsya v srednem cherez tri-chetyre minuty. Esli my zastanem ih vrasploh, u nas eshche ostanetsya odna ili dazhe dve minuty v zapase. - Dve minuty - vremya bol'shoe, - skazal Lesnik. - Za dve minuty ya ih tam vseh golymi rukami peredavlyu. Dobezhat' by tol'ko. - Dobezhat' by... da-a... - s kakoj-to zloveshchej mechtatel'nost'yu protyanul Zelenyj. - Verno, Mak? - Ty nichego ne hochesh' skazat', Mak? - sprosil General. - YA uzhe govoril, - skazal Maksim. - Novyj plan luchshe starogo, no vse ravno ploh. Dajte, ya vse sdelayu odin. Risknite. - Ne budem ob etom, - skazal General razdrazhenno. - Ob etom - vse. Del'nye zamechaniya u tebya est'? - Net, - skazal Maksim. On uzhe zhalel, chto snova zateyal etot razgovor. - Otkuda vzyalis' eti tabletki? - sprosil vdrug Memo. - |to starye tabletki, - skazal General. - Maku udalos' nemnogo uluchshit' ih. - Ah, Maku... Znachit, eto ego ideya? Kopyto proiznes eto takim tonom, chto vsem stalo nelovko. Ego slova mozhno bylo ponyat' tak: novichok, da eshche ne sovsem nash, da eshche prishedshij s toj storony, - a ne pahnet li eto zasadoj, takie sluchai byvali... - Net, - rezko otvetil General. - |to ideya shtaba. I izvol' podchinyat'sya, Kopyto. - YA podchinyayus', - skazal Memo, pozhav plechami. - YA protiv etogo, no ya podchinyayus'. Kuda zhe devat'sya... Maksim grustno smotrel na nih. Oni sideli pered nim, ochen' raznye - v obychnyh usloviyah, naverno, im i v golovu by ne prishlo, chto oni mogut sobrat'sya vmeste: byvshij fermer, byvshij ugolovnik, byvshaya uchitel'nica... U nih bylo tol'ko odno obshchee - oni byl obŽyavleny vragami obshchestva, po kakoj-to idiotskoj prichine oni byli nenavistny vsem, i ves' ogromnyj gosudarstvennyj apparat podavleniya byl nacelen protiv nih. To, chto oni sobiralis' sdelat', bylo bessmyslenno; projdet neskol'ko chasov, i bol'shinstvo iz nih budut mertvy, a v mire nichego ne izmenitsya, i dlya teh, kto ostanetsya v zhivyh, tozhe nichego ne izmenitsya, - v luchshem sluchae oni poluchat peredyshku na desyatok dnej ot adskih bolej, no oni budut izraneny, izmucheny begstvom, ih budut travit' sobakami, im pridetsya otsizhivat'sya v vonyuchih norah, a potom vse nachnetsya snachala. Dejstvovat' s nimi zaodno bylo glupo, no pokinut' ih bylo by podlo, i prihodilos' vybirat' glupost'. A mozhet byt', v etom mire voobshche nel'zya inache, i esli hochesh' chto-nibud' sdelat', prihoditsya projti cherez glupost', cherez bessmyslennuyu krov', a mozhet byt', i cherez podlost' pridetsya projti. ZHalkij chelovek... glupyj chelovek... podlyj chelovek... A chto eshche mozhno ozhidat' ot cheloveka v etom zhalkom, glupom i podlom mire? Nado pomnit' tol'ko, chto glupost' est' sledstvie bessiliya, a bessilie proistekaet iz nevezhestva, iz neznaniya vernoj dorogi... no ved' ne mozhet byt' tak, chtoby sredi tysyachi dorog ne nashlos' vernoj! Po odnoj doroge ya uzhe proshel, dumal Maksim, eto byla nevernaya doroga. Teper' nado projti po etoj, hotya uzhe sejchas vidno, chto eto tozhe nevernaya doroga. I mozhet byt', mne eshche ne raz pridetsya hodit' po nevernym dorogam i zabirat'sya v tupiki. A pered kem ya opravdyvayus'? - podumal on. I zachem? Oni mne nravyatsya, ya mogu im pomoch', vot i vse, chto mne nuzhno znat' segodnya... - Sejchas my razojdemsya, - skazal General. - Kopyto idet s Lesnikom, Mak - s Zelenym, ya - s Pticej. Vstrecha v dvadcat' odin nol'-nol' u mezhevoj otmetki, idti tol'ko lesom, bez dorog. Param ne razluchat'sya, kazhdyj otvechaet za kazhdogo. Idite. Pervymi uhodyat Memo i Lesnik. - On sobral okurki na list bumagi, svernul i polozhil v karman. Lesnik poter koleni. - Kosti bolyat, - soobshchil on. - K dozhdichku. Horoshaya nynche budet noch', temnaya... 11 Ot lesnoj opushki do provoloki nado bylo polzti. Vperedi polz Zelenyj, on volochil shest s udlinennym zaryadom i edva slyshno rugal kolyuchki, vpivavshiesya v ruki. Maksim, priderzhivaya meshok s magnitnymi minami, polz sledom. Nebo bylo zatyanuto tuchami, morosil dozhd'. Trava byla mokraya, i v pervye zhe minuty oni oba promokli do nitki. Za dozhdem nichego ne bylo vidno, Zelenyj polz po kompasu i ni razu ne otklonilsya - opytnyj byl chelovek, etot Zelenyj. Potom rezko zapahlo syroj rzhavchinoj, i Maksim uvidel provoloku v tri ryada, a za provolokoj - smutnuyu reshetchatuyu gromadu bashni, a pripodnyav golovu - razglyadel u osnovaniya bashni prizemistoe sooruzhenie s pryamougol'nymi ochertaniyami. |to byl kaponir, tam sideli troe gvardejcev s pulemetom. Skvoz' shoroh dozhdya slyshalis' nerazlichimye golosa, potom tam zazhgli spichku, i slabym zheltym svetom ozarilas' dlinnaya ambrazura. Zelenyj, shepotom chertyhayas', prosovyval shest pod provoloku. "Gotovo, - shepnul on. - Otpolzaj". Oni otpolzli na desyatok shagov i stali zhdat'. Zelenyj, zazhav v kulake shnur detonatora, glyadel na svetyashchiesya strelki chasov. Ego tryaslo, Maksim slyshal, kak on postukivaet zubami i sdavlenno dyshit. Maksima tozhe tryaslo. On sunul ruku v meshok i potrogal miny, oni byli sherohovatye, holodnye, Dozhd' usililsya, shurshanie zaglushalo teper' vse zvuki. Zelenyj pripodnyalsya i vstal na chetveren'ki. On vse vremya chto-to sheptal, to li molilsya, to li rugalsya. "Nu, gady!" - skazal on vdrug gromko i sdelal rezkoe dvizhenie pravoj rukoj. Razdalsya pistonnyj shchelchok, shipenie, i vperedi ahnulo iz-pod zemli polotnishche krasnogo plameni, i vzmetnulos' shirokoe polotnishche daleko sleva, udarilo po usham, posypalas' goryachaya mokraya zemlya, kloch'ya tleyushchej travy, kakie-to raskalennye kusochki. Zelenyj rvanulsya vpered, kricha chuzhim golosom, i vdrug stalo svetlo, kak dnem, svetlee, chem dnem, oslepitel'no svetlo. Maksim zazhmurilsya i oshchutil holod vnutri, i v golove mel'knula mysl': "Vse propalo", no vystrelov ne bylo, tishina prodolzhalas', nichego ne bylo slyshno, krome shurshaniya i shipeniya. Kogda Maksim otkryl glaza, on skvoz' slepyashchij svet uvidel seryj kaponir, shirokij prohod v provoloke i kakih-to lyudej, ochen' malen'kih i odinokih na ogromnom pustom prostranstve vokrug bashni, - oni so vseh nog bezhali k kaponiru, molcha, bezzvuchno, spotykalis', padali, snova vskakivali i bezhali. Potom poslyshalsya zhalobnyj ston, i Maksim uvidel Zelenogo, kotoryj nikuda ne bezhal, a sidel, raskachivayas', na zemle srazu za provolokoj, obhvativ golovu rukami. Maksim brosilsya k nemu, otorval ego ruki ot lica, uvidel zakachennye glaza i puzyri slyuny na gubah, a vystrelov vse ne bylo, proshla uzhe celaya vechnost', a kaponir molchal, i vdrug tam gryanuli znakomyj boevoj marsh. Maksim povalil etogo razgil'dyaya navznich', sharya odnoj rukoj v karmane i raduyas', chto General takoj nedoverchivyj, chto on i Maksimu dal na vsyakij sluchaj bolezashchitnye pilyuli. On razzhal Zelenomu svedennyj sudorogoj rot i zasunul pilyuli gluboko v hripyashchuyu chernuyu glotku. Potom on shvatil avtomat Zelenogo i povernulsya, ishcha, otkuda svet, pochemu stol'ko sveta, ne dolzhno byt' stol'ko sveta... Vystrelov vse ne bylo, odinokie lyudi prodolzhali bezhat', odin byl uzhe sovsem nedaleko ot kaponira, drugoj nemnogo otstal, a tretij, kotoryj bezhal sprava, vdrug s razmahu upal i pokatilsya cherez golovu. "Kogda v boyu gvardejskie kolonny..." - reveli v kaponire, a svet bil sverhu, s vysoty desyatka metrov, naverno, s bashni, kotoruyu nel'zya bylo teper' razglyadet', Pyat' ili shest' oslepitel'nyh belo-sinih diskov, i Maksim vskinul avtomat i nazhal na spuskovoj kryuchok, i samodel'nyj avtomat, malen'kij, neudobnyj, neprivychnyj, zabilsya u nego v rukah, i slovno v otvet zasverkali krasnye vspyshki v ambrazure kaponira, i vdrug avtomat vyrvali u nego iz ruk, on eshche ne popal ni v odin iz oslepitel'nyh diskov, a Zelenyj uzhe vyrval u nego avtomat i kinulsya vpered, i srazu zhe upal, spotknuvshis' na rovnom meste... Togda Maksim leg i popolz obratno k svoemu meshku. Pozadi toroplivo treshchali avtomaty, gulko i strashno revel pulemet, i vot - nakonec-to! - hlopnula granata, potom drugaya, potom dve srazu, i pulemet zamolchal, treshchali tol'ko avtomaty, i snova zahlopali vzryvy, kto-to zavizzhal nechelovecheskim vizgom, i stalo tiho. Maksim podhvatil meshok i pobezhal. Nad kaponirom stolbom podnimalsya dym, neslo gar'yu i porohom, a vokrug bylo svetlo i pusto, tol'ko chernyj sutulyj chelovek brel vozle samogo kaponira, priderzhivayas' za stenku, dobralsya do ambrazury, brosil tuda chto-to i povalilsya. Ambrazura ozarilas' krasnym, donessya hlopok, i snova vse stihlo... Maksim spotknulsya i chut' ne upal. CHerez neskol'ko shagov on snova spotknulsya i togda zametil, chto iz zemli torchat kolyshki, tolstye korotkie kolyshki, spryatannye v trave... Vot ono kak... vot ono kak zdes'... Esli by General pustil menya v odinochku, ya by srazu razmozzhil sebe obe nogi i sejchas valyalsya by zamertvo na etih gnusnyh ehidnyh kolyshkah... hvastun... nevezhda... Bashnya byla uzhe sovsem blizko. On bezhal i smotrel pod nogi, on byl uzhe sovsem blizko. On bezhal i smotrel pod nogi, on byl odin, i emu ne hotelos' dumat' ob ostal'nyh. On dobezhal do ogromnoj zheleznoj lapy, brosil meshok. Emu ochen' hotelos' tut zhe prilepit' tyazheluyu shershavuyu lepeshku k mokromu zhelezu, no byl eshche kaponir... ZHeleznaya dver' byla priotkryta, iz nee vysovyvalis' lenivye yazyki plameni, na stupen'kah lezhal gvardeec - tut vse bylo koncheno. Maksim poshel vokrug kaponira i nashel Generala. General sidel, prislonivshis' k betonnoj stenke, glaza u nego byli bessmyslennye, i Maksim ponyal, chto srok dejstviya tabletok konchilsya. On oglyadelsya, podnyal Generala na ruki i pones ot bashni. SHagah v dvadcati lezhala v trave Ordi s granatoj v ruke. Ona lezhala nichkom, no Maksim srazu ponyal, chto ona mertva. On stal iskat' dal'she i nashel Lesnika, tozhe mertvogo. I Zelenyj tozhe byl ubit, i ne s kem bylo polozhit' zhivogo Generala... On shel po polyu, otbrasyvaya mnozhestvennuyu chernuyu ten', oglushennyj vsemi etimi smertyami, hotya minutu nazad dumal, chto gotov k nim, i emu ne terpelos' vernut'sya i vzorvat' bashnyu, chtoby zakonchit' to, chto oni nachali, no snachala nado bylo posmotret', chto s Kopytom, i on nashel Memo sovsem ryadom s provolokoj. Memo byl ranen i, naverno, pytalsya upolzti i polz k provoloke, poka ne svalilsya bez soznaniya. Maksim polozhil Generala ryadom i snova pobezhal k bashne. Stranno bylo dumat', chto teper' eti neschastnye dvesti metrov mozhno spokojno projti, nichego ne opasayas'. On prinyalsya prilazhivat' miny k oporam, po dve shtuki na kazhduyu oporu dlya vernosti, on toropilsya, vremya bylo, no General istekal krov'yu i Memo istekal krov'yu, a gde-to uzhe neslis' po shosse gruzoviki s gvardejcami, i Gaya podnyali po trevoge, i teper' on tryassya po bulyzhniku ryadom s Pandi, i v okrestnyh derevnyah uzhe prosnulis' lyudi - muzhchiny hvatali ruzh'ya i topory, deti plakali, a zhenshchiny proklinali krovavyh shpionov, iz-za kotoryh ni sna, ni pokoya. On chuvstvoval, kak morosyashchaya t'ma vokrug ozhivaet, shevelitsya, stanovitsya groznoj i opasnoj... Zapaly byli rasschitany na pyat' minut, on poocheredno vklyuchil ih vse i pobezhal nazad, k Generalu i Memo. CHto-to meshalo emu, on ostanovilsya, poiskal glazami i ponyal: Ordi. Begom, glyadya pod nogi, chtoby ne spotknut'sya, on vernulsya k nej, podnyal na plecho legkoe telo i snova begom, glyadya pod nogi, chtoby ne spotknut'sya, - k provoloke, k severnomu prohodu, gde muchilis' General i Memo, no im nedolgo uzhe ostavalos' muchit'sya. On ostanovilsya vozle nih i obernulsya k bashne. I vot ispolnilas' eta bessmyslennaya mechta podpol'shchikov. Bystro, odna za drugoj, tresnuli miny, osnovanie bashni zavoloklo dymom, a zatem slepyashchie ogni pogasli, stalo neproglyadno temno, v temnote zaskrezhetalo, zagrohotalo, tryahnulo zemlyu, s lyazgom podprygnulo i snova tryahnulo zemlyu. Maksim poglyadel na chasy. Bylo semnadcat' minut odinnadcatogo. Glaza privykli k temnote, snova stala vidna razvorochennaya provoloka, i stala vidna bashnya. Ona lezhala v storone ot kaponira, gde vse eshche gorelo, rastopyriv izurodovannye vzryvami opory. - Kto zdes'? - prohripel General, zavozivshis'. - YA, - skazal Maksim. On nagnulsya. - Pora uhodit'. Kuda vam popalo? Vy mozhete idti? - Pogodi, - skazal General. - CHto s bashnej? - Bashnya gotova, - progovoril Maksim. Ordi lezhala na ego pleche, i on ne znal, kak skazat' o nej. - Ne mozhet byt', - skazal General, pripodnimayas'. - Massaraksh! Neuzheli?.. - On zasmeyalsya i opyat' leg. - Slushaj, Mak, ya nichego ne soobrazhayu... Skol'ko vremeni? - Dvadcat' minut odinnadcatogo. - Znachit, vse verno... My ee prikonchili... Molodec, Mak... Podozhdi, a eto kto ryadom? - Kopyto, - skazal Maksim. - Dyshit, - skazal General. - Podozhdi, a kto eshche zhiv? |to u tebya kto? - |to Ordi, - s trudom skazal Maksim. Neskol'ko sekund General molchal. - Ordi... - povtoril on nereshitel'no i vstal, poshatyvayas'. - Ordi, - snova povtoril on i prilozhil ladon' k ee shcheke. Nekotoroe vremya oni molchali. Potom Memo hriplo sprosil: - Kotoryj chas? - Dvadcat' dve minuty, - skazal Maksim. - Gde my? - sprosil Memo. - Nuzhno uhodit', - skazal Maksim. General povernulsya i poshel cherez prohod v provoloke. Ego sil'no shatalo. Togda Maksim nagnulsya, vzvalil na drugoe plecho gruznogo Memo i dvinulsya sledom. On dognal Generala, i tot ostanovilsya. - Tol'ko ranenyh, - skazal on. - YA donesu, - skazal Maksim. - Vypolnyaj prikaz, - skazal General. - Tol'ko ranenyh. On protyanul ruki i, postanyvaya ot boli, snyal telo Ordi s plecha Maksima. On ne mog uderzhat' ee i srazu polozhil na zemlyu. - Tol'ko ranenyh, - skazal on strannym golosom. - Begom... marsh! - Gde my? - sprosil Memo. - Kto tut? Gde my? - Derzhites' za moj poyas, - skazal Maksim Generalu i pobezhal. Memo vskriknul i obmyak. Golova ego boltalas', ruki boltalis', nogi poddavali Maksimu v spinu. General, gromko i siplo dysha, bezhal po pyatam, derzhas' za poyas. Oni vbezhali v les, po licu zahlestali mokrye vetvi, Maksim uvertyvalsya ot derev'ev, brosavshihsya navstrechu, pereprygival cherez vyskakivavshie pni, eto okazalos' trudnee, chem on dumal, on byl uzhe ne tot, i vozduh zdes' byl ne tot, i voobshche vse bylo ne tak, vse bylo nepravil'no, vse bylo ne nuzhno i bessmyslenno. Pozadi ostavalis' polomannye kusty, i krovavyj sled, i zapah, a dorogi uzhe davno ocepleny, rvutsya s povodkov sobaki, i rotmistr CHachu s pistoletom v ruke, karkaya komandy, kosolapo bezhit po asfal'tu, peremahivaet kyuvet i pervym nyryaet v les. Pozadi ostavalas' durackaya povalennaya bashnya, i obgorevshie gvardejcy, i troe mertvyh tovarishchej, a zdes' bylo dvoe, izranennyh, polumertvyh, ne imeyushchih pochti nikakih shansov... i vse radi odnoj bashni, odnoj durackoj, bessmyslennoj, gryaznoj, rzhavoj bashni, odnoj iz desyatkov tysyach takih zhe... bol'she ya nikomu ne pozvolyu sovershat' takie gluposti, net, skazhu ya, ya eto videl... skol'ko krovi, i vse za grudu bespoleznogo rzhavogo zheleza, odna molodaya glupaya zhizn' za rzhavoe zhelezo, i odna staraya glupaya zhizn' za zhalkuyu nadezhdu hot' neskol'ko dnej pobyt', kak lyudi, i odna rasstrelyannaya lyubov' - dazhe ne za zhelezo i dazhe ne za nadezhdu... esli vy hotite prosto vyzhit', skazhu ya, to zachem zhe vy tak prosto umiraete, tak deshevo umiraete... massaraksh, ya ne pozvolyu im umirat', oni u menya budut zhit', nauchatsya zhit'... kakoj bolvan, kak ya poshel na eto, kak ya im pozvolil pojti na eto... On stremglav vyskochil na proselok, derzha Memo na pleche i volocha Generala podmyshki, oglyadelsya - Malysh uzhe bezhal k nemu ot mezhevogo znaka, mokryj, pahnushchij potom i strahom. - |to - vse? - sprosil on s uzhasom, i Maksim byl emu blagodaren za etot uzhas. Oni dotashchili ranenyh do motocikla, vpihnuli Memo v kolyasku, a Generala posadili na zadnee sedlo, i Malysh privyazal ego k sebe remnem. V lesu bylo eshche tiho, no Maksim znal, chto eto nichego ne oznachaet. - Vpered, - skazal on. - Ne ostanavlivajsya, proryvajsya... - Znayu, - skazal Malysh. - A ty? - YA postarayus' otvlech' ih na sebya. Ne bespokojsya, ya ujdu. - Beznadega, - skazal Malysh s toskoj, dernul starter, i motocikl zatreshchal. - Nu, hot' bashnyu-to vzorvali? - kriknul on. - Da, - skazal Maksim, i Malysh umchalsya. Ostavshis' odin, Maksim neskol'ko sekund stoyal nepodvizhno, potom kinulsya obratno v les. Na pervoj zhe popavshejsya polyanke on sorval s sebya kurtku i shvyrnul v kusty. Potom begom vernulsya na dorogu i nekotoroe vremya bezhal izo vseh sil po napravleniyu k gorodu, ostanovilsya, otcepil ot poyasa granaty, razbrosal ih po doroge, prodralsya skvoz' kusty na drugoj storone, starayas' slomat' kak mozhno bol'she vetok, brosil za kustami nosovoj platok i tol'ko togda pobezhal proch' cherez les, perestraivayas' na rovnyj ohotnichij beg, kotorym emu predstoyalo probezhat' desyat' ili pyatnadcat' kilometrov. On bezhal, ni o chem ne dumaya, sledya tol'ko za tem, chtoby ne otklonit'sya sil'no ot napravleniya na yugo-zapad i vybiraya mesto, kuda stavit' nogu. Dvazhdy on peresekal dorogu, odin raz - proselochnuyu, na kotoroj bylo pusto, i drugoj raz - Kurortnoe shosse, gde tozhe nikogo ne bylo, no zdes' on vpervye uslyshal sobak. On ne mog opredelit', kakie eto sobaki, no na vsyakij sluchaj dal bol'shoj kryuk i cherez poltora chasa okazalsya sredi pakgauzov gorodskoj sortirovochnoj stancii. Zdes' svetilis' ogni, zhalobno posvistyvali parovozy, snovali lyudi. Zdes', veroyatno, nichego ne znali, no bezhat' bylo uzhe nel'zya - mogli prinyat' za vora. On pereshel na shag, a kogda mimo gruzno pokatilsya v gorod tyazhelyj tovarnyj sostav, vskochil na pervuyu zhe popavshuyusya platformu s peskom, zaleg i tak doehal do samogo betonnogo zavoda. Tut on soskochil, otryahnul pesok, slegka zapachkal ruki peskom i mazutom i stal dumat', chto delat' dal'she. Probirat'sya v dom Lesnika ne imelo nikakogo smysla, a eto byla edinstvennaya yavka poblizosti. Mozhno bylo popytat'sya perenochevat' v poselke Utki, no eto bylo opasno, eto byl adres, izvestnyj rotmistru CHachu, i krome togo, Maksimu bylo strashno podumat' - yavit'sya sejchas k staroj Illi i rasskazat' ej o smerti docheri. Idti bylo nekuda. On zashel v zahudalyj nochnoj traktirchik dlya rabochih, poel sosisok, vypil piva, podremal, privalivshis' k stene - vse zdes' byli takie zhe gryaznye i ustalye, kak on, rabochie posle smeny, opozdavshie na poslednij tramvaj. Emu prisnilas' Rada, i on podumal vo sne, chto Gaj sejchas, veroyatno, v oblave, i eto horosho. A Rada ego lyubit i primet, dast pereodet'sya i umyt'sya, tam eshche dolzhen ostat'sya ego grazhdanskij kostyum, tot samyj, kotoryj dal emu Fank... a utrom mozhno budet uehat' na vostok, gde nahoditsya vtoraya izvestnaya emu yavka... On prosnulsya, rasplatilsya i vyshel. Idti bylo nedaleko i neopasno. Narodu na ulicah ne bylo, tol'ko u samogo doma on zametil cheloveka - eto byl dvornik. Dvornik sidel v podŽezde na svoem taburete i spal. Maksim ostorozhno proshel mimo, podnyalsya po lestnice i pozvonil tak, kak zvonil vsegda. Za dver'yu bylo tiho, potom chto-to skripnulo, poslyshalis' shagi, i dver' priotkrylas'. On uvidel Radu. Ona ne zakrichala tol'ko potomu, chto zadohnulas' i zazhala sebe rot ladon'yu. Maksim obnyal ee, prizhal k sebe, poceloval v lob, u nego bylo takoe chuvstvo, kak budto on vernulsya domoj, gde ego davno uzhe perestali zhdat'. On zakryl za soboj dver', i oni tiho proshli v komnatu, i Rada srazu zaplakala. V komnate bylo vse po-prezhnemu, tol'ko ne bylo ego raskladushki, a na divane sidel Gaj v nochnoj rubashke i oshalelo tarashchilsya na Maksima ispugannymi, dikimi ot udivleniya glazami. Tak proshlo neskol'ko minut: Maksim i Gaj smotreli drug na druga, a Rada plakala. - Massaraksh, - skazal, nakonec, Gaj bespomoshchno. - Ty zhivoj? Ty ne mertvyj... - Zdravstvuj, druzhishche, - skazal Maksim. - ZHalko, chto ty doma. YA ne hotel tebya podvodit'. Esli skazhesh', ya srazu ujdu. I sejchas zhe Rada krepko vcepilas' v ego ruku. - Ni-ku-da! - skazala ona sdavlenno. - Ni-za-chto! Nikuda ne ujdesh'... Pust' poprobuet... togda ya tozhe... Gaj otshvyrnul odeyalo, spustil s divana nogi i podoshel k Maksimu. On potrogal ego za plechi, za ruki, ispachkalsya mazutom, vyter sebe lob, ispachkal lob. - Nichego ne ponimayu, - skazal on zhalobno. - Ty zhivoj... Otkuda ty vzyalsya? Rada, perestan' revet'... Ty ne ranen? U tebya uzhasnyj vid... I vot krov'... - |to ne moya, - skazal Maksim. - Nichego ne ponimayu, - povtoril Gaj. - Slushaj, ty zhiv! Rada, grej vodu! Razbudi etogo starogo hrena, pust' dast vodki... - Tiho, - skazal Maksim. - Ne shumite, za mnoj gonyatsya. - Kto? Zachem? CHepuha kakaya... Rada, daj emu pereodet'sya!.. Mak, sadis', sadis'... ili, mozhet byt', ty hochesh' lech'? Kak eto poluchilos'? Pochemu ty zhiv?.. Maksim ostorozhno sel na kraeshek stula, polozhil ruki na koleni, chtoby nichego ne ispachkat', i, glyadya na etih dvoih, v poslednij raz glyadya na nih, kak na svoih druzej, oshchushchaya dazhe kakoe-to lyubopytstvo k tomu, chto proizojdet dal'she, skazal: - YA ved' teper' gosudarstvennyj prestupnik, rebyata. YA tol'ko chto vzorval bashnyu. On ne udivilsya, chto oni ponyali ego srazu, mgnovenno ponyali, o kakoj bashne idet rech', i ne peresprosili. Rada tol'ko stisnula ruki, ne otryvaya ot nego vzglyada, a Gaj kryaknul, famil'nym zhestom pochesal shevelyuru obeimi rukami i, otvedya glaza, skazal s dosadoj: - Bolvan. Otomstit', znachit, reshil... Komu mstish'? |h, ty, kak byl psih, tak i ostalsya. Rebenok malen'kij... Ladno. Ty nichego ne govoril, my nichego ne slyshali. Ladno... Nichego ne zhelayu znat'. Rada, idi grej vodu. Da ne shumi tam, ne budi lyudej... Razdevajsya, - skazal on Maksimu strogo. - Izvozilsya, kak chert, gde tebya nosit... Maksim podnyalsya i stal razdevat'sya. Sbrosil gryaznuyu mokruyu rubahu (Gaj uvidel shramy ot pul' i gulko proglotil slyunu), s otvrashcheniem styanul bezobrazno gryaznye sapogi i shtany. Vsya odezhda byla v chernyh pyatnah i, osvobodivshis' ot nee, Maksim pochuvstvoval oblegchenie. - Nu, vot i slavno, - skazal on i snova sel. - Spasibo, Gaj. YA nenadolgo, tol'ko do utra, a potom ujdu... - Dvornik tebya videl? - mrachno sprosil Gaj. - On spal. - Spal... - skazal Gaj s somneniem. - On, znaesh'... Nu, mozhet byt', konechno, i spal. Spit zhe on kogda-nibud'... - Pochemu ty doma? - sprosil Maksim. - V uvol'nenii. - Kakoe mozhet byt' uvol'nenie? - sprosil Maksim. - Vsya Gvardiya, naverno, sejchas za gorodom... - A ya bol'she ne gvardeec, - skazal Gaj, krivo usmehayas'. - Vygnali menya iz Gvardii, Mak. YA teper' vsego-navsego armejskij kapral, uchu derevenshchinu, kakaya noga pravaya, kakaya - levaya. Obuchu - i ajda na hontijskuyu granicu, v okopy... Takie vot u menya dela, Mak. - |to iz-za menya? - tiho sprosil Maksim. - Da kak tebe skazat'... V obshchem, da. Oni posmotreli drug na druga, i Gaj otvel glaza. Maksim vdrug podumal, chto esli by Gaj sejchas vydal ego, to, navernoe, vernulsya by v Gvardiyu i v svoyu zaochnuyu oficerskuyu shkolu, i eshche on podumal, chto kakih-nibud' dva mesyaca nazad takaya mysl' ne mogla by prijti emu v golovu. Emu stalo nepriyatno, zahotelos' ujti, sejchas zhe, nemedlenno, no tut vernulas' Rada i pozvala ego v vannuyu. Poka on mylsya, ona prigotovila poest', sogrela chaj, a Gaj sidel na prezhnem meste, podperev shcheki kulakami, i na lice ego byla toska. On ni o chem ne sprashival - dolzhno byt', boyalsya uslyshat' chto-nibud' strashnoe, chto-nibud' takoe, chto prorvet poslednyuyu liniyu ego oborony, pererezhet poslednie nitochki, eshche soedinyayushchie ego s Maksimom. I Rada ni o chem ne sprashivala - dolzhno byt', ej bylo ne togo, ona ne spuskala s nego glaz, ne otpuskala ego ruki i vremya ot vremeni vshlipyvala, - boyalas', chto on vdrug ischeznet, lyubimyj chelovek. Ischeznet i nikogda bol'she ne poyavitsya. I togda Maksim - vremeni ostavalos' malo - otodvinul nedopituyu chashku i prinyalsya rasskazyvat' sam. O tom, kak pomogla emu mat' gosudarstvennoj prestupnicy; kak on vstretilsya s vyrodkami; kto oni takie - vyrodki - na samom dele, pochemu oni vyrodki i chto takoe bashni, kakaya d'yavol'skaya, otvratitel'naya vydumka, eti bashni. O tom, chto proizoshlo segodnya noch'yu, kak lyudi bezhali na pulemet i umirali odin za drugim, kak ruhnula eta gnusnaya gruda mokrogo zheleza i kak on nes mertvuyu zhenshchinu, u kotoroj otnyali rebenka i ubili muzha... Rada slushala zhadno, i Gaj tozhe v konce koncov zainteresovalsya, on dazhe stal zadavat' voprosy, ehidnye, zlye voprosy, glupye i zhestokie, i Maksim ponyal, chto on nichemu ne verit, chto sama mysl' o kovarstve Neizvestnyh Otcov ottalkivaetsya ot ego soznaniya, kak voda ot zhira, chto emu nepriyatno eto slushat' i on s trudom sderzhivaetsya, chtoby ne oborvat' Maksima. I kogda Maksim zakonchil rasskaz, on skazal, nehorosho usmehayas': - Zdorovo oni obveli tebya vokrug pal'ca. Maksim posmotrel na Radu, no Rada otvela glaza i, pokusyvaya gubu progovorila nereshitel'no: - Ne znayu... Mozhet byt', konechno, byla odna takaya bashnya... Popadayutsya ved' negodyai dazhe v municipalitete... a Otcy prosto ne znayut... im ne dokladyvayut, i oni ne znayut... Ponimaesh', Mak, eto prosto ne mozhet byt', to, chto ty rasskazyvaesh'. |to ved' bashni ballisticheskoj zashchity... Ona govorila zamirayushchim tihim golosom, yavno starayas' ne obidet' ego, prositel'no zaglyadyvala emu v glaza, poglazhivala po plechu, a Gaj vdrug rassvirepel i stal govorit', chto eto zhe glupo, chto Maksim prosto ne predstavlyaet sebe, skol'ko takih bashen stoit po strane, skol'ko ih stroitsya ezhegodno, ezhednevno, tak neuzheli zhe eti ogromnye milliardy tratyatsya v nashem bednom gosudarstve tol'ko dlya togo, chtoby dvazhdy v den' dostavlyat' nepriyatnosti zhalkoj kuchke urodov, kotorye sami po sebe - nul' v okeane naroda... "Na odnu ohranu skol'ko deneg uhodit", - dobavil on posle pauzy. - Ob etom ya dumal, - skazal Maksim. - Navernoe, vse dejstvitel'no ne tak prosto. No hontijskie den'gi zdes' ni pri chem... i potom ya sam videl: kak tol'ko bashnya svalilas', im vsem stalo luchshe. A chto kasaetsya PBZ... Pojmi, Gaj, dlya zashchity s vozduha bashen slishkom mnogo. CHtoby perekryt' vozdushnoe prostranstvo, ih nuzhno gorazdo men'she... i potom, zachem PBZ na yuzhnoj granice? Razve u dikih vyrodkov est' ballisticheskie sredstva? - Tam mnogo chto est', - skazal Gaj zlo. - Ty nichego ne znaesh', a vsemu verish'... Izvini, Mak, no esli by ty byl ne ty... Vse my slishkom doverchivy, - gor'ko dobavil on. Maksimu bol'she ne hotelos' sporit' i voobshche govorit' na etu temu. On stal rassprashivat', kak idet zhizn', gde rabotaet Rada, pochemu ne poshla uchit'sya, kak dyadyushka, kak sosedi... Rada ozhivilas', prinyalas' rasskazyvat', potom spohvatilas', sobrala gryaznuyu posudu i ushla na kuhnyu. Gaj shibko pochesalsya dvumya rukami, pohmurilsya na temnoe okno, a potom reshilsya i nachal ser'eznyj muzhskoj razgovor. My tebya lyubim, skazal on. YA tebya lyublyu, Rada tebya lyubit, hotya i bespokojnyj ty chelovek, i vse u nas iz-za tebya poshlo kak-to ne tak. No ved' vot v chem delo: Rada tebya ne prosto lyubit, ne tak, ponimaesh'... a kak by tebe skazat'... v obshchem, ty ponimaesh'... v obshchem, nravish'sya ty ej, i vse eto vremya ona proplakala, a pervuyu nedelyu dazhe probolela. Ona devushka horoshaya, hozyajstvennaya, mnogie na nee zaglyadyvayutsya, i eto ne udivitel'no... Ne znayu, kak ty k nej, no chto by ya tebe posovetoval? Bros' ty vse eti gluposti, ne dlya tebya oni, ne tvoego uma delo, zaputayut tebya, sam pogibnesh', mnogim nevinnym lyudyam zhizn' isportish' - ni k chemu vse eto. A poezzhaj ty obratno k sebe v gory, najdi svoih, golovoj ne vspomnish' - serdce podskazhet, gde tvoya rodina... iskat' tebya tam nikto ne budet, ustroish'sya, naladish' zhizn', togda priezzhaj, zabiraj Radu, i budet vam tam horosho. A mozhet my k tomu vremeni uzhe i s hontijcami pokonchim, nastupit, nakonec, mir, i zazhivem kak lyudi... Maksim slushal ego i dumal, chto esli by on byl dejstvitel'no gorcem, on by, navernoe, tak i postupil: vernulsya by na rodinu i zazhil by potihon'ku s molodoj zhenoj, zabyl by obo vseh etih uzhasah, o slozhnostyah... net, ne zabyl by, a organizoval by oboronu, tak chto chinovniki Otcov i nosu by tuda ne sunuli, a yavilis' by tuda gvardejcy, bilsya by u rodnogo poroga do poslednego... Tol'ko ya ne gorec. V gorah mne delat' nechego, a delo moe zdes', ya vsego etogo terpet' ne nameren... Rada? CHto zhe - Rada... esli dejstvitel'no lyubit, togda pojmet, dolzhna budet ponyat'... Ne hochu sejchas ob etom dumat', ne hochu lyubit', ne vremya sejchas lyubit'... On zadumalsya i ne srazu osoznal, chto v dome chto-to peremenilos'. Kto-to hodil po koridoru, kto-to sheptalsya za stenoj, i vdrug v koridore zavozilis', Rada otchayanno kriknula: "Mak.." i srazu zhe zamolchala, slovno ej zazhali rot. On vskochil i brosilsya k oknu, no dver' raspahnulas', i na poroge poyavilas' Rada, bez krovinki v lice, pahnulo znakomym zapahom gvardejskoj kazarmy, zastuchali, bol'she ne tayas', podkovannye sapogi, Radu vpihnuli v komnatu, i sledom povalili lyudi v chernyh kombinezonah, i Pandi s ozverelym licom navel na nego avtomat, a rotmistr CHachu hitryj, kak vsegda, i umnyj, kak vsegda, stoyal ryadom s Radoj, uperev stvol pistoleta ej v bok. - Ni s mesta! - kriknul on. - Poshevelish'sya - strelyayu! Maksim zamer. On nichego ne mog, emu nuzhno bylo po men'shej mere dve desyatyh sekundy, mozhet byt' - poltory, no etomu ubijce hvatilo by i odnoj. - Ruki vpered! - kriknul rotmistr. - Kapral, naruchniki! Dvojnye naruchniki! SHevelis', massaraksh! Pandi, kotorogo Maksim neodnokratno na zanyatiyah brosal cherez golovu, s bol'shoj ostorozhnost'yu priblizilsya, otstegivaya ot poyasa tyazheluyu cep'. Ozverelost' ne ego lice smenilas' ozabochennym vyrazheniem. - Ty smotri, - skazal on Maksimu. - Ezheli chto, gospodin rotmistr ee srazu... togo... lyubov' tvoyu... On zashchelknul stal'nye braslety na zapyast'yah Maksima, prisel na kortochki i skoval emu nogi. Maksim myslenno usmehnulsya. On znal, chto budet delat' dal'she. No on nedoocenil rotmistra. Rotmistr ne otpustil Radu. Vse vmeste oni spustilis' po lestnice, vse vmeste seli v gruzovik, i rotmistr ni na sekundu ne opustil pistoleta. Zatem v gruzovik vtolknuli skovannogo Gaya. Do rassveta bylo eshche daleko, po-prezhnemu morosil dozhd', razmytye ogni edva osveshchali mokruyu ulicu. Na skam'yah v kuzove s grohotom rassazhivalis' gvardejcy, ogromnye mokrye psy molcha rvalis' s povodkov i, osazhennye, nervno, s priskulivaniem, zevali. A v podŽezde, prislonivshis' k kosyaku, stoyal, slozhiv ruki na zhivote, dvornik. On dremal. 12 Gosudarstvennyj prokuror otkinulsya na spinku kresla, brosil v rot neskol'ko sushenyh yagod, pozheval i zapil glotkom celebnoj vody. Zazhmurivshis' i pridaviv pal'cami utomlennye glaza, on prislushalsya. Vokrug na mnogie sotni metrov bylo horosho. Zdanie Dvorca YUsticii bylo pusto, v okna monotonno barabanil nochnoj dozhd', ne slyshno bylo siren i skripa tormozov, ne stuchali i ne zhuzhzhali lifty. I nikogo ne bylo, tol'ko v priemnoj za vysokoj dver'yu, tihij, kak mysh', tomilsya v ozhidanii prikazanij nochnoj referent. Prokuror medlenno razzhmurilsya i skvoz' plyvushchie cvetnye pyatna vzglyanul na kreslo dlya posetitelej, sdelannoe po osobomu zakazu. Kreslo nado budet vzyat' s soboj. I stol nado vzyat' tozhe, ya k nemu privyk... A ved' zhalko budet, pozhaluj, uhodit' otsyuda - nagrel mestechko za desyat' let... I zachem mne uhodit'? Stranno ustroen chelovek: esli pered nim lestnica, emu obyazatel'no nado vskarabkat'sya na samyj verh. Na samom verhu holodno, duyut ochen' vrednye dlya zdorov'ya skvoznyaki, padat' ottuda smertel'no, stupen'ki skol'zkie, opasnye, i ty otlichno znaesh' eto, i vse ravno lezesh', karabkaesh'sya - yazyk na plecho. Vopreki obstoyatel'stvam - lezesh', vopreki lyubym sovetam - lezesh', vopreki soprotivleniyu vragov - lezesh', vopreki sobstvennym instinktam, zdravomu smyslu, predchuvstviyam - lezesh', lezesh', lezesh'... Tot, kto ne lezet vverh, tot padaet vniz, eto verno. No i tot, kto lezet vverh, tozhe padaet vniz... Pisk vnutrennego telefona prerval ego mysli. On vzyal naushnik i, dosadlivo morshchas', skazal: - V chem delo? YA zanyat. - Vashe prevoshoditel'stvo, - proshelestel referent. - Nekto, nazvavshij sebya Strannikom, zvonit po "seroj" linii i nastoyatel'no prosit razgovora s vami... - Strannik? - prokuror ozhivilsya. - Soedinite. V naushnike shchelknulo, referent proshelestel: "Ego prevoshoditel'stvo vas slushaet". Snova shchelknulo, i znakomyj golos proiznes, tverdo, po-pandejski, vygovarivaya slova: - Umnik? Zdravstvuj. Ty sil'no zanyat? - Dlya tebya - net. - Mne nuzhno pogovorit' s toboj. - Kogda? - Sejchas, esli mozhno. - YA v tvoem rasporyazhenii, - skazal prokuror. - Priezzhaj. - YA budu cherez desyat'-pyatnadcat' minut. ZHdi. Prokuror polozhil naushnik i nekotoroe vremya sidel nepodvizhno, poshchipyvaya nizhnyuyu gubu. YAvilsya, golubchik, podumal on. I opyat' kak sneg na golovu. Massaraksh, skol'ko deneg ya ubil na etogo cheloveka, bol'she, navernoe, chem na vseh prochih vmeste vzyatyh, a znayu tol'ko to zhe samoe, chto vse prochie, vzyatye po otdel'nosti. Opasnaya figura. Nepredskazuemaya. Isportil nastroenie... Prokuror serdito posmotrel na bumagi, razlozhennye po stolu, nebrezhno sgreb ih v kuchu i sunul v stol. Skol'ko zhe vremeni ego ne bylo?.. Da, dva mesyaca. Kak vsegda. Ischez neizvestno kuda, dva mesyaca nikakih svedenij, i vot - pozhalujsta, kak chertik iz korobki... Net, s etim chertikom nado chto-to delat', tak rabotat' nel'zya.. Nu, horosho, a chto emu ot menya nuzhno? CHto, sobstvenno, sluchilos' za eti dva mesyaca? SŽeli Lovkacha... Vryad li eto ego interesuet. Lovkacha on preziral. Vprochem, on vseh preziraet... Po ego kontore nichego ne bylo, do i ne pridet on ko mne iz-za takoj chepuhi - pojdet pryamo k Pape ili k Svekoru... Mozhet byt', nashchupal chto-nibud' lyubopytnoe i hochet v al'yans vojti? Daj bog, daj bog... a tol'ko ya by na ego meste ni s kem v al'yans ne vstupal... Mozhet byt', process?.. Da net, prichem zdes' process... A, chego gadat', primem-ka luchshe neobhodimye mery. On vydvinul potajnoj yashchik i vklyuchil vse fonografy i skrytye kamery. |tu scenu my sohranim dlya potomstva. Nu, gde zhe ty, Strannik? Ot vozbuzhdeniya on vspotel, ego udarilo v drozh'; chtoby uspokoit'sya, on brosil v rot neskol'ko yagod, pozheval, zakryl glaza i stal schitat'. Kogda on doschital do semisot, dver' otvorilas', i otstraniv referenta, v kabinet voshel etot verzila, etot holodnyj shutnik, eta nadezhda Otcov, nenavidimyj i obozhaemyj, ezhesekundno povisayushchij na voloske i nikogda ne padayushchij, toshchij, sutulyj, s kruglymi zelenymi glazami, s bol'shimi ottopyrennymi ushami, v svoej vechnoj nelepoj kurtke do kolen, lysyj, kak popka, charodej, vershitel', pozhiratel' milliardov... Prokuror podnyalsya emu navstrechu. S etim chelovekom ne nado bylo pritvoryat'sya i govorit' vymuchennye slova. - Privet, Strannik, - skazal prokuror. - Prishel pohvastat'sya? - CHem? - sprosil Strannik, provalivayas' v izvestnoe vsem kreslo i nelepo zadiraya koleni. - Massaraksh! Kazhdyj raz ya zabyvayu pro eto chertovo ustrojstvo. Kogda ty prekratish' izdevat'sya nad posetitelyami? - Posetitelyu dolzhno byt' neudobno, - skazal prokuror pouchayushche. - Posetitel' dolzhen byt' smeshon, inache kakoe mne ot nego udovol'stvie? Vot sejchas smotryu na tebya, i mne veselo. - Da, ya znayu, ty - veselyj chelovek, - skazal Strannik. - Tol'ko ochen' uzh neprityazatel'nyj u tebya yumor... Mezhdu prochim, ty mozhesh' sest'. Prokuror obnaruzhil, chto vse eshche stoit. Kak vsegda, Strannik bystro srovnyal schet. Prokuror sel poudobnee i hlebnul celebnoj dryani. - Itak? - skazal on. Strannik pristupil pryamo k delu. - U tebya v kogtyah, - delovito skazal on, - chelovek, kotoryj mne nuzhen. Nekto Mak Sim. Ty upek ego na perevospitanie, pomnish'? - Net, - s